正文 第一节竞技会 八

    第一节竞技会（八）

    势态的发展出乎人们的意料，大明首辅的更替在一片祥和中完成。六部九卿诸大臣庭推王赐爵和王家屏二人出任首辅，十月间承报天子，天子御笔批示：以王赐爵为内阁首辅，拟于万历二十年元旦正式接任，此之前申时行继续留任首辅，主持政务。而王赐爵则起草施政之纲目，备天子和诸大臣参阅。

    现今，申时行和王赐爵这新旧两任首辅正坐在万历御前，彼此间的隔膜敌视仿佛消失了，态度极为亲和。申时行即将卸任，自不愿意开罪下任首辅，徒增麻烦；王赐爵取得首辅之位，心满意足，也不愿意再多事，授人以柄。因此，两人议起事来，十分的顺利。

    万历看在眼中，说道：“人主逸于得人。国事，朕委之于诸位先生。申先生主政十年，调和阴阳，休养生息，天下大化，为世之贤臣，朕甚为满意。”

    申时行忙道：“襄赞圣主，治理天下，乃人臣之本分。臣遭逢陛下，有些许功勋，实是臣之幸运。”

    “得遇先生，也是朕的幸运。”万历笑道，申时行是老臣，势力在朝廷盘根错节，自然是要安抚的。转问王赐爵道：“先生的施政规划草拟得如何了？”按照万历的批示，元旦节庆之后，将举行首辅的交接仪式，其时，新任首辅将于天子御前，当着六部九卿，阐述任内行政计划。这一批示，写入大明律。

    王赐爵得任首辅，春风得意，他本是内阁次辅，了解国情，不多时就草拟了一个计划，列举了些朝廷的弊病和改良的举措，上交给天子。没想到天子次日便驳回，令重新草拟；并且由太监转交了万历的一个手本，内中写着万历的主张，这才明白过来：天子是要自己为即将开展的新政制造舆论，合理规划，减少阻力。于是，另开炉灶，按照万历的意思草拟计划。说道：“陛下，大体已经完成，尚有一些些末节需要考量。”

    申时行插言道：“凡事预则立，不预则废，陛下此举也可取。只是朝廷行政，当量力而行，顺势而动。”他这话是意有所指，知道万历给王赐爵的指示是什么！全国驿站建设，移民北方，新户籍制度，清整大明律法，改革科举制度，鼓励教育，调整工商政策，外交问题，征伐日本，稳固南洋这都是关系大明兴亡的大事！他生怕万历操切，弄巧成拙，坏了事。

    万历当然明白申时行的心思，若非如此，也不会换首辅，笑道：“先生老成之言，朕记下了。朕准备以先生为太傅，教导几个皇子，不知先生意下如何？”申时行离开首辅之位，一时间还不会致仕，总得安排一个体面的位置。这教导皇子是再好不过了，地位尊崇，又清闲。那皇子们都入读致德公学，身边又有许多师傅教导，太傅不过是个摆设。

    申时行也明白，又有些感激。因为夏言，严嵩，高拱等首辅的悲惨下场，他在首辅任内是常怀恐惧之心，战战兢兢的。今日得解，也松了一口气。出任太傅，弄不好会成为两朝帝师，也算不错的结局了。当即拜谢。

    王赐爵也恭喜。

    万历又道：“朕还有许多事情要拜托先生。朕准备清理大明律法，大明律制定多年，需要修订。朕的意思是将刑法和民法分开，并修定专门的税法，物权法，发贪污法，诉讼法，继承法，婚姻法等；并且拟定一部宪章，阐明立法的精神和原则，立下规矩，传之后世。”

    申时行和王赐爵虽然早知此事，脸色还是变了变。他们是国之大臣，通时变，自然不会迂腐的去纠缠德治和法治；但听万历的意思，变动颇大。还是王赐爵道：“时变势异，变动祖制也是情理中事。不知陛下欲如何变更，变，变无妨，若是大变动，恐百姓仓促，无所措手足。”

    既然要改革，自上而下的推行改革，律法就必须更改以适应和推动形势，促进社会向改革者所希望的方向发展。说道：“变更的主旨和方略，朕有些大的设想，异日交给两位先生参考。这‘法’为世人行政的准则，其重要性不用朕说，因此必须尽量完善，必须保持律法的威严，必须具有可操作性。不然就会像王先生所言‘民无所措手足’了。”目光在二人身上扫了一下，继续说道：“这事，朕已经思量多年，一直未得其人，才拖延了下来。申先生国之元勋，是担当此任的不二人选，想先生也是愿意为朕分忧的？”

    就知道万历不会轻易“放过”自己的，不榨光自己最后的热量不会罢手的，申时行腹诽不已。可在万历殷切的目光下，申时行无法不答应，半推半就的说道：“陛下吩咐，臣自当效命。只是臣一人，独木难支。”

    万历微笑，“朕会于全国选拔人才，协助先生。也准备因此成立一个机构，专司立法，名字就叫‘元老院’如何？”

    申时行道：“立法之机构，不是有大理寺和刑部么？”

    “大理寺和刑部各有职责，刑部负责刑侦和审讯；大理可以解释律条，辨析律法疑点，却无制定和更改律法之权。元老院草拟律法，由天子批准，施行天下。”万历解释道。设立一个类似议会的机构，制衡政府，一直是万历的设想。正好借此机会布局，以后再渐渐扩大其权力。却见王赐爵若有所思，知道其敏锐的感觉到了元老院的设立可能给内阁带来的影响，当下笑了笑，“先生可愿意曲就？”

    “臣领旨！”

    因为这一句话，申时行又辛苦了二十年，二十年后当万历法典大体成型时，申时行已经垂垂老矣。万历法典在后世颇有名气，它以“公平”和“正义”为核心准则，规定了国家的职责和权力，明确了公民的权利和义务，体现了“人”的意思，提出了“法律面前人人平等”的思想。它有浓厚的儒家色彩。它一直沿用了两百多年后的贞明时代。

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