《超凡贵族》
第一章 偷天换日
第二章 张小强
第三章 温布尔顿男爵
第四章 谋划与决策
第五章 置换领地
第六章 晚宴
第7章 巫师与教会
第8章 仪式
第9章 战熊佣兵团
第10章 招募
第11章 借势
第12章 骑士的影响力
第13章 出发
第14章 交流
第15章 宿营
第16章 凶暴
第17章 骑士的力量
第18章 途中
第19章 初战豺狼人
第20章 神射
第21章 风之子
第22章 血脉
第23章 复仇
第24章 驱逐
第25章 新的开始
第26章 缘由
第27章 洞穴
第28章 炼金塔
第29章 国王
第30章 价格
第31章 规划与修炼
第32章 农夫的力量
第33章 自由民
第34章 裁定
第35章 分化
第36章 老食人魔
第37章 生死试炼
第38章 突破
第39章 挑动野心
第40章 前行
第41章 炼金辅兵
第42章 一团乱麻
第43章 民兵雷诺
第44章 碰撞
第45章 放手去做
第46章 北地之熊
第47章 契布曼伯爵
第48章 傲慢与贪婪
第49章 交心
第50章 回归
第51章 沼泽见闻
第52章 白塔阵营
第53章 秘闻
第54章 秘形的价值
第55章 历史（上）
第56章 历史（中）
第58章 历史（下）
第59章 罪人
第60章 食人者
第61章 佣兵与暗子
第62章 杰克与雷诺
第63章 冰山一角
第64章 无君则乱
第65章 狮子？鬣狗？
第66章 青涩的甘甜
第67章 算计与差距
关于此书的一些问题。
第68章 先威后恩
第69章，谁的绞索？
第70章 第一步
第71章 专业化
第72章 谁错了？
第73章 第一次圆桌会议
第74章 不当附庸
第75章 装土豪
第76章 兴趣
第77章 价值与误会
第78章 民兵与圣武士
第79章 神前公证
第80章 密探的网
第81章 发酵
第82章 维克多的蓝图
第83章 骨感的现实
第84章 商队
第85章 异曲同工
第86章 居安思危
第87章 火爆的粗糖
第88章 罗兰.奥古斯特
第89章 茶会
第90章 索菲娅
第91章 人力问题
第92章 送神
第93章 风潮涌动
第94章 危机
第95章 应对
第96章 威吓
第97章 困局
第98章 盗匪的见识
第99章 权责能
第100章 凯瑟琳的后手
第101章 逼近的危险
第102章 虫潮来袭
第103章 防御
第104章 绝望
第105章 撤退
第106章 转机
第107章 暴兵
第108章 腹黑的纳尔森
第109章 光辉的圣武士
第 110章 绝望的莉莉娅
第111章 与谁为敌
第112章 骑士的面纱
第113章 帝国余威
第114章 蔷薇女王
第115章 惊喜
第116章 觉悟
第117章 人心浮动
第118章 分工合作
第119章 索菲娅的敌人
第120章 秘密要塞
第121章 受礼遇的纳尔森
第122章 自大
第 123章 无可阻挡
第124章 简化秘形
第125章 坚定
第126章 坦诚相见
第127章 大局
第128章 诚意
第129章 相同
第130章 成形
第131章 培养
第132章 阴影议会
第133章 互助互利
第134 飞地
第135章 裁判所
第136章 尘埃落定
第137章 大惊喜
第138章 白银阶的射手
第139章 重聚
第140 推波助澜
第141章 蚁人的价值
第142章 有想法的薇妮
第143章 精锐
第144章 子爵
第145章 要钱不要命
第146章 柔弱的大麻烦
第147章 不愿离开
第148章 秘银外交
第149章 北上东进
第150章 误解
第151章 重建未来
第152章 回归之前
第153章 兰德尔子爵
第154章 种地养猪
第155章 融合
第156章 犯错的黄羊
第157章 黑手
第158章 维克多的雄心
第159章 来了就别走
第160章 自留地
第161章 水银
第162章 修复的方法
第163章 潜流
第164章 秘形显威
第165章 有所求
第166章 先挖坑后建堡
第167章 新邻居
第168章 情深意重
第169章 踏血的商路
第170章 利润就是勇气
第171章 两个缺陷
第172章 不是问题
第173条 佣兵手册第四条
第174条 精彩绝伦
第175章 细谈
第176 迅鸟轻骑
第177章 据点与壮大
第178章 放开
第179章 水银播种
第180章 米勒神父
第182章 棘手的情况
第183章 阴影进逼
第184章 冲突
第185章 两个问题
第186章 准备
第187章 割喉者
第188章 产业化与领民雇佣制
第189章 西尔维娅的远见。
第190章 你太慢了！
第191章 苍蓝之刃
第192章 信或不信
第193章 担当
第198章 对策
第195章 狡狐阴影
第196章 骑士的血
第197章 狩猎会
第198章 不自量力
第199章 蛊惑
第200章 神圣印记
第201章 领主的意志
第202章 不能忍
第203章 初露狰狞
第204章 前瞻
第205章 善后
第206章 议会的计划
第207章 反应
第208章 准备
第209章 会见与问询
第210章 午后
第211章 罗兰的剑
第212章 韦奇的热情
第213章 可以滚了！
第214章 资格
第215章 争风
第216章 吟游诗人
第217章 奇怪的关系
第218章 入城
第219章 失踪后的归来
第220章 野心
第221章 秘形的奥秘
第222章 再会
第223章 全票通过
第224章 筹建黑市
第225章 无用的方阵
第226章 被俘
第227章 山中的城堡
第228章 晚宴
第229章 小心眼的罗兰。
第230章 发酵
第231章 继续发酵
第232章 爱国主义教育
第233章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革（上）
第253章 制度改革（中）
第254章 制度改革（下）
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森（上）
第257章 雇工、猴子和纳尔森（下）
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位：炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起（上）
第268章 风潮将起（下）
第269章 惊天布局（上）
第270章 惊天布局（下）
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场（上）
第273章 悉数登场（下）
第274章 演练（上）
第275章 演练（下）
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒？
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享（上）
第282章 技术共享（下）
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭（上）
第289章 黑鸦夜袭（下）
第289章 黑鸦夜袭（下）
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌（上）
第312章 摊牌（中）
第313章 摊牌（下）
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治（上）
第340章 家族政治（下）
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑 上
第376章 观察与困惑 下
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革（上）
第253章 制度改革（中）
第254章 制度改革（下）
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森（上）
第257章 雇工、猴子和纳尔森（下）
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位：炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起（上）
第268章 风潮将起（下）
第269章 惊天布局（上）
第270章 惊天布局（下）
第271章 智慧与优势
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场（上）
第273章 悉数登场（下）
第274章 演练（上）
第275章 演练（下）
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒？
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享（上）
第282章 技术共享（下）
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭（上）
第289章 黑鸦夜袭（下）
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌（上）
第312章 摊牌（中）
第313章 摊牌（下）
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治（上）
第340章 家族政治（下）
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第234章 各怀鬼胎
第235章 刺芸豆
第236章 主动权
第237章 红木镇
第238章 说再见
第239章 古怪的森林
第240章 地精狂潮
第241章 留在树上
第242章 林间营地
243章 激活
第244章 走人
第245章 欲擒故纵
第246章 约定
第247章 先天不足
第248章 命运的拐点
第249章 走私大业
第250章 水银如虎
第251章 无意的点醒
第252章 制度改革 上
第253章 制度改革 中
第254章 制度改革 下
第255章 组织忠诚
第256章 雇工、猴子和纳尔森 上
第257章 雇工、猴子和纳尔森 下
第258章 猛人
第259章 花开如我
第260章 说服
第261章 新单位:炼金龙蜥
第262章 惊喜连连
第263章 纠结
第264章 滑稽的初见
第265章 疑人也用
第266章 体系建设
第267章 风潮将起 上
第268章 风潮将起 下
第269章 惊天布局 上
第270章 惊天布局 下
第271章 智慧与优势
第272章 悉数登场 上
第273章 悉数登场 下
第274章 演练 上
第275章 演练 下
第276章 值得
第277章 蔷薇湖与银月河
第278章 领主信徒?
第279章 第一块砖
第280章 瓜熟蒂落
第281章 技术共享 上
第282章 技术共享 下
第283章 藏着的尾巴
第284章 公共运输网络
第285章 贴身小扈从
第286章 迁徙
第287章 杀机
第288章 黑鸦夜袭 上
第289章 黑鸦夜袭 下
第290章 亡命奔逃
第291章 登门拜访
第292章 一言为定
第293章 正确与忠诚
第294章 正轨
第295章 会议
第296章 问题
第297章 雄鹿商团
第298章 信息
第299章 寄生
第300章 惨败
第301章 狼群战术
第302章 熊团
第303章 接触准备
第304章 贸易和奴役
第305章 无功而返
第306章 蔷薇屠龙
第307章 云开见月
第308章 筹备
第309章 求学
第310章 大公的疑惑
第311章 摊牌 上
第312章 摊牌 中
第313章 摊牌 下
第314章 侯爵之死
第315章 红胡子
第316章 教宗的忧虑
第317章 教宗的意图
第318章 议长的布局
第319章 驼羚
第320章 西尔维娅的手段
第321章 蹊跷
第322章 第二次亲密接触
第323章 黄金团
第324章 惊醒
第325章 蔑视
第326章 准备
第327章 战兵
第328章 心乱如麻
第329章 远道而来
第330章 不负
第331章 玩火
第332章 转型
第333章 隐瞒
第334章 斗志
第335章 拒绝
第336章 分歧
第337章 偶遇
第338章 寄养
第339章 家族政治 上
第340章 家族政治 下
第341章 转变
第342章 血脉的秘密（上）
第343章 血脉的秘密（下）
第343章 心机
第344章 起死回生的渡鸦镇
第345章 驯妻
第346章 焦点与压力
第347章 赌局（上）
第348章 赌局（下）
第349章 酒会（上）
第350章 酒会（中）
第351章 酒会（下）
第356章 故事
第357章 夜话（上）
第358章 夜话（下）
第359章 为难
第360章 罗兰的故事
第361章 金河日出
第362章 鱼人战争
第363章 棋局（上）
第364章 棋局（下）
第365章 送行（上）
第365章 送行（下）
第366章 惊悚
第367章 前因后果
第368章 盗贼公主
第369章 确认
第370章 蓝芋的价值
第371章 沉默布局
第372章 巴结
第373章 观察
第374章 聊天
第375章 观察与困惑(上）
第376章 观察与困惑（下）
第377章 判决
第378章 上层建筑
第379章 规划与目标
第380章 解惑（上）
第381章 解惑（下）
第382章 参与和期待
第383章 共鸣的阅兵式
第384章 奖励的条件
第385章 卡里古拉
第386章 御前会议
第387章 贵族的时代
第388章 平衡（上）
第389章 平衡（下）
第390章 轻松
第391章 图尔南斯老师
第392章 心灵无限（上）
第393章 心灵无限（下）
第394章 秘法改良（上）
第395章 秘法改良（下）
第396章 都是我的
第397章 恢复药剂
第398章 试探
第399章 箴言
第400章 疯狂的巴罗尔
第401章 谁在为你缝衣裳
第402章 行将必至
第403章 主母风范
第404章 哈洛特斯要塞
第405章 自捧自得
第406章 自作主张
第407章 设局
第408章 误会
第409章 加冕仪式
第410章 新税
第410章 重逢
第411章 选项
第412章 不速之客
第413章 羞辱（上）
第414章 羞辱（下）
第415章 意外
第416章 税收与货币
第417章 铸币权
第418章 合作愉快（上）
第419章 合作愉快（下）
第420章 天性与爱情
第421章 政治婚姻与爱情
第422章 果实与爱情
第423章 一见钟情
第424章 失踪
第425章 各明其志
第426章 各取所需
第427章 合理的支持
第428章 不速之客
第429章 维克多的绅士礼物
第430章 自圆其说
第431章 充分的理由
第432章 无情有情
第433章 暗度陈仓
第434章 夜访（上）
第435章 夜访（下）
第435章 展示力量
第436章 半元素化
第437章 皇族后族
第438章 支持和反对
第439章 声名狼藉
第440章 国王的婚约
第441章 罗兰的嘱托
第442章 冻雨将至
第443章 今晚明夜
第444章 生死胜负
第445章 结束与开端
第446章 熔炉
第447章 融化的秘密
第448章 传承之秘
第449章 裁判所与巫师
第450章 查理议长
第451章 梦境殿堂
第452章 守密人议长
第453章 红皇后定律
第454章 力不能及
第455章 肯特牧师
第456章 葛雷洛羊怪之谜
第457章 地位超然
第458章 紧迫感
第459章 兼容并蓄
第460章 家族晚宴
第461章 强盛
第462章 心灵之光
第463章 吃亏的能力
第464章 随便挑
第465章 调查
第466章 调整
第467章 密探的发现
第468章 水银的野心
第469章 模拟借鉴
第470章 尝试
第471章 道路
第472章 黄金阶的风行射手
第473章 水银庄园的火种
第474章 模拟天赋的假设
第475章 委托铸币
第476章 焦头烂额
第477章 不痛快的米勒
第478章 正常的变化
第479章 女王的手段
第480章 放纵和忍让
第481章 心态的改变
第482章 盘算
第483章 吸引特性
第484章 莫名其妙
第485章 救赎最后的善良
第486章 明心见性
第487章 野心勃勃
第488章 互助会
第489章 种种神奇
第490章 效仿
第491章 纳维尔的麻烦
第492章 私心大义
第493章 无所事事
第494章 风起云涌（上）
第495章 风起云涌（下）
第496章 出发前的准备（上）
正文卷 第497 出发前的准备（下）
正文卷 第498章 随行伴侣
正文卷 第500章 紧密团结
正文卷 第501章 巴雷托之战（上）
正文卷 第501章 巴雷托之战（下）
正文卷 第502章 失控的变化
正文卷 第503章 隐藏的殿下（上）
正文卷 第504章 隐藏的殿下（下）
正文卷 第505章 抵达
正文卷 第506章 隐秘的邀请
正文卷 第507章 联想
正文卷 第508章 各种麻烦
正文卷 第509章 学术地位（上）
正文卷 第510章 学术地位（下）
正文卷 第511章 馈赠礼物
正文卷 第512章 借势阵营
正文卷 第513章 羡慕
正文卷 第514章 大地之核
正文卷 第515章 鸢堡的支持
正文卷 第516章 落魄的朱蒂
正文卷 第517章 新旧交替
正文卷 第518章 收取符文水晶（上）
正文卷 第519章 收取符文水晶（中）
正文卷 第520章 收取符文水晶（下）
正文卷 第521章 疑云重重
正文卷 第522章 悬赏外交
正文卷 第523章 最后的工作
正文卷 第524章 血脉共性
正文卷 第525章 磨练
正文卷 第526章 传奇
正文卷 第527章 宿敌
正文卷 第528章 尼奥韦斯特
正文卷 第529章 锻法
正文卷 第530章 破法
正文卷 第531章 劝离
正文卷 第532章 合作研究（上）
正文卷 第533章 合作研究（下）
正文卷 第534章 交谈
正文卷 第535章 警告
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“如果莱恩没有死，你现在会怎样？”
罗兰凝视维克多的脸庞，眼波流转，仿佛水雾朦胧，又似乎清澈见底，充满了说不清，道不明的意味。
维克多沉默许久，长长吐了口气，说道：“先王没有陨落，我不会去人马丘陵，就不会遇到西尔维娅，不会遇到豺狼人，也不会觉醒月精灵的血脉天赋，更不会去纳维尔撞见风牙，当然不会有现在的兰德尔殿下。”
罗兰笑着点点头，说道：“我们都认为元素海没有意识，只有你说每个生命，每个灵魂都是世界本源的意识。”
“是泛意识。”维克多强调道。
“好吧，是泛意识。”罗兰撇了撇嘴，又眉飞色舞地说道：“总之，世界本源是活的，祂就像个老爷爷，看见岗比斯被坏蛋欺负，便做出补偿。后来，好处就落在你头上啦，你就是世界老爷爷给我们岗比斯的补偿。”
维克多不禁摇头失笑道：“殿下，你的比喻还真是独特。”
“每个人看待事物的角度不一样，得出的结论也不尽相同。黄金骑士对元素海的理解更是如此，所以我们不能把畅游元素海的经验告诉白银骑士，免得害死他们。”
“我的眼中，黄金骑士都是小偷，闯进元素海的家里，躲开各种陷阱机关，窃取祂的力量。小偷不受主人的欢迎，只要稍不留神，就会被主人打死，还被追缴赃物。”
罗兰拔了几根常青草握在手心里，具现出虚空水元素，流动的绿色气流将草叶销蚀殆尽。
她拍了拍小手，眼神慧黠说道：“老爷爷一定很讨厌别人破坏祂辛辛苦苦创造的世界，黄金骑士运用虚空元素必须受到限制，一旦超过极限，老爷爷就会收拾他…...你觉得我的说法有道理吗？大学者？”
维克多干咳一声，说道：“没用雷劈你们，已经算客气了。”
“什么？”
“没什么，请继续。”
罗兰哼了一声，继续说道：“元素海的力量浩瀚无垠，教皇、教宗不过是脆弱的灵魂，又能玩出什么花样？他们用大预言术扰动元素海的轨迹，玩不好就死翘翘……在我看来，他们用大预言术就像用一根木杆去捅老爷爷的屋顶，屋顶的石头掉下来，砸死谁，谁倒霉，屋顶里的金子落在谁的手上，谁就走运了。但绝不能直接用木杆去捅老爷爷的宠物，否则老爷爷一生气，大巴掌就糊在他们的脸上，直接拍死！”
“莱恩就是被砸死的倒霉蛋，你是捡到金子的幸运儿……别忘记，屋子里除了倒霉蛋和幸运儿，靠近屋顶还有小偷。”罗兰指着自己的鼻子，牛皮哄哄地说道：
“我就是一个小偷，屋顶破的时候，我恰巧在附近。”
“老爷爷补偿了你，但我不需要补偿，我可以去偷！”
维克多目光一动，莫名地压低了音量，问道：“偷什么？”
罗兰左右看了看，小手挡着嘴巴，贼兮兮地说道：“传……大预言术扰动元素海的运行轨迹，元素海的波动让我看到了晋升传的方向……以赶超尼奥韦斯特为的目标，我就能晋升传。”
两个人靠的很近，姿势亲密，气息相融，维克多却没有生出旖旎遐想，脑子里盘旋的问题全是大预言术与黄金骑士的特殊联系。
尼奥韦斯特隐藏身份，突袭莱恩国王，这种行为的恶意非常明显，他应当小心莱恩的全力反扑，直接碾压才是最稳妥的做法。可是，他拒绝了纳赫蒂加尔的提议，偏偏要和莱恩切磋比武。这可能是他的性格使然，但未必和元素海没有关系。
西尔维娅不可能平白无故地锁定尼奥韦斯特，她想动手，却没有动手，恰恰是因为尼奥韦斯特没有击杀莱恩。
莱恩最后贸然使出不成熟的战技，针对的也是尼奥韦斯特。罗兰在追杀尼奥韦斯特的过程中，窥见了晋升传的方向，她由此推断莱恩也看到了突破点，才忍不住冒险出手。
换句话说，大预言术是以尼奥韦斯特为坐标，用元素海的奥秘当诱饵，形成命运之力的反噬。但这个过程是预言术自发完成的，因为教皇、教宗只能捅一竿子，根本没有能力控制无数的巧合变化。
维克多想了想，问道：“殿下，老爷爷的宠物又是谁？”
“奥罗加尔啊，莱恩啊，他们都是老爷爷的宠儿，教皇的竿子直接捅到他们的屁股，世界老爷爷反手就抽死他。”罗兰坐直身体，笑吟吟的说道：“西尔维娅不是世界本源的宠儿，她是亲女儿，永不失宠。大预言术敢对西尔维娅表现恶意，即便是初代教皇也死定了。”
维克多皱眉问道：“传半人马和黄金骑士都是世界意志的宠儿，那尼奥韦斯特呢？”
“他原来不是，现在是了。”罗兰晃动纤长的食指，说道：“我认为，世界意志的宠儿与种族和力量无关，和名声，及影响力有关。尼奥韦斯特当时名声不显，被教皇用大预言术一竿子捅死也不稀，反过来说，即便普通的贵族领主，只要他名声响亮，有足够的影响力，教皇对他捅竿子，都要非常慎重。”
维克多沉吟道：“照你的观点，纳赫蒂加尔应当明白大预言术的弊端，他让尼奥韦斯特出手，是没安好心？”
“这我就不知道了。”罗兰摇了摇头，说道：“我只知道传骑士并不好控制，尼奥韦斯特身上也没有纳赫蒂加尔的血脉。”
她顿了顿，表情变得严肃，说道：“维克多，你开创的超凡战技近乎无解，无敌谈不上，能够伤到你的人却少得可怜。但大预言术能让你死的不明不白。你提高自己名望和影响力，教会再想动你就难了。”
维克多心中一动，问道：“教会为什么要对付我？”
“平衡呗。”罗兰撇嘴说道：“我听说教宗想把你抬上圣徒的宝座，被另外两位牧首压了下来。他们这么做，当然是为了抑制教宗的声势，但给出的理由却是，兰德尔殿下现在是传强者，年轻气盛，还需要再观察一段时间，立下与传强者相称的功劳，才能册封为圣徒。”
“好了……”
罗兰盈盈起身，乘维克多还没站起来，伸出小手揉乱他的头发，得意洋洋地说道：“你开创心灵血脉秘法，我拿出大预言术的奥秘，我这个老师算不算合格？”
维克多站起身，笑着说道：“合格，当然合格……都把我给震住了。”
罗兰比划了下自己和维克多的个头，嘟囔道：“你们都长大了，真无趣……”转了转眼珠，又笑眯眯地说：“等你和凯瑟琳的孩子降生，我一定好好教他。”
维克多的脸一下就黑了，语气冷谈地甩下一句，转身朝花园外走去：
“你想教我的孩子......先问问戈隆那个老家伙同不同意？我走了！”
*****************
离开罗兰的后花园，鸢堡侍从领着维克多从平时不开放的北门离开王宫。三辆马车停在路边，两辆双轮轻便马车，一辆四轮补给货车，随从总共11人，除了两名教堂侍从，其余的人是蔷薇庄园的三名秘密骑士、三名秘法战士，还有卡里古拉、雷诺和夏克。
这样的车驾只能用寒酸来形容，根本配不上维克多目前的身份。蔷薇骑士奥格见维克多走过来，便小心翼翼地说道：
“大人，家族驻布利诺尔府邸的管家说，西尔维娅夫人让我们尽快赶回金水城。所以没有安排车队。”
“没关系，这样挺好的。”维克多拍了拍蔷薇骑士的肩膀，走向第一辆马车。
再有九个月，国王要举行结婚庆典，他还得回到王都，如果讲究出行排场，沿途的领主肯定要设宴相送，那干脆就别回人马丘陵了，时间根本就不够。实际上，维克多在鸢堡也只盘桓了两天而已。
这时，戴恩牧师从第二辆马车的窗户探出头，喊道：“维克多，要不要到我的马车里聊聊天？”
维克多没好气地回应道：“我现在只想一个人静静。”
戴恩嘿嘿一笑，又缩回了车厢。兰德尔子爵没能把凯瑟琳拐回人马丘陵，心情不好可以理解。
等维克多登上马车，放下车帘。奥格骑士招呼队伍，驱动马车，朝道路的远方驶去。
昨天晚上，凯瑟琳与维克多进行了一次深谈，她明确表示不愿意放弃公爵领，希望维克多能尊重她的选择，并直言不讳地说，她和兰德尔家族可以互为奥援。
就像艾瑞尔所言，高阶女骑士足够强大，不需要依附男人，即便流落荒野，也能独自抚养孩子。骑士强悍的个体实力导致特殊的婚姻伴侣关系，何况鸢堡把凯瑟琳的心腹手下都划给了她，包括28名骑士，61名见习骑士，120名秘法战士，以及他们的家属附庸，总数上千人。
这么大的一股力量，谁能轻易放弃？就算凯瑟琳跟维克多去人马丘陵，兰德尔家族该怎么安置这些人？
把凯瑟琳和她肚子里的孩子抛之脑后，维克多开始思考关于大预言术的事情。
如果说瓦解黑蹄半人马部族是大预言术的出发点，那白水堡战役就是大预言术的切入点，并引发后面一系列事件，维克多本人也卷入其中。
但是，八年多以前，教会的大预言术在人马丘陵出现了一个非常明显的拐点，巫师谋害了温布尔顿小男爵，维克多诞生在这个世界上，激活了炼金塔，改变了人类国度的发展走向。
这足以说明，未知的超凡生物干预了命运的轨迹，甚至教会的大预言术也可能是祂们一手推动的。
罗兰警告维克多，注意大预言术对他的影响，但她不会知道，维克多早已深陷其中，苦苦挣扎。但罗兰的一个观点，维克多完全赞成：自身的影响力越大，世界本源对他的庇护就越强烈，人为的命运干扰就越微弱。
就好像地球世界，每个人的生命形态没有本质差异，小角色遭遇横祸，无人问津，一国首脑若是出了意外，立刻能掀起或大或小的波澜。
按照维克多的心灵理论，这就是统合众人的心灵之光，行使神的权柄。预言术或其他改变命运的能力撞上强大如神的心灵之光，当然没有好下场。
聚拢势力，统合众人的心灵之光可以说是防御命运法术的有效手段。不过，维克多真的到了这种层次，自然而然地想要一窥究竟，最好能截取命运的眷顾。莱恩、尼奥韦斯特、纳赫蒂加尔、西尔维娅和罗兰，凡是受到大预言术波及的黄金骑士都是这么干的。
维克多不能像黄金骑士那样洞察世界本源的变化，但他可以通过种种迹象，提前做出部署，应对未来的变局。
凡走过的必留下痕迹，超凡生物再隐秘，只要祂们出手干涉现实世界，注定会露出马脚。
我看不到你，可我知道你的存在，我还可以知道，你想干什么。
维克多对自身的经历和历史事件已经挖掘的差不多了，再梳理也不会有什么新发现，接下来的几天，他仔细翻阅老巫师的手稿，想借鉴巫师的知识，完善自身的世界观，驱散更多的迷雾。
托佛文的笔记内容繁杂，维克多最直观的感受是他对人类血脉的解读和应用已经达到了非常高的层次。按照托佛文的观点，人类、精灵和蛮族同出一源，而人类血脉更加原始，精灵和蛮族都是由人类血脉演变的。
血脉演变的原因是什么？托佛文没有答案，但维克多注意到笔记最新的一段内容。
托佛文在测试沸血药剂的时候发现，多次服用沸血药剂的人，其血脉发生了不可逆转的变化，还会把这种变化遗传给下一代。老巫师将沸血药剂列为半魔药，警告鸢堡慎重使用。
维克多把卷轴放回盒子，手指敲打盒盖，忖道：
“又是假面兄弟会......你们背后的主人到底想干什么？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第536章 拥有彼此
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双轮马车轻便迅捷，一匹良马就可以拉动，虽然有颠簸的毛病，所需补给却十分有限，再加上岗比斯王国的道路状况良好，沿途岗哨还向贵族和神职者提供马匹更换与物资补给，维克多的车队每天行进140公里，十三天之后，就越过了红叶镇，抵达银月河畔，看见横跨河面，足有12米宽的石木结构矮桥，以及桥对面的大型岗哨。
负责先行探路的蔷薇骑士策马跑回队伍，隔着车厢，向维克多禀报：
“殿下，夫人率领家族的各位大人，在河对面迎接您的车驾。”
维克多钻出马车，回头看了眼正从第二辆马车里下来的戴恩牧师，微笑说道：“我们骑马过河？”
“赞美至高主，总算到家了。”
戴恩在胸前虚画圣徽，走到维克多的面前，打量了他身上的细亚麻衬衣，又看了看自己的便装，半调侃的笑道：“不用先换正装吗？好吧，怎么能因为换衣服这种小事，耽搁兰德尔殿下此刻的心情……我们骑马过桥。”
蔷薇骑士从车队的后面牵来两匹战马，维克多跨上马鞍，率先踏上桥面，卡里古拉大步跟行，戴恩牧师和蔷薇骑士紧随其后，雷诺、夏克则带着秘法战士驾驭马车，落在最后。
维克多穿过岗哨，第一眼就看到了站在路边的西尔维娅。她身穿华丽的女王长裙，金发盘起，头戴紫金冠冕，上面镶嵌着三枚纯净剔透的火元素水晶，蔚蓝眼眸有着天空般的悠远深邃，配合无可挑剔的精致五官，如同完美的化身，世界的焦点。
即便兰德尔殿下才是今天的主角，翠丝莉、卡特琳娜、佛瑞德、奥黛尔、特尔兰登、乌莲娜、吉瑞斯、哈纳斯、布鲁斯、纳尔森、妮可，恩比瑟.约克公爵，以及人马丘陵所有领主和近千名獠牙骑兵都注视着西尔维娅。
她走向维克多，戴恩牧师和卡里古拉自动向后退开，随着她的脚步，某种妙的感觉抓住每个人的心灵，不断烘托维克多的存在。当西尔维娅挽住维克多的胳膊，众人的视线都汇聚到他的身上。
这一刻，仿佛世界都在围绕他转动。
“恭迎兰德尔殿下，回归人马丘陵！”
近千人似乎同时得到指令，俯身行礼，齐声高呼。纳尔森和他身后的兰德尔侍从则行了半跪礼，卡里古拉抓了抓脑袋，赶忙也半跪在地上。
维克多微微颔首，示意兰德尔的侍从起身，转头看着西尔维娅暗红渐隐的眼眸，低声笑道：“亲爱的，你真是给我一个大惊喜。”
“吾爱，这是约克家族的期盼，他们更希望能对兰德尔殿下行半跪礼……而我，希望有朝一日，你可以坦然接受。”西尔维娅侧过脸颊，在维克多的耳畔柔声说道。
维克多的眼神稍微凝滞，点头说道：“这是我的荣幸。”
两人相视一笑，携手走到一众高阶骑士的面前，翠丝莉和妮可各牵出两匹沃顿纯血马，分别把缰绳递给他们。维克多跨上马背，朝翠丝莉和妮可眨了下眼睛，策动坐骑，与西尔维娅并驾齐驱，向金水城跑去。
近千名獠牙骑兵排列成队，跟在两位殿下的身后，直举寒光闪亮的骑矛。长长的队伍彩带飘展，蹄声雷动，蜿蜒如龙，疾驰在绵延起伏的丘陵绿地之间。
维克多一路沿河北上，抵达金水城的南门，他和西尔维娅率先通过吊桥，进入城内。主干道两边挤满了欢迎的人群，他们衣着光鲜，面色红润，精神饱满，都是人马丘陵的贵族和封臣。
见维克多和西尔维娅靠近，夹道欢迎的人群纷纷脱帽行礼，两边的侍女则向队伍抛洒蔷薇花瓣。
看着黑压压的人群，维克多低声问道：“这里有多少人？”
跟在后面的约克公爵策马赶上来，落后维克多半个身位，白白胖胖的脸上露出谄媚的笑容，说道：“人马丘陵10万7千多子民欢迎殿下回归。”
维克多大吃一惊，追问道：“你不会把各家族的子民都召集过来吧？人马丘陵岂不是要瘫痪？”
“能一睹殿下的风采是他们的荣耀。人马丘陵推行佃户制，各家族只需留下少量经验丰富的老人管理佃户，整个人马丘陵十天半个月都不会瘫痪。”约克公爵颇有些卖弄的说道。
组织十万民众参加声势浩大的欢迎庆典，足以显示约克家族对兰德尔殿下的诚意，也证明了恩比瑟自身的才干。
维克多笑了笑，不再说什么，与西尔维娅并肩前行。到了雄伟的黑堡，他跳下战马，伸出手臂，扶着西尔维娅落到地面，携手走进黑堡后厅。
“你们退下，我和兰德尔殿下单独待一会。”西尔维娅回身吩咐道。
白银阶的强者和大小领主施礼告退，妮可却嘟起小嘴，停在原地，水汪汪的眼睛直直地盯着维克多的背影，想要等没人的时候，偷偷地跟上起，却被翠丝莉抓着手腕，拖出黑堡后厅。
西尔维娅和维克多沿着幽暗的螺旋楼梯拾阶而上，沉默地踩着每一级石梯，缓缓向上攀登，动作协调同步，宛如一人，充满了仪式感。
到达望楼的顶部，西尔维娅推开木门，阳光照进楼梯间，维克多的眼前豁然开朗，站在女墙边，向下望去，可以看见拥挤的人群，繁华的街道，高耸的大教堂，整齐的房舍，整座金水城尽收眼底。
西尔维娅走到维克多的身旁，肩并肩，眺望金水城的风景，淡淡问道：“你见过多莉夫人了？”
“嗯。”
西尔维娅微微一笑，说：“多莉夫人出走约克家族的前夕，对我说，‘西尔维娅，你至高无上，无人并肩’……这是赞赏，也是嘲弄，更是事实……高阶女骑士培养爱人，也是在培养继承人，唯独我不可以，除非有迹……八年多前，就在黑堡，我看到你的第一眼就知道，你是属于我的迹。”
“因为你有着与众不同的灵魂。”
维克多转过头，看着西尔维娅美丽如天空的蓝眼，笑问道：“怎么与众不同了？”
“我原先不知道它叫什么，现在知道了……”西尔维娅回以动人的微笑，柔声说道：
“独特的智慧天赋。”
“我原先不相信你对我一见钟情，现在相信了……”维克多摇头失笑道：“如果我是你，我根本不需要给一个小男爵5万金索尔，让他去开拓什么领地……我只会命人模仿他的笔迹，签下领地置换文，再把他关进蔷薇庄园，用他和温布尔顿女侯爵讨价还价。”
“亲爱的，你培养爱人的方法其实没什么新意啊。”
“你以为谁都像你这样……新点子层出不穷？”西尔维娅翻了个白眼，噗嗤一笑，焕发的光彩连太阳都为之黯然失色，“我没想到你会成长的这么快……德拉文和阿尔雅这两位杰出人物加在一起，才能和你相媲美……幸运的是，我拥有你。”
维克多托起西尔维娅精致的下巴，亲吻她晶莹的红唇。两人在黑堡的最高处，相拥热吻，许久之后，维克多搂着西尔维娅的细腰，笑道：“我以为，是我拥有你。”
西尔维娅靠着维克多的肩膀，轻轻点头：“是这样的，我得到你的时候，你也得到了我。”
“如我们这样的超凡者，无需刻意追求，权力、地位、财富、名声总是接踵而来。”西尔维娅指着下方的人群说道：
“这座城市，这片土地，这些骑士，这些子民，这个家族都属于我……当我拥有他们的时候，他们也拥有了我。终有一天，我将回归元素海，而他们将见证我的存在……对于约克家族，最急迫的并非高贵血脉，而是一位强大、睿智、公正的守护者。”
西尔维娅回望维克多的眼眸，柔声说道：“维克多，兰德尔家族不足以展现一位殿下的能力。你需要更广阔的舞台——人马丘陵和约克家族。”
“呃……我不姓约克。”维克多故意逗弄道。
“你舍不得。”西尔维娅摇了摇头，轻笑说道：“你已经在约克家族留下了烙印，你不会对她弃之不顾……何况，我们的孩子姓约克，他注定要继承你我的事业。”
“好吧……只要你高兴，我就勉为其难守护约克家族。”维克多耸了耸肩膀，转而说道：“不过，我暂时要住在兰德尔领，我……”
“你有更宏伟的计划，眼中不止一个人马丘陵。”
西尔维娅接过维克多的话语，颔首说道：“兰德尔领已经被你打造成人马丘陵最重要的领地，在我们渡河南拓之前，你确实应当驻守在那里。另外，权力的变动也需要一个磨合过程……但是，你今后得轮流在蔷薇庄园和银月庄园各住一段时间，好增强你对整个人马丘陵的影响力。”
维克多点头表示应允，又问道：“我怎么没看到索菲娅？”
“今天是约克家族迎接兰德尔殿下的庆典，温布尔顿女侯爵当然不方便出面……她现在在蔷薇庄园。”西尔维娅表情淡然的说道。
维克多摸了摸下巴，叹道：“你说的有道理，她并非人马丘陵的一员……过一会，我先去大教堂做祷告，再去蔷薇庄园见她。”
西尔维娅突然捧住维克多的脸颊，把他的脑袋转了过来，板着脸说道：
“我希望你谨记，你拥有人马丘陵的一切，人马丘陵也拥有兰德尔殿下……但接下来的三天，你只属于我一个人，妮可、翠丝莉、索菲娅统统靠边站！”
维克多赶紧说道：“如您所愿，美丽的西尔维娅女士。”
“这还差不多。”西尔维娅转嗔为喜，蔚蓝的眼睛变得水润朦胧，红唇轻启，声音柔媚的说：
“还有一件事情……变一次金眼给我看看。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第537章 研究方向
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三天后，蔷薇庄园，兰德尔殿下的房。
“殿下，左边的卷轴是蔷薇庄园秘密骑士的名单，总共74名骑士，223名见习骑士。右边的卷轴是各家族的秘密骑士名录，但蔷薇庄园只掌握了一部分，名录并不完整。”
维克多放下手中的羊皮卷轴，身体靠向椅背，看着满头银发但精神内敛的老管家，笑问道：“莫里斯，你服用了黄金药剂？”
老管家光滑红润的脸上露出感激的笑容，微微俯身，毕恭毕敬地说：“多亏了殿下和夫人，我已经是资深骑士了。”
维克多微笑点头，扫了眼房间角落里整整四口大箱子的卷轴，莞尔道：“你不用急着道谢……既然你现在是资深骑士，养老的事情只能延后了，你还得继续担任蔷薇庄园的管家。”
老莫里斯心悦诚服的说道：“能够侍奉两位殿下，是我毕生的荣幸。”
维克多敲了下桌子，转而问道：“蔷薇庄园秘密骑士的数量超出我预估，秘法战士的人数又低于我的预期，只有193人，比见习骑士的数量还要少，这是为什么？”
“殿下，蔷薇庄园的秘密骑士原本只有现在的一半。”
莫里斯管家解释道：“人马丘陵举办骑士比武大会期间，收养了许多有贵族血脉的子弟，奥黛尔夫人这次又从东部联盟带回来250名落魄贵族的子女，我们现在有数量充沛的秘密骑士培养对象。由于鸢堡提供了洗礼药剂和精力药水配方的缘故，贵族子弟成功晋升初阶见习骑士和初阶骑士的人数有了显著增长。”
“另一方面，按照约克家族的规矩，秘密骑士52岁退役，见习骑士45岁退役。西尔维娅夫人给他们一项选择，使用黄金药剂的人必须延长10年的服役期。我的那些老伙计都选择了黄金药剂。所以，蔷薇庄园秘密骑士的人数比五年前多出一大半。”
“至于秘法战士……”
老管家沉吟了下，说道：“培养一名秘法战士至少要耗费2000金索尔……家族的财政负担很大，各种药剂资源只能优先供应秘密骑士。”
维克多点点头，又问道：“各家族也在培养秘密骑士？”
莫里斯再次俯身，回答道：“殿下，各家族的内部事务，蔷薇庄园不方便过问。如果您想要各家族秘密骑士的详细名单，我可以让密探暗中调查此事。不过，我无法保证情报的准确性。”
“不用调查……我只是好。”维克多笑着挥了挥手，表情轻松的问道：“约克公爵的麾下也有秘密骑士和秘法战士？”
莫里斯犹豫了半秒钟，恭声说道：“是的，公爵大人麾下的力量，我们较为了解……殿下，您要过目名单吗？”
“不必了。”维克多从座位上站起来，整理了下衣领，吩咐道：“带我去见水晶花房，我要见西尔维娅。”
莫里斯回应道：“殿下，夫人此刻不在水晶花房，她应当在庄园的密室，和家族传承学者研究您带回来的王室笔记。”
“带路。”
“是。”老管家推开房门，引着维克多向庄园的深处走去。
维克多晋升殿下，再住进蔷薇庄园，虽然只有短短三天的时间，释放的政治信号却非常强烈。等同于维克多和西尔维娅举办了一场婚礼，由此给岗比斯王国和人马丘陵带来了新的政治影响。
因为兰德尔殿下现在的实力能够威胁到西尔维娅，两个人无需磨合，依然住在一起，足以说明两位殿下感情深厚，相互信任。约克家族上上下下都为此而感到欢欣鼓舞。
不过，约克家族想要容纳兰德尔殿下，人马丘陵的政治结构必须做出调整。
维克多和西尔维娅久别重逢，当然少不了要卿卿我我，互诉衷肠，但两个人也不至于成天腻在一起。他们主要是在共同商讨人马丘陵未来的政治结构。
西尔维娅早已准备好了一个较为稳妥的解决方案，核心内容是她与维克多的儿子迎娶凯特琳娜与恩比瑟的幼女，他的子嗣将是人马丘陵之主。维克多同翠丝莉或者妮可的孩子继承兰德尔家族，并效忠同父异母的兄弟。所有的政治结构调整都围绕这个核心展开。
维克多对此没什么意见。其实，兰德尔家族和约克家族有同样的问题，如果家族继承人不够强大，就会遭到外部势力的踩踏，丢失先辈的政治遗产。那维克多推行封田集权制，壮大兰德尔家族只是替外人作嫁衣罢了。
除了妮可和翠丝莉，恐怕再也没有高阶女骑士愿意把自己和维克多的子嗣送给兰德尔家族。从这一点上来看，维克多必须接受西尔维娅的提议，成为人马丘陵下一代的守护者。
封田集权制取代分封制是大趋势，而约克家族体量庞大，内部势力错综复杂，无论是政治结构调整，还是政治制度改革都不容易。
好在，维克多和西尔维娅还有充分的时间提前做出布局。在此之前，维克多需要深入了解约克家族目前的政治体制。
大家族普遍采用守护者加长子领主的双核心政治体制。守护者由家族的高阶骑士担任，职责是保护所有家族成员的利益，扮演监督者、仲裁者和决策者的角色，拥有最高的权力。守护者为了维护自身的权威，一般不会轻易做出决断，可一旦下达命令，那就绝不容许任何忤逆。
长子领主不仅是守护者与家族其他高阶骑士的缓冲，也是守护者与外部势力的缓冲。当家族内外矛盾无法调和的时候，长子领主有可能会被抛出去当替罪羊。
像博瑞王国的艾菲索斯侯爵、岗比斯的巴斯特恩侯爵都是血淋淋的例子。
之所以会这样，是因为长子领主的权利非常大，大到他们要用生命去承受权利的风险。作为家族政策的执行者和编纂者，长子领主只要不损害家族的根本利益，不欺凌家族附庸成员，他们几乎可以影响家族守护者的全部决策。即便附庸家族的高阶骑士找他们的麻烦，家族守护者也会替他们撑腰。
长子领主肯定是血亲相传，而守护者是由上代守护者指定。但王族后族的领主和守护者往往是同一个人。
实际上，王族和后族已经有了集权制的雏形。约克家族就是要朝后族方向调整自身的政治结构。
约克家族与普通的家族不一样，西尔维娅特别强势，她把蔷薇庄园的触手伸到人马丘陵的各个角落，光明正大的向每个附庸家族安插眼线，各家族的子女都要到蔷薇庄园接受侍从训练。但在名义上，她也得恪守不干涉各附庸家族内部事务的原则。
就好像，蔷薇庄园不会刻意调查附庸有家族有多少秘密骑士，可如果西尔维娅真的要查，也不会查不到。
莫里斯领着维克多进入后花园，来到一处孤零零的三层石楼。两名负责看守密室的骑士向维克多行礼，并主动打开了房门。
维克多独自进入石楼，穿过狭窄的甬道，直接走到甬道尽头的一扇小木门面前，举手敲了敲门，听到西尔维娅的回应，便推门而入。
西尔维娅见维克多进来，便向屋内的几名家族传承学者挥了挥手，示意他们先退下。
学者们放下托佛文的手稿，分别朝两位殿下鞠躬告退，然后离开了房间，留下维克多和西尔维娅独处一室。
西尔维娅坐在桌后面，笑吟吟地问道：”“亲爱的，蔷薇庄园的文献资料都看完了吗？”
“大致看了一遍”维克多点点头，拉开桌前的椅子，正对着西尔维娅坐下：“我目前还不是约克家族的守护者，还想用兰德尔家族再做一些事情，不打算直接参与蔷薇庄园的事务。”
“宝贝，我从没有限制你的打算。”西尔维娅摇了摇头，似笑非笑的说道：“但你的话语也不是我想听到的……我向你展露了蔷薇庄园所有的秘密，你是不是也应该把兰德尔家族的秘密都告诉我？”
维克多一脸无辜的说道：“我开创兰德尔家族还不满九年，兰德尔领没有你不能去的地方，兰德尔家族能有什么秘密？我能有什么秘密？唔……兰德尔家族唯一神秘之处就是米勒老头。可是，他的嘴巴比城墙还要严不透风，他的那句箴言对我的帮助很大，除此之外，再也不肯告诉我任何事情。”
西尔维娅若有所思的点点头，轻声问道：“吾主非主，主非吾主……这句箴言几乎揭示了物质世界的本来面目，你的‘心灵为主宰，血脉为法则’就是建立在这句箴言之上的？”
“是的。”维克多感慨地说道：“在这个神灵显圣，魔鬼潜伏的世界，没有米勒的这句箴言，我都不敢去想象自己的灵魂居然是世界意志的一部分。如果我不能明确自我的神圣，如何会有心灵血脉秘法？”
西尔维娅幽幽地叹了口气，打量了维克多的暗金异色眼眸，抿嘴笑道：“你的智慧天赋非同凡响，克莱门特虽然睿智，可他在神职者的道路上走得太远，即便听了米勒的箴言，也难有领悟。”
“你是说，米勒老头的箴言是专门说给我听的？”维克多眸光闪动了下，问道：“他到底想干什么？”
“别想转移话题！”
西尔维娅扬了扬手中的羊皮卷轴，挑起细长的眉毛，揶揄说道：“鸢堡巫师的手稿，其价值无可估量，他愿意用自己的研究成果换你的心灵血脉秘法，可见心灵血脉秘法的重要性……这么重要的事情，你居然瞒着我？昨天晚上，你口口声声说，我是你最心爱的女人，今天又说，你对我没有秘密？”
“这个我可以解释。”
维克多将西尔维娅的纤手握在掌中细细摩挲，表情特别诚恳的说道：“我的心灵血脉秘法根本就不成熟。我在纳维尔撞见风牙，领悟两大血脉的共性，将它们融为一体，但心灵血脉秘法也只对我一个人有用，远远谈不上成功……我怎么能在最心爱的女人面前，展示自己的失败？”
西尔维娅咯咯笑个不停，单手撑着桌面，整个人轻飘飘地落入维克多的怀里，搂着他的脖子，娇声说道：“我肯定是你最爱的女人，你是我目前唯一爱着的男人……”
“什么叫目前？！难道，以后你还会爱上别的男人？”维克多怒气勃发，大声嚷道。
西尔维娅亲吻维克多的脸庞，星眸微闭，满怀憧憬的说道：“以后，我还会爱我们的儿子……”
“嗯，这是可以接受的。”维克多摸了摸自己的下巴，点头说道。
两人温存了片刻，维克多转回刚刚的话题，说道：“心灵血脉秘法成功的关键在托佛文能否研制出精神冥想药剂……对此，我持乐观的态度......他对人类血脉有非常深刻的理解，他的笔记对我完善心灵血脉秘法的帮助很大。”
西尔维娅却摇头说道：“我认为，心灵血脉秘法对骑士晋升超凡领域不会有太明显的效果。按照托佛文对人类血脉的阐述，骑士血脉是数百种变化中的一种，即便有精神冥想药剂辅助，修炼者想要把骑士血脉单独挑出来也很困难。”
维克多心中一动，问道：“你试过了？”
“嗯。”西尔维娅点点头，淡淡说道：“我看不到自己的血脉，因为我无法观想元素海毁灭的样子。”
“.…..观想元素海毁灭”维克多怔了半天，苦恼地说道：“你看不到，那超凡骑士肯定都看不到……我并非骑士，也没办法替骑士设计心灵血脉秘法。”
西尔维娅蹙眉说道：“心灵血脉秘法提供了一个理论，普通的骑士贵族以此为基础，就能自行摸索。奥古斯特家族的白银血脉较为纯净，他们更容易看到自身的骑士血脉，又有托佛文巫师在旁边观察记录……我想奥古斯特家族很快就会开创一套骑士心灵血脉秘法。问题是，他们不会拿出秘法和我们共享。”
维克多却欣慰地说道：“一个全新的理论就是需要有人朝不同的方向探索，从而纠正它的错误，丰富它的内容。骑士心灵血脉秘法让奥古斯特家族去研究。我们集中精力，研究普通战士和凶暴战士的心灵血脉秘法。”
“普通人和凶暴人类？”
“没错。”维克多笑着说道：“我非常擅长这个领域，它的前景也非常广阔。凶暴战士天生心灵强大，相对比较容易点燃心灵之火，他们修炼心灵血脉秘法有所成就，不会输给骑士。普通士兵数量庞大，他们只要能提升身体素质，汇聚的力量将超出我们的想象。”
西尔维娅眼睛一亮，追问道：“你需要蔷薇庄园提供那方面的支持？”
维克多胸有成竹的说道：“我希望约克家族的药剂师根据托佛文的研究笔记，调制出符合我要求的辅助药剂，当前先侧重两个方面，一是深度睡眠，二是增强消化吸收能力。另外，药材的种类越简单越好，药材的品种越常见越好。”
“好！”
西尔维娅从维克多的腿上站了起来，拉着他的手，说道：“亲爱的，我们去换身战装。”
“干什么？”维克多疑惑地问道。
西尔维娅翘起嘴角，勾勒出狡黠笑意，在维克多的鼻子面前挥舞了一下拳头，说：“揍你！”
维克多的眼睛闪过一道金色流光，瞬间从椅子上弹了起来，长笑一声，跃跃欲试的说：
“那就试试！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第538章 美感的意义
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西尔维娅赤手空拳，立在后花园的草坪上，阳光般耀眼的金发扎了个简单的马尾辫，双头龙蜥女式皮铠甲贴合着玲珑有致的身体，勾勒出比例完美的曲线，蔚蓝眼眸外呈现一圈暗红光环，似乎有灼热的岩浆在涌动。
她扬起精致的下巴，冲着6米外的维克多说道：“亲爱的，你准备好了吗？”
维克多身穿赤红色六足鳄藤皮甲，同样未戴头盔，手无长物，暗金异色的眼眸隐含兴奋。他与西尔维娅的切磋比试并不鲜见，西尔维娅眼现暗红的状态却是头一次，可见他现在的实力就连神灵骑士也要慎重对待。
维克多信心大振，嘴角微微上翘，说：“来吧！”
话音刚落，西尔维娅箭步直进，并指成刀，白皙如玉的纤手刺向维克多的胸口。与此同时，他感受到一股挤压的力量由内而外向全身蔓延，仿佛有无数根无形的线牵引他的思想、感知、血液、内脏、骨骼、肌肉、皮肤毛发，并生出轻微的麻痹感。
这绝非心灵层面的幻觉，而是真实无虚的精神力量。
神灵骑士的精神力量！
西尔维娅曾经隔空杀死挑衅神灵骑士威严的巴斯特恩侯爵。她的精神力量能够直接击溃凡人的灵魂，即便是黄金骑士也会受其影响，如同针扎般的痛苦。黄金骑士把这种威能称为精神之刺。
维克多的魂火强度远远超越凡人的极限，达到了传阶的水准。西尔维娅的精神之刺仅仅让他感到身心不适，但也正因为没有痛苦的干扰，他能够清晰地察觉到精神之刺的背后藏着令人绝望的，无可抵御的危险。
——任何细微的身体变化在西尔维娅面前都无所遁形，无论自己做出怎样的闪避动作，必将被她刺中胸口……也许能挣扎十秒，也许二十五秒，结果却不会改变！
尽管在比试之前就知道，西尔维娅不会真的伤害自己，但此刻，X-3自然而然的进入天启状态，维克多的双眼亮起黄金色光轮，魂火猛烈燃热，精神强度瞬间攀至巅峰，周围的一切仿佛被凝固在一块琥珀里，所有的细节毫无遗漏地呈现在脑海中。
他“看”到西尔维娅动作立刻变得缓慢，金色发丝笔直后扬，空气沿着蓝光闪耀的铠甲向两侧滑开，暗红环绕的蓝眼映出他毫无表情的脸庞，挑不出任何瑕疵的玉手上有一圈凛冽刺骨的碧绿气流，以一种迟缓但连贯的动作向他的胸口刺了过来。
天启的时间凝滞现象其实是X-3调动精神力量进行极速运算，并非真的凝固时空，即便西尔维娅的动作在维克多的感知中被放缓，但他自身的动作比西尔维娅还要缓慢。
这只能说明，西尔维娅动作比他最快的速度还要快！
X-3运算的所有方案全部被否决，维克多无思无想，金光闪耀的双眼彻底转为暗金色，世界一层层地褪去色彩，变成无法描述混沌，虚空风元素灌注身心，缓慢的动作突破了宛如胶质般的禁锢。
极限闪避！
维克多只感到瞬间的极致自由，当世界重新恢复色彩，他看到西尔维娅挺立的背影，红色秀发如同流动的火焰披在肩头，美的令他屏住呼吸，停滞思考，周围的一切仿佛陷入了妙的寂静。
这时，不远处传来轻微的动静和交谈声，然后是两个人一同折返的声音。刚刚的虚空风元素变化惊动了索菲娅和翠丝莉，她们跑过来查看情况，被负责警戒的秘密骑士阻拦在外面。秘密骑士向两位怒涛骑士说明了情况，她们便离开了。
西尔维娅转过身体，维克多刚刚恢复清醒的神智再次恍惚了下。
有的美貌能够让人感到自惭形秽，难以直视，比如千里挑一的俊男美女；有的美貌能让人们崇拜追逐，视为偶像，比如天生丽质的大明星；有的美貌能让君主色令智昏，言听计从，比如倾国倾城的绝世妖娆，唯独神灵骑士的美超越了感官的局限，能够直透灵魂，让人不禁想要顶礼膜拜，如见神灵。
西尔维娅见维克多看着自己，怔怔出神，顿时心生疑惑。传强者的精神力量能够照见自我，明晰内外，即便她全力施展精神之刺也无法刺痛他们的灵魂，更不可能魅惑他们的意志。
维克多此刻的状态异，西尔维娅心中一动，也不打扰他，只是维持最鼎盛的斗气运转，静静地站在一旁。
隔了一会，维克多目光聚焦，眼神恢复清明，颔首笑道：“殿下，您的美让我感动。”
“哦？”
西尔维娅挽住维克多的胳膊，火红的秀发转为柔亮的金色，眼睛变回天空般的蔚蓝，轻声问道：“你又发现了什么奥秘？”
维克多带着西尔维娅在草坪上漫步，边走边说：“我和你提过，生存、繁衍、思考是人的三大本能，人的所有活动都是以这三大本能为出发点，包括心灵活动和现实活动。那美又是什么？人为什么爱美而厌丑？评判美丑的标准来自哪里？”
“如果说生存和繁衍的本能是人类普通情感的来源，由此演变成爱情、亲情、友情、出现嫉妒、仇恨、冷漠等情绪……那人们喜爱美丽的花朵、漂亮的石头、悦耳的声音、丰富的色彩、优美的景色……这种爱美的情感从何而来？似乎人们天生就可以辨别美丑，那判断的标准是谁赋予的？为什么美的标准会呈现普遍的共性？”
西尔维娅淡淡地笑着，眼眸中饱含倾慕与鼓励，柔声问道：
“你的答案是？”
“在你的身上，我看到，美是世界法则完善的具现。”维克多目光深邃，声音充满了撕破迷雾的力量：
“爱美之心就是对完善世界法则的追求，它是造物主赋予人类的第四种本能，是思考的动力，智慧的源头，是智慧生物与低级生物最大的区别。只有智慧生物才具有爱美之心，正因为爱美，他们才会摆脱觅食与交配的本能禁锢，停下脚步，观察世界……观察花朵、树木、果实、昆虫、山川河流、风云变幻，等等一切自然造物，然后学会了思考，点亮了智慧。”
西尔维娅眼神迷醉，叹息说道：“维克多，你的智慧之美令我感动。”顿了顿，又满怀期待地说道：“那现实意义呢？”
“现实意义？那就太大了！”
维克多哈哈大笑，神采飞扬地说道：“人类血脉有数百种法则变化，托佛文巫师花了近百年时间，牺牲许多死囚的生命，一项一项的验证，才培养出身体素质媲美初阶骑士的秘法战士。托佛文巫师一旦老死，这项技艺就终结了。其实，我的心灵血脉秘法也面临同样的问题，数百种血脉变化是一个相互平衡的整体，改变血脉法则有很大的风险，练不好，死伤残疾都在所难免……如果我按照和谐、比例、对称、多样统一的美感原则去修改秘法，就能最大限度地避免错误。可以说，美感原则让我节省了几十年的时间，去完善心灵血脉秘法……这个理论成立的话，最多10年，我们就会拥有堪比资深见习骑士的秘法战士！”
西尔维撇了下嘴，问道：“亲爱的，不是心灵战士吗？”
“心灵战士？哈哈，亲爱的，你太贪心了。”维克多摇头失笑，雄心勃勃的说道：“心灵战士以图尔南斯为目标，他们至少要有资深骑士的水准！”
“亲爱的，贪心的是你才对。”
西尔维娅不禁莞尔，双手抱着维克多的胳膊，喜滋滋地说道：“不过，我喜欢。”
“好了，心灵秘法的事情先放一放吧……在我的眼中，他们比不上你的一根手指头。”西尔维娅轻轻掐了维克多一把，叹了口气，说道：“你知道，自己刚刚发生了什么？”
维克多从喜悦中惊醒过来，讶异地问道：“那是我的极限闪避战技，有什么问题吗？”
“嗯。”西尔维娅点点头，沉吟着说道：“极限闪避不应该简单地称为战技，它是一种顶级天赋……你先告诉我，你对极限闪避有什么期望？”
维克多毫不犹豫地说道：“我触发极限闪避就会绕到敌人的背后，这个过程不受我的控制，甚至无法思考。我希望能控制极限闪避，至少要保持自我意志，不会出现感知上的空白。”
“感知上的空白是致命的破绽，保持自我意志则可以最大限度地反杀敌人。
西尔维娅点点头，又摇头说道：“但这是不可能的，你不可能在极限闪避中保持自我意识……因为，极限闪避连接了风元素海，你当时处于完全元素化的状态。”
“什么？！”维克多脸色大变，停下脚步，骇然说道：“这怎么可能？我不是高阶骑士……完全元素化那不就……不就回归世界本源了吗？可是，我还活得好好的……”
西尔维娅看了他一眼，蹙眉说道：“你化身为虚空风元素，闪避的速度快到极致，但我看到了蓝色的法则符文。”
维克多顿时僵在原地，西尔维娅拉着他继续漫步，说道：“我估计，只有我可以捕捉到你的法则符文……剑圣德拉文也能具现法则符文，操控火元素海的力量。而你操控的是风元素海的力量……换句话说，你对虚空风元素的应用类似神选者的法术模型，区别在于，你的是血脉天赋，他们是灵魂天赋。”
“有一个好消息和一个坏消息，你想先听那个？”西尔维娅笑着问道。
维克多回过神来，洒然说道：“我要先听好消息。”
“好消息是，你的极限闪避对元素海的权能非常高，贴近虚空风元素的本质……意味着，你进行了一次空间移动。”西尔维娅侧头笑道：“巫术、神术、虚空元素、实体攻击、正面突袭也好，背后偷袭也好，你都可以躲过一次致命伤害，唯一的破绽就是闪现结束后的瞬间空档。”
维克多喜不自胜，咧嘴笑道：“那坏消息呢？”
“坏消息是，如果你遇到元素海权能比你高的对手，极限闪避会让你变成……”西尔维娅伸出手掌，虚托着红唇，吹了口气，说：“变成风元素。”
维克多怔了半天，脸色渐渐发白，看着西尔维娅，颤声问道：“刚刚……你使出全力，变成红发红眼，是为了保住我的生命？”
“唉……我动用了全部的力量，把其它三系虚空元素彻底排开，好不容易才保住我心爱的丈夫，没让他消逝在风中。”西尔维娅摇头叹息，拉起维克多的手按在自己饱满的胸口上，可怜兮兮地说道：“吓死我了……你听听，我的心到现在都跳个不停。”
“谢谢你……”维克多表情木然地抽回手，又愤然叫道：
“怎么会有这么糟糕的天赋！”
极限闪避被动触发，不受维克多的控制，最后还有一个致命的空档，就算面对黄金骑士都有被反杀的危险，如果遇上传级别的敌人，比如，半人马奥罗加尔，大地骑士尼奥韦斯特，那维克多肯定十死无生。
西尔维娅安慰道：“亲爱的，你别忘记，你是传级别的超凡射手，原本就不应该近战接敌。万不得已的情况下，极限闪避天赋至少能让你有一线生机。”
维克多的表情缓和了下来，点头说道：“亲爱的，你是对的……”握在西尔维娅的纤手，感激的说道：“幸好有你帮我测试极限闪避，要不然，我可能连自己怎么死的都不知道。”
西尔维娅微笑，说：“其实，极限闪避的层次非常高，触摸到了世界本源，它可能就是你突破传，踏足圣域的路径……我的建议是，既然闪避的过程无法思考，那就在闪避之前决定方向和距离，改被动为主动……如果能够成功，你的宿敌也会有巨大提升，而极限闪避就得换个名字了，应该叫做‘虚空闪烁’。”
“虚空闪烁？好名字！”维克多眼睛一亮，追问道：“亲爱的，我该怎么做？”
西尔维娅无奈摇头，说道：“这我就帮不了你了……如果高阶骑士能掌握法则符文，我们也不必如此粗糙地运用元素海的力量……我想，只有一个人能帮你......神眷者米勒。”
维克多皱起细长的眉毛，犹豫说道：“米勒老头神神秘秘地，我都不知道他到底在想什么……尤其听了罗兰关于大预言术的解读，我就更担心米勒了。”
“罗兰对大预言的见解很精辟，我也获益匪浅，结合当初对元素海波动的感应，我算是窥见了大预言术的奥妙。”西尔维娅颔首赞道：“罗兰能有这份见解，她距离传已经不远了，而且肯定是特别强大的传骑士。因为水元素本质就是时间的流逝，与大预言术息息相关。”
维克多难以置信地问道：“你之前对大预言一无所知？”
西尔维娅白了他一眼，低下头用脚尖使劲碾压草地，不满地说道：“知识又不会从天上掉下来的，约克家族的传承底蕴如何比得上奥古斯特家族？大预言术作为教会威慑高阶骑士的最终手段，我对它一无所知又有什么怪的？”
“哼，你说！你是不是喜欢罗兰了？”
维克多赶紧说道：“喜欢，但不是情人之间的喜欢，我和她的感情就像兄妹。关于这一点，我是坦诚的，绝无任何隐瞒。”
“居然连誓词都用出来为自己辩解……你果然对她有想法。”
西尔维娅横了爱人一眼，心里却是甜甜的，姿势优雅地撩起耳畔发丝，转而说道：
“图尔南斯、纳赫蒂加尔、尼奥韦斯特、当代教皇，都不够资格和我齐名，唯独神眷者米勒可能是同神灵骑士平起平坐的人物。但米勒的力量来源于原则和自律，从他对你的帮助来看，他对你充满了善意。”
“我们追求强大的目的是为了获得自由选择的权力，如果米勒能帮你更进一步，为什么不去试试？如果你变得更加强大，又何必担心米勒的图谋？”
听了西尔维娅的话，维克多豁然开朗，笑道：“亲爱的，你说得完全正确。我回去之后，就找米勒老头好好聊聊！”
西尔维娅抿嘴笑道：“去见米勒老头之前，你应该先去安慰你的夫人。”
“索菲娅恐怕已经等得不耐烦了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第539章 羊怪王国
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蔷薇庄园，后院的客居别墅。
维克多推开隔绝卧室与前厅的红木房门，只见一个曼妙的身影正坐在梳妆台前，紫色柔亮的秀发挽成一个松垮随意的样式，梳妆台的银镜倒映着精致的容颜，配上那件白色的细亚麻睡裙，凸显出朦胧慵懒的韵味，令人渴望看到她转过身体的刹那。
“你没有敲门。”
索菲娅悦耳的声音透着无奈，又带着一丝怨怼。维克多却从怨怼的背后，听出了不易察觉的轻松和窃喜。
他脱下靴子，换了双拖鞋，解下外套，随手挂在左边的衣架上，用毫不在意的口吻说道：“我早就和你说过，进我妻子的房间，我不需要敲门。”
索菲娅内心最后的忐忑瞬间消散，迅速进入了妻子的角色，依然背对着维克多，语气嘲讽的说道：
“我的丈夫晋升殿下，我这个当妻子的居然要通过教会宣告才能得知；我遵照丈夫的要求，在蔷薇庄园等候他足足六个月，我的丈夫回到人马丘陵，居然晾了我三天，我这个妻子甚至不能参加金水城欢迎我丈夫的晚宴。”
维克多愕然，索菲娅性格别扭，蔑视权威，吃软不吃硬，他原以为自己晋升殿下，处于强势的地位，索菲娅会对他摆出冷淡矜持的姿态，却没想到她竟然变相的向自己邀宠。
他走到床边坐下，轻笑说道：“好大的酸味，就像打翻了纳维尔出产的果醋罐子。”
“嫉妒是妻子的特权……兰德尔殿下不会剥夺我仅剩不多的特权吧？”
索菲娅转过头，嘴角噙着娇蛮甜蜜笑意，紫水晶般的眼眸却透出祈求怜惜的柔弱，亲切与雌伏的味道，糅合成一种独特的魅力，可当她望见维克多暗金异色的眼眸，脸上的魅惑表情顿时变成难以遏制的惊艳感叹。
望着索菲娅半张着的小嘴和瞪大的眼睛，维克多得意洋洋的调笑道：“我现在可是殿下，怎么样？紫眼血脉的魅惑受到反噬了吧？”
索菲娅盈盈起身，迈着优雅的步伐向维克多走来，睡裙两侧的开口露出没有任何瑕疵的双腿，修长笔直，雪白柔嫩。她走到维克多的身前，扶着他的肩膀，曲起右腿跪在床沿上，线条优美的脖颈向下弯曲，俯下美艳又秀丽的脸庞，嘴角挂着浅笑，眼神闪耀野性与热情：
“你承不承认，我是你的妻子？是你的伴侣？”
“当然。”维克多肯定地点了点头。
“证明给我看。”
索菲娅的双眼变得迷迷蒙蒙，轻轻舔了下娇艳的红唇，妩媚的动人风情让维克多不由得回想起无数次肢体纠缠的火热，抬手将眼前的尤物拉到大床上。
索菲娅咯咯娇笑，捧着维克多的脸庞，声音充满热情的说道：“别急……亲爱的，我想看看你的金眼……为我变一次，好不好嘛？”
“.…..”
第二天上午，阳光透进窗帘的的缝隙，照进昏暗的卧房。
索菲娅蜷在维克多的身侧，白皙的脸蛋贴着他的肩膀，说道：
“我爱你。”
维克多听出她的认真，却不想动弹，笑着问道：“这么说，你以前并不爱我？”
索菲娅幽幽叹息，声音低婉，“爱，但那种爱就像最喜爱的一件珠宝首饰，当我自身难保的时候，也可以送给别人。”
维克多挑了下眉毛，惊讶地问道：“那现在的爱又是什么？敬服一位殿下的力量？这可不像我认识的索菲娅……”
索菲娅抬起头，看了维克多一眼，重新埋下脑袋，温柔说道：
“娜塔莉娅去纳维尔见你的时候，你已经是殿下了吧？可你没有嫌弃她……我厌恶高高在上的大领主，大贵族，在他们的眼中，低血脉的骑士永远比不上出身高贵的骑士……维克多，你和他们不同，身为殿下，你没有因为娜塔莉娅的身份而冷落她。所以，我爱你，无关你的地位和力量，只因为你对待伴侣的体贴与呵护。”
维克多沉默了片刻下，摇头说道：“你恐怕弄错了一件事情……其实在骑士身份高低的问题上，我与大领主没有什么区别……我只是对待伴侣的态度和他们不一样。凡是我的女人，我都不愿意放手。”
“这就是我遭人诟病的地方。”维克多苦笑了下，又愤愤不平地说道：“他们认为我违反高阶骑士的伴侣原则，对情人的意志缺乏尊重，完全是小家庭的观念。”
“我才不在乎呢。”索菲娅抱着维克多，甜甜地说道：“我只知道，你不会抛弃我，无论我是否富有，是否高贵，就算我失去了一切，你也会照顾我的。”
维克多点点头，说道：“银月庄园的领主宅邸永远有你和娜塔莉娅的房间，但前提是……”
“前提是，不能和别的男人勾勾搭搭……”索菲娅伸手捏了捏维克多的鼻子，娇笑道：“你为什么总是强调最不需要担心的问题？就算你不是殿下，又有那个黄金骑士敢接受我的求爱？我更不会接受黄金骑士的殷勤，担心他们对我不怀好意……这两年，我感到自己将深陷寂寞的时候，想的最多的人就是你……你有没有想我？”
“时常想念，担心你遭遇不测，担心你无法抵御元素海的吸引……”维克多吐了口气，坦然说道：“西尔维娅已经把黄金药剂的事情告诉你了……除了舍不得你，我也担心黄金团计划因为你的缘故而遭遇挫折。”
“谢谢的你的诚实。”索菲娅在维克多唇上轻轻一吻，起身披上睡袍，走到沙发边，双腿交叠着坐下。
维克多也穿上衣服，坐在床上，好问道：“亲爱的，你不生气？”
索菲娅摇晃着雪白的纤足，轻声笑道：“不生气。体现自身的价值一直都是我的追求。在亚瑞特高原，我原本可以不去矮人矿坑冒险，但我怎么能让光辉骑士团取代我的地位？如果我真的失去了价值，恐怕撒桑帝国的也会设法害我。现在好了，我垄断了野蛮人外交和贸易，光辉骑士团和西尔维娅都怕我出事，西尔维娅不仅把黄金药剂的事情告知我，还向我提供了蓝芋药剂。”
“这种神药剂可以缓解元素海对我的侵染，平均三个月服用一支，我甚至能够活到白银骑士的寿命极限，不必急着去冲击巅峰领域。它唯一的缺点就是变质时间太短，只有20天……看来我以后要常来人马丘陵度假了。”索菲娅笑吟吟的说道。
蓝芋药剂是托佛文巫师为西尔维娅调配的药剂，能够缓解元素海对神灵骑士的侵染。20天的保质期多半是托佛文故意设下的时效限制，西尔维娅却用这种限制捆住了索菲娅。
但话又说回来，蓝芋药剂价值高昂，对索菲娅有益无害。如果索菲娅没有垄断野蛮人贸易，西尔维娅未必会拿出蓝芋药剂。
维克多颔首说道：“蓝芋药剂是鸢堡药剂师特意为西尔维娅制作的药剂，效果当然好。可惜，蓝芋是大沼泽的特产，产量稀少，十分珍稀。当你觉得需要调整身心的时候，就回到人马丘陵。我会命令沼泽斥候，标记大沼泽中的蓝芋，确保你有药剂可以服用。”
索菲娅咬了下嘴唇，柔情脉脉的说道：“我定期来人马丘陵度假，不仅仅是为了蓝芋药剂……等你血脉稳定下来，我们就生一个孩子，他将继承我们共同的事业——黄金团。可是，我现在遇到了麻烦，黄金团计划遭到登石城和铜戟城的抵制，我需要你的帮助。”
“呃…..这件事情先放一放。”维克多岔开话题，追问道：“你先告诉我，你在矮人坑洞看到了什么？还有，关于野蛮人贸易的细节，也和我谈谈。”
索菲娅眨了下眼睛，点头说道：“矮人坑洞的问题挺严重的，但人类国度和山上部族共同执行双方的贸易约定，完全可以应对葛雷洛羊怪的威胁。”
她沉吟了下，继续说道：“其实进入坑洞，斩杀羊怪女王的过程没什么可说的……我们发现野外羊怪族群驱使小羊怪采掘矿物，送进矮人坑洞。坑洞内的羊怪族群利用矿物和矮人遗留的地火熔炉，打造兵器和工具，再让较肥壮的小羊怪把金属器具送出坑洞。这些肥壮的小羊怪既是运输奴工，也是野外羊怪族群的食物。它们还会发展出新的羊怪族群，侵占更多的野蛮人领地。而那些负责运送矿物进坑洞的瘦小羊怪则留在里面，食用地下蘑菇。”
维克多的心底顿时生出一股寒气，惊讶说道：“矮人撤离亚瑞特矿坑一百年都不到，葛雷洛羊怪居然发展了自己的文明？”
索菲娅沉沉点头，说：“所有迹象都表明，众多羊怪女王之上还有一个女王首领。野蛮人将她称作卡萨隆丽，意思邪物之母。她藏身于矿洞的深处，用未知的能力控制所有的羊怪女王，甚至可以控制不同族群的羊怪，只要它们进入坑道周围20公里，就会顺从坑洞族群的意志。卡萨隆丽有很高的智慧，被她直接控制的羊怪都表现出了组织协调能力，运输、采集、种植蘑菇、打造工具和兵器、巡逻警戒、战斗捕猎都有条不紊，分工明确。”
“这真是我听到的最糟糕的消息。”维克多喃喃自语，皱眉问道：“你们有没有发现新种类的羊怪？”
索菲娅长长叹息，道：“这就是特斯蒂尔副团长选择妥协的原因……我们在坑洞内部遭遇了和矮人差不多体型的新羊怪，它们的智力比普通羊怪要高一些，力量比人类低，但它们装备了防具和兵器。”
维克多表情一沉，问道：“新种类的羊怪是不是小羊怪演变的？小羊怪的实力怎么样？它们的总数，你们有统计吗？”
“我们推测小羊怪的总数接近360万。它们的实力和狗头人相当。”
索菲娅蹙眉摇头，说：“至于新羊怪是不是小羊怪演变的……我们并没有深入坑洞内部，就被赶出来了，不能确定新羊怪和小羊怪的关系。”
“不过，根据大长老的说法，矮人矿坑的蘑菇田最多养活100万头小羊怪，新羊怪的体型接近矮人，它们的数量不会超过矮人的人口水平，也就是40多万。考虑到羊怪混居的情况，实际数量只会更少。”
维克多面色稍霁，说道：“矮人坑洞内羊怪有食物限制……这是个好消息。”
索菲娅也笑道：“特斯蒂尔副团长提出，野蛮人劫掠羊怪运输的矿物和铁器，再拿到山下和人类换取生活用品、粮食酒水、兵器铠甲等物资。野蛮人歼灭野外的羊怪族群也可以下山找人类领取悬赏。”
“悬赏由教会和撒桑帝国共同承担，所以野蛮人的矿物资源优先供应撒桑领主，其他资源则由我贩卖，但要向条顿公国缴纳半成物资外加一成利润的税金。”
维克多想了想，问道：“为什么不说服野蛮人，封堵矮人坑洞连接外部的所有坑道？”
索菲娅笑着解释道：“野蛮人游猎为生，都不愿意定居驻守。大长老倒是提出过类似的建议，结果遭到大多数野蛮人的强烈反对，挑战大长老的野蛮人源源不断，大长老每天都要揍趴下七、八个挑衅者，她打了半个月都没有打出结果，干脆就放弃了。”
维克多目瞪口呆地说道：“大长老是女野蛮人？”
索菲娅抿嘴笑道：“她是哈拉尔德长老的孙女，最强的战咏者，最强的野蛮人战士，也是最美的女野蛮人。”
“很美吗？”维克多好地问道。
“2.7米高，体重至少330公斤，非常有魅力。”
“呃……对于野蛮人来说，这却是很有魅力。”维克多点点头，转而说：“那你们当时有没有想过，新羊怪可能会打通更多的坑道，挖掘更多的洞穴？”
“想过……可我们能有什么更的好办法吗？”索菲娅摇了摇头，顿了下，又说：“亲爱的，你想过没有，野蛮人截杀负责运输矿物的小羊怪，野外羊怪族群的小羊怪数量减少，又吃不到坑洞里的蘑菇，为了恢复小羊怪的数量，它们会不会采食黄金药剂的原材料？”
维克多转动了下眼眸，问道：“你有什么建议？”
索菲娅笑靥如花的说道：“提高亚瑞特草药的采购价和悬赏，促使野蛮人花更多的精力去采集药材、剿灭野外羊怪族群……这需要我付出许多资金，但黄金团的计划却停滞了，所以……”
“亲爱的，我知道你的意思。”维克多抬手打断索菲娅的话语，耸了下肩膀说：
“关于黄金团的问题，我邀请了约克公爵共同讨论……时间就定在今晚。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第540章 界限
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在建设黄金团的问题上，维克多和索菲娅的主要分歧在于，一个想把黄金团打造成受自己控制的商业军事集团，另一个希望黄金团走中立路线，成为纯粹的商业贸易组织，赢得大领主们的信任和支持，从而抓紧时间迅速扩张。
光辉骑士团起初想通过索菲娅的引荐，直接和哈洛特斯要塞建立一条外交渠道。但蠢笨的葛雷洛羊怪不到百年，就发展成了一个怪物王国，对野蛮人和条顿公国构成严重威胁。任何人都能察觉到羊怪文明背后的异样，以及迫在眉睫的危机。
取代索菲娅对野蛮人的影响力已经不再是光辉骑士团和撒桑帝国的首要目标，特斯蒂尔家的黄金圣骑士当机立断，为了迅速构建亚瑞特高原新的战略平衡，与哈洛特斯要塞达成悬赏贸易盟约。
野蛮人不了解人类国度的政治和贸易手段，但他们相信索菲娅乌鲁萨能够维护哈洛特斯的利益。
索菲娅因此垄断了野蛮人贸易和外交，短期内，几乎没有人可以动摇她的政治地位。而且，黄金药剂的部分原料捏在她的手上，西尔维娅绝不会为了黄金团的主导权，去开罪索菲娅。
所以，西尔维娅干脆就不过问这件事情，让维克多和索菲娅自己解决。
维克多同样不愿意和索菲娅单独讨论黄金团的问题，因为谈着谈着就会变成夫妻之间的争执。无论对话的结果如何，索菲娅转身就会把维克多的佣兵踢出局。兰德尔夫人耍赖，维克多除了干瞪眼，一点办法都没有。事实上，兰德尔家族已经不具备制约索菲娅的客观条件了，就算维克多取消索菲娅的粗糖专营权也没什么用，诸王国现在都不会拒绝她的商队，没有粗糖这种商品，她无非是少了个利润点而已。
索菲娅性格执拗，从不轻易妥协，但她信守承诺，很有商业贵族的契约精神。维克多和她进行夫妻对话肯定行不通，公事公办就可以。按照当初的约定，兰德尔家族、约克家族和温布尔顿侯爵府都是黄金团的大股东，在没有其他势力入股的情况下，黄金团的发展战略应当由三家共同协商。
只要温布尔顿女侯爵当着约克家族的面做出承诺，她就不会耍赖。
维克多喊不动西尔维娅，还叫不动约克公爵吗？
恩比瑟.约克组建人马丘陵的双头蜥商会与黄金团对接，他本来就是相关事务的经办人，兰德尔殿下请他出面参与洽谈，他没有理由，也没有立场拒绝。
但是，维克多和索菲娅用完了晚餐，又在蔷薇庄园的小会客室喝了两杯雪尔茶，约克公爵却始终没有露面。
“恩比瑟不会来了。”
西尔维娅身穿蓝色连衣裙，披散秀发，看了看围坐在圆几两侧的维克多和索菲娅，叹了口气，将手中的咖啡放在圆几上，靠着藤椅背，说道：“我就代表约克家族和你们谈谈吧。”
维克多翘着腿，摩挲自己的下巴，目光深沉的说道：“这就难办了，都是我的女人，该怎么谈呢？”
西尔维娅没好气地瞪了他一眼，嗔道：“都怪你！简单的事情搞得这么复杂，你们自己解决不就行了吗？非要把我拖下水……”
西尔维娅也很无奈，家族守护者藏身幕后，轻易不发表意见，总是最后做出决策，更不会直接参加谈判。像黄金团这种事情，应该由各自的幕僚进行磋商，没有结果就多进行几轮谈判，那有让决策者赤膊上阵的道理？
守护者管的事情越细致，犯错的几率越大，不仅会损害自身的权威，连家族内政外交的弹性也消失了。可是，维克多和索菲娅的手下没什么像样的人才，凡事都要亲力亲为，恩比瑟直接面对一位怒涛骑士，一位殿下，还怎么谈？
所以，维克多让约克公爵参加对话，西尔维娅只得亲自下场。
她越想越气，又白了维克多一眼，说道：“既然是我们三个人讨论，那就不必浪费时间，各自表明立场，有什么话请直言不讳。”
“其实我并不在乎黄金团，或是温布尔顿商会，我只关心索菲娅能不能保证人马丘陵的药材供应？”西尔维娅望着维克多，用责备的口吻说道：
“索菲娅把黄金药剂的原材料运到人马丘陵，我们就鼎力支持她。至于她怎么做，那是她自己的事情……你管那么多干什么？”
索菲娅大为欣喜，笑容灿烂的说：“西尔维娅表姐，你对我最好了……不像某个家伙，送给我的东西，还想着要回去，哼哼。”说着，她得意地横了维克多一眼。
西尔维娅微微一笑，温婉的说道：“亲爱的表妹，你口中的某个家伙是我指定的继任者，人马丘陵下一代守护者。我们还是应该听听他的意见。”
索菲娅换上一幅郑重的表情，颔首说道：“如果不是为了征求他同意，我不会在人马丘陵等他六个多月。”
西尔维娅闻言不禁挑了下柳眉，瞥见维克多也露出了惊讶的神色，便饶有兴趣地说道：“看来有我不知道的事情发生。”
索菲娅淡淡一笑，说：“我曾经向岗比斯王室和光辉骑士团许下承诺，数年之后，主动放弃温布尔顿商会，只保留温布尔顿侯爵爵位。时至今日，即便我继续把持温布尔顿商会，他们也不会逼我兑现诺言。也就是说，我要不要发展黄金团都无所谓。”
维克多的瞳孔收缩了下，问道：“我也觉得怪，就目前的形势来看，你可以长期把持温布尔顿商会的主导权，你为什么对黄金团的发展还能如此热心？”
“亲爱的，还不是因为你。”
索菲娅对维克多嫣然一笑，低下头，用银质调羹轻轻搅拌面前的雪尔茶，幽幽说道：“我知道你不会放弃黄金团的计划，如果我丢下黄金团，继续经营温布尔顿商会，不远的将来，我将面对一个强大的竞争对手……一个我无法战胜的竞争对手，因为那是兰德尔殿下打造的黄金团。”
她抬起头，注视维克多暗金异色的眼眸，认真说道：“我从亚瑞特高原回归人类国度，听到最多的消息全是关于你的事迹，条顿公国、撒桑帝国、多铎王国，所有贵族都在讨论你开创的佃户制，大家对你的才华赞不绝口，认为你是能够媲美阿尔雅贵女的智慧者……我为你感到骄傲，也因此而忧虑——大学者兰德尔设计黄金团的目的怎么可能会简单，黄金团对你肯定有特殊的意义。”
说到这里，索菲娅沉默了一下，望着色泽碧绿的雪尔茶，缓缓说道：“你私下里编了一张大在等着我吧？”
永远也不小看别人的智慧，尤其是高阶骑士……维克多在心里暗自嘀咕，端起银杯，喝了口雪尔茶，笑道：“亲爱的，你说你经常想念我……原来是这样想念的？”
“我不是花瓶，也不愿意做花瓶。而你绝不会尊重花瓶……你不尊重我，又怎么会真的爱上我？”索菲娅嘴角翘起，绽放令人炫目的笑容，旋即又正色说道：“我调查了雄鹿商团这一年的账目，人马丘陵出售的粗糖总量接近5000万磅，是前年出货量的三倍，但诸王国依然要求购买更多的粗糖……原因很简单，撒桑帝国的骑兵追击黑蹄半人马，粗糖有效补充了士兵和坐骑的体力，在战斗中发挥了重要作用。”
“其实，我根本不担心登石城和铜戟城拒绝合作，黄金团只要把粗糖运到当地，德韦米克家族，安琪公主自然会接受黄金团，并且主动要求参与。也就是说，你握有粗糖这种战略物资，随时可以再搭建一个黄金团。”
索菲娅顿了顿，目光扫过西尔维娅和维克多，说道：“我掌握着野蛮人贸易，你们掌握粗糖，我们可以合作，但必须先确立界限。我要求剥离维克多的熊团和走私佣兵是明确界限的第一步。”
维克多长叹一声，点头赞道：“亲爱的夫人，你成长了。”
索菲娅怒道：“我又不是白痴，以前不懂政治，摔得鼻青脸肿，总会学乖的。”
西尔维娅嗔怪地看了维克多一眼，转过目光，柔声问道：“表妹，我早就提醒过这个家伙，手不要伸得太长……你想确立什么样的界限。”
索菲娅微微一笑，坐直身体，说：“制度，确立黄金团的制度。就像维克多当初所说的，黄金团的成员家族参与分红，但不得干涉黄金团的经营。我保证黄金团维护人马丘陵的核心利益，毕竟，我的丈夫是人马丘陵的守护者……可是，黄金团完全沦为人马丘陵的权利工具，失去中立性质，它肯定走不远。”
维克多刚想开口，却听见西尔维娅说：
“好!我答应你。”
索菲娅振奋不已，却看见西尔维娅双手抱胸，嘴角噙着优雅的笑容，眼神中暗藏锋芒，挑了下眉毛，问道：
“你信吗？”
索菲娅脸色变幻，从愕然到惊讶，再到恚怒，最后变成一抹自嘲的笑容，叹道：“原来，你才是不愿意放弃黄金团的人。”
“亲爱的索菲娅，不是我不愿意放弃，而是我无法放弃。”西尔维娅摇了摇头，说：
“几年前，我就告诉维克多，‘我不抓住你，别人也会向你下手。’凯瑟琳、契布曼伯爵，布里亚特家族，甚至威灵顿公爵都或明或暗，或早或迟地设法拉拢过他，只是方式不尽相同……我能得到维克多，因为我们靠的最近。这并非领地之间的距离，而是约克家族作为人马丘陵总督的影响力能够延伸到维克多的领地，我可以派骑士帮助他剿灭怪物和盗匪，向他提供贸易渠道和物资援助……只要是我们能抓住的东西那就一定要伸手，如果不伸手，它将变成我们的阻碍。”
“如同水流，出现空缺，马上就会被填补，最后形成平衡。”
“同样的道理，我们不插手黄金团，别人也会插手。但插手的方式一定是多种多样的，多到让你防不胜防，多到让你无可奈何。”
西尔维娅冲着维克多扬了扬弧线优美的下巴，对索菲娅说道：“你知道这个家伙干了些什么？水利工程、新农牧、公共运输、佃户制、互助会，整个人类国度都被他领入了新的时代。流民即将消亡，变成佃户和城镇自由民两个群体，由于物资变得丰沛，手工业得到发展，商品增多，贸易开始兴盛。公共交通足够便利，道路安宁，城镇自由民只要带着一包货物就能往来于各个城镇，贩卖牟利。”
“自由民的贸易行为有了生存的土壤，你办不办黄金团，它都会出现，也必然出现。”
西尔维娅端起杯子，抿了口咖啡，继续说道：
“自由民行商将结伙，各地的黑帮会插手，形成大大小小的组织。但任何组织都得为政治服务，否则它必将失去了生存发展的空间。如果我的附庸领主有了自由民商队，我能让他们放弃吗？如果其他家族效仿黄金团，发展自由民商队，我能没有吗？”
“亲爱的表妹，所谓的中立组织从来都是个笑话，你让维克多不要插手黄金团，不正是想把黄金团变成属于你自己的政治力量？”
“我……”索菲娅张口结舌，弱弱地说：“我没这么想过……”
“我相信你没想过，但它最终会变成一个政治组织，并且不见得属于你……前提还是它能在竞争中，生存下来。”西尔维娅点点头，身体靠入藤椅，慵懒地说：“我不知道黄金团在你的手上会变成什么样子？我不在乎黄金团，也不在乎温布尔顿商会，我只要壮大自身的实力，打牢家族发展的基础，该出现的一定会出现，该有的一定会有。”
她侧头看向维克多，嘴角勾勒明艳笑容，透出爱慕、宠溺、无奈和撒娇的意味，说：
“吾爱，我们不需要着急的，只要一步步的走下去就对了，没了黄金团，还可以组建秘银团，不是吗？”
“我原本不想问的你的，这会让我少了许多惊喜。可今天，我们已经把话说到这种程度了……”
蔷薇女王顿了下，胳膊支在圆几上，纤手托着雪白光洁的脸颊，蔚蓝眼眸盯着维克多俊美的脸庞，问道：
“我挚爱的兰德尔殿下，请告诉我，你为什么如此急切？你究竟想干什么？”
索菲娅紫水晶般的眼眸瞬间收缩，眨也不眨地望着维克多的眼睛。
该死的胖子……维克多在心里咒骂临阵脱逃的约克公爵，看着两张完美无瑕的脸蛋，迅速整理思路，隔了一会，洒然笑道：
“好，我先从黄金团可能变化开始说起……”
“先说你的目的。”西尔维娅打断维克多话语，神情淡然的说道：“这里没有外人。”
索菲娅的眼睛顿时一亮，似笑非笑地看着自己的丈夫。
维克多摇头道：“你们一人踩我一只脚，让我怎么说话？”
西尔维娅和索菲娅对视了一眼，圆几下的纤足同时使力。
“好吧，我说……”维克多举起双手，目光灼灼地说道：
“我的目的是，谋求光辉之主的力量。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第541章 达成共识
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索菲娅美丽的紫色眼眸瞬间转成碧绿，犹如深不见底的寒潭，她运转斗气才压制住内心震动。
装饰典雅的小会客室一时无声，似乎连空气都被虚空水元素的特性所冻结。几秒之后，西尔维娅打破了令人感到寒冷的幽静，按着索菲娅的手背，表情平静的说：
“别被这个家伙的言语所迷惑，光辉之主的力量不单指神术，它更像人类国度最核心的政治力量。自伊诺克教皇创立光辉教会以来，无数人都谋求过光辉之主的力量，最成功的代表正是六大圣骑士家族。他们为了谋求光辉之主的力量，连教皇都推翻了，维克多想这么做又算得了什么？”
维克多的脸上浮现古怪的笑容，摇头说道：“西尔维娅，你没有惊讶，我反而感到惊讶。”
“这有什么好怪的，到了一定阶段，几乎每个大领主都会产生类似的想法，你没有这种想法，我才会感到怪。”西尔维娅咯咯笑道，“区别在于，我有这个野心，却没有好的办法。而你不仅想了，还开始布局。只是你的布局，我看不懂。”
“我……完全听不懂。”索菲娅苦笑了一下，见西尔维娅慢条斯理地喝着咖啡，完全没有解释的兴趣，便将求助的目光投向自己的丈夫。
维克多笑了笑，开口说：“数千年来，骑士家族都在试探一个问题，光辉之主有没有自我意识？默认的结论是没有……这就引发了第二个问题，如果光辉之主没有自我意识，那祂就是一股可以掌握的强大力量，既然伊诺克陛下可以掌握这股力量，为什么我们不可以？”
“从黄金时代到青铜时代，人类国度最主要的政治斗争都是为了谋求光辉之主的力量。骑士贵族不断向教会内部渗透，1500多年前，圣骑士六大家族联合教会中的贵族势力，掀翻了教皇一脉，成了最大的赢家。300多年前，南方的世俗领主联合教会中的部分贵族势力，向光辉骑士团发起挑战，在教廷枢机院谋得一席之地……到了今天，斗争也没有停止过，西尔维娅就被卷进去了。”
迎着索菲娅探询的目光，西尔维娅点点头说道：“尼奥韦斯特突袭莱恩是纳赫蒂加尔指使的，艾尔国王想促使我扶持尼奥韦斯特，复辟兰特帝国，从而扩大世俗影响力，再通过兰特帝国培养吸收底层神职者，帮助他们回到教会的权力中枢。究根结底，也是为了谋求光辉之主的力量。”
“不过，光明卫士早已被教会边缘化，他们的潜力有限。我和他们搅在一起，只会更加远离光辉之主的力量……约克家族当时还很弱小，即便他们能在新兰特帝国中占据高位，等我陨灭之后，约克将受到来自四面八方的打击，甚至会灭族。”
西尔维娅轻笑一声，淡淡说道：“所以，我举族西迁，看似跑到人类国度的西陲边缘，但在政治上，约克家族跟贴近枢机院和光辉骑士团。”
索菲娅怔了半天，幽幽说道：“我真的不知道你们这些大贵族成天想的都是这些事情……我还以为，现在的教会很平静呢。”
维克多笑道：“你喜欢教会平静，不希望教会动荡，因为神职者创造了较为公平的环境，遇到麻烦，可以找教会申诉。可是你忘记了超凡吸引特性……我在纳维尔王国遇到圣堂武士迪玛特，他本身是一位初阶骑士，掌握了神术，便具备了黄金骑士的力量、权势和地位。非自然晋升的初阶骑士在人马丘陵能有什么地位？为家族服务几十年，不过是个小勋爵。如果他们有机会掌握神术，你说他们是否愿意投入教会的怀抱？但是，神职者的位置就那么多，光辉骑士团、枢机院、修道院长老团想不争都不可能。而教会内部的争斗波及到整个人类王国，我们也身不由己地参与其中。”
“……蚁潮席卷人马丘陵的时候，我差点连命都搭进去了……我就怪了，同样是领主，同样上缴十一税，为什么光辉骑士团把各地的圣武士都调到撒桑帝国，对人马丘陵却视若无睹？克莱门特使出吃奶的力气，才凑出一千不到的圣武士支援人马丘陵，还都是些新兵！”
维克多收敛眼眸中的怒意，冷冷说道：“从那一刻起，我就暗下决心，要谋取光辉之主的力量。”
西尔维娅举起茶壶，姿势优雅地替维克多斟满了雪耳茶，低垂着眼帘，抿嘴笑道：“亲爱的，我更期待你的方法。”
维克多思索片刻，开口说道：“伊诺克教皇设计的政治结构非常巧妙，几乎找不到任何漏洞……骑士执掌世俗，神职者执掌神权，但在时间的竖向上——骑士家族兴衰交替；在空间的横向上——地缘政治势力相互倾轧，这一竖一横把骑士家族分割成一块块的，而教会扎根于最庞大的凡人群体，汲取信仰之力。这就好比，教会组成一棵大树的树干，骑士家族是大树的枝杈，枝杈永远也无法对抗树干，当代表某个骑士家族的枝杈枯萎，教会这颗树干马上就会生出新的枝杈取代它。人类国度因此而韧性十足。”
西尔维娅神情微动，试着问道：“七大圣骑士家族？”
维克多颔首道：“特斯蒂尔扶持撒桑帝国，雷尔加雷尔的嫡女和尼奥韦斯特结为伴侣，染指南大陆的领地，都是圣骑士家族开枝散叶的例子。我相信，历史上一定还有许多类似的例子。”顿了顿，又赞叹道：“伊诺克陛下真是一位杰出的人物，他种下的大树历经9000多年不倒，即便教皇一脉被架空，教会的神职者始终把持着人类国度的最高权柄。分散的世俗领主根本无法对抗一个完整的教会，教会也不允许世俗领主统一成一个大帝国。如果世俗政权一旦统一，双方的矛盾将不可调和，最终的结果是大家一块完蛋。”
“尖锐对抗绝对不是谋取光辉之主力量的解决方案！”维克多铿锵有力的说道。
索菲娅想了又想，乘维克多喝茶的间隙，问道：“亲爱的，我觉得……这样不是挺好的吗？”
维克多恨铁不成钢的瞪了她一眼，嗤笑道：“那里好了？圣骑士家族都开始发展世俗力量了，任由他们发展下去，我们能得到多少神术支援？我们不争取光辉之主的力量，整个都被边缘化了！”
“好了。”西尔维娅放下银调羹，不满地说道：“以后有机会，你们关起门，一个学一个教……我现在只想知道，你怎么用黄金团谋取光辉之主的力量？”
索菲娅轻轻咬了下嘴唇，偷笑着递给维克多一个媚眼。
“嗯……”维克多干咳一声，继续说道：“我发现教会存在两个无法克服的缺陷。第一，信徒的数量越多，神职者的数量就越多，但神职者数量无法统治对应的信徒总数。否则教会杀死黑皇帝，完全掌握了世俗政治的话语权，也不会在兽人的攻击下节节败退……他们的人手管不了那么多的民众。”
“其二，统治和被统治永远是对立的，依靠信仰之力的教会不可能站在信徒的对立面，信徒遇到危险就往后方迁徙，生产停滞，防线崩溃，骑士家族跟着撤离，教会急得跳脚也没用。”
“教会需要世俗领主，双方相互依存，相互影响。特斯蒂尔觉得世俗领主不听话，他们就扶持腓特烈皇族。撒桑帝国与光辉骑士团互为奥援，圣骑士家族在教会的话语权变得越来越大，已经有压倒克莱门特和塔莫尔两大派系的趋势。”
“随着圣骑士家族不断拓展世俗力量，假如我们不采取别的措施，照这样发展下去，人马丘陵对教会的影响力只会越来越弱。而黄金团可以突破地域的局限，渗透人类国度各大城镇，把无数自由民连接起来，她拥有难以想象的潜力。比如，葛雷洛羊怪对条顿公国构成严重威胁，条顿公国一旦沦陷，我们人马丘陵也会受到波及。我不想把自身的命运交付给光辉骑士团和月熊家族，我可以通过黄金团向野蛮人和条顿公国输送力量支援……黄金团的世俗力量如此强大，她支持克莱门特会怎样？”
西尔维娅眼睛一亮，微笑道：“我明白了，你是想用黄金团在教会内部扶持一个代理人。”
“没错。”维克多站起身，意气风发地说道：“发展黄金团就像挖水渠，每个成员家族都是一座水库节点，我们控制黄金团的经营权就像控制节制闸，把所有的力量置于掌中，帮助克莱门特或是塔莫尔掌握更大的权力，他们又会反过来帮助我们掌握黄金团……当然，我更倾向克莱门特，因为他特别需要世俗力量的支持，而且沃顿大草原教区也在他的手上。”
维克多把目光转向索菲娅，重新坐下，说道：“索菲娅，我来告诉你，没有我插手的黄金团会发生什么？各种自由民私商组织像雨后的蘑菇一样冒出来，然后教廷在各大教区组建自由民商人工会，由国王对他们进行管理并收税。你的黄金团也被纳入国王的治下，她依然不会属于你。”
“这就是我着急的原因，我们必须在事情一发不可收拾之前，把黄金团的水渠挖好，不给其他领主和国王们半点机会。”
西尔维娅轻抚维克多的手，含情脉脉地望着他，赞叹道：“非常精彩！亲爱的，我几乎可以预见你的成功。”
“亲爱的表妹，你怎么说？”西尔维娅侧头看向索菲娅，目光深邃的问道。
索菲娅盈盈起身，推开椅子后退半步，虚提裙摆，屈膝行礼道：“我愿意加入。”
“但我坚持保有黄金团的经营权，希望两位殿下按照家族守护者制度，居于黄金团的幕后。”
西尔维娅起身上前，握住索菲娅的手，将她扶回椅子，亲热地说道：“别这么严肃，你和维克多的孩子将继承黄金团。黄金团的事务，你们两个人商量就可以了。我不插手，也不过问，如果事情有变，我会出面收拾残局。”
“维克多，你应该表示诚意，把熊团和你的佣兵都撤下来。这样的话，索菲娅更容易取信德韦米克侯爵和安琪公主，迅速占据两个重要的贸易枢纽。只要登石城和铜戟城加入黄金团，其他的自由民私商组织就别想超越地域限制。”
维克多皱眉道：“没有武装力量的黄金团就像一块任人宰割的肥肉。”
“只是暂时回避。”西尔维娅又对索菲娅说道：“索菲娅，我必须提醒你，黄金团特别容易被渗透，你想要控制她，必须引入另一股力量形成内部平衡……没有比维克多的手下更好的选择了。”
“我同意，我会安排这件事情。”索菲娅点头应允，朝维克多甜甜一笑，俏皮又妩媚的问道：“我的守护者，黄金团下一步该怎么发展？”
维克多胸有成竹地说道：“你负责北上路线，东进路线暂时由我负责。等你打通了连接撒桑帝国的商道，我再把手里的商道络都交给你。另外，你近期找个恰当的机会，去见见德凯泽女伯爵。”
“多莉夫人？”索菲娅疑惑地问道。
“嗯。”维克多点点头，说道：“你和她建立合作关系，就会进入克莱门特的视线。后面……我猜得没错的话，他会主动找上你，和你谈在菲斯湖畔建港的事情。”
西尔维娅蹙起柳眉，问道：“你准备替尼奥韦斯特建港？”
“不，是替黄金团建港……黄金团一定要拿下金水河直通大海的航运权！”维克多顿了顿，嘴角勾勒狡黠的笑容：“我怀疑克莱门特冕下同尼奥韦斯特家族存在某种联系……因为菲斯湖畔的港口，关系到他的中央王国战略。有教宗帮忙，金水河商业航运简直是我们的囊中之物。”
西尔维娅还想追问细节，门外走廊穿来高跟鞋敲击地板的声音。
不一会，房门从外面被拉开，清丽如少女的翠丝莉身穿一件白色连衣裙，倚在门边，冷冷淡淡地问道：
“你们谈好了没有，如果谈好了，请把我的男人还给我。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第542章 不留遗憾
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第二天清晨，蔷薇庄园的后院。
翠丝莉坐在走廊的石阶上，一只手环抱膝盖，另一只手支着下巴，淡蓝的眼睛盯着不远处的维克多怔怔出神。
维克多只穿一条及膝马裤，赤着上身，在草地上练习锻法，他的动作舒展连贯，仿佛经过精心雕琢的肌肉条条浮现，充满了力量与协调的美感。
将整套基础锻法练习了两遍，维克多长长吐了口气，结束今天的晨练，转身朝等候在旁边的翠丝莉走去。
阳光洒在他的身上，为肌肤上的汗珠渡上一点璀璨，翠丝莉雪白清丽的俏脸突然飞起两朵淡淡红晕，连忙站起来，弯腰拿起搭在木桶边缘的羊毛巾，浸入木桶中的温水，搓揉了两把再拧干，细心又温柔的替维克多擦拭身体。
“你为什么会流汗？”
宛如十六岁绝色少女的怒涛骑士踮起脚尖，眼帘半阖，长长的睫毛微微颤抖，一边替维克多擦脸，一边试着用话题转移他的注意力，以掩饰自己内心的羞意。
维克多深知翠丝莉害羞腼腆的性格，私下里以逗弄她为乐趣，可周围有蔷薇庄园的侍女在，如果惹恼了翠丝莉，她只会甩下毛巾，掉头就走，那就享受不到她的温柔服侍了。
“流汗是人类与精灵共同的血脉法则变化，对于凡人而言，流汗不仅可以降低体温，还能排出体内的废物，与水元素的变化息息相关，通过补充水分，形成内外循环，有点类似高阶骑士的虚空元素交互。”
维克多转过身体，让翠丝莉擦拭自己的后背，并兴致勃勃地说道：“我掌握了涌动天赋，身体与虚空水元素被动交互，已经不需要流汗了。我的这套锻法专门为普通士兵设计，通过流汗排除出内的废物，再补充水分和药剂，修复内脏损失，提升生命活力只是这套锻法的一部分……等我完善了锻法，普通士兵长期练习，应该能突破自身的极限，提升普通人两倍的身体素质……当然，锻法还要有药剂和食物配合才称得上完善……我要求相应的锻法药剂一定得便宜，能够大范围的推广，把培养一名精锐士兵的成本控制在400金索尔以内。”
“亲爱的，你真了不起。”翠丝莉替维克多穿好衬衣，眼神爱慕，脸蛋红红的说道。
她娇羞的神态特别可爱，维克多低下头，速度飞快地吻了一下她粉红的小嘴。翠丝莉出乎意料地没有生气，挽着维克多的胳膊，细声细气地说道：
“昨天下午，妮可和纳尔森回兰德尔领了……是我让她回去的。”
“.…..”维克多愕然无语。翠丝莉外表清冷高傲，内心腼腆温柔，还比较善妒。昨天晚上，她生怕索菲娅继续霸占维克多，便不顾一切地冲进会客室，打断维克多和索菲娅谈话。如果不是对维克多喜爱至极，翠丝莉绝对做不出这种事情。
可是，维克多没想到，她居然把妮可给赶走了。
这是师生翻脸了吗？
维克多有点不悦，但说到底，翠丝莉终究是为了他，才赶走了自己最得意的学生。他突然发觉自己没有立场生翠丝莉的气，随之而来的是一阵心虚，琢磨着回到兰德尔领后，该怎么抚慰大醋坛子妮可，才能弥合她们师生之间的嫌隙。
……否则，自己的后院永无宁日啊！
翠丝莉对心上人的烦恼一无所觉，挽着他的胳膊，向庭院的深处走去，边走边说，声音细如蚊呐，“妮可和我都说好了，由我去鸢堡服用那种……孕育药剂，她留下来陪你。妮可经历了生死试炼，扰动过元素海，有机会成为半黄金化的怒涛骑士……而我特别需要鸢堡的孕育药剂。我们听西尔维娅说，服用了孕育药剂，4年内不能使用斗气，还不能…不能……总之，你现在要多陪陪我，等我从鸢堡回来，你别来找我……嗯，也不能不理我。”
原来是这么回事……维克多纠结的心情顿时舒展，乐呵呵地说道：“为什么不让妮可也去鸢堡呢？”
“哼！奥古斯特开价26万金索尔，还说孕育药剂的成本绝对不止这么多。”
翠丝莉噘起粉亮的小嘴，高跟鞋踢了下草坪，旋即又叹道：“我服用孕育药剂，人马丘陵就少了一个高阶骑士……无论是财富还是白银骑士，我们都比不上奥古斯特……蚁灾过去快七年了，也不知道下一波蚁灾什么时候爆发？”
“八年之内，肯定爆发。”维克多点点头，牵着翠丝莉柔软的小手，目光湛湛的说道：“三面城墙已经竣工，只等那些怪物出现，让它们领教一下我的超凡箭技。”
翠丝莉浅浅笑道：“真的像做梦一样，我的伴侣居然是一位传阶的殿下……你和西尔维娅各自镇守一处高墙，其他的几位白银骑士合力守住剩下的高墙，就算蚁潮的数量增加三倍，它们也别想踏足人马丘陵半步！”
维克多微笑说道：“我们应付蚁灾问题不大，但不能让蚁人把我们的高阶骑士都绊在人马丘陵，南大陆还有许多挑战需要用到高阶骑士的力量。”
翠丝莉点点头，说：“放心吧。再过4年，南部要塞将率先竣工。我们只需安排4000名士兵，借助要塞的弩炮和投石机就能挡住蚁潮。目前，人马丘陵的常驻人口接近80万，青壮雇工19万，我们已经抽调了4万多人，开始修建中部和北部的要塞，预计10年后竣工，如果能使用岩砖，工期还可以提前。”
维克多转过头，诧异地问道：“抽调这么多青壮修建要塞，那港口怎么办？”
翠丝莉理了下耳畔的发丝，嘴角上翘一个明显的弧度，说：“港口的填土工程已经完成了，栈桥伸出河面30米，经受住去年洪水期的考验。剩下的修建工作， 7000名工匠足以胜任。估计15年内，我们将拥有一座港口，四个船坞，二十个码头……家族的高阶女骑士现在不需要轮流驻守蔷薇港，你会不会失望？”
维克多没有在意翠丝莉的小窃喜，皱眉说道：“十五年后，我们才能建造战舰？时间太长了……”
翠丝莉好地问道：“怎么了？有什么问题吗？”
“我希望人马丘陵的战舰能在十年内进入菲斯湖，威慑尼奥韦斯特家族。否则，我担心博瑞人会在兰特帝国领建造港口和战舰。”维克多摇了摇头，又问道：“奥古斯特家的港口现在怎么样呢？他们的战舰大约什么时候下水？”
“……和我们的计划差不多。”翠丝莉想了想，说道：“十五年的计划不是随便定的，那个时期，我们的封臣子弟和佃户子弟都成长起来了，封臣士兵的数量将超过3万，佃户子弟取代那些没用的雇佣军士兵，雇佣军团规模接近15万，家族的实力达到巅峰，人马丘陵的战争潜力得到极大提升……对了，我们的战兽军团要到20年后才能成型，它现在就是个无底洞，50万金索尔的预算都快用光了。恩比瑟为家族的财政问题急得睡不着觉，整个人都胖了一圈……你突然要调整计划，那也要有钱啊……我猜想，只要你提出意见，恩比瑟马上就会找你借钱。”
死胖子，居然盯上了纳维尔领主送给我的礼金……维克多腹诽了一句，干笑说道：“我现在可不是人马丘陵的守护者，我还想再玩一段时间……等国王大婚的时候，我设法游说鸢堡，让奥古斯特家族调整战略部署，尽快组建舰队，控制菲斯湖水域。”顿了顿，岔开话题说道：“亲爱的，你服用孕育药剂，就会失去白银骑士的力量。谁保护你在布利诺尔城期间的安全？”
翠丝莉撇了撇嘴，哼道：“我想要让奥黛尔陪我，西尔维娅不准家族的高阶女骑士提前去布利诺尔城。她挑了布鲁斯与我同行。”
“.…..”维克多沉默两秒，问道：“你们什么时候动身？”
“这个月月底。”
维克多计算了一下时间，说道：“我正好要派纳尔森去鸢堡，传授一套心灵战士的锻法。那个家伙脑筋不够灵活，我担心他应付不了鸢堡的手段。你们推迟十五天，帮我照顾一下他……等爱德华与安娜的结婚庆典结束，我们再一块回人马丘陵。”
“好。”翠丝莉点头应允，迟疑了下，又说：“契布曼家族与王室和解了……鸢堡抽走铜城的见习骑士，契布曼伯爵鼓动南境几个家族折腾了一阵子，鸢堡派使者去见了契布曼伯爵，表示支持契布曼家族统领南境，抽走索林姆家的见习骑士是为契布曼入主铜城扫清障碍……他们故意把消息传到人马丘陵……你应该知道他们的意图了。”
岗比斯南境是鸢堡南拓战略的核心环节，如果没有兰德尔殿下的因素，鸢堡或许会打散铜城血系家族势力，但契布曼伯爵借助维克多的声势，促使鸢堡选择妥协。双方达成了共识，那就没有维克多什么事情了。
其实，维克多从来就不打算染指王国南境，兰德尔家族根本不具备以蛇吞象的实力，真的把手伸进铜城，只会卷入旋涡的中心，难以脱身，还吃不到半口肉，直接被南境领主捧到了头顶，当成吉祥物。
港口、水渠、农田牧场、秘银、瑟银、精铁、紫蔗林这些资源，兰德尔领应有尽有。维克多才不稀罕王国南境，他只在乎吉莉安一个人。
照当前的形势来看，吉莉安恐怕会是第一个主动离开维克多的亲密伴侣。
翠丝莉的眼神透着担忧和怜惜，她虽然嫉妒心重，但更加心疼爱人。
维克多伸出手指勾了勾她的下巴，哈哈笑道：“宝贝，你想的太多了，我好的很。”
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四天后，索菲娅离开蔷薇庄园，动身返回布利诺尔城。维克多终于松了口气，身边环绕着三位高阶女骑士，他只感到心累。
高阶骑士的天性有点像巨龙，即便至亲也不会长期住在一个屋檐下。翠丝莉自幼追随西尔维娅，充当她的伴侣兼守护骑士，两个人相处当然没有问题。可这个小醋坛子看索菲娅就不对眼，少不了会对温布尔顿女侯爵冷嘲暗讽。
索菲娅又何尝是盏省油的灯？
两位怒涛女骑士明争暗斗，焦点全集中兰德尔殿下的身上。西尔维娅时不时还凑个热闹…...维克多四处灭火，头都大了两圈，暗自发誓绝不让自己高阶女骑士情人同时住进银月庄园的领主宅邸。
要怪就怪西尔维娅一点主母的自觉性都没有，但仔细想想，高阶骑士还真没有等级森严的家庭观念。如果白银女骑士穿越到地球古代家庭，谁敢和她们耍威风，谈规矩，直接一巴掌抽死。
只能说维克多还没有学会如何处理与超凡骑士伴侣的关系。但兰德尔殿下又何必要受伴侣原则的约束？
索菲娅离开人马丘陵的第二天，维克多与戴恩牧师踏上返回兰德尔领的旅程。
七天后的傍晚，维克多停在兰德尔领与约克公爵领的交界处，跳下战马，对戴恩说道：
“我打算一个人去一趟契布曼领的紫槿树庄园。你把卡里古拉他们都带回去吧。”
高阶牧师抬头看了看昏暗的天色，目瞪口呆的说道：“这个时候，你一个人偷偷地跑去和契布曼大小姐幽会？不合适啊，你现在是一位殿下……”
“殿下就不能有诚挚的爱情吗？”维克多鄙夷地看了戴恩一眼。
“不是不能有……是根本就没有。”戴恩大摇其头，又狐疑地打量了维克多，问道：“你不会想胁迫契布曼大小姐吧？”
维克多大怒，嚷嚷道：“我怎么可能胁迫一位白银阶的女骑士？我可不想尚未成年就投入至高主的怀抱。”
“那你想干什么？”
维克多沉默稍许，微笑说道：“结果如何不重要，但我作为吉莉安的男人，总得主动争取一下，才能让我和她都不留遗憾。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第543章 诱拐
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紫槿树又叫油树，或油棕榈，是一种价值不菲的经济作物，主要用于火油的制作，而紫槿树本身也是品质优良的燃料。铁匠熔炼精金秘银合金，必须往熔炉内添加油木木料，以提高炉温。
一株五龄紫槿树每年可收获价值40枚银索尔的油木种子，二十龄以上的紫荆树，其木料燃烧时只产生微少烟雾，是贵族过冬取暖的首选燃料，每株老树至少能卖出30枚金索尔的高价。
紫槿树值钱归值钱，形态也别具特色，树干挺拔笔直，没有树枝，椭圆形的紫色树叶生于树干顶部，向四周弯曲垂落，从高处俯视，看起来就像一株盛开的紫花。但很少有贵族愿意住在紫槿树的旁边，因为它的果实和花朵总是散发着令人掩鼻的味道，尤其紫槿花开的夏季，隔着老远就能闻到那股仿佛死老鼠的臭味，引来无数蝇虫围着树冠嗡嗡乱飞。
相比油树的价值，契布曼大小姐才不会在乎区区一点怪味，维克多替她建造贵族庄园的时候，她坚持用油树取代观赏性质的植被，并将其命名为紫槿树庄园。
实际上，紫槿树庄园根本就是一座大农庄，有800亩的油树林、4000亩的农田牧场和一个中型溪流水库，养殖场、磨坊、仓库、铁匠铺、兽栏马厩、农舍等设施一应俱全。在这片5000多亩大小的区域内，唯一的亮点是西南角一幢占地不足60亩的的花园别墅。
只有在这个偏僻的角落里，才能感受到贵族休闲庄园的艺术气息和奢华精致。
此时，银月高悬，紫槿庄园内的房屋一片黑暗，唯独花园别墅三楼的主卧亮着烛火。
宽敞豪华的卧房内，点着几十根水蜥油蜡烛，吉莉安一身短睡裙，坐在小牛皮沙发上，一双惊心动魄的长腿翘在沙发几上，在烛光的映照下，刚健婀娜的娇躯阴影起伏，充满了难以言喻的魅力。
此刻，吉莉安狭长的凤眼瞄着银质烛台上的水蜥油蜡烛，一根一根的看过去，目光最后落在对面沙发上一位容貌绝美的女士身上。
“莎莉丝特，我们不需要蜡烛也能看清彼此，你点72根蜡烛纯属浪费！”
这位女士有着栗色头发，灰绿眼眸，五官精致到无可挑剔，皮肤雪白光洁，鼻梁高挺配上薄薄的唇线，给人留下强势自信的既视感，她双腿优雅交叠，双臂张开，分别搭着沙发两侧的扶手，明明身处客位沙发，却仿佛坐着王座。
她正是契布曼家族的守护者，契布曼伯爵夫人，吉莉安的母亲，怒涛骑士莎莉丝特.契布曼。
“你父亲省钱都是为了让我花钱。”伯爵夫人的笑容优雅迷人，语气理直气壮。
吉莉安仰起头，对着天花板，翻了个白眼，自语道：“过一会，我就让人把这里的烛台全部藏起来，看你还怎么浪费蜡烛……”
莎莉丝特淡淡说道：“我从蓝鹅堡赶到紫槿庄园可不是为了来点蜡烛，你摆着这些精美的烛台也不是为我准备的。”
吉莉安的表情微微一滞，琥珀色的眼珠转动两圈，嘟囔道：“不知道你在说什么？”
“平时，你不都是把银质烛台藏在你的金库里吗？”
“哈，银器要经常拿出来擦拭，才不会变色发黑，才能卖个好价钱。我今天保养烛台，正好被你赶上了……”
莎莉丝特双腿并拢，换了个柔和亲切的坐姿，微笑说道：“七天前，兰德尔殿下离开蔷薇庄园，正在返回兰德尔领的途中。”
吉莉安眼睛一亮，翘在沙发几上的双腿顿时放了下来，身体前倾，喜不自禁地问道：“真的？那他的车驾还有5天就能回来了……”
“难怪这个消息会让你如此高兴，从兰德尔殿下回到人马丘陵开始，你就在紫槿树庄园等他，一直等了16天……你还准备等多久？”
吉莉安脸色一冷，盯着伯爵夫人，咬着牙问道：“什么意思？”
“兰德尔殿下在蔷薇庄园待了9天，同他的伴侣一一见面，他回到兰德尔领还有许多事情要处理，不见得会跑过来和你幽会……或许，你还要再等几天。”
莎莉丝特话音一转，毫不客气地嘲讽道：“当然，我相信你们一定会相聚……总之，你是他最后一个见的情人。”
吉莉安重新把双腿搭在红木沙发几上，靠着松软的沙发枕，懒洋洋地说道：“亲爱的莎莉丝特，我早就习惯了你的说话方式，我一点都不在乎你挖苦……我是最后一个和维克多见面的情人又有什么关系？对他来说，我是独一无二的吉莉安.契布曼……再多等几天相聚又有什么关系？他不来紫槿树庄园，我可以去银月庄园……”
“那你为什么不像其他人那样，去蔷薇庄园第一时间祝贺自己的情人晋升殿下？”
吉莉安挑着眉毛，气咻咻地说道：“不用你管。”
伯爵夫人微笑摇头，柔声说道：“亲爱的，你很清楚自己不是人马丘陵的高阶女骑士，而维克多是人马丘陵的殿下。你是白银骑士，他是黄金血脉的殿下，你们不会有孩子，继续纠缠在一起，只会让双方都尴尬……你放手吧，这是你的权利，也是保全各自颜面的台阶。”
“我不……绝不！”
吉莉安鼓起了腮帮子，伯爵夫人好笑的问道：“为什么？”
吉莉安转动念头，想到一个强大的理由：“听说维克多从纳维尔带回来许多财宝，足足装满十几辆四轮马车……我等着他为我准备的求爱礼物。”说着，说着，她的眼睛越来越亮，翘起嘴角，勾勒出明媚的笑容。
莎莉丝特斜睨着乐不可支的女儿，不屑说道：“求爱礼物能值多少金币？5千金币……还是5万金币？再过几年，我们将搬入铜城，成为岗比斯南境之主，而你继承的事业岂能用金钱来衡量？”
吉莉安用怜悯的眼神看着自己的母亲，说道：“这和我收维克多的求爱礼物有冲突吗？他欠我好多求爱礼物，这一次，我让他全补给我，哼哼！”
见女儿娇憨的模样，莎莉丝特忍不住噗嗤一笑，摇头叹道：“我的宝贝，你舍不得的不是求爱礼物，而是送求爱礼物的那个人……你这个年纪应该品尝爱情的滋味，我不愿意阻拦你，一点也不愿意。可是，作为你母亲，我不能看着我的孩子失去未来。你要明白，兰德尔殿下不属于你，他属于蔷薇女王，属于人马丘陵……或者说，人马丘陵属于他。”
“区区一个兰德尔子爵领如何配得上一位殿下？西尔维娅夫人禁止兰德尔家族对外招募骑士，要求人丘马陵的家族执行类似兰德尔领的政策，如今兰德尔家族可以非常顺畅的融入人马丘陵的政治圈，没有任何阻碍，不会出现大的动荡……蔷薇夫人早在八年前就开始为兰德尔殿下执掌人马丘陵铺路了……而我们自始至终都没有为迎接兰德尔殿下做过任何准备……我说的是兰德尔殿下，不是当初的维克多.温布尔顿男爵。”
吉莉安恼怒地说道：“为什么要把爱情和家族利益混为一谈？难道我的爱情非得为家族利益做出牺牲吗？”
“亲爱的契布曼小姐，你说反了。”
莎莉丝特翘起双腿，淡定的说道：“骑士贵族建立的政治制度都是为骑士贵族服务的，长子继承制、守护者制度、沉默原则、伴侣原则等等，都体现一个核心内容——尊重力量。在家族中，见习骑士获得见习骑士应有的尊重，骑士获得骑士应有的尊重，白银骑士、黄金都是如此。黄金骑士可以战斗中杀死冒犯他的骑士，但不可以剥夺对手的应受到的尊重，比如，允许他们投降。”
“尊重只为一个目的——明确自我。”
莎莉丝特顿了顿，语气轻柔的说道：“我的女儿，终有一天，你将经受元素海的洗礼。祂冲刷你的灵魂，洗涤你情感和本能。一旦失去自我，你只会被元素海同化，成为世界本源的一部分……家族利益就是我们骑士的利益，如果有一天，家族需要你牺牲自我意志，断绝你的骑士之路，我请你背弃家族，不要犹豫。如果爱情成为你的阻碍，让你迷失自我，也请你放弃爱情，不要犹豫……骑士的伴侣原则就是为了保护你的这项权利。”
“高阶骑士享受爱情，但绝不迷失自我，不受爱情的束缚。”
吉莉安哼哼唧唧的说道：“维克多不是高阶骑士……”接着又掩饰性地补充一句：“他还欠我好多求爱礼物。”
伯爵夫人气恼地说道：“我怎么有你这么白痴的女儿……你是契布曼家的继承人，效忠奥古斯特王族，他是人马丘陵的殿下，你们已经失去相互信赖的基础。他无法解除和你的伴侣关系，但可以疏远你，冷落你……如果你认为和他在一起能够继续自己的骑士道路，我让你的弟弟取代你的继承权，你去投效人马丘陵。问题是，你们能有孩子吗？你做不了母亲，你的人生就不完整，抱着遗憾，如何面对元素海的冲刷，你以为你是罗兰长公主？”
吉莉安梗着脖颈，倔强的说道：“你不是他，你怎么知道他不信赖我？我信赖他，他知道，所以他也信赖我……我们在一起就是这么简单。他不会要求我放弃家族利益，我也不会为了家族利益背叛他。”
“你太天真了，居然臆测一位殿下的想法。”伯爵夫人摇了摇头，说道：“我敢打赌，他不会主动来见你，这是最明显不过疏远信号……”
话音刚落，吉莉安的身畔突兀地浮现一股微风，吹拂她的发丝，如同情人的爱抚。
“维克多！”
吉莉安惊喜地跳了起来，光着脚跑到窗前，推开木窗，毫不犹豫地跳了下去。莎莉丝特内心骇然，灰绿眼眸转为深邃的碧绿，起身走到大开的窗前，向外望去，见到几百米外，一个挺拔的身影披着月光，矗立在草棚之上。吉莉安穿着短睡裙，飞快地向草棚掠去，然后高高跃起，曼妙的娇躯落入不速之客的怀抱，草棚瞬间塌了一个洞，两个人直接陷入茅屋内。
此时，被惊动的守卫牵着狂吠不止的猎犬四处巡查，警戒的哨声此起彼伏，火光点点亮起，整个庄园都醒了过来。
莎莉丝特召来别墅的管家，对着那处孤零零的茅屋扬了扬下巴，问道：“那是什么地方？”
管家抬头看了看，恭敬答道：“储存干草料的仓库。”
“……草料仓库”伯爵夫人表情不变，依然高贵端庄，淡淡吩咐道：“解除警报，让他们都回去睡觉。”
“是。”
管家躬身告退，伯爵夫人又问道：“里面有老鼠吗？”
“这个……仓库里面养了两只猫。”管家间接说明里面有老鼠。
“……呵呵”伯爵夫人终于绽放笑容，摇了摇头，近乎无声地念叨：“爱情……”
“给我备马，召集我的随从，我要回蓝鹅堡。”
******************
仓库的干草堆上，仔细摸索了维克多的衣服和裤子，然后转过身体，与维克多额头抵着额头，紧盯他暗金异色的眼眸，竖起眉毛问道：
“我的求爱礼物呢？”
“.…..我不就是吗？”
吉莉安八爪鱼一样地缠住维克多，撒娇说：“那变个金眼给我看看。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第544章 重新激活
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中午，天光透过仓库顶部的破洞照在干草堆上，吉莉安从维克多的臂弯里抬起头，凝视他的脸庞，内心有种莫名的情绪在悸动。
作为契布曼家的继承人，她对政治的游戏规则并不陌生。契布曼家族属于索林姆血系，在法理上有资格继承铜城，统领南境家族，但岗比斯王室更愿意打散索林姆血系领主集团。鸢堡之所以支持契布曼家族独占铜城，是为了防止人马丘陵插手王国南境。某种意义上，吉莉安与维克多的伴侣关系促使鸢堡向契布曼家族做出妥协
既然双方已经达成了共识，吉莉安与维克多的来往就变得特别敏感。
伴侣原则是骑士贵族公认的婚配传统，似乎不受地域和阵营的限制，铜城和人马丘陵也同属一个王国，并非敌对阵营，但兰德尔殿下现在的政治影响力非同小可，他的一举一动都会被各方势力解读成不同的政治信号。
契布曼这边才向王室表忠心，契布曼家的继承人马上又和兰德尔殿下幽会。鸢堡会怎么看待契布曼家族？南方领主家族又会怎么想？
南境家族是一盘散沙，契布曼需要是时间整合铜城血系领主，制定王国南境的秩序，为渡河南拓做准备。然而，总会有不安分的家伙想把水搅浑，为自己谋取利益。契布曼家族绝不能给他们任何错误的遐想。
在这种情况下，吉莉安不适合与兰德尔殿下亲密接触。至少，这段时期要避嫌。维克多邀请她到银月庄园做客，她应该婉拒；维克多去契布曼领看她，她应该设法回避……几次下来，维克多就不会再去找她，双方信赖就真的消失了。
所以，吉莉安离开家族的主城，守在两人的爱巢苦苦等候情人车驾的消息，打算在他回来的半路上，偷偷摸摸地去见他。所以，伯爵夫人跑过来劝她放弃，明确告诉她，她敢去银月庄园，就剥夺她的继承权。
吉莉安不愿意承认，也知道母亲的意见是对的。从维克多晋升殿下的那刻起，她的这段恋情就快结束了。
所有人都不会想到，维克多竟然一个人跑到紫槿树庄园和她私会。一位黄金血脉的殿下私会高阶骑士情人，吉莉安听都没有听说过。维克多这么做没有给她造成任何政治影响，而他自己承担了难以想象的风险，背后却是对她无比的信赖。
直到现在，吉莉安都被一股巨大幸福包裹着，她很想放下一切，和维克多回人马丘陵。但看到他暗金异色的眼眸，又恢复了高阶骑士的理智。
超凡者鄙视奋不顾身的爱情，认为那是低等生物劣根性，如同飞蛾扑火，无论凡人如何美化爱情故事，都无法掩饰他们被本能奴役的低贱，只有自由的灵魂才值得尊重。
维克多冒险来见她，绝不是为了用爱情的甜蜜去奴役她。一位白银女骑士不值得兰德尔殿下这么做。维克多只是为了吉莉安.契布曼。
如果失去了自我，就是失去了和维克多的爱情。
干草仓库、屋顶的破洞、倾泻而下的阳光、杂乱的干草堆、缩在角落里的老猫、俊美高贵的情人，还有粘在他头发上的稻草……吉莉安突然有一种真实又不真实的感觉，她紧紧地抱着维克多，笑道：“我听说，庄园里有男女会在草料仓库里偷情……那我们这样是不是也叫偷情？”
维克多拥着吉莉安，懒洋洋地调侃道：“你听说？是偷听吧？”
“呸，我可不会这么无聊。”吉莉安朝维克多的耳朵里吹了口气，解释道：“我没事的时候，只会在金库里数我的金币……下面的人向管家打报告的时候，我恰巧听到了……我从不过问这种事情。”停顿了一下，又好的问道：“维克多，你说，下等人的爱情和骑士也一样吗？”
维克多嘿嘿笑道：“怎么可能一样……他们可以长期住在一起，最容易欺负的就是身边人，如果他们的伴侣能够像骑士这样，双臂一合，爆发数吨的力量，他们也会懂得尊重和距离。所以骑士与下等人的区别就在于力量。”
吉莉安追问道：“下等人怎么欺负伴侣？”
“住在一起的时间长了，难免会想压倒对方，让对方听自己的话，丈夫打老婆，老婆打丈夫都是很常见的事情。”
“那普通女人岂不是很吃亏？”
维克多摇头笑道：“也不全这样，聪明的女人总能把丈夫收拾得服服帖帖……就好像纳尔森，他的力量远超普通的骑士，他平时就对琳达就言听计从。”
吉莉安听了大为心动，转了转眼珠，黏着维克多，腻声说道：“殿下，你懂得真多。”
维克多顿时一乐，这个妖精平时一副冷艳女王相，却也知道用温柔手段，简直无师自通嘛。
“这可不像我认识的吉莉安。”
吉莉安头上还挂着碎麦秆，嫩如凝脂的美腿轻轻蹭着维克多，撒娇说道：“我也想试试普通人的爱情。”
维克多咂嘴说道：“你刚刚说，经常有人到这个仓库里幽会……还有人向你的管家报告？”
吉莉安脸色一变，赶紧从维克多的身上弹了起来，在草堆里翻找衣物。
见吉莉安抓着衬衫就往自己的身上套，维克多顿时大急，“喂，那不是你的衣服……”
“我不管，谁让你昨天晚上把我睡裙给撕坏了。”
“……和你说了多少次，要穿蛛丝睡裙，你偏要穿细亚麻短……好吧，都是我的错……宝贝，你听我说，我的衬衫你穿不上。”
吉莉安吐尽胸中的气息，还是无法系上衬衫前襟的扣子，只得把衬衫脱下来，丢在维克多脸上，恼怒地哼哼道：“你得赔我一件蛛丝长睡裙……还有，我现在怎么办？快给我想个办法。”
维克多一边穿上衬衫和裤子，一边说道：“我去花园别墅给你拿衣服。”
“不行，不行，你不能让人知道，我们昨天是在仓库里幽会的……要不然，就不好玩了。”吉莉安趴在草堆上，翘着线条优美的小腿，轻笑道：“你去别墅给我偷一套衣服过来。”
“没问题。”
维克多穿戴整齐，跳下草堆，套上靴子，临出门前，回头看了看草堆上吉莉安，狡黠说道：“我出去偷衣服的时候，要是有人进来叉草，你怎么办？”
“普通人一般怎么办的？”吉莉安蹙眉问道。
“我估计是藏在草堆里。”
“这简单。”
吉莉安微微扭动美妙的身躯，整个人便陷入了草堆，只留脑袋露在外面，问道：“这样可以吗？”
维克多看着她冷艳迷人的脸庞，强忍着笑意，连连点头，表示赞许。吉莉安咬了下嘴唇，把脑袋也缩进干草。
仓库外面，阳光灿烂，紫槿树庄园内到处都是人，即便是黄金骑士想要在众目睽睽之下，潜入花园别墅也是一件很困难的事情。但维克多拥有非凡的感知力，加上熟知庄园的地形和卫兵的巡逻规律，轻轻松松便瞒过无数双眼睛和耳朵，钻进他与吉莉安的爱巢。
出乎意料的是，别墅里一个人都没有，维克多满腹狐疑地爬上三楼，推开主卧的大门，看见床上整整齐齐的摆着一套女士猎装。显然是契布曼伯爵夫人为他们做好了安排。
“真没意思。”
维克多嘀咕一句，撇了撇嘴，卷起吉莉安的衣服，又神不知鬼不觉地潜回仓库。
两个人又调笑亲热了好一阵子，才手牵手离开这间令他们印象深刻的干草堆仓库。周围的农夫见自家女主人和她的情人从草料仓库里钻出来，一个个惊掉了下巴。吉莉安自然不会搭理他们，抱着维克多的胳膊，回到花园别墅。
接下来的一段时间，维克多和吉莉安形影不离，在庄园内钓鱼、捡鹅蛋、采摘果蔬、逗猫戏狗、做饭洗衣，过了一段普通人的夫妻生活。
三天后，契布曼伯爵领的驻守神父跑到紫槿树庄园，劝维克多赶紧回自己的领地，还要求他怎么来的，怎么回去。总之，不能让别人知道，兰德尔殿下未经过教会的通传，私自进入其他家族的领地，否则，戴恩牧师就有大麻烦了。
至此，维克多的目的算是达到了。相信要不了多久，兰德尔殿下私会契布曼大小姐闻轶事就会传得沸沸扬扬。这明显不符合大贵族的行事规则，但也不涉政治，纯粹是一个让贵妇名媛津津乐道的花边绯闻。鸢堡和契布曼家族没有必要继续关注维克多与吉莉安的正常交往。南境领主家族也别想拿他和吉莉安的伴侣关系搞事情。
当天晚上，维克多告别吉莉安，独自返回兰德尔领，但他没有惊动任何人，悄然前往山丘秘堡的炼金塔洞穴。
破裂的石块散乱在里层洞窟的地面上，维克多的眼睛在黑暗中闪耀金色流光，下面就是要验证7号炼金塔的第二次修复的成果。
他运转x-3平息激荡的心情，转过头，对着身边的伏牛民兵沉声问道：“蛮牛，我让你带回来的那块遗迹水晶，藏好了吗？”
蛮牛回答道：“是的，大人。我已经按照您的吩咐，把它装进精铁盒子，埋在下层营地最远的角落，足有5米深。”
维克多收取纳维尔符文水晶的时候，发现一块通体黄色的炼金帝国遗迹水晶，里面篆有细小的符文。由于不知道它对炼金塔会产生什么样的影响，出于谨慎，维克多没有直接触碰遗迹水晶，而是命令蛮牛他们把水晶从纳维尔带回山丘秘堡，深埋于地下。
马上就要激活7号炼金塔，为了以防万一，维克多决定暂时不取出那块遗迹水晶。
“退后。”
蛮牛向后退开2米，维克多伸出右手，用意念激发体内的符文水晶，四枚元素符文自虚空中浮现，围绕着维克多修长匀称的手指旋转，黄、红、蓝、绿四种光色映照洞穴的水潭，反射出令人炫目的光影变化。
四大元素符文迅速融合，化为一枚光雾氤氲的菱形水晶，它仿佛受到无形力量的牵引，飘到碎石正上方的位置，那是四大虚空元素汇聚之地。
碎裂的石块漂浮到空中，拼接成一个完整的祭台，洞内的异景象也跟着戛然而止，恢复成最初的旧观。
维克多迫不及待地在意识中连接塔灵：
“国王？”
“大人，我在这里。”
脑海中响起国王的声音，维克多终于放下心来，吹了声轻松的口哨，命令道：“报告7号炼金塔基本情况。”
“遵命。”国王回应道：“炼金帝国一级权限7号炼金塔，魂火总量14031点，剩余魂火3103点，剩余资源70300金索尔。控制炼金龙蜥6只、炼金民兵421人、炼金战獒75只、炼金辅兵950人、炼金乌鸦0只。”
魂火总量由原先的12380点增长到14031点，多了1651点，看来纳维尔的炼金塔有残留魂火，可为什么7号炼金塔能够吸收它的魂火呢？我出去的时间太长，炼金乌鸦全死光了，估计炼金战獒剩下的寿命也没多少了，必须优先补充这两种单位……似乎也不用着急，伊莫森培养的林隼、红眼鸦、青眼雕、警戒犬和护卫犬能够取代炼金乌鸦和炼金战獒的作用了......
