正文 第29节

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    。

    尉迟真金想了想,拿起一旁放着的水壶沾湿了手,在桌上划了一个“明”字,看到王溥点头后又默默地洒水把痕迹抹去。

    作者有话要说:

    c第72章

    终于到了三月,初春时节,大周朝的科考终于隆重地拉开了序幕。

    无数参加科考的人,陆续从全国各郡县州府赶到了神都,新增了万余人的都城,更加热闹起来,商贩们也赚得盆满钵满。

    守城和巡逻的兵士也增多了几倍,对来往的人员加强了巡查。

    凡通过乡试者均可报考这次春闱恩科,除了省试之外,武皇新增了殿试,对省试优异者再进行考核,题目都是武皇自己拟定,这也是她自己的创举。

    当兵士们领到了比往日多的银钱而欢天喜地的时候,也就不甚在意皇帝是男是女了。

    而开考的前夕,薄千张来到尉迟真金的府邸,跟他聊起自己的儿子,长吁短叹一番。

    “唉你说这个臭小子,什么事都要跟我唱反调别人家的孩子都参加科考了,就他你看看”

    千张在向尉迟真金抱怨,儿子薄望山总是不听他的安排,说背不了永徽律疏,不去考明法科;喜爱练武,却也不去考新增的武举科,近日更是忙了起来,每天早出晚归,和一帮人不知道干什么,让他摸不着头脑。

    “咱们从前都是听凭父兄安排,入了仕途,知道其中艰难,怎么还不肯放手,就让孩子们选他们自己愿意走的路吧,管这么多做甚。”

    尉迟真金笑着劝他不要把儿子管得太紧,千张又说担心儿子做了坏事。

    “他文也不成,武也不就,我本想打点一下,让他进大理寺,可要是走了歪路,以后我可不想在大理寺牢里看见他我告老回家,人面也就不如从前了”

    “哈哈哈你想多了”尉迟真金劝他宽心,会告诉大理寺或六部的同僚,如有望山的消息一定通知他。

    初三清晨,无数人背着书箱和行囊,按序早早到了各科考场前等候,维持现场秩序的兵士们也都全副披挂的待命在场外。

    刑部,大理寺和兵部也派了巡查人员在四周候命,还未开考,各处都已经捉了两三个携带小抄意图作弊的考生,将他们押送到了新建的洛城殿外等候发落。

    洛城殿临近皇宫旧城,是为了这次新朝科考修建的,西配殿就是总主考办公之地。

    尉迟真金看了被押送过来的人员的文牒,里面有一个是左仆射武承嗣曾经推荐过的人,微微笑了一下,吩咐执事人员不要打板子了,就将那一群人训斥一通,每人罚了一两银子,赶了出去。

    “明发公告,意图舞弊者五年内不得参加任何考试,再将这些人的名字,籍贯,来龙去脉整理抄录出来,送到各部长官那里备案。”

    “是。下官领命。”执事人员将罚没的银钱收好后又回道:

    “四十八人,共罚了四十八两银,这些银钱交给大人处置。”

    “你先将这些银钱收好,如有突发情况需要用时,便不需再临时向户部支取银钱。夜里执勤的兄弟们也可多发些饷银了。”

    “是,大人。”

    考试开始之后,他又带着几名国子监的博士,一同去巡视了各处的考场。

    他看到姚崇也在进士科的省试场内,姚崇已是快到四十岁的年纪,是考生中比较老的了,认真书写的样子也让他感觉很放心,又转到武举考场去巡视一下。

    武举的考试科目有举重,骑射,剑术,马上枪术等等,骑射场地里,两名考生正在比试,尉迟真金也就停下来看了几眼。

    一名考生似乎对马匹驾驭得不是很好,始终落在对手的后方,差了半个马身,但尉迟真金看他腿部紧紧地夹着马肚,游刃有余,反倒像是刻意装出不太会骑马的样子。

    而领先的那名考生,骑得不快,射箭也不是很准。

    “郭大人,可有这两人的文牒,让我看看。”他向主考骑射的考官问了一句。

    考官是忠武将军郭钜英,他低声向尉迟真金简要叙述了两人的情况,又特别提醒道,那名领先的考生,可是左仆射事先提过要录用的,因此他虽也看出此人本领一般,但也装聋作哑。

    “那落在后面的人,定是事前就被收买,要他假作败退,郭某也心知肚明,大人若是惜才,可叫人去调查一番,劝他下次再来”

