破冰(消除隔阂)

    萝拉不确定凯撒是在什么时候开始起了疑心, 她仔细回想今晚和对方的对话，但仿佛置身温泉中被小鱼啄尖的感触令她无法集中精力思考。

    凯撒究竟是什么时候察觉她记忆恢复的？明明他刚回家的时候还很正常——

    是萝拉沉不住气试探着询问对方关于阿斯蒂族人的演讲？

    还是从她故意下套骗凯撒说出昵称开始？

    萝拉想不通。

    温热的水将她整个人浸泡其中，凯撒的小臂挡在她的脖子上, 萝拉不得不抬起下巴，就像被按在案板上等待屠杀的一尾鱼——不，她才不是鱼, 她是一只能够偷袭老鹰的矫健兔子。

    但温热的唇舌阻止了兔子的反击, 像是浸泡在冬日的温泉, 萝拉闭上眼睛, 手指垂下，抓住凯撒的银色头发。

    这个变态。

    桌上的茉莉馥郁侬丽，被香气溅一脸的凯撒终于松开了固定住萝拉的胳膊, 他直起身，触碰着她的嘴唇, 他触碰着萝拉的手指, 发现她手掌还在不受控制地抽搐，手指蜷缩, 凯撒用掌心暖着, 一根一根捋直。

    “有这么快乐？”凯撒吻上她耳侧一缕金色的发, “分给我一些？”

    萝拉说：“想要自己来拿。”

    大手覆盖着萝拉的手掌, 凯撒与她十指相扣, 说：“恭喜你，勇敢的夜莺, 你成功穿过了夜晚。”

    萝拉注视着凯撒, 她的眼睛中有着片刻茫然。

    额边的金发被汗水沾湿, 萝拉轻轻呼着气，心脏剧烈跳动, 犹如雷鼓。

    “你在害怕什么？”凯撒注视着萝拉的眼睛，他低声问，“你的阴影，和我有关？和你的信仰有关？”

    萝拉说：“闭嘴。”

    她其实已经没有太多力气了，一句话说的咬牙切齿，用尽全力。

    凯撒低头，在她耳侧轻轻留下一吻。

    “那也是我的阴影，萝拉，”凯撒说，“我最后悔的一件事，就是自以为是，派人追击你。”

    萝拉的胸口剧烈起伏，她睁大眼睛，看着凯撒的脸。

    在现在，他将自己的弱点完完整整地剖开，毫不介意地袒露给萝拉看。

    凯撒触碰着她肩膀上的枪伤，已经愈合，但仍旧留下疤痕。

    一道凯撒间接导致的枪伤。

    萝拉开的一枪在他心脏上方，而她肩膀上的这个伤痕同样在凯撒心中留下痕迹。

    也是那时候，让凯撒正式将解决种族问题提上日程。

    不能继续等待。

    已经不能继续等待了。

    “夜晚即将过去，”凯撒说，“现在轮到我来穿过夜莺。”

    凯撒握住萝拉的手，注视着她的眼睛：“你不需要背叛你的信仰，我们可以融合。”

    是的。

    你我都不需要背离信仰，我们的目标并非不能兼容。

    只是需要时间。

    我会尽量缩短这个时间。

    不要担忧，不要害怕，不要拒绝。

    不要荚紧，放轻松，你我都将抵达信念高峰。

    没有无辜者会被牺牲，不会再有善良者遭受欺凌。

    ……

    无论如何，凯撒这一段出乎意料的新年致辞，引起了不小的轰动。

    内阁和上议院、下议院中的观点倒是一致，没有过激的反对，执政党本质就是萨列里家族一手扶持的，绝对不会反驳凯撒的观点，而其他在野党派，权衡利弊之后，也默契地选择保持沉默。

    种族问题的确已经成为阻挠帝国扩大国际影响力的一个问题，譬如某国的种姓制度。大量的人才外流，移民，外加种姓导致的一系列生产力制约……

    没有人知道凯撒如何同女王沟通，即使在如今社会制度下，王室更像是一种吉祥物的存在，但女王仍旧罕见地表态，认可解除对阿斯蒂族人的约束。

    一月，阿斯蒂族人可以认领普通的帝国公民id，而不是以往的“阿斯蒂族人身份登记卡”，医疗保障，养老金，社会保障金……他们可以像其他的帝国公民，自由办理。

    二月，全国共有二十四所公立学校宣布，可以正式接纳阿斯蒂族的学生，他们的求学和专业选择不再受到约束。

    三月，637家企业联合申请并公布自发的“扶持计划”，针对面试通过的阿斯蒂族人，免费提供就业培训和机会，共计20709个阿斯蒂族人通过该项成功入职。

    四月。

    春天在帝国中蔓延，夏天还没有到来。

    阳光穿透落地窗，被读到一半的书被随意丢在地毯上。

    萝拉趴在床上，翘起脚，阅读着赫尔曼给她寄来的信。

    凯撒和赫尔曼的手下达成临时约定，凯撒可以暂时不干涉反抗军，但前期条件，是至少五年内，反抗军都要约束内部的阿斯蒂族人，不可以闹出任何流血、冲突事件。

    如果一切安稳，按照约定，在五年过后，凯撒将会通过一项针对反抗军的新计划——将他们纳入国家正式军中，领取同等职衔的薪水，享受同等的社会保障和福利。他们将拥有统一的制服和武器，主要职责仍旧是负责处理危险的、试图制造恐怖事件、暴力袭击的阿斯蒂族人。