维克多收敛发散的思绪，按捺激动的心情，问道：“汇报炼金塔功能修复和新增情况！”
“记忆上传功能已修复、新增元素调整功能、新增一个炼金战斗单位……其余不变！”
国王的传递的意识波动有些异样，维克多却忽略了，他已经完全沉浸在狂喜的情绪中。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第545章 不舒服的塔灵
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记忆上传功能是7号炼金塔最核心的功能组件之一。炼金生物死亡的时候，会把死亡前5分钟之内的遭遇和死亡位置上传给炼金塔。这就意味着，维克多通过意识连接国王，可以不受空间和时间的限制，实时了解千里之外发生了什么。
比如，炼金乌鸦按照预设的指令，搜索九头蛇蜥的巢穴。它的飞行速度很快，高空视野极其开阔，5分钟的时间足以侦查并记忆一大片区域。它发现目标，然后发起自杀式的攻击，维克多立刻就能获得炼金乌鸦生前看到的景象，从而锁定九头蛇蜥的巢穴。
如果炼金塔没有记忆上传功能，炼金乌鸦找到九头蛇蜥的巢穴，还得再飞回来，中途是否意外死亡暂且不提，它只会表达简单的信息，根本不可能有实时画面的细节。
同样的道理，炼金乌鸦传回九头蛇蜥巢穴的画面，维克多可以派遣炼金民兵和炼金战獒去试探九头蛇蜥，通过记忆上传的死亡画面，直接观察九头蛇蜥的行为习惯、战斗方式和天赋能力。
换而言之，维克多现在可以派遣几支炼金生物斥候小队，穿越蜥蜴大沼泽，进入无尽森林，搜寻蚁人老巢；或者，派遣炼金人类混入亚瑞特高原，侦查葛雷洛羊怪的状况；又或者，搜索精灵族、侦查南大陆的怪物部族……等等。
另一方面，记忆上传功能会提起炼金人类学习掌握的技能，丰富相关技能插件的内容，或生成新的技能插件。比如，图尔南斯开创的鹰狮战技、苍狼战技。像炼金辅兵学到的新药剂配方、新的锻造方法、新的建筑工艺、甚至造纸技艺、饲养技艺、驯兽技艺，等等知识都会分别添加到采集、锻造和建筑这三大技能插件中，新制造的炼金辅兵将熟练掌握相关技能。
现在的7号炼金塔具有信息采集、学习进化的能力，可视为一个“活”的炼金生物。
记忆上传功能如此强悍，维克多也更加期待新增的炼金战斗单位和元素调整功能。
“国王，汇报一下新炼金战斗单位的信息。”
塔灵回应道：“炼金士兵，人类雄性模板，体魄20点、精神15点、感知15点、生命6点，使用寿命7年，消耗资源11820枚金索尔，制造时间36个小时，可加载5项技能，具有学习、战斗敏锐、生命坚韧和主动适应四种天赋。”
“战斗敏锐，炼金士兵之间有心灵层面的直觉联系，天生懂得如何与同类协同作战。此天赋本身属于战斗直觉的范畴，炼金士兵同样具有战斗直觉，能够迅速应对不同的战斗状况。”
“生命坚韧，炼金士兵体力充沛、肌肉强韧，骨骼强度堪比食人魔，能够承受严重伤害，并保持行动能力，具有微弱元素抗性、微弱自愈、耐受饥渴的特性，可以适应不同的生存环境。”
“主动适应，炼金士兵可以根据实际需要，主动调整自身的体魄和感知属性，变得更强壮，或更敏捷，以适应复杂的战斗和生存状况。属性调整上限为三点，总属性不变，精神和生命属性不变。体魄最高23点，感知最低12点，体魄最低17点，感知最高18点。主动适应还可以调整元素抗性，通过削弱其余三种抗性，提升一种元素抗性，最高提升到12%，其余抗性归零。主动适应的调整速度为瞬发，冷却时间为45分钟。”
炼金生物的天赋具有相互关联的特征，炼金士兵也不例外。维克多在脑海中推演出他们战斗的场面，数名炼金士兵组成一个作战小队，通过战斗敏锐天赋迅速调整各自的体魄、感知属性，提升单一元素抗性，针对不同的目标，不同环境、变化成不同类型的作战单位，力量型的肉盾、平衡型的战士和敏捷型的猎手相互配合，实现丰富多样的战术组合。
显然，炼金士兵是基本炼金战斗单位，也属于超凡生物的范畴。作为炼金帝国的产品，维克多丝毫不怀疑他们的战争价值。
可是，炼金士兵只有7年的使用寿命未免太扯了吧？
维克多脸色阴晴不定，咬牙切齿的问道：“炼金民兵的生命属性只有3点，使用寿命15年；炼金士兵生命属性6点，使用寿命才7年，还不到炼金民兵的一半！这是为什么？”
“大人，炼金士兵的水元素浓度与他们的生命坚韧天赋有关，与寿命相关的水元素浓度只有1.5，所以他们的使用寿命为7年。实际上，作为战争的消耗品，炼金士兵不需要太长的寿命。”国王在维克多的意识中说道。
维克多叹了口气，说道：“那他们的性价比就太低了……我花同样的钱，可以制造10个炼金民兵，相当于10双眼睛、10双耳朵、10双手脚，干掉一个炼金士兵绰绰有余。”
国王说道：“但是，炼金士兵的战斗力比炼金民兵强大的多，他们还有5个技能槽，而炼金民兵只有4个。”
维克多愤愤不平地嘲笑道：“哈……一个技能槽需要花费我1万多金索尔？我早就知道炼金帝国是怎么死的……穷死的！”
“炼金士兵的战斗力确实值得期待，尤其他们的协同作战能力……但我要告诉你，没有点燃心灵之火的战士都是弱者，他们和骑士的差别在于力量的运用和入微级别的控制力，而非身体素质和超凡天赋……任何一名初阶骑士拿到任何武器，沾上手就精通。同样的盾击，初阶骑士可以瞬间爆发四、五吨的打击力，炼金士兵的盾击力道不会超过三吨，双方一接触，骑士立刻就能斩下炼金士兵的脑袋。”
维克多意兴阑珊地摇了摇头，转而说道：“算了……介绍一下元素调整功能吧。”
“遵命，大人。”国王回答道：“元素调整功能可以提升炼金生物的元素属性，但不能改变生命属性，规则是，提升1点精神，可增长1点体魄和1点感知。但要支付额外的资源……每升级1点精神属性，基础费用增长60%，后续增长翻倍滚动。”
炼金生物的精神属性是为了驱动身体、天赋和感知，与心灵力量无关。哪怕40点精神强度的龙战士也无法点燃心灵之火。但龙战士可以变形成巨型龙怪，其力量和感知都增长到恐怖的程度。由此可见，精神属性对于炼金生物的重要性。
维克多眼睛顿时一亮，急急问道：“翻倍滚动是什么意思？你用炼金民兵给我举个例子，增加1点精神属性，总共要多少钱？增加2点、5点又是多少钱？”
国王说道：“目前，制造一个炼金民兵耗费资源1188枚金索尔，增加1点精神属性后，耗费1901金索尔；增加2点精神耗费3041金索尔；增加5点耗费12457金索尔。此时，炼金民兵的属性是22点体魄、15点精神、15点感知、3点生命，使用寿命15年，制造时间30个小时。”
维克多迅速计算炼金辅兵的调整价格，得出升级2次的炼金辅兵，体魄12点、精神9点、感知9点、生命3点，耗费1254金索尔，没有制造炼金民兵划算，但他占用的魂火单位比炼金民兵少了一点，适合走暴兵路线。
四级炼金民兵不比炼金士兵差，虽然少了三个超凡天赋和一个技能插槽，但他们的使用寿命较长，价格也便宜了5000金索尔……图尔南斯设计的鹰狮战技和苍狼战技适合战斗，尤其鹰狮战技还包含割喉者的振动秘法，爆发力特别惊人……如果升级版的炼金民兵加载鹰狮，炼金辅兵加载苍狼，他们的基础属性可能会再次优化。
维克多浮想联翩，满心欢喜，却没有失去理智，深知心灵之火是境界的差异，一味地追求高基础属性堆不出骑士级别的炼金人类，反而会让自己财政破产，但该做的测试还要做的。
他笑着说道：“哈哈，我终于也能体会到炼金师虚空造物的乐趣......炼金士兵要做一个看看，炼金民兵1到5次升级各做一个，炼金辅兵1到2次升级也各做一个。”
国王迅速回应道：“总共需要耗费97点魂火，43908金索尔。”
维克多隐隐感到牙疼，他只是打算测试一下新单位，新功能，4万金索尔就没有了。而记忆上传功能看似不花钱，真的用起来也是个吸金兽。因为炼金乌鸦的控制半径是400公里，超过这个距离，它只会朝炼金塔飞，想要侦查400公里的以外的目标，必须派遣一支炼金生物小队，这还没有考虑炼金乌鸦1年的使用寿命。维克多估计探索蚁人巢穴，至少要牺牲几百个炼金生物，不花费10万以上的金索尔恐怕是不行的。
维克多沉默两秒，咬咬牙说：“在此之前，我们先试试记忆上传功能……”停顿了下，深深吸了口气，鼻音沉重的吩咐道：“蛮牛，你去把遗迹水晶取回来……顺便通知专门练习鹰狮战技和苍狼战技的同伴……是时候回归炼金塔了。”
伏牛民兵不理解主人复杂的心情，表情平静地问道：“大人，那些同伴总共40人，是让他们现在自杀吗？”
“让他们轮流的回归，半分钟一个，就在洞外执行命令……我可以听到。”维克多眨了下眼睛，淡淡点头。
即便炼金民兵并非真正意义上的人类，但为了提取新技能，而命令他们自杀，维克多的心里还是有些别扭。
蛮牛转身离开炼金塔洞窟，没过多久，一群炼金民兵来到上层营地，维克多听到利刃劈斩首级，脑袋滚落，鲜血喷涌的的声音。
噗通，噗通，冰冷残酷的声音有条不紊，越来越浓郁的血腥味渐渐扩散，引得警戒犬发出凄厉的狂吠，很快又被炼金辅兵喝止。
“技能生成立刻就通知我。”维克多在意识中对国王说道。
“遵命，大人。”
渐渐地，维克多的脸色变得铁青，他一开始感到不忍，现在则是心里在滴血。为了确保炼金塔顺利生成新技能，早在数年前，维克多就命令精神属性10点的炼金民兵专心修炼图尔南斯开创的两种战技。今天，那20个灵猴民兵和20个伏牛民兵终于到发挥作用的时候，可他们每死一个，维克多就得损失1200金索尔。
牺牲了16个灵猴民兵，国王终于说道：“苍狼战技已生成。”
维克多赶紧亮起金眼，用风元素传递声音，命令剩下的灵猴停止自杀行动。专修鹰狮战技的伏牛民兵死的还剩一个，国王终于宣告，鹰狮战技生成。
维克多面无表情地说道：“让我看看，耗费42000金索尔的两种战技有什么特殊之处……国王，分别报告三级的苍狼民兵和鹰狮民兵的情况。”
“三级苍狼民兵，体魄16点、精神13点、感知17点、生命3点，使用寿命15年，耗费资源4866金索尔。”
“三级鹰狮民兵，体魄17点、精神13点、感知16点、生命3点，使用寿命15年，耗费4866金索尔，具有振动秘法，通过消耗体能使力量和速度获得爆发式增长，最长持续时间2秒，连续爆发9次，将失去行动能力，并严重伤害身体。”
“属性趋于平衡，非常不错，也在我的意料之中。”维克多点点头，又皱眉说道：“苍狼民兵有点弱…...报告一下二级炼金辅兵加载苍狼战技的情况。”
“大人，二级苍狼辅兵的属性是力量10点，感知11点，其余不变。”
“炼金辅兵加载伏牛或灵猴秘形都没有改变属性......现在总算有了变化，但还是废物啊……苍狼战技到底是为雇佣军设计的武技，还不如灵猴秘形呢。”维克多不禁摇头。
国王却说道：“大人，我发现了一个怪的现象……炼金辅兵加载苍狼战技后，远程武器、近战兵器、长柄武器和盾牌掌握都变成了精通……只有天赋才能覆盖技能，这说明苍狼战技隐藏武技精通天赋。因此，加载苍狼战技的炼金人类不再需要加载武技技能。”
节省技能槽……维克多惊喜交加，连忙追问道：“那鹰狮战技呢？”
国王迅速回应道：“没有远程武器天赋，其他都一样。”
鹰狮战技有几率点燃心灵之火，其锻法重于破法，而苍狼战技讲究速成，更侧重破法，难怪会自带武技精通天赋……第一圣武士果然盛名无虚…….维克多大为振奋，下令道：“按照我之前的要求，建立生产任务。炼金士兵加载采集、锻造、建筑、苍狼战技和鹰狮战技……对了，加载两种战技，他的属性有什么变化。”
“体魄18点、感知17点，其余不变，但主动适应天赋的调整上限变成4点，调整次数为每45分钟两次……他在战斗中还可以调整一次属性，刷新最后一次调整的冷却时间。”
调整4点属性？体魄最高22点，感知最高突破21点！
维克多呆了一下，颔首说道：“鹰狮优于苍狼，而苍狼只作为武技天赋，我非常满意……那所有升级的炼金民兵都按照鹰狮、苍狼、采集和建筑的模式加载技能……炼金辅兵加载苍狼、采集和锻造技能…...半个小时之后开始生产。”
“如您所愿，大人。”
这时，蛮牛抱着一个沾有泥土的精铁箱，回到洞穴。维克多示意他取出箱子里的遗迹水晶，放置在祭坛上，并命令国王：
“鉴定一下这枚水晶。”
“大人，我无法鉴定你口中的水晶，我甚至完全感觉不到任何可献祭的物品。”
不能鉴定......这什么情况？
维克多皱起眉毛，走上前，第一次亲手抓住宛如琥珀的遗迹水晶，只觉得触手冰凉，却没有感受到任何异样。
掂了掂遗迹水晶，维克多决定暂时搁置解开其中的秘密，把它交还给蛮牛保管，在意识中对国王说道：“5天后，我再过来，顺便给你加点钱。”
国王稍稍沉默了下，说：
“大人，我有件事情要向您汇报……我感觉不舒服。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第546章 有恃无恐
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一个塔灵称自己不舒服？
维克多第一时间没有反应过来，接着心里就是一紧，连眼睛都变成了金黄色。
炼金塔可是会损坏的！
他收敛浮躁的情绪，意志冰冷的发出命令：“国王立刻自检各功能组件，汇报检查结果。”
“魂火约束功能正常……生产功能正常……意志侧加载功能正常……记忆上传功能正常……元素调整功能正常……符文水晶收取功能正常……快速建造功能损坏……自查结束。”
“立刻启动生产任务，检查各功能运行状况。”
炼金塔祭台上方浮现4枚虚空元素符文，层层衍生众多细小符文，并以一种玄奥方式相互围绕转动，揭示由简单到复杂、由单一到多样的世界演变规律。所有符文如点点繁星，罩在祭坛之上，氤氲的光雾汇聚到中间，受到某种神秘力量的约束，隐隐勾勒出人形的轮廓。
尽管多次观察过炼金塔虚空造物的，维克多仍然为眼前虚实交织的场景而感到震撼。
“炼金塔运转正常。”
脑海中响起国王一成不变的声音，维克多终于放松下来，黄金色的眼眸恢复暗金环绕的黝黑深邃，调侃意味明显的说道：“你怎么感到不舒服了？疼、还是痒……或者，炼金民兵回归炼金塔的记忆把你给吓到了？”
“大人，我没有相关的功能，也不会有您描述的感觉。”国王平静地回应道：“7号炼金塔约束的魂火单位有14031点，接近三级炼金塔的水平……炼金士兵是二级炼金塔的生产单位。另外，我没有关于元素调整功能组件的信息，无法确定它的权限等级。”
7号炼金塔在修复的过程中，塔灵国王也在完善自身的信息库。凡是它接触到的功能组建或炼金单位，无论有没有修复，它都能获取到完整的信息，知道具体的内容和权限等级。
国王没能获取元素调整功能的权限信息，属于7号炼金塔的异常现象。
维克多皱起细长的眉毛，近乎自语的问道：“这意味着什么？”
“有多种可能性，我无法推测肯定的答案。”国王接过主人的问题，回应道：“我苏醒之后，信息库里多了数十种无法制造的炼金生物模版，它们都没有元素属性的具体信息，只有外形特征……您愿意看看吗？”
维克多精神一振，兴致勃勃的说：“当然，传给我看看。”
脑海中浮现一幅幅图像，维克多顿时变得目瞪口呆。
都是一些异常美丽的雄性和雌性人类……或许不能称为人类，因为她们并非纯正的人类，比如，一位五官精致，耳朵颀长的女性背后长着一对透明的翅膀；皮毛光滑闪亮，体型纤细妖娆的半人半鹿雌性；身材健美，容貌英俊，头生犄角，身后拖着一根光滑尾巴的雄性人类…...还有一些形态各异，但软萌可爱的小动物，它们都有糅合不同动物的特征，半猫半兔、半狗半羊，等等。
普通人看到这些画面肯定痛斥古代炼金师腐朽糜烂，维克多却不这么认为，他对世界有自己的见解。炼金生物的模版都取自现实存在的生物，像这些稀古怪的炼金生物根本造不出来，因为世界法则不允许。
“这个炼金师……脑洞很大，可他如果能造出这些乱七八糟的生物，那和造物主也没什么区别了。”维克多摸了摸光滑的下巴，笑道：“我猜测纳维尔的炼金塔属于某个疯狂的炼金师。它是一座实验性质的炼金塔，和你的类型不同。所以你无法获取元素调整功能的权限信息。”
国王说道：“这些没用的信息就像扔不掉的垃圾，塞在我的意志侧中……而且，7号炼金塔是一级炼金塔，却有三级炼金塔的魂火，二级炼金塔的炼金战斗单位，以及无法解读权限的功能……毫无逻辑美感，这才是我感到不舒服的原因。”
逻辑美感？
维克多悚然一惊，美感是世界法则完善的具现，爱美之心是世界意志赋予智慧生物的本能。这就好比，造物主喜爱自己的创造的世界，人类作为造物主的意识载体，本能的喜爱自己所在的世界，具体表现为爱美，并对美好的事物进行观察，加以保护、研究、仿造和应用。
不美好的东西当然不符合世界法则，就好像雄伟恢宏的大教堂，下面重而大，上层轻而小，整体布局对称，呈现建筑的美感。如果上下颠倒，布局乱七八糟，想一想都别扭，那样的教堂根本也盖不起来。
国王说7号炼金塔现在没有逻辑美感，其实是同样的问题。
一级炼金塔有三级的魂火总量、二级的炼金单位和实验性质的元素调整功功能，本身就不合逻辑，应该停止运转。
但是，不合逻辑的事情已经发生了，应该停止运转的却能继续运转，这就有些耐人寻味了。
维克多沉吟片刻，在意识中对国王说道：“7号炼金塔能够收取其他炼金塔的符文水晶和蚁人的魂火绝非偶然，我不懂其中的原理，却能猜到背后必有原因……你曾经建议我，修复炼金塔的魂火约束功能，先提升它的等级，再修复添加其他功能组件。但我可以肯定，随便我怎么修复，最终的结果都是7号炼金塔彻底完善，然后，重现炼金帝国文明……这是某种命运的力量……至少，我们现在知道大地之核就是炼金塔的符文水晶，也掌握了一套收取符文水晶的方法，完全可以继续修复提升7号炼金塔。”
“国王，你现在算是活了，但也不用想的太多，7号炼金能正常运转就行。后面，我要是发现了新的符文水晶，你还是按照之前的优先级修复7号炼金塔……先提取新炼金单位，添加新功能组件，再修复快速建造功能，最后才是提升炼金塔的等级。”
国王没有任何迟疑的说道：“如您所愿，大人。”
“嗯。”
维克多应了一下，断开与塔灵的意识连接，走出炼金塔洞窟。
哼，炼金塔，我愿意修就修，不高兴就不修。我现在自身足够强大，有多种选择，再过二、三十年，我的心灵战士也将成型，7号炼金塔只是一个过渡的梯子而已……主动权在我的手上，何必要满足你们的愿望？
维克多抬头看着挥洒光芒的银月，嘴角勾起轻松自信的笑容。
**********************
银月庄园，领主宅邸的主卧房，妮可平躺在用小牛皮制作的凉席上，双手垫着脑袋，曼妙的身体曲线上下起伏，笔直修长的双腿交叠并拢，眼神迷离地望着天花板怔怔出神。
维克多跑去契布曼领和吉莉安幽会，戴恩牧师还在路上磨磨蹭蹭地不肯回来，设法替兰德尔殿下遮掩，擅闯其他家族领地的事迹。妮可是少数几个知情人，她一想到维克多不顾殿下的名声和私闯领地的风险，只为去见契布曼大小姐，就恨得牙痒痒。
坏家伙，就知道欺负我，就会欺负我......等你回来，我立刻走，搬回金橡树庄园，十天不见你！
妮可想了想，觉得自己可能做不到，又悄悄地改成：
三天不见你……哼！先冷落你一天，再让你向我道歉。
也不知道，坏家伙现在是不是还和契布曼家的小姐在一起？吉莉安虽然有点傻，但比索菲娅好多了……至少，她不会想着霸占维克多……真气人，维克多为什么要先见她！因为她是白银骑士？维克多都是殿下了，我是不是该晋升白银阶？除了我，维克多的伴侣都是超凡骑士，如果我晋升白银骑士就不是最特殊的一个了……我到底要不要晋升白银骑士？
这时，卧室房窗外传来敲击水晶的脆响，妮可立刻从大床上弹了起来，一步跨到窗前，掀开蛛丝帷幕，迎着月光，推开水晶窗户。
维克多悄无声息地穿过窗户，刚落到地板上，一个香软的身体就投入了他的怀抱。
************************
第二天清晨，莉莉娅做完晨祷，安静地坐在椅子上，等信徒纷纷离开小教堂，才优雅起身，踩着高跟鞋踱到米勒神父的面前，虚提裙裾，屈膝施礼：
“神父，我想做告解。”
身穿粗亚麻长袍的老牧师打量了她，颔首笑道：“莉莉娅，你要忏悔罪过，可以向主告解。我看你不是来忏悔的……如果你愿意诉说，我乐意倾听。”
“玛茜，你出去等我。”
莉莉娅先吩咐贴身侍卫退下，转过头对米勒说道：“神父，我不知道该怎么诉说……”
米勒点点头，打手势让教堂侍从先离开，促狭地笑道：“我们随便聊聊，说你想说的事情……我保证不会让维克多知道。”
莉莉娅脸一红，犹豫了片刻，蹙起精心打理的柳眉，喃喃说道：
“我有两年多没有见到我的丈夫了，我很想念他。可不知道为什么，他马上就要回来了，我却不又不想见他……”
米勒满是皱纹的老脸堆起笑容，“呵呵，我巴不得维克多马上回来，好让戴恩天天守在这个教堂，替你们这些贵族主持弥散……我这个老家伙都不怕维克多，你这么漂亮的贵族夫人又有什么好担忧的？去年，你托妮可夫人，请动她的老师为你做第二次身体重塑，不就是要给维克多看你现在的样子吗？”
莉莉娅咬了下娇艳的嘴唇，细声说道：“我经历两次身体重塑，每天刻苦练习鹰狮战技，无论是容貌还是能力，自认为不比爱丽娜和爱丽丝她们差……可爱丽娜从纳维尔带回来整整14车的财宝，我才真正的意识到，我和维克多距离越来越远，无论我怎么努力，都无法追赶他的脚步……我会老的，我的丈夫却始终年轻。”
“谁告诉你的？未来的事情，谁能告诉你？”
迎着莉莉娅惊讶的目光，老牧师问道：“如果有一天，维克多失去了力量和美貌，变成一个普通的凡人，你还会爱他吗？”
莉莉娅表情肃然，认真的语气中带着一点自豪，说：“是的，我爱他，无论他是高贵的殿下，还是一个普通人。”
“我看未必……”老牧师看了她一眼，摇头说道：“你会不会爱普通的维克多，我不确定。但我肯定，蔷薇庄园的那一位依然会爱着维克多。她爱维克多是因为爱自己，肯定自己的经历。你爱维克多是因为想让维克多爱你……你不了解自身，不懂得爱自己，不肯定自我，那就太容易被外界改变了……你自己都善变，又怎么知道对丈夫的感情永不变色？”
莉莉娅眼神茫然，不知所措，听老牧师继续说道：
“未来一成不变，世界如同冰冷的墓窖。说不定，有一天，你会成为高高在上的莉莉娅女皇，掌握难以想象的力量和权力；说不定，你会失去现在的一切，变成一个普普通通的人；说不定，你会沦为落魄的乞丐，说不定，你会成为高阶神职者……但你的灵魂不会变，因为每个人的灵魂拥有相同的本质。这一点，你和骑士，和维克多没有区别。”
莉莉娅回过神来，喃喃说道：“神父，我听不懂你所说的……”
米勒笑道：“听不懂是不愿意承认，骑士贵族和普通人有相同的灵魂……我问你，殿下每天可以比你多一个眨眼的时间吗？殿下没有迎接死亡的一天的吗？殿下不是母亲孕育出来的吗？”
“孩子，世界的本质是无情的公平。吾主说‘向光而行’，每个人起点相同，终点一致，关键是行走的方向。你和你的爱人朝相同的方向前进，便无需追赶他的脚步……你能看到他的足迹，他也会领着你走。”
莉莉娅听的一头雾水，脸上维持着恰到好处的感悟表情，施礼道：“神父，谢谢你的开解，我感觉好多了……可是，维克多要是嫌弃我，怎么办？”
白费了半天的口水，他嫌弃你，你找我诉苦有什么用？
老牧师在心里翻了个白眼，指尖挥洒圣光，怜悯地说道：“孩子，愿主赐福于你。”
“赞美至高主，愿您的光辉永照世间万物。”
莉莉娅双手交扣，抵在眉心，虔诚祷告，然后站起身，容光焕发地说道：“谢谢神父大人为我祈福。”
米勒笑眯眯地问道：“是纳尔森勋爵喊你来的吧？”
“您怎么知道的？”莉莉娅有点惊讶地问道。
怎么知道的？拿私密的感情问题向牧师告解，你那个笨蛋哥哥只能想出这个办法……神眷者腹诽了一句，还未等他开口，门外传来玛茜的声音：“夫人，兰德尔殿下到银月庄园了，他派人召见您。”
莉莉娅顾不上和米勒告辞，提着裙子，三步并作两步地冲出小教堂。
“快，把我的马车叫过来，我们立刻去银月庄园。”
“夫人，我们骑迅鸟会更快一些。”
“不，马车上可以换衣服，整理妆容。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第547章 领地融合
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莉莉娅走进领主宅邸的房，维克多只觉得眼前一亮。
她眉毛如画，未施粉黛，身穿白色蛛丝束腰连衣裙，点缀蓝边，裙摆遮住膝盖，露出一截匀称修长的小腿，纤足踩着秀气的白色小牛皮高跟鞋，让高挑的身材更加挺拔，显得落落大方又不失青春娇美。
维克多记得莉莉娅今年27岁，原本1.61米的身高，经过第一次身体重塑之后，身高增长到1.67米。如今，她的身高达到1.72，身材比例近乎完美，皮肤雪白洁净，头发光亮柔顺，五官精致秀美，挑不出明显的瑕疵，一双棕色的眼眸，宛如婴儿般清澈水润，看起来就像20岁的绝色美人。
而且，她动作协调，每一步都像用尺子丈量过的精准，看似柔弱的身体藏着一股常人无法体会的力量，一举一动显出行云流水般的美感，力量与敏捷兼备，那是把鹰狮战技修炼到第三重境界的痕迹。
莉莉娅现在的身体素质达到了初阶见习骑士的水准，她的战斗意志，维克多看不出来，但战斗力比爱丽娜姐妹只高不低。
维克多其实并不在乎莉莉娅现在的实力和美貌，实际上，即便是白银阶的女骑士对他也没有多少吸引力了。他害怕的是孤独，珍视每一份诚挚的感情，舍不得放手任何一位亲密伴侣。在超凡者的眼中，兰德尔殿下这叫蛮横无礼，不懂得尊重高阶骑士情人的自由意志。维克多也承认，自己无力反抗伴侣原则，因为那是建立在个人实力基础上的行为标准。
但是，莉莉娅、爱丽娜姐妹不仅是维克多的女人，也是他的附庸。维克多作为主君和丈夫，对她们负有全部的责任，并享有所有权力。
取悦自己的小妻子，就是取悦自己。
维克多主动迎上前，将莉莉娅拦腰抱起，回到座位调笑道：“宝贝，两年没见，你完全变了一个人，我差点都认不出来了。”
莉莉娅忐忑的芳心终于放了下来，她在赶过来的途中，换了好几套不同风格的装束，临到最后，又想起米勒神父的话语，决定卸掉妆容，穿最朴素的连衣裙，让维克多看到自己的本来面目。
维克多眼中流露出的惊艳神色，就是对她的最大褒奖。
直到此刻，莉莉娅的眼泪夺眶而出，搂着维克多脖子，鼻音柔腻地哽咽道：“维克多，我好想你……”
“亲爱的，别哭……我不是回来了吗？”
“只是眼睛多了一圈暗金色，其他都没有变……还是特别喜欢我的莉莉娅宝贝。”维克多淡淡的笑道。
雪白的贝齿轻轻咬了下唇瓣，莉莉娅低下脑袋，隐藏眼神中的小窃喜，呢喃说道：“……你变得更成熟，更迷人，更有魅力了。”
维克多柔和的五官轮廓变得深刻，暗金异色的眼眸为他增添了一丝阳光威严的气度，俊美的容貌再不会让人误会性别，整个人也成熟了许多，看起来像20岁出头的青年。
最关键的是成熟。
莉莉娅特别在意自己和维克多的外貌年龄差距。他以前的容貌定格在16岁的少年阶段，似乎岁月不会在他的身上留下痕迹。现在就好多了，他20岁的外貌特征和莉莉娅目前的状态很般配，只要莉莉娅注意保养，即便再过20年，也不至于让人误会两人的关系。
维克多了解莉莉娅的心思，笑着问道：“我听妮可说，你又经历了一次身体重塑？”
“嗯。”莉莉娅撒娇似的诉苦道：“.…..疼死我了，但我认为值得，以后，我还想再重塑一次。”
维克多摇头笑道：“宝贝，没用了……作为女性，你已经把自身的潜力挖掘到了极致，身体和容貌的小瑕疵也做了调整，再接受身体重塑，除了感到痛苦，没有任何意义。实际上，图尔南斯的鹰狮战技前三层都是为了挖掘自身的外力内潜，第四层才是点燃心灵之火。”
“也就是说，圣武士只要修炼鹰狮战技的前三层，就可以减少一次重塑身体，教会能省下一笔惊人的开销。”
莉莉娅蹙起柳眉，不甘心地问道：“那我把鹰狮战技第四层修到圆满，点燃心灵之火，能不能延缓衰老？”
维克多叹道：“鹰狮战技点燃心灵之火，其实是图尔南斯一个有待验证的设想。理论上，有可能，实现的可能性则微乎其微……而且，心灵之火是身心合一的心灵境界，与提升身体素质，延缓衰老无关。不过，鹰狮战技的第四层的训练方法全是内外发力和平衡身体的技巧，你好好练习，倒是可以提升自己的实战能力……至于点燃心灵之火，你就不用奢望了。”
“为什么？”莉莉娅噘起小嘴，不服气地说道：“我很刻苦的，每天都练6个小时的鹰狮战技，上午和下午各一次。”
维克多苦笑道：“这不是刻苦能够解决的问题，点燃心灵之火的前提是心灵强度的大小。凶暴战士练习鹰狮战技，有微小几率点燃心灵之火，普通人一点机会都没有……当然，我相信图尔南斯肯定有更高明的鹰狮战技，但再高明的战技也无法改变普通人的心灵强度，只能提升凶暴战士点燃心灵之火的几率……嗯，不会超过百分之一和百分之五的差距。因为，我非常了解鹰狮战技点燃心灵之火的原理。”
莉莉娅恍然说道：“难怪，兰德尔教堂的裁决武士尤利尔大师经常指导玛茜修炼鹰狮战技，可自从他调回教廷之后，接替他的裁决武士再不过问玛茜的修炼进展……图尔南斯大人肯定已经把鹰狮战技修改好了……他不愿意再传授给我们最新的战技？”
维克多问道：“你的女护卫点燃心灵之火了吗？”
“还没有……我哥哥说，玛茜现在的实力达到了瓶颈，很难再有进步。”莉莉娅摇了摇头，抱着维克多胳膊，恳求道：“大人，您现在是殿下，能不能出面找图尔南斯大人说情，让他把新的鹰狮战技传授给我们？”
“没有必要！”
教会心灵秘法的研究方向就是点燃圣武士的心灵之火，可以理解为神术和心灵结合应用。教会传承9000多年，至今也没能让圣武士普及心灵之火，可见普通人点燃心灵之火的难度有多大。不过，教会也并非一无所获，四级牧师掌握的心灵之火神术，可以临时点燃一个人的心灵之火，缺点是受到单一性和时效性的限制。图尔南斯开创的鹰狮战技无限接近心灵之火状态，距离点燃只差了一层薄薄的屏障。可这层屏障，凡人几乎无法逾越，心灵天生强大的凶暴战士也困难重重，但神术的力量可以帮助圣武士掌握心灵之火的奥秘。图尔南斯修改的鹰狮战技肯定结合了圣武士的英勇神术，达到突破屏障的目的。虽然英勇术受时间限制，教会的武装力量却会产生质的飞跃。
神术和凡人没有一点关系，图尔南斯就算公布圣武士的鹰狮战技，普通人练了也是白练。
心灵血脉秘法的研究方向是提升人的生命层次，包括心灵之力和血脉天赋两个内容。尽管维克多无法保证普通人点燃心灵之火，但心灵血脉秘法能增强修炼者的心灵强度，提升点燃心灵之火的几率。
心灵层面的发展壮大全看个人的天赋、努力和运气，维克多也没有什么好办法，但他有十足的把握培养出类似炼金士兵的心灵战士，掌握生命坚韧和主动适应两大天赋。像延长寿命、延缓衰老这些生命特征也都属于心灵血脉秘法的研究范畴。
维克多说没有必要寻求图尔南斯的帮助，既是事实，也是无与伦比的信心。
黝黑眼眸外的暗金光圈缓缓转动，维克多表现的强大自信令莉莉娅心神具醉，脸蛋酡红，软绵绵地靠在他的怀里，恨不得永远雌伏在他的身边。
维克多不能像高阶骑士那样，操纵精神力量对凡人的心灵产生直接影响。可他毕竟是传级别的灵魂强度，对于崇拜倾慕他的莉莉娅来说，简直是最顶级的魅惑。
“宝贝，我从鸢堡带回来新的养颜长寿药剂配方，它的效果比你现在用的药剂更卓越。等过一段时间，我为你量身打造一套战技秘法，配合养颜药剂，保证你今后像资深女骑士一样的年轻貌美。”
“......嗯。”莉莉娅点点头，细声细气地问道：“那种药剂贵不贵啊？”
“不贵……许多药材原料有钱都买不到，早就被有实力的家族瓜分殆尽了，但我可以买到！别忘记，你现在是兰德尔殿下的贴身侍女，当然有资格享有最顶级的养颜药剂……何况，我们还有黄金团控制各地的资源流向。”
维克多耳朵动了动，突然说道：“妮可过来了。”
不一会，门外走廊传来高跟鞋敲击地板的声音，莉莉娅连忙从维克多腿上站起来，坐到他的身侧。
妮可走进房，眼眸微微一转，目光落在莉莉娅红扑扑的脸上，掩嘴娇笑道：
“亲爱的，我没有打扰到你们吧？”
莉莉娅站起身，红着脸，向妮可屈膝施礼。妮可上前握住她的手，调侃道：“今天晚上，他属于你。现在嘛……你要参加圆桌会议，维克多的追随者都已经到二楼会议室了。”
“啊？今天要召开圆桌会议？那欢迎晚宴怎么办呢？”莉莉娅惊讶地问道。
“是我召集他们来开会的……晚宴的事情交给妮可的管家安排。我们下去吧。”
维克多理了下衣领，走向门外，妮可顺势挽住他的胳膊，莉莉娅落后半个身位。三个人穿过地板光洁的走廊，顺着楼梯下到二楼，进入领主宅邸的大会议室。
宽敞明亮的房间内已经坐了好些人，他们见到维克多，便从休息椅上站起来，排成队伍，半跪施礼，齐声道：
“恭喜主人，晋升殿下。欢迎兰德尔殿下回归家族！”
维克多目光环视全场，见到兰德尔家族军事统领纳尔森勋爵、联络官爱丽丝、银月庄园总管爱丽娜、监察官琳达、治安官芒克、渡鸦镇镇长布茨、渡鸦镇守备官老哈姆、弯渠镇镇长莫林、砖窑总管迪恩、然后是四大行政村的村长费罗、肯特、乔治和班森。
他们都是维克多的老部下，每个人都神情激动，为主人晋升殿下而倍感荣幸。
“都起来吧。”维克多点点头，指着会议室大圆桌，道：“坐！”
待维克多、妮可和三位夫人坐下后，其余人纷纷落座。维克多微微一笑，说道：
“自从我建立圆桌会议制度以来，家族每年固定召开两次会议，大家陈述问题，集思广益，为家族壮大做出了很大的贡献。我不在的这段时期，是妮可夫人为大家主持圆桌会议。我和妮可夫人同时参加会议是第一次……也是最后一次。”
“我宣布，兰德尔家族的会议制度将一直实行下去，但我以后不会再参加圆桌会议……这是，我最后一次主持圆桌会议，今后的会议由妮可夫人主持。”
妮可向维克多颔首致意，表情平静地坐在位置上，似乎没有注意到兰德尔家的官员脸色大变。
纳尔森把手举的高高的，维克多刚点头，便迫不及待地问道：
“大人，您以后不管我们呢？”
维克多哭笑不得的瞪了他一眼，斥责道：“说什么胡话呢……会议结束之后，我再解释。现在我们还得欢迎几位新的参会者。”
妮可拿起桌上的金铃铛摇了摇，没过多久，几名衣着考究的男子走进会议室，并向维克多鞠躬行礼。
纳尔森站起来，惊喜地说道：“乔莫森，你也来参加圆桌会议了？”
面对纳尔森的热情问候，乔莫森苦笑了下，开口说道：“承蒙兰德尔殿下的赏识，能够参加银月庄园的圆桌会议，是我莫大的荣幸。”
“你们都找位置坐下。”维克多招呼乔莫森等人落座，说道：“你们彼此都很熟悉，但我还是要郑重地介绍一下。”
“乔莫森勋爵，菲妮克丝男爵领的护卫统领，雇佣军第一军团的副统领，南方要塞副守备官，呵呵，乔莫森算是纳尔森的副手。”
“帕波，蔷薇镇镇长，曾经是黑堡镇石匠会首领，节制闸、南方要塞、蔷薇湖、蔷薇堡，还有正在建设的港口都是他组织督建的。”
“哈尔斯勋爵，菲妮克丝男爵领治安官，今后算是芒克治安官的副手。”
“丹尼斯，溪流村村长，他曾经是黑堡镇的菜头，菲妮克丝男爵领数万名雇工的后勤供应都是他在负责。”
“妮可夫人的管家，乔弗莱勋爵今天没能来参加会议，他今后算是莉莉娅夫人的副手。”
维克多顿了顿，对妮可的四个手下吩咐道：“你们第一次参加圆桌会议，只旁听，不发言。”
“如您所愿，尊贵的兰德尔殿下。”
维克多点点头，说道：“那么……开始汇报各自情况吧。”
“先从莉莉娅开始。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第548章 家大业大
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“银月河自北向南流淌，经过我们的领地，最后汇入金水河。她把……家族领地分为河西、河东两个部分。”
莉莉娅冰雪聪明，见维克多召集妮可的封臣参加圆桌会议，便将菲妮克丝男爵领和兰德尔领合称为家族领地。
妮可的部下对此没有任何异议。实际上，双方早就难分彼此了，菲妮克丝男爵领的财政、军事、粮食供应全部依赖兰德尔家族。而且男爵领面积狭小，区区3000平方公里的区域没有多少开拓潜力，妮可的封臣削尖脑袋都想把次子次女送入银月庄园，充当维克多的侍从侍女，好替他们在兰德尔家族谋一个前程。
莉莉娅微微一笑，红唇轻启，继续说：“以往，我们主要开发河西的土地，如今，随着银月河东岸环型渠水利设施的完善，我们开始垦殖河东地区。目前，河西有平湖镇、蔷薇镇、6个行政村，下辖11个村子和72个佃户农庄；河东地区有湾渠镇、2个行政村，下辖5个村子和35个佃户农庄。”
“包括梯田在内的总耕地面积383万余亩，牧场466万亩，水库总面积15730亩，紫蔗林57万亩，其余6000多平方公里的领地都是未开发的山丘林地。”
“家族采用三年轮耕制，去年的粮食总产量28万吨；牧场每年可养殖的牛、羊、马匹、驼羚、生猪共50多万只；去年的水产鱼获133万磅；收割紫蔗林32000亩，制造粗糖5420万磅……其余的经济作物，我就不报了。平湖镇政务厅有详细记录，我会派人抄录给在座的诸位。”
“人口方面，家族的在册子民67000多人，佃户95000多人，自由民雇工27000多人，常驻总人口超过18万。”
我的子民超过18万了？
维克多暗暗欣喜，敲了敲桌子，表情随意地道：“说说青壮老幼和新生儿的具体情况。”
莉莉娅微微抿了下嘴唇，想了想，说道：“50岁以上的老人大约4万，15岁以下的孩子大约5万多，青壮年有7万多人……前年的新生儿3300多人，去年的新生儿5200多人，今年的新生儿估计要接近7000了。”
维克多转头对妮可笑了笑，颔首赞道：“做得不错。”
妮可眼神温柔地说道：“你要求一个家庭至少要有4个孩子，一对夫妻平均三年生育一个子女。教会对你的提出的生育政策赞不绝口，可为了鼓励生育，家族付出了很大的代价……”
“呃……这个问题，待会再讨论。”维克多及时转移话题，目光转向布茨，吩咐道：“说一下渡鸦镇的情况。”
布茨和老哈姆交换了下眼神，率先说道：“渡鸦镇下辖1个村，6个佃户农庄，常住人口17000多，耕地18万亩。我们生产的粮食只能满足子民和佃户，那些商户、自由民的食物依赖索伦子爵领的产出，野蛮人和圣武士所需的生活补给由双头蜥商会供应……不过，我们对外租赁商铺和仓库；向商队收取交易税；收购野蛮人采集的山货和矿物，加工成商品再进行倒卖，每年至少有8000多金索尔的净收入。去年，我们就向家族上缴了5000金索尔。”
“哦，对了。”布茨眉飞色舞的补充道：“我们用软银矿石修建的渡鸦镇内墙已经竣工了。大人如果有空，可以去渡鸦镇看看……非常的结实，还很漂亮。”
听说渡鸦镇的瑟银矿石内墙竣工，维克多心情大好，笑容满面地说道：“我会去的……那么，你们可以考虑用软银矿石修建渡鸦镇的外墙。”
布茨脸色顿时一苦，期期艾艾地说道：“大人，这个……能不能用青砖和夯土修建渡鸦镇的外墙？那个……用软银矿石修建城墙，结实是够结实，就是太费钱了……我们要向野蛮人收购软银矿石，还要耗费大量的木柴烧裂软银矿石，再加上人工费用，整体预算大的惊人。如果能把这块费用省下来，我敢向您保证，渡鸦镇的财政净收入不会少于13000金索尔每年！”
维克多感知到妮可和莉莉娅都用警惕的眼神看着自己，似乎只要自己坚持用瑟银矿石建造城镇的外墙，她们立刻就会出言阻止。
我用瑟银矿石填充城墙，在外人的眼中是不得已而为之，如果我不顾造墙成本，继续采用瑟银矿石修建外墙，难免叫人起疑……维克多暗暗忖道，表面不动声色地问：“修筑软银城墙很花钱吗？”
“非常花钱！它的造价几乎是普通城墙三倍！”妮可咬着牙说道，停顿了下，缓和语气，建议道：“亲爱的，其实我们不必着急修建平湖镇的内墙……只要等王室修好了契布曼领的港口，王国南境就会向人马丘陵出售石料。我们不如先停建平湖镇内墙……等有了更便宜的石料，再接着修建各城镇的内墙和外墙。”
妮可口中“更便宜的石料”指的是岩砖，按照约克公爵的计划，在爱德华国王大婚的时候，人马丘陵就抛出铁砖，借此向各王国的使节兜售巨型砖窑的设计图，先大赚一笔，等过个两、三年再拿出岩砖，联合诸国王室，迫使教会开放金银索尔的铸币权。
维克多对此心知肚明，却又不能放弃索林姆侯爵领的瑟银矿资源，沉吟问道：“平湖镇的内墙修成什么样了？”
莉莉娅满怀期待地看着维克多，脆生生地说道：“修好了一大半……是不是先停下来？”
维克多皱起眉毛，露出厌恶的神情，摇头说：“修好一大半？然后再用石料接着造？那太难看了……继续用软银矿石把内墙修好，外墙就算了。”
月精灵爱美的毛病众所周知，兰德尔殿下都这样说了，妮可和莉莉娅也只能点头默认。
维克多转而问道：“渡鸦镇的防务情况呢？”
老哈姆回答说：“大人，渡鸦镇有120名护卫，80名骑兵，30名迅鸟轻骑兵，主要任务是巡视边界，驱逐野兽，抓捕盗猎者。渡鸦镇常驻2000名圣武士，镇内的安全和秩序完全没有问题。野蛮人现在基本上都躲在山里，不怎么愿意和我们打交道，他们和渡鸦镇所有的贸易合作都是圣武士在中间协调。”
“治安所的有问题要汇报吗？”
猴子站起身，恭敬地说道：“大人，治安所目前有士兵354人，而领地人口18万。治安所的人手严重短缺，几乎所有的治安士兵都没有周末，许多人甚至连老婆生孩子都没空回家一趟。我请求大人扩编治安所士兵，至少再增加300人。”
莉莉娅冷冷地说道：“你手下控制着两个黑帮，还有2000多灰毛巾为治安所效力。”
猴子苦笑说道：“夫人，鬣狗和灰毛巾是不拿薪金的，让他们维护治安，他们只会收黑钱。您不信，可以问问琳达夫人。”
琳达也接口说道：“大人，监察所也需要增添人手……”
“想都别想。”莉莉娅翻了个白眼，声音清晰的嘀咕了一句。
琳达眼睛一瞪，怒视着莉莉娅。莉莉娅丝毫不惧，挑了下眉毛，回瞪哥哥的妻子。出身战熊佣兵团的两个女人怒目相对，完全不像是关系亲密的同伴。
维克多若有所悟，示意猴子坐下，转头对爱丽娜说道：“银月庄园现在有多少家族侍从？”
爱丽娜温婉一笑，声音轻柔地说道：“大人，我回家族也没多久，这个问题还是请爱丽丝代为回答吧。”
爱丽丝皱了下挺翘秀美的鼻子，说道：“银月庄园的侍从侍女共745人，即将年满18岁的侍从133人，年满16岁的侍女102人……”
“133个侍从我都要了！我都要了！”纳尔森突然举起手，高声叫道。
维克多淡淡地看了他一眼，对爱丽丝道：“不用理他，继续说。”
“室内女仆368人，今年可以出嫁的共64人。贵族血脉的小侍从55人，男孩39，女孩16……哦，对了，去年的火之季，有个小侍从接受身体重塑，自然觉醒了斗气。”爱丽丝得意地扬起了尖俏的下巴，邀功似地说道。
自然觉醒斗气的小侍从，服用黄金药剂必定会成为资深骑士。维克多顿时喜出望外，追问道：“他叫什么名字。”
妮可微笑说道：“他是奥黛尔夫人从东部联盟带回来的小侍从，今年10岁，我给他起了个名字叫狄克……这次，奥黛尔夫人劝金收养的250名贵族子弟都很不错，我先挑了30个，一共付出75000金索尔的劝金。”
就凭狄克一个人，这75000金索尔的劝金就算值了……维克多与妮可相视一笑，避开这个话题，又问道：“那通识学校和职业学校呢？”
爱丽丝嘟了一下小嘴，说道：“通识学校强制4-8岁的幼童入学，各镇各村各农庄都建有通识学校，学生总数超过22000多人。职业学校办了两年，工匠学校556人，士兵学校377人……”
纳尔森从椅子上弹了起来，急吼吼地说道：“士兵学校的孩子，我都要了！”
维克多无奈地说道：“他们最大的才10岁，你现在要他们干什么？”
“是吗？那我再等等。”纳尔森讪讪地坐了下来，嘴里还强调：“士兵学校出身的孩子肯定是士兵……你们都不能和我抢人。”
维克多也不搭理他，皱着眉毛，追问道：“职业学校的人为什么这么少？”
“职业学校要收取学费，尤其士兵学校会用到壮体药剂，学费比工匠学校高得多。佃户家庭还不是很富裕，他们的孩子完成通识教育，便会被父母叫回去帮忙干活。真正入学的孩子都来自子民家庭。但也有一些子民认为，没有必要把孩子送入士兵学校学习武技，反正雇佣军团会招募士兵，等孩子年满16岁再加入雇佣军，不仅能省下学费，还能赚到佣金。”妮可轻声解释道。
“哼！没有远见。”
维克多吐了口闷气，敲了敲桌子，头疼地说道：
“要想培养精锐的游骑兵，必须从小开始接受武技训练……可让我养这么多人，我也养不起……这样吧，发布通告，士兵学校由四年制改为三年，雇佣军团优先招募在士兵学校接受过训练的年青人。另外，再设一个扈从训练营，从士兵学校招募优秀学生，招收比例不高于毕业人数的三成，每年的招收上限不超过1500人。扈从训练营的费用全部由家族负担，还提供一套武技秘法。但谨记，扈从就是扈从，没有中途反悔的可能……扈从训练营有免费药剂、有武技秘法、有功勋封田的前途，不需要父母家庭为孩子出一个铜便士……我想子民家庭会很乐意把孩子送进士兵学校，那些佃户家庭不是没钱培养孩子吗？我们鼓励子民家庭在通识学校收养出色的孩子，养子将来立下功勋，算在养父母家庭的身上，与亲生父母家庭无关。”
妮可仔细想了想，缓缓说道：“是个好主意……子民家庭的子女当不了银月庄园的侍从，可以当家族扈从。子民家庭出钱收养佃户家庭的孩子，佃户家庭有了钱，又可以培养其他的孩子。可是……”她话音一转，蹙眉说道：“兰德尔的子民家庭大多都是流民出身，没有封臣收养子女的传统和方法。而且，孩子从士兵学校毕业已经年满11岁，会有自己的想法。如果他们没能选入扈从训练营，恐怕会受到养父母的虐待。”
维克多握住妮可的纤手，笑道：“亲爱的，你其实是反对我的意见，你这么说是为了保留我的颜面。”
妮可眼神脉脉，含笑不语，与维克多手指相扣。
领主大人公然秀恩爱，下面的封臣肃然端坐，收敛目光，只当看不见，听维克多笑道：
“花钱就想买别人的孩子给自己当牛做马，那有这么便宜的事情？我只是让他们出三年的助学费用，并非真的劝金收养。孩子在士兵学校毕业，依然回到生身父母家庭，但他们将来加入雇佣军团，或加入游骑兵，要用自己的俸金三倍返还当初的助学金，他们立下的功勋，获得的赏赐，甚至包括抚恤金都要扣除一成，回报资助他的家庭。另外，他如果不幸战死，助学家庭享有一个扈从训练营或一个雇佣军的名额，而他的亲生父母家庭没有继承名额的待遇。”
“原来是这样。”妮可笑靥如花地望着维克多，颔首说道：“亲爱的，您不愧为银白高塔的大学者，轻松就解决了一个大难题。”
莉莉娅抚着光洁饱满的额头，痛苦地说道：“大人，家族现在缺可用的人手，更缺钱……缺人的问题好解决，从纳尔森那里调人就是了。缺钱……我真的没办法啊！”
“怎么能从我这里抽调人手？我不同意，坚决不同意！”
纳尔森跳起来，对维克多大声陈述：“大人，第一军团的编制已经缩减到了3000人，不能再少了！”
莉莉娅猛地拍了下桌子，恨恨地说道：“对，第一军团从4100人缩减到3000人，可你把多出来的1100人编入第二军团，然后又招募了1900人。现在第二军团也是3000人，雇佣军总共6000人！你知不知道，他们每年要花掉多少钱？”
纳尔森看不都看妹妹一眼，只向维克多辩解道：“大人，我都是按照您的要求，组建了第二军团……您也说过，南方要塞需要4000士兵轮流驻守，我们还要开拓南大陆，6000士兵去掉4000，剩下2000够干什么？您还说，家族雇佣军的规模至少要达到30000人，编十个军团，我才编两个，莉莉娅就要从我这里挖人！”
维克多头疼地说道：“开拓南大陆还要等十来年，你未免太心急了吧？”
“大人，您说的，第一军团是摇篮，老兵带新兵……现在不是打鱼人吗，我组建第二军团，正好拿鱼人给他们练练手，培养雇佣军团的老兵。”
纳尔森理直气壮，一口一个“您说的”，怼的维克多没脾气。
“那介绍一下，家族现在的军队情况。”
“哦。”纳尔森挺起胸膛，神情兴奋地说道：“家族现在有2个雇佣军团，共6000士兵；沼泽斥候部队1400多人；在册民兵18555人。家族的精锐护卫全部撒在雇佣军团里面，随时可以征调出来，包括500精锐骑兵和600名步战兵。您的亲卫队还有350名迅鸟轻骑兵。”
维克多满意地点头道：“1100名精锐比4900名雇佣军的配置还算合理，但教会不允许雇佣军参加家族战争，我还需要一支600人的家族游骑兵。”
纳尔森拍着胸脯保证道：“这个没问题，第一军团经历了鱼人战争，出现不少合格的骨干士兵，只要您把银月庄园今后两年的侍从都给我，我就可以抽调精锐护卫，另外组建一支精锐游骑兵。”
“你还准备再招募600名雇佣军？”莉莉娅眼神冰冷地问道。
纳尔森摸着后脑勺，嘿嘿笑道：“这个……我打算从沼泽斥候中挑一些人手。如果不够，肯定得设法补满编制。”
莉莉娅凶巴巴地瞪了他一眼，转过头，说道：“大人，家族的财政状况不太理想。去年，家族的财政总收入18万金索尔……”
会议室内响起了倒吸冷气的声音，妮可的四名封臣都被这个数字给震住了。
“才这么点？”维克多皱眉说道。
才这么点……18万金索尔叫才这么点？
乔莫森和哈尔斯两位骑士勋爵咋舌不已，帕波镇长和丹尼斯村子干脆就是一脸呆滞。他们听说过兰德尔殿下有点石成金的手段，却没想到18万金索尔的收入真的不被他放在的眼里。而兰德尔家的官员都是一幅见怪不怪的表情，让乔莫森等人感到羞愧，觉得自己的是没见识的乡巴佬。
“确实少一点。”莉莉娅委委屈屈地说道：“那也是有原因的。”
“财政收入里面包括13万金索尔的粗糖、各类商品销售收入2万1千金索尔、1万8千金索尔的双头蜥商会分红、交易税5600金索尔，渡鸦镇供奉5000金索尔。”
“这两年，我们吸收了2万多流民，加上新生儿的增长，领地的人口规模超过18万。由于人口增多，我们的粮食和商品能做到自给自足，对外的销售量却锐减。虽然民众也购买粮食和生活商品，但粮食物资和商品内销的利润比不上外售，连带双头蜥商会的分红也少了。如果不是妮可夫人下令，收割32000亩的紫蔗林，增加粗糖销售配额，我们去年的财政已经入不敷出了。”
“即便这样，我们去年的财政结余只有8000多金索尔。”
维克多叹了口气，摇头笑道：“18万的财政收入，结余8000金索尔……你们一年就花掉我17万金索尔……很好，非常好。”
“那么，请告诉我，这17万金索尔是怎么花的？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第549章 星光璀璨
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17万金索尔是怎么花的？
乔莫森勋爵坐姿笔直，悄悄竖起了耳朵。如果一年18万金索尔的收入令他震惊的话，那一年花光17万金索尔的问题，更勾起他的好心，甚至难以遏制地想象，自己会怎样分配这笔惊人的财富，并因此而隐隐兴奋。相比聆听、监督、质疑、争取这17万金索尔的分配和使用所带来的成就感，自己经营的那个小小勋爵领根本就不值一提。
这是权力的魅力，是一位殿下分享给一个勋爵骑士的权力！
“财政支出主要包括，内政建设、银月庄园和军事投入三个方面。”
“先说内政建设的财政支出……兰德尔大教堂已经建了快满三年了，它的材料和部分人工费用都由家族负担，去年这一项的支出是2万金索尔；湾渠镇、环形渠、村落和佃户农庄、道路桥梁和岗哨的建造费用共17000金索尔；各镇长、村长、管事、执事，以及通识老师的年金共计5600金索尔，内政建设的总支出大约为42600金索尔。”
莉莉娅似乎早有准备，尽管维克多临时召开圆桌会议，她对家族财政收支状况却是了如指掌，各种数据随口就报，显然平时没有少念叨。
“银月庄园去年的总支出共68000金索尔，其余的6万多金索尔全花在军队建设上……大人，你让他们自己解释吧。”莉莉娅撇了撇嘴，赌气意味明显的说道。
爱丽丝抿嘴一笑，娇声说道：
“银月庄园劝金收养贵族子弟，分两期向金水城支付劝金，前年4万金索尔，去年是35000；去年，银月庄园培养室内女仆，支出6500金索尔；培养侍从侍女，支出3600金索尔；通识学校抚育幼童，支出4600金索尔的食宿费用；庄园狩猎总管培育改良迅鸟战禽、战马、战犬、驼羚，支出9800金索尔；剩下的都是银月庄园的日常花销……大约有1万多金索尔吧。”
纳尔森咂了咂嘴，说道：“银月庄园日常支出1万多金索尔，是不是有点太高了？”
妮可摇头说道：“一点都不高……贵族之间的礼仪来往，设宴款待；子民的功勋奖励，发明奖赏；还有家族成员重塑身体，教会捐赠，互助会救济等开销全都在里面……而且，领主亲卫队用的是殿下的私库资金，根本没有算进银月庄园的日常开销。”
“我还没说要砍军费预算呢，你担心什么？”
维克多盯着纳尔森，说道：“你不用管别人花多少钱，只说那6万金索尔，你是怎么用的？”
被识破了小心思，纳尔森先是嘿嘿一笑，又正色说：
“雇佣军第一军团、第二军团满编6000人，去年支付佣金、功勋赏金、伤残抚恤大概30000金索尔；采购军备、战斗药剂和锻体药剂21000金索尔左右；战斗、训练损耗加日常开销不超过9500金索尔。去年的军费总支出61780金索尔......军费开销的明细都有账可查，我都带过来了，放在隔壁的休息室，请大人过目。”
维克多指着纳尔森，莞尔道：“你这个家伙，准备的很充分嘛……我不想看你的账目，我只想知道，今年的军费预算能不能少？”
纳尔森肃声说道：“大人，今年的军备采购费用肯定会降下来，但佣赏抚恤金和日常训练的预算只能多不能少。去年，我们向双头蜥商会采购了200套雇佣军装备，每套40金索尔，总共8000金索尔。雇佣军士兵现在都有装备，这笔费用今年就可以省了。”
维克多侧头看着妮可，皱眉问道：“为什么要向外采购军备？山丘秘堡的军备作坊不能满足军队的需要吗？”
妮可轻轻摇头，说道：“雇佣军团扩充规模，现在又是鱼人战争期间，雇佣军的箭矢和装备损耗很大。没有你的手令，山丘秘堡不接受任何人的调度，还是按照原有的计划，生产各类军备。我们不得不向双头蜥采购箭矢和皮甲，至于磨损的兵器，能修就修，修不了，只能买了……可是，你知道的，有本事打造装备的铁匠非常欢迎，早就被其他领主给收拢了。兰德尔家族18万民众，也挑不出几个像样的铁匠。”
维克多点点头，说道：“这是我的失误，我会想办法解决这个问题。”话音一转，又对莉莉娅笑道：“今年，银月庄园劝金收养贵族子弟的费用可以省下来，但教育培养和发明研究方面的投入只能多，不能少……家族今年的财政预算，你准备砍那一块？”
莉莉娅瞄了眼纳尔森，果然说道：“削减军费开支。”
“为什么不削减内政建设的开支？”纳尔森黑着脸，瓮声瓮气地问道。
莉莉娅挑起柳眉，反唇相讥道：“除了修建大教堂，家族在内政建设上的投入都有回报。你敢砍掉大教堂的建设预算吗？而雇佣军团只花钱不赚钱，不砍你的预算，砍谁的预算？”
纳尔森张口结舌，一时间无语以对。
坐在他旁边的乔莫森勋爵用细微的声音自言自语：
“组建第二雇佣军团也是为了培养优秀士兵嘛。”
“哈哈。”纳尔森大笑一声，得意洋洋地说：“莉莉娅夫人，大人刚刚才说过，教育培养的投入只能多，不能少……我们组建第二军团也是在为家族培养士兵，怎么能砍雇佣军团的预算？”
莉莉娅眼睛一瞪，还想争辩，维克多抬手打断了她，笑问道：“莉莉娅，你准备缩减雇佣军团那方面的预算？”
“缩减雇佣军士兵的佣金。”莉莉娅转嗔为喜，语速飞快地说道：“去年，平均一个雇佣军士兵分到5个金索尔，药剂费用1.5个金索尔，而伙食费大约2金25银……”
“喂，喂……雇佣军士兵的伙食怎么能算做军费？他们为大人效力，为家族抵御外敌，开拓领地，他们免费吃饭是应当的！而且，雇佣军的伙食标准是大人同意的……”纳尔森怒了，音量都提高许多，只不过，大名鼎鼎的北地之熊对自己的宝贝妹妹实在是凶不起来，语气透着慌乱和苦恼，最后，求助似地看着维克多。
莉莉娅叹了口气，缓和语气说道：
“我知道雇佣军士兵应该享有家族提供的食物，可你也不能否认，把雇佣军团一年消耗粮食、果蔬和肉类都卖出去，就是16200金索尔…...我手下的管事、执事也有年金，也享受一顿免费的午餐，可他们会用薪俸购买生活用品和早餐午餐。而雇佣军士兵吃饭不花钱，生活用品不花钱，每年拿4、5个金索尔的佣金，全部存起来。他们每年3万金索尔的佣金流不回来，对于我们来说，那是净支出啊！”
“我的意思是，这笔净支出要砍掉一半，维持最初的12000金索尔的佣金预算。”顿了顿，莉莉娅又强调一句：“反正，他们也不花钱，给他们那么多佣金干什么？”
雇佣军士兵每年拿5金索尔的佣金，多吗？
不多。5枚金索尔等于180银索尔，一年十六个月，雇佣士兵上阵杀敌，从事辎重运输，修筑防御工事，巡逻领地，每月领取11银9铜的军饷，一点也不多。
雇佣军士兵的军饷能扣吗？
当然不能。克扣军饷只会让雇佣军团士气崩溃，还将严重损害兰德尔家族的威信，再没有人愿意加入兰德尔家的雇佣军团。
雇佣军团的军饷既不多，也不能克扣。莉莉娅不会不明白这个道理，她故意做恶人，肯定是为另一个人做铺垫。
妮可嘴角噙着浅浅的笑容，气质恬静淡定，仿佛兄妹对峙的一幕与她无关。
纳尔森名声显赫，实力强大，修炼心灵血脉秘法，开创暴熊和狂猿战技。如今，在人马丘陵的白银骑士当中，除了怒涛骑士翠丝莉，再没有人能稳赢他。作为南方要塞的指挥官，兰德尔家族的军事首脑，无关他的个人意愿，谁也不能忽视北地之熊的影响力。
维克多不在的这两年半，妮可和纳尔森共事，并不会感到轻松。
妮可隐忍是必须的，但一味的退让也绝不可取……雇佣军团原本只有3800人，鱼人战争初期死伤400多人，只余3300人。莉莉娅却说第一军团是4100人，显然纳尔森又招募了800新兵……他性格纯粹，意志坚定，否则不可能达到白银高阶的层次。纳尔森绝不会腐败堕落，可他在军队待的时间太长，同僚下属非常了解他的脾气性格，难免会上下钻营，招一些情面人物加入雇佣军团……毫无疑问，第一军团的骨干围绕纳尔森，形成了一股政治势力……纳尔森对我忠心耿耿，我尚且会出手干预第一军团扩张势力，何况妮可？
以其步步退让，不如主动出击！妮可先让乔莫森怂恿纳尔森组建第二军团，一来，南方要塞确实需要足够的士兵抵御下一波蚁潮；二来，雇佣军扩充第二军团，可以打乱第一军团的内部结构，在他们取得平衡，抱团成势之前，进行一次重新洗牌，让两个军团相互制衡……纳尔森这个夯货找妮可批准扩军，妮可果断签字同意。可她自己不出面，让纳尔森直接找莉莉娅要钱……莉莉娅这个小财迷把她哥哥吃得死死的，纳尔森找她要钱有那么容易吗？
纳尔森要不到钱，回头又找妮可……莉莉娅向来喜欢抱妮可的大腿，妮可一句话就能让她乖乖地掏钱，但妮可显然不会这么做，否则，她一开始就亲自找莉莉娅了……钱是一点点挤出来的，纳尔森倒是兴高采烈，莉莉娅却越来越心疼，看到的财政问题越来越严重，思路也越来越清晰，居然发现了一条经济规律……在妮克的故意引导下，莉莉娅和纳尔森不是兄妹对峙，而是兰德尔家族的内政系统和军事系统相互牵制……这真是妙极了。
翠丝莉的性格何等高傲？纳尔森都不被她放在的眼里，她肯为莉莉娅重塑身体，全是妮克的面子……哎呀，我说妮克这个大醋坛子怎么会把我让给莉莉娅？原来，她已经完全收服了莉莉娅。
我的妮克宝贝成长了……维克多的心情颇为复杂，既为妮克的成长感到骄傲，又为自己的过去而感慨，想起离开蔷薇庄园的前夜，西尔维娅对他说的话：
你的光芒太盛，只会让手下黯然失色，沉眠不醒。守护者应当隐身幕后，把控全局，其他人才能绽放光彩，获得成长的空间。
我的成长何尝不是如此……妮可的局布了两年，我就助她一臂之力吧。
维克多侧头看着妮可，颔首笑道：“亲爱的，你的意见呢？”
妮可眸光流转，肃然说道：
“雇佣军士兵出身虽然低微，可他们愿意为家族而战，我亦把他们视为家族的一份子。雇佣士兵服役25年，即为家族封臣士兵，若战死，功勋不减，庇荫妻子儿女、父母兄弟……我们绝不能食言背诺！我认为，雇佣军士兵的佣金功赏，只能增，不能减！”
纳尔森起身，郑重行礼，扬声道：“夫人英明！哦……这还要由兰德尔大人做主才行。”
“可是……”
“莉莉娅妹妹，别着急。”
妮可微微一笑，抚住莉莉娅的手背，目光转向纳尔森，声音柔和的说道：“纳尔森勋爵，雇佣军团每年耗费家族4、5万金索尔的财政预算，对于家族而已，它确实是沉重的负担。我认为雇佣军团的扩充要根据家族的财政状况做出相应调整。我建议，今后，没有兰德尔大人的命令或委托，任何人都不得扩大雇佣军团的编制。”
妮可转过头，对着维克多嫣然笑道：“大人，莉莉娅说雇佣军团每年消耗的伙食，价值1万多金索尔。这也是个事实，但我们不能克扣士兵的食物补给。不过，家族饲养的迅鸟吃的比士兵好，食量是常人的四倍，它们目前有3600多只，以后的数量只会更加庞大……要砍财政支出，就砍这一块吧……我建议把迅鸟分给其他家族饲养培育，或者收取一定费用，代为饲养。如果能把迅鸟的饲料省下来，售卖出去也是一大笔财政收入。”
维克多摸了摸鼻子，一脸无奈地说道：“砍来砍去，砍到我的头上来了……”
“好吧，妮可夫人的建言，我都同意了！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第550章 拉动内需
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最初的时候，整个人马丘陵只有兰德尔家族具备驯化、饲养迅鸟战禽的技术条件，西尔维娅和维克多达成一项协议，金水城把搜集到的数百只野生迅鸟送给兰德尔家族，维克多每年按照固定比例向金水城提供迅鸟战禽，且最低数量不得少于每年40只。
这项协议的好处是，兰德尔家族扩大了迅鸟种群的数量，进一步完善迅鸟的选育、饲养、驯化、战斗训练的技术，率先组建一支精锐的迅鸟轻骑兵。尤其伊莫森巫师利用自己的巫术天赋，刺激迅鸟的血脉本能，改变它们的饮食结构，让这群懒惰肥胖的傻鸟变成真正的陆行猛禽。
现在的兰德尔迅鸟肌肉结实，体能、爆发力、冲刺速度、负重能力和战斗欲望都有显著提升。它们的食物中，肉类比例有所增长，只需在植饲里加点粗糖，便不再依赖富含糖分的紫蔗叶。这意味着，迅鸟轻骑突破地域限制，具备了外出作战的能力。
随着兰德尔迅鸟的数量增长和能力提升，迅鸟轻骑兵常规化指日可待，但集中饲养迅鸟的弊端也逐渐显露。
迅鸟吃的实在是太多了。成年迅鸟平均每年消耗的食物折算成金币，价值8个金索尔，3600多只大大小小的迅鸟一年差不多要吃掉维克多20000金索尔。这其中有一半是不能选作战禽的雌鸟，兰德尔家族承担所有雌鸟的饲养费用，对领地经济的负面影响非常大。
妮可提出，把迅鸟交给人马丘陵的其他领主，进行分散驯养，从而降低兰德尔迅鸟的培育风险和饲养成本，不失为一个好办法。
在兰德尔领白吃白喝的不只迅鸟，雇佣军士兵和4到8岁的幼童吃饭都不花钱。如果说迅鸟和雇佣士兵替兰德尔家族卖命的话，那维克多出钱抚养民众的子女未免有点仁慈过头了。
即便是地球世界的现代社会，也没有几个国家能做到这种程度。
然而，异世界不是地球，领地内的资源包括子民都属于领主。从这个角度来说，所有子民都在白吃白喝。如果地球世界的国家也像维克多这样，资源高度集中在自己的手里，向子民抽取70%的所得税，每年征召子民，服四个月的劳役，还要他们自己养孩子，那肯定会激起民变！
异世界的民众不会造反，可他们会逃离。领主的仁慈美德其实是对人力资源的培养和竞争。
莉莉娅认为，把雇佣军团每年消耗的粮食果蔬卖出去，每年可以增加16000金索尔财政收入，由此推断，雇佣军团占的财政预算应该将食物补给也算在内。
道理似乎是这个道理，可惜，她看问题只看到一半，而这种思想与维克多视民众为财富的理论格格不入。
妮可只说要砍掉饲养迅鸟的财政支出，没敢改变维克多的通识教育政策。可是，她把迅鸟的饲养成本归入家族的财政支出，显然接受了莉莉娅关于财富的计算方法。通识学校抚养的幼童现在是2万多人，将来变成10万人、20万人的时候，家族高层接受了莉莉娅思想观念，还能坚定的推行通识教育政策吗？他们或许不敢违背兰德尔殿下的意志，但他们作为执行者和管理者，会有许多克扣抚养费用的取巧手段。
维克多认为有必要重新统一兰德尔家族管理层的思想认识。
轻叩实木桌面，吸引与会者的注意力，维克多转头对妮可问道：“亲爱的，你刚刚说，家族推行我拟定的鼓励生育政策，付出很大的代价？”
妮可点了下头，说：“你通过教会向每个孕妇每月发放8个铜索尔的救济金，每个家庭生育第一个孩子，获得一对地蜥；生第二个孩子，获得两对地蜥；第三个孩子，奖励一只青羽鹅；第四个孩子，奖励一头羊。另外，新生儿断母乳之后，还要保证他们每天有一杯牛羊奶，直到年满8岁……佃户家庭实行一夫一妻制，兰德尔领现在有3万多对青壮夫妻，他们隔两年生一个孩子，兰德尔领每年要迎来1万多个新生儿，8年之后就是12万个幼儿……这是个惊人的数字，而我们的投入也大到不可想象。”
“这真是个美好的愿景，孩子天天有牛羊奶喝，个头会长得很快，等他们满8岁，从通识学校毕业，也能为家里干点轻活……可惜，事实上达不到。我估计，以家族目前的人口水平，每年能有7000多个新生儿就不错了。”维克多笑着说完，又遗憾地摇了摇头。
妮可眼神无奈的说：“事实上，为了降低所谓的夭折率，我们不得不增招45岁以上的妇女，组织更多的护理团，协助教会的医疗救济，应对领地内的生育潮……护理工本身算半个壮劳力，我们要给出更多的工钱，她们才愿意安心工作……这又是一大笔开销。”
维克多笑了笑，说道：“一对青壮夫妻，可以租种80亩地，三年轮耕，一年也要种25亩麦田和25亩地薯或牧草……这点活，一个男人绰绰有余。他卖力干活，拿三成收获，又没有野外资源可以采集，最多只能养活两、三口人。他这么努力，都养不活多余的孩子，那将来，谁替我们种地做工？”
“羊毛出在羊身上。既然领主拿走佃户七成的收获，就有责任，保证佃户家庭的生计。”
维克多转而问道：“莉莉娅，你说雇佣军、通识学校的幼童享受免费食物，减少了家族的财政收入……”
莉莉娅嘟起红唇，委屈地嘀咕道：“我没说幼童……”
“道理是一样的。通识学校的幼童只会越来越多，而这是我所需要的，为此，我愿意，也必须为他们提供免费的食物。”
维克多继续说道：“如果只用货币来衡量，家族的财政收入主要来源于商品贸易、交易税和铸币。而财政支出则体现在物资采购和薪酬支付上。”
“去年，家族对外采购的主要货物是那些？”
莉莉娅想了想，说道：“修建大教堂的石料、装饰材料和木料；修建内墙的软银矿石；大量的木炭，以及为造船而储备的幽暗森林优质红木……还有铁料，精铁矿石，铜矿石和盐矿……单价最贵的是药剂材料。”
维克多点点头，说：“这些物资都要用钱来买……钱从那来？向外出售家族的货物……以往，粮食肉类出口占家族普通贸易的大头。可如今，领地的人口增多，白吃白喝的人增加，耗费的粮食和生活必需品也在增多，家族能够出口的粮食物资在减少……你们马上发现，家族赚到的钱变少了，需要花钱的地方变多了，便认为是雇佣士兵和幼童的数量增长导致家族的财政收入减少。”
“莉莉娅，我问你。”维克多停顿了下，侧头说道：“雇佣军团和通识学校去年消耗的粮食肉类能卖多少钱？”
莉莉娅不理解维克多问话的意图，咬着嘴唇，疑惑地看着他，隔了一会，试着说道：“大概2、3万金索尔吧？”
“呵呵……想的美！”维克多轻笑一声，说道：“整个布利诺尔平原的流民都迁到人马丘陵了，尼姆家族、威灵顿家族和鸢堡还要采购粮食干什么？现在，岗比斯的领主都在发展新农牧，他们恨不得把富余的粮食物资卖给我才好，怎么可能再像前几年那样，大批量采购人马丘陵的小麦面粉、牛羊猪肉？”
“纳维尔、多铎倒是需要粮食肉类……可他们离我们太远了，腌肉最多保存7、8个月，运过去都臭了；小麦运过去，成本翻了十几倍，怎么和撒桑人的青麦竞争？”
维克多敲着桌子，目光环视全场，叹了口气，问道：
“我的粮食物资现在变不了钱，我又不想它们烂在仓库里……谁来告诉，该怎么办？”
“我知道！”
纳尔森的声音打破会场的沉静，他站起身，表情兴奋的说道：
“把粮食和肉类存进士兵和幼童的身体里，让他们变得强壮有力，为家族开疆拓土，垦荒种地！”
“简单易懂！以其让粮食肉类烂在仓库里，不如用来培养强壮的士兵、工匠和农夫！”
维克多拍了下桌子，颔首笑道：“纳尔森，你说得很对。”
纳尔森咧开嘴，得意无声地笑了笑，重新坐回位置。
莉莉娅很受打击，她也想到了，只是没来得及说，被自己的笨蛋哥哥抢先了。她并不知道，纳尔森听过维克多讲述心灵血脉秘法理论，把食物转化为外力内潜是人类最基本的血脉法则。
“另一方面，我们抚养佃户家庭的幼童，他们的父母长辈才能有更多的精力和时间，种地做工，为家族创造更多的财富。而那些幼童长大了，对家族更有归属感，这就是忠诚！你们可以理解为，我在用卖不掉、会变质的粮食换取忠诚强壮的士兵、工匠和农夫。”
“说实话，只有人马丘陵才能毫无阻碍地推行通识学校，才能精心培养家族未来的力量……这是我们相比其他领地的优势。”维克多目光灼灼的说道：“只要家族向子民收取的供奉不低于6成，通识学校免费抚育幼童的政策必须坚持下去。我不允许任何人以任何形式改变家族的百年大计！”
“这是我的意志！都听明白了吗？”维克多语气郑重，双眼闪耀金色流光。
众人心头一凛，纷纷说道：
“如您所愿，尊贵的兰德尔殿下。”
维克多满意地点点头，缓和语气，说道：“莉莉娅夫人的看到的问题也无法回避。佃户家庭，包括部分子民家庭目前还处于积累财富的阶段，他们舍不得购物，想着把工钱积攒下来。我们发放的薪酬不能回流，家族的货币储备就非常紧张……”顿了顿，转头看向治安官猴子，笑道：“芒克，想个办法把雇佣士兵口袋里的军饷掏出来。”
猴子的脸上泛起一丝苦笑，低着头，斟酌着说道：
“大人，佃户家庭推行一夫一妻制，酒馆、旅馆的女招待都嫁人生孩子了，酒馆里除了喝酒吹牛，也没什么乐子……实际上，雇佣士兵的佣金都被人借走，用来娶老婆。野柳城那边的黑帮，介绍一个能生孩子的女人过来，就要收40枚金索尔。家族领地这边，想同有女儿的家庭定下婚事，要先给50金索尔……领地内，大多数纠纷都和定金娶妻有关。”
维克多摩挲下巴，笑道：“这帮家伙能从外面买老婆孩子回领地，钱也没算白花。”
“大人！”
爱丽丝娇嗔出声，妮可也朝维克多翻了个白眼。众人跟着哄笑，纳尔森笑的最大声，只有乔莫森等人不敢在兰德尔殿下面前放肆，他们的眼神中却流露出了意外和羡慕。
原来，兰德尔殿下真的会和参加圆桌会议的人谈笑无忌！
维克多继续说笑道：“种地、做工、生孩子……领地民众的生活太单调了，必须丰富他们周末两天的娱乐活动，让他们愿意把工钱掏出来消费，否则，我们到那收交易税？”
“芒克，除了旅舍、酒馆，就没有别的乐子了吗？如果没有……变也要变出来。赛马、斗鸡、斗老鼠、组织手球联赛、歌舞剧、木偶连续剧、马戏表演……乐子多的是，就看你有没有本事搞起来。”
猴子眼睛一亮，大声说道：“大人，您放心，我一定办好。”
“凭什么你来办？”纳尔森瞪着眼睛，嚷嚷道。
其他的镇长、村长也跟着他鼓噪起来。
“行了，在座的每个人都可以参与这份生意，具体的经办人，我指定我的治安官。哼，没治安所出面，你们想办好也不容易。”维克多制止会议室内的吵嚷，转而对猴子说道：“这件事情交给你，出了差错也唯你是问……涉及到赌博的，我要抽重税，再给你定两条规矩，赌博不能让人倾家荡产；酗酒如命的人都是废物，卖酒必须设限……治安所不是要人吗？我答应了，你可以先从沼泽斥候里招募150个治安士兵，但务必维护好领地的秩序。”
“琳达，监察所从银月庄园挑选成年的侍从，我给你40个名额。”
“多谢大人。”琳达喜出望外，从位子上站起来，向维克多屈膝行礼。
纳尔森左右看了看，指着自己的鼻子，说：“那，我呢？大人，那雇佣军团这边呢？”
“雇佣军团今年就算了吧……”维克多摊开手，无奈地说道：“银月庄园剩下的侍从侍女全归你妹妹了。”
莉莉娅傲娇地哼了一声，冲目瞪口呆的哥哥抬起了下巴。
“岗比斯王国已经完成了人口分流，纳维尔、多铎都想着引入流民，撒桑帝国则不再向外迁徙流民，只有苏斯、博瑞和东部联盟在向外输送流民，但怎么也轮到我们吸纳东部的流民。从今年开始，人马丘陵不会再有大规模的人口迁入。”
维克多叹了口气，胳膊撑着桌子说道：“也就是说，接下来的一段时期，家族要全面转入战略收缩。未来几年，是家族人才青黄不接的时期，培养人才骨干、留住佃户人口，是你们最主要的工作。你们不用担心财政问题，多砍一些紫蔗，钱就有了。我给你们这么好的条件，如果你们还是让佃户迁入其他家族，那就没有必要再坐这个位置了。”
“今天的会议到此为止，散会吧。”维克多挥了挥手，结束了今天的圆桌会议。
众人施礼告退，出了会议室，自动分成三波。莉莉娅和琳达带着包括丹尼斯和帕波在内的各镇长、村长；猴子和蔷薇镇治安官哈尔斯勋爵走到一起；纳尔森拉着乔莫森勋爵转进二楼的一间休息室。
纳尔森从酒柜里拎出一瓶七年陈的紫蔗酒又拿了两个水晶杯，走到沙发前坐下，给旁边乔莫森勋爵斟满一杯紫蔗酒，笑呵呵地说道：
“这酒是我和维克多大人从蚁人的嘴里抢回来的……那年，蚁人攻破山丘营地，席卷兰德尔领，我和大人躲避蚁潮，偷袭蚁人首领，还到处搜集物资。我们在契布曼家的营地地窖里发现了十二桶紫蔗酒，保留到现在，只剩8桶了。整个银月庄园，维克多大人只在我的专用休息室，放置这种七年陈的紫蔗酒……来尝尝，味道怎么样？”
两人碰了下杯子，乔莫森喝了一口紫蔗酒，赞道：“味道醇厚，很不错。”
纳尔森一饮而尽，嘿嘿笑道：“味道其实一般，可我舍不得给别人喝。”
乔莫森仰头喝干了剩下的紫蔗酒，笑道：“那我真是倍感荣幸。”
“伙计，你今天都看到了，圆桌会议就是抢钱抢人……”纳尔森一边倒酒，一边说道：“我妹妹人多势众，我老婆和那些村长都跟着她混；猴子那个家伙......加上哈尔斯也不值一提；只有我是维克多大人的头号心腹，雇佣军团的预算从来就没少过。”
纳尔森又干了一整杯酒，放下水晶杯，唉声叹气道：“唉……维克多大人不主持圆桌会议，雇佣军团以后的日子就难了……我妹妹和妮可夫人关系好的很，那个小吝啬鬼向来抠门，我找她要钱，她从来都不爽快……你是妮克夫人的头号手下，雇佣军团今后的预算就指望你了。”
“大人，请放心，怎么说，我也是雇佣军团的副统领，一定竭尽全力向夫人争取雇佣军的预算。”乔莫森拍胸脯保证道，顿了顿，又说：“大人如果能请兰德尔殿下为雇佣军的预算定一条底线，那就再好不过了。”
纳尔森眼睛一亮，兴奋地站起来，说道：“好主意，我这就去找维克多大人。”
乔莫森吓了一跳，主意虽然是他出的，但纳尔森这么快就把他供出去，他还是有点发憷……那可是一位殿下啊。
“大人，不用着急。”乔莫森赶紧劝说道：“兰德尔殿下现在恐怕和夫人有话要说……您不如找个机会，请殿下视察雇佣军团，殿下看的高兴了，我们再提出建言，效果会更好。”
纳尔森重新坐回沙发，想了想，表情深沉的说道：“你说的有道理……”
这时，敲门声响起，门外传来侍从的声音：
“纳尔森大人，主人在房召见您。”
“好，我这就去。”纳尔森站起身，对乔莫森笑道：“伙计，你自个先坐坐，中午我们一块用餐，下午可以去银月庄园西侧的森林打猎，晚上再去平湖堡赴宴。”
“大人，您请便…...别忘了邀请殿下视察雇佣军团的事情……我是说，要找个合适的时机。”
“放心，我懂得。”
乔莫森勋爵起身相送，待纳尔森离开休息室，他庆幸地低声自语：
“幸好，幸好……”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第551章 殿下的私房钱
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三楼，房。
“乔莫森勋爵也开始为纳尔森出谋划策了……准确地说，他现在把自己当成雇佣军团的副统领，而不是一个小小的勋爵领主。”
维克多拍了拍妮可光滑细腻的膝盖，得意的笑道：“圆桌会议就是有这样的效果。”
“隔着一层楼、十几个房间，你也能听到他们的对话？”妮可靠着维克多的肩膀，幅度不大地挑了下细细柳眉，表达出好与钦慕。
维克多点点头，淡淡说道：“嗯，我怎么说也是一位传阶的超凡射手，大半个领主宅邸的轻微响动，我都可以辨别清楚。”
察觉到爱人的兴致不高，妮可神情讶异，试着问道：“亲爱的，你似乎……不太高兴？”
维克多沉默两秒，摇头叹道：“刚踏入传阶的时候，我很兴奋。时间长了，我就感到了乏味……当你能够掌握周围的一切动静，便不会有意外和惊喜，只剩下冷静和漠然，就像隔着窗户观察小侍从们嬉戏玩闹，看的清清楚楚，但无法融入进去，也不会有任何感觉。”
“.…..不过。”
话音一转，维克多指了指自己的脑袋，笑容狡黠的说道：“我想听的时候可以听到，不想听可以不听……既可以漠然俯视，也能纵情享受，才是超凡强者应有的身心状态。”
黯然的眼眸重新焕发出动人光彩，妮可抱着维克多右臂，嘟嘴撒娇道：“你就会欺负我。”
手臂处传来惊人的弹性，看着妮可娇憨的神态，维克多回想起她昨夜的热情妩媚，出言调笑道：“我就喜欢欺负你。”
妮可眨了眨眼睛，突然问道：“我和翠丝莉老师，你最喜欢欺负谁？”
“呃，我们现在应该谈正事。”兰德尔殿下表情一窘，转移话题说道：“我最担心的是你的封臣还抱着自己的小村子不肯撒手，抵制兰德尔领的封田集权制。圆桌会议制度可以很好地解决这个问题。”
“嗯。”妮可点点头，坐直身体，抬起纤手将发丝撩至耳后，说道：“这两年我注意到兰德尔领的镇长、村长、治安官、监察官，甚至包括纳尔森和莉莉娅都能够顾全大局，只要他们参加完圆桌会议，我的颁布的命令可以很顺畅的执行下去……亲爱的，你开创圆桌会议的时候，就准备改变分封制了吗？”
维克多迎着妮可崇拜爱慕的目光，含笑问道：“大权在握的感觉，好不好？”
妮可翘起嘴角，勾勒自信的笑容，“好极了。”
维克多颔首道：“勋爵想知道男爵知道的事情，男爵想知道子爵知道的事情……侯爵、公爵想知道国王知道的事情，而且他们总有办法知道。但下级贵族想知道顶层的消息就很难了。越难获悉的事情，他们就越渴望知道。”
“圆桌会议为我的手下提供了一个获取上层信息的机会，能够开拓他们的视野，让他们的目光不再盯着自己的小村子。虽然他们不能在会议中决定任何事情，但只要能旁听，能发言，能提出诉求，他们就舍不得屁股下的那张椅子，并自发地维护圆桌会议制度。”
维克多抬起右手，握紧拳头，目光深邃的说道：“实际上，是维护我们手中的权力！维护封田集权制。”
妮可若有所思地说道：“难怪契布曼家族特别想获得元老院的议席……似乎王国的元老院、贵族院制度与我们的圆桌会议有点类似。”
“说得没错。”维克多点头道：“集权制并非我发明的，王国的采邑和贵族院都是集权制的产物，圆桌会议参考的就是贵族院。采邑领主在贵族院里吵架，最终做决定的是王室。元老院不同，它是标准的分封制，起到巩固阵营，团结王国实力领主的作用。700多年前，兰特帝国皇室被光辉骑士团斩断黄金血脉，兰特帝国又延续了400多年才分裂成三王国，正是因为帝国元老院在发挥作用。假设奥古斯特家族在帝国延续的期间，重新恢复了高贵血脉，兰特帝国也不至于分裂消亡。”
妮可点点头，又迟疑地问道：“那……将来，你的封田集权制也会变成采邑和贵族院制度吗？”
维克多微微一笑，说道：“这是我要极力避免的事情……封田集权制和采邑制度有本质区别，它追求军权、政权、法权集于中枢，各行政单位、军事单位、法律单位互不统属，彼此制衡。所以，兰德尔领的镇长和村长手下没有护卫，也没有治安权；雇佣军团和治安士兵不从事任何生产，没有物资补给的自主权……顺便说一句，你这次收拾纳尔森，干得漂亮。”
妮可抿嘴一笑，娇声说道：“我就知道瞒不过你……殿下是天生的智慧者。”
维克多摇头失笑道：“我不怀疑纳尔森的忠诚，但雇佣军团里面并非他一个人，那些百夫长也都是精明能干，具有野心的角色，他们下面还有队长和伍长，社会关系一直深入到地位最低的佃户家庭。既然当雇佣军士兵能白吃白喝、拿军饷、学本领，肯定会有许多人想加入雇佣军团。子民崇尚武勇，踊跃参军，对于家族来说是件好事。但好事也得掌握在我们手里，不能让好事变成坏事。纳尔森性格纯粹，没什么政治手腕，反而是最适合执掌雇佣军团的人选。”
“我明白。”妮可点头说道：“等银月庄园的侍从在雇佣军团中占据要职，就无需担心那些野心勃勃的百夫长给我们添麻烦。我现在可以理解培养人才的重要性了。”
“呵呵，家族现在处于过渡阶段，等下一代人都成长起来，一切都会走上正轨。”维克多笑了笑，说道：“但将来的事情瞬息万变。封田集权制能延续多长时间，我自己也说不清楚……至少我会在人马丘陵推行封田集权制！”
妮可靠进维克多的怀抱，轻声说道：“亲爱的，我永远都支持你。”
维克多拥着香软的女骑士，嘴角噙笑，浮想翩翩。
蔷薇女王的名号不是白叫的。西尔维娅执掌蔷薇庄园，驱散墙头草外围领主，率领家族西迁广袤的人马丘陵，约克家族就已经有集权制的雏形。维克多鼓动约克公爵和人马丘陵的大小领主，组建股份制的双头蜥商会，进一步加强了人马丘陵政治中枢的影响力。附庸领主们通过向双头蜥商会派遣管事，及时了解人马丘陵的贸易活动和经济状况，参加股东大会，等同于旁听、参与、发表意见的圆桌会议。
维克多为了在人马丘陵全面推行封田集权制已经提前做好了铺垫，唯一的阻碍来自各级领主自身。可是，领主们自己都想在领地内集权，他们对集权制充满向往，在实际运作中会抵触被集权，但在思想上没有抵触。如果岗比斯王国在南大陆开拓大片领土，帝国政治中心南迁，集权制的思想很容易就能转变为现实的政治制度。
在这个问题上，西尔维娅和维克多没有交流过，但彼此都有默契，她不止一次提出，维克多应该和卡特琳娜结为伴侣关系。
无论维克多是否要和约克公爵一脉的守护者联姻，发展自己的嫡系力量都是当前的首要任务，而妮可和纳尔森无疑是他的左膀右臂。
两人相拥着坐在沙发上，享受片刻的温馨，没过多久，房外的走廊传来纳尔森和莉莉娅的脚步声。
松开妮可柔软的小蛮腰，在敲门声响起之前，维克多出言道：“进来吧。”
莉莉娅和纳尔森一前一后，走进房，同时向维克多和妮可施礼，然后自己找位置坐下。
“亲爱的，坐到我的身边。”
维克多拍了拍自己左边的位置，示意莉莉娅坐过来，又直言不讳的说道：
“我现在是殿下，不久要受封王国守护者，我的权力和政治影响力都已经超出了兰德尔领的范围。接下来的时间，我会在银月庄园和蔷薇庄园轮流居住四个月，兰德尔家族的大小事务就交给妮可夫人了。”
纳尔森恍然说道：“大人，您要执掌人马丘陵了！”
维克多摇头笑道：“那有守护者会亲自处理琐碎的事务？”
“那守护者平时都干什么呢？”莉莉娅侧过脸，好的问道。
维克多大笑道：“当然是自娱自乐，只不过，殿下自娱自乐的方式和普通贵族不同。黄金骑士殿下喜欢探寻世界本源的奥秘，磨练超凡战技，找到踏入传领域的路径。而我要专心研究心灵血脉的奥秘，寻求突破圣域的契机。”
纳尔森怔了怔，诚心诚意地说道：“大人，我也想这样。”
维克多莞尔道：“我先探探路，等你晋升黄金阶的心灵战士，再像我这样也不迟。”
纳尔森眼睛放光，喜不自胜地问道：“大人，我也能踏足黄金阶？”
“当然，图尔南斯不就是最好的例子吗？他即便没有神术加持，也是传领域的凶暴战士。”
纳尔森对维克多有一种近乎盲目的信心，兴奋地大声说道：“对！从来没有大人办不成的事情，您说我可以，我一定可以！”
妮可和莉莉娅听得一头雾水。妮可毕竟是资深女骑士，意志坚定，有自己的道路，虽然对维克多口中的心灵战士感到好，但没有主动询问，只是静静地坐在旁边。莉莉娅却忍不住地问道：
“什么……心灵战士？”
维克多睨着她说道：“今天早上，我说要让你像女骑士那样年轻貌美。你以为，我是哄你开心的吗？心灵战士事关重大，整个王国也只有几个人知道。你们不要多问，时机成熟的时候，我自然会告诉你们的。”
莉莉娅心花怒放，嘴角抑制不住地向上翘起，突然想到米勒神父的话语，喃喃自语道：“.…...向光而行……向光而行，大人就是我的光。”
维克多心中一动，摸着下巴说道：“向光而行？似乎是米勒老头的口吻……你去见米勒老头，你们谈什么了？”
莉莉娅的脸蛋顿时涨得通红，凶巴巴地对咧嘴欲言的哥哥说道：“不许说，不许说！”
按捺住内心的疑惑，维克多洒然笑道：“不肯说就算了……纳尔森，我要求组建第一支游骑兵的事情，你必须在五天之内做出安排。”
纳尔森为难地说道：“大人，现在从雇佣军团抽调精锐，组建600人的游骑兵，雇佣军团的架子可能会散……我需要人手补充，可如果从沼泽斥候调人，那沼泽斥候的队伍又不够了。”
维克多颔首道：“我已经想好了，我们当初就准备把黄金团控制山民精锐转为家族的士兵。现在，是时候执行这项计划了。”顿了顿，问道：“黄金团的私商队目前有多少山民佣兵？”
纳尔森回答道：“63支走私商队，大约2200多名佣兵。”
“传我的命令，每支走私商队挑5个最听话的年轻山民回家族。走私商队的人员缺口，自己找山民据点补充。还有，叫巴里特把熊团带回来述职。”
妮可神情微动，说道：“熊团目前在撒桑帝国境内，男女老少加起来快有2000人，把这么多人撤下来，恐怕半路上会被多铎王国当成流民团伙，整个吞下去……能不能让他们跟着雄鹿商团的队伍分批撤回岗比斯？”
维克多皱起眉毛，摇了摇头，说道：“恐怕不行……我们和索菲娅达成了默契，必须把熊团武装从温布尔顿商会剥离出来。”
“发生了什么事情？”妮可表面不动声色，眼角眉梢却透着不易察觉的窃喜。
维克多见微知著，立刻明白大醋坛子以为索菲娅和他闹掰了，好笑又好气地解释道：
“当初，纳尔森在德韦米克领干掉了金黎雀伯爵，撒桑的铜戟城和多铎的登石城忌惮索菲娅麾下佣兵的渗透能力，要求索菲娅先放弃佣兵武装，才愿意和她谈合作。登石城和铜戟城分别是多铎和撒桑的南境守护，地理位置至关重要，只要他们愿意合作，那黄金团就能垄断北线的自由民商队跨国贸易。西尔维娅夫人要求我们先拿出诚意，帮助索菲娅渡过难关。所以，温布尔顿商会必须做出与熊团割裂的姿态，不能再带着他们回来。”
妮可撇了撇嘴，问：“那怎么办呢？”
维克多头疼地说道：“让巴里特便宜行事，建议他化整为零，设法从沃顿大草原绕道纳维尔回岗比斯，我给雷克斯国王写封信，请他放过……不行，草原民族有留客的习俗，熊团化整为零回不来，凑在一起，又不能暴露和我的关系，否则，兰德尔殿下向外派遣军队的恶名会传得沸沸扬扬……”
见主人愁眉不展，纳尔森开口说道：“大人，熊团本来就是为了研究大军团战术而组建的，干脆让他们去北部荒野碰碰半人马……按照我的经验，撒桑领主开拓领地肯定要招募佣兵团！”
莉莉娅怒道：“亏你能想的出来！巴里特大叔去打半人马不是送死吗？”
纳尔森不以为然地说道：“我们以前就是干这行的。”
“我们以前打的是豺狼人，不是半人马！”莉莉娅驳斥道。
豺狼人？熊团欺负豺狼人可以啊……维克多脑海中灵光一现，笑道：“那就让熊团暂时接受多铎王国的雇佣，去沃顿大草原西侧的幽魂森林附近，试试草原豺狼人的爪牙够不够锋利。”
妮可蹙眉说道：“熊团最后还是会被多铎领主收编的。”
维克多淡淡说道：“没关系，投靠多铎领主的人，我不稀罕。有些人，他们想挖也挖不走。”握住妮可的手，柔声说道：“亲爱的，以后，我会向你解释的。”
妮可在维克多的身边待了这么长时间，对兰德尔家族的秘法战士亦有所察觉，只是维克多不说，她也不会问。
“亲爱的，没有秘密，就没有乐趣，而有的秘密不能随便挖掘。”妮可用西尔维娅的口吻揭过这个话题，并暗示西尔维娅同样在保持沉默。
维克多心领神会地点了点头，踏足传领域，接触到大预言术秘密，他明白了西尔维娅和米勒同样在忌惮现实世界之外的存在。
纳尔森东张西望，只当什么都没听见，反正是维克多让他不要对任何人提起精英战士的事情。尽管妮可算兰德尔家族的主母，却不是他的主人。他心里甚至有些沾沾自喜，认为熊团才是维克多真正的嫡系心腹。
莉莉娅则咬了下嘴唇，转移话题，说道：“维克多，你从纳维尔带回的礼金，是不是存入家族金库啊？”
维克多大笑，“想都不要想，那是我的私房钱！”
“你要那么多钱干什么吗？”莉莉娅低头嘟囔道。
维克多笑眯眯地问道：“有多少钱？”
“苏斯王国委托教会支付7万金索尔的豺狼人赏金，加上教会的2万金索尔，我们从培罗主教那里一共领取9万金索尔。”妮可嘴角含笑说道：“爱丽娜带回来的财宝经过清点，有32万金索尔的礼金、精金23磅、不同品质的金锭3.2吨、其余贵重礼物整整6辆马车，价值还没有估算。”
莉莉娅摇晃维克多胳膊，撒娇道：“亲爱的，你有41万金索尔，拿一点出来呗。”
维克多避而不答，问道：“家族金库和黄金团金库里各有多少钱？”
“黄金团金库存有95000金索尔，家族金库存金…..存金15万金索尔。”莉莉娅吞吞吐吐地说道。
维克多冷笑道：“家族金库有15万金索尔，你还要打我私库的主意？”
莉莉娅不甘心地追问道：“你现在有这么多钱……那黄金团金库里的钱能不能并入家族金库？”
“黄金团金库的钱也是我的私房钱！”
维克多翻了个白眼，理直气壮地说道：“兰德尔殿下总共才50万金索尔的私房钱，很多吗？你们以为，我研究心灵血脉秘法，培养心灵战士不用花钱啊？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第552章 济济一堂
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兰德尔家族金库里的资金来源于家族每年的财政结余，里面的金币几乎只进不出，七年来一共攒下15万金索尔。黄金团金库是走私商队上缴给维克多的净利润，黄金团的扩张、水银的预算、领主亲卫队日常开销的钱都从里面出，剩余的钱才能喂给炼金塔。扣除各项必要开支，再预留充足的风险资金，黄金团金库每年最多给炼金塔提供5、6千金索尔。
除了财政结余和黄金团净利润，维克多还有一笔巨大的额外收入——山区要塞近几年通过黄金团出手变现的各类资源和货物，其中包括半龙人和地精奴隶采集的泽生资源。
所以，维克多的私房钱不止50万金索尔，而是61万金索尔。另外11万就是山区要塞创造的财富。
60万金索尔无疑是一笔巨款，对于炼金塔这个无底洞来说，却又算不了什么，仅相当于12只炼金龙蜥，或者50个炼金士兵，又或者122个三级鹰狮民兵。
这几年，兰德尔领和黄金团的发展突飞猛进，雇佣军、走私商队和水银的规模翻了一倍，为了确保每一支雇佣军百人队、每一支走私商队都有绝对忠诚的炼金人类，维克多制造了大量的炼金辅兵。尽管如此，炼金生物还是不敷使用，导致山区要塞的炼金人类数量锐减，由生产基地变成了社会常识训练基地，劳动力水平堪堪维持在200人上下，输出的物资商品越来越少，维克多的秘密收入也大幅度降低，他干脆命令山区要塞专门加工，并储备半龙人和地精采集的泽生资源。
如果不是维克多从纳维尔收获大笔酬金、赏金，炼金塔升级炼金民兵的计划恐怕都要泡汤。
实际上，维克多扩充势力受到炼金塔的产能限制，但究根结底还是钱的问题。
势力快速扩张确实费钱，好处也显而易见。维克多的意志现在可以传达到几千公里之外的撒桑帝国；可以从黄金团控制的山寨据点抽取山民猎手；可以获取诸王国的特产资源。但无论势力膨胀的前景有多诱人，维克多都不会从家族金库抽取资金，满足炼金塔的需要。
因为，维克多发展家族和黄金团的目的，是充分主导练金塔的使用权，可用，可闲置，而不是被炼金塔绑架。
未来二十年，炼金塔将继续发挥关键的过渡作用，等兰德尔领的下一代长大成人，等心灵血脉秘法能够普及一项战技，维克多最初的目标就能实现了。兰德尔的子民是基础力量的主体，三级炼金民兵作为精锐武装，炼金辅兵专门充当技术工匠，这才是维克多理想中的人员结构状态。
妮可和莉莉娅不知道维克多的想法，她们担心兰德尔殿下把私库里的钱拿去蔷薇庄园，帮助人马丘陵的其他家族发展领地。她们旁敲侧击、撒娇卖萌、软磨硬泡，使出浑身解数，缠了维克多一个下午，也没能从他的私库里掏出一个金索尔。最终，莉莉娅只得服侍妮可沐浴更衣，梳妆打扮，准备出席平湖堡的家族宴会。
临近傍晚的时候，在通识学校帮忙的侍从侍女纷纷回到银月庄园。维克多第一眼看到的就是贝尔蒂娜
她被布兰登、克劳斯和雪莉簇拥在侍从的中间，穿着一件蓝色的小侍女裙，脸蛋还是圆嘟嘟的，个头却长高不少，身型也能看出青涩的曲线，明眸皓齿，皮肤奶白，宛如十岁出头的小小少女。她见到维克多，便提着裙子从草地上疯跑过来，咯咯笑着，跳进他的怀里，然后像小熊一样挂在他身上，急切地卖弄道：
“主人，贝尔长高了……贝尔长高了！哇，主人的眼睛好漂亮。”
维克多晋升传层次，威严自生，不收敛自身的精神力量，普通人根本不敢直视的他的眼睛，这也让他与凡人世界的鸿沟越来越深。贝尔蒂娜自然流露的亲近和纯真是他所珍惜的情感体验。
居然发育了……女儿变成了小妹妹，没以前好玩了。
抱着贝尔蒂娜柔软的身体，在心里嘀咕了一句，维克多把贝尔蒂娜放到地面，摸了摸她的脑袋，笑容亲切的说：“确实长高了……”顿了顿，故意逗她：“也变得漂亮了，就是不如从前可爱了。”
贝尔放下踮起的脚后跟，眨了眨睫毛弯弯的大眼睛，气鼓鼓地辩解道：“贝尔长的再高，也和从前一样可爱！”
维克多促狭地拉长声调，说道：“是吗？那……你在地上滚一圈，我看看是不和从前一样？”
噗通……贝尔立刻躺倒在草地上，打起了滚，嘴里还念叨：
“是不是和从前一样？是不是和从前一样？”
维克多笑声欢畅，周围的人忍俊不禁，使劲憋笑，人高马大的卡里古拉见贝尔滚草坪滚得开心，也趴在地上滚了起来，庞大的身躯竟然出的灵巧，未触碰到贝尔蒂娜，便立刻改变方向。
妮可嗔怪地白了维克多一眼，上前拎起和阿卡比赛打滚的小贝尔，掸掉她身上的草叶，语气宠溺的斥责道：
“不许胡闹！快去洗澡换衣服，我们一会还要前往平湖堡主持晚宴……卡里古拉，你还不起来！”
卡里古拉从地上爬起来，小侍从们才上前向维克多行半跪礼，声音整齐的说道：“欢迎兰德尔主人回归家族。”
维克多锐利的目光扫过新来的30名小侍从，他们大多10岁以下的年纪，血脉看不出来，但容貌和身体条件明显比第一批流浪贵族子弟更胜一筹。实际上，这些来自东部联盟的孩子都是家族内婚制的产物，洗练血脉的成功率不会低于6成。
“都起来吧。”维克多吩咐了一句，招手示意雪莉过来。
雪莉如今是11岁的少女，两年多没有见到自己最喜欢亲近的主人，一时有些陌生胆怯，心情忐忑地走上前，却被维克多摸了脑袋，精致的小脸顿时升起羞喜的红晕，这可是她和贝尔蒂娜的特殊待遇。
“雪莉，快去找贝尔吧。”
维克多微微一笑，目光转向布兰登身边的一个小侍从。他褐发蓝眼，容貌清秀俊美，年纪介于男孩和少年之间的十岁。
“你就是狄克？”
“狄克见过主人。”小侍从战战兢兢地行礼说道。
“我记住你了。”维克多点点头，收敛眼中的金色流光，吩咐道：“布兰登、克劳斯，你们带狄克去领主宅邸的侍从浴室沐浴。其他人赶紧去大浴房洗漱。”
在这个世界，骑士和普通人就是要区别对待，狄克自然觉醒斗气，便有资格在领主宅邸拥有属于自己的房间。其他的小侍从自觉地走向宅邸后面的大浴房。
“这批侍从的素质不错。”维克多侧头对妮可笑道：“如果他们当中还能有人自然觉醒斗气就更好了。”
妮可向走在小侍从中间的卡里古拉努了努嘴，说道：“阿卡已经是成年人了，不适合再和小家伙们混在一起。”
维克多看着卡里古拉宛如巨人般的背影，沉默片刻后，说道：“他在纳维尔失去了一次心智成长的机会……也不知道，阿卡以后还能不能触发自身的勇气。”
平湖堡的晚宴按时举行，维克多最早一批追随者全部出席，他还看到了伊莫森和他的两个小妻子。
只不过，他故意坐在最偏僻的角落里，生怕被人注意到。维克多只装作没看见他，贝尔蒂娜也非常乖巧地没有去找自己的老爹。这个自带幸运光环的小家伙也是个引人瞩目的角色，戴恩牧师和他手下的裁决武士就多次把最好的食物让给贝尔蒂娜。
戴恩身边还坐着南丘修道院的卡丽拉老修女和通识学校的传教主管凯伊，他们都是克莱门特一脉的牧者。
不过，维克多的注意力主要放在米勒的身上。他想找到突破圣域的方法，恐怕还得指望这位神眷者。
兰德尔殿下时不时投来“含情脉脉”的目光，老牧师浑身都不自在，还没等侍从端上今晚的观赏菜，他就提前退席了。
维克多暗自好笑，但现在不是与米勒深谈的时机。他目光环视全场，心里生出滑稽的感觉，巫师和神职者共处一席，却又都是他可用的力量。
维克多突然发现自己身边聚集的超凡力量不一般的强大……米勒神父，能够与神灵骑士相提并论的神眷者；伊莫森巫师，操控一支半龙人部族和数千地精奴隶的强大巫师，无论他的精神属性是否达到传层次，至少他的天赋巫术是传级别的；戴恩，黄金阶的五级牧师；能力难以判定的小可爱贝尔蒂娜；卡里古拉，掌握心灵之触的凶暴人类，除了没有战斗力，他的精神属于达到了黄金阶的层次；纳尔森，同时具备心灵之火和战斗直觉的凶暴战士，拥有强者之心，其潜力难以估量；妮可，潜在的怒涛骑士……除此之外，兰德尔领还有1名裁决武士，2名三级牧师；2名初阶骑士，乔莫森和哈尔斯；7名见习骑士，其中有四人自然觉醒斗气，将来肯定是资深骑士。
当然，维克多并没有忘记朱蒂，只是她被妮可贬到雇佣军团，在河岸边对付鱼人，没收到宴会邀请。
朱蒂丢掉野柳城，又公然拒绝妮可的招揽，莉莉娅和纳尔森都不会替她求情。即便是维克多也不愿意驳斥妮可的面子。
不过，越是强大的力量就越麻烦，比如，炼金塔和米勒神父。共鸣24个元素位的资深骑士非常符合兰德尔殿下的需要。他还是要找个机会，把朱蒂收入麾下。
宴会结束之后，纳尔森跑过来请维克多抽空视察雇佣军团的作战情况。
维克多想了想，说道：“那就明天上午，我们去金水河边的鱼人战场看看。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第553章 鼓舞
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兰德尔领，金水河畔的滩涂阵地。
数百名雇佣军战士顶着灼热的阳光，踩着松软的淤泥，向散落在河滩上的鱼人掩杀过去。他们身穿牛皮硬甲，头戴皮盔，分成一支支战斗小队。每支小队共10人，配备2名弓箭手、2名投枪步兵、3名长矛手和3名盾戟步兵。三支小队组成一支30人的战斗小组，相距不超过15米，排列成松散的三角阵型，交替掩护，快速突进，不断击杀敢于冲阵的鱼人，并分割其他鱼人，防止它们集结冲锋。
弓箭手自由射杀30米内的鱼人，漏之鱼由长矛手集中攒刺，盾戟步兵保护同伴，投矛步兵几乎不投掷标枪，他们是战斗小队的伍长和副手，负责观察战场动态，指挥小队作战，只有遇到特别强壮的鱼人，他们才会射出标枪，招呼队友集火目标。
鲁莽勇敢的鱼人毕竟少见，大多数鱼人都及时潜入水中，诺大的河滩上只余下数十具鱼人的尸体，雇佣军士兵迅速回收箭矢和标枪，并向后方撤退。
金水河的水面上时不时浮现出鱼人的脑袋，频率越来越高，渐渐有了一丝异样的躁动，当上千颗鱼头在波涛中载浮载沉，用仇恨的目光盯着河滩上的入侵者，大战将启的压抑感笼罩在每个雇佣士兵的心头。
第一只鱼人登上了河滩，紧接着，一只只鱼人从河水里爬上岸。阳光映照它们身上的鳞片，反射点点幽光，连成一片，如同潮水向前逼近。滑稽怪异的叫声此起彼伏，结成一道声浪的时候，鱼人组成的黑潮在滩涂上狂涌直进。
此时，500多名雇佣士兵已结成了紧密阵型，身强力壮的盾戟步兵站在前排，鸢盾相连，组成一道坚固的盾墙；长矛手位列其后，4米长的双手矛从盾墙的缝隙处探出去，锋利的矛尖与寒光闪烁的戟刃构成刀枪丛林。
步兵方阵！
雇佣军战士的步兵方阵仿佛一头长满尖刺的巨兽，露出恐怖的獠牙准备将猎物撕的粉碎。但头脑简单的鱼人沉浸在数量优势带来的兴奋中，蹼足和较轻的体重赋予它们在淤泥上狂奔的能力，鱼人群冲锋的速度快如奔马，黑压压的涌向雇佣士兵的钢铁防线。
号角声响起，指挥官发出命令：
“正前方，100米，抛射！”
方阵两翼的投矛兵和后方的弓箭兵齐齐出手，标枪箭矢如飞蝗般，一波波地落入鱼人浪潮中，鱼人纷纷扑倒，阻挡后面的同类，冲锋阵线不可避免的出现空隙。
不过，鱼人心智混乱，本来就没有阵型，只要数量比对手多，它们的冲锋就不会停止。普通战弓抛射箭矢的威力稍显不足，鱼人自带滑腻的鳞甲，即便被羽箭射翻，被同类的蹼足踩进淤泥，依然能爬出来，吱哇乱叫的跟着冲锋。只有沉重的标枪才能对鱼人造成致命打击，但投矛手的数量较少，每个人只背负3把标枪，还不足以遏制鱼人的进攻。
然而，弓箭手的箭雨打乱了鱼人冲锋的节奏，让它们一批一批的撞上盾戟步兵和长矛手组成的坚固防线。
长矛吞吐，戟刃翻卷，鱼人血肉横飞，惨死当场。步兵方阵每收割一批鱼人的性命，便向后退一小段距离，防止鱼人尸体堆垒，并朝后方的营寨徐徐退去。
营寨的箭塔上，维克多与纳尔森并肩而立，居高临下，俯视整个战场。
“聚散灵活，进退有序，一半新兵的第二军团能有这种表现，非常不错！”
维克多颔首赞道：“纳尔森，你做的比我想象中的还要好！”
纳尔森咧嘴一笑，乘机说道：“大人，您的钱没用白花。”
维克多笑了笑，没有接这个话题，只说：“我现在明白了，没有无敌的战法，只有合适的战术，大军团的优势在于无数颗脑袋，当他们为一个目标而努力的时候，迸发的智慧与力量超越任何超凡个体，也包括我。”
纳尔森挠了挠后脑勺，困惑地说道：“大人，我都能轻易击破下面的步兵方阵，何况您呢？”
维克多莞尔道：“我击破步兵方阵不难，杀光几百名士兵也只是时间问题，但军队终究给我制造了问题，他们还能把问题扩大成难题和致命缺陷……今天，我们不讨论军队如何应对超凡强者，只谈这支雇佣军大队做到了你我都做不到的事情。”
“鱼人速度没我快，力量没我强，它们追又追不上我，打又打不过我，数量再多也没用。可是，如果我杀太多鱼，成了鱼人屠戮者，鱼人看到我就会逃进河里。所以，我杀不光所有的鱼人，也无法吸引它们。事实上，我独自站在河滩上，鱼人不可能召集上千名同类对付我一个人。我不能把河里的鱼人吸引过来，蔷薇港那边还怎么架设栈桥？传强者单凭自己的力量，无法达成鱼人战争的最终目的。因此，在时间和空间上，超凡强者从来都不是决定种族竞争结果的主要因素。”
维克多指着下面的步兵方阵说道：“五百多名普通士兵且战且退，就能源源不断地吸引这片河域里的鱼人。”顿了顿，又感慨地说道：“步兵方阵应付不了体型庞大，力量超凡的怪物，对付同体型的对手却非常实用。最难得的是，他们能步调一致的后退，让鱼人误以为入侵者胆怯逃跑，召唤更多的鱼人增援。”
“不过，500人的步兵方阵还是单薄了一些，两翼和后队尤其脆弱，如果被鱼人包住就完了……你再不派人接应他们，我估计场面会很难看。”
鱼人天性混乱，却并非无脑，有的鱼人正面冲锋受阻，便向步兵方阵的两翼包抄过去。一只体型高大的凶暴鱼人奔跑速度远超同类，它率先撞上步兵的方阵的左翼。掩护侧翼的投矛手都是精锐的伍长和十夫长，他们现在只保留最后一支投矛，手持圆盾和长剑，直面凶暴鱼人猛烈冲击的那名精锐伍长及时用圆盾挡了一下，但力量的差距让他向后跌倒，几名弓箭手及时抵住他的后背，合力掀开了凶暴化的怪物，其他的投矛手趁机用精铁长剑杀死了那只凶暴鱼人。
比普通士兵更强大的凶暴鱼人没能造成雇佣士兵的伤亡，但从维克多的角度看下去，步兵方阵的左翼阵线向后弯曲了一下，虽然很快恢复了稳定，但整个步兵方阵还是出现了片刻的混乱。
河水里，不断有鱼人冒出来，数量已经突破两千，其中不乏速度快的凶暴鱼人。而步兵方阵距离营寨的安全线还有400多米，参照双方的移动速度，鱼人肯定能在雇佣士兵脱身之前，包围他们。
这500多名雇佣士兵的形势可以说是岌岌可危。纳尔森却信心满满地说道：“大人放心。这种演练是为了磨练新兵的意志和胆魄，增强战友之间的信任感，让小怪物压一压他们才好……我已经提前做了安排，您看那边，还有那边……”
顺着纳尔森的手指看过去，维克多发现河滩东西两侧的丘陵，各冲出一支30人的骑士小队，笔直的切入战场。增援的鱼人见到新入侵者，便改变了冲锋方向，鱼人潮顿时后继无力，步兵方阵又稳住阵脚，按照固定节奏，且战且退。
西侧的骑士是乔莫森勋爵，东侧领头的骑士则是朱蒂。
她剪短了头发，身穿暗红色六足鳄藤皮铠甲，手持精金长剑和精钢骑士盾，位于骑士小队的锋尖，宛如一只雌虎直冲汹涌而来的鱼人潮。连续几记凶猛盾击，成吨重的爆发力将数十只鱼人拍飞二十几米远，砸得两侧鱼人满地翻滚，哀嚎惨叫，密集的鱼人潮顿时被撕开一道缺口，30名精锐士兵像尖刀一样插了进去，手中的精铁战戟劈斩晕头转向的鱼人，把缺口撕得更大。
朱蒂放缓了脚步，专挑那些有威胁的鱼人下手，无论是凶暴鱼人还是普通鱼人，在她的长剑之下都是一剑两段。
维克多怎么也无法把娇弱温柔的布里亚特子爵夫人和眼前这位浑身浴血的女骑士联系在一起。
纳尔森丝毫没有察觉主人此刻的心情，自顾自地说道：
“蔷薇港的栈桥和防鱼墙已经修好了，其实我们平时只稍微逗一下鱼人，不需要组成步兵方阵接敌，这反而增加了风险，尤其骑士小队最后撤离战场的时候，缺乏掩护，精锐士兵可能会出现死伤。我们定期实施一次激烈战斗，主要是给新兵练胆……不过，打鱼人能输不能赢。我们打赢这场战斗，附近水域的鱼人会跑到别的河滩，就怕它们去蔷薇港骚扰雇工，所以我们最后必须撤出战场，把这片河滩还给鱼人……能输不能赢的战斗最难控制，全靠骑士小队掩护雇佣军士兵撤退，而且还特别费钱。”
“我们把这片河滩战场还给鱼人，那些羽箭投枪都收不回来。”纳尔森腆着脸，笑道：“大人，没脑子的鱼人也知道把羽箭和投枪都折断了，再扔进水里……我们想收也收不回来，每次练兵都要消耗掉许多军备，长弓兵的破甲箭都舍不得用。如果雇佣军团能再加一点军事预算，我想把长弓兵也拉上去试一试。”
维克多从朱蒂的身上收回目光，也自顾自地说道：“超凡强者不是决定种族竞争结果的主要因素，却能左右一场战斗的胜负。”
“这场战斗，我要赢！”
抽出四指宽的两柄精金长剑，在纳尔森惊诧的目光中，维克多从箭塔上一跃而下，双足点地，风驰电掣般的切入战场。
如果说骑士冲锋陷阵如虎入羊群，势如破竹，那维克多就是无可抵挡的飓风天灾。青黑色的气流笼罩4米方圆，劲急的空气仿佛一柄柄无形的利刃横扫四面八方，所过之处掀起一片腥风血雨，鱼人的脑袋漫天乱飞，即便是距离他20米远的鱼人也被风刃切成两片。
鱼人浪潮在席卷万物的飓风面前，瞬间崩溃倒转。纳尔森在箭塔上看的热血沸腾，浓稠的血腥味激起他的内心的暴戾，两眼凶光闪烁，跳下箭塔，扯碎身上的衬衣，赤裸着精壮的胸膛，拾起两把百磅重的精金斩首巨剑，怒吼响彻整座营地：
“全军出击！跟随主人，杀光那些杂碎！”
纳尔森宛如一头人型恶龙，冲进河滩阵地，两把恐怖的斩首巨剑所向披靡，横扫狼奔豕突的鱼人。
营地内响起决战的号角声，一队队士兵涌了出来。步兵方阵率先做出回应，化整为零，一支支作战小队像狼群一样的掩杀过去。
朱蒂手持长剑，痴痴地看着漫步而来的维克多，青黑色气流环绕他的身体，金黄色双眼透着高贵与无情，宛如主宰怒风的魔神降临世间，胆敢靠近他20米内的鱼人都会被风刃撕裂。
强大而冷酷，无人可以阻挡，无人可以并肩作战……这就是兰德尔殿下吗？
“朱蒂大人，小心！”莉莉娅的凶暴女护卫玛茜向发愣中的朱蒂高喊，一只鱼人正朝她的后背猛扑过来。
朱蒂手腕一振，长剑反撩下划，头也不回地将偷袭她的鱼人剖成两半。
维克多隔着几十米远，对着朱蒂微微一笑，赞许地点点头，毫不犹豫地转身离去。
亲爱的，你是来鼓舞我的吗？
朱蒂内心突然涌起一股力量，扫除彷徨与失落，目光坚定的转向逃窜的鱼人，长剑亦然。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第554章 移动营垒
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第二军团三千名雇佣士兵全线出击，战斗很快就结束了。鱼人纷纷逃回水里，不敢露头，只留下数百具尸体在河滩上。乔莫森勋爵指挥士兵打扫战场的时候，维克多和纳尔森骑马离开了第二军团的前线营地。
“哈哈，好久都没有像今天这样痛快了。”
纳尔森换了一身普通的牛皮甲，骑在战马上，兴奋地挥舞了下拳头。他依然沉浸在酣畅淋漓的亢奋情绪中。
事实上，鱼人逃跑的速度和它们冲锋的速度一样迅捷，身穿甲胄的雇佣士兵憋足了劲，也追不上它们。逃窜的鱼人东一只，西一只，纳尔森从营地一路碾压到河边，也只斩死了二十多只鱼人，落在后面的雇佣士兵更是连一颗鱼脑袋都没有斩获。但这并不影响士兵们激动振奋的心情。
许败不许胜固然考验雇佣军团对战场态势的控制能力，血气方刚的新兵却非常渴望一场摧枯拉朽的胜利。维克多华丽的登场方式、所向无敌的战斗姿态、一人击溃鱼人浪潮的事实都远远超出了雇佣士兵对兰德尔主君的全部幻想，在每一个参战士兵心里留下难以磨灭的印象，极大鼓舞了雇佣军团的士气，最后变成奋勇向前，杀敌效忠的动力。
维克多收获战士的拥戴就是这么简单，不需要同吃同住，不需要爱兵如子，只要在战斗中展示自身的超凡力量，便没有人可以动摇家族士兵对他的忠诚。
数千年来，神职者救赎、骑士保护、民众奉献的思想观念早已深入人心。对于家族战士而言，向光辉之主奉献信仰，向主君奉献忠诚是自身的荣耀。当主君以守护者的姿态出现在战场上，家族士兵面对重重压力也绝不崩溃，不惜牺牲也要拱卫主君。
按照地球世界的说法，家族士兵都是家族守护者的脑残粉。
在法理上，第一军团和第二军团的雇佣战士还不是兰德尔家族的士兵，抛弃家族、被家族抛弃的想法和担忧依然有生存的土壤。想把这6000名雇佣军战士作为家族军队的中坚力量进行培养，维克多有必要让他们提前感受到追随家族守护者的荣耀。
当然，这样做并非没有代价。
纳尔森咂了咂嘴，不无遗憾地说道：“后面大半年，第二军团的练兵场暂时用不了了……大人，您能不能让别的家族把他们的河滩阵地先借我们用几个月？等那片水域的鱼人回来了，我们再把河滩阵地还给他们……”
兰德尔领金水河沿岸有11处大大小小的鱼人滩涂，人马丘陵的家族都响应鱼人战争令的召唤，派遣封臣军队和雇佣军打击河岸鱼人。可是，他们手下的雇佣军平均不足400人，只能进攻较小的几处河滩。最大的两个河滩阵地由兰德尔家族的雇佣军团负责，现在一处河滩战场被打残了，纳尔森开始动其他河滩的脑筋。
维克多却笑道：“你要训练雇佣军的实战能力，其他家族也在磨练自己的雇佣军。我看这样挺好的，至少这几个月可以省下我一大笔军费。”
纳尔森的表情一僵，转动眼珠，说道：“大人，金水城的工匠已经按照您的意思，把组合战车打造出来了，就在平湖镇军营。您要不要去看看？”
维克多顿时来了兴趣，说道：“哦？快带我去看看。”
两人带领亲卫士兵，沿着道路，策马赶往平湖镇，于中午之前，抵达镇东侧的军营。守卫看清战马上的骑手之后，解除哨塔的警戒，并打开了军营大门。
纳尔森和维克多直接骑马踏入营门，一前一后的驰向后面的演兵场。在空地上，维克多见到了一幢独特的建筑。
以其说是建筑，不如说是防御工事。它4.7米高，4.5米长，2.3宽，由两辆车厢堆叠而成，表面包裹一层红铜外壳，下层车厢厚重结实，外壁伸出三支精铁勾镰刺矛，上层车厢没有顶盖，车壁类似城堡女墙，架设一门中型弩炮和一个小型投石机。它们组合在一起，可远攻，可近防，同时具备居高临下的射击优势，完全可以称为小型堡垒。
纳尔森示意卫兵将马匹牵走，向维克多介绍道：
“大人，造马车，我是个外行，我只知道这玩意特别结实好用……它的下层车厢是辎重车厢，最大载重量7.6吨，有三个射击孔，可以安置3名重弩手，还可以换成勾镰刺矛，像食人魔这样的大型怪物一旦靠近马车，直接捅它的肚子，准保连肠子都拉出来……上层马车是轻型战车，载重2.3吨，有一门转轮底盘弩炮，可以自由调转射击方向，使用精铁破甲弩，最快20秒一发，有效射程500米；那个小投石机，专门用来抛射脚钉，也可以投射小火弹，射程只有280米……除了这两种武器，战车常配2名重弩手，固定作战的话，还可以再加2名重弩手。”
维克多上前敲了敲侧壁，感受它的坚固程度，又激活涌动，试着推了一把，车厢微丝不动。他对此大为满意，许多大型怪物都力量惊人，发起狂来能轻松掀翻十吨重物，但车厢触底的摩擦面积足有10平方米，自重又超过了大多数怪物的体重。怪物使力的结果就是把自己给推出去，想要掀翻车厢几乎是不可能的，自然无法伤害车体内的士兵。
他跃上车厢顶部，进入战车车体，注意到底部有五处锁扣，与下层车厢连为一体，确保战车部分的牢固性，不至于被怪物把它推下去。此时，纳尔森也跳了上来，指着车壁的三角支架说：
“金水城的工匠大师告诉我，这个小东西能让车壁抵挡食人魔丢过来的大石头……嘿嘿，前提是，它们能活着越过弩炮的射击范围。而且，它们还得小心脚底下……我估计它们是不会小心的。”
纳尔森从小型投石机旁边的袋子里，掏出一枚精铁打造的三刺脚钉，掂了掂，咧嘴笑道：“这个小东西能冲锋的怪物抱着脚跳起来，然后滚成一团，直接被后面的同伴踩死……大人，工匠大师都对您的设想赞不绝口，说您是真正的天才。”
维克多笑而不语，跳落到地面，进入下层车厢。车厢里面同样有三角架支持结构，中间还加装了三根承重柱，不大的空间变得更逼仄，并堆满了麻袋。纳尔森站在外面说道：
“麻袋里装的是泥土，增加车体的重量，能够达到11吨。车辆行驶的时候，再换上物资补给，只要不超过8吨，车子开起来完全没问题。而且车的部件都是标准结构，马上更换，马上就能修复。”
“标准化是最重要的。”维克多钻出车厢，问道：“辎重车和战车重新组装车轮到出发行驶需要多长时间，多少人手？”
“30名受过训练的士兵，花2个小时，可以重新开动......如果是卸下车轮，拼接固定防御工事的话，只需50多分钟。”纳尔森回答完，又跃跃欲试地问道：“大人，要不要我叫人演示给您看。”
维克多笑着摇了摇头，淡淡说道：“不用了，它本来就是我的移动营垒构想。”
移动营垒构想是维克多针对南拓战略设计的一种战术构想，借鉴华国古代的车阵强弩战术，可以在陌生地域，补给困难的情况下，灵活展开圆形车阵，构建防御工事，迅速占据关键地理位置，再从容采集自然资源，建造稳固的营垒。
人类在体型上被诸如，半人马、食人魔之类的大型怪物压制，缺乏正面御敌的能力，非常依赖坚固的防御工事。但城堡营垒的建造需要时间，而水草丰美的地形必然是人类和怪物都想要抢夺的生存区域。在没有堡垒的情况下，人类将直接面对怪物的进攻，即便精锐游骑兵击溃了怪物和兽人，普通雇佣士兵仍会受到怪物的骚扰和突袭。这不仅增加了雇佣军团的伤亡，也减慢了修筑营垒的时间，人类军队将陷入和怪物的拉锯战和消耗战。因为怪物和兽人千方百计也要阻挠人类在资源丰富的区域，修筑起防御工事。
可如果，人类军队已经有了坚固的防御工事，情况就逆转了。怪物们久攻不下，死伤惨重，便会放弃对领地的争夺。
按照维克多的设想，每个移动营垒由40辆栅栏货车、70辆辎重车和70辆战车组成，配备1000名雇佣士兵，100名以上的工匠和医师，以及一支300人的精锐游骑兵。一辆辎重车和一辆战车拼接起来就是一个座防御岗哨，70个岗哨和40两栅格货车相连，再加上就地取材，建造的简易工事，足以构成一个临时营垒。
营垒除了有战车岗哨的弩炮、投石机和重弩，内部还有上千把长弓和脚踏弩，可以让来犯之敌尝尝密集箭雨和精准射杀的滋味。
三个移动营垒为一个满编的雇佣军团，合在一起是中型营垒，分散开来则互为犄角，可建立有效防御纵深。
约克家族的高阶骑士对移动营垒的军事构想赞叹不已，西尔维娅集中了一批出色的工匠，按照维克多的要求，打造辎重车和轻型战车。他们在平湖镇忙活了三年，终于把样品给做出来了。
剩下的就是标准化和细节弥补的问题，维克多问道：“你感觉辎重车和轻型战车有什么不足的地方吗？”
纳尔森回答说：“大人，主要就是畜力问题。辎重车已经做到最大了，再大的话，车底盘容易断裂，再小的话，内部空间又不够了。可是近8吨的载重量，一匹挽马太吃力，两匹又嫌多，白白耗费掉许多草料补给。”
维克多眸光闪烁了下，颔首道：“我知道了，我会想办法的……还有什么要补充的吗？”
纳尔森挠头笑道：“大人，一辆辎重车造价280金索尔，战车造价700金索尔，这些都要雇佣军团向山丘秘堡下订单，用军费采购……您把家族的大小事务委托给妮可夫人处理，妮可夫人特别喜欢莉莉娅那个小气鬼，莉莉娅肯定要克扣军费预算……您看，您是不是给莉莉娅定一条规矩，每年保证雇佣军团55000金索尔的预算，不得减少？”
维克多哭笑不得，说道：“我以后不回来了吗？就算我不再直接过问家族事务，你还有莫林他们都可以觐见我，向我陈情建言。”
纳尔森嘟囔道：“我这不是怕妮可夫人争不过您，到时候，她又迁怒我……您提前定好规矩，莉莉娅没理由去找妮可夫人削减雇佣军团的预算。”
维克多点点头，说道：“你讲得有道理……我确是应该尊重妮可和莉莉娅，不能轻易推翻她们的政策……提前给雇佣军团的预算画一条底线，可以避免许多麻烦。不过，55000金索尔的预算有点高了，我给你们定49000金索尔的保底预算。如果当年预算不足，你得自己找妮可说明交涉......如果有结余则累计到下一年的军事预算。”
“为什么是4万9千，不是5万呢？”纳尔森困惑地问道。
“军费保底预算不足5万，好听又好说......莉莉娅的手下不至于太眼红。“
“多谢大人！”纳尔森大喜，右拳击胸，行了个军礼，顿了下，又说道：“大人，朱蒂夫人身边没有侍女服侍，她一直住在前线营地毕竟不太体面，您对她有什么安排吗？”
我一回来就重新安排朱蒂，只会让妮可颜面扫地，她们以后就没法相处共事了……维克多在心里嘀咕了一句，表情淡然说道：“自始至终，我都不愿意当个花瓶，如今我也不需要花瓶……朱蒂的改变很大，但我还想再晾她几天。”
维克多不在乎朱蒂当前的心情和想法，纳尔森当然也无所谓，耸肩说道：“如您所愿，我尊贵主人。”
“好了，我先回银月庄园。三天后，你去水银庄园，我有事情要和你交代。”
“遵命大人！”
拍了怕纳尔森的肩膀，维克多招呼亲卫队，登上战马，向银月庄园驰去。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第555章 会见巴罗尔
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维克多回到领主宅邸的房，便命人把辎重车和轻型战车的设计图纸都拿了过来。
两种马车的设计图居然装满了一个大箱子，维克多一份一份地看完所有兽皮纸卷轴，感到很满意。这些设计图的内容包括了马车的各个部件，车轮、车轴、底盘、车壁、射击孔、车载弩炮和投石机、甚至撑重柱和三角支架都有翔实的尺寸数据和测试数据。
对于凭借经验和灵感设计制造马车的工匠来说，完善组装马车的各项参数，并根据参数就能复制部件、组装马车是一件非常困难的事情。为了达到维克多的要求，约克家族的两百多名工匠忙活了三年多，终于把辎重车和轻型战车给造出来了。
这就是大军团战略的核心理念——标准化。
大军团不仅是军事战略，它涵盖军事、内政、教育培养、生产生活等诸多领域。当维克多把军事、内政、治安三大系统分离的时候，就得依靠标准化将家族各领域的活动联结起来，贯彻实现大军团的战略目标。唯有如此，家族才能变成一个高效的整体。当一支雇佣军团遭遇损失，立刻补充兵员和军备，立刻就能恢复战斗力。只要家族的根基完整，雇佣军团就不会被彻底消灭。
面对一个打不垮的军事政治集团，不要说南大陆的异族，即便炼金帝国的老对手重新现身，维克多也未必没有反抗的能力。
前提是，光辉之主确实撬动了世界法则，削弱了超凡生物的能力，拉近了它们与人类的个体差距。
种种迹象表明，光辉之主极有可能是炼金帝国的最高成就，古代炼金师和大法师创造祂的主要目的就是改变异界生物与人类的实力对比。
如果判断有误，维克多也没有更好的办法，大军团已经是他所能实现的最先进的战略思想了。
卡特琳娜曾经建议人马丘陵的领主家族，筹建4、5百人规模的雇佣军团，避免人马丘陵陷入军备竞争的内耗。只有维克多没有采纳她的意见，坚定地把3800人的雇佣军团扩编到6000人。
开拓战争预计还要等十几年，人马丘陵目前没有大的战事，而第一军团和第二军团每年消耗掉数以万计的金索尔，许多人都无法理解维克多为什么要供养这么庞大的一支军队。但是，4、5百人规模的雇佣军又能玩出多少花样？
这6000名雇佣士兵或许在十几年之内不需要渡河南拓，可他们将推演标准化的训练、标准化的战术、标准化后勤补给、标准化军事操守、标准化装备运用。像步兵方阵、长弓兵方阵、移动营垒这样的战术设想，两、三千名雇佣军根本练不了，更谈不上建立大军团的军事标准。
维克多投入巨资和时间是为了建立一套行之有效的标准。雇佣军团的老兵会去军事学校，向8到11岁的男孩传授苍狼战技和军团训练标准，而每年两个月的民兵训练能确保那些男孩在毕业之后，继续练习苍狼战技和军团训练标准。他们成年之后，便是雇佣军团的兵源。只要新兵熟练地掌握军团训练标准，每600名雇佣军团的老兵完全可以支撑起一个新雇佣军团，6000名雇佣军老兵意味着兰德尔家族在不久的将来能够迅速扩编10个标准雇佣军团。
兰德尔领肯定有王室的密探，辎重车和轻型战车堂而皇之地摆在军营训练场，鸢堡或者其他势力的顶级工匠想仿造它，甚至改良都不困难，但他们不懂得标准化的生产模具、标准化的组装部件、标准化的操作方法，仅是仿造战车器具能有多大用？
标准化才是精髓！
兰德尔家族在标准化的道路上走的最远，等各大势力反应过来的时候，维克多已经成为了标准的制定者和输出者。为了实现这个目标，每年十几万金索尔的财政投入都是值得的，因为标准化将是维克多巨大的政治资本。
挑出辎重马车车辕部分的设计图，维克多仔细看了一遍，同样认为两匹挽马拉动辎重马车的设计方案有待商榷。
标准一旦确立，再想修改，牵涉到的范围就太大了。如果采用双马牵引的车辕设计图，那以后所有的辎重马车全都要配备两匹重型挽马，这绝不是增加一笔预算的问题，而是加重了整个后勤供应系统的负担。
辎重马车和轻型战车充当运输载具和作战平台，它们的体积容量当然是大一点才好。出于技术原因，约克家族的工匠把车厢体积调整到了最大，却无法兼顾畜力的平衡，造成一匹挽马拉不动，两匹挽马又嫌浪费的局面。
瑟银可以加固车厢底盘，把辎重车的体积和载重量增加到两匹挽马拉动的程度。可是，修改辎重车的设计方案，连带着轻型战车也得跟着修改。维克多还没有奢侈到用瑟银制造马车的程度。
可行方法是更换拉车的牲畜。炼金龙蜥不用考虑，维克多只会把它们当成白银阶的战兽使用。红毛野牛是个不错的选择，这种强壮的食草动物足有1.7吨重，力量是重型挽马的两倍，且耐力十足，能够一次迁徙数千公里。它们力大无穷，体魄强健，性情凶猛，即便是野蛮人也把它们视为值得捕猎的猛兽。索菲娅每年都要从沃顿大草原，弄几只特别凶猛的红毛野牛，再运到渡鸦镇，送给野蛮人当作新生儿仪式的祭品。
沃顿大草原栖息着数以千万计的红毛野牛，却从没有被人驯化过。但这个世界上，同样没有伊莫森巫师驯服不了野生动物。
驯化或者改造红毛野牛被维克多自动列入了伊莫森的研究项目列表。
收拾好战车设计图，维克多把雷诺喊了进来，吩咐他把装满卷轴的箱子送回密室，并说道：“叫巴罗尔来见我。”
“遵命，大人。”雷诺抱着大箱子离开了房。
维克多走到窗前，眺望窗外的景色，领主宅邸前的草坪上空无一人，显得有些冷清。毕竟就连小吃货贝尔蒂娜现在都有正经事要做，每天下午去通识学校当半天的幼童老师。其他小侍从的情况也差不多，这恰恰说明兰德尔家族欣欣向荣，正逐渐走上正轨。而他现在需要更多的时间和精力提升自己的天赋战技，然后是钻研心灵血脉秘法、整合人马丘陵的领主家族，推动人马丘陵的标准化进程、参与岗比斯王国的内政外交，还有黄金团的布局、搜索炼金帝国遗迹、渗透假面兄弟会、侦查蚁人和羊怪的动向这些事情都等着他逐个落实。
但是，这并不代表维克多从此不再过问兰德尔家族的事务。作为家族的守护者，必须有掌控全局的手段。维克多除了和家族的骨干成员保持交流，手里还握着只对他一个人负责的水银密探。
没过多久，水银的总管巴罗尔走进了领主房。
他一身褐色的园丁服，手里还拿着防晒的草帽，微俯身体，姿态恭敬而谦卑，脸上挂着谄媚的笑容，就像一个好脾气的花匠。
好脾气的花匠一般都没什么本事，巴罗尔也确实没有伺候花草的工匠手艺。他能在银月庄园谋一个花匠的差事，全靠会讨好自家的主人。
“大人，您找我？”
维克多转过身体，打量了巴罗尔，笑问道：“我的附庸见到我的第一句话，都是恭喜我晋升殿下。你为什么不学着点？”
巴罗尔躬身回答道：“大人，无论您是什么样的身份，水银都忠诚于您，只向您效忠。”
维克多笑了笑，回到座椅上，靠着椅背，说：“我相信你，可你收养的门徒，除了猴子和红狼，其他人都不认识我，又如何忠诚于我？”
“大人，水银庄园已经培养了一批绝对忠于您的家族密探，而且当初的家族小密探已经长大成人，他们现在散落在诸国王国的各大城镇，充当水银的内线核心，随时可以取代米娅、蜘蛛和费。”巴罗尔眼神冷漠的说道。
“能够随时接替水银的核心成员是必要的准备，却不一定要实施。”维克多点点头，转而说：“你的三个门徒为水银的发展的立下功劳，应当获得奖励而不是惩罚……把他们召回来，我将亲自接见他们，允许他们和亲人团聚，赐下土地和财富，也允许他们向兰德尔殿下立下忠诚的誓言，并赋予他们超越常人的力量，以及权力。”
巴罗尔恭声说道：“殿下，您真是一位慷慨仁慈的主人。”
维克多眨了下眼睛，故作威严的说道：“我可以理解为，这是对我的力量、智慧、财富和权势的赞美。因为一个落魄的贵族没有能力慷慨又仁慈。”
“大人，您真是睿智！”巴罗尔心悦诚服的说道。
维克多大笑，摇头道：“你这家伙奉承我的本领及不上纳尔森一半。”
巴罗尔苦笑了一下，继续卖弄他露骨的拍马屁本领：“尊贵的主人，我同样崇拜您的智慧和力量。”
“好了。”维克多挥了挥手，敛起笑容，问道：“水银现在的情况怎么样？”
“水银发展的非常迅速，家族培养的密探当作水银的核心成员一共157人，发展内线1800多人，外线不计其数。米娅藏身登石城，名义上统领多铎王国的水银组织，手下有62个核心成员，600多名内线；蜘蛛藏身铜戟城，负责撒桑帝国的水银组织，手下有34个核心成员，300多名内线。费协助陶德，在苏斯王国北境的彩虹城发展水银，手下有8个核心成员，内线34个。剩下的人主要分布在岗比斯的大小城镇。”
巴罗尔顿了顿，进一步解释道：“这两年，诸王国的自由民营地被劝离，解散，收编，但很大一部分流民都涌向了类似铜戟城、登石城这样的主城。有迹象表明，大领主暗中雇佣吟游诗人、游侠和自由佣兵向流民宣传，主城繁华富庶，设有佃户招募点，大家族定期从流民中招募佃户。所以，许多流民都想到主城碰碰运气，看看能不能成为大家族的佃户。”
维克多闻言笑道：“这是大领主在同下面的小领主抢夺佃户人口。”
“是的。”巴罗尔继续说道：“主城涌入大量流民，领主需要时间把他们转为佃户，当地的地下势力首先受到冲击，不断有新的黑帮出现，再加上城镇自由民需要更多的商品，水银依托雄鹿商会和走私商队的货物，很快就在主城发展了属于我们自己的地下势力。”
维克多点点头，沉吟道：“水银在苏斯王国的发展似乎不太顺利？”
巴罗尔低着头说道：“大人，苏斯王国主城的地下势力都顶着假面兄弟会的名号，陶德和费的手下原本有100多个打手，在渗透苏斯黑帮的过程中，死了几十个人……陶德和费见情况不妙，便把剩下的人带到了梅丁公爵领北边的猫尾镇。那个地方是抵御黄昏豺狼人的前哨小镇，佣兵、游侠和流放骑士的聚集地，地下势力错综复杂，距离梅丁公爵的彩虹城只有5天的路程。费躲在猫尾镇，遥控水银的内线，设法向彩虹城渗透。”
维克多皱了下眉毛，追问道：“为什么选择梅丁公爵的彩虹城？”
巴罗尔回答说：“大人，苏斯的情况和其他王国不同，那里多为平原，缺少山林，流民营地和山民营寨寥寥无几。没有流民就没有佃户，各大城镇的黑帮都风平浪静，水银渗透起来非常困难。我们派出去的打手加入当地黑帮却都被他们当成了肉兔，所以死了好多人……”
黑帮有黑帮的生存之道，一个城镇能养活多少恶棍打手有各自的上限，外来者想加入黑帮几乎是自寻死路。巴罗尔在黑堡镇厮混的时候，曾经指使手下诱骗新加入的流民试探维克多开设的山羊旅馆，那几个流民最后都死在了黑帮恶棍的手里，以此来讹诈山羊旅馆的老约翰。这一类新人就是黑帮口中的肉兔。
苏斯黑帮没有多余的位置，走私商队的货物又送不过去，费和陶德碰的头破血流也就不怪了。
“只有梅丁公爵的彩虹城在招募东部联盟的流民人口，据费回报说，彩虹城已经收容了2万多东部流民。借助这些人的掩护，水银才能在彩虹城的地下势力占据一席之地。”
维克多敲了敲桌子，颔首说道：“梅丁公爵身为苏斯北境大领主，有继续开拓黄昏森林的愿望，他确实需要收拢流民，转为佃户……你信不信，那两万多东部流民中间肯定有假面兄弟会的核心成员？”
巴罗尔沉声说道：“大人，渗透假面兄弟会，找出他们背后的巫师组织不正是水银的任务吗？您放心，除了陶德和几个家族密探，其余的水银内线，包括费在内都不知道水银和兰德尔家族的关系。即便他们暴露了，那些巫师也查不到您的头上。”
维克多不以为意地笑了笑，说：“巫师的能力千百怪，谁知道他们会不会查到我的头上？”顿了顿，又问道：“陶德在干吗？”
“大人，陶德化名邓肯，以流浪骑士的身份在猫尾镇教堂登记为一名游侠，受当地领主的雇佣，对付黄昏森林里的怪物。”巴罗尔恭敬地说道：“您在教会的游侠名册中可以查到他的名字，只是他的游侠排名靠后。”
游侠的身份特殊，经常要和佣兵、黑帮、吟游诗人打交道，也可以同牧师、贵族搭上话，可以说是消息灵通的一个群体。而且教会注册的游侠属于骑士贵族阶层，巫师想要对付一名游侠必须非常慎重。
维克多怔了怔，笑着赞道：“陶德这个家伙很有想法……费就比较危险了，你把费先调回来，再命令苏斯王国的水银密探休眠，只给陶德留下两条线。”
巴罗尔抬起头，建言道：“大人，这样的话，水银在彩虹城的发展就太慢了……”
维克多抬手打断他的话语，说道：“梅丁公爵促成他的女儿席琳公主和博瑞王国彼得大公爵的长子联姻…..彼得公爵的长子叫雷蒙.彼得，曾经派人刺杀过我。”
巴罗尔的瞳孔瞬间收缩，目光犀利有如鹰隼，却一动不动地站在原地，安静聆听。
维克多流露出一丝欣赏的神色，继续说道：“我当然不会放过雷蒙，可他派人刺杀月精灵血脉贵族，极有可能受到了巫师组织的蛊惑。我猜测他是东部巫师组织的代言人……按照这个假设，彩虹城的流民当中肯定有巫师组织的成员。水银在彩虹城发展地下势力，碰上巫师的概率非常大，而我要求水银在雷蒙.彼得的身边按插一根钉子，不希望因为别的事情打草惊蛇。”
“我在纳维尔就发布了这条命令……你们现在有具体方案了吗？”维克多靠着椅背，似笑非笑地问道。
巴罗尔咬了咬牙，如实说道：“大人，我们一点头绪都没有……水银走的是底层路线，对于大家族的规矩完全不了解，我们甚至不知道雷蒙.彼得的年龄样貌，性格喜好。就算陶德现在是个游侠，他与雷蒙的身份也相差太远，根本无法接触啊。”
维克多冷冷地说道：“水银要钱给钱，要人给人……如果你办不了，那我就让鸢堡的密探去做这件事情。”
巴罗尔的额角渗出汗珠，毕恭毕敬地行礼道：“大人，请您给我五个月的时间制定方案。我还需要雷蒙.彼得的资料，特别是关于他刺杀月精灵血脉贵族的事情，另外，我想启用保罗。”
保罗是巴罗尔最得意的学生，因为容貌出众，聪明过人，有贵族风范，被维克多派往银白高塔求学。一开始，保罗在银白高塔受尽歧视，随着维克多的身份名望日益尊隆，保罗成了高塔学子追捧的对象。维克多甚至请教会，替保罗和另一名在高塔求学的小密探进行了两次身体重塑。
维克多想了想，说道：“我不准备让陶德或是保罗潜伏在雷蒙的身边，我要的钉子必须懵懂无知……家族的精英卫士也不能派。”
巴罗尔说道：“大人，我明白您的顾虑，我也非常忌惮巫师的手段……我用保罗是让他出谋划策，物色钉子的人选。因为他现在是水银最了解上流社会的人。”
“可以。”
维克多点头表示同意，转而问道：
“我曾经让你去兰特帝国领，调查桑顿男爵家族十八年前的狩猎总管，事情有结果了吗？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第556章 魂火侵染
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伊莫森父女被炼金民兵从大沼泽俘获到山区要塞，他自称是东部三行省桑顿男爵的狩猎总管，还向维克多讲述了一个刚出生的女儿被误会是巫师，母亲为保护女儿，被她的哥哥杀死，巫师丈夫幡然悔悟，带着女儿逃亡大沼泽的故事。
维克多看重伊莫森的能力，对故事的真伪不感兴趣。直到贝尔蒂娜表现出异于常人的幸运，他这才决定查一查伊莫森的底细。
伊莫森和贝尔蒂娜的能力非常有用，即便伊莫森向维克多撒谎，他也不准备深究，而是要设法弥补漏洞。三年前，他找了个借口，让巴罗尔去桑顿男爵领，窃取桑顿家族的驯兽秘法，但不允许巴罗尔参与炼金民兵拷问桑顿家狩猎总管的过程。
此刻，维克多冷不丁地询问结果，老密探也楞了一下，说道：“大人，事情办完了，但我不知道具体的内情啊……您得询问巴杜，或者看他写的报告。”
巴罗尔并非骑士，他的心率变化和呼吸节奏瞒不过维克多的感知，属于正常范围，没有刻意掩饰。
维克多稍稍松了口气，巴罗尔是个聪明人，聪明人最大的问题就是好心重，什么都想知道，什么都想了解。伊莫森如今是兰德尔家族的狩猎总管，如果巴罗尔通过这件事情察觉到异样，为了伊莫森父女的安全，维克多再不可能放老密探外出做事。
“我会看的。”维克多点点头，沉吟问道：“兰德尔领有许多其他势力派过来的密探，你掌握了多少？”
老密探的略显浑浊的眼睛焕发光彩，精神抖擞的说道：“我已经锁定了17个人，相信只要盯紧这些人，就能把那些趁我不在的时候，混进家族的密探也挖出来。”
巴罗尔最大嗜好就是干密探的勾当，包括渗透和反渗透。至于他的水平，维克多表示悲观，认为他距离大领主培养的密探还有不小的距离。但巴罗尔坚称自己的密探技艺传自兰特皇室，因为他前主人曾经是尼奥韦斯特家族的附庸伯爵。
维克多才不在乎巴罗尔能不能斗得过其他势力的密探，这本身就是个小问题，就像厨房里钻进了蚂蚁，全部踩死，还会再来的。
“我不管密探来自那个势力，只要遵守兰德尔领的规矩，都是我的子民……他们的后代也许会成为杰出的工匠或优秀的士兵。”维克多笑了笑，吩咐道：“盯紧了他们，设法查出他们效忠的家族，但不要轻易动他们……相信以后会用的上他们。”
“如您所愿，大人。”
又闲聊了几句，维克多打发巴罗尔回去做事，并让雷诺取来炼金民兵巴杜撰写的情报卷轴。
看完关于桑顿家狩猎总管的拷问记录，维克多放下卷轴，嘴角勾起一丝玩味的笑容……伊莫森果然没说实话！
“雷诺，准备迅鸟坐骑，和我去一趟兽穴。”
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兽穴是领主饲养、驯化猛兽的地方，归家族的狩猎总管管辖。兰德尔家族有两处兽穴，一处专门饲养熊、狼、虎、豹之类的猛兽，另一处是伊莫森巫师培育迅鸟、战犬、青眼雕、林隼、驼羚和战马的研究场所。因此，它的位置十分隐蔽，建在领地西侧的云雀山脉深处，距离平湖镇77公里远，且没有道路相连。
维克多带着雷诺和夏克两个炼金民兵，骑乘迅鸟，仅用两个多小时便赶到了伊莫森的隐蔽兽穴。
一只毛皮青黑的炼金战獒率先从阴暗处钻出来，摇头摆尾地欢迎自己的主人，三只迅鸟坐骑却炸了毛，喉咙里发出咕、咕的警告声，摆出战斗姿态，再不肯向前半步。
安抚好迅鸟，又命令战獒继续警戒，维克多三人穿过林木繁茂的山谷，听见了警戒犬的吠声。兽穴的炼金民兵守卫看清来者，喝止虚张声势的警戒犬，向维克多鞠躬致意道：“大人，日安。”
维克多跳下迅鸟，把缰绳递给一名守卫，问道：“伊莫森在干什么？”
“狩猎总管正在迅鸟抚育区做试验。您要我把他叫过来吗？”
“不用打扰他，我自己过去就好了。”维克多颇有兴致的说道。他很想见识一下，巫师做试验的过程。
隐蔽兽穴没有建造防御性质的栅栏，房屋建筑也都非常简单，四十个炼金人类充当伊莫森的助手和保镖，兽穴外围有8只炼金战獒不间断地巡逻警戒，一旦出现突发情况，炼金民兵将掩护伊莫森从任何一个方向迅速撤离到山区要塞。
伊莫森才是这里最宝贵的财富。
炼金民兵领着维克多进入一处露天搭建的草棚，伊莫森正对着一只雌迅鸟念念有词：“宝贝，加把劲，一定要把蛋完整的生下来……注意，是完整的蛋，不是蛋壳。”
那只趴在草窝里的迅鸟明显已经是另一种生物了，它的背上和翅膀上的羽毛完全脱落，露出角质化的黑色皮肤；翅膀的中间部分生出一簇白色骨刺，有朝利爪演变的趋势；漂亮的尾羽被一根无毛的尾巴所取代，酷似蛇尾，末端却有一根勾刺；斧头般的巨喙布满了细小的牙齿，一双眼睛弥漫着血红，显得凶残又嗜血。
“异化生物？”
维克多突然发声，全神贯注的伊莫森吓了一跳，随即脸色大变，惊叫道：“快宰了它！”
旁边的炼金民兵手起刀落，精铁弯刀拉出一道犀利的弧光，异化迅鸟的脑袋顿时掉落，殷红的鲜血向外喷涌。维克多心念一动，空气急速流转，形成屏障，喷溅的血液如同血色长虹，向侧面飞洒。伊莫森顾不上惊讶，连声说道：“快，快，快，把蛋取出来。”
炼金民兵掀翻异化迅鸟的尸体，用锋利的精铁弯刀，剖开它的肚子，戴着鹿皮长手套的手探进仍在蠕动的腹腔，取出两枚巨大的卵。
异化迅鸟的蛋表面沾有黏液，在蛋壳上腐蚀出斑斓的花纹。炼金民兵不用伊莫森招呼，自觉又迅速地用匕首刮下蛋壳表面的黏液，再用沾水的毛巾擦拭清洗，直到蛋壳不再升腾气味刺鼻的白雾。
显然，他不是第一次这么做了。
伊莫森伸出手指轻轻地戳了下蛋壳，心有余悸的说道：“幸好蛋壳还没有软，问题应该不大……库克斯，把这两枚蛋送到4号孵化巢，小心点，别碰碎！”
炼金民兵将异化迅鸟的蛋捧入一个盛器，抱着它们转身离开草棚。
这时，雷诺在维克多的身侧，喝问道：“狩猎总管，见了主人为什么不行礼？”
伊莫森兴奋的表情僵在脸上，转头见到维克多暗金异色眼眸，兴奋化为惶恐，膝盖一弯，就要行半跪礼。
“工作的时候不必多礼。”
维克多探手托住他的胳膊，笑眯眯地问道：“伊莫森，你……在干什么？”
受宠若惊的伊莫森又变得眉飞色舞起来，扯掉遮挡口鼻的毛巾，张口想要介绍自己的试验，却不知道从何说起，最终憋出一个词。
“.…..生蛋。”
我看到才知道你在生蛋，没看到还以为你是个杀猪匠……维克多在心里腹诽了一句，又上下打量了巫师。
他穿着细亚麻衬衣，外面套着油帆布围裙，头戴兜帽，脸上原本还挂着毛巾，如果手里再拎着一把杀猪刀，和兰德尔领的屠夫没有什么区别。
考虑到伊莫森从事禁忌研究，无法向外人倾诉，身边的炼金人类一个比一个木讷，他憋了一肚子的话想说出来，却一时理不出头绪，实属正常。维克多想了想，问道：“生蛋的目的是什么？”
伊莫森眼睛一亮，滔滔不绝地说道：“大人，我在尝试提升迅鸟的肌肉和骨骼强度……以往，我通过选育、饲喂和训练的方法，培养更强壮更凶猛的迅鸟。但这改变不了迅鸟的骨骼和肌肉结构，尤其中空的骨骼，严重限制了迅鸟的负重能力和抗击打能力。我想，迅鸟根本不需要飞行，中空骨骼减轻体重对它们没什么实际意义，还不如让它们长出硬骨头。所以，我选择十五只雌鸟，对它们进行轻度异化，改变的它们的身体结构，再用它们的卵尝试孵化出骨骼坚硬的迅鸟。”
维克多好地问道：“不是说，异化生物不能生育吗？”
“没错！”伊莫森兴致勃勃地介绍道：“异化生物会把胎儿吸收为身体的一部分，我用怀孕的野狼和警戒犬做过试验，都不能成功。但迅鸟的雏鸟是体外孕育的，它们的外表还有一层蛋壳保护。”
“虽然异化迅鸟的体内也会分泌粘液，融化蛋壳，最开始的6只异化迅鸟全都失败了，但我可以控制异化迅鸟，命令它们把卵产下来。这个过程中，异化迅鸟能够压制吸收鸟蛋本能，不再产生大量的粘液……”
伊莫森顿了顿，惋惜地摇头道：“遗憾的是，异化迅鸟的身体结构发生了变化，根本没有办法产卵……我们只能杀掉雌鸟，人工取出鸟蛋。而异化雌鸟即便死亡，它们的血肉还是活的，仍然会腐蚀鸟蛋。由于我们经验不足，许多鸟蛋都被融化了蛋壳，只得到5枚不算完好的迅鸟蛋。”
“我不确定这些卵能不能孵化出新雏鸟……我认为自然产下的卵，孵化成功的几率更大一些。”
“刚刚那只迅鸟的异化程度最轻，有希望自己产蛋。我控制它的时候被……出了岔子，只能人工取卵了……”伊莫森懊恼地说道。他可以控制异化生物，却无法精准的控制异化过程，再想得到一只保留产道的异化迅鸟，还不知道要等到什么时候。
维克多全然没有破坏伊莫森重要试验的愧疚，脑子里盘旋着另一个问题，沉吟片刻后，说道：“异化迅鸟改变了骨骼的强度，那它异化之前的卵也会发生相应的变化？”
伊莫森心里咯噔了一下，搓着手，赔笑说道：“大人，我没有把握……这是一次尝试，万一要是成功了，您可以得到更强壮的迅鸟战禽。”
“我没有责备你牺牲了15只成年雌鸟……肯花心思钻研迅鸟培育技术是一件值得鼓励的好事。”维克多微微一笑，问道：“你以前为什么不结合自己的巫术天赋，培育迅鸟？”
伊莫森尴尬地笑了笑，解释道：“大人，我以前不敢，现在的胆子变大了，想得到您的青睐。”
“因为，我现在是王国的殿下，有能力保护你了？”
伊莫森表情变化不定，隔了一会，坦然说道：“是的，我以前害怕被教会抓捕净化，甚至不敢去平湖镇教堂做礼拜，又担心露出破绽，只得硬着头皮去教堂参加晨祷和晚祷，结果什么事情都没有发生，米勒神父还称赞我的虔诚……我现在害怕殿下嫌弃我没用，所以就壮着胆子试验自己的巫术。”
维克多听完巫师的陈述，却摇头说道：“这些都是表象，并非原因。你以前和贝尔生活在蛮荒沼泽，衣不蔽体，食不果腹，成天为温饱忙碌。如今，你养尊处优，无需为生存操心，难免想要研究自己的超凡能力。”
“简单的说，你是闲得好。”维克多目光灼灼地盯着伊莫森，饶有兴趣地问道：“那么，你异化动物和昆虫的原理是什么？”
伊莫森心脏发紧，感受到不容拒绝的威严，恭敬说道：“大人，通过这段时间的研究和试验，我发现，我总是先改变动物的灵魂状态，它们才发生异化，并完全服从我的意志。”
“如何改变动物的灵魂？把它们改成什么样子？”维克多沉声追问道。
伊莫森仔细想了想，犹豫着解释道：“具体是如何改变的，我说不上来……这就是巫术天赋，接近本能，非要我描述的话，应该是‘侵染’……没错，是侵染！”他用力点了点头，提高音量说道：“在我眼中，几乎所有动物的灵魂都是红色，就像一团燃热的火焰。可是，不同的动物，灵魂火焰的亮度和色泽不一样，有的黯淡，有的明亮，有的橘红，有的深红……凡是被我异化的生物，它们的灵魂火焰都变成同一个亮度，同一个色泽……我怀疑，那是我的灵魂火焰应有的亮度和色泽。”
“.…..不过。”伊莫森住口不语，隐蔽地用目光扫了下维克多身边的炼金民兵。
维克多暗暗好笑，伊莫森一直误以为他的身边还藏着一名强大的巫师，炼金战獒和炼金人类都是那名巫师的杰作，并因此心生畏惧，害怕自己也被那名神秘巫师控制。
“都退下，走远点。”维克多挥退身边的炼金民兵，淡淡道：“你可以说了。”
伊莫森压低声音，有点小紧张的说道：“殿下，我还发现，您的凶暴狼和普通生物完全不同，它们的灵魂火焰是暗金色的。因为窥视它们的灵魂火焰，我还受了伤……我得提醒您，我可控制异化生物是因为灵魂侵染。您的那些凶暴狼和我的异化生物恐怕差不多……它们都受人控制。”
废话，不受控制的炼金生物，我要造出来干什么用？不过，伊莫森的魂火侵染，控制异化生物和我的魂火分割，控制炼金塔的原理是相同的……这也印证了始祖神灵分裂灵魂，制造血脉后裔的部分猜想，比如，九头蛇蜥对蜥蜴人的约束力……异化巫术的灵魂侵染原理似乎说明，灵魂形态发生转变，血脉法则全部激活，呈现为混乱无序的突变，演化另一种生命形态……这是否意味着，野蛮人之类的异人种族和人类的区别在于灵魂结构的差异？托佛文巫师发现人类血脉法则的原始性和多样性，那人类之所以还能保持人类的生命形态，是不是因为灵魂稳定的缘故？假设人类的灵魂形态发生变化，人类是否会变成其他的形态的生物？比如，精灵、蛮族......或者野蛮人都是人类变化的？
究竟是什么改变了人类的灵魂结构，且没有让人类血脉发生混乱无序的突变？
维克多收敛思绪，目光聚焦在伊莫森的脸上，笑容亲切地说道：
“库克斯、雷诺、夏克他们都是家族精心培养的秘法战士。你不用担心他们的忠诚，更不用担心自己的安全……你只要对我忠诚，我会赐予你财富、地位、权力，甚至更悠长的寿命和青春。最重要的是，你会赢得我的信赖。”
伊莫森赶紧半跪在地上，大声说道：“尊贵的兰德尔殿下，我感激您的庇护与收留，我发誓效忠于您！”
维克多嘴角噙着优雅的笑容，淡淡说道：“我该相信你吗？桑顿男爵家的……马科林。”
听到马科林的名字，伊莫森的膝盖顿时发软，无力支撑身体，整个人都趴跪在了地上。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第557章 漏洞百出
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异化迅鸟的尸体还在草棚里抽搐蠕动，它的创造者脸色惨白，趴在地上瑟瑟发抖。
伊莫森牙齿打架的咯咯声，让“大人，饶命”的求告都变得支离破碎，难以辨识。维克多不禁暗暗摇头，掌握强大力量的巫师缺乏意志力，容易受人摆布，那就谈不上忠诚。
伊莫森可以一次异化并控制十五只迅鸟，意味着他的魂火强度远超凡人，至少有白银巅峰的水准。他在维克多的面前连求饶、辩解的勇气都没有，可见他的意志还不如家族培养的精锐士兵。
维克多传级别的精神强度主要用于操控自身的血脉天赋，论精神压迫，他甚至比不上高阶的白银骑士。超凡骑士的精神力量可以针对某个精锐士兵，让他瞬间恐惧、僵直、迟疑，但不可能让他背叛主君，跪地投降。就算是西尔维娅也只能用精神之刺杀死巴斯特恩侯爵，却无法魅惑他改变主意。伊莫森就难说，恐怕索菲娅一个眼神都能让他吐露所有的秘密。他可以跪伏在维克多的脚下，就能向任何一个黄金骑士殿下举手投降。
伊莫森自幼接受封臣教育，按道理，他的意志不至于如此不堪。
问题或许出在他自身的经历上……他带着贝尔蒂娜逃离家族，事实上背叛了原先的主君，背叛了对光辉之主的信仰，同时也否定了十几年来所追求的忠诚品质，意志侧出现了难以弥合的漏洞。他渴望重新获得主君的认同，又不断的否定自我，背叛家族的负罪感压得他喘不过气来，被我拆穿了谎言，首先想到的是背叛者应收到的惩罚……这种心理伤害不是依靠提升力量或地位能够解决的，如果我传授他心灵血脉秘法只会适得其反，帮他走上自立的道路……看来，还得从他的家庭关系入手，给他安排一个强势的妻子，再生一堆孩子……那两个室内女仆没什么用，伊莫森的妻子必须意志坚定，忠于家族……只能在银月庄园的贵族侍从中培养一个资深女见习骑士，当伊莫森的妻子。
维克多自动排除用贝尔蒂娜牵绊伊莫森的方案，一方面他舍不得把小胖墩还给伊莫森；另一方面，贝尔蒂娜的幸运光环涉及命运之力，米勒老头还特别喜欢她，维克多隐隐觉得贝尔蒂娜的出现并非偶然，无论是好是还，把变数置于掌控之下才是最好的选择。
“别趴在地上，去你的居所谈话。”维克多冷淡地撂下一句，转身向草棚外走去。
伊莫森还不知道维克多准备给他找个强悍的女骑士做妻子，低着头，战战兢兢地跟在维克多的身后。
进入兽穴的小木楼，维克多在客厅的主位上坐下，看了眼垂头丧气的巫师，表情平淡的说道：
“给你一次重新交代的机会。”
伊莫森惊讶地抬了下头，又赶紧恢复垂首肃立，等候发落的姿态，连续两次深呼吸，试探性地用更亲近更谦卑的称谓：“老爷……”眼睛余光瞄到维克多无可无不可的神情，便壮着胆子，继续说道：
“老爷，我以前交代的事情绝大多数都是真的……我原来叫马科林，桑顿男爵家狩猎总管的次子，我的妻子是男爵管家的女儿，名叫蒂娜……那年，我带着小贝尔陪蒂娜回家探亲，贝尔在房间睡觉，我独自进去照看她的时候，觉醒了智慧指引巫术。当时，我的手搭在贝尔的脸，浮现巫术符文，恰好被一个女仆看见了，她误以为贝尔是巫师，大喊大叫，招来了男爵管家的长子，也就是蒂娜的兄长，贝尔的舅舅……他当场拧断了女仆的脖子。”
“其实，没有女仆撞见巫师符文，产生误会的人是蒂娜……贝尔的亲生母亲。”说到这里，压在伊莫森心里的石头似乎消失了，语气透着轻松，说道：“蒂娜没有大喊大叫，她轻声问我该怎么办？我能知道该怎么办？我当时已经吓傻了，一句话都说不出来……蒂娜便去找了她哥哥，然后男爵管家也知道了，当天晚上，我的父亲也悄悄地来到管家的庄园，大家一致决定，把贝尔处理掉……我的意思是，将贝尔抛在野外，让她自生自灭。实际上，我是想控制异化战犬，暗中搭救她。”
巫师突然激动了起来，大声说道：“可是，蒂娜坚持先毒死贝尔，再把她掩埋！老爷，您能想象吗？贝尔的亲生母亲，要毒死自己的孩子，那是我们的第一个孩子，我才19岁，蒂娜刚满18岁，她居然想杀死贝尔！”
冷血的人也分为许多种，既然决定处理掉贝尔，用无痛苦的毒药总比把她丢在野外，任虫蚁啃噬，野兽撕咬要仁慈的多。事实上，蒂娜选择的处理方式比伊莫森的提议更具风险，因为贝尔迷失荒野，葬身兽腹属于常见的意外，几乎无法追查。而毒死后掩埋尸体有可能露出马脚。这更像一场母亲坚持的葬礼。
伊莫森应该明白蒂娜的用心，否则他不会把妻子的名字加入贝尔的名字当中。只是他无法面对残酷的事实，用妻子冷血的理由减轻自己的罪恶感。
维克多不会揭伊莫森的伤疤，这会彻底地击垮巫师。
“说事实。”
“我们带着贝尔去了野外，蒂娜抱着贝尔，她的哥哥动手挖坑，我……”伊莫森沉默许久，脸色变得阴沉，声音冰冷如同冬天的朔风，“蒂娜一遍一遍的亲吻贝尔，她的哥哥却等的不耐烦了，拿出加了毒药的蜜糖，想喂给贝尔……呵呵，我怎么能容许他们杀害我的女儿？我命令猎犬群袭击蒂娜的哥哥，然后杀死了他……蒂娜这才知道，我才是巫师。我要她和我们一块走，她假装答应，趁我不注意，她抱着贝尔又想逃跑，还大声呼救，咒骂我是魔鬼的子嗣……老爷，我不是魔鬼的子……”
“别说废话！”
伊莫森悻悻地低下头，继续说道：“我强迫蒂娜喝下毒药，单独给她挖了一个坟墓，然后带着贝尔一路逃亡，直到被老爷搭救。”
理智的人不会偏听偏信，伊莫森的说法只是站在自身立场上的一面之辞，并百般遮掩另一个真相。维克多不急于指出他的漏洞，心平气和地问道：“你为什么要向我撒谎，声称贝尔的母亲为了保护她，被自己的哥哥杀死？”
噗通一声，伊莫森又跪了下来，自责惶恐的求告道：“老爷，我一直告诉贝尔，她的妈妈很爱她，所以才编了那个故事……您第一次召见我的时候，贝尔就在我的身边，我……我真的做不到当着贝尔的面，说出她妈妈要杀死她的事实。”
维克多点了点头，感慨的叹道：“伊莫森，你的确是个好父亲……”
听见兰德尔殿下称呼自己的化名伊莫森，而不是真名马科林，巫师顿时松了口气，定了定神，谦卑地说道：“主人，求您宽恕我不坦诚的过失。”
附庸犯下不坦诚的过失，应当请求主君责罚。伊莫森却哀求赦免，说明他心中有鬼，对维克多还是有所隐瞒。
伊莫森心虚气短，维克多反而感到满意。如果一个人装模作样的请求责罚，一边又试图掩藏更大的秘密，那他绝非善类，要么心存恶意，要么自作聪明，以为可以戏耍主君，蒙混过关。
当然，伊莫森真要这样，维克多也不会弃他不用。兰德尔殿下自信能够驾驭这类自我感觉良好的中二病患者，只要他们像伊莫森一样有价值。
维克多毫无遗漏地感知伊莫森一切细微的变化，包括他言辞中的漏洞和微妙的心理状态，也被推演的一清二楚。
“伊莫森，银月庄园的两个室内女仆嫁给你已经三年了，你们始终没有生下孩子……是你嫌弃她们不够漂亮，还是你自己有问题？”维克多用调侃的语气发问，并说：“你如果不喜欢她们俩，就别耽误她们，让她们改嫁别人吧。”
巫师顿时急眼了，支支吾吾地辩解道：“大人，我们的感情非常好……只是，只是……”
“……只是。”维克多接过话头，身体微微前倾，眼神森然的说道：“你担心她们给你生下的孩子像贝尔蒂娜那样，也是个巫师！”
伊莫森如遭雷击，整个人僵在地板上。
维克多继续说道：“你一再强调，贝尔被人误以为觉醒了巫术天赋，管家和狩猎总管才决定悄悄地处理掉她。你在向我表达，贝尔不是巫师……既然如此，贝尔的舅舅和妈妈要杀死她的时候，你只需主动站出来，表明巫师的身份，澄清误会，自己逃亡就能解决所有的问题。蒂娜会照顾好贝尔的……可你为什么要杀死蒂娜和她的哥哥，再带着贝尔一路逃亡？”
“你不得不杀死自己的妻子和妻兄……因为，贝尔并没有被人误会，她的确是个小巫师。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第558章 命运的相聚
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“另外，你声称自己编了一个故事，告诉贝尔蒂娜，她的妈妈很爱她……你怎么可能当着贝尔的面，杀死她的舅舅和妈妈？”
维克多十指交扣，搁在写字桌上，嘴角勾勒出讽刺的冷笑，说：“只有一种可能，贝尔没有目睹事件的经过，她一直处于昏迷的状态。”
“我猜测，事情是这样的……当天，暴露巫师身份的人不是你，而是小贝尔。她呈现巫术符文，从被人发现到桑顿管家找来你的父亲商议对策，她一直都在沉睡。贝尔那么可爱，她如果能哭闹一下，她的外祖父和祖父未必舍得处理掉她……知道我为什么用‘处理’而不是‘杀死’吗？小贝尔始终昏迷不醒，无法自主进食饮水，很难养活。如果留着贝尔，男爵管家外孙女生病的消息，很快就会传到驻守神父的耳中……贝尔生了怪病不找牧师治疗，难道别人不会怀疑吗？如果找牧师治疗，岂不是自投罗？既然贝尔活不下来，还会拖累到两个家庭和桑顿男爵，那就只能悄悄处理掉了……蒂娜和你都接受了管家的意见，对吧？”
维克多靠向椅背，一边观察伊莫森的面部表情变化，一边说道：“事到临头，你们后悔了，蒂娜迟迟不愿意放手，她的哥哥失去了耐心，对她采取强制手段，夺走了贝尔。你忍不住和他打了起来，但不是他的对手，被揍趴在地上，眼睁睁地看着妻兄要给贝尔灌药，便召唤猎犬群，杀死了管家的儿子。”
“你在妻子面前使用巫术，残害她的同胞兄弟。此时，蒂娜完全相信你就是魔鬼的化身，贝尔是魔鬼的阴谋。她试图消灭贝尔和你，或者打算向牧师告发你们父女俩都是魔鬼……不得已，你又亲手杀了贝尔的母亲。”
“伊莫森，你对我隐瞒了贝尔是个巫师的事实。”
维克多的声音透着浓浓的惋惜，伊莫森听到耳里，却寒毛直竖，惊慌失措地哭叫道：“殿下，不是这样的，不是这样的，贝尔不是巫师，她真的不是巫师……求求您，放过贝尔吧……”
“够了!”维克多厌恶地看了眼大哭大叫的伊莫森，淡淡说道：“别用废话浪费我的时间，你现在可以选择继续解释，或者像鼻涕虫一样的赖在地上。”
“老爷，我解释，我可以解释……”伊莫森赶紧从地板上爬起来，用袖子胡乱擦了擦脸，声音急促的说道：“老爷，您的推测基本上都是对的，可我当时确实觉醒了智慧指引天赋，呈现巫术符文，我不确定贝尔的昏迷是不是我造成的，也不确定我的智慧指引巫术是不是她激发的……我，我当时真的不知道贝尔究竟是不是巫师……”
维克多心中一动，打断他的话语，问道：“你当时为什么不能确定？”
伊莫森露出回忆的神色，隔了一会，说道：“因为我当时听到破碎的呓语，那是我第一次听到魔鬼的声音，也是唯一的一次，我整个人都失去了思考的能力，浑浑噩噩，无知无觉，蒂娜叫醒我的时候，我看到我的手还是抚在贝尔的额头上，有巫师符文在她的头顶转动……大人，我同您说过，我记不住巫术符文的样子，而且那是我第一次呈现巫术符文，我不知道发生了什么？我当时也怀疑贝尔是个巫师……后来，我就知道了，她不是巫师。”
维克多沉吟了下，问道：“理由呢？”
“老爷，我和贝尔在大沼泽相依为命，一起生活了十二年，从没有发现她会任何巫术！”伊莫森双手握在胸前，急切地辩解道：“老爷，如果贝尔真的是巫师，我绝不敢向您隐瞒的，这会害死她的……就是因为贝尔不是巫师，我才想让她过上正常人的生活。而且，而且米勒老爷特别喜欢贝尔，神圣的教宗冕下还亲自施展神术为贝尔治病，她怎么可能是巫师？山区要塞的布索大人告诉我，任何人只要超过十五岁的年纪，就不可能再觉醒巫术……贝尔已经21岁了，她不会变成巫师！”
维克多面色稍霁，问道：“那你为什么不肯再要几个孩子？”
伊莫森表情痛苦的解释道：“我害怕我后面的孩子还是像贝尔那样长不大，活不长……贝尔得了怪病都是我害的，是我突然觉醒的巫术害得她昏迷不醒，醒了以后，她成长的特别缓慢……幸好，殿下请托神圣的教宗冕下为贝尔治病，她现在总算好了一些。可是，您不可能照顾到每一个有怪病的孩子。所以我偷偷地配草药服用。”
修长的食指轻轻敲打桌面，维克多沉吟问道：“你对我隐瞒真相，主要是为保护贝尔？”
伊莫森久久沉默，抬起头时，已满脸泪痕，擦着眼泪，哽咽道：“我没想杀蒂娜……蒂娜捡起铲子，要砸死贝尔。我受了伤，躺在地上，无力阻止她，也来不及控制异化战犬拖拽她的衣服，战犬咬到了她脖子……我不是故意的。”
“嗯。”维克多点点头，从桌后面起身，上前拍了拍巫师的肩膀，举步向门外走去。
伊莫森咬咬牙，跟着维克多走出木屋，在他登上迅鸟之前，颤声问道：“老爷，我的家人……他们怎样了？”
维克多跨上迅鸟，居高临下地看着他，淡淡说道：“你杀了桑顿男爵管家的儿子和女儿，背叛桑顿家族，你认为你的家人会怎样？你的家人受到桑顿男爵的贬斥，失去狩猎总管的职务，赔偿管家800亩封田，狩猎总管的职务由管家的堂侄担任……不过，桑顿男爵又得重新任命一个狩猎总管了。”
伊莫森神情黯然地说道：“是我害了他们。”
“哼。库克斯抽伊莫森三鞭子。以后每个月见到他都抽他三鞭子，连续抽5个月，不许抽残抽死。”维克多抖动缰绳，带着雷诺和夏克扬长而去。
“多谢主人，多谢主人！”伊莫森喜出望外，跪在地上对着维克多的背影连声道谢，却被炼金民兵拎小鸡一样的拎到后面，行刑去了。
伊莫森一家的悲剧令人唏嘘，维克多却没有任何感觉，并非他冷血无情，而是心态的差异造成看问题的角度不同。超凡者能够驾驭自身的情感，领主也很难代入普通人的视角。
这场悲剧的根源不在于对错，只在于弱小。教会压制巫师，是为了切断魔鬼对人类国度的窥伺，维护现有的统治秩序。桑顿男爵、桑顿管家和狩猎总管都是光辉法典的受益者，维护教会制定的教规，剔除巫师的影响无可厚非。如果桑顿家是个实力大领主，有能力控制并豢养巫师，结果就会不一样。
既然无法保护贝尔，为了保全家族，蒂娜的哥哥决定处理掉外甥女并没有错。他错就错在，察事不明，行为莽撞，激怒了巫师妹夫，又不是巫师对手，活该被反杀。
蒂娜眼见丈夫突然用巫术杀害兄长，认为伊莫森被魔鬼附身，贝尔蒂娜是魔鬼之女，抱着大义灭亲的念头，想要除掉祸患，这也没有错。她错在愚昧无知，没有自知之明，和她哥哥一样的鲁莽冲动。假如她虚与委蛇，先摸清伊莫森的底细，无论选择跟着丈夫逃亡，还是选择替兄长复仇，都不至于横死当场。
伊莫森为了保护女儿，保护自己，迫不得已消灭来自妻子和妻兄的威胁，那就更没有错了。他错在懦弱胆怯，优柔寡断，不敢面对现实，不敢反抗权威，导致亲手杀死了爱妻和亲人，留下终生遗憾，深陷痛苦悔恨而无法自拔。
如果他及时用异化猎犬控制住局面，将那些想处理掉贝尔的亲人先收拾一顿，再向他们坦白身份，表示要带着老婆孩子逃亡，他们敢不答应吗？敢向教会告发吗？他们只会设法掩盖事实真相，对外宣称狩猎总管和他的妻儿遭遇野兽，不幸罹难。
所以说，强大不依靠力量、智力、财富和权势，而是源于心性、意志和智慧。
幸好，人的心性与意志会在逆境中成长，智慧会随着岁月而沉淀。如今的伊莫森和十几年前的毛头小子马科林不可同日而语。
对于伊莫森的遭遇，维克多也只是稍微感慨了一下。他留意到伊莫森那一次巧合的呓语。
正是因为那一次魔鬼呓语，伊莫森暴露了巫师身份，带着贝尔蒂娜出逃桑顿男爵领。但那个时间节点恰逢森林人马迁徙，岗比斯王国开拓人马丘陵。假设不在那个时间段，伊莫森和贝尔不可能横穿森林人马的领地，潜入大沼泽隐居……八年之后，我激活炼金塔，埃德文大师探索大沼泽，遭遇伊莫森的异化老鼠；我又派遣炼金民兵杰克进入大沼泽，搜集净化水晶，杰克发现了贝尔蒂娜和伊图戈斯的脚印。紧接着，蚁潮东进，伊莫森被迫搬到半龙人部族附近定居，那个位置靠近山区要塞的西侧，然后米勒神父来到兰德尔领，我派遣炼金民兵侦查大沼泽的地形，俘虏了伊莫森父女，导致伊图戈斯失控，变成真正的异化生物……西尔维娅手刃双头龙蜥，人马丘陵得以培养异化战兽军团，而伊莫森成了我的手下，贝尔蒂娜和米勒老头非常亲近。
冥冥中，有一股命运的力量把我们都连在了一起……我是炼金帝国复兴的代言者，送我来人马丘陵的存在必定是炼金帝国阵营；光辉之主疑似炼金帝国的最高成就，米勒神父应该和我属于同一阵营；米勒和贝尔蒂娜亲近，替伊莫森父女掩饰巫师身份，那推动伊莫森父女命运线的神秘存在和我背后的超凡生物，难道是同一个家伙？
假设，我、西尔维娅、贝尔蒂娜和米勒同属一个阵营，或者相互能成为助力，那我们的相遇不会是巧合。神秘存在让炼金塔的主人、神灵骑士、光辉之主的神眷者和巫师四种强大力量聚在一起，肯定是为了对付某个特别强大的对手。
关键是时间！还有敌人的形态和灾难的爆发方式！
维克多神情严峻，目光深邃地眺望平湖镇大教堂的方向，暗忖道：
“该找米勒老头谈谈了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第559章 各自的领域
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第二天上午，平湖镇。
数千名工匠顶着火辣辣的阳光，在大教堂工地上挥汗如雨。身穿白色细亚麻高阶教士长袍的戴恩站在临时搭建的高台上，看着雄伟渐显的兰德尔大教堂和蚁附其中的信徒工匠，嘴角忍不住地向上翘起，露出满意又期待的笑容。
三年前，他陪同兰德尔殿下出访纳维尔王国的时候，兰德尔大教堂刚刚开始修建地上部分的建筑群。等他们回来，大教堂已初具规模，灰岩构造的底层框架拔地而起，工匠们开始用青砖垒砌中上层的部分，照这个速度，再有两年，兰德尔大教堂的主体部分就可以竣工了，剩下的仅是雕琢美化的工作。
对于侍奉光辉之主的神职者而言，看着瑰丽雄的兰德尔大教堂一天天的变成现实，本身就会有巨大的成就感和满足感。不仅米勒神父喜欢每天在工地上溜达几圈，修道院的卡丽娜修女和通识学校的传教牧师凯伊有事没事也往大教堂工地里钻。戴恩才会不让这些兄弟姐妹瞎提意见，他把巡视工地，监督大教堂修建进度，当成每天例行的工作。
其实，这是驻守神父才有的权力，兰德尔领包括戴恩在内的所有神职者都应该服从米勒的调遣。但实际上，神职者们都以戴恩为马首是瞻。他能够把持兰德尔领的教务，除了自身的能力和背景，以及高阶牧师的身份，同兰德尔殿下的良好关系也是一个重要因素。
当然，米勒神父基本上不怎么过问兰德尔领的教务，让戴恩省去了许多麻烦。
兰德尔领的低阶神职者们对米勒多少有些轻视，认为他的能力不足以打理近二十万信徒的教务工作，认为他能有今天的地位，是至高主的恩宠，早早地就结识了兰德尔殿。
戴恩不这样想，他获得神术权限越高，对米勒神父就越发敬畏，偶尔还会幻想自己有朝一日能达到米勒神父的层次。
兰德尔殿下不也开始退居幕后了吗？对于顶级的超凡者而言，权力仅是手中的工具，拿得起，也能放得下，绝不可以束缚自由的意志。在这一点上，依托凡人信仰之力的神职者比高阶骑士差得太远，整个教会恐怕只有米勒和图尔南斯可以不为权势所累。
克莱门特告诉戴恩，如米勒这样的顶级神眷者类似至高主的耳目，负责监视、修复，魔鬼对人类国度的潜在影响，他们的力量来自于至高主本身，无需圣力池的权限。某种意义上，教会苦心经营的传教体系，也在为他们服务。
旁边的一名圣武士突然指着一辆缓缓驶来的马车，开口提醒道：“戴恩大人，您看那边。”
那是一辆普普通通的双轮马车，适合在城内行驶，外表没有任何标识，但戴恩认识车夫和随从，他们都是兰德尔殿下的亲卫。
“我一个人过去看看。”戴恩心中一动，和圣武士交代了一句，独自踱下高台。
走到马车边上，向雷诺和夏克点点头，戴恩隔着车帘，对里面的人笑道：“维克多，不出来聊聊吗？”
车厢里传出维克多的有气无力的抱怨：“这么热的天气，我戴兜帽被人当成傻子，不戴兜帽又被人围观，还评头论足……反正我不下车。车子太小，也坐不了两个人。我的朋友，委屈你站在外面和我聊天了……哈哈。”
戴恩摇头晃脑，啧啧有声的反击道：“我不嫌热……我想去那就去那，也不用戴兜帽，也不会有女人对我评头论足，就算有，也没关系，反正我听不到。”
骑士的美貌有时候也是麻烦，对于普通民众而言，美貌的贵族就像明星一样，走到哪里都会引来一大帮人围观。超凡骑士能够共鸣虚空元素，弱化自身的存在感，维克多没有这个本事，偏偏他的耳朵还特别灵敏，民众的窃窃私语都能听的一清二楚。
当然，被人看一看也无所谓，可是维克多每次在平湖镇现身，附近的交通状况都会出现问题，甚至整条街区的运转也受到影响。莉莉娅强烈要求他没事不要在平湖镇四处闲逛。
自己建造的城市，自己不能逛，维克多郁闷地无言以对。
戴恩在车外哈哈大笑，却听到维克多问：“平湖镇的旅舍、酒馆、赌场这样热闹的地方，你能去吗？哦，你是可以去的，去了之后，里面的人一个个的全溜走了。”
高阶牧师得意洋洋的笑声戛然而止，脸上的表情顿时变得十分精彩，旋即又摇头失笑，问道：“殿下，大驾光临，有什么事吗？”
“我是来找米勒老头的。”维克多回答道。
“……米勒神父。”戴恩敛起笑容，皱眉说道：“他刚刚才走，说是外出采集蓝芯草，可能要在野外住几天。”顿了顿，试探问道：“殿下找米勒神父有事吗？”
