正文 第二十章

    梨花和我一样，十四岁时周大娘便上门了。周大娘说得是隔壁村村长的小儿子，比梨花大两岁，据说这位村长儿子有次来我们村里换东西的时候，见到梨花，一眼就说喜欢她。

    村长虽然谈不上什么正式的官职，但对于我们普通人家来说，仍是一桩大好事。娘和爹出于慎重，出去打听了一下这男孩有没有别的问题，得知他品行端正，勤劳朴实，为人踏实，而且身体健康相貌也不错。

    爹娘自然高兴地应下亲事，筹备起来。

    那个小伙子大约是真的喜欢梨花，高兴坏了，说要亲自打猎当聘礼。这一打打出了问题，在草丛里穿梭的时候，他被竹叶青咬到，没救回来。

    之后便开始有些碎嘴的人说梨花闲话，说她先克死了大姐，也就是我，又克死未婚夫。

    梨花因此被拖了大半年，周大娘亦再也不上门了。她在我们家说得两桩婚事都告吹，大概也觉得不吉利。

    之后定的一桩，是爹娘托人找的，挑的是个住在附近破庙里的穷苦书生，和我一样年纪，比梨花大五岁，满口之乎者也，说起话摇头晃脑。但终归是个有文化的读书人，比起平头百姓高一等似的。他原本有些嫌弃梨花不能识文断字，可他实在已经穷到要饿死的地步了，再说梨花相貌端正，这书生才勉强答应。

    结果那年冬天，西北风刮得特别厉害，书生长期吃不饱又缺乏锻炼的体弱身板，让他没能熬过数九寒天。

    梨花命硬克亲的名声算是彻底传遍，在家里留到今天。

    娘边说边抹眼泪，眼角的细纹都被挤多好几条。

    我心中酸涩，既是为命途多舛的梨花，亦是为替我们姐妹俩操碎了心的父母。娘哭得累了，放下针线躺到床上。我回了我与梨花的房间。

    梨花也在油灯底下做针线，缝的还是我放在包裹里带来换洗的破上衣，她的手艺功夫比我好多了，能把旧衣服缝得瞧不出破过洞的样子，实在瞒不住的还能在上头绣点什么遮掩。

    我仍能记起她年幼时乖巧怯懦的模样，这般温柔手巧的姑娘，竟要去忍那些闲言碎语，我实在心疼得紧。

    梨花听见我进来，便把东西都收了，冲我微笑。

    我心里有些难受，梨花被人说那些不好听的话，里头有我一份责任，如果父母不必替我的离家遮掩的话，那些外人便不会以为我是被梨花克死的。

    梨花往后挪挪，自己缩成一团，把大片的位置都留给我。我鼻尖一酸，爬上卧榻搂住她。

    这么多年我都没再和女孩子一起睡过，早就习惯了周围全是一群硬邦邦的汉子的生活，梨花软软的身体撞进怀里，让我有瞬间的愣神。

    我有了个疯狂的想法。

    本来，我打算把官辞了解甲归田，回家赡养父母。

    但是如果有个身负一官半职的哥哥，哪怕哥不是亲哥，官不是大官，梨花的地位便会大有不同，不会再有人敢传她的闲话，不会再有人给她难堪。

    我抱着梨花躺在床上想了半宿，梨花的呼吸均匀地喷在我的颈侧，带着股少女的清甜。我有了答案。

    第二日，我去田里帮着干活。出人意料的，常青竟然也一撩裤脚下地了。他显然没种过田，笨手笨脚的，好在学得快，乍一看颇有样子。

    我娘一路拿瞅女婿的眼光瞅他，我好不尴尬，但愿常青别瞧出来。

    村里面这么多年都没什么外来客，突然多出我和常青这两号，还挺引人注意的。我之前叮嘱过我爹娘，为了避人耳目，还按过去那样说。

    小地方消息传得也快，当天傍晚，全村人都知道我爹娘七年前认得干儿子带战友回来了，当了武官，还战功不小，马上就要升迁了。

    我对这些流言十分满意，还能感觉到我人到哪里，都有羡慕嫉妒的目光投来。

    我家飞快地热闹起来，从村头到村尾的人都跑来围观我和常青，说要瞧瞧当官的长什么样。他们也不是白来的，都带了些礼物，刚收的菜或是自家鸡下的蛋一类的。虽说不算什么值钱的东西，但看得都是心意人情。