    萝拉不清楚两人为这点进行了多少争执，但这个协议如今已经达成。大部分阿斯蒂族人绝不想分裂这个国家，他们只希望能够拥有正常人应有的待遇——凯撒满足了他们。

    但是。

    萝拉将垂在耳朵旁边的头发掖在耳后，她盯着铺满整个地板的信息，闭上眼睛，开始回想之前的那些细节。

    她至今还没有找到，那个向她下达“杀掉凯撒”命令的人。

    ——不是指之前，而是指窃取二号计划那次。

    昨天，萝拉刚刚去探望过凯恩斯，对方从密闭的、没有光明和事件的地牢中终于离开，转移到新的监牢中。

    长时间的黑暗囚禁明显令凯恩斯有了一定的思维滞缓，但在萝拉见到他的时候，对方仍旧是那副腼腆的理工男模样。

    他穿着单薄的衣服，戴着眼镜，手、胳膊上有着清晰的手术痕迹，只是头发没有专人修剪，蓬松杂乱。

    只是萝拉不会再被蒙蔽。

    两个人之间隔着高强度、夹层中注有电流的高强度密封玻璃，只有在固定的位置讲话，才可以通过广播传递。

    萝拉叫他的名字：“凯恩斯。”

    凯恩斯注视着萝拉，比起来终于有人和他交谈这件事情，他关注点却集中在另一个地方：“你的大脑恢复了？不可思议。”

    凯恩斯眼中只有赞叹，他的手掌虽然通过手术恢复，但注定无法再去做更多更精细的动作。这种严格折损他精神和生理的事情，随着见到萝拉而被抛掷脑后。

    他目不转睛地看着萝拉，眼睛中只有赞叹：“不愧是多乐丝的作品。”

    凯恩斯反复强调着这点，多乐丝的作品，伟大实验。他的眼中无关种族，只有科研。

    萝拉身体稍稍前倾，她盯着凯恩斯，问：“你还想不想重新回到研究所中工作？做合法的、被允许的工作。”

    凯恩斯没有立刻回答，他问：“你想要从我这里得到什么？”

    “我要你父亲——罗伯特的秘密和生命，”萝拉问，“你愿意交换吗？”

    -

    政策的推行遭受到一些阻力，每一项出发点好的政策，在层层落实下，都会遭遇到一些意想不到的状况。

    而目前仗着自己人脉处处阻拦的，就是教育大臣罗伯特。

    即使签署了允许阿斯蒂族学生入学的条例，但以罗伯特为首、其他几个教育部门的官员仍旧对此并不看好。他们甚至拒绝删除、修订历史课本中带有种族歧视的话语和文章片段，在强行干预下，他们仍旧拖拖拉拉着，延长审核流程，找各种各样的借口拖延，不愿意顺利通过。

    凯撒清楚地知道，国民教育有多重要，环境有所重要。

    在萨列里家族的推动下，一批阿斯蒂族人正在接受着平面模特的训练，最迟，在下个月，帝国各大商场的广告牌上，都将会出现阿斯蒂族模特的身影。消除种族歧视，绝不是喊一句口号就能解决，中间还有很长的路要走。

    譬如某国，曾经依靠着殖民和贩卖原居民、战争积聚了大量财富，从1861年就宣布废除奴隶制，今后百年、乃至两百年，始终没有真正消除种族歧视。

    帝国还有很长的路要走，他们需要时间来扭转这些观念，也需要政府、社会来加速减少隔阂。

    凯撒刚刚结束了一天的工作，他还没有来得及去见萝拉，先被萨列里公爵叫到房间中。

    不仅是萨列里公爵，萨列里夫人也在。

    后者正抱着安东尼奥——这个拥有着灿烂金发、紫色眼睛的小男孩，正在咯咯笑着，向萨列里夫人伸出手。

    只是萨列里夫人的表情不是很好。

    凯撒微微皱眉。

    他问：“什么事？”

    萨列里公爵说：“我们都被那个可恶的阿斯蒂族人骗了。”

    凯撒：“？”

    他还没有问，就听到萝拉快乐的声音：“哇，怎么大家都在呀？今天是什么特殊的日子吗？”

    凯撒还没有转身，萝拉就毫不避讳地扑过来，将脑袋贴在凯撒背上，亲密地蹭了好几下。

    她说：“凯撒凯撒，今天有给我带好吃的冰激淋吗？”

    萨列里公爵愤怒地说：“我看你像冰激淋！”

    他的脸上满是被欺骗后的不悦，盛怒之下，将一份dan比对报告丢下来，对凯撒说：“你早就知道安东尼奥不是你的孩子？就为了保住她的命？你连这种谎言也说？”

    东窗事发。

    萨列里公爵看这孩子渐渐长得不像凯撒，心中起了疑心，特意重新做了一份dna比对报告。

    果然，不是凯撒的孩子。

    凯撒没有动，只是萝拉继续贴贴，她拽了拽凯撒，示意凯撒去看另一旁的萨列里夫人。

    萨列里夫人抱着安东尼奥，她显然也很茫然，不知道该拿这个孩子怎么办。

    沉默过后，萨列里夫人对萝拉说：“你应该明白，我们不是不接受你，只是无法接受你和其他卑贱人生下孩子、冒充萨列里家的血脉。”

    “母亲，”凯撒打断她，“这个孩子的父亲的确不是我。”

    萝拉冒出一个小脑袋：“是啊是啊，生孩子已经够痛苦了，您就别问孩子父亲是谁——”

    “闭嘴！”萨列里公爵已经被气到失去绅士风度，盛怒，“我就知道这是个贱种，只是哪个狗男人——”

    “请冷静，”凯撒顿了顿，沉静开口，“这个孩子的父亲是您。”

    “母亲基因来源是已经过世的多乐丝女士。”

    “简单来讲，这是我和萝拉的血缘上的亲弟弟。”

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