现在是采摘蓝芯草季节，可是兰德尔领有18万人，那里需要米勒神父亲自去野外采集草药？这是故意躲避我……维克多暗自嘀咕了一声，随意地说道：
“我一个关于自身血脉天赋的问题想请教米勒神父。”
戴恩对米勒神父肃然起敬，并感到自豪和欣喜。西尔维娅身为神灵骑士却无法替自己的情人指明道路，而米勒神父却能帮助到他。在世俗的殿下当中，维克多显然与教会的关系更加亲近。他乘机说道：
“维克多，你有没有听说，金水城近期准备发布命令，禁止封臣家庭的幼年儿女去通识学校学习？”
维克多拉开车帘，打量了戴恩，微笑问道：“我想知道，如果通识学校和职业学校的幼童当中出现巫师，教会打算怎么处理？”
戴恩毫不犹豫地说道：“当然是净化掉。”
维克多优雅的笑容变得玩味，挑了下眉毛，问道：“在什么地方净化？什么时候净化？是这里？还是押送回裁判所总部？”
“……这个。”戴恩的表情略显僵硬，委婉解释道：“一般来说，成年人巫师太危险，应当就地净化。幼年巫师秘密押送回裁判所净化……毕竟，当众净化小巫师的影响不太好。”
“原来是这样。”维克多睨了他一眼，收回目光，自顾自地说道：“兰德尔领有不少其他家族的密探，他们遵守这里的规矩，我把他们当子民看待。可他们要是危害到兰德尔家族，我只能让他们失踪。”
戴恩叹了口气，颔首道：“教会不干涉领主的治权。”
维克多脸上浮现笑容，说：“我会在人马丘陵推动通识学校的建设，争取每一个佃户子女都能入学。封臣不愿意把子女交给通识学校抚育，我也没有办法。”
戴恩在胸前虚画圣徽，颂道：“愿殿下沐浴至高主的荣光。”
与戴恩初步达成共识，维克多掉转车头，驶向平湖镇外。
三个小时以后，在兰德尔领东北侧的一处丘陵谷地，他见到了正躺在草窝里睡午觉的米勒神父。
维克多走上前，笑嘻嘻地招呼道：“喂，老家伙，你睡在这里不怕被野兽叼走吗？”
老牧师睁开眼睛，瞄见他，又转过身体，咕哝道：“我躲在这里，你都能找的到？”
“只要是我熟悉的人，他留下的痕迹不超过三天，彼此相距不超过200公里，我总能找到他……这叫追踪直觉。”维克多蹲下身体，从米勒身边拿起空空荡荡的背篓，嘲笑道：“你大老远的从平湖镇跑到野外，连一根蓝芯草都没采着，还不如半大的小子。”
“你懂什么？我……我是带教堂侍从出来学习辨识草药，他们都在附近采集蓝芯草。”老牧师一骨碌地爬起来，劈手抢过背篓，叫嚷道：“你来找我，准没好事。”
维克多不以为意地笑了笑，说：“你当初答应过的，只要我晋升殿下，你就告诉我所有的秘密？”
米勒翻了个白眼，问：“我有说过吗？我怎么不记得？”
维克多冷笑道：“老家伙，你不守承诺。”
“放屁！”米勒大怒，挎起背篓，气冲冲地往山谷外走。
维克多才不会被他的小伎俩唬住，跟在后面念叨：“你说过的话不认账，就是耍赖，就是不守承诺。我告诉你，我的记忆力非常好，不会出错的。”
米勒停下脚步，转过身，老脸上露出狡狯的笑容，说道：“我的记性也不差，我当初是怎么说的，我记得清清楚楚。”
“我当时说的是，等你学会自律，我会找你谈谈……没错吧？什么是自律？你急吼吼地来找我，这能叫自律？什么叫我找你谈？就是我找你谈，不是你找我谈！”
目瞪口呆地看着得意洋洋的老牧师，维克多噎了好一会，转动眼珠说道：“你知道我想了解什么秘密吗？我都还没有问，你怎么能知道我想和你谈什么？”
“哼，不管你准备和我谈什么，能说的，我自然会告诉你，不能说的，你问了也是白问。”
维克多笑呵呵地说道：“既然如此，那我就问了……你能说的就说，不能说的就摇头好了。”
米勒神父楞了一下，哈哈笑道：“小家伙，你以为我不知道你擅长观察细节，精通语言陷阱，能够揣摩人心？兰德尔殿下可是出了名的狡猾。”
维克多收敛笑容，目光灼灼地说道：“我提十个问题，你也向我提十个问题……你不觉得这样会很有趣吗？”
“孩子，你不用试探我，是否了解你的秘密。”米勒摆了摆手，摇头说道：“我对你的秘密不感兴趣，不代表我知道你的秘密，或者我知道的秘密都是正确的，仅仅是因为我自律。”
他迈开脚步，边走边说：“我只有不到百年的寿命，兰德尔殿下却可以活到两百年以上，我们看待事物的方式能一样吗？我并非全知，你也不是全知，我告诉你的秘密，你如何判断真伪？如果我说什么，你就信什么，你只要听我的就好了，何必要问？如果你不信我，我何必要说给你听？”
寿命不同，看待事物的方式不同……这是在暗示魔鬼、邪神和我们的时间尺度有差异，祂们设计一个阴谋的时间跨度可能是数千年，甚至以万年计，不一定会对现在造成直接影响……维克多皱着眉毛，跟在米勒的后面，隔了片刻，说道：
“我不在乎秘密的真伪，我奉行假设与求证的判断方法……您不妨随便说一说。”
“我在乎真伪！”米勒有些急躁地说道：“我在乎真的变成假的，假的变成真的……就好像，你开拓南大陆，遇到一群蛮族，然后你制定了一个突袭计划，却被蛮族提前掌握了。那你还会实施最初的突袭计划吗？”
维克多悚然一惊，明白了米勒的意思。未来的事情变幻莫测，可真可假，可对可错，神眷者和他的对手在命运的范畴进行角力，但不能让对方察觉到自己的计划。因为双方的寿命不同，时间尺度不同，祂们只要停止动作，等米勒老死，后面的事情就难说了。
米勒担心我坏了他事情……可是我怎么才能知道，他对命运的扰动会不会危害到我？
维克多心念电转，思索许久，还是直言不讳地问道：“老家伙，你会不会坑我？”
“我坑你，你不会反抗吗？”米勒神父用鄙视的目光扫了他一眼，气愤地嚷道：“你怕我坑你，还追过来问我什么、什么秘密？你是来和我讲笑话的吗？”
“我相信你，才会这么问！”
维克多理直气壮地回了一句，赔笑说道：“米勒牧师，你看，我花了几十万金索尔，帮你建造兰德尔大教堂……您多少透露点东西给我吧？”
“呵呵，我以前没见识，可我不傻……你建大教堂有多少好处，我都已经弄清楚了。”米勒笑呵呵的数落道：“你建大教堂，兰德尔领教区有一个5级牧师戴恩，他下面会有2个裁决武士，15个中阶圣武士，100个初阶圣武士；教宗还在兰德尔领设了南丘修道院，卡丽娜修女精通草药培育和医术。再过十年，等卡丽娜修女打理的药田成熟，兰德尔领就有了自己的草药来源，南丘修道院还会向你的子民传授草药种植、果树嫁接、配药治病的技术……还有凯伊传教士，既是牧师又是学者，精通怪物学。你的士兵渡河南拓，总会遇到各种各样的怪物吧？他在通识学校向兰德尔子民传授对付怪物的知识……你建了大教堂，克莱门特也没有亏待你。我还听说，你可以通过大教堂发布冒险任务，雇佣排名靠前的骑士游侠……”
“好了，好了。”
维克多赶紧打断米勒神父的话语，说道：“您直说吧，想要我干什么，才能透露一点秘密给我？但我提前声明，我不一定照做。”
“呵呵，还在试探我。”米勒揶揄地说道：“我现在让你做任何事情，你马上又会胡思乱想。”
维克多耸了耸肩膀，说道：“这是我的一项天赋，我自己也控制不住。”
米勒苦笑摇头，叹息说道：“维克多，我知道的秘密未必是真实的，现在告诉你才叫害你……你为什么不能像西尔维娅那样，做自己该做的事情呢？”
维克多眸光闪动，沉声说道：“西尔维娅坚信这个世界上没有什么存在是她应付不了的……换句话说，世界上的任何事物都要遵循元素海的法则，管祂是魔鬼还是邪神，只要进入现实世界，都可以被消灭。”指了指自己脑袋，又说：“可我不是西尔维娅，既然我有智慧天赋，为什么不充分的运用它的特性，按照自己的方法解决问题？我能够开创心灵血脉秘法，足以说明我的方法非常有效。搜集、拼凑、推演、求证、应用，就是我解决问题的方法。”
“我们都不能兼顾所有的领域。”米勒神父赞赏地点点头，犹豫了一下，说道：“我选择兰德尔领，是因为这里靠神灵骑士比较近……她代表世界本源的意志，就像一座灯塔，我藏于亮光之下，更方便隐藏自身。现在，你的光芒也越来越亮，命运之力对你的干扰越来越小……这才是你要做的事情，兰德尔殿下。”
维克多沉默片刻，问道：“你怎么看待巫师？”
“没什么不好的。”米勒淡淡说道。
维克多紧接着问道：“人类有巫师，有骑士，有神职者，有普通人，有我这样的半精灵，尼奥韦斯特那样的蛮族血脉骑士……鸢堡的一位巫师告诉我，人类血脉可能是最原始的血脉，具有强大的兼容性，这是不是问题的原因？”
米勒使劲拽着下颌的胡须，脸上的皱纹都揪成一团，隔了好一会，才摇头道：“我不确定……我对你和那个巫师猜想不感兴趣，对不能改变的历史也不感兴趣，我只能告诉你，人类可以被称为原生种。”
“……原生种。”维克多把这个名称放在心里咀嚼了一下，抬头笑道：“光是一个名字，对我没有任何帮助……也许在未来的某个地方，我能遇到这个名词，并把它和人类联系在一起。所以，我要谢谢你。”
米勒拍着额头，愁眉苦脸的说道：“我就不应该和你讨论这个话题。”
维克多哈哈一笑，说道：“牧师大人，这是我听过的最好的奉承……我还有件事情想请你帮忙……呃，你别走啊！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第560章 魔箭与虚空行走
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两天之后。
在阳光普照的云雀山脉深处，一座巍峨的城堡耸立于丘陵之上。它远离尘世，四周围绕谷地、群山和树林，透过浓密的树木，隐约看见一条弯弯曲曲的羊肠小道，穿越谷地，盘旋着通向城堡，那是驼羚运输队踏出的道路。城堡两侧的谷地，有宽敞的兽栏，几个马夫在里面照顾成群的驼羚，还有叮叮当当的铁匠铺，以及烟囱笔直的巨型砖窑，鞣制皮革的皮匠工坊，当然也少不了成排的房舍、仓库和农田。
维克多站在要塞的城墙上，俯视山谷中的建筑群，暗忖应该给这里起一个小镇的名字。
他建造山区要塞的初衷是给自己准备一个隐秘的藏身处，针对蚁人，也针对西尔维娅。他当初对神灵骑士一无所知，生怕自己会遭到约克家族的软禁，在去蔷薇庄园之前，制定了一套备用方案，包括修建这处秘密基地。
谁知道，西尔维娅成了他最心爱的伴侣，炼金生物却遵照他的意志，把山区要塞建成如今的规模。这里能容纳3000多人，生产设施齐全，要塞储备的物资足够500名士兵坚守三年，完全不亚于一般的军事小镇。
不过，山区要塞现在特别冷清，生产区的工匠和要塞守卫加起来还不满80人。事实上，随着维克多不断向外派遣炼金人类，山区要塞已经由生产基地转变成训练基地，主要负责向新制造的炼金人类传授社会常识和一部分新技能，同时也具有加工储备稀有物资的功能。
山区要塞始终维持120人的采矿冶炼队伍，并在北面70多公里处的山区，建有一座火晶熔炉，矿队采掘矿物，就地熔炼成精铁锭和瑟银，再用驼羚运回山区要塞。另外，要塞西侧的沼泽还有一座前进基地，蜥蜴人和地精采集的萨隆魔铁矿、六足鳄和巨蚺的皮革，以及其他珍稀泽生资源都通过前进基地的悬崖吊蓝运回要塞，加工并储藏。
除了一些会变质的生物资源，山区要塞已经不再向外输出物资，但它储备的物资总量非常惊人，仅六足鳄和巨蚺的皮革就能制作500套顶级皮铠。像瑟银重弩、蚁人甲胄、秘银锭、瑟银球、精金锭都安静地躺在要塞的密室中。
“这里就像一颗沉眠于地下的种子，不知道什么时候会发出新芽……以后就叫新芽镇吧。”维克多回过头，对着从身后靠近的炼金辅兵，笑问道：“布索，新芽镇、新芽堡，你觉得怎样？”
“大人，只要您高兴，这里就叫新芽镇。”布索走上前，打开手里的长木盒，介绍说，“这是按照您的要求打造的瑟银萨钢箭。”
盒子里放着两支细长钢锥，它们的色泽漆黑如夜，一端尖锐锋利，一端如羽箭尾部，却不带箭羽。
维克多拣起一支，放在手中轻轻一折，瑟银萨钢箭轻松弯曲，又迅速弹起，箭锋的残影抖动，振出如野蜂扇翅的嗡鸣。
这就是萨隆魔铁融合瑟银打造而成的瑟银萨钢箭，能够自由弯曲且可以灌注虚空元素的超凡箭矢。
“给我弓。”
从夏克的手中接过鹰翼战弓，将漆黑如夜的超凡箭矢搭在蛛丝弓弦上，维克多的眼睛亮起金色光辉，进入超限状态，激发涌动和风行，双臂微微用力，瞬间拉满560磅的金属战弓，青黑色的气流环绕着瑟银萨钢箭，迅速转为靛蓝的虚空风元素。
神的一幕出现了，狂暴的虚空风元素随着维克多的心神，融入瑟银萨钢箭，靛蓝涌动的异光泽消失，露出如夜空般暗沉的箭矢。
此刻，维克多又多了一个额外的视角——瑟银萨钢箭的视角，他明悟到这是3.6米直径的盲感附着于灌注了虚空风元素的箭上，是另一种形式的风语。脑海中瞬间冒出一个概念：
半元素化的魔箭！
同时兼顾盲感和肉眼两个视角对维克多的精神力造成极大的负担，来不及细想，直接进入天启，双眼转为金黄色，时间的流速似乎被放慢了五十倍，手指一松，漆黑暗沉的魔箭脱弦而出，以肉眼无法捕捉的速度射向天际。但在他的盲感中，箭矢周围3.6米的球形区域内，风元素以层层接力的方式被吸入魔箭，转化为虚空风元素，缓慢而灵活的在空中游动，而金黄色眼瞳看到的是一条细长的黑色魔蛇，以每秒461米的速度在空气中激射游移。
这是一种非常特的感受，灌注了虚空风元素的瑟银萨钢箭仿佛有了生命，成为维克多的一个分身，随着他的意念，变向飞行，它转了一个弯，灵巧的游过树枝的缝隙，钻入坚硬如铁的铁杉树干。风元素被木头隔绝，维克多失去了对“分身”的控制，虚空风元素瞬间爆发，将铁杉树干切割成满天碎片，咔嚓一声，树冠轰然倒塌，砸向地面，而魔箭已经洞穿坚硬的树干，飞的无影无踪。
维克多解除天启，X-3迅速给出了测试结果。
追踪魔箭，箭矢飞行速度461米每秒，控制范围1108米，控制最长时间3.6秒。魔箭具有半元素化的特性，箭矢附加锋锐、破甲效果，虚空风元素受到萨隆魔铁的约束，变得更加凝练，对目标同时造成物理伤害和虚空风元素伤害，当魔箭射入进目标体内，灌注的虚空风元素就会在内部爆发，因此它对生命强韧且具有元素抗性的敌人构成致命威胁。
由于控制追踪魔箭需要极高的精神力量，维克多必须进入天启状态，而且在引导箭矢的过程中无法移动。每施展一次追踪箭技，消耗精力的自然恢复时间为26分钟，以他目前的精神属性，可以连续使用3次追踪魔箭。
强悍！非常强悍！
可以说，半元素化的追踪魔箭已经超越了宿敌，成为维克多最强大的攻击手段。有了这项战技，他现在是真正意义上的传射手，即便是黄金骑士也很难连续抵御三次追踪魔箭。
当然，连续使用三次追踪魔箭，他和死鱼也没什么区别了。
一千米的距离对于黄金阶的生物而言，根本不算遥远。
维克多抚摸左手中指上的一枚白水晶戒指，渐渐萌生了一个想法。
前两天，他向米勒神父请教了虚空闪烁的问题。米勒当即表示，自己对虚空元素的运用一窍不通，实在是爱莫能助。
维克多当然不可能就此放弃，一路尾随神眷者，喋喋不休。米勒被他缠的没办法，便给他做了一枚神术戒指。而这枚戒指可以施展4次神圣庇护。
神圣庇护能够全面提升四大元素属性，并具有愈合术的效果，可以帮助黄金骑士抵御元素海的侵蚀，30秒内达到传境界，操控的虚空元素总量提升三倍。它属于五级神术的范畴，5级牧师三天才能施展一次，6级牧师一天施展一次，但他们都不可能把神圣庇护刻入圣水晶。而米勒轻轻松松就做出了一枚神术戒指。
维克多完全没有意识到这枚戒指有多么宝贵，当场就用掉了一次神圣庇护。效果好的出，他主动激发了虚空闪烁，并在过程中保留了自我意识，虽然还无法做出思考和多余的动作，但他亲身体验了元素化的状态。在他的感知中，原先的混沌变成黑白色的模糊环境，时间近乎凝滞，自己却能凭借意志的惯性达到预定的目的地。现实世界中，他的位移形同闪烁，可这并非真正闪烁，仍然会有行进的过程和时间的消耗，从起点到目的地必须有风元素流动的通道，无法直接穿越阻碍。因此它不应该叫虚空闪烁，而是虚空行走。
理论上，维克多可以在激发神术戒指的30秒内，连续使用虚空行走，可他的精神力量只能支持他行走238米。旁人的眼中，他一次闪烁两百多米，如果周围有遮蔽物，通过虚空行走绕到后面，那别人只以为他突然就消失了。
虚空行走的实战效果无需多言，最重要的是，元素化的体验十分难得。维克多行走了一次，没能领悟到风元素海的奥秘，但看清了前进的道路。
说穿了其实很简单，神圣庇护提升维克多的精神力量，这才有了虚空行走，他只要达到相应的精神属性，便算掌握了虚空行走天赋。凭借这项顶级天赋，总能领悟到风元素海的奥秘，从而获得更高的法则权限，踏足圣域强者的行列。
事情往往说起来容易，做起来难。神圣庇护将维克多的精神属性提升了0.3倍，相当于47点的精神总属性，他的精神力量想要达到这种高度，还是非常困难的。在此之前，神圣庇护是非常重要的保命反杀的手段。
维克多想让米勒把消耗掉的神术再补上，米勒却表示，这枚白水晶戒指算是送的，等它碎裂了，才能换一枚新的。他同时要求维克多欠他一个承诺。
神眷者的人情不是那么好欠的，如果自己能找到解决的办法，维克多也不愿意麻烦米勒。
半元素化的魔箭给他提供了一个思路。
我原先控制虚空风元素的极限距离是900多米，而追踪魔箭的控制距离达到了1100米，那是因为虚空风元素散逸特性需要消耗更多的精神力量对其进行约束，而萨隆魔铁的半元素化天生就能约束虚空风元素，降低了精神消耗……虚空行走和追踪魔箭的原理相同，如果我有一套萨隆魔铁打造的铠甲，也可以降低虚空行走的精神力消耗……或许，虚空行走的精神属性不需要47点那么高，我再利用超凡装备降低一些精神损耗，说不定就能达到虚空行走的最低条件。
维克多越想越兴奋，问道：“布索，新芽堡储备的萨隆魔铁够打造一套瑟银铠甲吗？”
布索摇头道：“远远不够。”
维克多大失所望，扬起另一支魔箭，又问，“那能打造多少支这样的瑟银萨钢箭？”
“大约25支的样子。”
“怎么就这么点？！”维克多先惊后怒，骂道：“半龙人不努力挖矿，整天都忙着下水捉鱼吗？”
布索说道：“大人，这一年多以来，半龙人部族和前进基地交易的物资越来越少，去年的交易总量还不到前年的两成。”
维克多目光一凝，沉吟问道：“截止目前为止，前进基地和半龙人总共交易了多少支金属投矛？”
“3200多支。”
维克多摸了摸下巴，自语道：“这么多投矛……难怪它们没有贸易的积极性了。它们这是准备和其他半龙人部族打血战啊……半龙人部族要是走了，谁来管那些地精奴隶？”
想到地精夸张的繁殖速度，维克多顿时感到脑袋疼，吩咐道：
“把杰克和伊莫森都给我叫过来！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第561章 血战的影响
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当天下午，杰克和伊莫森赶到了新芽堡。维克多在房召见了他们。
扫了眼站姿笔直的巫师，维克多靠着椅背，笑容浅淡地问道：“你后背的伤不碍事吧？要不要找牧师给你看看。”
伊莫森受宠若惊，点头哈腰却扯到了背上的伤口，嘴角抽搐的说，“不碍事，不碍事，库克斯的鞭子抽得不重，我已经敷了药膏，几天就能好，不必去麻烦牧师老爷了。”
“不碍事就好，因为你很快就得去一趟大沼泽。”维克多点点头，从抽屉里取出一张兽皮地图，摊开在桌面上，示意两人靠近一些，说，“帮我在地图上，把包括沼泽斥候在内的势力范围都指出来。”
这张地图用整张小牛皮制作，描绘炼金生物已探明的沼泽地形，大约2万平方公里的面积，紧邻云雀山脉的西侧，是长700公里，宽30公里的狭长地带。
炼金民兵杰克没有犹豫地在兽皮地图上指出，“沼泽斥候分为三支队伍，分别是驻扎在南方要塞的一团，共500多人，活动区域600平方公里；驻扎在中部要塞的二团，共600多人，活动区域700平方公里；北方要塞的三团，共500多人，活动区域900平方公里……这里是我们的前进基地，位于南方要塞和中部要塞之间，有6头龙蜥、28只凶暴狼、80名秘法战士，势力范围6000多平方公里，和我们进行贸易的半龙人部族，还有地精奴隶都在生活在这片区域。”
维克多从地图上收回目光，抬头看着伊莫森，问道：“半龙人部族和地精奴隶现在的数量是多少？”
伊莫森脸上露出为难的神色，嗫嚅道：“大人，我……我已经有一年没和半龙人打交道了。”瞄见维克多脸色不善，赶紧补救说，“我最后一次接触半龙人，它们的数量接近4500，半龙人战士超过1600，地精奴隶大约6000多，分裂成三个族群，最大的族群有5000多地精，其余的两个分别有600多个和400多个地精。它们都服从半龙人的统治。现在，我就不知道了……”
伊莫森一百个不乐意再和兽人打交道，这让他觉得自己是个异类，有失兰德尔家族狩猎总管的身份。但他更害怕失去主人的青睐，主动说道：“大人，我可以马上动身，去看看它们现在是什么情况。”
维克多没有搭理他，皱着眉毛说道：“起初半龙人部族只有1000多成员，按照它们的繁衍速度，现在不可能有1300多个战士，中间出了什么问题吗？”
“这个我知道。”伊莫森抢在杰克开口之前，说道：“大约一年多以前，有一批血战失利的半龙人从西边向东逃窜，其中的一部分被我们的半龙人部族给吞并了。”
正常情况下，半龙人不会收留同类，除非那个它们有自己的图腾巨兽，部族的领地非常大，食物也足够充沛。
伊莫森控制的半龙人部族当然没有图腾巨兽，可它们借助炼金龙蜥的力量，占据了一片广袤的沼泽。
自然界的沼泽龙蜥是强大的凶暴生物，领地500到800平方公里不等，它们不侍奉九头蛇蜥，平时也会捕食半龙人和蜥蜴人，双方几乎无法共存。由于沼泽龙蜥具有野性直觉，半龙人猎手很难杀死它们，往往主动避开沼泽龙蜥的领地，尽量不去激怒对方。
而炼金龙蜥具有杂食天赋，沼泽中植物都能填饱它们的肚子。炼金战獒虽然食肉，可它们的食量毕竟有限，对半龙人和地精都不构成竞争压力。6只炼金龙蜥和18只炼金战獒组成三支队伍，巡视6000平方公里的领地边界，为半龙人部族和地精奴隶提供了庇护。
前进基地、半龙人部族和地精奴隶形成了一种妙的共生关系。炼金龙蜥和炼金战獒保护领地，驱逐强大的凶暴野兽；半龙人采掘水下矿藏，捕猎六足鳄、巨蚺和巨型影蜘蛛，吃掉兽肉，将皮革和影蜘蛛腺体交给前进基地，换取金属投矛和鱼叉；地精奴隶在吃饱肚子的前提下，向前进基地贡献了大量的泽生资源，包括千曲苇的种子、各类草药和蘑菇、无壳蛤蜊、水豚肉、矿石，等等。但它们依附于半龙人部族，而不是由前进基地直接控制。地精部族的成员数量一旦超过5000，地精首领就会按照半龙人的命令，把一些地精驱赶出去。这些地精不受半龙人的保护，沦为食肉野兽的口粮。可是，炼金龙蜥巡逻的领地的太大了，流放的地精依然在向半龙人提供资源，换取留在领地生活的权利，逐渐形成两个小族群。
这种共生结构类似一个简单的小王国，前进基地居于王国的顶点，控制王国的疆域，通过不平等贸易的方式，占据大量资源，武装半龙人部族，压榨地精奴隶，并控制它们的数量。但在半龙人的眼中，这近似一种侍奉图腾巨兽的社会关系，6头炼金龙蜥巡视领地边界，充当了图腾巨兽的角色。
问题在于，炼金龙蜥不是半龙人的图腾巨兽，它们对半龙人没有半点吸引力。
半龙人围绕九头蛇蜥爆发的自相残杀总会波及众多的半龙人部族，每个部族都想抓住机会，拼命往九头蛇蜥的领地靠近，从而引发更大规模的血腥厮杀——这才是半龙人的血战。
前进基地的半龙人部族明显闻到了血战的味道，变得蠢蠢欲动，打算离开维克多构建的王国，去争取属于自己的位置。
它们和同类打出脑浆来，维克多也不在乎，战败者总会填补它们的位置。可谁能料到这群半龙人居然懂得吸纳血战前线的战败者，先壮大实力，再加入半龙人、蜥蜴人的血战。
原因其实也很简单——它们的日子过得太舒服了，储备了大量物资，完全可以养的起新成员。
如果半龙人部族把战败者全部拉走，那前进基地的小王国的结构就彻底崩溃了，而地精奴隶将成为一个可怕的大麻烦。
维克多从椅子上站起来，单手撑在地图上，恼怒地说道：“看样子，大沼泽爆发了半龙人血战，我们控制的半龙人部族肯定想要参战……这些蠢骨头放着好好的领地不要，非得跑过去舔九头蛇蜥的屁股！”他顿了顿，问道：“杰克，如果我想把沼泽里的地精奴隶都清理干净，你认为以前进基地和沼泽斥候的力量有可能做到吗？”
炼金民兵稍微想了想，摇头说道：“这些地精奴隶已经适应了沼泽环境，大地精有智慧，熊地精有危险直觉，我们重创它们可以，彻底消灭它们的可能性几乎没有。”
维克多沉吟片刻，颔首道：“我赞同你的看法……那我想知道，如果我下令屠杀地精奴隶，削减它们的数量，等新的半龙人依附于我们，那些幸存的地精还会回来吗？”
杰克毫不犹豫地答道：“它们不会主动回来，我们可以抓一些回来，但其他地精会朝四面八方逃窜，各自繁衍族群。”
维克多点点头，面对巫师，和颜悦色的说道：“伊莫森，你都听到了。半龙人部族离开领地，那就没有人替我们控制这些地精奴隶了……地精奴隶有个非常糟糕的习性，它们的数量和实力只要超过奴隶主就会反过来奴役对方。我驯化的龙蜥数量太少，半龙人部族一旦离开，这些地精奴隶肯定要一窝一窝的生。为了消除地精带来的潜在威胁，我制定了三个方案，首先你去找半龙人谈一谈，尽量说服它们留下1000左右的成员，继续控制这些地精奴隶。如果它们不肯，我希望你当一段时间的地精国王，挑拨它们互相残杀，直到战败的半龙人填补空缺为止……这两个方案都不奏效，那我只能设法，先集中地精奴隶，再尽量屠杀它们。”
伊莫森哭丧着脸恳求道：“大人，第一种方案肯定不管用……我，我实在不想当地精国王啊……您干脆直接清理地精奴隶吧，反正它们最后还是要扩散的。”
维克多微微一笑，说道：“实话告诉你，其实我一点也不担心地精在大沼泽扩散，即便它们的数量增长20倍、30倍，等蚁潮过来了，它们将成为人马丘陵的第一道防御屏障，可以削弱蚁灾的规模，为我争取更多的时间。这一招，是我在鱼人的身上学到的。所以我宁可驱散它们也不会选择屠杀它们。既然如此，为什么不让这些地精继续为我采集资源，创造财富？”
伊莫森目瞪口呆地说道：“大人，您一开始就在打这个主意？”
维克多点点头，说道：“森林人马族为了防止蚁潮进入人马丘陵啃噬紫蔗，它们每隔十五年，便派出数以十万计的半人马战士，穿越大沼泽，在沼泽的另一端，消灭蚁潮。而泽生种族能够躲在水里，从来不和蚁潮正面对抗。森林人马举族西迁，我们成了抵御蚁灾的第一道防线。”
“我们当时的实力不足，我便萌生了利用地精充当屏障的想法。谁叫它们下不了水呢？除了硬抗蚁潮，它们无路可退。”
说到这里，他沉默了一下，又摇头苦笑道：“我必须承认，我干了件蠢事……”
伊莫森急忙说道：“大人，这是个绝妙的主意，怎么会是蠢事呢？”
维克多叹了口气，声音低沉的说道：“如果你知道地精曾经奴役极北之地的兽人，重创人类国度，杀死数十万人类士兵，直接导致黄金时代的落幕，你就不会这样想了……事实上，人类国度失去肥沃的北部荒野就是地精造成的。而那些奴役地精的兽人也都在有意识的控制地精奴隶的数量。”
“黄金时代？什么是黄金时代……”伊莫森一脸茫然地喃喃问道。
“这个以后再说。”维克多摆了摆手，说道：“总之，大地精非常聪明，它们如果发现自己不是蚁人的对手，便有可能掉头冲击人类的防御工事，反而消耗了我们的战备物资。”
右手按着巫师的肩膀，维克多用饱含期待的语气说，“伊莫森，现在只有你能帮我弥补过失……把地精奴隶限制在这片区域内，不能让它们扩散出去，等下一波蚁潮过来，蚁人会彻底消灭它们。”
“愿为大人效死！”伊莫森半跪在地上，沉声说道。领主的器重又让他找回了作为封臣的感觉。
维克多亲手将巫师从地板上扶起来，满意地笑道：“我不需要你长期住在大沼泽的前进基地，你只要定期过来一趟，和大地精奴隶见个面就可以了。你平时还是住在自己的庄园。”
伊莫森喜出望外，搓着手，道谢说，“多谢大人体恤。”
“为了以防万一，我准许你在大沼泽培养一只异化生物……”
巫师的脸色顿时一片煞白，维克多惊讶地问道：“怎么，有问题吗？你灵魂上的损失还没恢复？”
“大人，您饶了我吧……智慧指引再失控一次，我恐怕活不了了。而且……我和异化生物隔的太远，要经常使用智慧指引，查看它的灵魂状态……智慧指引会呈现巫术符文，我要是被教会抓到了，那就全完了。”伊莫森哆哆嗦嗦地说道。
有米勒神父在背后给你撑腰，你担心个屁啊……维克多腹诽了一句，却不能把这话说出来，颔首道：“好吧，我会再调一批精锐辅助你……你先下去休息，这段时间就住在城堡里，等秘法战士过来，你和杰克再去拜访半龙人首领。”
伊莫森定了定神，小心翼翼地问道：“大人，那我的家人那边……”
“我会派人告诉你的女人，你有我安排的任务在身，这一个月都回不了家。”
伊莫森仍然不放心，又问，“大人，您不会让她们俩改嫁吧？”
“滚！”
看着伊莫森慌慌张张地离开房，维克多转头问道：“杰克，沼泽斥候中能抽调多少炼金民兵进驻前进基地？”
“大人，沼泽斥候目前有37个炼金民兵、81个炼金辅兵，分散在三大要塞，想把他们全都抽调到前进基地，至少需要两个月的时间。”杰克答道。
“算了……这么点人手也没什么用。”维克多摇了摇头，回到椅子上，继续说道：“我待会去水银庄园，把里面的炼金人类都调过来，你带着他们和伊莫森去会一会半龙人部族的首领，然后把这些人都安置在前进基地。”
“如您所愿，大人。”
维克多思索片刻，又问，“我想派一支队伍，横穿大沼泽，进入无尽之森侦查蚁人的老巢。你认为这个任务需要多少炼金生物？”
杰克摇头说道：“大人，半龙人血战期间，沼泽生物异动，最好别派人横穿大沼泽。如果非要去的话，可以选择今年的雪季出发，安排10个炼金民兵配备5只炼金战獒、2头炼金龙蜥、50只炼金乌鸦。”
执行侦查任务的炼金生物派出去就回不来，这个配置相当于砸下去11万金索尔，还不一定听见响……维克多牵动嘴角，表情木然地问道：“半龙人血战一般持续多长时间？”
“两到四年。”
维克多吐了口气，无奈摇头，自言自语。
“到时候再看吧……”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第562章 原血秘法
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去水银庄园之前，维克多跑了一趟山丘秘堡，给炼金塔冲值30万金索尔的资金，并设了一个生产任务，将两只炼金龙蜥设在首位，其次是300只炼金乌鸦，50只炼金战獒，总共耗费155000枚金索尔。
炼金塔储备的资源瞬间少了一半，维克多心里在滴血，不停地安慰自己，这些投资将来会有更加丰厚的回报。
事实也的确如此，维克多生产过7只炼金龙蜥，总投入35万金索尔。几年前双头龙蜥伊图戈斯杀死了1只炼金龙蜥，剩余6只。它们随后占据了伊图戈斯的地盘，领地面积超过6000平方公里。五年来，领地内的半龙人和地精奴隶向维克多提供了大量泽生资源和矿物资源，市面价值接近60万金索尔，远远超出炼金龙蜥的制造费用，而炼金龙蜥还有15年的使用寿命。也就是说，前进基地的生产架构每年至少给维克多带来10万金索尔的收益，后面15年的产出全是净赚的。
当然，前进基地收集的泽生资源和矿物资源不能简单地换算成金索尔，市场没有那么大的容量，也没有那么多的金币，把这些资源一股脑地推向市场，只会导致货物在局部区域快速贬值。例如新芽堡的储备了一批地精奴隶奉献的水晶釉岩，按照目前市场价格，它们价值17万金索尔，但要是真的把这些釉岩拿到野柳城市场上抛售，它的交易价格至少下跌四成。因为商队势必要压低水晶釉岩的采购价，确保自己有足够的资金采购其他货物。
这样一来，金索尔并没有升值，炼金塔制造炼金生物的费用还是那么多，而维克多白白损失了68000金索尔。
可如果用这些釉岩提炼水晶，建造水晶温房，就能在寒冷的水之季收获新鲜果蔬，银月庄园从此不再高价采购水果蔬菜，甚至可以向外兜售，或者赏赐给立功的封臣家庭，并省下一笔赏金。因此从长远看，这些水晶釉岩又远远不止17万金索尔。
像配置龙脉药剂、黄金药剂的部分泽生药材，维克多都是储备自用，而不会向外出售。
前进基地的生产架构每年创造10万金索尔的财富，维克多绞尽脑汁也要确保它能继续运转。其中的关键不是好吃懒做的半龙人，而是成群的地精奴隶。
地精奴隶是绝佳的劳动力，相比沼泽斥候，它们不需要价值60金索尔的装备，不拿薪俸，死伤不用抚恤金，每天只要吃饱，能干一天的活，会制造各种工具，对资源进行简单加工，提升了物资的运输和储藏效率，甚至还可以充当炼金战獒的口粮。
这么好用的奴隶，怎么能放弃？
最迟还有7年，第二波蚁潮就会出现，考虑到蚁人对资源掠夺性的破坏，维克多决定充分使用地精奴隶，抓紧时间收集泽生资源。这就需要投入更多的炼金生物，填补半龙人部族撤走后的空缺。
除了生产两只龙蜥和一批炼金战獒，维克多还准备从水银庄园再调派150个炼金人类，进入前进基地，协助伊莫森控制那些地精奴隶。
原本这十五万金索尔可以省下来，用于生产炼金人类。只要伊莫森培养一只强大的异化兽，便足够威慑地精奴隶，还可以探索蜥蜴沼泽的未知区域，掩护一批炼金民兵穿越沼泽，前往无尽之森侦查蚁人巢穴，甚至帮忙抵御蚁灾。
换作以前，维克多绝不允许伊莫森控制巨型异化兽，伊莫森曾经提议培养一头异化六足鳄，对付失控的伊图戈斯，都被维克多否决了。现在嘛，兰德尔殿下有充分自信镇压巫师的异化兽。好笑的是，如今又轮到伊莫森不愿意了。
他以前想证明自己的价值，用尽一切方法讨好维克多，只为早点重返文明世界，和贝尔蒂娜团聚。如今他已经回到了人类国度，享受狩猎总管的待遇，有两位千娇百媚的小妻子，连宝贝女儿都不怎么惦记了，那还肯冒险使用智慧指引巫术，暴露自己的巫师身份？
伊莫森扯出一大堆理由，主要是害怕又被发配到大沼泽，成天和臭烘烘的地精作伴。
个人心性的问题，维克多无法勉强，就算他强迫伊莫森按指令行事，战战兢兢，疑神疑鬼的巫师也会出纰漏。实际上，伊莫森的担心不无道理，兰德尔领除了米勒，还有好几位中高阶的神职者。戴恩神父几天前才和维克多谈过巫师的问题，相比十几万金索尔，伊莫森的安全和忠心更加重要。
维克多独自在野外穿行，很快就抵达水银庄园，并见到奉命前来，与他汇合的纳尔森。
此时，太阳刚刚升起，两人寒暄几句，便站在庄园操场外，观看士兵们演练武技秘法。
操场上的士兵分为三个部分，一是在这里接受为期三个月社会常识集训的炼金人类，他们每天练习苍狼战技；另一部分是兰德尔家族劝金收养的幼儿，大约50多人，他们平均年龄不到9岁，都接受过身体重塑，专门练习能够点燃心灵之火的鹰狮战技；最后一部分是水银和走私商队收拢到的凶暴战士，目前只有两个人，分别练习暴熊战技和狂猿战技。
“大人，那个练习暴熊战技的小子就是罗杰斯，别看他个头大，满脸的胡子，其实他才21岁，是个非常棒的年轻人，也是我最得意的学生。”纳尔森指着其中的一位，颇为自得的介绍道。
他褐发棕眼，身高足有1.95米，肌肉虬结，骨骼粗壮，古铜色的肌肤透出风霜磨砺的痕迹，胸膛上有三道疤痕，乱糟糟的胡须连着头发，遮住线条深刻的五官，看起来正值壮年，完全不像一位21岁的青年。此刻，他正打着赤膊练习暴熊战技，每一步踩在夯实的操场的上都留下深深的脚印，肌肉层层滚动，动作浑然一体，仿佛巨熊扑击，充满了雄浑的力量感。
“比八年前的你还要强一些。”维克多点头评价道。
“那当然，他练的可是大人和我共同开创的暴熊战技。”纳尔森拍着胸口，哈哈一笑，眼神热切地说道：“大人，罗杰斯这小子调给雇佣军团吧？”
罗杰斯曾经是一位山民少年，他的山寨被另一伙山民攻破，父亲惨遭杀害。战锤走私商团破冰之旅的途中，撞上那伙山民，顺手杀了他们的首领，间接替罗杰斯报了血仇。自此以后，小罗杰斯便加入了战锤佣兵团，得到铁锤的悉心教导，算是战熊佣兵一脉。
维克多含笑不语，目光转向另一位凶暴战士。他有着红色头发，浅灰蓝眼，容貌普通，身高适中，体型瘦削而精悍，身穿一件紧身皮甲，正在练习狂猿战技。他一步能有七、八米远，动作迅捷如飞，宛如猿猴纵跃，来去自如，灵敏而机警。
他叫红狼，是巴罗尔在黑堡镇收养的门徒，擅长偷窃，有神偷的称号。
维克多抬了抬下巴，笑问道：“红狼练习狂猿战技，也算你的学生，你怎么不要他？”
纳尔森的脸上流露出一丝鄙夷的神色，撇嘴说道：“性情油滑，胆小如鼠……狂猿战技注重灵敏，更讲究暴烈，灵活的动作是为了凶猛的攻击，这小子把狂猿战技练成了狐狸战技。”
维克多颔首道：“暴熊和狂猿源自你的设想，都有你的勇猛风格，狂猿比暴熊还要更高明一些，可惜红狼和的你的性格存在差异，狂猿战技并不适合他……但这不能说明，红狼是个废物，他可以成为出色的斥候和刺客。”
纳尔森大为心动，摩挲着下巴，又观察红狼片刻，脱口说道：“大人……红狼也给我吧。”
维克多笑了笑，摇头说道：“一个都不给你！罗杰斯和红狼，我要带在身边亲自教导，还有玛茜和卡里古拉，我也已经派人召他们过来了。”
纳尔森眼睛一亮，惊喜问道：“大人，您要推演更高层次的心灵血脉秘法？”
普通人潜力有限，想要推演高级的的心灵血脉秘法最好选择凶暴人类作为测试对象。教会统计人类凶暴化的比例是7000比1，但真正能够显化凶暴的人是极少数，大多数凶暴人类都被埋没了。
兰德尔家族根据直觉敏锐的条件筛选凶暴人类，忙了好几年，也只找到罗杰斯和红狼两个人，其他自诩有危险直觉的人都被证明是疑心病患者。显然，普通人很难参照客观条件，判断出谁才是真正的凶暴人类。
罗杰斯、红狼再加上纳尔森、图尔南斯和玛茜，兰德尔家族的凶暴战士仅5人而已。
对此，维克多也很无奈，希望纳尔森和卡里古拉有朝一日，能达到图尔南斯的层次，凭心灵之触找出真正的凶暴人类。
但话又说回来，图尔南斯一个人又能挑出多少名凶暴战士？兰德尔家族能有5个凶暴战士已经很不错了。
维克多默默地叹了口气，点头说道：“高级心灵血脉秘法事关重大，虽然罗杰斯和红狼都是家族的一份子，但他们毕竟来自走私商队和水银，为了确保万无一失，我准备把他们带在身边，充当我的亲卫……顺便就调整一下亲卫队的人员结构，把35岁以上的亲卫都调出去，让他们娶妻生子，成家立业。他们的职务待遇，你和莉莉娅都要安排妥当，参照百夫长的标准。”
领主亲卫队就是迅鸟轻骑兵，总共300人，其中有一半是炼金人类，另一半是兰德尔家族最早一批封臣的子弟。他们实力比不上炼金民兵，但也都是兰德尔家族的精心培养的骨干，又接受维克多的调教，无论个人能力还是忠诚，都挑不出半点毛病。
纳尔森的反应极快，摸着脑袋，咧嘴笑道：“领主亲卫不娶妻，不生子，格鲁那个家伙都已经41岁了，还是个光棍……是该给他找两个老婆，再生几个强壮的小子……大人，安置退役亲卫的事情就不用麻烦莉莉娅了，他们都是战士，当然要在军中为您效力。您不是打算组建第一游骑兵吗？我看，就让他们把游骑兵的架子搭起来……对了，亲卫队满35岁的有多少人啊？如果人员太多，雇佣军团这边可以安置。”
睨了纳尔森一眼，维克多摇头道：“必须先尊重他们的自身的选择，你只能安置那些愿意去军中任职的人。”
“不愿意来的，我还不要呢。”纳尔森嘀咕了一句，笑呵呵地说道：“这样最好了。”
维克多点点头，沉吟说道：“另一件事情……再过8天，你就要和布鲁斯、翠丝莉前往布利诺尔城，向鸢堡传授心灵血脉秘法的原理和应用……你可能会遇见一位巫师，但不必大惊小怪，他可能是当今最出色的药剂学大师。你的主要任务是配合他研制精神冥想药剂……不过，我希望我们和鸢堡在心灵血脉秘法领域，有更广泛的合作。”
“鸢堡重点想研究适合骑士的心灵血脉秘法，而我更加看重普通人的血脉天赋潜力。”维克多停顿了下，继续说道：“我在纳维尔期间，见到几名鸢堡培养的秘法战士，他们的力量、感知、体能、体魄都达到了初阶骑士的水准。可他们不是凶暴人类。”
“普通人？他们是怎么做到的？”纳尔森两眼发光，惊喜的表情堆在脸上。
理论上，骑士的身体素质代表人类的极限，但纳尔森还是第一次听说，普通人的身体素质能达到初阶骑士的水准。就好像兰德尔家的精英卫士，体魄和力量接近初阶骑士的人，感知力又差的太远；感知和敏捷高的精英卫士，力量又不够。普通秘法战士的问题在于属性不够平衡，短板限制实力。就连教会都无法解决这个问题，圣武士为了平衡属性，宁可舍弃极端力量，中阶圣武士的力量和感知也只相当于普通人的三倍。
纳尔森当初渴望得到血卫士的培养方法，恨不得亲自带队，突袭假面兄弟会的老巢，因为假面的幕后可能是一群巫师，这才罢休，但也经常和维克多嘀咕，将血卫士引为遗憾。如今，他又对鸢堡的秘法战士产生了浓厚的兴趣。
维克多说道：“依靠药剂和重塑身体……由于某些原因，这种级别的秘法战士几乎无法复制，而且培养他们的时间成本和资源成本都特别高昂。所以鸢堡方面对适用普通人的心灵血脉秘法不大感兴趣。”
说到这里，维克多停顿了一下，皱眉忖道：
托佛文巫师的寿命即将走到终点，他打算用十余年的时光，集中精力去研究配合骑士心灵血脉秘法的药剂。鸢堡方面是否愿意在普通士兵的身上投入巫师有限的寿命，还得看我手里的东西能不能吸引他们……奥古斯特家族的骑士贵族特别多，和他们竞争骑士的心灵血脉秘法，我没有半点优势。但我能活到两百岁，而托佛文只有十几年的寿命，只要他肯帮我完善心灵战士的药剂体系，等老家伙死了，我凭借药剂体系和X-3，在心灵战士的领域没有人能和我一争长短……舍不得孩子套不着狼，除了那三套秘法，还得让纳尔森把炼金士兵带过去给他们看看，冒充我的心灵战士！
维克多拿定了主意，继续说道：“心灵血脉秘法必须有药剂学的支持才能达到更高的层次，我们需要同鸢堡的药剂师合作，完善心灵战士的培养方法。这几个月，我开创了三种适用普通人的心灵血脉秘法，第一种无需药剂，无需重塑身体，十二岁左右的孩子只要通过桩法、呼吸法配合战技，每天练习4个小时，坚持五年就能让他们达到普通人两倍的身体素质；第二种秘法，配合普通的壮体药剂，8岁的孩子每天练习6个小时，苦练十年，有可能达到普通人三倍的身体素质；第三套秘法理论上可以让战士的身体素质相当于常人的五倍，但它需要重塑两次身体并配合特殊的药剂。”
纳尔森瞪大眼睛，声音压得极低，“大人，您是说力量、感知、体魄、体能都五倍于常人？不是那种……半条腿的秘法战士？”
“……当然。”维克多挑了下眉毛，好笑地反问道：“你把雷诺、蛮牛、杰克和夏克他们都称为半条腿？”
纳尔森干笑两声，摸着后脑勺说道：“我不是这个意思……我说的是实话，您看他们，力量大的反应慢，反应快的力量小，可不就是半条腿吗？”
维克多点头道：“图尔南斯的鹰狮战技和苍狼战技都追求平衡，我现在也持这个观点……第三套秘法已经属于低级心灵战士的秘法，虽然比不上骑士的完美平衡，但我的心灵战士总不能输给秘法战士。”
“这三套秘法其实一脉相承，我把它们统称为原血秘法，因为它们释放人类的血脉潜能，却没有改变血脉法则，具有很强的兼容性。修炼原血秘法的战士都可以改修更高层次的心灵血脉秘法，达到高阶心灵战士的层次——掌握独特的血脉天赋！”
纳尔森目光炯炯的问道：“就像假面兄弟会的血卫士和影战士？”
维克多矜持地说道：“我认为血卫士和影战士都属于心灵战士的范畴，可他们的天赋单一，没有互补性，已经走到头了，远不能和我的心灵战士相提并论。事实上，我利用特殊手段已经培养了一名具备两种天赋的心灵战士。”
“真的！？”纳尔森难掩兴奋，语气激动的问道：“大人，我能见见他吗？”
望着操场上练习秘形的两位凶暴战士，维克多淡淡说道：“不着急，等卡里古拉他们过来，我再把他介绍给你们，顺便让罗杰斯和红狼试试他的实力……这几天，你必须学会三套原血秘法……”
正说着，水银庄园的炼金民兵拿着一封信笺走过来，汇报道：“大人，雷诺从银月庄园传来一封信。”
维克多接过信笺，展开迅速浏览了一遍，表情顿时变得古怪。
“大人，发生什么事了？”纳尔森在旁边问道。
维克多收起信笺，转头看着满脸好的纳尔森，说道：“妮可问我，她能不能来水银庄园？她还带着朱蒂和莉莉娅……”
“啊？大人……这可怎么办？家族的精英卫士是不是露馅了？妮可夫人带朱蒂夫人来水银庄园是什么意思？”纳尔森忧心忡忡，满头雾水，担心莉莉娅违背主人的意志，向妮可泄露了精英卫士的存在，又无法理解妮可带朱蒂来水银庄园的意图。
“……妮可跟了我九年。”
暗金异色的眼眸里泛起一丝温暖笑意，兰德尔殿下轻声说道：“她想来水银庄园，现在......没什么不可以的。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第563章 探访水银庄园
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夕阳西下，落日的余晖在丘陵与原野之间勾勒出斑斓的色块，晚风徐徐，一望无际的紫蔗林宽叶摇摆，如波如涛。
妮可侧坐在迅鸟的背上，笔直匀称的长腿并拢交叠，轻轻摇晃，洁白秀美的脸庞迎着夕阳，唇边荡漾甜甜微笑，眼角眉梢流淌出少女情怀的喜悦与俏皮。她此刻的心情就像天际的晚霞一般绚烂。
风景优美、波澜壮阔的紫蔗林海位于兰德尔领最偏远的西北角，再向西行便是渺无人烟的野地——云雀山脉。那里的景色乏善可陈，更比不上紫蔗林海的富饶，但水银庄园就藏在山林里面，而维克多在水银庄园。
今天早上，雷诺传达维克多的命令，要求玛茜和卡里古拉前往水银庄园。妮可马上意识到，自己的男人准备对心灵血脉秘法展开深入研究，顿时就老大不高兴。
她一直认为众所周知的山丘秘堡只是维克多摆在明处的幌子，所谓的秘堡仅仅是咖啡和雪糖的加工作坊，充其量还有几个大型铁匠铺和鱼人养殖场。
一个破土丘盖了几间作坊能有什么秘密？只有傻子才相信里面藏着秘密。自从维克多封锁山丘营地以来，甚至没有一个密探试图潜入山丘秘堡。大家只要盯着秘堡的物资运转，里面有什么都一清二楚。
西尔维娅不是第一个进山丘秘堡的人，维克多也不是，约克家族的骑士小队早在十几年前就在上面安营扎寨，还拆掉半身人遗留的小屋，拉走了许多乱七八糟的瓶瓶罐罐。后来，维克多带着追随者在山丘营地住了很长时间，妮可也是在上层营地的木屋别墅里和维克多渡过了自己的初夜。她非常熟悉山丘营地的每个角落，因为那里有她最美好的记忆。
山丘仅仅是山丘，里面没有什么秘密，有秘密的从来都是人，而不是某个地方，或某个房子。
伴侣并非附庸，彼此都保有独立性。所以西尔维娅参观山丘营地，也只是点到即止，并未逼问维克多的秘密。但妮可认为自己不仅仅是维克多的伴侣，她更愿意当他身后的女人，当他最值得信赖的妻子，一直都愿意。
如今，维克多终于拿出了隐藏已久的秘密——心灵血脉秘法。这是关系到世界法则的秘密。
西尔维娅的耐心与信任得到了丰厚的回报，她现在可以坐等爱人的成果，而妮可却想参与其中，为自己的男人尽一份微薄的力量。可是，维克多召走家族所有的凶暴战士，偏偏没有叫她。妮可的心里当然不是滋味，恰好朱蒂跑到银月庄园求见兰德尔殿下，她便顺水推舟，以此为借口，给维克多传了一封信，要求带莉莉娅和朱蒂一起去水银庄园觐见他。
假如维克多不同意觐见请求，他拒绝的也是朱蒂，不是妮可。她仍然是兰德尔殿下身边最乖巧，最温柔的女人，以后再慢慢地感动殿下，至于肚子里的闷气当然要撒在朱蒂的身上。
哼，你不让我去水银庄园，我就把朱蒂赶走！
收到维克多传回的信笺，妮可心花怒放，她按照信笺的要求，等到了下午，带着莉莉娅和朱蒂，跟随雷诺他们，前往水银庄园。
此刻，朱蒂的心里却是另一番感受。
七个人的队伍里，除了身材高大的卡里古拉步行，其他人都骑乘迅鸟，但只有朱蒂的坐骑是一只漂亮的雌鸟。雄迅鸟脾气暴躁，作为战斗伙伴，它们需要一个认主的过程。主人每天都要抽出固定的时间，陪迅鸟坐骑玩耍嬉戏、喂食梳毛、训练口令，两年之后，它们才会认可自己的主人。训练有素的迅鸟战禽允许外人骑乘，偶尔发脾气的行为却难以避免，至于护主战斗，至死不渝那是想也不用想了。
朱蒂服用精力药水，共鸣了13个元素位，驾驭迅鸟战禽完全没有问题。妮可偏偏给她安排了一只性情温顺的雌鸟，暗示她并非兰德尔家族的成员。
这是个事实，但朱蒂是维克多的亲密伴侣也是个不容置疑的事实。
对于朱蒂而言，回到维克多的身边才是最重要的。自从被布里亚特赶出野柳城，自从拒绝了妮可的招揽，遭到兰德尔家族的排挤，她生平第一次主动追求自己的未来。这三年，她没有一天不想念维克多，这几乎是她坚持下去的动力，但随着时间的推移，她渐渐适应了当一名女骑士，独自住在河滩前线营地，身边没有仆人，自己照料自己，在河滩战场上和雇佣士兵并肩杀敌，体会到自身的力量和士兵的尊敬。
她开始重新审视自身，重新了解维克多。在兰德尔家族封臣的口中，对主人赞美先是力量、智慧、仁慈和公正的美德、最后才是无与伦比的美貌与优雅。这恰恰说明维克多所看重的品质，而自己的美貌温柔在他的面前不值一提。同样的道理，自己失去了布里亚特子爵夫人的身份，对维克多也并不重要，想重新赢得他的青睐，只要有能力和忠诚就足够了。而这是骑士所称颂的品格。
于是，她剪去珍爱的长发，烧掉华丽的长裙，以骑士的身份严格要求自己，并体会到从未有过的乐趣。
然而，正当朱蒂憧憬以女骑士的身份与爱人相见的时候，教会通报了兰德尔子爵晋升殿下的消息。这一刻，朱蒂动摇了，她深知殿下是骑士贵族的顶峰，代表最高层次的力量、声望与权势。
非自然晋升的女骑士与殿下的距离太遥远，维克多还能看得上自己吗？
维克多突然出现在河滩战场上，展现了兰德尔殿下无可匹敌的强大力量。虽然他没有说一句话，但在目光交汇时，朱蒂从那双金色眼眸中读到了鼓励与赞许。
事后，维克多并未召见过她，甚至没有对她做出任何评价，但朱蒂想了许多。
兰德尔殿下多谋善断，以智慧天赋闻名于世，他不可能不知道，碾压鱼人将导致那片河滩战场闲置半年，兰德尔雇佣军团的训练强度因此而放缓，第二军团的前线营地都处于休整状态。
朱蒂相信维克多这么做是为了让自己能够有时间休息，并主动地去找他。所以，她去银月庄园求见维克多，然后又跟随妮可，前往兰德尔家族真正的秘堡——水银庄园。
她隐隐感觉到，妮可让她骑乘雌鸟并非羞辱，而是出于礼仪的需要。她现在还不是兰德尔家族的成员，只是兰德尔殿下的一位伴侣。她将以伴侣的身份去见维克多，是否加入兰德尔家族，则要看彼此的选择。在此之前，她有伴侣的权利。
远处传来警戒犬嘹亮的吠声，雷诺领着队伍翻过一道山岗，一座土木结构的大型营地出现在众人的眼前。营地守卫放下吊桥，妮可率先驱策迅鸟坐骑，跑进营地，见到维克多和纳尔森带着几名侍卫迎了过来，便跳下迅鸟，上前挽住维克多的胳膊，好地环顾左的建筑，娇笑问道：“亲爱的，这就是水银庄园？很冷清嘛。”
身为传殿下，维克多自信能够镇压大多数局面，就算炼金塔的秘密曝光，以他今时今日的势力和自身的超凡力量，别人也不敢对他轻举妄动，大不了就是鱼死破，一个人跑路，那些对付他的人都别想睡个安稳觉。
事实上，有米勒神父和西尔维娅背，维克多不担心炼金塔招来人类国度的威胁，他忌惮的是炼金塔背后的存在。如果走上统一争霸的道路，极有可能落入了一个致命陷阱。为了碾碎领主和教会反抗，他必须效仿蚁人的模式，掠夺对手的财富和资源，源源不断地生产炼金生物。那么人类国度的金融体系将彻底崩溃，金币变得没有意义，炼金塔以前吃的是金币，今后只能喂资源。
把现实世界的资源献祭给未知的超凡存在，等同于承受未知的风险。维克多不会让牠如愿以偿，他高度怀疑炼金帝国就是这么垮掉的，而那些入侵者是炼金塔背后的存在故意放出来，迫使炼金帝国向祂献祭资源。维克多推动人类国度的社会进程，设立黄金团，发展贸易，坚持合作共赢的初衷就在于此。
因此炼金塔的秘密知道的人越少越好。
雷诺、夏克还有杰克成天在银月庄园晃荡，炼金民兵的特殊之处瞒不过维克多的枕边人，但她们也只会以为那是维克多培养的秘法战士，并且任何人都想不到炼金民兵的数量到底有多少。如果妮可看到水银庄园有上百名秘法战士，维克多就有点解释不清了。至于生活在水银庄园里的人，他们的见识有限，不像妮可那样了解兰德尔家族的现状和运转方式，只以为100多个士兵在水银庄园接受训练，属于正常情况。
妮可想来水银庄园，维克多懒得向她解释，早早地就把营地里的炼金人类都调去了新芽堡，整个庄园看起来空空荡荡，冷冷清清，没什么人气。
“人越少，水银庄园越容易搬迁。”
维克多平淡的解释在妮可、莉莉娅、朱蒂和玛茜的耳中另有蹊跷，四位女士确信这里是兰德尔殿下真正的秘堡，知道的人越少越好。
看了眼神情复杂的朱蒂，维克多对众人吩咐道：“天快黑了，我为你们准备的食物和房间，大家早点休息，不要四处闲逛，有什么事情，明天早上再说。”
说完，他牵起妮可的玉手，向水银庄园最大的木屋别墅走去。纳尔森带走了卡里古拉，莉莉娅和玛茜跟着一名侍卫，走向不远处的一幢木屋，朱蒂留在原地，凝望维克多远去的背影，直到他和妮可关上房门，这才眼神委屈的跟随侍卫，去自己的木屋休息。
进了别墅，妮可松开维克多的胳膊，可怜兮兮的眼神仿佛做错事的孩子，咬着嘴唇，局促不安地问道：“亲爱的，你有没有生我的气？”
“生气，非常生气……
“我的丈夫，有一位巫师在暗中为你效力，对吗？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第564章 美妙的误解
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妮可口中的巫师肯定不是伊莫森或贝尔蒂娜，维克多心中波澜不起，懒洋洋地说道：“宝贝，我听着呢，请继续说。”
巫师永远是最敏感的话题，即便高阶骑士伴侣也不会询问对方，是否有巫师在暗中为其效力。妮可不奢望从维克多这里得到答案，她只想和维克多建立领主夫妻的关系。当夫妻关系和伴侣关系重叠的时候，她和维克多的联系会更加亲密无间。
听见维克多鼓励自己继续谈论巫师的话题，妮可心里像灌了蜜糖一样甜丝丝的，鼻音柔腻的哼唧了两声，凑到爱人的耳边，吐气如兰地说道：
“自从你就职人马丘陵的领主以来，雷诺、夏克还有杰克一直追随你左右，他们都有凶暴战士的实力，却没有凶暴战士的敏锐直觉，而且他们不喜欢姿容美丽的女子……你曾经让猴子从黑堡镇买了一些女人，给战熊佣兵当妻子，可雷诺他们始终单身，甚至很少去平湖镇的酒馆寻欢作乐……有接近凶暴战士的实力，又不近女色，其实是秘法战士的特征。”
“问题在于，你刚刚就职领主，怎么能培养出秘法战士？”
维克多笑道：“亲爱的，你很有想象力。”
妮可白了他一眼，娇嗔道：“我在你面前一直都是傻乎乎的吗？”
表情认真的思考了两秒，维克多用肯定的语气调侃道：“在我面前，你大多数时间都是傻乎乎的。”
妮可轻轻拧了维克多的胳膊，噗嗤一笑，又叹息道：“包括夫人在内的所有人都被你蒙蔽了……直到蔷薇庄园发现雷诺和夏克这样的人在兰德尔领越来越常见，差不多有四十几个，才引起老管家的重视。他起初怀疑这些人是鸢堡培养的秘法战士，怀疑你和鸢堡关系密切，但他很快就否决这个可能，因为夜枭不会蠢到在你的身边安插秘法战士，且毫不遮掩。”
“你开创兰德尔家族的时日尚短，没有道理能够培养出四十多个秘法战士。因此只剩下一种可能，你俘获了一名巫师，他可以把普通人变成秘法战士，代价是临时失去记忆和生育能力，逐渐才能恢复。这就是为什么，雷诺他们一开始木讷寡言，现在又变得正常了。在他们失去记忆的时候，你向他们灌输了忠诚的观念，所以你非常信任雷诺他们。”
凡走过的必留下痕迹，炼金人类只要在兰德尔领开展活动，肯定会对兰德尔家族产生实际影响。关键是，谁能看到全局？片面的观察者肯定所知有限，但约克家族是传承千年的大家族，有完善的领地监察体系，无需得到主君的授权，便能自主完成情报收集、统计汇总和情报分析的工作。兰德尔家族与约克家族关系密切，他们察觉到炼金人类的特殊之处，维克多不觉得怪。事实上，小国王登基典礼期间，西尔维娅把蔷薇庄园的情报头子翠丝莉当成礼物，送到他的床上，维克多就确认，西尔维娅和翠丝莉已经掌握了一些状况，两人还为他发生过争执。
妮可主动找他谈论雷诺和巫师的话题，肯定没有得到西尔维娅的授意，因为西尔维娅想问，自己就问了，她不会让其他人查探维克多最大的秘密。
维克多想了想，开口问道：“亲爱的，你早有发现，对吗？”
妮可点点头，往维克多的怀里拱了拱，说道：“你告诉我走私商队的事情，等同于告诉我，你有特殊方法，能把普通人变成秘法战士。因为没有那个领主愿意派出队伍和山民打交道，这样做的代价太大了，与山民贸易的收益及不上一名秘法战士的损失……再结合雷诺他们的特殊情况，我认为你组建走私商团，一方面是为了打造黄金团，走私咖啡和雪糖；另一方面是想收拢山民的人口，为巫师提供培养秘法战士的人选……毕竟山民与世隔绝，是最不受教会关注的群体。”
“亲爱的，你没有提，我也一直没有问，就装作什么都不知道。”说到这里，妮可咬了下嘴唇，说，“我原本不准备和你谈这个话题，除非你主动告诉我……但一年前，翠丝莉老师偶然和我说起，夫人曾经请教宗冕下用真视术察看你是否受到巫术的影响，结果是没有。我怀疑，夫人和老师已经猜到你控制了一个巫师，特意试探我的态度……我必须提醒你。”
一年前，维克多正式晋升殿下，于情于理都应该住进蔷薇庄园，与西尔维娅共同执掌人马丘陵，兰德尔领的日常事务要委托给妮可代为管理。妮可在维克多身边那么长时间都没有向蔷薇庄园提及关于巫师的猜测，翠丝莉担心“傻乎乎”的学生今后撞见兰德尔家族的“巫师”，应对不当，惹出麻烦。她背着西尔维娅，悄悄地暗示妮可，而妮可转头就把来自老师的关怀，告知给自己的爱人。
这两个女人真是可爱……维克多啼笑皆非，说道：“亲爱的，你这算是告密！”
妮可抱着维克多的胳膊，理直气壮地说道：“才没有呢……你现在是我们约克家族的殿下，我告诉你，是应当的。何况，那个巫师已经快没用了……殿下挖掘了他的巫术法则，开创了心灵血脉秘法。”
她眼神脉脉，语气骄傲地说，“巫师的力量虽然宝贵，可他们终有死亡的一天，还从没有人能够将巫师的力量延续下来，甚至更进一步……除了我的男人，天生的智慧者，兰德尔殿下。”
说的没有全中，也八九不离十。
巫师在古代炼金帝国被称为法师，他们的社会地位至少与炼金师相当，在世界法则的研究领域，法师的学术地位可能比炼金师更高一些。要说法师没有参与炼金塔的发明和应用，维克多绝不相信。
炼金塔制造炼金生物，可不就像个巫师吗？
把无法理解的现象归结到巫术的领域，几乎是这个时代的超凡者的共识。妮可把兰德尔家族的秘法战士归结到某个巫师的头上，西尔维娅也跳不出自身认知的限制，就算维克多本人见到炼金塔虚空造物的过程，都觉得太不可思议了。
然而，他的意志侧有来自地球的部分，在那个没有神灵显圣的世界，人类早就习惯了认识世界法则，再利用世界法则。维克多的思维方式比骑士贵族更加开放，认识到四大虚空元素演化世间万物，便能理解炼金塔制造炼金生物的基本原理。其他人没能亲眼所见，打破脑袋也想不到，维克多的秘密真的藏在山丘营地。
这种误会对维克多来说是一件好事。兰德尔殿下豢养一个巫师算的了什么？何况他正通过分析巫术，开创心灵血脉秘法，对骑士贵族，对教会的神职者都非常有价值。
“亲爱的，我不承认，也不否认，我们以后不要在谈论这个话题。”
妮可满脸幸福地说，“我明白，你是为了保护我，害怕我受到牵连……吾爱，我向你保证，绝不会和任何人谈论这件事情！可如果夫人问我……我也装不知道？”
维克多搂着妮可，好笑地说道：“傻瓜，西尔维娅一直没有问你，还不是为了保护你。”
妮可明显松了口气，一边是心爱的丈夫，一边是从小竖立的忠诚观念，无论背叛那一个，她都左右为难。
“那……夫人问我，我就把我猜测告诉她？”
维克多淡淡地笑道：“她不会问你的。”
夫人不问我，肯定是直接问你……妮可难以抑制地嘟起了嘴巴，却听到维克多说：
“你为什么把朱蒂带过来？”
疑惑的语气让妮可转嗔为喜，笑靥如花地说道：“你不喜欢，我明天就把她带走。”
维克多笃定地回应道：“我的妮可夫人，没这么小气。”
妮可大为满意，柔声解释道：“朱蒂怎么说现在也是一名初阶女骑士，服用黄金药剂就能成为资深骑士。我当然不会把她向外推，但也得让她明白自己不配做兰德尔殿下的伴侣，如果她还抱着伴侣的身份，我们兰德尔家族该怎么安置她？朱蒂被布里亚特赶出野柳城，身边连一个心腹随从都么有，她就算下嫁某个小领主，又如何确保自身的地位？她现在应该已经想明白了，没有人敢娶她当夫人，你是她唯一的依靠……既然她不愿意当我的誓言骑士，那就让她当兰德尔殿下的誓言骑士。只要她依赖于你，忠诚于你，就算记恨我也没有关系。说实话，我和莉莉娅亲近，朱蒂就不可以再和莉莉娅亲近，这是你教我的权术平衡。”
维克多沉默片刻，颔首赞道：“做得好。”
妮可的嘴角绽放笑容，纤手抚摸维克多的脸庞，说道：“水银庄园条件简陋，你长期住在这里，身边总要有人服侍。莉莉娅和爱丽娜姐妹的力量微弱，意志浅薄，不适合参与心灵血脉秘法的研究，银月庄园的侍从侍女就更守住不秘密了。朱蒂也很爱慕你，她会好好服侍你的。”
“那也要她愿意当我的誓言骑士才行。”维克多点点头，又好地问道：“亲爱的，如果今天早上，我拒绝让你来水银庄园，你会怎样？”
妮可抿了一下嘴唇，坚定说道：“你拒绝我的觐见请求，说明我配不上兰德尔殿下，那我就提前冲击白银领域，成就超凡骑士。”
维克多怔了下，他没想到妮可有如此刚烈的一面，长叹一声，说，“亲爱的，别做傻事。”
“吾爱，这与你无关。”妮可将脸蛋贴在维克多的胸口，感受他缓慢而有力的心跳，呢喃道：“我以你为现实世界的坐标，你走得越远，对我的助力就越大……我必成就黄金阶，长久地陪伴在殿下的身边。”
*******************
第二天清晨，朱蒂被屋外的叩门声唤醒，听到了雷诺的声音，“夫人，主人请您共进早餐，您的衣服，我已经替您拿过来了，就放在门口。”
随即，雷诺的脚步声远去。朱蒂迈动长腿，走到房门边，举手推开木门，看见屋外的地上放着一口大木箱，上面还沾着露水，显然是有人连夜从外面带进水银庄园的。
轻松拎起木箱，回到屋内，朱蒂将它摆在桌上，打开一看，碧绿的眼眸顿时焕发光彩。箱子里面装着好几套蛛丝裙装、高跟鞋和华美的首饰，都是维克多最喜欢的款式。
两个小时的深度睡眠让她的脸上没有留下一夜辗转的痕迹，还是一如既往地光彩照人，嘴角噙着愉快的微笑，取出五颜六色的裙装，放在床上，准备挑选一套去见自己的情人。当箱子底部现出一套女式全身龙蜥皮甲，朱蒂不由得愣住了。
摸了摸齐耳短发，眼眸里的柔媚渐渐被坚定所取代，她先穿上蚺皮内甲，再逐一装备龙蜥皮甲，坐在床边，套上长筒半高跟女式战靴，站起来活动了一下身体。
这套龙蜥皮甲设计合理，做工精美，染成暗红色，呈现出凝重、严肃、高贵的气质，最令朱蒂欣喜的是，它完全贴合自己的身体，勾勒出优美的曲线，举手投足之间感受不到明显的滞涩，动作流畅自然。
朱蒂不记得银月庄园有谁量过她的身材尺寸，除了维克多。显然，这件皮甲的材料来自西尔维娅殿下斩杀的那只双头恶龙，是维克多特地为她准备的双头龙蜥皮甲。
拿起靠在床边的精金长剑，朱蒂推开房门，步履矫健有力地走向水银庄园的中央别墅。
在夏克的引领下，朱蒂进入别墅的后厅，见到了眼眸有暗金异色的兰德尔殿下，他从餐桌的主位上站起身，微笑说道：
“亲爱的，这件龙蜥皮甲穿在你的身上，真是美极了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第565章 夏洛特.兰德尔
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暗中运转斗气，消除想哭的冲动，朱蒂行了一个标准的骑士礼，脆生生地说道：“殿下早安。”
维克多微微一笑，拉开主位右边的椅子，一手虚引，亲切地邀请道：“请坐。”
朱蒂心里生出一股暖流，声音轻细地说了一声，“谢谢。”纤手搭住维克多的手掌，在椅子上坐下，又握住他的手，仰头凝望那张让自己朝思暮想的俊美脸庞，柔声说道：“亲爱的，我好想你……”
轻轻捏了下朱蒂的小手，以示安慰，维克多回到自己的位置上，倒了一杯牛奶递给她，并说道：“亲爱的，我身处遥远的纳维尔王国，也在关注你。”
没有殿下的关注，我恐怕还在养猪……朱蒂甜甜一笑，所有的忐忑和委屈此刻都烟消云散，抿了一口牛奶，转而说道：“亲爱的，你改变了许多，以前你没有这么好的胃口……”
餐桌上的食物非常丰盛，其中有一半是肉类，份量也超过常人所需。在朱蒂的印象中，维克多的口味比较清淡，食量也不大，每天早上只要一杯牛奶、几枚新鲜的水果，再加上一小块白面包就足够了。
将一块汁液淋漓的煎牛排送入口中，咀嚼着咽下肚子，维克多手里拿着刀叉，笑道：“我很满意我现在的胃口，你知道是为什么吗？”
不等朱蒂摇头，他继续说道：“看待问题的角度不同，会有不同的答案。以我个人为出发点，摄取食物是一项最基本的能力。我可以通过进食，把外部的世界法则转化为自身世界的法则……我知道这么说有些拗口，请容我举个例子，看到桌上的烤鹅了吗？鹅食用青草，而我们不吃青草，但我们可以通过食用鹅肉，把青草也转化为自身的一部分。”
“这部分可以是力量、可以是智慧、可以是生命，也可以是后代，然而所有的一切都不能超出自身法则的限制。我不可能吃了鹅肉就长出翅膀，或全身长出鹅毛……”
维克多说的有趣，朱蒂噗嗤一笑，又听他说，“世界本源的规则是，我们不能突破自身法则的限制，但可以充分运用这些法则。我做到了这一点……我掌握了涌动天赋，能够和虚空水元素自然交互之后，变得偏爱素食，现在我不仅能被动地吸收虚空水元素，同样能充分摄取食物，转化为自身的力量。”
“我和3000年前的德拉文陛下走上了不同的道路。”维克多用陈述事实的语气说道：“我比他更加强大，因为我拥有主宰自身法则的力量，并能将这种力量传授给骑士、神职者和凡人。”
朱蒂手托香腮，柔情脉脉地看着维克多，红唇轻启，悦耳的声音充满了崇拜痴迷的味道，“殿下，我一时无法理解您的智慧，可我对您所说的，深信不疑。”
她的爱慕之情溢于言表，尽管不是维克多希望看到的求知欲，却极大满足了身为男性的自尊。切下一块鹅脯肉，置入朱蒂的餐盘，他又说道：
“我喜欢美味的的食物，烹制这样的烤鹅需要11道工序，配入7种香料，耗费6个小时，即便我这样的传殿下，可以独自在野外生存，却不可能一个人做出这道烤鹅……我一声令下，水银庄园20几个伙夫连夜准备烤鹅，他们做到了兰德尔殿下做不到的事情……如果向上追溯，烤鹅从孵化养殖到宰杀处理，再加上香料的采集、加工、储存、采购、运输等环节，有数百人为这道菜忙碌过。从这个角度来说，桌上的烤鹅代表权势。”
“朱蒂，我们拥有力量，享受权势。”
朱蒂若有所思，沉默着陪维克多吃完早餐。等仆从撤下餐具，清理完桌面，维克多拿起毛巾擦了擦手，笑着问道：“力量和权势的味道如何？”
微不可察地嘟了下嘴，朱蒂闷闷地说道：“很饱。”她完全没有领悟维克多说话的意图，并为此而沮丧，忖道：
你为什么不能像以前那样哄哄我呢？
“.…..我吃掉了大部分。”
轻抚朱蒂滑如凝脂的脸蛋，维克多叹了口气，收回手掌，说道：“亲爱的，你是我的伴侣，没有人可以否认这一点。三年前，我准备把你收入银月庄园，充当我的宠姬，不让任何男人染指你。但这对于一名女骑士来说，并不公平……我可以给你优渥的生活，却没有更多的时间陪伴你，就像我不会花时间去做一只烤鹅，你和我也不可能有孩子……如今，我愿意尊重你的选择权。”
“你要离开我，我替你安排好一切；你愿意做我的宠姬，就老老实实地待在银月庄园，安心当一只生活无忧的笼中雀……或者，立下效忠我的誓言，成为我的誓言骑士，做我的盔甲和长剑，将你的未来和生命都托付于我，分享我的力量与权势。”
身穿龙蜥皮甲的朱蒂蹭地一下从椅子上站了起来，维克多以为她要单膝跪地，宣誓效忠，却没想到她侧身坐在他的椅子面前，双腿蜷在地板上，脸蛋贴着他的膝盖，美目泛着泪光，呢喃道：“亲爱的，我只想待在你的身边，求你别赶我走，你要我干什么我都听你的……”
“.…..”维克多忍住捂脸的冲动，语气透着一丝无奈，“我以为你已经学会了骑士之道。”
“嗯……我学骑士之道，只为能够取悦你。”
“.…..你认为的骑士之道是什么？”
“养猪……杀鱼人……”见维克多嘴角抽搐了一下，她又可怜兮兮地补充了一句，“.…..帮助你的雇佣士兵安全撤退？亲爱的，我已经很努力了，我每次都想最后一个撤离战场，尽量保护你安排给我的亲卫，可我不撤，他们就不走。”
维克多揉了揉额角，嘴角牵扯笑容，颔首道：“你做的很好……但以后要先确保自身的安全，你若战死，那些亲卫都不能活。”
“嗯，我听你的……亲爱的，你对我真好。”朱蒂仰起头，眼神欣喜地问道：“亲爱的，你想让我当你的宠姬，还是当你的誓言骑士？”
维克多沉默片刻，打量她身上的双头龙蜥皮甲，忍不住问道：“你为什么选择穿这身皮甲来见我？”
“怎么了？”朱蒂疑惑地看了看自己的着装，咬着嘴唇，委屈地解释道：“这是你特地为我准备的皮甲……我以为你会喜欢。你想我去换一身裙子吗？”
维克多彻底无语了，他给朱蒂准备了不同的衣物，是想让她自己做出选择。现在他必须承认自己错了，并非所有的骑士都是千篇一律的独立坚强，有的人习惯接受安排，朱蒂就是这样的女骑士。
当你以为自己可以改变别人的时候，你就已经犯了错误……维克多自我警醒了一句，敲了敲桌子，托起朱蒂尖俏迷人的下巴，注视那双碧绿的眼眸，说道：“当我的誓言骑士和我的宠姬并不冲突，可你想过没有，作为我的宠姬、作为兰德尔殿下的誓言骑士，你和你的儿子，和你的父母，和你的兄弟，和布里亚特家族，再不能有任何关系！”
朱蒂握住维克多手，贴在自己的脸上，柔柔地说道：“我明白的......普利莫和布里亚特家族不再需要我……如果你也不需要我，我不知道我可以去哪里？只要你肯接纳我，需要我，我愿意为你做任何事情，为你养猪，为你杀鱼人，用我全部的力量去捍卫兰德尔家族的荣耀……可是，如果将来有一天，普利莫他……”
归属感？这也是个不错的信念……维克多暗自点头，接口说道：“我不会让我的骑士，我的宠姬做出残忍的抉择！”
朱蒂深深地看着维克多的眼睛，情不自禁地表白道：“维克多，我爱你。从你搭救我的那一刻起，我就渴望侍奉你……虽然我知道，你不是完全为了我，或许我在你的心里并没有多少份量，可你在我最脆弱的时候，又一次出现在我的面前，肯定我的努力、鼓舞我，给我坚持的勇气。无论这是不是爱情，无论你是否爱我，我都深爱着你，我对此没有一点怀疑。”
“维克多，我不向你索求力量与权势，只愿陪伴在你的身边，用我的余生侍奉于你，忠诚于你。”
朱蒂如水的眸光稳如磐石，维克多早已不为言语所迷，此刻也不禁有所触动。
你不要我，我就走，你要我，我愿意侍奉你，无论你是否爱我，我都爱你……这其实是对自己的忠诚。朱蒂没有主见，习惯依附于人，但那也只是她的性格使然，可她忠于自己的感受却不是人人都能做到的。
维克多失笑道：“亲爱的，这是我听过的最动听的忠诚誓言……”
“啊？！”朱蒂连忙单膝跪地，左右张望了一下，表情惶然地解释道：“我的剑被你的卫兵收走了……”
维克多笑着摇了摇头，随即收起笑容，盯着朱蒂的眼睛，目光深邃而无情地说道：“在你宣誓效忠以前，我必须告诉你，这里是水银庄园，我将在这里揭示我最大的秘密。如果你胆敢泄露我的秘密，我必杀你……亲爱的，你现在后悔还来得及。”
“我绝不后悔。”朱蒂笑靥如花地说道：“亲爱的，可以开始了吗？”
“朱蒂，你刚刚已经起过誓言了。”
“那……合掌礼？”朱蒂眨了下眼睛，向维克多伸出细长秀美的双手。
维克多顺手将朱蒂拉入怀中，片刻后，轻轻地推开她，微笑说道：“我的女骑士，你的对我的忠诚誓言独一无二，我对你的合掌礼也与众不同。”
朱蒂声音柔媚的恳求道：“请主人赐下名字和姓氏。”
维克多抱着朱蒂，郑重地说道：“夏洛特.兰德尔阁下，我，岗比王国的殿下，维克多.温布尔顿.兰德尔将生命托付于你，并竭尽所能地爱护你，我的荣耀就是你的荣耀，你的耻辱就是我的耻辱。”
朱蒂靠着维克多的胸口，轻声诵道：
“自今日，至永远，我就是夏洛特.兰德尔，维克多.温布尔顿.兰德尔殿下的誓言骑士。我挚爱的主人，我将我的生命托付于您，并毫无保留地效忠于您，服从于您；您的荣耀，我必用我的鲜血去捍卫；您遭受的耻辱，我必用敌人的鲜血去洗刷。”
维克多抱起自己的宠姬兼誓言骑士，将她放在地上，牵着她的手，意气风发地说道：
“夏洛特，走，我带你去见证我们的力量与未来！”
水银庄园的练武场上，妮可已经带领莉莉娅他们在等候维克多了。见到一身戎装的朱蒂小鸟依人般地抱着维克多的胳膊，她不禁皱了下挺翘的鼻子，迎上前，挑着柳眉说道：“我向你表示祝贺，夏洛特.兰德尔骑士。我代表兰德尔家族欢迎你成为家族的一份子。”
听见妮可直接叫出自己的新名字，夏洛特先看了看维克多，然后松开他的胳膊，后退半步，屈膝施礼道：“夏洛特多谢夫人收留。”
家族的誓言骑士知情识趣，妮可非常满意，顺势挽住维克多的胳膊，问道：“亲爱的，我们迫不及待地想见识一下，你培养的心灵战士。”
维克多环视众人，最显眼的莫过于表情懵懂的卡里古拉，他的块头实在是太大了。满脸胡须，仿佛壮汉的罗杰斯也是个大个子，站在他旁边都显得特别矮小；罗杰斯年纪不大，眼睛却不老实，时不时偷瞄莉莉娅身后的玛茜。据铁锤交代，罗杰斯这小子对成熟丰满的女性有特殊的好感，尤其喜欢身材魁梧，有力气的女人，这倒是符合山民猎手对配偶的审美标准；玛茜显然是山民最喜爱的类型，她骨架粗大，肌肉扎实，但不像男人那样精壮粗糙，白皙的皮肤下面堆积一层脂肪，显得线条柔和，具有女性魅力。她经历过三次重塑身体，原本普通的容貌变得美丽年轻了许多，看起来不比罗杰斯大多少，可实际上，他们俩相差了整整16岁。
玛茜为了追求凶暴战士的力量，不惜抛夫弃子，心性算的上坚韧果决，不是一般的女性……再观察一段时间，如果她对家族足够忠诚，可以考虑为她量身打造一套心灵血脉秘法，让她嫁给伊莫森……维克多在心里替玛茜找好了丈夫，目光转向卡里古拉和纳尔森之间的阴影处，身材瘦削的红狼天生没什么存在感，还特别喜欢躲在别人注意不到的地方。
纳尔森、卡里古拉、玛茜、罗杰斯、红狼，兰德尔家族的五个凶暴战士全都在这了。维克多招手示意莉莉娅和纳尔森站到自己的身边，面向其余的四名凶暴战士说道：
“接下来很长一段时间，你们都要住在水银庄园，配合我完成一种特殊的秘法，它可以让你们获得超凡天赋，拥有媲美骑士的力量、青春和寿命。无论你们能否帮助到我，我现在就赐予你们兰德尔家族的姓氏，并将你们调入我的亲卫队。”
卡里古拉摸了摸头顶，扭动身躯，困惑地问道：“主人，我以后是不是叫阿卡.兰德尔.兰德尔？”
维克多没好气地说道：“嗯，你真聪明。”
卡里古拉咧开大嘴，笑呵呵地向身边人卖弄说，“主人夸阿卡很聪明。”
玛茜对卡里古拉心存歉疚，经常做一些食物送给他，弥补曾经的过失，不至于嘲笑他。罗杰斯和红狼第一见到傻大个，跟他还不熟悉，但心灵直觉告诉他们：这个巨人非常强大，可以轻松碾死自己。他们因此心生敬畏，缩头缩脑。
纳尔森没有这个顾忌，哈哈大笑，扭头对维克多说道：“大人，我特别喜欢阿卡和贝尔。”
妮可、莉莉娅和朱蒂抿嘴偷笑，维克多不禁莞尔，点头说道：“我也喜欢……好了，让你们认识一下，什么叫掌握超凡天赋的心灵战士。”
他拍了拍手，雷诺领着四位炼金人类从操场的边缘走了过来，他们齐齐向维克多鞠躬行礼。
“大人，日安！”
纳尔森瞳孔收缩，钢锥似的目光钉在其中一个人的身上，语气兴奋地说道：
“这个家伙有点厉害。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第566章 较量
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这四个炼金人类分别是三级、四级、五级鹰狮民兵和炼金士兵，他们的体魄和感知属性相差仿佛，其中五级民兵的四大属性为：体魄19点、精神15点、感知18点、生命3点。除了精神属性和生命属性，他的体魄和感知比炼金战士还要各高出一点。
由于都加载了鹰狮战技的缘故，他们的身型特征比较接近，1米85上下的身高，体形匀称挺拔，肌肉饱满扎实，不粗壮敦实，也不瘦削精悍，容貌普普通通，眼神同样的冰冷漠然，看不见丝毫的情绪起伏，就像运转斗气，处于战斗状态的骑士。
纳尔森一眼就从四个差不多的炼金人类当中，挑出了炼金战士，说明他的心灵直觉愈发敏锐。
维克多既惊又喜，笑问道：“纳尔森，你认为他比较厉害？”
纳尔森表情深沉地点点头，从炼金战士的身上收回目光，回答道：“他们都差不多，我就是觉得那个伙计给的威胁更大一些。”
见维克多脸上的笑容消失，他挠了挠头，又困惑地问道：“大人，有什么问题吗？”
维克多没有直接回应纳尔森的疑问，皱着细长笔直的眉毛，探询的目光逐一扫过另外三名凶暴战士。玛茜率先说道：“对，他给我的威胁感最强烈。”罗杰斯和红狼则点头表示有同样的感受。
稍微沉吟了下，维克多转头问道：“阿卡，你觉得他们谁打架比较厉害？”
卡里古拉瞪大眼睛，粗壮的食指隔着操场，在四个炼金人类的身上扫来扫去，见大家都看着自己，便胡乱指了一个人。
他指的是三级鹰狮民兵，在四个炼金人类当中，属性最低的一个。
维克多顿时感到失望，炼金战士具有战斗敏锐天赋，包含战斗直觉，可以算做半个凶暴战士。纳尔森能把炼金战士他挑出来，维克多误以为他今后能够在兰德尔领18万多民众当中挑选凶暴人类。
结果却是白高兴一场。
纳尔森等人看到炼金人类，下意识地把他们当成潜在对手，便可以感受到不同程度的威胁。卡里古拉对陌生人毫无敌意，什么感觉都没有。由此可见，他们的心灵力量和图尔南斯的差距有多大。
不过，拿他们和第一圣武士比较，未免太欺负人……而且他们的心灵之力有很大的成长空间，再挖掘潜力的过程，我也可以更深入地观察心灵与血脉的奥秘。这反而是件好事。
维克多迅速调整心态，再妮可开口询问之前，主动介绍道：“他叫曼纽尔，掌握两项超凡天赋，一个是被动的生命强韧，另一个是受控制的主动适应……由于某些特殊原因，他的成功是偶然的。我们就是要探索他的天赋，把偶然成功变成可以普及的秘法……现在，你们先亲身体会一下他的天赋。”
说完，一股青黑色的小旋风凭空生成，在泥土夯实的练武场上割出一个30平方米大小的圆形区域。黄金色的眼眸逐渐黯淡，恢复成暗金环绕的黝黑眼眸，维克多对炼金士兵吩咐道：“曼纽尔，站到圈子里。”
回过头，看见嘴巴大张，眼神呆滞的罗杰斯和红狼，维克多微微一笑，目光跳过跃跃欲试的纳尔森，对身材高壮丰满的玛茜说道：
“玛茜，你上去试试这个家伙，把他丢出圆圈就算赢。”
凶暴女战士在河滩战场上见识过维克多主宰飓风，凭一己之力倒卷鱼人浪潮的大场面，不至于像罗杰斯和红狼那样，因为刚刚的超凡现象而呆若木鸡。听见主人点自己的名字，她的脸瞬间涨得通红，一半是因为激动振奋，一半是为了掩饰脸上的羞涩，故意运转气血。她抖动身上的六足鳄藤皮甲，大步走向圆圈，全身的骨骼噼啪爆响，站在曼纽尔面前时，已完成了热身。
维克多容貌俊美绝伦，气质高贵温和，具有强大的超凡力量和显赫的权势地位，单身女性在他的注视下几乎都会脸红心跳。这样的事情，莉莉娅司空见惯了，她不会怨怼玛茜在维克多面前失态，只担心自己姐妹的安全。
圈子里的家伙一看就不好惹，连哥哥都说他有威胁……莉莉娅有点紧张地拽了拽维克多的袖子，小声问道：
“大人，玛茜不会危险吧？”
“双方的力量惊人，曼纽尔行事呆板，下手没什么分寸，危险肯定会有。”维克多淡淡地说道。
玛茜将两人的对话听在耳朵里，又看见曼纽尔毫无情绪的漠然眼神，心里顿时一紧，全身的寒毛根根倒竖，瞳孔收缩，膝盖微微弯曲，肌肉放松，呼吸变得深沉绵长，仿佛随时准备暴起伤人的雌虎。
她进入战斗专注状态，不因为这是一场角力比试而松懈。
维克多暗暗点头，拍了拍莉莉娅小手，扬声说道：“玛茜，你全力以赴，不用留手，打死打伤他都没有关系……曼纽尔，你把玛茜弄出圈外，但尽量不要伤她……我说开始，再开始。”
听了维克多对比试双方的叮嘱，纳尔森目瞪口呆地嚷道：“这还怎么较量！”
妮可在旁边轻笑一声，“亲爱的，你这么不看好玛茜？她可是一位非常优秀的凶暴战士。”
炼金人类死了也只是回归炼金塔，无非浪费我1万多金索尔，玛茜死了就真的死了……维克多在心里嘀咕了一句，表情淡然不变地说道：“我对曼纽尔的实力有信心，对他的头脑没有信心……纳尔森，你靠近一些，情况一有不对，立刻救援玛茜。”
纳尔森衡量了一下，也觉得曼纽尔给他的威胁感比玛茜更强烈，点了点头，两步跨到圆圈的外围，挥手示意已经准备就绪。
“开始。”
话音刚落，玛茜三个滑步就倒了曼纽尔的面前，左脚用力一踏，战靴瞬间陷入地面，大腿肌肉紧绷，借助坑洞的推力，全身的力量层层传递，右肩直接撞向近在咫尺的对手。
出手就是全力以赴！
玛茜身为凶暴女战士，心思细腻却暗藏暴烈，就像沼泽巨蚺，平时安静温和，战斗时却如火山爆发，叫人猝不及防。她练习的怒狮战技和鹰狮战技都是图尔南斯亲自指导的，圣堂的高阶圣武士关注了她四年半，三次为她重塑身体，就是希望从她的身上摸索出一套方法，能够帮助成年的凶暴人类恢复凶暴化的力量，并接近心灵之火的状态。
如今她距离点燃心灵之火只差一线，外力内潜和心灵之力都超越了9年前的纳尔森，合身一撞的力道重逾千钧，别说体重在100公斤左右的炼金战士，就算是一头1吨多重红毛野牛，也会被她撞飞出去。
负责押阵的纳尔森立刻感受到了压力，玛茜的这一下肩撞不仅力道雄浑刚猛，还具有上挑的发力技巧，能够将对手撞离地面，使得他无处借力，可以说是非常的高明。从玛茜的表现来看，罗杰斯和红狼加在一起也不是她的对手。她的力量绝对超过了罗杰斯，更超过了曼纽尔。纳尔森都有点担心木讷呆板的曼纽尔不知轻重，硬接玛茜全力撞击。他只会被撞飞出去，死伤难料。
然而，曼纽尔出乎意料地没有硬挡，他突然塌陷缩腰，脚步一转，宛如鬼魅般的绕到玛茜的身后。
“轰”
空气传出一声闷响，玛茜全力爆发的肩撞落到了空处，战斗直觉促使她做出最正确的选择，向前飞窜，可她才迈出半步，便被人从后腰托了起来，接着飞了出去。
“漂亮！”
玛茜手掌撑着地面，改变落地姿势的同时，听见纳尔森喝彩，却知道他不是在称赞自己。她转过身，看到曼纽尔双手下垂，肃立在圈内，眼睛里是一成不变的漠然。
妮可流露赞赏的神色，说道：“玛茜的力量比曼纽尔强很多，双方的技巧接近，但玛茜更胜一筹，只是她的反应速度比不上曼纽尔，限制了力量的运用，她输给曼纽尔很正常。不过，要是论潜力的话，玛茜可能会先一步点燃心灵之火。”
玛茜刚刚那一下撞击，身心合一，骑士也不过如此，但也就那一下。她和骑士的区别在于，身心合一的状态不够连贯，每一次攻击结束，心灵和身体都会出现空隙，另一方面，她的属性不平衡，体魄高于感知，未能调动自身全部的外力内潜，无法精准感知对手的发力状态。
维克多估计玛茜体魄接近20点，可她的精神不超过15点、感知不超过13点。加载鹰狮战技的炼金士兵，感知足足17点，比玛茜高出太多。他的反应速度、平衡技巧、感知洞察的能力全面碾压玛茜。
如果双方的力量都能轻而易举地压制彼此的体型和体重，那就不可能乒乒乓乓地较量很长时间。这时候，其他方面的因素将决定谁胜谁负。玛茜输掉这场角力，只能说明感知力和曼纽尔存在较大差距，还无法体现炼金士兵的超凡天赋。
妮可更熟悉玛茜，看好她有较大机会点燃心灵之火。
维克多点点头，开口说道：“玛茜，无论你能不能点燃心灵之火，提升感知力和精神强度都是必要的……这方面，我可以帮你。”
玛茜一扫沮丧失落的表情，感激地行礼道：“多谢大人。”
维克多的目光投向罗杰斯，微笑说道：“罗杰斯，你上去试试。”等罗杰斯走进圆圈，又说，“曼纽尔，罗杰斯，你们只比拼力量，把对方压倒在地上为胜，不可以用脚绊倒对手。”
“这可以试试……罗杰斯，你有机会赢他。”纳尔森走进圈内，拍了拍罗杰斯的宽厚的肩膀，以示鼓励，顺便就近裁决，以免两人近身纠缠，不小心扭断对手的脖子。
“开始。”维克多下令道。
罗杰斯和曼纽尔的手臂瞬间搭在了一起，他比炼金士兵高出大半个脑袋，在体型和体重上都有明显优势。事实上他的力量和体魄确实比曼纽尔更强，此刻运用暴熊战技的发力技巧，强壮的心脏猛烈跳动，内潜推动外力，全身筋肉贲张，整个人瞬间大了半圈，捆扎胳膊的绑带都被坟起的肌肉崩断，渐渐压制住了曼纽尔，把他一寸寸地按下去。
“好样的！别放松，内潜外力要协调，力量一波波涌出来。”得意弟子占了上风，纳尔森大为满意，在旁边出言指导。
突然，曼纽尔古铜色肌肤泛起了青黑色，搭在罗杰斯肩膀的手宛如沉重的磐石，无论对手如何横拽直拉，都以无可撼动地姿态，将他粗壮如熊的身躯一点一点压下地面。
力量和体魄碾压！
腰肢完全弯折，地面在眼睛里不断放大，泥土的腥味冲进鼻腔，罗杰斯心里只有一个念头：
我要输了吗？不！我不能认输！
他吐出沉重的呼吸，全身肌肉滚动，额头上青筋暴起，脊骨发出“咔”“咔”脆响，然而肩膀上的重量就像无法扛起的山脉，将他所有的努力都无情地镇压下去。
纳尔森举手推在曼纽尔的胸甲上，似乎没用什么力气，炼金士兵却踉跄着向后退出十几步，每一步都在地面上踩出蛛般的裂痕，最后终于站住了脚。
“曼纽尔停止。”维克多及时喝止炼金士兵再次冲向罗杰斯，让他停在原地，又朝脸色发白，调整呼吸的罗杰斯招了招手。
罗杰斯晃动身体，恢复错位的骨节，耷拉脑袋走到维克多的面前，单膝跪地。四年前，他刚开始进入水银庄园，是由维克多亲自教导，并为他掀开了另一个更加精彩的世界。在罗杰斯的心目中，维克多既是主君，也是启蒙者。
他跪在在维克多面前，仿佛做错事的孩子。卡里古拉非常愉快地伸出大手，抚摸他的脑袋。
罗杰斯很气恼，但连续甩了几次脑袋，也没能摆脱巨人的“安慰”，只好默默接受了。
维克多不禁莞尔，颔首赞道：“刚刚的表现不错，下次记得要灵活些。将来你可以走得更远，前提是别死在半路上…...到后面去吧。”
“多谢大人。”年轻的罗杰斯从地上站起来，终于甩掉了卡里古拉的好心。
这时，纳尔森走了过来，兴致勃勃地说道：“大人，曼纽尔提升力量不像是狂暴，他似乎能一直保持这种状态，不消耗内潜和精力……”
妮可眼睛亮晶晶地问道：“这就是‘主动适应’天赋。”
维克多笑而不语，冲孤零零地站在对面的红狼抬了抬下巴，扬声说道：“红狼，曼纽尔，你们比试速度，不能伤害对方的身体，不能出圈子，谁先摸到对方的脸，谁就赢……曼纽尔，拿出你全部的速度。”
“遵命，大人。”炼金战士宛如黑色岩石的肤色迅速恢复常态，还不止于此，他饱满的肌肉逐渐变得紧凑，凸显出精悍灵巧的气质。
“这怎么可能？！”纳尔森大叫一声，又跑了过去，绕着曼纽尔仔细观察了片刻，啧啧有声地说道：“原来这才是‘主动适应’天赋……可以增强体魄和力量，也能增强感知和敏捷......”
“红狼，我要是你，直接就认输了。”纳尔森对走进圆圈的红狼说道。他一点也不看好把狂猿战技练成狐狸战技的神偷。
双方的身体素质差得太多了，何况曼纽尔还有一项神的血脉天赋，是真正的超凡者。
有着红色头发，浅灰蓝眼的神偷却说道：“大人，我想试试。”
“当然得试试，祝你好运，红狼。”纳尔森拍了拍他的肩膀，哈哈一笑，转身离开了圆形区域。
红狼是个小偷，比罗杰斯年长，自幼在社会底层摸爬滚打，他能被巴罗尔看中收养，绝非偶然。他绝不会放弃在维克多面前表现的机会，更擅长制造机会，一双眼睛滴溜溜地乱转，一会盯着炼金战士的脸，一会盯着他的手，眼睛余光却始终瞥向他的战靴。
曼纽尔的战靴当然没有任何毛病，这其实是红狼的心理战。
可惜他的媚眼抛给了瞎子。
“开始。”
维克多一声令下，曼纽尔如同脱弦利箭，直朝红狼奔去。可红狼的反应更绝，劈手就撒出向曼纽尔洒出一把尘土，也不知是什么时候从地上抓起来的。正当大家以为他要趁机摸曼纽尔的脸，却看到他转头就跑。
两人一逃一追，沿着场地绕起了圈子。双方都迅疾如电，速度快到让人目不暇接，但曼纽尔比红狼强的多，可红狼却滑不溜手，背后仿佛长了眼睛，每每见不容发地避开曼纽尔抓向自己的肩膀，通过不断变向，始终没让曼纽尔得逞。
妮可颔首赞道：“红狼非常聪明，充分利用了曼纽尔呆板木讷，不知变通的缺点……曼纽尔显然精通鹰狮战技和苍狼战战技，而图尔南斯开创的这两种战技都强调滑步的原则，两脚不能同时离开地面。滑步虽然能够及时变向闪避，但这不是对决啊……曼纽尔还在使用滑步，就限制了自身的速度。红狼又坚持背对着他，他需要做出两个动作才能摸到红狼的脸，首先就是要抓住红狼……然而这个举动刺激红狼的战斗直觉，每次能准确地避开曼纽尔。”
“.…..不过。”妮可话音一转，微笑说道：“曼纽尔没有伤害意图，红狼的战斗直觉受到的刺激不够，总有出错的时候……而且，他的体力明显不如曼纽尔。红狼输定了。”
维克多咳嗽一声，侧头笑道：“红狼其实是个小偷，他要是经常被人抓到，已经死了不下一百遍了……当然，他的体能确实比不上曼纽尔，但也能蹦跶几个小时。可我却认为，他们很快就会分出胜负，而且是胜负难料。”
妮可凝目看过去，也发现了蹊跷之处，嘴角勾勒微笑，点头说道：“原来如此。”
果然，红狼一个不留神被曼纽尔抓住了肩膀，可他转身一巴掌甩在曼纽尔的脸上，发出“啪”的一声脆响，然后怪叫着，连蹦带跳，冲出了圈外，惊惧不安地看着站在原地的曼纽尔，见对方没有恼怒，只是表情漠然地和自己对视，心里顿时冒出一股凉气，懊悔自己刚刚出手太重。可不使出这样的力气，又怎么可能先摸到对方的脸？
“啪”“啪”“啪”“啪”
红狼狠狠抽自己四记耳光，点头哈腰地赔笑道：“抱歉，抱歉，刚刚太着急，冒犯阁下了。”
“你赢了……主人没有吩咐过赢的人自己打脸，你为什么要打自己？”曼纽尔看着对手红肿的脸颊，困惑地问道，并从土坑里拔出自己右脚。
这是玛茜先前为了助力，在地上踩出的坑。红狼围绕这个小坑，带着他兜了11圈，终于把他带进坑里了。
“精彩！”
维克多越众而出，对肿头肿脸的红狼微笑说道：“你的表演非常精彩……别担心，曼纽尔不会报复你。”
红狼赶紧跑过来，单膝跪地，谄媚地说道：“都是大人教导有方。”
“哈哈，这可不是我教的。”
维克多大笑，探手把红狼从地上拉起来，转身对众人说道：“智慧也是一种力量，可以死中求存，以弱胜强。但运用智慧力量的前提是不胆怯、不认输的意志力量……我相信你们不缺乏智慧和意志。可我也要告诉你们，在绝对的实力面前，仅有智慧和意志还不够！”
“卡里古拉，去把曼纽尔丢出圈外，曼纽尔尽量躲避他。”
阿卡脸上露出傻呵呵的憨笑，大步走进圆圈，猛地一扑就把21点感知的炼金士兵抓在了手上。
玛茜、罗杰斯和红狼完全看不清卡里古拉的动作细节，一个个大张着嘴巴，目视他把强大的曼纽尔拎出圈外。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第567章 坚韧天赋
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玛茜、罗杰斯和红狼三位凶暴战士，还有莉莉娅和夏洛特一时无法接受兰德尔殿下的心灵战士在傻大个面前竟然毫无还手之力，甚至猜疑曼纽尔是故意让卡里古拉轻松抓获的。
这是因为他们的层次较低，无法理解傻大个现在的境界。
卡里古拉不仅点燃了心灵之火，还摸到了心灵之触。他虽然不像图尔南斯那样，能够扭曲别人的心灵，却可以感知对手的意图。曼纽尔脚步一动，卡里古拉就知道他要往那跑。双方的相隔仅有12米，炼金士兵还要在他的面前的使用滑步，他只一扑就把曼纽尔给抓住了。
玛茜等人根本就看不出来他扑击的时刻和方向有多么巧妙，只觉得有一根无形的线在牵引着卡里古拉和曼纽尔。
傻大个将曼纽尔轻轻地丢到圈外，一双牛眼笑成了两条缝，蹲下来邀请道：“我们再玩一次好不好？再玩一次……你来抓阿卡也行。”
见曼纽尔板着脸不搭理自己，卡里古拉便回头向维克多祈求道：“主人，阿卡还想和曼纽尔玩。”
纳尔森走到场中，朝卡里古拉招手说：“阿卡，我陪你玩，你来抓我。”
卡里古拉喜出望外，乐呵呵地走进圆圈，在距离纳尔森15米的位置站定，非常憨厚地表示，“我离纳尔森远一点，纳尔森跑起来更容易。”
“好啊，来抓我啊。”纳尔森勾了勾手指头，脚步却丝毫不动。
“我来了。”
卡里古拉一步跨出7、8米的距离，却突然看到纳尔森如同钢锥的眼神刺在自己的肚子上，心里油然生出恐惧，膝盖由弯变直，庞大的身躯改进为退，向后激射的动作迅捷如风又有行云流水的顺畅，给人赏心悦目美感，只是他气急败坏、仓惶惊惧的表情实在叫人发噱。
瞬间缩到维克多身后，卡里古拉安下心来，双手掩着肚子，嚷嚷道：“主人，纳尔森要打阿卡，纳尔森要打阿卡。”顿了顿，又朝纳尔森问道：“你干嘛想打阿卡的肚子？”
“抱歉，我只是吓唬吓唬你，不是真的要打你。”纳尔森耸了耸肩膀，满脸歉意地说道。
“纳尔森真的不打阿卡？”卡里古拉满脸狐疑，护着肚子的手却放了下来。
“我什么时候打过你？我真的只是吓唬你，逗你玩的。”纳尔森挠头苦笑，为了安抚卡里古拉，大名鼎鼎的北地之熊也变得傻气十足。罗杰斯他们都在偷笑，如果不是殿下在场，他们恐怕已经笑出了猪叫声。
卡里古拉摸着脑袋想了想，发觉纳尔森真没有打过自己，终于站直身体，咧嘴笑道：“纳尔森没打过阿卡，也不要再吓唬阿卡……主人会惩罚纳尔森，阿卡也不和纳尔森玩了。”
谁要和你玩……纳尔森腹诽了一句，面向维克多说道：“大人，我想说的是，这场游戏对曼纽尔不公平。”
“曼纽尔虽然木讷，但他是一名心灵战士，游戏不足以体现他的真正实力。如果他懂得变通，会做游戏，像我一样对付卡里古拉，卡里古拉不可能抓住他，红狼也不可能赢他。”
赞赏地看了一眼面无表情，站姿笔直的炼金战士，纳尔森向维克多恳请道：“大人，请允许我和曼纽尔以战士的身份，来一场真正的徒手较量！”
如果曼纽尔是真正的人类，纳尔森愿意为其正名，维克多很乐意在旁边推一把。但这次测试的主要目的是鼓舞玛茜、罗杰斯和红狼，让他们从自己的内心出发，决定心灵血脉秘法的研究方向。
维克多亲身体会到，只有拥抱自身，才能激发血脉的潜力，犹豫彷徨只会让血脉沉睡。而心灵血脉秘法的原理就是以主观的心灵之力推动血脉法则的觉醒。玛茜等人的心灵力量比常人强大的多，他们渴望获得炼金战士的血脉天赋，可能就是心灵血脉秘法由低级单一性走向高级多样性的必要前提。
为此，维克多不惜向他们展示炼金人类的特殊存在。
“你也知道曼纽尔呆板木讷。他怎么能分得清比试和战斗的界限？”
维克多问道：“纳尔森，以曼纽尔的实力，如果他全力向你进攻，你能从容不迫地应付他吗？当初，图尔南斯招呼你向他全力出手，然后瞬间击败你。他忌惮你的杀伤力，根本没让你充分展示自身的武力。曼纽尔比那时候的你也差不了多少，你和他对战，不采取速战速决的压制策略，凭什么控制战斗局面？”
“这……”
“曼纽尔使用主动适应天赋有时间上的限制。等他能再次发动天赋，我让……”维克多笑了笑，把目光投向了身后。
众人的视线追随他的目光，集中在姿容绝美的夏洛特身上。
“.…..我？”夏洛特翠绿眼眸望着维克多，流露出求助之色，期期艾艾地说道：“殿下，我恐怕不是曼纽尔的对手。”
看见维克多的宠姬一幅我见犹怜的样子，妮可的心里直泛酸意，眼眸微微闪动，主动说道：“曼纽尔先前表现的力量和速度确实超越了夏洛特，还是我来和他比试一下吧。”
“不用，就让夏洛特去。”维克多微笑摇头，轻轻捏了捏妮可的纤手，转而对自己的誓言骑士说道：“别害怕输了丢脸，你按照玛茜的比试规则，全力出手，把曼纽尔打出圈外就算赢。我会亲自在旁边确保你的安全。”
夏洛特心里一甜，嘴角向上弯起，行礼说道：“如您所愿，我挚爱的主人。”
说完，她戴上龙蜥皮手甲，跟随维克多，娉娉婷婷地走进圆圈。又过了一会，维克多算准了主动适应天赋的冷却时间，对炼金士兵吩咐道：“曼纽尔恢复最初的平衡状态，按照第一次比试规则，和夏洛特骑士较量一下。”
“遵命，大人。”
炼金战士紧凑的肌肉重新变得饱满，精悍的身形恢复成壮硕匀称的样子，步履稳健地进入圆圈，正对着夏洛特站定，双方相隔十米。他1米87的壮硕身材比穿着半高跟女式战靴的夏洛特还要高出小半个头，配合冷漠的眼神自然流露出铁血无情的味道，益发衬托夏洛特的纤细柔美。
“开始。”
曼纽尔滑步直进，眨眼就到了女骑士的面前，手臂同时伸向她的肩膀。夏洛特没有像玛茜那样，采取主动进攻的策略，直到炼金士兵的手指沾上皮铠的肩甲，突然探出纤足勾在曼纽尔的腿窝处，迸发的力量足有数百磅，但还不足以绊倒体魄18点的曼纽尔。炼金士兵的绷紧右腿便化解女骑士的力量，身体巍然不动，可手上的动作不可避免地滞涩了一下。夏洛特借助他绷腿的力道，顺势近身，提起膝盖撞在他的胯部，力量依然不大，却足够破坏他的重心。
这时，炼金战士高达17点的感知属性发挥了作用，后退半步就重新找到了平衡，但已经太迟了。在夏洛特连绵不绝的进攻下，曼纽尔不断地调整重心，全无还手的机会，终于被夏洛特抓住了一个发力空隙。
只见她一记肘击将曼纽尔双足打离地面，接着就是标准的突刺直拳，瞬间爆发出两吨多的力量，重重地打在曼纽尔的侧肋。炼金战士身上藤皮甲承受不住如此暴力的打击，砰的一声闷响，藤皮甲半边的都被打成碎片，曼纽尔则像炮弹一样横着飞出20几米，摔在圆圈之外的演武场上。
“啊！”夏洛特见自己闯祸了，捂住嘴巴，发出半声尖叫，美丽的眼睛泛起泪光，无助又困惑地看着维克多，怪他为什么任由自己打死曼纽尔。
纳尔森第一个跑向曼纽尔，却看到他若无其事地从地上爬了起来，皮甲破碎的肋部连骨折塌陷的迹象都没有，目瞪口呆地喊道：
“这样都没事？总该吐点血吧？你是食人魔伪装的吗？”
夏洛特性情柔弱，当维克多宠物的愿望强过当誓言骑士，可她毕竟是一名骑士，只要运转斗气就能控制情绪和杂念，充分发挥自身的力量，是标准的战斗机器。炼金士兵的元素属性已经超越了初阶骑士，但他们在点燃心灵之火的骑士面前还是差了一点。
短兵相接，生死胜负只存一线，差一点就是差远了。
凶暴战士的战斗直觉是一种预判的心灵之力，却比不上心灵之火的境界。纳尔森两次和布里亚特家的骑士交锋，都是仗着强悍的瑟银蚁人甲，硬接骑士的攻击，再乘势反杀，否则他早就死在了骑士的剑下。直到他点燃了心灵之火，才真正具有了和骑士对抗的实力，战斗直觉配合心灵之火则是他稳居白银阶的依仗。
固化模版的炼金士兵不可能点燃心灵之火，但不代表他们对付不了骑士。他们凭借生命坚韧天赋，也能拼死反杀初阶骑士。事实上，炼金人类悍不畏死，有骑士级别的身体素质，只要一拥而上，足以围杀白银巅峰以下的骑士。从这个角度来说，造价高昂的炼金士兵远没有三级炼金民兵实用。可他们的天赋却非常有借鉴的价值。
维克多拍了拍手，把围在曼纽尔身边啧啧称的众人都叫了过来，微笑说道：“骑士天生高贵，强大奥秘在于完美平衡和心灵之火。即便是我，力量、感知和精神也只是趋于完美平衡，不能达到真正的完美平衡。普通人就更不用说了。”
妮可抿嘴一笑，矜持说道：“骑士的完美平衡是四大元素的平衡，在这种状态下，我们同时点燃心灵之火，不仅能够精细入微地控制身体，还可以在接触中，把握到对手的力量变化，抓住对手发力的空隙，进行破坏打击。这就是为什么，夏洛特的力量、感知、甚至精神都不如曼纽尔，却可以打得他无法招架。如果曼纽尔也点燃了心灵之火，力量运转无隙可乘，夏洛特就不是他的对手了。”
维克多点点头，接着说道：“完美平衡，你们是没有指望了，点燃心灵之火还是有可能的。我认识的人当中，除了纳尔森、卡里古拉之外，驻扎在渡鸦镇的肯特牧师也点燃了心灵之火。他起初并非凶暴人类，只是个普通人。”话锋一转，又说道：“不过，我还从没有听说有人通过练习战技就点燃心灵之火的。”
“纳尔森和肯特牧师一样，都是身经百战，有多次死里逃生的经历，一次重塑身体就点燃了心灵之火。阿卡……这个家伙多亏了玛茜，把他打到濒死，他才有机会点燃心灵之火。”维克多指着卡里古拉笑道。
玛茜惭愧地低下脑袋，偷偷瞥了满脸得意笑容的卡里古拉，又听到维克多说。
“如果非要通过生死试炼来点燃心灵之火，那又什么意义呢？谁能保证，自己一定是那个幸运儿？”
罗杰斯眼睛发光的说：“大人，我愿意为了点燃心灵之火，接受生死考验。”
红狼不赞同他的观点，扭头说道：“嘿，伙计。老爷的意思是，点燃心灵之火是为了在战斗中取胜。你都战死了，还要点燃心灵之火干什么？”
年轻的山民猎手倔强的说道：“有的时候，我们必须要战斗！”
“你们说得都没错…...在战斗中幸存下来，才有机会点燃心灵之火。那该如何提升幸存的机会呢？唯有提升自己的实力。”维克多点点头，目光转向炼金战士，说道：“曼纽尔的体魄强度堪比食人魔，夏洛特骑士的全力攻击都没能让他受到严重伤害。这就是他的生命坚韧天赋！”
“点燃心灵之火靠运气，但你们每个人都能掌握生命坚韧天赋。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第568章 天赋树
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其实每个凶暴战士都具有生命坚韧的特性，就拿纳尔森来说，他钢筋铁骨，生命力极其强大，从20米以下的高度倒摔在岩石上最多就是短暂眩晕，外加头皮开裂，血流披面，但绝不至于筋断骨折，身负重伤。如果他像曼纽尔那样，直接承受初阶骑士的一记重拳，也不会有大碍。
可是，纳尔森的体魄属性超过20点，早已是非人的存在。而曼纽尔的体魄属性只有18点，虽然远超常人，但还没有达到标准的超凡层次。炼金战士体内的地元素浓度不如纳尔森，骨骼强度、体能、抗击打能力却和他不相上下，自愈能力更胜一筹，元素抗性则是纳尔森所不具备的。
如果把这些东西综合在一起进行考量，两者的区别已经非常明显了，纳尔森具有生命坚韧的特性，而曼纽尔的生命坚韧属于真正意义上的血脉天赋。
维克多相信生命坚韧天赋能够复制，且意义非同凡响。
炼金塔不可能超越造物法则的限制，否则古代炼金帝国将无可匹敌，不会消亡在历史的洪流中。既然炼金士兵采用人类模版，他们的超凡天赋肯定来源于人类的血脉法则。另一方面，维克多亲身验证了生命坚韧的血脉天赋，他狩猎豺狼人风牙的时候，曾经身负重伤，依靠生死寂灭和涌动天赋迅速恢复伤势，并觉醒了属于自己的生命坚韧天赋，能够承受严重伤害，抵抗瓦解毒素的侵袭，迅速止血并愈合伤口，甚至无需牧师的神术，服用再生药剂就能做到肢体再生。
维克多将其命名为自愈。它源于人类血脉与月精灵血脉法则共性，也属于生命坚韧天赋的范畴。
由于自愈天赋涉及到月精灵的涌动天赋，普通人不可能复制。炼金士兵的生命坚韧天赋完全基于人类的血脉法则，有非常广泛的共性。而且它非但可以实现，还非常有价值，能够极大提高心灵战士的体能、生存能力和适应环境的能力。
现在的问题是如何逆推炼金战士的生命坚韧天赋的原理，将其转变为心灵血脉秘法的实际应用，能够向普通人群推广。
在研究这个问题的过程中，维克多对心灵血脉秘法的原理有了更清晰的认识，几乎摸到了心灵战士的发展途径。
光辉教会对人的外力、内潜和心灵之力有自己的一套理论，按照图尔南斯的说法，人的内潜包括成长、自愈、呼吸心跳、内脏功能等方面，它们和人的外力息息相关。如果说人的外力存于水面之上，那内潜就藏于水下，它和外力实为一体，且更加庞大，只是人们平时很难调动内潜。当一个人的心灵之力能够调动内潜，推动外力，逐渐实现外力、内潜和心灵之力的统一，他距离点燃心灵之火就不远了。
鸢堡的托佛文巫师从血脉的角度阐述了内潜的本质，他的研究更加细致，利用药物激活人类的血脉法则，让普通人具备了媲美凶暴战士的强大体魄。
教会的内潜理论和巫师血脉理论其实是一体两面，可他们都没能实现内潜的主动应用，圣武士、秘法战士和凶暴战士的生命形态和普通人并没有本质区别。
自身无法主宰的内潜和血脉法则怎么能叫天赋呢？
所以说，纳尔森只是强壮而已，曼纽尔的生命坚韧才叫血脉天赋。
炼金塔把人类血脉中的耐力、忍受饥渴、骨骼和肌体坚韧、内脏承受伤害、自愈、抗性等法则有序地组合在一起就成了炼金战士的生命坚韧天赋。这恰恰是心灵血脉秘法所追求的目标。
维克多根据自身的经验结合炼金战士的天赋，明确了培养心灵战士的两个重要原则。
首先，心灵主宰血脉法则，愿望决定血脉天赋。一年多以前，维克多就是在恢复伤势的强烈愿望下，拥有了自愈天赋。那个时期，他还没拿到托佛文巫师的人类血脉法则图谱，完全是出于自身的迫切需要，自然而然地激发人类血脉和月精灵血脉关于生命坚韧的共性法则，组合成兰德尔殿下的自愈天赋。
这就引申出第二条原则：性格差异导致不同血脉天赋。
罗杰斯喜欢纳尔森的暴熊战技，练得有声有色；红狼生性狡猾谨慎，与狂猿战技的暴烈格格不入，硬是把狂猿战技练成了狐狸战技。如果心灵战士从内心抵触某种血脉天赋，他绝不可能激活相应的血脉法则。同理，心灵战士的血脉天赋与自身的心性相合，他可以走到更高的层次，拥有属于自己的超凡天赋，或许是狂暴、或许是嗜血、或许是主动适应、或许是其他类型的超凡天赋，总之不会千篇一律。但他们的出发点必定是自身特有的生命坚韧天赋。
这两条原则指明了心灵血脉秘法的发展方向，标志着心灵战士由低端走向高端，人类数百种血脉变化意味着心灵战士的无限可能。
简单的说，心灵血脉秘法就好像天赋加点，心灵战士通过组合多种血脉法则，构建自身的天赋树。
道理是道理，实践是实践，维克多自己都是摸着石头过河，对于源血秘法的后续变化，他心里没谱，也不可能有谱。心灵战士走上了特异化的道路，他就是有十个X-3也不可能兼顾每一个心灵战士成长。不过，在心灵和血脉法则上动刀，难免会出差错，死的、伤的、残的、变白痴的、发疯的肯定少不了。
心灵战士的王座注定由殉道者的尸骨铸就。
维克多向五位凶暴战士说明利弊，并给他们两个选择，一是摸索自己的道路，有死伤的风险，但能成为高阶心灵战士，拥有自己的天赋树，等同于开创一个秘法流派；二是等别人先探路，再照着他的方法练习，由于性格的差异，将止步于中低阶的心灵战士，最多一、两项天赋，说不定一项天赋都没有。
五个人没有一个临阵退缩，都表示愿意以身试险。
想来也是，性格怯懦的凶暴人类早已泯然于众人，不可能出现在水银庄园。至于卡里古拉……维克多说什么就是什么了。反正他无欲无求，只会跟着别人的屁股后面练习，一点风险都没有。不过，维克多有一种直觉，浑浑噩噩的卡里古契合任何一类心灵血脉秘法。
四个探路者太少了，维克多需要更多的观察对象。
好在他的权力范围之内不止一个兰德尔家族。
十天之后，维克多带着纳尔森前往金水城的蔷薇庄园。翠丝莉的车驾已经整装待发，即将前往布利诺尔城。
维克多先送别了翠丝莉，再赶回蔷薇庄园找西尔维娅详谈。
蔷薇庄园的小休息室，西尔维娅一身洁白的蛛丝长裙，金发轻挽，翘着双腿，斜坐在藤椅上，显得慵懒闲适，风韵迷人。见维克多进来，她款款起身，纤足在光洁的地板上一点，轻盈地投入爱人的怀抱，线条优美的胳膊搭在他肩膀上，娇笑说道：“亲爱的，你可算回来了……让你送一送翠丝莉，你一送就是六天，我都以为翠丝莉把你直接拐到布利诺尔城了。”
在微微嘟起的红唇上轻轻一吻，维克多揽着西尔维娅的柔软的腰肢，走到沙发边坐下，解释道：“我一直把他们送到了红叶镇，自己一个人先跑回来了。”
西尔维娅抿嘴一笑，举手握住沙发几上的陶罐，为他斟了一杯雪尔茶，歪着脑袋，俏皮地问道：“你是想念我才急着跑回来，还是担心你的心灵战士曼纽尔？”
关于炼金塔，维克多始终面临两个选择，是故步自封，遵照某种预设的轨迹，承受未知的风险？还是解析它的秘密，将它的力量转为另一种受控的形式，让自己有更多的决定权。
这就好像，身处一艘大船，前途未知，你是愿意做乘客，还是愿意当掌舵的船长。
正常人都会选择当掌舵者，维克多也不例外。虽然无论他如何选择，都有可能掉进命运的陷阱，但他依然也只能遵循自己的本心。
这道选择题的答案不在于如何选择，只在于维克多是否有能力确保自身的利益，不会沦为受外部势力操纵的傀儡。
兰德尔子爵没有这个实力，所以他利用常人认知上的盲区小心掩饰炼金人类的身份，约克家族的监察体系发现炼金人类的特殊之处，那也是几年之后的事情，而且他们对真相一无所知，自动脑补了一个不存在的巫师。此时，维克多已经由兰德尔子爵变成了兰德尔殿下，伟力集于自身，且身具黄金血脉，最重要的是，米勒神父明里暗里都在支持他亲自掌舵。
没有米勒的提示，他不会这么快找到晋升传的途径。光辉之主的神眷者要对他动手早就动手了，不至于等到现在。
如果米勒代表教会的顶尖力量，那西尔维娅就是超凡骑士的象征。维克多既不能倒向教会也不能倒向世俗领主，必须在中间保持平衡，神职者和骑士贵族才不至于为了炼金塔大打出手。
既然米勒老头可能早已了解炼金塔的存在，那维克多没有必要对自己的亲密爱人继续隐瞒炼金人类的存在。事实上，西尔维娅一直在装糊涂，暗中压下人马丘陵内部对维克多的所有非议。现在，维克多与她平起平坐，再瞒着她就要出问题了。
当然，炼金塔还不能公开，维克多只把曼纽尔带到了蔷薇庄园，介绍给西尔维娅，含糊其辞地表示，他是用特殊手段培养的心灵战士。尽管西尔维娅没有追问，维克多能看得出来，她还是非常开心的。
不过，维克多提出让曼纽尔去鸢堡，接受托佛文巫师的血脉检测，找出血脉组合天赋的方式，却遭到西尔维娅的反对。她要求先让蔷薇庄园的药剂师对他进行一些药物测试。
喝了一口雪耳茶，维克多放下杯子，笑着说道：“肯定是想念我的爱侣，在我的心目中，一百个曼纽尔加起来也比不上你的一根头发……对了，测试的结果如何？”
西尔维娅似嗔似喜地横了他一眼，颔首说道：“曼纽尔服用狂暴药剂出现两种截然相反的状况，一是药剂没有产生效果，另一种状况是狂暴效果提升。这是因为他按照我的要求，使用主动适应天赋，分别提高火元素抗性和水元素抗性，便产生了不同结果。”
“主动适应天赋扰动的元素变化极其轻微，但还逃不过我的精神感知。他提高火元素抗性，水元素变得活跃，而狂暴药剂属于火亲和的药剂，活跃的水元素消解了狂暴药剂的毒性，让狂暴药剂没有效果，同时他的自愈能力得到加强，身体耐高温，体能恢复速度变快；提升水元素抗性，精神活跃，耐寒冷，爆发力和战斗直觉变强，狂暴药剂的效果加强；提升地元素抗性，风元素活跃，平衡能力和反应速度加快，肌肉的强度降低；提升风元素抗性，地元素活跃，力量大增，体魄变得更加坚实，但敏捷和速度被削弱。平时他略微提升火元素抗性，积蓄体力，头脑呆板；战斗的时候，他主要提升水元素抗性，增加精神强度，爆发更强大的战斗力。”
“亲爱的，你的猜想完全正确，曼纽尔生命坚韧天赋是主动适应天赋的基础。所有的心灵战士都应该先掌握一项生命坚韧天赋，作为晋升中级和高级的出发点。”西尔维娅含情脉脉地看着维克多，蔚蓝眼眸透着倾慕和赞许。
维克多挥舞了下拳头，神情振奋地说道：
“我就知道是这样的！狂暴药剂和沸血药剂的对人类有效，那是因为人类有狂暴和嗜血的血脉法则，而它们的副作用如此明显是因为士兵没有承受血脉法则变化的基础。亲爱的，你试想一下，如果战士掌握了支持狂暴的生命坚韧天赋，他服用狂暴药剂的效果将加倍，负面效果会降低，不至于内脏出血，大脑受损，彻底失去战斗能力。他从低级晋升到中级，直接掌握了狂暴天赋，那狂暴药剂也可以省下了。”
感受爱人心中的喜悦，西尔维娅笑吟吟地说道：“亲爱的，我已经下令征召各家族的凶暴战士，在隆塔列斯湖畔的秘堡集合，总共84人。不过，到底能来多少人，我现在还不能确定。你的心灵血脉秘法实验有一定风险，我虽然不会向各家族明说，但必要的提示也不可或缺。”
“附庸的附庸不是我的附庸。”维克多点点头，表示理解西尔维娅的难处，转而说道：“除了凶暴战士，我还需要一些晋升无望的资深见习骑士。完美平衡的骑士不可能掌握血脉天赋，但见习骑士可以。如果他们有了自己心灵血脉天赋，将来点燃心灵之火，足以和中级骑士相媲美。”
西尔维娅眼睛一亮，掩嘴笑道：“我来安排，虽然练习心灵血脉秘法有风险，但我想没有那个见习骑士会放弃提升力量和生命层次的机会……”
维克多沉吟着说道：“心灵血脉秘法是非常广阔，无人涉足的领域，风险和机遇并存，但未必成正比。付出巨大的代价的人不一定会有丰硕的回报……我认为，有必要和鸢堡进行合作，共同研究不仅可以降低风险，也能提升效率。就当前而言，我把心灵战士不同的天赋树称为一个类别，曼纽尔的主动适应天赋是目前唯一已知的一个类别，它的潜力或许不大，但非常实用，且有迹可循，在摸索的过程中，我们可以积累丰富的经验，降低开创其他类别的风险。”
西尔维娅眼睛半阖，捏着银勺轻轻搅拌面前的咖啡，撇嘴说道：“那我们就先研究主动适应天赋好了，反正家族有优秀的药剂师。”她明显不乐意同鸢堡合作研究心灵血脉秘法。
维克多哭笑不得地说道：
“亲爱的，我开创的源血秘法可以说是当今最好的战技秘法，一级源血秘法可以把普通士兵的身体素质提升到常人的两倍；二级源血秘法有机会让战士的身体素质增强三倍，这是我为精锐游骑兵准备的战技；而培养心灵战士的三级源血秘法还没有完善，它缺少药剂学体系的支持……心灵战士的锻法由静桩法、观想法、动桩法、呼吸法和冥想法组合而成，它是一个体系，不是简单地把各种方法堆砌在一起。配合心灵战士锻法的药剂也必须是一个体系。比如，强化心灵战士骨骼的药剂和强化内脏功能的药剂会不会有冲突？我相信家族的药剂师能够摸索出药剂学体系，更加确信他们在摸索的过程中会出差错……参加实验的人会为此付出代价！我们有多少凶暴战士和见习骑士可以牺牲？”
西尔维娅不以为然地说道：“先用死囚做实验，不够的话，你手上不是有两万多山民吗？抓一些不听话的过来……我更希望看到，普通士兵能够掌握一项血脉天赋，哪怕只有生命坚韧也是好的！再者说，你寿命悠长，具有罕见的智慧天赋，托佛文巫师的手稿都给你了，你研究药剂学，将来的成就肯定会超越托佛文巫师。”
维克多苦笑道：“亲爱的，你对我这么有信心吗？”
西尔维娅眼波如水，趴在维克多的肩膀上，朝他的耳朵里吹了一口气，咯咯笑道：“你先承认，你手里有一个巫师。”
维克多坦然说道：“我承认，但我必须遵守诺言，不向任何人暴露他的身份。”
伊莫森不就是个巫师吗？这绝不算欺骗，只是误导而已……维克多在心里念叨着，却听到西尔维娅说：
“你向我坦诚，我已经很满意了……你的巫师把普通人变成秘法战士、心灵战士，而你却能解开他的巫术奥秘，开创心灵血脉秘法理论，你为什么不能超越托佛文？”
维克多摇头说道：“托佛文巫师时日无多，他能够感知人类的血脉变化，我可没有这种本事。即便如此，他的药剂学成就也是建立累累白骨之上，而且耗费数以百万计的金索尔。就算我耗费精力钻研他的手稿，我们有多少钱可以填进心灵战士药剂学体系的大窟窿里？”
西尔维娅顿时无言以对，闷闷不乐地靠着维克多的肩膀。
维克多继续说道：“亲爱的，你气度非凡，胸襟广阔，何必在意同鸢堡分享心灵血脉秘法的研究？正如你所说，我们寿命悠长，借助鸢堡搭好的梯子，还怕落后于他们吗？”
“我首先是兰德尔殿下的妻子，作为你的女人，我就是小气了，有问题吗？”西尔维娅挺起傲人的胸膛，理直气壮地说道。
这下，轮到维克多无话可说了。
西尔维娅叹了口气，摇头说道：“亲爱的，我们不是不可以和鸢堡合作，但曼纽尔绝不能与托佛文接触！”
维克多大，追问道：“为什么？”
西尔维娅端起银杯，抿了一口咖啡，蹙眉说道：“我感觉……曼纽尔不是正常的人类。”顿了顿，眉宇舒展，神情淡然地说道：
“真正的原因是……神眷者。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第569章 西尔维娅的谨慎
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“米勒？”
西尔维娅的精神力量能扫描出炼金士兵的特殊状况，维克多不觉得怪，可她把问题推到米勒的头上，却是维克多没料到的。
维克多惊讶地挑了下眉毛，旋即笑道：“米勒神父的确拥有惊世骇俗的的神术力量，可他几乎不过问兰德尔教区的教务，也不干涉兰德尔家族的内政，事实上，他对巫师的态度也比较宽容……”
“当然宽容，如果他对巫师不宽容，你豢养的那个巫师已经被净化了。”西尔维娅淡淡地看了他一眼，转而说道：“米勒神父为什么对你身边的巫师特别宽容？这个问题，想必你心中有答案。”
维克多眼神一凝，沉默两秒，点头说道：“我确实有些猜疑，并为此而感到焦虑。我想先听听你的意见。”
西尔维娅微微一笑，握住维克多的手掌，与他十指相扣，缓缓说道：“大家族豢养巫师并不稀。鸢堡秘密培养了一个托佛文，奥古斯特家族这几十年的实力突飞猛进，谁不眼红？近百年来，约克家族一个巫师都没有。九年前，培罗主教在黑堡镇教堂广场当众净化花匠威尔，我懊恼了好长时间，根本就不想出席教会的净化仪式。”
九年前的那场净化仪式，非但西尔维娅没有出席，约克家族的高阶骑士都不在现场。这足以说明世俗领主对于教会处置巫师的态度。
干嘛要烧死，留给我们用用不行吗？简直是浪费！
维克多摩挲着西尔维娅纤长嫩滑的玉手，莞尔道：“可惜，那个花匠威尔并非约克家族的封臣子弟，他只能算个野巫师，什么都不懂。既然他逃避领主的视线，你就没法庇护他。”
西尔维娅点点头，表情平静的问道：“那你还记得，花匠威尔临死前的样子吗？”
维克多脑海中瞬间浮现当时的场景：
白金圣焰与绿色光华交织，藤蔓与草叶挤破青石板，广场上绿草如茵，鲜花怒放，巫师威尔的嘶吼声透着威严与愤怒……那绝不是人类的声音，而是来自神邸般的意志。
长长地吐了口气，嘴角勾勒一丝轻蔑的笑容，维克多淡淡说道：“祂宣称‘你们不会成功’……我不知道，祂口中的你们指的是神职者还是什么人，可我不喜欢祂高高在上的姿态。”
西尔维娅含笑问道：“亲爱的，能告诉我，你为什么不喜欢祂们吗？”
维克多颔首道：“你和我谈过三性合一的问题，那是你畅游元素海的切身体会。我根据你的认知，得出了泛意识神灵的概念。当某种超凡存在永恒不灭，祂就没有繁衍的需要，只有神性，没有兽性本能和人性光辉。祂的神性意识和我们的智慧意识完全不同，广泛存在于每个灵魂当中。简单的说，祂除了约束我们的本能，对我们的自我意志不会产生实际影响。”
“我们可以接受这种神性泛意识的存在，并自称造物主之子，明确灵魂的神圣性。这就是心灵血脉秘法的理论基础，自身为世界，心灵为主宰，血脉为法则。推翻它等同于否定我对世界的认知……事实证明，心灵血脉秘法是正确的。”
“反过来说，有自我意识的超凡存在和我们并没有本质区别。”顿了顿，维克多冷笑道：“不管那是个什么东西，巫师威尔都要被烧死了，祂突然冒出来嚷嚷，‘你们不会成功’……呵呵，真是可笑。最可恨的是，祂居然藏在巫师的灵魂深处……没有谁会喜欢自己的灵魂内还有其他意识。”
西尔维娅接口说道：“但事实并非如此。”
维克多点点头，说道：“是的，相比泛意识神灵，魔鬼或邪神的生命层次差得太远。由于灵魂的神圣性，祂们的意识不可能潜伏在巫师的灵魂深处。可我当时很无知，相信教会的公开宣传，以为巫师真的是魔鬼的化身，邪恶的子嗣，并为此而感到恐惧和憎恶。直到，埃德文大师向我讲述神选者的历史，我才知道巫师和魔鬼在法则上有某种特殊的联系，他们甚至能够进行对话，但魔鬼绝对不能操控巫师的灵魂意识。”
西尔维娅说道：“事实是，在巫师的灵魂崩溃瓦解的瞬间，魔鬼可以透过他短暂地观察现实世界。教会据此愚弄凡人信徒，但对于高阶骑士而言，这不是什么秘密。因为高阶骑士尊重，但不信仰光辉之主，而教会的神职者需要团结骑士贵族，共同对抗魔鬼对人类国度的侵害。”
她站起身，走到休息室的窗前，透过水晶窗凝望着生机盎然的小花园，背对着维克多说道：“森林人马迁徙、蚁人入侵我们的家园、山地矮人迁徙、野蛮人下山、葛雷洛羊怪同时威胁山上部族和条顿公国……这一切似乎预示着一场灾难即将降临。可我并不为此而焦虑……”
“克莱门特设计，让索菲娅把野蛮人带到了人马丘陵。他访问金水城期间，和我做了一次详谈。他代表教会，希望约克家族能坚守人马丘陵防线，抵御蚁灾。在谈话的过程中，他向我透露了一些秘闻，以证明所谓的灾难未必会发生，至少不会波及到约克家族的核心利益……原因就是，神眷者米勒在人马丘陵。”
“他说，人类历史上最大的一次灾难就是魔鬼引发的——神选者血祭战争。自此以后，人类再没有经历过近乎灭绝的危机。这不代表魔鬼自血祭战争之后便偃旗息鼓，而是光辉之主的神眷者一直在瓦解祂们的阴谋，让灾难不再发生。”
西尔维娅转过身，对着阴影中的维克多绽放灿烂笑容，“你看，第一次灾难不就是神眷者伊诺克平息的吗？”
维克多摇头叹道：“仅这一个例子，克莱门特无法说服你。”
“的确。”西尔维娅点点头，继续说道：“克莱门特又提到了1500年前的万神殿之乱，那个时期没有神灵骑士，否则还轮不到克莱尔姐弟所向披靡，或者说，魔鬼故意避开神灵骑士，蛊惑大巫师作乱。可祂们没法避开神眷者……”
维克多皱眉问道：“克莱门特确定万神殿作乱的时候，教会有顶级的神眷者？”
“他不确定。”西尔维娅摇了摇，说道：“伊诺克这个级别的神眷者远离教会权力中枢，他们的预言术超越时间和空间的限制，教会没法记录每一位神眷者都干了些什么，甚至不知道他们是不是初代教皇那样的顶级神眷者，除非他们自己现身。克莱门特只肯定一点，1500年前的教皇也是圣灵牧师，拥有预言术的神力量，除了神眷者，谁能让他死在大巫师的手上？”
神眷者暗中清洗了教皇一脉的势力？
维克多先是一惊，旋即释然，点头说道：“教皇一脉一心想压倒骑士贵族的势力，他们所作所为已经威胁到人类国度的存续。难怪神眷者要扭曲教皇的预言术。”
西尔维娅嫣然一笑，说道：“克莱门特和我谈话的目的是希望我能支持他，担心我倒向塔莫尔，或者佛里德斯牧首，而他对人马丘陵的支持力度远不能同纳维尔相比。他用神眷者来搪塞我，我对他的说辞半信半疑。毕竟，我们只看到了白银级的蚁人首领，而蚁人能够摧毁一个异族帝国，肯定不缺乏黄金阶以上的特殊蚁怪，而居于顶端的蚁人之母，谁也不知道它究竟有多强大？人马丘陵特别需要神术力量的支持。”
“幸好，有你在我身边。”
将维克多从沙发上拉起来，西尔维娅轻轻地拥抱着他，柔声说道：“我可以感受到你内心的焦灼，看到你在蚁灾的压力面前飞速成长……亲爱的兰德尔殿下，你给了我信心。”
两人亲密相拥，温存片刻后，维克多笑道：
“你决定和克莱门特结盟，恐怕不止是因为我吧……教宗冕下玩了一手漂亮的借势，他把野蛮人和2000圣殿军弄到了人马丘陵，顺带着引来了奥古斯特的200名荣耀骑士和2000骑兵，哈拉尔德长老、三名野蛮人乌鲁萨、6级战斗牧师肯特、高阶圣武士华莱士……这些都是人马丘陵可以借用的力量，再加上一个顶级的神眷者米勒……克莱门特诚意满满，又向你展示了他的政治手腕。你没有理由不把赌注投在他的身上。”
西尔维娅笑了笑，脱出维克多的怀抱，举手撩了下发丝，说：“直到你向我说明了心灵血脉秘法，我才确信克莱门特关于神眷者的描述。”
“按照的泛意识神灵和心灵血脉的理论，凡人的信仰可以视为某种心灵之力，光辉之主则是信众心灵之力的集合体。教会宣称，神选者时代末期，凡人民众的哀嚎唤醒了光辉之主，伊诺克教皇秉承祂的意志，开始对抗疯狂的巫师，救赎民众……还有，米勒神父‘吾主非主，主非吾主’的箴言都印证了光辉之主是泛意识神灵。”
“魔鬼和邪神的目的，我不得而知……光辉之主的来源，我也不知道。可我能够想象，光辉之主存在的基础是什么？”
“是人类的信仰！”西尔维娅神采奕奕地说道：“祂秉承民众被救赎的愿望而生，聚合众人的心灵之力。那些信仰纯粹的人就是光辉之主的神眷者，继承祂救赎民众的意志，运用祂的权柄，平息人类国度的灾难。”
“当我们的目的与米勒神父一致，都是为了抵抗人类国度的灾难，这位神眷者就是值得信任的。”
西尔维娅话锋一转，突然问道：“米勒为什么要来人马丘陵？”
不待维克多反应过来，她嘴角勾起狡黠的笑容，眼神明媚的说道：“这要从兰德尔殿下的焦虑开始说起……亲爱的，数千年来，人类国度一直没有发生过重大灾难，蚁人也不会比北部荒野的半人马和食人魔更可怕，你为什么表现比任何人都要焦虑？因为，魔鬼邪神数千年来都没能从人类王国的内部制造巨大灾难，祂们的阴谋全被光辉之主的神眷者给挫败了。如今，教皇一脉被推翻，世俗领主和贵族神职者的关系空前紧密，祂们几乎不可能再制造人类国度的内部动荡，只能从外部着手。而你看出了这一点……是不是？”
话都被你说完了，我还能说什么？
维克多半张嘴巴，怔了半天，苦笑道：“我没见识过半人马部族和食人魔部族有多强悍，而蚁潮的可怕之处给我留下了深刻印象……至于你所说的，我有过猜测，但直到索菲娅描述了葛雷洛羊怪的状况，我关于灾难的想法才变得清晰……亲爱的，别把我捧的太高，其实我们俩都差不多聪明。”
“能够得到大学者兰德尔殿下的赞赏，是西尔维娅莫大的荣幸。”西尔维娅提起裙裾，屈膝施礼，旋即扶着维克多的肩膀，笑得花枝乱颤，“亲爱的，你这是在夸我呢？还是在夸自己？”
维克多环抱她的纤腰，笑说：“当然是在夸我们两个人。”
“哼。”西尔维娅皱了下鼻子，说道：“无论如何，米勒神父是冲着你的，准确地说是他被你的智慧天赋所吸引，认为你是平息灾难的关键。”
“你掌握了一名巫师，我说我不眼红，恐怕你也不相信，但我真的不在乎。”西尔维娅说道：“你的巫师能把多少人变成秘法战士？1000，还是2000？我把他从你的手里要过来又能怎样？他施展巫术不可能没有代价，他的寿命也有极限。而你却解析了他的巫术奥秘，开创心灵血脉秘法。相比源源不断的心灵战士，一个巫师又算得了什么？相比我的兰德尔殿下，他什么都不是！”
维克多眨了下眼睛，说道：“可你一开始并不知道我在研究心灵血脉秘法。”
西尔维娅点点头，说：“米勒神父的存在让我更加有耐心，没有急着和你讨论这个话题。神眷者能够看到未来的片段，他容忍你豢养巫师必然有他的原因，我不愿意惊动米勒，以免引起不可测的变化。反正你的就是我的，我的就是你的，巫师在谁的手里都一样。我现在知道了，他在等你开创心灵血脉秘法，提升人类国度的对抗外敌的力量。实际上，那个巫师已经不重要了，既然他牵涉到了神眷者，我不再过问，也禁止翠丝莉谈论此事，只当他不存在。”
“……不过。”西尔维娅蹙起柳眉，沉吟着说道：“巫师制造的心灵战士不像是普通人类，他居然免疫我的精神之刺……哪怕黄金骑士都没有这份本事。这说明，他的灵魂应该是被巫师改造过的。我担心……你是否能够绝对的控制曼纽尔他们。”
迎着西尔维娅探询的目光，维克多表情淡然说道：“米勒神父似乎并不担心这一点。”
西尔维娅展颜一笑，伸出优美的手掌，屈着手指说道
“第一，九年前，你亲眼见证了魔鬼的存在，亦了解巫师和魔鬼有某种联系方式。”
“第二，你不能确定被巫师改造的曼纽尔听你的，还是听巫师的。魔鬼是否会通过曼纽尔诱惑时日无多的托佛文巫师也未可知。”
“第三，我们现在有能力应付蚁灾，但我不绝不希望岗比斯或人马丘陵出现内乱，特别是由魔鬼引起的内乱。”
“亲爱的，米勒神父做他该做的事情，我们做我们该做的事情。我们不应该冒险，分别涉及血脉和灵魂领域的巫师最好别接触。你的巫师说不定就是米勒安排的，让他待在神眷者的眼皮子底下，我会更安心一些......如果不是他对你还有用，我都想宰了他。”西尔维娅叹了口气，劝道：“至于心灵战士的药剂学体系，等我们去鸢堡，参加国王大婚庆典的时候，你再亲自找托佛文巫师谈一谈。总之，别让托佛文触碰被巫师改造的人类。”
西尔维娅的担心纯属多余，维克多却无从解释，只能默默点头表示同意，顺势说道：
“你说，我们做我们该做的事情，那我打算提前布局东部联盟......你总是嫌我手伸得太长，这次你要支持我。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第570章 见缝插针
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艾尔教国，光明山，教廷。
教宗穿着一身浆洗发黄的教士白袍，端坐在橡木写字台的后面，手里握着鹅毛笔在一张信笺上写着，坚硬的笔尖划过纸张在不大的待客室内奏出独特的沙沙声。
这时，门外的甬道传来由远及近的脚步声，紧接着就是不轻不重的扣门声。克莱门特将鹅毛笔插入墨水罐里，扬声说道：
“请进。”
榉木门从外面被推开，走进来一位精神矍铄的老者。他面色红润，腰背挺拔，身穿华丽内敛的枢机主教长袍，头戴象征六级牧者的暗金色主教冠冕，显得肃穆威严。
随手关闭厚重的房门，让教宗私人休息室的动静与外部隔绝，老牧者解下暗金冠冕，露出梳理地一丝不苟的满头银发，声音洪亮地笑问道：
“克莱门特，有什么好事，你急着找我过来？”
教宗靠着椅背，指了指写字桌对面的扶手椅，温和地笑道：“拉扎鲁斯，坐下聊……你现在可用不着我给你搬椅子。”
这位身轻体健的老者正是岗比斯前任红衣大主教，现在的枢机主教——拉扎鲁斯。几年前，他还是一副苍老衰弱的模样，如今晋升六级牧师，掌握了生命延缓神术，脸上的沟壑和皮肤上的瘢痕消失无踪，久违的精力重新回到他的身上，如果不是银白发须，人们很难想象他是一位80多岁的老牧师。
普通的牧师一般很难活到这个岁数，运用神术会一定程度地损耗牧师的精神力和生命力，从而缩短他们的寿命，这就是凡人使用超凡力量所付出的代价。而六级神术生命延缓能被动地用圣力反哺人的灵魂和身体，只要平时注意保养，少用神术，六级牧师的理论寿命与白银骑士相当。他们甚至可以在临终前，将生命延缓神术刻入圣力水晶，制成延长寿命的神术物品，奖赏给圣武士或普通贵族。这其实是伊诺克教皇赋予六级牧师的一项特权神术。
牧师的社会地位和声望始终高于圣骑士的原因就在于此。
谁要伟大的初代教皇陛下也是个牧师呢？
生命延缓可以延长寿命却不能恢复青春，拉扎鲁斯和克莱门特年纪相仿，自幼侍奉同一个高阶牧者，两个人的外貌年纪看起来竟然差了整整一倍。克莱门特不仅是6级牧师，还是一位初阶骑士，他的灵魂和身体远比普通人要强大的多。而拉扎鲁斯只是一个普通人，在岗比斯教区干了整整三十年的红衣主教才积功晋升六级牧者，回到教廷，终于谋了一个枢机主教席位。
不过，为了减轻克莱门特在枢机院的压力，他把苦心经营的岗比斯教区拱手让给了塔莫尔牧首。论实际影响力，拉扎鲁斯现在远不如其他的枢机主教。
由此可见，拉扎鲁斯和克莱门特的关系有多深厚。
把冠冕安放在写字桌上，拉扎鲁斯拉开椅子坐下，顺手拿起克莱门特写的信笺，“咦”了一声。
“这是……写纸？白色的写纸？”
克莱门特双手交扣，置于桌上，颔首笑道：“苏斯大教区的皮尔根牧师把东部联盟的恶魔草根茎和黄昏森林的白岩木树干打成浆，制造出这种白色写纸。虽然它的工艺复杂，原料价格不菲，但比起羊皮卷轴还是要便宜一些。最重要的是，这种写纸的制造规格可以任意调整，用来绘制大地图非常方便，比兽皮缝合的地图用纸更有优势。而且，它轻薄，可折叠，易于储藏和运输。唯一缺点就是工艺复杂，残品太多，产量有限，暂时还无法替代兽皮纸。”
“如果我们把白色写纸的制造工艺交给人马丘陵的兰德尔殿下，可以从他那里领取800金索尔的赏金。可惜，皮尔根坚决不同意交出工艺，他说这种纸专门用来发行苏斯教区的互助券。”
教宗轻叹一声，靠向椅背说道：“老伙计，你能相信吗？维克多在几年前悬赏研发造纸工艺，不仅是为了利用麦秆解决民众的个人卫生问题，他最终目的其实是发明出能够写，又便宜的纸张。从这一点上就能看出，他很早以前对通识学校和职业学校就有了构想……如果我当时能把他所有的治政举措都连起来，你会提前几年，看到一个完整的佃户制……他的智慧天赋如同神迹，真是令人惊叹。”
“幸好三位天生的智慧者都与教会的关系密切，伊诺克陛下和阿尔雅牧师皆是至高主的仆人，兰德尔殿下虽然是世俗领主，但他诸多举措对牧师传教意义重大，就好像通识学校，如果他坚持自己办学，我们万万不能容许……本质上讲，智慧者必须有能力同时兼顾神职者、骑士贵族和凡人信众的利益……这必是吾主的指引。”拉扎鲁斯一边观阅写纸上的内容，一边说道。
“赞美吾主。”克莱门特低头诵了一句，微笑说道：“维克多与教会亲近应该是受到了米勒神父的感召……这的确是吾主的指引。”
拉扎鲁斯主教抬起头，扬了扬手中的写纸，表情惊讶地说道：“这上面写得都是近20年，被流放的岗比斯骑士贵族。”
克莱门特点点头，从旁边的抽屉里取出一封羊皮卷轴，推给拉扎鲁斯，抬手示意他观阅。
这封信笺来自遥远的人马丘陵，由培罗主教亲笔所，上面记载了两件事情：一是人马丘陵同意教会派遣的传教士介入工匠学校和士兵学校的日常教育，但不允许教会插手扈从训练营；第二件事情，西尔维娅希望教宗帮忙，替人马丘陵在流放的骑士贵族当中劝金收养一些15岁以下贵族子女。
努力扩大传教士的教育范围是枢机院这段时期的主要目标，西尔维娅同意传教士介入职业学院的日常教育对教会而言，意义重大。
孩子的思想单纯，特别容易塑造对光辉之主的信仰，而且他们心灵纯净无邪，提供的信仰之力极其纯粹。通识学院的传教士每天组织孩子们早晚唱诗，上午读识字，用沙盘抄写教会经典，下午锻炼身体，学习基本武技。即便通识学院不在信仰法阵的范围之内，牧师每天都能从中收集到品质卓越的圣力水晶。
难得领主把这么多孩子聚在一起，传教士仅教育他们四年的时间怎么足够？最好能一直教育他们到成年。不过，通识学校的费用由领主一力承担，在教育幼童的问题上，教会的话语权低于领主。许多领主甚至不愿意继续开办职业学校，这时候，驻守神父们总是拿人马丘陵说事。
你看看人马丘陵这几年的发展成果。大学者兰德尔殿下都坚持开办职业学校，就算你蠢得像头驴，跟着学总不会吃亏上当的。你现在不学，其他家族都照着做，将来有你后悔的时候。
人马丘陵成为领主们争相效仿的对象，金水城向传教士开放职业学校，便起到了榜样作用。虽然传教士止步于扈从训练营有点可惜，但这也在情理之中，何况扈从训练营的人数并不是太多。
第二件事情让拉扎鲁斯有点莫名其妙。
遭到流放的骑士贵族一般都是家族内斗的失败者，或是被家族牺牲的替罪羊，他们必须带领家人和附庸前往苏斯北境的黄昏森林防线，先服10到20年不等的苦役，协助圣殿军和苏斯领主抵御黄昏豺狼人的侵袭。接受苏斯领主招揽是他们唯一的出路，如果流放骑士战死，他的血亲当中又没有自然觉醒的骑士，这个小家族只能被流放到东部联盟，再没有翻身的可能。
西尔维娅想在这些没有希望的流放家族当中，挑选一些有骑士血脉的子嗣似乎很正常，可她找错了对象。
裁判所负责执行骑士贵族的流放事宜，西尔维娅向特里戈瓦尔家族要几个流放骑士的子嗣，他们不会不给神灵骑士这个面子。但教宗出面安排这件事情，枢机院就越权了，因为裁判所名义上只对教皇负责，不接受枢机院的调遣。
拉扎鲁斯挠乱了整齐的银发，又看了遍手中的名单，敲了敲桌子，身体前倾，盯着克莱门特温润的浅蓝眼眸，声音低沉地说道：
“这不是劝金收养，这是人质！蔷薇女王想插手东部联盟？”
特里戈瓦尔联合圣山修道院把东部联盟当成自家的后花园，每年都从人口贸易和沼泽特产贸易中捞取了大量财富，他们不容许苏斯和博瑞之外的势力插手东部联盟。普通的流民团体进入东部连个泡都冒不出来，只有流放贵族受到光辉法典和光明新约的保护，能够在东部联盟立足，但也会被裁判所和圣山派牧师慢慢炮制。
西尔维娅避开特里戈瓦尔，直接找教宗要人，显然是打算暗中布局东部联盟，先往里面插几根钉子。
克莱门特摇了摇头，微笑说道：“不是蔷薇女王，是兰德尔殿下。”
拉扎鲁斯思考片刻，颔首道：“你说得对，这不是西尔维娅的风格。神灵骑士只有行将陨灭之际才会变得咄咄逼人，无可抵挡。在此之前，他们一般都比较克制，不轻易为家族后辈树敌。”
“那兰德尔殿下现在为什么要布局东部联盟？”
“如果我能看透他的想法，我要么同样具备罕见的智慧天赋，要么是顶级的神眷者。”克莱门特目光湛然地说道：“但我相信，兰德尔殿下已经看出来，我们准备对裁判所下手。”
拉扎鲁斯沉默不语，对想不明白的事情保持沉默是他的习惯。
克莱门特摇头苦笑，“老伙计，你就是这一点不好……图尔南斯不懂就问，拦都拦不住。你不开口询问，我都不知道从什么地方开始说起。”
拉扎鲁斯板着脸说道：“从头说。”
克莱门特沉吟片刻，开口说道：“你知道的，肯特和华莱士镇守渡鸦镇是我设计的，西尔维娅却领了我的人情。所以，我欠雷尔加雷尔一个人情……薇拉.雷尔加雷尔和尼奥韦斯特秘密结为伴侣，她的父亲托我安排尼奥韦斯特和维克多见一面。这件事情的起因是纳赫蒂加尔鼓动兰特帝国皇室入主东部联盟，特里戈瓦尔着急了，他们暗中联合苏斯、博瑞、塔莫尔牧首还有圣骑士五大家族，试图把尼奥韦斯特目光引到南大陆。”
拉扎鲁斯点头说道：“这可能正中纳赫蒂加尔的下怀，虽说我们不希望看到光明卫士发展世俗力量，但纳赫蒂加尔和尼奥韦斯特联姻三百多年，怎么可能那么容易就被割裂了？无论尼奥韦斯特渡河南下，还是举族东进，纳赫蒂加尔都算冲出了艾尔王国的桎梏。”
“是这样的。特里戈瓦尔一着急就中了纳赫蒂加尔的陷阱，暴露了自身的软肋。”克莱门特接着说道：“兰德尔殿下布局东部联盟的原因，我现在还想不透彻，但他明显闻到了不一样的味道，看到东部联盟的破绽，认为有机可乘。因为他和尼奥韦斯特短暂接触过后，既没有同意薇拉的提议，也没有明确拒绝，而是故意搁置了相关议题。他是在观望局势的发展，等待出手的机会。”
“前一段时间，培罗让罗恩试探了一下兰德尔殿下，谈到封臣子弟入学通识学校的事情。如此简单的一次对话，兰德尔殿下居然反问罗恩，如果通识学校发现幼年巫师怎么办？罗恩据实告诉他，幼年巫师由裁判所处置……今天，他就向我提出，帮他在东部联盟安插钉子。”
拉扎鲁斯深吸一口气，难以置信地说道：“罗恩都不知道，你有把裁判所置于枢机院之下的打算……兰德尔殿下这么轻松就看出来了？”
“他显然看出来了。”
拉扎鲁斯摇头道：“克莱门特，在这个问题上，我无法支持你……我们和特里戈瓦尔拼得两败惧伤，只会让塔莫尔一派暗中得利。别忘记，裁判所的后面是光辉骑士团和佛利德斯。”
克莱门特温和说道：“老伙计，是我没有表述清楚……兰德尔殿下看出来的‘我们’指的是，除了特里戈瓦尔和圣山牧师之外的所有人。”
“包括我、塔莫尔、佛利德斯、纳赫蒂加尔，还有……光辉骑士团的五大圣骑士家族。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第571章 顺水推舟
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“特斯蒂尔的排名难以撼动，纳赫蒂加尔的排名没有争议，特里戈瓦尔又凭什么霸占光辉骑士团第二家族的位置？”克莱门特用一句话道出光辉骑士团的内部矛盾。
特斯蒂尔家族掌管着黄金号角，本身又是剑圣德拉文的黄金血脉，身后有一个世俗帝国的鼎力支持，特斯蒂尔家的狂风圣骑士始终站在对抗兽人部族的前线，他们的圣骑士排名高踞第一位，无可动摇；纳赫蒂加尔排在七大圣骑士家族的末尾，但他们拥有光明卫士的独立编制，纳赫蒂加尔除了有圣骑士还有牧师和圣武士，根本就不在光辉骑士团和圣殿军的序列之内。而特里戈瓦尔家族执掌裁判所，霸占光辉骑士团第二名的位置1500多年，可他们尴尬就尴尬在裁判所属于圣殿军的编制。
圣骑士家族的排名决定圣骑士的名额，神恩决定圣骑士的等级晋升。特里戈瓦尔与另外四大圣骑士家族同属一个序列，形成事实上的竞争关系。其他圣骑士家族在北部荒野与兽人交锋，特里戈瓦尔在后方抓一抓巫师，恐吓一下贵族领主，却排名第二位，他们无可避免地成为另外四个圣骑士家族转移内部矛盾的靶子。
名义上，裁判所负责抓捕巫师，消灭万神殿那样的巫师组织，实际上，它是教皇一脉用来打压贵族势力的工具。神职者和骑士贵族在没有违背光辉法典的前提下，任何残害他们的行为都将导致执行者失去神眷，特里戈瓦尔就是干这个事情的。尽管他们背弃了教皇，选择站在圣骑士家族的一边，但裁判所的职能没有变化，仍然是光辉骑士团制裁领主的工具，特里戈瓦尔家族的圣骑士为此做出了牺牲，许多人都失去了神术力量，成为撒桑帝国的骑士贵族。
可是，自从300多年前，白塔阵营和圣骑士阵营达成协议，共同签署《光明新约》后，裁判所不再处决有罪的骑士贵族，改为流放东部联盟。双方的尖锐矛盾得到缓解，裁判所的功能也发生了变化，开始充当世俗领主的仲裁者，将有罪的骑士贵族流放到贫瘠的东部联盟。特里戈瓦尔左右逢源，上下其手，在东部联盟搞起了贵族血脉的人口贸易。正因为光明新约改处决为流放，特里戈瓦尔家的圣骑士避开了光辉法典的惩戒，再没有人因制裁骑士和神职者而失去光辉之主的眷顾。
特里戈瓦尔既不与兽人作战，又不用牺牲圣骑士的神术力量，还霸占着排名第二的位置，其他四个圣骑士家族心里当然不服气。
特斯蒂尔家族作为光辉骑士团的领袖，不能一直对圣骑士家族的非议装聋作哑，尤其在大开拓的背景下，特斯蒂尔更要团结前线作战的圣骑士。事实上，特里戈瓦尔经营裁判所一千多年，早已积攒了雄厚的实力，手下有一大批中高阶的圣武士。为了反攻北部荒野，光辉骑士团尚且要从黄昏森林防线调走一万圣殿军，特斯蒂尔不应该对特里戈瓦尔家族的力量视而不见。
裁判所就像一柄利剑，光辉骑士团挥舞着它，制裁世俗领主，他们斩断尼奥韦斯特家族的黄金血脉，恫吓巴塞留斯家族，在沃顿草原以北，开创撒桑帝国，整合北方领主的力量，共同对抗北部荒野的兽人；光明新约之后，光辉骑士团把这柄利剑插入鞘，谁不听话，就用带鞘之剑敲打谁，南方三王国数次组织进攻撒桑帝国的军事计划，裁判所却以抓捕巫师的名义，破坏三王国的军事行动，以至于多铎国王摔碎王冠，大声怒吼：裁判所只允许我们打缚手战争！
如今不同了，兰德尔子爵发明新农牧，开创佃户制，极大缓解了诸王国的土地矛盾，领主们的目光由内斗转向开拓，三王国对抗撒桑帝国的军事联盟宣告瓦解。光辉骑士团终于可以集中力量进攻北部荒野，收复人类国度的失地，这时候，手里还拿着制裁之剑准备吓唬谁？
只能是南拓领主。
不要说岗比斯和博瑞王国会对光辉骑士团侧目，就连塔莫尔牧首也不能接受一心北拓的光辉骑士团对南拓大局指手画脚。
光辉骑士团要扛起人类复兴的大旗，再直接领导裁判所就显得有些不合时宜。
可这又能怎样呢？光辉骑士团绝不可能放弃宗教裁判权，但纳赫蒂加尔把裁判所的盖子给掀开了，让特里戈瓦尔与其他圣骑士家族的矛盾暴露在众目睽睽之下。
克莱门特召集心腹同僚，秘密商议裁判所的问题，他认为应该抓住机会，将裁判所的编制由圣殿军转为圣堂武士，也就是把裁判所置入枢机院之下。这项提议遭到包括拉扎鲁斯在内的大多数人的反对。
原因很简单，枢机院想乘势夺回宗教裁判权；光明卫士也想接管裁判所；特斯蒂尔则希望裁判所由圣骑士家族轮流执掌。在这种形势下，谁先对特里戈瓦尔家族下手，谁就输了。
教会内部的势力错综复杂，兰德尔殿下怎么就能看出所有人都对特里戈瓦尔虎视眈眈？难道是克莱门特暗中通报他，想借助西尔维娅和他的势力，谋求裁判所的执法权？
克莱门特看着眉头紧锁的拉扎鲁斯，嘴角勾起一丝笑容，“兰德尔殿下问戴恩，那些小巫师去哪呢？我也想知道，那些幼年巫师去哪了！裁判所宣称，年幼的巫师都被秘密净化掉了……谁看到了？现在，各领主都在开办通识学校，以后那些小巫师无处藏身，全都会落入特里戈瓦尔的手中，老伙计，你真的希望这样吗？”
拉扎鲁斯恍然大悟，嘿嘿叹道：“维克多并不知道教会内部有谁反对特里戈瓦尔，他预见到，所有人都非常忌惮特里戈瓦尔家族的膨胀。克莱门特，既然你已经想到了，当时为什么不说出来？”
“我没有证据能证明特里戈瓦尔暗中豢养一群巫师。”克莱门特摇了摇头，目光变得深邃悠远，沉声说道：“长久以来，裁判所秘密带走艾尔教国的小巫师，当众净化成年巫师，可所有人都知道特里戈瓦尔和圣山派牧师合作，偷偷利用巫师的力量，发明了许多超凡药剂和进攻神术。我承认特里戈瓦尔处置巫师的方式是正确的。不过，以往巫师的数量稀少，传承断断续续，特里戈瓦尔有能力控制他们。可是，随着佃户制的推广，裁判所抓捕的小巫师越来越多，裁判所秘密豢养的巫师有了稳定的传承者，他们带来巨大利益和潜在危害的同时，还会甘心忍受特里戈瓦尔的奴役吗？”
“裁判所豢养的巫师组织决不能由一个圣骑士家族掌控！”
拉扎鲁斯表情沉重地点头道：“他们要么公然反抗裁判所，要么选择渗透特里戈瓦尔家族，无论是那一种情况，我们都无法接受。”
克莱门特说道：“我主张特里戈瓦尔率领裁判所的圣武士和圣山牧师，重新并入圣殿军序列。裁判所归入圣堂武士的编制，设一正二副三位裁判长，裁判长暂时由佛利德斯一派的枢机主教任命，两个副裁判长由我们和塔莫尔一派指定。总之，枢机院要先收回宗教裁判权……东部联盟教区乱了这么多年，是时候重新整顿了。”
拉扎鲁斯楸着自己的胡须，皱眉说道：“那……由谁牵头呢？”
“无论谁牵头，最终都是圣骑士家族轮流执掌裁判所……除非让光辉骑士团自己先出手。”克莱门特淡淡说道：“兰德尔殿下不是要布局东部联盟吗？我们暗中推他一把，他才不会惧怕特里戈瓦尔的势力，等裁判所和兰德尔殿下的人正面冲突，特里戈瓦尔将面对西尔维娅和兰德尔殿下的怒火，而这笔账要算在光辉骑士团的头上。我们只要选择恰当的时机，让兰德尔殿下掀开东部联盟的黑暗面，特斯蒂尔还能坐得住吗？五大圣骑士家族和撒桑的大领主恐怕都要抢着瓜分裁判所的巫师。”
拉扎鲁斯呵呵笑道：“克莱门特，老师曾经说过，你是他最狡猾的弟子。”顿了顿，又皱眉道：“东部联盟有什么好的？兰德尔殿下为什么对它感兴趣？”
“我不知道……但我知道米勒神父在兰德尔殿下的身边。”克莱门特从容不迫地说道。
拉扎鲁斯一拍脑门，说：“我怎么把那位大人给忽略了……兰德尔殿下布局东部联盟，说不定就是那位大人为了提前瓦解东部联盟潜藏的灾难，预言引导的结果。”
克莱门特笑道：“如果维克多真的想入主东部联盟，我可以预见那里将由混乱走向秩序，由贫瘠走向富饶，由凋敝走向繁荣，他有这个能力，也有这个意志……毕竟他是个连民众擦屁股都要管的领主。”
拉扎鲁斯开怀大笑：“哈哈，那我们将多一个大教区，同时又要烦恼，以后的罪囚该往那里流放？”
“那也是几十年之后的事情，让我们的继任者去烦恼吧。”
克莱门特敲了敲桌上的写纸，说道：“这份名单是裁判所通报的，囊括今年风之季流放东部联盟的所有骑士家族。我从中摘抄了岗比斯的流放贵族。你帮兰德尔殿下挑选几个合适的帮手。”
“呵呵，都是些熟人，他们的流放令都是我亲笔签署的。”拉扎鲁斯从墨水罐里取出鹅毛笔，在写纸上圈下四个名字。
“派克和戴夫，这对堂兄弟是索林姆家族的骑士和见习骑士，铜城的前任治安官，十四年前，因勾结盗匪，谋害贵族的罪名被宣判流放。这还真没有冤枉他们……索林姆家族血亲内斗是出了名的阴险毒辣。这两个家伙应该已经死了，索林姆家族即将分崩离析，他们的家人亲眷在岗比斯无依无靠，可以为兰德尔殿下所用。”
“斯基特，深水城的治安官，因屠杀流民获罪，其实他是奉乔舒亚公爵的命令，驱赶东部三行省的难民，被仇家举报到了深水城大教堂。乔舒亚公爵没能保住他。不过他曾经侍奉过卡特琳娜.乔舒亚大小姐。卡特琳娜现在执掌金水城，西尔维娅应该很乐意提携一下斯基特的亲属后辈。”
“尼格特，普通贵族，和维克多的生母是表姐弟的关系，十九年前，因盗窃主君的财产获罪......实际上，他勾引了主君培养的6名室内女仆。我倒是很好这个除了沾花惹草就一无是处的小贵族怎么在黄昏森林防线活了十九年才死……嗯，他的子女算是兰德尔殿下的远方表亲，最大的今年差不多34岁，最小的25岁，应该都有儿女可以充当金水城的人质。”
拉扎鲁斯放回羽毛笔，抬头问道：“这些贵族的遗孀亲眷恐怕没有能力在东部联盟站稳脚跟，如果他们服从裁判所和圣山牧师的安排，兰德尔殿下的谋划岂不是失败了？”
“老伙计，别担心……特里戈瓦尔至少还能撑十几年，我不会明着帮助兰德尔殿下往他们的地盘安插钉子。”教宗站起身，走到窗前，眺望艾尔圣城西北角，那里有一座高耸如云的银白尖塔，缓缓说道：“我接到培罗的信笺就调查了一下，十五天后，温布尔顿女侯爵的一支商队将入境艾尔，他们准备押运一批亚瑞特药材前往博瑞王国，途径苏斯王国和东部联盟……兰德尔殿下的人应该就在商队里面……这样的商队今后恐怕每一年都有。”
“兰德尔家族在银白高塔有一个求学者，名叫保罗.兰德尔，他是维克多头号心腹纳尔森勋爵的养子。”
克莱门特转过身，对拉扎鲁斯吩咐道：“你先派人和他联系一下，然后再私下接触那四个等待流放的家庭。”
拉扎鲁斯笑眯眯地说道：“放心吧，我会安排妥当的，绝不会让裁判所看出任何破绽。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第572章 蓄势待发
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苏斯王国北境，猫尾镇。
游侠邓肯带着几名追随者走在青石板铺就长街上，长街尽头是一家门面狭小的旅馆，白沙粉饰的灰岩墙壁钉着一块木质招牌，上面刻有麦穗的标记。
走到旅馆门前，邓肯解下悬挂腰间的精金长剑，递给身边的一名追随者，空着双手，独自推开沉重的厚木门。他的追随者则分散开来，走进旁边的几家酒馆
麦穗旅馆只招待骑士游侠，其中颇有些讲究，只允许游侠带一名贴身随扈进入旅馆，其余的追随者只能在周边的酒馆休息取乐。但这也比自由民佣兵要好的多，那些粗鄙好斗的家伙甚至不能自由地进出这条长街。
游侠靠近吧台，不用自己开口，酒保手脚麻利地取出他个人专用的橡木酒杯，一边拿洁白的毛巾仔细擦拭，一边殷勤地问道：
“邓肯阁下，还是苏诺尼红果酒配烤小羊腿，外加奶油白面包？”
他约莫13岁的年纪，还是个少年，灰蓝眼眸，金色短发，容貌清秀俊雅，微笑的时候露出洁白整齐的牙齿，姿态恭敬却不卑微，显出良好的家庭教养。
“我现在不饿，给我一杯红果酒。”游侠神情冷淡地对少年酒保说道。
在猫尾镇的游侠圈子里，邓肯向来就不怎么与人亲近，有传言说，他经历过残酷的血腥争斗，心肠变得如灰岩般冰冷坚硬，说不定还被同伴出卖过，所以他轻易不信任别人，也很好与其他游侠组队合作。
游侠在野外执行任务，什么情况都可能遇到，你不能指望其他游侠为了你而牺牲自己，面对全军覆没的危险，发出撤离的信号就算尽到了合作义务。邓肯整天摆着一副生人勿进的冷漠脸，只能说明他还是个新手。
麦穗酒馆里的游侠很快就有人主动向他打起了招呼。
“嗨，邓肯，这边。”
端着满满一杯猫尾镇特有的苏诺尼红果酒，邓肯走向唯一张坐人的桌子，拉开椅子坐下，抿了一口微酸带甜的酒液，环顾冷冷清清的大厅，面无表情地说道：“今天的人有点少。”
猫尾镇30多名游侠习惯在麦穗旅馆交流情报，平时在中午这个时间段，除了那些出任务的游侠，旅馆内总能聚集十几个人，但今天，加邓肯，整个旅馆内只有四名骑士游侠。
一名肤色古铜，身材健硕的游侠朝大厅角落里努了努嘴，压低声音说：“这两天，法基斯他们没有一个过来的。”
大厅的角落里，一位姿容秀美的年轻女乐师正在弹奏竖琴，哀愁笼罩她的眉宇，纤细光洁的手指抚弄琴弦，流淌出如泣如诉的忧伤旋律。
邓肯只看了一眼，便收回了目光。先前的那名游侠笑容玩味，语气中带着一丝鄙夷和唏嘘，说道：
“再过十天，裁判所的圣武士将押送猫尾镇的一批流放贵族，前往东部联盟。洁西卡和她家人也在其中，麦穗旅馆的另外几名女侍有相同的命运……法基斯那几个家伙平时满嘴抹蜜，现在却故意躲着她们。”
麦穗旅馆的女侍都是流放贵族的亲眷。那些年满十八岁又未能唤醒骑士血脉的贵女，她们的亲属会托关系，替她们在麦穗旅馆找一份工作，暗示她们多和骑士游侠接触，最好能怀上骑士游侠的子嗣，给家族带来新的希望。只是这些年轻贵女对爱情还怀有美好憧憬，渴望游侠情人能够对自己不离不弃。但这往往会让她们收获到残酷的现实。
想挽留一名负罪的普通贵女，需要向裁判所缴纳至少8000金索尔的赎罪金，大多数游侠都有一帮追随者要养活，他们缺钱但不缺女人。何况，游侠最终的目的是拿到教会的举荐信，成为某个领主的封臣。他们要融入家族，必须迎娶主君指定的贵女为妻，如果身边还带着一名负罪贵女，不仅他的妻子不乐意，主君也会慎重衡量负罪贵女的出身，以及她的敌对家族。
还有一类游侠，出身显赫名门，血脉高贵，实力非凡，纯粹是对冒险生活的向往而外出历练。他们不会为了财富和地位而烦恼，但这些人往往受到女骑士的追逐，还轮不到负罪贵女惦记。
负罪贵女和游侠的交往本来就是你情我愿的事情，不存在抛弃一说，女乐师洁西卡深陷情难以自拔，游侠们对她难施援手，更不会谴责法基斯行为恶劣。
大家都在努力向上流社会钻营，谁也不比谁容易。
一名留着八字胡的游侠叹息说道：“彩虹城的梅丁公爵正从东部联盟招募大量的流民，充当黄昏森林的佃户。裁判所何必要把昏黄森林的负罪贵族流放到东部联盟，让他们留在这里不好吗？”
“卡尔，你在说笑吗？”肤色古铜的游侠嗤笑一声，反问道：“你认为他们愿意接受领主的保护，丢弃贵族的荣耀，从此当一个低贱的佃户？再者说，按照光明新约，梅丁公爵要挽留负罪贵族必须为每一个人向裁判所支付大笔赎罪金，还要考虑这些人的敌对家族会有什么反应……负罪者不愿意舍弃贵族的身份，领主也不可能花重金挽留他们，他们还不如去东部联盟，至少能保住贵族的身份，也不用再面对黄昏森林的豺狼人。”
“哦，对了。卡尔，东部联盟是不是真如你说的那样，没有怪物？”
“……没有怪物，只有令人望而生畏的绝望。”游侠卡尔沉默片刻，端起杯子，喝了一口红果酒，沉闷说道：“无边无际的恶魔草把东部联盟的每一个聚居点割裂成孤岛，怪物进不去，你也出不来，生活永远一成不变，等候武装商队过来，祈求他们带你走，但这是徒劳的地，除非神父老爷允许，否则他们绝不会带你离开，这要向教堂和领主交一大笔劝金。”
“这是东部联盟的贵族，普通人也一样，差别只在于价钱。”卡尔呼出一口酒气，继续说道：“从东部联盟带一个人出来，差不多要耗费20个金索尔。梅丁公爵从东部联盟招募两万多人，彩虹城至少花费了50万金索尔。”
有着古铜肤色的游侠颔首道：“普通贵族确实没有能力穿越恶魔草海……”
“正式骑士同样穿不出去。”卡尔摇头说道：“恶魔草有毒，里面的虫子有毒，老鼠有毒，青蛙有毒，大多数水坑也有毒……找不到食物和饮用水，骑士走不了多远……怎么？纳塔尔，你想去东部联盟冒险？”
游侠纳塔尔干笑两声，抿了一口杜姆酒，挠头问道：“我听说，东部联盟没有多少怪物，只要有人在那里开拓土地，博瑞和苏斯都会册封他为王国领主。”
“我劝你打消这个念头。”卡尔苦笑着摇了摇头，解释道：“东部联盟有价值的土地都有主人了，它们要么是商队的交通枢纽，要么靠近尼达姆大沼泽。那些可以居住，但没有价值的土地全是地精，就算你把地精都杀光，商队也不会光顾你开拓的领地。也就是说，你脱离教会的庇护地，进入恶魔草海，很难活着走出来。”
邓肯插话问道：“纳塔尔，你为什么突然想去东部联盟当开拓领主？这里不好吗？”
有着古铜肤色的游侠哈哈一笑，洒然说道：“我岁数大了，没有前途，总要为我的追随者考虑。”
场面一时寂静，游侠们默默地喝着酒。他们都是初阶见习骑士，且已经过了巅峰期，那些有潜力的骑士游侠都接到了苏斯北境领主的邀请函，而他们还得依靠经验和狡猾，在黄昏森林苦苦支撑。
此刻，女乐师洁西卡弹奏的琴声，忧伤中似乎还透着一股苍凉。
纳塔尔喝光了杯中最后一滴酒液，布满老茧的右手紧握酒杯，说道：“自从圣殿军调离黄昏森林防线，梅丁公爵增加了佣兵团和游侠的赏金，并大肆招揽骑士游侠和佣兵团。现在，我们出一个任务的赏金是以往的两倍，但这种好日子不会太长久。我听说，博瑞王国彼得公爵的长子将和席琳公主联姻，博瑞的军队两年内入驻黄昏森林防线。到那个时候，我们这些人就没用了。苏斯领主现在不招揽我们，那以后也不会招揽，他们看不上我们，多铎、纳维尔、岗比斯、撒桑的领主同样看不上我们……”
他停顿了一下，和那名一直没有开口的中年游侠对视一眼，继续说道：“我和西蒙，还有另外三位游侠已经商量好了，先攒一笔钱，再带着追随者去东部联盟碰碰运气……至不济，可以在东部联盟的某个小镇当个混吃等死的贵族，头上顶着爵位，也算是圆了当初的梦想。”
“呵呵，那你们一定会被几个皇帝册封为亲王、公爵、侯爵，然后成天忙着生孩子。”游侠卡尔笑了笑，摇头道：“我小的时候好不容易才从东部联盟偷跑出来，绝不会再回去了。将来，我要么死在怪物的手中，要么找个乡下小领主，给他当个教官什么的。”
他转过头，问道：“邓肯，你年纪还轻，前些天，猫尾镇的守备官找你谈话，说是要招你进梅丁家族，怎么没动静了？”
邓肯冷淡地说道：“我拒绝了。”
“咦，这么好的机会，你怎么就放弃了？梅丁家族可是一个历史悠久的千年家族，这一代的梅丁公爵是一位殿下啊。”纳塔尔瞪大眼睛，好又不可置信地问道。
我和你们这些无主的野狗能一样吗？我手下随便一个秘法战士都比你们要强……我的主人是岗比斯王国的兰德尔殿下，梅丁公爵能和我的主人比吗？
化名邓肯的陶德在心里冷笑，脸上的表情维持一贯的刻板戒备，淡淡说道：“我的游侠排名太低，害怕沦为梅丁家族的牺牲品，还是当游侠自由一些，可以自主选择不同风险的任务。”
纳塔尔竖起大拇指，赞道：“明智的决定。怎么样？要不要和我们一块去开拓东部联盟的聚居点？”
“容我拒绝。”陶德毫不犹豫地说道。
开什么玩笑？我也是从东部联盟偷跑出来的。
游侠卡尔轻笑一声，扶着自己的橡木酒杯，说道：“其实，梅丁家族看不上我们，可我们还两个机会。”
“西北边的红果镇，活跃着一位名声响亮的游侠——戈弗雷。我没猜错的话，他应该是某个大家族的子弟，如果我们能追随他，将来肯定有不错的出路。”
纳塔尔点头道：“嗯，我听说过他的名声，他喜欢接最危险的侦查任务，常常要深入黄昏森林，每次都能全身而退。可他的追随者就没这么好运了……能够追随他当然是一条出路，可我们的实力……卡尔，另一个机会呢？”
“据我所知，两个月后，博瑞彼得的家族的雷蒙.彼得阁下将访问苏斯王国，和席琳公主见面，然后他可能会代表博瑞王国到黄昏森林防线进行实地勘察，为博瑞军队入驻黄昏森林做准备。猫尾镇是他必到之处，如果我们能向他呈上周边森林的详细地图，或许会被他看中，允许我们为博瑞人的军队效力。”
游侠的地图和领主、教会的地图有明显的差异，不够全面，但更加细致。博瑞国王的长子亲自勘察黄昏森林防线，就是想看到一些不一样的东西。博瑞人跑到陌生的黄昏森林同豺狼人作战，不能任由苏斯领主和教会摆布，必须有自己的耳目。游侠卡尔所谓的呈上地图，其实是向雷蒙阁下自荐耳目。他们虽然实力低微，却有着丰富的经验，正是博瑞人所需要的向导和耳目。
纳塔尔等人大为心动，凑在一块，低声商量如何取悦彼得大公爵的长子。
陶德也假装热情，心里不停地盘算着，怎样才能借这次机会，在雷蒙的身边安插一个暗子。
这时，麦穗旅馆的沉重木门被推开，几个人先后走了进来，为首的是猫尾镇的驻守神父罗牧师。
“纳塔尔，怎么就你们四个人？”身材高大魁梧，满脸横肉的罗神父用粗大嗓门打断了竖琴的旋律。
游侠们不敢怠慢，纷纷起身。纳塔尔笑着说道：“今天不知道怎么了，就我们四个人。罗大人，有任务给我们？”
战斗牧师出身的罗往旁边让了让，显出身后的一位牧师，得意洋洋地介绍道：“这位是从教廷过来迪米克牧师……我哥哥。”
迪米克四十多岁的样貌，一身细亚麻教士长袍，肩膀上绣着四道银纹，标志四级牧师的身份，这已经可以做一方主教了，再加他来自教廷。游侠们肃然起敬，上前行礼问候。
卡尔抢先说道：“尊敬的迪米克牧师，有什么可以效劳的地方？”
迪米克笑容和蔼地说道：“银白高塔的一队求学者准备去黄昏森林采集一些动植物的标本，增长学者见闻。他们需要5名经验丰富的游侠充当向导。诸位是否有兴趣接下这个委托？”
纳塔尔抓住机会，恭敬说道：“能够为迪米克大人效劳，是我们的荣幸。”
“别误会。”迪米克牧师摆了摆手，解释道：“我即将前往博瑞王国就职，只是路过苏斯王国，看望一下我的兄弟，顺道把白塔求学者们送到猫尾镇。具体的任务，你们要问求学者的领队。”
最后面的年轻人走上前来，施了一礼，自我介绍道：“你们好，我是这次学者实践的领队，埃德文大师的弟子，兰德尔家族的保罗.兰德尔。”
兰德尔家族？兰德尔家族的白塔学子？！
游侠们涌了上去，同容貌英俊，举止优雅的年轻求学者寒暄问候。此刻，什么著名游侠戈弗雷，什么雷蒙.彼得阁下都被他们抛之脑后。
化名邓肯的陶德夹在其中，一改平日的冷漠肃然，表现出难得的热情，并隐蔽地做出水银密探接洽的小动作。两人眼神交汇之后，已经确定了彼此的身份。
*****************
夜晚，麦穗旅馆三楼，陶德看着保罗.兰德尔把最后一名游侠从房间内送了出来，确认那名游侠下到一楼，才敲开房门，恭声说道：“保罗阁下，这是我个人汇集的一些资料，请您过目。”
“邓肯阁下，您手写的资料有点多，请容我先看一看，再听取您的意见。”
保罗接过陶德手中的一沓羊皮卷轴，关上房门，招呼陶德进入房，一边翻动卷轴，一边用唇语说道：
“巴罗尔老爷是我的密探导师，纳尔森勋爵是我的养父，兰德尔殿下是我的主人。”
陶德瞳孔收缩又放大，无声说道：“主人要求我，无论是否完成安插案子的任务，四个月后必须回到他的身边。你是来取代我的吗？”
保罗蠕动嘴唇，回答道：“不，我是来协助你的……相比当一名密探，我更愿意做一名学者。主人应允我，这次任务结束，我与水银再无关系。至于你在水银的前途，不容我置喙……陶德大人，主人特地交代我，你已经点燃了心灵之火，你的安全高于这次任务本身。”
陶德放下心来，说：“你尽管放心，主人同样交代我，确保协助者的隐秘和安全。”
保罗微微一笑，翻着羊皮卷轴，说道：“任务又有了一项新的内容，设法往东部联盟安插眼线，培植势力……似乎，这并不是一件困难的事情，有几个游侠居然想去东部联盟开拓定居点。”
“是我派人诱导他们的。”陶德点点头，皱眉问道：“但针对雷蒙.彼得的行动，我一筹莫展。”
“大人，那是因为你了解的信息不够多。”保罗继续说道：“在黄昏森林活跃的著名游侠戈弗雷其实是奥古斯特家族的血脉，路德维希宫相的长孙。”
陶德思索片刻，问道：“然后呢。”
“雷蒙.彼得暗杀了他的未婚妻雪莉，却没有受到应有的惩罚。他一直难以排解心中的愤恨，这才离开路德维希家族，化名戈弗雷，当了一名游侠。他或许是想通过舍弃家族身份的方式，治愈自己的心病……彼得家的小崽子杀了他心爱的女人，作为路德维希家族的直系子嗣却不能为自己的未婚妻讨回公道，家族身份给他带来了无法洗刷的耻辱，他还如何坚持自己的骑士之路？看他的样子，不重新竖立一条道路，是不会回到路德维希家族的。”
陶德眼睛渐渐亮了起来，说道：“你是想诱导戈弗雷刺杀雷蒙，然后再设计，找人搭救雷蒙，换取他的信任……那暗子人选呢？”
保罗嘴角弯起，说道：“也是你的老熟人……登石城的前任治安官，德韦米克家族的流放骑士瓦蒙。”
“瓦蒙？呵呵，他确实是个好人选。”陶德无声地笑了笑，又皱眉问道：“万一，戈弗雷真的把雷蒙干掉了，那怎么办？”
保罗笑容优雅，目光冷冽，说道：“那就宰了他好了……彼得家的小崽子，曾经派人刺杀过兰德尔主人。”
陶德低下头，嘴角牵扯出一道残忍的裂纹，露出白森森的牙齿。
“明白了……我会全力以赴的。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第573章 提醒
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风之季的二月末，布利诺尔三岔河平原。
一片片麦田连成蔚为壮观的金色海洋，季风吹过，麦浪涌动。无数农夫挥舞镰刀，在金灿灿的大海中，刈割着丰收的喜悦。圆枣树拱卫的林荫道两侧，停满了双轮轻便牛车，农人驱策驴子拉动的翘板，将收割好的麦子装上牛车。或空载，或满载的牛车首尾相连，在林荫道上川流不息。
这时，远处跑来两名身披闪亮鳞甲，手持彩带长矛的骑兵，不用他们呼喊下令，路边的农夫们便大声吆喝牛车靠边让道，并动作飞快地用铲子将路面上的牛粪铲走，繁忙拥挤的道路顿时变得空空荡荡。
在麦田里忙碌的农夫仿佛得到了号令，纷纷丢下手里的镰刀，跑到路边，不顾农庄管事的呵责，一个个伸长了脖子，期待又好地朝骑兵过来的方向张望。
没过多久，一支车队疾驰而来，它由三辆普通贵族厢式马车、两辆大型栅格客货车和四辆补给货车组成。第一辆贵族马车的车厢刻着银月与夜莺，居中的马车篆有獠牙交错的纹章，最后一辆厢式马车是教会的制式马车，拉车的牲畜全是身高体壮的重型挽马，尤其中间那辆马车的一对挽马，全身雪白无瑕，体型饱满优美，步伐稳健有力，脚踏紫金色的马掌，头配五彩翎毛，显得神骏而高贵。
围观的人群当中有不少懂马的人，他们此刻都倍感困惑。这两匹白马形态特征有杂交的痕迹，明显不是贵重的纯血挽马，可它们实在是太漂亮了，即便最著名的卡尔拉纯血挽马在它们面前也黯然失色，两者的差别就像真正的贵族与封臣。
不过，绝大多数人都在关注拱卫车队的两列骑兵，准确地说，是他们胯下巨鸟吸引了所有人的目光。
“哇，好大的鸡……”
“你见过这么大的鸡？这是鸡吗？它们明明是一种鸟。”
“没见识的乡巴佬……不会飞的是鸡，会飞的是鸟。它们给人骑，肯定不是鸟。”
“被驴屁股坐过的脑袋永远聪明不起来……你家的鸡没在屋顶上下过蛋？你没见过这些巨鸟，怎么知道它们不会飞？”
“被牛屁股夹过的脑袋，里面装满了牛粪……老猫也能上屋顶，那能叫会飞吗？如果这些大鸡会飞，它们为什么不在天上飞，偏偏要在地上跑？”
“你是驴屁股脑袋！”
“你是牛屁股脑袋！”
车队渐渐走远，两个互骂的农夫终于打成了一团。
尽管这是个小家族车队，尽管没有见到马车里的贵族，但巨大的怪鸟和骑鸟的士兵依然是新的谈资。农夫们一边兴高采烈地议论着怪鸟，一边赶回田里继续抢收庄稼。
中间的厢式马车内，西尔维娅透过车窗的帷幕，饶有兴趣地看着农夫们向马车脱帽致意，然后三三两两地离开道路，返回麦田。
“凡人喜欢追捧贵族和神职者，我们把这理解为超凡吸引特性。”
她转过完美无瑕的侧脸，如天空般蔚蓝悠远的眸子映着身边的爱人，娇声问道：“大学者兰德尔殿下如何解读这种现象？”