    尉迟真金听到郭将军如此说,也明白他的难处,点头后离开了考场。

    第一日考试结束后,傍晚时分,尉迟真金乘着马车经过热闹街市时,看到千张的儿子和姐姐青岚的儿子,几个人在路边招呼着参加武举的考生,住他们的店,买他们倒卖过来的护腰,绑腿,拉着他们去店内的小型演武场练习,生意做得有模有样,笑了一下,下车去与望山和外甥交谈了几句,让他们把今日骑射场上落败的那人找来。

    “那人叫做李元芳,你们可劝他先在你们的店里住下。”

    “侄儿明白。叔,可不要跟我爹说我在此处。”

    “你又不是做坏事,我告诉他,他不敢把你怎样。”尉迟真金安抚望山之后离开,回到府里又派仆役送口信给千张,让对方放心自己的儿子没做坏事,晚间依旧书写公文到了深夜才能休息。

    三天的科目过后,各处的试题和卷宗都清理交接后,几十名主考和博士开始审阅考生们的答案,尉迟真金也不能闲着,依旧在各处巡查,预防突发的状况。

    文考不像武举,文无第一,武无第二,于是遇到几名主考争执不下的试卷,还是要交由尉迟真金判决,他也笑说比判个案子难多了。

    等到省试的所有试卷审阅完毕,殿试名单拟定,各项事宜初步完毕时,已是过了整整一月时间。

    放榜时,自是几家欢喜几家愁,落榜的考生只得再准备两年。

    东来通过了明经科考试,排名中上,日后可以到六部或州府入职,而姚崇则成绩优异,有资格参加殿试。

    所有参与这次科考的人员,从考官到兵士的薪俸,饭食,笔墨用具等大小事宜,都要由总主考过目,到了殿试之前,尉迟真金已是忙得眼圈乌青了,狄仁杰偶尔见着他会提醒他好好休息,武皇看到他以后,也少不得说句辛苦。

    而殿试却并不一定是入仕者荣耀的,也许还是性命终结之时。

    女皇自己拟定了对于时下政局的看法,提了一些问题,让参与殿试的三十人抽签,抽到某个问题后便当场书写作答,并考察他们的仪态和气度。答卷由女皇亲自批改,若有答得不好者,轻则终身不能取仕,重则丢掉性命。

    “你看看你举荐的这两个人”

    武皇将自己亲自审阅的答卷,扔到了武承嗣的面前。

    武承嗣在女皇面前多次进言,说自己有人可用。女皇说,不论多有能耐,都要参加科考,从公开的途径录用,方能让各方信服,谁知那两人在殿试这一关,还是表现不佳,答非所问,让人啼笑皆非。

    武承嗣站在一旁冒着冷汗,一声不敢吭。过了一阵,尉迟真金也来到御书房内,行礼过后等着武皇发话。

    “奉先,那两人就看在你的面上,饶他们死罪,好了,你退下。”

    等到武承嗣退下后,武皇看了尉迟真金一会儿,哂笑着说:

    “以后他再有这种提前送礼递条子,要考官泄露考题的作为,你就直接告诉朕,你不愿得罪于他,朕也明白。不必把这些人推到殿试来,反倒浪费了两个名额。难道尉迟卿也觉得,女子当了皇帝,就做不好事情,一定会小肚鸡肠,任人唯亲”

    尉迟真金闻言也吓了一跳,跪下说道:

    “陛下明白臣的苦衷,臣感激不尽。陛下是天下女子的表率,一定会让大周朝蒸蒸日上的”

    他也深恐问题又被上升到男女性别的高度,正在紧张的时候,女皇帝倒是突然笑了起来,问他:

    “不用把女子视作洪水猛兽一般,说起来尉迟卿这么多年都未娶亲,是真的铁石心肠还是天下的女子都难入卿的法眼”

    这下尉迟真金更不知道如何回答了,脸色暗红了一阵,头埋得更低了。

    武皇看他一副不知所措的样子,还以为他一直没成亲,不好意思谈论这个问题,笑一笑说:

    “行了,你也辛苦了一年,明日休沐,再接着放你三天的假,平身吧。”

    “谢陛下。”

    尉迟真金站起身来,突然注意到女皇的书桌旁,立着一盏长明灯,四四方方的灯罩,从他的方向,看到的是“憔悴支离为忆君”这一句。

    此时内侍进来禀告,太医沈南璆觐见,他看到对方的相貌,确实是有些像当年初见面时的明崇俨。

    女皇看他对着沈南璆有点惊讶的样子,心下有些感慨,叫他退下,他向御书房外走,回头看了一眼,看到羊皮灯罩上,正好有一面是没有字的,于是他在想,为什么这首诗只写了一半。

    第二日休沐,尉迟真金感觉自己好像大病一场,整个人松散地倚靠在卧榻上,狄仁杰来看望他,看他一副疲惫不堪的样子,也有些心疼,于是就为他推拿,捶背捶腿。

    他躺着没多久又睡着了,狄仁杰在他旁边坐着,给他盖了件披风,过了一会儿也斜靠着在他身旁睡下。

    临近午间,姐姐尉迟青岚过来看望弟弟,赵四带着她走进内院来,老远就大声地喊着:

    “少爷大小姐来了”

    本以为屋里的两人肯定听见了,不会太亲密,谁知两人进屋,就看到了狄仁杰靠在尉迟真金旁边睡下的样子。

    青岚当时未置一词,事后想想觉得两人即使交情再好,也断无同榻而眠之理,于是便去盘问赵四。

    “老四,你老实告诉我,少爷这么多年未娶亲,是天下的女人他都看不上呢还是看上了个男人”

    赵四知道这事不可说,干笑着对青岚说:

    “少爷是眼高于顶也未可知,小人不太清楚,不敢乱说。”

    等到两人睡醒时,青岚早已走了,赵四说了先前的情况,尉迟真金又吓了一跳。

    “老四,打死你也不能说”

    “那要是真打死我怎么办”

    “”

    狄仁杰笑了,说道:

    “你就说出来也没什么大不了的,我保住你。”

    第二天尉迟真金继续在家休假,狄仁杰上朝后得知,边关的战报传来,突厥人进犯边境了。

    作者有话要说:

    c第73章

    算起来也有七八年了,狄仁杰回想起自己当年在宁州时,带兵击退突厥阿史那部族的进攻,还受了不轻的伤。

    也许是老天注定要成全狄仁杰来当这英雄。

    当突厥新任酋长阿史那特鲁率领大军,汹涌至幽州府外,幽州刺史请求增援的战报传至朝中,女皇第一次感到了难以应付。

    突厥虽表面臣服,但一直意图反扑,如今新朝初建,根基未稳,突厥便大举进犯。

    刘仁轨作为她多年信赖的重臣,本来是能够领兵出征的,但刘仁轨凑巧突发急病,卧床不朝,才提醒了她,对方已有七十好几,虽然刘阁老还有些壮志未酬的感觉,也不能不认老了。

    扫视着满朝文武,除了刘仁轨,没有几个人有迎战突厥的经验,裴行俭似乎对当年杀掉降臣之事也心有芥蒂,不是那么干脆。

    女皇有一瞬间觉得自己有些孤单,一个女人坐在龙椅上称孤道寡,风光与否,只有自己最清楚。

    狄仁杰的侠义之心和英雄气概又发作起来,朝会之后,他向女皇禀告:

    “臣愿领兵前往幽州增援,迎战突厥部族,会一会旧时的对手。”

    如果要问狄仁杰当时是怎么想的,原因不外两个,他以同情的心态看待女皇,把对方当作了一个普通的女人。

    第二个原因,则是他想要让尉迟真金和他的家人更看得起自己,即使两人起起落落这么多年,早已是死生相随,但总是缺少一个公开这段感情的契机。

    “如果我因战事而建功立业,或许他就不觉得和我在一起,是件难以启齿的事了”

    他内心深处潜藏着这样一个想法,只是当时还未细想。

    女皇也不是没想到他,她当然记得狄仁杰有与突厥部族交战的经历,但是却让他先回去,说自己考虑考虑再决定。

    到了晚间,女皇派人至狄府宣诏,将他和一些将领召集了起来。

    “朕命狄仁杰为幽州都督,兵马大元帅,领二十万兵马,至幽州增援。郭钜英为副帅,协助狄卿。”

    军情紧急,于是武皇在次日早朝时,通过一个简短而又隆重的发兵仪式,宣告狄仁杰为元帅,领兵向幽州进发。

    “少爷狄大人他去幽州了”赵四跑进屋向尉迟真金禀告时,跑得气喘吁吁的。

    还在休假的尉迟真金听了也是一怔,问了缘由,是去迎战突厥部族,对方竟然来不及向自己告别,有些担心,但也没有办法,便走出门,步行穿过一条街,到狄仁杰的府里去问问情况。

    光远告诉他,狄仁杰今晨将一件护身软甲贴身穿好之后,才将铠甲套上。

    “父亲说他那护身软甲还是尉迟叔哦,舅舅送他的,还说大伙儿等他回来喝酒庆功什么的。”

    光远随着月蓉,称他为舅舅,尉迟真金笑了一笑,说:

    “你还是叫我叔吧那个特鲁王子当年确是他手下败将,只是他这次是不是太托大了希望我只是白担心一场才好。”

    大军已经开拔,想要提醒狄仁杰万事小心,也没机会了。

    光远没有明白,尉迟真金为什么不肯让自己称他舅舅。感觉似乎显得刻意地疏远了些,如果他明白尉迟真金那点小心思一定会啼笑皆非。

    狄仁杰并没有小看对手,他沿路派人,持他的令符,将各州府驻扎的兵士调动起来,将二十万大军分成三路,一路全是轻弩骏马的骑兵,从幽州府北面的饶乐都督府绕行,前后调集了五万兵力,历时八日,从突厥军队后方突袭;一路八万人,历时六日,直奔幽州增援;第三路七万人,取道朔州,直奔其北面的单于都护府,四日内就接近了突厥部族的首府所在地。

    “元帅,好一招围魏救赵。”副帅郭将军赞道。

    到达幽州府时,幽州的兵士已是死伤不少,人困马乏,看到狄仁杰带领援军到达,都是大喜过望的神情,战局又变成了僵持不下的局面。

    “什么又是狄仁杰那厮”特鲁王子已成了特鲁酋长,愤恨地想要报当年被俘之仇。只是突然多了八万敌军,让他心头窝火。

    突厥的探子向酋长回报:

    “单于都护府那边已被周朝军队围困,可汗,我们是否撤回”

    “这唉”特鲁酋长一声长叹,在营帐里踱步,想着究竟是强攻入幽州,还是退回首府救急。

    狄仁杰的援兵为幽州府带来了粮草c硝石c石油c弓箭c铠甲等各种物资和兵器。

    这时,探子又来禀告,狄仁杰在城外的一座山上设了祭坛,有一名白袍白须白眉的道人要开坛做法,呼风唤雨。

    “听说是周朝的一个极有名气的道人,姓曹,通晓天文术数,说他能唤来暴风雨。”

