正文 第99章 鄱阳湖

    “步光！”苏远冷声说，“归位！”

    “是！”苏展不敢再多言，独自往工部的队列走去。

    我朝苏展挥挥手，然后径直走到桌案前。站在第一排有一个好处，就是无论身后的人怎么对我指指点点，我都看不见。眼不见心不烦，不用看到其它大臣的滑稽姿态还是挺好的。

    一袭明黄色的云锦从帷幔后走出来。

    “臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”我跟一屋子的大臣一起跪在地上。

    “免礼免礼！”皇帝急躁地说：“今日情况紧急，诸位爱卿暂且免了这等繁文缛节，直接商谈正事为好。”

    “谢皇上！”我跟着众人起身，和另外三个王爷站在一起。

    落霞公子的工笔真的已经到了出神入化的境界，方才梁王一进门我就认出他来。梁王长得跟落霞公子画得一模一样，就连眉目间那种苦大仇深的表情都是一样的。

    皇帝坐下开口说：“今日申时朕收到急报，流民已流窜到江苏境内。诸位爱卿对此有何应对方法？”

    “回皇上！”户部侍郎站出来说：“从流民南下起，在场大臣皆有要务在身。臣推荐十三王殿下出面安抚进入江苏的流民。”

    我心里一揪，没想到开篇我就被丢在风口浪尖上。

    “皇上！”工部侍郎站出来说：“臣以为十三王殿下尚且年幼，不宜处理此事。”

    户部侍郎说：“十三王殿下已到弱冠之年，年幼之说，实在牵强。”

    一场以工部和户部为主的辩论会，完全是针对我展开的，问题是从头到尾我根本没有发言的机会。我不知道这种会议意义何在，两边讨论半天几乎没有说出什么实质性的内容，就像两只斗鸡歇斯底里打半天都不知道打架究竟是图个啥。

    难民正在以每天四十里的速度向京城靠近，而军机阁里却只有几个大臣在耍嘴皮子。我开始为皇帝捏一把汗，这些大臣表面上是在讨论，实际上更像是在拿皇帝当猴子耍。皇帝好像也不急，就听着两边争得脸红脖子粗也争不出个结果来。

    “赵戎。”皇帝终于打断了几个大臣无休无止的争论，“你有何看法？”

    我不敢抬头，看着手中的玉圭说：“回皇上，臣以为，流民所向，意在京城。”

    “此话怎讲？”皇帝问。

    我照着玉圭上的字念：“流民南下至长沙后，一路东进，且行进速度一日快过一日。其中必是因为流民未得到流民想要的东西，所以才继续往东。”

    “十三王殿下。”柳彦笑盈盈地问：“殿下口中的流民所向，究竟是何物？”

    我稍微转身，侧脸对柳彦说：“尚且不知。不过我也想知道，流民一路向东，究竟是在追寻什么。”

    “皇上！”苏远打断我的话说：“臣以为目前应防止大量流民进入京城，需尽早对兵部做出调配才好。”

    “嗯！”皇帝点点头说：“今夜有劳兵部c户部c工部各自拟出一个章程，明日早朝呈递上来。”

    “遵旨！”三部尚书齐声道。

    “时辰已晚，众位爱卿且先回去。”皇帝的声音里夹杂了不易察觉的疲惫。

    “臣等告退！”我跟着一群大臣行礼。

    刚要转身时，皇帝突然说了一句：“老十三，你留下！”

    “是。”我刚刚放下的一颗心又悬了起来。我这颗小心脏已经悬了一晚上了，好不容易看到一丝胜利的曙光，结果眼前又多了二万五千里长征。

    很快屋子里就安静下来，皇帝说话的声音也泛起了回声。“老十三，你说的流民所向，究竟是什么？”

    我抬头看一眼龙椅上孤零零的皇帝哥哥，一咬牙，一跺脚，老子豁出去了！虽然苏辄之反复劝我不要多言，但是我真的替皇帝担忧啊！

    我说：“皇兄，你有没有发现，自从流民从长沙东迁后，他们前进的速度太快了。这种速度根本不像是吃不饱饭的人用两只脚走出来的速度。”

    皇帝慵懒地靠在椅背上说：“你继续说。”

    我继续说：“不仅流民走路的速度快，就连消息传递的速度也快。每天皇兄收到的情报跟我在大街上听到的传闻几乎一模一样，说明有人可以把情报传播到市井去，进而引起市民恐慌。”

    皇帝似笑非笑地看着我，抬抬手示意我继续说。我只能说：“但是，有一次，市井的传言跟皇兄收到的情报出现了偏差。”

    “哦？”皇帝收敛了笑容，坐直身子问：“哪一次？”

    “就是流民到达浔阳的时候。”我说，“若想从浔阳往东走，就必须要过鄱阳湖，然后才能继续走陆路。那日皇兄收到的情报是流民抵达浔阳，而市井流传的流言是流民连夜渡鄱阳湖。再看第二天的情报，皇兄收到的就和市井流传得完全吻合了——流民抵达彭蠡。”

    皇帝转头对王德海说：“王德海，拿地图来！”

    王德海赶紧取了地图过来，在桌上打开。

    我在地图上找了一会儿，指着鄱阳湖说：“皇兄仔细看，鄱阳湖距离彭蠡有四十里。根据每日的情报，流民每日的行走速度差不多就是四十里。”

    皇帝顺着我手指的方向看去，只是蹙眉，却不说话。

    我将手指横断在鄱阳湖上说：“我们现在来做一个假设，假设皇兄收到的情报是真的，市井流传的绯闻是假的。那么流民最早也要等到第二天早上才能开始渡河。鄱阳湖这么宽，等到流民完全渡河以后至少是当天中午。中午从鄱阳湖出发，晚上流民根本到不了彭蠡，最多只能走一半的路。然而流民当天下午就到了彭蠡，这能说明什么？”

    “说明朕收到的情报有误？”皇帝问。

    “没有这么简单。”我摇头说：“说明当晚就有大量流民在渡湖。问题是一群连饭都吃不饱的流民，他们哪里来得这么多钱雇佣这么多船只连夜渡湖？鄱阳湖的船夫也是疯了，他们为什么饭也不吃，钱也不收，觉也不睡，非要顶着月亮连夜帮流民渡湖？”

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