维克多翻看着羊皮卷轴，头也不抬地说道：“生物吸收外部法则，转化为自身法则。因此智慧生物的意识体有与外部法则交互的本能需要。”
嗖的一声，手中的信笺不翼而飞，兰德尔殿下茫然抬头，看见西尔维娅捏着信笺，正似笑非笑地瞅着自己，红唇轻启，“信笺比我好看吗？”
美人薄怒，风情万种。
维克多心里一热，探手揽住西尔维娅的纤腰，笑着解释道：“智慧人类有收集外部信息的本能，通俗的说就是喜欢看热闹，听消息。一个人不了解外部信息叫无知，无知代表低级，好比猛犸象，力量比普通猎人要强大百倍，可它不知道前面有什么，后面有什么，往往会栽入猎人布好的陷阱，变成任人宰割的肥肉。所以说，全知全能是对神灵的最高标注，而全知要摆在全能的前面。智慧生物崇拜全知，人类也不例外。贵族和神职者了解的信息比农夫更多更全面，他们当然追捧我们。反过来说，他们的所见所闻又汇总到主君那里，丰富了领主的信息和见识，不用亲眼看见就能知道我们是谁，有多少人，带着几匹迅鸟路过他的领地。”
西尔维娅靠着维克多的怀抱，轻声赞道：“领主们都知道，子民是我们的耳目口鼻，盾牌利箭，却没有人能像你这样阐述的有趣而精妙。我以守护家族为信念，但神灵骑士畅游元素海是轻而易举的事情，我对守护家族的理解不够深刻，只是遵循了前人的经验。听了你的对世界法则的理解，我现在明白了，我即家族，家族即我。”
“我与世界的联系变得更加紧密……亲爱的，是你让我解封了更强大的力量。”
亲吻了维克多的嘴唇，西尔维娅柔情款款地问道：“吾爱，再有十五天，我们将并肩站在国王和王后的身后。你期待吗？”
十五天之后，是爱德华与安吉丽娜大婚的日子，在此之前，爱德华.奥古斯特将代表岗比斯正式授予维克多王国守护者的身份。自此以后，维克多见国王不行跪礼，成为岗比斯王国最具权势的人物之一。王国内部的利益分配仍然由元老家族协商解决，但王国对外的整体政策完全由守护者决定，包括战争和开拓，即便是国王也无权反对守护者达成的共识。因为缺少黄金骑士的支持，王国根本打不了全面战争。
这就是为什么，当初撒桑帝国故意传播流言，声称准备求娶罗兰.奥古斯特为撒桑帝国未来的皇后。约克与奥古斯特当时明明相互猜忌，戈隆侯爵也要请西尔维娅共同商量对策。
在王族没有黄金骑士的情况下，守护者们甚至可以决定国王的继承权，确保王国的高贵血脉不会断绝。如果王族血脉确实无法恢复了，守护者们才会分崩离析，导致一个王朝的终结。兰特皇族的黄金血脉被光辉骑士团斩断，兰特帝国还支撑了400多年，就是最好范例。
某种意义上，爱德华与安吉丽娜举行结婚庆典是从兰德尔殿下的身上借势。塔莫尔牧首亲自为他们主持婚礼，诸王国的殿下都派出使节参加庆典，主要是为了祝贺维克多加入殿下的行列。
按道理来说，这么隆重的事情，维克多应该早一点前往布利诺尔城。只他忙着向人马丘陵的凶暴战士传授源血秘法，花了三个多月的时间，重新改进了第三套源血秘法，现在只差托佛文巫师的药剂支持，就能实现一项生命坚韧天赋。
虽然耽搁了一些时间，问题却不是很大。维克多和西尔维娅两个人如果不带随从，最多一天的工夫就能从金水城赶到王都，绝对不会错过国王的大婚庆典。约克公爵与各附庸家族的代表，提前一个半月抵达布利诺尔城。他怀揣的铁砖样品，已经在诸国使节当中引起了不小的波澜。维克多带着莉莉娅、卡里古拉，以及几名小侍从，与西尔维娅一道出发，舍弃可有可无的仪仗和排场，一路轻装简从，只用了14天，就穿过了横跨西布利诺尔河的长桥镇，再沿河北上，又赶了4天的路，雄伟的布利诺尔城已遥遥在望。
维克多摇头道：“相比出风头，我更期待和鸢堡巫师会面。”
西尔维娅抿嘴一笑，揶揄地说道：“是吗？我更期待见一见凯瑟琳公爵肚子里的孩子……就怕奥古斯特家族不让我接近她们。”
维克多表情一僵，干巴巴地笑道：“亲爱的，我没有那个意思……”
“没有那个意思啊？”西尔维娅眨了眨美丽的眼睛，故作委屈地说道：“你根本就不和我提及凯瑟琳，还有她肚子里的孩子……别告诉我，你根本就不想念她们，你是担心我嫉妒，不想让我见她们。”
维克多心虚地解释道：“我不是……我只是担心凯瑟琳为难，我……亲爱的，你知道的，我绝不会怀疑你，但奥古斯特会怎么想，我也管不了他们，是不是？”
西尔维娅噗嗤一笑，宠溺地说道：“宝贝，你着急的样子真可爱。我倒是认为，鸢堡宁可让我探望凯瑟琳母女，也不愿意你和她们见面。”
维克多脸色瞬间大变，恚怒道：“他们敢！”
“如果你舍不得那个孩子，换作我是戈隆，我也不敢让兰德尔殿下和凯瑟琳频繁见面。”
维克多俊脸一垮，怏怏不乐地说道：“你是在提醒我吗？”
轻抚爱人的脸庞，西尔维娅认真地说道：“你必须认识到那个孩子对奥古斯特家族的意义，也必须了解自己的权势和力量给奥古斯特家族造成的压力。遵循伴侣原则，你才有可能和凯瑟琳母女保持亲密的联系……吾爱，我们会拥有自己的孩子，我们共同抚养他，教导他，宠爱他……而作为岗比斯的守护者，你同样在庇护凯瑟琳母女，这不是很好吗？”
维克多神情缓和了下来，握住西尔维娅的纤手，皱眉问道：“你怎么知道凯瑟琳肚子里的是女儿？”
西尔维娅柔声说道：“普通女人孕育一个孩子需要9个月，她们无法决定孩子的性别。高阶女骑士孕育后代足足16个月，她们可以决定肚子里的是男孩还是女孩。风系黄金血脉出了名的难以维系，在这方面女性狂风骑士比男性更具优势，也更容易融入奥古斯特家族。如果我猜得没错的话，你和凯瑟琳的女儿将嫁给威廉姆斯的后代，这样一来，奥古斯特将有两个高贵血脉，一为王者，一为守护者。”
“至于我嘛，我肯定要生个儿子，他必是传阶的大地骑士。女儿就让翠丝莉和妮可生吧。”西尔维娅换了一个舒服的姿势，满怀憧憬地说道。
维克多不甘心地说道：“可是，特斯蒂尔家族的狂风圣骑士大多是男性。”
“那是因为圣骑士的光明印记啊。”西尔维娅轻笑道：“别忘记，月精灵以女性为尊。而铁山帝国是一皇族四后族的格局，巴塞留斯皇族是薇罗蒂卡女皇的血脉，那四个后族不都是剑圣德拉文的黄金血脉吗？所以，兰德尔家族以后都是女伯爵，除非她们愿意放弃你的黄金血脉。”
维克多叹了口气，苦笑道：“我可管不了那么远，只要兰德尔家族有继承者就行。”
西尔维娅眸光闪亮，咬了咬嘴唇，乘势说道：“那就管一管眼前……出于政治稳定和继承权的考虑，我还是想劝你，与凯特琳娜结为伴侣。将来你不仅要执掌约克家族，说不定要撑起岗比斯帝国的政治延续。为了避免继承权纷争，你和卡特琳娜的结合非常有必要。”
维克多皱了下眉毛，不悦地说道：“我会考虑的，仅此而已。但我向你保证，支持你对家族继承权的安排。况且，你未必会先我一步陨灭，我正在尝试解决神灵骑士被元素海侵蚀灵魂的问题。”
西尔维娅暗暗叹了口气，维克多在政治上有不成熟的一面，但在个人情感上，维克多却又如此的令她心动着迷。
她扬了扬手中的羊皮信笺，转移话题问道：“克莱门特把拉扎鲁斯的学生迪米克，调到博瑞的蓝鸥港担任主教，你对此有什么看法？”
维克多看着旁边的一堆羊皮信笺，想了许久，摇头说道：“我现在真的有点担心，克莱门特是不是察觉到，我有在海边建港的想法？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第574章 无冕之王
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维克多想在东部联盟培植力量，一是怀疑假面兄弟会的巫师在那里发掘出炼金帝国的文明遗迹；二是兰德尔殿下至今没有品尝过这个世界的海鲜。
第一个原因，维克多暂时不打算和任何人提起。第二个原因目前也不适合让更多的人知道。
大海本身就具有无穷无尽的鱼获水产资源，即便东部联盟的土地再贫瘠荒芜，维克多只要在东部联盟的海岸线上占据几个出海口，就能供养数十万人。人马丘陵的舰队顺河直下，再依托东部联盟的海港进行补给和休整，人马丘陵的雇佣军团可以沿着海岸线向北行驶，绕过尼达姆大沼泽，进入富饶的北部荒野；舰队向南行驶，又可以在南大陆的海岸线自由选择登陆点。
掌控金水河的航运权和东部联盟的海港，代表人马丘陵将具备更宽松的战略空间。西尔维娅听了维克多的详细介绍，大为赞赏，决定全力支持他的出海口计划。
该计划主要有两个组成部分，首先是以黄金团的名义，在金水河北岸建造港口节点，确保人马丘陵的舰队能够借助季风，从博瑞大河湾回到人马丘陵的蔷薇港。这些待建的港口包括兰特帝国领的菲斯湖港、东部联盟靠近苏斯王国的福尔湖港，以及博瑞大河湾到福尔湖之间的中转河港，它也在东部联盟的境内，靠近博瑞联合王国的势力范围。
其次，人马丘陵必须在东部联盟的海岸线附近提前部属一支政治力量，等人马丘陵的舰队顺河而下，直入大海，再沿岸北上，双方在东部联盟的海岸线会师，一举建立人马丘陵的飞地政权。
如果说维克多以往的战略布局强调对外开拓，共生共赢，属于温和外交。那么，出海口计划就是他展露獠牙的争霸战略。因为他准备捏的软柿子是被苏斯、博瑞和裁判所视为自留地的东部联盟。说不定，维克多还要和博瑞联合王国打一场战争。
为了夺取海权，维克多有不惜一战的决心。但要想打赢海权战争，他必须做好充分的准备，包括发动战争的合法性；瓦解博瑞、苏斯和裁判所的利益同盟；储备瑟银矿石，打造瑟银战舰等等措施。事实上，光辉骑士团的内部矛盾给了维克多可乘之机。光辉骑士团的大团长宁可特里戈瓦尔家族在北部荒野发展世俗力量，也不能容忍他们缩在东部联盟，眼睁睁地看着同僚们在前线出生入死。这会造成光辉骑士团的分裂，挑战特斯蒂尔家族的领袖地位。对于教廷高阶牧师而言，这又是枢机院收回宗教裁判权的绝佳契机。正因为如此，克莱门特非常欢迎维克多和西尔维娅把手伸进东部联盟，希望人马丘陵的力量能够在当地打开局面。
不出西尔维娅所料，克莱门特接到她的信笺，就提供了许多便利。他甚至让培罗主教送来了东部联盟的地图资料。
然而，出海口计划成功的关键在于保守秘密。如果计划提前泄露出去，教宗百分之百要转而同博瑞人合作。因为博瑞人看到海权的庞大利益，不惜同裁判所翻脸，也要吞下半个东部联盟。这样一来，克莱门特既达到了目的，又避免了人马丘陵与博瑞王国的冲突。
维克多摇了摇头，烦恼地说道：
“亲爱的，我们遮遮掩掩，教宗肯定会对我们的目的感兴趣。他给我们的任何帮助，其实都是一次次的试探。你看，培罗派人传过来地图，上面标注了教会在东部联盟已探明的适合人类定居的区域。当地人把它们称为‘草海岛’。除了西部、南部和北部的草海岛控制在人类的手上，其余的无主草海岛主要集中在东部靠海的位置。而蓝鸥港恰恰在博瑞王国的东端，隐隐和东部的无主草海岛连成一线。克莱门特把迪米克派过去，主持蓝鸥港的教务，不就是在试探我们是否会开拓东部海岸的草海岛吗？”
西尔维娅坐直身体，抬手理了理耳边的秀发，莞尔道：“除了东部无主的草海岛，我们又能占据那里？何况，我们本来就要控制东部联盟最东段的海岸线。博瑞王国在金水河北岸有四座港口城市，蓝鸥港位于最东端，那里还有许多鱼人族群。蓝鸥港以其说是港口，不如说是阻挡鱼人西进的军事城镇。在四座港口中，蓝鸥港的常住人口最少，只有2万多人，还不如你的平湖镇。克莱门特一派的高阶牧师已经把博瑞大教区让给了塔莫尔，迪米克作为拉扎鲁斯大主教的心腹，他也只能主持影响力最小的蓝鸥港教务。”
“亲爱的，我认为你多虑了。”
维克多沉默片刻，说道：“我承认你说的有道理。可我们至少需要20年的时间在东部联盟布局，而克莱门特对我们的试探不会停止。如果他意识到，我们在做战争准备，他肯定会破坏我们的出海口计划。”
西尔维娅摇头说道：“我看未必……亲爱的，你不妨详细介绍一下山民据点的事情。我想了解它的人口变化规律，以及你处置措施。”
黄金团控制的山民据点是出海口计划的一个重要部分，维克多调往东部联盟的人口和兵源主要来自山民据点。正因为出海口计划的前期不需要人马丘陵直接投入力量，极大缓解了金水城的军事负担，西尔维娅才赞同维克多的这项布局。
人马丘陵的南拓战略肯定要优先于出海口计划。
西尔维娅没有事必躬亲的习惯，对于山民据点的具体情况，当初并未多问。
维克多一时半会也想不通山民据点和克莱门特的立场有什么内在联系，一五一十地说道：
“山民据点的人口变化规律和村落没有本质区别。山民猎场的资源决定了山寨的人口规模。当山寨的新生儿增加，山民猎手需要扩大捕猎和采集范围，遭遇猛兽和怪物族群的风险大增。成年山民出现死伤，又降低了山寨的人口数量，山寨的人口基本上处于一种平衡的状态。”
“为了生存，山民有许多不成文的习俗。比如，经验丰富的老猎手组织许多支捕猎小队，在猎场的边缘捕猎。捕猎小队虽然没有击败凶暴野兽和怪物的能力，却可以分散风险，避免山寨的猎手全军覆没。当遭遇危险的时候，老猎手会毫不犹豫地选择断后，或者引开怪物，为青壮年猎手争取逃生的机会。他们几乎没有幸免的可能……那些上了岁数，失去生育能力山民妇女会在最远的山林采集坚果野菜，她们也特别容易被野兽攻击。”
维克多顿了顿，声音变得有些低沉，“山寨的运气糟糕，有强大的怪物入侵猎场，青壮猎手的死伤超过四成，这个山寨基本上就保不住了。山民们会放弃家园，逃入通婚山寨。虽然这会使得山寨食物紧缺，但山民们从不吝于向落难者伸出援手。不过，这个习俗对于遭遇山民捕猎小队的陌生人而言，等同于野蛮劫掠。”
他笑着说道：“山民遇到陌生人，一般都要掳回山寨，为他们安排配偶。如果不顺从，山民会制服他们，扒光所有的衣服，抢走所有的物资，任他们在野外自生自灭。因为山民认为，拒绝和他们回山寨的人迟早要被野兽吃掉。所以，许多难民在迁徙的途中都被山民绑到了山寨。”
“这么做的好处是显而易见的。新成员的血脉可以避免近亲通婚带来的畸形儿。事实上，四、五个山寨互相通婚，守望互助，形成一个大猎场。当一个山寨出了问题，其余山寨收留落难者，积蓄实力，再设法把那块水源地夺回来。可以说，山民村寨有效抑制了怪物族群的扩张。”
“站在我的立场上，山民具有坚韧顽强，勇敢彪悍的可贵品质。”维克多评价道。
西尔维娅勾勒迷人的笑容，接口说道：“因为你麾下有数万山民，他们分布在岗比斯、多铎和撒桑帝国的山林深处。你是他们的无冕之王。”
维克多哈哈一笑，意气风发地说道：“我的确称得上是他们的无冕之王。我麾下的走私商队给山民村寨带来了巨大变化。他们向山民传授种植地薯、饲养野猪的技术和医疗知识，定期提供物资和军备补给，实现山寨群之间的连接，年轻的山民男女跟随走私商队远嫁其他山寨群，解决了近亲通婚的问题。山民的生存状况得到改善，新生儿夭折率降低，平均寿命增长了5岁，山寨人口的数量猛增……这又给我带来了巨大负担。”
“山寨的水源有限，灌溉不了多少地薯田。出于隐蔽和控制的考虑，我禁止手下帮助山民修建溪流水库。山寨的人口超过了猎场能够承受的上限，他们现在有走私商队作为依靠，便恳求我的手下帮他们开辟新的猎场定居点。”
西尔维娅眸光一闪，讶异问道：“你答应了？”
维克多摊手苦笑道：“我能反对吗？我已经很难回头了……现在，我手下的走私佣兵八成都是年轻的山民猎手，他们和山寨的关系难以割裂。既然他们为我效力，我为了山寨据点又砸了那么多钱，总不能就这么算了吧？”
“走私商队攻打豺狼人占据的水源地，迁徙山民，建造新的山寨据点。这些据点位于山林的深处，远离领主的村落，也没有形成守望互助的山寨群。它们孤立于外，除了走私商队，没有任何援助力量。我不得不采购军备，武装他们，派走私商队定期巡视新据点，打击豺狼人族群。黄金团的收入大部分都花在了新据点的身上，每年的净收入还不到1万金索尔。”
维克多长吁短叹，郁闷地说道：“单从商业贵族的角度来说，索菲娅要求我放弃山民据点，还是有眼光的……”
西尔维娅冷哼了一声，追问道：“你投入了多少钱，建了多少新据点？”
“呃…..现在应该有53个新据点，走私咖啡的利润基本上都用光了。”
“具体是多少钱？”
“大概......50万金索尔吧，或许没有那么多……”
“呵呵，50万金索尔都用在了山民的身上……亲爱的，你可真有钱啊。”西尔维娅笑靥如花，洁白的贝齿闪耀着危险的光芒。
维克多喜欢西尔维娅温柔的红唇，但绝不想被她狠狠地咬上一口。他迅速展开自救，摸着光滑的下巴，目光深邃的说道：
“嗯，这些新据点与世隔绝，山民完全依赖于我。他们具有吃苦耐劳，顽强勇敢的品质，只要向他们灌输忠诚的观念，传授源血秘法，他们将是非常优秀士兵……每个新据点相当于我的扈从训练营。最重要的是，他们对光辉之主的信仰浅薄，教会对他们影响力非常低，本身又不在教会和领主的视线之内，他们甚至不知道我的身份。可以说，这是一支可靠又有用的隐秘力量。”
西尔维娅转嗔为喜，主动献上香吻，咯咯笑道：“亲爱的，你是我见过的最具远见的人。”
维克多摇头叹道：“我最初只是为了赚取咖啡的高额利润，也没料到事情会演变成这种样子。”
西尔维娅说道：“领主不愿意承山民的身份，根本原因就在于领地无法容纳太多的人口。虽然领主现在把流民视为财富，可如果迁移山民，会导致豺狼人和地精族群泛滥，帮助山民开拓定居点的话，又将牺牲家族的士兵和见习骑士。除了纳维尔，没有领主愿意沾惹山民这样的麻烦。”
“你做了普通领主不愿意做事情，还不是因为手里有秘法战士吗？”
维克多点头表示同意西尔维娅的说法，微笑道：“无论如何，我们控制了数万山民，可以源源不断地向东部联盟派遣隐秘力量。我们在东部海岸附近占据一片草海岛是迟早的事情。”
西尔维娅说道：“这种情况和你开辟山民据点如出一辙。”
“博瑞人为什么不建海港，不走海路？据说海岸鱼人比河岸鱼人更强壮，更高大，数量也更多，博瑞人不愿意和海岸鱼人打消耗战。他们的战舰不是为航海而设计的，也没有办法在海岸鱼人密集的地方抢滩登陆。但是，海岸鱼人在大军团的步兵方阵面前毫无还手之力。我们有标准化的大军团，能够轻松做到博瑞人不愿意做的事情。这就是我们的主动权。”
“迪米克牧师属于克莱门特一派，可他不是克莱门特，他有自己的政治抱负。红衣主教如果不犯错误，可以积功晋升枢机主教。撒桑帝国有三个大教区，塔莫尔一派现在占了四个大教区，而克莱门特一派丢掉了两个大教区。虽然他们在枢机院的席位暂时处于优势，但从长远看，克莱门特一派的处境非常不利。克莱门特把赌注投在我们和纳维尔人的身上，希望我们能在大开拓中，为他们增加至少四个大教区。假如我们能在东部联盟帮他们开辟一个新的大教区，迪米克将是最大受益者，他会选择支持我们，而克莱门特也会装聋作哑。因为他欠拉扎鲁斯一个枢机院席位。要不然，他为什么把迪米克安置在没有前途的蓝鸥港？”
维克多茅塞顿开，颔首道：“既有原则，也有弹性，这才是一个成熟的政治领袖。”
西尔维娅提醒道：“亲爱的，东部联盟的状况非常复杂，即便有迪米克暗中照应，我们也不能疏忽大意。克莱门特帮我们挑选的流放贵族，可以摆在明处，吸引裁判所、博瑞王国和苏斯王国的注意力。你扶持的落魄游侠直接开拓东部无主的草海岛，不需要有太多的顾虑，反而不容易暴露我们的真实意图。”
“嗯，你说得对。我们一边操控流放贵族在金水河北岸选择定居点，一边诱使游侠贵族进入东部的无人区，避开裁判所的视线，建立类似山民据点的孤岛营地。”
这时，车外传来小侍从的欢笑声，维克多拉开车帘，看见布利诺尔城雄伟的身姿矗立在远方的地平线上，淡然说道：
“等我们的舰队开进大河湾……东部联盟的故有势力，不过是横扫而已。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第575章 铁砖盛宴（上）
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布利诺尔城贵族区，温布尔顿侯爵府的会客室。
索菲娅身穿华丽的侯爵礼服，盘起艳丽的紫发，端坐在主位上，亲自接待来自条顿公国的访客——格利尔.月熊伯爵。
不同于南方贵族常见的英俊优雅，月熊伯爵高大魁梧，毛发深重，皮肤呈现饱受风雪磨砺的粗糙感，他五官深刻，眼睛浅褐近灰，面色红润，宽阔的额头上绑着一圈油光锃亮的驯鹿皮绷带，金色长发和胡须用熊牙发箍束成一根根小辫子。
这种独特的装扮让人一眼就能认出他是北地人，而匀称完美的身材和五官比例又表明了他是一名超凡骑士。
高阶骑士的心境和性格决定他们的气质和外形特征。格里尔有着北地人的粗犷和直爽，他声音洪亮地说道：
“索菲娅，我们是老朋友了，我只有两个请求，一是借给我们月熊家族200万金索尔；二是别给撒桑的其他家族做担保。索菲娅，你帮我们这一次，我代表我哥哥向你承诺，月熊家族必有厚报。”
200万金索尔不是个小数目，但温布尔顿侯爵府还不至于拿不出来。索菲娅头疼的是月熊伯爵的第二个请求。
事情起因要从一个月前说起。约克公爵邀请各大家族的代表，参加公爵府的宴会。晚宴临近结束的时候，约克公爵在每一位宾客的盘子里摆了一道别具特色的观赏菜——暗红色的铁砖。
铁砖，像铁一样的砖头！西尔维娅夫人亲自起的名称！
这些坚硬如铁的砖头让晚宴的高潮瞬间陷入暴雨将至的压抑沉凝，身份显赫的贵宾们一言不发，各自带着盘子里的铁砖离开公爵府邸。当天晚上，巴塞留斯家族的鹰狮兽骑士、腓特烈和教会的角狼骑士、多铎的独角兽骑士、纳维尔剑螳骑士、条顿公国的凶暴月熊骑士纷纷离开布利诺尔城。苏斯王国和博瑞王国的各大家族代表没有异化战兽坐骑，他们干脆派出白银骑士或资深骑士携带铁砖连夜回国，也不会比异化战兽稍慢。
当天夜里，爱德华.奥古斯特以国王的名义，召约克公爵入宫觐见。第二天一早，塔莫尔牧首亲自拜访约克公爵府，与公爵密谈了整整一个上午。
没有人去打听鸢堡、教会和约克公爵的谈话内容，布利诺尔城表面上依然风平浪静。但是，十天之后，多铎的黄金骑士路德维西公爵来到岗比斯王都；十四天后，约克公爵的生母，纳维尔王国的多莉.德凯泽女伯爵光临布利诺尔城，这是她二十多年以来，首次踏上岗比斯王国的领土。
显然，路德维西公爵和德凯泽女伯爵都为铁砖而来。蹊跷的是，他们并没有拜访约克公爵，也没有拜访塔莫尔牧首，甚至没有会见本国其他家族的代表。事实上，自从铁砖晚宴之后，诸王国的代表闭门不出，布利诺尔贵族区的社交活动都停止了。
索菲娅知道，这是因为铁砖意义重大，教会和各大家族都对它势在必得。而约克公爵平时装傻充愣，但在他浮夸虚荣的外表下藏着一幅奸诈狡猾的心肠，总之就是很不要脸。这么大的事情，主动找他谈判，不会有任何结果，反而会被他探出自己底线。所有人都耐心等待约克家族掀开第一张牌，如果他们条件太苛刻，再联手施压也不迟。但在此之前，谁也不愿意先冒头，上蹿下跳地四处勾联，这会触怒人马丘陵的两位殿下，说不定就提前出局了。
在西尔维娅和维克多的车驾抵达布利诺尔城的前夜，也就是昨天晚上，约克公爵再次举办盛宴，并当众宣布，把巨型砖窑的设计图和制造铁砖的工艺作为安吉丽娜.布兰斯泰特.约克的嫁妆献给奥古斯特王室。同时向诸王国一个家族出售相关技术，价格为60万金索尔，唯独撒桑帝国的家族要拿出240万金索尔购买费用。
对于各大势力而言，能够用钱卖到巨型砖窑和铁砖制造工艺简直是再好不过了。
路德维西公爵当即拍板，金黎雀家族出资60万金索尔，代表多铎王国购买铁砖技术。安德烈.克里斯托弗殿下也代表博瑞王国买下铁砖技术。他们是诸国使节中唯二的黄金骑士，多铎和博瑞的其他大家族无力抗拒他们的意志，纷纷向路德维西家族和克里斯托弗家族表示祝贺。另外，纳维尔王国和苏斯王国购买权，约克公爵亲自指定给了德凯泽家族和布兰斯泰特家族。至于撒桑帝国，约克家族让撒桑人自己先商量出结果，决定由那个家族出资购买铁砖制造工艺。
今天一早，格利尔.月熊伯爵拜访了温布尔顿侯爵府。
条顿公国可以说是温布尔顿商会目前最重要的合作伙伴，甚至在未来很长一段时期，月熊家族对黄金团都有着十分重要的意义。除非索菲娅愿意放弃野蛮人贸易的垄断权，否则条顿公国是她无法割舍的商道和集市。
撒桑帝国农牧业发达，一力承担野蛮人贸易中的粮食和肉类部分，其中月熊家族卖给索菲娅的驯鹿肉占了肉类贸易的四成，其余的六成主要是各色腌肉。野蛮人不可能一年四季都吃腌肉，而牛羊无法穿越北部苔原。月熊家族只要涨一涨驯鹿肉的价格，温布尔顿商会就吃不消了。
可是，格利尔让温布尔顿侯爵府在铁砖技术这么重大的问题做出选择，索菲娅暗暗恼火，自然不会给他好脸色，冷冷说道：
“有那位贵宾会带着几十万金索尔到岗比斯参加国王的结婚庆典？金黎雀公爵、克里斯托弗殿下、布兰斯泰特伯爵、德凯泽女伯爵都没有向约克家族付钱，月熊家族也不用急着付钱，只要你和撒桑的其他家族商量好，作出承诺，西尔维娅夫人不怕你敢赖账……格利尔，你来找我又是什么意思？”
格利尔.月熊楞了一下，开口说道：“我先把钱交齐了，这件事情就算定下来了。”
“也就是说，你和撒桑帝国其他家族并没有达成共识？”索菲娅挑了下紫色细眉，不悦地说道：“也就是说，我偏帮于你，撒桑皇室、巴塞留斯家族、还有撒桑中部领主家族都将记恨于我？”
月熊伯爵摸着发辫，满不在乎地说道：“温布尔顿侯爵大人，你并非殿下，但也不比殿下逊色。你有能力做出选择，就得做出选择。如果你不支持月熊家族，那我现在可以告辞。”
索菲娅脑海中灵光一闪，仔细想了想，嘴角勾勒出迷人的笑容。
“人马丘陵发明铁砖，我事先并不知情。可我的丈夫已经回来了，只要我一句话就可以指定撒桑帝国的那个家族有权购买铁砖工艺，即便你们达成共识也没有用……格利尔，我凭什么要支持你？”
月熊伯爵直言不讳地说道：“因为条顿公国特别需要巨型砖窑和铁砖工艺。你知道的，北地苔原没有多少木头，也没有什么像样的石矿。我们胆敢去亚瑞山上挖石头，野蛮人非打碎我们的脑袋不可……亚瑞特山里面有数不清的羊怪，它们哪天冲下来了，在我们的铁砖要塞面前只会撞的粉身碎骨！如果巴塞留斯或腓特烈买到了铁砖工艺，条顿公国想拥有铁砖要塞将付出更大的代价，或许就不是用金子来换了……索菲娅，你不会希望我们站在巴塞留斯一边，也不想看到我们站在腓特烈一边。当然，我也不愿意为了铁砖选边站队，可别人有巨型砖窑和铁砖，条顿公国也要有。”
“当然，我们同样不想得罪两大皇族。我会效仿约克公爵处理问题的方式，以80万金索尔的价格，把铁砖制法分别卖给巴塞留斯和腓特烈，条顿公国继续保持中立地位……胖约克的心眼多的像蜂窝洞，他能卖铁砖技术，我们也能卖。路德维希、克里斯托弗、德凯泽、布兰斯泰特都能大捞一笔。”
他咂了咂嘴，摇头道：“可如果诸国王室买到了铁砖技术，他们绝不会用来换金子……我估计，把铁砖卖给非王室家族，是塔莫尔牧首和胖约克密谈的结果。因为我们肯定保不住嘛，只能倒卖出去换金子……这下子，各大家族都有铁砖就不用吵架了。”
月熊伯爵的说辞合情合理，索菲娅却觉得他仍有保留，一时之间又参不透他隐瞒的内容。但她可以肯定，黄金团的确需要撒桑帝国的中部势力继续保持不偏不倚的政治立场。
索菲娅思忖片刻，红唇轻启，“铜戟城的安琪公主是你的侄女，也是我好友。虽然铜戟城位于撒桑帝国的南方，可她同样属于撒桑中部的领主。”
格利尔拍着胸口保证道：“铜戟城没有殿下，可我们也不会让安琪吃亏。条顿公国拿到铁砖技术，我们只向铜戟城收取20万金索尔，就把技术转卖给她。”
“20万金索尔？”
“索菲娅，铁砖和巨型砖窑不是有金子就能换来的东西，20万金索尔已经是最低价了……这点钱都出不起的家族没有资格制造铁砖。”
“看来月熊家族准备大赚一笔了。”索菲娅嫣然一笑，转而说道：“你们欠我一个人情。”
月熊伯爵大喜，站起身，对着索菲娅抚胸施礼道：“我们月熊家族的人情同样不能用金子来换。将来，侯爵大人有什么需要条顿公国帮忙的地方，尽可以直说。”
索菲娅盈盈起身，还了一礼，举手虚引，“购买铁砖制造工艺的事情不用操心，伯爵大人请回吧。”
月熊伯爵临出门前，回身说道：“侯爵大人，你可以决定条顿公国购买巨型砖窑和铁砖的资格，不是因为你的丈夫，而是人马丘陵暗中借了你势力。否则，光辉骑士团诸位殿下的使者不会在这大的事情上保持沉默。”
索菲娅目送格利尔走出侯爵府的前厅，隔了许久，皱了皱鼻子，撇嘴自语：“哼，我要你提醒。”
这时，身穿水蜥皮衣的娜塔莉娅指挥一队强壮的侍卫，抬着几个大水槽进入侯爵府的庭院。她见到索菲娅，便停下脚步，对侍卫们叮嘱道：“小心点，别洒了，先送到后院的水缸里养起来。”
索菲娅凑上前，好地朝水槽里面看了一眼，“布利诺尔红鲑鱼？你半夜出门，就是为了去抓这些红鲑鱼？”
“是啊。”娜塔莉娅挽住索菲娅的胳膊，笑吟吟地说道：“维克多以前最喜欢吃我烤的红鲑鱼。我特地带人去布利诺尔河捕了几十条四尺红鲑鱼，作为今晚的主菜。对了，你穿正装，是准备去迎接维克多了吗？你等我一下，我换身衣服，和你一块去。”
索菲娅拉住娜塔莉娅的手，摇头说道：“我不是去接维克多。刚刚，格利尔.月熊拜访侯爵府，我才换了正装。”
“月熊伯爵？他找你有什么事吗？”
“……还不是为了铁砖。”
索菲娅将事情的经过向娜塔莉娅描述了一遍，蹙眉说道：“月熊家族实力虽然雄厚，但由于家族血系和领地位置的缘故，他们并非撒桑中部势力的领袖家族。事实上，撒桑中部的领主隐隐有些排斥月熊，除了南部最边缘的铜戟城，没有人愿意和月熊家族联姻。他们拿到铁砖制造技术就能提升对中部领主家族的影响力……约克家族的铁砖和巨型砖窑的价值无法用金索尔来衡量。西尔维娅和维克多不会不明白这个道理……你说，约克家族明明有更好的选择，为什么还要向外出售铁砖和巨型砖窑？”
娜塔莉娅眨了眨眼睛，咬着嘴唇，吃吃笑道：“等维克多回来，今天晚上……我们再盘问他。”
索菲娅没好气地翻了个白眼，嗔道：“他要是肯告诉我，就不会瞒着我……亏他们还借了野蛮人的势力，让光辉骑士团都不能明着插手过问。”
“可这又有什么关系呢？”娜塔莉娅无所谓地说道：“反正，我们不需要用铁砖建设要塞。何况，月熊家族领你的人情，我们也算占了人马丘陵的便宜。再者说，维克多现在是一位殿下，他迟早要彻底转化为太阳精灵形态。人马丘陵有他和西尔维娅，即便不考虑你的立场，光辉骑士团在铁砖的问题上，多半也会采取谨慎的态度。”
“好了，好了，亲爱的索菲娅，别考虑这些事情了。”娜塔莉娅拉着索菲娅的手向内廷的主卧走起，娇笑道：“帮我挑一件裙子，选一套首饰，我们去迎接维克多的车驾。”
索菲娅立在原地，叹息摇头道：“维克多不会住进温布尔顿侯爵府的……他现在是人马丘陵的守护者，只会和西尔维娅住在约克家族的府邸。”
娜塔莉娅停住脚步，讶异说道：“可……你是他的妻子，他是我们的伴侣啊。”
“维克多会和我们团聚的。”索菲娅沉默片刻，歉意说道：“其实，我也不愿意和他长期待在一起。”
“为什么？”娜塔莉娅脸色一变，蹙起娥眉，追问道。
“我现在的状态，无法忍受和强势的人相处。”索菲娅抿嘴一笑，摇头道：“维克多，他……他的温和是性格，强势是意志。自从他离开温布尔顿侯爵府，一直在贯彻自身的想法，总是不知不觉地就达到了目的……我现在明白了，并非板着脸叫强势，能够牵着你的鼻子走才是真正的强势。兰德尔殿下就是这种人……除了西尔维娅，恐怕没有哪位高阶女骑士能够和他并肩的。我现在都有点怕和他相处，一个不小心就被他牵走了……”
娜塔莉娅瞪圆了眼睛，上下打量了美艳无双的索菲娅，凑到她身边，咬着耳朵细说道：“亲爱的姐妹，你没搞错吧？兰德尔殿下是太阳精灵，他可以让你当母亲......雌伏于他不是很正常吗？我们说好的，你和维克多的孩子也要叫我妈妈。”
索菲娅轻笑一声，宛如紫水晶的眼眸流淌出惊人的艳色。
“我没说不要他……只是现在不适合天天和他住在一起。等我晋升黄金阶，怎样都无所谓了……不过，我一定会试试看，我的丈夫能不能抵挡黄金阶紫眼女骑士的魅力！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第576章 铁砖盛宴
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鸢堡，摄政王议事厅。
“这是我按照约克公爵提供的方法，烧制的铁砖。它坚硬、沉重、光滑、规整，完全符合建造城堡的要求。事实证明，我的妻子，你们的王后，安娜她的伯父不是一个骗子，他没有撒谎——真的会有铁铸城堡。”
十五岁的爱德华.奥古斯特国王穿着褐色罩衫、褐色长裤、手里拿着一块新出窖的铁砖，粘满泥灰的脸上洋溢着兴奋又得意地笑容，像足了第一次制出作品的少年工匠。
宫相路德维希侯爵握拳抵嘴，咳嗽一声，上前说道：“陛下，这里没有人认为约克公爵是个骗子……我很想知道，谁在陛下的面前诋毁约克家族的声誉？”
“啊？”爱德华满脸惊愕，将铁砖藏在身后，干笑着说道：“我……这两天风太大，我可能听错了。”
“还用问吗？”戈隆侯爵低沉的声音，响彻整个议事厅，“罗兰为了拉着爱德华在王宫花园建窑烧砖，故意骗国王说，宫内有人非议安娜的伯父。哼，砖头烧出来，罗兰也不知躲那了。”
鸢堡守护者深刻了解奥古斯特家的子孙贪玩爱胡闹的秉性，在小国王试图朝厅外挪动脚步的时候，他又说道：“陛下，这并非御前会议，可你既然已经来了，不妨留下来听一听。”
爱德华转动蓝色的眼珠，表情诚恳地说道：“我……我满身都是泥灰，我想去洗个澡，换身衣服，再来听你们讨论。”
“我刚刚已经说了，这不是御前会议。”戈隆侯爵没有给少年国王逃跑的机会，指了指身旁的椅子，说道：“坐这里。”
我真傻，又被姐姐给骗了……爱德华在心里痛骂自己的愚蠢，同时开动脑筋，打算找个借口溜出议事厅。他才不想听宫廷重臣的长篇大论。
“哎呀！哎呀……哎呀……”
少年国王突然抱着自己肚子，暗暗使劲把脸憋得通红，表情痛苦地呻吟道：“我肚子疼的厉害……一定是吃不干净的东西……我先回去了……”
说着，他脚步踉跄地向侧门走去，路德维希侯爵貌似不经意地自语道：“肚子疼不是应该脸色发白吗？奥古斯特陛下脸挣地通红究竟是怎么回事啊？”
戈隆侯爵宛如实质的目光戳在背脊上，爱德华顿时恨地牙痒痒，暗自发誓等自己亲政以后，要让路德维希侯爵好看。可他马上意识到，自己亲政的那一天，路德维希侯爵早就回归光辉之主的怀抱了。这让小国王十分格外沮丧，背对着议事厅，站在门口一言不发。
“爱德华，嗯，别把王宫花园的砖窑拆掉。过一会，我也想去试试，烧几块铁砖。”
“好的，威廉姆斯叔叔。”
小国王喜出望外，蹿出议事厅，头也不回的跑了个没影。
戈隆转头看了眼若无其事的威廉姆斯，想起王座上的这个家伙十五岁的时候，曾经在地板上打滚耍赖。爱德华装拉肚子的把戏比起他年少时的举止，简直是小巫见大巫。
“我真的想试试，铁砖制造工艺。”岗比斯摄政王耸了耸肩膀，摊开双手，一脸无辜地说道。
奥古斯特家族的守护者哼了一声，对肃立在旁边的夜枭秘探指挥官吩咐道：“瓦鲁斯，介绍一下夜枭掌握的情况。”
“八年多以前，约克家族对外宣称巨型砖窑是菲妮克丝男爵的兄长，安东尼.约克爵士发明的。然而，人马丘陵的第一座巨型砖窑出现兰德尔领，它至今仍在生产青砖。有充分的迹象显示，兰德尔殿下发明了第一座巨型砖窑。”
“难以置信！”
路德维希侯爵摇头说道：“我看过了巨型砖窑的设计图，它的内外结构非常巧妙，完全符合建筑学的要求。据我所知，兰德尔殿下没有学过建筑学……八年前，他还不到满20岁。”
“可他有智慧天赋。”瓦鲁斯接口说道：“据我们所知，兰德尔殿下只要看一眼，就能把丘陵的高度、坡度、体积，准确无误地算出来。他在就职领主的途中，先是遭遇了凶暴豺狼人的突袭，觉醒了风行天赋，抵达领地之后，又发现约克家族根本没有建造城堡，他只能带着追随者在山丘上扎营。他当时心力交瘁，昏迷了一次……我们猜测，那个时候，兰德尔殿下的血脉发生变异，觉醒了罕见的智慧天赋。”
宫相拈着下颌的胡须，矜持说道：“我不是怀疑兰德尔殿下的超凡智慧。但建筑学需要足够的积累才有可能设计出巨型砖窑。我更倾向于，兰德尔殿下提出明确思路，安东尼.约克学者帮助他完善了第一座巨型砖窑。毕竟，菲妮克丝男爵是兰德尔殿下的亲密伴侣，她说动自己的哥哥为爱人出力，合乎情理。”
威廉姆斯敲了敲桌子，好笑地问道：“路德维希卿，追究这个问题有意义吗？”
“有！”路德维希侯爵毫不犹豫地回答道：“把事情的脉络理清楚，有助于我们对后续变化的判断。我们至少要了解安东尼.约克勋爵在铁砖盛宴中有多少份量？他手里有没有专门用于生产铁砖的巨型砖窑设计方案？安东尼只是个普通贵族学者，他没有能力保护自己，特别容易受到外部势力的暗算。”
戈隆侯爵与摄政王交换了下眼神，向夜枭指挥官问道：“安东尼爵士最近的状况，夜枭有掌握吗？”
“他一直在督造人马丘陵的南方要塞，常常和牧师在一起，身边还有两名蔷薇骑士。”
戈隆侯爵点点头，道：“看来，约克家族很重视安东尼的人身安全，但这还不够。”
“我也怀疑约克家族是否有能力阻止外部势力，尤其是撒桑帝国对铁砖技术的觊觎。”威廉姆斯淡淡笑道：“我肯定一点，即便人马丘陵有西尔维娅和维克多两位传殿下，诸王国的密探削尖脑袋也要进入人马丘陵刺探相关情报，而安东尼爵士是他们的首要目标。”
路德维希宫相呵呵笑道：“两位殿下的看法和宫廷记厅的判断一致。”
威廉姆斯控制对话的节奏，摆手制止宫相先谈及宫廷智囊团的结论，转头问道：“夜枭能否确定铁砖的发明人？”
瓦鲁斯的脸上泛起苦涩的笑容，鞠躬说道：“殿下，在铁砖盛宴之前，夜枭甚至不知道人马丘陵有铁砖……不过，我们重新梳理了与巨型砖窑相关的情报，兰德尔殿下曾经与威灵顿家族、尼姆家族达成青砖采购协议，协议的一项关键内容是，尼姆家族和威灵顿家族向人们丘陵采购青砖，十年后，人马丘陵将巨型砖窑的设计图和制砖流程交给他们。然而，十年约定未满，约克公爵就公开展示了铁砖。这说明，约克家族当时并没有掌握生产铁砖的技术，而是约克家族为了突破石料贸易的封锁限制，指派工匠研制能够建造要塞的铁砖。兰德尔子爵晋升殿下，人马丘陵有足够底气出售铁砖和巨型砖窑，并保证自身的利益……铁砖应该是后发明的。”
威廉姆斯未置可否把目光转向路德维希侯爵，问道：“记官们讨论结果呢？”
“约克家族手里应该掌握着比铁砖更卓越的技术，或许是另一种铁砖，或许是另一种巨型砖窑。”
宫相走上前，拿起桌上的一块铁砖，说道：“它用一成铁粉，一成石粉，八成黏土，混合特制的草浆溶液，置入窑中烧制而成。铁砖本身特别坚硬，也特别沉重，根据建筑师的估算，用铁砖建造的要塞，需要挖出更深的地基，这意味着铁砖要塞的高度比不上灰岩要塞。因此，铁砖要塞的建造成本，并不比传统要塞便宜……甚至，很难普及。因为任何一个王国都不可能有那么多的铁料，生产铁砖。”
“然而，这些缺点对于铁砖的实际用途并没有什么影响。”
“运输铁粉、石粉和柴火肯定比运输石料轻松快捷。何况，剩下的八成黏土可以就地取材。铁砖要塞的高度受限，却足以抵挡不擅攀爬的兽人。至于铁料的储量，除了撒桑帝国以为，其他王国都存有大量锈蚀损毁的铁器，这些器物都可以作为铁粉的来源。而且，铁砖要塞只需外层堆砌铁砖，中间填入青砖、碎石、夯土和灰浆，这极大减少了铁粉用量，也不影响要塞的坚固程度。”
“砖头这种建筑材料具有规整、耐腐蚀、防火的优点。用砖头建造要塞和城镇的效率远高于灰岩石料，且不需要考虑森林、采石场等资源因素，只要有水源，有灌木燃料，想在那建就在建，防御工事、生产设施、居住设施很快就可以成型。关键只在于巨型砖窑的产能和砖头的质量，以及充沛的燃料。”
“铁砖和巨型砖窑的战略价值不可以用金索尔来衡量。如果我们掌握相关技术，绝不会用它们和诸国领主换取金币。多铎王国的龙骨钢是制造弩炮的关键材料、撒桑帝国的半人马和红毛野牛皮革、纳维尔的矿石、苏斯的药材和秘银、博瑞的精金都是我们亟需的战略物资，也不是有钱就可以买到的物资。我们只会用铁砖搭配巨型砖窑交换这些战略物资的贸易份额。”
“啪！”
路德维希侯爵把铁砖拍在桌子上，冷然说道：“恩比瑟.约克用铁砖换了几百万金索尔，未免太好说话了！”
隔了一会，戈隆侯爵沉声说道：“好东西不会轻易拿出来卖，除非他们有更好的东西。”
瓦鲁斯忍不住插口说道：“路德维希大人，请恕我直言。您可能小看了兰德尔殿下的胸襟和手段……兰德尔殿下鼓励子民发明创造，克莱门特冕下曾经帮助兰德尔家族发明了草纸，在这个基础上，兰德尔工匠改进了造纸工艺，又发明出互助券的黑纸。兰德尔殿下完全可以向外出售黑纸，可他却公开了制造黑纸工艺，并宣称，任何人能够改进黑纸工艺或有其他发明创造，都能在兰德尔家族领取高额赏金。”
“兰德尔殿下正在借助更多人的智慧，推动技术进步。”
威廉姆斯颔首道：“的确……铁砖技术太烫手，除非不拿出来用，否则谁也没有能力垄断铁砖制造工艺。既然人马丘陵的工匠能发明铁砖，那我们的工匠也可以改进铁砖的生产技术。西尔维娅和维克多尚且出售铁砖，如果某个家族的铁砖生产工艺有了巨大突破，他也得拿出来共享，至少要以金币的形式卖给人马丘陵。”
戈隆侯爵突然站起来，在议事厅内来回踱步，驻足问道：“如果约克家族手里有更好的技术呢？”
“铁砖和巨型砖窑现在就能换取诸王国的战略物资贸易份额，可人马丘陵只卖了数百万金币。如果他们手里有更好的铁砖，更好的砖窑，又准备换取什么？”
议事厅内一时寂静无声，片刻后，路德维希侯爵苦笑说道：“这个问题，恐怕不止我们在头疼……兰德尔殿下的智慧难以揣测，好在他的行事风格较为温和，总能兼顾各方利益，并为人马丘陵，乃至岗比斯王国谋取到最有利的外部环境。从这一点上来讲，我们不需要太过烦恼，事实上，诸王国和教会对铁砖盛宴，以及后续的变化都不怎么抵触。”
他顿了顿，又试着说道：“兰德尔殿下出身鸢堡，也是我们岗比斯王国的殿下……我们是不是直接找他谈一谈？我想，无论兰德尔殿下有怎么样的图谋，他都需要整个岗比斯王国的支持。”
这时，一名侍从敲响了房门，得到摄政王的回应后，他进来鞠躬说道：“殿下，月熊家族的格里尔伯爵刚刚对外宣称，条顿公国购买铁砖技术的权利得到温布尔顿女侯爵的担保。另外，兰德尔殿下已经进了布利诺尔城。”
众人相顾愕然，威廉姆斯不禁站起来问道：“怎么回事？两位殿下的车驾不是中午抵达王都吗？”
侍从毕恭毕敬地回答道：“西尔维娅夫人还在车队里，兰德尔殿下是独自赶过来的。”
“兰德尔殿下现在在哪？布利诺尔大教堂？”路德维希侯爵皱起眉毛，追问道。
“不……殿下就在鸢堡，和凯瑟琳王太后在一起。”
戈隆侯爵不禁露出会心的笑容，挥退侍从，语气轻松地说道：“我们不用急着去打扰维克多，让他和凯瑟琳母女先聚一聚……现在，所有的铁砖工艺购买权都已确定，那铁砖盛宴对岗比斯的外交会造成什么样的影响？”
路德维希宫相也微笑说道：“撒桑、多铎和博瑞都不会有什么变化。苏斯的布兰斯泰特家族是约克的传统盟友，现在也算是奥古斯特的姻亲，虽然他们目前没有殿下，但铁砖能够增强他们在苏斯王国的影响力。这对我们有利无害。纳维尔的多莉夫人是约克公爵的生母，德凯泽家族理所当然能拿到铁砖的制造工艺。不过，人马丘陵把铁砖工艺的购买权交给她，恐怕是因为德凯泽家族与兰特帝国领的潜在联系。兰德尔殿下对菲斯湖畔的港口并没有死心，关于这件事情，四位殿下有必要专门探讨一次……我只提醒一点，苏斯和博瑞王国都有能力在兰特帝国领境内建造菲斯湖港口。”
威廉姆斯面无表情地点点头，避开尼奥韦斯特家族的话题，挥手说道：“今天的讨论不会有结果，路德维希卿，瓦鲁斯卿，你们先回去吧。”
宫相和夜枭首领鞠躬告退。
等他们走远，威廉姆斯看着戈隆侯爵，说道：“我注意到在铁砖盛宴中，光辉骑士团没能发挥出任何影响力，世俗大领主都期待人马丘陵拿出更好的铁砖或巨型砖窑，大家隐约结成了一个联盟……这是不是维克多和西尔维娅故意营造的微妙局势……他们最后或许是想联合世俗领主倒逼光辉骑士团做出某些让步？”
戈隆侯爵点点头，拍了拍威廉姆斯的肩膀，向议事厅大门走去。
“静观其变吧……维克多也是鸢堡的守护者。”
威廉姆斯目瞪口呆地看着戈隆侯爵的雄壮如狮的背影，嚷嚷道：“戈隆叔叔，你就这么确定我看不透维克多的谋划？”
“你能不能看透他的想法，我不确定……反正我看不透。”
岗比斯的摄政王在议事厅的王座上枯坐良久，挠了挠头发，苦恼地忖道：
维克多这小子到底想干什么？小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第577章 丽诺比娅
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鸢堡的后花园。
凯瑟琳身穿宽松白袍，遮住隆起的小腹，纤手搭着维克多平伸的左前臂，漫步于长青草草坪上。她清艳迷人的脸蛋闪耀幸福光辉，碧绿眼眸尽是柔情蜜意，时刻注视着自己的爱人。
按照教规，领主和高阶骑士出行，在城镇停留或抵达目的地都要先去教堂祈祷，这可以避免不必要的误会，也确保自身的安全。维克多毫无顾忌地独自溜进鸢堡，表明了他对王室的信任。而兰德尔殿下的这份信任源自他和凯瑟琳的亲密关系。
见到维克多的那一刻，凯瑟琳心花怒放，她坚信，如果自己不在王宫，维克多就不会进鸢堡。
兰德尔殿下只为她和她肚子里的孩子而来。
即便罗兰离开鸢堡，外出冒险，自己也不必彷徨忧愁，兰德尔殿下就是她背后的参天大树，为她，为爱德华，为她肚子里的孩子遮风避雨。
庭院里有白秞岩堆砌的围井，中间的位置长出一颗高大的无花果树。树上硕果累累，空气中弥漫着淡雅的果木清香。
一团微风凭空浮现，拂去白釉岩井栏上的微尘，维克多伸手试了试温度，确定没有问题，才扶着凯瑟琳坐下，握住她光洁如玉的小腿，动作轻柔地按摩着。
望着维克多神情专注的俊美脸庞，凯瑟琳甜甜一笑，声音轻细而柔媚：“亲爱的，我现在可没有办法服侍你。”
高阶女骑士当然没有普通孕妇的妊娠反应，她们不会恶心，不会呕吐，身材不会臃肿变形，不会行动不便，更不会腿脚水肿。但维克多总觉得自己应该做点什么，不是为了凯瑟琳和她肚子里的孩子，只为自己。
这是他第一次当父亲。
血脉高贵的骑士很少在30岁以前生育子女，维克多的血脉尚未稳定，无论是按照精灵族的寿命，还是融合了人类血脉的新形态，他都还未成年。不过，异世界的27岁相当于地球上的40岁，维克多的人生经历超越他的实际年龄，他格外期待有自己的孩子。
凯瑟琳不仅是小男爵的第一个女人，也是维克多第一个孩子的母亲。她的心跳和腹中胎儿的心跳同步，每一次脉动都令维克多无比着迷。听着这对母女的心跳声，他仿佛拥有了整个世界，内心宁静却又充满力量。
这个小生命与他血脉相连，是他生命的延续，证明他存在于这个世界，真实而非虚妄。
“我能摸摸她吗？”维克多半跪在地上，抬起暗金异色的双眸，期待又忐忑地问道。
凯瑟琳内心一颤，一股莫名的情怀在心田荡漾，握住维克多修长匀称的手掌，轻轻地按在自己的腹部，柔声说道：“当然可以，我的爱人。”
透过轻软的细亚麻布料，维克多感受到凯瑟琳光滑细腻的肌肤，微弱而坚定的心跳清晰地落入他的掌心。他的脑海中飞快勾勒出一个胎儿的影像，这并非是振动的描述，而是风元素的共鸣。
突如其来的变化令维克多手足无措，生怕伤到凯瑟琳和她肚子里的孩子，连忙把手移开。迎着凯瑟琳诧异的目光，他皱起细长笔直的眉毛，仿佛做错事般地嗫嚅道：“我……她没有动，从我见你到现在，她一直没有动过。”
兰德尔殿下颇有些孩子气的话语让凯瑟琳不禁失笑，搂着爱人的脖子，安慰道：“亲爱的，别担心。她现在还小，再过两个月，她才会踢我。明年的三月份，你就可以看到她啦。”
维克多松了口气，坐到凯瑟琳身边，将她和女儿一并抱到自己的腿上，好地问道：“她……她像我，还是像你……我是说，她会是一个月精灵贵族吗？”
靠着维克多的臂弯，凯瑟琳咬了下红唇，饱含歉意地说道：“亲爱的，她会是一位美丽而强大的狂风女骑士……高阶女骑士孕育后代的过程中，与虚空元素交互的同时，也在洗练孩子的骑士血脉。骑士血脉弱于高阶女骑士的伴侣，他的弱血脉会被替换掉，每个高阶女骑士的后代至少是一名资深骑士。而血脉强于我们的伴侣，比如你的黄金血脉，我就无法替换。事实上，我运转斗气的时候，我们的女儿也和风元素海相呼应，通过她，我能感知到元素海的存在。凭着这份记忆，我或许也能突破血脉的屏障，成为半黄金化的怒涛骑士。”
“亲爱的，你没有发觉吗？月精灵的血脉多数出自女性，你是罕见的特例。如果你想拥有一个月精灵血脉的后代，必须和风语月精灵血脉贵女结合才行。”
这个时代除了维克多自己，还没有觉醒风语天赋的月精灵血脉贵族。
维克多无所谓地说道：“月精灵女尊男卑，太阳精灵的配偶都是月精灵中的顶级强者……我也只是随便问问，并不会为此感到遗憾。”
“对了，你的领地现在怎样了？有什么地方需要我帮忙吗？”
“领地由我的追随者打理。”凯瑟琳摸着小腹，微笑说道：“出于安全的考虑，即便这次鸢堡迎来新的女主人，我暂时也不会搬离王宫。毕竟鸢堡距离大教堂比较近，等我们的女儿满五周岁，我们才会去公爵领。亲爱的，你有五年的时间，帮我们母女规划领地。”
维克多用力点头，兴致勃勃地说道：“这是我应该做的，我会替你们打造最漂亮的宫殿庄园、最坚固的城堡、最合理的城镇、农田和牧场。”
凯瑟琳抿嘴笑道：“殿下，我对此深信不疑。”
维克多畅想女儿未来的居所，思维发散到她的婚姻，犹豫着问道：“亲爱的，我们女儿会嫁给谁？”
“她谁也不嫁。”凯瑟琳似乎能洞悉维克多作为父亲的醋意，委婉说道：“下一代温布尔顿.奥斯维德女公爵只会招赘奥古斯特家族的优秀子弟为夫婿……比如，威廉姆斯摄政王的幼子，托马士.奥古斯特。”
“托马士？我怎么没听说这小子？”维克多的语气大有一种自家的白玫瑰被黑乌鸦叼走的愤懑。
凯瑟琳噗嗤一笑，解释道：“托马士还要10个月才能出生。”
维克多的注意力立刻转移到女儿的名字上，问道：“温布尔顿是她的血脉姓氏，奥斯维德是她的家族姓氏，那她的名字起好了吗？”
凯瑟琳抬起纤手，抚摸维克多的脸庞，慵懒地说道：“这是你作为父亲的权利……我原想等她出生的那一刻，让你给她起个名字。你现在最好多想几个名字，一定要让我满意才行。”
“好！”
维克多跃跃欲试，环住凯瑟琳的隆起的小腹，元素共鸣，血脉相连的感觉再次涌现。他“看”到一个小小的生命躺在自己的掌心，脆弱而强大，平凡而高贵，渐渐明悟到：
自己拥抱世界，世界就会拥抱自己。
强大的生命都格外珍视自己的后代，太阳精灵比巨龙还要稀少，作为精灵族血脉的维系者，他们是最接近始祖神灵的长生种，而原生种的人类同样爱怜自己的血脉后裔。这恰恰是人类与精灵的另一种更强烈更深刻的血脉共性。
每一个后代都是心灵血脉的延续和壮大。掌中的小生命是维克多在这个世界留下的第一个法则印记，也是世界本源对他的认可。
维克多的心灵力量无限拔高，银月秘法自发运转，进入了法则共鸣，天人合一的精神状态，金光闪耀的双眼转为内敛坚凝的暗金色。
“她叫丽诺比娅，父亲的荣光，狩猎的女王。”
这一刻，整个布利诺尔城的黄金骑士都听到了风的低语
……丽诺比娅……
蓝黎雀家族的别墅，纳维尔王国的路德维西公爵和博瑞王国的安德烈殿下同时抬头，看到彼此眼中的惊骇与困惑。
“.…..丽诺比娅？”
“这是圣域级别的力量？！”
布利诺尔城的大门外，等候西尔维娅车驾的戈隆侯爵在随从惊讶的目光中，离开队伍，转头凝望鸢堡的方向。
“丽诺比娅……她将是奥古斯特家族的传守护者。”
篆刻蔷薇花纹和獠牙纹章的马车内，西尔维娅舒展优美的身体，斜卧在松软的雪貂皮塌上，上面还留有维克多的气息。她眼波如水，带着点醋意的吃吃笑道：
“丽诺比娅……亲爱的维克多，不久的将来，你要给我们的儿子取一个更好的名字。”
凯瑟琳对这一切毫无所察，她完全沉浸于元素海的扰动，根源就在腹中的骨肉。也幸好，腹中的胎儿隔绝了元素海的扰动，没有对她的灵魂造成任何冲击，却让她有机会一窥世界本源的些许奥秘。
“丽诺比娅……非常好听的名字。”
不远处传来宛如鸢鸟鸣唱般悦耳的声音，明艳无双的罗兰公主跃上草坪，白金色的秀发长辫随之跳动，充满了生命的活力。她的身后还跟着爱德华和安娜。
凯瑟琳见到儿子和他的未婚妻，顿时醒转过来，运转斗气才控制住脸上的红晕，仪态优雅地从维克多腿上站了起来，从容不迫地笑问道：
“罗兰，你们什么时候来的？”
只是她刻意回避爱子好又促狭的眼神，便暴露了自己的心虚。
罗兰一边把玩自己的辫子，一边无辜地说道：“我们一直在这里啊……你们俩光顾着亲热，没注意到我们而已。”
凯瑟琳大窘，安娜却解围道：“我们一直在大花园指挥工匠改造砖窖，长公主殿下突然把我们拉过来了。”
“安娜！”罗兰气咻咻地瞪着拆穿自己的小王后。
安吉丽娜吐了下舌头，拉着不情不愿的爱德华，向自己的监护人行礼道：“兰德尔殿下，日安。”
这时，维克多已恢复了常态，只是眼睛中暗金光环变得更加明显。他起身回礼，颔首笑道：“陛下，安娜，再次见到你们，我很高兴。”
爱德华脸色古怪，哼哼了一声就算回应了兰德尔殿下的问候。
维克多是他小时候的玩伴，是姐姐的学生（罗兰自称的），是母亲的亲密伴侣，是未来妹妹的父亲，他居然还是安娜的监护人！
幸好，安娜马上就要和我结婚了，再不需要什么监护人……爱德华暗暗想到，他决定先避一避风头，免得被未婚妻的监护人狠狠地教育一通。
“喂，你再次见到老师，不高兴吗？”罗兰双手抱胸，抖动右脚，斜睨着维克多，精致绝伦的俏脸上写着“老师我很不高兴。”。
维克多现在心情大好，刚刚的法则共鸣状态让他的精神属性至少提升了2点，但这种内外世界相融的回馈恐怕只有一次。
他上前施礼，半真半假的调侃，“长公主殿下，我时常挂念您……您比我们上一次见面的时候，更加美貌了。”
自恋的长公主就吃这一套。
果然，罗兰抚着自己的脸颊，喜滋滋地说道：“是吗？你确实有想念老师，我只是比以前漂亮了一点点，都被你给看出来了。”
“你，你……”小国王指着维克多鼻子，想斥责他有了凯瑟琳还不满足，居然敢打罗兰公主的主意。
凯瑟琳玉脸微沉，爱德华顿时就哑巴了，只是看维克多的眼神就像看到大野猪冲进了自家的后花园，肆意践踏花卉，自己却无可奈何，痛心疾首。
维克多绝对是被冤枉了，但也不能怪爱德华。高阶骑士以外的男性看见他和女性说话，都会产生类似的想法。
罗兰上下打量维克多，开口问道：“你违反教规，独自来鸢堡，就是为了给凯瑟琳的女儿取个名字？”
“约克公爵的铁砖盛宴闹出这么大的动静，我懒得和诸王国的使节打交道，让西尔维娅去应酬吧。等爱德华和安娜结婚庆典的前夕，我再去布利诺尔大教堂做祈祷。”维克多淡淡说道。
铁砖技术影响深远，维克多免不了会遇到各种试探，即便他现在是传阶的殿下，可他的精神力量不能外放。在高阶骑士的眼中，兰德尔殿下具有天然的亲和力，也可以说是软柿子。但没有人敢在西尔维娅面前肆意试探。
罗兰眼睛一亮，追问道：“这些天，你都住在鸢堡？我们一起改进铁砖工艺怎么样？”
“不。”维克多摇头说道：“我更想在奥斯维德公爵领，替丽诺比娅设计一个游乐园。”
“……游乐园？好啊！我们一块去。”长公主两眼放光，笑吟吟地说道。
“还有我和安娜。”
爱德华举手要求加入，并暗下决心，要千方百计阻挠维克多勾引罗兰，免得他今后冷落了凯瑟琳。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第578章 忙里偷闲
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距离国王的结婚庆典还有15天，这么点时间显然不可能开工建设游乐场。好在维克多只需做好游乐场的选址和设计工作，后续的建设任务自然由奥古斯特家的工匠完成。就算他们干不了，维克多也可以派遣一支经验丰富的工程队过来，为他还未出世的长女打造理想中的游戏场所。
反正，双头龙商会的工匠队伍即将前往岗比斯王国各地，替大领主们建造巨型砖窑。把布利诺尔平原的第一座巨型砖窑设在奥斯维德公爵领还不是维克多一句话的事情吗？
维克多和罗兰两个人先用了三天的时间勘测奥斯维德公爵领全境。这份工作，罗兰其实没帮什么忙，她纯粹是为了甩掉随从，享受黄金骑士尽情游荡自由。爱德华留在公爵领的城堡里，急得干瞪眼也没用。即便是资深骑士也跟不上两位殿下的速度，何况小国王和安娜还只是资深见习骑士。
高阶骑士不会拔苗助长，等子嗣们达到青春永驻的层次，他们自然能深刻体会超凡者的伴侣观念。爱德华即便是岗比斯的国王，他现在和普通的贵族少年也没有本质区别，总是担心维克多移情罗兰公主，令他最敬爱的的姐姐和母亲生出嫌隙，反目成仇。
不过，当维克多开始动手制作奥斯维德公爵领的地形沙盘的时候，小国王立刻来了兴趣，跟在维克多的屁股后面问东问西，帮助他在沙盘上安插森林和湖泊模型，活脱脱的一个小跟屁虫。
这样的小跟班不止爱德华一个，还包括罗兰和安娜，以及鸢堡调派给奥斯维德公爵领的一帮大工匠。
他们给维克多当跟班的心态不尽相同，但无论是出自个人兴趣，还是想偷师技艺，所有人都在帮维克多打下手的过程中，尽量学习构建沙盘的技巧。
面对任何人的任何提问，维克多一概不回答，他没有那么多时间教导学徒。事实上，制作沙盘没什么秘技，它可贵之处只在于一个点子。领主们只要多派人手，多花一点时间，总能做出领地的微缩沙盘。只有斥候骑兵也熟练掌握了建筑师勘测地形，绘制地图的知识，沙盘才具有卓越的军事实用价值。
当然，沙盘的军事价值对应大军团作战。人马丘陵早在几年前就开始培养专业的斥候队伍了。
无论如何，奥斯维德公爵领的山川河流、森林湖泊、农田牧场、城镇村落直观呈现在沙盘上，神灵视角油然而生，足够让第一次见识沙盘的人为之震撼。凯瑟琳的骑士和学者们对兰德尔殿下佩服地五体投地，罗兰和爱德华则兴高采烈地对着沙盘指点江山。
奥斯维德公爵领的城镇、道路和军事设施布局总体上还算合理，少部分瑕疵此时也一目了然。尽管维克多还没有时间调查奥斯维德公爵领生物资源的分布状况，但根据沙盘展示的地形走势，他心里对公爵领未来的规划大致有了一个初步方案。
他在公爵领中南部的法尔贡森林外围圈了5000多亩的土地作为凯瑟琳母女的度假庄园。然后，他跑到实地规划庄园的整体布局，依然是采用沙盘的形式展示给建筑师和大工匠们观摩。至于房屋别墅的详细设计方案可以延后，就用几个简单的木头模型在沙盘上点缀一下即可。
前期工作告一段落，维克多开始着手游乐园的设计。
高阶女骑士的孩子，在母亲肚子里就觉醒了斗气，他们是天生的见习骑士。像什么滑滑梯、旋转木马、蹦蹦床、秋千之类的游乐设施对于小骑士而言，太过幼稚，显然不能满足兰德尔殿下的宝贝女儿。
所以维克多设计的是主题游乐园，以几个英雄冒险故事为蓝图，结合探索、迷宫、解谜、推理、寻宝、捕猎、陷阱、安全小屋、秘密花园等因素，构思了好几套通关游戏。
长公主和小国王非常积极地出谋划策，可随着姐弟俩的深度参与，维克多发现通关游戏的难度越来越大，甚至颇有些风险。例如，某个游戏环节，罗兰提议游戏者要射杀一头棕熊或其他猛兽，爱德华和安娜连连点头，表示大力支持。
天杀的，这是给幼童准备的游乐场？
维克多黑着脸把奥古斯特姐弟设计的项目全否掉了，罗兰长公主拿出“老师”的威严也不管用，最后只能向维克多妥协，承诺不提升游戏难度，只要求继续参与通关游戏的剧情设计。
这方面，罗兰的确是专家。
爱德华和安娜倒是趁没人的时候，拎着两只野兔溜进维克多的工作室，请求监护人替他们也设计一个游乐园。当然，是为他们俩的孩子，即将迈入婚姻殿堂的岗比斯国王和王后才不需要什么游乐园。
维克多收下了礼物，笑眯眯地表示，等他们有了孩子，一定为了他或她打造一个游乐园，在人马丘陵。
那也是25年以后的事情了。
安娜是强血脉的贵女，她和爱德华的子嗣属于约克家族，也具有布兰斯泰特家族的继承权，唯独不能登上岗比斯的王位。
失望的奥古斯特小国王灰溜溜地走了，不过设计游乐园相比自己玩游乐园另有一番乐趣。这更能满足一个的人成就感，就好像站在神灵的角度，和游戏者隔空斗智。
爱德华的注意力很快就投入到游乐场主题设计中，绞尽脑汁给未来的妹妹增添自己所期望的游戏快乐。
要说对游戏的热情和天赋，维克多差罗兰姐弟十条街那么远，他们只要不是为自己设计游乐场，各种好玩的点子层出不穷，提出了许多建设性的方案，令维克多大开眼界，叹为观止。相比之下，他最初方案的可玩性只能有干巴巴来形容。
维克多和爱德华相识于鸢堡，可那时候的王子还只是一个擦鼻涕都要凯特琳娜帮忙的小屁孩，那里还能记得住小男爵。这一次相处让双方的关系更进了一步，至少小国王开始崇拜兰德尔殿下的智慧与力量。
双方聊天的时候，他告诉维克多，自己并不喜欢和宫廷大臣相处，他们总是千方百计地培养他的政治才能。他希望威廉姆斯叔叔能一直兢兢业业地打理岗比斯王国的政务，但那是不可能的。
等威廉姆斯觉得时机成熟了，他就会冲击黄金领域，无论成功与否他对国事都不会再亲力亲为，要么当一个时间自由的守护者，要么回归世界本源。
其实，奥古斯特并不讨厌政治，他们只是兴趣太广泛，对不同的生活充满了好心。只要他们对某个领域感兴趣，就能表现出常人难及的才能，也包括政治谋略。对于世俗生活的热情有助于他们晋升黄金骑士，而对于自由天性的压抑则会让奥古斯特们功亏一篑。
维克多认为小爱德华是个真诚的人，在他亲政以前如此。
十天之后，鸢堡派人来催促爱德华、安娜、罗兰和维克多回宫。而来客居然是摄政王威廉姆斯。
距离国王的结婚庆典只剩五天，维克多手头上的工作基本上完成了。他收拾好图纸，登上了摄政王的马车。
迅龙拉动的马车在畅通无阻的道路上高速行驶，窗外的景色飞快倒退。威廉姆斯坐在车厢背面的位置，笑容满面地说道：
“维克多，你制作的沙盘真是一件宝物，戈隆侯爵对它赞不绝口，凯瑟琳将其视若珍宝。不过，我更喜欢你设计的游乐场。”
“那其实是罗兰殿下和爱德华陛下的杰作，我只是出了个点子……沙盘也只是个点子。”维克多从窗外收回目光，谦虚地笑道。
“最珍贵的恰恰就是绝妙的点子。”威廉姆斯感慨地叹了一句，转而说道：“比如，你关于巨型砖窑点子价值500万金索尔。”
面对摄政王的试探，维克多没有否认，微笑说道：“得加上铁砖，它才值500万金索尔。而铁砖这个点子可不是我想出来的。”
威廉姆斯想了想，认为在维克多的面前，没有必要绕弯子，便坦诚地问道：“维克多，我想请求你满足我的好心……人马丘陵是不是有更好的铁砖或产能更高的巨型砖窑？你们举办铁砖盛宴的目的究竟是什么？”
维克多反问道：“殿下，如果奥古斯特的工匠改进了铁砖工艺，让它的制造成本更低，品质更卓越，巨型砖窑的产量更高，你有把握独占家族工匠的成果吗？你又会用手里的新铁砖，新砖窑换取什么？”
“.…..这。”威廉姆斯思索片刻，摇头说道：“岗比斯王国承受不住独占铁砖带来的压力，至于要换取什么？我现在也不知道……但奥古斯特肯定会和后族共享新铁砖的制造工艺。”
维克多从容地笑道：“共享才能共同承受来自四面八方的压力，这是我们向鸢堡向岗比斯大领主奉献铁砖和巨型砖窑的初衷……现在不知道用铁砖新工艺换什么，意味着我们可以换取我们将来想要的东西。”
“铁砖盛宴的本质是一个解决方案。”
“解决方案？”
维克多点点头，目光变得深邃，沉声说道：“诸王国发明了具有战略价值的新技术，我们可以参照铁砖盛宴的方式，向他们提出交易购买，不限于金钱，但也不能拒绝金钱交易。”
威廉姆斯皱起眉毛，手指敲打着桌面，终于还是忍不住问道：“应该不会这么简单吧……我猜测你们可能对光辉骑士团有所求？”
我能告诉你，我准备主导黄金团的金融体系吗？
“殿下这么说也没有错……”维克多微微颔首，似笑非笑地看着他说道：“不过，是你们封锁人马丘陵的石料供应，才迫使我们研制可替代石料的铁砖。”
威廉姆斯面不改色地说道：“可自从安娜和爱德华订立婚约开始，我们就放开了人马丘陵的石料贸易。事实上，为了供应三大要塞的建筑石料，鸢堡投入百万金索尔，已经尽了全力。至于修建蔷薇港的石料，是你们自己没钱采购啊……这总不能也叫鸢堡出钱吧？”
维克多摇头笑了笑，说：“那个时候，我们已经发明了铁砖……只可惜铁砖需要掺杂一成的铁粉，把人马丘陵库房里的锈蚀铁器全磨成粉，也才够建5座普通城堡。现有的铁砖不具备普及性，我们也需要更多的资金购买铁料……铁矿最大卖家纳维尔和人马丘陵的关系良好，可他们毕竟是北拓王国。而我们是南拓王国……在铁砖的问题上，无论我们能不能满足纳维尔王国的要求，光辉骑士团都会鼓动撒桑、多铎、苏斯，甚至博瑞联合王国的领主联合起来，向我们施压。然后，光辉骑士团出面调解。无形中，就增强了光辉骑士团的影响力。”
“作为南拓王国，我们岗比斯想掌握渡河南拓的主导权，那就不能助长光辉骑士团的威望。所以我们宁可用铁砖盛宴提升塔莫尔牧首的声望。因为他是教会主持南拓战略的神职者领袖。”
人马丘陵教区的培罗主教是教宗的学生，但克莱门特教宗在教会北拓和南拓的战略中寻求平衡，西尔维娅和维克多通过铁砖盛宴加剧塔莫尔一派与光辉骑士团的对立，反而有利于克莱门特教宗一派......威廉姆斯心念电转，大笑道：“特斯蒂尔派了一个白银圣骑士赶到布利诺尔城，塔莫尔已经圆满地处理了铁砖交易，光辉骑士团什么事都没干成，如果北拓王国有先进的技术，塔莫尔完全可以效仿铁砖盛宴，要求他们和我们南拓王国解决技术争端……哈哈，原来如此。这确实是一步妙棋。”
维克多笑而不语，目光再次投向窗外，布利诺尔城轮廓已映入他的眼帘。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第579章 金眼伯爵
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十一月十八日，天空蔚蓝，阳光明媚而柔和，照在人的身上非常舒服。
今天，岗比斯的国王，爱德华.奥古斯特陛下将在大教堂册封安吉丽娜.布兰斯泰特.约克为王后，奥古斯特家族与约克家族正式缔结后族盟约，而在此之前，国王要先册封维克多.温.兰德尔殿下为岗比斯的伯爵领主，摄政王则代表岗比斯王国的所有领主和贵族授予他王国守护者的权柄。
布利诺尔教堂广场上彩带飘扬，旌旗招展，荣耀骑士团率领精锐士兵封锁路口，禁止马车和行人通过。布利诺尔城的贵族子弟和各家族侍从们只能聚在道路的两侧，等候国王与王后的车驾巡视布利诺尔城。
此刻，布利诺尔大教堂宽阔的正厅，四名全身被精美铠甲包裹的骑士手持仪仗单手矛，拱卫着一身湛蓝甲胄的维克多，走在金色的羊绒地毯上，两边是六座的持剑天使像，它们有4.5米高，通体用白釉岩精心雕琢而成，羽翼收敛，面对正厅入口，垂首半跪于基座上，仿佛在向兰德尔殿下致意。
越过光辉天使像，金毯两侧站满了岗比斯王国的大小领主和诸国使节，大家都向缓缓而来的兰德尔殿下行注目礼。兰德尔殿下感知敏锐，任何声音都瞒不过他的耳朵，即便美貌而大胆的高阶女骑士也不会在这种场合交头接耳，对兰德尔殿下发表议论。所有人都保持安静，大厅内只有仪仗骑士和兰德尔殿下铿锵的脚步声，气氛肃穆又凝重。
看着渐渐走近的维克多，爱德华莫名有些心慌，悄悄运转斗气才抑制住转移目光的冲动。背后传来一股磅礴厚重的力量，它并非真实却如同巍峨的山岳——是戈隆侯爵传递的精神力量。
爱德华紧张的情绪放松了许多，回头看了眼戈隆、罗兰和西尔维娅三位王国守护者，不由得挺直了腰背，涣散的目光重新凝聚在维克多的身上，嘴角翘起一个微笑。
兰德尔殿下是我们岗比斯王国的守护者。
阳光透过顶部的水晶天窗，照进祈祷大厅形成一道纯净的光柱，落在台阶之上，笼罩塔莫尔牧首、爱德华国王和威廉姆斯摄政王。维克多走进光柱，湛蓝的铠甲渡上了一层淡淡的金色，增添了神圣的氛围。他抽出长剑，半跪于台阶上，低下头，将长剑捧在手上。
年轻的国王接过兰德尔子爵手中的精金长剑，剑刃搭着他的肩甲，扬声说道：
“我，岗比斯之主，爱德华.奥古斯特以国王的名义，册封维克多.温.兰德尔为岗比斯王国的伯爵领主，从今日起，兰德尔家族即岗比斯的世袭伯爵家族。”
说完，爱德华交还长剑，从旁边的执剑骑士捧着的托盘里取出伯爵印鉴赐予维克多。
小男爵在九年前就向凯瑟琳和爱德华立下过忠诚誓言，誓言不需要重复。维克多一言不发地接过佩剑，站起身，将兰德尔家族的伯爵印鉴放入仪仗骑士捧着的盒子里，并从里面取出子爵印鉴，摆在执剑骑士的托盘上。
至此，兰德尔家族的伯爵册封仪式宣告结束。
威廉姆斯和爱德华互换位置，大声说道：“我，岗比斯的摄政王，威廉姆斯.奥古斯特代表岗比斯王国的领主和贵族，在这神圣之地，授予维克多.温布尔顿.兰德尔殿下守护王国的权柄。”
摄政王取出镶嵌风元素水晶的秘银匕首，双手捧着递给维克多。
高举起象征守护者身份的匕首，维克多向领主和宾客们展示守护者的力量，暗金异色的眼眸彻底转为暗金色，无形的风将他清灵的声音传至每一个人的耳中。
“我，维克多.温布尔顿.兰德尔在这神圣之地，在至高主的注视下，肩负起守护岗比斯的王国的责任，以此为荣耀，自今日起，至我生命终结的一天。”
“愿至高无上的光辉之主指引你的道路。”
身穿牧首法袍的塔莫尔在胸口虚画圣徽，笑容很有亲和力，说道：“兰德尔殿下，接受岗比斯子民的欢呼吧。我同样为岗比斯王国增添了一位传守护者而倍感欣喜。”
外界对维克多究竟是黄金阶还是传一直存在争议，塔莫尔牧首的这番表态坐实了他传强者的身份。
除了路德维希公爵和安德烈殿下，观礼的岗比斯领主和诸国使节一时间没有反应过来，保持片刻的宁静。
“金眼伯爵！”
一道略显沙哑却别具魅力的女声率先打破突兀的安静——是吉莉安。
循着声音望过去，维克多看见身材高挑，气质冷艳的契布曼大小姐。面对众人聚焦的瞩目，她丝毫不怯，只与维克多对视着，下巴骄傲地抬起，饱满的红唇噙着得意洋洋的笑容，迷人的凤眼中满是倾慕与自豪，就像分享丈夫荣耀的妻子。
按照维克多的观念，和自己有着共同目标的爱人才能称为伴侣。吉莉安.契布曼现在已经不能算做他的伴侣，却是他唯一的，也是最宠爱的情人。
扬起手中的守护者匕首，维克多对着吉莉安颔首微笑。
契布曼家的大小姐提起裙裾，屈膝行礼。周围的人终于鼓掌欢呼：
“金眼伯爵！”
“金眼伯爵兰德尔殿下，我们向您致意。”
教堂侍从跑出祈祷大厅，大教堂外随即响起嘹亮的号角声，接着是贵族子弟和家族侍从的欢呼，他们在庆祝岗比斯增添一位传守护者。
维克多走上国王身后的高台，与西尔维娅、罗兰和戈隆站在一起。
“金眼伯爵？”西尔维娅眼波流转，低声笑道。
“确实不太好听。”维克多含笑说道。
一道酸溜溜，气鼓鼓的目光瞬间变得含情脉脉——那是翠丝莉。
她傲娇、腼腆，又容易吃醋，绝对无法像吉莉安那样，在众目睽睽之下，对维克多大胆示爱，但不妨碍她打破果醋坛子，迁怒维克多。她服用了鸢堡提供的孕育药剂，现在不能使用斗气，难以控制自身的情绪，怒气来得快，哄起来也简单，读懂了维克多的唇语，立刻转嗔为喜。
当然，维克多让她看到唇语，她才能看到，就好像他不想让吉莉安读到他的评价一样。
在戈隆侯爵的眼中，维克多云淡风轻地感知并把握全场的细微变化，确实骇人听闻。
“维克多，你很体贴啊。”以严肃著称的戈隆侯爵难得地玩笑了一句。几年前，他还以上位者姿态拉拢维克多，追上他的车队，送给他鸢堡收藏的流火之矢卷轴。那时，维克多仅仅表现出了追赶的剑圣德拉文的潜力，如今，他却真的有了暗金之眼。
罗兰公主思维发散，白皙纤长的手指顺着三位守护者逐一点过去，最后点到自己。
“嘿嘿，岗比斯四大守护者，地、火、风、水全齐了。”
西尔维娅用庞大的精神力量屏蔽守护者的交流，即便路德维希和安德烈两位黄金骑士也“听”不到，“看”不到他们的交谈。但所有人都能想的到，岗比斯守护者的实力无与伦比。博瑞王国的安德烈.克里斯托弗殿下深邃内敛的目光和维克多轻轻触碰了一下，优雅的点头致意，不露半点心思。
黄金骑士的精神力量无法撼动维克多的心灵，却可以向他传递心意。
安德烈只若无其事地看了维克多的一眼，没有表达祝贺之意，本身就显得蹊跷。
西尔维娅很快解除了维克多的困惑，淡淡说道：“你和罗兰在外面玩疯了，有件事情你们还不知情……博瑞人和塔莫尔牧首共同给你准备了一份精彩生动的礼物。”
“什么礼物？怎么不告诉我？”罗兰好地埋怨道。
“谁叫你贪玩的？”戈隆侯爵不客气地怼了回去。
“明天，我们共同欣赏安德烈和塔莫尔给维克多的贺礼。”西尔维娅瞄了维克多，笑道：“亲爱的，你是主人，地点由你决定……必须定城外哦。”
维克多从位于下方左侧的索菲娅身上收回目光，颔首道：“那就定温布尔顿侯爵的城外庄园。”
戈隆侯爵沉吟片刻，点头说道：“很好……索菲娅的影响力比殿下犹有过之，这件事情确实应该把她拉进来。”
*********************
夜里，温布尔顿侯爵府的马车行驶在布利诺尔贵族区狭窄的街道上，索菲娅坐在车厢里闭目沉思，绝美的脸庞透出一抹惆怅。
国王与王后举办的晚宴和舞会刚刚结束，作为布利诺尔城五大侯爵之一，她坚持到了最后，尽管没有任何人邀请她跳舞。这很正常，黄金骑士有黄金骑士的圈子，白银骑士有白银骑士的圈子，索菲娅既不是白银骑士也不是黄金骑士，有资格邀她共舞的人少之又少，再加上兰德尔殿下在伴侣的问题上出了名的霸道，以至于翠丝莉和吉莉安都被人敬而远之，何况兰德尔殿下的妻子——有王都第一美人之称的温布尔顿女侯爵？
奥斯丁和霍拉伯爵可都是血淋淋的例子啊。
索菲娅并不在乎这些，她早已过了炫耀女性魅力的阶段。事实上，她从来就没有这方面的肤浅和虚荣，美貌和魅力仅是她融入贵族圈的手段，她更相信自己的力量和智慧。
不过，索菲娅看到了怀孕的凯瑟琳，鸢堡的前任女主人无疑是高阶女骑士关注的焦点。所有人都围在她的身畔，羡慕她的好运气。索菲娅也不例外，她羡慕凯瑟琳的同时，第一次感受到身为妻子的嫉妒。
维克多的太阳精灵血脉尚未稳定，能够生育子嗣的机会微乎其微。凯瑟琳只是陪同他出访纳维尔王国，朝夕相处才两年多，偏偏就怀上了兰德尔殿下的子嗣。
这不是好运是什么？
单身的高阶女骑士大多渴望征服黄金血脉的殿下，索菲娅当然也非常喜爱维克多，可他的聪明令她戒惧。因为她选择的骑士道路并非传统的维护家族和领地，而且她已经在商业贵族的道路上走得太远了。维克多不用争吵的手段就能把她带入人马丘陵的利益圈中，她即便再喜爱维克多，也不能失去自我的意志。
如果能怀上维克多的孩子，一切就不一样了的……我可以尽情享受他的关爱和体贴，分享他的智慧、力量和权势，他会爱护我，就像爱护自己的妻子那样……可恨的家伙，这么多天都没来找我，今天见到我，都没有和我打招呼……索菲娅酸酸地想着心事，完全忽略自己也没有主动找维克多的事实，只是沉浸于自怜自哀的情绪中。
偶尔的软弱哀怨对她而言是一种难得的情感体验。
马车行到侯爵府，索菲娅收拾心情，姿势优雅地迈下马车，侯府的守卫上前，语气激动地禀报道：
“大人，男主人回来了，娜塔莉娅夫人正陪殿下在餐厅用餐。”
索菲娅眼睛一亮，提着繁复华丽的裙摆，踩着精致的亮银色高跟鞋，向侯爵府主楼踱去，只是一眨眼的工夫，她窈窕的身影便消失在侍从的眼中。
尚未走进小餐厅，索菲娅就听到了娜塔莉娅银铃般的娇笑声，芳心生出一股醋意，转过前厅，见到成熟美艳的娜塔莉娅紧挨着丈夫，坐在旁边的椅子上，正为他剔除红鲑鱼的鱼骨。
“亲爱的索菲娅，你总算回来了。维克多夸赞我烤鲑鱼的手艺大有进步，你也来尝尝。”娜塔莉娅转过头，笑靥如花地说道。
索菲娅微不可查地偷偷撇嘴，皱起细长柳眉，单手插着纤腰，怒气冲冲地问道：
“今晚，金眼伯爵为什么不邀请伯爵夫人跳舞？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第580章 解除戒心
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索菲娅穿着端庄典雅的宫廷长裙，精湛的裁剪工艺将完美的身体曲线勾勒地淋漓尽致，紫色秀发挽成贵妇髻的样式，显露出天鹅般优雅颀长的洁白脖颈，精致到无可挑剔的五官配以艳丽的紫发和紫水晶般的眼眸，糅合了清纯、妖媚、高贵的气质，形成一种独特的魅力。
维克多见惯了绝色美貌高阶女骑士，也不得不承认索菲娅对他别具吸引力，他甚至怀疑紫眼血脉可能源自某支高等精灵。类似尼奥韦斯特的古代蛮族王室血脉，可以融入骑士的血脉，但不能像月精灵那样，与骑士血脉分庭抗礼，相互促进，却又泾渭分明。
紫眼女骑士的血脉莫非是融合了传说故事里的湖中仙子，水妖精的血脉？
维克多产生了猎的联想，忍不住多打量了索菲娅几眼。
索菲娅看到维克多眼中的“惊艳”，心里不禁得意窃喜，挑了下紫色的细长柳眉，冷若冰霜地问道：“怎么？金眼伯爵看见我就不会说话了吗？还是殿下对奥斯维德女公爵说了太多的甜言蜜语，已经疲惫到不愿意搭理自己的合法妻子？”
原来是嫉妒凯瑟琳怀了身孕，开始变得不讲道理了……这很正常，嫉妒凯瑟琳的人还包括西尔维娅、翠丝莉和吉莉安，当然也不会少了索菲娅……维克多恍然大悟，拍了拍娜塔莉娅的柔软白皙的手，“宝贝，去帮我准备沐浴热水。”
娜塔莉娅察觉到索菲娅异样的状态，明白他们之间有私密话要谈。她非常乖巧地点点头，站起身，轻摆柳腰，向门外走去。临出门前，背对着维克多，隐秘地朝索菲娅使了个眼色，嘴唇无声地说道：
“见好就收，别真的惹维克多生气。”
索菲娅没好气地翻了个白眼，走到维克多身边坐下，接替娜塔莉娅的工作，用特质的银刀，剔除烤鲑鱼的鱼刺，将处理好的鱼肉送进维克多的盘子里。
维克多看着盘子里无骨的鱼肉，捉住索菲娅光洁圆润的手腕，放在唇边轻轻一吻，抬头问道：“亲爱的伯爵夫人，在你晋升白银骑士之后，有男人热烈地追求过你吗？”
索菲娅楞了一下，旋即嫣然一笑，红唇轻启，暗吐芳香，“亲爱的殿下，你就是一块涂了蜂蜜的白面包，松软可口，碰香扑鼻，即便吃饱了也想拿起来闻闻。”
高阶女骑士精神外放，同样的微笑，对心上人是眉目传情，在其他人的眼中则是不可亵渎的威严。除非得到高阶女骑士的青睐和暗示，否则没有人会热烈地追求她们。
维克多没有精神外放的本领，西尔维娅也无法阻止高阶女骑士们向他频送秋波。事实上，诸国各大实力领主的代表有一半都是单身的白银女骑士，她们显然想一睹太阳精灵的风采。得悉凯瑟琳怀了兰德尔殿下的血脉，她们更不会在意西尔维娅的看法，至少兰德尔殿下现在有权选择自己的伴侣。
别说，维克多没邀请索菲娅共舞，他根本就没有参加鸢堡的舞会，几位殿下和塔莫尔牧首在晚宴上只露了个面，便由摄政王陪同，离开了鸢堡的骑士大厅。
“吃蜜糖白面包的人觉得愉快，被人吃掉的白面包……同样愉快，尤其是伯爵夫人这样的美人。”维克多伸出手指，轻抚索菲娅晶莹娇艳的红唇，暗指她才是蜜糖白面包，自己是吃面包的人。
调戏了美貌的妻子，维克多收回手指，微笑说：“亲爱的，我们认识了这么长时间，还没有像贵族夫妻那样聊过天。”
他和索菲娅有夫妻之名，也亲密无间，但彼此之间似乎有一道无形的鸿沟，让他们无法像大多数贵族夫妇那样无话不谈。
维克多认为问题出在索菲娅的身上，是她好强不服输的性格造成的。反正兰德尔殿下没有错，如果有错，那也是别人的错误，是环境的错误。他总会设法纠正错误，暂时的退让是为了改变环境，让自己继续正确下去。
其实每个人都这样，先适应环境，在按照自己的意愿改造环境，区别在于手段和结果。
无论如何，索菲娅对于维克多，对于人马丘陵，对于岗比斯都能发挥重要作用，如果任由她的性格继续别扭下去，双方的裂缝只会越来越大，最后造成难以挽回的损失，甚至发生激烈的冲突。
维克多认为有必要和她深入交流一次。
索菲娅的脸蛋升起两朵红晕，笑容明媚地点头道：“是的，我的丈夫，我们既是合法的夫妻，也是亲密的伴侣，应该像真正的贵族夫妻那样交谈。”
“把娜塔莉娅送给我吧。”维克多注视索菲娅幽深的紫眸，摇头叹道：“娜塔莉娅跟着你，在黄金药剂的事情公开之前，她都不能使用黄金药剂。她的岁数不小了，我可以让她提前晋升资深女骑士……这是我能够为她做的事情。”
“然后呢？娜塔莉娅晋升资深骑士，然后被你收藏在银月庄园，充当兰德尔殿下的花瓶？”索菲娅声音柔和但坚定地说道：“我了解娜塔莉娅，她并非我这样的野心勃勃，但也不甘束缚。她其实是个自由散漫的女骑士，兰德尔家族不会像我这样包容她的散漫，她加入兰德尔领，除了当你的花瓶，还能干什么？你封她为捕鲑鱼，烤鲑鱼的总管？”
维克多苦笑道：“不用说得这么刻薄尖锐吧？”
“亲爱的，你一时心软，未必是娜塔莉娅想要的生活。”索菲娅握着维克多的手，歪着脑袋笑道：“作为温布尔顿侯爵府的男主人，你只关心娜塔莉娅吗？我的手下还有另外7名骑士，和43名见习骑士，或许他们更愿意为金眼伯爵效力。”
“我只关心娜塔莉娅。”维克多表示自己无意撬温布尔顿侯爵府的墙角，却见到索菲娅流露出失望的神色，而不是轻松，便狐疑地问道：“你不会是认真的吧？”
索菲娅默默点头，举手解开发髻，让紫发垂落肩膀，重新扎了一个简约的马尾辫，开口说道：
“我曾经在布利诺尔大教堂起过誓言，十五年后内，把温布尔顿商会还给鸢堡。我一直忙着把心腹和商会骨干抽离出来，组建黄金团。可黄金团毕竟假借城镇自由民商人的名义，侯爵府的骑士不能明着管理自由民商人的组织。他们中的一些人，我无法完全信任，这些骑士贵族还不知道黄金团的秘密。作为他们的主君，我得找个地方安置他们。”
维克多沉吟片刻，握住索菲娅的纤手，笑道：“夫妻之间不应该让对方揣摩自己的意图。”
雪白贝齿轻轻咬了一下红唇，索菲娅眼眸蕴笑地说道：“我的心腹骑士只有5位初阶骑士和32名见习骑士。另外3名骑士和11名见习骑士都是后加入温布尔顿侯爵府的，在教会通报你晋升为殿下之后……”
温布尔顿商会始终有一项公共承诺，商会招揽的自由骑士为商会服务满五年，有权主动加入温布尔顿侯爵，成为侯爵的封臣。因为这项承诺，岗比斯王室和大领主通过温布尔顿商会持续吸收有潜力的自由骑士贵族，他们往往出身外部王国的某个小家族。挑剩下的都是一些年纪较大，没有潜力的野骑士。他们只要商会厮混五年，索菲娅就无权拒绝他们的效忠。这几年，尽管索菲娅不再轻易招揽自由骑士，温布尔顿商会还是有一些遗留下来的自由骑士。
“我看不上他们，他们也看不上温布尔顿侯爵府，还抱着投效一个更好的主人的想法，没有提出要加入温布尔顿侯爵府。不过，他们做事还算兢兢业业，让我找不到借口驱逐他们。我的丈夫晋升为殿下，那十几个服务期满的骑士便向我提出了效忠。”
索菲娅冷笑道：“我了解这些人的想法，他们知道我将放弃温布尔顿商会，认为我会转向领地开拓，他们不够资格效忠兰德尔殿下，效忠殿下的妻子也不是不错的选择。最让我生气的是，他们笃定我不能晋升殿下？如果我陨灭了，他们效忠的对象变成你和我的嗣或亲属，等同于效忠兰德尔殿下。”
维克多失笑道：“他们还是有些自知之明的。”
“你还笑？”
在丈夫的耳朵上轻轻咬了一口，索菲娅叹道：“我施以恩宠，收服他们不难，可我厌恶他们的油滑。我不准备用他们，但也不能白养着他们……他们什么事情都不用做，还能每月从侯爵府领取俸金。这太便宜他们了，而且成天无所事事的骑士贵族总会滋生出其他的想法，长期以往，他们会给温布尔顿侯爵府添麻烦……我想把他们打发到金水城，让他们远离奥古斯特王室的视线。我不信任他们，但他们的后代，我还是可以放在身边亲自抚育。”
“嗯，软禁加流放，就像当初的小男爵。”维克多摸着自己的下巴，用开玩笑的口吻说道。
索菲娅知道他并无怨怼之心，但还是非常配合地捏住他的袖子，低声下气地哀求道：“亲爱的，都是我的错，我已经很后悔了，别在提以前的事情好吗？你说过，组建黄金团不能让诸国王室获悉，那些家伙在温布尔顿商会工作了五年以上，还是有些人脉的。他们留在王都是隐患，把他们送出布利诺尔城，我才能瞒过奥古斯特的耳目。”
维克多沉默两秒，认真地说道：“亲爱的，你可以考虑一下参与南拓。”
索菲娅定定地看着维克多暗金异色的双眸，幽幽叹息，坦露心迹道：“亲爱的，我最害怕你动摇我的骑士信念。”
“好吧，我们聊点别的。”
维克多耸了耸肩膀，果断转移话题，说道：“诸位王国的大领主派出使节，祝贺我成为岗比斯的守护者。这些天，西尔维娅替我接待他们，收了他们的礼物。按照礼节，我将设宴款待他们，你作为兰德尔伯爵夫人，是不是应该承担这项责任？”
“.…..这。”索菲娅一时语塞，感到深深地为难。
维克多暂时剥离了熊团和温布尔顿商会的联系，撒桑的铜戟城和多铎的德韦米克家族开始同索菲娅展开一定程度的合作，允许她的心腹以自由民商人的身份，在铜戟城和登石城的势力范围之内，投入大笔资金，承建公共运输系统。
垄断诸王国边境领地的公共运输系统是黄金团排除其他自由民商队关键环节，当地的驻守神父担保公共马车的权益不受领主的掠夺。安琪公主和德韦米克侯爵向索菲娅做出了让步，但不代表他们没有办法破坏黄金团的公共运输络。如果，他们看到索菲娅在侯爵府和兰德尔殿下招待宾客，是否怀疑她的中立立场不重要，有反悔的借口是肯定的。
索菲娅眨了眨眼睛，诚恳又委屈地说道：“亲爱的，我们之间需要界限……如果撒桑帝国的领主，插手人马丘陵的公共运输络，你会作何反应？”
“界限……说得没错。”维克多点点头，脸上浮起赞赏的笑容，说道：“索菲娅，我很高兴你拥有自己的判断力……那你认为，我会害你吗？你认为，我会不顾你的想法吗？”
不等索菲娅回答，他继续说道：“所谓自身的判断力不是为反对而反对。我曾经以为自己可以联合小领主，独掌黄金团。但西尔维娅让我明白，这是不可能的，在贸易利润和家族血脉面前，那些小领主只会先选择骑士血脉。黄金团想要发展壮大，必须联合诸王国的大领主。我认为西尔维娅的观点是正确的，所以我改变了黄金团的发展策略。”
“岗比斯四大守护者分为王族后族两个阵营，如果我和西尔维娅，戈隆后罗兰都坚持各自的想法，那岂不是什么事情都决定不了？守护者们必须用自己的判断力来决定岗比斯王国的整体策略，而同为岗比斯的殿下是我们解决分歧，达成共识的基础……前提是信任，然后谁说得有道理就听谁的。”
“我同意黄金团和人马丘陵需要界限，可我们夫妻之间的界限又怎么可能分得清清楚楚？”维克多目光灼灼地盯着索菲娅的眼睛，沉声问道：“你是我的妻子，任何人敢觊觎你，谋害你，我都不会放过他。你认为，我会害你吗？”
维克多不再是一个无害的伴侣，不信任他，又怎能和他生育血脉高贵的继承人？
索菲娅没有迟疑地点头道：“我相信你。”
“那就不妨听听我的判断。”
维克多舒展眉宇，说道：“除了你、我和西尔维娅，其他人都看不到黄金团的全貌。这就意味着，别人看到的，是我们想给他看到的。你刚刚不是问，撒桑领主插手人马丘陵的公共运输系统，我会作何反应吗？那你实在是小看一个家族，一个领地的同化能力。普通人在领主的视线下谋生，被同化只是时间早晚的问题。这才是铜戟城和登石城允许你投资公共马车的原因。他们不知道黄金团的整体策略，也不确定你到底想要干什么，但他们绝对有自信，可以控制家族领地的局势。你的心腹管事在他们的视线下做事，翻不起任何浪花。”
“熊团突袭德韦米克领，截杀霍拉伯爵的事情只有一例。暗中的力量出现在阳光下，它就不能对领主造成致命威胁。铜戟城和德韦米克家族要求你剥离温布尔顿的佣兵团，仅仅是在试探你的底限。所以，我要你置之不理，可你没有听我的。事实上，他们还没有尝到黄金团的甜头，等黄金药剂的秘密公开，你用鞭子赶他们走，他们都不会走。”
黄金药剂的部分原材料生长周期较为缓慢，导致黄金药剂的数量有限，无法满足所有骑士的需求。它必然是极为珍稀的药物。岗比斯和博瑞联合这两个南方王国目前都在尽力储备亚瑞特出产的关键药材。按照岗比斯、博瑞和克莱门特教宗达成的约定，在药材储备完成之前，黄金药剂的秘密不能公开，否则岗比斯和博瑞，这两最边缘的南方王国不惜通过战争手段争取原材料的分配权。将来，无论黄金药剂的原材料如何分配，都少不了索菲娅的话语权，黄金团的合伙人当然要紧紧抱团。
索菲娅点点头，赧然道：“我知道……我一直回避和你谈及这个话题……我担心你会控制我，我想把这些作为和你谈判的底牌。”
“你终于承认在防备我。”维克多笑容温和地赞叹道：“你防备我是应当的，我们并非普通夫妻，我们是两个不同的领主。如果你不能坚持自我，又怎么能晋升黄金骑士？但你能够判断，我对你没有丝毫恶意，你的底牌也难以撼动……你有我的支持，有野蛮人的支持，黄金团非你莫属。既然如此，为什么不考虑更长远的问题。”
“什么问题？”索菲娅好地问道。
“亲爱的，黄金团居于暗处，你居于明处。黄金团居于明处，你退居幕后。名义上，它是个自由民商人组织，即便所有人都知道你掌握着黄金团的权利，谁都无法揭穿，揭穿了也没用……索菲娅.温布尔顿依然是岗比斯的宫廷侯爵。作为布利诺尔五大王侯之一，你得考虑继承人的问题，还要考虑侯爵府的政治利益与黄金团的平衡问题。”
听维克多说完，索菲娅陷入了沉思。边缘化的温布尔顿女侯爵可以组建黄金团，但任何王室参与黄金团，都会遭到其他王国的强力抵制。可是，她掌握了黄金团，安排好自己的继承人，就可以冲击黄金领域。然而，黄金骑士绝不会被边缘化，如此一来，索菲娅.温布尔顿殿下又该怎样面对鸢堡？掌控黄金团的侯爵府如何与岗比斯王室的政治利益取得平衡？
“你建议是？”索菲娅无奈地撇了撇嘴，她实在想不出什么办法，只能向维克多求助。
维克多笑道：“我曾经充当鸢堡与约克家族的缓冲，现在不行了……而温布尔顿侯爵府可以充当岗比斯王族、后族的缓冲。唯有如此，温布尔顿侯爵府才能在岗比斯帝国长久保持特殊地位，既不倒向后族，也不偏袒奥古斯特。”
索菲娅眼睛一亮，鼻音柔腻地问道：“亲爱的，这是你给我们的孩子安排的位置？那我具体该做些什么？”
维克多胸有成竹地说道：“去找摄政王，向鸢堡要一个小侍从，以我们俩的名义收养他，并给他侯爵府的第二顺位继承权。”
第二继承人其实就是温布尔顿侯爵继承人的未婚伴侣。维克多没有选择约克家族，而是让奥古斯特作为侯爵府的联姻对象，从根源上解除了索菲娅对他的戒备之心。
果然，索菲娅眉眼弯弯地说道：“嗯，我要和我的幕僚商量一下。”
温布尔顿侯爵府曾经有过幕僚，但他们效忠老侯爵，早就被索菲娅赶到了侯爵府的采邑。维克多好笑地问道：“你有幕僚？让他们来拜见男主人。”
索菲娅妩媚地横了丈夫一眼，红唇凑到他的耳边，呢喃道：“亲爱的，我的幕僚刚刚去给你准备热水了，过一会，你就可以见到她啦。”
“没关系，我可以等。”维克多调笑了一句，转而说道：“你替月熊家族做担保，争取铁砖工艺的采购权……那240万金索尔，要尽快给我们啊。”
“月熊家族向我保证，三个月之内把240万金索尔还给我。如果你现在要，我可以在一个月内，先凑出来给你。满意了吗？兰德尔殿下？”索菲娅娇嗔道。
“三个月就三个月……你不用着急还钱。”
维克多干笑两声，解释道：“这笔钱是双头龙商会的，按照兰德尔家族的股份，我也只能分到100万而已……尼姆家族、威灵顿家族和奥古斯特家族不用付钱，契布曼家族和乔舒亚家族已经各自支付了20 万金索尔……刚刚，路德维希公爵向西尔维娅缴清了60万金索尔；博瑞的安德烈、纳维尔的多莉.德凯泽伯爵、苏斯的布兰斯泰特伯爵都已经派骑士回去筹款了，唯独月熊伯爵的欠款，我只能找你这个担保人声索。”
索菲娅点点头，疑惑地问道：“人马丘陵要这么多的金币干什么？你知不知道，各家族会通过向人马丘陵出售涨价物资的方式，把这些钱再赚回去？”
普通领主肯定不会用铁砖工艺换取金币，维克多却能用百万金币制造炼金生物，他笑眯眯地道：“你叫他们别涨价，否则粗糖、紫蔗酒和精铁都会涨价。”
索菲娅噗嗤一笑，主动坐到维克多的腿上，搂着他的脖子说道：“如您所愿，我的殿下。”
“我们不需要有什么界限，你以兰德尔伯爵夫人的身份，在侯爵府举办盛宴，款待我的贵宾。”
“好的。”
“明天，我要用你的城外庄园招待塔莫尔牧首和安德烈殿下，西尔维娅、罗兰和戈隆都会出席。你也和我一快去。”
“好的……金眼伯爵还有什么吩咐吗？”
“呃……没有了。”
索菲娅绝美的面容在维克多的眼中放大，她眼波流转，红唇微张，气息如兰似麝，谆谆告诫道：
“亲爱的金眼伯爵大人，夫妻不需要什么界限……”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第581章 流叶庄园
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第二天下午，一队骑兵拱卫着两辆封闭马车进入温布尔顿侯爵府的城外庄园。
这座度假庄园远离喧闹繁华的城市，背靠一片稀疏的落叶林，前面有一条清澈的小河流过，河岸边移植了两排高大的梧桐树。正值深秋，满树金黄，半枯的落叶旋转着落入河水中，随波逐流飘向远方，色块斑斓的树林掩映青灰色的石质别墅，描绘出秋季的唯美风景。
威廉姆斯拍了拍坐骑的脖子，那匹其貌不扬的花斑马非常配合地抬起前肢，让主人踩着它的腿，落到地面。
“我已经有13年没有访问过温布尔顿家的流叶庄园……她还是和以前一样美。”
摄政王的语气颇为感慨，他十余年没有造访温布尔顿侯爵的城外庄园是因为和温布尔顿女侯爵的关系冷淡。当时的索菲娅支持凯瑟琳王后，反对王国大公继承王位，温布尔顿女侯爵当然不会邀请他上门做客。后来，王子党与大公党达成共识，双方和解，索菲娅与他的关系非但改善，反而更加糟糕。
仔细想想，索菲娅和大领主的关系都很冷淡，除了维克多，真正愿意支持她的人几乎没有，她得罪的强大的势力倒有不少。鸢堡、博瑞五大家族、多铎的路德维希家族和德韦米克家族都在她的面前碰的满头包，苏斯王国的梅丁家族曾经甚至追捕过她。
这主要是因为索菲娅不遵守游戏规则，各大势力拉拢她的手段无非是威逼利诱，双管齐下，可她是软硬不吃的性格，任何想要谋夺她利益的人都会遭到她的强力反击。
即便外部环境如此恶劣，索菲娅偏偏能活蹦乱跳，谁都拿她没么什好办法，不得不叫人啧啧称。
现在不同了，今天早上，索菲娅和维克多联袂拜访威廉姆斯，表示温布尔顿侯爵府准备收养一名继承人。
这并不值得怪，应该说是理所当然的事情。继承权对于任何一个家族而言都是头等大事，索菲娅半只脚跨进了元素海，随时都可以冲击黄金领域，在此之前，她必须有一个继承人，否则她的开创的事业，她所做的努力和所有的坚持都毫无意义，根本不可能成功晋升黄金骑士。
鸢堡对于温布尔顿侯爵继承人的问题早有预案，只是侯爵府方面迟迟没有动静，威廉姆斯完全摸不着头脑。他命令夜枭刺探索菲娅的情报，可索菲娅带着光辉骑士团的神职者跑了一趟亚瑞特高原，一去两年多，夜枭密探根本没办法接近她。至于温布尔顿商会，这个体量庞大、人员松散的商业组织分布在世界各地，夜枭收集到的都是零零碎碎的消息，想要汇总分析，再得出结论还需要很漫长的一段时间。夜枭的刺探任务进展缓慢，反而撞上了不少同行，彼此的人手都有不小的损失。威廉姆斯心里也清楚，夜枭的规模再扩大十倍，才有可能从底层摸清温布尔顿商会的动向。
所以，索菲娅表明意图之后，威廉姆斯喜出望外，满口答应从温布尔顿血脉当中挑选一个5岁以下的子嗣送给索菲娅，作为温布尔顿侯爵府的第二顺位继承人。事实上，鸢堡早就有了合适的人选——狂风骑士索伦的两岁幼子。当然，摄政王不会急着说给索菲娅听，以免女侯爵又猜疑鸢堡对她不怀好意。
两岁的幼儿懵懵懂懂，怎么可能有心机手段？只能说，威廉姆斯真的怕了索菲娅。
索菲娅和维克多会不会有后代，她能不能顺利晋升黄金骑士，都未可知。但威廉姆斯确定一点，维克多向索菲娅提供蓝芋药剂，她即便不冲击元素海，也能活到100岁以上。垄断野蛮人贸易的温布尔顿女侯爵寿命悠长，符合岗比斯的利益。唯一让鸢堡头疼的是她对游戏规则的破坏力。
侯爵府有了继承人，索菲娅就得为他安排老师，以及共同成长的誓言骑士和扈从，在他满八岁之后，进入鸢堡接受为期四年的宫廷骑士教育，拓展他在贵族圈的人脉。这些都会对侯爵府产生直接或间接的影响。
无论如何，这是个非常良好的开端，标志着半黄金化的怒涛女骑士终于回到了政治游戏的规则之内。
别说威廉姆斯，维克多都对索菲娅的不按套路出牌感到棘手。她就像一只漂亮的雌剑齿兽，对于任何觊觎自己地盘的人都心怀警惕，即便是丈夫也不例外。维克多可以理解索菲娅的行为和性格成因，但无法接受她的固执己见。
新农牧、水利工程、佃户制全是堂堂正正的阳谋，能够给诸王国带来实实在在的利益，几乎没有领主会拒绝维克多带来的社会变革，维克多就是在推动社会变革的过程中，提前布局，占尽优势。西尔维娅看到了新农牧和佃户制的推广，将加速社会分工，促进手工业和贸易的飞速发展。有了外部大环境，维克多便可以依托黄金团，布局公共运输、自由民贸易、山民武装、金水河航运、海权、金融等新领域。
并不是维克多说什么，西尔维娅就信什么，她自己也不能完全理解维克多的观念，但她不是一个人，她的身后还有一支幕僚团，为她的决策提供全方面的支持。
唯独温布尔顿女侯爵是在单打独斗。索菲娅原本手下也是有幕僚的，利用安德烈向罗兰公主求婚的机会，把小男爵送去人马丘陵，从而摆脱凯瑟琳的钳制的谋划就是她听取了幕僚的建言，做出的决定。只不过，她的心腹幕僚陶米梅是无面者的暗子，陶米梅的身份暴露，被博瑞人所杀，索菲娅再也无法信任侯爵府的其他幕僚了。
维克多提醒索菲娅，除了黄金团，她还得考虑侯爵府今后的政治地位，以及家族继承权的问题。索菲娅居然第二天一早就拉着维克多去见摄政王，她的执行力真的非常强，贬义的说法，她的行为很鲁莽。
索菲娅又能怎么办呢？她根本没有什么人可以商量啊。她觉得维克多建议合理，马上就付诸行动。还别说，索菲娅把握机会的直觉不是一般的敏锐。可是，她无法理解的事情，那就另当别论了。维克多如果告诉她，黄金团需要投资港口，争夺航运权，她肯定要想想；告诉她，黄金团要涉足金融领域，她恐怕还是要想想。
这些事情能拖延吗？
维克多全凭地球世界的社会常识，抢占制高点。然而，水银的一个自由民商人都能想到蜜饯连锁店，其他人也有聪明脑袋。事实上，维克多立足社会底层，通过拉拢小家族的方式，发展黄金团，隐隐有了失控的迹象。部分自由民商人自发跑到野柳城寻找货源。如果黄金团按照维克多最初的设想，还没发展起来，依附教会和国王的商人工会已经遍地都是了。只有垄断野蛮人贸易的索菲娅，才能帮助黄金团迅速完成布局，挤压商人工会的生存空间，从而获取制定自由民商业规则的权利。
尽管维克多有绝对忠诚的炼金人类，实际掌握着黄金团的武装力量，水银也在不停地渗透黄金团内部，他不担心索菲娅霸占黄金团，但在黄金团的整体决策上，他没有时间和野性十足的索菲娅乌鲁萨消耗。
维克多干脆给索菲娅找点其他的事情做做，把她引入岗比斯的政治场，别一门心思都放在黄金团的身上。
这么做的好处在于同时转移岗比斯王室和索菲娅的注意力，索菲娅和四大王侯家族斗争特别需要幕僚团。她培养自己的幕僚至少要十几年，在这段时间，维克多就是温布尔顿侯爵府的首席幕僚。
嗯，如果索菲娅不听话，维克多不介意让她在四大王侯的手里吃点亏，长点记性。
索菲娅亲身参与塔莫尔牧首、博瑞联合王国同岗比斯的南拓谈判，是维克多促使温布尔顿侯爵府步入岗比斯政局的切入点。
四大王侯家族可没有资格参加王国守护者之间的谈判。
“我差不多也有9年没在流叶庄园度假休闲。”维克多跳下迅鸟坐骑，托着西尔维娅的纤手，帮助她从凶暴迅鸟海格力斯的背上下来，然后才是索菲娅。
“我上一次拜访流叶庄园是在8年前。”安德烈.克里斯托弗下了坐骑，环视四周，微笑点头，向索菲娅抚胸施礼，说道：“能够再次欣赏流叶庄园的美景，是我的荣幸。”
这位来自博瑞王国的殿下有着黄金般的头发，琥珀色的深邃眼眸，容貌英俊，气质优雅，一举一动都充满了迷人的魅力。如果说，维克多是高阶女骑士梦想中的伴侣，俊美、神秘和高贵如同天上的太阳，令凡人无法直视；那安德烈就是贵族少女的梦中情人，完全符合她们对白马王子的全部幻想。
索菲娅淡淡点头，算是回应。她利用过安德烈，也试着追求过他，而安德烈反过来又算计她，导致艾米梅被艾菲索斯侯爵杀死。虽然艾米梅是鸢堡安插在她的身边的密探，但她无法容忍博瑞人私自处决她的骑士。
索菲娅是个性情刚烈的怒涛骑士，自然不会给安德烈好脸色。
维克多没索菲娅这么小气，那个时候他和索菲娅也没什么关系，更不会去背负索菲娅的私仇，接口说道：“安德烈殿下和塔莫尔牧首光临流叶庄园也是我们的荣幸。”
“呵呵，流叶庄园有三百多年的历史，曾经属于利奥波德家族的度假庄园，它的古典风貌保持地如此完整，非常难得。维克多，我听闻银月庄园的建筑布局别具一格，不仅引领一个新的建筑流派，还开创了贵族庄园的宫殿式风格。如果有机会，我也很想去欣赏一下银月庄园的风光。”塔莫尔在两名高阶圣武士陪同下，走上前，笑呵呵地说道。
他看起来30多岁的样貌，身体强壮，圆圆的脸庞总是挂着笑容，给人留下亲切随和的第一印象。他是三大牧首中最年轻的一位，实际年龄还不到60岁。在论资排辈的枢机院，塔莫尔能坐到牧首位置，足见其能力手腕。
“银月庄园期待塔莫尔牧首的到访。”维克多彬彬有礼地回应道。
“银月庄园就是地方大，占据整整一片山谷，外加三座丘陵。”罗兰长公主跳下通体金黄，形态威武的独角狮身兽，美如碧湖的眼眸在凶暴迅鸟海格力斯的身上转了两圈，嘴巴不停地说道：“我设计的奥斯维德庄园比银月庄园有趣多了。”
“奥斯维德庄园不是我的爱人设计的吗？”西尔维娅挽着维克多的胳膊，莞尔一笑，连阳光仿佛都灿烂了一些。
“嗯，我的学生辅助我设计了奥斯维德……他给我打了下手。”长公主很大方地分了一些功劳给维克多，然后提出了一个小要求，“西尔维娅，把海格力斯借给我玩几天，我把我的‘金羊毛’抵押在你那。”
独角兽非常不满地低吼了一声，随即被长公主敲了脑袋。
“休想。”西尔维娅笑容甜美的说道。
“哼，小气。”罗兰嘟起了嘴，穿着秀气马靴的小脚踢飞一块石子，落在水面上连续弹跳到了河对岸。
戈隆侯爵干咳一声，抬手说道：“嗯，我们去别墅里面聊。”
“进去了还要再出来，何必这么麻烦？我们先看看安德烈给维克多准备的礼物。”罗兰的目光转向由博瑞骑士看守的封闭马车，跃跃欲试地说道。
塔莫尔和安德烈互相看了看，点头问道：“兰德尔殿下的意思呢？”
“如公主所愿。”维克多朝罗兰虚抬了一下手臂，微笑说道。
安德烈露出阳光般的笑容，朝扈从骑士招手，示意他们把马车开过来。
“相信诸位大人已经察觉到我们送给兰德尔殿下的礼物……一个活的蛮族。”
“打开。”
博瑞骑士摸出钥匙，打开封闭马车的厚重铁门，从里面拖出了一个用精铁打造的铁笼，摩擦车厢地板发出刺耳的声音，“轰”的一声，铁笼重重砸在夯实的地面上。
维克多暗金异色的瞳孔放大，脸上不由露出惊诧的神情。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第582章 半兽人蛮斗士
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铁笼完全用精铁铸造，栏杆足有幼儿的手臂粗细，仅用肉眼观察就能得出非常坚固的结论。笼子里躺着一个人型生物，它身长1.73米，只穿一条兽皮短裤，手脚酷似人类，但指甲是尖锐的爪子，脊椎似乎天生向前弯曲，无法伸直，导致背部佝偻，肩臂宽阔，脖子短粗，全身的肌肉扎实饱满，仿佛蕴藏着爆炸般的力量。它的皮肤为暗红色，没有毛发，呈现角质化的特征，上面还分布着大大小小的深红近黑的斑块，尤其肩部、背部和胸口的皮肤角质化增生现象特别明显，如同天然铠甲。它的眉骨和颧骨很高，眼窝深陷，扁鼻尖耳，面部线条粗犷而狰狞，头顶上的角质化的皮肤竟然堆积出两酷似犄角的组织。
这个蛮族似乎处于昏睡的状态，维克多看不到它的眼睛，但仅从它身体外观就能感受到一股凶残、野蛮、彪悍的特质。
罗兰公主蹲在铁笼跟前，纤美白皙的手掌探进栏杆，抓住它的犄角，把它拉近了一些，用手指戳了戳了它的眼皮，又毫无顾忌地翻开它的嘴唇，露出尖利的犬齿，然后一脸嫌弃地站起身，撇了撇嘴，鄙夷说道：
“蛮族就长这样？真丑……哼，哼，我现在相信尼奥韦斯特家族的先祖骑士被蛮族强行掳走，和蛮族公主生下一堆蛮血尼奥韦斯特的传言了。”
传说中，精灵优雅而俊美，蛮族粗暴而丑陋，人类普遍喜爱精灵，鄙视蛮族。但蛮族毕竟是和古代骑士通婚的种族，它们颜值再低，也不至于长成这副模样。
它浑身无毛，披甲带角，牙尖爪利，就好像地狱里爬出来的恶鬼，即便是昏睡，也自然流露出恐怖又狰狞的气息。幸好在场的三位女士都是强大的高阶骑士，如果换成地球世界的女人突然看见这头怪物，恐怕已经吓得尖叫了。
严格意义上，这只蛮族体格强壮，并无畸形，身体结构自然对称，完全符合战斗的需要，至少在维克多的眼里，它表现出一种独特的暴力美感。
可是，它的生理特征和人类差得太远了，完全不像是人类的分支种族，怎么可能和人类通婚？
罗兰并非普通的贵族小姐，作为接近传领域的黄金骑士，她同样可以看到生命层次的本质，源自繁衍本能的审美观不会影响黄金骑士的心智。岗比斯的长公主当着塔莫尔牧首的面，把丑陋低贱的蛮族和尼奥韦斯特联系在一起，表现出自己的鄙夷，其实有谈判的用意。
本公主讨厌尼奥韦斯特，你们想说服岗比斯同特兰特帝国领合作南拓，那就要拿出更多诚意，先让本公主高兴才行。
罗兰提前抬高谈判的门槛，安德烈也有自己的对话节奏。他面对维克多，优雅笑道：“兰德尔殿下，精灵族远遁无尽之森，只有您这样的精灵血脉贵族才能证明，精灵族真实存在于世界，而非传说故事。但蛮族，它们一直都在我们的身边，仅仅隔着一条金水河。”
“论对蛮族的了解，银白高塔的大学者也无法和我们博瑞骑士相比，近90年来，我们一直在同金水河南岸的蛮族战斗。我本人多次带领扈从，登上南岸，打击蛮族的据点。”
安德烈顿了顿，目光转向铁笼里的蛮族，继续说道：“蛮族分为两支不同的族群，北方蛮族和南方蛮族。诸位现在看到的就是生活在南大陆的蛮族……相比人类，它们的外形粗野丑陋，却比半人马、半羊人、熊怪、狗头人、豺狼人更像人类。我们把南方蛮族称为半兽人。”
“这就是半兽人，它们在南大陆的蛮族中占多数。”
兽人是人类国度的大敌，不能交流，无法妥协。安德烈把南方蛮族定义为半兽人，表达出博瑞王国对蛮族强烈的敌意和贬斥意味，恰恰和罗兰先前的议论相呼应。
半兽人是低贱的种族，是我们共同的敌人！
安德烈和塔莫尔的意图，岗比斯的领主心知肚明。南方蛮族也好，半兽人也罢，既然岗比斯决定渡河南拓，抢占南大陆的广袤土地，当地的土著种族都是岗比斯的敌人，南大陆也不止半兽人，还有许多怪怪的兽人。
松散的兽人部族显然比一个半兽人王国更好对付一些。岗比斯的军队开进南大陆，对于形形色色的南方土著种族而言，不过是多了一个竞争对手。而博瑞王国的军队从大河湾登陆，他们就成了半兽人王国唯一的竞争的对手。
岗比斯的军队从菲斯湖登陆，有扎稳脚跟的客观条件。博瑞王国得先击败半兽人王国才行。
维克多中止了定性半兽人的话题，满脸好地说道：“它看起来很强壮。”
“不仅强壮，还很危险。”
安德烈微笑颔首，介绍道：“从它的身体结构就可以看出，半兽人是天生的战斗种族。夸张的肌肉提供远超人类士兵的爆发力，粗壮骨骼能够承受巨大的压力，坚硬的皮肤足以抵挡十字弩的攒射……它的力量是普通人的三倍，相当于共鸣四个元素位的初阶见习骑士。除此之外，它还有一项强大的战斗天赋——血怒。”
古代文献记载，蛮族拥有自己的力量传承，这个体系的核心就是血怒天赋。
血怒有多种分支和变化，并可以划分等级，这是它区别于兽人种族天赋的特点，更接近人类的骑士传承。就像骑士贵族与平民的差别，并非所有的蛮族都有血怒天赋，那些掌握血怒的蛮族被人类称为蛮斗士。
岗比斯王国准备南拓，自然要通过各种渠道，收集南大陆蛮族的信息。据维克多所知，蛮斗士的能力较为复杂，有的可以减伤；有的可以增强力量和速度；有的增强精神属性；有的可以沟通超自然的力量，等等。蛮斗士随着血怒等级的提升，能力效果也会得到加强，并拓展出更多种类的能力。但是，蛮斗士的力量体系如何细分归类，岗比斯所知有限。
博瑞王国送过来的是一个活生生的蛮斗士，顿时激起了四位守护者和索菲娅的浓厚兴趣。
“放它出来，我要看看蛮斗士的实战能力。”西尔维娅淡淡地吩咐道，在场所有人都感受到一股不容置疑的意志。
“好！我亲自试试它。”罗兰捏着白嫩的小拳头，跃跃欲试地说道。
安德烈朝自己的扈从骑士点点头，转而对罗兰说道：“长公主殿下，这个蛮斗士绝对不是骑士的对手，想看清它的战斗力，最好派初阶见习骑士，或者精锐扈从士兵出战。”
戈隆侯爵的表情变得略微凝重，沉声问道：“克里斯托弗殿下的意思是，这个蛮斗士在蛮族王国很常见，很普通，只相当于人类的精锐士兵？”
安德烈点点头，微笑说道：“只有观察最基础的个体，才能了解到蛮族的整体实力。”
这时，博瑞骑士打开了铁笼，把昏睡的蛮斗士拉到了地上，又从兜里掏出一瓶药剂，拔开瓶塞，放在蛮斗士的鼻子下面。
一股难闻的气味弥漫开来，周围的士兵有人不禁皱起了眉毛。安德烈解释道：“半兽人脑袋如同坚硬的铁木，愚钝到难以击昏的程度。至高主的仆人对它使用了昏睡神术，我们才能把它完好无损的运到岗比斯。而臭泥花的汁液可以让它从昏睡中苏醒。”
“半兽人免疫昏迷吗？”维克多低声问道。
“那到不是。相比人类战士，打晕半兽人同时，肯定会打裂它的头骨。”塔莫尔牧首笑眯眯地说道。他无疑在强调，半兽人的体魄比人类更加强韧的事实。
地上的半兽人蛮斗士受到臭泥花的气味刺激，抽动扁平的鼻翼，猛地睁开了眼睛。它的瞳孔非常大，几乎占据了整个眼眶，只留下一圈眼白，呈接近泥土的深褐色。它刚刚苏醒，眼神涣散没有焦点，却带着暴戾和狂躁，翻开薄薄的嘴唇，想要用大吼发泄被臭醒的怒气，但它看到了一张精致绝伦的脸蛋近在咫尺，正好地看着自己，顿时嗷的一声，连滚带爬地缩回铁笼子里，还把门给关上了，有一种猛兽变小猫的滑稽感。
罗兰嘟起小嘴，站了起来，回过头对着大家，困惑说道：“蛮斗士的胆子这么小？”
“你吓到它了。”维克多咳嗽一声，继续补充道：“看来，博瑞王国的高阶女骑士没少教训过半兽人。”
罗兰竖起的小眉毛又放了下来，一手抱胸，一手托着线条迷人的下巴，神情向往的说道：“当半兽人恐怖故事中的主角……似乎很不错哎。”
戈隆侯爵没有理会走神的罗兰，朝身后的一名秘法战士吩咐道：“马克尔，你去试试蛮斗士……注意安全，但也别刻意杀死它。”
“遵命大人。”
秘法战士接过同僚扔过来的一面的盾牌，抽出腰间的长剑，大步走到铁笼的面前。但半兽人蛮斗士紧紧抓住铁门，死活不肯出来。
西尔维娅对罗兰展颜一笑，调侃意味明显地说道：“被你吓得不轻啊。”
罗兰气得腮帮子都鼓了起来，“本公主美貌绝伦。”
“在半兽人的眼中或许相反。”
“切，那你还不是一样。”
索菲娅皱起柳眉，插口说道：“它可能是凶暴半兽人，对危险敏感。”
“伯爵夫人，这是个普通的半兽人蛮斗士。正如兰德尔殿下所说，它的确惧怕人类的高阶骑士，并根据美貌程度判断高阶骑士的身份。”安德烈彬彬有礼地解释了一句，对身边的中年学者点了点头。
看来南方蛮族的审美观和人类接近，那它为什么长成这样？它的身体结构似乎有外力雕琢的痕迹，被故意塑造成合适战斗的形态……维克多心念一动，没有开口询问，注意那名中年学者的行动。
只见他走到笼子面前，用发音怪的语言和半兽人蛮斗士进行交流，半兽人先是连连摇头，听着听着，眼神中的畏惧被狂热所取代，低吼一声，拉口铁门，主动从笼子里钻了出来。
维克多记住蛮族语言的发音特点，趁中年学者返回的时候，故作好地问道：“詹姆斯学者，你刚刚和半兽人说了三句话，它便恢复了斗志，能翻译给我听吗？”
中年学者怔了怔，停下脚步，恭敬施礼道：“殿下，我说的三句蛮语分别是，你像胆怯的乌鸦，没有腐肉就不敢脚踏地面……真正的勇士无惧大母的拥抱……地母渴望埋葬你的敌人……我们会派出战士接受勇士的挑战，一个一个，直到把你送入地母的怀抱。”
“地母？”
西尔维娅眼眸闪动，沉吟说道：“我曾经孤身游历北部荒野，屠戮过一个半人马小部族，我记得那些半人马战士的肩膀也有形同铠甲的角质化组织。”她顿了顿，转向塔莫尔牧首问道：“传言，半人马普遍信仰名为大地之母的古老神灵……祂和半兽人的地母是否一致？”
塔莫尔牧首笑呵呵地说道：“兽人信仰的伪神种类繁多，半人马的大地之母和半兽人的地母是否一致，我不能确信。不过，南方蛮族和南大陆的半人马处于敌对的关系，相互攻伐杀戮，绝不手下留情。而且，南方蛮族的发音器官接近人类，和半人马完全不同。它们无法用语言交流。”
大地之母？雷诺的意志侧中，半人马是大地之母的血裔，但炼金人类没有关于蛮族的资料。这说明，在炼金帝国时代，蛮族并非炼金师需要戒备的敌人……或许蛮族尚未诞生，或许如我猜想的那样，精灵和蛮族都是原生种人类演化的分支，生理结构近似，互相可以通婚……那为什么半兽人蛮斗士和半人马战士有相同的角质铠甲？原生种的人类和大地之母到底有什么关系？如果大地之母是泛意识神灵，谁在传播祂的圣名？难道是类似老食人魔的血脉记忆？
维克多心绪翻涌，表情淡然地朝中年学者颔首致意。这时，半兽人蛮斗士发出一声震耳的咆哮，吸引众人的目光，只见它叽里呱啦地说着什么。维克多分辨出“勇士”、“地母”、“埋葬”这三个单词。博瑞学者听完蛮斗士的话语，开口说道：“它要一柄铁锤作为武器。”
“给它。”戈隆侯爵言简意赅地说道。
一名秘法战士把手中的双手重锤隔空丢了过去，蛮斗士单手抄住泛着幽蓝亮光的重锤，爱不释手地抚摸着，好像非常喜爱的样子。
“砰。”
鸢堡的秘法战士马克尔剑盾相击，发出宣告挑战的闷响。
半兽人猛地抬起头，褐色的眼睛染上了血红的色泽，皮肤上的深红斑点弥散开来，整个身体由暗红变成通红，那种红色仿佛鲜活的血液，在体表不停地流动，一股狂野的气息顿时从它的体内冒了出来。
马克尔身高足有1.88米，比蛮斗士足足高出大半个脑袋，他体型健硕，身披精铁锁子甲，内衬藤皮硬甲，步履稳健，眼神和刚诞生的炼金民兵一样的冰冷漠然，整个人都透着肃杀无情的味道。但他在对手的面前，给人处于弱势的直观印象，至少在气势上输给了半兽人蛮斗士。
半兽人低声咆哮，双手握住重锤，腰胯运力，直直地甩向全副武装的马克尔。它的进攻粗糙简单，完全不留余力，出现多处破绽，却胜在势大力沉，铁锤呜呜呼啸带着惨烈的气息，朝对手兜头砸了下去。
全力以赴的双手重锤对单手剑盾，即便初阶骑士也不会选择硬接蛮斗士的锤击，就算金属包边的铁橡木盾牌和骨骼能够承受重击，小腿也会陷入地面。
在蛮斗士的锤击的威力达到顶峰之前，马克尔巧妙地向前一个滑步，盾牌横拍半兽人握住锤柄的位置，凶猛的力道让它踉跄歪斜，胸腹大开。秘法战士的施展出挑不出半点毛病的横斩加顺势斩，锋利的剑刃劈在半兽人的未着甲的身体上，一剑在腰腹，一剑命中侧肋。
秘法战士的武技千锤百炼，堪称精妙。维克多绝不怀疑他的力量和技巧，但他斩中半兽人的部位居然只留下两道白痕，下一秒，用被流动红色覆盖。
毫发未伤！
马克尔毕竟不是炼金人类，斩中对手，却没有造成有效伤害，面对超出常理的突发战况，难免楞了一下神。此时他招式用老，新力未生，蛮斗士则狞笑着挥锤反扑。
秘法战士的攻防节奏瞬间瓦解，半兽人只攻不守，一锤重过一锤，凶猛的攻势如同狂风暴雨，不给他任何调整的机会。马克尔脚步滑动，左支右拙，连续三次漂亮的反击都无功而返，攻防节奏被打乱的现象一再重演。好在蛮斗士武技粗糙，他开始采取闪避加盾牌招架的战术，意图消耗对手的体能。然而半兽人战吼连连，越打越疯，体能仿佛无穷无尽，体表的血红愈发浓郁。终于，它一记自下而上的撩击正面拍在秘法战士的盾牌上。
伤痕累累的铁橡木盾牌四分五裂，马克尔控制不住地踉跄后退，整个防御动作都被砸开了。半兽人狂吼一声，垫脚冲上去，高高扬起铁锤对准了马克尔的脑袋重重砸落。
眼看秘法战士即将脑浆迸裂，索菲娅刚要出手斩杀凶焰炽烈的半兽人，却见它眼睛一翻，露出大片眼白，在体表流动的通红迅速褪去，脚步歪歪斜斜，转了几个圈子后，无力地栽倒在地上，陷入了昏迷。
西尔维娅隐去眼眸外圈的暗红，微笑评价道：“半兽人的力量与马克尔旗鼓相当，三倍于常人，它的武技和敏捷不值一提……它的血怒有点意思，减伤、提升战斗直觉、提升体能。”
罗兰走过去，再次蹲下来，仔细观察半兽人的眼白，担忧地嚷道：“它的眼睛好像翻不过来了……西尔维娅，它中了你的精神穿刺，不会变成白痴了吧？那样就不好玩了。”
“我怎么可能把它变成白痴？它的身体和灵魂还有许多秘密值得我们挖掘。”西尔维娅淡淡说道。
戈隆侯爵放下心来，转头对秘法战士说道：“马克尔，打的不错……你的左前臂骨裂，去后面找牧师治疗一下。”
鸢堡秘法战士躬身告退，兰德尔家族亲卫把昏迷的蛮斗士塞进铁笼，换了一把锁，把它连同铁笼一并抬走。
它现在是兰德尔殿下的财产。
戈隆侯爵对着安德烈问道：“一级蛮斗士？”
“一级。”
“它是蛮族的最基础兵种？”
安德烈沉吟片刻，笑容优雅地说道：“不能说是最基础，成年的南北蛮族个个都是战士……蛮族王国现在有职业化的军队，一级蛮斗士在里面的地位和我们的精锐士兵相当。另外，蛮族凶暴化的比例是200：1，每个凶暴蛮族都是蛮斗士，平均20个蛮族就有一个蛮斗士。”
戈隆侯爵眼神凝重的点点头，“九十四年前，克里斯托弗老公爵，输得不冤。”
安德烈沉声说道：“对于先锋要塞的失利，我们克里斯托弗家族一直引为耻辱。”
马克尔虽然不是鸢堡最顶尖的秘法战士，他也有初阶见习骑士的实力。他输给一级蛮斗士的原因有两点，一是不了解对手的能力，二是遵从戈隆侯爵的命令，没有杀死对方的决心。如果他使用杀伤力巨大的突刺，肯定能击破蛮斗士的防御。但维克多评估双方的优劣势，认为双方狭路相逢，秘法战士死亡，蛮斗士重伤的概率更大一些，其次是同归于尽，马克尔想全胜的可能性最低。
然而，一级蛮斗士对标精锐士兵，而不是耗费三千金索尔培养出来的秘法战士！那凶暴化的蛮斗士呢？二级蛮斗士呢？三级蛮斗士又有什么样的能力和实力？有没有四级、五级、甚至六级蛮斗士？
在这些沉重的问题面前，博瑞王国九十年前败给蛮族的手上，似乎不怪了。
不过，士兵的个体素质不能决定战争的胜败，至少大军团更重视综合实力。
维克多微微笑道：“不如去别墅的客厅坐一坐，我们还有许多话题可以讨论……我对南大陆的北方蛮族同样感兴趣。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第583章 天灵多纳尔
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流叶庄园的领主宅邸外表普通，内里极尽豪华奢侈，产自幽暗森林的百年红木打造弯曲的拱形穹顶，贴上金箔，镶嵌宝石，悬挂水晶烛台吊灯，画师巧妙地利用这些名贵装饰，以及光影变化，描绘温布尔顿家族的银月、荆棘和夜莺纹章。
塔莫尔牧首第一次见到流叶庄园金碧辉煌的大厅穹顶，不禁驻足观赏。片刻后，他颔首赞道：“耀眼却柔和，奢华艺术的极致，不愧是温布尔顿家族的度假庄园。”
索菲娅绝美的脸蛋浮现矜持的微笑，“牧首阁下的赞誉是流叶庄园莫大的荣幸。”
源自神选者时代的温布尔顿足够古老，她的月精灵血脉流传至今，只要月精灵血脉贵族还在，风系骑士就不会断绝。但温布尔顿的家族传承经历多次断代，每一次新生都是借用温布尔顿的血脉姓氏，与之前的温布尔顿家族并没有实际关联。诸国王室保护温布尔顿的姓氏，赋予她们很高的社会地位，这既标榜王族的高贵，也能吸引流散的温布尔顿血脉和有潜力的野骑士。目前，每个王国各有一个温布尔顿侯爵家族，且都宣称自己才是温布尔顿的正统。
小男爵首次入住流叶庄园，在这富丽堂皇的大厅站了许久，内心充满了虚荣的高贵感，对于温布尔顿侯爵效忠的国王更是心存敬仰。
维克多用“品牌效应”来诠释岗比斯的温布尔顿侯爵爵位和流叶庄园。
这座旨在体现岗比斯温布尔顿古老、高贵、正统的流叶庄园其实是奥古斯特家族的杰作，但它的现在的主人却是索菲娅.温布尔顿女侯爵。
一个小家族出生的野骑士仅用了二十年，成就半黄金化的怒涛骑士，登上了温布尔顿侯爵的宝座。索菲娅的故事堪称传，完全配得上流叶庄园女主人的身份。
博瑞王国也有温布尔顿家族的位置，他们的度假庄园未必逊色于岗比斯的流叶庄园。塔莫尔牧首当着安德烈.克里斯托弗的面赞誉流叶庄园，主要是因为维克多现在是温布尔顿血脉的领军人物。流叶庄园即便寒酸凋敝，岗比斯温布尔顿侯爵府也是正统。
维克多致力于打造如臂指使的兰德尔家族和人马丘陵政治集团，对成员驳杂的温布尔顿“品牌”全无兴趣。但他也是流叶庄园毋庸置疑的男主人。
“塔莫尔阁下，诸位殿下请坐。”维克多一手虚引，和索菲娅并肩坐在客厅沙发的主位上。
温布尔顿侯爵府精心培养的美貌侍女呈上各色水果、糕点和紫金色的酒壶，她们为每一位客人的酒杯斟满了透明的酒液，一股清雅又醇厚的异酒香在客厅弥漫。先前一直沉默观察的摄政王举起酒杯致意，声音爽朗的笑道：“流叶庄园收藏了两桶65年陈的杜姆酒，我可是惦记了很久……今天，我们能相聚流叶庄园，品尝到温布尔顿侯府窖藏的美酒，还要多谢塔莫尔牧首和克里斯托弗殿下。”
众人纷纷举杯回礼，威廉姆斯轻微地抿了一口杜姆酒，端着黄金酒杯，目光闪亮的问道：“我听闻过蛮斗士的血怒天赋，今天亲眼见到了蛮斗士血怒减伤的能力……我有一个问题想请教克里斯托弗殿下。”
安德烈点点头，将酒杯置于桌上，虚抬手臂，客气地说道：“奥古斯特殿下，您请问。”
“我察觉到蛮斗士运用血怒的元素扰动，地元素和火元素的强度增长，水元素的强度没有增长，但非常活跃，统合了地元素和火元素的变化。很显然，半兽人是地、火两系元素亲和的智慧生物。半兽人蛮斗士运用血怒天赋，应该是以损耗寿命为代价。除此之外，由于血怒状态下，水元素强度没有增长，半兽人蛮斗士的体能不应该有提升的现象。然而事实却令我大吃一惊，那个蛮斗士越战越勇，仿佛不知疲倦……我猜测，血怒有中断的机制，或者说是存在某种缺陷？”
安德烈毫不掩饰自己的惊讶，高阶骑士都能感知虚空元素的变化，这种超凡能力说起来简单，具体运用却是困难重重。威廉姆斯能够对血怒造成的元素扰动，做出细致准确的判断，说明他已经开始构想黄金阶之后的首个超凡战技。但凡有这种准备的大地骑士都比一般的黄金骑士走得更远，晋升传也不是没有可能。
白银血脉的高阶骑士可以较为轻松的扰动元素海，但只有最顶级的白银血脉才会涌现杰出的黄金骑士，即便威廉姆斯现在冲击元素海，他成功的机率都很大。不过，冲击元素海攸关生死，威廉姆斯什么时候冲击不是外人可以提供意见的。
安德烈收敛内心的情绪，颔首道：
“普通人的寿命一般不超过75岁，半兽人普遍活不过55岁，普通的北方蛮族活不过60岁。普通的蛮斗士寿命就更短了，事实上，血怒让它们狂躁好斗，很少有三级以下的蛮斗士自然老死……至于，血怒的弱点，就像骑士的斗气，有精神力的上限和下限。我们把血怒的上下限称为血怒值，蛮斗士每次受到打击，或者胆怯迟疑，血怒值都会被削弱。血怒值低于下限，蛮斗士的能力就消失了。刚刚的那位秘法战士，连续砍半兽人几剑，让它胆怯畏惧，就能轻易击破它的防御。当然，蛮斗士血怒值上升的也很快，它们只要情绪高涨，血怒值就不停地增加，越战越勇，突破上限。不过，一级蛮斗士的血怒值即便突破上限也不会有二级蛮斗士的能力，但超越上限的血怒值会让它们韧性十足。”
威廉姆斯露出轻松的笑容，说道：“就凭蛮斗士粗糙的武技，三名精锐士兵相互配合，就能轻易击破它血怒值，杀死它。”
安德烈摇头笑道：“理论上没有错，但蛮斗士也会和同伴配合，它们擅长相互鼓舞士气。而且，它们的力量和体魄远强于精锐士兵，数量上也没有多少劣势。半兽人部族的战士甚至敢于同半人马野战，双方有输有赢，很少有人类军队能够做到这种程度。”
维克多点点头，接口说道：“我发现半兽人有崇拜地母，视死如归的宗教习俗，这和它们血怒天赋息息相关……那么，北方蛮族和半兽人有什么不同吗？”
安德烈目光转向维克多，沉吟说道：“北方蛮族和南方蛮族的差异非常大，它们的外形特征、崇拜对象、蛮斗士的力量传承都不一样……北方蛮族外形接近人类，只是比人类高大强壮，面容粗犷、尖耳朵，褐色皮肤，它们的力量和体魄低于半兽人，但也两倍于壮年男性。蛮族的一级蛮斗士，受到打击的时候，力量和反应速度大增，类似食人魔的狂暴，就是持续时间非常短暂，我们把蛮族的血怒能力称为狂暴反击。相对于南方蛮族，北方蛮族更聪明一些，它们会打造兵器，能够制造皮甲，有武技传承，也更有纪律。”
“有武技传承，有纪律性……这可真是一个糟糕的消息。”维克多摇了摇头，又问道：“北方蛮族和半兽人真的是同族？它们崇拜不同的伪神，彼此是否敌对？”
安德烈回答道：“虽然北方蛮族和半兽人的外形有差异，可它们的确是同族，能够相互通婚，后代可能是北方蛮族，也可能是半兽人。实际上，两大蛮族的女性外形差异不大，除了女性半兽人头上长角，以及红色和浅褐的肤色，它们比男性蛮族要耐看的多……”
“咔嚓。”
罗兰咬了一口青樱果，发出一声脆响，然后在所有人的注视下，抛出了一个尖锐的问题。
“蛮族、半兽人是不是都能和人类繁衍后代？就像尼奥韦斯特的先祖骑士？”
尼奥韦斯特的先祖骑士和蛮族王室公主结合，他们的后代当中偶尔会出现凶暴化的骑士。和温布尔顿的情况一样，尼奥韦斯特家族的古老传承早已断绝，凶暴骑士的血脉却流传了下来。那些凶暴化的骑士继承古老家族的姓氏，都可以自称尼奥韦斯特。最著名的凶暴骑士凭借强悍的个人武力，开创了雄鹰王国。他苦心经营家族血脉，通过和强血脉家族联姻，硬是把尼奥韦斯特的血脉提升到黄金层次，最终雄鹰王国变成了强大的兰特帝国。
光辉骑士团斩断了兰特帝国的黄金血脉，却无法斩断隐性的凶暴骑士血脉。这一代的尼奥韦斯特皇帝虽然不是黄金血脉，但显化的凶暴骑士血脉让他傲视群雄，和西尔维娅、纳赫蒂加尔并称人类国度的三大传骑士。
所有大领主都相信，博瑞王国会设法谋取蛮族的凶暴血脉，只是没有人主动询问而已。
博瑞联合王国有同岗比斯合作的愿望，罗兰便无所顾忌地向安德烈提出了敏感问题。
博瑞王国显然没有获取到凶暴骑士的血脉，但也不至于毫无建树，现在就看博瑞人是否愿意拿出诚意。
安德烈对此早有准备，坦然说道：“九十年前的南拓战争中，确实有些博瑞士兵与蛮族女奴结合，无论是蛮族还半兽人女性，她们生育的子女都是人类。这些人的后代至今还在博瑞王国生活，他们和普通人一样，凶暴化的几率很低，一个凶暴战士都没有。至于凶暴骑士的血脉，我们想藏也藏不住，博瑞王国没有凶暴骑士。这可能是因为，早在一万多年前，蛮族王室成员都死于巫师之手……无论如何，人类能够同蛮族、半兽人孕育后代，足以说明北方蛮族和南方蛮族是同一个智慧种族。”
罗兰嘟囔道：“为什么不抓一个凶暴化的蛮族女奴，作为贺礼送给维克多？他最喜欢美丽的事物，讨厌丑八怪。”
西尔维娅和索菲娅掩嘴偷笑，众人不禁莞尔，只有维克多郁闷地要吐血。
这是什么鬼逻辑？凶暴化的蛮族女奴就一定美丽吗？就算美丽，她也是个异族！
罗兰这么说，其实是在质疑博瑞人的诚意，只有一个普通的半兽人蛮斗士，岗比斯显然挖掘不了多少蛮族的秘密。博瑞王国只送过来一个蛮族，安德烈关于凶暴血脉的表述有隐瞒的嫌疑。
博瑞王国有所隐瞒也是应当的，岗比斯拒绝合作同样无可指责。这才是罗兰插科打诨的本意，她专门说给塔莫尔牧首听。无辜的兰德尔殿下成了长公主谈判的挡箭牌。
当然，谁都知道安德烈没有撒谎的必要，岗比斯渡河南拓，抓捕几个蛮族，该知道的都会知道。
说到底，岗比斯根本不愿意博瑞王国插手菲斯湖。
安德烈不需要解释，那样只会越描越黑，他避开敏感话题，对维克多说道：
“殿下刚刚还问我，蛮族和半兽人崇拜的对象不同，它们之间是否有冲突？很遗憾，蛮族崇拜的对象是天神多纳尔，半兽人和蛮族都认为天神多纳尔和地母结合，创造了蛮族。多纳尔又被南北蛮族称为天父，或天之灵。蛮族崇拜天灵，敬仰地母，半兽人崇拜地母，敬畏天灵。蛮族和半兽人有分歧，但没有大的隔阂。半兽人的之王自称酋长，统治蛮族王国的少数蛮族和多数半兽人。蛮族女萨满拥有占卜预言的能力，她的地位仅次于酋长。”
“公主殿下质疑我们为什么不抓一个凶暴化蛮族女奴？”安德烈苦笑了一下，摇头说道：“凶暴化的蛮族女性，无论北方蛮族还是半兽人，都不是一般的强大，而且地位崇高。实际上，我们抓一个普通的蛮斗士都冒了很大的风险。塔莫尔牧首可以证明我所言属实。”
威廉姆斯惊讶说道：“塔莫尔阁下，我们没想到，您亲自登上了金水河南岸，还抓了一个半兽人回来。”
塔莫尔笑呵呵地摆了摆手，“多亏了有莎莉丝特.雷尔加雷尔殿下同行，总算有惊无险。”
莎莉丝特.雷尔加雷尔，光辉骑士团的黄金圣骑士。雷尔加雷尔家族有意参加南拓，和尼奥韦斯特走得很近，莎莉丝特亲自陪同塔莫尔前往南大陆侦查，其用意不言自明。
西尔维娅朱唇轻启，笑容淡雅地问道：“莎莉丝特？莫非登陆南岸的风险主要在于金水河，阁下这才请一位黄金阶的女圣骑士同行？”
“的确如此。”塔莫尔点点头，表情难得严肃地说道：“我亲自侦查了南大陆蛮族王国的情况，问题非常严峻。我首先要强调一点，蛮族就像兽人和怪物，无法接受圣光的救赎，只能承受神术的惩戒，这足以证明蛮族和半兽人是邪恶的智慧种族，可以消灭，可以奴役，但绝不能妥协，更不能平等交流。”
“我们确信，蛮族和半兽人口中天之灵多纳尔是一位活跃的邪神，而非大地之母那样沉寂的伪神。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第584章 人类至高
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早在90多年前，博瑞王国开拓南大陆期间，教会就把蛮族定性为邪恶的智慧种族。这就意味着，人类和蛮族无法和平共存，不能平等交流，不能开展外交和贸易。
敌视一个能够交流和通婚的智慧种族，对于人类而言，是重大的战略损失。原因很简单，人类和蛮族繁衍的后代都是人类，按照这条规律，蛮族应该把人类定义为邪恶种族才对。松散的蛮族显然没有意识到问题的严重性，这恰好给人类提供了吸收蛮族，壮大自身的绝佳机会。
假设博瑞王国对南大陆蛮族采取怀柔羁糜的政策，凭借人类国度的文明底蕴，他们早已反客为主，登上了南大陆。然而，在蛮族围困先锋要塞的时候，教会迫使博瑞人指证蛮族是邪恶种族，宣誓消弭蛮族的威胁，作为博瑞骑士的保护义务。教会这才组织世俗领主的精锐联军，解救被困先锋要塞的博瑞军团，其中就有克里斯托弗家族上一代的公爵。
当时，诸王国不具备南拓的条件，乐得看博瑞人的笑话，没有对教会的定性提出异议。博瑞联合王国就这样和蛮族王国交锋了80多年，南拓毫无进展。
如今，轮到岗比斯准备渡河南拓，塔莫尔牧首不仅亲自登上博瑞的河湾的南岸，侦查蛮族王国的实际状况，还跑过来向岗比斯王国强调蛮族的邪恶性。从时间上判断，他从东南部的博瑞王国登陆金水河南岸，再赶到西南部的岗比斯王国，替爱德华和安娜主持婚礼，他为这件事情至少奔波了24个月。岗比斯的四位守护者、摄政王和温布尔顿女侯爵不得不重新审视塔莫尔牧首的真实意图。
或许，禁止岗比斯王国同蛮族开展外交活动，对于教会才是头等大事？
岗比斯的渡河南拓战略原本就把南大陆的蛮族列为主要假想敌，这和塔莫尔牧首的论调看似没有冲突，可他宣称蛮族崇拜的天之灵是活跃的邪神，就引发了另一个问题。
在神选者血祭战争以前，精灵、人类和蛮族是同盟的关系，光辉教会推翻了神选者巫师的统治，把巫师灭绝北方蛮族，逼走精灵族作为巫师的罪行，加以口诛笔伐。现在，教会将逃亡南大陆的蛮族和半兽人定义为邪恶种族，那么同样有神灵崇拜的精灵族又该怎么定性？教会是否会把身具精灵皇族血脉的兰德尔殿下列为异端？
表面融洽的气氛瞬间变得冰冷，就好像平缓的水面突然浮起一座冰山。索菲娅紫罗兰般的眼眸都绿了，她不知道发生了什么，运转斗气仔细思考，却听到摄政王严肃的声音。
“阁下说蛮族崇拜的天之灵是活跃的邪神，有确凿证据吗？”
“没有。”塔莫尔牧首缓缓摇头。
威廉姆斯冷笑一声，不客气地嘲讽道：“哈，没有证据，牧首大人凭什么认定，天之灵是邪神？我认为它就是蛮族臆想出来的沉寂古神。”
“塔莫尔，这是你个人的意思，还是枢机院的共识？”西尔维娅声音悦耳，目光深邃地说道。她有理由怀疑，塔莫尔想把维克多卷入枢机院的内部纷争，克莱门特曾经在枢机院提出册封维克多为教会的圣徒，却遭到佛利德斯和塔莫尔的反对。
塔莫尔牧首的眼睛闪耀白金色的流光，调动圣力抵抗神灵骑士的精神威吓，清了清嗓子，说：
“初代教皇伊诺克陛下在讨伐邪恶巫师的战斗中，曾经解救过被巫师关押折磨的精灵族人，伊诺克陛下的圣光治愈精灵族的创伤，派出圣武士护送她们到无尽之森的边缘，让她们去寻找自己的族人。伊诺克陛下称精灵族是人类的朋友，神职者当援助受难的朋友，消灭敌人。这件事情，明确记录在教会的历史经典中。”
“哦，如果有机会，我倒是想看看教会收藏的历史经典。”维克多出言缓和凝重的氛围，握住索菲娅的纤手，示意她安静聆听，别胡思乱想。
教会收藏的历史经典浩瀚如海，不对世俗领主开放，除了高阶牧师和七大圣骑士家族的领袖，只有圣徒才有资格观阅。
塔莫尔表情尴尬地笑了笑，眼睛中白金流光迅速褪去，继续说道：“神选者时代，巫师关押的智慧种族不止精灵，还包括被捕获的兽人和蛮族。它们都被圣武士们处死了……因为圣光无法治愈它们的伤口。”
“伊诺克陛下说，圣光可救赎光明的灵魂；凡圣光不可救赎，神术可以惩戒的皆为邪恶之子。圣光是至高主的意志，圣光评判光明和邪恶。”
初代教皇的这番论述在维克多看来，传达了三重信息，他可以理解其中的两个，但想不通最后一个。
首先从神学的角度非常好理解伊诺克的话语，光辉之主是人类的救赎之主，牠赋予神职者治愈、强化和惩戒三项权能。只有人类可以接受圣光的强化，而其他智慧种族，圣光可以治愈的是可救赎的对象；圣光不可治愈，但能惩戒的则是敌人。神职者不能治愈蛮族，却能惩戒蛮族，这必然是光辉之主的意志。
其次从现实的角度出发，人类并非世界上唯一的智慧种族，在血祭战争之前，人类、精灵、北方蛮族结盟共存，神选者对北部荒野边缘的兽人也抱着较为宽容的态度，并没有对它们发动大规模的清洗。血祭战争结束后，伊诺克发现巫师几乎把北大陆所有的智慧种族都血洗了一遍，对于它们来说，这笔血仇要记在人类幸存者的头上。
人类完全被孤立，外部处境极其险恶。幸好，北大陆的智慧种族一个个都在苟延残喘，暂时无力复仇。但是，精灵族能在发疯的神选者手上全身而退，她们的实力不容小觑，至少元气大伤的人类幸存者无力抵抗精灵族的报复。初代教皇有必要向精灵族和其他种族表达善意，最重要的是展示力量。尽力用神术救助被巫师关押迫害的智慧种族无疑是最好的方式。
所有的罪恶和灾难都是巫师和蛊惑他们的魔鬼造成的，现在，我们已经推翻了巫师的暴政，作恶者付出了血的代价，我们遵从神的旨意解救你们。你们看，我们的背后是一尊真神，祂镇压了作乱的魔鬼。吾主说你们和我们一样，有光明的灵魂，祂让我们好好相处……什么？你问我干吗要杀那头食人魔？吾主说食人魔是邪恶之子，不能和我们好好相处。你看，吾主赋予我们净化它的神力。
总之要充分展示神的力量和意志，那些无法用神术治愈的智慧种，干脆用神术杀掉。
维克多费解的是，光辉之主的圣力治愈智慧生命的规则是什么？神术惩戒对象的问题不用考虑，惩戒神术可以杀伤绝大多数生物。问题在于，为什么神术可以治愈精灵的伤口，却不能治愈蛮族？
当然，维克多的困惑不能直接询问塔莫尔。教规明确规定，人不可妄言神。高阶骑士私下怎么探讨光辉之主的奥秘都没有关系，当着牧师的面讨论那就过分了。
维克多迂回了一下，“牧首大人，有那些智慧种是邪恶之子？那些拥有光明的灵魂？”
塔莫尔微笑答道：“目前已知的所有兽人、怪物、蚁人、亚瑞特山的羊怪、半兽人和蛮族都是邪恶之子。精灵、森林人马、野蛮人、矮人、半身人，还有特里戈瓦尔家族先辈在无尽之森遇到的亚述人都拥有光明的灵魂，是可以交往的对象。”
维克多忍不住追问道：“教会确定圣光无法治愈蚁人？”
“这是已经证实的事情。”塔莫尔点头道。
维克多沉吟片刻，又问道：“岗比斯的幽暗森林有一种独特的半猿半羊的怪兽，教会是否了解？”
塔莫尔有些怪兰德尔殿下为什么提到幽暗森林的怪物，想了想，说道：“当然，幽暗森林有一处高品质的白水晶矿脉，还是兰德尔殿下游历幽暗森林时，向教会提供的信息。我们在那里开采白水晶，也遇到了头上长有金色犄角的特生物。它们可以被圣光治愈，不过它们不属于智慧种，谈不上什么灵魂，属于幽暗森林特有的野兽。”
没道理啊……幽暗森林的羊头猿身怪是炼金生物萨维战士的后裔，蚁人也是炼金生物的后代，光辉之主是炼金帝国的产物，圣力为什么不能治愈蚁人，可以治愈萨维羊头怪？还有，精灵、蛮族和人类同源，为什么光辉之主的圣力对精灵和蛮族的效果截然不同？
兰德尔殿下以智慧天赋著称，他的问题必有深意，众人安静旁听，但注意力都集中在他的身上。维克多记录心中的疑惑，也不管他们是否怀疑，俊美的脸上露出轻松的笑容，用玩味的语气，遮掩刚刚的问题。
“这样就好，如果幽暗森林的羊头怪是邪恶之子，我们要肃清它们可不容易。”
塔莫尔表情一滞，笑容干涩地解释道：“这个……蛮族是邪恶之子，但并非一定要肃清它们，这不现实……可它们崇拜邪神，我们不能视而不见。”
索菲娅终于按捺不住，体现了一下流叶庄园女主人的存在感，神情好地问道：“塔莫尔大人，您如何确定蛮族崇拜的天之灵是活跃的邪神？它向蛮族信徒显圣吗？”
“伯爵夫人，到目前为止，我们还没有发现邪神多纳尔有向蛮族信徒显圣的迹象。”塔莫尔点了点头，收起亲切的笑容，表情变得严肃，“蛮族可以和人类通婚，至高主的圣光为什么抛弃它们？肯定是因为它们崇拜的多纳尔是被吾主驱逐的魔鬼！诸位，我们始终没有遗忘魔鬼给人类带来的可怕灾难，吾主将蛊惑巫师的魔鬼们放逐到地狱深处，可祂们的声音依然在巫师的耳边低语，渴望我们的灵魂和血肉。在魔鬼的问题上，我们绝不能冒任何风险。”
牧首的话已经说得非常明确了，维克多对至高主又有了更深刻的理解。
教会从不宣称光辉之主是唯一神，因为这无法解释血祭战争期间，光辉之主为什么不阻止魔鬼收割其他智慧种族的灵魂和血肉。精灵族崇拜的月亮女神没有显圣；半人马崇拜的大地之母没有显圣；食人魔崇拜的巨妖没有显圣；北方蛮族崇拜的天神同样没有显圣，只有光辉之主显圣并救赎人类。
神职者们把无法显圣的神灵称为古神，以示对神权的尊重；把活跃的魔鬼称为邪神；把光辉之主称为真神。
光辉之主是唯一显圣的真神，然而数千年来，祂从未向人类传达过神谕，光辉法典第一条就排除了这种可能性。
所以，牠并非至高，是人类至高。
初代教皇伊诺克显然看透了光辉之主的本质。但是，不显圣的古神同样有崇拜者啊！
如果精灵族重新和人类交往，即便她们依然尊崇太阳神和月亮女神，面对圣光的治愈力量，偷偷信仰光辉之主也是有可能的。尽管精灵的信仰之力对人类的至高主毫无作用，至少她们的原始信仰不会给教会添乱。
但蛮族不受圣光的救赎，天神多纳尔是不是真的邪神已经不重要了。蛮族和人类交往，相互通婚，它们不会改变对天神的信仰，也不会特别敬仰光辉之主。偏偏蛮族和人类的后代都是人类，牧师的神术又不可能兼顾每一个凡人，蛮族父母对人类子女影响力显然大过牧师。长此以往，天神多纳尔和地母的信仰就会在人类世界蔓延，动摇人类至高的信仰根基。
在这一点上，教会没有半点退让的余地。
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正文卷 第585章 考验
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威廉姆斯目光扫过四位守护者，罗兰百无聊赖地用纤长的手指拨弄一缕白金秀发；西尔维娅低垂眼帘，嘴角含笑，仿佛在回忆什么美好的事情；维克多注视着自己的酒杯，里面的酒液被轻柔的风吹起一圈圈涟漪；戈隆侯爵表情深沉，微微点了下头。
“感谢塔莫尔阁下为我们解释教义，我们岗比斯必遵循至高主的指引……蛮族是邪恶之子，可奴役，可消灭，不可平等交流。”摄政王诚恳地说道。他现在还无法确定，教会的这项原则对岗比斯的南拓战略和外交战略会造成那些影响，但他知道安德烈和塔莫尔肯定还有下文。
果然，塔莫尔牧首露出欣慰有亲切地笑容，摇了摇，神情唏嘘地说道：
“北方蛮族曾经占据巨石山脉以南的广袤土地。岗比斯、多铎、纳维尔、苏斯、黄昏森林的南部、东部联盟……除了艾尔圣城是巫师城邦，整个贫瘠的南部都是它们的领地。我们现在的位置，说不定就有蛮族活动过……九千多年前，万神殿的巫师偷偷抓捕蛮族献祭给魔鬼，蛮族和万神殿巫师的冲突越演越烈。属于议会一方的艾尔城邦巫师调停失败，万神殿的大巫师们突然封锁了艾尔城邦，万神殿城邦联军翻越巨石山脉，入侵北方蛮族的家园，双方爆发全面战争。艾尔城邦的议会巫师孤立无援，只能眼睁睁地看着万神殿城邦联军击溃蛮族的主力军队，踏破蛮族王庭，血祭俘虏。等议会的大巫师从遥远的北方赶到艾尔城邦，万神殿巫师已经血祭了数十万蛮族。议会的大巫师们只能保持克制，与万神殿的大巫师小心周旋。艾尔城邦的巫师和黄金骑士偷偷帮助幸存的蛮族，从菲斯湖岸渡河逃亡。议会大巫师的数量占优，但没有带军队。万神殿大巫师数量较少，可他们的联军完全能攻破艾尔城邦。双方达成约定，给蛮族幸存者十天的时间逃亡。”
“十天，数十万蛮族的老弱妇孺连船都来不及造，它们砍伐原木，制作简易木筏，有的干脆抱着木头往水里跳。无数蛮族淹死在菲斯湖里，成了鱼人和水怪的美餐，蛮族的血染红了菲斯湖南岸狭窄的河口和小半个湖面，血河因此而得名。伊诺克陛下的外祖父作为艾尔城邦的士兵，当时在菲斯湖北岸，亲眼目睹了那悲惨的一幕……菲斯湖大逃亡不仅是血祭战争的导火索，对伊诺克陛下也有着深远影响……我们现在知道了，菲斯湖大逃亡的影响一直延续到今天。”
“……等等。”罗兰听故事听得津津有味，不知不觉，秀气的战靴已经踩在了茶几上，胳膊肘抵着膝盖，纤手托着下巴，眼睛亮晶晶地问道：“蛮族王室成员都被杀光了吗？尼奥韦斯特家族的先祖骑士和纳赫蒂加尔的先祖都是艾尔城邦的黄金骑士？他们联手策划了菲斯湖大逃亡？”
“这个……北方蛮族的王室成员是否有幸存者成功逃亡南大陆，教会收藏的历史文献没有更详细的记载。”塔莫尔牧首顿了顿，继续说道：“不过，纳赫蒂加尔和尼奥韦斯特的确是艾尔城邦的黄金骑士家族。蛮族遭到万神殿血洗之后，尼奥韦斯特家族便离开了艾尔城邦，不知所踪。否则，尼奥韦斯特或许会像纳赫蒂加尔那样，追随伊诺克陛下，成为教会的圣骑士家族。”
威廉姆斯.奥古斯特喝了一口杜姆酒，接口说了一段自行脑补的内容：“古代艾尔城邦和北方蛮族应该是同盟的关系。考虑到巫师塔不问世俗，艾尔的黄金骑士家族共同执掌城邦的政权，出于外交上考虑，尼奥韦斯特家族和蛮族王室联姻，也正因为尼奥韦斯特和蛮族王室的亲密关系，他们帮助蛮族的幸存者逃亡南大陆，被万神殿巫师记恨上了，迫于万神殿联军的压力，议会巫师流放了尼奥韦斯特流放了。”
罗兰连连摇头，眸光梦幻的说道：
“尼奥韦斯特应该是愤然出走……敌人大举入侵，蛮族王室的长公主前往艾尔城邦，寻求议会巫师的帮助。艾尔城邦的巫师高塔却无法向蛮族盟友提供支援。蛮族长公主斡旋失败，于是，尼奥韦斯特让她在城中避难。然而，值此危难之际，勇敢的长公主只想和族人在一起，同邪恶的巫师联军拼死一战，也不愿躲在艾尔的城墙后面哭泣。她毅然拒绝了尼奥韦斯特家族的挽留，孤身离开了艾尔城邦……长公主战死沙场的消息传到艾尔城邦。尼奥韦斯特看到长公主遗留的兵器和上面斑斑血迹。他们悔恨交加，便巧妙设局，暗中策划了菲斯湖大逃亡，同时把自私的议会大巫师拖下水，让他们和万神殿大巫师对立，引发了万神殿和议会的血祭战争，间接替长公主报了血仇。”
罗兰一口气说完，西尔维娅横了她一眼，慢条斯理地道：“尼奥韦斯特是被驱逐，还是愤然出走又有什么关系？古代的尼奥韦斯特和现在的尼奥韦斯特并非同一个家族……你这么激动干什么？还有，为什么是长公主，不是蛮族女王？”
“这不是重点啦……我说得才符合故事的美感。咦，为什么是蛮族女王，不能是长公主。”
“我喜欢。”西尔维娅挑了下金色细眉，理所当然地说道。
“哈哈，你喜欢我说的故事。可我还是决定写一篇蛮族长公主的舞台剧本。”罗兰开心地挥舞了一下小拳头。
“我觉得，把蛮族公主改成蛮族王子更贴近史实。”威廉姆斯深沉说道。
“休想！”罗兰翻了个白眼，四处寻找支持者，最后向温布尔顿女侯爵问道：“索菲娅，你有什么看法？”
索菲娅迟疑了一下，开口说道：“蛮族天性鲁莽，蛮族王室应该都死光了。城邦巫师和古代骑士高高在上，不会顾及蛮族幸存者的死活。我认为，是一位聪明勇敢的普通蛮族利用万神殿和议会的矛盾，策划了菲斯湖大逃亡。”说着，她挽住维克多的胳膊，试图寻求丈夫的支持，柔声问道：“亲爱的，你觉得怎么样？”
“这些故事元素都可以加进去。”维克多无所谓地耸了耸肩膀，冷静分析道：“反正，议会大巫师看到万神殿巫师通过血祭蛮族，培养出更多的巫师。出于战略平衡的考虑，他们宁可蛮族幸存者都淹死在菲斯湖里，也不能让它们落入万神殿城邦巫师的手里。菲斯湖大逃亡肯定是议会巫师暗中引导的必然结果。”
眼看流叶庄园的会谈被两个奥古斯特给带歪了，岗比斯资格最老的守护者出言纠正道：“打断客人的话语，是粗鲁无礼的行为……塔莫尔阁下，我代表罗兰和威廉姆斯向您表示歉意，您请继续。”
塔莫尔牧首如梦方醒，放下酒杯，颔首说道：“我认为，在蛮族幸存者最绝望无助的时刻，有一个邪神乘机替代了它们信仰的古神多纳尔。祂实施了不可告人的邪恶计划，蛊惑艾尔城邦巫师，实施了菲斯湖大逃亡……因为那个时期，伟大的光辉之主并没苏醒，邪神和魔鬼有能力影响巫师的心智。”
戈隆侯爵：“.……”
安德烈：“.……”
“.…..嗯。”牧首大人干咳一声，正色说道：“无论如何，南逃的北方蛮族幸存者把对人类的仇恨传播到了南大陆，直至今天。我这次去博瑞大河湾对岸的蛮族王国侦查，非常深刻地体会到蛮族对人类的刻骨仇恨。安德烈殿下带来了博瑞联合王国收集整理的一批文献资料，全是关于蛮族王国的情报。你们看一看，就能体会到我对蛮族的感受。”
安德烈点头说道：“是的，那些资料就在马车里面。我代表博瑞王国的五大家族，将蛮斗士俘虏，连同蛮族王国的详细情报资料送给兰德尔殿下，作为贺礼。我把克劳克留下，他可以向岗比斯的学者传授蛮族的语言……衷心希望我们的礼物对岗比斯王国南拓大局有所帮助。”
西尔维娅盈盈起身，虚提裙裾，优雅施礼，“岗比斯真诚感谢博瑞王国的礼物，它对我们非常重要。”
所有人都站了起来，安德烈回礼说道：“这是我们的荣幸。”
“克里斯托弗殿下准备回国了吗？”维克多问道。
安德烈颔首答道：“是的，我们准备明天一早就出发。”
维克多笑着说道：“我有个小小的请求，希望克里斯托弗殿下允许我的几名手下随同博瑞骑士，登上博瑞大河湾南岸，实地侦查一下蛮族王国的状况。我保证他们完全听从博瑞骑士的指令，绝不会给博瑞的骑士小队带来任何麻烦。”
安德烈有些惊讶，为难地说道：“兰德尔殿下，我乐意效劳，但我无法保证他们能安全返回人类国度。”
塔莫尔牧首在旁边解释道：“兰德尔殿下，博瑞骑士小队的登陆渗透作战非常凶险，除了要应付蛮族的巡逻队和卫兵，安全撤离也是个大问题……博瑞王国南拓期间，在大河湾南岸修建了坚固的石质码头和防鱼墙，那些设施至今还能使用。为了防止蛮族利用码头设施，建造战舰，进攻七大联岛，博瑞的舰队经常用投石机和弩炮，轰击码头上的蛮族和半兽人。蛮族王国也害怕博瑞的舰队借助那些码头设施，登陆南岸。它们在码头后面布有重兵。负责执行渗透、侦查和破坏任务的骑士小队，没有办法从旧码头登陆。其他适合登陆的浅滩，又布满了鱼人，它们会掀翻单独的登陆小船。骑士小队只能选择无光的夜晚，乘坐战舰，沿着河岸寻找悬崖峭壁，再驾驶小艇悄悄靠岸，徒手爬上悬崖执行渗透任务。近三十年，蛮族王国加强了对悬崖的巡逻力度，它们发现战舰的踪迹就会用投石机摧毁登陆艇，崖壁下面的深水巨兽也会攻击小船。如果小船被摧毁了，骑士小队将困在南岸一段时间，中途有可能被蛮族俘虏或歼灭。这就是我请莎莉丝特殿下同行的原因，半元素化的怒涛骑士才能带我游回来，而大地骑士的半元素化只会沉到水底。许多英勇的博瑞骑士都失踪在南岸，甚至包括彼得公爵的兄长塔尔诺.彼得。”
维克多眸光闪动，嘴角勾勒优雅笑容，“没关系，南拓战争总会有牺牲者，塔莫尔大人尚且冒险登岸，岗比斯王国的战士怎么能在危险面前退缩？克里斯托弗殿下，请不用顾虑他们的身份和使命，就把他们当作博瑞王国的精锐士兵使用。”
安德烈点头道：“好，我不会顾虑的，让至高主决定勇士的命运吧。”
**************************
第二天，安德烈带领随从返回博瑞王国，同行的还有三名兰德尔家族的精英卫士，他们都是六岁的灵猴民兵，情商都达到了正常人的水平。他们肩负着回归炼金塔的使命，他们所看到的都将通过塔灵，呈现给维克多。至于塔莫尔牧首，他还要在布利诺尔大教堂滞留一个月，处理岗比斯大教区的人事调动。今天，他会参加金眼伯爵和伯爵夫人在温布尔顿侯爵举办的晚宴。
索菲娅安排好晚宴事宜，走进自己的房，看见维克多正在伏在桌上，写着什么。
“亲爱的，这些都是博瑞王国提供的蛮族王国情报资料？”她走上前，拿起一份写满文字的羊皮卷轴，惊讶问道。
“我有过目不忘的本事。”维克多停下手中的鹅毛笔，得意洋洋地说道：“那些资料，我和西尔维娅都看过了。它们现在在摄政王的手里。我把内容都默写下来，给你看看，顺便充实一下兰德尔家族的底蕴。”
索菲娅轻咬红唇，有些沮丧地说道：“我可能真的不适合从事政治……”
“为什么这么说？”维克多挑了挑眉毛，微笑赞道，“我的伯爵夫人既美丽又聪明。”
“谢谢你夸奖。”索菲娅嫣然一笑，蹙起紫色柳眉，摇头说道：“我总觉得安德烈并不简单，可我想不透他此行的目的。”
“哪有简单的黄金骑士？”维克多点点头，说道：“当初，安德烈应戈隆侯爵邀请，访问岗比斯，向罗兰公主求婚。那个时候，他恐怕是想以岗比斯亲王的身份，联合博瑞王国，从菲斯湖登陆南岸。换句话说，博瑞人对南拓战略一直没有死心，菲斯湖港口也一直是他们的目标。”
索菲娅困惑说道：“是啊，半兽人和蛮族王国堵住了博瑞人南拓的通道，从菲斯湖登陆，是他们最好选择。我原以为，安德烈和塔莫尔牧首会在流叶庄园，提出和岗比斯结盟南拓的要求。结果，他们送给你一个半兽人俘虏、一整套情报资料和一个学者翻译，却什么请求都没有提……他们准备的这么充分，居然就这么半途而废？我全场参与了会谈，却不知道流叶庄园到底发生了什么？”
维克多沉吟片刻，开口说道：“博瑞王国和塔莫尔牧首已经提出了条件。”
索菲娅紫水晶般清澈的眼眸瞪着维克多，娇嗔道：“别吊我的胃口！”
“有胃口是好事……想要满足自己的胃口，还得动脑子。”
维克多从座位上站起身，轻抚索菲娅滑如凝脂的脸蛋，调笑道：
“给你几个提示，教会不允许我们和南大陆蛮族有任何交流；博瑞大河湾的蛮族王国极度敌视人类；博瑞人能够俘虏蛮族，蛮族也俘虏博瑞骑士，而且彼此都掌握对方的语言……教会为什么把蛮族定性为邪恶之子？蛮族王国为什么敌视人类？博瑞王国和蛮族王国之间的互动会对我们的南拓战略有什么影响？你把这些问题想深一些，答案就出来了……嗯，就当我给你布置的功课吧，明天我和西尔维娅要去布利诺尔河上游的巴塞湖，观看奥古斯特训练的水军。等我回来，你把自己的答案告诉我，如果答案让我满意，我就收你做我的学生……拜兰德尔大学者当老师，机会可是很珍贵的。”
索菲娅哼唧了一声，斜睨着维克多说道：“好！我要是通过你的考验，你负责把我的名字刻在银白高塔的墙壁上。”
“作为大学者的妻子，你的名字可以刻在我的名字旁边，注明索菲娅.温.兰德尔伯爵夫人……想要单独刻下索菲娅.温布尔顿学者的名字，你还得努力。”维克多笑嘻嘻地说道。
“噗……还是算了吧。”索菲娅摇头失笑，她有不服输的性格，但对于学术实在提不起兴趣。
“亲爱的，你把三名亲卫交给安德烈，就不担心博瑞人故意牺牲他们吗？”她转移话题，问道。
“现在担心也没用。守护者言出必行，我不可能在安德烈和塔莫尔面前收回自己的话。”维克多摇了摇头，叹息说道：“在政治家的眼中，只有家族、阵营势力和王国，没有个人。如果你把这些东西看成一个完整的生命，你会发现它完全没有个人的情感需求，是一个冷酷的怪兽，超越个体生命的极限，近乎无所不能的神灵……政治是冷酷的。作为家族首脑，你得学会冷酷。”
索菲娅眨了眨美丽的眼睛，看着维克多俊美的脸庞，柔声道：“我的直觉告诉我，你其实并不冷酷。如果这样的话，你也不是一个合格的政治家。”
维克多沉默稍显，展颜笑道：“嗯，幸好我们在扮演不同的角色，政治家只是其中之一。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第586章 变化
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青铜时代以来，黄金骑士有祝贺新殿下的传统，他们馈赠的礼物大多是秘银铠甲、秘银兵器，以及纯净的元素水晶和一些稀有的超凡材料。这些礼物足以让一穷二白的新殿下获得黄金骑士应有的体面。最重要的是，黄金骑士们通过赠送礼物的方式，武装一位新殿下。
只要是生命总会消亡，黄金骑士虽然强大，但并非不可战胜。在青铜骑士为主流的时代，黄金骑士的血脉远比他们的力量更加宝贵。可是，当人类国度遭遇外敌的时候，黄金骑士们仍然要亲临战场，奉行领主的保护义务，用强敌的鲜血鼓舞军队的斗志，以维护骑士阶层的统治地位。
精良的武器装备能够在凶险的战场上保护新殿下，同时也表明，黄金骑士之间不互相残杀的约定。就像西尔维娅，她收藏的几十把长短秘银兵器、三套秘银铠甲全都是黄金骑士的赠礼，上面刻有赠送者的名讳和祝语。
兰德尔殿下不是高阶骑士，珍贵的秘银和元素水晶对他没什么用。诸王国和教会的殿下给他送礼物，着实费了一番心思。维克多收获了几十把造型精美的战弓和精金长剑，两张黄金半人马的皮革，一些古董艺术品、珠宝首饰和许多没有刻名的精金摆件，还有120个重塑身体的名额，以及大量名贵药材。
未曾篆名的精金摆件可以拿来熔炼，打造精金箭头或者打造一批精金装备；120个重塑身体的名额加上名贵药材，正好可以培养一批秘法战士，或者用来培养秘密骑士。
尽管维克多曾经在近战中压制了豺狼人风牙，但人类国度的殿下普遍不希望风语射手与外敌近战，尤其兰德尔殿下的黄金血脉还没有扩散。忠心而强悍的近卫似乎是兰德尔殿下所缺乏盾牌利刃。
当然，参照剑圣德拉文的地位，这些礼物还不足以体现黄金骑士对兰德尔殿下的认可和友善。直接用金币弥补秘银装备和精金装备的差价，又显得黄金骑士们没有品位。于是，诸王国的实力领主们还送了许多白水晶给兰德尔殿下，平均一个家族赠送20枚白水晶，总共800多枚。
白水晶可以教堂购买3级以下的治疗神术，属于硬通货，800枚白水晶价值24万金索尔。
殿下的馈赠，不送不收都是非常强烈的敌意信号。维克多收下礼物，自然要设宴款待各大家族的使节。这既是礼貌，也是一个承诺，代表兰德尔殿下不主动出手伤害各大家族的高阶骑士。
兰德尔殿下的答谢晚宴在温布尔顿侯爵府如期举行。宴会的规模不大，诸王国的实力领主只派一到两个使节参加，来宾不超过100人。但宴会的规格极高，塔莫尔牧首和岗比斯四位殿下尽数出席，新王后安吉丽娜以温布尔顿女侯爵学生的身份，带着国王丈夫参加晚宴。贵宾当中，白银骑士占了半数，其余的人都是各大家族年轻的资深骑士。
这是超凡者的晚宴，低血脉的贵族只能在家里羡慕。宴会结束后，兰德尔殿下按照超凡骑士的排序，和西尔维娅跳了第一支领场舞，其次是罗兰.奥古斯特殿下，然后才是温布尔顿女侯爵、接着是怒涛骑士翠丝莉、多莉.德凯泽女伯爵，等等。
今晚，维克多邀请每一位女骑士共舞，同每一位贵宾热情寒暄。不过，宾客们还注意到宴会的第二个主角——索菲娅.温布尔顿女侯爵。
她紫发高挽，美艳动人，带着安吉丽娜与宾客谈笑风生，和西尔维娅喁喁私语，同摄政王威廉姆斯亲切交谈。她甚至接受索伦.温布尔顿子爵的邀请，与他共舞了一曲。活跃的温布尔顿女侯爵俨然是整个舞会最受瞩目的一道风景线。
高阶骑士们可以感受到西尔维娅、罗兰和戈隆侯爵三位黄金骑士在烘托索菲娅的存在感。他们不由得联想到，西尔维娅替兰德尔殿下接受礼物，而兰德尔殿下却让索菲娅代他宴请宾客。岗比斯王族和后族无疑是在公开释放一个明确的信号——温布尔顿侯爵府将重返鸢堡。
索菲娅曾经让奥古斯特家族灰头土脸，颜面扫地，她又拒绝了西尔维娅的招揽。如果她不她能晋升黄金骑士，似乎注定要被岗比斯的贵族圈边缘化。
然而，紫眼血脉的白银女骑士还没有成功晋升黄金骑士的先例。索菲娅想冲击巅峰领域谈何容易。何况黄金骑士首先要确立一个守护目标，而中立的商业贵族本来就是一条死路。。在高阶骑士们看来，索菲娅承诺15年后放弃温布尔顿商会主导权，显然不可能再以开创商业家族为信念，把温布尔顿侯爵府带入岗比斯王国的权力中枢，是她唯一的选择。
另一方面，索菲娅是半黄金化的怒涛骑士，又是紫眼血脉贵女。她可以和兰德尔殿下孕育血脉高贵的子嗣。一个拥有黄金血脉的温布尔顿王候对于奥古斯特家族，乃至整个岗比斯都非常重要。
索菲娅.温布尔顿侯爵与索伦.温布尔顿子爵这对曾经的死敌，现在相谈甚欢也就不怪了。
岗比斯王国具备成为南方大帝国的潜力。在未来的岗比斯帝国中，温布尔顿侯爵府将拥有显赫地位，而不再是一个空洞的贵族头衔。意识到这一点，诸王国的使节充分且含蓄地向女侯爵表达内心的热情。
索菲娅的风采甚至盖过了她的丈夫，宴会的主角——金眼伯爵维克多.温布尔顿.兰德尔殿下。
金眼伯爵的答谢晚宴一直持续到深夜，宾客们才披着朦胧的月光离开温布尔顿侯爵府。第二天，诸国使节纷纷向岗比斯国王告辞，他们带着收获的消息，踏上回国的旅程。岗比斯的领主则要在布利诺尔城继续逗留一段时间，参加新王后首次举办的王室狩猎庆典。
年轻的安娜王后出身名门，但她亲自组织岗比斯王国的狩猎活动，仍显经验不足。蹊跷的是，爱德华国王的母亲，奥斯维德女公爵以有孕在身，需要休养为托词，婉拒安娜的协助请求，并推荐温布尔顿女侯爵帮助新王后。
索菲娅组织王室狩猎活动的经验为零，又不能拒绝学生的求助，只得硬着头皮出面操办相关事宜。
岗比斯的领主们似乎闻到了一丝不同寻常的味道。
就在索菲娅焦头烂额，大家等着看热闹的时候，四位守护者车驾离开了王都，一路北上，前往岗比斯王国最大的内湖——巴塞湖。
*************************
二十四天后，巴塞湖畔，卡里尔港。
这座新建的港口原本是的一个渔村，隶属于蒙森特郡的采邑领主。自从岗比斯王国决心渡河南拓之后，当地的采邑领主奉摄政王的命令迁走卡里尔村的渔民。王都禁卫军接管了渔村，把她改建成一座内湖军港，专门用来训练岗比斯的水军。
港口内的建筑设施简单粗犷，许多房屋直接用原木搭建，透着一股自然的气息。正值傍晚，半个夕阳坠入烟波浩渺的巴塞湖，落日的余晖映在绿沉的湖水上，拉出一抹艳丽的橘红。码头的西侧，一道长长栈桥伸入湖面，维克多和西尔维娅肩并肩坐在栈桥的尽头，手持一根鱼竿，注视着水面上的浮木鱼漂。
浮木随波起伏，还没有下沉的迹象，维克多一拉鱼竿，蛛丝鱼线瞬间绷紧，一只手掌大小的红鳞鱼被拽出水面，荡到了西尔维娅的面前。
神灵骑士仿佛无忧无虑的妙龄贵女，咯咯笑着抓住使劲蹦跶的红鳞鱼，解下鱼钩，将它塞入鱼篓，重新替维克多上好鱼饵，雪白纤美的玉足翘出水面，身体斜斜地靠向维克多，在他的脸上轻轻一吻，欣喜地夸赞道：“鱼篓快满了……亲爱的，你可真厉害。”
维克多转头看了看西尔维娅容光焕发的绝美脸庞，苦笑道：“宝贝，你这么夸我，我都要脸红了。”鱼钩甩了出去，他叹息道：“以前，我很喜欢钓鱼……现在，鱼刚刚咬钩，我就知道它是什么鱼，有多大……提前知道结果，毫无惊喜，没有乐趣。”
西尔维娅眨了眨蔚蓝的眼睛，翘起唇角，笑容狡黠地说道：“所以我不钓鱼，我只想看你钓鱼。”
隔了一会，维克多忍不住问道。“你说，我们是不是太欺负鱼了？”
“你指的是索菲娅，还是四大王侯？”西尔维娅挑了下细长的柳眉，轻笑说道：“人比鱼复杂的多，即便我们四个决定岗比斯未来的政治格局，也不可能掌控所有的变化。比如，你恐怕也没想到，四大王侯会有这种方式拉拢索菲娅。”
维克多思考了一会，摇头说道：“我没料到凯瑟琳会选择帮助四大王侯接近索菲娅，而故意疏远她。但仔细想想，凯瑟琳做出了最合理，最正确的决定。”
王室的狩猎庆典既是社交活动，也是重要的政治活动。如果安娜把狩猎庆典搞砸了，不仅自己颜面尽失，也损害了爱德华的声誉。
狩猎庆典都做不好，还能干什么？
凯瑟琳不愿意帮安娜，推荐了没有经验索菲娅，奥斯维德女公爵似乎是准备看索菲娅出丑。但是，鸢堡不会让王后的政治初秀一败涂地。四大王侯家族有举办各类宫廷庆典的丰富经验，索菲娅只要找他们帮忙，所有问题都能迎刃而解。
表面上，凯瑟琳仍然记恨索菲娅当初的背叛，故意要给她难堪。实际上，她在为爱德华亲政铺路。小国王现在对政治不感兴趣，不代表他将来也无所谓。即便威廉姆斯将来愿意退让，爱德华也需要争取四大王侯的支持。可这并不容易，自从罗兰放弃了王位，王都禁卫军、迅龙骑士团、荣耀骑士团重新被四大王侯掌握，他们效忠爱德华，但支持威廉姆斯摄政王。为了防止爱德华立安娜的子嗣为王位继承人，四大王侯已经把威廉姆斯的长子查尔斯推上了鸢堡大公的宝座。
安娜背后的势力再强大，对王宫的直接影响力也非常有限。爱德华还真斗不过查尔斯.奥古斯特大公。如果奥斯维德女公爵同温布尔顿侯爵府联手对抗四大王侯，只会让他们紧紧团结在查尔斯的身边。四大王侯同样不希望凯瑟琳与索菲娅走到一起，索菲娅背叛过凯瑟琳，而他们却一直反对前王后。就算爱德华登上了王位，凯瑟琳怀上了兰德尔殿下的子嗣，四大王侯也没让提利尔家族跻身鸢堡的核心圈。凯瑟琳只能开创奥斯维德家族，而她的追随者同四大王侯都有着千丝万缕的联系。
索菲娅虽然桀骜不驯，可她拒绝了西尔维娅的招揽，这足以证明她政治立场偏向中立。四大王侯家族完全可以接纳她，也必须接受温布尔顿侯爵府崛起的事实。凯瑟琳替双方制造了接触的机会。
把索菲娅这条大鲶鱼送入鸢堡的核心圈，才有可能动摇四大王侯的立场。为此，凯瑟琳不惜得罪安娜王后。
维克多哭笑不得地说道：“我原本还想着四大王侯家族给索菲娅找点麻烦，凯瑟琳真是给了我一个‘惊喜’。”
“索菲娅肯定会遇到麻烦的。”西尔维娅抿嘴一笑，说道：“半黄金化的怒涛骑士不能和四位宫廷侯爵面对面的争论，否则戈隆就得看着她。索菲娅必须找一个普通贵族作为侯爵府的代理人……小角色想参加御前会议，少不了会遇到各种刁难。我保证索菲娅会喜欢这种生活的……如果不是身份所限，我都想亲自和四位侯爵互相找麻烦。”
习惯性地摸了摸鼻子，维克多沉声说道：“我希望索菲娅以王国的税制改革为切入点，在御前会议上发出声音。这对黄金团的生存和发展至关重要，但愿四位宫廷侯爵别给我找麻烦……”
“亲爱的，对于我们而言，政治斗争不确定性就是乐趣所在。”雪白玲珑的纤足在湖里搅起一片水花，西尔维娅光着脚，站了起来，侧头看向岸边，微笑说道：“就好像南拓战略，我们明明占据主动权，博瑞人和塔莫尔牧首送来一个蛮斗士俘虏，一个警告，一份资料，双方的主动权立刻易手。你不觉得这很有意思吗？”
“我们怎么能如他们所愿？”维克多收起鱼竿，也站了起来，望着从岸边走上栈桥的翠丝莉。
她看见维克多促狭的笑容，清丽绝伦的脸蛋浮起一层淡淡的红晕，显得格外娇艳。
“摄政王的车驾到了，戈隆殿下派人请你们去听取鸢堡幕僚的汇报。”说着，翠丝莉狠狠地瞪了笑嘻嘻的维克多一眼，继续说道：“是关于安德烈.克里斯托弗提供的蛮族王国资料。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第587章 虚悬的王位
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卡利尔港西侧一幢新建的木屋内，威廉姆斯见到西尔维娅和维克多一同走了进来，不由得楞了一下。他们穿着普通人的服饰，手里拿着鱼竿和鱼篓，举止随意，神态亲昵，就像一对新婚的渔民夫妇。
“你们也喜欢……这样？”威廉姆斯放下准备行礼的手，有些惊喜地问道。他也经常带着妻儿体验不同的生活，并以此为乐趣。
“为什么不呢？”维克多放下鱼竿，将鱼篓里的活鱼倒入屋内的水缸，微笑说道：“就像在渔村度假，还是食宿全部免费的那种。”
“免费？”摄政王满头雾水，疑惑问道：“难道在人马丘陵度假，还得花钱？”
西尔维娅莞尔一笑，拉开实木桌主位的椅子坐下，以女主人的口吻招呼道：“先生们请随便坐，但别指望我会给你们准备奶酪和鱼汤……还有，罗兰怎么没有来？”
“她登上了金羊毛号，金羊毛号早上出港训练，按计划下午返航。可到现在，他们还没有回港……不用等她，公主出发前交代过，我们讨论的结果通报给她就可以了。”戈隆侯爵拉开餐桌左边的椅子坐下，又指了指餐桌下首的位置，对一名身穿记官制服的中年贵族吩咐道：“瓦伦，那是你的座位。”
“多谢大人，我站就好了。”
等维克多和威廉姆斯入座，中年贵族抚胸施礼，深深地吸了口气，“诸位尊贵的殿下，请容许我先自我介绍一下，我是鸢堡的次席宫廷记官，瓦伦.利奥波德子爵。能够向殿下们汇报记厅的调查结论，是我的莫大的荣幸。”
“我和记厅的同僚们用十四天的时间，仔细研究兰德尔殿下提供的资料，并同博瑞王国的克拉克学者进行了深入的交流，初步得出几个有待验证的结论……”
瓦伦子爵口齿清晰，条理分明，娓娓叙述的过程极具节奏感。但鸢堡幕僚的结论对于维克多而言，并没有什么新意，他甚至根据安德烈和塔莫尔赠送的资料，推演了蛮族在南大陆的遭遇，以及和半兽人同族的矛盾纠葛。
教会的文献记载了北方蛮族的神说故事。
远古的某一天，天神多纳尔赋化身为历史上第一个蛮族，祂娶了第一个美丽的雌性半兽人为妻，演化出了蛮族种群。牠开启蛮族的智慧之光，让他们从此区别于野兽，教他们用火，传授他们远古的知识。
多纳尔告诉自己的蛮族后代，他们的母亲其实是地母的化身。而地母是世间万物的母亲，代表沉默和混沌，掌管繁衍与死亡，对行走于大地之上的生物一视同仁，无论是渺小的老鼠，还是庞大的猛犸，无论是智慧的，还是蒙昧的。