    特鲁酋长听了之后哈哈大笑,说道:

    “狄仁杰这厮无法将我打败,就胡乱信起神仙妖怪来幽州一向少雨多风沙,更何况什么暴风雨不足为虑”

    “那接下来该如何,请可汗指示。”

    “咱们今日好好休整一番,明日清晨,趁敌军还没睡醒,强攻入城,与他们决一胜负”

    特鲁酋长还是轻敌了,入夜之后,当突厥兵士们睡得正沉时,后方喊杀声震天,周朝的轻骑兵从后方杀入了大营。

    “可汗快逃”

    突厥兵士中有不少人受伤,或从梦中惊醒受到不小的惊吓,四散奔逃。被战马踏死者甚众。

    特鲁酋长带着军心涣散的四万多人,被驱赶至一片山谷中。

    幽州北京地势平整辽阔,山头也并不高,山谷空旷,突厥兵士正想喘口气时,看到一名白衣白眉的道人登上山头,举手作法。

    道人对面山头上竟然有一道闪电劈下,山石耸动,四处炸裂开来,被点燃的药草使得空气变得湿润,过了一阵,雨水也下了起来,泥水c乱石飞溅。

    狄仁杰的兵士从四面山头涌出,向谷中放箭,突厥兵士看到敌方如有神助,早已吓破了胆。

    特鲁酋长被活捉,残余的两万多兵士也缴械投降,特鲁又被带到狄仁杰面前。

    “特鲁可汗,为何不守信约,两国和平共处,也是百姓之福。”

    “哼,唐朝皇帝当年杀我伯父,又敢称自己守信约吗”

    “若平息刀兵,我保你平安返回单于府。”

    此时,白眉道人也来到了幽州刺史行辕,他不是曹道长,而是裴东来。

    四月五月之间,正是雨季到来,兵士们按照东来的指挥,在山顶安插了一只鱼尾形状的铜质引雷针,又埋下火石和药草,当闪电劈下时,药草被点燃,空气中的水汽变得更多,大雨就被催了下来。

    东来先前跟着曹道长和王溥,他们为他治病,曹道长看他肤色头发都白了,笑称和自己有缘,要收他为徒,又教给他不少天文气象的道理。他通过科考之后,在兵部入职,这次大战,他也被狄仁杰点选出来,随同主力大军到了幽州。

    特鲁酋长知道自己还是轻敌,兼又计不如人,他不知汉朝时已有鱼尾形避雷针的发明,也不知水经注中提过,可以人工办法助雨,以为真是神人相助敌军,只得认输。

    狄仁杰由此迈上了人生的又一个高峰。

    他率大军得胜归来,活捉了特鲁酋长,解了幽州之困,安定了单于都护府,又因知人善任,下属称赞;得胜的消息在他还没返回时,就已传遍神都。

    他带领一众将领入朝,武皇走下台阶,亲自迎接他们,论功行赏,更与他拉近了距离,扶他起身,称他的字号。

    “怀英,辛苦你了。”

    朝臣们都或多或少的觉得,武皇这一声怀英,叫得有点意思,邝照看了看志满意得的狄仁杰,又看了看在旁面无表情的尉迟真金,也不由得感觉自己的心情有些微妙。

    各位将领都得到了封赏,狄仁杰已是从三品幽州都督,又加封为同平章事,正三品,实际即为宰相,有了议政用人的大权。

    阿史那特鲁,在答应了武皇的停战要求后,被放回了突厥。

    “好个狄仁杰,你再狡诈多智,我也不会奈何不了你”

    旧恨未平,新仇又起,特鲁酋长返回之后,每日就思索着,如何先将狄仁杰这个绊脚石铲除。

    狄仁杰沉浸在战事胜利后,被武皇赏识重用而兴奋的情绪中,没有发现自己内心的悄然变化。

    这一年,狄仁杰五十五岁。

    时间又过去了几个月,中

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