    我估量一番，感觉以我家人的胃口，能吃很久。

    还有几户人家牵了姑娘来的，我扫了扫，差不多都是我离家时的丫头片子，现在都亭亭玉立了，尽管样貌都比不过梨花。

    爹索性把家里能搭桌子都搭了桌子，凑成一大桌，让全村的人一块儿吃，把送来的七零八落的东西都给烧掉，梨花和娘两人忙不过来，还有好几个妇人主动去帮忙。

    我和常青比邻而坐，好几个姑娘不断地往我们这里瞥，我抬头看过去，她们又羞涩地低下头。

    我心道常青这张脸果然也不是白长的，虽说美不过将军，但称得上俊朗了。

    鉴于我对常青有些不可为外人道的想法，对这一桌子的女性，我有些不快。

    但我隐隐感到常青好像比我还不高兴，他对那些瞄过来的人怒目而视，如临大敌，把别人生生瞪了回去，一改平时待人温和友好的作风。

    一顿饭热热闹闹地吃到天全黑了。

    和我家做了十多年老邻居的乔大叔家的女儿乔慧，临走前支支吾吾地塞给了我一块帕子，含羞带臊地遮着脸跑了，弄得我摸不着头脑。

    乔慧这姑娘我也有印象，我走的时候她才六岁，喜欢跟在大人身后走，长得胖乎乎的很讨喜。她长大竟然也瘦了，还有三四分漂亮。

    不过，塞我帕子算什么意思？难道我脸上沾了什么需要擦擦

    我摸了摸下巴额头，感觉没什么脏迹，愈发疑惑。接着我一抬头，就发觉常青正瞪着离去的乔姑娘，瞪得无比凶恶。

    明日就要回家了，这晚我觉得梨花贴我贴得格外得紧。

    梨花一直没睡着，我听得出她的呼吸。我便轻轻拍着她的背，跟幼时哄她一样，道：“你先等一阵子，要是过段时间你的婚事没起色，我寻个机会带你去城里。”

    如果一辈子女扮男装当官，那我总不会一辈子住军营的，以后会有自己的宅子，可以养梨花，也能带她看看外面，还可以叫她书写。

    大多数女人一生都守在方寸的土地里洗衣做饭，没见过外头广阔的天空。

    真要算起来，我出去打仗，这险冒得不亏，唯有看到真正的世界，才会发觉过去的自己多么狭隘。

    “姐姐”梨花揪着我的前襟，语气担心地道，“你还是别为我操心了办完事就回家吧，要是被别人知道你是”

    “无妨，”我打断她，“今天那么多人，大部分过去还见过我，他们都瞧不出来，不用担心。”

    我特别注意过，女扮男装的这种罪，撑死了杀我一个，连累不到父母姐妹的，我放心得很。

    梨花欲言又止，最后轻轻说：“姐，我想有些事是命中注定的。你比我年长，作为妹妹，我先一步出嫁有违先训，这才屡遭坎坷。你若不想出嫁，我愿意陪你的。”

    “别胡说，将来姐一定给你寻个好的。”我道。

    我忽然想起被乔小妹塞怀里的手帕，难道这是我不在时衍伸出的什么风俗，便问道：“梨花，乔慧塞给我一块手帕，这是什么意思？”

    梨花愣了愣，解释说：“她以为你是男子，所以对你有些好感吧。”

    在村里，男女双方若对异性有些好感，会送些小东西我是晓得的，女孩儿一般都送手帕或香囊，男孩可能会送块漂亮石头什么的。送点小玩意儿也不算什么大事，我们小破地方不会跟那些有身份的人一般，把私相授受看作严重的失节行为。两个人互相喜欢又能征得长辈同意最好，若不能结亲，各自娶嫁也不会碍着谁。

    可我却从没想过，我竟有会从女孩子手上收到聊表思慕的东西，之前自然也没往那方面琢磨。

    听梨花的话，我一时脑子转不过弯来，问道：“她干嘛看上我？常青不是更好吗？”

    梨花沉默了半晌，才回答：“姐姐，常大哥今天太凶了，你比较亲和。而且姐姐，你也挺俊的。”

    梨花好像找不到一个恰当的形容词，磨蹭了很久才说出来。

    到底是夸我的话，就算是妹妹说来安慰我的我也开心。

    “睡吧。”我摸摸她的脑袋。

    清早，我和常青就要告辞回营了。我娘拉着我的手半天不肯放，爹不愿意出来送，梨花的眼泪眼看就要从眼眶里滚下来。

    我好说歹说以后再来，娘才终于依依不舍地松手。

    常青见我走几步就回头的样子，便问道：“不舍得？”

    “当然的走了这么久，一回来，妹妹都这么大了，爹娘也不年轻了。”我不无感慨地说。

    常青望着远方平平常常的农家景象，忽然对我道：“其实你们姐妹俩长得挺像的，但给人感觉差太多所以瞧不出来。”

    “你这算是拐着弯夸我漂亮？”我忍不住笑了，反正只有我们两个，放松点开玩笑也没关系。

    常青耸了耸肩，“我倒是宁可你更寻常些”

    作者有话要说：　　一一好吧，我果然没按时更上来一tl

    状态似乎有点调不上一tl

    好吧，我决定明天再停更一天调一下状态，尽快恢复正常，请大家理解一tl【鞠躬】