因此，蛮族自诩天灵之子，地灵之女，蛮族王室就是天灵多纳尔的直系后代，代表父神的指引。由于两种不同的崇拜，蛮族奉行地母的自然循环，反对改变大地的原貌，不种植庄稼，不放牧牛羊，以采集狩猎为生。同时，蛮族又尊崇天灵的智慧之光，敬畏蛮族王室的权威，认为地母不会回应蛮族的祈求，蛮族的王室成员却能和天神多纳尔沟通，通过占卜的方式，传达天神的旨意。
蛮族神话究竟是真是假，是蛮族王室成员为了维护统治地位故意编造的，还是神选者巫师强加给蛮族的，维克多不得而知。他确信一点，半自然崇拜，半神灵血脉崇拜的北方蛮族虽然属于集权文明，但他们对人类城邦没有直接威胁。相反，以采集捕猎为生的蛮族非常依赖人类城邦物资补给。蛮族王室依靠占卜预言和艾尔城邦的粮食支持，能够牢牢控制大大小小的蛮族部，也必然要沦为巫师城邦的附庸种族。
蛮族王室成员被万神殿巫师铲除，蛮族文明立刻土崩瓦解。流落南大陆的蛮族幸存者始终无法重建文明，他们只得依附于更强壮，更丑陋的南大陆亲戚——半兽人。
半兽人和蛮族长得不一样，互相都瞧不起，但蛮族的数量太少，个体力量、凶暴化比例都不如半兽人，成了被半兽人欺压的对象。幸好，蛮族有占卜的传承，蛮族萨满在半兽人部落中获得了一定话语权，传播了天灵与地母的原始信仰。但这并不能从根本上改变蛮族弱势的地位。
蛮族萨满传播信仰，提升话语权，试图同化半兽的过程中，必定要收半兽人萨满学生，向他们传授占卜预言的方法。他们把猎物或敌人的头骨放在火堆里烧灼，根据骨头上的裂纹，解读占卜的结果。
关键就在于解读的答案是否准确，解读的准确，预言就灵验，可以在预言中掺杂各种私货；解读错误，萨满威风扫地，说不定还被部落成员打成狗。显然，蛮族王室成员才具备精准解读骨头裂纹的天赋。普通的蛮族萨满和他们的半兽人学徒并没有本质区别。半兽人萨满凭借数量优势，预言的成功率压倒了蛮族萨满老师，渐渐成为部落中特权阶层。
无论是蛮族萨满还半兽人萨满，他们要维护自身的特权，必须肯定天灵与地母的伟大与神圣。不过，半兽人萨满非常讨厌天灵血脉是蛮族之王的说法。如果承认这种说法，意味着蛮族比半兽人更接近天神，可要是彻底否定天神多纳尔是蛮族和半兽人的父亲，等于否定占卜，否定萨满存在的意义。
于是，半兽人萨满强化地母崇拜，推崇弱肉强食的自然之道，不承认有所谓的蛮族之王，部落采用强者为尊的酋长挑战制度，从根源上杜绝了首领世袭制度。没有代代传承的权力核心，固然增强了萨满的话语权，但也使得族群分裂成大大小小的部落，历经数千年，半兽人和蛮族也没能形成一个强有力的政权，还是一盘散沙的原始部落文明。
维克多认为，北方蛮族同化南方蛮族的企图算是失败了，蛮族萨满传播的信仰体系发生了偏移，却又能够兼容普通的蛮族成员。部落里奉行拳头大的说了算，蛮族的力量和数量都不如半兽人，活该受半兽人的欺压。
蛮族实际上是被半兽人同化了，除非蛮族的王室成员再次出现，否则这种局面很难发生逆转！
大河湾南岸的蛮族王国是人类的说法，她依然实行强者为王的酋长制度，全称应该是半兽人与蛮族部落联盟，简称高根。
大约一百二十年前，博瑞人完善了大型平底帆船制造技术，它具有载货量大，航行平稳，吃水浅的优点。造船技术的革新让博瑞王国突破浅水区鱼人的封锁，登陆南岸成为可能。三十年后，博瑞王国的平底船战舰换装完毕，雄心勃勃的博瑞领主率领42艘新型战舰，从南风港出发，浩浩荡荡地驶入大河湾南岸的浅水区，战舰弩炮长弓覆盖了整个浅滩。
面对从后方逼近的庞然大物，南岸浅水区的鱼人惊慌失措，毫无还手之力，纷纷逃离河滩。没有鱼人的阻击，博瑞人的登陆艇顺利冲上河滩，数千年来，人类国度的军队首次踏上了南大陆的土地。
博瑞军队的指挥官，克里斯托弗公爵一边组织力量，修建码头和防鱼墙；一边派出精锐斥候，侦查周边的状况。斥候们找到一块适合定居的土地，那里水草丰美，土地肥沃，有大片茂密的原始山林，以及一个半兽人和蛮族的混居部落。
为了土地，为了安全，人类王国的开拓者必须踏平那个蛮族部落。
奉行自然之道，依靠采集狩猎为生的蛮族部落能有多强大？他们的人口不超过七千，蛮族战士使用石斧石矛，半兽人战士更喜欢用自己的爪子。他们的敌人是六万名训练有素，全副武装的人类战士，以及300多名骑士和2000名神职者。
这场实力悬殊的战斗在中午的时候打响，结果毫无悬念，蛮族主力被全歼，博瑞王国的军队踏破蛮族的营寨，其余的蛮族向四面八方逃散。
博瑞人夺取了第一处战略要地，指挥官克里斯托弗公爵并没有被轻而易举的胜利冲昏头脑，他清楚知道有一个蛮族部落，就会第二个，第三个，绝不能让他们联合起来，进攻人类的开拓地。
河流孕育文明，蛮族部落一定建在河流湖泊的附近。博瑞远征军沿着河流前进，一路上，连续摧毁了18个蛮族部落，开辟700公里的防御纵深。远征军这才回过头，集中力量，在开拓地修建先锋要塞。
应该说，克里斯托弗公爵的策略非常奏效。原始信仰的蛮族部落没有固守家园的信念，遇到强敌选择逃跑是稀松平常的事情。逃命的蛮族把铁皮人的恐怖和强大传播到更遥远的蛮族部落。
接下来，整整四年的时间，博瑞王国的开拓者都没有受到过蛮族土著的骚扰。他们修筑了先锋要塞，在周边开垦农田牧场，种植小麦，畜养牛羊，甚至还开掘了一座露天矿坑。
如果没有蛮族萨满格如娜，博瑞王国或许已经获得了成功。
这位备受高根蛮族称颂的女萨满召集了数十位蛮族和半兽人酋长，说服他们团结起来，共同对抗博瑞王国的远征军。无人知晓酋长会议的详细过程，但格如娜留下了三个预言，大致意思是，身穿铁皮的人类为灭绝蛮族和半兽人而来，无论蛮族和半兽人藏在那个洞里，都会被他们挖出来，再杀掉；蛮族和半兽人必须推选出高根大酋长，在他的领导下，打败人类，占据他们修建的石头屋子，学习他们的技术，最后彻底埋葬铁皮人。
第三个预言是，她去见铁皮人的首领，奉上天之父与地之母的祝福，然后她将被铁皮人的首领用白金色的火焰焚烧，即便天之父的雷霆与眼泪也无法熄灭，蛮族的勇士会在大雨中把焚烧她的敌人送入地母的怀抱。
博瑞王国红衣主教拉兹罗生前的日志这样描述：
“今天早上，先锋要塞迎来了一位特殊的访客，一个蛮族女萨满，名叫格如娜，或者葛朗……蛮族的名字拗口又愚蠢，叫什么都是低贱的蛮族。不过，这个女萨满长得还不错，即便按照骑士老爷的眼光，她也是个出色的美人，尤其那双黑眼睛就像雌鹿的眼睛，干净、温顺、胆怯，可她一开口，我就闻到了邪神的臭味！她磕磕巴巴地用人类的语言向我问好，说她奉天灵之父的神谕，代表高根部落向人类臣服，蛮族愿意每年献上贡品，换回先锋要塞俘虏的两千多名蛮族奴仆……呵呵，神谕？真神无欲无求，至高至上，不需要向信众颁布神谕，所谓神谕要么是邪神蛊惑人心的耳语，要么是妄言为神的罪人！无论女萨满是那一种，她都应该被净化……嗯，我应该去找克里斯托弗殿下谈一谈，把那个崇拜邪神的高根部落一打尽。蛮族和半兽人俘虏都是强壮的劳动力，我会当着他们的面，用至高主的圣火净化掉邪神的女萨满格如娜。”
指挥官克里斯托弗公爵的回忆录中记载了后面发生的事情。
“她是有预谋的，而拉兹罗犯了一个错误。预定地点没有高根蛮族，没有贡品，而我的凶暴战士也没有预感的危险临近，这很不正常！蛮族萨满的邪术蒙蔽了凶暴战士的危险直觉，后面的遭遇战印证了这一点。拉兹罗非要当着蛮族俘虏的面，举行净化仪式，这不仅让他送了命，也给我们的后辈带来了大麻烦……暴雨遮蔽了我们的视线，灌满雨水的皮甲拖慢了士兵的行军速度，那些光着膀子的蛮族俘虏反而不受影响……在回先锋要塞的途中，无穷无尽的蛮族和半兽人从四面八方杀了过来，他们撕破雨幕，把我们团团包围，嘴里喊着‘高根’‘高根’…….后来我才知道，高根是天灵之子，蛮族之王的意思，在神选者时代，高根代表蛮族王庭。但那一刻，我顾不了太多，我们先杀光了发疯的蛮族俘虏，然后率领军队突围……希望先锋要塞不要派兵支援，那将是一场噩梦。”
“三万五千名精锐士兵和800名圣武士全军覆没，拉兹罗也死了，因为他没回来。先锋要塞外面全是蛮族和半兽人，至少20万。维奥里托殿下亲自出去侦查敌情，他说还有蛮族源源不断地赶过来，它们占据了我们的农庄、牧场、矿坑和铁匠铺，试着生产粮食，打造装备。先锋要塞储备的粮食还能吃四个月，箭矢和弩矢不多了，必须省着点用”
“我现在认为，拉兹罗是正确的，我们和教会都不能容许人类国度出现第二种信仰，我们和蛮族无法共存。尽管一开始，我没准备对蛮族赶尽杀绝，只把它们当成半人马那样的原始智慧种。事实上，它们有占卜预言的超凡能力，并坚信这是天之灵和地之灵的赐予。也就是说，格如娜预见到我们不能接受蛮族的供奉，预见到自己注定要被拉兹罗净化。她的第三个预言成为事实，让蛮族和半兽人相信了前两个预言……特定的仇恨、敌意和原始信仰促使蛮族改变固有的生存方式，大大小小的部落聚合在先锋要塞附近，拱卫高根王庭。先锋要塞的大酋长采取终生制，它死后，各部落的酋长通过武力竞争大酋长的位置。但大酋长不是高根，蛮族之王虚位以待……我对此非常困惑。”
维克多也很困惑，高根王国打出蛮族之王的旗号，自居正统，可以吸引蛮族部落投靠。但大酋长不能登上王位，他改终身制为世袭制，其他的蛮族酋长绝不会驯服，这将导致高根王国的瓦解。可如果天神多纳尔真的向格如娜颁布了神谕……
虚悬的蛮族王位，祂为谁而准备？小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第588章 无需理会
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“高根城的政治体制酷似我们人类，她有两个权力系统——大酋长和年迈的萨满。”
“他们不属于任何部落，只属于高根城。部落酋长击败了所有的竞争对手，接任大酋长的位置，那他就是所有高根部落成员的领袖，平时协调成员部落之间的纠纷，有权力召集成员部落的战士，发动战争，主要是打击半人马之类的兽人。”
“尽管南大陆的兽人部族才是蛮族的主要威胁，但高根蛮族坚信我们人类企图彻底灭绝天灵之子，地灵之女，而高根肩负着埋葬人类，保卫蛮族的伟大使命……这多亏了高根城的萨满。”
“高根城的萨满欢迎任何一个蛮族部落访问或者加盟高根部落，并向他们的萨满传授占卜和神秘学识，同时也在向他们传播格如娜敌视人类的预言……准确的说是思想。成员部落中，年迈的萨满可以搬进高根城定居，他们负责协助大酋长管理整个高根部落，维护高根部落的制度和秩序。掌握预言和神秘力量的高根萨满阶层类似光辉教会，某种意义上，他们的话语权和影响力高于大酋长，甚至能够左右大酋长的决策。”
“和人类王国一样，蛮族部落加入高根城有诸多好处，他们每年上缴贡品，便会受到大酋长的保护，能够在高根城学到新技术，新思想，打破原始信仰的桎梏，开始种地，畜牧，开矿，打造武器，还可以去高根城同其他部落开展贸易和通婚。”
“值得一提的是，那些受到半兽人欺压的蛮族，纷纷脱离所属的部落，加入了高根城。经历了90多年的繁衍生息，蛮族渐渐成了高根城的主要居民。相比散漫懒惰的半兽人，蛮族的个体力量有所欠缺，但更加聪明，也更有纪律。事实上，高根部落中的农夫、工匠、矿工、牧民主要由蛮族担任。为了留住部落中的蛮族成员，部落酋长和萨满都有意识地提升蛮族的地位。至少在高根王国，蛮族和半兽人能够平等相处，而高根城甚至组建了以蛮族为主的职业化军队，名叫塔卡库撒，意思是‘大酋长的勇士’。塔卡战士训练有素，装备精良，是高根王国最精锐的力量，深受高根子民的崇敬和羡慕。”
“高根蛮族的崛起对于我们而言是一个糟糕的消息，因为他们是格如娜神秘预言最坚定的支持者，极度仇视人类。作为高根城最强悍的武装力量，他们狂热思想也影响了高根大酋长。”
“对人类王国的强烈敌意，对天神和地母的原始把蛮族和半兽人凝聚成为高根王国。我们必须认识到，高根蛮族渴求土地，仇视人类，是我们开拓南大陆的一大阻碍。”
瓦伦记官一口气说完，微微有些喘息。木屋内的气氛则有些凝重，鸢堡记厅的调查结论符合四位守护者的初步判断，岗比斯渡河南拓，注定要同高根王国发生战争，就算岗比斯王国的开拓者不踏足高根蛮族的地盘，他们自己也会找上门，时间早晚的问题。
世界宽阔无边，一个种族想要彻底灭绝另一个种族实在是太难了。神选者时代的巫师城邦吊打各大异族，依然无法灭绝北方蛮族，何况现在的人类？光辉教会不是不能和蛮族共存，是不能平等共存。在人类看来，南方蛮族和半人马、食人魔、地精、豺狼人没有本质区别，赶走它们，抢夺它们占据的肥沃土地才是主要目标。但高根蛮族王国不这样看，它们把人类列为必须埋葬的邪恶势力。无论做不做的到，它们都得这么做，否则高根王国开创的文明将从内部瓦解，蛮族和半兽人重新退回原始的部落文明。
暂且撇开蛮神的因素，单从高根王国的角度出发，人类假想敌是她存续的基础。敌视人类的思想就像催化剂，推动蛮族部落原始信仰的变革，高根大酋长、高根萨满、高根蛮族通过营造外部压力，促使蛮族和半兽人部落服从高根城的统治。如果外部压力丧失，高根城的统治秩序立刻土崩瓦解，高根王国统治阶级苦心造就的文明将烟消云散。
这就可以解释，高根蛮族为什么要留着博瑞人建造的码头和防鱼墙，他们要让高根的部落成员看到博瑞人的舰队，利用低烈度的战争转移王国的内部矛盾。如果博瑞联合王国停止进攻码头，停止渗透高根蛮族王国，那高根大酋长肯定要建造战船，反攻人类的南风港。
你来打我啊，你不来打我，我就来打你……高根王国逼迫博瑞王国采取军事行动，双方已经形成了一种战略平衡。
岗比斯王国一旦渡河南拓会破坏这种平衡。只要高根蛮族得知有人类军队从菲斯湖渡河上岸，即便他们不愿意打仗，也得打了，否则高根城就失去了号召蛮族与半兽人的正统地位。
戈隆侯爵敲了敲桌子，沉声问道：“高根蛮国的势力范围有多大？有多少人口？有多少军队？军备状况和军队建制的情况，你们了解多少？”
“.…..这个。”瓦伦记官的鬓角上渗出冷汗，王国军务大臣把高根蛮国列为敌人，但他提出的问题，鸢堡记厅一个都答不上来。
他硬着头皮解释道：“那个半兽人蛮斗士很蠢……它知道的东西很有限。所以……”
西尔维娅微微一笑，声音悦耳如铃：“解释权捏在在博瑞王国的手中，关于高根蛮国的详细情报，博瑞人等着我们主动去问他们。你责备记厅也没用啊。”
戈隆侯爵冷哼一声，不知道是针对记厅，还是厌恶博瑞王国的小伎俩。他点点头，又问道：“高根蛮族对王国的南拓战略和外交产生哪些影响？”
瓦伦子爵如蒙大赦，清了清嗓子说道：“古代的血祭战争初期，北方蛮族从菲斯湖南侧的血河，进入南大陆。我们以血河为界，把南大陆分为东部区域和西部区域。高根蛮国位于东部区域的最东段，距离菲斯湖的直线距离不会少于4500公里。如此遥远的距离，我们相信高根蛮族对西部区域几乎没有影响力。因此，我们有两个选择。”
“第一，先开拓南大路的西部区域。这距离王国后方最近，补给压力和军事压力肯定比开拓东部区域要小得多。但这也给了高根蛮国壮大实力，扩大势力范围的机会。我们开拓西部区域，不可能封锁西部蛮族的逃亡路线，逃亡者会把我们的登陆的消息传播到东部区域。在我们的压力之下，那些还没有臣服高根蛮国的部落会主动向高根城靠拢。我们施加的压力越大，高根蛮族膨胀的速度就越快。几十年之后，我们的开拓领地将面对一个蛮族帝国的全力进攻。”
“所以，我们应当联合博瑞人，先扑灭高根蛮族的威胁。王国军队登陆东部区域，建立防御工事，步步为营，层层推进，挤压高根蛮国的发展空间。如果高根派出主力进攻我们的防线，博瑞王国的主力军团从大河湾登陆，横扫高根蛮国的大后方，切断他们的补给线。我们和博瑞军团会师，就是高根蛮族覆亡之日。”
威廉姆斯拍了一下桌子，恼怒说道：“我们在前方和高根蛮族的主力血战，博瑞人趁虚而入，在蛮国的腹地大肆掠夺。这正是他们想要的。”
瓦伦子爵微微鞠躬，开口说道：“殿下目光如炬。博瑞王国只需要少量精锐就能起到牵制高根蛮国的作用。博瑞王国的主力军团应当和我们一道，从菲斯湖登陆东部区域，共同面对高根蛮族的主力。”
“那就要在菲斯湖建港，这不仅是博瑞人想要的，也是兰特帝国领和塔莫尔所希望的。”西尔维娅挑了下柳眉，笑容淡淡地说道：“别忘记，博瑞人只要向高根蛮族透露我们从菲斯湖口登陆南拓的消息，我们或许刚登陆就要同高根蛮族的远征军血战一场……先生们，我们主动权似乎已经易手。”
场面一时沉默，威廉姆斯不禁皱起了眉毛。博瑞人当然不会故意泄露岗比斯渡河南拓的消息，可他们要派遣骑士小队，侦查高根蛮国的动向。就算他们不侦查，岗比斯王国也得派人侦查敌情。蛮族的巡逻队抓住活口，就能得到相应的情报。何况蛮族萨满有占卜预言的能力。
这时候，威廉姆斯不得不承认，南拓战略的主导权确实到了到了塔莫尔的手里。
戈隆侯爵沉吟片刻，抬头问道：“兰德尔殿下，你的看法呢？”
维克多笑了笑，云淡风轻地说道：“幸好古代巫师断绝了蛮族王室的血脉，否则我们渡河南拓的时候可能还会遇到一点麻烦。”
瓦伦子爵嘴巴开合，不知道说什么才好。如果蛮族王室的血脉流落到南大陆，岗比斯渡河南拓面对的就是一个蛮族帝国。但兰德尔殿下自信的笑容极具感染力，似乎蛮族帝国在他的眼里也只一点麻烦。
“高根蛮族不会比半人马部族或食人魔部族更强大，要不然他们已经占据了血河以东的领土，活动范围包括菲斯湖的南岸。我们渡河南拓，把半人马和食人魔都列为潜在的对手，又何必在意多了一个高根蛮族？”维克多从容不迫地说道。
威廉姆斯心中一动，回头吩咐记官退出木屋。等瓦伦子爵行礼告退，关上木门，他面对维克多问道：“心灵战士？”
维克多点点头，又摇了摇头，“我们不止可以培养心灵战士，我们还有黄金药剂，有新农牧，有佃户制，有铁砖，有雇佣军团，将来还会有纵横河道，来去自如的舰队。我们的实力显然比高根蛮族更强大…….当然，关键在于我们能否在南大陆站稳脚跟，而不是打败高根蛮国。如果我们站不住脚，那就等能站稳的时候再渡河南拓。如果能站稳，我们只会越来越强大。时间在我们这一边，只要我们自身足够强大，南拓战略的主动权始终捏在我们的手上。”
西尔维娅眸光璀璨，红唇轻启，问道：“亲爱的，你认为我们应该先开拓血河以西的区域？”
“不！我们应该占据血河两岸的土地。”
维克多首次参加守护者会议，决定岗比斯帝国的未来。他构想的开拓战略，对西尔维娅也守口如瓶。此刻，他意气风发，目光灼灼地说道：
“东部的高根蛮族是已知的竞争对手，西部区域是否有更强大的土著种族，还未可知。我们开拓西部区域，以血河为天然防线，抵御高根蛮族的进攻不是明智的决定。血河流域才我们必须拿下的战略要地。”
“我始终认为，博瑞联合王国南拓失败的主要因素是深入南大陆的腹地建造先锋要塞。补给线拉的太长，被蛮族轻而易举地切断了后路，先锋要塞成了孤城，博瑞王国的开拓者进退两难，只能困守待援。如果他们在大河湾南岸的登点先建造城堡和港口，进可攻，退可守，七大联岛的兵力和人员可以源源不断地补充前线。博瑞人的局面或许就不一样了。”
“当然，大河湾南岸没有石矿和森林资源，博瑞王国选择修筑先锋要塞也是迫不得已。等他们回过头来修建港口已经来不及了。”
维克多话锋一转，敲着桌上说道：“我们有巨型砖窑和铁砖工艺，完全可以在血河汇入菲斯湖的河口建造港口和坚固营垒。血河南北走向，北连菲斯湖，往南不知通往哪里。但血河流域必定富饶肥沃，血河两岸也肯定有强大的兽人或蛮族的栖息地。这些家伙才是我们的主要威胁。如果我们不能控制血河，那我们的远征军有被切断后路的危险。血河是南拓战略的补给线、运兵线、生命线！我们的舰队如果能够沿着血河逆流而上，顺流而下，那我们就可以在沿岸任意一点，登陆作战，自由地采取分割、包抄、袭扰、切断战术。我把这称之为蛙跳战术。”
“蛙跳战术？”戈隆侯爵思索片刻，近乎自语地说道：“假设高根蛮族倾力进攻我们的开拓地，我们依托血河航道，采取蛙跳战术，轻易就能切断他们的补给线……这种战术对任何对手同样有效。”说着，军务大臣抬起头，上下打量了维克多，忍不住问道：“维克多，你从没有打过战，怎么就能想出这么高明的战法？”
“聪明的让人嫉妒。”摄政王咂嘴摇头，不胜唏嘘。
西尔维娅笑靥如花，纤纤玉手抚着维克多的手背，柔声问道：“亲爱的，蛙跳战术的前提是什么？”
维克多站起来，撑着桌子，沉声说道：“要拿下血河，必须先拿下菲斯湖。我们的舰队要想在血河上来去自由，必须能够逆流航行。”
威廉姆斯迟疑说道：“拿下菲斯湖是我们的预定目标，但逆流航行的技术……”
西尔维娅柳眉一竖，不悦说道：“别什么事情都指望维克多，鸢堡那么多工匠是干什么用的？”
威廉姆斯干笑两声，说：“造船，我们也是采用博瑞王国的技术……还需要一些时间进行摸索。”
维克多也笑着说道：“我的确有一些想法，需要鸢堡的工匠和学者配合验证，看看能不能奏效。”
戈隆侯爵站起身，点头说道：“我们去码头吧，金羊毛号该回港了。鸢堡的造船师就在船上。我们正好乘坐金羊毛号，沿西布利诺尔河向下行驶，长桥镇有一位药剂学大师在等候两位殿下。”
西尔维娅的嘴角勾勒笑容，盈盈起身，颔首道：“我期待已久。”
临出门前，摄政王拉着维克多，询问道：“那关于岗比斯和博瑞王国开拓外交，兰德尔殿下有什么建言？”
维克多淡淡说道：“暂时不用理会他们。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第589章 登船
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诸王国当中，只有岗比斯、博瑞和兰特帝国领打算开拓南大陆的领土，塔莫尔牧首想整合南拓领主的力量，但他错估了岗比斯王国的形势，或者说，没能准确把握维克多的真实意图。
教会的高层普遍认为，开拓北大陆比开拓南大陆更加重要。撒桑帝国和纳维尔准备收复的北部荒野是真正的膏腴之地，在红土上撒一把青麦种子，来年就能收获满满；多铎王国瞄准的幽魂森林和沃顿草原有龙骨钢、林木资源和成群的牛羊；苏斯北部的黄昏森林有秘银、珍稀草药和优质木材。
南大陆有哪些珍稀资源还是个未知数，但肯定没有能够种植青麦的红土。北部荒野曾经养育了数十亿人口，神选者巫师在那里开创了辉煌的城邦文明。相比之下，南大陆只能算作贫瘠的蛮荒之地。要不然，古代巫师和城邦骑士为什么不涉足南大陆的土地？鱼人和金水河可阻挡不了他们的脚步。
而且，兽人族群占据富饶的北部荒野，它们的种群规模不断扩大，对人类国度构成最直接，也是最紧迫的威胁。诸王国的政治、经济、文化中心全都在北大陆，收复北部荒野的故土不仅可以增强人类国度的实力，消弭兽人的巨大威胁，也是骑士贵族和神职者千百年来的情怀。站在人类整体的立场上，包括岗比斯领主在内的所有人都承认，相对北拓战略，南拓战略只是诸王国和教会的一条退路。
在这种情况下，塔莫尔能够调动牧师和圣武士十分有限，他迫切希望南拓王国可以团结一致，在南大陆顺利打开局面。博瑞联合王国曾经在南方蛮族的手上吃过亏，他们深知开拓南大陆并不容易，非常愿意同塔莫尔牧首紧密合作。而岗比斯王国的综合国力远不如撒桑帝国，可她偏偏具有最强大的政治力量。
为了说服岗比斯王国，接受自己制定的南拓战略构想，塔莫尔费劲了心思。他一边鼓动教会，扩充圣堂武士的规模，同时又冒险登上大河湾的南岸，抓了一个半兽人蛮斗士送给岗比斯。他是在告诉岗比斯的守护者，与博瑞王国旗鼓相当的高根蛮族只能占据南大陆的一角，那南大陆还有多少强大土著异族？岗比斯和博瑞的国力相差仿佛，岗比斯独占南大陆开拓权的想法不切合实际，大家最好能坐下来好好商议渡河南拓的相关事宜。
商议？再怎么商议，菲斯湖建港都是一个绕不开的话题。
从长远看，岗比斯的地缘环境非常糟糕，除了渡河南拓，也没有其他可以扩张的方向。将来，人类国度的中心肯定在富饶的北部荒野，即便岗比斯成为南方大帝国，也无法改变土地的自然条件。南北双方的的人口、经济、军事、政治都存在差距，随着时间的推移，这种差距只会越来越明显。最后，岗比斯帝国将无法与北方帝国相抗衡。
维克多偷偷摸摸地在东部联盟布局，谋求出海口，还不是为了组建海军，绕过尼达姆大沼泽，进军北部荒野的东海岸，同撒桑和纳维尔的领主争夺肥沃的红土地。如果维克多在北部荒野有一大块殖民地，并控制海权和金水河航运权，他不敢断言岗比斯帝国一定能压过北方帝国，至少南北的实力对比不会失衡。
菲斯湖作为该战略的重要节点，维克多势在必得。
奥古斯特家族不知道维克多的雄心壮志，但他们能够看到菲斯湖对于岗比斯帝国的意义。金水河是难以逾越的天险，岗比斯控制菲斯湖，不仅可以解除北方领主对南方帝国潜在的军事威胁，还可以显著提升南方帝国的政治影响力。南大陆与北大陆之间的物资、人员往来全部由南方领主掌握，万一，北方发生巨大灾难，北拓的领主就得求恳南拓领主的支援或收留。换句话说，为了给家族留一条退路，北方领主和南方领主必须互换子嗣，不至于出现南方帝国的骑士血脉纷纷涌向北方帝国的尴尬局面。
这就是金水河天堑的战略价值。现在最关键的是菲斯湖，谁能控制菲斯湖水域，谁就能掌握渡河南拓的主动权。
菲斯湖的西部湖口位于岗比斯的境内，它的建港条件明明比契布曼领和兰德尔领更优越，岗比斯王国偏偏放弃湖口建港的计划，正是担心兰特帝国领乘机在菲斯湖畔建造港口。
兰特帝国领境内的菲斯湖岸一定会有座港口，博瑞人的军队入驻苏斯的黄昏森林前线；光辉骑士团和尼奥韦斯特勾勾搭搭；纳维尔王国在旁边穿针引线都是为了这件事情。他们现在采取柔性策略是担心激怒神灵骑士，如果不管不顾地直接派遣军队帮助兰特帝国领清理湖岸鱼人，修建港口码头，岗比斯王国肯定要对尼奥韦斯特发动复仇战争。但岗比斯如果迟迟不肯松手，承受的外交压力也会越来越大，直到屈服为止。
博瑞联合王国与岗比斯同属南拓领主阵营，双方的整体利益一致，但从短期来看，岗比斯的水上力量远不如博瑞王国，无论是造船技术还是经验丰富的船员都差了一大截。岗比斯需要时间培养能够封锁菲斯湖水域的力量。
现在的问题是，岗比斯不回应博瑞人和塔莫尔牧首的善意，将来有可能独自承受南拓的军事风险。至少，怀恨在心的博瑞人肯定要设法拖岗比斯的后腿。
拿下了菲斯湖水域的控制权，却在南拓中遭遇军事挫败，最后又不得不恳求博瑞联合王国出兵，并作出重大让步，那急吼吼地霸占菲斯湖还有什么意义？
见识过塔莫尔牧首送来的蛮斗士俘虏，岗比斯四大守护者，除了维克多之外，西尔维娅、罗兰和戈隆心里都没有底，怀疑岗比斯是否有能力独自支撑南拓战略。
维克多力排众议，提出菲斯湖加血河流域开拓战略和蛙跳战术的构想，尽量安抚摄政王和三位守护者，坚定他们抵制外部势力提前在菲斯湖北岸建港的决心。
尽管兰德尔殿下智慧非凡，屡创迹，西尔维娅和戈隆侯爵也承认他提出的战略战术构想非常精妙，但岗比斯渡河事关重大，总不能维克多说什么，他们就信什么。
戈隆侯爵称赞维克多没有军事指挥经验，却有天才的蛙跳战术构想，反过来看，他是隐晦地提出自己的质疑。
改造后的战舰是否能在血河上逆行？对抗一级蛮斗士的心灵战士是否能普及？你得拿出实实在在的东西，我们才会接受你的战略战术。
维克多对源血秘法信心十足，对于改造战舰没有确凿无疑的把握。但这无关紧要，他只想拖延时间。
总之，湖畔港口必须等到岗比斯的舰队横行菲斯湖，再由黄金团承建承租！
晚风徐徐，维克多等人走到卡里尔港的码头，朦胧的月光下，一艘庞大的战舰划过静谧幽深的湖面，向栈桥缓缓驶来。
它整体呈半椭圆形，船长35米，宽12米，从水面到船舷有三层楼那么高，四根桅杆高高耸立，巨大的船帆兜住了晚风，推动船身破浪而行，仿佛巴塞湖传说中的巨兽现身，令人莫名震撼。艏斜帆桁上站着一个修长曼妙的身影，她头戴三角帆帽，腰悬细刺长剑，上身只穿一件白色亚麻衬衣，紧身马裤和高帮皮靴勾勒出纤细蛮腰和一双长度惊人的笔直美腿，英姿飒爽，意气风发，正是罗兰长公主。
西尔维娅美丽绝伦的面容流露出艳羡之色，惊叹道：“我第一次见到这么大的战舰，真是壮观。”转头见维克多一脸平静，她眼波流转，好问道：“怎么？你不觉得它很有气势吗？”
最多1200吨，比起万吨巨轮，它差远了。还不如罗兰叫人赏心悦目……维克多一边腹诽，一边不动声色地点点头，“宝贝，将来我会造一艘专属于你的旗舰，比金羊毛号更壮观，更有气势……嗯，就叫屠龙者号。”
西尔维娅心里一甜，挽住了爱人的胳膊。屠龙者是她的一个称号，维克多以此命名的座舰绝不会辱没屠龙者的名声。
不等船舶靠入码头，罗兰从船首一跃而下，手里握着一支单筒望远镜，在众人面前来回踱着得意洋洋的步子，美如碧湖的深邃眼眸逐个审视每一个人，像足了在码头挑选水手的船长。
“我是金羊毛号的罗兰.奥古斯特船长，你们想搭乘我的金羊毛号就得听船长的安排……”她指着自己的鼻尖，矜持又威严地说道。
西尔维娅瞄了她一眼，提着裙摆，纵身一跃，轻轻地落在金羊毛号的甲板上，动作轻盈流畅，姿态优雅飘逸。
维克多抄起翠丝莉的腿窝，以公主抱的方式把不能运转斗气的怒涛女骑士搂在怀里，微风环绕两个人的身体，向前一个踏步，也跳上了近9米高的金羊毛号。
翠丝莉不使用斗气，也有普通骑士的实力，她即便跳不上船舷，也能躲开维克多的公主抱。能躲没有躲，就是当众秀恩爱。害羞的翠丝莉俏脸绯红，在戈隆侯爵和摄政王跳上来之前，挣开维克多的拥抱，秀足一转，闪进了船舱。
罗兰在栈桥上跺了跺脚，撅着小嘴，最后一个跳上船，见到水手们对着西尔维娅垂首肃立，一个个摆出听候命令的恭敬姿态，顿时顾不上生气了，慌忙强调：“我才是金羊毛号的船长，你不能对我的船员发号施令。”
西尔维娅莞尔一笑，高高在上的女王气场化作春风细雨，挽着维克多的胳膊，声音轻柔地说道：“罗兰船长，我需要一间体面的舱室，顺便请你的船副和设计师带我的丈夫参观一下金羊毛号。”
罗兰转怒为喜，脱下船长帽，风度翩翩地屈膝施礼，“乐意为您效劳，尊贵的夫人……玛莲娜，带这位美丽的夫人去一号贵宾室，那是金羊毛号最好的房间……海格特男爵，汉森船副，带着几位绅士参观一下我的船，记住，船长室除外。”
船舶设计师和金羊毛号的船副走了过来，维克多、戈隆侯爵正准备跟着他们进入底舱，却被罗兰挡住了去路。
望着在自己的面前不停晃悠的船长帽，维克多茫然抬头“干什么？”
罗兰斜睨着维克多和戈隆侯爵，满脸鄙夷地说道：“付钱！按行船的规矩，登船的客人必须先支付一笔押金。下船的时候，再结算你们的住宿费、伙食费、酒水费。”
“罗兰！”戈隆侯爵脸一沉，压抑怒气说道。
“老头，少啰嗦，先付钱！”罗兰毫不畏惧地嚷嚷，她的下一句话就暴露了自己的真实意图：“如果没钱，你们得在金羊毛号上替我做工抵账，这是规矩！”
维克多摸了摸空荡荡的裤兜，无奈说道：“我没带钱，船长阁下，先欠着行不行？”
“登船不赊账，离船不付账。”
维克多默默地从腰带上抠下一枚晶莹剔透的蓝钻，放入帽子里，看着眉开眼笑的罗兰船长，忍不住提醒道，“它价值750枚金索尔……”又补充了一句，“这是押金，记得找我钱。”
入戏的长公主拍了拍维克多的肩膀，眼神同情地说道：“先生，离船不付账。”随即，她又非常大方地表示：“这枚宝石就算你们五个人的船费好了。”
戈隆侯爵冷哼一声，抬起脚，刚准备进舱，却听到威廉姆斯和罗兰争辩：
“别把我算上……我在金羊毛号上做工抵账。”
维克多和戈隆相顾无语，跟随金羊号的船副跨进舱门。
“水手们，不用靠岸了，放下缆绳，让客人的随从自己爬上来。每个人收取……罗兰，每个人收多少船费押金？”
“每位男士5枚金索尔，每位女士15枚金索尔……咦，威廉姆斯叔叔，我才是金羊毛号的船长！”
“是啊，你是船长，我正在替你做工抵账。”
“鲍勃水手长，给这位新人先生一个水桶，一块抹布，教他如何擦亮我的甲板！”
“呃……罗兰，我认为擦甲板的工作抵不了150枚金索尔的船费，我可以代行船长的职务。你航行了一整天，应该找一件上等舱室，美美地睡上一觉，夜航的事情就交给我……鲍勃水手长，起锚，扬帆，调整航线，我们去西布利诺尔河的长桥镇，由威廉姆斯船长亲自掌舵……对了，船舵在哪里？”
“……叔叔，我一点都不累。好吧，我免除你的船费押金，你现在是金羊号的客人……喂，别碰我的船舵，你这个毛手毛脚的新人！”
甲板上的脚步声清晰地传入底层舱室，戈隆侯爵摇了摇头，略显尴尬地说：“维克多，不用管那两个家伙，我们做我们的事情。”
维克多沉默着点点头，突然转过身，对金羊毛号的船副汉森问道：
“你是假面兄弟会的人？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第590章 追赶
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汉森船副约莫50多岁的样貌，个头不高，整个人瘦削精悍，灰白的头发，浅褐眼眸，苍白的额头下是一张黝黑的脸庞和被太阳晒得发黄的眉毛，沟壑纵横的脸就像浸泡油脂的老树皮，坚韧又充满活力，每一道风吹日晒的刻痕仿佛都在诉说生命与生活的美好。他的右手缺了一截中指，左手的食指少了半截，可能是在绞盘事故中不幸丢失的。老船员往往会缺手指缺脚趾，但这不妨碍他们灵巧地打出方便实用的绳结，缝合各种破洞，无论是帆上的还是衣服上的。同时，他们承受压力的内心远比普通人更强大。
据说，经验丰富的老水手不惧怕黑暗，不躲避暴雨，身上总有一股挥之不去的水腥味。
金羊号的船副显然就是一位经验丰富的老水手，只有博瑞王国才能培养出经验丰富的老水手。
汉森的表情十分惊讶，右手按着脖子上的一处刺青，那是被一把匕首贯穿的人脸面具。假面兄弟会在博瑞王国的底层大名鼎鼎，可他没想到，这位俊美非凡的岗比斯大贵族也听说过假面兄弟会。
但这没什么好担心的，他早已经把自己的经历一五一十地汇报给了鸢堡内务府。他很快就放下了手，展露脖子上的假面兄弟会纹身，恭敬说道：“是的，大人。我曾经是假面兄弟会的一员。”
戈隆侯爵看了看汉森船副脖子上的纹身，对着维克多问道：“你也知道博瑞王国的假面兄弟会。”
维克多点点头，淡淡地说道：“南风商会和温布尔顿商会相互争斗，假面兄弟会的刺客给我的妻子带来不小的麻烦。”
跟在后面的海格特男爵闻言，心里顿时冒出一股寒气，刺地他寒毛直竖，头皮发麻。他从博瑞王国招募的水手全都在假面兄弟会厮混过。这时，戈隆侯爵充满磁性的低沉声音传了过来，安抚了海格特男爵缩成一团的心脏。
“哦，我听说假面兄弟会是一个松散的自由民工会组织，几乎所有的博瑞水手都要挂假面兄弟会的招牌。”
海格特松了一口气，彬彬有礼地解释道：“侯爵大人说得没错，假面兄弟会由许多自由民黑帮组成，渔民水手加入兄弟会主要是为了协商解决彼此之间的分歧。据我所知，水手出港捕鱼，常常会和其他船队为了捕捞水域发生争执，船在港外航行，粗野的水手对领主的法律就毫无敬畏之下，经常互相攻击，彼此死伤惨重，也没有人敢安心捕鱼。船东和水手因此蒙受巨大损失，水手们渐渐组成了大大小小的鱼帮，统统加入假面兄弟会，以兄弟会的名义，坐在桌边谈判，划分各自的捕捞水域。”
“水手不加入鱼帮就上不了船，加入鱼帮等于加入了兄弟会。不过，假面兄弟会没有固定的首脑，它其实是一张自由民的谈判桌。”海格特男爵顿了顿，抬手指了指汉森船副，向维克多解释道：“兰德尔殿下，汉森曾经打着假面兄弟会的旗号在博瑞王国的鱼港讨生活，现在是我的招募的附庸，岗比斯王国的子民，和假面兄弟会已经没关系了。”
维克多未置可否地点点头，看着身体紧绷的海格特，饶有兴趣地问道：“海格特阁下，也来自博瑞王国？”
温布尔顿商会与博瑞南风商会的争斗波及到下面的商贩和恶棍打手，有人为此流血牺牲，但在双方首脑的眼中，两大商业组织的利益之争就好像两头巨兽互殴，各有损伤，却无大碍，更谈不上什么仇恨。何况，最终的结果以握手言和而告终，入侵纳维尔地下世界的假面兄弟会全面败退；挑起地下战争的雷蒙.彼得被博瑞大领主褫夺了南风商会的首脑职务。温布尔顿商会和兰德尔家族的水银算是大获全胜。
海格特男爵体会不到兰德尔殿下的心态，他见殿下转移话题，总算放心了，抚胸施礼，颇为自豪地说道：“我的母亲是博瑞王国北岸克鲁达斯家族的米歇尔女勋爵，我是家中幼子，从小寄养在克鲁达斯舅舅家。后来，我去银白高塔求学，有幸拜柯登.葛瑞华德大学者为老师。承蒙老师看重，推荐我加入高贵的葛瑞华德家族，又蒙奥古斯特陛下赐我宫廷男爵封号，委任我担当宫廷首席船舰督造官的职务。”
在博瑞王国，七大联岛之外的北岸家族只算二流。克鲁达斯家族，维克多更是连听都没有听说过。海格特能加入岗比斯五大王侯之一的葛瑞华德家族，难怪会沾沾自喜。
维克多微笑问道：“阁下，精通造船？”
“略有心得。”海格特矜持地说道：“我舅舅的名下有一个造船工坊，两支捕鱼队。我自幼接触造船和航行，在银白高塔也专修铸造术之下的造船学。汉森以前长期租用我舅舅的一支船队，在大河湾以西的卡隆湖捕猎过2头水蜥，并顺利回港。”
维克多不由多看了汉森两眼，他专门了解过大河湾捕鱼船队的运作方式，深知船队捕猎一头水蜥，再运回港口有多困难。他们成功猎杀水蜥还在其次，关键要有能力保住价值连城的战利品，或者夺取别人的劳动果实。无论是那一种，都证明了他们具备出类拔萃的舰船实战能力。
捕鱼船队的所有权归博瑞贵族，使用权归自由民船长，船队和船队之间互相掠夺，互相妥协都与贵族无关。船长只要把船舰和鱼获带回港，贵族船主都能拿走其中的八成。如果船沉了，贵族船主自认倒霉，绝不可以迁怒其他贵族船东。游戏规则如此，名声响亮的船长能够不战而屈人之兵，非常受博瑞贵族的欢迎。
某种意义上，鸢堡招揽名不见经传的海格特，给予他大贵族的姓氏，并委以重任，除了看重他会造船，多半还有汉森船长的因素。
“吟游诗人传唱，船可以有灵魂，好船长赋予她灵魂。”维克多注视老水手锐利的眼睛，微笑说道。
汉森刻痕深重的黝黑脸庞浮现缅怀往昔又失落现在的复杂神情，沉默片刻，低头看着底舱的木板，摇头说道：“我……金羊毛号还没到那种程度。”
“金羊毛号只是一艘训练船，你告诉我，怎样才算一艘有灵魂的船？”戈隆侯爵开口问道，低沉的声音仿佛有种魔力，能够直抵人的内心深处，如同自己问自己。
汉森抬起头，目光灼灼地说道：“船长和水手如同一人，一人和船结为一体，一体和风浪水流亲密相连。有灵魂的船可以插上风的翅膀，轻松切入水面下的潜流，在暴风雨中追猎水蜥，又快又灵活，水中霸主在她的面前像婴儿般无力。”
“能够赋予一艘船灵魂的船长，博瑞王国有多少？”维克多问道。
海格特男爵回答道：“汉森算一个，大多数有经验的船长都为七大联岛上的家族效力。具体有多少？我也不清楚……”
维克多和戈隆侯爵对视了一眼，都看到彼此眼底的沉重。
“约克家族落后给奥古斯特。”兰德尔殿下微笑说道。
“我们落后于博瑞联合王国。”戈隆侯爵点了点头，说道：“最多还有10年。”
维克多想了想，说道：“岗比斯团结一致，奋起直追，或许能追上……毕竟这里的水文条件不一样。”
戈隆侯爵严肃的脸露出笑容，颔首道：“兰德尔殿下只管吩咐，我们一定全力配合。”
“我竭尽所能。”
走进底舱的浆室，维克多看到几十名膀大腰圆的壮汉，他们穿戴整齐，站姿笔直，目光沉凝，肤色比汉森船长白得多，显然都是禁卫军的精锐士兵。
汉森对这些纪律严明的士兵似乎不太满意，咕哝了一句，“好的水手最起码要习惯光膀子。”
海格特赶紧低声呵斥道：“这是王室水军，自由民水手的那一套要收起来。”
维克多摆手制止海格特对汉森的训斥，问道：“金羊毛号有10对长桨，这里有60个桨手，三班轮换，能够让金羊毛逆水吗？”
“大人，那要看水流的状况和船舶载重。”汉森船副刚刚被主人训斥了一句，老老实实地解释道：“平缓的湖面不存在顺水逆水，出色的桨手可以让船加速、减速，甚至倒退。但如果船太重，桨手三班轮换，也吃不消。逆水行船的话，基本上划不动，还是要靠船帆……我指的是尖底船在金水河逆流而上的情况，平底船速度慢，吃水浅，载重又大，再有本事的船长也没办法把大型平底船开进金水河上游的卡隆湖。”
老船员大多是话篓子，汉森越说越起劲，扯开领子上纽扣，露出精壮的胸膛，摇头晃脑地说道：“大河湾水域都是七大联岛船队的地盘，一年四季都能捕，他们的船队有大型平底船和尖底快船，相互配合，大水蜥被盯上了就跑不掉，一抓一个准。我们北岸船队只能逆行到上游的卡隆湖捕鱼，风之季的时候上去，等到水之季天冷的时候捕鱼再返航，要不然鱼获就臭了，一年只捕捞一次，还得冒着冻雨和大雪。我们尖底帆船能逆水，也足够快，就是没有平底船那么稳重，运气不好的话，说不定就给水蜥拱翻了……”
海格特在旁边轻咳一声，提醒老船员别把话题扯得太远。维克多状似兴致勃勃地插问了一句。
“你们不能在大河湾捕鱼，卡隆湖一年只能去一次，那平时都干些什么？”
“运货，没生意的话，用小尖底帆船出海捕鱼。”汉森砸了咂嘴，满脸回味地说道：“海里面的鱼虾味道鲜美，都是些值钱货。我们出去一次，只要有命回来，每个人的腰包都是鼓鼓的。而且，大海蜥比河湾里的水蜥还要多，还要大，它们全身都是宝贝，价钱是水蜥的四倍。可惜，船东部让大船出海，我们只有小船，抓不了海蜥，还得躲着它。”
戈隆侯爵作风老派，讲究贵族礼仪和超凡骑士的威严，他能纡尊降贵，和汉森船长说话，可见鸢堡非常重视这位经验丰富的老水手。维克多知道自己找不到和汉森单独沟通的机会，大大方方地问道：“博瑞联合王国的舰队有没有探索海岸线的登陆点？”
海格特男爵点头答道：“探索过，都以失败告终。大型平底帆船经受不住大海的风浪，尖底帆船足够坚固，但吃水太深，没法冲进浅水区，扫荡海岸鱼人。而且，海水苦咸有疯毒，舰队缺乏淡水补给，根本走不远，像那些小尖底渔船只能海口附近转悠。”
戈隆侯爵笑道：“博瑞如果能从海岸线登陆，他们也不至于找我们合作，更不会盯着南大陆的土地。”
维克多摇头失笑，率先走出底舱，登上甲板，望见罗兰公主正在教威廉姆斯如何掌舵，当然是用嘴巴教，她牢牢地抓住船舵，根本就不肯松手。
戈隆侯爵上前一步，与维克多并肩站立，望着平静的湖面，说道：“平底船不能出海，满载之后，又不能在金水河逆行。你有什么好办法吗？”
维克多没有直接回答，转头对汉森船副问道：“布利诺尔河的河面差不多2公里宽，大型尖底帆船能逆行吗？”
汉森表情为难地说道：“大人，我看过布利诺尔河的水流状况，她比金水河要湍急，如果尖底船满载1000吨的话，我估计只能等到每年的季风期，才可以逆流行驶。平时的话，恐怕要用上纤夫在岸上拉拽。”
布利诺尔河与菲斯湖南侧的血河同属金水河的大支流，两者的水文状况应该接近。如果尖底帆船在布利诺尔河上只有风之季的四个月才能逆流行驶，那血河的情况也差不多。岗比斯的舰队不能在血河上来去自如，血河开拓战略和蛙跳战术等同于失败了。
维克多挑起细长笔直的眉毛，嘴角噙笑，“我们给船加两个轮子怎么样？”
“给船装轮子？”
耳尖的罗兰丢下船舵，跳到维克多的身边，把戈隆侯爵挤到一旁，挽着维克多的胳膊，眼睛一闪一闪地问道：
“你刚刚说给船装轮子？那它到底是船，还是车？车船？”
“轮船……明轮船。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第591章 明轮驱动船
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布利诺尔河自北向南，蜿蜒穿过光秃秃的田野，金羊号侧斜的白帆兜住凛冽刺骨的西北风，推动船舷在墨绿的河水中分出两道绵延不绝的白浪。
舰首甲板，西尔维娅穿着一身天蓝色的连衣裙，和维克多并肩眺望布利诺尔河岸风光。水之季的寒风裹着迷蒙的寒雾，吹过她的身畔，眷念环绕，仿佛有一双无形的手，抓住一件风与雾的外衣，披在她的身上。
裙袂飘飘，勾勒出无限美好的身体曲线，西尔维娅嗔怪地横了维克多一眼，纯净蔚蓝的眼眸望向河岸。
那里，六足迅龙低沉咆哮，一队迅龙骑士伴船同行，长枪上的彩带迎风飞扬，暗紫色的鳞甲摩擦碰撞，发出铿锵声响。
“迅龙的力量和速度都碾压中阶的青铜骑士，它们体型庞大，很难被一剑杀死。初阶骑士遭遇迅龙骑兵的追击，胜算渺茫。”西尔维娅收回目光，蹙起柳眉，叹息说道：“迅龙擅长泅水，可它们在水中对金羊毛号毫无威胁，只会被强弓硬弩一一射杀……超凡骑士不出手的情况下，青铜阶骑士在水战中的作用可能还不如汉森船长……他是奥古斯特王族能找到的最优秀的船长，但他不是博瑞王国最优秀的船长。”
“亲爱的，你说我们用十年时间培养的舰队真的可以在菲斯湖上，同博瑞人争锋吗？”
“所以要引入新技术，拉近双方在舰船领域的差距。”维克多回头看向舵手位，汉森船副正在教导岗比斯的菜鸟水手如何掌舵。习惯霸占舵手位的两位奥古斯特殿下全都在船长室，和戈隆侯爵一起研究他提供的明轮设计图。
西尔维娅微微嘟起晶莹剔透的红唇，神情忿忿地娇声说道：“王族已经开始积累造舰经验，培养水军士兵，后族什么都还没有。你把自己辛辛苦苦设计的明轮系统先提供给王室，真叫人不甘心。”
维克多搂着西尔维娅的柔软而富有弹性的纤腰，低头在她唇上轻啄一口，指着涛涛河水，微笑道：“谁让他们有巴塞湖和布利诺尔河呢？亲爱的的夫人，你放心，我们今天的付出会有更加丰厚的回报。”
西尔维娅抿嘴一笑，柔声说道：“吾爱，我真希望你留了一手。”
迎着西尔维娅纯净深邃的蓝色眼眸，维克多摸了摸鼻子，摇头苦笑道：“其实，关于轮船，我只提供了一个不成熟的想法，奥古斯特家族负责完善、实现和应用，他们将为此付出巨大的人力、物力和财力。说起来，我们反倒占了便宜……最终的成果，他们肯定会留一手，而我们要做的是，在他们的基础上，设法更进一步。”
所谓明轮船是指在船的两侧或者尾部安装转轮的的船，由于轮子的部分露在水面上，因此被称为明轮船。明轮推进器可以连续运转，比船桨推进工具更进一步。当然，它的缺点也非常明显，笨重、结构复杂易损坏、停靠码头时容易发生碰撞、遇到风浪时，侧翼驱动轮部分露出水面，影响航行稳定，等等。
因此，明轮船广泛运用于风浪较小的内湖和内河航道，它是由华国古代的车轮船演变而来。原始的明轮船完全由人力踩踏舱内木轮驱动，地球世界的17世纪，法国学者丹尼斯.帕潘首次提出利用蒸汽机带动侧翼驱动轮船只航行，1707年，他在卡塞尔建造了一艘侧翼驱动轮船，并在福尔达进行了试验。不过，那艘船并非机器驱动，仍然借助人力驱动。然而，帕潘的想法产生了十分重要的意义。
1807年，美国人罗伯特.福尔顿成功取得了突破，他的木质明轮船“克莱蒙顿号”使用了瓦特发明的蒸汽机，成为地球世界第一艘成功运行的商用轮船。
异世界没有煤炭和石油，木炭的制造成本太高，燃热效率太低，发展蒸汽机轮船那是想都不用想了。维克多提出的明轮船还得靠人力驱动，好在这个世界的人类较地球世界的人类强壮的多，还有各种提升力量和体能的秘法途径，训练有素的水手驱动明轮船完全没有问题。
人力驱动的明轮帆船是否比桨帆船更快捷还有待验证，维克多肯定它的灵活性不如桨帆船。不过，这项来自地球世界的船舶动力技术如果能够在这里实现，它就非常符合岗比斯王国的水军舰队称霸内湖内河的战略需要。
划桨看似简单，但要玩出各种花样可不是一件容易的事情。老练的桨手熟悉自己的船舶，熟悉水文状况，他们和帆手、舵手相互配合，能让船舰快速前进、倒退、转弯掉头。在这方面，岗比斯还在筹建的水军比博瑞人的舰队差得太远，如果岗比斯沿用博瑞船舰技术发展水面力量，别说十年，就算50年，100年也别想和博瑞舰队相抗衡。
谁也不能对金水河宣誓主权，因为谁都没有能力在水面上建造城堡。金水河的菲斯湖当然是无主无法之地。在青铜骑士为主流的时代，超凡骑士不到万不得已，不会相互攻伐，这将损害整个骑士阶层的根本利益。青铜骑士在水面上，还真不如一个经验丰富的老船长更有威慑力。岗比斯的水军舰队和博瑞舰队的差距就像婴儿和壮汉，博瑞船长绑着双手都能吊打岗比斯的舰队。
假设兰特帝国领十年之后才能建造港口，前二十多年，岗比斯王国的战舰在数量上占据绝对优势，但博瑞王国的军队进驻黄昏森林，他们能把黄昏森林产出的造船木料源源不断地运往菲斯湖港口，凭借他们独领风骚的造船技术，博瑞战舰一艘一艘地下水，岗比斯舰队的数量优势很快就消失了。博瑞水军以自由民水手的身份在菲斯湖横行霸道，经常扮演一下水贼湖盗，一边和岗比斯王国在地面上打口水官司，一边马不停蹄地夺取菲斯湖的控制权。岗比斯水军技不如人，除了喷口水，恐怕也只能干瞪眼了。
岗比斯唯一的办法，就是引入新技术，避开传统船舰领域的竞争。明轮风帆驱动战舰技术提供了这种可能性。
首先，明轮船的水手只管踩轮子就行了，不需要什么技术，随便什么人都能在船舱里踩轮子。而且腰腿输出的力量肯定比手臂胸肌更大，更持久，明轮驱动可以连续运转是桨驱动所不具备的优势。连续运转意味着明轮船可以在内河航道无风或微风的情况下逆流航行，而桨帆船的桨手一旦体力耗尽，划不动桨，船舰又被河水冲回去了。
其次，维克多设计明轮驱动系统着实费了一番心思，他充分利用杠杆原理和齿轮结构，尽量增强明轮转动拍水的输出效率，减少水手的体能消耗。传统的桨帆船需要60名桨手，还不做不到连续运转。明轮帆船只需要配备40名踩轮手就能持续驱动船舰前行、后退或转向，船舰的航行速度或许还能占优势。
实际上，维克多的造船知识主要来自炼金人类意志侧中的内容，地球世界的明轮驱动系统到底有多少效用，他自己都还不能确定。西尔维娅对爱人的智慧信心十足，认为他设计的船舶驱动系统弥足珍贵。把如此宝贵的技术提供给鸢堡，西尔维娅感到惋惜的同时，还有深深地无奈。
船舶建造是一门高深复杂的学问，明轮船并非在帆船上加一个、两个大轮子那么简单。船舰是一个大系统，由许多子系统构成，突然改变它的驱动子系统，牵一发而动全身，需要投入大量的人力、物力、财力，以及最宝贵的时间，进行不断地测试修正，最后才能得到明轮船的成品。
熟练地操纵一艘舰船同样不容易，大型战舰有船长、船副、水手长、领航员、瞭望手、帆手、桨手，他们必须熟悉船舰的每一个部分，能够胜任每一项工作，相互信任，配合默契。一个优秀的水手团队才能赋予舰船生命。某种意义上，这些人在水面上，比青铜骑士更有力量。
无论是造船还是训练水手团队，都需要时间，以及场地。
人马丘陵不具备这些客观条件，加上炼金塔也没用。
炼金人类的意志侧中有21种船舶建造方案，其中4种船舰可以在水上行驶，剩下的全部依靠炼金法阵作为驱动力。加载锻造技能炼金人类可以造船，但他们不会开船，维克多照图纸把船造出来又有什么用？
何况，人马丘陵的银月河是一条浅水河，大型船舰无法通航，而蔷薇港尚未竣工，维克多和西尔维娅想培养人马丘陵的水军，必须另寻出路。
整个岗比斯王国，只有奥古斯特家族的巴塞湖卡里尔鱼港和乔舒亚家族的深水城有条件造船练兵。实际上，岗比斯元老院已经通过一项重要决议，奥古斯特、约克、乔舒亚、威灵顿、尼姆和契布曼，六大家族集中力量，在巴塞湖筹建水军，积累造船经验，训练水手，练习舰船水面协同作战，共同谋求菲斯湖的水上霸权。
维克多要验证明轮帆船的设想，必须和奥古斯特分享明轮驱动技术。
换个角度看，维克多只是出了个点子，具体落实还得靠奥古斯特家族，有了成果，岗比斯的大领主都参与技术共享。奥古斯特才是最吃亏的一个，可谁让他们是岗比斯的王族呢？
对于岗比斯王国而言，现在最紧迫的问题是用时间换战略空间，如果在大的决策上，互相扯后腿，那菲斯湖干脆就别要了！
当然，西尔维娅并不知道，维克多确实藏了一手。
炼金人类有成熟的轴承技术。
轴承的对机械旋转运动的重要性无需多言。银白高塔的大学者根据神选者时代遗留的文物，发明了木球轴承，但受到加工精度和材料使用寿命的限制，木球轴承无法普及推广，只能以玩具工艺品的形式，作为一项有待开发的技术储备。
炼金辅兵利用水晶釉岩烧制大小一致的水晶珠，再渗入瑟银，制造出标准的瑟银轴承。把瑟银轴承运用到车船上面，维克多确信马车、明轮船的运行效率将得到质的提升！
另外，炼金辅兵制作的瑟银平底海船，结构稳固，无惧大海的风浪，能够进入海岸线的浅水区，驱赶海岸鱼人，抢滩登陆。
维克多有这些技术，他的嫡系舰队必定能纵横江海湖泊，所向披靡，无可匹敌。
这是炼金帝国的材料学带来的技术垄断！
甲板上传来高帮皮靴踩踏木板的声响，维克多凭脚步声独特的韵律感，不用回头就知道是罗兰过来了。
明艳绝伦的长公主走到维克多和西尔维娅的身边，拿出水晶望远镜，装模作样地向金羊号的正前方探视。
“十四天了，我提供的舰船类型，你们定好了吗？”维克多笑容优雅地问道。
罗兰碧绿如宝石的眸子斜睨了维克多一眼，秀挺的鼻子里发出轻蔑地哼声，单筒望眼镜在手掌里敲着，点头说道：
“定好了，你提供了四种明轮船制造方案，我们准备都造一遍。另外，我还决定把平底明轮帆船也列入试造计划。”
维克多瞬间瞪大眼睛，不可置信地问道：“公主殿下，我必须提醒你，试验造船未必能一次成功……”
“我知道。”
罗兰淡定的神情让维克多生出不妙的感觉，他想了想，试探说道：“如果失败了还得再改造，不能改造的得重造……我让你们选一种试造方案，你们全选还不算，又加上了平底明轮帆船……这得浪费多少造船木料？”
“是啊，所以我要求人马丘陵提供一半的试验造船木料、帆布蒙皮、精铁钉、薄精钢船底片，哦，对了，还有特制的鱼人粘胶。”罗兰掰着修长浑圆的纤纤玉指，摇头晃脑地说道。
维克多倒吸一口凉气，脑袋摇地和拨浪鼓似的，连声道：“没有，没有……哦，我是说，先选定一种方案就行了，没有必要一次试制那么多……那个，明轮平底帆船没什么用啊，它又不能在血河中逆行。”
“还没造出来，你怎么知道不行？”罗兰插着小蛮腰，眯起美丽的大眼睛，表情戏谑透着危险，就像准备捕猎老鼠的小猫。
“你提供的造船方案全是700吨以下的明轮帆船，莫非…….”
“我答应了。”
西尔维娅点头应允，平淡说道。
维克多也只得苦笑点头，心里疼地发抽。造船用的木料非常考究，幽暗森林的百年红木质地紧密，遇水不腐，是非常出色的原料。但它必须经过浸泡、阴干、制板等工序，历时五年才能作为造船用料。幽暗森林的红木价格现在翻了整整6倍，兰德尔领每年采购红木的资金都超过2万金索尔。钱的事情暂且不提，关键是木料五年成材，维克多斥巨资采购红木，就指望多储备一些合格的造船用料，为打造舰队做准备。罗兰叫他拿出造船木料，参与明轮船的研发试验，他宁可出钱，也不想动用家族的储备。
你们愿意浪费就浪费，拉上我干什么呀？
维克多在心里嘀咕了一句，冷着脸说道：“试制明轮船是王国大局，不能只让王族后族付出，其他大家族都得出力！”
“哼！就等着你这句……这是兰德尔殿下的意志，和我弟弟无关。”
罗兰扬起线条优美的下巴，得意地皱起小鼻子，旋即又一脸嫌弃地说道：“前面就是平湖镇码头，再有半天，你们就能看到那个老不死的家伙。”
“维克多，你和那个老不死搅在一起，我越来越讨厌你了。”罗兰转身回舱，临下楼梯时，扭头丢下一句，蹬、蹬、蹬地消失在甲板上。
维克多不以为然地耸了耸肩膀，摩挲下巴，转头对西尔维娅低声笑道：“他们似乎察觉到我的意图了。”
船头的寒风、身畔的微风立止，西尔维娅姿势优雅地将发丝撩至耳后，嫣然笑道：“戈隆、威廉姆斯和罗兰又不懂造船，他们一路上研究你提供的造船方案，还不是为了揣摩推演方案背后的变化。”
维克多和岗比斯的大领主共享明轮驱动的技术构想，是出于岗比斯王国的大局。大局之内还有小局，菲斯湖与血河开拓战略，蛙跳战术，以及明轮帆船试造计划也可以认为是针对托佛文巫师的一个诱饵。
“我们现在不怕他不上钩。”
维克多的嘴角噙起自信的笑容，暗金异色的眼眸注视茫茫无际的河面，锐利的目光刺破迷蒙的寒雾，长桥镇码头已遥遥在望。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第592章 巫师臣服王权
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傍晚时分，金羊毛好靠入长桥镇东岸码头，等客人们都下了船，自动升格为船长老水手汉森指挥船员转帆出桨。两排长桨以独特的节奏拍打水面，千吨巨轮在河面上缓缓调头，岸边围观的人群中响起一片惊呼和喝彩声。
金羊毛号彻底调转了方向，水手们抛出粗缆绳，让岸上的骑兵套在六足迅龙的脖颈上，20多头力大无穷的迅龙拉着金羊毛号，朝西布利诺尔河的上游驶去。看热闹的民众兴高采烈地跟了过去，码头上的人群瞬间少了一大半。
长桥镇的领主和驻守牧师联袂拜访王国守护者和摄政王，双方简单寒暄了一番，威廉姆斯出面，拒绝领主和神父的殷勤挽留，只说王国的殿下们要连夜返回王都，商议要事。
从长桥镇到王都，骑马赶路也要6天。队伍走到午夜，骑兵随扈就有些跟不上了。西尔维娅命令人马丘陵的骑兵在路边的岗哨休整过夜，第二天自行前往王都的约克公爵府报到。她骑着凶暴迅鸟海格力斯，维克多与翠丝莉共乘一头迅龙，跟随戈隆侯爵的迅龙骑士继续前进。
迅龙一路狂奔，连续把两座小镇，八个沿途岗哨甩在身后。凌晨三点多，戈隆侯爵带领队伍，脱离主路，绕进一条偏僻的乡间小道，又跑了十几公里，一座背靠森林的乡村农庄出现在维克多的眼前。
农庄的猎犬狂吠了几声后，嗅到了迅龙的气味，便不敢再发出任何声音。一名迅龙骑兵对着农庄正门的方向摇晃火把，几名值夜的守卫放下了吊桥，让迅龙骑士进来。
“哦，最美丽、最智慧、最勇敢、最风趣的长公主殿下，您最忠实的仆人，大头洛林一夜没睡，就是为了第一时间，第一个迎接您。”
一个矮小的身影扑倒在罗兰的坐骑面前，独角狮身兽张开血盆大口，打了哈欠，展露尖利的獠牙，发出威慑性的警告，他又畏惧地向后退缩，嘴巴里不停地吐出肉麻的阿谀之词。
“呃……如果您能让您的爱宠金羊毛不惦记洛林这颗忠心耿耿的脑袋，我将不胜荣幸地用我的大脑袋，充当您的下马凳。”
罗兰欢快的笑声如银铃，一巴掌先拍服了金羊毛，从鞍具上跳下来，弯腰摸了摸自称忠仆洛林的脑袋，“小矮子，有没有做出什么有趣的东西献给长公主？”
“洛林做了一个神的盒子，它没有嘴巴却会唱歌，唱的是《卡萨森林》，声音动听好比鸢尾雀，非常有趣，美丽的公主一定会喜欢的。”洛林从地上爬了起来，挥舞着短小胳膊，献媚说道。
他只有1.3米高，身穿色彩鲜艳，造型浮夸的宫廷礼服，身材似儿童，肩膀上顶着一颗较成年人还大一圈的脑袋，他的手却细长匀称，手指灵活地比划出一个盒子的的形状。
“会唱歌的盒子？快带我去看看。”罗兰两眼放光，迈开长腿向农庄深处走去。
侏儒弄臣？
维克多扶着翠丝莉的小手，帮她下到地面，看着侏儒洛林快跑着跟在罗兰的身后，正好一个高大如巨人的家伙大步冲了过来，瞬间到了面前，侏儒吓得在地上打了滚，看清来者，便爬起来，连蹦带跳地指着巨人怒骂：
“笨蛋阿卡，你差点撞到我了，小心我跳起来，打破你的脑袋！”
卡里古拉摸了摸后脑勺，憨憨地笑着，从后面赶过来的纳尔森把他拉到一旁，向对长公主行礼避让，才带着他走到维克多和西尔维娅面前，行半跪礼。
“主人，阿卡想念主人……主人，我们回家吧。主人，纳尔森让阿卡和这里的人打架，我不想打架，他就不让阿卡吃饱。”卡里古拉和维克多一见面，就先告状。
纳尔森瞪了卡里古拉一眼，干笑两声，搓着手解释道：“大人，测试一下…….阿卡测试一下，托佛文大人的秘法战士。”
维克多没有理会这两个家伙，目光盯着侏儒弄臣的背影，心里还在琢磨会唱歌的盒子。
他能做音乐盒，岂不是可以做出齿轮钟表了吗？弄臣还有这种本事？
威廉姆斯走上前，笑容亲切地说道：“洛林是托佛文大师的养子，鸢堡最顶尖铸造大师，他最大的理想是当一个宫廷弄臣，可惜他在这方面毫无天赋，除了罗兰，没人当他的是弄臣。如果鸢堡的工匠当中有人能改进兰德尔殿下的明轮驱动系统，那一定是洛林了。”
人们相信侏儒的脑袋比普通人更聪明，他们的幽默感与生俱来，手非常灵巧，天生会耍戏法。事实也是如此，不靠脑子吃饭的侏儒基本上都没有活路，脑子用的多了自然比一般人更聪明一些。侏儒大多从事酒保、戏法表演、手艺人等职业，他们的收入不低，如同明星，受大多数人的欢迎。但教会的牧师认为侏儒身负原罪，不能生育后代。侏儒父母会在他们的小的时候，把他们送到教堂，请教堂侍从为其净身，洗刷身上的原罪。牧师鼓励侏儒自我救赎的行为，免费为净身的侏儒施展治愈神术，还替他们介绍老师，安排收入丰厚的工作。有牧师的褒奖和推荐，净身侏儒更容易接触到上流社会。贵族会豢养侏儒，作为家族弄臣，逗趣贵客妻儿。这是因为他们对贵族家眷毫无威胁，擅长察言观色，逢迎拍马，也非常聪明。弄臣侏儒往往能影响主君的决策，掌握隐形的权力。
不过，高阶骑士没有小贵族小领主的臭毛病，他们对专职逗趣戏耍的侏儒弄臣不敢兴趣。宫廷弄臣几乎是侏儒渴望达到的职业顶点，但这并不容易，国王的侏儒弄臣非得有过人的本领才行。
比如，顶级的铸造大师洛林？
如果他能做出钟表，那往后军事行动能实现精准化的配合，准确掌握时间还有广泛的用途……维克多心绪翻腾，表情平静地和西尔维娅一道，随戈隆侯爵向农庄深处的一幢大屋走去。
大屋的门口两侧各站着一名强壮到不似人类的战士，他们身高近2米，肩背胸膛宽厚到夸张的程度，四肢肌肉虬结，膀子比成年人的大腿还粗，就像放大了两倍的熊兽地精。维克多目测他们的体重超过200公斤，比2.35米高的卡里古拉也不遑多让。只是他们眼神古板呆滞，看起来不大聪明。
“主人，就是这两个家伙和阿卡打架，打输了还要打，打了半天，我没伤他们，他们自己躺在地上装死，还耽误阿卡吃饭。”卡里古拉指着两个和他大眼瞪小眼的壮汉，咕哝说道。
维克多收回目光，低声对纳尔森问道：“他们怎么样？”
“这个…….有一点力气。”北地之熊点点头，算是给出了比较高的评价。
威廉姆斯看了看纳尔森，又抬头看了看卡里古拉，暗骂道：
有一点力气？秘法战士能和白银阶的凶暴战士比吗？这个傻大个除了胆子小了一点，恐怕都要摸到黄金阶了…….维克多真是走了狗屎运，能招揽到这两个顶尖的凶暴战士当手下。
西尔维娅眸光一转，嘴角噙笑，问道：“他们是托佛文大师亲自培养的秘法战士？”
戈隆侯爵点点头，接口说道：“是的，他们是无面者的狂暴卫士，力量和中阶的青铜骑士相当，体能则更胜一筹，生命力非常强韧，战斗中的伤痛能刺激他们的潜力，有点类似食人魔的狂暴天赋，力量和速度的提升效果要差许多。狂暴卫士缺点是头脑比较愚笨，耗费大量资源。托佛文大师培养一名狂暴卫士，差不多需要15000金索尔，以王室财力也难以维持狂暴卫士的规模……应该说，他们接近兰德尔殿下的心灵战士，我希望心灵战士的培养费用能控制在3000金索尔以内，至于心灵战士的力量和体能，我不以狂暴卫士为参考。”
中阶骑士的力量7倍于精锐士兵，相当于11个壮年男子的合力。托佛文能把普通人的力量提升到这种程度，简直匪夷所思。
维克多淡淡一笑，说道：“狂暴卫士身体粗壮不协调，显然无法点燃心灵之火，我的心灵战士不存在这种问题，至于心灵战士的力量、体能和天赋，要亲眼见证了才能给出评判。”
“殿下信心十足，我亦期待心灵战士的非凡之处。”戈隆侯爵微笑颔首，抬手虚引，“请进。”
西尔维娅率先走进大厅，看到一位老迈的男子，坐在椅子上，正借助两名侍从的搀扶，颤颤巍巍地要站起来。
“托佛文.奥古斯特男爵？”
老巫师在侍从的搀扶下，双膝跪地，趴伏地板上，声音苍老含糊却透着臣服与恭敬。
“前代先王的随扈，无面者首席，托佛文.奥古斯特见过西尔维娅.约克陛下，您是来自元素海的光辉、骑士骄傲的源泉、世俗领主的精神领袖、岗比斯王国的支柱。我在此，向西尔维娅陛下至于最崇高的敬意。”
西尔维娅眼神一凝，威严的气度充斥整座大厅，烛火都已凝固。她举足向前，世界的中心仿佛在她的脚下，自然而然地坐上大厅的主位，。
这是巫师拜见神灵骑士……维克多望着高踞主座的西尔维娅，不由得想起米勒神父对她的评价：
神灵骑士和西尔维娅是一体，但两者不能简单地混为一谈。
他明悟到，此刻的西尔维娅正处于人与神的界限，超过这条界限，她便是神灵骑士，瞬间的辉煌，无可逆转。界限之下，她是西尔维娅，岗比斯王国的守护者、人马丘陵的守护者、约克家族的领袖、兰德尔殿下的伴侣，维克多的情人。
此刻，她是世界本源的化身，骑士的极致，与初代教皇并驾齐驱，代表世俗领主的王权不受神职者的侵犯。托佛文趴伏在西尔维娅的脚下，就是臣服于世俗领主的王权，托庇于高阶骑士的庇护。
西尔维娅看着毕恭毕敬的托佛文，深知在这老迈腐朽的躯壳下是一副铁石心肠，先王后艾琳都沦为他的试验品和受害者，他的手沾满无辜者的鲜血却有着无与伦比的魔力，无数人因他而死，奥古斯特家族、岗比斯王国，乃至自己和维克多却都因他而改变命运。如果他出生在神选者时代，必定是议会的大法师，但即便在末法时代，他居于王座之下，同样达到了巫师的顶峰，岗比斯王室中兴可以说是他一手缔造的杰作。
“阁下，还能活多久？”
“不会超过十一年。”
西尔维娅微微颔首，目光转向维克多，绝美的脸庞绽放温柔似水的笑容，大厅的异象瞬间消失，烛火重新熊熊燃烧。她红唇轻启，声音柔和地说道：
“我感谢你把维克多送到我的身边，在你有生之年，可以向我提一个条件。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第593章 方向的争论
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老巫师此刻心情里就像不小心打翻了一桌子珍稀的药剂成品，却无意中得到了一份新型药剂，损失惨重但也不是全无收获，只不过他把收获的新药剂送给另一个人，意图止损，结果发现那份药剂竟然价值连城，后悔的恨不得把自己的眼珠子挖出来，丢在地板上再跺两脚。
托佛文一直认为重现太阳精灵血脉是自己最伟大的成就，把无面者包括智慧侏儒在内的所有的秘法战士全都加起来，也比不上太阳精灵的一根手指头。小维克多被他暗中送到西尔维娅的身边，但西尔维娅并不需要领他的人情。她所言，允许托佛文在有生之年向她提一个条件，却没有给出满足条件的承诺。这其实是对老巫师无情的嘲弄。
神灵骑士既是骑士王权抗衡教会神权的象征，同时也是王权的大敌。国王在神灵骑士面前总是威严扫地，铁山帝国踩着旧帝国的尸骨崛起足以证明神灵骑士打破世俗政治平衡的必然性。莱恩.奥古斯特的陨落正是岗比斯试图把西尔维娅带来的内部动荡向外部转移，却被诸王国联手反制，将政治动荡限定在岗比斯王国内部的结果。
没有人可以替神灵骑士做主，托佛文总不能告诉西尔维娅，我给你找了小男人，希望爱情生活能帮助你阻隔元素海对灵魂的侵染，多给岗比斯一点时间，别急着把奥古斯特掀落王座，让我们把内部矛盾再向外转移。
无面者偷偷摸摸地把维克多安插在西尔维娅的身边，西尔维娅可以认为这是恶意，尽管她是最大的受益者。所以，托佛文向西尔维娅拜服致歉。
事情的发展超出了托佛文的掌控，幸运的是，罗兰不动神色地解决了岗比斯最大难题。她促成奥古斯特与约克家族互换人质，让爱德华出访人马丘陵，笼络当时名声不显的太阳精灵，导致王后与大公和解，为岗比斯王族后族的政治格局奠定了基础。
不过，奥古斯特家族也失去了兰德尔殿下的青睐。
太阳精灵和女性神灵骑士相互吸引，维克多和西尔维娅必然会走到一起。但托佛文忍不住会想，如果岗比斯没有西尔维娅就完美了……罗兰.奥古斯特女王招赘维克多为夫婿，维克多.奥古斯特亲王陛下将带领奥古斯特家族登上帝王的宝座。
这注定是一个老人的遗憾和幻想，托佛文深知任何人都无法摆布如今的兰德尔殿下，西尔维娅也不行。他甚至没有遵循剑圣德拉文的道路，解析世界底层法则的部分奥秘，开创心灵血脉秘法理论；他的智慧之光甚至盖过了初代教皇伊诺克，他并非人类国度的威权领袖，但他暗中推动诸王国和教会的巨大变革。
没有人能洞悉维克多的全部想法，托佛文直觉相信，他能在这一系列的变革中，悄无声息地篡取最大的利益和权势。最令人沮丧的是，似乎谁都无法改变这种结果，只能默默接受兰德尔殿下的引领，然后同其他势力相互竞争，尽量在人类国度新格局中谋求更高的地位。
如今，兰德尔殿下算计到了我的头上……好吧，我这把老骨头对维克多还是有点用的，就让我陪你下完这局棋，看看奥古斯特和约克谁才是最后的赢家……维克多，你的弱点其实是西尔维娅……兰德尔殿下，至少这局，你输定了！
浑浊昏暗的眼球遮住了锋芒毕露的精光，托佛文恭敬说道：“西尔维娅殿下，我恐怕很快就要向您提出条件，请您帮我做出一个选择。”
戈隆侯爵上前，亲自从地板上，扶起孱弱无力的老巫师，示意侍从把一张木质轮椅推了过来。
等托佛文坐上轮椅，西尔维娅手托香腮，饶有兴趣地问道：“什么选择。”
“您很快就能知道。”
托佛文点点头，笑容和蔼慈祥地对维克多说道：“兰德尔殿下，您要的精神冥想药剂已经调制成功，除此之外，我这里还有另一项成果，一种能够增强心灵之力的药剂，您想看看吗？”
维克多眼中的暗金光环缓缓转动，在昏黄烛火的映照下，显得神秘而深邃。他抚胸施礼，微笑说道：“当然，这是我们之前的约定。但我现在更想知道，我的蛮斗士奴隶是否还活着，大师从它身上挖掘出多少秘密？”
“都在后屋，四位殿下请跟我来吧，其他大人请暂且留这里，侍从在楼上为各位准备了休息室。”
通往后屋的避雨甬道上面是草棚，两边用夯土和麦秆建造土墙，甬道两侧每隔一段距离放置一个照明火盆，墙壁上面有一排透气窗，湿冷的雾气压抑明火，甬道内的光线忽明忽暗，众人走过，在墙上、地上留下许多变幻不定的影子。
维克多四处打量，疑惑说道：“这似乎是普通的农庄，两边的墙一撞就破，没有防御功能……奥古斯特的秘堡的布局就这么简单？你们不怕，这里被外敌渗透突破？”
威廉姆斯推着托佛文的轮椅，笑道：“托佛文大师在那里，那里就是我们的秘堡。他不在这，这仅仅是鸢堡内务府的一座普通农庄。”
维克多怔了一下，竖起大拇指，赞道：“非常高明的方法。”
后屋其实是农庄的大库房，用来储藏种子和工具，面积不大不小，现在却成了托佛文的药剂实验室。无面者侍卫推开门，维克多看到一个满脸胡须的大脑袋侏儒正对着实验室的侍从大声咆哮：
“笨手笨脚的猪猡，月见花的种子要用无花果树根茎的汁液调配，兑入清水的比例是4:1，烧沸半个小沙漏的时间，这么简单的事情要我强调多少遍？那个白痴，你拿错烧瓶了……混蛋，小心绿猎蜥的毒液，要是漏倒地板上，我让你用舌头舔干净！”
侏儒不修边幅，胡须和头发连成一片，不知道多久没有修剪过了，短矮的身体气势十足，仿佛这间屋子里的暴君，周围的侍从都不敢挑战他的权威，老老实实的听从他的指挥，接受他的暴躁脾气。
托佛文苍老的脸上露出欣慰的笑容，低声介绍道：“格林，奥古斯特家族最优秀的药剂大师……我靠的是巫术，他靠的是天分和热情。”
“格林，过来！”威廉姆斯代托佛文招呼道。
侏儒药剂师这才看到托佛文等人，他慢慢地走了过来，途中分别向戈隆侯爵和威廉姆斯点头致意，目光略过弱化了存在感的西尔维娅，在维克多的身上停留了几秒，然后板着脸对托佛文挥舞胳膊，大声抱怨道：“父亲，黄昏森林的长尾蝙蝠粪便到现在还没运过来，我的工作已经没法进行下去了。”
“摄政王在这，你问他。”托佛文笑眯眯地说道。
威廉姆斯略显尴尬地说：“我认为黄昏森林的长尾蝙蝠和岗比斯山林的长尾蝙蝠没有区别。”
格林跳着脚咆哮道：“长尾蝙蝠都一样，可它们吃的东西不一样，拉出来的粪便能一样吗？”
摄政王果断说道：“那还需要一点时间……嗯，两个半月，我保证你能得到黄昏森林的长尾蝙蝠粪便。现在，请你把半兽人蛮斗士的试验资料拿过来，给兰德尔殿下……和他的妻子过目。”
侏儒闻言抬手抹开遮到眼睛的头发，神情惊喜地重新打量了维克多，大声问道：“你就是兰德尔殿下，卡里古拉的主人？你能不能允许卡里古拉配合我做一个试验……只要服用两种药剂……”
“别废话，赶紧去拿！否则，长尾蝙蝠的粪便，你再等四个月。”威廉姆斯恐吓道，似乎侏儒格林要蝙蝠粪便不是在为奥古斯特家族工作一样。
“好！好！好！我这就去拿。”侏儒迈动小短腿，飞快地跑向后面的壁橱。
威廉姆斯嘴角得意上扬，转而对西尔维娅解释道：“格林不懂礼仪，对贵族事务也漠不关心，他是纯粹的药剂学者。”
西尔维娅微微一笑，声音轻柔地说道：“我不会为怪罪他的无礼，反而欣赏他专注学术的精神。”
侏儒洛林捧着三封五封羊皮卷轴走了回来，递给摄政王的同时，嘴里强调着，“两个半月？两个半月！”
“两个半月。”威廉姆斯接过卷轴，转手交给了维克多。
看着仪容俊美，眼带暗金异色的兰德尔殿下展开卷轴，快速浏览，洛林不死心地再次问道：“那个谁……阿卡的主人，能不能让阿卡配合我做两个小试验？”
“容我拒绝。”维克多一边将读过的卷轴转递给西尔维娅，一边不经意地问道：“洛林……格林……洛林是你兄弟吗？”
“亲兄弟！”侏儒药剂师不满地嘟囔道：“那个不务正业的矮子，我以他为耻辱。”
真的是血亲兄弟？难道不是托佛文巫师用药剂改造的侏儒？
维克多心里怀疑这两个侏儒也是特殊形式的秘法战士，尽管他不喜欢用人类做药物试验，但他不会对托佛文的行事风格提出质疑。
好吧，即便在地球世界，这种现象也一直存在……维克多记下卷轴上的内容，转头问道：“托佛文大师，我的蛮斗士奴隶呢？”
“在后面的地牢，活的，健康的。”
侏儒格林有点慌，声音尖利地喊道：“你不能带走它！不能！我还有许多试验要做，我得调制出能够让半兽人蛮斗士昏睡、虚弱、中毒的药剂……”
维克多粗暴打断侏儒药剂师的话语，目光锐利如剑地问道：“那它还能完好地活着吗？”
“这个……谁知道呢？你问我，我怎么能知道？”格林更慌了，求助似的看着威廉姆斯，哀求道：“别让他把半兽人带走，你是摄政王，你说了算……用金子把半兽人买下来，从我的年金里扣！”
“你的年金预支到了17年后，我的口袋里已经没有钱再让你赊欠了。”
威廉姆斯不理会欠了一屁股债的药剂大师，对维克多颔首道：“兰德尔殿下，随时可以把蛮斗士奴隶带走。”
维克多露出温和的笑容，点头说道：“我没准备把半兽人带走，也不反对格林大师拿他做药物试验。但是，这要等到我先研究蛮斗士的血脉天赋，看看能不能模拟出蛮斗士血怒的心灵血脉秘法。我希望，托佛文大师能够配合我。”
“答应他！父亲，答应他！求您了……”格林扑到轮椅的面前，双手紧握置于胸口，恳求道。
一个满脸胡须的侏儒摆出孩子向大人求要蜜糖的姿态……这个画风，有点美。
“格林，你先去工作。我相信，兰德尔殿下不会把半兽人带走的。”
托佛文的话显然比摄政王更管用，格林乖乖地回到了工作台。老巫师抬头看了维克多一眼，闭上眼睛，表情疲惫虚弱地说道：
“我已经老了，时日无多，没有那么多的精力完成所有的研究工作……关于半兽人蛮斗士，我‘看’到的是接近人类，但又迥然有异的血脉。半兽人蛮斗士不像地精、豺狼人、食人魔、狗头人那样，它们在我眼中看到的都是药性。这足以证明，蛮族和精灵族一样，是人类的近亲，或者说是分支。人类数百种血脉变化包含了蛮族的血脉，但那些都是人类的隐形血脉，用药物也很难激发，而蛮族的血脉已经固化了。”
“不过，蛮族的血脉虽然没有人类的血脉复杂多变，但都偏向鲜血的能力，嗜血、狂乱、沸血等等……”托佛文困惑地摇了摇头，“我看不到蛮族更高级的生命形态，蹊跷的是，蛮斗士的血怒能够刺激它们的血脉，组合成多种多样的能力，比如身体坚韧、无视痛苦、力量和敏捷增长，甚至精神敏锐……我无法解释这种现象，但我猜测高阶蛮斗士可能拥有改变现实的超凡能力，类似巫术，既可以强化自身，也能影响对手……我只能肯定一点，血怒非常像骑士的斗气，或者可以称为血气，是属于蛮斗士独有的能力，无法复制。”
维克多目光灼灼地点了点头，沉声说道：“这正是我需要的。按照我的设想，高阶的心灵战士应当具备多种血脉天赋组合，高级的血脉天赋需要某种特殊的能量刺激使用。否则的话，光靠纯粹的精神力量推动高级天赋，超凡效果难以持久。骑士的斗气和蛮斗士的血怒给我提供了一条思路，用精神力量推动特殊的生命能量，再用特殊的生命能量激发血脉天赋。”
“打个比方，心灵战士的天赋组合就好像神术模型，生命能量如同神职者的圣力，两者结合，高阶心灵战士就诞生了。”
“骑士的斗气和神职者的圣力无法复制，相比之下，蛮斗士的血怒更接近世界的底层法则。至于，人类的生命能量，我偏向庞大的生命内潜，如果能用精神力量约束、调动内潜，或许是高阶心灵战士的道路。”
维克多平复激动的心情，郑重说道：“研究血怒运转的方式，可以为我提供借鉴。”
威廉姆斯忍不住问道：“维克多，你怎么知道，血怒不是天神多纳尔赐予蛮斗士的能力？”
“即便如此，祂也无法超脱世界本源的法则变化！”维克多断然说道：“骑士的斗气和元素节点源自骑士特殊的血脉；圣力来自信众对光辉之主的信仰，至高主把信仰转化成圣力，本质上属于心灵之力的范畴；那血怒是什么？至少从目前的结论来看，它更接近生命能量。”
戈隆侯爵露出思索的表情，片刻后，他缓缓说道：“纳尔森勋爵传授的源血秘法非常高明，托佛文大师追踪了练习1级源血秘法6个月的小侍从，可以确定他们不服用壮体药剂，也有很大的几率，超越普通的精锐士兵，达到常人两倍的身体素质。如果他们配合使用鸢堡秘制的强壮药剂，修炼效果显著增强，修炼时间大幅缩短。”
“源血秘法的意义重大，因为它节省资源，节省时间。”戈隆侯爵话锋一转，摇头说道：“不过，我们并没有看到具备血脉天赋的心灵战士。纳尔森和卡里古拉很强大，但他们不是殿下描述的心灵战士。”
威廉姆斯连连点头，接口说道：“维克多，我们相信你的心灵血脉理论的正确性，因为我们已经取得了一部分成果。可是，按照你的理论，要把多种人类血脉变化组合成一项血脉天赋，这显然比较复杂，而骑士血脉只有一种变化，用锻炼方法和心灵之力强化骑士血脉更简单一些。”
他顿了顿，又委婉说道：“托佛文大师的精力不比从前，他很难兼顾普通战士和骑士两种不同的心灵血脉研究方向……我衷心希望殿下配合鸢堡，钻研骑士血脉的心灵秘法。毕竟，心灵战士只存在于理论上，我们没有看到实例。”
维克多回头看了西尔维娅一眼，沉吟片刻，挑起眉毛说道：“要看实例？那例子就在你们眼前。”
他举起右手，青黑色的气流浮现环绕，瞬间化为锐利的风刃，“呲”的一声，他的手心被割开一道伤口，殷红的血珠顺着白皙修长的手掌向下滑落。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第594章 巧舌如簧
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殷红的血珠挂在白皙修长的手掌上显得触目惊心。屋内片刻安静，紧接着响起侏儒药剂师的紧张急切的叫声：
“金眼睛的殿下流血了！快……”
“……拿空杯子给我，最大号的水晶杯！”
戈隆侯爵闻言，琥珀色瞳孔瞬间放大，身形一晃，挡在西尔维娅与格林之间。
“西尔维娅手下留情！别伤害他！”
飞奔过来的侏儒药剂师只觉得自己突然被一只可怕的巨龙盯上了，视线接触到那双蔚蓝深邃的双眸，眉心仿佛被一根烧红的铁针刺了一下，眼前一阵发暗，一头栽倒在地板上，最大号的水晶杯足够坚固，骨碌骨碌地滚到一旁。
格林缓过神来，心有余悸地向后爬去，悄悄地躲在一张大桌子的后面，隔了一会，又小心翼翼地探出半张脸，然后看见了神的一幕。
明亮的烛光照出一片淡黄色的区域，笼罩托佛文等人，金眼睛殿下手上的鲜血被无形的力量牵引，悬在空中，一滴一滴的飘向那位有着可怕蓝眼的贵夫人的指尖。
绿色的虚空水元素悄然浮现，将悬于指尖上的血球销蚀殆尽，西尔维娅注视着维克多手上的伤口，柔柔的眸光饱含歉疚之意，但在其他人眼中，看到的却是疼惜爱怜的情绪。
她反对兰德尔巫师用巫术造就的心灵战士与托佛文见面，维克多才呼唤风刃割了自己一刀。
维克多浑不在意，展示负伤的右手，左手垂下，搭在老巫师的手背上，异色眼眸完全转为暗金色，右手的伤口以肉眼可见的速度愈合，片刻后，只留下一道淡淡的粉色痕迹。
他满意点头，给尚未出生的长女起名字的时候，精神强度至少增强了两点，超凡战技和血脉天赋的效果都有了巨大提升。换作以前，自愈的速度和表现力没这么夸张，手心的这道伤口至少要6分40秒才能痊愈。
“高阶骑士感知元素变化，托佛文大师探查血脉变化。诸位现在有什么结论？”维克多晃了晃完好无损的手掌，志得意满地问道。
短暂的沉默，威廉姆斯率先开口，惊叹说道：“我在维克多的身上，感知到火元素和虚空水元素的活跃，尤其是虚空水元素，涌向他的手掌，然后看到伤口止血，快速愈合……这并非高阶骑士的半元素化，就像牧师施展了三级治愈神术的效果。”
“主宰自愈的血脉变化被彻底激活，活跃程度超过凶暴化的半龙人。”托佛文巫师摇了摇头，声音暗哑地补充了一句，“太阳精灵和人类的自愈血脉没达到这种程度。”
“接近双头龙蜥伊图戈斯的自愈能力。”西尔维娅抱着维克多的胳膊，小鸟依人般的微笑说道。
戈隆侯爵点点头，说：“精神力量引导体内的虚空水元素，掌管自愈的血脉变化把虚空水元素约束为快速止血、修复伤口的生命能量，达到类似神术或超凡自愈天赋的效果。”
“不可思议！”
高阶骑士的半元素化之躯能够暂时压制致命伤，但虚空元素厌弃凡物法则，直接治愈的效果并不显著。高阶骑士的自愈能力和青铜阶的资深骑士一样，只是运转斗气的时间更长久一些。骑士自愈能力和生命力都远超凡人，但还没有达到超凡自愈的层次，仍然需要牧师的神术救助。剑圣德拉文遗留战技卷轴中没有关于超凡自愈的记载，他应该也不具备这种能力。
超凡自愈是维克多独有的血脉天赋。
“你们要心灵战士的实例，我就是。”
事实摆在眼前，奥古斯特家的核心成员无话可说。重点不是维克多调动了虚空水元素，还是生命内潜，反正在高阶骑士的感知中，生命内潜的波动和水元素扰动没有任何分别。关键在于维克多组合了自愈能力的血脉变化，把它从被动隐形变成了主动显性，这才实现了超凡自愈。
心灵为主宰，血脉为法则，心灵之力主宰血脉法则的变化，可不就是心灵战士吗？
此时，药剂师和助手们无心工作，偷偷摸摸地观察着眼前的一幕。托佛文暗暗叹了口气，颔首说道：“我们换个地方交谈。格林，你也过来，带上‘迷梦’和‘绝望’两种药剂。”
维克多等人回到大屋，纳尔森、翠丝莉他们已经离开，客厅内空无一人，大家围着木头沙发，分宾主坐下。侍从端上提神的烟炉，老巫师对着炉子深深地吸了口气，舒服地靠着轮椅背，隔了一会，他笑呵呵地问道：“兰德尔殿下，你是怎么做到的？”
维克多抬起手指点在自己的胸口，“这里曾经被黄金阶的豺狼人撕裂过，肋骨全部断裂，它的爪子差点伤到我的心脏，险些要了我的命。然后它也中了我一剑，伤的比我还重。我们各自藏起来疗伤，谁先愈合，谁就占据了主动权。后愈合的，很难逃脱对手的追杀。这是一场生死胜负的竞赛，死亡的压力和对胜利的强烈愿望促使我激发数种被动的血脉变化，组成偏向自愈的生命坚韧天赋。”
“生命坚韧天赋的出现验证了我心灵血脉理论。”维克多放下手，环顾左右，微笑说道：“也让我看到了培养心灵战士的具体途径。”
“血脉变化是相互关联的，自愈能力依托强壮的体魄，旺盛的生命力，体魄同时又决定了体能和力量，以及适应不同环境的抗性，而体能血脉法则的下面还有忍耐饥渴、体力恢复等血脉法则。”
“这些血脉法则构成一项生命坚韧天赋，它具有坚韧体魄、强化骨骼、伤害承受、轻微自愈、超强体能、忍受饥渴、体力恢复，以及元素抗性等能力。”
威廉姆斯眼睛一亮，狐疑问道：“元素抗性？普通人类也能具有元素抗性？”
“当然。”维克多冲他点了点头，说道：“这么寒冷的天气，金羊毛号上的老水手都光着膀子，也不觉得冷。他们的身体和心灵显然适应了寒冷环境，具有轻微的水元素抗性。如果适应炎热环境，就具备了火元素抗性。”
西尔维娅坐姿端庄，颔首说道：“人的元素抗性或者说元素亲和与生俱来，原理简单，运转复杂，牵涉到世界底层法则的奥秘，非常有价值。”
戈隆侯爵转念间就理解了西尔维娅的说法，但还是把目光投向无面者首席。
老巫师满脸震惊，喃喃自语，“是啊，元素抗性的反面就是元素亲和，四大元素演化世间万物，也包括人类自身。元素抗性、元素亲和几乎决定了所有血脉法则的变化……我居然忽略了耐寒、耐热的血脉变化。”
他抬起头，目光热切地追问道：“兰德尔殿下，我能‘看’到人的耐寒和耐热的血脉变化，它们是隐性被动的血脉变化，属于最不起眼的血脉法则分支，用药物的反应迟钝，需要长期用药物刺激，一旦断药，它们很快又恢复成最初的状态，而且相关药剂的制作成本非常高，得用到元素亲和的名贵药材。我不认为它们有实用价值，研究了一段时间就放弃了。你准备如何解决血脉变化不敏感、隐性、被动的问题。”
维克多嘴角飞起得意又矜持的笑容，点头说道：“耐寒、耐热对士兵战力的提高确实没有太大实用价值，但它们是个小窗口，可以让我们窥见更宝贵的财富。比如耐寒的人火元素亲和，精神活跃，头脑敏锐，脾气暴躁，勇猛无畏，话多还嗓门大，喜欢骂人……”
侏儒格林闻言，低头看了看身上单薄的衬衣和脚上的凉鞋，抿紧了嘴巴，偷偷拉了拉衣领，把一双大脚勾到了椅子下面。
“耐热的人水元素亲和，头脑冷静，性情温和，体能充沛，生命力强，寿命长，沉默寡言，睡眠好……”
“由此可见，血脉法则的变化与心灵变化相连，反过来，心灵之力也能影响血脉法则的变化。血脉法则变化控制心灵，形同野兽；心灵主宰血脉变化则超凡入圣。战斗时，如烈火焚身，锐不可挡；平静时，如冰雪覆盖，宁静悠远。”
“内外合一，主宰自身……这就是心灵战士的境界。”
客厅陷入一片静寂，奥古斯特家的殿下和药剂师不禁浮想联翩。
维克多嘴角噙笑，隔了一会，继续说道：“明白心灵境界的道理是一回事，执掌自身的权柄是另一回事。心灵战士还需要最基本的血脉天赋，我称之为根天赋。把多种血脉变化组合成一项根天赋，可以通过锻炼、冥想和药物刺激的手段获得。就拿耐寒来说，心灵战士接受寒雾、冻雨和冰雪的洗礼，在温暖的春天，炎热的夏天，他就需要观想出寒冷的环境，唤醒耐寒的隐性血脉。”
格林大喊道：“这不就是骗吗？”旋即又捂住了嘴巴，哆哆嗦嗦地偷瞄西尔维娅。前面的教训，可把他吓得够呛。
“自我暗示、自我催眠，自我肯定……就是骗，骗沉睡的血脉法则激活。”
维克多点点头，靠着椅背，翘起右腿，表情淡然地说道：“我在二级源血秘法的基础上，改进了三级源血秘法，练习者可以获得我前面所说的那项根天赋，锻法、冥想法、观想法一应俱全，就差配套药剂了。”
托佛文深深地看了他一眼，转头对智慧侏儒吩咐道：“格林，根据兰德尔殿下所述的根天赋血脉法则，列出相应的药剂清单，按照……”
“十年，每月服用两次。”维克多迎着巫师询问的眼神，补充道。
“按照十年为期，每月两次的量，计算相应药剂的总价值。”
格林大声叫道：“不用算了，一年不会超过180金索尔，我还能让花费更少一点……金眼睛殿下的话非常有趣，我想继续听下去，然后提出意见，嗯，最好能有一种秘法让我的头发和胡须不再生长，它们实在是太麻烦了。”
托佛文有气无力地挥挥手，“去吧。后面的谈话，你不会感兴趣的。”
侏儒怏怏不乐地跳下椅子，嘴里嘀咕着跑出去找人准备纸和笔。戈隆侯爵沉吟片刻，对维克多说道：
“殿下为菲斯湖与红河开拓战略、蛙跳战术所设计的明轮战舰不超过500吨，你尤其推荐430吨的战舰试制方案。我看了相关的数据，那种战舰只能搭载80名战士。五艘船组成一支内河舰队，投放士兵的总数不超400人。他们执行蛙跳战术，必须非常精锐才行……比如，具备根天赋的心灵战士，甚至需要具备生命能量和高级天赋的心灵战士？”
维克多无声地笑了笑，放下右腿，摊手说道：“这是必然的事情，塔莫尔牧首以身犯险，把蛮斗士送过来，就是在警告我们，南拓不会一帆风顺。高根蛮族的精锐士兵都是比人类强壮三倍的蛮斗士，他们尚且偏安一隅，可见南大陆的其他土著种族的实力。”
“相较依靠身体天赋的异族，我们的军事优势在于工程体系、生产体系和文明体量，可我们仍然需要突破口，把土著种族拉入我们擅长的领域，进行一场不平等的竞争。血河蛙跳战术可以达到这个目的，不断地进攻，不断地骚扰，不断地劫掠，不断地破坏，逼迫它们逃离家园，让出领地，任由我们构建防御工事，开辟农田牧场。”
“明轮船想要逆流而上，吨位不能太大，载重必然有限。我们投放士兵的数量受限，他们必须足够精锐，至少要以一级蛮斗士为标准，再加上士兵军备和船舰机动优势，我们能以最小的代价，完成对红河流域的突破和占领。”
维克多站起身，在客厅内来回踱步，昂扬说道：“我们占领了肥沃的红河流域，就立于不败之地。下一步是开辟战略防御纵深，消弭包括高根蛮族在内的潜在威胁，逐步扩帝国版图。在四面皆敌的情况下，调动大军进攻任何一支强大的异族部落都不明智，稍有不慎，满盘皆输。精锐的游骑兵机动渗透是最佳战术选择，普通的精锐士兵拖慢了骑士的步伐，具备根天赋的心灵战士能够有效的配合骑士主君作战。”
“被动的根天赋之上，还有主动的天赋变形，他们属于中阶心灵战士，依靠精神力量催动血脉天赋；具备生命能量，拥有天赋树的是高阶心灵战士。请注意，心灵战士不追求完美平衡，他们有各自的适应方向，能够形成战术互补。我举个例子，皮肤触感敏锐、毛孔吸收水溶空气、心肺功能强大、内脏抗水下压力、耐寒等血脉变化组合成的根天赋，这样的心灵战士非常适应水下作战，能够配合有效配合女骑士，不至于让她们孤身面对水下对手。”
“心灵战士的类型包括斥候、刺客、神射手、重装盾战士、双持突击手、长枪步骑兵等等……诸位不妨试想一下，大骑士身边有一群各具天赋的中高阶心灵战士亲卫，他的游骑兵该有多强大？”
威廉姆斯听得悠然神往，摇头又点头，赞叹道：“非常强大.......我也想这样的亲卫队。“
维克多嘴角翘起了胜利的笑容，一切正如他所预料的。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第595章 反转
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维克多奠定了心灵血脉理论，一门全新的学术从理论到应用不可能一蹴而就，中间还要经历漫长的时间，进行试验、研究、实践、纠错和补充，如此循环，少则百年，多则几百年，才能建立成熟的心灵战士流派。
托佛文巫师可以监控血脉法则的变化，奥古斯特家族掌握大量的资源和渠道，他们能够帮助维克多提前完成根天赋的设计，并开启生命内潜的研究。
人的内潜非常庞大，弱质母亲能够单手掀翻马车，挽救车轮下的子女，靠的就是突然迸发的生命内潜。但这种情况极端少见，绝大多数人突遇危险，也不完全调动沉睡的内潜，即便激发了部分内潜，也是无序和混乱的，未必能解决生命危机。例如，强壮的士兵被毒蛇咬伤，或者主血管破裂，不挣扎是死路一条，越挣扎死的越快，他庞大的内潜没能帮上忙，白白浪费掉了。
以血脉天赋为模型，以生命内潜为能量，从无序混乱到定向有序。可以说，这是维克多所设想的高阶心灵战士途径。
他有事实依据。
图尔南斯调动内潜，短暂模拟出狂暴、嗜血天赋的效果。这是因为第一圣武士没有血脉天赋的模型，但他可以调动内潜。
建立天赋模型，基本上没问题了，但调动生命内潜对于维克多而言，还是很困难的。他一点头绪都没有。图尔南斯的心灵力量无人能及，已经触摸到心灵之光的境界，他调动内潜当然不在话下。而且圣武士的内潜和圣力相结合，他们的道路是心灵战士的死路。如果维克多和教会合作研究心灵血脉秘法，贡献出托佛文的血脉法则图谱，那教会真是要乐死了。维克多除了得到一个圣徒头衔，将别无所获。这完全是为教会做嫁衣。
世俗领主的屁股绝不能坐到教会一边！
托佛文巫师用药物刺激试验者生命内潜的事情没少干，他虽然没有专门从事这方面的研究，却积累了无比丰富的经验。而且他有半兽人蛮斗士作为参考样本，维克多利用X-3无与伦比的假设推演功能，从旁协助。双方紧密合作，成功解决调动内潜的难题，应该说几率很大。
如果根天赋是心灵战士的第一步，那调动内潜就是心灵战士迈向高阶的至关重要的一步。
维克多连名字都起好了，源血秘法是所有心灵战士的基础，心灵战士调动的生命内潜就叫源力。
只不过，托佛文巫师是骑士王权的死忠份子，他从心底里无视普通人，对普通向的心灵战士不感兴趣，只想发展骑士向的心灵血脉秘法。可奥古斯特家族对脱胎于金蟾秘形的桩法、呼吸法、观想法、冥想內视法的联动方式一无所知。
奥古斯特希望维克多设计骑士血脉方向的锻法，由托佛文巫师进行监测修炼者的血脉变化，最终确定一套药剂配方和具体锻法。如果成功了，即便托佛文老死，奥古斯特也能保留一套纯化骑士血脉的秘法。
然而，维克多不乐意。兰德尔家族作为新兴家族，维克多手下没有多少贵族子弟，放眼整个人马丘陵，骑士贵族和普通贵族的人数也远不能和奥古斯特家族相提并论。骑士向血脉秘法的受众太少，其价值大打折扣。最尴尬的是，维克多设计骑士血脉的锻法必须配合药剂，他没办法对奥古斯特家族有所保留，否则整套秘法就会出问题。但托佛文监测练习者的血脉变化，他能对药剂进行分级。人马丘陵和鸢堡共享相同的骑士血脉秘法，药剂配方不同，秘法的效果自然有差别了。
反过来，托佛文解决源力问题，主动权转到了维克多的手上，从此天高任鸟飞。
托佛文还有11年的寿命，能动弹的也就这几年，只够干成一件事情。心灵血脉秘法，鸢堡选择骑士向，维克多和西尔维娅选择普通向。
双方的分歧就在这里。
内部的分歧往往因为外部压力而改变，塔莫尔千辛万苦送过来一个半兽人蛮斗士，维克多简直欣喜若狂。
教会非常明确的指出，岗比斯实力不足，而教会支持南拓的神术力量也非常有限，再加上南北大陆自然条件的差距，将导致南方帝国和北方帝国的实力失衡。
维克多提出的菲斯湖与红河开拓战略、蛙跳战术只要安插普通向的心灵战士就完整了，能够解决短期开拓，长期平衡的全部问题。因为只要岗比斯确保心灵血脉秘法的源力和药剂体系不外流，心灵战士就是南方帝国独有的强大武力。
维克多勾画的帝国蓝图引人入胜，摄政王威廉姆斯.奥古斯特都动心了……似乎。
“培养一个具有根天赋的心灵战士，每年的药剂开销180金索尔，10年就是1800金索尔，再加上饮食、训练、装备等各方面的开销，以及失败者和一些意外状况。我估计培养一个初级心灵战士，恐怕要花费4500金索尔……中、高阶心灵战士的培养费用只会更多。”
威廉姆斯摇了摇头，靠向椅背，苦笑叹道：“1000个初阶心灵战士光是训练费用都要450万金索尔，3000人就是1350万，他们的年俸肯定比精锐士兵高的多……鸢堡的财政还真的支撑不住。”
“又不是一次性付出1350万金索尔。”西尔维娅不以为然地挑起秀眉，对着维克多露出甜甜的笑容，转而说道：“维克多当初提出修建贯穿人马丘陵的水利工程，预算1000万金索尔。我当时也说不可能，现在呢？水利工程的主渠已经快竣工了，人马丘陵的财政状况日益良好。”
威廉姆斯噎住了，当初谁也不看好人马丘陵的水利工程，鸢堡和岗比斯大领主坐等约克家族财政崩溃，结果呢？不被看好的工程，他们也建好了，所有人都惊掉了下巴。尽管民生工程和军事投入不是一回事，可谁能质疑兰德尔殿下经营家族的卓越才能？
“见习骑士可以服用狂暴和沸血药剂。”戈隆侯爵突然说道。
维克多顿时警觉起来，回到位置上，安静聆听黄金骑士的下文。
“见习骑士有斗气，有元素位，但不是身心合一，完美平衡。”戈隆侯爵注视维克多的眼眸，沉声问道：“见习骑士也可以构建根天赋？”
“是的。”维克多点点头，表示认同他的判断。
戈隆微笑着点了点头，对西尔维娅说道：“鸢堡有1000多名洗练血脉的见习骑士，人马丘陵应该也有400多名见习骑士。初阶心灵战士的实力应该不逊色初阶见习骑士，甚至更强一些。我们训练心灵战士，那些初阶见习骑士怎么安置？他们每年同样要领取不菲的年俸，既然这样，不如用见习骑士培养初阶心灵战士。他们的实力肯定比普通的心灵战士更强，成功的可能性也更大一些，还能省下大笔军费开支，同时解决心灵战士和见习骑士之间的竞争。”
西尔维娅沉吟不语。维克多皱起眉毛，想了想说道：“可这并不矛盾啊……普通封臣和见习骑士都可以练心灵血脉秘法。不过，见习骑士拥有斗气，我认为他们无法再调动生命源力。另外，见习骑士服用黄金药剂可以晋升青铜阶骑士，身心合一，完美平衡，根天赋也就消失了。在他们身上投入药剂和训练，显然不大合适。而普通的心灵战士只要掌握了源力，就能晋升高阶心灵战士。”
“关键是找出调动源力的方法。”
“源血秘法……源力？不错的名字。”戈隆点评了一句，继续说道：“确实不矛盾。但是，黄金药剂很珍贵，无法满足所有见习骑士。即便能满足，我们也不能这么做。初阶见习骑士一直都是迅龙骑士团的中坚力量。我们为什么不用秘法战士取代见习骑士？因为培养秘法战士的成本比见习骑士还要高。我们有顶级的洗练药剂，为什么不扩大见习骑士的规模？因为王国负担不起他们的年俸，以及……奖励。这个问题，鸢堡解决不了，人马丘陵也绕不过去。”
训练秘法战士和见习骑士的差别主要在于，秘法战士吃家族的，见习骑士吃父母的。
秘法战士从小接受家族的武技训练和思想灌输，他们服用最好的壮体药剂，还服用锁住生殖能力秘药，以换取更强大的身体素质。在此之前，秘法战士至少要接受一次身体重塑，龙脉药剂的配合和心灵之火神术掌握教会的手里，他们决定秘法战士的名额和身体重塑的价格。人马丘陵培养秘法战士的名额不受限制，价格是一份龙脉药剂、一枚白水晶，外加600金索尔，总共1600金索尔。不过，维克多得用10份龙脉药剂的材料换一个名额，按照每份材料300金索尔计算，十份就是3000金索尔。人马丘陵培养一个秘法战士，至少5000金索尔，简直亏大了。
见习骑士吃穿用度，日常训练全是花父母的，就连鸢堡提供的洗练药剂也得由父母用功勋换取，或者出钱购买。他们在12岁时，成功激发斗气，才能被招入迅龙骑士团，接受王室的培养；失败了，该干嘛还干嘛。配置洗练药剂的材料还不如龙脉药剂值钱，可洗练药剂要卖1000到2000金索尔一支。
培养秘法战士和培养见习骑士就是被剥削和剥削的区别。
应该说，鸢堡招募见习骑士的体系卓有成效，成本低廉。奥古斯特家族很难放弃这种招募体系。
不过，表现出色的小见习骑士有接受身体重塑的待遇，他们被骑士团当成精锐培养。反正都是花钱，还不如采用初阶心灵战士的培养方法，至少培养成本是可控的。具备根天赋的见习骑士也许比普通心灵战士更强一些，最重要的是，鸢堡的招募和安置体系保留下来了，不会引起大的动荡。
戈隆侯爵的潜台词是：
我们有成熟的招募安置系统，人马丘陵有吗？普通封臣的数量确实比见习骑士多，可如果初阶心灵战士参照见习骑士的待遇标准，提出同样的要求，你们怎么办？拉低见习骑士的待遇，将引发整个贵族圈的不满；抬高初阶心灵战士的待遇，你们能吃得消吗？
维克多不禁挠头，他只是一个人，只有一颗脑袋，不可能所有的事情都面面俱到，关于心灵战士的编制和待遇问题，他根本就没有考虑过。
西尔维娅坐姿端庄，恬静秀美，维克多心中顿生狐疑：
我精力有限，但蔷薇庄园应该有预案啊……西尔维娅，为什么不和我提？
戈隆侯爵看见维克多眼中的疑问，心里微微一哂，侧过身体，开口问道：“维克多，一级源血秘法供15岁以下的人练习，可以提升两倍的身体素质。二级源血秘法理论上能让人的身体素质达到三倍，为什么是理论，你也不能确定吗？”
维克多收敛浮躁的心绪，思索片刻后说道：“人的心灵、外力和内潜处于一种平衡的整体状态，这个整体是有极限的，超过这种极限有可能打破三力合一的平衡，导致死亡或受到难以逆转的伤害。想要突破极限，又要保持生命的平衡状态，必须非常小心。托佛文大师监测人的血脉变化，他可以帮助战士突破极限，但自行修炼的战士做不到这一点。所以，教会的圣武士大多止步于三倍的身体素质。我认为，这就是二级源血秘法的极限了。”
“身体素质接近极限，越往上提升就越困难。二级源血秘法必须从8岁前开始修炼，能否达到三倍身体素质的极限，还要看修炼者的天赋、心性和资源。”
“资源？比如，纳尔森勋爵所说的，要重塑一次身体？”
戈隆侯爵微笑点头，不等维克多回应，又说道：“圣武士经历三次身体重塑，达到生命的极限平衡状态。二级源血秘法只需重塑一次身体就能有相同的效果，已经很了不起了。它是一项伟大的成果。”
戈隆话锋一转，颔首说道：“鸢堡也注重提升普通士兵的身体素质，托佛文大师发明了强壮药剂。我们认为它是药剂学最伟大的成果之一，因为它的原材料普通，能让封臣士兵的身体素质提升到常人的两倍。强壮药剂结合一级源血秘法，可以缩短士兵的练习时间，从而减少药剂用量和饮食成本；结合二级源血秘法，强壮药剂能够取代身体重塑的效果，它的成本还不到重塑的一半……当然，重塑身体有助于战士点燃心灵之火，强壮药剂和二级源血秘法不具备这种效果。但是，三倍身体素质的士兵已经和秘法战士没有差别了。他们能跟得上骑士的步伐，能抗衡一级蛮斗士。”
戈隆侯爵站起身，声音洪亮的说道：
“我有个提议，王族后族的游骑兵团以高价骑士为核心，配备骑士、具备根天赋的见习骑士和源血秘法战士。鸢堡向人马丘陵提供强壮药剂的配方，托佛文大师协助兰德尔殿下完善心灵战士的根天赋，兰德尔殿下和我们共同开创骑士血脉的秘法。”
“放弃生命源力的研究？！”
维克多猛地站了起来，眼睛闪耀金色流光，身边的空气呼啸涌动，烛火在他的怒吼声中，摇摇欲坠，似乎下一秒就会熄灭，“你们知不知道，生命源力代表一个全新的时代？一个属于岗比斯帝国的时代！恕我无法接受，戈隆殿下的提议！”
面对愤怒的金眼伯爵，戈隆毫不退缩，沉声说道：“军队、家族乃至整个王国必须做到上下有别，尊卑有序。下等人就是下等人，不能让他们和骑士贵族平起平坐！”
“那封臣制有算什么？”
一只细长优美的手握住维克多的胳膊，西尔维娅轻轻摇了摇头，示意他注意对面的老巫师。
维克多的内心没有表现的那样愤怒，他理了理衣领，顺势坐回位置上。
气流异象消失，戈隆侯爵收起地元素领域，也坐了下来。一直在闭目养神的老巫师抬起松弛的眼皮，将手里的两瓶药剂放到沙发几上。
一瓶鲜红，绚丽璀璨；一瓶漆黑，暗沉无光。
“这是迷梦。”
老巫师指着鲜红的药剂，缓缓说道：“迷梦能让人的身体进入深度睡眠，但精神活跃，自我意识清醒，火元素强度增长一倍，持续时间一个标准大沙漏，中途无法唤醒。完全符合兰德尔殿下对精神冥想药剂的要求。试验表明，它确实能帮助服用者观想自身。”
“非常好，我很满意。”维克多心情愉悦，站起身向托佛文恭敬施礼。持续1个半小时的迷梦药剂解决了冥想难题，它的出现让普通人构建根天赋的障碍小时了，初阶心灵战士成为现实。
托佛文摆了摆手，拿起黑色药剂，说道：“这是绝望。它的效果和迷梦类似，但会让人的心灵饱受绝望和痛苦的折磨。我们研制绝望药剂的初衷是模拟骑士生死试炼时的心灵状态，从绝望中挣扎出来的，获得新生；出不来的，灵魂溃散。可是，绝望的药效太强，87个试药者只有一个人成功。他是鸢堡捕获的撒桑密探，具有贵族血脉的普通人。他的骑士血脉微弱到忽略不计，即便是我也不会选择在他的身上浪费精力。但他的意志格外坚韧，经受住绝望的折磨，精神力量得到增长，微弱的骑士血脉受到强化，只服用了一瓶洗练药剂就成功激发斗气，成为见习骑士。”
“呵呵，这真是令人惊喜的意外。”老巫师笑容满面，抚摸着装有绝望药剂的水晶瓶，那几十条人命似乎都无足轻重。
西尔维娅神情微动，蔚蓝的眼睛紧盯着托佛文手中的药剂瓶。
把药剂瓶放在茶几上，托佛文靠着轮椅背，心满意足地点点头，赞叹道：“说起来，我要感谢兰德尔殿下提供的迷幻药剂配方，它帮我们打开了心灵类药剂的大门，这是药剂学的新领域，有无数宝藏等待我们发掘。迷梦和绝望就是心灵类的秘药。”
“我们都知道绝望药剂的意义，它能让弱血脉的普通贵族有机会成为骑士。但绝望的药效太恐怖，我们用尽一切办法也唤不醒沉睡的试药者，只能眼睁睁地看着他们咽下最后一口气。绝望药剂可以改进，也必须改进，可我们不能用无辜的贵族试药。”
托佛文摇了摇头，眼神殷切地对西尔维娅说道：“尊贵的殿下，您的精神力量或许能把贵族试药者从绝望中唤醒，让他们免遭厄运，让我们改进更温和的绝望药剂……太阳驱散黎明前的黑暗，祂代表火元素海的具现，改良的药剂就命名为晨曦，让后来者牢记神灵骑士的恩典。”
“这是我的荣幸。”西尔维娅笑吟吟地颔首说道。
托佛文的目光转向维克多，说：“兰德尔殿下，弱血脉的贵族仅仅依靠晨曦药剂还显不足。骑士磨练子嗣的武技和意志，有助于他们觉醒骑士血脉，这也属于心灵血脉的理论范畴。我们需要殿下的超凡智慧，设计出更高明的骑士血脉锻法和观想法。晨曦药剂和您的秘法相结合，就是岗比斯帝国最宝贵的骑士血脉秘法传承，由王族和后族共同执掌。”
“我乐意效劳。”维克多神情冷淡地说道：“但我希望托佛文大师帮我研究生命源力的奥秘。”
托佛文苦笑道：“如果是交换的话，我恐怕难以满足殿下的条件。使用查探血脉变化的巫术对我来说是一种负担，我的精力无法兼顾两个不同的研究方向……”他喘了口气，继续说道：“无论我研究骑士向还是普通向的心灵血脉秘法，最终的目的都是摆脱巫术的限制，让它们变成一种稳定的传承。如果生命源力可以调动，那它终会变成现实，殿下有漫长的时间去实现自己的设想。我的养子格林可以帮助殿下。我提供了试验数据，他奠定了心灵药剂学的理论基础，迷梦和绝望都是他调配出来的。”
“格林和纳尔森勋爵深入探讨过初阶、中阶和高阶的心灵战士，他认为某些心灵药剂能够让中阶心灵战士施展根天赋之上的天赋变形，把被动天赋变为主动天赋，比如、狂暴、嗜血、身体坚韧、夜视、水下呼吸等等。这可以节省心灵战士的精神力量，令他们不至于精力枯竭，陷入昏迷。”
“消耗性质的心灵药剂种类凡多，好在我们不缺乏普通人试药者。这些药剂应该可以填补心灵战士的药剂学体系了……生命源力，呵呵，我倒是认为，它可有可无。”托佛文笑容和蔼，却透着对凡人的冷漠。
维克多目瞪口呆，喃喃说道：“嗑药的心灵战士……他们能有什么前途？”
“看来，我们很难达成共识……好吧，西尔维娅.约克陛下，请您帮我做出决定。”
托佛文巫师叹了口气，抬手向威廉姆斯示意了一下。摄政王将两瓶药剂推动西尔维娅的面前。
“是选择战士的迷梦……还是骑士的绝望。”
老巫师死死地盯着西尔维娅宛如天空般深邃的蓝眼，所有人都在看着她，气氛近乎凝固
西尔维娅手托香腮，出神凝望两瓶截然不同的药剂，隔了一会，她缓缓转过绝美的脸庞，对维克多甜甜一笑，娇声说道：“亲爱的，我累了……我们去休息吧。”
维克多怔怔地望着西尔维娅完美无瑕的容颜，心已沉到了谷底。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第597章 厚积薄发
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当你准备释放一股新力量的时候，是否做好了控制它的准备？
术业有专攻，不在其位，不谋其政。科学家不需要考虑这个问题，也没有精力和能力操心学术之外的事情，他们管杀不管埋。所以政治家必须仔细衡量新技术、新科技、新兴阶层给社会带来的冲击和变化，管控科学研究的方向和进度，绝不能让狂热的科学家把整个文明都玩垮了。
维克多既是大学者，也是大贵族，他能调动的资源是专业学者不敢奢望的，几乎没有人能限制他的研究。幸好他还是个大贵族，天生站在统治阶级的立场上，王国的守护者协商制度纠正了他的立场偏移。
西尔维娅提醒他，即便他是心灵血脉秘法的开创者和奠基人，掌握了源力的心灵战士阶层也必然倒向教会，借助神职者的力量来对抗骑士贵族，争夺世俗权力。执掌世俗王权的守护者是心灵战士阶层必须跨越的障碍，跨不过去就跳起来打他们，反正有教会给他们撑腰。
维克多意识到问题的严峻性，整个人都没劲了。如果他早一点发现心灵战士给世俗领主的统治带来的潜在压力，或许心灵血脉秘法的研究已经停滞了，没有了研究热情，也不会有如今这样完整的心灵战士实现途径。
这是一件值得庆幸的事情。维克多感到沮丧，是因为他没能利用心灵血脉秘法这一全新领域，带领人马丘陵实现弯道超车。西尔维娅在骑士贵族阶层的整体利益面前，选择向奥古斯特王族认输。
当然，奥古斯特家族的底蕴摆在那，维克多想要趴在鸢堡的身上吸血，本身就有点狂妄了。
奥古斯特们可不是傻瓜，维克多输给他们不丢人，也不致命。
不过，维克多手里还有黄金团，还有数以万计的山民猎手，还有出海口计划。这些隐形的优势足以抵消岗比斯王族在骑士向秘法传承方面的领先地位。
再者说，王族和后族之间的博弈终究属于内部良性竞争，相互追赶，相互促进，共同推动岗比斯帝国的发展。
该解决的问题还得解决，维克多要保住自己的王座，还得让心灵战士们对世俗王权俯首帖耳，给他们排排坐，吃果果，绝不能让他们和神职者、圣骑士沆瀣一气。
可是，这谈何容易啊？
心灵战士阶层是忠于骑士王权还是忠于自己的利益，是社会意识形态的问题。社会意识形态不是某个国王拍拍脑门子就能左右的，它存在自行发展的必然性，或者说，社会意识形态必须服从生存、繁衍和思考的需要。违背社会基本发展规律的意识形态没有生存的土壤，都活不长久。
科技进步无可阻挡，推动社会意识形态的变化。但它源自人类的思考本能，是为了开辟人类的生存空间，打败形形色色的竞争者，把世界改造成适合人类的“神国”。
如果思考之下的科技进步不是为了这个目的，那是想要干什么？自我毁灭吗？进化的道路上没有冤魂，死都死绝了，谁会在乎？
地球世界的科技发展偏向外物，人的生命本质相同，这就是一种客观的公平。地球人类以此构建了社会意识形态。异世界的科技发展注重人类自身的超凡力量，骑士、圣骑士、圣武士、牧师、秘法战士、心灵战士，药剂学、建筑学、锻造学、武技秘法、神术研究都围绕超凡者展开。人类国度的意识形态和地球完全不同，人们没有民族的概念，国家观念也很淡薄，家族观念大行其道。举个简单的例子，王国让伟力集于自身的心灵战士受了委屈，他拔腿就跑，即便在野外他也能生存。地球人类跑一个试试看呢？还是乖乖地打官司吧。
所以，地球人类有非常强烈的民族、国家情节，遵循道德和法律的行为规范。而异世界的人类没有。人类国度的意识形态建立在超凡吸引的特性上，顶级的心灵战士完全有能力吸引一大批追随者，开创一个家族，甚至一个王国。
地球的社会制度和科学技术不能照搬到异世界的人类国度，只能作为借鉴和补充。维克多的封田集权制还是以超凡吸引的特性为核心，它不能从根源上满足心灵战士群体对超凡力量的渴求。
骑士血脉作为一种稳定的超凡力量，它对心灵战士有很强的吸引力。强大的力量、美丽的容貌、健康的身体、悠长的寿命、不老的生命，充分诠释了高贵的含义。
谁不想高贵？我天生不高贵，我的儿子女儿总可以吧？我得为他们追求高贵的血脉。
维克多经过深思熟虑，认为心灵战士群体和骑士贵族阶层没有结构性的矛盾，骑士的青铜时代不会因为心灵战士的崛起而落幕。因为，骑士的实力比心灵战士强。炼金士兵拥有战斗直觉和主动适应天赋，他们的体魄力量和感知敏捷都接近资深骑士的水准，可单独面对一名点燃心灵之火的初阶女骑士，战斗胜算还是不大。参照炼金士兵的标准，没有点燃心灵之火的心灵战士无法抗衡骑士。
心灵战士群体只对世俗骑士构成威胁。
教会不仅有神术，有数量最庞大的信徒，还有古老的骑士血脉。对于圣骑士家族而言，门槛低、基数庞大、有信仰的心灵战士简直是完美的世俗附庸，扶持心灵战士就能扩大他们对世俗政权的影响力，那他们就一定会这么做。
辛辛苦苦捣鼓出来的心灵战士，给圣骑士家族拉跑了，维克多想想就觉得糟心。
如果教会没有圣骑士家族，心灵战士服从骑士贵族的统治，可只要有圣骑士家族在，领主订立任何制度都解决不了最根源的问题——教会可以给心灵战士想要的东西，世俗领主却给不起。
回头仔细想想，维克多发觉鸢堡的提议才是最合理解决方案。骑士向的心灵血脉秘法不仅增加了骑士贵族群体的数量，最重要的是，它具有非常强大的向心力，骑士贵族会紧密团结在拥有骑士血脉秘法传承的大领主身边。
岗比斯会出现数量众多的见习骑士贵族，他们修炼心灵血脉秘法，构建根天赋，可以叫做心灵秘法骑士，简称秘法骑士。
秘法骑士身具骑士贵族的血脉，天生属于贵族阵营。他们的实力强于见习骑士和普通心灵战士，但他们的实力提升途径已经被限定，不可能动摇岗比斯帝国的政治结构。当秘法骑士屡建功勋，赢得得了封田、财富、贵族头衔和官职地位，他想更进一步，迎娶一位女骑士为妻。这时，主君赐下黄金药剂，先帮助他晋升为正式骑士，再让他和妻子组建骑士家庭，然后就可以生孩子了。
黄金药剂是主君的恩赏，而不是制度化的奖赏。秘法骑士只会更加感念主君的恩宠，并回报以忠诚。这种风气一旦形成，在岗比斯帝国，骑士贵族的力量将变得无比强大，他们是王族和后族最坚定的拥护者。
岗比斯将成为弱血脉的普通贵族最向往的人类国度，奥古斯特皇族和约克后族因此而具备极其雄厚的政治资本，甚至能够反过来，在教会内部培植和光辉骑士团抗衡的势力。
反观心灵战士，他们依赖皇族和后族提供的心灵秘药，自身没有源力，没有天赋树，也就没有被神职者利用的价值，只会非常安分地待在封田集权制中。等岗比斯帝国成功限制圣骑士家族的权势和野心，心灵战士的源力和天赋树才能普及。没有神职者的挑拨和支持，高阶心灵战士面对的是强大而团结的骑士贵族阶层，他们翻不起大的浪花。
另一方面，对于顶尖的心灵战士强者，岗比斯帝国庞大的贵族阶层已经能够容纳他们了。骑士血脉秘法能够帮助他们和骑士配偶的子嗣强化骑士血脉，从而融入岗比斯帝国的贵族圈。
想到这里，维克多豁然开朗。如果岗比斯帝国能达到这种程度，正是他追求的主要目标——谋求光辉之主的力量。
先扶持秘法骑士，还是先创建心灵战士，差别不是一般的大。
当然，这并不代表普通向的心灵血脉秘法研究就此中断。严格意义上，只有普通人的血脉才能演化出多种多样的天赋树，充分体现心灵血脉秘法的全部价值。对于未知的灾难，奥古斯特和西尔维娅都没有维克多的紧迫感，他坚持认为普通向研究非但不能停，还得加快步伐，只不过，普通向秘法可以先作为技术储备，一旦帝国需要心灵战士的力量，立刻就能拿出来用。
如果古代炼金师的老对手真的入侵人类国度，岗比斯的政治稳定，骑士贵族的利益都不重要了，岗比斯帝国必须团结能够团结的全部力量，拿出所有的实力，先打败异族入侵者再谈其他！
维克多向奥古斯特提出了两个条件：
首先，托佛文大师配合他，构建出一个普通向的基础根天赋。之后，侏儒格林带领一支药剂团队，专门负责普通向的心灵秘法药剂学研究。
其次，王族和后族按照基础根天赋，各培养2000名的低阶心灵战士。
作为交换，维克多同意暂时放弃生命源力的研究，优先设计出骑士向血脉秘法的锻法。
第一个条件，托佛文满口答应，构建根天赋的试验药剂和试验对象都是现成的，肯定要先在普通战士身上试一试，才能确定秘法骑士的根天赋。
第二个条件则有待商榷。维克多的本意是，岗比斯保持4000人的初阶心灵战士，他们既是心灵战士的种子，也是天赋变形和心灵秘药的试验者。王族和后族不仅可以积累天赋树和心灵药剂学的经验，必要的时候，这4000名中阶和初阶心灵战士立刻能组成一支强大的武装力量。
狂热的侏儒药剂师格林和维克多简直一拍即合，他拼命鼓动威廉姆斯答应金眼睛殿下的条件。可惜，他说话不管用，摄政王要考虑方方面面的问题，衡量其中的得失。
鸢堡认为，初阶心灵战士的人数太多，试验规模和成本就变得难以控制，不仅泄密的风险大增，试验资金也是财政的巨大的负担。初阶心灵战士有多少实用价值，目前还是个未知数。大家应该先把有限的资金用在秘法骑士的身上，等看到了根天赋的成效，确定天赋变形的方向，再逐步扩大心灵战士的人数规模。而且，源血秘法和强壮药剂是已经完善的技术，培养源血秘法士兵的成本不高，可以普及。很显然，具备常人两倍以上的身体素质，能够配合骑士作战的秘法士兵才是游骑兵团的主力。
威廉姆斯提议，心灵战士试验者人数，每家只维持一百人。
维克多当然不能同意，就是因为普通向的天赋树种类繁多，前期需要投入海量的资源，他才要把奥古斯特拖下水。威廉姆斯一心缩减普通向的研究费用，那怎么能行？
双方围绕这个问题，展开了激烈的辩论。威廉姆斯从头到尾只咬住一句话：
没钱，没钱，确实没钱！
2000人规模的心灵战士试验者确实太多了，别说鸢堡承受不起，人马丘陵更承受不起。但维克多还不就等着和鸢堡讨价还价吗？
最后，双方达成了一项共识：各家维持200人的普通向试验者，鸢堡按市场价的8成向兰德尔家族提供1000人份的心灵战士配套药剂，并提供心灵药剂学支持。
言下之意就是，你打算培养多少初阶心灵战士，是你自己的事情。我们可以出人，出力，出药材，试验成果双方共享，但你得自己掏钱。
这意味着普通向心灵秘法研究的主导权转交到兰德尔家族的手上，兰德尔家族可以培养50名初阶心灵战士，也可以培养1000，甚至3000，试验规模和试验成本全部由维克多说了算。兰德尔家族能够借助鸢堡药剂师，填补心灵药剂学的空白；鸢堡则可以通过参与试验，窥探心灵血脉锻法的奥秘，以及心灵战士的天赋变形和天赋树。
双方皆大欢喜，维克多对此表示满意。
确定合作协议的当天，四大守护者和摄政王离开农庄，返回布利诺尔王都。托佛文把试验场所从农庄搬到巴塞湖附近的一座王室度假庄园。
维克多和西尔维娅在王都停留了大半个月，送别了塔莫尔牧首后，以监督水军训练为名，再次前往巴塞湖，住进王室度假庄园。
在此之前，人马丘陵的水军和工匠奉西尔维娅的命令，前往巴塞湖的卡利鱼港，接受汉森船长的水手训练，工匠们则向海格特男爵学习造船技术。这些人当中，还夹杂着蔷薇庄园的药剂师和维克多暗中培养的家族死士，他们将参与心灵战士和秘法骑士的研究实验。
冬去春来，来年的一月，冰雪尚未消融，人类历史上，第一位具备根天赋的心灵战士诞生了。
他是维克多提供的试验者，今年只有12岁，4岁被兰德尔家族收养，自幼练习金蝉秘形，熟练掌握观想法和呼吸法的技巧，7岁时接受过牧师的身体重塑，心灵力量强于普通人。他练习专门刺激血脉变化的三级源血秘法足有25个月，对于心灵战士的锻法和观想法早已驾轻就熟。
托佛文亲自为他配置刺激血脉的药剂，每天监测他的血脉变化。锻法和药剂相互配合，再加上试验者心思纯粹，专注力惊人，连续三个月心无旁骛的修炼，服用了6瓶迷梦药剂，终于成功构建了炼金士兵的生命坚韧天赋。
老巫师检查了他的血脉天赋和成长极限，得出了惊人的结论。
年轻的初阶心灵战士发育到极限，具有不逊色凶暴战士的身体特征，和几项特殊的血脉能力。
强壮：他的身高极限1.87米，体重98公斤，力量极限是常人的5倍，与共鸣8个元素位的中阶见习骑士相当。
坚韧体魄：他的皮肤厚实粗糙，肌肉饱满紧凑，呈现凶暴战士的筋化特征，紧绷肌肉能抵挡猎弓的攒射；他的骨骼出乎意料的坚硬且富有弹性，超越凶暴人类的骨骼强度，接近熊地精的水平。
超强体能：他肌肉疲劳的上限是普通人的六倍，肌肉疲劳的恢复速度超过鸢堡最顶尖的秘法战士，也就是说，他的体能比地元素亲和的初阶骑士还要强大。
忍耐饥渴：他的消化吸收系统发生了变异，消化液分解功能强大，平时呈弱酸性，只有进食的时候，酸性浓度飙升，一次进食普通人3倍的饭量，多余的能量和水分以压缩脂肪的形式，储存在体内，5天不喝水，15天不进食也能维持正常行动力。当压缩脂肪消耗殆尽，他的饥饿感尤其强烈。实际上，这种能力类似经常饥一顿饱一顿的猛兽。
轻微自愈：他的自愈能力超越常人，足以承受教严重的伤害，还能通过冥想休眠的方式修复身体损伤，恢复肌肉疲劳。
元素抗性：他耐热，耐寒，但没有地元素和风元素抗性。
这项根天赋让一个普通少年的身体往凶暴化的方向演变，令人艳羡。纳尔森心痒难耐，嚷嚷着自己也要构建根天赋，却被维克多好一顿训斥。
除了忍耐饥渴，纳尔森每一项能力都比心灵战士强得多，这个根天赋对他的帮助不大。另一方面，尽管托佛文保证他提供的药剂对人体无害，但维克多怎么能让纳尔森冒险，尤其迷梦药剂涉及到人的心灵状态，它是否有负面影响，必须对实验样本进行几年的跟踪观察，维克多才能确定无疑。
兰德尔家的凶暴战士不能拿来当实验样本，但炼金人类可以。
正好，妮可写信给维克多，除了和爱人互诉衷肠，她还催促莉莉娅快点回去。兰德尔领事务繁杂，她已经有点忙不过来了。
维克多也确实没有时间，陪伴莉莉娅，便让纳尔森和莉莉娅先回兰德尔领。纳尔森还肩负一项使命，他得把血脉药剂和迷梦药剂的配方和关键原料都带回家族，让蔷薇庄园的药剂师调配成品，供一批特定的精英卫士服用。
兰德尔领的山丘秘堡有10个炼金人类练习金蟾秘形长达8年，练习三级源血秘法也有25个月。他们服用相同的药剂，说不定也能构建炼金士兵的生命坚韧天赋。
其实，第一个心灵战士的培养方法不具备普及性。为了追求试验效率，托佛文调配的血脉药剂都采用名贵药材，价值不菲。二十名炼金人类所需药剂的总价值，维克多估计不少于11万金索尔。
不过，炼金人类一旦掌握了根天赋，炼金塔提起他们的记忆，生成一项可加载的技能，那就赚大了。
纳尔森走后一个半月，受到心灵战士刺激的摄政王和鸢堡药剂师，采取极端手段，付出高昂代价，造就了一名秘法骑士。
光辉历7572年1月，第一个心灵战士诞生；光辉历7572年3月，第一个秘法骑士诞生。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第598章 阴谋真相
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那名秘法骑士是一名成年人，血脉已经固化，但这对于巫师托佛文来说并非什么大问题，只是他没有练习过金蟾秘形，练习三级源血秘法也只有15个月的时光。
按道理，成年人勤练源血秘法，配合服用相关的血脉药剂，少则三年，多则五年，固化的血脉才会重新活跃，恢复成发育状态，并逐步壮大，之后才有机会构建根天赋。即便如此，他们的成功率也比不上自幼练习心灵血脉秘法的未成年人。
那名见习骑士苦练15个月的秘法，那些与生命强韧天赋相关的血脉刚刚摆脱固化状态，远没有达到构建根天赋的最低限度。
托佛文等不了太久，他急切需要一名秘法骑士抵消初阶心灵战士带来的影响力，把研究方向拉回骑士血脉秘法。如果秘法骑士迟迟没有进展，兰德尔殿下又要动心眼了。
老巫师直接用几瓶黄金药剂将那名试验者砸到资深见习骑士的境界。共鸣11个元素位，他身体的元素属性得到提升，尤其运转斗气的时候，精神力量（心灵之力）超越常人，更容易进行观想。这还不算，他为试验者量身配制一整套血脉药剂，其中不乏巨毒之物。药物的毒性相互促进，巧妙中和，其效力强的出。试验者的血脉变化居然接近理想状态，就好像练习三级源血秘法超过5年。这也多亏了他现在是资深见习骑士，运转斗气能够对抗药物毒性，如果换成普通人，即便这些药剂的毒性相互中和，也已经毒发身亡了。
托佛文对人类血脉的理解深刻透彻；对药物的应用精细入微；药物结合血脉的手法简直神乎其技。
维克多丝毫不怀疑老巫师的学识和能力，可惜药物无法造就心灵战士的根天赋，他的巫术也只能看到所谓的“成长极限”。
生命自有极限，但心灵无限，心灵主宰血脉法则，谁又能真正地看清生命的极限呢？心灵战士的非凡之处在于他的心灵之力长期刺激血脉，使其保持活跃。哪怕是初阶心灵战士，只要刻苦练习，他的根天赋血脉法则就能维持发育状态，不断地吸收养分，使得血脉能力一直有进步，只是进步的程度会渐渐放缓，甚至微乎其微。可如果心灵战士懒于练习，他的血脉天赋也会日益萎缩。
托佛文看到的心灵战士的成长极限，是根据他当前的根天赋。实际上，那个小家伙还有很大的进步空间。
当心灵之力突破身体限制，能够改变现实，那就是心灵战士的最高境界——心灵之光。而心灵之光也有高下之别，维克多已经达到了心灵之光的境界，但他还可以走的更远。
这一切的前提是方向，是把无序的、散漫的心灵之力和血脉变化约束为有序的、可控的根天赋，不能任由自己有限的生命野蛮生长。
仅靠药物，见习骑士试验者没法构建自己的根天赋。
托佛文借助了神术的力量。
试验者学会了观想法，但他的心灵不像自幼练习金蟾秘形的孩子那么纯粹、专注。于是，鸢堡巫师先让试验者服用他改良过的顶级龙脉药剂，再服用迷梦，进入身体沉眠，无法唤醒的状态。戈隆侯爵亲自出面，请来北方诸郡的主教牧师，只说有个骑士贵族吃错了药，昏迷不醒，需要尝试用身体重塑来治疗他。主教牧师看在黄金骑士的面子上，为试验者施展了心灵之火和治愈神术。
试验者在心灵之火神术和龙脉药剂的帮助一下，成功构建了根天赋，成为一名秘法骑士。
他的天赋能力和心灵战士一样，可他的实力比心灵战士强悍的多，完全就是一个凶暴化的资深见习骑士。
正常状态下，他的力量是常人的6倍，运转斗气则接近青铜骑士的平均水准，相当于7名精锐士兵，或者11个普通人的合力。西尔维娅明确指出，见习骑士级别的精神和敏捷限制了力量的发挥，否则他的爆发力绝不输给共鸣24个元素位的青铜骑士。
即便这样，秘法骑士的力量也已经非常惊人了。要知道，资深见习骑士的力量极限就是5名精锐士兵的合力。最关键的是，见习骑士的斗气总量和恢复速度差了正式骑士一大截，只能维持50分钟左右的极限战斗，超过这个时间，他们就得透支精力，从而陷入精力枯竭的危险境地。有了生命坚韧天赋，秘法骑士的基础力量由3倍于常人，增长到6倍，不运转斗气也堪比中阶见习骑士，而超强体能帮助他们填补了斗气恢复期间的战力空白，令他们能够一边战斗，一边恢复斗气。
可以说，秘法骑士的实力相比普通的见习骑士，有了质的突破。
无论奥古斯特还是约克，凡是参加试验的见习骑士都为了秘法骑士诞生而振奋不已。但王国的殿下们和托佛文巫师默认，这样的秘法骑士属于失败者。
首先，他的诞生不可复制，除了要耗费珍稀的资源，还得托佛文无微不至地关注。老巫师可活不了太久。秘法骑士的传承必须能够普及，每个秘法骑士消耗资源的上限暂定在20000金索尔以内，秘法传承的花费当然越少越好。
其次，这名秘法骑士已经走进了死胡同，哪怕继续服用黄金药剂也不能成为正式骑士。
洗练血脉的见习骑士都不能晋升青铜骑士，黄金药剂最多帮他们共鸣11个元素位。因为他们的骑士血脉已经固化了。骑士向血脉秘法就是要打破这种血脉固化，相比之下，秘法骑士的个人实力并非最重要的追求。
秘法骑士的根天赋应当以骑士血脉为核心，他们每天刻苦练习，定期服用血脉药剂，激发并保持骑士血脉的活性。一瓶黄金药剂就能把他们推进青铜骑士的领域。因此，他们要服用的心灵药剂不是“迷梦”，而是“绝望”之后的“晨曦”。当然，更少不了骑士向的第三级源血秘法。
维克多负责设计秘法骑士的根天赋，以及相应的锻法。西尔维娅配合托佛文改良绝望药剂。
对于维克多来说，设计骑士向源血秘法是一件非常困难的工作。他不是骑士，又怎么能了解骑士血脉的奥秘？
托佛文向他提供了大量手稿，上面记录了巫师用药物培养骑士血脉的全部案例，旁边还注明了巫师的猜测、成败原因分析等心得体会。
老巫师确实藏了一手……普通药剂师拿到这些无比珍贵的手稿如同看天，维克多对照托佛文提供的人类血脉图谱，思路才渐渐清晰，心里有了一个大概的方向。
战士追求极端，比如想要强大的力量，于是锻炼肌肉和体魄；想要射术精准，锻炼眼力和预判直觉。骑士追求平衡，简单的说就是用精神协调力量与敏捷，统御内部生命与外部感知。心灵战士的锻法偏向血脉能力，而骑士的锻法首重心灵之力。
维克多根据美感原则，推测了骑士向的根天赋。对照心灵战士的生命坚韧根天赋，秘法骑士的根天赋可以说是平平无，并且单一。
这类秘法骑士在不运转斗气的情况下，基础属性四倍于常人，比初阶见习骑士略强一线，像什么超强体能、坚韧体魄、忍耐饥渴、自愈之类的天赋能力统统没有了，也不能服用心灵秘药，施展天赋变形，比如狂暴、嗜血等等。它的好处在于增强了秘法骑士的精神、感知，提升了敏捷，能够充分发挥自身的力量，战斗技艺更加精湛。
秘法骑士的个人实力下降了，却可以保持骑士血脉的活性。如果秘法骑士自己共鸣了元素位，维克多都不会觉得怪。当然，他们突破血脉屏障，自行晋升青铜阶的希望渺茫，但至少有了自我提升的空间，还特别省钱省资源。
嗯，这是最重要的。
维克多设计了十多套测试性质的骑士向源血秘法，交给试验者，让他们各自练习。剩下的工作就是让时间验证效果，维克多再根据测试效果，调整锻法，得出最优的骑士向源血秘法。
然而，晨曦药剂的改良遇到了巨大困难。
除了四平八稳的强壮药剂，骑士向源血秘法不需要种类繁多的血脉药剂，它看起来和二级源血秘法没有太大的区别。可实际上，两种秘法的侧重点完全相反。骑士向源血秘法重视外动内静的动桩法，通过动桩法提升修炼者的心灵之力，并协调身心。维克多明确要求托佛文对晨曦药剂进行分级，调配出动桩法日常所需的心灵药剂。它要使得修炼者在无思无想的状态下，身体自发完成一整套动作。
身体苏醒，心灵沉睡。
侏儒格林气得跳脚，指着维克多的鼻子说：这和让人心灵苏醒，身体沉睡的绝望药剂截然相反。
维克多很淡定地表示：不仅要相反，还得便宜，能让修炼者每天服用，直到他能自己进入潜意识控制行动的状态，最后还是要服用晨曦药剂，构建秘法骑士的根天赋……既然你们已经发明了正面的药剂，把药效反过来不是更简单吗？
格林和托佛文楞了半天，然后又狂热地投入药物逆向研究的工作。
总之，维克多算是闲下来了。他算了算时间，距离凯瑟琳的预产期还有94天，于是决定回王宫，陪伴凯瑟琳母女，等候宝贝女儿丽诺比娅降生。
兰德尔殿下带着傻大个阿卡，离开度假庄园，打算前往卡利港，先同随从汇合，再乘坐马车返回布利诺尔城。
到了卡利港，按惯例，维克多先去了一趟教堂。马车行到教堂附近，他遇见了一个老朋友。
王国前税务官，现任内政部官员，宫廷一等子爵特尼斯见到维克多的车驾，快步迎了上来。
“特尼斯.路德维希拜见兰德尔殿下！”他隔着侍卫，对着马车恭敬施礼，声音不大不小。
“请路德维希子爵上我的马车。”
特尼斯暗暗松了口气，举手整理衣装，向让路的兰德尔亲卫颔首致意，跨上了马车。
卡利港的教堂广场区人多眼杂，不是谈话的地方。车夫驱动重型挽马，拉着厢式马车朝军用码头缓缓驶去，特尼斯的扈从牵着坐骑远远地跟在后面。
车厢内，维克多对略显拘谨的老朋友调侃笑道：“特尼斯，你特意来堵我的？”
特尼斯的情绪明显放松，脸上泛起苦笑，诚实地说道：“殿下，我在卡利港等了您半个月，您的随从驱车接您的时候，我就知道了。”
“哦。”维克多淡淡地点了点头。
“特尼斯不敢耽误殿下的时间。”
子爵坐姿端正的说道：“我这次来找您，是有一件事情想请殿下代为打听，并施以援手。”
“一个月前，有传言说，博瑞联合王国的月精灵血脉贵族，彼得公爵的长子，雷蒙.彼得在巡视黄昏森林防线的途中，遭遇一场袭击……雷蒙.彼得的卫队死伤惨重，雷蒙险些遇害，但还是成功挫败了袭击者的企图。袭击者的主谋被擒获，他的党羽尽数被杀。”
他顿了顿，涩声说道：“据传，袭击者的主谋是我们博瑞王国的大骑士，路德维希侯爵的长孙，雅各布.路德维希。”
维克多沉吟片刻，挑了下眉毛，问道：“传言？”
贵族的传言有两种，一是故意散播的谣言；另一种是故意透露的消息，属于非正式的沟通，是告诉对方，赶紧想办法，私下里主动解决问题，否则就把问题摆到桌面上谈。
看到兰德尔殿眼中的疑问，特尼斯叹了口气，摇头说道：“恐怕是真的……雅各布曾经和博瑞王国的蜜雪儿.迪尔维尔小姐订立过婚约。蜜雪儿是月精灵血脉贵女，美貌出众，当时只有15岁。雅各布在艾尔王都与米雪儿会面，对她一见钟情。双方各自回国，筹备婚事，谁知道，迪尔韦尔小姐在博瑞王国遭遇割喉者的刺杀，不幸罹难。她遇害时，刚满16岁，再有两个月就要嫁到路德维希侯爵府。”
说到这里，他犹豫了一下，斟酌说道：“当时有流言，迪尔维尔小姐被她的表兄，雷蒙.彼得派人刺杀……说是，雷蒙因爱成仇，出于嫉妒，谋杀了对他不理不睬的表妹。嗯，我们都不确定，这是不是真的，但雷蒙.彼得很快就被褫夺了家族继承权……未婚妻无辜被杀，却不能为她复仇，雅各布既愤怒，又伤心，便脱离了路德维希家族，化名戈弗雷，当了一名游侠。”
“雷蒙.彼得出访苏斯王国的时候，雅各布恰好在黄昏森林附近活动……他真的会刺杀雷蒙。”
手指轻叩车厢小桌，维克多目光深邃地问道：“有更具体的细节吗？”
特尼斯脸色有些发白，摇了摇头，说道：“雅各布是宫相大人的长孙，也是我妻子的堂弟。我和他自幼相识……消息传过来，我还没有和宫相大人见面，我想请殿下，先帮忙打听一下具体的消息。”
维克多没有直接表态，追问道：“既然雅各布是大骑士，那是谁抓了他？他现在又在谁的手上？”
“嗯。”特尼斯清了清干涩的嗓子，回答道：“据说是苏斯王国的梅丁殿下亲自进入黄昏森林，抓获了雅各布。他现在被梅丁家族关押，裁判所还没有介入。”
裁判所没有介入，刺杀贵族的雅各布.路德维希还有救；维克多出面打听情况，表示兰德尔殿下亲自过问这件事情，那就有的谈。
问题在于裁判所为什么没有介入？或者说，博瑞的彼得家族和苏斯的梅丁家族为什么瞒着裁判所，反而和岗比斯暗通款曲？
光辉骑士团打算逐步抽调黄昏森林防线的圣殿军，苏斯北境大领主梅丁公爵的压力陡增。如果黄昏森林防线糜烂，苏斯王国的日子不好过，也要让博瑞联合王国难受。博瑞人的造船木料、洗练药剂的原料、还有通向外部的商道全都捏在苏斯人的手里，他们不得不派遣军队增援苏斯北境。
另一方面，苏斯王国紧邻艾尔教国，黄昏森林的优质木料通过艾尔教国，可以运抵兰特帝国领的菲斯湖畔。黄昏森林防线不失，博瑞王国才能同尼奥韦斯特家族合作，在菲斯湖畔建港造船，然后渡河南拓。
如果兰特帝国领没有渡河南拓的希望，尼奥韦斯特家族只能接受纳赫蒂加尔的提议，把目光投向东部联盟。那里是特里戈瓦尔家族、苏斯王国和博瑞王国共同经营的后花园。抵制尼奥韦斯特和纳赫蒂加尔进入东部联盟，符合裁判所、苏斯和博瑞的共同利益。
在这种情况下，博瑞王国的雷蒙.彼得和苏斯王国的席琳公主联姻。
岗比斯王国想霸占菲斯湖水域，绝不希望在菲斯湖看到博瑞人的舰队。同时，奥古斯特和尼奥韦斯特有血仇，鸢堡更不愿意兰特帝国领的开拓者踏足南方大陆。
所以，岗比斯最有理由破坏博瑞和苏斯的联姻。如果雷蒙.彼得在梅丁公爵的地盘上被杀，就算博瑞人和苏斯人继续选择媾和，他们也要打很长时间的口水仗。这完全符合岗比斯拖延时间的需要。
雅各布.路德维希是奥古斯特家族血脉的大骑士，他为报私仇，刺杀雷蒙，在博瑞和苏斯看来，就是岗比斯暗中指使的。
最要命的是，假如这件事情一旦捅破了，纳赫蒂加尔会让尼奥韦斯特家族相信，岗比斯王国不允许兰特帝国领南拓的决心，甚至不惜牺牲一名高血脉的大骑士，破坏两大王国的联姻。尼奥韦斯特多半要改变策略，掉头东进。
执掌裁判所的特里戈瓦尔家族不能让这种事情发生，他们选择装聋作哑，让梅丁公爵通过非正式渠道，同岗比斯人私下解决问题。
谋害贵族是大罪。雅各布身为奥古斯特家族的血脉，宫相路德维希侯爵的孙子，他刺杀雷蒙.彼得，却被梅丁公爵抓获，这就使得鸢堡特别被动。岗比斯的宫相直接向梅丁公爵求情，等同于承认雅各布刺杀雷蒙是鸢堡指使的，奥古斯特不仅丢面子，岗比斯还有让出实实在在的利益。
鸢堡想来想起，想到了兰德尔殿下。
维克多看着挂在车厢壁上的鹰翼弓，感怀说道：“这把弓是苏斯王国的席琳公主为我打造的……”
特尼斯闻言顿时目瞪口呆，怔了半天，喃喃道：“我真的不知道……”
“你不知道......路德维希侯爵一定是知道的。”维克多微微一笑，自嘲说道：“我的名声可不大好听，也无所谓多顶一件绯闻。”
贵族惯用绯闻掩盖阴谋真相。
怎么？雷蒙.彼得以嫉妒为名，派人杀害蜜雪儿......就不允许别人为爱复仇？大骑士雅各布.路德维希的份量不够，兰德尔殿下的份量够不够？兰德尔殿下因为嫉妒，派人刺杀你雷蒙，可不可以？
席琳公主曾经向维克多求爱被拒，名声受损。维克多出于嫉妒心，指使雅各布刺杀她的未婚夫，就变成了兰德尔殿下向席琳公主求爱被拒，席琳选择了雷蒙.彼得为自己的伴侣。席琳公主和雷蒙.彼得都有了面子，这件事情就算了吧。
路德维希侯爵老奸巨猾，让兰德尔殿下的好友特尼斯出面求情。可他不知道，雅各布袭杀雷蒙.彼得确实是维克多一手策划的。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第599章 灾难降临
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十年前，温布尔顿小男爵被无名巫师暗杀，维克多由此怀疑自己的降临和巫师有关，和巫师背后的超凡存在有关。
查清那名巫师的根底，或许有机会抓到超凡存在的尾巴，但是谋害小男爵的巫师疑似遭遇巫术反噬，死在了黑堡镇某个旅馆的地下室。维克多当时还很弱小，生怕引起别人的怀疑，更怕触动超凡存在的注意，一直没有派人调查巫师死亡事件的细节，线索似乎就这样中断了。
直到维克多在领地抓获了刺杀他的割喉者。据那名杀手交代，他奉雷蒙.彼得的命令，清除人类国度的月精灵贵族，至少有两位贵族死在他的匕首下，一个是贵女蜜雪儿，另一位是苏斯女王的情人。
贵族和平民身处两个世界，月精灵血脉贵族受到大贵族的重重保护，凶暴化的平民刺客怎么可能暗杀月精灵血脉贵族？就算得手了，如何逃脱？刺客一旦被抓获，主谋还能跑得掉吗？
雷蒙对表妹的行踪了如指掌，他要杀蜜雪儿不困难，但会留下非常明显的痕迹；埃莱亚诺女王的情人受到保护，按道理，割喉者没有半点刺杀他的机会。可是，他偏偏杀掉了女王的情人，还能全身而退。这说明，割喉者刺杀女王情人的行动是苏斯大领主暗中推动的。这可能是苏斯豪门对埃莱亚诺家族的一个警告，但也说明，雷蒙谋害月精灵贵族的企图已经被苏斯大贵族看在了眼里。
假面兄弟会同时为博瑞和苏斯贵族服务，割喉者在苏斯王国利用假面兄弟会的渠道，他暴露身份和目的并不怪。
彼得公爵被苏斯大领主警告，很快就查明了真相，果断处决雷蒙的贴身管家，剥夺他的家族继承权，将其流放到南风港，安排他参加渗透高根蛮族的军事行动，以此戴罪立功。
割喉者是个偏执的疯子，内心充满了对贵族的仇恨。雷蒙.彼得难道也是个疯子？如果他不是疯子，或者是受到了巫术的影响，才会做出如此疯狂且不计后果的蠢事。
断裂的线索又重新接上了。雷蒙.彼得进入了维克多的视线。
之后，雷蒙主持南风商会，打击温布尔顿在多铎王国的商业络。他动用了假面兄弟会的力量。水银不仅从假面血卫士的手里缴获了变色斗篷，还和神秘的巫师组织有了一次近距离的接触。
维克多有理由相信，巫师组织的老巢就在东部联盟，他们和裁判所有瓜葛，考虑到圣骑士猎杀巫师的因素，双方应该是一种圈养关系。手段诡秘的巫师不愿意当裁判所的圈中猪，他们有能力扶持一个贵族代理人。
苏斯王国未来的亲王雷蒙.彼得？是个不错的选择……
维克多以前没有能力就算了，现在嘛，兰德尔殿下可以试着在雷蒙.彼得的身边安插一个眼线。
具体的方案是：陶德以游侠邓肯的身份投靠雅各布.路德维希，设法蛊惑他袭击巡视黄昏森林防线的彼得少爷；陶德为雅各布筹划刺杀行动，拉拢登石城的前任治安官瓦蒙，参与袭击雷蒙.彼得的行动，回报是瓦蒙的家族子弟得到雅各布.路德维希的青睐和帮助，刺杀成功便为他们缴纳赎罪金，帮他们摆脱罪囚的身份，从此加入岗比斯的王候家族。
瓦蒙就是水银挑选的暗子。
他因为金黎雀伯爵遇刺而获罪，被主君德韦米克侯爵剥夺家族姓氏和贵族身份，裁判所判他和他的家人及附庸，在昏黄森林防线服10年苦役，之后流放东部联盟。
纳尔森带领熊团夜袭霍拉.路德维希的时候，瓦蒙治安官抛下了霍拉，带领家族子弟先行突围。瓦蒙和他的家人因此承受了贵族最严厉的责罚，但至少没有沦为霍拉伯爵的牺牲品，暂时保全了家族子弟的性命。
水银对瓦蒙的评价是：自私、爱惜家人、有判断力、有决断力。
这样的人不会听信陶德的一面之辞，何况他们本身就没有深交。瓦蒙无法确定游侠戈弗雷就是雅各布.路德维希，陶德也不会把他引荐给雅各布。这本身就是水银布下的陷阱，雅各布、瓦蒙和雷蒙全都在局中。
陶德根本没有直接鼓动雅各布刺杀雷蒙.彼得，因为那肯定是最愚蠢的做法。水银只要制造一次致命的偶遇，挑起一场混乱的冲突，就不怕雅各布会放过杀害未婚妻的凶手。
雅各布事先毫不知情，陶德怎么可能把瓦蒙引荐给他？瓦蒙没能见到事主，立刻知道这是个坑死他的陷阱。可是，从被陶德找上的那一刻起，他就已经没有退路了。
瓦蒙不能向牧师举告。因为他是个罪囚，说话毫无份量，可以任意踩踏，贵族身份救了他一次，救不了他第二次。他手里没有证据，刺杀行动尚未发生，污蔑诽谤一名高血脉的骑士贵族是死罪，所有只能按照水银的剧本走下去——假装答应参加刺杀行动，与陶德虚与委蛇，刺探伏击计划，在关键的时候反水，全力搭救遇险的彼得少爷。
搭救雷蒙失败，固然难逃一死，可如果成功，则有可能得到雷蒙.彼得的青睐。瓦蒙不是个没见识的平民，他能做出有利自己的判断，也必然会抓住改变命运的机会。
协助雅各布，刺杀雷蒙等于自寻死路这件事情暂且不提。只看双方的身份和阵营，一个是岗比斯的王侯子弟，雅各布.路德维希；另一个是博瑞大领主的长子，苏斯未来的亲王，雷蒙.彼得。瓦伦曾经协助雷蒙.彼得的南风商会，打击温布尔顿商会，因此得罪了温布尔顿女侯爵。有这层关系在，他投靠岗比斯的蓝黎雀家族绝不明智。温布尔顿女侯爵的敌意他可承受不住。反倒是雷蒙.彼得更容易接纳他。
瓦蒙用屁股想，都知道该帮谁！
然而，这一切全是水银替他选的。
精彩的还在后面，假设瓦蒙成功援助了雷蒙，得到对方的青睐，他绝不能告诉雷蒙真相，否则就是知情不报，意图不轨。他装作自己对刺杀计划全不知情，就算被人举告，也得咬紧牙关，死不承认。
这就给水银留下了把柄。
当然，瓦伦最想灭口的还是陶德，可他的担心纯属多余，因为陶德非但不会举告他，还会想方设法地替他做掩饰，以后找到合适的机会，再慢慢炮制他。而雅各布根本就不认识瓦蒙，也不可能把他拖下水。
事前不能告发，事后不能坦白，瓦伦应该能想到，自己被一股大势力盯上了，可他别无选择，只能跳进水银给他挖好的坑。
维克多看完巴罗尔呈报的方案，也是赞叹不已。保罗.兰德尔小小年纪，竟然有一肚子的阴谋诡计，把骑士瓦蒙玩弄于股掌之上，比起他的老师巴罗尔还更胜一筹。
实际上，这充分体现了组织和个人的巨大差距。水银掌握的信息，调动的人手，控制的资源是瓦蒙无法抗衡的，甚至高阶骑士雅各布、雷蒙.彼得都成了水银的目标和棋子。
不知不觉，水银已经成长到这种程度……维克多沾沾自喜，整个计划都由水银策划并执行，他只负责下达了命令，并没有插手过问具体的事情。这段时间，他住在王室的度假庄园，从事心灵血脉秘法的研究，水银也联系不上他，渗透计划执行情况、中间发生的意外状况、水银牺牲了多少个炼金民兵、瓦蒙是死是活、有没有被雷蒙.彼得收留……这些事情，维克多现在也不清楚，其实他也不太在乎结果。
失败了还可以重来，水银现在有这种能力。
兰德尔殿下嘴角噙笑，心情似乎不错，特尼斯试着问道：“殿下，您看这件事情……”
目光转回特尼斯的脸上，维克多微笑说道：“我的朋友，你现在应当为自己考虑。”
特尼斯是维克多第一个认识的宫廷贵族，双方一直保持较为密切的联系，他甚至成为了黄金团的一部分。结交兰德尔子爵，给特尼斯带来了一些助力。可随着维克多的身份地位日益尊隆，助力变成了特尼斯在仕途上的阻力。最明显的变化是他被摄政王从税务厅调到了内政部，未婚妻由路德维希侯爵的孙女变成了堂孙女，而且还是一名女骑士。
特尼斯原本应该先执掌王国税务厅，在最遭人恨的位置上熬几年资历，路德维希侯爵会帮孙女婿铺平上升的道路，内政大臣的位置就是为他准备的。将来，他披上宫相绶带也不是没有可能。
现在，维克多晋升殿下，登上岗比斯守护者的王座，特尼斯的仕途也彻底结束了。
王国不止一个守护者，如果每个守护者都插手王国的内政，无异于挑战王族的血脉和权威，这只会让王国从内部瓦解。所以，守护者们决定王国的发展方向，拥有最终决策权，但不能干涉国王的权利，也不能在宫廷中培植党羽。
特尼斯的身上有兰德尔殿下的标签，他被鸢堡架空冷藏实属必要。
面对兰德尔殿下的关心，特尼斯内心黯然，却非常诚恳地说道：“能为殿下效劳是我莫大的荣幸。”。
维克多摇头失笑道：“特尼斯，你一身学识，胸怀辅佐国王的理想抱负，只做我和鸢堡的联络官未免可惜……”顿了顿，话锋一转，又说道：“游侠戈弗雷和彼得家的雷蒙因为误会而发生冲突，戈弗雷失手被擒，他现在是雷蒙.彼得的俘虏，按惯例，他的家族有权利用赎金向彼得阁下换取戈弗雷的自由……就是不知道戈弗雷杀了彼得家族多少护卫，有没有骑士贵族死在他的手上？”
彼得家族死了多少人，需要多少抚恤，释放雅各布需要多少赎金都由彼得家族说了算。蓝黎雀家族传承千年，积攒的财富必然可观，但也不能任由彼得家族狮子大开口。说得直白点，雅各布值多少钱，总得有个限度。这个限度就要看中间人的情面有多大。
特尼斯眼睛一亮，恭敬说道：“殿下肯施以援手，我们路德维希家族必有回报。”
“我若出面斡旋，你的前途就真的没希望了。”
维克多摆手笑了笑，沉吟说道：“其实，我们岗比斯还有一位大贵族能够轻易解决路德维希的麻烦。”
“.…..索菲娅.温布尔顿女侯爵。”
特尼斯满脸惊讶，旋即露出深思的神色。
维克多没有给他更多的时间思考，直接说道：“你先去求温布尔顿女侯爵帮忙，如果她不肯出面，我再出面也不迟。”
说完，他拉了下系铃铛的绳索，马车很快停了下来，外面的侍从拉开了车门。
“我的朋友，你现在可以回去找你的妻子商量了。”
特尼斯连忙施礼告退，安静地离开了马车。随从把马牵了过来，他却连续两次没能踩准马镫。
透过车窗，看见魂不守舍的特尼斯渐渐走远，维克多的脸上露出了一丝微笑。
王国的守护者不干涉其他家族的内部事务，人马丘陵的兰德尔殿下当然也不能直接插手奥古斯特的宫廷事务。
维克多无意破坏王国守护者制度，但王国的税收和金融政策关系到黄金团的发展。他不仅要控制黄金团，还要让黄金团在人类国度通行无阻。他就不能把政治愿望强烈的诸国王室也拉进黄金团。强大的王室被排除在外，也就损害了诸王国的利益。他们会对黄金团做出什么样的反应可想而知。
贸易税可以解决黄金团与各王室潜在的矛盾。事实上，随着农牧业和手工业的发展，贸易只会越来越发达。这么大的贸易行业，无论大家是否愿意，诸王国都要开征收贸易税。
没有人喜欢缴税，主张征收贸易税的人肯定要被打的满头包。威廉姆斯曾经想收取贸易税，却遭到采邑领主和封邑领主的全力抵制，最后不了了之。负责税务改革的主官更是结局凄惨，遭人构陷获罪，被摄政王发配到明斯克要塞，当一个小小的后勤官。
自上而下的路走不通，那就只能自下而上，把水给搅浑了。
国王会采取非常手段，怂恿小领主乱收税，局势越乱越好，乱到民怨沸腾，乱到神父跳脚，这时候，国王再出面收拾残局，推行税制改革。
以其让国王们瞎胡搞，不如把税制改革的主导权抓在手里，订立一个符合黄金团需要的、能向黄金开放金融服务领域的贸易税政策。
如果兰德尔殿下亲自干这件事情，一定会遭到鸢堡四大王侯和领主们的强烈反对，哪怕它对王室有利。其实，维克多也不愿意把所有的领主都得罪了，他是王国守护者，也是金眼伯爵，岗比斯的封邑领主。
领主哭着喊着要给国王上税，未免太怪了。
只有温布尔顿女侯爵不怕得罪人。温布尔顿侯爵府即将放弃商会的主导权，作为交换，索菲娅要带领温布尔顿家族挤进王国的权力中心。谁都不愿意接手的税制改革是一个非常好的突破口。索菲娅推行税制改革，鸢堡的四大王侯表面上要站在领主的一边，给她下绊子，背地里只会想方设法地促成此事。
征收贸易税符合王室的利益，四大王侯和王室实为一体。
不过，索菲娅缺一个合适的代言人。因为她自身是高阶女骑士。从来没有高阶骑士担任王国政务大臣的先例，军事大臣不算，那个职位一直由奥古斯特王族的核心成员执掌。
特尼斯.路德维希子爵是维克多能想到的最佳人选。他本身是路德维希家族的成员，娶了路德维希家的女骑士，继承人也姓路德维希。他肯投效温布尔顿侯爵府，主持税制改革，固然要承受来自四面八方的压力，可税改一旦成功，四大王侯家族可以接受特尼斯担任王国的财政大臣。
如果换作其他家族的学者，税制改革成功的前夕，就是他倒台之时。
最重要的一点，特尼斯已经是黄金团的一员，他自己懵然不知罢了。
把特尼斯推上财政大臣的位子，也不枉他和我认识一场……维克多志得意满，踱下马车，眺望波光粼粼的巴塞湖。
突然间，一艘无帆小船引起了维克多的注意。
它长约17米，宽4米，采用尖底构型，船侧有三对长桨，应该是以船桨为驱动装置。不过，它的船桨深入水下，根本没有前后划动，而是在做半旋转运动，航行速度居然只比划桨稍慢一些。船首部站着一个曼妙修长的身影，她身穿女式学者长袍，白金色的发辫搭在胸前，挺拔秀气的鼻子上还架着一副水晶眼镜，姿容秀丽，气质婉约，充满知性美感。
可不正是罗兰长公主吗？
维克多看着那艘怪的小船，心痒难耐，带着卡里古拉，快步走上码头，向守卫要了一艘小渔船。
“阿卡，你去划桨，我来掌舵。”
卡里古拉憨笑着坐下，卖力划桨，维克多拉起船帆，鼓动气流，吹满风帆，小渔船在水面上划出一道白线，飞快地朝罗兰的船驶去。
罗兰也看到了维克多，她回头吩咐了一句，那艘船居然开始加速逃跑，明显不想让维克多靠近。
维克多号称风之子，他唤起的狂风吹不动大船，驱使小渔船还是没问题的。罗兰的逃跑举动，让傻大个玩心大起，操弄船桨与水流相合，普普通通的小渔船硬是被两位超凡者开成了快艇，不一会，就追上了罗兰。
“你追我干什么？！”长公主站在船头，叉腰跺脚，对着维克多娇声叱道。
维克多抚胸施礼，笑着说道：“看见最美丽的长公主，忍不住追过来问候……殿下，我能上来吗？”
罗兰对维克多的回答非常满意，嘴角翘起一个开心的弧度，颔首道：“上来吧。”
维克多和卡里古拉跳上船头甲板，立刻观察这艘船的驱动装置。它没有底舱甲板，整个舱室都暴露在维克多的眼前。16名水手坐在下面，两两一组，左右各三组，船尾两组，他们踩着脚踏轮，轮子的连杆带动船桨旋转。
“这是……这是船橹？！”维克多瞪大双眼，惊讶出声。
“嗯，本公主发明的！”
罗兰推了一下鼻梁上的眼睛，看见侏儒洛林正吃力地往船首甲板上爬，便又补充了一句，“洛林是我的助手，他出了一点力……”
“……只有一点点。”她伸出右手，掐着小拇指的指尖，强调一点点真的只有一点点。
卡里古拉见到熟人，弯腰将又蹦又跳的侏儒从底舱拎到眼前，傻笑着和他打招呼：“小矮子。”
望着卡里古拉的一双牛眼，洛林沉默片刻，轻声招呼道：“嗨，阿卡，见到你真高兴……今天的天气好，阳光明媚，气温不能不热，风不大不小，适合钓鱼……阿卡，你会钓鱼吗？摇头表现不会……没关系，我可以教你……你能把我放到甲板上吗？轻轻地，就像放一个婴儿，对，就是这样，做的好……你这个傻大个。我洛林大爷用智慧打败了一个愚蠢的巨人！”
狠狠地踢了卡里古拉一脚，侏儒闪到罗兰背后，探出脑袋，大声说道：“最美丽的，最智慧的，最勇敢的，最高贵的长公主殿下，您最最忠实的仆人今天狠狠地教训了一个巨人，这份荣耀属于您！”
“干得漂亮，洛林。”公主肯定了侏儒的成就。
卡里古拉困惑地四处张望，低头看了看朝他做鬼脸的侏儒，对维克多说道：“主人，小矮子骗人，这里没有巨人。”
“.…..阿卡，你对洛林大师来说，确实高大了一些。你还是坐到底舱吧。”
维克多低头向侏儒问道：“洛林阁下，这些橹是你发明的？”
“是我的发明的！”罗兰不满地说道
“是公主殿下发明的！”
洛林跳出来，挥舞手臂，解释道：“对，对，对，是罗兰公主发明的，我很荣幸公主殿下接受了洛林一点微不足道的小小建言。”
“什么样的建言，能让公主殿下接受？”维克多一脸好地问道。
“明轮船又笨又蠢，不知道是哪个傻瓜发明的。”工匠大师洛林不屑说道：“轮子笨重，水手踩起来费力；结构复杂容易损坏，还不好修复；一半在水面，一半在水下，增加阻力，影响船舶航行的稳定；体积太大，靠港的时候会发生碰撞事故……美丽的公主殿下感叹，明轮船为什么不能像鱼一样灵巧？洛林向公主建言，把笨重的轮子改成鱼鳍和鱼尾。公主殿下，接受了洛林微不足道的建言，用船舷的长橹代替鱼鳍，船尾的长橹代替鱼尾，发明了飞鱼船。”
维克多两眼放光，惊喜说道：“对啊！船舷两侧和尾部设长橹，长橹深入水下，涉水面积小，不受风浪的影响，阻力也小了，水手脚踏转轮让连杆带动船橹在水下做半螺旋运动，如同鱼鳍鱼尾，推进效率比明轮船更高，便于在航行中修复，哪怕脚踏轮坏了，水手还可以直接摇橹，非常适合在内河内湖航行……我不得不承认，飞鱼船比明轮船更优秀。洛林阁下，干得漂亮。”
“这是公主殿下的发明，我只是提了一点小小的建议。”洛林纠正维克多的错误言论。
维克多笑道：“阁下的小小建言对王国有大帮助，当然，这都是公主殿下的功劳……不过，你可以考虑一下，让两翼的脚踏轮联动，这样的话，长橹在水下的运动就不会互相干扰，而是协调一致。”
“联动？联动！联动……我想想，我想想……我看看。”侏儒噗通一下，跳进底舱，开始观察脚踏轮和连杆的结构。
“维克多，你好像不生气？”罗兰看了看全神贯注的智慧侏儒，好问道。洛林说明轮船的发明者是傻瓜，她一直在偷笑。
维克多微笑摇头：“没有无数个走在前面的蠢蛋，就不会有后面的伟大发明家，至少明轮船的脚踏轮和连杆结构还是有价值的。”
罗兰张了张嘴，一时无语，便耸了下肩膀。
这时，卡利港的方向突然传来急促警钟声，两人齐齐回头眺望，看见港口教堂的烽火台被点燃，滚滚浓烟冉冉升起，是触目惊心的红色，犹如鲜血在燃烧！
“教会红烟！守护誓言！”
岗比斯的长公主不禁色变，转头向湖岸左侧的远山望去。碧绿的眼眸中映出另一道醒目的红烟。
“北边传过来的，难道是撒桑帝国出事了？不会是教会的烽火使者点错烽火了吧？不会的，红烽火需要牧首批准，解封秘制油料……完了，完了，我好兴奋啊！”罗兰捧着酡红的脸颊，激动地说道。
红色烽火代表整个人类国度危机。教会一旦点燃红烽火，人类国度的骑士必须遵守古老的守护誓言，整军备战，千里赴援。教会上一次点燃红烽火，还是三千年前，食人魔国王攻破人类帝国的首都。
三千年难得一遇的事情给罗兰撞上了，她情不自禁地生出英雄向往的情怀。身边的风、火两系元素扰动突然平息沉默，一股深沉的气息向四周弥漫，空气和水面的波纹都凝固了。罗兰扭头一看，只见维克多暗金的眼眸闪耀流光，如雾如虹，顺着他的眼角向上飘散。
“你……你，你这是哭了，还是心灵血脉秘法的新天赋？”罗兰张口结舌的问道。这明明是虚空水元素、虚空风元素的具现，可她在维克多的身上完全感应不到任何元素扰动。但那股庞大而深沉的气息如同实质……风平浪静！
难道是虚空火元素的特殊具现？
维克多的声音仿佛来自深渊的寒风，空洞幽冷，彻骨生寒。
“我一直在……我还没有准备好......我简直是个笑话……掉头进港，我们回王都。”
“整军备战！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第600章 虚惊一场？
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维克多白手起家，一步一个脚印，从弱小走向强大，仅用十年的时间就登上了守护者的王座。他开创兰德尔家族、建立黄金团、发展新农牧、推行佃户制、发明了心灵血脉秘法，种种举措又推动了人马丘陵、岗比斯王国，乃至人类国度的变革。
他获得了巨大的成就感和满足感，以至于忽略了这一切的初衷——引导人类国度的发展，提升人类国度的力量，共同对抗可能出现的强敌。
维克多降临之初就知道这里并非一个和平的世界。元素海不断地演化、完善世界法则，世界法则不断地编织、扩充物质世界，宽阔无垠的物质世界意味着智慧物种的生存空间不像地球那样存在极限，没有极限的生存空间代表智慧种之间的竞争是不变的主题。但岗比斯王国是人类国度的大后方，除了一场席卷人马丘陵的蚁潮，维克多没有经历过残酷的种族战争。直到光辉教会点燃了红色烽烟，几乎被遗忘的紧迫感才再次占据他的心灵。
无论如何，战争的号角已然吹响，不管维克多的集权制和大军团战略有没有准备好，他都要打一场猝不及防的保卫战争，以守护者的名义，以人类领主的名义，以封臣制的名义。
警钟长鸣，烽烟四起，没有人类王国可以回避铁与血的考验！
红烟之下，岗比斯的王都就像一口煮沸的大锅，一匹匹快马冲出城门，向四面八方奔去；一个个信使从四面八方冲进王都；鸦塔的上方，红眼信鸦盘旋鸣叫；全副武装的治安士兵进入市场，禁止一切贸易，封存所有货物；街道上到处都是手持兵器，行色匆匆的男人，父母送别儿子，妻子惜别丈夫，子女追逐父亲的背影，哭喊声伴随兵甲碰撞的铿锵。
布利诺尔城一片混乱，岗比斯一片混乱，人类国度一片混乱。
混乱？不！
人类国度已经进入了全面战争的状态，所有的人类战士都在做同一件事情：拿起最趁手的兵器，携带三天的干粮，向自己的主人报到。
士兵的主人找自己的领主。
领主前往宗主的议事大厅。
乔舒亚家的深水城议事厅、契布曼家的铜城议事厅、威灵顿家族的维斯托克议事厅、尼姆家族的奥吉布瓦议事厅、约克家族的金水城议事厅开始筹备粮草，整肃军队，等候爱德华.奥古斯特国王的战争召唤。
爱德华在等待王国四大守护者的最终决策。
岗比斯的四位守护者也在等，他们在布利诺尔大教堂等候教会传来的第一手情报。
烽火传讯的速度比信鸦飞行要快的多。前线到底发生了什么？布利诺尔大教堂的塞恩大主教也不清楚，他按照教典的规定，要求岗比斯的守护者遵守古老的骑士誓言，颁布王国战争令，做好战争准备，无论前方有没有消息传过来，一个月之内，岗比斯王国的第一支军队必须开拔，奔赴遥远的撒桑帝国，为人类而战。
其实，前线情报不明，最着急的就是塞恩大主教。红烽火是教会最高级别的战争警告，只有坐镇撒桑帝国的佛利德斯牧首才有权力点燃红烽火。他下令点燃红烽火，代表撒桑帝国情况危急，光辉骑士团和圣殿军已经失去了对局势的掌控。
撒桑帝国不仅是人类抵御荒野兽人的前线，还拥有人类国度最后一块红土地。撒桑帝国的防线一旦失守，后果不堪设想。但是，岗比斯距离撒桑帝国还隔着沃顿大草原和多铎王国，有这么大的战略缓冲区，岗比斯的领主出兵援助的积极性，着实令人担忧。
前线的战况不明，岗比斯即便在一个月内派出第一支援军，那也是侦查性质的斥候部队，等岗比斯探明情况，调遣大军，千里赴援，说不定撒桑帝国的局面已经糜烂到不可收拾的程度。
塞恩大主教忧心忡忡，彻夜难眠，然而情报传递需要时间，他除了向至高主祈祷，也只能耐着性子等候教廷的特使。
教会的反应比人们预想中的还要快，三天后，教廷特使进入了布利诺尔大教堂，他竟然是刚离开岗比斯不久的塔莫尔牧首。
连续三天三夜，不眠不休地跋涉数千公里，塔莫尔的眼睛依然明亮有神，头发梳理地一丝不苟，衣装熨帖得体，只是他的脸上没了标志性的亲切笑容，表情格外的凝重严肃，见到爱德华.奥古斯特国王，第一句话是：
“陛下，布利诺尔大教堂点燃了红色烽火，岗比斯王国的骑士和贵族是否遵守家族先辈、王国的开创者在这里，向至高无上的光辉之主立下的守护誓言？”
爱德华表情紧绷，抽出王国守护者之剑，半跪在祈祷台的圣光柱前，郑重说道：“岗比斯的国王、贵族、领主、封臣从未忘记先辈们立下的神圣誓言，保护是我们的责任，保护是我们的权力，当红色烽火燃起，岗比斯的国王、贵族、领主、封臣将为守护人类国度而战！”
“愿至高无上的光辉之主庇佑岗比斯王国，圣光与您同在，高贵而忠诚的岗比斯之王。”教堂内的神职们齐声吟诵，虔诚地在胸前虚画圣徽。
煌煌圣光洒满大厅，烘托出神圣庄严的氛围。
牧首的脸上终于露出欣慰的笑容，扶起爱德华，颔首赞扬道：“陛下，您不愧为奥古斯特的子孙，岗比斯的君主。”
爱德华将王国守护者之剑插回剑鞘，眨了下眼睛，兴奋地说道：“我亲自带……哎吆……”
一只纤手拧住他的耳朵，罗兰把小国王拽到旁边，似笑非笑地道：“小家伙，你要亲自带什么？”
“哎呀，疼……罗兰，放开我！我是岗比斯的国王，我已经成年了。”爱德华抱着罗兰的胳膊，大声嚷嚷。
“你就算踏足骑士的巅峰领域，你也是我弟弟。”罗兰笑嘻嘻地说道，然后抬脚踢在爱德华的屁股上，不轻不重的力道刚好把他送到了后面。
戈隆侯爵干咳一声，向旁边的内务府副总管吩咐道：“福尔特伯爵，请带国王回鸢堡。”
大地骑士点点头，夹着爱德华的胳膊，朝教堂外走去，边走还边说：“陛下，您现在没有子嗣，王国先辈立下守护誓言，但教会也有一项条款，没有继承人的国王，不需要亲自领军远征。”
塔莫尔牧首不由暗暗叹气，教会和骑士确实有约定，未诞下子嗣的国王无需领兵出征，他也没有鼓动小国王的意图，但岗比斯的高阶骑士当着他的面强调这项古老的约定，可见岗比斯对于这场全面战争的态度。
有所保留，并不积极！
西尔维娅眼眸一转，开口问道：“牧首阁下，敌人是谁？”
塔莫尔定了定神，苦涩说道：“是半人马。”
“半人马？只是半人马？”
兰德尔殿下惊讶的声音清晰地传入每个人的耳中，大家都怪地看着他。
半人马入侵值得……高兴吗？
维克多意识到自己的失态，松了口气的同时，强压惊喜，表情困惑地补救道：“我想说，怎么会是半人马？三年多以前，光辉骑士团还在布利诺尔教堂，向岗比斯的民众展示传大人马奥罗加尔的首级……毗邻撒桑帝国防线的半人马部族已经被光辉骑士团和撒桑领主联手击溃了，它们怎么又冒了出来？甚至让佛利德斯牧首不得不点燃红烟烽火。”
所有人的目光再次聚焦在塔莫尔牧首的身上。
塔莫尔缓缓摇头，沉声说道：“现在没人能给出准确无误的解释，所以情况才特别危急。”
“撒桑帝国的东部防线原本有七个大型半人马部族，其中以奥罗加尔的黑蹄部族最为强大，黑蹄有统一另外六个半人马部族的野心。光辉骑士团和撒桑领主花了十几年的时间，打败了黑蹄半人马，迫使它们向更遥远的东方迁徙。图尔南斯联手特斯蒂尔和佛利德斯牧首，斩杀了传大人马，其他六个半人马部族为了抢夺黑蹄部族的领地，开始互相攻伐。腓特烈皇帝和撒桑领主们乘机把帝国的东境防线东移，开辟了24万平方公里的领土……”
黑蹄半人马迁徙之后，实际上，是撒桑帝国同其他六个半人马部族瓜分它们的领地，半人马部族相互攻伐，而撒桑领主团结一致。人类军队的主力向东挺进，构建一道防线，任何一个半人马部族试图向西进攻，都会碰上人类联军的防线。单独一支半人马部族绝不是撒桑领主和光辉骑士团的对手，它们在人类军队的面前碰的头破血流，便选择回撤，与其他半人马部族抢夺地盘。
应该说，撒桑帝国缓缓推进的策略非常实用。假设他们全力出击，势必压迫六大半人马部族联手对抗人类军队。这样的话，人类联军反而要被半人马打的抱头鼠窜。撒桑帝国和光辉骑士团缓缓推进，步步为营，对半人马袭击者采取防御歼灭的策略，但不追击逃跑的半人马。人类联军释放的压力不足以让一盘散沙的半人马部族拧成一股绳，却能够威慑单独一支半人马部落，那些靠近人类防线的半人马袭击者处于腹背受敌的困境，它们掉头同其他半人马部族交锋，人类防线的东侧就形成了一个空白的缓冲带。半人马与半人马之间发生内耗，撒桑帝国则迁徙流民，安置佃户，修建营垒，稳固防线，开辟农田，组织生产。久而久之，双方的整体实力此消彼长，形成温水煮青蛙的效应。
然而，大约在一年半以前，事情发生了变化。六大半人马部族的袭击者逐个退出了黑蹄部族的原领地，似乎把那片广袤的红土地拱手让给了人类。
“这很不正常！”
塔莫尔牧首说道：“半人马突然放弃黑蹄部族的原领地，引起了腓特烈和特斯蒂尔的警觉，他们派出大量斥候，深入北部荒野，侦查那六个半人马部族的动向……结果却出人意料，半人马部族撤的很干脆，它们的领地只有老弱妇孺留守，精壮的半人马战士带着奴隶全部赶往更东边。撒桑帝国的军队轻而易举就能摧毁它们的老巢，但联军没有这么做……”
半人马部族的主力向更东边集结，说明那个方向有强敌入侵，能够威胁到它们的家园。传大人马奥罗加尔曾经就让六个半人部族联手对抗，这是否意味着，东边又来了一个传阶的兽人之王？如果人类联军摧毁半人马的老巢，它们失去了家园，便会投降入侵者，把仇恨的矛头转向人类。
半人马的野战能力举世无双，六个半人马部族至少能拖延对手十几年的时间。
撒桑帝国最好的选择是让半人马们和敌人纠缠鏖战，消耗双方的实力，自己则抓紧时间消化新开拓的土地，修建更多的城堡，培养更多的战士。
没有半人马袭击者的威胁，撒桑帝国开拓新土地的速度骤然加快。撒桑帝国的领主们又向开拓领迁徙了20万自由民，把他们统统转为佃户，争取十年之内，构建一套稳固的防御体系和生产体系。
但是，半人马没给撒桑帝国重铸防线的时间，或者说，半人马的撤离原本就是针对人类联军的圈套。
“十几天前，数十万半人马战士突袭撒桑帝国的新防线。帝国斥候提前发出了警报，但半人马来的太凶猛，开拓领几十万佃户根本跑不过四条腿的人马。为了掩护民众撤退，光辉骑士团和帝国联军固守还没有完善的防线，试图拖住半人马战士。”
塔莫尔顿了顿，表情沉重地说道：“谁也没想到，半人马围而不攻，把联军主力困在三座新城。它们没有追击撤退的民众……7天前，半人马部族的奴仆军赶到新防线，地精、豺狼人、熊怪、食人魔、狗头人直接越过防线，进入开拓领的腹地。圣殿军和撒桑领主的主力军团被半人马部族的主力困在城里，只能眼睁睁地看着不计其数的兽人怪物进入撒桑帝国境内。”
“三天前，拱卫撒桑帝都的军镇附近发现了豺狼人的踪迹，佛利德斯牧首下令点燃了红烽火。”
祈祷大厅顿时一片静寂，气氛变得极其压抑。隔了一会，戈隆侯爵沉声问道：“也就是说撒桑帝国和前线的主力军团被隔开了，帝国的黄金骑士和光辉骑士团也全都被困在新防线？”
塔莫尔默默地点了点头。
摄政王威廉姆斯.奥古斯特追问道：“多少人被半人马的主力困在前方？”
“6万圣殿军，18万撒桑骑兵，光辉骑士团的主力，9位黄金骑士……撒桑的高阶骑士和骑士基本上都困守新城，后方主要是撒桑帝国的女骑士……”
威廉姆斯以拳击掌，闷闷地问道：“旧防线已经没有士兵了，是吗？”
塔莫尔苦笑说道：“有士兵……他们缺少武器和装备，总不能赤手空拳同兽人怪物战斗吧……”
“哈，撒桑人把开拓领的物资补给统统留给了兽人，军队主力被困在前线，帝国腹地防守空虚？甚至连奴隶兽人都应付不了了？”威廉姆斯嗤笑一声，神情讥讽地说道。
塔莫尔沉默片刻，开口辩解道：“现在责备前线的指挥官也于事无补，谁能想到半人马也能团结起来，耍阴谋诡计？半人马的机动性远超人类骑兵，它们全力突袭，普通民众根本来不及反应。在当时的情况下，特斯蒂尔大团长没有更好的选择，总不能把军队拉出来，和几十万半人马战士打野战吧？”
“特斯蒂尔和腓特烈的补给线被切断了……”
罗兰幽幽叹息，抬头问道：“他们还能坚持多长时间？”
塔莫尔抿了下嘴唇，从牙缝里挤出一句，“十二个月……不超过十二个月。”
维克多忍不住问道：“有多少怪物涌入撒桑帝国的腹地？”
“不计其数……没法统计，它们全都散开了，甚至紧靠沃顿大草原的铜戟城也发现了大股地精。”
塔莫尔无奈地摇了摇头，补充说道：“一个大型半人马部族至少要奴役20多万头怪物，六个半人马部族的奴仆军不会少于一百万。”
一百万头怪物就算伸着脖子给撒桑的女骑士杀，她们也要杀上一、两年才行。何况，兽人当中不乏直觉敏锐的凶暴怪物，骑士想追杀凶暴兽人也不是一件轻松的事情。这一百万只怪物，就是一百万张嘴，它们和人争食，还吃人，严重破坏撒桑帝国的生产和运输活动。半人马驱使地精奴隶，掠夺撒桑的粮食，补充那些围困人类联军的半人马战士。人类联军的补给线被切断，半人马和兽人联军却可以从撒桑帝国夺取补给。光辉骑士团、圣殿军和撒桑帝国的主力军团确实到处于非常危险的境地。
难怪佛利德斯牧首要点燃红烽火。如果撒桑帝国的人类联军被半人马重创，甚至歼灭，其后果不堪设想。
西尔维娅目光深邃，一字一句地问出维克多率先提出的问题：
“只是半人马吗？”
同样的问题，不同的意味。
半人马天性狂野，能征善战，它们遇到强敌，打不过也能跑的赢。其他兽人部落想要同时征服六个半人马部族，绝不是一件轻而易举的事情。奥罗加尔有这个潜力，但它还没来得及统一周围的半人马部族就被人类强者联手斩杀。
历史上，有两个大名鼎鼎的兽人之王征服过半人马部族。
传食人魔国王——破城者伏尔甘！
另一个是，黄金时代的终结者，白猿驯服者——地精之王格里尔斯。
它们一个摧毁了一个人类帝国，一个导致骑士黄金时代的落幕。无论哪种情况，都称得上是人类国度的巨大灾难。
假设，北部荒野没有诞生新的兽人之王，塔莫尔牧首何必骑着角狼，千里迢迢跑到布利诺尔城，亲自和岗比斯的守护者们会面？他用信鸦传讯只会更加快捷。
塔莫尔牧首摇了摇头，“不知道……我们现在不能确定，半人马背后有没有一个兽人之王？如果有兽人之王，那半人马的围攻只是它对人类国度的第一次试探。我们必须做最坏的打算，找到它，并杀死它。”
“图尔南斯就在前线，纳赫蒂加尔陛下不能离开教皇，但尼奥韦斯特陛下允诺，他将率领独角兽骑士团支援撒桑帝国。教宗已经带领圣堂武士赶往铜戟城……只要找到兽人之王，克莱门特冕下将施展大预言术。”
塔莫尔向西尔维娅郑重施礼，诚恳说道：“殿下，请您遵守古老的守护誓言，前往撒桑帝国，出手诛杀兽人之王。”
维克多的眼神立刻冷了下来，还没等他开口，威廉姆斯抢先说道：“牧首大人，岗比斯有四位殿下，谁去驰援撒桑帝国，谁留守岗比斯王国？我们立刻举行守护者会议，很快就会有结果。”他顿了顿，伸出三个手指头补充道：“三天。三天内，岗比斯各大家族的守护者们都将齐聚布利诺尔城，我们将拿出支援撒桑帝国的方案。我保证，一个月内，岗比斯的第一支精锐开拔，前往撒桑帝国。”
塔莫尔点点头，言简意赅地说道：“尽快。”
双方相互致礼，岗比斯的殿下们转身离开布利诺尔大教堂。维克多还没迈下台阶，红衣主教塞恩就追了上来。
“兰德尔殿下请留步。”
他把维克多引到一旁，低声说道：“殿下，塔莫尔老师刚刚告诉我，佛利德斯牧首还没有下令调查，撒桑帝国开拓领到底有多少佃户平民惨遭野蛮兽人的杀戮……不过，修道院长老团已经有人准备发起弹劾克莱门特教宗的动议。”
暗金异色的瞳孔瞬间收缩，维克多轻轻点头，一言不发地转声朝西尔维娅等人走去。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第601章 疑点重重
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“撒桑帝国的东边有7个大型半人马部族，既然它们已经联合起来，向撒桑帝国发起全面进攻，我们可以把它们统称为西帕顿人马汗国。因为，它们整体位于北部荒野的西侧，与撒桑帝国毗邻，境内有帕里格顿河一段。简称西顿汗国。”
鸢堡，军事大厅，守护者们围在一张大桌子面前，听取军务部的军情分析。
桌面上铺着一张刻画简易的大地图。负责讲解的大骑士有着和戈隆侯爵同样的棕发，五官深刻如同雕塑，气质英武，声音洪亮。他是戈隆侯爵与英格尼瑞.奥古斯特公主的独子，王国军务部副主官，荣耀骑士团的副团长，温格尔.奥古斯特伯爵。
温格尔手持细棍，在大地图上划出一片区域，点了点，说道：“据我们掌握的情况，西顿汗国的势力范围与撒桑帝国大致相当，综合国力远远比不上撒桑，但她的军事动员能力是撒桑帝国好几倍……兽人天生强壮，半人马全民皆兵，雄性人马战士擅长使用投矛，可以用重型黑曜石投矛命中280米以内的目标，雌性人马都是出色的弓骑兵，它们平时就负责看管兽人奴隶，能够镇压奴隶的叛乱。除去不能战斗的老弱幼崽，西顿汗国在必要的时候，可以一次动员40万雄性和雌性人马战士，再加上它们的奴役的仆从军，军队的规模至少在100万以上。”
“不过，西顿汗国的战争潜力和撒桑帝国差了一大截。”
温格尔顿了顿，抬起头说道：“怪物学上说，半人马体型怪异，自主生产能力及差，它们非常依赖地精和狗头人奴隶。一个成年的半人马战士需要15个地精供养。地精和狗头人奴隶对于西顿半人马至关重要。如果地精仆从军折损的太多，西顿汗国的衰落不可避免。实际上，兽人的物料储存水平和运输效率十分低下，它们补给能力不足以支撑一场全面动员战争。”
“除非迫不得已！”
“撒桑帝国和光辉骑士团的联军被困在前线，他们的物资储备可以坚持12月。我怀疑西顿汗国的半人马主力能不能坚持12个月的围困。”温格的进一步解释道：“西顿汗国的兽人奴隶倾巢而出，后方的生产肯定受到严重影响，就算它们深入撒桑境内，掠夺人类物资，补充前线半人马战士。可是，兽人奴隶的组织性非常差，战争僵持的时间越久，逃散的兽人奴隶就越多，前线的补给就越困难。西顿汗国的半人马坚持不了长达12个月围困，当它们分兵觅食，并聚拢奴隶，就是帝国联军反击的时刻。”
“我和我的同僚完全看不到西顿汗国的胜算在哪？全面战争根本适合半人马这个种族，它们的高机动性和突袭优势完全没有发挥出来。”温格尔困惑地摇了摇头，继续说道：“有一点确定无疑，撒桑帝国会遭受前所未有的重创……而西顿汗国失去了大量奴仆，距离衰亡也不远了。”
“西顿汗国采取两败惧伤的打法根本是自寻死路。半人马这么做，应该是被逼迫的……或者说，西顿汗国的半人马已经沦为兽人之王的奴仆，不得不充当兽人大军入侵人类国度的先锋。”
温格尔最后总结道：“就目前掌握的情况来看，我们的判断和佛利德斯牧首一致，西顿汗国的半人马只是针对人类国度的第一波攻击，它们的背后还有兽人王的大军。”
现在几乎所有人都相信西顿半人马被某个兽人王征服，否则佛利德斯不会发出最高级别的红烽火警报。
威廉姆斯拍了下桌子，讥讽说道：“光辉骑士团展示奥罗加尔的首级还真是讽刺！如果传大人马还活着，西顿汗国的人马不至于才抵抗一年，就投降了新主人。”他顿了顿，收敛嘲讽表情，正色问道：“并非所有的传兽人都能成为兽人之王，而半人马是最难驯服的兽人种族。西顿汗国的半人马战士跑到领地的最东边，抵抗人类猜测的入侵者，居然只坚持了一年不到就投降了新主人，而且还能保持完整的军力，向人类的防线发动自残式的攻击……你们不觉得太怪了吗？”
“那些半人马到底有没有抵抗所谓的入侵者？到底有没有所谓的兽人之王？”
摄政王问出了盘旋在众人心头的疑惑，大家都默不作声，隔了片刻，戈隆侯爵开口说道：“或许有兽人王，或许没有，但我们不能把人类国度的命运放在赌桌上，去赌没有兽人王。”
“如果有兽人王，便是最糟糕的结果。它能兵不血刃，在一年内，降服生性狂野的半人马，还能促使它们向撒桑帝国发起一场近乎自杀式的全面进攻……这究竟意味着什么？不用细说，大家都知道后果的严重性。”
“假设没有兽人之王，那至西顿汗国的东侧至少有一个传阶的兽人大族长。”
戈隆侯爵从儿子的手中接过细木棍，点在地图上撒桑帝国的东侧，继续向东移，说道：“西顿汗国的半人马，以及它们东边的邻居都位于北部荒野的西陲。这个位置对于兽人来说，并不理想。强大的兽人部族应该占据北部荒野的中央区域，那里不仅富饶，还远离人类国度的威胁。”
“如果奥罗加尔还活着，并且统一了西顿汗国的半人马部族。它会怎么做？”
温格尔回答道：“奥罗加尔会率领人马大军向东进发，击败沿途的兽人部族，奴役它们，直至抵达北部荒野的中心区域，登上兽人之王的宝座。”
戈隆点点头，细木棒重新回到撒桑帝国的防线上，说道：“在它们东征之前，必须先把后背的威胁解决掉，来自撒桑帝国的威胁。这就是为什么，光辉骑士团要击溃黑蹄部族，斩杀大人马奥罗加尔。西顿汗国东侧的兽人大族长也面临同样的问题，只不过它们的威胁来自西顿汗国的半人马。”
威廉姆斯颔首道：“戈隆殿下的猜测成立的话，那么，传兽人大族长会要求西顿汗国的半人马进攻撒桑帝国的防线，让它们两败惧伤，无力威胁自己的老巢。否则，它就会先征服西顿汗国。西顿人马要么被狠揍一顿，变成奴隶，再进攻撒桑帝国；要么先进攻撒桑帝国的防线，瓦解来自后方的威胁，免于被兽人族长奴役的命运。”
“也就是说，撒桑帝国把入侵腹地的兽人怪物清理一遍，重新接上联军的补给线，西顿半人马会选择撤回老巢，和人类联军打野战。”
摄政王笑了笑，神情轻松地说道：“这是最好的结果。”
“你们为什么要用人类的观点去揣摩愚蠢兽人的想法？”罗兰公主半趴在桌子上，看着地图，声音轻飘飘地说道：“也许，西顿半人马以为自己能赢……在我看来，它们的进攻策略简直高明的可怕。它们先撤离黑蹄部族的领地，诱使人类联军放弃稳步推进的蚕食战法，从后方调集大量的物资、人口，抓紧时间构建新防线，导致固有防线守备空虚。然后，趁人类军队立足未稳，集中力量，对人类的开拓领展开千里突袭，杀帝国联军一个措手不及。可是，它们面对特斯蒂尔的诱饵，居然也能克制猎杀欲望，没有追击朝大后方逃窜的佃户平民，反而把人类军队分别困在三座新城，让特斯蒂尔诱敌深入，断其后路的意图彻底破灭……”
光辉骑士团和撒桑帝国的主力骑兵为了掩护佃户和平民撤退，选择固守未完善的防线，以至于被半人马大军困在新城，切断的补给线。这是经过教会粉饰的说辞。
战争的残酷性不止针对敌人，也针对自身。
皮之不存毛将焉附。人类联军的主力都被消灭了，佃户平民又能跑到哪里去？
高阶骑士一旦理性起来，近乎冷酷。特斯蒂尔大团长和腓特烈皇帝非常清楚，绝不能同数十万半人马打运动歼灭战。他们以佃户平民为诱饵，试图让半人马大军分散追击，孤军深入撒桑帝国的腹地。开拓领后方的旧防线虽然守备力量空虚，缺少弓箭弩矢，但防御体系完整，要塞、城堡、营垒、岗哨以道路相连，形成一套立体的防御络。半人马不会爬墙，不会上梯，它们千里突袭连补给都没有带足，本身的传令系统又十分混乱，一旦陷入人类的防御络，很容易被从后方掩杀过来战兽骑兵分割包围，逐个击破。旧防线的守备士兵军械不足，人数有限，他们无法策应光辉骑士团和战兽骑兵的军事行动，但开门、关门的能力还有的。撒桑帝国的主力骑兵接管这些防御工事，那整个防御络都被激活了，能够协助战兽骑兵绞杀四处流窜的半人马袭击者。到了这个时候，缺少补给的半人马大军想撤走都难，就算不被人类全歼，也必将受重创。
可是，酷爱追猎的半人马面对手无寸铁，仓惶逃窜的佃户平民居然没有上当！？
这还是性情狂野，桀骜不驯的半人马吗？
“半人马没有中计，把人类联军的主力困在三座新城，而且还不止如此！”
罗兰扬声说道：“我们以为西顿人马会召集地精奴仆，建立补给线，协助围困人类联军。但它们做法又让人大吃一惊。它们牵制人类联军的主力，驱使百万兽人奴隶，深入撒桑帝国防守空虚的腹地，大肆掠夺破坏，切断开拓领前线和帝国后方的联系，反而让人类联军成了孤军。”
“啧啧，西顿半人马诱敌、千里奔袭、围而不攻、断敌后援、以战养战……半人马对战机的把握我都觉得太高明，太精准了。”罗兰咂嘴赞叹，话锋一转，又说：“如果是我，绝不会在情况不明的情况下，把辎重军都撒进敌人的后方腹地！”
“它们怎么知道，撒桑帝国的腹地兵力空虚？”
维克多声音清冷地说道：“就像有人向它们通风报信。”
“是谁向半人马通风报信，把它们引入一场没有丝毫胜算的全面战争？”罗兰挺直了身体，目光转向维克多俊雅的脸庞，碧绿眼眸宛如深不见底的幽潭。
西尔维娅轻笑一声，接口说道：“或许不是人呢？”
不是人？
四位王国守护者互相交换眼神，表情出的平静。威廉姆斯若有所悟，沉吟不语。温格尔还没到达大地骑士的境界，对于未知的事物缺乏认知，颔首道：“大地精非常聪明，那个传兽人族长可能就是个大地精。据说地精族长擅长驯兽，能够奴役强大的野兽和兽人。它只要驯化一些飞鸟，便可以侦查人类防线的虚实……或许它用自身的驯兽能力，诱导了半人马，促使西顿汗国同人类帝国全面开战，可它并不知道，撒桑帝国的后面是整个人类国度，那些深入撒桑腹地的兽人奴隶一旦被人类援军剿杀，便会四散奔逃，半人马根本不可能收拢它们，掠夺人类物资，补充前线的图谋自然就失败了。”
“我们只要派遣军队，接管撒桑帝国的防御设施，清剿四处流窜的兽人奴隶，西顿汗国的半人马主力肯定先熬不住。”
温格尔忧心忡忡地说道：“地精王手里应该没有白猿巨兽吧？如果有的话，那就糟糕了……”
罗兰翻了个好看的白眼，撇嘴说道：“瞎猜有什么用？我们去看看不就知道了吗？你们准备派谁出战？反正，我肯定是要去的。”说着，她呲出小虎牙，凶巴巴的目光在威廉姆斯和戈隆侯爵的脸上扫来扫去。
“别想拦着我！”
“温格尔愿为团长效劳！”荣耀骑士团的副团长喜形于色，站姿笔直地大声说道：“荣耀骑士团已经整装待发，随时可以开拔！请团长大人下令！”
戈隆侯爵瞪了幼子一眼，神情威严地对罗兰斥责道：“你别胡闹！我带迅龙骑士团前往撒桑帝国。”
“老头，你去干什么？”罗兰把桌子拍地砰砰响，毫不客气地嚷道：“你一个大地骑士能跑的过黄金阶的半人马？你千里迢迢跑去送死？”
长公主的话不好听，却意味着岗比斯援军所采取的战术战法。地元素亲和的黄金骑士免疫击退和下陷，他们擅长正面攻坚，速度虽然不慢，也只是不慢而已，绝对跑不过黄金阶的半人马。戈隆领军出战，一旦遭遇半人马的精锐，他跑不掉，迅龙骑士团也不会跑，只能和半人马打一场攻坚战。怒涛女骑士擅长游斗，罗兰领军则采用游击战法，更能保存岗比斯援军的实力。
反正，人类国度的援军不缺地元素亲和的黄金骑士，正面攻坚战，让他们去打吧。
戈隆侯爵深深地看了罗兰一眼，不再说什么。
威廉姆斯一脸纠结地开口说道：“我……”
“你什么你？你也想带人去送死？”罗兰长公主双手抱胸，斜睨着自己的叔叔，一句话怼的摄政王没脾气。
“可是，其他王国都是国王亲征……”他不甘心地说道。
西尔维娅微微一笑，说：“威廉姆斯，你晋升黄金阶的希望不在战场。”
威廉姆斯默然无语，心里却越发纠结。抗击半人马固然危险，但响应红烟烽火的号召却是属于骑士的浪漫。奥古斯特家的纯正血脉天性自由浪漫，他喜欢的东西太多，至今没能明确冲击黄金领域的道路，率军出征未尝不是一个契机。
温格尔.奥古斯特喜笑颜开，身姿愈发挺拔。
罗兰眼睛一瞪，叱道：“你也留下。”
荣耀骑士团的副团表情顿时跨了下来，求助似的看向自己的父亲。
戈隆无视儿子的求助，对维克多问道：“殿下的意思呢？”
“我刚刚坐上守护者的位置，就遇到这么多事情……”维克多自嘲地笑了笑，正色说道：“我必须提醒诸位，岗比斯也是前线，抵抗蚁人的前线。而蚁人才是我们的心腹之患……距离上一才蚁潮，已经9年了，谁也不敢肯定，下一次蚁灾何时爆发？蚁人的母皇会不会亲自出手？我希望发生在撒桑帝国的灾难和蚁人之间没有必然的联系，但是教会准备抽走岗比斯一半的神职者支援撒桑帝国。而援助撒桑帝国的战争不知道要打到什么时候？我们必须在保留大部分的实力，以应对蚁人的威胁。”
维克多环视全场，神情冷峻地说道：“西顿半人马突袭撒桑帝国开拓领，疑点重重……但我明确一点，这不仅是守护人类国度的全面战争，也是捍卫佃户制的战争！如果岗比斯不能实行佃户制，不能组建雇佣军团，不能推行虚封制，我们拿什么渡河南拓？”
幽冷的目光落在威廉姆斯的身上，维克多缓缓说道：“奥古斯特殿下，留守岗比斯的人绝不轻松。我们必须向领主，向神职者们证明，岗比斯推行佃户制，可以源源不断地把雇佣军团送上前线，即便西顿半人马的背后真的有兽人之王，我们不仅能打败它，还能守住人马丘陵防线！”
威廉姆斯表情肃然，郑重说道：“我明白了。”
西尔维娅眸光闪动，颔首道：“我和戈隆殿下留守岗比斯，罗兰公主和兰德尔殿下率军支援撒桑防线。”
罗兰瞅了维克多一眼，声音清脆的说道：“我同意……我以鸢堡最高军事统帅的身份命令，即刻起，荣耀骑士团和迅龙骑士团合并，戈隆.奥古斯特侯爵接任荣耀骑士团团长的职务，接任鸢堡最高军事统帅的职务。我带领100名荣耀骑士，300名精锐骑兵，于30天后从明斯克要塞出发，前往撒桑帝国前线，抗击兽人入侵者。我要求各家族派遣精锐骑士小队，在明斯克要塞集结，与我一同出征。”
“戈隆老师，这是我向军务部发布的最后一道命令，你不会否决我的意志吧？”罗兰对着戈隆侯爵，笑嘻嘻地问道。
戈隆的脸上浮现一丝欣慰的笑容，点头说道：“等你凯旋归来，荣耀骑士团团长的位子还是你的。”顿了顿，收起笑容，严肃说道：“我以鸢堡最高军事统帅的名义，任命罗兰.奥古斯特殿下为岗比斯援军的首席指挥官，节制除兰德尔殿下以外的所有岗比斯援军将领。我请求岗比斯的摄政王威廉姆斯.奥古斯特殿下，颁布王国战争令，召集各家族的军队，在明斯克要塞集结。”
“五十天后，岗比斯的第一批主力援军开拔，前往教会指定集结地，多铎王国的白水要塞。鸢堡出动1万精锐骑兵，各大家族的援军不得少于2000骑兵，总计2万人。”
威廉姆斯取出战争诏令卷轴，趴在桌子上，用鹅毛笔填写好相关内容，取出沾有印泥的摄政王印鉴重重地盖了上去，然后把战争诏令传给西尔维娅，示意她过目。
“我们没有意见。”
西尔维娅和维克多分别用守护者印鉴在诏令上留下属于自己的印记。
威廉姆斯拿起生效的战争诏令，摇头笑道：“我们只出2万骑兵，估计教会不会满意。”
“岗比斯还派了一位传阶的殿下和一位当今最强的黄金女骑士。”罗兰翘起嘴角，得意洋洋地说道，旋即又飞快补充了一句：“西尔维娅不算黄金阶的女骑士。”
维克多没有在意罗兰的自我标榜，一语双关地说道：“尽量支援皮甲和兵器，武装撒桑民兵和雇佣军团，他们才是这场战争的主力。”
摄政王哈哈笑道：“说的是，我们做好我们自己的事情。”
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维克多和西尔维娅离开军事大厅，登上马车，向约克公爵府驶去。
两人一路无话，到了府邸私人休息室，西尔维娅挥退侍从，对维克多抱怨道：“亲爱的，我们堂堂岗比斯的后族，却只能派出2000名骑兵，和威灵顿、尼姆他们一样，真够丢人的。”
维克多心不在焉地说道：“威灵顿他们能派出更多骑兵，戈隆侯爵是为你留面子。”
话音刚落，维克多立刻意识到自己说错话了。果然，西尔维娅的细长的柳眉已经竖了起来，掐着他腰肋上的软肉，咬牙切齿地纠正道：“他是给我们留面子！”
“呃…...没错，是我们。”维克多赶紧补救道：“他们的骑兵比不上人马丘陵的殿下。”
精锐骑兵不是一年、两年就能练成的，约克家族的獠牙军团在第一次蚁人战争中折损近半，虽然经过补充，规模达到了4500人，但士兵的精锐程度还是免不了打了折扣。现在，人马丘陵刚刚推广第一级的源血秘法，家族军队正是青黄不接的时候。
西尔维娅却蛮横地说道：“我不管，人马丘陵必须征调5000雇佣军士兵。他们不会骑马，爬也要给我爬到撒桑帝国！”
维克多怔了一下，问道：“用半人马和兽人奴隶磨砺雇佣军团？”
西尔维娅笑容淡淡地说道：“不敢和兽人作战，我们养他们有什么用？修道院长老团的某些人，恐怕更要诋毁我们佃户制。”
维克多沉默两秒，皱眉说道：“我有种错觉，西顿人马发起的这场全面战争似乎就是为了摧毁我的佃户制。”
西尔维娅蔚蓝的眼眸变得深邃，神情平静地说道：“是不是错觉并不重要……如果这场战争输了，佃户制也就完了。”
“而战争胜负的标准不在于击败半人马入侵者，只在于撒桑帝国有没有发生难民潮。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第602章 战争的机遇
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大兵团作战，后勤为王。即便以人类国度现有的生产运输体系，也很难维持一场旷日持久的大规模集群作战。
西顿半人马究竟要蠢到什么程度，才会在补给条件极度不利的情况下，放弃最擅长的传统战法，和人类打一场持久攻坚战？而且还把至关重要的后勤部队扔进敌人的大后方，那些兽人奴隶可没什么忠诚可言，说逃就逃了，能有多少奴隶会掠夺人类物资，补充前线的半人马大军？
半人马出乎意料地改变战法，确实打了人类联军一个措手不及。教会高层和大领主们普遍认为，如果西顿汗国不是自求灭亡，要么是迫于某种压力，不得不和人类联军打消耗战；要么它们的后面还有庞大的兽人援军。
佛利德斯牧师点燃红烽火是很有必要的。
有一点可以肯定，兽人奴隶大举入侵撒桑帝国的腹地，会给人类帝国带来破坏，以及……恐慌。
开拓领的佃户平民死伤无数，一定要有人为此负责。教会修道院派系众多，各大修道院的牧师都想挤进教廷枢机院，谋求评议团的席位。修道院长老团有人乘机把矛头指向克莱门特教宗也就不怪了。
弹劾教宗，必然要先质疑他主张推行的佃户制。
这是世俗大领主、光辉骑士团和三大牧首所不能接受的。
抛开教会牧师政治倾轧的因素，单从人类国度的现状来说，佃户制最基础的利益群体还很弱小，而封臣制的流民群体却有非常深厚的历史背景。世俗领主和教会的实权高层希望通过佃户制让流民群体能够守土开疆，但这取决于流民群体自身的观念转变，不以圣骑士和领主的意志为转移。
千百年来，流民已经习惯了逃避战乱和兽人，当教会点燃红烽火，兽人怪物出现在城市的附近，恐慌如同瘟疫在城镇流民的心中蔓延，且难以遏制。
撒桑帝国的领主是佃户制最积极的拥护者，他们率先从法律上，把流民营地归入盗匪的行列。撒桑帝国的流民一部分成了领主的佃户，还有一部分涌向各大城镇，成为领主随时可以招募的城镇自由民。
就像撒桑帝国连接沃顿大草原的主城——铜戟城。那里已经人满为患，城镇流民的人口接近30万，比岗比斯王都的城镇自由民还要多。教会当然非常高兴，信徒集中在大城市，不仅牧者的影响力大增，教堂的信仰法阵收割信仰之力也非常方便。不过，这么多的人口给城市的基础设施带来了压力。铜戟城一再扩建外城区，供城镇自由民居住，外城区的房屋肯定简陋，防护功能的城墙更不用想了。没有城墙阻隔，城镇自由民想走就走，城防士兵想拦也拦不住。
铜戟城的外围发现了兽人活动的痕迹，恐慌的城镇自由民第一个想到的就是逃跑，穿越沃顿大草原，往南方国度逃跑。铜戟城的底层牧师面临两难选择，是组织自由民迁往安全的南方国度，还是劝他们留下来？
事实上，他们什么都做不了。
近百万兽人奴隶在撒桑帝国的腹地肆虐流窜，领主没有多余的军队护送自由民撤离。如果牧师要求铜戟城开仓放粮，让流民携带粮食，自行逃命。这势必要拖慢流民迁徙的速度，携家带口，背着粮食的难民反而更容易被兽人盗匪盯上，人和粮食说不定又成了半人马大军的补给。
束手无策的底层牧师免不了要质疑领主、神父、主教、圣骑士和牧首的决策，质疑佃户制的合理性。
没有组织，缺乏补给的大迁徙绝对是一场灾难。幸存下来的难民会把用恐慌、痛苦、怨恨、凄惨酝酿的夸张流言传播给南方国度的城镇自由民和底层牧者。
领主贵族可以无视难民的感受和言论，以救赎民众为信念的牧师能禁止难民向光辉之主哭诉祈求吗？
底层民众只关心眼前的切身利益，他们不会在乎佃户制对于人类国度有怎样重大的意义，而教会内部也不缺乏投机者和野心家，他们暗中推波助澜，再加上恐慌和流言对流民的影响，脆弱的佃户制将失去民众的拥护和信任。
教宗克莱门特一旦倒台，则标志着教会对佃户制做出了否决的政治定性。
领主可以不理会教会的裁决，继续推行佃户制，但开拓领的佃户遇到危险的时候，会在牧师的帮助下，选择逃离。
岗比斯的扩张非常依赖佃户制，绝不能让难民潮发生，至少要防止撒桑帝国的自由民成为南方国度的难民。
维克多心中一动，看着西尔维娅蔚蓝清澈的眼眸，问道：“向撒桑帝国派遣3000雇佣军士兵是为了帮助铜戟城的领主，维护城镇自由民的秩序？包括阻止自由民向南方国度迁徙？”
西尔维娅点点头，莞尔说道：“任何人都无法阻止城镇自由民逃离战乱，但是有组织的迁徙，就不是难民潮，何况组织自由民迁徙的人还是依托佃户制的雇佣军团。”
“佛利德斯和特斯蒂尔现在最要紧的事情是保存光辉骑士团的实力，以及圣骑士在教会的地位。为此他们不惜让克莱门特当替罪羊……可我相信，如果有的选择，他们也不会放弃佃户制。”
“所以，我们必须让他们有的选择。”
把维克多拉到沙发椅上，西尔维娅详细说道：“铜戟城是撒桑帝国南下的门户，所有想逃离战乱的流民都要经过铜戟城。雇佣军团控制撒桑流民南下的通道，就是控制了舆论……组织民众逃离危险处境本来就属于领主和神职者的责任，这也是将来开拓战争的一个常态。领主和神职者全力备战，抵御兽人的威胁，无瑕顾及民众的迁徙，让他们自己逃离战区，是以前的战争常态。现在，有雇佣军团组织民众撤到后方，足以证明佃户制的优越性。我们就是要让修道院的老家伙统统闭嘴！”
“三千名雇佣军士兵其实发挥不了多少作用，可除了我们人马丘陵的雇佣军团能拿的出手，其他领主都还没有搭建真正意义上的雇佣军团。人马丘陵的三千名雇佣士兵只是一个名义。等他们赶到遥远的铜戟城，时间上也来不及。不过，我们还有索菲娅，还有黄金团……你的熊团不也在沃顿大草原吗？”
维克多豁然开朗，眼睛渐渐亮了起来，振奋说道：“这是灾难，也是机遇。熊团和黄金团表面上和我们没有关系，直接让他们伪装人马丘陵的雇佣军容易遭人诟病。我们的雇佣军士兵必须在四个月内，赶到沃顿大草原的圣城，权当一次急行军训练。等雇佣军团到了铜戟城，协助撒桑帝国的牧师，安排自由民南撤，便可以掌握一定的话语权，替人马丘陵招揽有用的人才……这仅仅是一个方面，还有黄金团在沃顿大草原的商道也能确定下来。最重要的是，我们要借这次机会，把克莱门特教宗的利益和黄金团捆绑在一起……”
“我这就去找索菲娅谈谈！”维克多想站起来，却被一只柔软的纤手搭住了肩膀。
西尔维娅神情温婉地摇了摇头，红唇轻启，柔声说道：“亲爱的，索菲娅不是你的附庸，别教她怎么做事，她能够处理好相关的问题……我对她只有一个要求，把撒桑帝国的粮食和符合我们需要的流民都带到人马丘陵，别让多铎和纳维尔抢先了。”
“.…..我似乎能预见索菲娅会发一笔战争财。”维克多摇头失笑，站起身，说道：“我现在去和翠丝莉、索菲娅，还有凯瑟琳道别……我原本打算等我的女儿出生，看来是没机会了……”
西尔维娅和丈夫心有灵犀，仰起绝美的脸庞，问道：“你准备回人马丘陵？”
“是。”维克多点点头，肃然说道：“有些事情，我得回去亲自处理一下，然后带领我的亲卫队直接去明斯克要塞和罗兰汇合。”
西尔维娅起身，从衣帽架上取下外套，动作轻柔地替维克多穿上，“亲爱的，米勒神父的领域和我们不同，我建议你别去打扰他。半人马突袭撒桑开拓领的种种疑团，需要我们亲自解开。”
西尔维娅相信米勒对抗邪恶存在的意志，但她更相信自己的力量，不愿意受到神眷者的影响，而改变自身的决策。
以救赎人类为信念的顶级神职者又怎么可能完全站在领主的立场上，迷信他的预言，说不定就被他带到了坑里。
维克多对于米勒神父，存有同样的戒备心，只不过他早已深陷其中，更想通过米勒神父试探超凡存在的底细。
“我这次不找米勒神父。”维克多点头应允，说道：“下个月，鸢堡的药剂大师洛林带人长住兰德尔领，我必须提前安排一些事情。”
西尔维娅整理了维克多的衣领，含笑说道：“亲爱的，蔷薇庄园的秘密骑士和秘法战士，你可以随意调动，让他们也有陪同兰德尔殿下作战的荣幸。”
“约克家族的力量就是我的力量，我不会拒绝你的提议。”维克多笑着点了点头。
轻轻拥抱了一下维克多，西尔维娅凝望那双暗金异色的眼眸，握着他的手，轻声说道：“吾爱，我从不让手下的骑士执行必死的任务，你知道这句话的另一层含义吗？”
不等爱人回答，她正色说道：“身为高贵者，绝不为了手下牺牲自己。”
“以你的实力，这个世界上能留下你的存在少之又少，除非你自己不愿意走……带上纳尔森、带上卡里古拉、带上你的誓言骑士夏洛特、带上你的侍从小骑士、带上蔷薇庄园的秘密骑士……他们是兰德尔殿下耳目爪牙、盾牌利剑……哪怕他们都死光了，你也要给我完好无损的回来……你要时刻记住，我在等你。”
维克多终于知道西尔维娅为什么要提及雇佣军团和佃户制，她是希望自己的男人把精力和时间花在铜戟城，从而远离战争的前线。
亲吻西尔维娅的樱唇，维克多郑重说道：“我会完好无损的回来，我向你保证。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第603章 先升级再打怪
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维克多和卡里古拉连夜出城。两人辨明方向，选择走没有道路的直线，一路跋山涉水，第二天下午就赶到了兰德尔领的的银月庄园。
对于他的突然归来，妮可、爱丽娜姐妹和莉莉娅格外惊喜，尤其是莉莉娅激动地眼泪如珍珠般滚落。两人婚后，一直都是聚少离多，这次兰德尔教堂点燃了红烽火，维克多作为岗比斯的殿下，即将前往遥远撒桑帝国同半人马大军交战，他这一去可能要好几年才能回来，莉莉娅既担心丈夫的安全，又害怕自己容颜褪色，再也不能陪伴在他的左右。
维克多简单安慰了妮可和三位贴身侍女，表示自己会在平湖镇陪伴她们几天，再赶往明斯克要塞集结地。几位夫人这才平复心情，一同去厨房，亲手为丈夫准备晚餐
乘着妮可她们准备晚宴的时间，维克多披上连帽斗篷，一个人悄悄地去平湖镇教堂找米勒神父。
相比布利诺尔王都的紧张气氛，红烟烽火对平湖镇造成的影响明显轻微。这里毕竟是人类国度的最南端，距离撒桑帝国的战争前线有几千公里，属于真正的大后方。而且，兰德尔领的佃户制已经相当完善，政务厅对领地的控制堪称严谨，几乎所有的佃户家庭都备注在案，领主甚至能随时查阅到每一个佃户家庭的基本信息，以及每一位新生儿和老人的救助状况。
兰德尔家族在册子民的登记制度和救助制度对于安抚民众，凝聚人心起到了至关重要的作用。
整个平湖镇就像一架高效的机器，大家该干什么，还干什么。瑟银矿石内墙即将竣工；巨型砖窑依然浓烟滚滚；大教堂的主体部分快要建到了第四层……只有满载物资的马车，一辆辆地驶向金水城方向，才能看出教堂高塔点燃过红烟烽火。
平湖镇小教堂的晚祷刚刚结束，等信徒们都离开祈祷大厅，维克多解下兜帽，露出俊美的容颜，米勒神父表现的十分意外，惊讶地嚷嚷道：“你……你不去打仗，怎么跑回来了？”
“老家伙，你似乎不想看到我。”维克多轻笑一声，挥退教堂侍从，耸了耸肩膀，说道：“我不是来找你要预言的，别朝我瞪眼睛。”
米勒闻言，放下戒备的神情，悻悻地嘟囔了一句，“你跑回来见我，准没好事……坐吧，要我给你倒杯水吗？”
说着，他拎起水罐，倒了一杯清水，顺着长条桌，推到维克多的面前。
喝了一小口冰凉的清水，维克多端着陶杯，颇为感慨地笑道：“这杯水可真及时……我和卡里古拉连续跑了近千公里，他回来的第一件事就是喝了半桶水，然后去找贝尔玩耍……我一口水都不喝，那不成怪物了吗？”
“你确实很怪。”
米勒在维克多的对面坐下，连连点头，又摇头说道：“我在许多偏远的地方当过主持神父，见过许多小领主，还没有那个土领主像你这样，喜欢琢磨平民的事情。”
维克多好地问道：“你觉得，我相比他们是个好心肠的领主？”
米勒笑了，摇头说道：“你比他们聪明，领主的心肠恐怕都是一样的。”
维克多怔了一下，旋即哈哈笑道：“老家伙，你看的很透彻……不过，我的子民非常爱戴我。你知道，让子民爱戴领主的诀窍在哪吗？”
米勒脸上的皱纹变得深重，想了想，一边摇头，一边试着问道：“诀窍是什么？”
“我热爱我的子民，他们就像我热爱他们一样热爱我，然后像我一样的热爱兰德尔家族，热爱这片土地。他们将以我之名，为我而战。”维克多深沉地说道：“如果我厌弃他们，他们就厌弃我，厌弃兰德尔家族……我即是兰德尔家族，现在，我还代表人马丘陵，而将来，我代表岗比斯帝国。”
米勒深深地看了维克多一眼，捻着下颌的灰胡须，叹息道：“我真心希望，你能铭记自己所说的话……还有，你的确是个怪物……其实，你已经活了一百多岁，故意在大家面前装未成年？”
“这算是对我的恭维吗？”维克多指着自己的太阳穴，莞尔道：“我可是天生的智慧者。”
“天生智慧也包括人生经验？”神眷者低声咕哝了一句，他突然感到沮丧，觉得比起眼前的小家伙，自己白活了一把年纪。
“你总不会眼睁睁地看着像我这么好的领主遭遇不测吧？”
“好吧。”米勒无奈苦笑，靠着椅背说道：“你又想问点什么？”
维克多眨了下眼睛，笑道：“那我就不客气了……包括我在内的许多人，都认为人类国度将面临一场巨大的灾难。可我没想到半人马会全面入侵人类帝国，这和我预料中的灾难不一样。但我现在有了不同的看法，半人马的入侵或许就是灾难的一部分……因为，邪神的时间尺度和我们不同，祂们引发灾难的时间和形式也多次、多样。”
米勒的脸上没有任何表情，只是安静地听着。
维克多握着杯子，闷闷地说道：“如果蚁人这时候进攻人马丘陵，那就麻烦了。”
隔了一会，米勒神父表情沉重地拍了拍维克多的肩膀，开口道：“孩子，未来一片混沌，包含无数可能，但结果只有一个……世界本源，也就是骑士口中的元素海，或者造物主就在把未来的无尽混沌变成现实的结果——这个世界的种种一切。”
“……这次半人马入侵，我预见到，你会死在半人马的手上。”
维克多的表情僵硬了一下，旋即嗤笑道：“我不信！”
米勒的老脸上露出狡狯的笑容，就像一只老狐狸，“不信就对了，如果未来一成不变，你的努力又有什么意义？把无尽混沌的未来变成自己想要的结果，这才是你该做的事情……所以，别再问我了，让我这把老骨头多活几年吧。好心肠的兰德尔殿下。”
维克多摊开双说，无辜地说道：“可是，我根本还没问呢？”
“.…..你。”得意的笑容瞬间凝固，米勒神父指着维克多的鼻子，气急败坏地说道：“你又在耍花招……欺负我这个老实人，很有意思吗？”
拍开米勒神父的手指，维克多笑眯眯地说道：“别生气，你刚刚对未来，对命运的阐述很有意思，可我也告诉了你，如何让子民爱戴领主诀窍……但是，我想交换的不是你的刚刚的阐述，那只能算你额外的馈赠……其实，我没有问题要问你，我只想你为我出手一次，设法保住我的小命，就是马上。”
米勒神父既好又紧张，压低声音，追问道：“你马上想干什么？”
“这段时间，我在布利诺尔城遇到了一位……老巫师。”
见神眷者神情平淡，维克多放下心来，继续说道：“他是个知识渊博的人，尤其在药剂学的领域，几乎没人能和他相提并论。我们合作研究骑士血脉秘法，他曾经用药物培养血脉纯净的骑士，岗比斯王国的莱恩先王还有罗兰公主都得益于他的帮助，年纪轻轻就顺利晋升黄金骑士，特别是罗兰公主，她的血脉和奥古斯特的传祖先几乎没有太大的差别，白金色的头发，崇尚自由，兴趣广泛，有点不靠谱，其实很聪明，简直就是奥古斯特先祖的再现……”
“我仔细研究了鸢堡巫师的研究记录，然后有了一个惊人的发现！”
顿了顿，维克多眼睛明亮的说道：“我发现血脉会影响一个人的性格，比如博瑞王国的水手，他们脾气火爆，热情爽朗。反过来，人的性格也会影响他的血脉，这是我们研究骑士血脉秘法的出发点，用心灵之力主宰血脉变化，但接下来，我又发现性格可以通过血脉遗传给自己的后代。”
“罗兰的性格就像她的先祖。”
米勒神父抓了抓头皮，皱着脸说道：“你说的这些心灵啊，血脉啊，我一直弄不懂。”
维克多笑着说道：“骑士血脉非常突兀，它不属于任何一种人类血脉的变化，它其实来自灵魂层面的遗传。”手指点了点胸口，“吾主非主，主非吾主，我们的灵魂深处住着一个神，来自世界万物的起源，来自元素海。骑士的血脉通过灵魂遗传，那是造物主的部分权柄。”
双手捧着水杯，维克多喝了一口清水，仿佛品尝美酒，面色红润的说道：“我隐瞒了这个发现，一方面，我要借此开创更高明的骑士血脉秘法，另一方面，心灵层面的改动风险极大，我的发现还有待验证……兰德尔殿下说，性格决定命运。”
米勒愁眉苦脸地说道：“我还是听不懂。”
“哈哈，那就说你能听懂的。”
维克多笑容欢畅，过了一会，收起笑容，盯着米勒的平凡的眼睛，挑眉说道：
“圣骑士家族的光明印记。”
米勒猛地站了起来，又半张着嘴巴，缓缓坐下，搓了搓手，紧张又期待地问道：“你……你对光明印记有什么想法？”
维克多疑惑地看了看他，追问道：“你的样子很怪啊。”
米勒老脸一红，梗着脖子嚷道：“我……我闲着没事也喜欢钻研神术，我就不能有点爱好吗？”
维克多无意揭穿米勒的口是心非，笑吟吟地说道：“看来我们有共同话题了……光明印记属于心灵，呃，好吧，我换一种说法，属于灵魂层面的神术？”
米勒点点头，思索片刻后，皱眉说道：“光明印记是第九级的神术，至高主赐予初代教皇的权柄，它不在圣力池的神术序列之内，它和其他神术完全是两个不同的体系……”
炼金帝国大法师和炼金师开创的神术模型？恐怕还包括金色号角的召唤光辉天使……维克多暗暗忖道，继续聆听米勒神父的叙述。
“我可以用圣力模拟光明印记神术，但不能持久，而且……很危险，对人非常危险。”米勒的表情有些不自在，他曾经试图用光明印记改变巫师的灵魂，却害死那两名巫师。
他捂着嘴巴，干咳一声，转移话题问道：“你刚刚还说，血脉影响性格，性格决定命运……照你的说法，灵魂都是注定的，这还怎么改？”
“兰德尔殿下又说，知识改变命运。”
维克多的脸上浮现矜持又得意的笑容，点头说道：“灵魂神秘且复杂，改动灵魂的确会引发不可测的变化。你知道异化生物吗？它们就是灵魂结构发生巨大改变，比如被巫术侵染灵魂的动物，变成了以收集血脉法则为本能的异化生物。”
“灵魂结构的界限决定了生命的形态。你和西尔维娅都是当今最顶尖的强者，其实你们已经触摸到了灵魂结构的界限。你一再强调，无人可制的强者更应该克制自我，以明确自身，否则自己就变得不是自己，等同于陨落。我猜，如果你的欲望不受限制的膨胀，后果是变成一缕圣光，而西尔维娅也不再是西尔维娅了，她是彻彻底底的神灵骑士。”
“灵魂结构是可以改变的，光明印记就是最好的例子。还有…...卡里古拉，是吗？”维克多锐利的目光直刺神眷者的眼眸。
米勒楸着胡须，沉默不语。维克多见状，便了然于胸，继续说道：“卡里古拉当初濒临死亡，灵魂结构也已经崩溃了，你救了他，就需要重新稳定他的灵魂结构，呵呵，起死回生那是那么容易的？无论如何，你有稳定灵魂的方法和经验，对吗？”
米勒叹了口气，颔首道：“看来是这样的……我不承认都不行，可我主要是为了挽救傻大个的生命，我没想拿他做实验，呃，当然，我确实这么干了。”
“你承认自己有方法稳定灵魂结构就好。”
维克多点点头，欣喜地说道：“我一直在琢磨，高阶心灵战士构建了天赋树，之后的路该怎么走？我现在知道了，是构建灵魂天赋！灵魂天赋也叫心灵天赋，它是一个模型，一个结构界限，能够约束心灵之力，免于无序混乱的扩散，导致魂火猛烈燃烧，然后熄灭。这样的灵魂天赋可以把心灵之力演化成心灵之光，就如同神术模型把圣力变成神术。”
“灵魂之力无序混乱的扩散……原来是这么回事。”米勒喃喃自语，他终于知道那两个巫师为什么一下子死的连渣都不剩了。
维克多摸了摸鼻子，目光灼灼的说道：“我就是最顶级的心灵战士，我有完整的天赋树，至少有两个灵魂天赋，一个是宿敌，另一个是我的智慧天赋。但这些都是血脉造成的必然结果，不是心灵主宰自身的结果。”
“我要亲自验证这个理论，第一步是完全释放我全部的心灵之力，还能保持灵魂结构的稳定！”他站起来，对着米勒，坚定地说道：“你出手保护我的安全，在我快要失控的时候。”
米勒计算了一下自己的寿命，以及未来发生的一件大事，确定时间上能来得及，于是，浑浊的眼睛变成了白金色，做了一次短暂的预言。他沉吟了半天，摇头说道：“你会成功，也会失败，失败的后果就是死……我看还是没有必要冒险。”
“失败的几率有多大？”维克多问道。
“.….半成。”
“那就试试！”
“你简直是疯了！我不能同意！”
维克多嘴角勾勒出自信的笑容，轻松说道：“其实，我在巴塞湖看见红烽火的时候，已经能够调动全部的心灵之力了。不过，我当时没敢继续下去。反正我去撒桑帝国抗击半人马同样有危险，那干脆先升个级。”
“你要考虑清楚，凡事没有绝对。”米勒沉沉地说道。
维克多点头道：“打怪升级那是游戏，但真的要升级，还是要承受风险.…..何况才半成的失败概率。我这都不敢尝试，还当什么王国守护者？”
米勒神父站了起来，非常严肃地告诫道：“待会，千万别做多余的事情，你失败就失败在那上面。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第604章 心灵沸腾
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米勒神父领着维克多走进小教堂告解密室，密室位于半地下，面积大约20平方米，墙壁上方有一排铁栅栏透气窗，用黑布帘隔绝室内室外，形成一个封闭环境，但陈设简单，没有烛台的告解密室并不阴森潮湿，反而给人一种黑暗宁静的感觉。
密室正中间的祷告台上镶嵌着一圈圣力水晶，米勒激活祷告台的法阵，一缕纯净柔和的圣光驱散了室内的黑暗。
维克多走上前，看了看圣水晶祷告台，啧啧叹道：“教会可真有钱，为犯罪的信徒也用上了圣力水晶……对了，兰德尔领有多少罪犯向你祈求救赎？你明知他们犯下罪行，还替他们保密，这算不算助长邪恶？”
“哪怕十恶不赦的死囚也有临终忏悔的权利，忏悔本身就是一种可贵的善良品质，救赎人们心中的善良是我的责任，惩罚罪犯是你的责任。何况大多数忏悔者都不是真正的罪犯，他们只是体会到了别人的痛苦，为自己曾经的过错而自责。”
米勒一边把祷告台前的跪凳搬开，一边说道：“前几天，有个孩子掉进溪流水库里淹死了，他的父亲因为自己没能救他而悲痛自责。那个父亲也是个忏悔者。”
维克多看着米勒神父单薄的背影，不由得肃然起敬，沉默片刻，由衷叹道：“牧师听了那么多痛苦的忏悔，一定承受了很大压力。”
“信仰是我们的盔甲，至高主是我们的灯塔。”米勒低沉的声音充满了崇敬怜悯的意味，他似乎不愿意再继续这个话题，转而说道：“这里没有床，你只能躺在地上。”
踩了踩坚硬的灰岩地砖，维克多问道：“站着或躺着，对你的施法有没有影响？”
米勒摇了摇头，表示没有任何影响。
“那就站着。”维克多站到告解室的中央，解释道：“如果你看到我摇摇欲坠，说明我快要失控了……一定要出手救我啊！”
他紧张的样子让米勒觉得好笑，但还是出言安慰道：“你放心吧，在这里，我不会让好心肠的兰德尔殿下遭遇不测……”说着，神眷者收敛笑容，表情非常认真地告诫道：“切记，千万别做多余的事情！”
“好，我只是感受一下心灵深处的力量，确定什么程度调取才不会影响灵魂结构的稳定。”维克多信誓旦旦地说道：“我保证不乱来。”
米勒上下打量了他，再次强调:“一定别乱来……你可以开始了。”
为了今天能够亲自探索心灵血脉秘法高深境界，维克多足足憋了三个月。他不再废话，运转X-3调整呼吸，收敛心神，很快就进入了生死寂灭的空灵状态。
米勒看着他眼睛变成了暗金色，接着闪耀金色流光，逐渐化为如真似幻的金色光雾向上飘散，黑色头发从发根处一点一点的变成了金发，直至完全成为金发金眼的形态。
如果说维克多黑发金眼的形态俊美到令凡人自惭形秽，难以直视，那他现在的样子宛如辉煌的太阳，似乎偷看几眼都会受伤。
神眷者啧啧称，但也知道，这是维克多彻底释放心灵之力，没有进行约束所造成的表象。他不敢懈怠，浑浊昏黄的眼睛被圣力染成了神圣的白金色，用真视神术观察维克多的灵魂状态。如果维克多稍有异变，他就会出手干预。
维克多的自我意识感知到了另一种现象。不同于风语视角对外界的全方位观察，当他的心灵之力肆意张扬，黑发变成如阳光般纯粹的金色，他的眼中只有一片寂静到极点的黑暗，没有声音，没有光线，除了自我意识还在活动，似乎连时间和空间都消失了。
一般人遇到这种情况难免会惊慌失措，维克多却有过两次类似的经验，一次是降临到这个世界的过程，还有一次是激活炼金塔。他知道，自己正处于灵魂的深处，意识的空间。
此时，在这里，他就是自己的神。
神无所不知，无所不能，无所不在。但维克多终究不是神，他是世界本源的造物，仍然要受到世界法则的局限。正因为局限，所以他才是一个形态稳定的生命，当然也无法想象自己不知道事物。
于是，维克多看到了他想看到的东西，凝固的黑暗中浮现出一团金黄色的火焰，它的光芒照亮了周围一圈有线条相连的光球，光球有的明亮，有的黯淡，每一个都有一缕光线和黄金火焰相连。
维克多随手点开了一个明亮的光团，那里面是他的一组记忆，关于和西尔维娅最近的一次对话，连同当时的感受都清晰地呈现在维克多意识中，仿佛时光倒流，场景重现，只不过，维克多是以“神”的视角重新观看，但又能感同身受。
在维克多的认知中，古代炼金帝国对灵魂的研究最深刻，他所见的金黄色的火焰就是炼金塔记载的魂火，而环绕它的光团代表意志侧。
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
每个人认知事物的角度不同，看到的结果也有各自的差别，但事物的本质是一样。换一个人在自己的意识空间观察灵魂的形态，就不一定呈现出火焰和光团，可灵魂始终是灵魂，其真实性以及功能对谁都一样。
魂火和意志侧构成灵魂，魂火代表灵魂的能量，意志侧则是灵魂结构，这种结构约束了魂火能量的辐射，然它免于迅速消耗殆尽。维克多认为灵魂的结构，或者说是灵魂篱笆是造物主设定的，可以视为一种最基本的灵魂天赋框架。
灵魂框架一旦被打破，魂火的能量将失去约束，生命很快就会熄灭。灵魂框架的破坏有两种方式，一是被外力打破，小男爵被巫术杀死就属于这类外力破坏；二是从内部的破坏，魂火猛烈燃烧的能量摧毁了意志侧，维克多目前就有可能落的如此境地。
因此，维克多首先要做的就是加固自己的灵魂结构，让它能够承受外部的打击和内部的燃烧。
他现在是自身世界的至高主，很容易就做到了这一点，魂火连接意志侧的光线随着他的意志，变得更加明亮，向每一个代表意志侧的光团输送能量，使得它们稳定而高效。
这意味着维克多的灵魂结构由篱笆变成了砖墙，但距离变成灰岩构筑的高墙，还有相当的差距。因为魂火的能量不足，他得提高精神力量的上限。
能量不会凭空而来，剧烈燃热的魂火又照亮了下一层的光团，那是维克多的数百种血脉变化。有的光团正从黑暗中摄取养分，供应魂火的燃烧。维克多明悟到，高等精灵血脉的一个变化在吸收虚空水元素，并把它转化为生命的能量。
造物主的意志不就是吸收无尽混沌，通过种种世界法则，演化并扩大世界本身的吗？
任何生物也是依靠血脉法则，通过掠夺外界养分，壮大自身，然后分裂繁殖。
吸纳虚空水元素是月精灵的一种血脉法则，除此之外，还有最常用的进食、消化和吸收的血脉法则。
维克多现在没法通过进食，测试消化吸收的血脉法则。他赋予吸纳虚空水元素法则更多的光亮，接着，他便感受到了虚空水元素涌入身体的速度变快，为魂火源源不断地提供能量。
在心灵之力全力释放的状态下，吸纳虚空水元素的血脉法则随着他的意志，由被动法则变为主动法则。
心灵主宰血脉法则就是这样的！
不过，维克多吸纳的虚空水元素堪堪补充了魂火燃烧的部分消耗，魂火依然在减弱。这是因为，它还照亮了其他的光团。
维克多随手点暗了几个暂时无用的光团，虚空水元素补充魂火的速度大于消耗速度，魂火燃烧的能量很快被补满。
精神力量的上限没有变化，但精力得到了有效恢复。极其兴奋的维克多开始把目光投向整个光团体系，他看到较为明亮的光团组成一个树状结构，这就是他的天赋树，而其他的光团则十分黯淡，代表沉睡的血脉法则。
维克多试着点亮一个沉眠的光团，魂火能量的消耗速度居然猛烈提升，连带组成天赋树的光团都明灭不定，摇摇欲坠，吓得他赶紧停手，天赋树这才保持主了稳定的亮度。
血脉法则相互关联，相互影响，点亮一个，其他的也会发生改变。
千万别做多余的事情！
维克多还记得米勒神父的叮嘱，但目前的一切都在他的掌握之下，只要不尝试点亮那些黯淡的血脉法则，就不会有什么危险。
他的注意力转向了代表生命坚韧天赋的光团，直观的看到它与多种血脉光团相连，其中最显眼的是涌动天赋，向上追溯则是代表X-3的光团。
生命坚韧天赋光团虽然和月精灵天赋树有联系，但它的位置并不在天赋树之内。这是否意味着，它可以构建出一个新的天赋树？
维克多越想越心动，随即便尝试着修改生命坚韧天赋……它主愈合，这个是不能动的，但可以添加元素抗性及反面的元素亲和。
说做就做！
维克多找到四系元素抗性的光团，耗费魂火能量，根据美感对称的原则，小心翼翼地构建光团连线。经过几次尝试，他终于成功在生命坚韧天赋里添加了四系元素抗性。可惜，他的元素抗性很微弱，并没有多少实用价值。
不过，新的生命坚韧天赋为构建下一个天赋提供了基础。维克多把涌动天赋和X-3的光线连接到根天赋的上面，与元素抗性组合成一个可自主切换的双生天赋。
磐石之躯：虚空水元素转化为地元素，身体坚韧磐石，刀枪不入，力量暴增6成，达到黄金大地骑士的水准，敏捷和感知降低一半，但也堪比白银阶的怒涛骑士。
轻灵之体：虚空水元素部分转为风元素，身体轻如柳絮，类似黄金豺狼人风牙的风行效果，能够在空中变向，力量和体魄属性降低4成，敏捷和感知提升一倍。
尽管双生天赋不是高阶骑士的半元素化，能够暂时免疫致死伤害，却都是维克多渴望获得的超凡天赋。而且它可以在战斗中自主切换，意味着更多的战术选择和更高的容错性。最重要的是，轻灵之体隐隐和元素化的虚空行走相呼应。
信心大增的维克多把目光投向X-3。
他没有选择宿敌和虚空行走，是因为这两个灵魂天赋都以X-3为基础，不优化X-3，它们就没有改进的可能。
X-3对于维克多来说实在是太重要了，他不敢轻举妄动，而是选择观察组成X-3的血脉基础。
严格意义上，X-3是高级形态的心灵之火，它的构成关闭了野性直觉的心灵天赋，增强了对心灵之力的控制，也就是提升精神力量的超限和天启。维克多就是依靠超限和天启，全面释放心灵之力，达到主宰自身的心灵状态。
X-3已经被维克多归入灵魂天赋的范畴。只要是天赋，它就有血脉法则的来源。解析构成X-3的血脉法则基础，理论上，可以逆推X-3的锻法。既然X-3关闭了野性直觉，意味着它的锻法能够适用于普通人，或者炼金人类。
维克多当然不会把X-3的锻法教给普通人，可如果炼金人类通过锻法成功组合X-3，那炼金塔就能生产具备心灵之火的三级炼金民兵。
可惜，维克多成功解析了X-3的血脉法则基础，却遗憾的发现，有一大半的血脉法则属于月精灵。想要推演出适合人类血脉的X-3锻法，还得做大量的试验。
把这段研究成果投入意志侧的光团，做了一个记忆备份，不死心的维克多又瞄准了X-3天赋的优化。
X-3曾经差点崩溃，丢失了数据化视野的能力。数据化视野没什么大用，不过它既然发生了改动，说明它是可以进行修改的。
西尔维娅洞悉元素变化，以初阶白银骑士的水准，两剑轻松斩杀双头龙蜥伊图戈斯。黄金骑士的元素感知令维克多艳羡不已。他没有凶暴人类的战斗直觉，只有X-3的精准，如果能模拟黄金骑士元素感知，洞悉敌人的动态弱点，也是非常好的优化。X-3的数据化视野，可以观测生物的元素浓度，修改一下，或许就能掌握生物的动态元素变化，找到它的薄弱点，对其进行精准致命的打击。
维克多把这称为洞察。
这一次优化修改出乎意料的艰难，维克多试了几百次，终于在X-3的结构框架内构成了洞察模型。
就在他沾沾自喜的时候，一个宏大、威严的声音闯入了他的灵魂世界。
“停止！你已在神的领域陷的太深了。”
维克多猛地惊醒，这才发现自己为了保证构建洞察模型的能量，竟然关闭了吸纳虚空水元素的血脉法则，魂火猛烈燃烧却已摇摇欲坠。他赶紧擦亮维系生命能量的光团，洞察模型瞬间暗了下来，內视转为外视，他看到了一个由光线组成的十二翼大天使，手里伸出白金色的锁链，缠绕自己的意志侧光团，为它们补充光明。
这是米勒神父燃烧灵魂之力和圣力的神形……这就是我的洞察？
念头闪过，维克多意识滑入无尽的黑暗。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第605章 假卑劣与真疯狂
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不知过了多久，维克多从黑暗中苏醒，米勒神父还是那个身穿粗亚麻布袍，满脸皱纹的糟老头子，只是他的表情不大好看，嘴角下垂，目光凶狠，见维克多自地上坐了起来，他便骂道：
“你的承诺呢？你这个白痴、傻瓜、疯子。你知不知道差点把自己害死了？”
维克多缓了一会，运转X-3自检确认没有大的问题，只是体内的水元素尚未恢复，稍稍安心，心有余悸地皱眉说道：“刚刚，我没有时间的概念，完全沉迷于无所不能的感觉……非常怪，非常特，我竟然忘记了生死……怎么会这样？”
“神迷。”
米勒神父板着脸解释道：“神职者突破7级的限制，与圣力池相融都会经历类似考验，没有时间，没有空间，没有生死，如同真神，可人毕竟不是神，迷失自我等于死亡。”
维克多若有所思，喃喃说道：“原来是这么回事……高阶骑士畅游元素海恐怕也是这种……无声无息的消亡。”
米勒吹胡子瞪眼地训斥道：“你还有心思想这些？你刚刚差点就完了！真是疯了……”
维克多哈哈笑道：“窃取神的权柄，只有疯子才会干的事情……”他从地上直挺挺地竖了了起来，挥舞了一下胳膊，眼睛亮晶晶地说道：“至少我体验了神的境界，而且还活着！”
“呸！你们才是窃取神权柄，我们是承受至高主的恩泽。”
老神父朝地上啐了口唾沫，怒道：“你现在还活着，是因为吾主的眷顾。”
“赞美至高无上的光辉之主。”维克多跪在祷告台面前，对着圣光，手指在胸前虚画圣徽。虔诚祷告后，他站起来，向米勒神父郑重施礼，微笑说道：“我离光辉之主太远，我诚心诚意地向祂的眷者米勒神父，表示最诚挚的感谢。”
米勒摇了摇头，神情复杂地说道：“你现在知道谢我了，在你神迷之前没有听从我的劝告，导致我再不能使用大预言术，你觉得你是该高兴，还是该后悔？”
维克多当场愣住，隔了半天，脸上才堆起干巴巴的笑容，小心翼翼地问道：“刚刚为了救我，你的寿命缩短了？”
米勒冷哼了一声，转身朝门外走去。维克多悻悻地跟在牧师的身后，等到了小教堂的祈祷大厅，他试着说道：“我会专门为你设计一套延长寿命的锻法，提供最好的药剂，你天天练习，保证能活到80岁以上。”
“就算这样，我也不会再使用大预言术。”米勒推开小教堂的大门，让到一侧，朝门口歪了下脑袋，示意维克多离开，“你走吧，别忘记把锻法教给我。”
“哦。”维克多戴上兜帽，老老实实地走出大门，抢在米勒关门之前，忍不住转身问道：“其实，你刚刚救我的时候，也有宝贵的收获，对吧？”
“砰”的一声，米勒神父重重关上房门，橡木门内传出他的怒吼：“赶紧滚去你山丘秘堡。”
维克多闻言，露出讪讪地表情，低头看了看脚下的影子，确定刚刚的神秘到昏迷总共才14分钟，转身朝山丘秘堡的方向，似慢实快地走去。
山丘秘堡的一处驯兽栏内，穿着小侍女裙的贝尔蒂娜蹲在地上，逗弄几只毛色黝黑，体格健硕的大狗。这些被命名为卡托尔犬的短毛大狗是伊莫森最新培育的战犬，综合了警戒犬的聪明灵敏和护卫犬的勇猛无畏，它们趴在地上，吐着粉红色的舌头，一个劲地晃动短尾巴，想要讨好胖嘟嘟的小姑娘。贝尔却是一脸无聊，对卡托尔战犬的献媚似乎很腻味的样子。
卡里古拉站在贝尔蒂娜的身边，表情十分僵硬，眼珠子骨碌骨碌地乱转，他只有害怕的时候才会这个样子。但他依然用庞大的身躯挡在贝尔与秘堡箭塔之间。
八名全副武装的炼金士兵手扶剑柄，分布在兽栏的角落里，隐隐把贝尔和卡里古拉围在中间。而箭塔上，两位鹰狮民兵正端着已经上弦的军用重弩，注视着卡里古拉和贝尔蒂娜。
他们的目光冰冷漠然。
见到维克多进来，小贝尔欢呼一声，撇下卡里古拉和几只战犬，冲进他的怀里，然后像猴子一样挂在他的身上，嘟起嘴巴，撒娇说道：“主人，你怎么才来啊？”
傻大个也跑了过来，指着周围的炼金人类，告状道：“主人，他们都是些坏家伙，想害阿卡和贝尔，你快惩罚他们。”
“他们不准我和阿卡乱跑，我们没有乱跑。”贝尔搂着维克多的脖子，委屈巴巴地说道。
维克多的眼底闪过一丝愧疚，轻轻地拍了拍贝尔的后背，把她放到地上，问道：“山丘秘堡好玩吗？”
“不好玩，一点也不好玩。”两个家伙把脑袋摇的和拨浪鼓似的。
“下次还要来山丘秘堡吗？”维克多板着脸问道。
“阿卡不想来的，是贝尔非要来玩的。”傻大个指着小姑娘，率先说道。
贝尔仰去圆嘟嘟的小脸蛋，眨了眨纯净如婴儿的大眼睛，也指着卡里古拉开始告状：“主人，贝尔很听话，阿卡想乱跑，我都劝他老老实实地待在这里，等主人来接我们。”
卡里古拉摸了摸后脑勺，一脸沉思的表情，心里想着贝尔什么时候劝他在这里等主人。
“你们先回银月庄园，一会就该吃晚饭了。”维克多笑了笑，对旁边的炼金士兵吩咐道：“带他们出去。”
贝尔动作灵巧地爬上卡里古拉的脖子，抱着他的脑袋，喊道：“笨蛋阿卡，我们快走，要不然就没饭吃了。”
一听说要没饭吃了，卡里古拉顾不上沉思，撒开两条腿，跟在炼金士兵的身后，离开了兽栏。不一会，外面又传来两个人争辩声。
“阿卡想起来了，贝尔没有劝阿卡等主人。贝尔劝阿卡带贝尔去别的地方玩，是秘堡的守卫让阿卡在这里等主人。”
“贝尔劝过笨蛋阿卡。”
“……没有。”
“就有！你再说没有，我就让爱丽娜夫人不让笨蛋阿卡吃晚饭。”
“.…..好吧，贝尔劝过阿卡……”
两个懵懂的家伙完全不知道刚刚发生了什么……维克多摇头失笑，又暗暗叹了口气。
这次测试的收获非常大，维克多加固了意志侧的结构，使得心灵之力能够全面释放6分钟，呈现金发金眼的形态，代表血脉天赋的光团受到心灵之力的加持，变得更加耀眼，意味着他在6分钟内，所有能力都提高到一全新的水平。
维克多将这6分钟的状态称为沸腾。
沸腾：全面燃烧心灵之力，增强所有超凡天赋的三成的效果，包括天启、宿敌和虚空行走三项心灵天赋。在沸腾状态下，宿敌的追踪范围由半径7公里扩张到9.1公里，虚空风元素打击的次数和威力增长三成；虚空行走无需动用神术戒指就能施展一次，行走距离60米；天启除了原有的效果提升，还能施展一次洞察，探查敌人的动态元素变化，寻找薄弱点。不过，使用洞察就必须关闭吸纳虚空水元素的血脉天赋，维克多将陷入精力枯竭的状态。
沸腾每16个小时使用一次，主动开启吸收虚空水元素的血脉天赋，沸腾的冷却时间降低到10个小时。
除沸腾和洞察之外，维克多还重构了生命坚韧的根天赋，掌握了磐石之躯和轻灵之体。但相比这次神迷的经验，沸腾、洞察和双生天赋都不算什么。
维克多窥见了心灵深处的部分奥秘，便有机会在原天赋树的基础上构建另一个天赋树，形成互补的双天赋树。他还解析了X-3的结构，能够推演点燃心灵之火的锻法，就算适用普通人的锻法没有X-3那么强大，至少他们有机会通过长时间的修炼，提升点燃心灵之火的几率。
另外，维克多大致推演出了一套新的骑士血脉锻法，具体的效果有多强，现在还不能确定，但肯定比他教给奥古斯特家族的锻法更高明。
对应普通人的源血秘法，维克多将这套骑士向的血脉秘法称为神血秘法。他牢牢掌握神血秘法，意味着他对骑士贵族拥有强大的向心力，将来岗比斯帝国内部的政治分歧都会因为神血秘法变得不值一提。
当然，为了获得宝贵的知识和经验，维克多冒了巨大的风险。而风险主要来源并非神迷，而是米勒神父。
维克多绝不会把和蔼可亲、受人爱戴的米勒当成可信任的伙伴。因为他神神秘秘，更因为他强大近神。
谁也不知道米勒到底想干什么，又能干些什么。维克多只知道，1500年前的教皇说不定就是被神眷者坑死的。把自己最脆弱的一面，展示在神眷者米勒的面前，维克多都觉得自己是真的疯狂。
嗯，真正大学者多少都有点飞蛾扑火式的疯狂。
当今，只有光辉教会对灵魂领域的研究最深入。维克多觊觎神的权柄，除了米勒神父，没人能帮到他。在同米勒神父合作之前，维克多还是做了一些准备工作，他把卡里古拉和贝尔当成人质，命令8名强大的炼金士兵察觉到主人的魂火熄灭，立刻杀死阿卡和贝尔。
维克多相信这他们俩对米勒有特殊的意义，至于8名炼金士兵能不能杀死黄金阶的卡里古拉和自带幸运光环的贝尔，他故意忽略了。
其实，维克多自己的都怀疑卑劣的要挟对米勒是否管用，事实证明，米勒确实救了他，而且没有在他心灵深处动手脚。如果连这一点都不能确定，他凭什么自诩心灵主宰。
成功的代价是高昂的，米勒证明了自己的善意，却不能再施展大预言术。他几乎明示维克多，将来即便遭遇危险，也别指望有大预言术帮助他。命运范畴的角力，维克多从此不再有后援。
维克多隐隐感觉到，这次代价高昂，风险巨大的试验，米勒也受益匪浅。可他现在没有精力和时间去琢磨米勒的谋划，他必须为人马丘陵的安全，做出最周全的安排，因为已经没有大预言术了，而蚁人或许会趁虚而入，在某种命运力量的驱使下。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第606章 出征前的安排
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炼金塔洞穴，维克多的意识连接上塔灵。
“国王，你觉得我现在和以前有什么不一样的地方？”
“大人，欢迎您回来。”塔灵国王先问候了主人，又传讯道：“我无法检测您的状态，炼金塔没有这种功能。”
在与塔灵的沟通中，维克多居于主导地位，国王无法窥测他的想法和灵魂状态，这是早已明确的事情。但炼金塔分割主人的灵魂始终是一个隐患，维克多的魂火熄灭，国王终结，反过来的结果同样。维克多作为7号炼金塔的主人已今非昔比，他的灵魂得到强化，而塔灵却没有任何变化，那一点魂火成了他的致命软肋。
维克多原本对灵魂的同步强化抱有幻想，希望自己的灵魂强大了，塔灵国王能激活什么新功能，让双方建立远程联系。这样的话，即便蚁人趁他不在的时候，进攻7号炼金塔，他也能够透过塔灵和炼金人类遥控人马丘陵的战局。
国王的回答让维克多很失望，假设蚁人大军攻破山丘秘堡，摧毁7号炼金塔，那他才叫死的不明不白。
其实，随着兰德尔家族的发展和心灵血脉秘法的普及，7号炼金塔对维克多的助力越来越小，再过二、三十年，他便不再依赖7号炼金塔，可以把炼金塔符文水晶随身携带，必要的时候，再重新激活炼金塔，生产炼金生物。唯有如此，才能最大限度的确保他的生命安全。
真正的强者应当掌握自己的命运。
不过，针对维克多远赴撒桑帝国作战，人马丘陵有西尔维娅和米勒神父坐镇的实际情况，让炼金塔满额生产三级鹰狮民兵，增强兰德尔领的中端武力，显然比随时携带炼金塔更有利。
毕竟，维克多还不能确定蚁人一定会进攻人马丘陵，而他手下炼金民兵基本上都7、8岁了，现在大批量制造三级鹰狮民兵，正好能够满足炼金人类更新换代的需要。
维克多将300枚紫金币撒在炼金塔的祭台上，在意识中向国王吩咐道：“收取这些资源，顺便汇报一下7号炼金塔的状况。”
“遵命大人。”
价值30万金索尔的紫金币在祭坛上生出点点虹光，美轮美奂，令人目眩神迷。
维克多自己安慰自己：这点钱不算什么，等岩砖问世，我们人马丘陵联合诸国王室，从教会的手上拿回自由铸币权，我可以用金锭银锭换取资源……嗯，这点小钱不算什么。
“7号炼金塔，魂火总量14031点，剩余魂火2874点，控制8只炼金龙蜥、炼金民兵405人、炼金战獒84只、炼金辅兵981人、炼金乌鸦277只、鹰狮民兵34人、炼金士兵8人，剩余资源457040枚金索尔。”
维克多感到一阵牙疼，上一次炼金塔还有30多万金索尔，加上这一次的30万总共60多万的资源，生产了2只炼金龙蜥和8个炼金士兵差不多就用掉了20万，现在只剩下45万金索尔。
炼金士兵一个12000金索尔，真是太贵了……三级鹰狮民兵只要3000多金币，还是制造三级鹰狮民兵更划算……维克多暗自嘀咕了一句，问道：“前段时间，我让手下把迷梦药剂和心灵血脉药剂带回来供10个炼金民兵服用，他们回归炼金塔，有没有上传新的技能？”
国王回应道：“是的，大人。10个修炼新技能的炼金民兵回归炼金塔，到第五位的时候，炼金塔已经生成了一项新技能，我将其命名为源血秘形。”
维克多又惊又喜，摇头笑道：“其余的5个炼金民兵白死了……好吧，死了就死了，汇报一下源血秘法加载一级炼金民兵的效果。”
“加载源血秘形的一级炼金民兵，体魄16点、精神10点、感知11点、生命3点，制造价格不变，具备一项生命坚韧天赋。包括，体魄坚韧、骨骼强化、超强体能、忍耐饥渴、轻微自愈，以及水、火两系元素抗性。”
维克多大为满意，源血民兵的属性总量没有变化，但生命坚韧天赋极大提升了他们的生存能力和战斗力，非常适合无惧死亡的炼金生物。最关键的是，他们的制造价格不变，只占了一个技能槽。唯独他们的属性结构不尽如人意，力量和敏捷不平衡，影响实战效果。
“苍狼、鹰狮、灵猴秘形谁能覆盖源血秘形的属性结构，且保留炼金人类的生命坚韧天赋？”维克多问道。
“加载鹰狮和灵猴都能覆盖源血秘形的属性结构，加载鹰狮和苍狼秘形能保留生命坚韧天赋。”国王回应道。
维克多的表情顿时有些不自然，三级源血秘法是他的得意之作，炼金塔对它优先级评定却比不上图尔南斯设计的鹰狮战技，还有灵猴秘形。想想也正常，鹰狮战技是为了提升修炼者点燃心灵之火的机率；灵猴秘形高深境界的修炼方法近乎邪恶，要求修炼者在悬崖峭壁上蒙眼练习，指向野性直觉和心灵之触。它们都属于心灵天赋的范畴，层次的确比三级源血秘法更高一些。
嗯，层次高了不止一点，但修炼效果却比我的三级源血秘法差了一大截。我设计三级源血秘法毕竟是为了普及初阶心灵战士……维克多作出了客观的评价，并命令国王：“生产3头炼金龙蜥、50只炼金战獒、100只炼金乌鸦，然后无限量生产三级炼金民兵，加载鹰狮秘形、苍狼秘形、源血秘形和固有的采集技能，直到炼金塔的资源告罄为止。”
“大人，如您所愿，生产任务已建立。”
国王没有起伏的声音在维克多的意识中回响，已经收取了紫金币的祭台浮现四系符文，氤氲光辉映的洞穴如梦如幻。
“先这样吧。”维克多点点头，带着雷诺和夏克两位炼金民兵离开了炼金塔洞穴。
到了下层营地，维克多命人召来执掌沼泽斥候部队的第一灵猴民兵杰克，向他问询道：“大沼泽有没有异动？蜥蜴人血战的情况怎么样了？那些地精奴隶还安分吗？”
杰克仔细想了想，回答道：“沼泽斥候没有发现特殊情况，但我们的炼金乌鸦在大沼泽的南侧，侦查到一个中型食人魔部落，它们的活动区域距离南方要塞的警戒哨不足40公里，有进一步扩大领地的迹象。”
“中型食人魔部落？我和妮可杀死的老食人魔可能就是被它们驱逐出来的流亡者，它们还曾经俘虏了贝尔蒂娜……没想到它们躲到金水河边，熬过了第一次蚁灾。”维克多皱了下眉毛，对杰克抬手示意道：“你继续汇报。”
“蜥蜴人血战还在持续，估计到今年的水之季才会分出胜负。伊莫森大人出面招揽了一批战败的蜥蜴人逃亡者，目前有500多个蜥蜴人为我们奴役地精。”
“那些地精的数量增长到11000多只，每月都向山区的新芽堡输送大量物资。不过，前进基地的炼金人类和蜥蜴人对地精的控制有些吃力了。”杰克鞠躬说道：“大人，我请求增加沼泽前进基地的炼金生物……我担心部分地精奴隶会逃到大沼泽的南部，成为食人魔部落的附庸。”
维克多点点头，说道：“你的担心不无道理，不过，蚁潮一旦出现，这些地精和食人魔都得完蛋，它们还会沦为我们抗击蚁灾的助力。但是，该有的防范还是要有的，我刚刚又生产了三头炼金龙蜥和50只炼金战獒，全部投入沼泽前进基地，再转告伊莫森，让他命令那些大地精首领，禁止培养更多的熊首地精，否则我们不介意更换新的地精首领。”
“遵命，大人，您还有什么吩咐？”杰克问道。
“嗯，不管蜥蜴人血战让穿越大沼泽变得有多困难，我都要派遣两支精锐斥候探索大沼泽连接无尽之森的道路，侦查蚁人的老巢。”维克多咬了咬牙，继续说道：“每支斥候小队配备1只炼金龙蜥、6名具有生命坚韧天赋的三级鹰狮民兵，8只炼金战獒，40只炼金乌鸦，他们沿途必须留下隐秘路标，一旦遇到蚁潮，立刻释放炼金乌鸦和红眼鸦向平湖镇示警……这是一类任务，不用活着回来。”
两支这样的斥候小队，总造价12万金索尔，维克多命令他们执行必死的侦查任务，也是出于无奈。为了第一时间查探到蚁潮的动向，除了砸钱，别无他法。
安排好炼金塔和前进基地的事情，维克多回到银月庄园，妮可和三位贴身侍女已经准备好了晚餐，夏洛特.兰德尔（朱蒂）收到消息也从水银庄园赶了过来。
晚餐简单而精致，包括夏洛特在内，兰德尔家族的每一位夫人都为丈夫准备了一道自己拿手的菜肴。餐桌上没有外人，维克多即将响应教会烽火的号召，远赴撒桑帝国，同凶残的半人马作战，不知道什么时候才能回来，妮可她们格外珍惜和维克多相聚的短暂时光，就像普通的贵族和封臣家庭，妻子们为出征的丈夫壮行，不容侍从侍女插手。
大家说说笑笑，刻意淡化离别的惆怅和不舍，简简单单地一顿晚餐，足足用了两个小时。共同收拾完餐具，维克多暂时支开莉莉娅和爱丽娜姐妹，带着夏洛特和妮可走进银月庄园顶层的领主房。
维克多和妮可分别坐在领主及领主夫人的座位上，打量了穿着一身传统贵夫人长裙，容颜娇美，身材婀娜的誓言女骑士，笑着问道：“夏洛特，这次出征，你要和我一块面对半人马和怪物，你害怕吗？”
夏洛特碧绿的眼眸顿时一亮，咬着花瓣似的红唇，柔声说道：“我害怕……但只要和大人在一起，我就不怕了……只有喜欢。”
妮可不禁翻了个白眼，呵斥道：“兽人战争不是狩猎游乐，你这个样子，我真怀疑能不能活着回来，别忘记你作为誓言骑士的身份。”
夏洛特性子柔顺，面对醋意大发的妮可也只是笑了笑，提起裙裾，屈膝施礼道：“谢谢伯爵夫人的提醒，我发誓用生命守护金眼伯爵，绝不会拖累他。”
一句伯爵夫人的称呼让妮可芳心一软，摇头说道：“一个初阶女骑士能顶什么用？”
她起身，从壁橱的暗格里取出一个鳄皮药剂箱，放在桌子上面。
“这里的黄金恢复药剂能让你共鸣24个元素位，晋升资深女骑士，拿去服用吧。”
“什么？！”
夏洛特惊呼出声，走上前，打开药箱，看见里面一共有12支水晶药剂瓶，每一支药剂都呈现最纯正的金色，如同液体黄金。
“这……能让我晋升资深骑士？”她拿出一支药剂，小嘴半张，美如碧湖的眼睛不敢置信地在维克多和妮可的脸上梭巡。
“是的。”维克多微微颔首，叮嘱道：“黄金药剂是兰德尔家族的秘密，绝不能让外人知晓。即便你是我的誓言骑士，我的亲密伴侣，也不能向任何人透露黄金药剂的存在。亲爱的，请务必在隔壁的休息室服用，我的手下雷诺会监督你，确保黄金药剂没有丁点遗漏。我估计你共鸣24个元素位需要3天的时间，如果药剂有剩余的，雷诺会拿走；如果不够，妮可会继续给你黄金药剂。”
“遵命，我尊贵的主人。”夏洛特一脸幸福地抱着药剂箱，并向妮可诚恳致谢：“谢谢你，尊贵的金眼伯爵夫人。”
妮可叹了口气，上前执起夏洛特的纤手，柔声说道：“保护好自己，也替我照顾好维克多，还有……一定要活着回家。”
“……我会的。我保证……”夏洛特眼圈一红，双手捧着药剂箱，离开的房。
等她带上房门，妮可顺势坐到维克多的腿上，搂着爱人的脖子，忧愁地说道：“亲爱的，其实我也想陪你去。”
维克多安慰道：“宝贝，别担心我。我不会做自己做不到的事情。”
“那你保证不为任何人勉强自己，包括纳尔森、夏洛特、卡里古拉，还有你的那些小骑士侍从……对了，还有罗兰公主。”
妮可把罗兰也列如需要防备的名单着实让维克多哭笑不得，他并指说道：“我发誓，一定完好无损地回来，绝不为任何人牺牲。”
“没有羁绊，就没有任何怪物能打败金眼伯爵。”妮可半阖眼帘，柔声却坚定地说道：“我会守护好我们的家园。”
维克多沉吟片刻，严肃地说道：“如果蚁潮出现，千万别冒险，西尔维娅夫人一天之内就能从布利诺尔城赶回来，主持大局。从现在开始，我禁止你进入大沼泽，关键的时候，米勒神父能派上大用场……这也是个大的秘密，你知道就行，别告诉任何人。”
“米勒神父？我也觉得他不一般……”妮可蹙起柳眉，点了点头，旋即绽放明媚的笑容，说道：“我都听你的，亲爱的。”
“纳尔森他们怎么样了？”维克多问道。
“红烽火点燃之后，纳尔森勋爵便带领180名迅鸟轻骑兵和300名精锐骑兵在金水城等候你的命令、红狼、玛茜、罗杰斯和他在一起。”
维克颔首道：“派出红眼鸦，传令纳尔森，让他带领180名迅鸟轻骑和我的骑士侍从，一人双马，即刻出发，前往明斯克要塞的集结地。300名家族精锐骑兵交给特尔兰登.约克伯爵统领。我在兰德尔领停留十天，会赶上去和他们会汇合的。”
“十天？你真的在银月庄园待十天？”妮可惊喜地追问道。
“当然，我有两套秘法要分别传授给爱丽娜姐妹和莉莉娅，哦，还有米勒神父。”
维克多点点头，沉吟说道：“另外，鸢堡下个月会派过来几名药剂师，他们对我很重要，但也不能防备他们……等事情都安排妥当了，我再出发也不迟。反正我、夏洛特和卡里古拉带八位心灵战士徒步前往明斯克要塞，最多十天的路程。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第607章 奥克塔薇尔
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鸢堡，长公主的后花园。
正值春暖花开的地之季，园内绿草如茵，繁花似锦，高大乔木与低矮灌木错落有致的布局让光影变化同自然环境完美相融，有向阳怒放的蔷薇；也有喜欢阴暗潮湿的娇嫩幽兰。面积不大的花园因此而变得层次分明，丰富多彩。树梢上，百灵鸟婉转的歌喉为美丽的后花园注入了大自然的生命活力。
铠甲碰撞的铿锵声由远及近，高唱的鸟雀受到惊吓，纷纷展翅飞走，后花园自然和谐的氛围跟着惊鸟不翼而飞。
“奥克塔薇尔，今年19岁，具有贵族的血脉的私生女，父亲是一位不知名的吟游诗人，母亲是火狮佣兵团女佣兵桃乐丝。奥克塔薇尔，简称薇尔，在她还没出生的时候，她的亲生父亲就撇下她的母亲，逃离火狮佣兵团，只为没有出世的孩子留下一个贵族的名字。她的母亲桃乐丝在薇尔4岁的时候，不幸被绿尾毒蝎蜇伤，毒发不治。自从以后，薇尔和她的外祖父，也就是火狮佣兵团的团长凯尔特一起在佣兵团生活。她练了一手好剑术，特别擅长使用飞刀。两年前，火狮佣兵团在清剿地精的战斗中，凯尔特被熊地精杀死，他生前有意把外孙女薇尔培养成接班人，他的意外死亡导致火狮佣兵团内讧，薇尔和她的4名追随者被其他佣兵赶出了火狮，成了流浪佣兵。”
枯瘦苍老的托佛文巫师坐在木制轮椅上，由一名侍从推着，跟在一位全身被秘银甲胄包裹的女骑士身后。
她大约20多岁的年纪，有着暗红色的头发，灰绿眼眸，身材高挑修长，额头饱满，鼻梁高挺，容貌五官称得上俏丽，只是浅棕色的皮肤有些暗沉，整个人都失色不少，就像一位饱受风吹日晒的女佣兵。
“红狮佣兵团其实无面者的一个外围伪装，薇尔和她的父母都是虚构的，不过，奥克塔薇尔的贵族血脉文是真的。无面者在十几年前，通过一些小教堂，检测并登记了一批具有贵族血脉的流浪者，薇尔是其中的一个身份。”托佛文一边向红发女骑士介绍，一边示意身后的一名秘法战士取出血脉文。
身穿秘银铠甲的红发女骑士没有从秘法战士的手中接过羊皮卷轴，她单手叉腰，手指在花园内的四株枝繁叶茂的银荆树之间点来点去，嗓音略带着带点沙哑，说道：“我记得，是这株……这株……还是这株？哎呀，不管了，都给我挖开！”
几名强壮有力的护卫立刻拿着斧头和铲子，把代表美好愿望的银荆树伐倒，刨出树根，在树根的位置向下挖掘。
泥土翻飞，名师设计的长公主花园顿时被破坏的不成样子。
托佛文全不在意，掸落习惯上的泥土，让身后的侍从拖着轮椅向后退了几步，继续向红发女骑士介绍道：“薇尔的四名追随者两男两女，是两对夫妻的身份。一个叫西奥多，34岁，绰号‘皮袋’，点燃心灵之火的凶暴战士，惯用盾戟……”
“点燃心灵之火的凶暴战士？他比维克多手下的纳尔森勋爵怎么样？”红发女骑士眼睛一亮，好地追问道。
“呃……纳尔森.兰德尔勋爵受过第一圣武士的指点，教宗亲自为他主持身体重塑，曾经手刃过白银骑士霍拉.路德维希，西奥多和他比还是有些差距的，但西奥多绝不输给中阶的青铜骑士，有非常丰富的佣兵生活经验。他对殿下忠心耿耿……”
“好了，好了，他们都是你为我准备的死士。”女骑士挥手打断托佛文话语，说道：“说说他的妻子和儿女。”
“露丝，30岁，西奥多的妻子，初阶骑士级别的秘法女剑士，使用双剑，精通医疗和药剂学，尤其擅长配置毒药。”
“托德，27岁，初阶骑士级别的秘法追踪者，精通射术、驯兽术、陷阱术和追踪术，野外生存大师，无面者最好的斥候猎手。”
“潘妮，19岁，初阶骑士级别的秘法刺客，擅长使用短剑、匕首和长鞭，精通化妆、侦查、潜行和暗杀术。殿下在城镇的时候，一定能用得上她。”
托佛文缓了口气，又让侍从把血脉文和两份羊皮卷轴呈给红发女骑士，说道：“公主殿下，这里面一份是无面者的暗子名单；另一份是换颜药剂的配方，露丝可以配置换颜药剂。请公主切记，换颜药剂每五个月服用一次，您一旦使用斗气，药剂就无效了。而您的绝世美貌将成为您体验佣兵生活的巨大障碍。当然，殿下即便不使用斗气也能轻易打败初阶的白银骑士。”
“嗯，你这个老家伙还是有些用的。”
女骑士大大咧咧地接过三份羊皮卷轴，灰绿的眼眸转为碧翠色，宛如深不见底的幽潭，秀发褪去暗红露出最纯粹的白金色，稍显粗糙的皮肤恢复往日的白皙光洁，仅仅是俏丽的容貌顿时变得明丽绝伦，高贵完美的气质让女佣兵变成了倾国倾城的罗兰长公主。
她翻看了一下换颜药剂的配方，挑起秀眉，质问道：“这配方的材料为什么这么罕见珍稀？你认为，我一个被驱逐的落魄女佣兵头子，能买得起这些药材？”
“您非但买不起，还买不到。”
老巫师的脸上露出不以为然的笑容，摇了摇头，解释道：“您毕竟是黄金骑士，遮掩黄金骑士容颜的药剂材料当然不会普通。配置换颜药剂的原料由鸢堡供应。”
“你敢绑着我？”
罗兰眯起了眼睛，像剑齿兽盯着猎物一样的盯着老巫师，周围的空气瞬间变得冰冷潮湿，杀气严霜，叫人如坠寒渊。
无面者的秘法死士和内务府骑士矗立不动，身上的皮甲却蒙上了一层白霜。内务府副总管，无面者次席，白银阶的大地骑士福尔特伯爵挡在罗兰和托佛文之间，朝长公主坚定地摇了摇头。
“罗兰殿下，不可以。”
托佛文却毫不在意地说道：“这次教会点燃红烽火，人类国度的佣兵和游侠都会涌向撒桑帝国。如果北部荒野没有兽人之王的大军，即便公主殿下打败了西顿半人马，撒桑帝国的开拓领和腹地还有数不清的兽人盗匪需要清剿，接下来的十几年，正是传游侠奥克塔薇尔大展身手的好机会。”
“您需要帮手，尊贵的罗兰.奥古斯特殿下。”
花园中的异象突兀消失，罗兰吹了声口哨，声音清脆地纠正道：“是佣兵之王，传女游侠奥克塔薇尔需要帮手。”
托佛文推开身前的福尔特，对着罗兰笑呵呵地说道：“那份名单记录了无面者的暗子，他们将向传女游侠奥克塔薇尔提供一切协助，包括传递信息，运送换颜药剂的材料。”
“收起来。”
罗兰把三份羊皮卷轴抛给自己的贴身侍女，指着她，对托佛文说道：“给艾米丽也安排一个身份。”
“如您所愿，长公主殿下。”老巫师颔首应允。
这时，一名侍卫从土坑里抱出一个长条盒，走到罗兰的身边，半跪着将长条盒呈上。
“殿下，找到了。”
盒子用昂贵的精金打造，以纯净的元素水晶做宝石装饰，精美的浮雕纹路表现出极其精湛的铸造工艺。罗兰取出一把造型特的钥匙，塞入精金长盒的锁孔，轻轻一扭，咔的一声，盒内的锁扣弹开。她取下铁盒的盖子，从里面拿出一柄带鞘长剑。
这柄长剑鳄鱼皮鞘，红铜吞口，比起装它的精金剑盒只能用粗制滥造的来形容，唯一的亮点恐怕就是被摩挲光滑的剑柄，显得有些历史的沧桑感。
罗兰抽出长剑，转动手腕抖出一个幽蓝的剑花，剑刃嗡鸣如野蜂振翅，当剑光归于平静，剑刃蓝光流转，呈现一圈一圈的螺纹。
百锻包钢法的铸剑工艺十分出色，但也只是一把精铁长剑。
罗兰举起长剑，在剑刃上吹了一口气，欣喜地说道：“就是它，艾琳先王后的佩剑。”
“这是我的曾曾外祖父的配剑，我母亲艾琳17岁的时候，想要去当一个游侠，偷了这把剑，离家出走。然后，她就遇到了莱恩，两个人结伴同行，当了三个月的游侠，她就被莱恩拐骗到鸢堡，成了岗比斯的王后。”
“三年后，艾琳怀孕了，十个月身孕的时候，她恳求莱恩将这把剑，连同她的当游侠的梦想一并埋葬在花园里。莱恩掩埋了艾琳的佩剑，还种上了一颗银荆树作为标记。”
说着，说着，罗兰感动了自己，扬起精铁长剑，坚定地说道：“艾琳和莱恩长眠不醒，可他们的爱情还在，他们的女儿还在。如今，我，先王莱恩和先王后艾琳的女儿，罗兰.奥古斯特长公主要用母亲的佩剑，实现我们三个人共同的梦想，当一个被史实传唱的游侠。”
托佛文沉默了足足十秒，嘴巴漏发，含糊不清地叹道：“没想到，你还能记得。”
“我不记得，我母亲死的时候，我才3岁，什么都不懂，她没和我说过这件事情，莱恩也没说过。”罗兰摇了摇头，眸光晶莹，低声说道。
福尔特和托佛文面面相觑，试着问道：“那……是谁告诉殿下的？”
“没人告诉我，莱恩和艾琳没告诉任何人，这是他们之间的小秘密。”罗兰嘴角微微翘起，目光深邃地看着福尔特，问道：“这个花园是怎么来的？”
内务府副总管想了想，回答道：“当年，你还没出生的时候。某天夜里，莱恩一个人悄悄地种下了四株银荆树，祈愿先王后艾琳健康长寿……后来，我们根据这四棵许愿树，设计了这座小花园。”
罗兰点点头，一手提着长剑，一手撩起被风吹乱的发丝，轻声说道：“我冲击黄金领域，畅游元素海的时候，觉醒了所有的记忆，包括还没出世的那段记忆。我在母亲的肚子里听到了她对莱恩说的话……埋了这把剑，别让我们孩子惦记一个血脉低微的妈妈……莱恩照做了，他陨落后的那个，我梦到了他，他告诉我，后花园的银荆树下，埋着我的希望……”
福尔特伯爵满脸震惊，托佛文则眼神狂热地喃喃道：“维克多的心灵血脉理论是正确的，个体的生命有限，但群体的意识无限，每个人的心灵深处都藏着造物主的意志，元素海既是世界的本源，也是泛意识的海洋……所以，他设计的骑士向血脉秘法，重视心灵的锤炼……我明白了，我明白了，骑士的血脉和心灵有关，和灵魂有关……难怪，那些孕育高阶骑士后代女见习骑士再没有晋升的可能，她们灵魂哺育后代，受到无法愈合创伤……”
罗兰握着剑柄，竖起细长的柳眉，冷然说道：“老家伙，我该恨你，还是该感激你？”
福尔特猛然醒悟，罗兰小的时候最喜欢托佛文，她晋升黄金骑士恢复了所有记忆，难怪不再和托佛文亲近。不过，罗兰虽然拿着先王后艾琳的配剑，却没有对老巫师表露杀机。福尔特上前半步，恳求地说道：“殿下……”
“每个人都会面临选择。”
老巫师吃力地转动轮子，挤开为他求情的福尔特伯爵，直视罗兰说道：“每个人都要为自己的选择承担后果……最可怕的是，没有选择。贵族永远比平民拥有更多的选择，超凡者永远比凡人有更多的选择，主人永远附庸有更多的选择。先王后艾琳选择为莱恩生下一个孩子，我无权置喙，也问心无愧。”
“殿下想杀我泄愤，我只能受死，但先王后的牺牲，只能怪莱恩爱上了一个普通贵女。”
托佛文深深叹息，摇头说道：“孩子，我时日无多，这恐怕是我们最后一次见面，请听我一句忠告，绝不要爱上凡人……这注定是一场悲剧。”
罗兰哼了一声，把长剑塞回剑鞘，丢给一名无面者秘法战士，“将这把剑交给奥克塔薇尔的替身，让她把剑带到撒桑帝国的铜戟城，到时候，我会找他们的。”
托佛文露出意味复杂的笑容，有不舍，有欣慰，点点头，又淳淳叮嘱道：“兽人战争十分凶险，殿下一定要保全自己。还要，千万别找尼奥韦斯特的麻烦，你现在还不是他的对手……殿下在恰当的时间突然失踪，维克多肯定要怀疑尼奥韦斯特，那么，除非尼奥韦斯特答应维克多当初的要求，宣布终结兰特帝国，否则兰德尔殿下为了洗清自身的嫌疑，绝不会放过尼奥韦斯特家族……尼奥韦斯特没了主君的身份，等他到了南大陆，您还怕没机会收拾他吗？”
“还有，这次兽人战争，对我们岗比斯来说也是一个重大机遇，战争僵持的时间越长，撒桑帝国的损失越大，人类国度的领主就越渴望获得金水河南岸的土地。当岗比斯开始渡河南拓，骑士、贵族、游侠、佣兵都会涌入我们岗比斯。我们奥古斯特将开创一个横跨金河水的大帝国！这样的丰功伟业怎能少得了传游侠奥克塔薇尔？揭开南大陆的神秘面纱肯定比在北部荒野和兽人作战更有趣。”
罗兰歪着脑袋，看着吐沫横飞的老人，笑容浅浅地说道：“你怕我不回来？”
托佛文闭上嘴，隔了一会，摇头失笑道：“现在不怕了……你身上流着奥古斯特的血，你的曾祖父收我为养子，他若不在乎奥古斯特家族，我怎么会在乎？你的祖父在乎奥古斯特，你的父亲在乎奥古斯特，你也不会不在乎的……元素海不是已经告诉你了吗？”
“.…..罗兰，我只是有些舍不得你。”托佛文声音低沉悲伤，举起袖子擦了擦眼角的泪水。
罗兰心里百味杂陈，这位铁石心肠的无面者首席对她这一脉奥古斯特忠心耿耿，毕生的心血都奉献给了奥阿古斯。
他无妻无儿，视我为掌上明珠，除了奥古斯特的国王也只有我能够随意进出无面者的实验室，即便我小时调皮捣蛋，打翻了他的试验台，也从不怪罪，反而耐心安慰……或许是父母的爱情打动了他……如今，他也只是个风烛残年的老人。
罗兰暗暗忖道，走上前跪在轮椅面前，就像小时候那样，轻轻拥抱了垂垂老矣的巫师，站起身，在他额头上轻轻一吻。
“谢谢你，托佛文爷爷，我走了，保重。”
撇下老泪纵横的托佛文，罗兰.奥古斯特长公主戴上头盔，下令道：“我们走，去明斯克要塞集结地。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第608章 集结
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在心灵血脉秘法的领域，维克多是当之无愧的第一人。他用几天的时间替米勒神父设计了一套旨在延长寿命，滋养心灵的锻法，同时又把在巴塞湖王室庄园就构思好的两种锻法分别传授给莉莉娅和爱丽娜姐妹，以及那些未成年的小贵族侍从。
这两套锻法的根天赋都很简单，甚至没有拓展天赋变形的潜力，也正因为简单，它们的修炼效果特别显著。其中一种是养颜健身，并提升感知力和平衡感的秘法，专门为莉莉娅和爱丽娜姐妹设计。
莉莉娅苦练鹰狮秘形，经过三次身体重塑，体能、力量、生命力都三倍于常人，战斗技巧也非常出色。爱丽娜姐妹本身是见习骑士，只要服用黄金药剂就能共鸣11个元素位，成为资深见习骑士。她们三个人的实力完全能够应付大多数的紧急状况，提升她们的感知力、平衡感则有助于她们逃跑，比如，耳聪目明能先一步发现敌人；出众的平衡感能翻越障碍物，穿越复杂的地形。
总之，维克多不需要她们去战斗，但希望她们有逃命的能力。至于养颜健身，则是出于三个女人强烈的愿望。维克多巧妙地将养颜、健身、提升感知力和平衡感的血脉锻法嫁接在一块，她们修炼这套秘法变得愈发美艳，身体机能、感知力和平衡力就越强大。不过，生命力形诸于外，寿命就不会太长，莉莉娅最多活到70岁，只比普通人高出一点点，爱丽娜姐妹稍微好一点，也只达到初阶见习骑士75岁的平均寿命。这还是锻法锁住了生育血脉的结果，否则她们的寿命不会超过50岁。
维克多不是神，他设计的养颜锻法只能做到这种程度。反正，莉莉娅她们和维克多不可能有孩子，寿命再长也不会比丈夫更长寿，以其苍老孤独还不如陪伴在丈夫的身边。
养颜锻法还有个好处，只需要服用一般的养颜药剂就可以了。尽管养颜药剂和生命活力息息相关，药剂的原料特别珍稀，配置成本是强壮药剂的二十倍，但对于维克多而言，这些都不是事。另一套供小贵族修炼的锻法就不行了，它其实就是普通的骑士血脉锻法，非得用到还没研制成功的晨曦药剂。
维克多只能让银月庄园的小贵族侍从先练着，等西尔维娅拿到了晨曦药剂的配方，他再根据小侍从锻炼和服药的效果，设计更高明的神血秘法。
米勒倒不需要迷梦药剂的帮助，他很轻松地进入深度冥想的状态，修炼脱胎于金蟾桩和伏牛桩的锻法没遇到任何困难。
金蟾秘形的深度冥想才是调整身心，滋养心灵的关键，只要不构建复杂的灵魂天赋，其他锻法和壮体药剂仅起到辅助作用。米勒肯定了这套锻法滋养心灵的效果，他的成功让维克多十分羡慕。神眷者本质上也是巫师，如果滋养心灵的锻法对米勒有效，对伊莫森也能起作用。可惜，伊莫森锻炼方面的天赋实在叫人不敢恭维，连最基本的一级源血秘法都练不好，何况更高级的心灵滋养法？
迷梦药剂的安全性还没有经过时间的检验，维克多不会让手下的巫师冒险服用迷梦，适合伊莫森父女的心灵血脉锻法只能先放一放了。
不过，心情大好的米勒神父有意无意地向维克多透露一条信息：
教会的高阶牧师也有独特的冥想法，专门用来协调圣力、神术模型、内潜、外力和心灵。高阶牧师的冥想法可能借鉴了神选者议会开创的巫师冥想法。
维克多将这件事情记在心上，第九天一早便离开兰德尔领，前往明斯克要塞集结地。他带走了卡里古拉、夏洛特、八名炼金士兵和36个三级鹰狮民兵，但把雷诺和夏克留给了妮可。
纳尔森和兰德尔亲卫队十天前就从金水城出发了，亲卫队一共180人，是维克多手下最精锐的迅鸟轻骑兵，其中包括20个伏牛民兵、50个灵猴民兵、70个加载灵猴秘形的炼金辅兵和40名封臣子弟。
维克多的炼金民兵散落在人类国度各地，他把亲卫队抽走，兰德尔家族军队的中坚力量顿时出现了空白。好在，炼金塔正无限量生产具备生命坚韧天赋的三级鹰狮民兵，他们的元素属性堪比中阶骑士，实战中能同时碾压4个普通的炼金民兵。
维克多临出发前告诉妮可，必要的时候，可以让雷诺或夏克会帮她调动一批强大的秘法战士，只是那些战士的记忆被清洗过，做事木讷呆板，用他们要费点心。
妮可心领神会，自然不会多问多说。
维克多告别了妮可和三位贴身侍女，带着几十名随扈沿银月河徒步北上。尽管那三十名鹰狮民兵没有生命坚韧天赋，体能和肌肉疲劳的恢复速度比炼金士兵差了一大截，可他们毕竟有18点的体魄、17点感知，耐力和速度丝毫不逊色中阶骑士，背负400磅的装备和补给，以45公里的时速，连续跋涉30个小时还能保持完整的战斗力，翻山越岭更是不在话下。
队伍当天出发，太阳落山前，维克多就抵达了金水城，同约克公爵、卡特琳娜夫人，以及远征军指挥官特尔兰登伯爵和副指挥官吉瑞斯子爵进行了一次短暂的会晤。
卡特琳娜夫人告诉维克多，他从蔷薇庄园调遣的2名骑士、8名见习骑士和40名秘法战士，组成两支骑士小队，已经跟随纳尔森提前出发；特尔兰登和吉瑞斯率领2000名主力骑兵于10天后开拔；各家族凑齐的3000名雇佣士兵也已经准备就绪，将在3天后，奔赴多铎王国的白水要塞集结地。
人马丘陵的雇佣军团全部采用维克多和卡特琳娜共同制定的标准化训练方法，各家族的雇佣士兵相互衔接完全没有问题。他们也只负责保护撒桑难民南迁的军事行动，那2000名精锐骑兵才是去和兽人打硬仗的。特尔兰登和吉瑞斯都是约克家族上一代的白银骑士，为了这场战争，他们共鸣了36个元素位，晋升为白银阶的大地骑士，麾下各有五支标准的骑士小队做助手。
约克家族一共派遣了2名大地骑士、12名骑士和48名见习骑士，这些骑士全部服用了黄金药剂，但药剂的数量毕竟有限，不是所有人都能晋升资深骑士。即便资深骑士，在残酷的兽人战争能活下来也要看运气，而高阶骑士更是凶暴半人马重点击杀的对象。
加上妮可，人马丘陵总共才10个大骑士，一下子派出去2个白银骑士参加兽人战争，维克多内心也觉得惨然。不过，特尔兰登和吉瑞斯却谈笑风生，全然不把战争的危险放在心上，反而表现的相当兴奋。
对他们而言，这何尝不是沟通元素海，晋升半黄金化的契机？
维克多身为岗比斯王国的守护者，也没有权力把他们调离最危险的前线。千百年来，抗击兽人入侵者而战死沙场是骑士最浪漫的宿命，如果维克多真的动用和罗兰的情面，把人马丘陵的大骑士避开最激烈的战斗，必然会给他们带来难以消弭的耻辱感，不啻断绝他们的骑士之路。
维克多唯一能做的就是给他们每人配备12个三级鹰狮民兵护卫，并禁止他们试探鹰狮民兵的来源。
问了也没用，炼金民兵根本不会透露任何秘密。
其实，人马丘陵的核心高层对兰德尔家族的心灵战士都有所了解。而且，现在也不是藏着掖着的时候，炼金民兵回归炼金塔还可以花钱制造，人马丘陵的大骑士死一个少一个。
隔天清晨，维克多离开金水城，直奔最北端的渡鸦镇，花了两天一夜的时间，抵达目的地，见到了前来安抚野蛮人的索菲娅。
教会动员了岗比斯王国一半的神职者，但没有调遣人马丘陵的神职者前往撒桑帝国。西顿人马进攻撒桑开拓领疑点重重，教会的高层都有所警醒，也深知如果大后方岗比斯王国突然被蚁人攻破，那就真的全完了。岗比斯保留军队的主力，防备来自人马丘陵西侧的威胁，光辉骑士团和枢机院没说什么，可是，他们从渡鸦镇调走了邓肯牧师和1500名圣武士，只留下500名圣武士。
野蛮人这时候不能出乱子，索菲娅将坐镇渡鸦镇，直到西尔维娅回归人马丘陵。
维克多和妻子索菲娅联袂拜访了哈拉尔德长老，详细说明了人类国度在北方的战事。这位野蛮人戈尔萨对猎杀半人马强者兴趣浓厚，因为他们渡过金水河，迟早也会同南大陆的半人马碰上。但维克多推拒了哈拉尔德随同人类盟友出战的要求。
野蛮人狂战士勇猛善战，真的和狂野的半人马打起来，肯定拉都拉不住。万一，哈拉尔德长老战死，索菲娅该怎么向哈洛特斯要塞交代？
撒桑帝国还指望野蛮人部族镇守亚瑞特高原的大裂谷，并挡住蝗虫一般的葛雷洛羊怪。
哈拉尔德是性格沉稳野蛮人长者，也敬重索菲娅乌鲁萨的丈夫所拥有的锋利而无情的力量。他取出一个兽骨打磨的手串交给维克多，言明可以凭他的戈尔萨信物，向哈洛特斯要塞的野蛮人求援。
维克多既惊又喜，对野蛮人长老的战略眼光有了全新的认识。让野蛮人部族介入人类国度同兽人的战争绝不是一个好的选择，但亚瑞特山的资源、野蛮人贸易对黄金团，乃至岗比斯王国都至关重要。同样的道理，撒桑帝国一旦失守，山上部族也失去了人类盟友提供的物资补充，野蛮人迟早要下山同兽人争夺生存空间。
尽管请神容易送神难，能不请野蛮人下山最好，该请的时候也不能犹豫。
当然，维克多对打败兽人大军有充分的信心。现在的人类国度可不是教皇治下，骑士领主和教会神职者分裂的状态。贵族神职者掌握了教会的大权，世俗领主和教会共同订立的《光明新约》让人类国度的意识形态得到统一，要不然，维克多提出的佃户制，怎么会在人类国度推行的这么顺利？
人类国度现在的战争潜力绝不是兽人可以想象的。哪怕西顿半人马的背后真的有一个兽人之王，它也绝无可能打垮人类。战争僵持的时间越长，兽人联军会率先从内部崩溃，这几乎是教会和世俗领主的共识。
诸王国的殿下们和教会高层所想的，是尽量在这场突如其来的战争中保住人类国度的元气，以免诸王国蒸蒸日上的发展势头遭受严重挫折。人死的太多，没有二、三十年休养生息是补不回的。
维克多收下野蛮人的信物，向哈拉尔德长老表达了诚挚的谢意。然后，同索菲娅回到渡鸦堡，夫妻二人关起门来，相互交换各自掌握的情报，进行了一次非常深入的交流。
温布尔顿商会消息灵通，分布在撒桑帝国和多铎王国的商队传递的信息显示，诸王国正源源不断地通过多铎王国的传统商道朝撒桑帝国运送士兵和军备物资，多铎领主和驻守神父尽力协调，但受到道路条件的限制，运输仍然出现了拥堵，尤其白水要塞附近，有大量马车排队通过横跨白水河的大桥，许多运输车队不得不放弃最近的大草原12圣城商道，选择绕远路，冒险穿越沃顿草原的无人区，进入撒桑帝国境内。
大草原12圣城不堪重负，只许军队和车队通行往来，严禁旅人进入城内休整补给，实际上就是禁止撒桑帝国的城镇流民南逃。大量难民涌向了撒桑帝国西部，巴塞留斯家族的势力范围。
另一方面，多铎王国抽走了开拓幽魂森林的军队，重新整编，准备赴援撒桑帝国开拓。幽魂森林附近的开拓点只留下少量精锐和一些佣兵团驻守，维克多的熊团就是其中的一支主力。尽管多铎王国开出了丰厚的赏金，希望佣兵团能留守幽魂森林开拓点，但多铎主力骑兵撤走，草原豺狼人又重新活跃起来，熊团和其他佣兵团承受了巨大压力。
维克多原本想让熊团到草原圣城待命，接应人马丘陵的3000雇佣士兵，协助雇佣军团把撒桑帝国的城镇流民撤往南方。可听索菲娅这么说，他马上意识到这个方案行不通。
熊团一旦离开驻地，多铎王国在幽魂森林的开拓点就守不住了。熊团到了任何一座草原圣城，马上就会被撒桑领主强制征召，去前线同兽人作战。而且，草原12圣城向流民关闭了通道，那些难民全都逃到了撒桑帝国的西部。就算草原圣城现在向撒桑难民开放，人马丘陵的雇佣军团也无人可运。
维克多当机立断，分别发布了两条指令，要求熊团坚守待援；要求三千雇佣军到渡鸦镇待命。
幽魂森林的开拓点位于沃顿大草原的西侧，多铎王国人马丘陵的北面，巴塞留斯家族领地的南面，它正好把撒桑帝国的西部和人马丘陵连成了一条线。
既然撒桑帝国的城镇流民都挤在西部，那为什么不依托多铎人在幽魂森林建立的开拓点，建立一条撒桑帝国西部连通人马丘陵的新商道，把人口直接运到人马丘陵呢？
以其让熊团和三千雇佣士兵被撒桑领主拉到前线当炮灰，还不如他们和多铎王国合作，打击草原豺狼人，开辟一条新的生命线。
这件事牵扯到的问题十分复杂，需要巧妙布局，仔细谋划，一时半会还不能操作。维克多暂时搁置此事，又和索菲娅详谈了救援雅各布.路德维希和王国财税改革的问题，要求温布尔顿侯爵府设法夺回王国财政大臣的位置。
索菲娅有足够的时间整理思路，维克多却没有时间在渡鸦镇陪她慢慢想，双方约定了联络方式，维克多便带着随从，从渡鸦镇一路向东，于五天后，抵达明斯克要塞集结地。
此时，距离岗比斯王国最精锐的先锋军开拔还有18天，五大家族的高阶骑士小队正陆陆续续地赶过来。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第509章 定策
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太阳跃出地平线，绚丽的晨曦唤醒了巍峨耸立的明斯克要塞。岗比斯王国的先锋军战士纷纷走出要塞营房，从兽栏里牵出战马，溜达一圈，检查坐骑的状态，顺便让它们的身体暖和起来，然后开始整理军备，将随身补给捆扎妥当，放在辅马的脚下。战士们做好了出发前的准备，便三五成群的聚在一起说笑聊天，在他们的脸上看不到半点出征的紧张，仿佛这次千里赴援只是一次普普通通的远游，阳光照在他们的甲胄和兵器上，反射细碎的寒光。
意态悠闲却杀气凛然，就像出猎前的群狮。
岗比斯王国的先锋军由各大家族最精锐的战士组成，总兵力1126人。
奥古斯特王族派出一名黄金骑士，两位白银骑士，18名青铜骑士，80名见习骑士，100名秘法战士和200名精锐骑兵，共401人，外加100头六足迅龙战兽。
乔舒亚、威灵顿、契布曼、尼姆四大宗主家族各派出一个标准的高阶骑士战队，由一名白银骑士带领三名青铜骑士、12名见习骑士、30名秘法战士和70名精锐骑兵，每个战队116人，总共464人。
约克后族派出一名传射手，一位名声显赫的凶暴战士、三名资深骑士，11名见习骑士，64名秘法战士和180名精锐骑兵，共261人，外加180头迅鸟战禽。
相比奥古斯特王族派出的骑士数量，约克后族调遣的军力显得有些寒酸，但维克多的麾下有媲美高阶白银骑士的凶暴战士纳尔森和具备心灵之触的卡里古拉。各大家族的凶暴战士比起这两位，无论是战斗力，还是危险直觉都差得太远。秘法战士方面，8名炼金士兵和12名三级鹰狮民兵都掌握振动秘法，论个人实力都不输给中阶的青铜骑士，尤其炼金士兵拥有战斗敏锐、生命坚韧和主动适应三大天赋，天生擅长协同作战，数量越多，战斗力就越强，白银骑士被他们缠住也必死无疑。而迅鸟轻骑有半数炼金民兵，他们每个人的战力都相当于资深见习骑士。
这么算下来，约克后族先锋军和奥古斯特王族先锋军的差距并不大，只是各大家族的先锋不了解他们底细罢了。
人马丘陵的战士清一色的六足鳄藤皮甲惹人眼球，他们组成队伍，沉默地坐在地上，与相互攀谈，熟悉彼此的士兵形成鲜明对比。他们精良的装备和那股肃杀之气渐渐成了先锋军将士共同讨论的话题。
不过，每当士兵议论的言语出格，他们的骑士主君就会低声呵斥，或者巧妙地把非议转为羡慕。
各大家族的骑士们都知道，人马丘陵的战士不受罗兰.奥古斯特殿下的节制，他们自成一军，只配合兰德尔殿下作战，自然不需要同其他人相互认识。
除了契布曼家的大块头骑士伯格和荣耀骑士团的大骑士埃斯克里男爵，再没有人主动找人马丘陵的纳尔森勋爵寒暄问候。
据说他们在蚁灾中结下了友谊，是老朋友了。
明斯克要塞的骑士大厅内，先锋军的将领们围坐在一张大桌子面前，她们全是美丽异常的高阶女骑士，除了坐在上首，头发黝黑，眼眸呈现暗金异色的兰德尔殿下。
作为会场中唯一的男性，维克多此刻心情多少有些别扭。
“看到诸位夫人领兵出征，我就放心了。”罗兰穿着一身造型精致的秘银铠甲，碧绿眼眸环视全场，一改往日纯真调皮的风格，尽显成熟自信的统帅风范，可当她的目光落在一名秀眉凤目，肤色如蜜的白银女骑士的身上，却突然眨了下眼睛，嘴角微微翘起一个揶揄的弧度，颔首说道：“吉莉安.契布曼，你是个例外。”
会场上顿时响起一片清脆悦耳的轻笑声。
男性永远是战争的主流，先锋军中的男性骑士也占绝大多数，但各大家族不约而同地让家族的高阶女骑士担任先锋军的统帅。这是因为，高阶女骑士和男性大骑士的战斗风格完全不同。水元素亲和的白银女骑士，美貌娇艳只是副产品，她们心思细腻，头脑冷静，力量与速度兼备，自愈能力和体能强于男性大骑士，非常适合突袭和在敌后穿插机动作战。
高阶女骑士担任各家族先锋的统帅，决定了先锋军所采取的战术。事实上，诸王国派往撒桑帝国的先锋军也肯定选择高阶女骑士担任统帅。
契布曼家族的血脉特异，男性是水元素亲和，女性是地元素亲和，吉莉安.契布曼就是会场上唯一的地元素亲和的高阶骑士。
虽说契布曼家族刚刚入主铜城，成为南境家族的宗主，高端武力尚嫌不足，但整个铜城血系也有7名大骑士，契布曼家族的嫡系高阶骑士占了4个，其中三个都是水元素亲和的白银骑士，怎么也轮不到最年轻的家族继承人出战。她甚至都不是大地骑士。
吉莉安挑起眉毛，冷然说道：“我的速度一点都不慢，白银阶的蚁人首领都追不上我，金眼伯爵可以作证。”
傻妞，蚁人首领揣着炼金塔的资源急着回老巢，它们是想先拖垮你，再杀你，免得被你反杀，你还真以为四条腿的白银蚁人跑不过你……维克多腹诽了一句，暗金异色的眼眸转动了一下，对着罗兰淡淡说道：“我正好缺一个地元素亲和的大骑士配合，就让吉莉安跟着我……契布曼家族后面的主力援军，我不过问。”
罗兰言简意赅地说道：“好。”
吉莉安的嘴角抑制不住地向上翘，线条迷人的下巴也扬了起来，那股得意又幸福的味道怎么也遮掩不住。
真是个天真又幸运的大骑士……在座的高阶女骑士心里都这么认为。
契布曼家族的情况比较特殊，他们的家族血脉来自外部，并非铜城血系的正统，适合同高阶骑士联姻，但潜力有限，也因此受到南境家族的诟病。他们刚刚入主铜城，还没有完成对南境的整合，教会点燃红烟烽火，打乱了契布曼家族的部署。铜城血系领主和鸢堡斗了几百年，特别担心奥古斯特会牺牲他们的高阶骑士，契布曼伯爵夫妇派出家族继承人吉莉安有两层含义，一是为南境家族作出表率，同时表明铜城对鸢堡的信任，契布曼家族将带领南境领主改善和王室的关系。其二，契布曼家族可能要换继承人了。
有传言说，契布曼大小姐特别迷恋兰德尔殿下，不愿意同奥古斯特送给契布曼家的小骑士亲近，她的弟弟倒是和来自鸢堡的联姻对象感情融洽。照这样看来，吉莉安不会有后代，契布曼家族要效仿威灵顿、乔舒亚和尼姆，同奥古斯特联姻，替换家族血系，只能选择吉莉安的弟弟作为家族的继承人。
问题出在吉莉安的身上，她明知道和维克多不会有后代，还是不肯离开爱人，她放弃了家族继承人的责任，家族就必须和她切割关系。
兰德尔和奥古斯特两位殿下的简单对话表明了双方的态度，人马丘陵只接收吉莉安.契布曼，不干涉鸢堡和铜城的联姻。
契布曼家族决心替换铜城血系的主流血脉，积极向岗比斯的主流政治靠拢，他们让代表旧血脉的家族继承人加入先锋军是再明显不过的政治信号了，但吉莉安似乎完全不知情。从她的表现来看，可能是自己主动请缨，要求统领铜城的先锋军，她也许仅是为了和爱人并肩作战，却不知道自己的决定让家族失望透顶。
无论如何，吉莉安出征符合乔舒亚、威灵顿和尼姆家族的利益，高阶女骑士们发出暧昧的笑声，用羡慕和调侃的方式称颂吉莉安对爱情的追求，以掩饰家族政治冷酷理性的本质，除了玛格丽特.威灵顿和罗兰公主。
玛格丽特清冷高傲，心灵纯粹如水晶，不屑掩饰内心的想法，她看吉利安的眼神充满了不解与困惑。
为了短暂的爱情，真的连继承权也可以放弃吗？还是她根本没意识到后果？怎么会有这么笨的大骑士？
罗兰看吉莉安的眼神则充满了赞赏和肯定，这种发乎本心，尊崇本心的爱情，纯真又热烈，完全符合她的审美观。
罗兰把吉莉安引为知己，很愿意和她亲近，只不过，她代入军队统帅的角色，现在不是找人聊天玩乐的时候。
“教会上一次点燃红烟烽火是三千年前，红烟烽火的规则和传统是光辉历元年制定的，内容只有一条……响应号召，出兵支援。怎么支援？怎么作战？由援军自己决定……谁愿意把家族子弟的生命交给别人掌管？”
罗兰红唇噙笑，敲了敲桌子上的地图，话锋一转，又说道：“岗比斯先锋援军的指挥权在我们手里；作战情报、物资补给和神术支援全捏在教会的手里。毋庸置疑，撒桑帝国的后方指挥官佛利德斯牧首牵住了我们的鼻子。因此，我们先锋军要为岗比斯的后援主力，摆脱佛利德斯牧首的钳制，开辟属于我们岗比斯主力援军的战区。”
“这是先锋军的首要目标。”
“撒桑帝国和教会的主力被西顿人马大军困在开拓领防线的三座主城。”罗兰伸出手指在沿着地图划了一条线，然后向后移动，“开拓领防线西移110公里是撒桑帝国的东境防线。东境防线的要塞、城堡、营垒都在撒桑领主的手上，由于东境防线的兵力不足，军备严重短缺，守备部队无力阻止西顿汗国的仆从军进入撒桑帝国的腹地。”
“教会最近通报的情况，大约有130万兽人奴隶进入了撒桑帝国境内，它们主要是地精、狗头人、豺狼人，以及少量食人魔和熊怪。目前，这些兽人怪物主意集中在开拓领防线和东境防线之间，大约45万平方公里的区域，掠夺人类村镇遗留的粮食物资，部分强大兽人绑架了一批地精和狗头人奴隶，渗透到了东境防线以西的帝国腹地。当怪物潮把这片区域的粮食储备消耗殆尽，它们极有可能向撒桑帝国的腹地蔓延，对撒桑帝国的粮食生产造成巨大破坏，引发灾难性的后果。”
“所以，我们和多铎王国的主力援军必须在灾难发生之前，接管撒桑帝国的东境防线，封堵怪物潮西进的路径。一百多万兽人仆从军没有粮食可吃，又不能继续向西蔓延，它们会为了数量不多的食物自相残杀，甚至反噬开拓领防线的西顿人马大军。这就是我们人类联军向西顿半人马发起反击的时刻。”
玛格丽特.威灵顿声音清冷的提问：“兽人之王？”
“人类联军打败西顿半人马只是时间的问题，怕就怕西顿汗国的东边还有兽人之王的大军……假设我们和西顿半人马拼的两败惧伤，或者放弃稳固的防线，追击向东逃散的半人马溃军，很有可能遭遇兽人王主力大军的迎头痛击。”罗兰点了点头，手指移到多铎王国的巨石要塞，又说：“巨石要塞的北面，位于西顿人马汗国的东部。如果真的有兽人之王，它的主力军队应该就藏在西顿汗国的东边。”
“圣堂武士、裁判所的主力、多铎王国、苏斯王国和博瑞王国的援军正朝巨石要塞集结，大约16万精锐骑兵……”
罗兰龇出雪亮的小虎牙，歪着脑袋嗤笑道：“想到他们连吃奶的力气都使出来了，而我们只出2万骑兵，我就特别开心。”
高阶女骑士们相顾莞尔，玛格丽特和维克多例外。玛格丽特怪这有什么好笑的，维克多还是觉得有点别扭。
“巨石要塞方面已经派出斥候，往西顿汗国的东部搜索兽人之王的大军。如果西顿半人马退走，撒桑帝国和圣殿军的主力还在，他们继续扼守开拓领防线的三座新城，西部战区指挥官佛利德斯迅速完成对三座新城的补给，我们和多铎王国的援军，以及撒桑帝国的守备军驻扎在撒桑帝国的东境防线。这样就在开拓领防线和东境防线之间形成了一个防御纵深。而且这个区域已经被西顿人马的奴隶抢的干干净净，兽人王的主力大军一头撞进来，除了地精的粪便，找不到一粒粮食。这时候，东部战区的克莱门特教宗兵出巨石要塞，扫荡兽人大军的后方补给线，使劲抽它们的屁股，抽的又红又肿，抽的它们嗷嗷叫，看它们还敢不敢进犯人类国度！”
“坚壁清野，断敌后援是对付兽人最有效的战术战法。”
传阶的兽人能够觉醒可怕的天赋能力，但东部荒野的传兽人不止一位，也不是每个传兽人都能成为兽人之王。
个体力量再强大也有天然的局限性，向东不能往西，朝北不能顾南。大人马奥罗加尔和兽人之王是十几万部下和上百万大军的差别，剥离部族势力，单个的传兽人都会被人类的强者杀死，这个道理同样适用于黄金骑士和高阶神职者。
历史上，进攻人类国度的兽人之王从来没有成功的，它们输就输在补给和内讧上。但兽人之王的大军往往能重创人类国度。实际上，人类的城邦也好，帝国也罢都输在流民的问题上。负责生产建设，补充兵力的民众逃离城镇和村庄，地精、狗头人之类的小型兽人凭借强大的繁衍能力和适应能力，逐步渗透进人类的领土，并吸引强势兽人建立大小不等的部族，从而切断了前方城堡的补给线。人类国度因此不断失土。
封臣制极大缓解了这了困境，而佃户制要从根本上解决这个问题。
3000年前的食人魔国王伏尔甘是个特例。这个罕见的传食人魔多次攻破人类修筑的城堡要塞，掠夺人类守军积蓄的补给，获得了破城者的称号。正因为它能从人类帝国的手中劫获大批物资和粮食，在兽人大军中的威望极高，人类军队士气低落，见到食人魔国王的战旗便丧失斗志和勇气。人类国度的顶级强者，不得不冒险实施斩首战术。
这是兽人大军第二个弱点，特别依赖兽人之王的个体威望。兽人之王被杀，兽人联军立刻作鸟兽散。
如果假想中的兽人之王填不饱部下的肚皮，它会被兽人反噬。如果它有能力攻破人类坚固的要塞，比如地精王奴役的白猿巨兽，那么教宗手里握着的大预言术就是为它准备的，人类的顶级强者在大预言术的指引下，宰了地精王，白猿巨兽百分之百会造反。
现在的问题是，如何在兽人战争中尽量保全自己的实力？
罗兰悦耳的声音传入每位将领的耳中，“兽人战争一定会有牺牲。谁来牺牲？撒桑帝国的体量比我们的大的多，他们还能动员数十万的民兵，只是缺乏装备和组织军队的时间。抗击兽人入侵者，保卫家园的主力肯定是撒桑人，而不是我们这些客军。”
“所以，我们先锋军的主要任务是深入兽人仆从军活动的区域，勘测地形，侦查敌情，歼灭盘踞的怪物部落，为2万主力后援找到合适防守的要塞群，建立属于我们自己的情报体系、后勤体系、传令指挥体系。同时，为佛利德斯牧首武装撒桑民兵，组织军队争取时间和空间。”
“这是我制定的作战目标。”罗兰环视全场，扬声问道：“还有谁要补充的？”
几双妙目齐齐盯向了居于主位的兰德尔殿下。
维克多轻咳一声，站起来，沉声说道：“撒桑帝国不能失土，这是一个大前提。保住撒桑帝国的开拓领是第二个前提。我不受军队的拖累，负责勘测、侦查、击杀强大的怪物和兽人。我会和你们保持联系，提供一切必要的帮助，但我不干涉公主殿下的指挥权。在我外出游荡的时候，我希望诸位别忘记那两个前提。”
“哇，我似乎看到兰德尔殿下所过之处，留下一地的怪物尸体。”罗兰托着下巴，笑吟吟地说道。
维克多收敛眼眸深处的寒光，温和笑道：“战争是政治的继续，哪怕是无法妥协的兽人战争，我们也难以避免政治波折。既然我们为撒桑帝国的完整付出了代价和牺牲，不能一点好处都不要。”
一谈到好处，高阶女骑士的眼睛都是亮晶晶的，吉莉安更是直接开口，“对！撒桑帝国总得负担我们的军费和补给，还要拿出酬劳……1千万金索尔，王族后族拿……拿一半，各家族平分剩下的。”
傻瓜，你已经是我的人了，还想着契布曼家族……维克多看着表情挣扎的吉莉安，暗暗好笑。她还在为王族和后族分的太多而沮丧心疼。
“好处怎么分配，由元老院表决。”
维克多笑容优雅透着狡猾与自信，颔首道：“1千万金索尔酬劳可以不要，我们要人口……要我们需要的人口。”
“粮食？”玛格丽特盯着维克多的眼睛，没有表情地问道。
维克多露出八颗整齐的牙齿，说：“难民的粮食当然由撒桑帝国负责，而且要保障4年。为达到这个目的，先锋军到了铜戟城，别急着参战，你们给我二十天的时间。”
罗兰手一挥，豪气地说道：“好，我们现在去撒桑帝国抢人抢粮……”
“出发！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第510章 岗哨
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哈利透过箭塔女墙的望孔，观察岗哨营地内的情况。
一群怪物正在营地内肆虐，那些绿皮肤的矮个地精兴高采烈地从倒塌的仓库里搬出一包一包的青麦，堆入用树枝捆扎的拖架，再让熊首地精把粮食拉走。推倒仓库的罪魁祸首是一头食人魔，它坐在地上都像一座肉山，站起来的时候足有2.6米高，全身都是肥肉，看不出任何肌肉线条，却透着雄浑的力量感。
哈利第一次见到传说中的怪物，甚至觉得它憨傻痴肥，迟钝呆傻，滑稽到有点可爱。当食人魔操起巨大的木棍，两下打塌用原木搭建的营地仓库，年轻的守备士兵再没有这种想法了。
他开始怀疑菲利普骑士大人是否能杀死这头恐怖的怪物。
这种力量的怪物，如果法赫兰勋爵老爷被那根大棍子扫一下，恐怕就飞的没影了吧？
哈利甩了甩头，把对主人不敬的念头甩出脑海，心里却暗暗希望这头力大无穷的巨怪吃饱喝足，早点离开岗哨营地。
食人魔的午餐是一头犍牛，它的脑袋被砸地稀巴烂，牛血和碎肉招来一群飞蝇。食人魔对着它不停地流口水，但并没有扑上去大吃大嚼，而是坐在地上，耐心等候狗头人生起篝火。不远处，十几只顶着土狼脑袋的豺狼人在牛尸的周围徘徊，又畏惧食人魔的棍子，始终不敢靠的太近。豺狼人的嘴上粘着的鲜血和狗毛，来自岗哨最勇敢的几只战犬。它们像豹子一样凶猛，咬死了好几只绿皮地精，如今却被豺狼人啃得连骨头都没剩下。
哈利从小养到大的花狗也进了豺狼人的肚子，他握紧战弓，盯准了距离最近的那只豺狼人，悄悄从箭袋力抽出一支铜箭矢，刚想起身放箭，一只苍劲有力的大手拽住他的胳膊。
“箭用一支少一支，留给那些进塔的怪物。”留着灰白胡须的卡桑松开手，顺便拍了拍孙子的肩膀，示意他沉住气。
哈利放下弓，朝箭塔的内部空间看了一眼。圆形大厅堆了一些木箱，中间倒着两具浑身插满箭矢的豺狼人尸体，暗红的鲜血已然凝固，飞蝇嗡嗡乱飞，一股尸体腐败和屎尿混杂的臭味熏的哈利几乎要呕吐。
标准岗哨箭塔用坚固的灰岩堆砌，分为实心基座和塔身两个部分，基座7米，塔身10米，总高度17米。箭塔唯一的出入口设在塔身底部，守卫士兵平时想要进入箭塔，必须依靠梯子先登上基座，基座和塔身之间空间非常狭窄，只能落半个脚掌，想要站稳必须紧贴外墙，而弧形凸起的墙面设计让紧贴外墙的人无法曲腿发力，只要把出入口的厚重铜皮木门从里面闩死，就算外面的人力量再大也没法轰开用铜皮包裹加固的铁杉木门，只会撅着屁股掉下7米高的箭塔基座。
箭塔内部有两具豺狼人的尸体是因为一次严重的失误。
大约50天前，这座隶属于法赫兰家族的岗哨外围出现了绿皮地精，由于驻守岗哨的兵力严重不足，汉斯队长没有带人出去追杀地精，只是放出岗哨驯养的战犬，驱逐了事。二十天后，绿皮地精的胆子越来越大，它们成群结对地靠近岗哨，甚至用甩弓石块射死了两只战犬。汉斯队长意识到情况不秒，他召回在外巡逻的战犬，开始带人往箭塔内搬运粮食物资和麦酒。又过了几天，豺狼人出现了，它们和地精是一伙的，汉斯队长命令22名守卫放弃营地的围栏和壕沟，全部入驻岗哨的三座箭塔，把物资补给到塔顶。随后不久，绿皮地精进入箭塔的射程，被守卫们射杀了一部分，又退到了外围。大家按照汉斯队长之前的安排，赶紧拆掉箭塔内墙的螺旋楼梯。紧接着，巨怪出现了，它扛着大木棍，打破岗哨的栅栏，带领地精、豺狼人和狗头人冲进营地。慌乱中，哈利的两个年轻同伴，顺着软梯，爬上了箭塔顶部，忘记闩紧箭塔的大门。
七米高的基座，体格矮小的地精和狗头人根本爬不上来，但难不住身高2米出头的豺狼人。四天前的夜里，几只豺狼人踩着同伴的肩膀，悄悄爬上基座，进入了箭塔内部，翻箱倒柜地寻找腌肉。
幸好箭塔弧形外凸的内墙无处借力，豺狼人拿箭塔顶部的守卫毫无办法，卡桑带领5名同伴，居高临下，一顿乱箭，两只豺狼人拼着挨几箭，从箭塔狭窄的出入口冲了出去，另外两只被同族堵在里面，被当场射成刺猬。
生平第一次杀死豺狼人，15岁的哈利和他的年轻同伴格外兴奋，忍不住跃跃欲试，想再射杀箭塔外的怪物，却被哈利的祖父卡桑喝止。
哈利的目光落在祖父手中的军弩上，舔了下嘴唇，问道：“爷爷，军弩能杀死食人魔吗？”
这头食人魔不离开，营地内的怪物就不会逃散，即便射杀几只地精、豺狼人，还会有新的怪物被吸引过来。何况单靠战弓想射杀怪物并不容易，哪怕最弱小的地精，只要没被射穿要害，它在地上躺一天，又能活蹦乱跳。
对付怪物的有效方法是弓弩手、长矛手和剑盾手相互配合，协同作战。这个道理，哈利从小就听父辈说过。箭塔储备的精铁箭矢只有200支，铜箭矢800支，黑曜石箭矢2000多支，卡桑让大家别浪费箭矢，年轻的守卫们大多能听的进去。
“食人魔头脑蠢笨，天生懂得避开陷阱，如果没这个本事，它们早就死光了。”卡桑靠着女墙，摸了摸十字弩的金属弓片，摇头说道：“军弩能杀死食人魔，它就不会来。它跑进来，说明这里没有能杀死它的陷阱。”
哈利吐了口气，瞄了一眼营地中心的那座肉山，不甘心地问道：“那我们就拿它没办法吗？”
老猎人注意到其他几个年轻守卫也凑了过来，便嘿嘿笑道：“它拿我们也没办法，箭塔上面有麦酒，有肉干，有青麦，还有粗糖，我们省着点用，住两个月都没问题……汉斯队长，已经放了信鸦，要不了多久，骑士大人和圣武士老爷就会过来收拾下面的那头怪物。”
年轻的士兵们明显放松一些，哈利追问道：“爷爷，你以前见过食人魔吗？像我们这样的战士，能杀死它吗？”
战士？你们距离真正的战士还差的远呢……卡桑看见孙子和他的小伙伴眼底的渴望和火苗，不禁忖道：可能已经不远了……就差同伴的鲜血。
他收敛内心的感伤，豪爽地笑道：“当然能杀死它！以前，岗哨营地的三座箭塔上装有三门弩炮，岗哨守卫凭借弩炮就能杀死食人魔。”
“我见过！”一个身材瘦削的年轻守卫发言说道：“我的小时候，我叔叔带我爬上箭塔，看到原来的那门弩炮，它的箭是用精铁打造的，有短矛那么粗，十字箭头，打到那里，那里就是一个大洞。如果我们有弩炮，肯定能杀死食人魔……我肯定！”
“你真见过？”另一名身材魁梧的年轻守卫表示怀疑，他盯着同伴唇上细细的绒毛，模仿自己父亲的口吻，不屑地笑道：“你毛都没长齐，说话就像公鸭子，成天呱呱呱。”
“我……我15岁了！”瘦削的年轻守卫涨红了脸，拍着单薄的胸口，大声说道：“我现在也是一名战士！”
“15岁？哈德，你还差4个月。”
“好了，好了。”哈利出面打圆场，他自己还差2个月满15岁，同伴们拿年龄说事，他也有点心虚，转移话题说道：“弩炮太大了，用起来不方便……如果有那种能随身携带，可以在野外射杀食人魔的小弩炮就好了。”
那名身材高大的年轻守卫摸了摸下颌的短胡子，故作沉稳的接口说道：“还真有……我伯父是法赫兰勋爵大人的亲卫弩手，他就使用一种非常厉害的十字弩，叫……叫多铎弩，是多铎王国的工匠用龙骨钢和凶暴猛兽的筋腱打造的。普通战士徒手都拉不开弩弦，必须使用特制的绞盘上弦，弩矢有鸽子蛋那么粗，能射300多米远，打到石头上就是一个洞。”
“鸽子蛋那么粗的弩矢？”哈利用手指比划了一个圈，瞄准那头食人魔的后背，狐疑问道：“多铎弩能杀死食人魔吗？”
那名年轻守卫看了看庞大如山的食人魔，有些底气不足地说道：“可以……应该可以。”
年轻人聚在一起总会想法设法地争取地位，互相吹牛卖弄是常有的事情。卡桑年轻的时候也这么干过，只是他心里怎么也高兴不起来。
俗话谚语：你赶不走一头生火做饭的食人魔。
食人魔笨手笨脚，自己不会生火，它如果生火做饭，表示这里就是它的地盘。食人魔的主菜当然是箭塔里的这些人。
想到这里，老猎人不寒而栗。岗哨的三座箭塔如果有弩炮，便能交叉掩护，覆盖整座营地。但是，弩炮被领主大人拆走了，守卫的战弓无法射到另一座箭塔的下面，每一座箭塔都被孤立了。而他们都被在困在塔上。
“卡桑爷爷，佛罗发烧了。”
惶急的声音唤醒了卡桑，他猫着腰，贴着女墙，走到箭塔的另一侧，灰岩石板上躺着一个年轻人，他面部浮肿，鼻子塌陷，呼吸好似炉子的风箱在抽动，眼睛肿的只剩下一条线，眸光涣散，全无聚焦。
卡桑心里咯噔了一下，摸了摸伤员的额头，只觉得热的烫手。
“卡桑大爷，弗罗没事吧？今天上午还好好的……”
“卡桑爷爷，弗罗哥哥会死吗？”
“爷爷，有办法救救弗罗吗？”
年轻人都爬了过来，围在受伤同伴的身边，惶恐、关心、期望的眼神让老猎人的心脏发紧。他抽出黑曜石匕首，在弗罗浮肿的脸上划开几个口子，黄水伴着稀薄的血液流了出来，脸部的浮肿以肉眼可见的速度消减。年轻的守卫们见状，都松了口气，看卡桑的眼神都充满了尊敬和信服。
“让他睡一睡吧。”老猎人若无其事的说道。
佛罗是村长的私生子，像他父亲一样高大强壮，仗着一手好箭术，不顾卡桑的劝阻，站在箭塔上，射杀下面的怪物。结果，地精甩弓射出的石块打中了他的面门，被同伴们好一阵嘲笑。
卡桑闻了地精甩弓的石块就知道坏事了，那是浸泡了地精粪便的石弹，打到人的身上，会造成伤口溃烂。有经验的猎人调一些草药，涂抹伤口，问题都不大。但弗罗的鼻子被打破了，卡桑及时替他处理了一下，仍然担心他的肺部会被地精粪便污染。
如今，担心变成了事实。
岗哨守卫身上的皮铠用两层老牛皮鞣制，做工精细，质量上乘，被地精的甩弓石块打中也没事。但保护头部的皮盔没有金属护面，佛罗所以遭殃，他的伙伴们再不敢冒头射击，对没有当过封臣士兵的卡桑老头也言听计从。
不过，佛罗如今的伤势需要牧师治疗，他恐怕撑不了久。
卡桑虽然只是个老民兵，也曾经历战斗，见过生死，但弗罗的死对于这座箭塔的守卫们而言，非同小可。天气越来越热，死人的尸体很快就会腐烂变臭，必须扔下去。就算把佛罗扔进箭塔内部，食人魔也会派熊地精和豺狼人抢出来，当着守卫的面，把他变成一道菜。
箭塔顶部有食物，有酒水，但年轻守卫的意志能坚持多久？卡桑的心里没有底，他只希望领主夫人和菲利普少爷能快点派兵支援。
可是，法赫兰老爷三年前就把护卫队带到开拓领，教堂升起了红烽火，大少爷召集领地剩下的护卫和青壮民兵，前往铜戟城。领主夫人和小少爷究竟能不能支援岗哨营地？卡桑心里更没底。
但愿，铜戟城的神父老爷和骑士大人能来杀死这头蠢笨的食人魔。
老猎人望着坐在营地中央，对着火堆上的牛尸体淌口水的巨怪，又不禁想道：
食人魔真的蠢吗？
“呱。”
一只黑毛黄眼的乌鸦，扑扇翅膀，落在箭塔的女墙上，歪着脑袋，看着护卫和伤员。
“走开，告死鸟，这里没有死人！”弗罗的弟弟暴怒，跳起来上前驱赶。
乌鸦展翅高飞，又发出象征死亡的难听呱噪。
不知何时，岗哨营地上空飞来一群乌鸦，它们在营地中心上空盘旋飞舞，似乎看中了食人魔做的饭菜。
“……好像不是乌鸦。”卡桑单手遮住额头，眯起眼睛，盯着鸦群，喃喃说道：“有点像……林隼？黑色，还成群的林隼？”
就在老猎人辨识乌鸦还是林隼的时候，等候烤牛肉的食人魔突然动了。
巨怪抄起它的大木棍，迈开粗腿向岗哨营地的围栏冲去，完全不顾烤的焦糊的母牛，那身滑稽肥肉变的板扎结实，青灰皮肤呈现出黄褐色，就像裸露在地面上的岩石。它迈动脚步的频率一般，但步伐跨的极大，其实速度快如奔马，大脚把几只矮小的狗头人踩成了肉泥，转眼就到了围栏下面。
“嘭”的一声巨响，结实的原木围栏四散崩裂，被食人魔撞开了一个大洞。营地里豺狼人、地精和狗头人就像炸了锅，乱糟糟的一顿乱跑。
逃……逃跑了？
看到食人魔扛着那根夸张的大木根，头一也不会的朝前狂奔，老猎人和年轻的小子们，一样的目瞪口呆。
“昂”“昂”“昂”
嘹亮高亢的叫声从另一个方向传来，此起彼伏宛如战鼓震天，令人热血沸腾。一匹匹大如马匹的巨鸟，拖出滚滚烟尘。它们神骏非凡，有着斧头般的巨喙和尖利似匕首的脚爪，驮着身穿暗红甲胄的战士，毛色黝黑的短尾战犬伴随左右，如离弦之箭，向岗哨营地的两翼包抄。
队伍的中间是一头长着六条腿的怪兽，上面骑着一名全身被铠甲包裹的战士，他手持两把斩首巨剑，和他的铠甲一样，在阳光下反射紫色的光芒。怪兽径直冲破营地的栅栏，朝逃跑的食人魔追去。
“这是……战兽骑士！？”卡桑瞪大眼睛，不敢置信地叫道。
战兽骑士的面容被面甲遮挡，钢锥一样的眼神钉在食人魔的背上，仅仅是看了一眼，老猎人都觉得眼睛刺痛。
这时，对面的箭塔吹响了战斗的号角，老猎人站起身，熟练地擎出猎弓，一箭射穿了一只绿皮地精的脖子，他回过头，须发皆张，威风凛凛的对着小子们喝道：
“援军已至，还愣着干什么？射死这些怪物！”
三座岗哨箭塔，箭落如雨。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第611章 止步不前
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食人魔开启了种族天赋蛮皮术，它皮肤、脂肪、肌肉、筋腱变得板扎一片，牢牢护住血管、内脏和骨骼，就像套了一层韧性十足的天然铠甲，不仅防御力大增，即便身体被利刃破开，板扎的肌肉和脂肪也能锁住血管，避免失血过多，从而保持充沛体能和战斗力。同时，它的力量提升了至少两成，速度则暴增一倍。
平时迟缓懒散的食人魔极具欺骗性，如果野兽或怪物以为自己能够欺负食人魔臃肿缓慢，准保连后悔的机会都没有。暴怒的食人魔跑的比野马还要快一点，当它们冲锋的时候，绝对是大多数智慧种的噩梦，其中就包括人类。
此刻，这头食人魔开启蛮皮天赋是为了逃避一个骑着怪兽的人类。它使劲奔跑，沉重的脚步砸的大地“咚”“咚”作响，任何东西也无法阻挡它，树木折断、灌木粉碎、麦苗伏倒，地上只留下一个个巨大的脚印。
它惊惶的像个兔子，蛮横的如同披甲巨犀，速度快逾奔马，但也只比马快出一线。
食人魔力大无穷，体能惊人，可毕竟是600多公斤重的大型怪物，再想快也快不起来。而纳尔森坐下的六足迅龙有接近800公斤的重量，比食人魔还要重一些，但它身体结构适合奔跑，六条腿赋予它更多的支撑和触地面积；锋利的脚爪有助加力，提高冲锋速度，并防止打滑；粗壮的尾巴就像舵，提供平衡，帮助转向。
尽管食人魔提前奔逃，但跑了6公里，还是快要被迅龙追上了。它没有回头，也能感知到背后的杀机越来越近。
迅龙的鼻子喷吐热气，眼睛闪耀凶残嗜血的光芒，盯着食人魔后脑，它的后腿肌肉膨胀发力，庞大的身躯腾空而起，张开鳄吻状的血盆大口，朝食人魔的脑袋噬去。迅龙拥有异化战兽中最强的咬合力，一旦被它咬中，很少有生物能够挣脱。
无法快速摆脱迅龙的撕咬，后果就是被杀死。因为迅龙的背上还有骑士。
在这千钧一发之际，食人魔仿佛未卜先知，猛地转身，粗大的瘤木棍向后横扫，恰恰是迅龙腾空扑击，无法借力转向的间隙，就好像它故意把脑袋朝食人魔的棍子上凑。
食人魔和灵巧无缘，它们天生具有敏锐的直觉！
雄浑无匹的力量催动巨大的瘤木棍，排开空气的压力令人窒息，“嘭”的一声闷响，食人魔的大棍子结结实实地砸在六足迅龙的脑袋上，棍子当场崩裂，而700多公斤重的异化战兽来不及哼一声，直接被击飞十几米远，庞大的身躯又在麦田里翻滚了几圈，压倒了大片碧绿的麦苗。
这时，食人魔应当像对付剑齿兽那样，趁迅龙晕头转向，扑过去，撕裂它的嘴巴再拧断它的脖子。然而，它却捂着自己的肚子，傻乎乎地弯下腰，朝胯后看去。一道人影从它的身后闪过，手起剑落，模糊的紫色剑光掠过食人魔的脖子，那颗硕大的脑袋立刻滚了下来。
没了脑袋的食人魔兜兜转转，向前走了十几步，庞大的身躯才轰然倒地。
纳尔森将嗡鸣不止的斩首巨剑深深地插入泥土，推开面甲，站在原地调息了一阵，平复振动秘法带来的身体负担。他看见食人魔的脑袋正朝自己眨眼，困惑的表情似乎还在怪，这铁皮小人刚刚怎么就从它的胯下溜过去了。
纳尔森拎起食人魔脑袋，和它大眼瞪小眼的对视，直到它眸光黯淡凝固，嘿嘿笑道：“真是个怪物……我差点就被你拍飞了。”
十几米外，食人魔板扎的尸体迅速膨胀，变成一堆肥肉，腹部被斩首剑破口的伤口迸裂，内脏流了一地，脖颈处的鲜血也汩汩的流了出来，很快就成了一汪血泊。
迅龙战兽跑过去，张开大嘴，开始吞噬食人魔的肠子和内脏。
纳尔森对自己的表现非常满意，他的爆发力比食人魔更强，但体型被碾压，和食人魔硬拼的结果只能是飞出去几十米远。但他对力量的操控精细入微，外力、内潜和心灵的运转没有任何瑕疵，在食人魔反击的刹那，他已经预见到对手的攻击方式，瞬间采取对策，斩杀巨怪一气呵成。
心灵之火与心灵直觉的深度结合就是心灵之触，纳尔森对此有了最直观，且属于自身的体会。
等他用绳索把食人魔的残尸拖回岗哨，迅鸟轻骑兵的战斗已经接近尾声。实际上，这根本算不上是一场战斗，丧失斗志的怪物面对装备精良，训练有素的轻骑兵没有任何反抗的能力。
迅鸟生性凶猛，力大如熊，本身就碾压小型怪物，能和迅鸟抗衡的豺狼人首先遭到轻骑兵的远程打击。这四十名轻骑兵全部都是兰德尔家族的灵猴民兵，射术精湛，即便骑在高速奔跑的迅鸟背上，射出的箭矢也能做到十发九中。他们的反曲战弓用弹性绝佳的紫檀木做弓片，韧性十足的蛛丝绞合弓身，并充当弓弦，足足280磅的拉力，配备三种不同功能的箭矢。包括，传统的精铁羽箭，230米的有效射程；三棱精铁箭，120米的有效射程，修长锋利的三棱箭刃射入怪物的身体，造成持久的失血伤害；钝头破甲重箭，45米的有效射程，箭杆也是用金属打造，威力十足，能够正面击破普通的板甲，打在怪物的身上就是一个直径四厘米的洞。
这种伤口对食人魔不算什么，对豺狼人这样的中型怪物却相当致命。
最后一头豺狼人的胸口爆出一团血花，刚刚摔在地上，两只迅鸟便扑上去将其当场啄死，卡托尔战犬仍然追咬四散奔逃的地精和狗头人，但岗哨营地内的战斗已经结束。
银月庄园的见习骑士布兰登握着紫檀战弓，跳下还在蹂躏豺狼人尸体的迅鸟，朝纳尔森行骑士礼，偷偷瞄了一眼他手中的食人魔脑袋，不动声色地将战弓背在身上，恭敬又崇拜地说道：“大人，豺狼人已被全歼，我们夺回了这处岗哨营地。”
纳尔森跳下迅龙坐骑，拍了拍布兰登的肩膀，颔首赞道：“刚刚那箭射的不错，快赶上神箭手杰克了。”
布兰登脸一红，惭愧说道：“我就射死这一只，克劳斯也射死了一只……”顿了顿，愤愤不平地抱怨道：“亲卫队的这帮家伙，下手太快，根本就没给我机会。”
纳尔森哈哈一笑，将食人魔硕大丑陋的脑袋丢了过去，“把食人魔脑袋插在长矛上，再召回我们家的战犬……对了，岗哨的守卫都下来了吗？”
布兰登接住食人魔的首级，站姿笔直，欣喜地大声说道：“多谢大人赐予我的这份荣耀，我这就去办……克劳斯正和那些岗哨守卫交流。”
纳尔森点点头，目光转向箭塔下面的克劳斯和岗哨守卫，大踏步地走了过去。
“军团长大人，祝贺您斩获第一份荣耀。”克劳斯主动迎上来，非常正式的行军礼。
克劳斯年纪轻轻，性格却成熟稳重，重视规矩，甚至称得上有些古板。纳尔森更愿意和属下打成一片，不太喜欢成天板着个脸。克劳斯这小子也不是雇佣军团的成员，可面对他的时候，纳尔森总会有一种莫名的压力。维克多曾经评价过，布兰登是骑士中的贵族，克劳斯是骑士中的军人。
“军人”是维克多创造的新名词，纳尔森始终搞不清战士和军人的差别，但还是一本正经地还了一个军礼，问道：
“克劳斯，你问的怎么样了？我们现在在那？”
“军团长大人，我们现在位于撒桑帝国南部边境的法赫兰勋爵领，法赫兰家族是铜戟城的外围领主，有撒桑帝国的子爵爵位。”克劳斯站姿笔直如同标枪，言语清晰简练地说道：“法赫兰勋爵的封臣士兵汉斯是这座岗哨的指挥官，他们共20人，抵御怪物的进攻45天，未曾失守，一位民兵重伤，其余的人完好。”
“这位就是汉斯队长。”
纳尔森的目光顺着布兰登的手指，看向一位身穿皮甲的中年人。他鹰鼻深目，棕色头发，大约40岁的样貌，手里拿着区别于其他守卫的铜盔，肩膀一高一低，说明他腿有残疾，是个跛子。其他守卫老的老，小的小，身上没有封臣士兵那股凌厉的气质，显然都是一些缺乏专业训练的民兵。
“我是岗比斯王国兰德尔家族的纳尔森.兰德尔勋爵。”纳尔森先表明身份，又肃然说：“汉斯队长，你们坚守岗哨45天，你们的勇气和忠诚令人敬佩。”
汉斯没想到轻松击杀食人魔的战兽骑士面目平凡，并非骑士贵族，但他的超凡力量却真实不虚。而且周围那些骑着巨鸟的战士个个身手不凡，似乎每个人都比菲利普小少爷还要强大。他可不是孤陋寡闻的民兵，自然知道眼前的纳尔森.兰德尔勋爵肯定是某个大贵族的手下。
“尊敬的兰德尔勋爵大人，我们向您表示感谢。”汉斯带领岗哨守卫向纳尔森恭敬行礼，并试着说道：“我希望您能允许我派人回领主的城堡，向法赫兰勋爵夫人通报岗哨的情况，为您和您的部下准备补给和住所。”
“当然，这是你的权利。”纳尔森豪爽的说道，朝克劳斯吩咐道：“你带五个迅鸟轻骑兵护送汉斯队长的手下回领主城堡报信……这地方似乎不太安全……顺便转告法赫兰勋爵夫人，不用操心住所的事情。我们就在这处岗哨扎营……她的城堡一准住不下我们这么多人……”
年轻的骑士侍从立刻照办，带走了一位岗哨守卫。
“……布兰登！赶紧打扫战场，把怪物的尸体都搬出去，主人和公主殿下一会就到……那个，汉斯队长，让你的伙计也去搭把手……我们俩就找个地方聊聊天。”
纳尔森把汉斯拉到了一旁，了解附近的情况。
三个小时以后，维克多和罗兰站在岗哨营地的篝火旁。吉莉安和那些没见过食人魔的高阶女骑士在营地门外，正好地观察串在长矛上的那颗食人魔脑袋。
“食人魔在岗比斯可是难得一见的怪物，我以前为了杀一头食人魔，在明斯克山脉兜了好几个月。”奥古斯特公主眉飞色舞的咯咯笑道：“我把它的脑袋斩下来，果然像传说中的那样，它还会朝我眨眼睛……你看这个食人魔的表情，蠢蠢的，真搞笑，呵呵……其实，食人魔不吃人的话，我挺想养一只玩……维克多，你觉得呢？”
食人魔都是这样的，高阶骑士想杀它，不容易碰到，普通人碰到了，不容易活下来，久而久之，食人魔成了罕见的怪物。罗兰花几个月的时间，去山里面的猎杀食人魔，真的好闲。
维克多淡淡说道：“我有卡里古拉。”
罗兰顿时气结无语。
“这里不是北境防线，属于撒桑帝国中南部的腹地，食人魔在领主的岗哨营地生火做饭，看来撒桑帝国情况比想象中的还要糟糕。”维克多摩挲自己光滑的下巴，转头对纳尔森问道：“你觉得呢？”
“嗯？”纳尔森挠了挠头，犹豫说道：“我觉得，食人魔没有脖子，砍起来不大方便……”
维克多气结无语。
“.…..噗。”罗兰很没有公主形象的大笑出声，隔了一会，对纳尔森好地问道：“勋爵，你当佣兵的时候，遇见过食人魔吗？”
纳尔森不明白这有什么好笑的，食人魔明明没有脖子嘛，他想了想，摇头说道：“没遇见过，我要是感到心惊肉跳，就会带着同伴换个方向逃跑……我在兰德尔领遇见过一个，但那是个老食人魔……力气比不上这个家伙，却比它更难缠。”
维克多颔首笑道：“那个时候，我要进森林营救妮可，你当时挺紧张的。你现在轻松就能杀一个食人魔，比那时候的布鲁斯要强多了。”
纳尔森不以为然的摇头说道：“布鲁斯想活捉那头老食人魔，我纯粹要杀死它，两件事情没有可比性啊。”
罗兰兴致勃勃地问道：“传说，老食人魔会觉醒血脉中远古记忆，非常聪明狡诈，是真的吗？”
维克多严肃的点点头，不无惋惜地说道：“我只知道那头老食人魔吃了人的脑子，学会人的语言，它是不是觉醒远古记忆，我不能确定……从那场战斗来看，老食人魔失去了野性直觉，点燃了心灵之火……布鲁斯没能活捉它，我现在想起来都觉得遗憾。”
罗兰打量了纳尔森，又看了看维克多，若有所思地说道：“头脑简单，直觉敏锐；心思诡诈，心灵之火。”
维克多和纳尔森两个人都黑了脸，他反讽道：“公主是说自己心思诡诈吗？”
罗兰扬起尖俏迷人的下巴，得意洋洋地说道：“我是骑士，完美平衡点燃心灵之火，和你们的心灵之火不一样。”
维克多点头说道：“心灵之火确实有不同之处，但最终都是一样的……我认为心灵纯净如镜，能照见自身，又能照见外部，就是心灵之火与野性直觉的统一……”
纳尔森惊喜地问道：“大人，您对心灵之触的锻法有想法了？”
“……有一点。”
“喂，喂，你现在还有时间思考心灵血脉秘法？”罗兰不满地说道：“我们1000多人，200多头战兽，2000多匹战马，再有三天就断粮啦……你赶紧想办法啊，要不然，我可不能让大家在这里陪你待20天。”
维克多也觉得头疼，问道：“法赫兰勋爵领能供应我们补给吗？”
纳尔森为难地说道：“克劳斯带人去拜访这里的领主夫人，应该快回来了。不过……据岗哨营地护卫队长所说，法赫兰勋爵领74平方公里，有三个农庄，一个牧场，一个村子，共4000多子民。五个月前，勋爵夫人下令村民放弃村庄，带走能带走的粮食补给，分别前往领主城堡和铜戟城避难。法赫兰勋爵城堡现在住了300多人，储备的粮食够他们食用大半年，能供应给我们的恐怕很有限。”
“他们蓄养牲畜都带走了吗？”
“大多数都放弃了。”纳尔森摇头说道。
维克多露出微笑，说道：“这就没问题了，2000多匹战马可以把农田里麦苗当草料，至于100头迅龙战兽的肉食，我们可以找食人魔要……纳尔森杀的食人魔身边有地精、狗头人和豺狼人奴仆，不像是流浪者……纳尔森前面也说了，岗哨守卫看见熊地精把营地的粮食拖走，这说明那头食人魔是普通的蛮兵，它身后肯定有个食人魔部族。我们剿灭它们就能获得补给，我们在这里待20天应该没问题。”
“所以我讨厌六足迅龙，它们连臭烘烘的食人魔都吃，真恶心。”罗兰做出一个呕吐的表情，拖着正在猛舔牛骨头独角狮身兽，向临时改建的木屋走去，边走边说：“还是我的金羊毛好……你可不能吃臭食人魔，要不然我就揍你。”
“……某个人前面还说想养食人魔玩。”维克多朝纳尔森摊开双手，声音不大不小地说道。
罗兰背对着维克多，扬起了小拳头。
纳尔森低声嘟囔道：“我觉得六足迅龙很好，不挑食，皮糙肉厚，被食人魔打了一棍子都没事……不知道，我们人马丘陵的异化战兽是什么样子？”
维克多笑笑不说话，罗兰的声音却飘了过来，“送给你们5只迅龙……拿100只迅鸟换，我还要配套的轻骑兵装备。”
迅鸟轻骑兵的骑射与迅龙骑士重装突袭能够形成有效互补，罗兰勘察了迅鸟轻骑的战果，肯定他们的战斗力，也得出了这个结论。而迅龙战兽能够帮助维克多的亲卫扈从，跟上他的脚步。不过，战斗伙伴需要从小和饲主培养感情，临时互换没有多少意义，并非所有人都能像纳尔森那样，驾驭得住力量强大的迅龙。
罗兰的提议其实是为今后的交易。
维克多回应道：“现在换不了，回岗比斯再说吧。”
罗兰转过身，笑吟吟地说道：“好！你、纳尔森，还有吉莉安的迅龙骑了有一个多月，彼此都熟悉了，就送给你们啦。”
“啊？”吉莉安闻言喜出望外，对着罗兰遥遥施礼，“多谢公主殿下的馈赠。”说完，她就跑出去找她的迅龙坐骑。
纳尔森则眼巴巴地看着自己的主人。
维克多总觉得罗兰有点怪怪的，似乎哪里不对劲，但纳尔森和吉莉安比起他的机动速度只能算是短腿，有迅龙坐骑协助，领着他们在野外击杀强大的兽人，等于多了一份保障。至于卡里古拉，他跑的比迅龙还快。
“谢谢殿下的馈赠，您真是一位慷慨的公主。”维克多不再多想，带着纳尔森向罗兰施礼致谢。
纳尔森急吼吼地去看他的迅龙，维克多摇了摇头，对身旁的蔷薇骑士奥格低声吩咐道：“按照我和多铎国王的约定，放出信鸦，联系杜恩克鲁和迪特里希两位殿下，让他们把铁壁骑士团都带过来和我们汇合。”
蔷薇骑士点点头，转身去放飞多铎国王交给他们的红眼信鸦。
维克多又派人把水银庄园的凶暴战士红狼招了过来，下令道：“沃尔夫，你带一队精锐斥候，追踪地精运粮留下的痕迹，找到食人魔的老巢。”
“如您所愿，我尊贵的主人。”危险直觉最敏锐的红狼躬身行礼，隐蔽地看了眼法赫兰家的岗哨守卫，低声问道：“我能带一个本地向导吗？”
维克多笑着点了点头，说道：“当然，清剿食人魔入侵者，本地领主和封臣责无旁贷，我们只是来帮忙的援军，而且我们停在这里，也没闲着。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第612章 强势的牧首
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撒桑帝国皇都，亚姆利特城，中心大教堂。
齐格弗里德.腓特烈皇长子带着四名宫廷侍从，脚步匆匆，走在教堂四楼通往大主教办公室的甬道内。
当他们来到甬道的尽头，两名身穿黄金半人马皮甲，容貌身材都酷似的高阶圣武士同时伸手拦住了他们。
“腓特烈殿下，止步。”左边的高阶圣武士说道。
齐格弗里德停住脚步，向双胞胎圣武士微微颔首，“诺顿大师，诺亚大师，日安。我有紧急事务要面见佛利德斯大人。”
两位裁决武士同时摇头，频率和幅度居然都一模一样。右边的那位开口说道：“佛利德斯大人正在向吾主祷告，现在没时间会见殿下。”
皇长子怔了怔，问道：“牧首大人什么时候才能见我？”
“不确定。”
“等候吧。”
高阶牧师的祷告仪式以坚定的信仰为基石，从虔诚祈祷进入深度冥想，梳理身心、圣力和神术模型，最短仅三个小时的仪式，最长需要等一天一夜。佛利德斯之所以是传牧师，并非神术等级，他的信念如同钻石，深度冥想随心所欲，甚至取代睡眠，施展神术的效果更是远超普通的6级牧师。裁决武士声称佛利德斯牧首正在举行祷告仪式，只是一个针对不同对象托词。
佛利德斯牧首为人严肃刻板，重视教会和王国的体制，强调高阶神职者和高阶骑士的超凡力量和统治地位。齐格弗里德身为撒桑帝国的第一顺位继承人，地位尊隆，但他还没有晋升白银阶，更不是黄金骑士，他的皇长子身份在佛利德斯牧首面前没有多少份量。如果换一位黄金骑士拜访牧首，结果就不同了。
齐格弗里德不是第一被佛利德斯故意晾在外面，他现在只能等一个小时，这是撒桑帝国皇长子在牧首眼中的份量。
一般的白银骑士想拜见佛利德斯大人至少要提前三天预约，还不一定被牧首召见……齐格弗里德只能这样自我安慰，站在甬道的窗户边耐心等待。
一个小时以后，皇长子如愿见到了佛利德斯牧首。
“佛利德斯大人，日安。”齐格弗里德半跪施礼。
“愿吾主赐福于你，齐格弗里德.腓特烈殿下。”佛利德斯推开椅子，走上前，态度随和的扶起半跪在地板上的皇长子，笑容随和的问道：
皇长子表情疑惑地问道：“大人，您这是……准备出门？”
佛利德斯牧首穿着一套合身的墨绿色的龙蜥皮铠，连造型精致的肩甲都已经扣好，精金头盔就放在桌子上，他让齐格弗里德在外面等了一个小时，显然是打算外出，而不是刚刚才回来。
牧首的神情转冷，回到桌后的位置上，靠着椅背，淡淡问道：“齐格，你找我有什么事吗？”
齐格弗里德表情惶急，姿态恭敬说道：“大人，我刚刚收到东境防线的报告，多铎王国两位殿下突然带领铁壁骑士团离开战区，向南机动，目的地不明。我认为事关重大，特地来向您汇报。”
撒桑帝国的皇长子有着罕见的蓝色头发，那是特斯蒂尔家族血脉的特征。3000年前，艾莉婕.特斯蒂尔孕育了剑圣的德拉文的子嗣，特斯蒂尔家族的圣骑士才变成了黑发蓝眼。尽管腓特烈是特斯蒂尔家族的世俗血脉，但撒桑皇族历经700多年，已经有了稳定的传承，对圣骑士家族的认同感越来越低，尤其眼前的这位皇长子，总喜欢用表达亲近的小伎俩挑战佛利德斯的底限，亦为他所不喜。
六大圣骑士家族的子孙统治撒桑帝国最富饶的东部领土，受到世俗化的影响，越发没有大局观。佛利德斯执掌撒桑帝国的教务，认为宽待撒桑领主也不能改变他们的自私自利，他采取收紧教会救助和清查十一税的措施，严厉打击底层神父和领主相勾结，追缴领主拖欠的十一税。撒桑大教区因此积攒，并掌握了大批稀缺物资。佛利德斯牧首压制世俗领主对底层牧师的影响力，极大提升了光辉骑士团的权威，而他本人也遭到撒桑领主，特别是圣骑士家族世俗领主的记恨。
这次西顿半人马全面入侵，佛利德斯立刻拿出撒桑大教区积攒的军备物资，武装20000多名士兵，有效遏制了东境防线的兽潮。佛利德斯的声望大涨，教会组织诸王国的军备援助也握在他的手上，包括腓特烈皇族现在都得看他的脸色。
“这种事情，你没有必要亲自跑一趟，按照制度，派宫廷侍从通报一声就可以了。”佛利德斯淡淡说道：“作为腓特烈皇族的继承人，你首先要做好分内的事务。东境防线没能挡住兽潮侵袭，撒桑领主失职失土，诸王国的援军便有自主交战权，多铎王国两位殿下也不是你可以调派的。这一点，《光明新约》上面写的清清楚楚。”
东境防线空虚，光辉骑士团和你难得没有责任……齐格弗里德暗自腹诽，表面上更加恭敬，低着头说道：“佛利德斯伯父的教诲，齐格一直铭记在心，我只是没料到铁壁骑士团南移是您安排的……”
皇长子话里藏针，佛利德斯牧首却神色如常，慢条斯理地问道：“谁告诉你，是我安排的？神权归于教会，世俗归于领主，教会什么时候可以安排黄金骑士了？”
齐格弗里德抬起头，惊疑地问道：“这……那他们为什么放弃战区？难道，他们要违背神圣的守护誓言？”
佛利德斯牧首哼了一声，用责备的口吻质问道：“皇帝和大公不在帝都，皇长子分内的事情包括批阅领主的报告……法赫兰勋爵夫人的传来的通报，你看了吗？”
齐格弗里德搜肠刮肚也没想起来，法赫兰勋爵夫人究竟是谁，事实上，撒桑帝国的勋爵多如牛毛，贵为皇太子的他根本不在意某个小小的勋爵领主。这段时间，各地领主的告急通报像雪花一样的飞进亚姆利特城，齐格忙的四脚朝天也不可能阅读所有通报。佛利德斯牧首对皇太子的指责明显不符合实际情况，但他现在只有洗耳恭听的份。
皇长子老老实实的承认错误，惭愧说道：“佛利德斯伯父，这是我的失职。”
佛利德斯点点头，说道：“四天前，维克多.温.兰德尔殿下和罗兰.奥古斯特殿下率领岗比斯王国的先锋援军抵达帝国东南边境的法赫兰勋爵领。”
“罗兰.奥古斯特长公主到了撒桑帝国了？她……为什么没去铜戟城？”齐格及时转变语气，以掩饰自己对罗兰的仰慕。
黄金女骑士数量稀少，除了圣骑士家族的两位殿下还没有生育子嗣，世俗领主当中只有罗兰.奥古斯特未婚。撒桑帝国曾经有让齐格和罗兰.奥古斯特联姻的提议，虽然只是腓特烈皇帝放出的烟雾弹，齐格弗里德却从此惦记上了罗兰。传言，奥古斯特家族的高阶骑士天**漫，罗兰拒绝了安德烈殿下的求爱，就是因为对方不是她理想中的伴侣。罗兰似乎不在乎伴侣的生命层次，给了齐格幻想的空间。
追求黄金骑士作为自己伴侣，同样适用于男性骑士。踏足超凡领域的白银骑士或许能控制自己不切实际的想法，但齐格弗里德目前还是中阶的青铜骑士，如果能迎娶罗兰.奥古斯特公主为妻，对他而言简直是人生的一个巅峰。
当然，黄金骑士的精神力量能够轻易掐灭低层次追求者的爱慕念头，可罗兰.奥古斯特属于黄金女骑士中的特列，不是吗？
齐格一直暗暗关注罗兰，想方设法搜集她的轶事和喜好。撒桑帝国皇太子爱慕罗兰.奥古斯特公主在亚姆利特城的贵族圈不是什么秘密，但高阶骑士们只把他当成茶余饭后的一个笑料。
幻想得到奥古斯特公主青睐的年青骑士数不胜数，齐格弗里德.腓特烈王子也有这种想法才叫好笑。
看看，撒桑帝国单身的高阶女骑士，个个都想拥有兰德尔殿下的爱情，可有谁敢表露想法的？
西尔维娅固然是一座无法逾越的大山，但你首先得是一位黄金女骑士。
罗兰率领岗比斯的先锋援军，从明斯克要塞出发，花了18天的时间，抵达多铎王国的北部重镇——白水要塞。他们在白水要塞停留一天，于5天后，抵达沃顿草原的圣盔城。按照计划，岗比斯先锋军应该在4天前，进入铜戟城休整补给，然后朝撒桑帝国的都城进发。
可是，他们离开圣盔城便在沃顿大草原上失去了踪迹。
尽管有些不合时宜，齐格还是为奥古斯特公主的到来，悄悄做了一些精心准备。这些都瞒不过佛利德斯的耳目，岗比斯先锋援军突然失踪，齐格多次找他旁敲侧击，想探个究竟，因为岗比斯先锋军的队伍中有两位牧师。
腓特烈皇族只能迎娶圣骑士家族血脉的贵女为帝国皇后，齐格的这种做派让佛利德斯更加厌恶。
不过，阵营就是阵营，制度就是制度，齐格弗里德身为腓特烈皇帝的第一顺位继承人是无法改变的事情，等他晋升白银骑士，就有能力纠正自己的错误，至于他现在的想法，那无足轻重。
其实，佛利德斯认为齐格弗里德蠢一点才好，关键要听话。如果又蠢又不听话，那也无所谓。可要是不蠢不聪明，还固执，才叫人头疼。
皇长子看来是不会蠢的，佛利德斯宁愿他更聪明一点，明白什么是大局为重。
“兰德尔殿下绕了个圈子，从大草原的无人区进入撒桑帝国，绝非偶然。”牧首敲了敲桌子，谆谆善诱，“他在白水要塞期间和多铎国王单独会晤，等他到了法赫兰勋爵领，铁壁骑士团立刻向他靠拢，你说说看，兰德尔殿下和弗里德里希国王想干什么？”
“.…..这？”
齐格皱眉思索，可见到佛利德斯牧首锐利的眼神，心中顿时一凛，谦虚恭敬地说道：“他们达成了某项共识……具体内容，我全无头绪，请伯父大人指点。”
佛利德斯满意的点点头，说道：“兰德尔殿下是佃户制的开创者，他不能容许佃户制的失败，岗比斯更不能容许佃户制失败。当前的局势，佃户制在撒桑帝国开拓领没能成功，这里固然有时间紧迫的客观因素，可开拓领的自由民放弃佃户身份是无法反驳的事实。”
“西部的巴塞留斯家族一直否定腓特烈皇族的正统地位，巴塞留斯们从不称腓特烈为陛下。这次半人马大举入侵开拓领严重打击了腓特烈皇族的威望，还困住了皇帝和他的主力军团，而巴塞留斯公爵和他的鹰狮骑士团不在开拓领。”
乌塞因.巴塞留斯为什么没在开拓领？
他被佛利德斯和特斯蒂尔排除在外了，还包括巴塞留斯家族另一位直系血脉的黄金骑士——奥萝克西娅.巴塞留斯。理由很正当，强大的鹰狮骑士团应该留守撒桑帝国本土，以防不测，特别是亚瑞特高原的葛雷洛羊怪，它们直接威胁条顿公国，而月熊家族是巴塞留斯极力拉拢的姻亲。
撒桑帝国11位黄金骑士有6个认可巴塞留斯家的鹰狮旗，腓特烈皇族所在的东部势力只有3位殿下，还有2位保持中立。撒桑皇族对帝国中部和条顿公国的影响力远不如巴塞留斯。
铁山皇族的黄金血脉绝不是说说而已。
佛利德斯、特斯蒂尔和腓特烈原本想利用分配开拓领的机会，分化巴塞留斯家族的血系势力，至少要削弱铁山皇族的影响力。
这下子，真的不测了。
那些被困在开拓领的殿下全指望乌塞因.巴塞留斯和他的鹰狮骑士团能够保护后方的家族。鹰狮骑士团不负众望，第一时间召集家族士兵开赴东境防线，为撒桑领主赢得了喘息的机会。佛利德斯武装的那20000名战士，有9000多人在家族高阶女骑士带领下，听从乌塞因的号令。
这已经不是搬起石头砸了自己的脚，这是精金剑掉下来，把自己的脚都给切断了。
齐格弗里德现在顶着皇长子的名分，只能象征性的做点后勤工作。如果没有这个压力，他不至于如此期待奥古斯特公主的到来。事实上，他对多铎王国的铁壁骑士团也特别倚重，后勤补给都以最大优待。听闻铁壁骑士团突然南移，他急得跳脚，第一时间找佛利德斯牧首商量对策。
佛利德斯顿了顿，继续说道：“现在，佃户制能不能成功全在南方。我以保持道路畅通为由，提请枢机院，禁止撒桑难民通过草原圣城南迁。教宗冕下支持我的提议，所以撒桑难民涌入巴塞留斯家族的领地，他们想南移只能走多铎王国在幽魂森林的开拓点，然后通过人马丘陵，进入西尔维娅夫人和兰德尔殿下的地盘。”
牧首看了皇长子一眼，缓缓说道：“巴塞留斯和多铎王国有天然的矛盾，但乌塞因想解除这个矛盾很简单，承诺放弃幽魂森林的开拓权就可以了。但帝国西部多了几百万人口，乌塞因根本承受不起，除了让难民通过幽魂森林开拓点南迁，别无他法。如此一来，他的承诺毫无意义，又拿什么争取多铎领主的支持？”
“兰德尔殿下在渡鸦镇驻扎了一支3000人的雇佣军团，他同多铎国王会晤之后，雇佣军团立刻北上，进入多铎王国境内人马丘陵，补给全由多铎领主负担，目的地就是幽魂森林开拓点。”
“岗比斯王国掌握渡河南拓的港口，我们撒桑帝国突然遭遇兽人的全面进攻，多铎王国除了北上抗击兽人入侵者，还要给自己准备一条后路。兰德尔殿下的要求，他们不会不答应。”
“这次，铁壁骑士团前往法赫兰勋爵同兰德尔殿下汇合，就是要胁迫我同意开辟幽魂森林开拓点到人马丘陵的通道，让难民南迁。”佛利德斯的嘴角牵出一个老谋深算的笑容。
齐格“恍然大悟”，心悦诚服地说道：“佛利德斯大人，英明睿智。”
“好了，我这就去见兰德尔殿下。”佛利德斯摆了摆手，对皇长子说道：“你退下吧。”
“伯父大人，您身份尊隆，何必亲自去边陲之地去见兰德尔殿下。我愿意跑一趟，试探一下兰德尔殿下的态度。”齐格姿态摆的极低，能够参与这件大事让他兴奋不已。
佛利德斯目光深邃地看着齐格，直到他有些不自在，才用阐述事实的口吻说道：“你，还不够资格试探兰德尔殿下的态度，兰德尔殿下也没有时间浪费在你的身上。”
齐格运转斗气抑制住冲向脑门的热血，整个人如同石雕。
兰德尔殿下在布利诺尔城共鸣风火元素海，呼唤长女的名字，特斯蒂尔家白银阶的怒风圣骑士在大教堂也听到了“丽诺比娅，父亲的荣光，狩猎的女王”。单凭这一点，兰德尔殿下距离剑圣德拉文的层次已经不远了，可以说，西尔维娅不出手，他就是世俗领主的最强者。
岗比斯王族和后族明显要霸占兰德尔殿下的血脉，西尔维娅的确是太阳精灵最好的伴侣，可她能陪伴兰德尔殿下多长时间？维克多在鸢堡当侍从的时候就认识了罗兰，各大势力都调查的清清楚楚，如果说兰德尔殿下当初对公主没有一份朦胧的爱慕之情，谁能相信？齐格还敢痴心妄想追求奥古斯特殿下，好事都能给他办砸了！
佛利德斯收到消息，乌塞因正在和他的堂妹奥萝克希娅商量，想把她的幼女葛洛仙妮送给兰德尔殿下当学生，但奥萝克希娅认为应该把乌塞因的幼子安格斯送给罗兰.奥古斯特公主当学生。无论巴塞留斯家族的两位殿下能不能达成共识，他们显然都认可，同岗比斯联姻的必要性。
神灵骑士薇箩蒂卡的血脉流传至今，只有两支，一代一个，乌塞因和奥萝克希娅都是在晋升黄金阶之后分别孕育幼子和幼女，作为家族宗主和家族守护者。
所以，这两个孩子具有最纯正的黄金血脉，为了拉拢岗比斯王国，巴塞留斯付出的代价可谓巨大。
换作一般的家族的肯定舍不得，但乌塞因让次子迎娶紫眼血脉的芬妮公主为妻，佛利德斯认为这种可能性不容忽视。他赶着去见金眼伯爵，就是想设法激化岗比斯与巴塞留斯家族的矛盾，只是他没有必要向齐格解释其中的缘由。
“你现在唯一该做的事情，是优先确保前线的物资补给，拖延运往帝国西部的粮食。”
“你可以下去了。”
齐格默默鞠躬，大步离开佛利德斯的办公室，不久，门外传来他的怒吼：“是那个混蛋负责审阅铜戟城方面的通报？找出他，调他去前线！”
佛利德斯眼神不屑的自语道：“青铜骑士的皇长子，放屁都不响……哼，等你晋升黄金骑士才有同我们出棋的资格。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第613章 会面与共识
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佛利德斯牧首来的比维克多预想中的还要快，多铎王国的铁壁骑士团下午刚到，等到太阳落山，牧首就骑着角狼，带领十几个神职者护卫，出现在法赫兰岗哨营地的外围。维克多甚至没来得及和多铎的两位黄金骑士殿下商议合作的细节。
如果有人可以拯救你和你部下的生命，你最好对他保持尊重，并尽量亲近对方。牧师就是能挽救高阶骑士的一群人。
四位殿下、十几位白银骑士全部到营地门口，迎接枢机院三大牧首之一，传牧师佛利德斯大人。
维克多和佛利德斯是初次见面，却都熟悉彼此的情况。
他是三位牧首中最年长的一位，今年94岁，父亲是特斯蒂尔家的圣骑士，母亲是克鲁达尔家的高阶女牧师。就像他的母亲，佛利德斯自幼侍奉光辉之主，放弃圣骑士家族的姓氏，成为一名信仰虔诚的牧者。作为资深骑士和传牧师，佛利德斯至少能活到120岁以上，他多数时间都待在撒桑大教区，即便当上了牧首，也很少回教廷枢机院。他非常了解撒桑帝国的情况，执掌撒桑大教区的教务46年，以公正严明，不近人情著称，对撒桑帝国的东部、中部和西部都一视同仁。
要知道，近几百年来，教会的救助物资向撒桑帝国，尤其向东部皇族政治集团倾斜几乎是一种常态。光辉骑士团和腓特烈皇族因为教会的大力扶持，不仅打造了完善的东境防线，还发展出10万精锐骑兵，撒桑中部和西部领主的精骑加起来都不到他们的一半。
佛利德斯改变了这种状况，在他担任牧首期间，撒桑西部的巴塞留斯家族顺利扩编9000人的精锐骑兵，锁甲、内皮甲胄、头盔、战靴、骑矛、盾牌、弯刀、投枪、弓弩都一应俱全，和皇室禁卫骑兵没有任何区别。
大家都说，乌塞因.巴塞留斯公爵赶上了一个好的时代。
佛利德斯公正严肃的作风弥合了撒桑帝国内部的政治分裂，巴塞留斯公爵和腓特烈皇帝能够放下分歧，联手对抗半人马大可汗，佛利德斯牧首称得上居功至伟。他在撒桑帝国领主中的威望盖过了腓特烈皇帝和巴塞留斯公爵，撒桑皇室签发的文到了帝国西部就是一纸空文，佛利德斯手写的信，巴塞留斯公爵都会做出回应。
毋庸置疑，佛利德斯牧首是撒桑帝国最具影响力的实权人物。
维克多从多方面搜集情报和传闻，分析认为，佛利德斯牧首原则性强，控制欲强，为人严肃古板，做事雷厉风行，长子和长女战死沙场，他都没有动用手中的权力，为他们谋求生机。
同这样的人物博弈，维克多做了充分的准备，包括如何应对他的责难。然而，现实中的佛利德斯牧首颠覆了他的印象。
双方见礼之后，头发银白，身材高大的老牧首主动拍了拍维克多肩甲，以示亲热，声音洪亮的笑道：“兰德尔殿下，奥古斯特公主殿下，你们比我预料中，提前了8天抵达撒桑帝国。我代表遭受苦难的信众，向岗比斯王国先锋援军表示感谢。愿吾主的光辉，永远照耀两位殿下。”
这画风有的不对啊......维克多心里嘀咕了一句，与罗兰还有多铎的两位殿下同时说道：“赞美至高无上的光辉之主。”
罗兰声音清脆的解释了一句，“我们在大草原上迷路了，要不然，还能更快一点。”
铁壁骑士团的迪特里希和杜恩克鲁两位黄金骑士顿时有些难堪。大家说好了要联合起来向佛利德斯施压，迫使他开放流民南迁的路线，从而保住佃户制和多铎王国在幽魂森林的开拓点。对付佛利德斯这样性格强硬的谈判对手，只能采取更加强硬的谈判策略，简单的说就是不解释先锋援军的异动，反正有兰德尔殿下打头阵，他们两个没有太阳精灵的块头大，只要跟在后面，表明坚决的态度就行了。
罗兰轻飘飘的来了一句“迷路了”，解释岗比斯先锋援军为什么没有出现在预定地点铜戟城。迪特里希和杜恩克鲁是不是也该解释一下，铁壁骑士团为什么突然南移法赫兰勋爵领？
这怎么解释啊？要不要这么坑人的？
幸好佛利德斯牧首并没有追问，只是点了点头，目光扫过营地大门两侧，皱眉问道：“你们在附近发现了一个食人魔流浪部族？”
那里竖着6根插有食人魔脑袋的长矛，首级大小各异，同样的丑陋蠢笨，有的傻笑，有的愤怒，有的疑惑，有的茫然，在火把的照耀下显得恐怖阴森。
维克多表情变得凝重，点点头，说道：“佛利德斯阁下，请跟我来。”
他领着众人来到营地后面的一片空地上，有大约200平米大小新翻的泥土，一看就知道是一个合葬坑。
没有人说话，松木火把噼啪燃烧，光影摇曳，平添肃穆沉重的气氛。佛利德斯神情冷峻，沿着葬坑的边缘走了一圈，声音沉沉的问道：“两位殿下都看到了？”
维克多和罗兰沉默着点了点头。
三天前，凶暴战士红狼率领一队斥候，追踪地精运输粮食留下的痕迹，在法赫兰勋爵领北边法贡森林找到了食人魔的老巢，他们没敢深入调查，只是在外围划出大致的区域。
食人魔的筋腱韧性十足，能够充当军用重弩的弩弦，尤其它们的脊椎大筋可以用来制造大型弩炮的弓弦。这种生物质材料的处理工艺再高明，也有使用寿命限制，新鲜的筋腱当然是越多越好。何况，岗比斯先锋援军急需食人魔收集的粮食补给。
维克多和罗兰兴冲冲地带领3位大骑士，外加200名精锐，突袭食人魔在法贡森林的老巢。这个食人魔部落只有2头成年雄性食人魔蛮兵，2头雌性，1头幼崽，它们的首领也并非白银阶的狂暴食人魔，控制着几十只豺狼人和数百只地精、狗头人奴隶。维克多和罗兰亲自出手，整个战斗没有任何悬念，食人魔甚至连逃命的机会都没有，就被全部斩杀。
两名白银骑士带人追杀逃散的豺狼人盗匪，精锐战士清剿地精和狗头人，剩下的人清点战利品。包括上百吨青麦，几十吨腌肉，几百桶豆子和干菜，以及食人魔特制的风干肉。
食人魔和地精一样，有储存食物的习惯，会先吃掉猎物的脑袋和内脏，用草汁和泥土涂抹剩下的部分，挂起来风干，留到食物匮乏的时期再慢慢享用。法贡森林的食人魔老巢里，挂着风干的牛、羊、野猪、甚至熊怪、地精和豺狼人，还有人类的尸体。
一百多个男女老少的残尸被食人魔做成风干肉，挂在树林里晃荡，那种悲惨的场面对岗比斯先锋军将士造成了巨大冲击。
每个人脸上的表情就像凝固的岩石，眼睛里都闪耀着愤怒仇恨的火光。佛利德斯看向随军牧师，问道：“有多少人罹难？”
“一百一十四人。”身穿锁甲，腰悬沾血钉锤的战斗牧师肃然说道。
“举行过安魂仪式了吗？”
“是的，大人。”
“愿他们的灵魂在主的神国得享安宁。”
佛利德斯和他的神职者护卫们在胸口虚画圣徽，低声吟诵。他又问道：“有战士牺牲或受伤吗？”
战斗牧师回答道：“一人重伤，六人轻伤，没有人牺牲，受伤的战士都得到神术救治，轻伤者已复原，重伤员需要休养十天才能康复。”
“你们做的不错。”佛利德斯牧首点点头，肯定战斗牧师的功绩，侧过身体，对维克多说道：“我们到里面谈吧。”
“阁下，请。”维克多抬手虚引，同牧首并肩走进岗哨营地。
营地已经修缮一新，从食人魔手中夺回来的物资整齐的堆在空地上，不大空间顿时显得拥挤逼仄，上千名岗比斯先锋军战士和两百多名铁壁骑士团精锐只能在外围扎营。
佛利德斯牧首和四位殿下围坐在营地中央的篝火旁，两大王国的高阶骑士们非常自觉地离开营地，给他们密谈的空间。
传牧师盯着篝火看了数秒，开口说道：“食人魔是杂食性的怪物，在北部荒野，它们的数量并不少。和那些大型兽人一样，食人魔很少入侵人类聚集点，可一旦入侵人类领地，人类也是它们的猎物。其他的大型兽人、中型兽人、小型兽人都一样会捕猎人类。”
多铎王国的迪特里希公爵接口说道：“食人魔在多铎王国平时难得一见，前些天，我们在撒桑东境防线剿灭了一个狂暴食人魔纠集的兽人部族，也见到了相同的场景，大概有两百多人被它们做成了食物。”
他摸了摸锃亮的光头，感慨说道：“坦白讲，那种场面，我们铁壁骑士团也是第一见到......我们绝不希望这种事情发生在任何王国。”
佛利德斯颔首说道：“教会修道院收藏的历史文献中有相关记载，但我自己也是最近才亲眼目睹怪物把人类做成风干肉......所以，我们无法指责普通人懦弱胆小，也能理解每次爆发全面兽人战争，领主和教会的神职者们把手无寸铁的民众疏散到更安全的区域......普通民众对于兽人怪物而言，就像蘸满蜂蜜的嫩肉，能够吸引更多的怪物加入对人类的战争。事实上，这次兽人战争，许多不是半人马奴隶的兽人部族也混进了东境防线，掠夺物资，捕食人类，收拢附庸奴隶。”
“法赫兰勋爵领位于撒桑帝国的中南边陲，距离东境防线还有200多公里远，以往数十年，我从没有接到过法赫兰勋爵领关于食人魔入侵的告急通报。但这一次，我可以肯定你们杀死的食人魔不是从东境防线过来的，它们应该是从巨石山脉下来的食人魔流浪者。”
“法赫兰勋爵领在册子民4469人，如果他们的军队还在领地，这些食人魔绝对不敢入侵。”佛利德斯捡起起一根快要熄灭的干柴，投入篝火，继续说道：“勋爵夫人发现了食人魔入侵者的踪迹，立刻命令子民放弃农庄、村寨，分别前往铜戟城和勋爵城堡避难。她的应对没有任何问题，如果民众不撤走，只会引来更多的怪物......所谓坚壁清野，也包括普通民众。”
抱着膝盖，坐在树桩凳子上的罗兰眨了下眼睛，问道：“我们在法贡森林发现的那些风干肉并非法赫兰勋爵领的民众，而是撒桑开拓领西逃的佃户流民？”
佛利德斯点头道：“是。但我现在不会，将来也不会统计到底有多少佃户遇难。我只明确一点，是西逃的难民把食人魔引到了法贡森林，引到了法赫兰勋爵领。”
维克多折断一根木柴，丢进篝火，侧头问道：“佛利德斯阁下不统计佃户遇难的人数，是对佃户制仍然抱有信心？”
佛利德斯沉默片刻，点头说道：“几位殿下应该能看得到，我是佃户制最积极的推动者。我和撒桑领主率先见证了佃户制的优越性......我们推行佃户制，往开拓领迁徙数十万流民，仅用三年的时间，就建造了三座新城，二十二座城堡，四十八个营垒，一百多座岗哨营地，还开辟大量农田牧场。开拓第三年就不再需要后方提供粮食，实现自给自足。佃户的工作热情和工作效率远远超过流民雇工，如果没有佃户制，开拓领绝对达不到如今的规模。”
“......只可惜，全面兽人战争爆发的太突然......”
牧首摇了摇头，叹息道：“再给我们两年半的时间，开拓领防线就能完善，没有漏洞，局面不至于变得如此糟糕。”
“我对佃户制仍抱有信心，但需要时间重整旗鼓。”佛利德斯牧师坚定的点头道。
维克多沉默两秒，颔首道：“时代的潮流无可阻挡，从新农牧诞生起，佃户制就不会彻底消亡。我确信这场战争，乃至以后的战争都不可能打败一个符合时代潮流的新制度。但是，时代的进步充满曲折，波浪前进，甚至会出现马车倒行的现象。它源于思想的倒退，恐慌、流言、缺乏信心都会让佃户制停滞不前，等它再次前进的时候，也许是百年后，或几百年后......”
他左右环顾，暗金异色的眼眸掠过每个人的脸庞，也抓住每个人的目光，嘴角勾勒意味深长的微笑，说：“那是我们后辈的事情，与我们何干？”
“如果当今的殿下和神职者们无法开创一个新的时代，倒也没什么......”维克多话音一转，沉声说道：“怕就怕，我们的后辈没有未来！”
“森林人马和山地矮人族西迁无尽森林；蚁人入侵人类国度；野蛮人下山......种种不寻常的事件都预示着某种危险......我们推行佃户制的主要目的是在最短的时间内，壮大人类国度的实力，开辟人类国度的防御纵深......而这次半人马大举入侵恰好打断了诸王国的战略部署，严重打击了民众对佃户制的信心。”
“好，我就当这是一次巧合！”维克多看向佛利德斯，点头致意说道：“尊敬的牧首阁下，我和您一样，不承认开拓领遇难者的佃户身份。真正的佃户应当是他们的下一代，在教会和领主共同举办通识学校，接受过基本教育的年轻人。第一批真正意义上的佃户群体出现在十年后，可这次莫名其妙的巧合会拖慢佃户群体出现的时间。”
有着金色头发，琥珀眼眸的杜恩克鲁.弗里德里希公爵表态说道：“我完全赞同兰德尔殿下的观点，我们在为人类国度的未来争取时间，而这次半人马全面入侵事实上破坏我们的部署，让人类国度的未来充满了不确定性。”
佛利德斯暗暗点头。人的智慧随着年岁增长而沉淀，人的眼界随着地位提升而变得开阔，哪怕是一头猪，在领主的位子上坐久了也会变聪明。聪明的领主，佛利德斯见的多了，但再聪明的猪还是猪，在体制和现实面前，他们一样的平平无。有些人不一样，他们是天生的领袖，维克多就是其中的佼佼者。他成长于逆境，无论遇到怎样的挫折，始终不忘攥取主动权，没人要的紫蔗被他变成宝贵的战略物资；他用被人们视为美食和害兽的迅鸟，组建令大领主羡慕的迅鸟轻骑兵；他在一穷二白的兰德尔开拓领，兴修水利，发展新农牧；他误杀岗比斯王国的大骑士奥斯丁.布里亚特，转身就把布里亚特野柳城变成自由贸易领；他创建佃户制，和教会合作开办通识学校，发展数千人的雇佣军团......那些聪明领主和他比起来，就像猪。
人们把兰德尔殿下的成功归于超凡者罕见的智慧天赋，但佛利德斯认为，他的政治成就源自对主动权的渴求，从不屈服于现实和体制，只是他的做法太巧妙，让人不自觉地忽略他的进攻性。
维克多联合多铎王国的黄金骑士向自己施压，佛利德斯一点都不怪，如果维克多老老实实的带队进入东境防线，他才会惊讶狐疑。
佛利德斯没有被冒犯的感觉，这一切都在他的预料之中。
如兰德尔殿下这样的顶尖超凡者就应该如此行事
老牧首摆了摆手，直言说道：“我们不要再浪费时间。四位殿下把我引过来，到底有什么要求？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第614章 形势严峻
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谁都知道时间紧迫，谁都知道在这个节骨眼上团结的重要性，岗比斯和多铎王国的先锋军龟缩撒桑帝国中南部边陲，按兵不动，称得上是兽人战争的一道奇景。
维克多和多铎国王做出这个决定其实冒了相当大的政治风险。岗比斯王国的主力援军已经开拔，多铎王国的5万精锐云集白水要塞，军队每拖延一天，多铎人的补给压力就大一分，而先锋援军不能在撒桑东境防线迅速开展侦查敌情、清剿兽人盘踞势力的前期任务，主力援军承受的军事风险也跟着增大。
也就是说，无论佛利德斯有没有主动找上门来，二十天之内，维克多和罗兰必须带领先锋军前往撒桑帝国的东境防线。
维克多相信佛利德斯牧首的大局观，认为以他的强势风格不会坐视两大王国的先锋援军踌躇不前，也判断他无法容忍四位殿下背着教会，策划什么阴谋诡计。
佛利德斯牧首确实来了，只是他的表现并没有像维克多预想中的那样咄咄逼人，经过一番交流，他隐晦地点明南方两大王国的企图，和四位殿下达成最基础的共识，从而掌握了谈话的主动权。
维克多认为不能被牧首牵着鼻子走，得按照预定的节奏进行对话。
“我和人马丘陵的培罗主教讨论佃户制的时候，他代表教会枢机院首先明确了一项原则。”维克多慢条斯理地说道“佃户并非领主的子民，他们有权自由的脱离领地。”
这个原则没有任何问题，它依托骑士保护、神职者救赎和民众奉献的三大义务，否定佃户自由的原则等于否定骑士贵族统治权的合法性。实际应用中，如果领主的军队无法有效保护民众，他们当然要撤离到安全的后方。维克多的佃户制强调民众是领主的财富，只有维持住相当数量的人口规模，才能确保战争机器的持续运转。因此，佃户自由原则和他的设想没有任何冲突。
至于，佃户是否愿意坚守战争领地，是否愿意战后回归，那要看领主的个人魅力和治政水平。
雇佣军团不适用佃户自由的原则，他们拿了领主的钱，是通过另一种形式分配了领地财富，必然要遵守保护义务，以领主的名义参加战斗。
佛利德斯眸光一凝，他没想到维克多居然会和他讨论佃户制的基本原则，而非提出要求。
“是的。关于这一点，教廷枢机院全票通过，我、克莱门特和塔莫尔都在佃户制文书上签署了自己的名字。”老牧首点点头，没有犹豫地说道。
维克多沉吟片刻，表情困惑地说道“我们在穿越沃顿大草原的途中，我驯服的尘隼发现了几十个难民，他们缺乏补给和武器，正遭到草原豺狼人的攻击。我们杀光了那伙豺狼人，原本想把难民护送到最近草原圣城，可他们却拒绝我们的好意，宣称他们到了草原圣城就会被遣返撒桑帝国境内不得已，我们带着他们找到一个草原游牧民部落，安置了他们。所以我们才迷路，误入法赫兰勋爵领。”
迷路还误入能不能别提迷路了你们迷路了，我们也迷路吗
迪特里希公爵在心里暗骂，罗兰前一个迷路，维克多后一个误入，他们一个是最年轻的黄金女骑士，一个是未成年的太阳精灵，岁数加起来都没他大，作为70多岁的黄金骑士，他实在是不该迷路，不该误入啊。
佛利德斯点头说道“嗯，岗比斯先锋援军的随军牧师已经把两位殿下救助难民，迷路误入法赫兰勋爵领的经历，用红眼信鸦传给我了。”
这这这，这两个家伙真的迷路了光头黄金骑士摸了摸自己的后脑勺，权当是捂脸了。
“我们铁壁骑士团穿越大草原的时候也发现了试图南迁的难民，但军情紧急，我们没敢耽误。”多铎王族的守护者杜恩克鲁也点了头，看了眼迪特里希公爵，淡淡说道“这次，我和迪特里希带领铁壁骑士全面巡查兽人奴隶在东境防线和撒桑腹地边缘的分布情况，正好遇见误入法赫兰勋爵领的岗比斯先锋军。”
迪特里希公爵表情平静地点头，心里朝杜恩克鲁竖起大拇指。
不愧是弗里德里希国王的叔叔，多铎王国上一代的大公，这脸皮简直比白水要塞的城墙还厚。
维克多和罗兰对视一眼，略微提高音量，带着点质疑的口吻，问道“我们很奇怪，牧首阁下为什么不组织撒桑自由民，通过草原圣城的商道，前往南方王国躲避战火”
佛利德斯牧首没有直接回应维克多的质疑，转过头，朝不远处的两名双胞胎裁决武士吩咐道“把战区地图打开，给几位殿下看看。”
左边的裁决武士解开背上的长条木筒，从里面取出一封四尺长的兽皮卷轴，只见他的手腕一抖，卷轴笔直展开，另一侧正好被右边的裁决武士接住。两兄弟配合默契，如同一人，简简单单的动作有着某种特殊的韵律美感。
不过，任何两位骑士都能做到这种程度的配合，罗兰却美目放光，起身鼓掌，赞叹说道“哇，好棒诺顿，诺亚两位大师真厉害。”
诺顿、诺亚兄弟是佛利德斯牧首的近卫，他们之间的关系就像图尔南斯和克莱门特教宗，或者坎特维特和塔莫尔牧首。这四位高阶圣武士同样是点燃心灵之火的凶暴战士，其中以图尔南斯的成就最高；初步掌握心灵之触的坎特维特次之；诺顿、诺亚兄弟排在最后，但他们在黄金骑士的小圈子里却是名声响亮。
据说，这对双胞胎兄弟心灵相通，彼此相隔再远也能感知到对方的位置和状态，如果靠的近，一个人阅读书信，另一个人如同亲眼所见，简直神乎其神。
嗯，这非常有意思，就像变戏法。
罗兰其实早就盯着他们了，她在佛利德斯牧首面前表现的一直很乖巧，还主动向其解释自己迷路了，现在又吹捧诺顿兄弟，目的当然是想看表演。
果然，长公主美如碧湖的眼眸里星光璀璨，十指相扣，娇声问道“我听说两位大师可以一人看信，两人是不是真的”
罗兰的神情糅合了纯真、诚恳、娇憨、赞叹、好奇与渴望，既美又萌，连维克多看了都不忍心拒绝她的请求。
双胞胎兄弟却抓着地图，分别说道
“我们不是耍戏法的。”
“所以我们不表演。”
罗兰精致的小脸顿时垮了下来，维克多也感到一阵遗憾。
炼金战士的敏锐直觉天赋能够做到战斗默契，和诺顿兄弟的心灵相通有类似之处，但没他们神奇。炼金人类的魂火同出一源，双胞胎的灵魂再接近也不可能达到这种层次。诺顿兄弟显然是练习了某种特殊的冥想法，他们的心灵共鸣才超越了炼金战士的敏锐直觉天赋。
如果诺顿兄弟心灵相通的传闻是真的，维克多对教会的冥想法就更感兴趣了。
尽管心灵共鸣的应用范围很狭窄，毕竟凶暴化的双胞胎特别稀少，但这类心灵血脉秘法对7号炼金塔却非常有价值。维克多不指望加载相关技能的炼金民兵达到诺顿兄弟的神奇效果，只要能半个敏锐直觉天赋，他就很满意了。
佛利德斯牧首轻咳一声，走到展开的大地图面前，指着标注开拓领防线的位置说道“腓特烈皇帝和特斯蒂尔大团长当初从东境防线抽调撒桑帝国的主力军团，同7万圣殿军组成23万人的联军，进驻开拓领防线，主要考虑两个方面。”
“第一，威慑六大半人马部族，让它们不敢觊觎人类的开拓领，迫使它们在原黑蹄部族的领地上相互消耗。”
“开拓领防线的前期施工建设全部由人类联军负责，随着帝国军队不断投入，我们成功震慑住半人马盗匪，鼓舞了领主和民众开拓领地的信心。撒桑帝国总共向开拓领迁移了55万自由民，近80万人在三年内完成了三座新城和二十多座城堡的建设，并实现粮食的自给自足。”
“第二，联军原本打算等半人马部族筋疲力尽的时候，再从开拓领出击，倾尽全力重创半人马部族，不给它们达成平衡的机会。这样一来，半人马东边的兽人部族就会对它们蠢蠢欲动。兽人相互争斗的戏码将不断重演。”
佛利德斯沉默片刻，摇头说道“联军并没有主动出击，按道理，半人马部族不可能联合起来。它们突然联合，对开拓领展开全面突袭，除了兽人之王的因素，我们想不出第二种可能。”
“现在看来，我们当初的决策是错误的。”老牧首坦率地说道。
“等等。”
罗兰凑上前，指点地图上的三处标记，问道“巨木城、光明城、水晶城是三座新城光明城和巨木城挨得这么近，水晶城离她们这么远，中间一空白地带，对于整个开拓领防线而言，这就是一个巨大的漏洞你们当初选址筑城的时候，是怎么想的”
地图上，依托三座新城构建的开拓领防线呈南北走向，北边的巨木城和中间的光明城靠的较近，防御体系相对严密，能够相互支援，而水晶城位于防线的最南端，紧靠巨石山脉，根本就是一座孤城。哪怕水晶城往中间的位置挪一挪，防线的缺口都不会这么大。
换句话说，开拓领防线原本有三座新城就够了，现在必须再筑一座城填补防线的漏洞。
佛利德斯解释道“巨木、光明和水晶城都是铁山帝国的遗城，它们本来位于铁山帝国的大后方，根本不是防御要塞，而是资源城镇。巨木城靠近原始森林、光明城周边有铁矿、水晶城是目前最大的白水晶矿区铁山帝国崩溃，这三座城沦为荒野兽人的巢穴，最后落入黑蹄半人马的手里，它们的城墙遭到兽人的破坏，但城墙基座还算完好，城镇中心的教堂法阵也可以修复。我们在这三座废城的遗址上修建了巨木、光明和水晶城，要不然，我们也不可能仅用三年的时间，修筑三座新城。”
罗兰点点头，指着水晶城与光明城中间的空白区域说道“西顿半人马大军在这个地方集结，它们随时都能突进撒桑帝国境内。”
“什么”多铎王国的迪特里希公爵上前一步，沉声问道“半人马坚持不住了，为什么不后撤它们选择突进撒桑帝国，这不是自寻死路吗”
罗兰转过头，龇出雪亮的小虎牙，笑吟吟地说道“光头大叔，西顿半人马大军全部后撤才是真的自求灭亡啊。”
维克多立刻明白了罗兰的意思。
四十万半人马大军云集开拓领防线，与人类联军的主力相互牵制。它们的粮食补给肯定先一步耗尽，按理说，它们应该撤回部族领地觅食。但是，它们有大批地精奴隶在人类帝国的后方，如果就这么撤走，还是会有许多半人马饿死，何况人类联军的主力也会乘势追击。
全部后撤，必将被摧毁，那半人马只能兵分两路，主力后撤到部族领地，休生养息；另一路突入人类帝国的后方，吸引人类联军的主力，让他们不能追击后撤的同族。
这一路半人马或许想收拢地精奴隶，再追上后撤的同族，可光辉骑士团和撒桑帝国的主力能让它们带着奴隶跑回老巢吗
它们跑不出去，会往什么方向逃窜
只要它们在撒桑帝国境内，必被全歼，可它们要是跑进沃顿大草原会怎样
逃出生天，发展壮大，从此切断南方王国与撒桑帝国的联系，并直接威胁多铎王国的安全。
半人马不认识通往沃顿大草原的路，但它们肯定往兽人奴隶多的地方突击。法赫兰勋爵领的食人魔流浪者已经证明，手无寸铁的人类会吸引兽人跟踪追猎。假设，佛利德斯牧首让难民从铜戟城南下，穿越沃顿大草原，进入南方王国避难。那么，东境防线一百多万兽人奴隶就会朝人口最密集的铜戟城方向倾斜，并形成大大小小的兽人部族，间接为半人马突袭者指明逃窜的方向。
罗兰口中的光头大叔这时也顾不上什么幽魂森林开拓点，什么佃户制了，使劲摸着后脑勺，叹气说道“水晶城唉，牧首大人，你们有预案了”
一座要塞新城通过建造城堡、营垒和岗哨，机动力量可以防御半径250公里的区域，能够及时监控350公里以内的敌军动向。两座要塞相隔450公里，防线就稳固了。水晶城距离光明城太远，中间出现一个大的空档，半人马趁夜晚突入撒桑帝国境内，不考虑收拢奴隶、搜集物资、绕路等因素，凭它们的机动能力，最多25天就能突破防守空虚的东境防线，抵达铜戟城，然后进入茫茫无际的沃顿大草原。
半人马在大草原驰骋，还怎么清剿
就算东境防线重新补充兵员，守备军也得及时掌握半人马的动向，才能提前调兵遣将，实施最有力的拦截。否则，单凭防线的守备军根本拦不住力量集中的半人马突袭者。
开拓领前线有个大漏洞，前线斥候做不到对半人马大军实时监控，斥候被半人马及时杀死倒是有可能的。等前线的人类联军侦查到半人马突进帝国境内，说不定就太迟了。
光辉骑士团当初筑造水晶城，选址的时候哪怕向北移动200公里，也不至于搞成现在这个样子。
不过，三年时间修筑一座要塞新城无疑是痴人说梦。如果光辉骑士团放弃水晶城旧址，选择在合理位置修筑新城。这个时候，他们一半的主力恐怕已经被半人马大军歼灭了。从这个角度来看，光辉骑士团修筑水晶城真的是光辉之主的庇护。
多铎王国的两位殿下现在只希望佛利德斯牧首和特斯蒂尔大团长针对当前的隐患有最稳妥的预案。
佛利德斯冲着罗兰奥古斯特公主赞赏点头。人类已经有1400多年没有同兽人爆发全面战争。包括他自己在内的超凡者领袖们，对兽人始终抱有蠢笨无脑的偏见。等到半人马战争爆发，他和特斯蒂尔才开始全盘考虑所有的可能性。罗兰只看了战区地图一眼，立刻指出了最糟糕的局面。
迪特里希和特恩克鲁看的都不止一眼到底黄金骑士，反应也不慢佛利德斯暗暗思忖，揶揄说道“两位殿下率领铁壁骑士团南移，我可是一点都不意外。”
迪特里希行了个骑士礼，毫不客气地回应道“牧首阁下，你现在这么说，我很意外。”
双胞胎兄弟怒视多铎王国的光头殿下，佛利德斯却哈哈一笑，“巴塞留斯公爵现在是东境防线的指挥官，我不好干涉他的行动部署。”
铁壁骑士团进入撒桑帝国的东境防线，谈不上接受巴塞留斯的指挥，但他们和统领大军的巴塞留斯走的也更近一些。毕竟，撒桑皇室手里只有几千守备军，又没有黄金骑士，无法同多铎王国的主力援军形成对等的军事支撑。
特恩克鲁拉住迪特里希的胳膊，丢给维克多一个歉意的眼神，肃然说道“牧首阁下，我们在白水要塞的45000名骑兵立刻开拔，后期再调拨15000名步兵支援东境防线。防线的南段就交给我们了，我们只要求撒桑皇族供应粮食补给。”
佛利德斯颔首笑道“没问题，就算整个撒桑帝国的青麦生产停顿，千万民众全部留在帝国境内，我们也有四年半的粮食储备。”
多铎人这时候要拼命，维克多可以理解，他们主动放弃合作的好处，他更无所谓。佛利德斯明显不希望人口外流的太多，岗比斯也吞不下太多的人口。多铎王国不参与人口分配，佛利德斯反而更容易向岗比斯妥协。
至于多铎王国会不会反悔，偷偷截留人口，维克多不考虑。
除非他们连幽魂森林的开拓点都不想要了。
维克多眼角余光扫过一脸无聊表情的长公主，脑海中回想起西尔维娅对她的评价
罗兰的剑法无迹可寻。
她这一剑，多铎人出局了。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第615章 各有得失
多铎殿下的决断令佛利德斯非常满意，他说道“今年火之季的二月，我们可以收获撒桑东部和中部的青麦，今年下半年的青麦就不再种了。我们已经把东部和中部的城镇自由民分批迁往帝国西部的大后方，等收完上半年的青麦，帝国东部的村民、镇民和佃户会全部撤到帝国中部，领取军备，接受整编。我预计可以武装15万民兵，足够填充东境防线的空缺。”
“东境防线的南段会有5万撒桑守军。”老牧首的环视在场的四位殿下，目光最后落在铁壁骑士团团长的身上，颔首道“撒桑帝国的民兵以腓特烈皇帝名义作战，归齐格弗里德腓特烈皇长子统率。我会敦促皇长子，把东境防线南段守军的指挥权交个铁壁骑士团的两位殿下。”
拿到南部防线的指挥权，多铎的两位殿下也很满意，杜恩克鲁肃然说道“多铎国王，弗里德里希陛下将带领多铎的主力援军入驻南段防线，我们必定坚守战区，不放走任何一支兽人军队。”
“我对此深信不疑。”佛利德斯微笑点头，目光转向罗兰，问道“奥古斯特殿下，岗比斯的主力援军准备接管东境防线的哪个部分”
罗兰歪着脑袋，皱起眉毛思索片刻，道“我还没想好我需要更详细的情报。”
对于罗兰的回答，佛利德斯没感到意外，也没有表示不满，点点头说道“这场兽人战争可以分成两个大战区，一个是开拓领防线和东境防线，合称撒桑东部战区；另一个是针对兽人王大军的巨石要塞战区。撒桑帝国、多铎王国、岗比斯王国、光辉骑士团和圣殿军负责撒桑东部战区；枢机院圣堂武士、宗教裁判所、纳维尔王国、苏斯王国和博瑞王国负责巨石要塞战区。”
“巨石要塞战区已经派遣最精锐的斥候深入西顿半人马领地的东侧，侦查兽人之王的动向，目前还没有更准确的情报。”
佛利德斯顿了顿，指着地图说道“撒桑东部战区，也分为两大区域。开拓领防线以东，西顿半人马的领地，简称西顿荒野；开拓领防线和东境防线中间的区域，简称东开拓领。”
“根据我们目前掌握的情况，四十万西顿半人马分成两股，北人马大军大约18万，可能有16只黄金阶的半人马统领，它们驻扎在巨木城和光明城以东的西顿荒野，距离东境防线26公里，同时牵制巨木城和光明城的主力部队；南人马大军大约22万，营帐就设在光明城和水晶城中间的空白区域，至少有20头黄金阶的半人马统领。南人马大军切断了水晶城和光明城的联系，已经突入开拓领防线，随时可以西进撒桑帝国的东境防线。”
“我们再来谈谈，西顿半人马奴隶仆从军的状况。”
佛利德斯在地图画了个圈，说道“这里是西顿半人马的后方老巢，西顿荒野前线斥候传回来的情报显示，至少有40万地精奴隶为西顿人马战士运输粮食和物资，它们主要供应北人马大军的补给。”
“西顿荒野防守空虚，地精奴隶的补给体系混乱低效，巨石要塞战区只需派出一支精锐，就能彻底摧毁西顿荒野的补给线。”
迪特里希公爵缓缓摇头，沉声说道“不能这么做，至少现在不行”
现在的战场形势可以明确两个阶段，目前处于僵持阶段，战场主动权在西顿半人马的手中；当西顿人马大军的补给紧缩，粮食耗尽，将转入战争爆发阶段，半人马要么进攻，要么后撤，或者同时进攻和后撤。如果东境防线补充完毕，且不考虑兽人王大军的因素，战争的主动权落到人类的手中，反之，撒桑帝国糜烂千里，半人马虽然会被歼灭，一部分也会流窜到沃顿大草原。
佛利德斯点头表示赞同，严肃说道“这种时候，任何决策都不能出现失误。我们非但不能现在摧毁半人马的后方补给线，还得设法把一些粮食送进东开拓领，让地精奴隶运回南人马大军的营帐拖延全面开战的时间，我们的准备越充分，胜算就越大，牺牲就越小。”
他转过身，指着地图说道“东开拓领目前有140万兽人，地精和狗头人占大多数，实际上分裂成两个阵营。强大的食人魔、熊怪、凶暴豺狼人已经背叛了西顿半人马，它们占据东开拓领的人类村寨和农庄，收拢地精和狗头人奴隶，建立大大小小的兽人部族，成为兽人盘踞势力。其余的兽人奴隶仍然被半人马控制，大约60万，在半人马先锋的带领下，收集物资和粮食，供应南人马大军。”
“目前，半人马先锋正在袭击兽人盘踞势力。但我们相信，随着时间的推移，兽人盘踞势力将逐渐壮大，甚至不用我们出兵干预，兽人盘踞势力就会切断南人马大军营寨的补给线。”
“我们估计，最多5个月，南人马大军的补给线将被兽人盘踞势力切断。”
老牧师露出莫名意味的笑容，说道“很滑稽，在战争僵持阶段，我们必须帮助半人马打击兽人盘踞势力，让南人马大军的补给线保持通畅。”
兽人战争和地球世界的战争形态完全不同，任何荒诞可笑的事情都可能发生，最根本的原因就在于兽人之间的冲突，不同种的兽人，同种不同族的兽人，一见面都恨不得把对方的脑子打出来。在北部荒野，兽人和兽人战争才是常态。
曾经有一支人类军队被兽人联军堵截，还没开打，食人魔和半人马就干起来了，人类军队完好无损的撤回城堡。历史上，这种事情屡见不鲜。但是，人类国度每次爆发全面兽人战争，总会失土。这是因为地精的生殖能力和渗透能力非常强大，就像现在的状况。
地精对于大型兽人是不可或缺的工匠、奴隶、食物，西顿半人马把地精奴隶撒进东开拓领，那些不具备生产能力的强大兽人闻着地精的味道就跟上来了。其实，撒桑东部战区存在三股势力，人类军队、半人马大军、兽人盘踞势力，就算人类军队不动手，半人马和兽人盘踞势力也会互殴。
人类国度有1400多年没有经历兽人全面战争，诸王国的领主和教会神职者对兽人战争都缺乏经验，大家翻看历史文献，能够明确一点，兽人军队和兽人叛军交战，人类袖手旁观的后果往往就是失土。
就像这一次半人马入侵，东开拓领的兽人盘踞势力一旦成型，不止切断南人马大军的补给线，也切断了光辉骑士团和撒桑主力军团的补给线。半人马大军缺乏补给，同兽人盘踞势力打几仗，捞不着便宜，自然要选择退走，把烂摊子丢给人类军队。正常情况下，缺乏补给的人类联军无力追击撤走的半人马，必须掉过头来收拾兽人盘踞势力。如果领地的民众后撤逃亡，削弱了人类军队的战争潜力，前线指挥官要考虑人类军团和兽人盘踞势力两败俱伤，半人马大军全面反扑的可能性。最稳妥的做法是放弃开拓领，让兽人盘踞势力成为人类与半人马大军的屏障。
失土
所以说，罗兰判断半人马兵分两路，流窜沃顿大草原的概率并不大。按照历史经验，应该是半人马大军全面撤走。多铎王国的两位黄金骑士没有预见到沃顿大草原的危机，其实很正常。
大家都缺乏兽人战争的实际经验。
可是，谁敢冒险呢谁敢让半人马进入沃顿大草原呢
关键点有两个。
其一、始终没有露头的兽人之王。半人马入侵只是兽人战争的序曲，当兽人王的大军掩杀过来，所谓的兽人盘踞势力充当屏障就是个笑话。半人马渗透沃顿大草原几乎是必然的事情。
人类国度已退无可退。
其二、佛利德斯牧首和四位殿下一见面就表明了拥护佃户制的决心。这份决心源于誓死歼灭兽人大军的意志，代表教会和撒桑帝国收复北部荒野的愿望，为此，光辉骑士团、撒桑领主，乃至整个人类国度都已经准备了700年。
失土意味着佃户制的失败，意味着收复北部荒野的希望彻底破灭。
流民往帝国西部迁徙，铜戟城关闭流民南下的通道，以免把兽人盘踞势力吸引到沃顿大草原附近；组织力量打击东开拓领的兽人盘踞势力，维持南半人马大军的补给线佛利德斯牧首所有的决策都是为了实现最终目标。
人类国度退无可退，必倾尽全力，正面迎击兽人之王的大军，打败它们、杀死它们，寸土不失，转守为攻。
盘踞东开拓领的兽人，与人类联军对峙的西顿半人马统统都得死
这就是战争大势，杜恩克鲁的决断顺应了大势。
佛利德斯牧首对维克多致意说道“兰德尔殿下，特斯蒂尔家的狂风圣骑士正在搜索兽人之王的踪迹，克莱门特冕下、尼奥韦斯特陛下、图尔南斯、特斯蒂尔大团长还有特里戈瓦尔裁判长都已做好了斩首准备，如果有必要，我希望殿下能出手相助。”
维克多嘴角一点点勾勒笑容，深邃的眼眸转为最纯正的暗金色，有质无形的金色光雾从他眼角向上飘散，显得神秘而强大。
“我很乐意去斩首兽人王之前，先杀一些兽人强者。”
铁壁骑士团的两位殿下顿时面露惊异，他们完全感应不到火元素的扰动。佛利德斯没有感知元素的能力，但营地外的高阶骑士悄无声息，足以说明维克多这种形态的不凡之处。他不由得把兰德尔殿下和剑圣德拉文联系起来，特斯蒂尔家族有记载，剑圣德拉文眼角涌现金雾，食人魔国王伏尔甘都无法确定危险的方向，没头苍蝇似的绕了几个圈子，最终被德拉文杀死。如果它提前感知到德拉文所在方位，人类强者想斩首它就困难了。
这个道理同样适用于维克多斩首兽人之王。
狂风圣骑士特斯蒂尔和传奇骑士尼奥韦斯特虽然强大，却未必能摸到兽人之王。图尔南斯可以蒙蔽传奇兽人的危险感知，可他一个人行动很危险。现在有维克多和他配合，他们只要锁定兽人之王的位置，斩首行动就成功了一大半。
佛利德斯的内心既惊又喜，但他还要做进一步的确定，沉吟问道“殿下曾经隔空杀死黄金阶的豺狼人，听说你能锁定6公里以内的目标，你现在是否还能蒙蔽凶暴兽人的危险直觉”
我可以做的更完美维克多解除天启，恢复常态，淡淡说道“拿那些强大的兽人首领试试就知道了。”
佛利德斯点头道“说的对，我们必须仔细考量所有的因素，避免决策失误。”
“牧首阁下，我希望撒桑西部能依托多铎王国在幽魂森林的开拓点，开辟一条通道，让撒桑民众可以前往岗比斯王国避难。”
维克多注视佛利德斯炯炯有神的眼睛，补充道“我不是和你谈条件。”
“当然，这种时候，没有人会拿兽人战争谈条件。”佛利德斯点头表示认可，想了想，说道“我明白，数百万自由民挤在撒桑西部，无路可退，时间长了，肯定会出大乱子。如果幽魂森林外围的开拓点能开辟一条流民迁徙通道，有助于稳定人心。”
“我完全支持岗比斯王国接收撒桑帝国的难民。不过”
佛利德斯话锋一转，表露些许为难的神情，正色说道“我没有人手可以组织流民南迁，整个撒桑帝国的神职者都响应战争召唤，巴塞留斯家族所在的西部领地只有少量低级牧师和一些教堂侍从。组织流民迁徙是一件繁琐又危险的任务，你让流民自行撤离，只会造成可怕的灾难。”
“好事不能办成坏事。”佛利德斯沉吟几秒，温和说道“这样吧，我手写一封教令，让巴塞留斯家的领主和留守牧师配合岗比斯王国的迁徙难民行动，包括供应流民迁徙所需的粮食物资，但你必须派人进入巴塞留斯家族的领地，组织难民迁徙。”
瞳孔微微收缩，维克多简单却有力地说
“好”
维克多答应的太爽快，佛利德斯不知道他信心从何而来，但只有岗比斯人进入巴塞留斯的地盘要人要粮，双方的矛盾必然激化。这一切都符合他制定的计划，于是，老牧首取下腰间的小袋子，递给维克多说道
“教令，我明天签发。这是我的私人徽章，让你的人拿着它进入撒桑西部，各家族的留守牧师便会配合他们的行动。”
等维克多接过袋子，佛利德斯看了看多铎王国的两位殿下，说道“两位殿下，我们今夜就去东境防线的南段。如果你们同岗比斯的两位殿下有话要说，我在外面等你们先告辞了。”
说着，牧首冲维克多和罗兰点点头，带着圣武士兄弟，大步走出岗哨营地。
隔了一会，迪特里希笑着对罗兰说道“公主殿下，多铎和岗比斯一直都是盟友，我们衷心希望同岗比斯王国的援军在东境防线并肩作战。”
罗兰双手抱胸，撇嘴说道“我原本想防守条顿公国，看看他们的月熊既然大叔盛情邀请，那我们以东境防线的中心为限，北边防区交给巴塞留斯和腓特烈，南部防线由岗比斯和多铎共守，我们负责中南段的三分之一，你们负责南段的三分之二。我们先说好，岗比斯没有步兵过来，我最多再额外拿出2万支铁矛、2万个钢盔、70万支羽箭。”
木柄长矛对中型以上的兽人基本上没什么用，2万铁矛加2万钢盔可以武装2万撒桑民兵。虽然这批军备价值不菲，相比多铎王国投入的15000名步兵，却算不了什么。
不过，在巴塞留斯和奥古斯特之间，迪特里希更相信奥古斯特。原因很简单，同为南方王国的岗比斯也不能容忍半人马进入沃顿大草原。
“奥古斯特殿下，您可真是一位美丽又睿智的长公主。”迪特里希恭维说道。
罗兰皱起小鼻子，嫌弃说道“喂，你讨好我也没用，我不会接受光头外加一个大叔的求爱。”
迪特里希怔了下，摸着锃亮的脑袋，哈哈笑道“是吗，那可真遗憾。”
杜恩克鲁轻咳一声，对维克多说道“兰德尔殿下，我们抽调45000骑兵，15000步兵，多铎王国已尽全力。对于人口迁入，我们不做要求。幽魂森林开拓点那边就拜托殿下了。”
维克多点头道“我再抽调1500士兵，增援幽魂森林开拓点。”
“好，一言为定。那我们告辞了。”
双方施礼告别，维克多和罗兰目送铁壁骑士团消失在幽暗的夜色中，只有独角兽的咆哮远远传来。
“好啦。”罗兰收回目光，拍拍手，微笑说道“这么重要的会晤，巴塞留斯家的两位殿下居然没有参加。”
法赫兰勋爵领会晤其实是撒桑东部战区的军事会议，按理说，佛利德斯不该把巴塞留斯排除在外，但对于整个战局而言，他们来不来都无关紧要。
这就是分封制的战争特点，各司其职，各守一地。整个防线由守备步兵和机动骑兵组成，守备步兵基本上只负责坚守，他们想机动也机动不起来；黄金骑士则统领骑兵部队，做机动支援。各骑兵部队之间有一定沟通协调，但主要还是靠将领自行判断局势，把握战机。
战场形势瞬息万变，指挥中枢想在近千公里长的防线上，准确调动每一支军队，首先要有无线电。信鸦漫天飞，传令兵死在半路上，谁能指挥谁啊如果不能及时准确地传递军情，干脆别要什么指挥中枢，还不如手里捏着一支精锐骑兵更踏实。
幸好，没有最烂的，只有更烂的。
至少人类联军还有旗号、有信鸦、有防线、有锣鼓号角，兽人大军都是闭着眼睛无脑冲，它们连路都不认识，打到哪里是哪里。
这注定是一场烂战。反正，这样的烂战双方打了成百上千年，都打出经验了。黄金骑士的绝对理性和元素感知、传奇兽人的野性直觉凸显各自的战争优势。
烂战往往打的精彩又凶险。
维克多微笑说道“战争和政治密不可分，佛利德斯想把一盆水端平，巴塞留斯不肯平，牧首能怎么办呢我非常肯定，巴塞留斯想借这个机会，重登帝国皇座。现在嘛，无论我们和多铎人愿不愿帮佛利德斯扶水盆，我们都被卷进来了。”
多铎王国又想保住开拓点，又想要人口资源，太贪心，杜恩克鲁果断放弃对人口资源的要求，促成维克多和佛利德斯达成协议，只求守住东境防线，防止半人马进入沃顿大草原。
佛利德斯同时分化多铎、岗比斯王国同巴塞留斯的关系，达到了自身的目的，他为此向维克多做出妥协，迁徙部分人口。要知道，撒桑的粮食储备够千万人吃四年半，诸王国还有物资输入，他不迁徙人口也能撑到战争结束。
这些协议都不影响战争大局。
罗兰说道“巴塞留斯想当皇帝其实没什么不好，他和你好像还是亲戚。你说，他为了当皇帝，能向我们开出什么条件”
维克多思索片刻，摇头说道“他能打的牌太少太少，他任何许诺都是难以兑现，而且我们也帮不了他。”
罗兰点头笑道“是啊，你去他的领地抢人抢粮，算是把你的大表哥得罪恨了。”
岗比斯目前接纳不了太多的难民，最多70万，这点人对于有数百万人口的撒桑西部领主而言，不算什么。如果用这点人口换取岗比斯王国的支持，巴塞留斯会非常乐意，可他做不到。
巴塞留斯一声令下，撒桑西部领主乖乖的向维克多奉上人口和粮食，那不叫封臣制，那是集权制。
封臣制是这样的，维克多的手下去撒桑西部调人调粮，当地领主不高兴，不乐意，双方发生冲突，然后再找各自的主君哭诉。
最关键的是，巴塞留斯手里没粮。兜里没粮食的难民，维克多才不要呢。佛利德斯把难民迁徙的粮食发给西部领主，他们也不会给维克多。
谁跟他们要，他们就恨谁。
佛利德斯老谋深算，维克多比起他的政治手腕，还嫌稚嫩。可佛利德斯不会知道维克多手里捏着多少牌。
维克多掂了掂佛利德斯牧首的私人徽章，嗤笑道“我不怕得罪巴塞留斯，可我也不会让佛利德斯高兴的太久这会让我不爽。”
巴塞留斯的附庸领主先去恨索菲娅吧，等索菲娅打通亚瑞特高原联接条顿公国、撒桑西部、幽魂森林开拓点到人马丘陵的商道，看看谁笑到最后。
罗兰托着下巴，仔细看了维克多片刻，恍然说道“我明白了。”
“明白什么了”维克多收起牧首信物，笑眯眯地问道。
罗兰表情深沉地点头“诺顿兄弟被锁住了生育血脉，所以他们才会无视我的魅力，拒绝为我表演心灵相通的绝技。”
“嗯，肯定是这样的。”她非常用力的点头。
“这个。”维克多哭笑不得，说道“他们怎么说也是高阶圣武士，总不至于受黄金骑士的精神影响。”
“你还是传奇呢，刚刚不也想引起我的好奇心”罗兰看维克多的眼神充满得意，冲他做了个鬼脸，白金色秀发一甩，留给他一个美好又傲娇的背影。
“哼，我才不上你当。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第616章 没脖子就不完美
东开拓领，灰狗村。
它曾是开拓者第一批修建的村寨之一，地理环境非常出色，村寨的周围是肥沃的红土原野，南面有一片植被茂密的山林，为村民石料、木材和燃料，最重要的是，一条十几米宽浅河就在村寨东边的低洼处汇成一个美丽的湖泊。
凭借的稳定的水源，灰狗村可以扩建为镇。
如今，它成了食人魔的巢穴。
环绕村寨，用双层原木和灰浆石子建造的坚固围墙坍塌了一小半，村内建筑几乎都遭到不同程度的破坏，尤其村民木屋全部被夷平，原址上用原木搭起一个个高大的草棚。它们足有5米多高，围成一个首尾相连的大圈，没有墙壁，顶部是防雨的草棚顶或者不同种类的兽皮。棚子里挂着食人魔的美食风干肉，来自不同种类的受害者，有麋鹿、野熊、老鼠，也有豺狼人、地精、半人马和熊怪，唯独没有人类。他们已经被吃光了。
棚圈的中心生着几堆篝火，上面架设大锅，十几头食人魔正坐在篝火旁，等候狗头人奴隶烹制食物，地上散落着被粗暴分解的新鲜猎物，从残骸的特征看，那是两只雄性半人马。
灰狗村的几间仓库还算完好，门的位置破了一个3米高的大洞，正好方便食人魔进出，里面存放着村民储备的粮食和物资。食人魔是智慧种，懂得储藏食物需要避雨。
村子墙壁的破口处，钉着一根木杆，上面插着一个硕大狰狞熊脑袋，它并非野兽，而是熊怪的头颅。每个进出村寨的食人魔和兽人奴隶都能看到彰显部族首领力量的战利品。
曾经属于人类的灰狗村现在充满了原始而粗犷的气息。
南面五公里外的山林，有一个修长窈窕的身影站在一株大树上，向灰狗村眺望。她手里握着一把造型精美的秘银战弓，一身合体的黄金半人马皮甲勾勒出婀娜的的曲线，纤腰长腿表现出弹性惊人的力量感，乌黑秀发，深蓝眼眸，五官精致秀丽，挑不出半点瑕疵，仿佛传说中的美丽精灵，细长的眉毛笔直如剑，相比那些娇艳柔媚的高阶女骑士，平添了一丝凌厉空灵的气质。
安德莉娅温布尔顿伯爵，人类国度中有数的风系大骑士。五公里外的灰狗村，普通骑士要借助水晶望筒侦查敌情，她仅用肉眼就能把村子里的状况看得清清楚楚楚。
水晶望筒虽然珍贵，撒桑帝国也不是拿不出来。作为身份高贵的温布尔顿女伯爵，安德莉娅原本不需要亲自监视食人魔的动静，她这么做是因为侦查灰狗村的任务相当危险，已经有两名初阶骑士牺牲，甚至一位高阶女骑士也差点陨落。
盘踞在灰狗村的兽人包括一千八百多只地精、四百多个狗头人、二百多只豺狼人、五十九个食人魔，其中有三个大地精、八十多只熊地精、十几个龙脉狗头人、二十几个凶暴豺狼人、三十七个成年食人魔蛮兵和两个狂暴食人魔。
它们的首领是一头黄金阶的食人魔督军。
这股兽人盘踞势力非常强大，而且它们的实力每天都在增长。
灰狗村周围八万多亩即将成熟青麦，为地精和狗头人了充沛的食物。大地精具备驯兽天赋，它们组织手地精蓄养牛羊牲畜，还有豺狼人猎手抓捕的野生动物的幼崽。狗头人都是天生的矿工和铁匠，尤其那些龙脉狗头人，传说它们身上有古代巨龙的血脉，凭直觉就能找到亮晶晶的宝石和各种矿物，还会喷吐火焰，尽管威力不大，点燃木柴却绰绰有余。
地精和狗头人在灰狗村的后面，用泥土和石块垒了十几个火塘。附近没什么矿脉，它们把搜集到金属农具进行熔炼，打造成粗苯简陋的兵器，供食人魔蛮兵使用。
食人魔督军就是凭借一根金属狼牙棒轻松击败附近的一头熊怪首领，夺取大量兽人奴隶，把势力范围扩张到600平方公里。
这种情况在安德莉娅杀死了几头来森林伐木的食人魔后得到遏制。食人魔督军不再离开老巢，去攻伐其他盘踞兽人，而灰狗村的兽人也不再踏足南面的森林。
安德莉娅一个人牵制一伙强大的兽人强盗。
同时，她也被食人魔督军牵制住了。只要她敢离开山林的掩护，食人魔督军会把她追到死。
一个人的能力再强，也只有一个脑袋一双手。食人魔督军和安德莉娅相互牵制，其他的兽人在狂暴食人魔的带领下，不断地扩张地盘，它们甚至袭击了半人马先锋，虏获大量粮食物资和地精奴隶。灰狗兽人的数量也在持续增长。
风系大骑士以攻击力强大著称，安德莉娅很想找个机会射死食人魔督军，但食人魔督军没给她任何出手的机会。
安德莉娅具现虚空风元素的最远射程800米，食人魔督军躲在村子的建筑群里不出来，安德莉娅没法锁定它，它却可以感知到危险的方向和来源。灰狗村外围1公里居住着大量地精，还有许多豺狼人猎手在更远的麦田里巡逻。盘踞兽人的警戒圈足足3公里，安德莉娅一旦离开森林就会被无数双眼睛发现。
事实上，她不可能偷袭一个食人魔督军。
兽人不够聪明，但它们拥有自己的生存本领和战斗经验。
灰狗村距离东境防线的布朗要塞太近了，普通人从灰狗村到布朗要塞的外围营垒只需步行十天。而营垒是要塞防御体系的重要节点，它的防御工事包括15米高、4米宽的原木栅栏，15座坚固的灰岩箭塔，外围设有壕沟、陷阱、拒马和矮墙，相当于5个加强的岗哨营地，内部储存大量补给，平时由300步兵驻守，配备15具重型弩炮，战时可容纳2000骑兵。
灰狗村是第一批开拓领村寨，领主准备将其扩建成镇。它的防御工事比标准营垒相差仿佛，但食人魔督军攻破了灰狗村。
几门重型弩炮可以杀死白银阶的狂暴食人魔，但深度凶暴化的食人魔督军总是在炮手发射的间隙，提前躲避致命的弩矢，用巨大的石块挨个点名十几米高的箭塔。等灰狗村所有弩炮都被打掉了，坚固的双层原木围栏在食人魔的面前显得格外单薄。
食人魔能攻破灰狗村，就能攻破布朗要塞的外围营垒。它们对布朗要塞的防御体系构成最直接的威胁。
对付食人魔督军最稳妥的方法是召集两到三位黄金骑士，配合高阶神职者，采取以多打少的围杀战术，还不能让它提前逃跑。如果食人魔督军凭借野性直觉逃脱围杀，它很快就能纠集一批兽人奴隶，再次形成一股势力，甚至在黄金骑士的压力下，同其他强大的兽人盘踞势力融为一体。
那样的话，东境防线的情况只会变得更加糟糕。
巴塞留斯公爵被誉为最接近传奇的黄金骑士，他面对一头食人魔督军也要力求万无一失。东境防线的兵力紧张，鹰狮骑士团不能被灰狗村的食人魔督军牵扯太多的精力。巴塞留斯公爵原本想要邀请多铎王国的两位殿下共同围剿灰狗村的食人魔部族，毕其功于一役。谁知道，铁壁骑士团突然离开驻地，急急忙忙地去清剿东境防线南段的兽人盘踞势力。鹰狮公爵只得向他的堂妹奥萝克希娅巴塞留斯女公爵求援。
奥萝克希娅殿下独立镇守东境防线的北段，她从自己的防区赶到中部的布朗要塞还需要一些时间。
巴塞留斯公爵只得派遣最强大的狂风女骑士暂时拖住食人魔督军，防止它进攻布朗要塞的前进营垒。
这时，灰狗村的方向突然出现了几股她最熟悉的元素波动。
锐利、迅疾、狂烈，是虚空风元素
比她具现的虚空风元素更犀利、更凝练、更强大
“嗷”
它足有3米高，宽厚粗壮如城墙的身躯挂着沉重的金属板甲，二百多磅重的铁铸狼牙棒在它的手里仿佛木柴一样轻便，它一手捂着自己的脸，一手挥舞狼牙棒，拼命向前狂奔，惶恐逃窜的模样就像被野蜂追咬的农夫。
五道靛蓝的流光围绕它的身体自由旋转，任凭狼牙棒横扫驱赶也无济于事，食人魔督军跑得越远，蓝色流光就越壮大，当它眨眼间，跑出800多米，那五道靛蓝流光已凝练到了极限。安德莉娅感知到虚空风元素从未有过的恐怖。
食人魔督军逃命的速度接近80公里的时速，可即便它跑的再快也不可能比虚空风元素更快。第一道靛蓝流光击中它的后背，锋利的虚空风元素切割板甲，截断绞链，狗头人打造的沉重板甲在激荡的气流中掉落，露出食人魔督军板扎一片的褐色皮肤。第二道靛蓝流光打在后心的位置，食人魔督军发出痛苦的狂嗥，速度陡然提升了一成，接着是第三道靛蓝流光
第四道
第五道
四道虚空风元素全部击中同一个位置，食人魔督军的后背布满了裂纹，蛮皮术将伤口拼凑在一起，它看起来就像一个缝缝补补的破娃娃。
安德莉娅知道虚空风元素已经渗透食人魔督军的身体，破坏了它的内脏，它之所以还能以更快的速度狂奔，是因为蛮皮术和狂暴天赋的效果。
越痛苦就越强大。
食人魔督军遭受这种程度的虚空风元素打击，就算不死，也必然受重伤。
骑士和神职者都没有控制虚空风元素隔空打击食人魔的能力，除了神秘而强大的巫师，安德莉娅想不出第二种可能。
咦重伤狂暴，失去神智了安德莉娅瞳孔微微收缩，迅速向下方的扈从吩咐道“你们马上回临时营地，带队撤离。我杀了它，自己回布朗要塞。”
扈从骑士立刻带人向树林深处跑去，这种层次战斗，他们根本插不上手。
安德莉娅运转斗气，排除兴奋的情绪，拉开造型精美的战弓，环绕虚空风元素的秘银箭锁定食人魔督军的头部。
那个巫师强大的超乎想象，可他或她经验不足，如果具现虚空风元素，持续打食人魔的脑袋，它已经是一具尸体了现在嘛，斩杀食人魔督军的荣耀属于我安德莉娅温布尔顿
狂暴的食人魔督军冲锋速度提升了一半，6公里的距离，转瞬即至。
安德莉娅身边的空气突然涌动，耳畔随即响起一道陌生的声音，没有生动的情感，完全由空气摩擦振动引发，尖锐嘶鸣，宛如非人的神邸。
“赶紧逃命，往树林里逃，你不是它的对手。”
安德莉娅不为所动，唇角向上翘起，露出一个冷艳的笑容，“巫师，下次记得，要打食人魔督军的脑袋。”
她手指一松，靛蓝的流光直射已逼近千米之内的食人魔督军。
但是，就在安德莉娅松开秘银弓弦的刹那，眼神一片茫然的食人魔督军突然做出一个投掷狼牙棒的动作，恰好低头避开射向脑袋的靛蓝流光。
数百磅重的狼牙棒宛如一颗流星，砸在狂风女骑士站立的位置，咔嚓一声巨响，木屑四溅，三人合抱的参天大树从上部折断，巨大的树冠轰然倒塌，激起一片烟尘。
食人魔督军赤手空拳，冲锋速度明显又快了一分，仿佛一头发怒的巨兽，冲进山林，朝一个快速移动的苗条身影穷追不舍。
无论她如何变向，食人魔督军都死死地盯着她，以直线的方式追赶，一路碾压，没有什么障碍能承受它的野蛮冲撞。
安德莉娅的近战能力同样犀利，可她不会产生同狂暴食人魔督军贴身近战的想法。她现在尽量选择跑直线，只要脱离这片山林，进入后面的岩石山坡，便可以跳上悬崖峭壁，从容射杀在后面追赶的食人魔督军。
它身负重伤，狂暴总会结束的，我的斗气应该能支持的住安德莉娅运转斗气，脑海中没有杂乱的负面情绪，冷静地分析自己的优势，以及所要采取的反杀策略，但也知道，自己不了解这头怪物的状态和手段。
怪物学中的知识永远不能作为评判不同个体的标准。
风行、轻灵之体、涌动、超限赋予维克多旁人无法想象的机动能力，他的力量和体能超越黄金阶的狂风骑士，速度、敏捷、感知超越黄金阶的大地骑士，超限把所有的天赋组合成最佳的运转模式，精准计算前进的路线，每一个障碍物都成为追击的助力。除了同时兼备大地、狂风和怒涛的西尔维娅，维克多自信没有人能和他并驾齐驱。
两天前，炼金乌鸦发现了这伙食人魔强盗，当天夜里，维克多亲自侦查灰狗村的兽人盘踞势力，锁定了食人魔督军的特征，和罗兰商量之后，决定今天动手，铲除这股威胁东境防线的兽人势力。
宿敌战技能够锁定并打击半径十公里的目标，击杀缺乏风元素抗性的中型怪物易如反掌，但是，纯粹的元素伤害对付高抗性、生命坚韧的食人魔督军就显得无力了。
维克多不想在人前暴露用萨隆磨铁打造的追踪魔箭，又担心狂暴的食人魔督军大量杀伤先锋军战士，便潜入山林深处，用宿敌先重创食人魔督军。
虚空风元素渗入食人魔督军的身体，切割它的内脏，但食人魔督军的元素抗性削弱了宿敌的杀伤力，弥漫在体内的结缔组织确保内脏器官的运转，制止大出血。食人魔督军受了重伤，却不影响它的行动能力。
食人魔督军那么深的脚印，就算不用宿敌的追踪直觉，维克多找到它也不困难。
维克多没想到狂暴失智的食人魔督军会调头朝山林冲锋，惊讶之余，他跃上树梢，发现了狂风女骑士。
显然，她的杀机触动了食人魔督军的野性直觉，把她当成需要消灭的生命威胁。
狂风骑士有杀死食人魔督军的能力，但她胜算渺茫。
当然，它的心灵之触比图尔南斯的弱很多。可图尔南斯杀食人魔督军也是一击毙命，不给它狂暴的机会。
濒死狂暴的食人魔是它最强大的时刻。白银阶狂风女骑士想独自干掉它，真是不知道天高地厚。
食人魔督军和狂风骑士追逐，双方的胜负在于是九百公斤重的食人魔督军先耗尽生命内潜，还是狂风骑士先耗尽斗气。
好吧，风系骑士不以斗气悠长见称。
维克多要救她，必须面对一个濒死狂暴的食人魔督军，但就凭狂风女骑士那一头乌黑的秀发，他还是决定搭救她一次。
人类国度的狂风骑士屈指可数，按照家族纹章学，安德莉娅温布尔顿算起来还是他的姑姑，十代以外的那种。
维克多宛如无质的幽灵，从侧面切入战场，食人魔督军的心灵直觉也发现了近在咫尺的威胁，比成年人脑袋还大的拳头猛地轰了过去，空气都变成了浆糊。
这种差距，在维克多无可匹敌的计算力和超凡入圣的速度面前等于致命破绽。
他顺着空气的流动，飞絮般的飘在食人魔督军中门大口的胸前，精金长剑上的乌黑气流转为靛蓝，身体猛地下沉，剑光闪现。
天启的时间减缓。
轻灵之体的灵动。
苍蓝之刃的犀利。
狂暴食人魔督军的脑袋被他摘了下来，轻松地就像摘一枚果实。
风驰电掣的安德莉娅突然感知到身后有虚空风元素一闪即逝，随即传来食人魔督军沉重散落的脚步，以及树木折断的响身。
她跃上一株大树的树杈，回头看见没有脑袋的食人魔督军胡乱锤打了一阵，轰然倒地，先前的伤口尽数迸裂，浓稠的血水从破碎的身体里喷泉般涌出。
两百米外，一位身穿龙蜥皮甲的俊美青年一手提精金长剑，一手提着食人魔督军的脑袋正注视着自己。他身材挺拔匀称，黑色头发，略尖的耳朵，暗金眼眸涌动着如雾的金色虹光，扬起还在眨眼的食人魔脑袋，说道“安德莉娅，知道它先前为什么捂脸，不捂后脑吗它的脑壳硬的出奇。”
安德莉娅小嘴半张，眼神楞楞地看着对方。
“还有。”他提起被削掉下巴，耷拉舌头的食人魔督军首级，神情不满地摇头道
“纳尔森说得没错这家伙没脖子。”
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正文卷 第617章 歼灭
食人魔督军已死，岗比斯先锋军在下午向灰狗村的兽人发起总攻。
披挂重甲的迅龙骑士冲锋在前，他们排成一列，驱策六足迅龙在开拓者修筑的道路上奔跑。也许这不叫冲锋，迅龙骑士们尽量避免战兽踩踏麦田，只是迅龙此刻的奔跑速度比战马冲锋还要快一些。尽管骑士们为了保护麦田，甘愿受道路的限制，但异化战兽骇人的外形、恐怖的嘶吼、凶狠的气势足以震慑灰狗村的兽人。
惊恐的兽人四处乱窜，有地精想进村，有豺狼人想外逃，它们寨墙的两处破口挤成一团。
迅鸟轻骑从两翼包抄过去，他们才是真正的冲锋。两条腿的陆行猛禽对麦苗的破坏最小，兰德尔亲卫骑着它们在麦浪中高速穿梭，用紫檀战弓精准射杀那些试图外逃的兽人，迫使它们逃进灰狗村的围栏。
近千名骑兵最后一个出场，他们不紧不慢地进入灰狗村的外围，跳下战马，手持盾牌和精铁战戟，结成战阵将灰狗村团团围住。
领主挑选最精锐的封臣士兵作为骑兵，他们能够熟练使用长短兵器和远程弓弩，精通骑战，更擅长步战，称得上全能战士。大多数情况下，骑兵一般选择下马步战，战马主要作为负重机动，保持骑兵体能的工具。偶尔会有骑射，但绝对没有骑兵集群冲锋的战法。因为地精、狗头人和豺狼人都不喜欢密集阵型，喜欢集群冲锋的只有半人马。
食草的战马相比杂食的半人马，无论力量、体能还是灵活性都差距明显。人类骑兵向半人马发起集群冲锋，非常愚蠢；向食人魔发起密集冲锋，那纯属自杀。
数千兽人挤在狭窄的灰狗村，反而不利于食人魔发挥它们令人畏惧的力量。即便普通的食人魔蛮兵对青铜骑士也构成致命威胁。
先锋军完成了部署，战斗很快就打响了。
不过，这伙盘踞兽人的抵抗意志特别顽强，毕竟它们兽多势众，还配有简单的武器装备，整体实力堪称强大，甚至能击败一个伯爵领主，就算四个标准的高阶骑士战队也很难一鼓作气地拿下灰狗村。最主要的原因是它们已无路可逃，除了拼死反抗别无选择。
其实从一开始，岗比斯先锋军就准备全歼这伙兽人盘踞势力，但要尽量保护麦田和灰狗村剩下的寨墙。否则，应该先驱散盘踞兽人，再从后方追杀，这样才能最大限度的减少士兵伤亡。
强攻被困的大股兽人肯定是一场硬仗。
种族战争没有投降者，兽人负隅顽抗实属必然，可它们的组织性却令人意外。
迅龙骑士把食人魔督军的脑袋插在村外的木桩上，预想中的混乱并没有发生。兽人本来就是乱糟糟的，它们看到首领的头颅，依然乱糟糟，那两个白银阶的狂暴食人魔似乎不打算现在就竞争首领的位置。
食人魔督军的大地精奴隶暂时接管兽人部族，它命令地精奴隶搬来杂物堵住栅栏的两处破口；龙脉狗头人喷吐火苗，点燃障碍物，烈焰熊熊，热浪滚滚；地精甩弓投掷的石块从寨墙后面雨点般的抛射出来，其中还夹杂着熊地精投掷的大石块。先锋军战士高举盾牌，被砸的节节后退。
兽人士气大振，许多兴奋的地精爬上围栏，想要居高临下地射击人类战士，却被利箭贯穿身体，惨叫着摔下栅栏。村子里的地精先是一阵大呼小叫，旋即又愤怒地发起更加猛烈的反击，抛射的石块由大雨变成暴雨，从远处看，简直如同水柱倾泻横扫。盾牌防御肯定是不管用的，先锋军战士纷纷避让，还故意大声惨叫。
地精甩弓的威力其实相当惊人，抛射的石块有成人的拳头大小，三十米内能砸断碗口粗细的小树。士兵的头部要害被地精甩弓直接命中，头破血流都算轻的，就算带有钢盔，脖子说不定也会骨折。当然，甩弓抛射的威力要小很多，可如此密集的石块攻击，铠甲骑士都不愿意硬接。
不仅狼狈，还有危险。
熊地精扔出来的石头足有圆瓜大小，几十磅重，而食人魔丢出来的石头干脆都是二百多磅的大家伙，凭惯性落在地上就是一个坑。
双方隔着高高的围栏，人类的“惨叫”让兽人越发兴奋，投掷石块更加卖力，但惨叫声传来的方向也引起了大地精的注意，几只豺狼人冒头瞄了一眼，立刻被神箭手集火。气急败坏的兽人马上换一个方向，拼命投掷石块。
兽人混乱狂热的天性使得大地精无法有效控制手下跟风的行为。如此几轮之后，从灰狗村里丢出的石块变得稀稀拉拉。
它们没有足够的石头了。
装备特制的护甲的六足迅龙一头撞开地精布置的障碍物，暗红的炭火漫天飞舞，异化战兽的震天嘶吼象征着白刃战的残酷序曲。
几十头迅龙冲进灰狗村，吉莉安安和荣耀骑士团的两位地元素亲和的大骑士带领骑士小队紧随其后，立刻陷入了兽人的围攻。
主要是地精。
这种平均身高13米，瘦骨嶙峋的类人生物是孱弱、怯懦的代名词，可当它们的数量占据优势，或者无路可退时，便会展现出兽人的野性和强烈的攻击欲望。地精的一生不是在逃跑，就是在追逐食物的路上，体力差的，速度慢的家伙统统被淘汰了。
事实上，地精的身手和头脑一样灵活，某个同类被杀死，其余的地精尖叫着四散奔逃。满地乱窜的绿皮矮子在对手的眼中长的都差不多，它们潮水般散开，潮水般聚拢，叫人眼花缭乱。就像一只斑马受惊，整个斑马群都开始跑动，类似的斑纹会使得掠食猛兽晕头转向，跟丢目标。地精不是斑马，它们是彻头彻尾的掠食者，当看到猎物的屁股，总是忍不住地发起攻击，远处的地精用甩弓把石块从四面八方射过来，那些拿着短木矛和简陋短刀的地精干脆扑上去，来一下狠的，如果敌人没有反应，那就再来一下，或者跳到敌人的背上嗷嗷叫，直到敌人回头，它们又尖叫着散开，拼命缩到食人魔的脚下。
骑士当然不会被食人魔打中，他们的主要对手是熊地精。
怪物学有种论调，食人魔和地精同出一源，是因为熊地精可以视为缩小的食人魔。它们同样的坚韧，同样的力大无穷，同样的蠢笨无脑，同样是兽人的战斗主力。自古以来，杀死骑士最多的兽人就是熊地精，它们拥有五倍于常人的力量，虽然不具备战斗直觉、狂暴或嗜血之类的种族天赋，但它们神经迟钝到不怕疼，头脑蠢到不惧死，身体坚韧到很难被一击毙命。擒抱、拖拽、撕咬是它们最常用的攻击手段，已用的炉火纯青。
豺狼人永远是最残忍，最狡诈的嗜血杀手，它们在战场的外围趴地梭巡，绿油油的眼眸透着杀戮的欲望，时刻准备着把受伤的敌人拖过来咬死，品尝他的血肉。豺狼人出手一定有把握。如果战士的意志不够坚韧，，被豺狼人盯住，难免会分心，结果就是遭到熊地精的擒抱。
不过，最致命的兽人居然是狗头人。
它们是兽人中的矿工和铁匠，有着怯弱又残暴的矛盾天性。作为矿工，它们不缺乏力量，还会食用某些矿物，让它们的爪子坚硬锐利，能够石壁上刨下矿物，撕开敌人的甲胄和血肉当然也没问题。
幸好狗头人的谈不上灵巧，对身手矫健的战士没什么威胁。它们混在地精中间，爬上六足迅龙的背，用爪子撕开迅龙的锁甲和内甲防具，挖出坚韧皮肤下的肌肉。迅龙疼的满地打滚，碾死背上的狗头人和地精，却被熊地精抱住了腿脚。
这就难怪神选者能够碾压兽人，巫师一个大火球下去，立刻清空一片地精，而超凡骑士和高阶神职者都没有范围杀伤技能。维克多的怒风领域倒是可以大量杀伤地精和狗头人，可那非常消耗精力。他必须在战斗中注意保存精力，否则也不会只具现五道虚空风元素去击伤食人魔督军。
所以，全副武装的精锐士兵继骑士之后，一队队的开进灰狗村战场。而罗兰早已带领四位高阶女骑士，翻越围栏，从后面摸进灰狗村，先诛杀那两只白银阶的狂暴食人魔，没给它们施展狂暴天赋的机会。
也幸好，维克多提前在兽人老巢中击杀食人魔督军，否则三头狂暴食人魔带领数千兽人足以正面击溃岗比斯先锋军的攻势。
它们拿的可都是金属狼牙棒。
现在，皮糙肉厚的迅龙充当肉盾，吸引兽人的火力，骑士乘食人魔和迅龙相互厮杀，用盾牌挑起几百公斤重的巨怪，顺手一剑斩下它们的脑袋；秘法战士保护精锐士兵免遭熊地精的伤害，结成十人的战斗单位，把兽人挤压到中间；高阶骑士们一剑就能带走一大片兽人的性命；纳尔森是战场上最耀眼的一个，他毫无顾忌地使用旋风斩，两把斩首巨剑所向披靡，所过之处尽是腥风血雨。
这头笨熊嗜杀成性，不好好教育他他，就算自己不死，也会把牧师累死的维克多摇了摇头，随手一记螺旋重箭，射爆了一只拿着大棍子准备打陀螺的食人魔蛮兵。
纳尔森的身上被白金色的光辉包裹，那是战斗牧师的神术为他补充生命内潜。旋风斩非常耗体力，还特别容易遭到食人魔抽打。
维克多一直认为旋风斩华而不实，只能欺负地精和狗头人。但他现在深刻的认识到，无论是战斗还是后勤，地精都是最大的麻烦制造者，没有地精，任何兽人都不值一提。
普通人类又何尝不是如此呢
半晚时分，夕阳似血，灰狗村的战斗宣告结束。村内充斥着难闻的血腥恶臭，士兵们用毛巾挡住口鼻，开始打扫鲜血淋漓的战场，战斗牧师忙着救治伤员，而骑士贵族全部移到村外的湖泊边，扎营休整。
当太阳落山的时候，战报送到了为维克多的手上。
此役，岗比斯先锋军歼灭了1456只地精，3只大地精、82只熊地精、398只狗头人、177只豺狼人，45只食人魔，2个狂暴食人魔和1位食人魔督军。除了那些不在村里的兽人和少数几只成功潜逃的凶暴豺狼人，盘踞灰狗村的兽人势力被彻底铲除。
先锋军投入50头六足迅龙参战，死了4头，重伤9头，其余都负轻伤；45名士兵当场战死，重伤37人，轻伤135人，大多是被地精用甩弓石块砸伤的；骑士和神职者没有人重伤或死亡，维克多和罗兰主要维护的对象就是他们。
夜风徐徐，银月的光辉洒满静谧的湖面，士兵们围着篝火大声谈笑，维克多举足朝重伤员的帐篷的走去，听到压抑的呻吟和昏睡的呓语又听住了脚步。这37位重伤的战士有一大半是被牧师救回了性命，那些喝酒吃肉的轻伤员当中也有几十人曾身负重伤。佛利德斯牧师安排给岗比斯先锋军的12位战斗牧师已精疲力竭，依然坚持给牺牲的战士举行安魂仪式。而维克多也已经尽力了。
这只是一场战斗，后面还有更多的战斗等等待着人类国度的战士。在血肉横飞的战场上，谁敢说自己能活到最后谁又敢说能保护自己的战友活到最后
维克多从来就不是一个冷酷的人，但也与高尚无缘。他经历过战斗，却是第一次见识到种族战争的残酷。英勇牺牲的战士令他感伤，但他无能为力。正如西尔维娅的希望，只求爱人毫发无伤的回家。这一点愿望，西尔维娅和普通战士的妻子并无不同，维克多和普通战士也没有区别。
距离休息区下风处的战利品营地，一些人还在不停地忙碌着，他们当中一位身材格外高大的人正单手提着食人魔的尸体，用尖刀剔割强韧的筋腱。他的动作娴熟流畅，充满了独特的韵律感，却无人围观称赞。魁梧的身影显得沉默而哀伤，其他人的身上也都透着一股沉郁的气息。
卡里古拉力量强横却不敢战斗，他的心灵善良单纯，这时候，通过拼命干活来消除避战的负罪感。夏洛特、银月庄园的侍从骑士、水银庄园的凶暴战士、蔷薇庄园的骑士小队、鹰狮民兵和炼金士兵全都没参加灰狗村之战，他们现在和那些负责看守坐骑的士兵一样的难堪，炼金人类除外。
身为岗比斯王国的守护者、人类国度的传奇殿下、炼金帝国的继承者，维克多如果连庇护手下成长的能力都没有，他要力量和地位又有什么用
维克多不会为了挽救手下而牺牲自己，也不会像佛利德斯牧首那样公正无私，连自己的儿女都可以不闻不问。
既然是兰德尔家的人当然会受到兰德尔殿下的额外照顾，他们至少要有成长的机会。
维克多和西尔维娅一样的护短好吧，不护短的领主不是好领主，自私的神职者不是好神职者。
然后，他看见罗兰和吉莉安两个人一同往战利品营地走去。
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正文卷 第618章 战利品
先锋军在休息营区下风处一公里搭建了额外的临时营地，从灰狗村收缴的的战利品，除了粮食和物资，其余的东西全都运到这里进行整理加工。
战利品相当丰厚，四百多吨粮食外加近二十吨的腌肉只是其中的小部分，村外牧场还有地精蓄养的牛羊牲畜。具体有多少牲畜，目前还没有统计清楚，迅鸟轻骑已经去查验收拢了，估计不会少于500头。
不得不说，大地精是懂得精打细算的兽人，食人魔督军显然也懂得如何使用大地精奴隶。
灰狗村内还有兽人掠夺搜刮的物资，最有价值的是金属制品。经过狗头人铁匠的熔炼，它们变成了两根重型狼牙棒、一副食人魔督军半身铠甲，以及少量地精短刀，总共1100多磅。金属的数量确实不多，但足够打造几万枚青铜箭头。对于铁料稀缺的东境防线而言，战争期间的每一支箭矢弩矢都很宝贵。
战利品营地内充斥了血腥恶臭，维克多运用x3，淡化相关嗅觉倒没有不适应，营地内的士兵几乎都系着毛巾，挡住口鼻。他们身穿油帆布围裙，正和圣武士一道分解兽人的尸体。
“殿下，您来了。”一位中阶圣武士见到维克多，丢下手中的牛角匕首，隔着案板，主动问候。
他是少数没有系毛巾的人，手上、围裙上都沾满了血污，脸上却洋溢着喜悦的微笑，令人作呕的气味似乎对他毫无影响。血淋淋的案板上摆着一具狗头人的尸体，胸腔刚刚被剖开，里面的心脏不翼而飞，但案板旁边的地上有一个木桶。
维克多瞄了一眼，桶里面有19枚狗头人的心脏，同样的案板，同样的桶到处都是。
没错，战利品营地专门负责处理兽人的尸体，收集有用的材料。
就像兽人把人类做成储备粮，人类对兽人也绝不客气。狗头人和凶暴兽人的心脏是制作龙脉药剂的重要原料；食人魔、熊地精、凶暴豺狼人的筋腱可以充当弩炮的弓弦；普通地精的身上没什么有价值的材料，可大多数异化战兽都不怎么挑食。据说，条顿公国的月熊战兽吞噬凶暴生物的血肉能够获得更强大的力量，甚至有机会变成真正的凶暴月熊。食人魔、熊地精、凶暴兽人的尸体落到月熊家族的手里，那是一点都不带浪费的。
六足迅龙虽然没有月熊的这种能力，可它们的食量相当惊人。一头700多公斤重的迅龙，平均每天消耗50磅的肉类，高强度战斗或行军，它们的食量几乎翻一倍。先锋军的100头迅龙每天需要吃掉45吨的肉。奥古斯特整天叫穷，真的是被迅龙吃穷的。
虽说岗比斯先锋军的补给由撒桑帝国和教会共同负担，但东境防线目前的补给体系难以满足迅龙战兽的机动需要。先锋军总不能在东开拓领溜达几天，就带迅龙跑回补给点吃肉吧。
因此，异化战兽一定是以战养战。教会只确保补给点物资充沛，无论战兽什么时候回来进食休整，他们都要记录战兽需要多少食物，死了多少只，最后用金币或者物资同援军结算。
幸好六足迅龙不挑食，腐肉也照吞不误。这些兽人，还有它们制做的风干肉够迅龙吃上一阵子。士兵们要做的就是分解有价值的材料，再尽量保存兽人的肉。
熏制是个不错的办法。
营地内，篝火熊熊，血腥臭气夹杂着烤肉的焦香，叫人闻之欲呕。但是，把这些恶心的材料换算成金币，它们的价值几十倍于那些粮食和物资战利品。
所以，这里才叫做战利品营地。
人的适应能力很强大，再恶心的东西，看多了，闻多了，感官自然会做出习惯性调整，但心理落差不会那么容易调整过来。尽管处理猎物和尸体也是侍从的一门必修课，但真正的战士应当享受胜利的荣耀，而打扫战场，收集战利品是扈从的工作。先锋军战士全是各家族的精锐，每个人至少拥有封臣的身份。部分人因为没能参战而感到羞愧，其中最主要的就是维克多的手下。
圣武士也没有参战，他们的主要任务是保护战斗牧师的安全，战后做点粗活也甘之如饴。
相比教会的圣武士，银月庄园的侍从显得太稚嫩了。
维克多对中阶圣武士点点头，吩咐道“把大家都召集过来。”
没过多久，战利品营地的士兵都聚到兰德尔殿下的面前，来自人马丘陵的战士站在前排。
维克多一言不发，推开狗头人，拎起一头狂暴食人魔的尸体丢在案板上，取出精金匕首，开始分解。锋利的刀刃划开食人魔青灰色的皮肤，露出腥臭的黄色脂肪，白皙修长的手直接伸入散发恶臭的胸腔，取出被筋膜包裹的巨大心脏。随手将食人魔的心脏丢进桶里，转而剔取筋腱和大腿骨。他的神情格外专注，刀锋流畅自然，有着行云流水般的美感，仿佛正在作画雕刻，而不是在肢解一头肮脏的食人魔，一根根筋腱被完整的取出，坚硬似铁的大腿骨被剔的干干净净，露出釉岩般晶莹的黄色骨质。
他拿着骨棒仔细端详了片刻，满意点
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正文卷 第619章 面对现实
邓肯要塞，指挥官的休息室。
石墙烛台上六支儿臂粗细的牛油蜡烛照亮五十平米大小的房间，做工精美的铁铸书桌沉淀着铁山帝国的历史余韵，与休息室的简单陈设显得格格不入。
没有光滑的木地板，没有墙壁雕饰，没有精美的水晶吊灯，灰岩石砖构成房间最朴素的色调。这原本就是一间供青铜骑士休息的房间。
邓肯要塞有更豪奢的休息室，腓特烈家族的历代君主每次巡视邓肯要塞都会住在他们的专用房间。如今，腓特烈皇帝和腓特烈大公被半人马入侵者困在几百公里之外的光明城。扼守撒桑帝国东部门户的邓肯要塞迎来新的指挥官乌塞因巴塞留斯公爵。
撒桑帝国的世俗领主有一大半是铁山帝国大贵族的后裔，相比腓特烈，他们更愿意承认巴塞留斯的正统地位。因为没有人喜欢圣骑士家族骑在世俗领主的头上指手画脚。当然，血脉也是极其重要的因素。脱离了光明印记，除了那头象征古老血脉的蓝发，腓特烈家族仅仅拥有顶级的白银血脉，而巴塞留斯的高贵血脉无可置疑。
历代的巴塞留斯很乐意被撒桑领主称为陛下。乌塞因是个例外，他以低调谦虚著称，反对陛下的称谓，即便主持邓肯要塞的防务，也不住进腓特烈皇族的专用休息室，选择了这间普普通通的小房间作为自己的临时住所，摆放在房间中央的铁铸书桌，仅仅是因为他平时用的顺手，才命人从帝国西陲，不远千里，搬到帝国东境的邓肯要塞。
安德莉娅温布尔顿对乌塞因颇有微词，尽管他的谦虚品质赢得佛利德斯牧首的友谊，为西部领主争取到实实在在的好处，但低调绝不是铁山皇族应有的风范。撒桑帝国的殿下们因为乌塞因的某些做法，开始向腓特烈皇族靠拢。这次，帝国的11位殿下中的9位与腓特烈皇帝共同被困在开拓领前线，就是最有力的证明。
说到底，佛利德斯牧首也是个特斯蒂尔，他只会站在光辉骑士团的一边。牧首对巴塞留斯的善意和公正永远都有一条底线。
乌塞因不会不明白这个道理，可他在这依然保持低调谦虚的作风，向篡位者释放臣服的信号，只会令铁山帝国的贵族后裔们感到心灰意冷。
安德莉娅有时候忍不住会想自己效忠的主君，铁山帝国的继承者，乌塞因巴塞留斯是否丧失了恢复先祖荣光的雄心壮志
吐了口气，安德莉娅声音清冷地说道“温布尔顿殿下没有让我参加灰狗村之战，具体的战况，我不得而知。但温布尔顿殿下向我声明，岗比斯的先锋军后天来邓肯要塞，与陛下会晤。”
坐在铁桌后面的巴塞留斯公爵沉吟片刻，语气温和地问道“兰德尔殿下斩杀的食人魔督军处于狂暴状态”
安德莉娅挑了下细长如剑的眉毛，纠正乌塞因称呼上的错误，“是温布尔顿殿下。”
乌塞因怔了怔，抬头看了眼有着惊人美貌的女伯爵，见她神情很是认真，不由得拍了拍桌面，玩笑说道“金眼伯爵如果是温布尔顿殿下，那你这一脉温布尔顿如何称正统”
安德莉娅淡淡说道“我这一脉原本就不是剑圣德拉文的直系子嗣，既然温布尔顿殿下重现太阳精灵的至高血脉，他是理所当然的温布尔顿正统。”
乌塞因含笑赞叹道“安德莉娅，原来你是可以接受现实的。”
“陛下是巴塞留斯女皇和温布尔顿亲王的直系后代，身具高贵的黄金血脉，铁山帝国的继承者，同样是不容置疑的事实。”安德莉娅冷若冰霜地说道。
乌塞因脸上的微笑变成了苦笑，摇了摇头，说“你说的对，可我并不喜欢陛下的称谓，这让我有种名不符实的尴尬好吧，只要伯爵大人高兴，随便你怎么称呼我咳，那么温布尔顿殿下斩杀了重伤狂暴的食人魔督军”
“是的。”安德莉娅面色稍缓，颔首说道。一个宽厚谦逊的主君让她想生气都难。
“你知道这意味着什么吗碾压温布尔顿殿下的实力彻底碾压黄金阶的食人魔督军。”乌塞因兴奋地说道“他能够碾压食人魔督军，就能碾压绝大多数黄金级的兽人首领。有温布尔顿殿下东境防线，我们可以少死许多人唉，我曾经怀疑他的传奇实力，我显然是错了。”
安德莉娅轻轻抿了下嘴唇，问道“陛下能斩杀凶暴食人魔督军吗”
“不一样的。”乌塞因笑着摇了摇头，说道“即便纳赫蒂加尔和尼奥韦斯特两大传奇骑士也做不到金眼伯爵那种程度。他们必须带人强攻灰狗村，同时面对食人魔督军和它的兽人奴隶。图尔南斯和特斯蒂尔都可以独自伏击食人魔督军，但他们得耐心等待对方落单，等一天，还是等一个月，那就不好说了。”
他顿了顿，问道“你似乎不太高兴”
女伯爵内心的忧虑写在精致绝伦的俏脸上，蹙起眉毛，反问道“你认为这值得高兴吗温布尔顿殿下明
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正文卷 第620章 贵族的风格
对于绝大多数普通人而言，巫师只存在于口口相传的故事中，是邪恶与恐怖的代名词，是只有最英勇、最、最强大的神职者才能净化的魔鬼之子。但大贵族轻易就能掀开巫师的神秘面纱，看见其虚弱的一面。尤其像巴塞留斯这样历史悠久，枝繁叶茂的顶级王族，坐拥近百万在册子民，千百年来一直都有封臣巫师为其效力，早已形成了一套掌控巫师的隐秘制度，许多附庸贵族的祖先甚至是巴塞留斯的家族巫师。
乌塞因向“囚徒”声称，可以组建铁山皇室巫师团，绝非一时戏言。因为铁山皇室的巫师团传承至今，已有2000多年的历史，只是规模较小，中间出现过几次断代而已。
当今的人类国度，论对巫师的了解，巴塞留斯恐怕仅次于教会。
巫师的能力千奇百怪，可剥离了巫术天赋，他们也只是肉体凡胎，超凡力量单一，行动迟缓，情绪复杂多变。即便家族精心培养的秘法战士都能杀死绝大多数巫师，只有那些自幼接受严格训练的巫师才能将自身的超凡力量同武技、意志和经验相结合，形成一定的战斗力。比如，巴塞留斯家族有个巫师可以在物体的表面生成一个气泡，帮助自己和他人获得水下自由行动的能力。这个巫术本身不具备任何杀伤力，可他接受训练之后，学会使用气泡包裹猛火油，模拟出火球术的效果。战斗的时候，他身边环绕着几个火油弹，可以追踪目标，引发熊熊大火，而他本人却能在灼热的火场中安然行走。
意志、心性、经验、手段永远比单纯的巫术力量更重要，但这方面，身心合一的骑士天生拥有巨大优势。他们往往能在被火球命中之前，杀死纵火的巫师，再全身而退。
巴塞留斯家族将巫师的天赋分为精神类和杂类，精神类巫术比杂类巫术更致命，但黄金级的生命几乎都能豁免精神类巫术的负面影响，除非施法巫师的精神强度达到了传奇阶的水准。
这显然是不可能。
教会宣称，光辉之主改变了世界法则，从此断绝巫师与元素海的联系，把他们的巫术层次限制在黄金阶以下。
教会的说法真假莫辨，但这里面有一个最基本的逻辑。如果巫师的超凡力量没有被削弱到极点，他们也不会沦为贵族和神职者收割的对象，阴影牧师也根本不需要祈求世俗大领主的支持。
奥萝克希娅不清楚阴影牧师拥有多少手段，她和乌塞因一样确信，阴影巫师玩出再多的花样也威胁不到到金眼伯爵的安全，就像浅浅的溪流淹不死一头猛犸巨兽，双方的差距实在是太大了。
排除了阴影牧师谋害金眼伯爵的可能性，奥萝克希娅沉吟片刻，转而评价道“囚徒给我的感觉很迂腐他迫切的想获得领主对阴影牧师的认同，但又坚定地站教会的一边。由此可见，他是在艾尔教国长大的狂信徒，一直处于圈养的环境，对外界有一些认识，却不够深刻。”
乌塞因点点头，接口说道“我无法通过元素感知，辨别一个亡灵的言语是否真实。不过，我和你的看法一致，阴影牧师太天真了，他们根本不懂得什么是真正的贵族。”
巴塞留斯轻视当代巫师的力量，却重视他们的价值。
阴影议会暗中同巴塞留斯家族取得联系，替他们培养嗜血战士，乌塞因和奥萝克希娅这才直观的认识到，原来巫师的魔力还有更广泛的应用空间。他们当然想彻底掌握阴影巫师关于魔药学的研究成果，其中有一个十分重要的前提是发掘更多小巫师。不管他们的巫术天赋有多么可笑，只要他们具备魔力，就能源源不断地灌注嗜血魔药，帮助巴塞留斯皇族组建强大的嗜血军团。
囚徒声称那些小巫师只是暂时为巴塞留斯效力，他们最终还要回归教会的治下。这就已经触动了巴塞留斯家族的庞大利益。
这次隐秘会面，阴影牧师并没有提及他们摆脱特里戈瓦尔家族的详细计划，只要求巴塞留斯最后能支持阴影牧师。囚徒对巴塞留斯有所保留，实属正常。但是，乌塞因和奥萝克希娅不看好阴影牧师，认为他们成功的可能性微乎其微。
既然阴影牧师输定了，巴塞留斯为什么不吞下那些小巫师和魔药传承既然决定占有这股力量，那干脆出卖阴影牧师，拿住特里戈瓦尔家族的把柄，免得教会为了魔药传承再找巴塞留斯的麻烦。
囚徒所谓的，帮助巴塞留斯光复铁山帝国根本就是个天大的笑话。
家族领地的大小与骑士贵族的数量相关，骑士数量与血脉高低有关。光辉骑士团带领撒桑帝国收复人类故土，就凭腓特烈家族的白银血脉，最多控制一个王国领地，而巴塞留斯家族的黄金血脉百分之百能够控制一个帝国。这就是为什么特斯蒂尔通过佛利德斯牧首的渠道，改善同巴塞留斯的关系。六大圣骑士家族的世俗领主加在一起也只能控制一个帝国的领地，巴塞留斯的铁山帝国必然随着领地的开拓而复兴。
撒桑和铁山将共同构成两个相互支持的北方大帝国，说不定双方还是姻亲盟友。
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正文卷 第621章 黄金骑士的魅力
两天后的清晨，佛利德斯牧首、齐格弗里德皇长子，以及奥萝克希娅巴塞留斯女公爵齐聚邓肯要塞，与乌塞因巴塞留斯公爵一同带领亲卫队打开要塞东门，迎接岗比斯王国的先锋军。
齐格弗里德腓特烈身穿精心挑选的礼仪铠甲，头戴彰显撒桑皇子身份的紫金头盔，一袭血红色的熊怪披风宛如饱蘸鲜血的旗帜悬在他的背后，冲淡了礼仪铠甲的华丽，衬托其厚重威严，让撒桑帝国的皇长子平添一份英武肃杀的非凡气质。
礼仪铠甲强调华贵美观，篆有腓特烈家族的血狼纹章，点缀红宝石装饰，看起来威风凛凛，但繁复的结构不适合用来战斗。尤其火之季的二月，礼仪铠甲套在身上又重又热，非常的不舒服。身为资深骑士的齐格弗里德披挂礼仪铠甲和熊怪皮斗篷，倒也不觉得有多难受，反而庆幸自己的选择。
接待千里赴援的奥古斯特长公主和金眼伯爵，腓特烈家族的第一顺位继承人当然充分表达撒桑皇室的诚意。战争期间，隆重的欢迎仪式，盛大的宫廷一切尽免，为了体现腓特烈皇室对罗兰奥古斯特公主殿下的重视，齐格挑了一套自己最喜欢的宫廷礼仪铠甲，惹得宫廷总管大发牢骚，说他有损撒桑皇族的尊严。因为礼仪铠甲象征忍耐、谦卑、守卫的品德，是属于下位者的装扮，皇长子只有在某些特定场合，才需要穿戴礼仪铠甲。比如，守卫先祖墓园、接受大主教的圣光祝福。
宫廷总管乔森的原话罗兰奥古斯特殿下既不是腓特烈先祖的精神象征，又不是代表光辉之主的仆人，你穿礼仪铠甲去迎接她，别人还以为腓特烈皇帝的第一顺位继承人是她的守护骑士。
乔森懂什么罗兰公主不拘俗礼，喜爱新奇的事物，巴塞留斯家的铠甲工艺当今一流，如果我不穿戴礼仪铠甲，在巴塞留斯家的黄金骑士面前哪有半点存在感何况我身为撒桑帝国的皇长子，岗比斯的两位殿下要是把我当成巴塞留斯的跟班，那才叫有失皇室体面齐格的眼角余光扫过两位巴塞留斯公爵身上的战斗铠甲，不禁暗暗得意。在场所有人都是一身战斗装备，唯一的礼仪铠甲凸显出他的卓尔不群，他相信岗比斯先锋军的将士第一眼就能看到腓特烈皇族的第一继承人。
佛利德斯牧首对齐格的装扮较为满意。黄金骑士之间的会晤，没有试探与转圜，三言两语就能敲定重大决策。这样的场合，白银骑士都没有发言的余地，齐格弗里德最好别来，可他既然来了，也不能让人视而不见。撒桑帝国的皇长子穿礼仪铠甲恭迎高贵的太阳精灵兰德尔殿下，足见腓特烈家族的诚意和谦虚。
远方的风带来六足迅龙的低吼，立刻引起角狼和鹰狮的警觉，侍卫们连忙安抚躁动不安的战兽，发出是友非敌的指令手势。随后，大地隆隆震动，岗比斯的战兽骑士披着金色晨曦出现在地平线上。他们总共一百多人，有的人身穿精金铠甲骑士，有的身穿精金鳞甲的见习骑士，有身穿暗红皮铠的轻骑兵，也有全身锁甲的精锐士兵，或骑着狰狞的六足怪兽，或骑着神骏的陆行猛禽，或骑着长角的座狼，或骑着雄健的战马，唯一相同的是那股大战凯旋的肃杀昂扬之气。
佛利德斯暗暗点头，微笑说道“岗比斯的六足迅龙是人类国度体型最大，力量最强的异化战兽。”
“也是长的最丑，吃的最多的异化战兽真不知道，岗比斯王国怎么能养的起一千多头迅龙”
传奇战斗牧师肯特接口笑道“我驻守人马丘陵的渡鸦的时候，见识过迅鸟轻骑兵的厉害。这种陆行猛禽虽然有负重差，体能不足的缺点，但它们眼睛聚焦，目光锐利，听觉嗅觉都很灵敏，脖子可以灵活转动，便于观察四周的动静，天生擅长配合捕猎。它们冲锋的速度快的惊人，而且擅长越障和急速转向，身线却能保持稳定平衡。迅鸟轻骑兵是唯一能够协同战兽骑士作战的骑射兵种。我当时就断定，兰德尔殿下一手创建的迅鸟轻骑兵会在战场上大放异彩。”
除了苏斯和博瑞王国，其他王国势力都有各具特色的异化战兽。岗比斯的六足迅龙不稀奇，能协同它们作战的轻骑兵却是绝无仅有。异化战兽生性狞恶，血肉饥渴，对食草的动物形成天然威吓，它们撕咬敌人的血腥场面往往会惊到战马，普通骑兵很难配合战兽作战。而迅鸟属于掠食性的陆行猛禽，猎物的血肉反而会刺激它们的凶性，变得更具攻击性。
迅鸟轻骑兵的出现填补了战兽骑士缺乏协助兵种的空白，自然引起了众人的兴趣。
乌塞因大为心动，出言问道“肯特阁下，你和兰德尔殿下是老相识了，圣殿军从人马丘陵采购藤皮甲也是阁下出面促成的。不知道，人马丘陵是否有意对外出售迅鸟”
肯特牧师哈哈一笑，颇为得意地说道“我和金眼伯爵讨论过这个问题，他的确有意向外出售迅鸟，但价钱可不便宜兰德尔殿下培育迅鸟，扩大迅鸟种群数量，耗资巨大，以人马丘陵的财力都有些吃力。毕竟迅鸟分雄雌，雌鸟一般不作为战禽，每天吃的食物却和雄鸟差不多。饲养一只迅鸟战禽等于养两只迅鸟。
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正文卷 第622章 战争与货币
岗比斯先锋军骑兵行至邓肯要塞的东门，立刻引起一片惊叹声。教会的圣武士和巴塞留斯的骑士们看见岗比斯骑兵竖起的骑枪上插着食人魔的脑袋，他们仔细数了几遍，确认岗比斯先锋军一共斩获41颗食人魔首级。它们经过简单的标本化处理过，表面缩水起皱，显得更加狰狞恶心，还散发着一股难闻的味道。邓肯要塞的守军却看的目不转睛，满眼羡慕和尊敬。
食人魔一直都是最令人恐惧的怪物，它们的神出鬼没，足迹遍布世界各地，甚至会出现在人类国度的腹地。哪怕一头流浪食人魔，都会让一些乡下领主束手无策，必须向教会或主君请求援助。斩杀一头食人魔足以彰显骑士的武勇和智慧，为吟游诗人四处传唱。每一位骑士和他的封臣士兵都将食人魔屠戮者的称号视为荣耀。
先锋军骑兵停在邓肯要塞的门口，一个个挺直了腰板，享受众人的瞩目。
维克多从迅鸟的背上跳了下来，径直走向两位传奇牧师，分别行礼道“牧首阁下，晨安。肯特阁下，晨安。”
“愿至高无上的光辉之主庇护于你，尊贵的兰德尔殿下。”佛利德斯和肯特牧师在胸前虚画圣徽，神情肃穆地吟道。
维克多上前主动拥抱了肯特，亲热地说道“牧师，很高兴能在撒桑帝国的东境防线与你并肩作战。”
“哈哈，这是至高主的意志，也是我的荣幸。”
传奇战斗牧师拍了拍维克多的龙蜥肩甲，热情地调侃道“你这家伙，几年前杀一个黄金阶的豺狼人都弄得灰头土脸，连双头龙蜥皮甲的烂了。如今，轻轻松松地就摘下食人魔督军的脑袋，铠甲还完好无损，真有你的。”
肯特牧师来自寒冷严酷的北地苔原，有着北地人的豪勇和互助精神，他位高权重却不喜欢摆架子，驻守渡鸦镇期间，与镇民打成一片，亲自带领2000名圣武士免费替维克多垦田、修路、挖水库、盖瑟银城墙。渡鸦镇日新月异的变化，肯特牧师功不可没，自然赢得了维克多的好感。
在遥远的撒桑帝国遇到故交，还是一位传奇阶的战斗牧师，圣殿军的高层，维克多也倍感亲切，莞尔道“我的皮甲要是被食人魔督军打破了，我现在已经变成一堆烂肉了。”
“说的是，幸好有至高主庇佑你赞美吾主。”
肯特牧师点点头，转而笑道“你不是说，打算出售迅鸟战禽吗还问我，圣殿军要不要你开价500万金索尔，圣殿军哪能买得起喏，我给你找了一个好主顾，你看在我的面子上，一定要给一个便宜点的价格。”
“来。”他把着维克多的胳膊，走到巴塞留斯公爵面前，说道“我给你介绍一下，这位就是巴塞留斯女皇与剑圣德拉文的血裔子嗣，乌塞因巴塞留斯公爵算起来，你们好像还是表亲。巴塞留斯殿下对迅鸟轻骑兵很有兴趣。”
“乌塞因巴塞留斯向您致意，尊贵的兰德尔殿下，您的高贵如同天上的太阳。”巴塞留斯公爵上前一步，郑重地行了个古老的骑士礼，并用上了铁山帝国皇族对太阳精灵的敬语。
他的容貌英俊，气质温文尔雅，留着金色的短发，额头饱满，鼻梁高挺，深邃眼眸如同蔚蓝的大海，还透着一层琥珀色光晕，显得高贵非凡。
黄金骑士魅力外显，性格、气质与外貌特征完美结合，给人留下最强烈的第一印象就凸显他们心灵意志。维克多看到的乌塞因巴塞留斯温和谦逊、从容淡定，而这背后是海纳百川的宽广胸怀，令人一见就心生好感，与传闻中那个憋屈的铁山皇帝完全不同。
维克多优雅地还礼，微笑说道“西尔维娅曾经对我说，巴塞留斯公爵皇者风范令人心折，是黄金骑士中的第一人。我完全赞同西尔维娅的看法。”
乌塞因哈哈一笑，不掩得意地说道“当年，我在白水要塞，与蔷薇女王比试，竭尽全力接下她四十三枪，败于第四十四枪，我一直将此视为毕生的荣耀。”
“你如果和维克多表弟比试，恐怕连十剑都接不住。”
一位身穿暗金铠甲的女骑士与罗兰携手走来，她有着与乌塞因同样的金发蓝眼，鹅蛋脸庞带着点婴儿肥，眼睛大而清澈，高挺的鼻子看起来肉肉的，嘴唇也显得饱满了些，五官单独看似乎称不上完美，却给人一种可亲可爱到了美貌无敌的既视感
不过，她的声音春水般温柔滋润，仿佛能够流进人的心底，维克多却能感觉到一丝媚意。
除了罗兰和玛格丽特，维克多见过的高阶女骑士，几乎都流露出或多或少妩媚，那是高阶女骑士对他的好感心意自然表现，普通人完全感受不到。尤其西尔维娅对他的娇媚，就算黄金骑士站在旁边都感受不到。而这位女骑士的娇媚轻柔淡雅不着痕迹，和她可爱至极的美貌形成一种独特的魅力，维克多心里甚至产生了在她的白皙饱满的脸蛋上啃一口的冲动。
就像小胖墩贝尔蒂娜
维克多心念一转，摆脱女骑士发乎自
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正文卷 第623章 牧首的安排
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邓肯要塞的会议室，维克多、乌塞因和肯特牧师围坐在一张圆桌面前，听取佛利德斯的发言。
“前天，多铎国王，弗里德里希陛下率领45000名多铎骑兵抵达铜戟城，后续15000名步兵将在30天内进入撒桑境内；岗比斯王国的福尔特.奥古斯特伯爵率领250名迅龙骑士和2万名岗比斯骑兵已进入沃顿大草原，他们目前在大草原的圣辉城休整，将于20天后，抵达邓肯要塞。”
佛利德斯牧首看向巴塞留斯公爵，说道：“东境防线的南部要塞，里登堡由多铎王国的援军接管，他们负责镇守东境防线南段480公里的战区。东境防线中段280公里的战区由岗比斯援军镇守，他们接管邓肯要塞......乌塞因，东境防线北段400公里的战区和玛尔法要塞就交给你和奥萝克希娅。”
乌塞因点点头，郑重说道：“巴塞留斯不负使命。我已命令撒桑骑兵做好集结北上的准备，等我把邓肯要塞的指挥权移交给岗比斯先锋军，我今晚就同奥萝克希娅一道去镇守玛尔法要塞。”
他转过头，对维克多笑道：“我和奥萝克希娅分别镇守邓肯要塞和玛尔法要塞已经有一段时间了，四万名撒桑骑兵分散在1000公里长的东境防线，处处都有漏洞。岗比斯和多铎王国的援军进驻邓肯要塞和里登堡要塞，终于让我们松了一口气。”
罗兰才是岗比斯援军的统帅，应该坐在这里参加会晤，她却和奥萝克希娅没了踪影......两个人也不知道跑到什么地方去喝药了......维克多暗自腹诽，肃然说道：“岗比斯援军必将竭尽全力。”
巴塞留斯公爵配合移交邓肯要塞的指挥权，佛利德斯牧首满意地点了点头，继续说道：“我在撒桑东部武装了9万民兵，即日起，他们将进驻东境防线的防御工事。你们的骑兵部队很快就能机动作战。后续，还有6万民兵可以支援、填补东境防线的空缺。”
乌塞因和维克多互相看了一眼，率先开口问道：“那么......这15万守备军如何分配？”
维克多同样关心这个问题，只是东境防线的守备军是撒桑帝国的在册子民，他作为岗比斯王国的守护者，没有合适的立场过问守备部队的事务。
佛利德斯牧师强硬地说道：“北段玛尔法要塞、中段邓肯要塞、南段里登堡要塞，各五万守备军。他们填充所在战区的每一座城堡、营垒和岗哨，确保防御工事编制满员，并坚守不退。他们损失多少人，我就补充多少人，直到工事变为废墟，不能再用为止......这些守备军都是东境领主的在册子民，奉腓特烈皇族的战争令，保卫家园。你们无权调动坚守工事的守备民兵外出作战，我为每个要塞各准备了5000名步战民兵，他们服从你们的指挥......不过，这些步战民兵，我只能为你们各补充兵员一次，不超过2500人。”
维克多对佛利德斯的这一安排比较满意，换作是他，绝不会把兰德尔家族的步兵交给其他王国的骑士指挥。
佛利德斯的目光转向乌塞因，沉声说道：“撒桑帝国560万在册子民，成年男性几乎都接受过民兵训练，东部领主的15万民兵部队打完了，补充中部领主的民兵，中部的民兵打完了，轮到帝国西部的民兵。如果巴塞留斯家族现在就征召民兵，镇守东段防线，我保证替你武装3万人，其中1万人的武器装备参照撒桑帝国的标准步兵，所需补给由撒桑皇室一力承担。”
撒桑帝国经营沃顿大草原200多年，不缺乏品质优良的皮甲、战弓和盾牌，他们缺的是用金属打造的军备。南方三大王国和苏斯、博瑞两大王国只需向撒桑帝国援助铁矛、头盔、木柄单手斧和箭矢，佛利德斯马上就能武装一大批步战民兵。而撒桑步兵的标准装备还包括一件钢环半身锁甲和一柄单手精铁剑。
乌塞因没有犹豫地说道：“既然如此，剩下的6万民兵由我们西部领主的子民担任。不过，我要求牧首阁下提供2万套步兵装备。”
“......2万套。”佛利德斯刻板的脸上泛起一丝苦笑，摇头说道：“我希望殿下能同意步兵装备分批兑现......我保证，首批交付的军备不少于1万套。”
乌塞因微笑颔首道：“如您所愿，尊敬的佛利德斯大人。”
与巴塞留斯公爵初步达成默契，牧首把目光转向肯特，说道：“东境防线现在有巴塞留斯的鹰狮骑士团、多铎的铁壁骑士团和岗比斯的荣耀骑士团，有6位殿下、64位大骑士、300多名正式骑士，10万机动骑兵、15万守备士兵，比全盛时期的军力尤有胜出，再加上东境防线完善的防御工事和粮食储备，就算兽人之王的大军冲过来，我们也能挡得住。神职者方面由我负责调派，肯特和华莱士统领400名角狼武士、3500名圣武士、8000名撒桑近卫骑兵，负责清剿渗透帝国东部腹地的兽人盗匪，之后，他们随时可以支援东境防线。齐格弗里德皇长子征调20万青壮雇工，负责后勤辎重，工事修葺。这些人都接受过民兵训练，拿起武器就能补充守备部队。另外，我会派牧师进驻东境防线的三大要塞，他们负责机动骑兵、守备部队、圣武士援军和后勤补给等方面的统筹协调工作。”
“光辉骑士团的大团长，特斯蒂尔殿下要求东境防线的机动骑兵在今年风之季二月底之前，荡平东境开拓领的兽人盘踞势力，实行坚壁清野。我们预计，西顿人马大军只能坚持到水之季的二月中旬，无论它们选择撤退还是进攻，我们都必须抓住战机，全歼它们，以免这40万半人马同兽人之王会师。”
佛利德斯牧首顿了顿，望着维克多的眼睛，直率地说道：“这是属于整个人类国度的全面战争。兰德尔殿下，您身为人类国度中有数的传强者，请务必着眼全局。我衷心希望殿下能狙杀整个东开拓领的兽人强者。”
老牧首语气强硬，没有丝毫的客套，维克多却并不见怪，笑容淡淡地说道：“牧首阁下，您对我有什么要求，敬请直言。”
佛利德斯暗暗松了口气，脸上露出欣慰的笑容，点头致意，说道：“开拓领靠近东境防线的第一批村寨，我们已经夺回来13个，还有8个被兽人占据，其中的2个疑似有黄金阶的兽人......防线北段的白木村盘踞着一群熊怪，首领是黄金阶的血熊长老；南段的蘑菇镇附近有一伙杂居兽人，它们的首领可能是黄金阶的凶暴豺狼人......那头狡诈残忍的怪物至少杀死了三名斥候骑士，它和它同族平时住在山林里，蘑菇镇里的兽人主要是它们的附庸奴隶。追猎一头黄金阶的凶暴豺狼人非常耗时间，我建议殿下先猎杀北边的熊怪长老，最后再处理蘑菇镇的豺狼人。”
维克多摩挲着自己的下巴，悠然问道：“蘑菇镇是不是盛产蘑菇？那里的蘑菇味道怎么样？”
老牧首怔了怔，无奈解释道：“蘑菇镇不产蘑菇，当初选址的时候，开拓者发现了一个蓝毒菇的蘑菇环，所以才取名蘑菇镇。”
维克多咂了砸嘴，摇头说道：“原来是这样啊......那我听从牧首阁下的安排，先北上灰木村诛杀熊怪长老，再南下蘑菇镇，解决豺狼人首领，沿途遇到的兽人部落，我都会出手击杀它们的首领。不过，我有言在先，我只消灭兽人首领，其余兽人由所在防区的机动骑兵负责清剿。”
兰德尔殿下喜欢美味的蘑菇？
两位传牧师和巴塞留斯公爵心里都产生这样的念头，公爵眼中的琥珀光泽亮了一下，他回想起罗兰公主悄悄拔开药剂瓶时，流出的那股诱人气味，笑道：“多谢维克多表弟施以援手，等表弟斩下熊怪长老的首级，我为你准备撒桑西部特产的银纹菌，那可是一等一的美味蘑菇。”
维克多愕然，左右看看，“我有说过，我喜欢吃蘑菇吗？”
肯特牧师哈哈一笑，点头道：“我也是刚刚才知道，以前可没看出来......我以为你喜欢吃肉呢。”
佛利德斯轻咳一声，纠正偏离的话题，说道：“兰德尔殿下，我给你安排两位四级战斗牧师， 2名裁决武士，10名中阶圣武士。卡洛蒙牧师担任领队，他不仅是四级战斗牧师，还是出身于雷尔加雷尔家族的资深骑士，能够在战斗中支援殿下。他带着东开拓领的简易地图，上面标注了斥候探明的兽人盘踞势力。卡洛蒙会协助并引导殿下，击杀盘踞兽人的首领。当然，决定权在于殿下，他们服从殿下的安排，绝不会带来麻烦。”
四级牧师每天可以施展两次复原术，断掉的手臂都能接起来，配合再生药剂，甚至可以做到断肢再生。有四级牧师同行，维克多安心许多，手指在胸口虚画圣徽，诵道：“赞美至高主。”
佛利德斯微微点了下头，环顾左右，表情严肃地说道：“重要的是团结，机动骑兵更需要守望互助......如果两位殿下没有别的问题，那今天的会晤就到此为止。”
维克多和乌塞因都没有意见，两位牧师起身告辞。临出门前，佛利德斯牧首突然回头，对公爵说道：“哦，对了，我已签发教令，要求撒桑南部教区与人马丘陵的雇佣军团配合，组织当地的流民，通过多铎王国在幽魂森林外围的开拓点，向南方王国迁徙避难。我现在告知殿下......以大局为重。”
教会组织难民迁徙，领主无权置喙，但岗比斯王国派人进入巴塞留斯的地盘迁移民众就要另当别论了。
佛利德斯牧首临走的时候才告知乌塞因，还要他以大局为重。维克多当然不能示弱解释，只是安静地站在那里。
巴塞留斯公爵眼眸中的琥珀色亮了一下，旋即平复，淡淡说道：“我知道了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第624章 变局
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会晤结束后，佛利德斯未做停留，与肯特牧师一道离开要塞，撒桑帝国有许多繁杂的事务等着他回去处理。
巴塞留斯公爵则领着维克多巡视邓肯要塞，为他详细介绍这座要塞的防御工事、运转机制和建造历史，又顺便聊了剑圣德拉文的一些闻轶事。
其实，维克多并非剑圣德拉文的直系后代，他的血缘往上追溯到德拉文的时代，先祖是剑圣的远房堂兄，隔了4代的那种。德拉文的血脉子嗣目前只余三支，特斯蒂尔圣骑士家族、巴塞留斯公爵和奥萝克希娅的女公爵。剑圣同另外4位黄金骑士伴侣生育的后代已经分别融入了这三支血脉。
实际上，维克多的家族谱系同狂风骑士安德莉娅.温布尔顿女伯爵更近一些，至少他们都是温布尔顿。不过，维克多和乌塞因有共同的祖先是没有错的，双方言谈甚欢，维克多找了个机会，询问剑圣德拉文的失踪之谜。
乌塞因非常肯定的声称，所谓巴塞留斯女皇陨灭前谋杀丈夫德拉文是无耻的谣言。薇罗蒂卡陨落一年之后，德拉文才留下一封信，独自前往无尽森林，寻找他的精灵同族。
这封信的原件至今都保存在巴塞留斯的宝库中，特斯蒂尔家族藏有它的最初拓本。乌塞因表示，如果维克多造访巴塞留斯公爵领，他和守护者奥萝克希娅会共同取出剑圣亲笔写的辞别信，任由他观阅。
巴塞留斯公爵的说法与维克多的推断基本吻合。他自身的心灵血脉秘法已经进入灵魂领域，几乎可以确定，骑士血脉遗传自灵魂，或者说，来自造物主的本源意志——元素海。当然，现实世界的所有生命都由元素海演化，也包括精灵族。由此可见，精灵王族不会无缘无故的同古代骑士联姻，除了政治、爱情的因素，她们多半是想利用高阶骑士与世界本源的亲和特性，孕育出太阳精灵。
太阳精灵的生命层次极高，与神灵骑士相当，同样是接近世界本源的高等生命。不同的是，神灵骑士和黄金骑士感受元素海的召唤，太阳精灵则受精灵族泛意识神灵的召唤。剑圣德拉文完全转化为太阳精灵的形态，藏在他灵魂血脉深处的意志促使他回归精灵族。神灵骑士薇罗蒂卡压制了这股意志。当铁山女皇陨落，德拉文便毅然决然地踏入无尽之森。他追寻精灵族的愿望就像鱼儿洄游，与后天的教育无关，纯属生命的本能。
德拉文最终的结局，维克多不得而知，他只庆幸自己选择了一条意志自由的道路。
到了中午，也不知道罗兰和奥萝克希娅从要塞哪个隐蔽角落里钻了出来，乌塞因同家族守护者碰了面，对维克多的态度更显亲热，他主动说道：
“维克多表弟，撒桑帝国东部和中部的自由民有一大半都涌到西部领地避难。教会粗略的统计是500万难民，加上西部的自由民人口，滞留在西部领地的流民总人数超过800万。虽然教会竭力救济，西部领主的治政体系也已经不堪重负。岗比斯王国愿意接纳部分难民南迁避险，真是帮了我们一个大忙。”
乌塞因面色红润，眼眸中的琥珀光晕尽数褪去，少了一丝高高在上的漠然，整个人的气质和表情都变得更加生动，贴近资深骑士的状态。
这是喝了蓝芋药剂？难怪古代炼金师把蓝芋列为超一类的珍贵物资......维克多暗暗感叹蓝芋的神效力，神情淡然地说道：“岗比斯王国的领地面积还没有撒桑西部大，我们能够接纳的难民数量也有限，只是为流民开辟一条避难通道，有助于稳定人心。”
“说得对。”
乌塞因点头笑道：“自由民挤在西部，惶恐不安，生怕东境防线失守，自己和家人沦为兽人和怪物的口粮。难民营地流言四起，每天都有人逃往铜戟城，企图通过沃顿大草原的商道，进入南方国度避难。西部领主尽量从难民营地招募佃户，希望能安抚他们，可惜，流民的数量实在太多，他们流传当佃户就要被送到前线同兽人作战，因此愿意接受安置的人也只占极少数。难民之间的流血冲突不断，当地领主甚至要派人**营地骚乱。人马丘陵的雇佣军团出面，打通幽魂森林开拓点连接帝国西部的难民通道，能够安抚人心，领主的压力也小了很多。”
他话锋一转，又说：“不过，我虽然是帝国西部之主，我下面还有四大侯爵领主，以及附庸领主的附庸。我可没有权力向附庸的附庸直接下达命令，何况还是迁徙不属于我们的流民......不如这样，我命令我的管家，配合表弟的雇佣军团和驻守神父，从公爵领主城的几个大型难民营地挑选迁徙者，就让西部的其他领主往我的主城迁徙难民。”
逃生通道不是一条道路那么简单，还包括组织制度、后勤供应、安全保障和安置措施。但这些事情无需两位殿下亲自过问，交给下面的人办就行了。
黄金骑士喝下蓝芋药剂的表现症状：兴奋、愉悦、话多、活力充沛、心态仿佛回到了从前。
默默记下蓝芋药剂的作用，维克多开口说道：“关于组织难民南迁的事务，由我的妻子，索菲娅.温布尔顿侯爵全权处理。”
乌塞因怔了下，意识到自己有些失态，哈哈一笑，“好，那我们就这么说定了。”
我们说定什么了？
维克多很想翻白眼。
到了傍晚，乌塞因和奥萝克希娅带着鹰狮骑士离开邓肯要塞，朝北方的玛尔法要塞进发。至此，东境防线中部战区的核心要塞正式易主。
维克多站在邓肯要塞最高的瞭望塔上，目送巴塞留斯家族的两位殿下，直到他们的背影消失在地平线上。他这才转过头，眺望邓肯要塞的全貌。
邓肯要塞建于600年前，历时22年竣工(34个地球年)。数百年来，撒桑民众修葺不断，坚固的灰岩城墙经受战争与岁月的双重考验，雄伟的要塞依然矗立于大地之上，河流之畔，至今都在发挥着中流砥柱般的作用。
这座灰岩要塞高达65米，城墙高38米，26尺宽的墙顶能让两辆马车并行，城墙的两端各有一座辅堡，设44架投石机发射台和114具滑轨弩炮。墙外是30米宽的护城河，需要河中间的城楼搭设吊桥，外面的人员才能进入城门。
维克多目测墙内圈地面积为15.6平方公里，有引水渠和人工湖，有麦田、菜地、药田，以及粮仓、磨坊和兽栏马厩，这套完整的农业生产设施能够供应5000人日常所需的粮食。但要塞内，最大面积的建筑群是物料仓库和货物堆场，它们连在一起足有6平方公里大小，几乎占邓肯要塞一半的面积。
除了农田和仓储，要塞内还有上百座铁匠铺、皮革工坊和药剂室，以及三座教堂、大量营房，甚至还有一些商铺、酒馆和旅舍。
邓肯要塞常驻12000名守军、8000机动骑兵和3000名工匠，他们的家属亲眷也都住在这里。战争期间，守军的妇孺家眷全部撤离，要塞可一次容纳6万名步兵和4万名骑兵，而货场的物料储备足够10万大军坚守14个月。
平时为镇，战时为堡。农业生产体系、手工军备体系、神术医疗体系、防御和进攻体系尽皆完备，维克多不相信有谁能攻破邓肯要塞。即便如他这样的传强者，可以轻松翻越城墙，大肆杀戮守备士兵。但人力有穷，他的精力和体力总是在高强度的战斗中不断消耗，一旦陷入刀枪丛林，飞蝗箭雨，只怕要当场战死，想脱身都难。而邓肯要塞的精铁闸门连接两个巨型绞盘，需要上百名强壮的士兵同时转动，闸门才能打开。黄金阶的强者独自转动绞盘就要面对军用重弩和大型弩炮的攒射，如果守城的士兵提前把闸门的铁锁卸掉，那转动绞盘也没用。黄金强者总不能徒手把精铁闸门拎起来吧？传阶的食人魔领主都没这么大的力量。
闸门打不开，超凡者冒着陨落的危险，突袭要塞变得毫无意义。
邓肯要塞牢不可破，坚不可摧，称得上是东境防线最安全的避难所。
如果从高空鸟瞰，你会发现邓肯要塞外围四周各有一座卫戍城堡，距离要塞60公里，士兵徒步行军4小时可至，骑兵只需2个小时，如果是不顾及战斗体能的急行军，支援时间还可以缩短一半。
卫戍城堡与要塞之间分布着十二座岗哨营地，它们用灰岩建造围墙，内设三座高楼箭塔，互为犄角，充当警戒和传令的节点。而卫戍城堡之外，还有可容纳1500骑兵、1000步兵的大型营垒，营垒之外又有城堡和岗哨，如此层层叠叠向外延伸。
不同类型的工事、物资仓储、岗哨道路、守备步兵和机动骑兵构成严密的防御体系，邓肯要塞是整个防御体系的心脏和大脑，每一次收缩，军队和物资如同血液往各个防御节点输送，每一次膨胀，士兵和物资又朝要塞集中。任何一侧的防御节点受到攻击，她就调动闲置的机动骑兵和物资朝受袭的地方输血。
这是一条有生命的防线，她的生命与撒桑帝国，与人类国度相连。
半人马怪异的体型决定它们不具备攻城的能力，别说邓肯要塞，就是标准城堡，巨型营垒，它们也没办法攻破。事实上，几乎所有的兽人都攻不破人类王国构筑的防御工事，数千年来，只有地精王和食人魔伏尔甘摧毁过人类的城堡。
东境防线的守备士兵据城而守，敌人势大就躲进工事，敌人势小就出去作战。他们其实相对比较安全，不会出现重大伤亡。佛利德斯提出，武装3万巴塞留斯家族民兵，1万步兵，乌塞因非但满口答应，还主动要求把民兵数量增加到4万，步兵增加到2万。
牧首这么做，根本就是在用诸王国支援的军备，帮助巴塞留斯家族扩充军队规模。
既然，守备士兵承担的作战风险有限，那佛利德斯为什么选择武装巴塞留斯家族的士兵，而不是武装帝国东部，或中部领主的民兵？
邓肯要塞和东境防线恰恰折射出光辉骑士团针对整个人类国度的政治布局。
特斯蒂尔和佛利德斯组织数十万流民佃户，开拓与帝国东部接壤的北部荒野，他们的决策并没有出现重大失误，只是谁也没料到，彼此已经打的头破血流的西顿半人马会突然联合起来，千里突袭撒桑帝国的东开拓领。
不管怎样，撒桑数十万佃户死伤惨重是个事实，特斯蒂尔难辞其咎。按照教规，必须有人对信徒大量死伤负责，特斯蒂尔第一圣骑士家族的位置已经摇摇欲坠了。特斯蒂尔从王座上掉下来没关系，就怕光辉骑士团也失去了主导教会的权力。但是，这场兽人战争并未结束，如果特斯蒂尔***类大军彻底歼灭兽人入侵者又会怎样？
光辉骑士团声势大涨，那些丧命的佃户将被列为因抗击兽人而英勇牺牲的雇佣军战士。只要人类国度拿下西顿半人马的领地，收复300多万平方公里的故土，没有人会追究特斯蒂尔的失职，也没有人会在意牺牲者的真实身份。
所以，佛利德斯点燃红烟烽火有两层用意，尚未可知的兽人之王是一方面的因素，另一方面，人类国度大军云集，东开拓领战区28万骑兵，15万步兵；巨石要塞战区也有苏斯、博瑞和纳维尔的骑兵，共22万人。如此庞大的人类军队跑到北部荒野可不是来看戏的，无论有没有兽人之王，人类国度的这次战争动员都以全歼兽人入侵者为目的，顺手夺回曾经的故土——铁山帝国的领地。
事实上，特斯蒂尔、佛利德斯和腓特烈利用这次危机，集合人类国度全部的力量来帮助撒桑帝国开拓北部荒野，这其中也包括巴塞留斯和雷克斯两大家族。
纳维尔的雷克斯国王不用说了，撒桑帝国和光辉骑士团拿下西顿汗国，新领地与巨石要塞相连，纳维尔人顺手就能在北部荒野圈占一**红土地。而巴塞留斯与腓特烈的关系相当微妙，这要从撒桑帝国的政治生态说起。
以腓特烈家族为代表的圣骑士世俗领主镇守撒桑帝国的东境，行使皇族保护子民的义务，拥有皇族的权力和名分，撒桑帝国的领主当然向腓特烈家族靠拢。不过，腓特烈的白银血脉还不足以支撑起一个帝国的骑士阶层。巴塞留斯家族占据帝国西部的后方腹地，可他们拥有黄金血脉，又吸引撒桑领主向铁山女王与剑圣德拉文的后代暗暗臣服。
腓特烈联合光辉骑士团守土御敌，握有皇族的大义名分；巴塞留斯扩散血脉，维系撒桑帝国的骑士贵族阶层。双方的关系错综复杂，表面相互对抗，实际又共生共存。
撒桑皇族同光辉骑士团一体两面，他们与巴塞留斯的关系正是世俗领主同圣骑士家族的缩影。包括维克多在内的大领主需要光辉骑士团的力量，对抗兽人势力，但又厌恶他们干涉世俗。巴塞留斯同光辉骑士团在军事上合作，在政治上内耗。铁山皇族拖住光辉骑士团，所有王国都松了口气，并给予政治声援。白塔阵营由此而生，塔莫尔和克莱门特两大牧师派系也是依靠世俗领主的支持，在教廷站稳了脚跟。
谁都不能忽视，近几百年，铁山帝国的骑士阶层依托撒桑帝国，已经恢复了元气。两大皇室的矛盾不向外部转移，就在内部爆发。乌塞因.巴塞留斯谦和低调，他的附庸可不低调。再者说，他如果真的低调，为什么明知西尔维娅是神灵骑士，还要挑战她？
这场兽人战争成为两大皇族化解矛盾的契机，而乌塞因谦和低调的作风又为双方握手言和提供了台阶。佛利德斯用王国和教会援助的装备，武装巴塞留斯家族的军队是再明显不过的政治信号了——西顿半人马300万平方公里的领地有属于你们巴塞留斯的部分，我们要共同推行北拓战略。
巴塞留斯的崛起不可阻挡，铁山帝国的复兴指日可待，人类国度的政治格局因此而改写。
有鉴于此，光辉骑士团和教廷枢机院不希望看到铁山帝国与南方的岗比斯王国互通声息，关系亲近。
教会的力量向北拓战略倾斜已成定局，他们和北拓领主居然还利用南拓领主的力量打开局面，维克多心里像吃了苍蝇一样的难受。因为这场战争，人马丘陵攒下来的兵器铠甲足足少了三分之一。
不过，站在岗比斯王国的立场上，他不得不全力以赴。人类联军大获全胜，攻占西顿半人马的领地，等于佃户制的胜利。如果人类联军退守东境防线，则是佃户制的失败。
道理很简单，北拓领主瓜分300万平方公里的红土地，不推行佃户制，他们怎么建设如此广袤的新领地？
东境防线固若金汤，兽人王的大军冲过来也会撞的头破血流。撒桑帝国不会沦陷，可是，东开拓领死难的佃户就要重新摆到桌面上谈一谈了。
岗比斯王国的体量太小，连撒桑帝国的三分之一都不到，没有佃户制，所谓渡河南拓，建立南方大帝国的愿望只是一场美梦。
维克多手扶着被太阳烤热的灰岩墙垛，心里在思考，全新的政治格局会给人类国度带来那些变化。这时，要塞的下方，罗兰的身影映入他的眼眸，长公主穿着与奥萝克希娅同款同色的女式铠甲，从铠甲的细节上看，它本就是奥萝克希娅身上的那一件。
奥萝克希娅和罗兰的身材差不多，但是，能扒下别人身上的秘银铠甲，堂而皇之地穿在自己的身上招摇过市，恐怕只有罗兰能干得出来。
还别说，罗兰一身华丽的暗金铠甲，仿佛英姿飒爽的女武神。齐格弗里德与她同行，就像一个跟班。尽管撒桑帝国的皇长子已经换下了礼仪铠甲，穿上骑士战装......
嗯，还是像罗兰的跟班。
如同教会高层忌惮铁山帝国与岗比斯王国相互联合带来的世俗影响力，岗比斯和铁山皇室同样无法容忍光辉骑士团对世俗政治的操控。
六大圣骑士家族曾经谋害兰特帝国的皇帝；他们身为神职者，却暗中与东部联盟的巫师组织不清不楚；他们在没有确定兽人之王的情况下，点燃红烟烽火，利用诸王国的骑士和封臣士兵，为他们打击北部荒野的兽人。
无论光辉骑士团有多少正当的理由，他们不择手段，玩弄规则的行事风格令人侧目。这样的对手，谁都会感到头疼畏惧。
南北帝国必须联起手来才能压制光辉骑士团咄咄逼人的气焰。可惜，岗比斯还不是南方大帝国，现在也没到摊牌的时候。
佛利德斯想制造矛盾，分化白塔阵营两大政治集团。巴塞留斯要跟紧撒桑帝国北拓战略的步调，岗比斯也得蜷缩身体，以免沦为教会打击的靶子。不过，乌塞因和奥萝克希娅都抵挡不住蓝芋药剂的诱惑。
蓝芋药剂有上百种不同层次的味道，这些味道相互融合又演化无数新滋味。维克多喝过一口，难受了整整17天，稍不留神，那些怪怪的味道冷不丁就冒了出来。他认为蓝芋药剂表现的效果是味觉，其实直接作用于人的心灵，对黄金骑士有很强的吸引力，能让他们深刻体会现实世界的味觉法则，唤醒并强化灵魂中的人性部分。
西尔维娅和索菲娅定期服用蓝芋药剂，能够活到自身的极限寿命，还可以解封更多的力量。这就意味着，蓝芋药剂能帮助奥萝克希娅和乌塞因冲击传领域，只要小心一点，不必担心灵魂被元素海同化。
奥萝克希娅和乌塞因任何一人晋升传骑士，便极大增强巴塞留斯家族的政治影响力，从而加速撒桑帝国的分裂。北方帝国变为以腓特烈为首的撒桑帝国和以巴塞留斯为皇族的铁山帝国，并牵扯光辉骑士团的精力。之后，巴塞留斯肯定要渗透撒桑帝国的贵族阶层，同光辉骑士团争夺对撒桑的控制权，撒桑帝国沦为双方的角力场和缓冲区。
圣骑士家族与铁山皇族勾心斗角，岗比斯便能抬头吃瓜，埋头发展。
秘银铠甲对高阶骑士有特殊意义，罗兰用蓝芋药剂换取奥萝克希娅的铠甲。撒桑皇长子还傻乎乎地跟在她的身后献殷勤，夸赞这套铠甲有多适合罗兰。
蓝芋药剂是属于黄金骑士的秘密，传牧师和撒桑皇长子再也想不到，两位长公主刚见面就在他们的眼皮子底下达成了隐秘盟约，奥萝克希娅的铠甲是盟约的见证物。
两个人脚步声传入维克多的耳朵，亲卫队的炼金民兵带着一位佣兵打扮的精壮男子走了过来，压低声音说道：“大人，遵照您的吩咐，我把水银的人带来见您。”
精壮男子上前一步，恭声说道：“大人，日安。灵猴民兵亨特回应大人的召唤。”
维克多转过身，微笑问道：“亨特，我们有7年没见面了......撒桑帝国的水银首领在那？他发展了多少人手？”
亨特是维克多制造的第三批灵猴民兵中的一员，今年9岁。他跟随老密探巴罗尔创建水银，后来又被巴罗尔分配给他的养女米娅，保护她在撒桑帝国发展水银组织。
目前，老密探收养的子女全部回归兰德尔领，接受身体重塑，练习心灵血脉秘法，米娅也在其中。她在撒桑帝国的工作暂时交给兰德尔家族的小密探接管，当然，那些孩子如今已经成年，能够独挡一面。
水银发展至今，规模扩大了百倍不止，渗透诸王国的社会底层，人员结构复杂，外线的流动性也很强。维克多一年前看到撒桑水银呈交的报告，他们控制了29个黑帮，有17支小佣兵团。至于，撒桑帝国的水银组织现在的情况，维克多也不清楚。但是，水银最强的武力是他制造的炼金民兵。炼金人类充当水银的武力骨干，水银就别想脱离维克多的掌控。
撒桑皇室发布战争令，邓肯要塞的平民全部撤离，大大小小的自由民佣兵团和游侠则涌入东境防线的要塞。邓肯要塞的牧师在酒馆里，向佣兵和游侠张贴任务。维克多派灵猴民兵去酒馆转了一圈，果然找到了炼金人类亨特。
“大人，水银首领去了帝国西部的露水镇......水银目前在撒桑帝国发展了多少人手？这个问题，我回答不了。”亨特摇了摇头，主动问道：“您要我联系首领，让他来见您吗？”
维克多摇头道：“不用联系他，我很快就要离开邓肯要塞......你去见他，传达我的命令，水银的密探全部转移到帝国西部的大小城镇，混进当地的难民营地，留心记录异常情况。”
亨特想了想，问道：“大人，异常情况是指什么？”
佛利德斯牧首临走前撂下一句：岗比斯要派人去巴塞留斯的地盘迁徙人口。乌塞因听了之后，居然运转斗气控制情绪起伏。
他的反应过激了。
这场战争有个怪的现象，投入和收益不成比例。谁出的机动骑兵越多，谁的伤亡越惨重，却未必能得到的相对称利益。多铎王国派遣45000骑兵和15000步兵的援军，几乎连吃奶的力气都使出来了。他们只是保住了幽魂森林开拓点，如果撒桑帝国成功占据西顿汗国的土地，多铎人说不定能拿下沃顿大草原的控制权；苏斯王国和博瑞王国最惨，他们几乎什么都捞不到，了不得就是多分点兽人“特产”。
撒桑东部领主的骑兵规模最大，足足12万人，但谁也不知道会有多少骑兵战死沙场，这些骑兵可都是东部领主辛苦攒下的家底。巴塞留斯和他的四位侯爵只有3万不到的骑兵，全部打光了，也不会伤筋动骨。他们却能分到一块大蛋糕。
巴塞留斯获得最大的利益，岗比斯又出骑兵又出物资，向撒桑帝国要几十万青壮流民和一些粮食，他至于要变色吗？
撒桑帝国的流民人口接近1300万，乌塞因情绪波动的原因恐怕并非舍不得几十万流民。而是因为维克多的手下要进入撒桑西部，负责组织流民迁徙。
如果乌塞因不是演戏给牧首看，那他心里一定有鬼！
巴塞留斯到底在干什么，维克多无从猜测，他确信这与流民有关。
既然牵涉到流民的问题，维克多必须派水银去撒桑西部查一查。
“异常情况......是指非同寻常的情况，我要是知道异常情况具体指什么，那我要水银还干什么？”
他神情淡淡地说道：“把我的这句话，原封不动地带给水银的首领。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第625章 守秘人的计划
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阴影议会，梦境殿堂。
完整的黄釉岩地面光可鉴人，布满了神秘对称的花纹，顺着百米高的青铜巨柱，一直蔓延到殿堂的穹顶。十二座巨大的持剑天使雕像分布在殿堂的四周，它们通体漆黑，仿佛披上了一层阴影，唯有眼睛流淌着白金色的光辉。任何人走在雕像之下，都能感受到天使的注视，祂们似乎随时都会苏醒，净化一切亵渎者。
空旷、悠远、神秘、宏大，烘托庄严肃穆的神圣，这绝非人力可以建造的殿堂，它由阴影牧师的梦境构筑，藏着无数的秘密、知识和超凡的力量。
阴影主教查理每次进入梦境殿堂都怀抱着不同的心情，震惊、喜悦、虔诚、自豪、失落、坚强、期望、最后变成平静的归属。
梦境殿堂的神秘花纹印刻在查理的灵魂深处，他跟随老师学习精神冥想法，其中的部分内容就是记忆相同花纹的局部，分毫都不差，便会与老师形成精神共鸣，练习二级冥想法要记忆花纹的另一部分，当他把冥想法推到6级，他在睡梦中进入了梦境殿堂。
如今，查理认识到，阴影牧师的精神冥想法其实也是梦境殿堂的法术，在记忆花纹的过程中，巫师的精神力量构建一套魔力回路，梦境殿堂便是抽象花纹的具现。阴影牧师只要把精神冥想法练到六级，就能在睡梦中进入殿堂，与其他6级法师会面。
可惜，查理的老师没能把精神冥想法练到6级，他并不知道梦境殿堂的秘密。
查理在空旷的大厅中禹禹独行，穿过天使雕像拱卫的走廊，身后浮现出一张古朴的王座，当他坐下时，地面升起石柱，将王座连同阴影主教托到百米高的穹顶。
在梦境殿堂，阴影牧师不是无所不能的存在，这里的一切都有相应的规则，改变规则意味着不能与其他6级阴影牧师建立精神共鸣，那他将完全脱离梦境殿堂。
查理的对面是一根相同的石柱，王座上坐着一位眉清目秀的小男孩，他身披宛如黑夜编制的长袍，介于虚幻与现实之间。
“阴影主教大人，守秘人向您致意。”黑袍男孩隔着无法逾越的空间，向查理颔首致意。
查理有多重身份，对应不同组织和不同的角色。
他是宗教裁判所的阴影主教，负责教导特里戈瓦尔家族从艾尔教国送来的小巫师，把他们培养成阴影牧师；他是特里戈瓦尔家族组建的阴影议会议长，拥有巡天者的称号，附身大猫头鹰傀儡，飞遍人类国度的每个角落，搜索野生的小巫师，将他们引入阴影议会，接受特里戈瓦尔的监控。
直到查理进入梦境殿堂，见到守秘人，才了解到裁判所控制的阴影议会之外还有阴影议会——属于阴影牧师自己的阴影议会。
他从此又多了一个角色，阴影议会的副议长，代号“信使”。而阴影议会的议长就是梦境殿堂的守秘人。
在所有称呼中，查理最喜欢阴影主教的称谓。作为艾尔教国的子民，神职者的后代，他对光辉之主的虔诚信仰深入骨髓，而这份坚不可摧的信念正是阴影牧师对抗魔鬼呓语的铠甲，他们才能在聆听耳语中汲取知识和力量，且不迷失自身。
查理信任守秘人议长，自从踏入梦境殿堂，守秘人不仅告诉他阴影议会的真相，还遵照守秘人的传统，向他传授了大量的法术奥秘和法术模型，这些宝贵的法术知识是历代阴影牧师的遗产，经过殿堂守秘人的整理汇总，几乎快形成一个完善法术体系。不过，阴影牧师们将这些法术称为阴影神术。
身为6级阴影牧师，查理一听就知道，殿堂守秘人叙述的阴影神术体系没有陷阱和隐瞒。他相信守秘人抱着与阴影牧师相同的信念——行走在阳光下，侍奉至高无上的光辉之主。
阴影神术是历代阴影牧师的智慧结晶，恰恰体现了阴影牧师的理想。
查理猜测，守秘人可能是开创梦境殿堂冥想法的那位阴影牧师的传承者，可他无法想象，守秘人一脉是如何瞒过裁判所的耳目，挑选小巫师继承人，又是如何让每一代守秘人都达到6级阴影牧师的层次？但他不会向守秘人追问疑惑，因为只要守秘人一脉传承不绝，阴影牧师终有一天会实现共同的理想，在此之前，阴影牧师必须掩藏守秘人的存在。
“阴影牧师查理向您致意，尊敬的殿堂守秘人。”查理向男孩外形的守秘人抚胸施礼。
温润的叹息声在空旷的殿堂内流动，守秘人淡然笑道：“这么多年，梦境殿堂只升起两张王座，不知道将来，我们能否看到新同伴。”
因为练习傀儡术和真视术的关系，查理四肢萎缩，身体瘫痪，常年住在裁判所的提供的高塔内，专心研究神学和阴影神术，早已习惯了与世隔绝的孤独。尽管梦境殿堂这几十年都未有出现新的阴影牧师，他也没觉得寂寞冷清。和守秘人在梦境殿堂交流经验，讨论阴影神术，令他有一种超越时空，同历代高阶阴影牧师对话的感觉。
这就是传承。即便查理时日无多，只要守秘人在梦境殿堂，总会有后来者继承他的研究成果，并推陈出新，就像他自己做的一样。
“阴影牧师比伯已经把精神冥想法推到了第五级，他有机会进入梦境殿堂，或许我等不到他，或许你能见到他。”
查理的嘴角勾勒出欣慰的笑容，不等守秘人回应，眼神热切地说道：“我把第六代阴影主教提出的枯萎术模型和弱视术模型进行了改良，你帮我看看。”
守秘人面前的虚空浮现出两个繁琐复杂的紫光花纹，他仔细观看许久，记忆了魔力回路，喃喃说道：“真的成功了……阴影武士的神术体系总算摸到了中阶。”
枯萎术：施法者用武器，或徒手打击敌人，对目标造成灵魂和身体的双重伤害，出现思维迟钝、精神疲惫和局部生命流逝的效果，每次接触，伤害效果持续5秒，可以叠加，但枯萎术叠加到一定程度，目标的灵魂和身体受到无可逆转的伤害，呈现衰老枯萎的特征。
弱视术：敌视施法者的目标有一定几率忽视施法者的动作和存在，使施法者在敌人的视线中忽隐忽现。
这两种法术依赖魔力回路，是为近战巫师准备的。梦境殿堂的阴影牧师想效仿教会的圣武士，把天赋弱小的巫师培养成近战的阴影武士。影战士的培养方法其实就是阴影武士的入门基础，然后再练习配套的法术，成为强大的超凡近战者。阴影牧师能够兼容阴影武士的近战法术，不过，他的精力首先要能记忆更多的法术模型并有充沛的魔力施展法术。大多数巫师都做不到这种程度，阴影牧师更倾向于走专精路线。
梦境殿堂的阴影牧师代代传承，耗费数百年的时间，完善了阴影牧师1到6级的法术体系，而阴影武士的法术体系一直卡在了初阶。查理成功构建三级枯萎术和四级弱视术的魔力回路，阴影武士的法术体系终于突破到了中阶。
守秘人具现一本厚重古朴的册，将虚空中的繁复神秘的紫光花纹收录进页，郑重说道：“这两项法术不能交给特里戈瓦尔，由守秘人保管。”
“当然，这是梦境殿堂守秘人和阴影牧师好几代人的努力，并非我个人的成果。”
查理点点头，再次打量男孩外形的守秘人，笑道：“你这么快就记忆了枯萎术和忽视术的魔力回路，你的天赋真令人羡慕。”
“我和你一样，长时间研究过这两个阴影神术的基础模型。”
虚空中漂浮的厚重册飞快消失，守秘人转移话题，说道：“我们来讨论阴影议会的事情…..巴塞留斯那边怎么说？”
“议长大人，巴塞留斯出了一点状况，我正要和您讨论。”
查理转换角色，颔首说道：“巴塞留斯的两位殿下要求阴影牧师替他们制造一个影战士……我已经答应了。另外，巴塞留斯又传来消息，岗比斯王国的兰德尔殿下准备派人去撒桑帝国西部迁徙难民，巴塞留斯希望我们能筛选其中的小巫师。”
阴影议长思索片刻，意味深长地笑道：“巴塞留斯太贪心……他们明知道，金眼伯爵和蔷薇女王也是我们极力争取的对象，难民中的小巫师留在撒桑西部，还是迁往人马丘陵都没有差别……人类国度的巫师必须由阴影牧师领导！巴塞留斯让我们去筛选难民中的小巫师，哼，他是不准备把小巫师都交给阴影牧师。”
阴影议长顿了顿，幼嫩手指敲打王座的扶手三下，话锋一转，说道：“不过，我们同样需要铁山帝国的支持，现在并非同巴塞留斯摊牌的时机…..你糊弄他一下，帮他随便挑两个小巫师……关键是，我们要同金眼伯爵取得联系。”
查理露出苦涩的笑容，摇头说道：“我现在位于纳维尔王国的巨石要塞，特里戈瓦尔裁判长要求我以巡天者的身份，去北部荒野搜索兽人之王的踪迹……我脱不开身，没办法帮巴塞留斯挑选小巫师，也不能去撒桑帝国的东境防线，找金眼伯爵。而且，所有的阴影牧师都在巨石要塞。”
阴影议长露出严肃的神色，说道：“兽人之王的大军是人类国度最大的威胁，帮助教会找到它，消灭它也是阴影牧师的责任……既然阴影牧师动不了，那我们只能让议员去撒桑帝国。”
查理皱起眉毛，犹豫说道：“议员并非阴影牧师，他们贪恋财富、权力和骑士的血脉……我担心他们会坏事。”
议长笑着点头道：“你说得对，我会安排好一切，放心吧。”
“既然如此，那我就离开殿堂了。”查理起身行礼，身形渐渐黯淡，直至消失。
阴影议长独自坐在王座上，摇头自语：“这么快就走了……查理保留魔力，看来特里戈瓦尔催得很紧。”
巨大石柱无声下降，阴影议长脚踩殿堂的地面，已变成了一个面目模糊，气质威严的中年男子。
“我的阴影骑士，你都听到了吗？”
随着宏大的声音在空旷的殿堂中回响，12座持剑天使像身上的阴影水波般向下流动，露出白金色泽，它们的眼睛却变成了漆黑。如同有生命的阴影汇聚在地面，浮现一位由阴影组成的铠甲骑士，而他的眼睛闪耀着白金光辉。
“光辉带来阴影。”
骑士在胸口虚画倒悬的圣徽，向议长诵道：“阴影骑士见过主人。”
阴影议长不悦地指正道：“你的圣徽画反了。”
“至高的光辉之主就是强大的阴影之王，祂们一体两面，如同救赎与惩戒。”骑士的言语和他恭敬的态度形成鲜明的对比。
“.…..你。”
阴影议长一时语塞，有些恼怒地说道：“阴影牧师还未能获得教会的承认，新神学说辞，你记住就行，不用在我面前强调。”
“如您所愿，我的主人。”
阴影议长面色稍缓，开口说道：“巴塞留斯想看到影战士的样本，我派一位议员去撒桑西部……金眼伯爵那边，我们守秘人一脉必须亲自出面。你去东境防线找他吧。”
阴影骑士问道：“主人，阴影牧师和神职者毕竟有差别，您确信金眼伯爵和蔷薇女王会支持我们的理念？”
议长沉吟说道：“衡量神职者应当依靠对主的虔诚，而非魔力或圣力……贵族虽然贪婪，也很务实。你去见金眼伯爵，告诉他一切，他会做出正确的选择。”
“可是，阴影议会曾经派人刺杀过金眼伯爵，导致岗比斯和多铎两位大骑士陨落，我们还折损了两名强大的巫师。金眼伯爵身边，说不定有一位顶级巫师为其效力……”
议长打断手下的话语，接口说道：“所以，我们才要向太阳精灵坦承一切……包括告诉他，根本没有什么兽人之王，半人马大军中藏着一只传大人马……巡天者肯定能在北部荒野搜索到传阶的兽人首领，教宗、图尔南斯、尼奥韦斯特、特斯蒂尔和特里戈瓦尔必定要去斩杀传兽人……等他们都深入荒野，我会诱导传人马进攻撒桑帝国的东境防线。你告诉金眼伯爵，设法留在东境防线，等纳赫蒂加尔的到来，连同巴塞留斯的两位殿下，一起出手斩杀大人马。这份功勋足以让金眼伯爵受封为圣徒，而裁判所因为失误遭到贬斥，必然牵累光辉骑士团......我相信，没有领主喜欢光辉骑士的骄横跋扈，正是因为光辉骑士团把控宗教裁判所……圣徒兰德尔殿下、蔷薇女王、巴塞留斯皇帝，再加光明卫士同时出声指责特里戈瓦尔，裁判所将落入纳赫蒂加尔家族的手里，即便阴影牧师的编制暂时不能公开，也可以脱离光辉骑士团的控制。”
“关键在于光明卫士对阴影牧师的态度……如果光明卫士能接受新神学理论，拯救撒桑帝国的裁判长纳赫蒂加尔请光明圣山颁布诏令，那接下来一切都会符合我们的计划……阴影牧师行走在阳光下，巴塞留斯和金眼伯爵不肯交出小巫师又能怎样？人类国度的巫师终究会投靠教会，投靠阴影牧师……就让大领主们暂时先替我们收拢巫师。”
阴影构成的铠甲骑士沉默片刻，恭声说道：“如您所愿，我的主人。”
“我会去见金眼伯爵，向他坦承一切。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第626章 战争中的思念
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在邓肯要塞盘桓了两天，维克多和罗兰动身返回灰狗村，与先锋军的主力汇合。吉莉安和她的随扈一百多人则留守邓肯要塞。
岗比斯王国的主力援军还有半个月抵达邓肯要塞，两位殿下率领的先锋军精锐只拿下一个灰狗村怎么能行？维克多和罗兰决定趁这段时间，夺回邓肯要塞战区东侧所有的开拓村镇，把战区的防御纵深拓展80公里。
拓展防御纵深不是驱散一批盘踞兽人，夺回村寨那么简单，还涉及修葺房舍、工事扩建、坚壁清野、步兵守备、物资补给等方方面面的问题，但归根结底是人力和物力的问题。东境要塞三支机动力量，谁先拿下开拓村寨，谁就能先补充优质兵员和补给物资。高素质的守备士兵协助机动骑兵作战，可以减轻岗比斯主力援军的伤亡，而军备补给更是重中之重，吉莉安就负责在邓肯要塞与撒桑皇族的后勤官对接这些事情。
维克多回到灰狗村，立刻带领先锋军扫荡附近被兽人占据的开拓村寨。这些盘踞兽人没有特别强大的首领，而岗比斯先锋军有一位传射手，一位黄金骑士，5名白银阶的大骑士，实力上完全碾压，只是数量上有些不足，清剿四散奔逃兽人显得较为吃力。不过，现在最重要的是争取坚壁清野、修建营垒时间，无需考虑全歼兽人的问题。维克多干脆转变作战风格，每次都率先突进村寨，启用怒风领域，火力全开，风刃乱舞，苍青之月、苍蓝之刃横贯全场，杀的兽人血流成河，狼奔豕突，充分展示他统治战场的强横力量。
怒风领域是维克多的群战技能，堪称中小型普通兽人的克星，尽管他释放的苍青风刃对身体强韧的凶暴怪物杀伤有限，但怒风领域对普通兽人高效精准的恐怖屠杀令凶暴兽人胆寒，鲁莽暴躁的食人魔蛮兵顶着风刃向维克多发起冲锋，便被犀利的苍蓝之刃切下脑袋，至于那些逃跑的凶暴兽人自然有罗兰在外面截杀。
其实，怒风领域消耗巨大，维克多必须留存在战场上自保的精力，目前也只能维持四分钟的怒风领域。就是这短短的四分钟，彻底压垮盘踞兽人的抵抗意志，也颠覆了众人对兰德尔殿下的印象，尤其当维克多悍然一剑将一头白银阶的狂暴食人魔自肩至胸劈成两半，岗比斯的高阶女骑士看他的眼神都脉脉含春。在战场上，没有什么比正面硬撼的力量更能振奋人心，随军作战的神职者一个个都看的目瞪口呆。
原来，兰德尔殿下还是一名传剑士。
等维克多以同样的姿态连续横扫三处兽人势力，大家都已经习以为常了。
只要杀光实力强大的凶暴兽人，那些四处逃窜的地精和豺狼人都不足为患，后续跟上的撒桑民兵守备队完全有能力应付零星的兽人盗匪。岗比斯先锋军攻破一个开拓村寨，只休整一天，简单打扫战场，放出信鸦通知邓肯要塞，派守备民兵前来接管村寨，然后便扑向下一个目标。
第八天，先锋军终于遇到了一个稍微像点样子的对手，准确的说，是罗兰故意提高了作战难度。
小牛村是邓肯要塞防区最后一座待收复的开拓村。维克多不得不吐槽一下开拓者给村落命名的习俗，开拓者选址建村之前，村长印象最深刻的第一件事物就是村寨的名称。村长看见一只灰狗在地上撒尿就叫灰狗村；村长生一堆篝火就叫篝火村；看见蘑菇环叫蘑菇村……还有叫马粪村的，母鸡村，鹅蛋村……总之，村长看见什么就叫什么，这样开拓村名才可以讨个吉利。
这都什么跟什么？
据说小牛村的名称由来是因为村长家的母牛刚好在开拓点产下一头牛崽，不过，小牛村的那头吉祥物应该已经变成兽人的粪便了。这座村子现在盘踞着大量兽人，总数超过1万，主要是地精与狗头人，大地精还豢养了17头食人魔保镖和300多只熊地精，而它们的首领是一只白银阶的龙脉狗头人。
这伙兽人的数量确实多到有点吓人，但它们聚在一起时间还短，没有形成兽人部落的凝聚力，完全依靠龙脉狗头人首领的威吓才勉强成势。它们只是一群乌合之众，维克多先杀死狗头人首领，等真的打起来，胆小的地精先相互踩踏，再一哄而散，对先锋军的威胁低到忽略不计。
白银阶的龙脉狗头人极其罕见，它们的种族天赋也相当可怕。怪物学文献记载，白银阶的龙脉狗头人属于超凡生物，背部生有坚硬的龙鳞，强横的力量堪比狂暴食人魔，具有超越沼泽龙蜥的再生能力和不俗的元素抗性，嘴里喷吐灼热的液态火焰用水都无法扑灭，温度高到足以融化金属，即便食人魔督军碰见白银阶龙脉狗头人也会选择回避。最可怕的是，它们拥有传说中的龙威，可以持续威吓生物，令它们对狗头人产生恐惧情绪，意志薄弱的生物会屈服于龙威，意志强大的生物则要时刻压制恐惧本能，稍一不慎就会受到龙威的影响，出现逃跑的念头，这在战斗中是极其致命的。
凭借强力火焰吐息和龙威，白银阶的龙脉狗头人完全可以视作黄金阶的怪物。它们智慧较高，所以没有野性直觉的心灵力量，实战能力大打折扣，而且人类迄今为止还没有发现更强大的龙脉狗头人，便把它们列为白银阶的生物。
作为巨龙的贴身仆人，白银龙脉狗头人全身都是宝，它们的血液可以制作再生药剂和龙脉药剂，背鳞是超凡材料，用它们的心脏调配龙血药剂能够提升普通人的生命层次，力量和体质发生变化，寿命增长一倍，衰老速度减缓，说不定还能拥有昏暗视觉的能力。
活着的龙脉狗头人和死掉的狗头人，其价值差距如同秘银和白银。
维克多亲自侦查小牛村，确认兽人首领是罕见的龙脉狗头人，他主张击杀兽人首领，尽量降低先锋军战士无谓的伤亡。罗兰却坚持活捉龙脉狗头人，她召集先锋军中的白银骑士，讨论进攻小牛村的计划。
“我先声明，龙脉狗头人首领是我的战利品，我要亲自活捉它，你们谁也别和我抢。”罗兰一身暗金色铠甲战裙，单手叉腰，对所有人说道，碧绿的眼眸却是斜睨着维克多。
迅龙骑士团的大骑士当然举双手双脚支持长公主，财迷吉莉安不在场，其他三大家族的白银女骑士当中只有玛格丽特不憷罗兰的威严，冷冷清清地问道：
“怎么分配？”
罗兰拿冷若冰霜的威灵顿大小姐毫无办法，她可是戈隆侯爵的血脉。
“我活捉它，运回布利诺尔城，由鸢堡负责饲养两年，抽取血液，萃取精华制作的再生药剂和龙脉药剂由五大家族平分。”罗兰顿了顿，又飞快地说道：“我估计龙脉狗头人的心脏能调配出好几支龙血药剂，我保证所有参加这场战斗的超凡骑士至少能获得一支龙血药剂，但你们必须出资向我购买，定价15万金索尔。”
哎呀，罗兰这是效仿我收拢货币？她是故意的，还是偶然起性？
维克多满腹狐疑，他不知道鸢堡一直都在模仿他的种种举措，就连没用的软银矿石，奥古斯特都在暗中储备了一大批。
龙血药剂稀有珍贵，对超凡骑士和维克多都没什么作用，但它属于罕见的超凡资源，无论是高价转卖，还是留给家族重要的普通成员都不失为好的选择。大家纷纷点头，对罗兰的分配表示满意。
玛格丽特又问道：“兽人太多，怎么打？”
小牛村附近有一万多个兽人，就算它们全都是地精，使用甩弓扔石头都能把几百名先锋军活埋。岗比斯先锋军全是各家族选拔的精锐，不可能被地精用石头生生活埋，但地精和狗头人典型的势大胆大，势小胆小。双方数量悬殊，它们就士气高昂，兽人好战的天性压过懦弱胆怯，变得极具攻击性。
正因为这种因素，维克多才提议先杀狗头人首领，他已经宿敌锁定了对方的特征，一次全力以赴的攻击，肯定能让狗头人首领当场毙命，变成一堆碎肉。
罗兰要活的龙脉狗头人，战首战术行不通，先锋军只能强攻小牛村。
先锋军的伤亡是必须要考虑的问题。
罗兰拍着暗金色的秘银胸甲，胸有成竹地说道：“不要紧，我能叫人。”
玛格丽特眨了下眼睛，淡淡说道：“主力援军还没到，兰德尔殿下没时间等。”
“……嘿嘿。”罗兰的嘴角勾起妩媚的笑容，眼神狡黠地说道：“我马上去给撒桑皇长子写封信笺，让他带守备民兵来支援我们……不用多少人，2000个就够了，也不用他们参加战斗，只要他们站成一排，那些地精和狗头人吓也吓死了，然后我们驱赶外面的地精和狗头人，让它们躲进小牛村，那么多地精和狗头人都拥在村寨里面，挤也挤扁了，还怎么扔石头？”
玛格丽特不再提问了，她已经接受了罗兰的方案。大家各自散去，筹备强攻小牛村的战斗事宜。
说做就做，罗兰回到自己的行军帐篷附近，命人拿来笔墨和小羊皮信笺，曲腿坐在地上，靠着她的坐骑金羊毛，提笔给齐格弗里德写了一封短信。
维克多走了过来，她抬头看了一眼，将写好的信笺交给侍从，吩咐道：“用腓特烈皇族给的白羽信鸦把这份信发出去……你们都退下吧，别让人偷听我和我的得意弟子谈话。”
扈从取走信笺躬身告退，其他人也纷纷回避。维克多低声问道：“龙脉狗头人，你是为托佛文大师抓的？”
罗兰长身而起，卸掉华丽厚重的肩甲，伸了个懒腰，挑起柳眉说道：“不一定哦……也许是为我的侏儒弄臣准备的……反正不是给你准备的。”
她朝维克多做了个可爱的鬼脸，掩饰自己的口是心非。
托佛文巫师通过调整自己的血脉，活了一百多岁，龙血药剂对他效果微乎其微。事实上，龙血药剂对米勒神父也没什么用，对莉莉娅和伊莫森却很有价值，维克多愿意为他们花费30万金索尔。就像罗兰执意为托佛文捕捉一只稀有的龙脉狗头人，老巫师一辈子钻研药剂学，罗兰的这份礼物一定会让他非常开心。只是，罗兰居然会魅惑齐格弗里德皇长子，维克多都没这份待遇，想到这里，他的心情莫名郁结。
也许……她和凯瑟琳长的太像了，我和凯瑟琳的女儿已经出生了吧？
罗兰咬着羽毛笔，注视维克多深邃的眼眸，突然娇笑问道：“我的学生，你不会是嫉妒撒桑皇长子吧？”
维克多淡淡地扫了眼眉飞色舞的长公主，笑容温柔地说道：“我忽然有些想念……许多人。这场战争也忽然变得更有意义了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第627章 撒桑民兵的初战
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撒桑帝国的动员和组织能力令维克多意外的出色。罗兰放出信鸦后的第三天，3500名守备民兵，800骑兵，由齐格弗里德.腓特烈亲自领军，共四千多人的队伍浩浩荡荡地抵达先锋军的临时驻地。
齐格带着两名高阶骑士进入营地，向维克多和罗兰见礼。双方互致问候，一身精金铠甲撒桑皇长子吁了口气，热情地说道：“我们接到公主殿下的召唤，两天集结守备民兵，第二天的晚上出发，一夜急行，总算及时赶到，没有耽搁两位殿下的时间。”
罗兰环视营地外面正忙着扎营休整的撒桑民兵，绿宝石般的眼眸里尽是狐疑。
撒桑骑兵装备精良，锁甲的布套上面描绘雪狼纹章，应该是齐格弗里德的近卫骑兵。守备民兵都穿戴皮甲，配备3.2米长的木柄长矛、圆盾手斧和猎弓。他们身形壮硕，行动矫健，安营扎寨，打水做饭都分工明确，有条不紊，显然长期接受专业的军事训练。
普通青壮连续急行50公里，精神和身体都到了极限，腿像灌了铅一样沉重，肺部火烧火燎，恨不得死了才好。负荷装备，一夜行军80公里还能保持基本的行动力就是精锐士兵与普通人的差别。
撒桑民兵的身体素质和军事素养比起岗比斯王国普通的封臣士兵相差有限。齐格带来的三千多名全副武装的守备民兵分明是封臣步兵嘛……罗兰怀疑他是来抢战利品的。
她上下打量了齐格弗里德，笑吟吟地问道：“你也要参战？”
奥古斯特公主纯净的笑容让齐格一阵激动，未经思考就点头说道：“能够与两位尊贵的殿下并肩作战，是我的荣幸。”
罗兰明媚的神情顿时冷了下来，不悦地说道：“我只是让你带2000个人来壮声势，可没说要你们参战。”
黄金骑士突然变脸，撒桑皇长子心里升起一股寒气，变得手足无措，不知道说什么才好。
撒桑皇族的白银骑士在旁边打圆场，恭敬说道：“奥古斯特殿下，我们参加歼灭兽人入侵者的战斗责无旁贷，也是为了减轻岗比斯先锋军的压力和伤亡。至少，我们熟悉地精的习性。”
“哦……我听着呢。”罗兰点点头，眼眸幽深，笑容浅浅地问道：“撒桑帝国的地精和岗比斯王国的地精有什么不一样的地方？”
“应该是一样的。”白银骑士笑着点点头，话音一转，说道：“但是，岗比斯王国恐怕没有数量超过1万的地精族群。”
“兰德尔殿下，奥古斯特殿下。地精是最具智慧的兽人，我可以肯定，这伙地精被逼急了，绝不会困守小牛村，而是在大地精组织下，向敌人发起集群冲锋。因为大地精很清楚，地精跑不过绝大多数追猎者，但它们的数量占优势就能正面冲垮敌人的阵线。”
“数量过万的大型地精族群没那么容易崩溃，它们一定会同敌人正面较量，只有惨烈的伤亡才会令它们恐惧。”白银骑士勾起嘴角，说道：
“打地精，我们经验丰富。”
维克多和罗兰面面相觑，岗比斯还真没有数量近万的地精族群。他沉吟片刻，虚心请教道：“腓特烈殿下，你准备采取什么方法，对付这伙……地精？”
齐格精神一振，朗声说道：“大型地精族群不会轻易屈服，它们遇到入侵者必定召集同伴，群起而攻，而且是找目标最大敌人决战……公主殿下要求2000民兵助威恐吓，对这样的地精部族不起作用。2000撒桑民兵也挡不住地精浪潮，尤其里面夹杂着为数不少的熊地精和一些食人魔保镖。”
他顿了顿，继续说道：“我带过来3500民兵，选择合适的地点，摆出密集防御阵型。只要大地精看到民兵，肯定会纠集手下，主动进攻民兵的防御阵线。民兵原地固守，以逸待劳，等地精冲到半路的时候，我们带领骑兵从侧面冲锋，将地精潮拦腰截断。它们输了这一仗，幸存的地精只会顺路逃跑。”
腓特烈家族的白银骑士接口说道：“两位殿下，在两个月前，我们就注意到小牛村盘踞的地精部族……由于它们的数量太多，分布范围又广，我们的斥候始终没能探查清楚这伙兽人的首领……民兵对付地精潮的密集防御阵线就怕狂暴食人魔或食人魔督军的冲击，所以巴塞留斯公爵暂时放过了小牛村。”
“岗比斯先锋军有兰德尔殿下出面侦查，想必已经掌握了小牛村的情况，所以我们带3500民兵赶过来协助两位殿下收复小牛村。”白银骑士恭维说道。
维克多这两天也没闲着，他用宿敌隔空击杀了好几头食人魔。大地精的食人魔保镖相比蛮兵更弱小，只有孤独的流浪食人魔才会接受大地精的豢养。同伴莫名其妙的四分五裂，食人魔保镖被吓得不轻，纷纷逃离小牛村，最终沦为岗比斯白银女骑士的战利品。
临时营地挂着食人魔保镖的脑袋，腓特烈家的白银骑士看的清清楚楚。腓特烈皇长子已经亲自过来了，维克多也无需隐瞒，点头说道：“这伙盘踞兽人的首领是白银阶的龙脉狗头人。”
“它是我的战利品，你们想都别想！”罗兰凶巴巴地补充道。
腓特烈家的两位白银骑士眼睛放光，齐格弗里德干脆倒吸一口冷气，脸上露出一丝懊恼和幸灾乐祸的复杂情绪，旋即又运转斗气小心收敛。
如果早知道小牛村藏着一只白银阶的龙脉狗头人，佛利德斯牧首也会调集力量，活抓它。但就算撒桑斥候探查到白银狗头人，也轮不到腓特烈家族，巴塞留斯公爵肯定已经亲自出手了。
皇长子的情绪变化瞒不过黄金骑士的感知，腓特烈家的白银骑士轻咳一声，微笑说道：“尊敬的兰德尔殿下、奥古斯特殿下，白银龙脉狗头人当然是你们的战利品，包括小牛村的兽人战利品都属于岗比斯先锋军所有……等我们剿灭了这伙兽人，立刻再调集15000名青壮，抢收附近的青麦，修葺小牛村营垒，争取在最短的时间内，完成坚壁清野，并把小牛营垒纳入邓肯要塞战区。”
维克多沉吟着说道：“乌尔恭.腓特烈阁下，我这里有个问题……你们带来的人真的是撒桑民兵吗？”
白银骑士怔了怔，回答道：“当然……撒桑帝国人口众多，粮食充沛，我们的子民有足够多的时间，接受与封臣士兵相同的军事训练，他们的饮食和正规封臣士兵也没有多少区别。毕竟，撒桑帝国常年备战，我们的子民时刻准备同兽人作战，而封地的农活一般都交给流民雇工。可以这样说，我们撒桑帝国的民兵不逊色于多铎王国封臣士兵，他们只是缺少正规军的装备。”
事实证明，小时候吃肉喝奶的人比没肉没奶的人长的高大壮实，吃蛋黄的孩子比不吃蛋黄的孩子更聪明。撒桑帝国盛产一年两熟的青麦，粮食充沛，满足民众所需不说，还能饲养牛羊。十年前，撒桑对外宣称480万在册子民。十年后的今天，撒桑在册子民580万，增长了足足一百万。流民人口是在册子民的两到三倍，撒桑帝国人口规模接近2000万，平均三个流民供养一个在册子民，去除子民中无法接受训练的老弱妇孺，相当于10个人供养一名撒桑战士，他们有足够的时间和精力锻炼身体，专心练习武技。
维克多创建的新农牧体系率先在撒桑帝国结出丰硕果实。
北部荒野肥沃的红土地，优越的自然条件，南方王国只有羡慕的份。
“这样就好。”罗兰点点头，说道：“我也有个问题，龙脉狗头人首领会不会跟随地精冲锋？”
白银骑士稍微犹豫了一下，摇头说道：“可能性不大，龙脉狗头人是典型的守财奴，它们轻易不会离开领地。”
维克多心中一动，淡淡问道：“那是什么，让这只狗头人首领来到小牛村？”
白银骑士闻言，知道兰德尔殿下已经有所猜疑，笑着解释道：“小牛村地下或许有一条金矿脉……也可能是秘银。狗头人擅长寻宝，小牛村下面具体有什么，还要看运气。”
齐格弗里德深深吸了口气，表情平静地问：“我们什么时候攻打小牛村？”
罗兰手扶剑柄说道：“让士兵吃饱喝足，好好睡一觉，明天破晓时分，进攻小牛村！”
第二天清晨，第一缕阳光破开暗紫色的天空，数千士兵披着露水出现在小牛村的外围，沙沙的脚步惊醒睡在麦田边上的地精。它们看见一眼望不到头的人类军队，便尖叫着跑向村寨的方向。
撒桑民兵没有理会乱成一团的地精兽人，稳步向前逼近，直到距离小牛村800米才停下脚步，每人相隔一米散开，让队伍看起来更加庞大。1000多名骑兵穿插到右边一公里处，排成紧密的冲锋阵型，看起来比步兵队伍小很多。
沉默肃静的人类军队与小牛村嘈杂纷乱的兽人形成鲜明对比。但大地精的鞭打、熊地精撕咬，地精奴隶发出惨叫声过后，小牛村的兽人渐渐变得有秩序，只剩下大地精刺耳的叫嚷，然后地精兽人爆发出一阵强过一阵的大吼。
狂热的气氛随着渐渐整齐的吼声在小牛村酝酿升腾。
维克多骑着迅鸟，一边远远眺望兽人部族，一边说道：“没想到，大地精还会组织军队，鼓舞士气......”
“看到没有？你有没有看到龙脉狗头人首领？”罗兰站在金羊毛的背上，瞪大碧绿的眼睛，紧张兮兮地搜索龙脉狗头人的踪迹，生怕她预定的战利品和兽人一块冲锋，那维克多就不得不提前杀死它，以免它对撒桑民兵造成重大伤亡。
维克多微笑摇头：“345只熊地精，7个大地精，44只普通的龙脉狗头人，唯独没有狗头人首领……乌尔恭伯爵的经验正确，白银级的龙脉狗头人和传说中的巨龙一个脾气，收集财宝，死守巢穴……它们本来就是巨龙的看门狗嘛。”
“不知道……地精在古代扮演什么角色？”
维克多思维发散，想起自己在大沼泽豢养了一大批地精，这时候，它们的数量快有5万了吧？虽然伊莫森按照7000一堆，把它们分成不同的族群，让它们相互内耗，可是看管地精的半龙人不是好奴隶主。它们喜欢吃鱼，不喜欢吃地精。如果那些地精和沼泽食人魔碰到一块，那就难收拾了。
幸好，蚁潮能收拾它们。
“要开始了。”罗兰神情兴奋地说道：“让我们看看，地精兽潮究竟是什么样子？”
地精和狗头人被挑起了杀戮欲望，激动的嗷嗷乱叫，大地精已经无法再约束它们。地精和狗头人像无穷无尽的潮水，从高处的小牛村漫了出来，朝撒桑民兵的战阵逼近。
它们果然选择冲垮人多的目标，也可能，大地精知道手下追不上骑马的人类，地精兽潮一旦追散了就无法收拾。
地精和狗头人的逼近速度由慢到快，从远处看，绿油油的一片如同惨绿的阴云覆盖席卷而来。它们手持简陋的武器，面目凶狠，神情癫狂，不明意义的狂吼大叫凝成一股野蛮凶残的气势。
600米、500米、400米……撒桑帝国的守备民兵依然保持着松散的阵形，维克多却能看见汗水混合露珠，顺着年轻士兵的脸庞向下滑落，他们握紧直立的长矛，手指因为紧张用力而苍白无血。但站在前排的重甲骑士和后排的牧师给了年轻士兵无穷的勇气，面对汹涌的地精浪潮，依然保持镇定。
300米！地精浪潮开始加速……
“列阵！”
骑士一声令下，一长一短的号角声响彻战场，撒桑民兵瞬间朝中间靠拢，盾牌相连，沉腰弓步，朝天林立的长矛笔直向前，寒光闪闪的矛尖透出直刺灵魂的冷厉。
地精见到敌人的阵型由大变小，人数似乎也少了一大半，狂欢着全力冲锋。
兵员上万，无边无沿，只有亲眼目睹冷兵器大战的人才能感受那种发自内心的颤栗。地精和狗头人看似孱弱，它们的数量一旦形成规模，便能正面挑战任何对手。
维克多经历蚁人战争的洗礼，见识过铺天盖地的蚁潮狂飙突进的震撼场面。哪怕是西尔维娅，一旦陷入蚁潮大军的重重包围，也难以幸免。超巨型的九头蛇蜥遇见蚁灾爆发，都要潜入湖底，不敢暴露在蚁人的眼中。
蚁人不是正常生命，维克多从不怀疑，无惧死亡的蚁人能堆死任何陆地生物，但地精和狗头人怕死，可这时候，怕死的兽人只能“悍不畏死”的继续冲锋。
前排地精被明晃晃的长矛盾阵吓得乱窜，立刻被后面的地精踩在脚下，一只踩过去，两只踩过去，一群踩过去，连影子都看不到了。
前排的地精还不是第一个死掉的，守备民兵的后队射出一波波箭雨，冲在中间的地精倒下一片，马上又被前仆后继的地精填补了浪潮的空档。
这时候，除了向前冲，冲垮对手，淹没对手，没有其他选择。
后退？逃跑？装死？
在战场上，任何人都不要有这些天真的想法，每个士兵都只是群体的一部分，而群体不会顾及个体的想法。
地精怕死，也有智慧。大地精把熊地精都安排在中间靠后的位置，前排冲锋的地精都是炮灰，用身体和生命为族群的中坚力量搭起通往胜利的血肉阶梯。守备民兵的长矛方阵机械的攒刺、再攒刺，被刺穿的地精临死前，惨叫着握住染血的长矛，却被后面的地精当成盾牌向前推挤。如果守备民兵的长矛挂两具地精尸体，他们会感到很吃力。而熊地精的力量足以让守备民兵的长矛串上三、四具地精尸体。
还不止如此。
大地精在冲锋浪潮的后方，藏身于地精甩弓手当中，无论熊地精有没有冲开人类的战阵，只要人类进入甩弓的射程，就会品尝到冰雹般的石头雨。
狗头人速度较慢，却力量十足，锋利坚固的爪子能刨开人类士兵的锁甲。它们落在冲锋队伍的最后，也是大地精最后的杀手锏。
地精的主力一旦撞上守备民兵的阵线，形势将变得危险。三百多只熊地精能一鼓作气，压垮最前面的重装骑士。没有辗转腾挪的空间，骑士的战技再高明也没用。
一直隐忍不发的骑兵终于动了。
九十头披甲迅龙发出沉闷的吼声，强劲的六只脚爪踩踏地面，庞大的身躯带着无可阻挡的力量，撞入地精浪潮的中间，恰好就是熊地精的位置。四位大地骑士和纳尔森组成阵型，冲在最前端，如同尖刀把地精潮捅开一个大窟窿。一千名手持骑枪的骑兵紧随其后，将超凡强者和迅龙战兽捅开的窟窿撕裂成更的大口子。
骑兵的铁蹄震动大地，纳尔森连他钟爱的斩首精金巨剑都没法挥动，只需效仿六足迅龙，进行最猛烈的冲撞。熊地精、地精在强横的冲撞面前，漫天横飞，当纳尔森前方的阻力突然消失，骑兵队已经已经凿穿地精的冲锋阵型。
地精浪潮被拦腰截断。
大崩溃如期而至。
冲锋的时候，身不由己，溃败的时候同样身不由己。
维克多以前也不明白，地球世界的冷兵器战争史上，动辄几十万人的大会战，一次决战便有一方一败涂地，死伤无数，胜者能全歼几十万敌人。
几十万人就算站着不动，给敌人杀，也要杀好几天，怎么一下子就没了？
这场战斗充分诠释了什么叫做兵败如山倒。
熊地精主力遭人类骑兵的踩踏，地精冲锋的浪潮立刻倒卷，后方完好无损的狗头人还在往前冲，马上被逃跑的地精踩成肉泥，它们也只得掉头逃窜。
骑兵调转马头，从后面掩杀，守备民兵举着盾牌稳步推进，迅鸟轻骑从两翼包抄，射杀试图从两侧逃窜的地精，迫使它们撞上长矛阵。
当敌人把背后露给你，他就别想用屁股伤害你。
守备民兵的阵线拉长，渐渐地把前方的地精团团包住，长矛吞吐，无情地收割着生命和惨叫。
原来，人类国度也有步兵方阵，只是岗比斯没有地精浪潮。
“赢了，而且赢得漂亮。”
罗兰点评一句，急不可耐地追问维克多：“那只白银狗头人还在巢里吗？”
维克多微微一笑，宿敌锁定了狗头人首领的位置，颔首道：“它还在小牛村。”
罗兰举手绞起白金色的秀发，带上秘银头盔，兴致勃勃地说道：
“走！我们去看看，狗头人到底在小牛村挖到了什么宝贝，宁死都要赖在巢穴里？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第628章 奇物水晶
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战场上，地精兽人四散奔逃，再没有翻盘的机会。人类军队胜局已定，不需要两位殿下出手支援。维克多、罗兰领着岗比斯的三位高阶女骑士和几十名亲卫直接去小牛村抓捕狗头人首领。
小牛村建在一处岩石高地上，可以居高临下眺望四周的原野，经过地精和狗头人破坏性的改建已面目全非，它现在更像一处巢穴。村子寨墙和房屋被夷为平地，以容纳更多的兽人。地精用拆下来的木头和石块垒了许多道蜿蜒曲折的矮墙，用来划分区域，只有11座废弃的箭塔和几处完好的库房无声表明，这里曾是属于人类的大型定居点。
走进兽人巢穴的中心区域，维克多发现里面出乎意料的干净。地精部族有收集粪便，沤肥种地的本事，但兽人随地便溺的习惯改变不了，空气中弥漫着一股常人无法忍受的骚臭味。
协助抓捕狗头人首领的扈从没有普通人，他们当中最弱的兰德尔家小见习骑士都不至于被难闻的气味熏昏过去。但是，卡里古拉猫着腰，蹑手蹑脚地贴在矮墙后面蛇行，一幅大气不敢出的警惕模样叫人忍俊不禁。
小牛村原本有为数不少的雌性地精和地精幼崽，地精战败逃散的时候，它们也统统跑掉了，只余下零星的兽人潜伏在巢穴里，主要是狗头人首领的同族护卫。
有些生物气势强于实力，巨龙是其中的典范。它们未必比白猿或九头蛇蜥更强大，但它们的龙威有如实质的精神力量，可以压迫绝大多数生物的心灵。炼金塔中的某些兵种就具有免疫灵魂威吓的天赋，比如，龙战士、萨维战士。维克多猜测入侵炼金帝国的敌人当中有类似巨龙的高等生命，以灵魂威吓作为克敌手段。古代炼金师不得不设计免疫灵魂威吓的战斗单位。
由此可以逆推，巨龙龙威的非凡之处。
传说，巨龙不知道骑了什么玩意生下狗头人，作为自己的奴仆。反正，在古代文献中，巨龙毫无节操可言。总之，狗头人属于龙脉智慧种确认无疑，龙脉狗头人自带一丝龙威，它们的粪便甚至能惊吓到敏感多疑的猫科猛兽，可它们的战斗力与凶猛的气势并不匹配。
狗头人的力气不小，龙脉狗头人的力量更是媲美初阶骑士，可它们拥有凶暴化的身体素质，却没有凶暴化的心灵，就像铁匠手里拿着秘银精金剑，还是一个铁匠，不可能发挥秘银剑的超凡特性。
卡里古拉的心灵直觉比花斑虎还要敏锐，他从气味中感受到别人无法察觉的龙威，变得小心翼翼，庞大的身躯如大猫潜行，无声无息又随时准备炸毛。
阿卡胆小如鼠，一身本领却超凡脱俗，单手都能吊打普通的龙脉狗头人。而龙脉狗头人气势汹汹，实力却一般，不正好可以给卡里古拉练胆吗？
维克多心中一动，跃上矮墙的顶部，闭上眼睛，仔细聆听片刻，跳回地面，把扈从都叫了过来，吩咐道：
“小牛村还有68只龙脉狗头人和大约200多只小型怪物，这处巢穴地形复杂，它们藏在隐蔽的角落，位置分散。我希望活捉所有的龙脉狗头人，杀死地精和狗头人……阿卡，你带2名精英卫士去西边，你要亲手活捉龙脉狗头人，至少5只。”
傻大个和两位鹰狮民兵向村子的西边走去，他还是贴着墙根碎步潜行，三步一回头，眼巴巴地瞅着维克多，希望主人不忍心又把他叫回去，惹得小侍从骑士们偷笑出声。
“夏洛特，你们也去西边，那里有22只龙脉狗头人，小心一点。”维克多扭头说道。
“啊？哦……如您所愿，我的主人。”
一头齐耳金发的夏洛特愣了一秒，收起温柔的笑容，俏生生地行了个骑士礼，带着三名暗自兴奋的小见习骑士追向卡里古拉。
维克多有些不放心，将8个炼金战士全派了过去。每一个自然觉醒的小见习骑士对于兰德尔家族都弥足珍贵，战争可以磨砺他们的意志，竖立荣誉感，增强同主人的感情。维克多给予他们锻炼的机会，也要尽量降低死伤的风险。
“伯爵大人，你对你的誓言骑士的体贴真叫人羡慕……卡里古拉好好锻炼一下，倒是能配得上殿下的身份。”怒涛骑士丝柯莉.乔舒亚掩嘴娇笑，出言调侃维克多。
她是卡特琳娜.约克夫人的嫡亲姑妈，身具奥古斯特家族的血脉，也是位性情浪漫的女骑士。
有卡特琳娜这层关系，丝柯莉同维克多较为亲近，没少调戏年轻的金眼伯爵。她言下之意，夏洛特.兰德尔不配做金眼伯爵的誓言骑士，卡里古拉还差不多。
夏洛特服用黄金药剂，已经共鸣24个元素位，成为青铜阶的资深骑士，当维克多的誓言骑士绰绰有余。只是，黄金药剂关系重大，乔舒亚、尼姆和契布曼三大家族的高阶骑士都不知情。
维克多笑了笑，转移话题说道：“东边有13只龙脉狗头人，南边13只，北边12只，狗头人首领身边有4只。”
一只活的龙脉狗头人可以跟教会换取3个重塑身体的名额，谁也不会嫌家族的秘法战士太多。
玛格丽特第一个说道：“威灵顿家族，东边。”
“南边的交给乔舒亚好了。”
“那我们尼姆家族只能选北边了。”
“你们也去帮忙抓龙脉狗头人。”罗兰吩咐自己的扈从骑士，又指着巢穴中央的库房，眼睛亮晶晶的说道：“我们去那边抓狗头人首领……不用你们动手，我亲自抓它。”
各家族的骑士和秘法战士各自散开，维克多等人则走向狗头人首领的老巢。
小牛村毕竟是容纳数千人的大型定居点，地精和狗头人修建的矮墙蜿蜒曲折，如同迷宫一般，各大家族的战士分散在里面，互相都看不见人影，更谈不上及时支援。
兰德尔家族的亲卫在狭窄的矮墙之间，只排成一条长队，好预留辗转腾挪的空间。布兰登一手持镶嵌红铜护甲的圆盾，一手握着锋利的精金长剑，战靴在地面轻轻滑动，走在队伍的最前端。
龙脉狗头人不是行动敏捷的怪物，它们擅长通过潜伏偷袭，布置陷阱的方式捕杀猎物，小牛村复杂的矮墙和障碍物绝不是偶然。布兰登对自己的身手有信心，但也牢牢铭记纳尔森的教诲：
哪怕面对一只地精都不能大意……专注、警惕、团结能救你的命，也能救你的战友。
布兰登主动请缨，充当队伍的尖兵，是想成为第一个擒获龙脉狗头人的见习骑士，他必须更加小心谨慎。
妮可夫人以见习骑士的身份追杀老食人魔的事迹一直激励着布兰登。
英勇的骑士就该争取属于自己的荣耀！
“布兰登……布兰登……”细微的呼唤声传入布兰登的耳朵。
……是傻大个？！
布兰登竖一下长剑，示意身后的同伴止步，头也不回，酷酷地道：“说！”
卡里古拉蹲在地上，紧跟着夏洛特的身后，轻声轻气地说道：“布兰登……阿卡想告诉你，有狗头怪物……就在前面，左边的墙后面……它看着布兰登，想吃布兰登的肉……”
“交给我，我能对付！”
布兰登不再遮掩自己的动静，从地上捡起一块拳头大小的石头，运转斗气，朝前方左侧的矮墙甩了出去。
石头将矮墙砸开一个洞，布兰登剑盾相交，铿锵声中，大声喝道：“出来吧，怪物！我要斩下你的脑袋，亲手做成标本，挂在我房间墙的上当战利品！”
“嗯……主人要活的龙脉狗头人。”小骑士克劳斯在后面提醒道。
“呃……我要砍下你的手和脚，把你献给我的主人……”布兰登停顿了一下，转过头疑惑地问道：“我不能保留它的脑袋吗？这可是我生平第一次捕获的怪物。”
“我要先提醒你，你现在手里只有盾牌和长剑，没有捕获怪物。”克劳斯飞快地说道：“我想，主人会同意你保留它的尾巴。”
“我的天！狗头人的尾巴就像老鼠的尾巴……好吧，总比什么都没有的要强。”布兰登嘟囔道。
突然间，前方两侧的矮墙坍塌迸裂，横飞的碎石木料带起满天尘土，十几只格外强壮的狗头人堵住众人的去路。
普通狗头人的个头和地精差不多大小，龙脉狗头人的体型是它们的三倍，身躯比普通士兵还要粗壮一圈。它们伏在地上，缓缓向前逼近，灰白的皮毛下可以看到贲张的肌肉，腹部和背部长满了褐色的鳞片，蜥蜴一样的脑袋，竖瞳黄眼，张开嘴巴露出雪亮的尖牙，嘴巴里发出狗吠一样的叫声并喷出火星和蓝烟，显得格外凶猛狞恶。
布兰登面色大变，怪叫一声，摆出防御架势，嚷嚷道：“一、二、三、四……十一只龙脉狗头人！阿卡……你不是说一只吗？”
卡里古拉委屈的声音从后面传了过来，“布兰登，没听阿卡把话说完。”
“布兰登、克劳斯、杰恩，你们退后。精英卫士跟我上前……”夏洛特抽出长剑，脚尖在矮墙上轻轻一点，落到布兰登的身前。
十一只龙脉狗头人个个力大无穷，就算她这样的资深骑士想活捉这么多怪物也很困难，见习骑士自保都成问题了。
“夫人，让我们试试。”克劳斯持剑说道，英俊青涩的脸上写着坚毅和诚恳。
炼金战士打破矮墙，呈扇形围了上来，与张牙舞爪的龙脉狗头人对峙。夏洛特略微犹豫了下，让到边上，叮嘱道：“小心点，别逞强。”
“克劳斯，你有什么办法赶紧使出来，我和杰恩保护你。”布兰登大声说道。
年纪最小的见习骑士杰恩闻言，挺起胸膛，手持盾牌守在旁边。
克劳斯上前两步，将精金长剑插在地上，从腰间解下鼓鼓囊囊的钱袋，掏出大把红澄澄的铜索尔，用足了力气朝左右洒了出去。
龙脉狗头人顿时停止逼近，目光追逐在阳光下闪光的铜币，明显变得犹豫不决，似乎想去捡拾铜币。它们互相看了看，又靠在一起，大声狂吠着朝前进逼。
“克劳斯，这是什么该死的主意？用铜币贿赂怪物吗？”
布兰登急得都快要哭了，可还是坚守在克劳斯的身旁。
克劳斯拿起长剑，紧张地舞了剑花，犹豫想到：通识学校的费罗牧师传授的知识是错误的？学者的话果然不能全信……怪物怎么会被人类的钱币收买？我……真蠢。
“退后！精英卫士，把长柄重锤丢给我。”
夏洛特放弃长剑和盾牌，单手接住炼金战士隔空扔过来的精铁重锤。龙脉狗头人结成紧密阵型，想要用长剑切断它们的腿脚变得很危险，现在只用重武器把它们砸开，想要全部活捉恐怕是不可能了。
克劳斯服从命令，沮丧退后，布兰登却赖在原地，不肯挪动脚步，他突然瞥见了探头探脑的傻大个。
说来也怪，克劳斯丢洒铜币之后，一直猫腰蛇行的卡里古拉站直身体，还好地靠前观察龙脉狗头人。
布兰登脑海中灵光一闪，大喝道：“阿卡，吓唬它们！”
吓唬？阿卡最会吓唬人……宛如巨人般的卡里古拉昂首挺胸，拎着他威风凛凛的双手重锤，大步走到前面，对着龙脉狗头人大吼。
“啊！”
声浪如滚滚雷音，传遍整个小牛村，那些躲藏在隐蔽角落里的小怪物全都被震了出来。步步逼近的龙脉狗头人吓得四散而逃，它们跑的方向却是左右两边有铜币的地方。
布兰登眼疾手快，一个箭步追上落后的那只龙脉狗头人，盾牌砸中它的后脑，直接将其拍在地上，然后一脚踩住它的脑袋，挥动精金长剑斩下狗头人的四肢，整个动作一气呵成，干净利落。
“哈哈，我第一个抓到了龙脉狗头人！”
布兰登欢笑一声，手脚麻利地取出牛筋，一边捆扎龙脉狗头人的嘴巴，一边问道：“克劳斯，你的点子是怎么想出来的？”
克劳斯若有所思地看了眼卡里古拉，说道：“我来之前，特意去请教通识学校的牧师关于怪物的一些知识……他们虽然在课堂上传授怪物学的知识，可我想，他们总会有些实用经验，不管真假，对我们说不定会有用。你知道的，他们特别喜欢贝尔，所以我用三个月的零花钱让贝尔挨个找他们请教……费罗牧师告诉贝尔，遇见龙脉狗头人，扔一把钱就能吸引它们，然后趁机逃跑。”
“克劳斯，你的心眼就像蜂巢。”布兰登踩着战利品，得意地哈哈笑道：“多亏了你，我第一个活捉龙脉狗头人，主人的奖赏，我分你一半。”
夏洛特看了看正在远处捡铜币的龙脉狗头人，回头问道：“布兰登，你怎么知道阿卡能吓唬龙脉狗头人？”
布兰登看见夏洛特手里份量恐怖的精铁重锤，眼里流露出一丝向往，踢开手足俱断的狗头人俘虏，行了个骑士礼，恭敬说道：“夫人，我只是灵机一动，并不确定阿卡能喝散狗头人，但阿卡突然不害怕了，说明这些狗头人刚刚只是想要吓退我们，好去捡铜币。所以，我让阿卡喊一声试试。”
夏洛特微微一笑，赞叹道：“真有你们的……杰恩表现的也不错，没有辱没主人的名声。”
刚满14岁的杰恩红着脸，朝夏洛特行骑士礼。
“阿卡，你不怕敌人，敌人就怕你，是不是这样的？”夏洛特转过身，柔声问道。
卡里古拉猛地点头，瓮声瓮气地说道：“阿卡不怕狗头人，狗头人怕阿卡，狗头人想吃阿卡的肉，阿卡就扔钱，再吓唬它，抓它。”
小骑士们顿时大笑，夏洛特轻抚额头，忍笑道：“好……先这样吧。”
掌握了对付龙脉狗头人的方法，兰德尔亲卫推进速度快了许多，卡里古拉轻易能找到躲藏的龙脉狗头人，丢一把铜钱，凶相十足地吼一嗓子，探手抓住想捡钱的狗头人，拧断它们的四肢，熟练的就像抓肥猪。
卡里古拉连绵不绝的吼声惊动了许多人和怪物，各家族的亲卫都派人去查看情况，当他们进入最后隐藏狗头人的大仓库，夏洛特和小骑士们情不自禁“哇”的一声，都楞楞地看着惊人的一幕。
当傻大个气势十足的叫声越来越接近西边的仓库的时候，罗兰与狗头人首领的战斗也发生了变化。
“轰”
一团灼热的火焰从库房的顶部喷向罗兰，她舞动手中7米长的秘银长鞭，绿色光华的虚空水元素如有形的水波，如无形的虹光，随着长鞭的舞动变成一个氤氲漩涡，融化金铁的火球落在漩涡里，无声熄灭，连一丝烟雾也未能升起。
水妖精的叹息，奥萝克希娅的兵器，用秘银和精金抽丝编织而成的长鞭，它的环形十字架手柄没有任何宗教意义，只是为了填装一块纯净的水元素晶石。
元素晶石是虚空元素的物质具现，蕴含着虚空元素的力量，对于白银骑士而言，元素水晶中的力量属于外力，会破坏完美平衡，只有黄金骑士能够借用元素水晶的力量，但也很勉强，不到万不得已，他们只把元素水晶当成铠甲和兵器的装饰品。
传骑士能够驾驭元素水晶，西尔维娅甚至可以激发蔷薇战枪上的暴烈的火元素水晶。巴塞留斯长公主一只脚踏入传领域，她长鞭手柄上的水元素晶石绝非单纯的装饰品。
虚空水元素兼具地的凝固和风的流动，介于虚实之间，不仅拥有冻结、腐蚀、消融的特性，还有地元素的坚固力量和风元素灵动锋利。
水妖精的叹息在奥萝克希娅的手上是长鞭，是利剑，是战枪、是盾牌，是让敌人无可奈何的叹息。只有巴塞留斯家族的顶级铸造大师才能用秘银和精金抽丝，打造这把超凡长鞭，整个人类国度，也只有寥寥数人能发挥它的力量。
西尔维娅、奥萝克希娅，现在还要再加上罗兰。
罗兰将生命赋予了这把长鞭，如同她手臂的延伸，心之所指，鞭之所及，这背后是对水元素海的深刻理解。
毋庸置疑，她半只脚也踏入了传领域。
罗兰轻松制服狗头人首领的同族卫兵，这头龙脉怪物便意识到入侵者的强大，它爬在仓库的顶部，居高临下，用火焰吐息招呼对手。
狗头人的腿部关节反曲，可以像豺狼人、蜥蜴人那样伏地奔跑，但它们的四肢着地主要是为攀附悬崖峭壁，用长长的老鼠尾巴从崖壁的缝隙里寻找水晶、锆石和各色宝石。
狗头人首领450磅的身躯在距离地面18米高的屋顶灵活移动，一边躲避罗兰跳起后的鞭击，一边用音律复杂的狗吠和人性化的表情同罗兰挑衅对骂，隔一会吐一颗火球，就是不下来决一死战。
罗兰可以跳上天花板，但狗头人首领正等着她这么做，它会乘机撞破屋顶，逃到外面。
凭狗头人首领的速度，就算逃到外面，也逃不出罗兰的手心。可是，难得有机会和龙脉狗头人对骂，罗兰玩得正开心，舍不得一下抓住它。骂着，骂着，罗兰发现自己骂不过汪汪叫的狗头人，发誓要让亲自把它从天花板上抓下来。
双方就这么僵持着。
阿卡吼叫的频率渐渐靠近西边的仓库，狗头人首领越来越焦灼，听不到阿卡的叫声，它终于按捺不住，吐了一口火焰，就往屋顶撞过去。
罗兰眼中亮起光芒，秀气的半高跟战靴轻点地面，纵身一跃，水妖精的叹息缠住狗头人首领的后肢，如灵蛇游动般环绕它的身体，将破开屋顶的白银狗头人从房梁上拽了下来。
“噗通”
狗头人2.4米长的身躯结结实实地摔在地上，环绕绿色光华的长鞭把它牢牢绑住，一层白霜在鳞甲上蔓延覆盖，它的猛烈挣扎和拼命狂吠渐渐变成了哆嗦，最后终于被冻僵了。
奥古斯特家的秘法战士上前，用食人魔筋腱把公主的速冻战利品捆扎妥当。罗兰收起水妖精的叹息，向观众款款走来，单手叉腰，撇嘴说道：
“我还想听它说几句龙语，早知道它只会狗叫，我早把它抓下来了。”
战斗牧师目光游移，努力绷着脸；乔舒亚和尼姆家的高阶女骑士掩嘴窃笑，玛格丽特还是冷冷清清的神情。
你就差点学狗叫了……维克多腹诽了一句，这话当然是不能说出口的，他目光转向仓库地面那个焦黑的坑洞，说道：
“谁靠近这个洞口，狗头人就朝谁吐息，它宁可冒着被你杀死的风险也要赖在屋顶上，不愿逃离，里面肯定有好东西。”
“进去个人看看。”维克多朝后面挥了挥手。
一个灵猴民兵拿着一面小盾牌和一盏水晶马灯钻进了狗头人挖掘的坑道，过了许久也没上来。维克多能够听见坑洞内的动静，可以确认下面没有发生战斗。
大家轻松谈笑，猜测坑洞里有怎样的财富。这时，灵猴民兵从坑洞里钻了出来，他的盾牌挂在背后，嘴里咬着马灯，一手拿着一颗灰色的蛋，另一只手拿着块青白相间的矿石。
“秘银矿？！下面真的有秘银矿！”战斗牧师惊喜地走过去，想从灵猴民兵手里接过矿石，仔细观察品质，结果灵猴民兵不肯撒手，他只得讪讪松手，看见那枚灰色的卵，眼睛又是一亮，“白银狗头人是头雌性？这是它的卵！下面还有多少颗卵？”
“下面太黑，我没有细数。”灵猴民兵的嘴角扯出假惺惺的微笑，补充道：“估计不少于50枚。”
“五十枚，太好了……”战斗牧师拿着龙脉狗头人的蛋，喜不自禁。在维克多的示意下，灵猴民兵总算把蛋给他了。
“都是我的。”罗兰走过去，虎视眈眈地盯着战斗牧师。
战斗牧师低声嘀咕了一句，“十分之一是教会的。”
这时，卡里古拉高大的身影闯进仓库，对着维克多伸出十个粗大的手指头，得意地卖弄道：“主人，阿卡抓了15只狗头人。”
他翻转手背，表示是15只狗头人，不是十只。
“干得不错，你今天很勇敢。”维克多对于阿卡的任何战斗都不吝表扬，举起手拍了拍他宽厚的肩膀。
卡里古拉露出憨憨的笑容，旋即又兴奋地比划道：“主人，阿卡发现好多财宝，好多，好多，堆的像小山……阿卡给主人拿了一块漂亮的宝石，是阿卡先发现的，布兰登要阿卡把宝石都放在一起，等主人来……阿卡不听他的，阿卡跑了。”
说着，他从兜里摸出一块透明的水晶。那水晶的中间凝固着一点殷红似血，它被凡人肉眼难以识别的细微符文层层束缚。
炼金帝国的物水晶！
维克多的瞳孔瞬间放大，在罗兰走过来之前，飞快而隐蔽地将阿卡手掌上的水晶藏了起来。
“什么好东西？”罗兰看了看阿卡的手，狐疑的目光转向维克多。
“没什么，一块水晶而已。”维克多不动神色地敷衍道。
“我的水晶……给我看看。”罗兰伸手讨要。
“它现在是我的……龙脉狗头人是你的，狗头人的卵也是你的，但西边的东西都是兰德尔家的战利品……我愿意拿出我的战利品和大家分享，那也是我的意志。”维克多强调道，他的说法得到高阶女骑士的一致认同。
罗兰眨了眨美丽的眼睛，噗嗤一笑，兴高采烈地说道：“我们去看看，像小山一样的财宝。”
战斗牧师坚持说道：“十分之一是教会的。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第629章 鹰巢山
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狗头人首领的财宝堆像小山一样，这种说法明显有夸张的成分，但仓库里的财宝堆快有3米高，比卡里古拉还要高出一个脑袋，所有人站在它的面前都要抬头仰望。各种形怪状的，五颜六色的金属、宝石、水晶、鳞片、琥珀、锆石、矿物堆积在一处，耀眼的光芒晃得人眼花缭乱。
罗兰欢呼一声，扑上财宝堆打起了滚。另外三位高阶女骑士碍于身份，没像公主殿下那样肆无忌惮地在财宝堆上撒欢，可都是一幅跃跃欲试的羡慕神情，就连冰山美人玛格丽特.威灵顿的眼睛里也是一片星光璀璨。
维克多发现夏洛特眼帘低垂，躲在人群的后面，她之前恐怕绕着财宝堆走了几十圈，现在见财宝易主，正心情低落呢。
女人和巨龙是同一种生物，无论她是不是骑士……维克多暗暗好笑，听见战斗牧师在那喃喃自语：
“十分之一的财宝是教会的。”
维克多心里突然感到一阵肉疼，耳尖的骑士个个面色不渝，只有罗兰还没心没肺的在财宝堆上打滚。
她真的只是为了打滚，体验传说中巨龙的生活乐趣。
等罗兰觉得没劲了，她从财宝堆上滑下来，走到维克多的面前，问道：“这批战利品，怎么分配？你刚刚说要分享，大家都听见了，不许耍赖。”
所有人都竖起了耳朵，兰德尔亲卫消灭了附近的兽人并找到狗头人的财宝，金眼伯爵获得财宝的合法所有权，因为是战争期间，他有义务同战友分享这批战利品，但财宝怎么分配，由兰德尔殿下说了算。
维克多微微一笑，说道：“清点财宝……总之，我们要先缴清教会的十一税。”
“对，对，对，先清点……我这就放出信鸦，通知佛利德斯牧首。”战斗牧师容光焕发，拍着胸口保证道：“诸位大人请放心，我们负责记录战利品，绝不会出差错。”
高阶女骑士们不禁莞尔。教会要抽取十一税，神职者审查物资数量从来没少过，领主的手下登记物资就不一定准确了，而且肯定是只会少不会多。
佛利德斯牧首得知小牛村的情况，很快就做出了回应。他本人没有来，而是委派撒桑皇都的大主教出面，替他慰问犒赏岗比斯先锋军和撒桑守备民兵的将士。
对于士兵而言，战场上的犒赏无非是金币和酒肉，但教会的犒赏从不涉及钱物，是向参战者授予荣誉称号的功勋登记。
例如，光辉历7579年8月11日，撒桑帝国，腓特烈家族的子民莫克比响应红烟烽火的召唤，在东开拓领小牛村同兽人入侵者作战。战斗中，莫比克英勇顽强，杀死11只地精，4只狗头人，他是兽人战争的老兵，英勇的帝国保卫者，地精屠戮者，狗头人屠戮者，愿至高主的光辉与他同在。
从此，民兵莫可比就有了敬称，他的儿子可以大声地告诉别人：我父亲是帝国保卫者，地精屠戮者，狗头人屠戮者，老兵莫可比。
因为这些荣誉称号，领地官员和神父会给予莫可比相应的尊敬与优待。
其实，教会的犒赏是一个合法化的过程，包括对战利品和土地所有权变更的合法化，而骑士贵族最看重的恰恰是这一点。
经过牧师和骑士侍从紧张有序地清点，太阳落山前，小牛村之战的战报拟定完毕。
岗比斯先锋军、腓特烈家族的近卫骑兵和撒桑守备民兵一共歼灭11只食人魔、4669只地精和2384只狗头人，其中熊地精266只，大地精11只，活捉59只龙脉狗头人，包括一只龙脉狗头人领主。
守备民兵伤亡减员48人，轻伤405人；撒桑近卫骑兵折损35人；岗比斯先锋军牺牲46名骑兵，其中有兰德尔家的2位迅鸟轻骑。他们基本上都是因坐骑摔倒，被后面的骑兵踩踏致死的。
先锋军的骑兵选自各大家族的精锐，但他们的骑战经验比起撒桑近卫骑兵还存在不小的差距。
战利品方面，除了死掉的和被活捉的狗头人，还有狗头人首领收集的财宝，主要是高品质的锆石。它是铁匠铸造精金类合金不可或缺的催化剂，有相当大的实用价值。人类的锆石主要来自水晶釉岩伴生矿，产量一直较低，品质也一般，像狗头人从悬崖缝隙里采集的锆石放在人类国度算得上顶级，可以打造更卓越的精金装备。
其余的财宝还有许多贵重金属，龙脉狗头人将它们熔炼成怪怪的形状，但不影响它们的价值，甚至有12磅多重的秘银，200多磅的精金。数量最多的金沙和这两种超凡金属比起来，显得毫无吸引力。
高阶骑士盯着秘银和精金，连狗头人收藏的各系元素水晶，以及宝石、琥珀之类的财宝都懒得多看一眼，乌黑泛光的萨隆魔铁矿、酷似秘银的瑟银矿更是无人问津。
只有萨隆魔铁矿和瑟银矿，狗头人没有熔炼。它们被人挑出来，分类摆放在不起眼的角落里。大家以为狗头人首领把这两种矿物当成宝石收藏，维克多却收敛心绪，表现得若无其事，盘算着独吞魔铁矿，又不引人怀疑的方法。
每种战利品，牧师各收取十分之一，剩下的都属于参战家族。罗兰走过来，欣喜地问道：“快说吧，这些财宝怎么分配？”
看见罗兰碧绿深邃的明眸，维克多心里突然警觉，他独占魔铁矿石的任何谋划都会落入高阶骑士的眼中，而萨隆魔铁矿的秘密比这些矿石更有价值。
维克多环顾几位各具风情的美貌女骑士，颔首说道：“可以平均分成五份，各家族一份。这样分配最省事，但未必公平。有些东西对我有用，对你们没有用，而对你们有价值的东西，对我同样有价值。”
“秘银、精金、锆石、地元素水晶和水元素水晶各家族平分，我取走所有的火元素水晶和一半风元素水晶，其余的东西，你们先挑，剩下的归我。”维克多将选择权交给女骑士们。
维克多要火元素水晶是替西尔维娅准备的。这里总共67块不同品质的火元素水晶，西尔维娅一个人能用多少？火元素水晶和其他元素水晶一样，多数用来充当宝石装饰品，并没有太大的实用价值。
维克多让大家先挑其余的财宝，高阶女骑士们把这理解为金眼伯爵的绅士风度。
罗兰也说道：“好，风元素水晶对奥古斯特家族也有用，我拿走另一半风元素水晶，其余的财宝，你们先挑，我排在维克多前面选剩下的。”
两位殿下大度表态，三位高阶女骑士当然不会客气，她们像巨龙一样，拿走最漂亮的宝石、水晶，然后才是金沙、金锭、琥珀，以及叫不出名字的鳞片和兽骨。萨隆魔铁矿卖相不错，她们各挑了两块，当作自己的收藏品。最后，只剩下一大堆魔铁矿和瑟银矿。罗兰瞄了眼维克多，丝毫不客气地要走了所有的瑟银矿石，还拿了几块最乌黑锃亮的魔铁矿。
果然，一千多磅重的魔铁矿无人问津，落入维克多的口袋。
大沼泽的半龙人在水下挖魔铁矿石，挖了三年多，也只够炼金辅兵打造30支追踪魔铁箭。而这批矿石至少能打造200支追踪魔铁箭！
维克多心满意足，撒桑东部教区的红衣主教哈鲁泽却在旁边套近乎说道：
“呵呵，乌金矿石很稀有，它熔炼的金属能够吸纳并引导虚空元素，古代巫师制作超凡武器都要用到乌金。纳赫蒂加尔家族的传世宝剑就是一把用乌金打造的超凡长剑。纳赫蒂加尔用那把乌金剑刺中目标，地元素会在目标体内引爆，还会造成石化效果。据说，只要乌金剑持续伤害目标的时间足够长，纳赫蒂加尔甚至能把一只九头蛇蜥变成石头。”
维克多很清楚萨隆魔铁的特性，他的追踪魔箭射中目标，魔铁箭矢会在目标体内释放虚空风元素，造成巨大伤害，对付高抗性的怪物特别有效。
他笑了笑说道：“可惜，乌金矿现在没法熔炼。”
大主教哈鲁泽沉吟说道：“或许有办法……亚瑞特高原的山地矮人用地火熔炼矿物，地火的温度足够高，也许能提炼乌金。”他顿了顿，转而说道：“当然，地火熔炼乌金只是一种可能性。葛雷洛羊怪占据了山地矮人的坑道，我们不值得为乌金矿去冒险。毕竟，军队才是我们击败兽人，开拓领土的关键。降低普通武器装备的铸造成本，提升军备品质，显然比打造一把超凡武器更有意义。”
大主教的言语诱导对高阶女骑士们不起作用，谁都知道军队装备的重要性，可这不妨碍高阶骑士喜欢秘银。
丝柯莉.乔舒亚左右看了看，眉毛弯弯地笑道：“哎呀，怎么没看见腓特烈皇长子殿下。”
哈鲁泽表情一滞，干笑说道：“齐格负责东境防线的后勤工作，事务繁忙。他先回皇都，征调青壮子民，改建小牛村营垒，来不及同诸位阁下告辞。他让我向诸位阁下致歉。”
狗头人领主收集的财宝比起小牛村地下的秘银矿脉根本不算什么，那是一条高品质的秘银矿，而非白银伴生的秘银矿。按照领主法则，小牛村领主弃守开拓领，这里就变成无主之地，谁清剿附近的兽人势力，这片领地就是谁的，包括那条秘银矿脉。岗比斯先锋军响应教会发布的战争召唤，属于远赴异国的客军，小牛村怎么也轮不到他们宣示主权。齐格弗里德率领他的近卫骑士参加了小牛村之战，理应获得这片土地的合法所有权。所以，他急着回皇都，找佛利德斯牧首变更小牛村的领权，要把秘银矿脉合法地归入自己的名下。
齐格弗里德白捡了个大便宜，应该酬谢岗比斯先锋军，允诺赠送一定数量的秘银，可他却只字不提，偷偷跑掉了。
齐格的这种做派，维克多反而高看他一眼。在家族利益面前，皇长子的体面该丢就要丢，他身边没有黄金骑士，如果拿秘银讨好罗兰，谁知道要许下多少秘银？
齐格弗里德有自知之明，知道罗兰公主不是现在的他可以追求到手的，就算要给岗比斯援军一些秘银，那也是腓特烈与奥古斯特之间的事情。
在战争期间，这条秘银矿脉尤其不应该成为双方的裂痕。齐格弗里德急着回皇都，找佛利德斯牧首商议对策。
维克多不怕腓特烈家族不分润一些秘银出来，他惦记另一件事情。
“主教阁下，附近有山林悬崖吗？”维克多问道。
哈鲁泽没有迟疑，笑着回答道：“东北面，距离小牛村100公里处，有一条东西横向，占地大约600平方公里的山林，叫做鹰巢山。狗头人领主恐怕就是从鹰巢山迁到了小牛村。不过，它既然放弃了鹰巢山的领地，说明那边的宝物都被它挖光了。”
巨龙习惯把巢穴安在小偷无法光顾的悬崖峭壁上。一万多年前，巨龙消失在人类的视野中，成为神话故事中的生物，但龙脉狗头人留了下来，它们的生活习性和巨龙如出一辙。
狗头人领主几乎没有天敌，龙威加吐息，食人魔督军碰见了，也会被它烧成灰。如果它待在悬崖上的老巢里，维克多想活捉它都非常困难，罗兰更不可能抓住它。可惜，它的龙威对高阶骑士不起作用，黄金骑士又能洞悉一切元素变化，它还没张嘴，罗兰就知道它要往那里喷吐火球。所以，离开悬崖庇护的龙脉狗头人首领成了罗兰的战利品，它辛辛苦苦收集的财宝被可恶的人类瓜分一空，连生下来的蛋都要被做成延寿药剂。
白银阶的龙脉狗头人寿命超200岁，算是怪物中的长生种，它们有强烈的收集癖和天生的寻宝直觉。一片区域的财宝被狗头人搜刮干净，它们就会凭寻宝直觉，流浪到下一个有财宝的领地。
哈鲁泽主教认为，如果狗头人领主来自鹰巢山，那鹰巢山周边已经没有值钱的财富了。
维克多赞同大主教的看法，但他必须去查看一下。
卡里古拉发现的物水晶肯定与炼金帝国相关，维克多有一块类似的物水晶，那是他在纳维尔的薄雾山脉，收取炼金塔符文水晶时，意外发现的。至今，他也没能搞清楚，那块物水晶到底有什么用。
不过，鹰巢山万一有炼金帝国的遗迹呢？万一有无主的炼金塔呢？
炼金塔修建在四大虚空元素平衡交汇之处，元素平衡发生变化，符文水晶自动变成大地之核的形态，埋入地底，能保存数万之久。大地之核是虚空土元素的现实具现，持续消耗符文水晶的力量，在符文水晶彻底损坏之前，狗头人领主的力气再大，也搬不动大地之核。但狗头人能把大地之核挖出来。
狗头人领主挖到物水晶，旁边也许会有大地之核。至于，它什么时候挖的，在什么地方挖的就说不清了。
如果物水晶是在鹰巢山发掘，狗头人挖掘大坑的痕迹很容易发现。
哪怕只有百分之一的可能，鹰巢山都值得维克多跑一趟。
“纳尔森，召集亲卫队，我们马上出发。”维克多对正在围观狗头人领主的纳尔森喊道。
“遵命，大人！”纳尔森不问原因，大声回应，转身跑去召集部下。
哈鲁泽主教抬头看了看黯淡的天色，诧异问道：“殿下，天快黑了，你们这时候出发，是要去那啊？”
“夜晚还是白昼对我来说没有区别。”
维克多转过头，笑容优雅地说道：“我们要去巴塞留斯公爵的防区，猎杀熊怪长老。今晚出发，就在鹰巢山附近扎营过夜。我顺便勘测一下鹰巢山的地形，看看那边还有没有大型怪物群落。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第530章 夜俘
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鹰巢山极其醒目，她如同岩石构成的巨型蘑菇，孤零零地矗立在原始森林的中央。高大的树木在她的脚下仿佛一簇簇小草，让人第一眼只会看见她特而雄伟的身影。
巨岩石柱山是北部荒野特有的地貌观，传说巨龙曾经盘踞于山顶，傲慢地俯瞰弱小的生物，山脚下的森林是它们的领地，生活在里面的怪物全都是它们的奴仆。任何觊觎巨龙财宝的人要先突破森林中的怪物，当他们击败龙的仆人，尝试攀爬悬崖，巨龙便会用翅膀和吐息把他们送入死神的怀抱。
凭借石柱山天险，没有后顾之忧的古代巨龙肆无忌惮地袭击人类、精灵和蛮族的城邦村落，暗偷明抢，敲诈勒索，把掠夺到手的财富运回老巢。
巨龙的贪婪霸道激怒了古代神选者，传巫师联和精灵、蛮族进攻当时最大的一座龙巢，引发神话史诗般的龙之战争。最终，神选者取得了战争的胜利，逼迫龙族签订盟约，并在龙巢上修建了最负盛名的人类城邦——龙焰城。
如果传说属实，北部荒野的巨岩石柱能承载一座人类城邦，可见其巨大无朋。
鹰巢山比起传说中的龙焰城显然是个小不点，可她也有300多米高，占地近4平方公里，那近乎垂直的崖壁，即便灵活的山猿也无法攀爬到山顶。
银月高悬，月光如纱笼罩四野，维克多仿佛有形无质的幽灵，龙蜥皮战靴在崖壁上轻轻一点，气流托着他飘升十几米，山下的树木在视野中迅速变小，只几十个眨眼，便登上了鹰巢山的顶部。
维克多内心充满了自由的愉悦，轻灵之体加上风行，世界上大多数障碍都挡不住他，可以领略常人看不见的风景。
山顶的面积比兰德尔领的山丘营地还要大出许多，主要由岩石构成，土壤较为稀少，只有十几丛根系浅薄的灌木团团簇拥，淡色小花被月光染成银白，有着静谧的美感。山顶正中偏西侧有一汪潭水，正值盛夏，水位低到可以看清岩层，但水潭的面积超过2600平方米，水量足够300人饮用到雨雪季的到来。
这是个天然蓄水池，但凡有稳定水源，生命就能繁衍生息。水潭边有相当数量的鸟巢，它们分布在凸起的岩石或人工垒砌的石墙上，那明显是狗头人的杰作，只是狗头人搬离了鹰巢山，这里变成了飞鸟的栖息地。
维克多没有惊动夜宿的飞禽，在山顶上快速绕了一圈，未发现狗头人挖掘坑洞的痕迹。
这令他大失所望，炼金塔建在四大元素平衡交汇之地，他不明白什么是元素交汇，只知道炼金塔附近都有水源。鹰巢山顶有水，但他没找到狗头人遗留的挖掘坑，连挖掘的痕迹都没有，说明物水晶不是在这里出土的。
X-3洞察细微，山顶上没有人为掘坑的痕迹，维克多再转多少圈也不会有新的发现。
炼金帝国的遗迹到底在那呢？
维克多坐在最高的岩石上，取出皮甲腰带口袋里的物水晶，借助清冷的月光，一边仔细观察水晶的特征，一边暗暗思忖：
它的形状、硬度、大小都同薄雾山脉的物水晶惊人一致，里面的红色圆珠似乎是某种生物的血液，色泽有金属质感……是封印水晶？龙脉狗头人拥有巨龙赋予的寻宝天赋，它们收集这块水晶，意味着物水晶等同于巨龙喜爱的宝物，为了得到它，狗头人不惜耗费体力，在地上挖个大坑。关键是，龙脉狗头人的收集癖促使它们四处流浪，这块物水晶未必是在鹰巢山附近挖到的。
但是，炼金帝国的遗迹可遇不可求，我想找未必能找到，可我一定会遇到！卡里古拉在那么多的财宝当中，发现物水晶，还拿到我的面前献宝，绝非偶然！
事情发展的脉络应该是这样的……光辉骑士团不用大预言术对付黑蹄半人马部族，莱恩国王就不会死，小男爵也不会去人马丘陵，我自然不能在他的身上获得新生，也就不存在激活7号练金塔。
另一条线，鹰巢山的外面原本是黑蹄半人马的领地，如果光辉骑士团没有借住大预言术，击溃黑蹄部族，驱赶了半人马，把这里变成东开拓领。那狗头人领主绝不敢冒着被半人马部族杀死的危险离开鹰巢山，也就不会带着包括物水晶在内的财宝，迁徙到小牛村。
物水晶自然不会落入我的手中。
我得到物水晶是某种命运之力在发挥作用，是独属于炼金帝国继承者的超凡吸引特性。因此，我在鹰巢山附近找到炼金帝国遗址的可能性相当大！
维克多清晰地知道自己的这种想法陷入了宿命论的陷阱，但他现在有底气摆脱命运的安排，传阶的实力、心灵血脉秘法、殿下的权势、黄金团的庞大影响力都能让他冷藏7号炼金塔。然而，他怀疑如果自己拒绝炼金帝国的遗泽，会有其他存在接受命运的安排。
因此，他可以收取古代炼金师的遗物而不使用，但不能让别人得到炼金帝国的传承。
维克多收好水晶，沿着山顶的外围行走，眺望下方的森林地貌。
这片原始森林从山脚向四周辐射延伸，由茂密到稀疏，呈椭圆形分布，大约670平方公里。现在是晚上，以维克多的目力也无法看清整片森林，他站在高处，先用X-3将森林划分成不同的区域，再分别探索。
如果在森林中漫无目的地搜索古代遗迹，维克多耗费半年的时间也未必能找到目标。他打算根据炼金塔靠近水源的规律，在水源边寻找狗头人挖掘地坑留下的痕迹。这项工作对于维克多比较简单，大约半个夜晚就能完成，只是大地之核有聚敛泥土，化泥为石头的神特性。他没有时间耗在鹰巢山，只能先确定可疑地点，再留下一些炼金民兵，让他们逐个挖掘，实在不行，还可以动员水银控制的佣兵团帮忙。
森林边缘的一点火光映入维克多的眼帘，他不由得停下脚步，驻足观望。
火光位于鹰巢山的东侧，直线距离维克多11公里。兰德尔亲卫和战斗牧师在鹰巢山的西侧扎营，那光亮显然不是他们点燃的营火。
维克多进入鹰巢山森林没有隐藏自身的气息，如果有强大的凶暴怪物，这时候也已经远离森林了。无论升篝火的是人还是怪物，维克多既然看见了，肯定要去侦查一下。他滑落悬崖，气流托着轻灵之体在空中变向，下落10余米又吸附在崖壁上，如此反复，很快就下到地面。
凭借X-3记忆的地图，维克多无声无息地向火光的位置掠去，片刻后，他接近目标2公里，落在一株大树上，侧耳聆听前方的动静。
对话声、脚步声、行动带来的甲胄摩擦声、呼吸心跳声，没有遗漏地传入他的耳朵，X-3迅速勾勒出一幅图画，暗桩的位置、人员的数量和怪物俘虏都清晰呈现。
是她？有意思……维克多嘴角微微上扬，又向前潜行一段距离，轻松绕开暗桩，遥遥望见篝火下的绰绰人影。
*****************
安德莉娅.巴塞留斯站在篝火边，安静地旁观巫师施法。
一位全身被黑袍包裹的人站在两只半人马俘虏的面前，一只已经变成了冰冷的尸体，另一只濒临死亡，它的侧腹插一根半开放的圆管，血液正汩汩流出，顺着半圆管汇入一口大坛子。
黑袍人的胸前环绕着一圈红色的神秘符文，以某种特的节奏在虚空中缓缓转动。
“你跟随部族去领地的东边，看到了什么？”黑袍人竟用人类的语言对半人马问话。
半人马嘴巴里发出怪异的啾啾声，回答着黑袍人。
它的声音渐渐低缓，隔了一会，眼眸凝固，起伏的胸腔终于平息。红色符文随之黯淡消散，黑袍人身体一阵颤抖，似乎马上就要摔倒在地上。
两名身穿皮甲的战士及时托住摇摇欲坠的黑袍人，将他扶到一个树桩面前坐下。
安德莉娅等黑袍人缓过神来，冷淡问道：“伍德，有结果吗？”
黑袍人摇了摇头，接过护卫递过来的杯子，喝了一口蜂蜜酒，有气无力地说道：“大人，这只半人马知道的东西很少，它在西顿汗国的东部待了十天，看到无数同类云集……再没有其他内容了。”
安德莉娅未置可否地点点头，近乎自语地说道：“我们在东开拓领抓到的这几只半人马斥候地位低下，问不出有价值的情报……看来，我需要活捉一只凶暴化的半人马斥候……”
“收拾干净，今晚先在这宿营。明天，我们再往东去，看看能不能碰到凶暴半人马。”
安德莉娅举起纤手，理了理被夜风吹乱的发丝，深蓝眼眸突然凝在摇曳的篝火上，那火苗舞动与她秀发飘洒的方向相反。
狂风女骑士无比迅捷地擎起秘银战弓，锋利的秘银箭矢闪耀蓝色光华，指向森林某处。
“铿锵”
营地内的卫士纷纷拔出长剑，分散成一个圈子，锐利的目光扫视着树影婆娑的森林，十几只体型健硕的红毛战犬在主人的指使下，从不同的角度朝女伯爵弓箭所指的树林兜了过去。
夜风吹拂树叶呜呜呼号，遮蔽了战犬脚步的沙沙声，所有人都凝神戒备，过了一会，战犬纷纷回到营地，惊悚气氛在每个人的心头蔓延。安德莉娅美丽的眼眸变成了冰蓝色，仿佛凝固的风暴，她声音冷静地吩咐道：“把警戒哨都叫回来，我们马上离开。”
一名面容坚毅的壮年骑士吹响了如同岩蟋蟀的哨声，树林中，不同的方向传来蟋蟀鸣叫的回应，二十三名身穿青黑皮甲的卫士逐个回到营地。
“人都到齐了……你们是在等我吗？”
悦耳的声音从安德莉娅背后传来，她幽幽叹息，秘银战弓连同腰间的秘银长剑一并丢在地上，姿态优雅地转过身体，对如临大敌的部下命令道：“把武器都收起来。”
卫士们听从女伯爵的命令，利剑还鞘，放下弓弩。他们看到一个修长匀称的身影从东边漫步而来。他穿着造型精致的皮铠甲，腰悬两柄长剑，容貌俊美无俦，眼眸中闪耀着金色流光，如雾如虹，显得神秘而高贵。
安德莉娅迎上前，屈膝施礼：“兰德尔殿下，夜安。没想到，我们会在这里见面。”
维克多微微一笑，还礼说道：“美丽的温布尔顿女伯爵，野外相遇真是令人惊喜，为什么不到我的身边来呢？”
轻轻咬了下嘴唇，安德莉娅移步到维克多的身旁，落后半个肩膀，两人相隔不到1米，看起来颇为亲密。
狂风骑士的近战比他们的远程攻击还要犀利，安德莉娅牢记金眼伯爵剑斩狂暴食人魔督军的风采，这个距离，她没有任何逃跑或反击的机会。
维克多嘴角挂着满意地笑容，眼中的金色流光迅速消散，恢复暗金异色的眼眸。他的目光扫过营地内的所有人，在黑袍巫师的身上稍微停顿了下，看着卧在地上，保持安静的红毛战犬，评价道：“狗驯得不错，没有乱叫唤。”
安德莉娅冷哼一声，维克多侧过脸，笑道：“我没想到，你居然是巴塞留斯家族的核心成员。”
巴塞留斯家族豢养巫师不怪，奥古斯特也豢养巫师，但布利诺尔城四大王侯家族都接触不到鸢堡巫师。安德莉娅还不是巴塞留斯的王侯，她带着巫师在野外晃悠，确实令维克多感到惊讶，便出言试探。
安德莉娅矜持说道：“他们每个人都是我的附庸，包括被你称赞的战犬也属于温布尔顿伯爵府。”
“那就好办了。”维克多挑了下眉毛，目光转向黑袍巫师，吩咐道：“把你的面具摘下来。”
黑袍巫师明显犹豫，朝左右的护卫看了看。安德莉娅蹙起细长笔直的眉毛，咬牙说道：“伍德遵照殿下的吩咐，否则，我们都会死。”
“宝贝，是除你之外的所有人……”维克多瞥了安德莉娅，语气轻佻，眼神却冰冷锐利，“如果你再说话，我保证他们都会死。”
自小被领主收养的封臣巫师格外敬畏骑士贵族的制度，也不会不了解诸王国的顶尖人物。自称主人的安德莉娅都已经束手就擒，黑袍巫师面对维克多的命令，还敢左顾右盼，足见其中的蹊跷。
黑袍巫师取下金属面具，露出普普通通的面容。维克多记下他的特征，问道：“你叫什么名字？为谁效力？”
“我……我叫伍德，效忠温布尔顿伯爵大人。”黑袍巫师有点紧张地回答道。
“什么时候的事情？”
“最近……哦，不，是一年前，我们原本是开拓领的佃户，兽人入侵开拓领，伯爵大人的手下救了我和我的家人。”伍德老老实实地说道。
“你的巫术是什么？”
“大人，我可以从濒死的人……或怪物身上暂时获得一项能力，还可以获得我想知道的事情。比如，我对一只快死的猫头鹰施展巫术，我能够拥有猫头鹰的听力，持续一个大沙漏的时间，但我不能变成猫头鹰，在天上飞。我还可以向猫头鹰提一个问题，了解我想知道，它也知道的事情。如果猫头鹰不知道，那问题就没有答案。”
伍德深深吸了口气，说话逐渐顺畅，指着地上的半人马，解释道：“我刚刚用巫术，临时通晓半人马的语言，但这只是附带的。我是遵照主人的意思，提问它在西顿荒野的东部看到了什么。它回答我的提问，就算它不能开口，我也可以知道它知道的答案。”
维克多在暗中观看了伍德施法的全过程，他所言的事实与维克多的判断基本一致。
微微点头，维克多突然问道：“你在假面兄弟会用什么铭牌？”
“假面……什么会？铭牌？”伍德一脸茫然，想了想，嗫嚅道：“大人，我不知道……我没听说过假面什么……的。”
心跳、呼吸、血液流速没有发生应激变化，不是撒谎……维克多暂时放心，转而对安德莉娅说道：“巴塞留斯公爵也怀疑没有兽人之王？”
女伯爵冷着脸说：“我不知道殿下在说什么？我只是做该做的事情。”
西顿半人马不会无缘无故地联合起来进攻撒桑帝国的东开拓领，如果没有兽人之王的外部压力，那这场战争最大的幕后推手极有可能是光辉骑士团。因为他们开拓北部荒野迟早要和西顿半人马决一死战，也迟早会碰上兽人之王。准确的说，人类军队的压力将催生出一个，或两个、三个兽人之王。
半人马大军似乎了解人类防线的不足之处，可它们的突袭行动看似精准，其实已经不知不觉陷入了绝境。光辉骑士团点燃红烟烽火，动员整个人类国度的军队，毕其功于一役，彻底歼灭西顿半人马，而撒桑帝国成为最大的受益者。
巴塞留斯领导的铁山贵族当然也从中受益，只是他们不希望被光辉骑士团蒙蔽，沦为战场上的输家。
安德莉娅想方设法地查探准确情报，但她不会在南方王国的殿下面前否认兽人之王的存在。
换作维克多，他也会这么做。巧的是，他在野外碰上了安德莉娅，还抓到她豢养巫师的把柄，既然强弱鲜明，那就不能轻轻松松地放她过关。
这处营地人多眼杂，虽说安德莉娅能把这些人和巫师一并带出来，他们应该都是她的心腹手下，但维克多不能确定他们同巴塞留斯公爵的关系，即便他们并非巴塞留斯家族培养的秘密守卫，只要是人就很难真正做到守口如瓶。
水银密探用迷幻药剂撬开的嘴巴不止一张，只有炼金人类才能做到绝不泄露秘密。
维克多遵照贵族一贯的风格，以暧昧私情掩盖真实意图，就算巴塞留斯问起安德莉娅，她也有冠冕堂皇的借口。
反正，金眼伯爵声名狼藉，霸占布里亚特子爵夫人，勾搭岗比斯国王的未婚妻，种种过往已经洗不干净了，再添一个勾引狂风女骑士的污点也无关痛痒。
X-3拾起小男爵记忆中，取悦女性的肢体语言和微笑方式，维克多微微俯身，殷勤而不失礼貌地邀请道：
“伯爵大人，我仰慕您的美貌与高贵，我是否有荣幸同您在这片森林里散步漫游，只我们两个人。”
兰德尔殿下的礼仪无可挑剔，可他自顾自地向树林里走，等在前面，那种不容拒绝的姿态对于一位高贵的白银女骑士而言显得强硬，以至粗鲁。只是他的动作就像宁静的月光、潺潺的小溪、流动的微风，自然而亲近，让人无法生出恶感。
安德莉娅美丽精致的脸上闪出一抹淡淡红晕，旋即消失无踪，回头吩咐道：“你们在这等我。”
平时眼高于顶的温布尔顿女伯爵跟着维克多走进森林深处，乖巧温顺的模样让她的心腹亲卫们面面相觑。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第631章 隐秘盟约
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月光如水，安德莉娅亦步亦趋地跟在维克多身后，相距不到一米，闻到那股独特的气息，芳心忐忑，犹如鹿撞，竟有一种背着丈夫和情郎幽会的负罪感和刺激感。
安德莉娅知道自己只要走在维克多盲感范围之内，就不会触怒对方，没有必要跟得这么紧。可是，兰德尔殿下的气息太吸引人，安德莉娅顾不了那么许多，任由几乎要淡忘的小女人情怀在心里滋生蔓延，细细品味其中的生动。
此刻，维克多内心没有旖念，他强迫对方出来散步，可不是为了和她谈情说爱。
问题出在安德莉娅的身上。
高阶骑士沟通虚空元素，自身的性格也逐渐受到元素海的影响。大地骑士敦厚、怒涛骑士温柔、狂风骑士则是暴烈。风系骑士最容易杀死对手，除了特殊的战斗方式，风元素对性格的影响也是一个重要的因素。
在家庭生活中，风系大骑士出了名的坏脾气。男性还好，他们总能找到温柔美丽的女骑士作为伴侣；女性就难办了，安德莉娅和丈夫自幼相识，感情深厚，但她晋升白银骑士，便不受控制地共鸣36个元素位，脾气变得越来越大，对丈夫的压迫也越来越重，两人的关系已经处在崩溃的边缘。
巴塞留斯的两位殿下都劝安德莉娅放手，赶紧再找一个小骑士作为伴侣，可安德莉娅就是不乐意，她可怜的丈夫只好一直躲着“暴君”妻子。
安德莉娅明白，自己和丈夫的伴侣关系已经破裂，只存在家族婚姻关系，如果自己再压制他，只怕他要和自己反目了。
“月精灵血脉是狂风骑士的源头”这句话可不是说说而已。现实意义上，狂风骑士和月精灵贵族其实是同类，安德莉娅应该同月精灵贵族结为伴侣，这对温布尔顿家族的风骑士和月精灵血脉都有利。
可恨的是，小贵族刚刚显化月精灵血脉特征往往就会被大贵族带走，安德莉娅身为温布尔顿女伯爵居然连一个月精灵小贵族都没碰到。
月精灵血脉的顶点是太阳精灵，他们必定是男性，必定对月精灵形成天然的统治力和吸引力。精灵族接受太阳精灵的统治是天经地义的事情，但无论是月精灵血脉的人类贵族，还是风系大骑士都抵触太阳精灵的血脉统治。人类和精灵的生命特征、意识形态存在本质区别，安德莉娅在维克多的身上，却能感受到风元素与水元素完美相融的独特气息，力量层次接近元素海的本源，又表现为现实的生命法则。
这才是兰德尔殿下吸引安德莉娅的地方。
这家伙要属于我就好了……不行，我不能再跟着他走…..安德莉娅，你有家族，有丈夫，有继承人，你的一切都在铁山帝国，你和兰德尔殿下连情人都做不了……现在，你必须掌握主动，不能一直这么傻乎乎地跟着他……强硬的告诉他：我不想散步了！
“你要带我去哪？”
妩媚的声音带着撒娇和屈服的意味，连安德莉娅自己都吓了一跳，美丽的面容瞬间布满红晕，羞恼地连连跺脚，明明可以运转斗气，却偏偏不用，涌现的少女情怀令她迷醉。
维克多诧异回头，看见满面娇红，似嗔似羞，美艳不可方物的女伯爵。
如果纳尔森撞见安德莉娅利用巫师拷问半人马的情报，肯定要被她当场射杀。维克多比安德莉娅强大，胁迫她外出，没有半点愧疚。可他没想到，安德莉娅竟然会像普通贵夫人那样，以为自己要对她做点什么。
维克多哭笑不得，他本意是远离营地护卫的窥探，找个僻静之处同安德莉娅谈话。现在嘛，他承认狂风女骑士娇弱羞怯的模样极具诱惑，看她目光渐渐变得玩味。
兰德尔殿下似笑非笑的表情令安德莉娅心慌意乱，眼神飘忽了一阵，干脆低头盯着自己的脚尖，如染胭脂的香腮却鼓了起来。
暧昧的氛围在月光下的树林里慢慢升起。
维克多欣赏安德莉娅的娇态，却不会有多余的想法。高阶骑士免疫衰老和疾病，他们自生而死的过程是由“人”向“神”的转变，神性完全取代人性就是他们回归世界本源的时刻。尽管高阶骑士能够控制自身的情绪，但人性体验对他们很重要。安德莉娅就陷入了自我遐想的“人性状态”，把自己当成柔弱无助的贵夫人，而不是强大的狂风骑士。
用眼神调戏配合一下就行了，想占我的便宜……没门！
小男爵接受的训练告诉维克多，如果对高阶女骑士的“娇羞”视而不见，她们立刻就会变脸。他试图用较委婉的方式，转移安德莉娅的注意力，微笑说道：“我带你去我的营地，那里有两名战斗牧师，如果他们得知温布尔顿女伯爵豢养巫师，你猜会怎样？”
安德莉娅抬起头，眼神“哀怨”地横了维克多，旋即又垂下脑袋，咬着嘴唇，细声问道：
“殿下想要我做什么？”
扮演游戏越玩越起劲了……维克多忍住抚额头的冲动，淡淡说道：“人赃俱获，无可辩驳，就算巴塞留斯公爵出面找佛利德斯牧首求情也没用……”
“……我有丈夫。”
“什么？”维克多有点抓不住女伯爵的脑回路。
“因为是殿下举告的，佛利德斯牧首才不能包庇我。”安德莉娅鼓起勇气直视维克多暗金异色的眼眸，又半阖眼帘，义正言辞地补充道：“我有丈夫……我不会屈服于你的威胁。”
白皙纤长的手指绞在一起，惴惴不安的肢体语言配合强硬表态，这分明是在故意刺激我……维克多思绪凌乱，都不知道该说什么，隔了一会，继续说道：“你会被剥夺爵位，换个身份继续掌管撒桑帝国的温布尔顿家族……”
“也有可能被流放到南方，殿下暗中运作，再让我投效人马丘陵，还当你的……你的……”安德莉娅脸蛋绯红，轻轻咬着樱唇，也说不下去了。
维克多面无表情，说道：“你想得太多了…...我只是想说，身为高阶骑士，你有更多的选择。”
“难道不是吗？除了我自己，我想不出，殿下还能从我这里得到什么？”安德莉娅自顾自地说道：“三千年前，德拉文.温布尔顿陛下复兴温布尔顿家族。如今，维克多.温布尔顿殿下准备开辟南方大帝国，自然要重新凝聚温布尔顿家族。铁山帝国的温布尔顿是殿下必须收服的一脉，偏偏我又被殿下抓住了把柄……”
维克多无力地摇了摇头，挥手说道：“你走吧，就当我没来过。”
“什么？”安德莉娅惊疑不定地问道。
“你可以回去了。”维克多撂下一句，自顾自地朝鹰巢山飞掠。
安德莉娅小嘴半张，细长的眉毛渐渐竖了起来，恨恨地跺了跺脚，运转斗气，风驰电掣般的追逐着维克多。
跑了一阵，维克多停下脚步，转身问道：“你还跟着我干什么？”
“.…..我。”安德莉娅犹豫说道：“我不相信殿下这么简单就放过我。”
“说得没错，怎么可能就这样放过你。”维克多无声大笑，举步走向安德莉娅，探手托起她弧线优美的下巴，另一只手揽住她的细腰，稍微用力就将女伯爵拉入怀中。
气息相闻，安德莉娅羞怯慌乱，吐气如兰地警告道：“你敢吻我，我就咬你……唔。”
两人的影子自然而然地合在一起，拥吻许久，心满意足的安德莉娅在维克多的嘴唇上轻轻咬了一口，推开他的怀抱，神情怅然地叹息道：“我现在总算可以下决心，离开艾克烈了。”
维克多摸了摸嘴唇，耸肩说道：“一个吻而已，我不会给你伴侣戒指的。”
安德莉娅递给维克多一个妩媚白眼，旋即噗嗤一笑，歪着脑袋挑眉说道：“殿下的胆子真大。”
“你也勇气可嘉。”维克多摇头笑道。
刚刚亲密互动对于双方而言，既危险又刺激。安德莉娅有十足的把握击杀维克多，可她并不知道，维克多的虚空行走能够回避一次致命攻击，除非她对元素海的掌握与西尔维娅处于同一水准，否则根本伤害不到维克多。
经历这次热吻，安德莉娅建立了对维克多的初步信任，挽住他胳膊，在树林中漫步，柔声说道：“我是听着德拉文先祖的故事长大的，德拉文陛下同薇罗蒂卡女皇的爱情故事令我向往，我曾经幻想自己是薇罗蒂卡女皇，嫁给德拉文陛下，从此过上幸福的生活。艾克烈是德拉文陛下的后代，我嫁给他，满足我对太阳精灵的部分幻想。可是，艾克烈并非德拉文陛下，我也做不到薇罗蒂卡女皇那种程度。我试图操控他……我们渐行渐远，彼此都很痛苦。”
“殿下的吻满足了我对太阳精灵的一切幻想，帮我下决心，同艾克烈做个了断。”
维克多凝声道：“你很爱你的丈夫。”
安德莉娅沉默片刻，颔首道：“是的，我们相爱，可我控制不住自己的脾气，而他的每一次退让都是对骑士信念的挫折……爱情不应该成为骑士道路上的阻碍，我必须放手。”
“我可以放手一段爱情，但我绝不放手温布尔顿家族。”
安德莉娅动作轻柔地撩起发丝，坚定说道：“刚刚，我说殿下要重新凝聚温布尔顿。其实，那是我的愿望。我的坚持的信念就是重振铁山帝国的温布尔顿家族。”顿了顿，羞赧一笑，“我还想确立铁山温布尔顿一脉的正统地位……有殿下在，这个愿望看来是不能实现了。”
凝聚力和吸引力就是正统。任何小贵族，无论出身姓氏，只要显化月精灵血脉都可以改姓温布尔顿，而他们的后代有机会成为风系骑士。诸王国设立温布尔顿家族，并自称正统，是为了吸收月精灵的血脉，培养风系骑士。如果一个温布尔顿家族垄断了人类国度所有的风系大骑士，想想看就知道有多可怕。所以，铁山帝国的温布尔顿才会被各大势力肢解，安德莉娅的愿望注定不可能实现。哪怕维克多也只能喊一喊正统而已，没有人会质疑他的正统地位，也没有人会让出身低微的月精灵小贵族流入岗比斯王国。
维克多理所当然地点头说道：“我才是温布尔顿的正统。”
安德莉娅低头浅笑，转移话题说道：“殿下说我有多种选择，是邀请我去南方王国吗？我不会背弃巴塞留斯，也不会离开富饶的铁山帝国……跑去穷乡僻壤的南方王国。”
“穷乡僻壤？”
南方王国比起北部荒野一年两熟的红土地的确称得上穷乡僻壤，维克多摇头苦笑，沉吟说道：“我们有金水河天险和广袤无边的南大陆。”
安德莉娅眨了下眼睛，迟疑问道：“殿下的意思是？”
“是你所想的。”维克多点点头，意味深长地笑道：“我不需要你背弃巴塞留斯……也许有一天，我们同样要到北方避险，谁知道呢？无论北方领主，还是南方领主多一条退路总不会错。”
女伯爵微微动容，想了想，轻声说道：“这件事情，殿下应该同两位巴塞留斯公爵谈。”
“找谁谈是我的事情。”
维克多挑起眉毛，说道：“巴塞留斯，黄金血脉，他们可不需要岗比斯王国的照顾，可你呢？巴塞留斯麾下有4大侯爵，北方一旦有变，铁山皇族能把所有附庸领主都带到南大陆发展吗？”
“我可以保证，铁山温布尔顿在南大陆会有一个位置。同样的，如果南方有变，岗比斯领主北迁避险，铁山温布尔顿要在力所能及的范围内，给予我支持。”
安德莉娅蹙起细长笔直的眉毛，思忖片刻，握着维克多的手，展颜笑道：“殿下的提议，我无法拒绝。这么重大的事情，仅仅一个吻，我也无法相信殿下的诚意……”
维克多神色透着古怪，暗金异色的眼眸上下打量美貌惊人的女伯爵，锐利的目光仿佛能看穿她身上的皮铠甲。
安德莉娅白皙如玉的脸上再次飞起一抹娇艳红晕，说道：“寄养联姻……唯有如此，我才能相信殿下所言。”
寄养联姻是结盟的传统，安德莉娅提出这个条件，维克多顿时目瞪口呆，难以置信地说道：“我现在该怀疑你的政治智慧，还是怀疑你的诚意？南拓领袖势力同铁山帝国的大贵族寄养联姻，教会的高层要睡不着觉了。你信不信，我们这边寄养联姻，教会马上就会全力扶持博瑞王国和兰特帝国领，同我们正面竞争？”
“啊？”安德莉娅掩着小嘴，眼神茫然委屈。
维克多笑着调侃道：“你主动向我索吻，我没有不吻的道理……”
安德莉娅大羞，跺着脚，面红耳赤地娇嗔道：“谁主动向你索吻了，明明是你强迫我的！”
维克多耸了耸肩膀，说道：“好吧，只要你主动送上门，我不可能拒绝铁山一脉的温布尔顿。正如你说的，我和西尔维娅，还有奥古斯特都有吸收温布尔顿的想法。如果北方领主真的要去南大陆避险，我保证优先照顾铁山温布尔顿一脉。等岗比斯开创南方大帝国，我们双方才可以寄养联姻。”
“.…..在此之前。”
维克多从腰间的小袋子里摸出一枚古代金币，抛下空中，细微的蓝色弧光闪过，翻滚的古代金币在空中分成不规则的两半，气流托着它们分别落入维克多和安德莉娅的掌心。
“这是我从小牛村缴获的战利品，一枚铁山帝国早期的金币。”维克多扬起手中的半片金币，说道：“它作为我们隐秘结盟的信物，你或你的继承人持信物找兰德尔家族，可以向我请求帮助。只要你们的请求不损害我的根本利益，我将尽我所能，给予支持。同样，铁山温布尔顿也需要遵守这一隐秘盟约。”
“月光之下，我以我的月精灵血脉为誓，当遵守诺言，如有违背，愿我的月精灵血脉消散。”维克多郑重说道。
安德莉娅攥紧信物金币，欣喜地说道：“好，我在此起誓……”
“宝贝，你不需要立下誓言。”
维克多淡淡说道：“我不违背血脉誓言，也不担心你会背信弃义。”
安德莉娅怔了怔，嘴角勾勒一丝甜甜的微笑，曲膝行礼，温柔说道：“如您所愿，尊贵的温布尔顿殿下。”
半枚钱币信物压低了安德莉娅的心理防线，明媚的眼波流露出倾慕之意，与维克多并肩朝营地的方向漫步。
维克多边走边说：“我来这里，一是为了测绘鹰巢山的地形，二是为寻宝。”
“寻宝？这里有宝物吗？”安德莉娅挽着维克多的胳膊，笑吟吟地问道。
“嗯。”维克多点点头，将小牛村之战的经过娓娓道来。安德莉娅一双美目异彩涟涟，羡慕又不无懊恼地说道：“齐格弗里德的运气可真好，如果没有狗头人首领，谁能想到小牛村的地下藏着一条富秘银矿脉。”
维克多笑道：“富秘银矿把狗头人领主从鹰巢山吸引到90公里以外的小牛村。那么，鹰巢山周边未必没有秘银矿，至少我们在狗头人的财宝堆里找到了二十多磅重的秘银。”
安德莉娅闻言，眼睛发光，追问道：“殿下认为附近还有一条普通的秘银矿？”
“附近有没有秘银矿？能不能找到？那要看你的运气和本事。”维克多不着痕迹点了一句，转而问道：“我们明天早上，前往东境防线北方战区。那边的情况怎么样了？”
维克多带着战斗牧师离开鹰巢山，我就可以在附近多待几天，抓一只龙脉狗头人，让巫师伍德暂时获取寻宝能力，搜索附近潜在的秘银矿、精金矿……安德莉娅暗自窃喜，笑靥如花地说道：“自从乌塞因和奥萝克希娅合兵一处，我们成功收复除巨木村之外的所有开拓村。现在可以确定，盘踞巨木村的兽人首领是一只黄金阶的熊怪长老。”
“我会去巨木村解决它。”
维克多点点头，举手示意道：“安德莉娅，请回吧。”
安德莉娅深深地注视维克多，突然靠近，在他唇上吻了一下，咯咯笑着倒退飞纵，转瞬间消失在林间，银铃般的笑声随夜风荡漾。
“……殿下的味道真好。”
温布尔顿女伯爵存在一个思维盲区，以为维克多地位比她高，实力比她强，自己更需要对方的帮助。实际上，维克多的布局牵涉整个人类国度，用到铁山温布尔顿的地方更多。
远的不说，安德莉娅带着巫师在鹰巢山挖坑寻宝，省了维克多的很大力气。大地之核飞不走，巫师只要把它挖出来，维克多便会找个合适的机会，悄悄收取。就算鹰巢山没有炼金帝国的遗迹，那位能读懂兽语的巫师也很有价值。
只有掌握多种情报渠道，岗比斯的主力援军才不会陷入莫测的危机陷阱。
维克多翘起嘴角，转身向兰德尔亲卫的营地掠去。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第632章 巨木熊怪（上）
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维克多带着队伍一路北上，三天后的中午，抵达东境防线北部的匕首村，现在应该叫匕首营垒。
一万多人在匕首营垒的外围扎营，附近的青麦已经抢收完毕，青壮民夫正忙着改造营垒，他们用三层原木修筑寨墙，每根原木都有人腰粗细，中间夹层填充灰浆、泥土和碎石子，使寨墙坚固的同时，又增加它的厚度。每隔一百米设一座箭塔，目光锐利的重弩手远远看见有战兽骑士从南面过来，便吹响了传讯哨。
巴塞留斯家族的两名鹰狮骑士领一队骑兵，向维克多等人赶过来。双方碰面互致敬意，鹰狮骑士引着维克多的队伍进入匕首营垒。
一身暗金铠甲的乌塞因.巴塞留斯公爵已经在吊桥边等候，笑着打招呼道：“维克多表弟，你比我预想中来晚了两天。”
维克多跳下角狼，抚摸坐骑的后颈，解下腰间长剑，递给身侧的夏洛特，对巴塞留斯公爵笑道：“我们在小牛村耽搁了几天。”
“我听说了，你们在小牛村俘获一只狗头人领主，还发现了一条富秘银矿。齐格.腓特烈殿下获得小牛村的领权，他的好运气真叫人羡慕。”
巴塞留斯公爵半侧身体，一手虚引，含笑说道：“走，我们进里面说话。”
维克多与乌塞因并肩跨过吊桥，走进营垒大门。不用他吩咐，随行的战斗牧师卡洛蒙便招呼营垒守备士兵，帮助兰德尔亲卫队照顾坐骑，安排住宿饮食。
匕首营垒的空地上搭满了行军帐篷，到处都是身形健硕，气质彪悍的士兵。维克多估算营垒里面大约有3000名战士，加上营垒外的士兵营帐和临时马厩，巴塞留斯公爵至少集结了5000多名骑兵。
普通子爵领能有600精锐骑兵就很不错了。维克多埋头发展十年，掌握的武装力量，包括山民猎手在内超过5万人，可如果排除掉炼金人类，兰德尔伯爵领拿得出手的封臣士兵不足800，精锐骑兵只344人而已。
兰德尔家族底蕴浅薄，忠心耿耿的封臣只两代人，这300多名精锐骑兵都是维克多、纳尔森、妮可悉心培养的银月侍从，作为大军团百夫长的种子。银月骑兵死一个，维克多都心疼，牺牲大半的话，他制定的扩军计划将受到挫折。
大领主麾下的封臣家庭代代相传，他们培养精锐骑兵一定是谋求主动进攻的武装力量。巴塞留斯公爵集结5000精锐骑兵，足够打一场小规模的战役。
东境防线目前没有大的战事，匕首营垒汇聚众多精锐骑兵，是为了对付巨木村的盘踞兽人？
那股兽人势力强大到需要动员公爵领规模的精锐骑兵？
乌塞因看出维克多的疑惑，主动解释道：“想要收复最北端的巨木村，恐怕得经历一场大战……维克多表弟，我们进屋谈。”
巴塞留斯公爵领着维克多走进用仓库改造的指挥所，一窗阳光恰好洒在大厅中间的圆桌上，照亮了兽皮地图。
维克多、夏洛特、纳尔森，还有战斗牧师卡洛蒙走上前，观看圆桌上的地图描绘。过了一阵，巴塞留斯公爵轻咳一声，夏洛特和纳尔森向后退了几步，凸显维克多与卡洛蒙牧师的主导地位。
公爵走近圆桌，指着地图的一角，介绍道：“这里就是巨木村，有一条简易道路与匕首营垒相连，全程大约48公里。巨木村的北边有一大片森林，她原本作为伐木点建造。半人马大军突袭东开拓领防线，一支熊怪部族也从巨木森林里出来了。它们占据巨木村，收拢大批附庸地精，如今巨木熊怪控制的地精接近2万。”
红发蓝眼的卡洛蒙牧师抬起头，表情凝重地问道：“巴塞留斯殿下，巨木村里有多少头战争熊怪？”
“巨木村有600多只熊怪，战争熊怪不少于200头，还有大熊怪11只和一位熊怪长老。”
出身雷尔加雷尔家族的卡洛蒙顿时倒吸一口冷气，喃喃道：“这就麻烦了。”
熊怪是半熊半人，直立行走的类人智慧种。人类学者从未争执于熊怪的名称，称熊怪而非半熊人是因为这种智慧生物确实怪异，甚至不能归入兽人的范畴。
很少有人能遇见到熊怪，据说普通熊怪居住在大森林深处，以采集捕猎为生，会制作皮甲和武器。它们的力量三倍于常人，但性情温和，害羞而神秘，轻易不离开部族领地。随着年龄的增长，普通熊怪中的一部分会发生自然变异，身体更粗壮沉重，由直立行走改为四肢行走，力量暴增，智力减退，心灵敏锐，脾气也更凶猛，直至完全变成一头巨熊，并朝凶暴化的方向演变。
成年雄性棕熊的领地40到100平方公里不等，何况凶暴巨熊？
变形熊怪不会离开同族，却需要更多的食物，尤其是肉类。它们的数量增长到一定规模，熊怪部族就会到森林外面觅食，甚至不惜进攻其他智慧种的领地，掠夺食物。变形熊怪有了战争熊怪的名号。
极少数战争熊怪能够重新获得智慧和语言能力。它们必定是深度凶暴化，体重接近1.5吨庞然大物，力量大到一掌拍打翻一位食人魔督军。
体型大、力量大、食量大……大熊怪名副其实。
大熊怪彻底掌握变形能力，自然切换普通和战争两种形态，智慧与野性并存，从此步入神秘领域。它们就是黄金阶的熊怪长老。
从普通熊怪到战争熊怪，到大熊怪，再到熊怪长老其实是熊怪对身体和心灵的深度挖掘、细微控制，由凡物到超凡的生命蜕变过程，再进一步，便是内外交汇，超凡入圣的心灵之光。
熊怪长老具有类法术能力，它们的层次不同，掌握的类法术数量也不一样。即便最普通的熊怪长老都会战争咆哮，它们的吼声能让性情温和的普通熊怪战斗专注、士气高昂、勇气倍增。
骑士认为熊怪长老的战争咆哮相当于狂暴药剂；神职者的理解是群体英勇术；维克多理解为，熊怪临时获得了1点以上的精神属性。
精神增长引发质变，熊怪长老的战争咆哮类似野蛮人歌咏者的战吼，效果非同凡响。
乌塞因.巴塞留斯神情肃然地说道：“巨木村的问题拖得太久，熊怪聚拢了1万多只地精，实力膨胀的厉害，已经成了东境防线北部战区的心腹之患。它们吃完巨木村周边的青麦，肯定要进攻匕首营垒。”
“我和奥萝克希娅两次尝试斩首熊怪长老，都宣告失败。那些大地精驯养一群野狼，巨木村的外围也全住满地精和熊地精，我们无法潜入巨木村，两次都被熊怪长老赶走。”
公爵顿了顿，沉静地说道：“现在，我们只能同巨木村的怪物正面较量。”
战斗牧师卡洛蒙沉重地叹了口气，点头道：“关键是地精太多了，近两万地精至少有几十个大地精、五百熊首地精，再加上两百多头战争熊怪和熊怪长老……这是一场硬仗。”
乌塞因转向维克多，歉意地笑道：“很抱歉，维克多表弟。我和奥萝克希娅惊动了熊怪长老，乌木村现在守备严密，你恐怕很难潜入斩首熊怪长老。奥萝克希娅正盯着巨木村熊怪的动静，肯特牧师和华莱士副统领已经答应，十天内带800名圣武士与我们汇合。等他们到了匕首营垒，我们再一同进攻巨木村。”
卡洛蒙以拳击掌，振奋说道：“老肯特和华莱士过来，我们就在战场上斩杀熊怪长老。”
巨木村被地精围得水泄不通，乌塞因和卡洛蒙都不相信金眼伯爵能独自斩首熊怪长老。维克多却淡淡笑道：“熊怪长老不先除掉，会牺牲很多战士。我总得先去试试……乌塞因表哥，把奥萝克希娅表姐叫回来吧，她在巨木村外面同熊怪长老对峙，我找不任何出手的机会。”
“纳尔森，通知亲卫队，我们在匕首营垒休整一晚，明天中午之前出发。”
“卡洛蒙，更换战马，准备物资的事情就交给你了……多准备一些补给，我们可能要在巨木森林里待上十天左右。”
维克多吩咐完队伍的左右手，对巴塞留斯公爵笑道：“乌塞因表兄，距离晚宴还有一段时间，如果没什么事情，我只想洗个热水澡……在开拓领战区跋涉了十几天，精神紧绷，浑身都不舒服，正好放松放松。”
兰德尔殿下有风行天赋，全身上下都清洁无垢，当然不用洗澡。其他人就需要了。
乌塞因瞥见维克多身后那位金发碧眼，美丽温婉的女骑士，脸上浮起一丝促狭的笑容，拍了拍他的肩膀，笑道：“表弟，我为你安排了一个僻静的休息室。我这就让人带你和夏洛特骑士过去。”
维克多怔了下，也是摇头苦笑。就像剑圣德拉文的风流韵事为贵族津津乐道，他的绯闻也是贵族圈茶余饭后的谈资。朱蒂原本只算岗比斯王国的一个小贵族，自从她侍奉了兰德尔殿下，便进入了诸国大领主的视野，就连黄金血脉的巴塞留斯公爵都知道她化名夏洛特，还拿她调侃维克多。
不管怎样，隐晦的暧昧玩笑拉近了双方的距离，至少乌塞因成功拍到了维克多表弟的肩膀。
离开临时指挥大厅，琐碎的事务不需要维克多操心，纳尔森和卡洛蒙自然处理妥当，他带着夏洛特去僻静的小别墅休息。
到了晚上，奥萝克希娅回到匕首营垒，维克多出席晚宴的时候，与巴塞留斯家族的长公主互致问候，详细听取巨木村熊怪的情报，心里渐渐有了一个诱杀熊怪长老的计划。
第二天中午，兰德尔亲卫队更换了战马，带着60只迅鸟离开匕首营垒。兰德尔家的二代迅鸟只是普通猛禽，为了保证它们的战斗体能，迅鸟轻骑兵都用战马代步，驮运补给。佛利德斯牧首提供了四只角狼坐骑给维克多。他和三名资深骑士一人一只，纳尔森还是喜欢骑奥古斯特家族的六足迅龙，加上10位神职者的角狼坐骑，整个队伍120多人，75只战兽，朝危险的巨木村进发。
熊怪长老的智慧与野性直觉兼备，维克多并不想提前暴露自身，他坐在角狼的鞍具上运转X-3，进入金蟾秘形的生命潜藏，精神气息内敛，眼眸幽深，特地兜了个圈子，避开巨木村兽人的斥候，转向巨木森林。
兰德尔亲卫整体实力强悍，对巨木村的熊怪又心存恶意，很难瞒得过熊怪长老的心灵直觉。不过，维克多潜藏了气息，近乎隐形，而其他人无法对熊怪长老构成严重威胁。巨木村的兽人并没有出动拦截，维克多和他的手下无惊无险地潜入巨木森林。
这得益于奥萝克希娅，她同熊怪长老遥遥对峙十几天，杀机凛然，熊怪长老的心灵受到强烈压迫，正需要放松舒缓。兰德尔亲卫的到来，它也是睁只眼闭只眼。
心灵层面的交锋，一般人无法察觉。维克多的小侍从骑士个个都难掩兴奋；水银庄园的凶暴战士却心惊肉跳；纳尔森全身肌肉放松，双手不离斩首剑的剑柄，沉默着走在队伍的最前面；卡里古拉频频张望巨木村的方向，紧紧跟在维克多的身侧。直到队伍深入森林，凶暴战士们才渐渐放松。
纳尔森带着队伍又埋头走了一阵子，有些不确定地停下脚步，四处观察了一圈，目光落在没有呼吸，宛如雕塑的维克多身上，想了想，对傻大个问道：“阿卡，哪边安全？”
卡里古拉指着北边，大脑袋连连点头。
队伍转向北边，来到一处森林小溪附近，维克多突然开口，“就在这扎营吧。”
纳尔森转过头，满脸惊喜地脱口而出：“大人，您活过来了？”
夏洛特和小侍从骑士怒视着出言无礼的勋爵，维克多从角狼的背鞍上跳落地面，不以为意地拍了拍正在挠头的纳尔森，笑道：“干得不错……下次记得要观察卡里古拉的状态，你不问他，他能带我们一直穿出这片森林。”
见卡里古拉一脸憨笑，纳尔森就知道队伍终于摆脱了熊怪长老的心灵感知。他不禁暗暗咋舌，这个位置距离巨木村至少二十公里，熊怪长老的心灵直觉竟然能追踪他们这么远。
卡里古拉感受到熊怪长老的“注视”，可那是被动的触及，就像被人拿军用重弩暗中瞄准，只要威胁切实存在，纳尔森的心灵也能感受到来自军用重弩的压力。而熊怪长老用心灵之力是主动锁定兰德尔亲卫队二十公里，和卡里古拉被动触及完全不在一个水平线上。
这就相当可怕了。
纳尔森怀疑熊怪长老根本不是黄金阶，而是一头传怪物！
教会在心灵领域独树一帜，因为信仰本身就是汇聚信徒的心灵之力，转化为心灵之光。卡洛蒙牧师是出身雷尔加雷尔的资深骑士，他的心灵感知不到熊怪长老的阴影，却通过凶暴战士和金眼伯爵的谨慎表现读到莫测的危险。
“殿下，我们接下来要干什么？”
夏洛特、两名蔷薇骑士和裁决武士也都围到维克多的身边。队伍的气氛顿时变得紧张凝重。
“有我和卡里古拉在，大家不用担心。”
兰德尔殿下的实力无可置疑，他放开气息，强大的怪物和猛兽绝不敢靠近这里；傻大个胆量虽小，却能准确预知危险。卡里古拉负责预警，整支队伍在空间和时间上占据先机，即便熊怪长老真的追踪而至，大家也有信心合力杀死它。如果熊怪长老带来一批熊怪和地精，那些怪物势必拖慢熊怪长老的速度，大家有足够的时间提前转移。
维克多不多做解释，转向卡里古拉，问道：“阿卡，刚刚进入森林的时候，你认为那个方向不能去……我们一旦去那里，吓唬你的怪物就会发怒追上来？”
卡里古拉指着东南方向，心有余悸地地说道：“那边……阿卡害怕，主人别去。”
维克多点点头，唤来角狼坐骑，从它后背的侧袋里取下鹰翼战弓和两个密封的箭囊。他挂好战弓，检查精金长剑，说道：“你们在这扎营，我一个人过去看看，最迟下半夜回来。”
夏洛特走上前，蹙起柳眉，忧心忡忡地说道：“亲……我的主人，我要陪你。”
维克多毫不避讳地拥抱了下自己的宠姬兼誓言骑士，安抚道：“亲爱的，我一个人行动更安全、更自由……不用担心，尘隼能找到我，也能找到你们。”
说完，他轻轻推开夏洛特，往后一纵，无声无息地融入巨木森林的夜幕。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第633章 巨木熊怪(下）
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维克多披着柔和的气流，在株株巨树之间驾风穿梭。
他从没有见过如此巨大的树木。最小的树有四人合抱粗细，三十多米高；最大的需要十来个成年人拉手环绕，树冠高耸近百米，仿佛撑天巨柱一般。
森林里可能还有更大的树，因为那颗最大的树三分钟前刷新了前一颗树的记录。
约克家族收藏的植物图鉴中没有这些巨树的资料，但炼金民兵意志侧中的知识包涵了有关内容。
龙爪树，最高可达一百五十米，树龄按千年记。它们的坚果富含养分，易于储藏，可以充当动物过冬的粮食。每年秋季，成人脑袋大小的成熟坚果从几十米高的树梢上脱落，总能砸死一些冒失鬼。等到水之季，龙爪树林里遍地都是美味且营养的坚果，吸引众多动物前来进餐。
一颗50米高的龙爪树结出的坚果可以满足20个成年人过冬的口粮。
龙爪树的高大和富饶都不是重点。它们经历漫长的岁月，见证炼金帝国的兴衰，存于炼金生物的意志侧中，是活的化石，就像熊怪一样古老。
自然规律几乎不会改变，但凡有龙爪树的森林都不茂密。它们太过巨大，需要霸占大片土壤吸取养分。每一株龙爪树好像一位领主，容许野草和灌木在树下生长，却排斥其他树木。稀疏的树林让阳光得以照见地面，大型生物从而获得了生存繁衍的空间，而岗比斯的幽暗森林，红木繁茂，阴暗潮湿的林地终年不见阳光，地面只有苔藓和腐殖质，自然不会有大型动物栖息其中。
龙爪树的果实为动物提供充沛的食物。维克多一路上看见美丽的雄鹿和成群的野猪，他甚至还发现巨犀兽的脚印。
大量食草动物吸引掠食猛兽，野狼嚎叫声在巨木森林起伏回荡，偶尔还传来花斑虎宣示领地的低吼，唯独没有豺狼人夜间围猎发出的桀桀怪笑。
巨木森林的生态圈完全能满足熊怪一族所需的食物，它们似乎没有必要离开部族领地，向森林外的智慧种发动掠夺战争。
只能说，人类对深居森林的熊怪了解太少。
维克多脚步轻盈，行动无声，一跃十几米，夜行动物只能看到一团模糊的影子在树林中闪动。它们来不及叫唤，影子便消失的夜幕中。
卡里古拉指出一个大致的方向，维克多必须一边快速移动，一边运用X-3筛除杂音，搜索熊怪老巢的具体方位。可他不能在漫步探索中使用天启，无法屏蔽凶暴怪物的野性直觉。幸好，留守老巢的大熊怪不会丢下弱小的同族，独自逃离领地，但它们会尽量保持安静，希望未知的强大存在同它们擦肩而过。
维克多爬上一株50米高的龙爪树，坐在树冠上，进入金蟾秘形的生命潜藏状态，提升超凡感知力，聆听夜风带来的一切动静。
狼嗥虎啸、虫鸣鹿语、野猪的哼哼声、风拂树枝的呼号声**-3逐一排除淡化，精神活跃的维克多终于捕捉到一组带有语言特征的声音。就在他睁眼的刹那，那些声音瞬间嘈杂紊乱，很快又归于宁静。
太迟了！
维克多嘴角噙起一丝笑容，顺着龙爪树的树干滑落地面，朝声源的方向飞掠，毫不遮掩自身的气息。
当他接近声源地两公里，再次攀上一颗龙爪树，站在枝条上，便望见了熊怪部族的老巢。
掏空的龙爪树原木横在空地上，围成一圈，既充当房屋，又是厚实的栅栏。炼金民兵把这种充满异族情调的简陋木屋称为熊洞。
维克多可以看见每个熊洞里都蜷着半人半熊的生物。它们宽厚的肩膀顶着熊的脑袋，全身棕黄色的皮毛，四肢、躯干和手都近似人类，足部生的像熊掌。这些普通熊怪挤在洞里，大气不敢出，偶尔会有圆滚滚的小熊怪钻出树洞，还没等它们开始撒欢，马上就被成年熊怪捞了回去，看起来搞笑又可爱。
营地中间蹲着四只庞然大物，它们完全是巨熊形态，屁股坐在地上都有1.9米高，如果后肢站立，恐怕要超过3.4米。除此之外，熊怪还有一个区别普通野熊的特征，熊的脚趾向内弯，走起路来“步履蹒跚”，显得憨态可掬，而熊怪变成的巨熊四肢修长，能笔直行走，使它们行动轻快，奔跑迅速。
这四头熊怪安静沉稳地蹲着，就像厚重的山。维克多第一时间就看到了它们，彼此遥遥对视。其实，熊怪的嗅觉和听觉灵敏，视力很一般，根本看不见高踞龙爪树的维克多。它们全凭直觉锁定入侵者的位置，用庞大的躯体吸引敌人的注意力并进行威吓，迫使其避开熊怪的营地。
维克多的嘴角噙起冷淡的笑容，四头白银阶的大熊怪加起来也不是他的对手，何况他现在占据有利地形，只需四箭就能射杀它们。
不过，他找到熊怪老巢，并非为了猎杀大熊怪。
营地的中央有一堆余烬未熄的篝火，冒着烟的暗红炭木被扒拉的满地都是。维克多来的太快，大熊怪想熄灭篝火的时间都没有，只能拍散篝火堆。
篝火旁边有一段龙爪树的树干，中间雕有一头巨熊图腾。
熊怪的木工手艺实在太差，维克多仔细辨别，才确定那是一头抽象派风格的熊雕像，也是他今晚的目标。
乌洛比斯，远古巨兽，丛林之王，一切熊类的起源，熊怪是祂的血裔子嗣。
关于远古巨兽，炼金人类只知道名号和祂们向下演化的途径，没有更多的信息供维克多的参考。但炼金人类的意志侧中存有熊怪的知识。
熊怪是丛林保卫者，它们致力于维护领地森林的生态平衡。森林的食草动物和掠食动物一方的数量太多，熊怪就猎杀它们。如果部族中的战斗熊怪变多，熊怪会离开森林，通过战斗和掠夺的方式唤醒战斗熊怪的智慧。
不知道是什么原因，离开森林的熊怪总会找到大地精，任何奴役地精的兽人都是它们首要消灭的敌人，等熊怪从兽人的手里解放了地精族群，它们便混居一处。熊怪返回森林的时候，那些无法觉醒智慧的战斗熊怪统统交给地精照顾，或者说熊怪放弃了野兽化的同族，任由它们被地精奴役。
熊怪同地精的关系微妙，可它们不允许地精进入领地森林。实际上，熊怪敌视任何进入森林的智慧种族，尤其是豺狼人。
豺狼人是熊怪天生的死敌，有熊怪的森林绝对没有豺狼人活动，而豺狼人占据的森林也看不到熊怪的身影。
所以，巨木村只有熊怪和地精两种怪物，像地精的食人魔保镖、狗头人工匠、豺狼人奴隶统统都填进了战争熊怪和熊首地精的肚子。
熊首地精的外形酷似普通熊怪，它们是亲戚也说不定。
熊怪长老在炼金帝国时代被称为熊怪祭祀，拥有两项基础类法术：咆哮和丛林领域。
丛林是熊怪长老的领域，天然获得4点额外的精神属性，拥有丛林掩护、树皮术、自然之愈、森林直觉，四种类法术。
兰德尔亲卫队在巨木森林一口气走了20公里才摆脱熊怪长老的心灵感知，就是森林直觉在发挥作用。
熊怪祭祀是森林的宠儿，它发出的一切声音，留下的一切踪迹都会被森林掩盖。猎人的心灵受到森林的蒙蔽，看见熊怪长老以为是一丛灌木，听见它的脚步身和喘息声，下意识地忽略。哪怕熊怪长老就在猎人背后不远处，他们也视而不见，听而不闻。
人类击杀熊怪长老都发生在森林之外，熊怪长老在森林里面绝对是传阶的怪物。
熊怪长老同领地森林存在某种神秘的联系，具体就表现为乌洛比斯的图腾。摧毁图腾，并不会削弱熊怪长老的能力，但一定会惊动它。
维克多取出一支精金打造的螺旋箭矢，搭在蛛丝弓弦上，张满鹰翼弓，瞄准体型最大的一头熊怪。
那熊怪立刻调转身体，巨大的熊掌抱住后脑，背对着维克多，似乎准备用强壮的身体硬抗他的攻击。
生命强韧有元素抗性的大型怪物最讨厌了！
熊怪傻乎乎的样子倒是有趣……维克多萌生好玩的念头，箭锋切换目标，四只大熊怪仿佛得到驯兽师的指令，一个接一个地转身坐好。
维克多心里一乐，箭尖突然转向图腾木雕，“嗡”的一声，特种箭矢应声而出，包裹箭矢的微风转为青黑色的气流，推动箭矢极速旋转，命中千米之外的龙爪木雕像。四只大熊怪来不及反应，裂帛声响起，气流狂暴激荡，乌洛比斯的雕像在狂风中四分五裂。
疾风螺旋箭！
图腾雕像只对熊怪祭祀有用，营地里的四只大熊怪楞楞发呆，它们不明白敌人为什么要破坏祖神的雕像？
维克多收起鹰翼战弓，滑下龙爪树，头也不回地朝亲卫队的位置飞快掠去。
二十分钟之后，维克多抵达临时营地的外围，故意放缓脚步，提醒负责警戒的哨兵，以免引起整个营地的惊慌。
“大人，您回来了。”
身披斗篷，手持紫檀木战弓的鹰狮民兵从树后面绕了出来，向维克多一丝不苟地鞠躬行礼，这才吹响哨子，传递主人安全回归的信息。
“继续警戒。”
“遵命。”
维克多点点头，越过警戒圈，走向临时营地。
几个小火盆照亮了营地，迅鸟把脑袋埋在翅膀下面，蜷成毛茸茸的一团；聪明的角狼围成一圈，战马挤在里面动都不敢动；大多数人都睡在自己的毡毯上面，只有两位战斗牧师和几名持剑侍女撑起了行军帐篷，中间最大的帐篷外面挂着一盏水晶马灯，那是属于维克多居所。
一只纤美白皙的手掌拨开门帘，穿着清凉睡裙的夏洛特冲维克多甜甜一笑。
维克多悄悄走进帐篷，张开双臂，方便夏洛特替自己解甲，低笑问道：“亲爱的，你怎么换了裙子？熊怪长老可能是传阶的兽人，你不害怕来不及逃跑吗？”
解下维克多的胸甲，夏洛特靠着他的肩膀，娇声说道：“只要是和殿下在一起，我到哪都不怕……何况，我们有阿卡。”
熊怪长老、狗头人领主，还有大沼泽里的半龙人都无法摆脱血脉深处的本能。就像炼金人类，他们被炼金塔制造出来，在魂火共鸣的作用下，视维克多为不可违逆的主人。即便维克多命令炼金生物赴死，他们也不会有半点犹豫。普通人所畏惧的死亡在他们看来，只是回归炼金塔之后的沉眠。
常人或许无法理解炼金生物视死如归的观念，可常人惧怕死亡，难道就不是“神灵”事先设定好的吗？
熊怪长老绝不会远离自己的领地森林，也无法背叛远古巨兽乌洛比斯赋予它的血脉本能，包括帮助同族觉醒智慧、拒绝地精进入森林……以及守护丛林。
因为它要帮助同族觉醒智慧，并驱逐族群中野兽化的战争熊怪。巨木村兽人同匕首营垒必有一战，时间拖得越久，熊怪吸引的地精越多，对人类军队越不利。
巨木村挤满了地精和熊怪，维克多还没能记住熊怪长老的特征，渗透斩首它的难度和风险都非常大。可如果能把熊怪和地精分开，维克多有十足的把握杀死熊怪长老。
他相信，熊怪长老这时候已经感知到老巢遭遇强敌，肯定要往回赶。
不过，维克多潜入森林的时候，瞒过了熊怪长老的感知。它误判兰德尔亲卫队的实力，多半会派遣手下的大熊怪追杀纳尔森等人。
由于熊怪禁止地精进入领地森林，只要它们从巨木村返回老巢，维克多有太多的手段和机会，逐一剪除熊怪长老的羽翼爪牙，直到它现身为止。
到那个时候，杀不杀熊怪长老已经不重要了。维克多不遗余力地“帮助”熊怪减少数量，维护森林的平衡，熊怪便失去了进攻匕首营垒的动力。
没有媲美食人魔的战争熊怪和强大的熊怪长老，巨木村的地精翻不起任何浪花。
当然，熊怪长老执意追杀兰德尔亲卫队，维克多不介意收藏一张熊怪长老的皮。
丛林是熊怪的主场，也是维克多的主场。熊怪长老的丛林掩护欺负一下普通骑士还可以，在维克多面前却不值一哂。
熊怪长老有大熊怪和战争熊怪；维克多身边也有4位白银阶的神职者，有纳尔森和三位资深骑士、32个蔷薇秘法战士；还有8个炼金士兵、18个三级鹰狮民兵、40多个炼金民兵，以及一群战禽战兽。
最关键的是，维克多有卡里古拉。
卡里古拉心灵纯净，性格懦弱胆小，可懦弱胆小代表无害。他几乎可以蒙蔽绝多大多数凶暴怪物的心灵感知，自己却能感知到怪物敌意。
有卡里古拉在，等于废掉了熊怪长老最大的依仗。
维克多与卡里古拉配合会形成敌明我暗的巨大优势，他自信能轻松斩杀熊怪长老，即便在森林里也一样。
“这场战斗其实已经开始了……我们胜券在握。”维克多搂着夏洛特腰肢，语气轻松地说道。
正说着，一个巨大的黑影印在帐篷的帷幕上，卡里古拉站在外面，像小猫哼哼地说道：
“主人，主人……来了……吓唬阿卡的怪物来了。”
维克多得意的表情顿时僵在脸上，眼眸旋即染成暗金色，隔了一会，轻笑说道：“呵呵，越强大就越靠近‘神’……我小看了熊怪长老…...亲爱的，帮我穿甲。”
“阿卡，叫醒大家，小心戒备……你同我们一块出战。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第634章 疏漏与补救
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维克多和夏洛特相互帮助对方着甲，很快就披挂整齐。他们拿着武器走出帐篷，营地内的侍卫已经从毡毯上爬了起来，开始做战斗前的准备。
这里没有普通人，即便兰德尔封臣家庭的出身的20名银月侍从也都经历过一次身体重塑，身体素质几乎达到秘法战士的最低水准，比一般的精锐骑兵更显强大。他们取出人马丘陵秘制的药膏喂给沉睡中被唤醒的迅鸟战禽。
那是伊莫森巫师用粗糖、咖啡粉末和几种药物混合调配的迅鸟专用兴奋剂，促使它们快速进入战斗专注的精神状态。
头脑昏沉沉，严重影响士兵和战兽发挥战斗力。在陌生的环境下安睡、苏醒，并保持精神旺盛，随时应付突发状况是精锐战士的必修课。普通人可能需要借助药剂或神术的作用，而银月侍从和蔷薇秘法战士修炼的源血战技有相同的效果。
迅鸟吃下美味的药剂，兴奋地“咕、咕”鸣叫；角狼抖动油光滑亮的鬃毛，迈着轻快的步伐，一只接着一只朝圣武士驯兽师靠拢，那一双双暗红的眼珠透出嗜血的残忍；战士们沉默着检查装备和兵器，给重弩上弦，金属摩擦碰撞的铿锵与溪水哗哗的流淌声交织，呈现出肃杀冰冷的气氛。
夏洛特微微有些脸红，扎营第一夜不解除衣甲是野外生存的常识，可她就是想在这特的森林同心爱的殿下渡过一个温馨浪漫的夜晚。现在看来，她的温情款款选错了时机。幸好卡里古拉示警之后，值夜的士兵第一时间熄灭行军火盆，没有人注意到女骑士的羞惭与恼怒。
非剥一张熊怪皮，给维克多做一件斗篷......夏洛特暗咬银牙，手握剑柄，恨恨地忖道。
金眼伯爵的誓言女骑士近乎盲目地崇拜着自己的主人，认为黄金阶的熊怪长老只会像食人魔督军那样，被殿下轻松斩杀。
事实也应该如此，只有近战手段的熊怪长老遇到传射手兼传剑士的兰德尔殿下，连逃生都是一种奢望。
维克多对于战胜熊怪长老，信心十足，却保持着必要的冷静与谨慎。他担心的不是一只熊怪长老，而是由熊怪长老率领的整群战争熊怪。
这时，两名战斗牧师、两名裁决武士、纳尔森，以及蔷薇庄园的两位资深骑士都围了上来。
维克多手扶剑柄，暗金异色的眼眸环顾左右，沉声说道：“巨木村的熊怪长老突袭我们，它身边有多少只大熊怪和战争熊怪，距离我们多远，什么时候接敌，目前还不确定。”
众人的神情变得凝重，卡洛蒙牧师沉吟道：“大致方位和数量能推测出来吗？”
他问的是维克多，大家的目光却在卡里古拉和纳尔森的身上来回梭巡。
深度凶暴化的战士在战斗前的关键作用，这时候就体现出来了。
身穿黄金半人马皮铠甲的纳尔森夹着两柄精金斩首剑，一只手摩挲下颌的短胡须，皱眉说道：“我完全感知不到任何危险。”
“这......这怎么可能？”卡洛蒙骇然失色，随即又用狐疑的目光打量缩在维克多身后的卡里古拉。
纳尔森是人类国度首屈一指的凶暴战士，他创建的伏牛秘形对教会的圣武士帮助巨大。图尔南斯公开宣称，“笨熊”纳尔森是他的弟子。教会的高阶神职者几乎都听说过他的名声，反倒是兰德尔家的卡里古拉，只有少数人听说他掌握了心灵之触。
心灵之触是那么容易掌握的吗？
卡洛蒙对此半信半疑，相比之下，他更愿意相信纳尔森的心灵直觉。
熊怪长老的丛林掩护居然能蒙蔽纳尔森的心灵直觉？可是，那些大熊怪和战争熊怪也能掩藏自身的凶险杀机，让纳尔森和其他凶暴战士一无所觉？
维克多心里起疑，见红狼、罗杰斯和玛茜三位凶暴战士都一脸困惑，便回头问道：“阿卡，吓唬你的怪物在什么方位？它身边大概有多少只熊怪？还有多长时间，它们才会找到我们？”
一连串的问题，卡里古拉有点应付不了，他睁大眼睛，望着纳尔森，磕磕巴巴地说道：“吓唬阿卡的怪物想打纳尔森......阿卡不想看到纳尔森被怪物打，主人你去打怪物......一个怪物在那边。”
“就一个怪物？”纳尔森目光灼灼地问道。
卡里古拉指着巨木森林的南边，连连点头：“嗯，一个怪物。”
纳尔森咧嘴一笑，对维克多兴奋地说道：“大人，你装死奏效了......熊怪长老中计，以为我才是队伍的首领。”
卡洛蒙牧师却惊讶地说道。“熊怪长老独自来突袭纳尔森，它是疯熊吗？这怎么可能？！”
点燃心灵之火的初级骑士头脑聪明，擅长控制情绪，具有常人8倍的力量。理论上，初级骑士可以伤害到任何生物。包括卡洛蒙自己在内，营地里就有4位资深级别的骑士，而纳尔森和两位裁决武士都是媲美白银骑士的强者。其实，卡洛蒙作为掌握4级神术，又能够临时获得圣武士力量的战斗牧师，他没有达到黄金阶，但在这支队伍中的实力仅次于维克多。
不过，心灵直觉无法感知神术力量。熊怪长老没有把自己和两位裁决武士列为突袭斩首的目标，卡洛蒙牧师不觉得意外。但是，兰德尔亲卫的实力强大，卡洛蒙确认他们中的23位秘法战士甚至能媲美普通骑士。
兰德尔殿下身系岗比斯王国的核心利益，奥古斯特王族派遣最强大的秘法死士保护金眼伯爵，实属正常。
卡洛蒙不会因此而大惊小怪，他确信一点，即便金眼伯爵不出手，这支队伍也足以正面斩杀熊怪长老。
牧师和圣武士、战士协同配合，战斗力的提升效果绝非一加一等于二那么简单。何况，他们身边还有几十只战禽战兽。
这么强大的一股力量，心灵敏锐的熊怪长老为什么要独自撞过来？
纳尔森拍了拍卡洛蒙的肩膀，不以为然地笑道：“有我家主人在，想那么多干什么？”
卡洛蒙心中一动，联想到图尔南斯能蒙蔽食人魔督军和传大人马的心灵直觉，而兰德尔殿下追杀黄金豺狼人风牙的时候，也有类似的表现。他进入巨木森林的过程中，一直骑在角狼身上闭目冥想，恐怕是为了隐藏自身的存在。之后，他又独自离开营地，去侦查熊怪老巢。熊怪长老便独自找过来了。
显然，这一切都是金眼伯爵一手操控的。
至于，兰德尔殿下用什么方法，诱骗熊怪长老独自前来送死？现在不是寻求答案的时机，卡洛蒙曾经听说，一些强大的怪物能觉醒血脉记忆，获得远古知识。兰德尔殿下是太阳精灵的血脉，他从自身的血脉中了解到熊怪的本能习性也说不定。
三千年前的剑圣德拉文还不是莫名其妙地离开人类国度了吗？
当然，这话绝不能传到兰德尔殿下的耳朵里。任何人敢把金眼伯爵比作怪物，都是异端，必须接受裁判所的制裁。
无论如何，熊怪长老被兰德尔殿下蒙蔽了心灵直觉，它已经死定了。
金眼伯爵以超凡智慧天赋而闻名于世，既然是他制定的诱杀熊怪的计划，他在前面的异样表现能得到解释。在场的所有人不敢追问殿下其中的奥妙，但紧绷的表情都放松了下来，变得跃跃欲试。
斩杀一头熊怪长老，即便只是为兰德尔殿下打打下手，这份资历与荣耀也足以自傲。
维克多心念电转，迅速推演熊怪长老孤身突袭的原因，以及背后的风险。
他相信卡里古拉的心灵之触，同样认为熊怪长老的孤身突袭形同自杀，但这不在他的计划之内，也必然带来不可控的因素。
狭路相逢，勇者胜，那是洞里的老鼠在打架。真正的强者要把混沌的未来，变成自己想要的结果，尽量避免自己与敌人战斗沦为老鼠打架。
战斗的过程很短暂，战斗的结果很明确，战前的准备才是关键与精彩之处，是双方进行智慧、心灵、意志、知识和经验的交锋。
人类国度的骑士和神职者以为熊怪长老是强大的战士，它们其实是可怕的森林潜行者。巨木村的熊怪长老能够避开纳尔森的心灵直觉，强袭或暗杀营地内的任何一个人，然后再仗着强壮的身体和治愈类法术突围出去。卡洛蒙想靠人多势众堆死熊怪长老，纯属一厢情愿。熊怪长老连续突袭，它一头熊就能把整支队伍全杀光。
可惜，它不知道人类队伍里还有一位传强者。
维克多隐藏自身，破坏熊怪老巢的图腾雕像就是为了误导熊怪长老。在队伍路过巨木村的时候，熊怪长老能感受到恶意威胁，并把最强大的纳尔森当作类队伍的首领。
不过，凶暴兽人天生比凶暴人类强大，每一个大熊怪都和纳尔森实力相近。维克多刚进森林就袭击熊怪巢穴，巨木村的熊怪长老难免疑神疑鬼，以为某个厉害的豺狼人进入巨木森林。因为，它判断纳尔森带领的人类队伍不可能这么快就打败三只大熊怪共同看守的家园，也只有豺狼人会摧毁熊怪图腾。
然后，熊怪长老会怎么做呢？
它大概率先派遣手下的大熊怪和战争熊怪侦查老巢的状况，原因很简单，熊怪部族大多数成员全都在巨木村，如果巨木森林真的有强大的豺狼人入侵者，熊怪长老也要先解决地精的问题，再回森林收拾豺狼人。
总之，熊怪不会让地精涌进森林。
维克多不是非杀熊怪长老不可，他的目标是瓦解熊怪与地精联军。没有熊怪，地精不值一提，没有地精，熊怪部族的战争能力同样被大幅削弱。
维克多打算采取调虎离山，围点打援的战术，逐一拦截熊怪长老派回来的援兵，迫使它放弃巨木村的地精，带领同族主力回援巨木森林。如果有合适的机会，维克多不介意击杀熊怪长老。
可是，他没料到熊怪长老竟然独自回来，而且它的目标正是纳尔森！
野性与智慧的并存的熊怪祭祀不应该如此鲁莽......到底哪里出了问题？
维克多眉头紧锁，看见卡里古拉渐渐挺直了腰背，心里悚然一惊，声色俱厉地问道：“阿卡，那只怪物现在是不是逃跑了？”
卡里古拉被主人的从未有过的严厉吓住了，战战兢兢地说道：“它.....它逃跑了。”
“它往那个方向逃跑？是不是巨木村？”维克多追问道。
傻大个指了下南边，正是巨木村的方向。
维克多终于明白自己的疏漏，他突袭熊怪营地，破坏远古巨兽的图腾雕像，巨木熊怪等同于面临两线作战。而熊怪长老必须做出选择，是先对付匕首营垒的人类大军，还是先解决入侵领地森林的敌人。
显然，熊怪长老决定先进攻匕首营垒，再回头收拾入侵森林领地的豺狼人。准确的说，它必须先甩掉地精这个**烦，才能去解决死敌豺狼人。否则，地精一旦进入巨木森林，熊怪和地精立刻翻目，绿皮矮子们转而侍奉豺狼人，熊怪部族有可能它们被赶出森林了。
熊怪长老想利用人类军队消耗上万只地精，可是纳尔森带领的队伍已经进入了巨木森林。熊怪和地精进攻匕首营垒的时候，这支颇有些实力的人类队伍对巨木村构成威胁，而熊怪部族的主要成员都在巨木村。
留守老巢的熊怪恐怕已经完蛋了，熊怪长老不能让巨木村的雌熊和幼崽被纳尔森等人杀死，它决心先解除巨木村的后方隐患——消灭纳尔森带领的人类队伍。
另一方面，熊怪和地精的关系微妙，野兽化的战争熊怪眷念家园，只有大地精能奴役它们，并把它们带离巨木森林。如果熊怪长老召集手下的大熊怪，离开巨木村，那些大地精乘机控制大批战争熊怪，等熊怪长老和大熊怪回到巨木村，会发现主客易势，大地精不再听从熊怪的命令，把那些原本有机会觉醒智慧的战争熊怪也给奴役了。
熊怪长老只能选择独自出击，让白银阶的大熊怪镇守巨木村，盯着地精，免得它们兴风作浪。
兽人长期奴役地精往往会被地精奴役，就看双方的实力谁强谁弱。
所以说，维克多在熊怪的身上套用地球世界的兵法战术，是把问题想得太简单了。
现在的问题是，熊怪长老靠近兰德尔亲卫队的营地，感知到维克多的可怕，它立刻掉头朝巨木村逃跑。如果任由它安全返回巨木村，匕首营垒再想消灭这股兽人，唯有正面强攻这一条途径。
熊怪长老和大地精都很聪明，它们固守巨木村。人类军队攻打巨木村的难度非同**。
维克多不能让熊怪长老逃走，可他忽略了卡里古拉的胆怯。
心灵之触类似一条线，连接卡里古拉和熊怪长老的心灵，双方超过一定距离，心灵之触的连线就会断裂。维克多再想找到熊怪长老就难了。
卡里古拉感知到熊怪逃跑，高兴都来不及，怎么可能提醒维克多？他所有的狡猾都用在了隐瞒真相，消极避战上面。
计划出差错，主要责任在维克多，他不怪卡里古拉，但必须设法补救失误。
“阿卡，你带我找到那只怪物，别让它跑了！”
维克多把战弓丢给卡里古拉，一只手抓住他的手腕，微风涌动，如同衣甲披在傻大个的身上。
“没时间解释，我和卡里古拉去追熊怪长老，你们自己跟过来支援我。”
他拉着高大又胆小的卡里古拉，迅速向东边跑去，转瞬间消失在森林深处。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第635章 口吐人言
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微风环绕体表，一步跨出十几米，耳畔没有空气的尖啸，也感受不到风刀割面的刺疼，速度徒增一倍，卡里古拉兴奋地嗷嗷叫唤，迈开双腿全力狂奔，仿若在林地间飞行。
维克多是真的在飞行，一只手扣住卡里古拉的肩膀，轻如柳絮，足不点地，被傻大个带着向前飘飞。
一株株参天巨树在眼中快速倒退，没有施力奔跑的维克多产生空间自行倒退的错觉。他聆听风中的声音，经过X-3的区分、剔除和淡化，渐渐掌握了目标的一个特征。
已经很近了。
八分四十三秒，维克多看见了在树林间拼命逃窜的熊怪长老。
它身躯粗壮，四肢修长有力，目测肩高1.9米，比维克多站着还要高出一些，暗红色的鬃毛相互缠绕虬结，仿佛一件紧贴身躯的柔韧毛甲，月光照耀下，泛着厚树皮的暗哑色泽。
熊怪祭祀使用树皮术，提升防御和元素抗性的同时，也减轻空气阻力，使行动更加敏捷迅速。炼金民兵描述熊怪祭祀的树皮术能轻松抵御重弩的穿刺，是一种兼顾战斗和防御的类法术能力，但这只巨熊施展树皮术是为了方便逃离。它奔跑的速度比炼金战獒还要快，巨大的熊掌落在地上，居然只留下浅浅的掌印。
这是远古巨兽乌洛比斯传递给熊怪长老的丛林领域。
熊怪如此庞大的体型表现出惊人的灵敏和速度，维克多在卡里古拉身上见识过。这只熊怪长老不仅点燃了心灵之火，还拥有领域和类法术的能力。正常情况下，卡里古拉还真没四条腿的熊怪长老跑得快。
不过，加持了风行效果的傻大个身轻如燕，一边追逐熊怪，还能一边嚷嚷。
“大熊，大熊快快跑，阿卡要追上狗熊，打狗熊。”
阿卡可是很凶很凶的，尤其主人正挂在他的身上，怪物都不敢回头的时候。
大个原生种的狂呼嚎叫在森林中回荡，森林不断地发出警示，乌索克回想起自己还是小熊的年纪，眼馋甜美的蜂蜜，去扒拉灌木上的蜂巢，却被野蜂狠狠蛰了舌头，疼的哇哇大叫，拼命往河边跑。
野蜂虽然凶猛，乌索克被它们追着蛰刺，无非是变成胖头熊。如果被后面的精灵王和大个原生种追上了，那就要熊命了。
乌索克没想到事情会变成这样。那伙潜入巨木森林的原生种虽然有力量，可作为丛林之王的后裔，它有十足的把握将他们当成丛林中的猎物。它靠近人类营地，突然感受到从未见过却莫名熟悉的力量。
血脉中的远古记忆告诉乌索克，那是太阳与月亮之子，精灵的王。
他来了，为了惩罚乌洛比斯对太阳神弗雷犯下的罪行。他混迹在人类当中，袭击巨木熊怪的营地，摧毁丛林之王的图腾雕像，是为猎杀远古巨熊的血裔祭祀而来。
乌索克更没想到，带着精灵王狂奔的大个原生种居然也能瞒过丛林的眼睛和耳朵。森林直觉告诉乌索克，大个原生种没有危险，可他表现的速度和力量却让熊怪长老触目惊心。
直觉出错才是最可怕的。
熊怪长老将大个人类列为和精灵王同级的威胁。一个精灵王，它都难以招架，再加上可怕的大个人类，后面还有一堆原生种追兵。
还让不让熊活了？
太阳神的子嗣不是野蜂，找河流藏身没有用，乌索克必须另寻生路。祖神雕像已毁，熊怪长老失去了对巢穴心灵感应，但巢穴的同族应该被精灵王杀光了，它现在只能逃往巨木村。
那里有两万只地精，近千只熊地精，精灵王再强大也没办法把它们都杀光。乌索克只要再跑一段路就到了巨木森林的边缘，巨木村的大熊怪会带同族援助它。
最危险的时刻是现在。
乌索克听不懂人类语言，也能感受到大个人类呼号声中的兴高采烈。它低嗥一声，冲锋速度爆发加快，竟拉开了与卡里古拉的距离。
熊怪长老的战争咆哮可以临时提升精神属性。
卡里古拉拼尽全力奔跑，还是看着熊怪的屁股越来越小。维克多顺手摘下鹰翼战弓，脚尖在卡里古拉的肩膀上轻轻一点，整个人凌空而起，半空中开弓搭箭，精金箭矢迅疾地射向属性临时提升的熊怪长老。
失去风行加持的卡里古拉仿佛被抽走了勇气，顿时就哑巴了。他脚踝一转，灵巧地扑到一株龙爪树的背后，连脑袋都不肯露出来。
维克多眼眸转成暗金色，包裹箭矢的轻风先变青黑，再成一道靛蓝流光，直接射中熊怪长老的后背。
“呲啦”。
锋利的精金箭矢撞上鬃毛编织有如老树皮的熊毛甲胄，然后被弹开了。蓝色流光在熊怪的背上蛛般爬行，随即化作青黑色气流，狂暴飙射，碎裂的熊毛漫天卷起。
熊怪长老闷哼一声，后背渗出鲜血，冲锋速度稍微停滞了一下，又若无其事地向前狂奔。
蓄势击不仅攻击犀利，同样也会产生风阻，具备减速停顿的效果。
维克多原本使用蓄势击时不能移动。自从他领悟了宿敌战技，能够远距离操控风，转化为虚空风元素，蓄势击终于可以像轻风箭那样，边移动边射击，成为对**大敌人的常规战技。
由于蓄积虚空元素的时间过于短暂，这种程度的蓄势击威力有限，其强度比初阶风系大骑士调动的元素力量还要弱一些，但相较轻风箭和疾风箭，又强大许多。
维克多将这种弱化版的蓄势击命名为：暴风箭。
熊怪长老皮糙肉厚，施展防御类法术，便具备较高的元素抗性，正是维克多最讨厌的类型。暴风箭打在它身上，效果感人，只割碎了背上的一片熊毛，流了一点血，连轻伤都算不上。
不过，维克多没准备一口气杀死熊怪长老。纳尔森和卡洛蒙正带队赶过来，他只需不停地用暴风箭削弱熊怪祭祀，使其减速，哪怕只能造成轻伤和片刻的停顿也没关系，等8个炼金士兵和16个鹰狮民兵追上来，围剿熊怪祭祀的风险将大大降低。
暴风箭最短需要700米的飞行距离蓄积虚空风元素。维克多就辍在熊怪的屁股后面800多米，隔几秒，射出一支暴风箭。熊怪的鬃毛甲破破烂烂，背上鲜血淋漓，看起来格外凄惨。
背上疼痛激发熊怪天性中难以遏制的凶恶力量，乌索克很想转身同精灵王一战，但丛林之王赋予熊怪的智慧告诉它，那是自寻死路！
在箭矢射光之前，精灵王不会选择同一只熊怪祭祀近身作战，也许他的箭矢还没有用完，后面的人类援兵就追上来了，也许精灵王不需要人类的帮助，箭矢也没用完，我已经被射死了......
精灵王射出的每一支箭都附着犀利的风，乌索克的背毛都被剃掉了一小半，再这样下去，它真的要变成秃背熊。
秃一点没关系，丑一点也无所谓，可失去了鬃毛的保护，乌索克真的要用皮肉去硬抗精灵王的利箭。尽管精灵王的箭威力一般，即便没有鬃毛的保护，他也不可能一箭射死熊怪长老，最多就是流点血。可是照他这样一箭接着一箭，熊怪的血量再多也不够流的。
其实，精灵王每次放箭，乌索克都有把握提前避让，但这会让它逃跑的速度减慢。精灵王显然是在打这个主意，乌索克害怕后面的人类追上来，始终夹着短尾巴跑一条直线，后背和屁股硬受攻击。
这样下去不行！我应该向精灵王求饶......熊怪长老暗暗想到。
维克多看见熊怪长老渐渐放慢脚步，最后停在原地。森林中的水汽仿佛有了生命，化作一股股白雾向熊怪聚拢，在它的身上汇成一层绿色的水光，暴风箭造成的细碎伤口迅速愈合，凄惨的红色鬃毛以肉眼可见的速度疯狂生长，不一会就恢复原样。
熊怪祭祀的类法术自然之愈被逼出来了......维克多立即向后飞掠200 多米，开弓搭箭，环绕精金箭矢的青黑气流转成靛蓝。
这次是真正的蓄势击，虚空风元素凝聚的上限超过黄金阶的狂风骑士。
在丛林中，熊怪祭祀每4个小时能使用一次自然之愈，每次持续至少30秒，不仅治愈伤口，也恢复巅峰状态。期间，除非脑袋被切下来，否则熊怪祭祀不会被一下杀死。
如果熊怪祭祀施展自然之愈，任何对手都要小心了，因为它们将发起悍不畏死的狂猛攻击。
严重伤害可以缩短自然之愈的持续时间，维克多准备先给打算拼命的熊怪长来一记狠的。
蓄势击的威力快达到上限，细碎的电弧在羽箭上闪烁跳跃，维克多正要松弦，面对他的熊怪长老突然口吐人言。
“精灵的王，太阳与月亮的子嗣......祖熊乌洛比斯的后代，乌索克向你求饶。”
维克多心里一惊，手腕转动，蓄势待发的箭矢化作一道靛蓝流光，划破幽冷的月光，没入一株三人合抱粗细的龙爪树树干。
片刻的安静过后，龙爪树的树干轰然爆裂，狂风席卷，巨大的树冠自中间折断，重重砸在地上，激起一阵烟尘。
熊怪长老眼神呆滞，毛茸茸的熊脸露出后怕的人性化表情。
“你叫乌索克？我说话能听懂吗？”
夜色浓重的森林，维克多和一头鬃毛紧绷的巨熊对话，有夜路遇妖的既视感。他从箭囊里抽出一支萨隆魔铁箭，扣在手里，却没有轻举妄动。
这是他最强的杀伤手段，吓到妖怪就不好了。
乌索克还不知道自己已经被维克多列为熊妖，它从精灵王一箭射断龙爪树的震撼中回过神，心里有抑制不住的狂喜。
它并没有见过熊怪神话中的精灵王，凭血脉中的远古知识，直觉认为追杀熊的敌人是太阳与月亮之子，精灵族的王者。
不过，这位疑似精灵王的敌人使用人类语，而非精灵语，还问乌索克能不能听懂他的话？这说明，他还没有觉醒血脉中的远古记忆，他并非真正的精灵王！
他不知道祖熊曾经背叛太阳神......我可以诱骗他，设法靠近他，再杀死他！
乌索克眨了眨熊眼，用熊怪语说道：“尊敬的精灵王，祖熊赋予我和丛林生物沟通的能力，无论你说那种语言，我都能听懂。”
血脉记忆？
通晓语言？
维克多想起了妮可斩杀的那头老食人魔。埃德文大师当时要求布鲁斯骑士活捉它，因为它是一个觉醒血脉记忆的食人魔，掌握部分远古知识。
能够觉醒血脉记忆的怪物还包括地精，可它们的血脉记忆是分段觉醒，知识也是零碎而实用的，不涉及远古巨兽的奥秘。这可能是因为大地精的寿命较短，还没能完全恢复血脉记忆，便老死了。
维克多认为地精的血脉记忆是古代地精通过人为手段，刻意植入的一种能力，目的是为了地精文明再次崛起。而这只熊怪祭祀的血脉记忆包涵了远古知识。
根据心灵血脉秘法理论，生物的心灵和血脉一体两面，都是祖神的意志演化。当某个生物足够强大的时候，它将靠近“神”的泛意识，能窥见部分远古秘密。
最明显的例子是米勒神父，他靠近光辉之主，掌握许多神秘信息。只不过，光辉之主的信息量极其庞大，而米勒对历史不感兴趣，又出于同魔鬼博弈命运的需要，他对自己看到的东西讳莫如深，谁也别想从他的嘴里挖出任**息。
简单的说，米勒只关注现在与未来的变化，而熊怪长老了解远古巨兽的部分信息。
维克多暗金异色的眼眸注视着老熊，轻笑一声，说道：“你叫我精灵王？我怎么不知道，自己是精灵王？”
自然之愈的绿色光华从身上淡去，熊怪长老抬起前掌，试着向往前一步，见维克多的手指拨弄弓弦，便缩回了熊掌，老老实实地呆在原地，张开熊口说道：“你的血脉记忆还没觉醒，可你能听懂熊语......精灵和熊怪都生活在丛林，也受过乌洛比斯的祝福。我不是你的敌人，熊怪和精灵一直是伙伴。”
“我怎么能相信一头熊？”维克多目光审视地问道。
“主人，大熊想打你......这样打。”卡里古拉突然从一颗大树的背后冒出头，蹲在地上，模仿熊掌拍击。随着他的大手挥动空气，传出闷雷般的声音。
他一直跟在维克多的身后不远处，尽管大怪熊很可怕，他还是要出面提醒主人小心熊掌。
阿卡是最忠诚的......傻大个骄傲地想道。
大个原生种鬼鬼祟祟的举动，以及所展示的可怕力量令乌索克熊心战栗，赶紧说道：“精灵王，熊怪和精灵是伙伴，可原生种想杀死熊怪。你和原生种走在一起，乌索克很紧张。”
维克多回头看了眼正卡里古拉，吩咐道：“阿卡，你去找纳尔森，把他们带过来。”
卡里古拉点点头，一溜烟地跑掉了。
“主人，你等我把笨熊带过来打大熊！”树林里回荡着卡里古拉洪亮而急切的声音。
维克多微笑摇头，目光转向900米外的熊怪长老，说道：“我的仆人已经走了，一千个呼吸后，他就会把我的队伍带到这里。你现在有一些时间，让我相信熊怪是精灵的伙伴，我才会在他们赶到之前，放你离开。”
熊怪长老没有说话，只是盯着维克多手中鹰翼弓。野性直觉告诉它，对手杀机凛冽。
维克多洒然一笑，把鹰翼弓丢在地上，手持一支萨隆魔铁箭，漫不经心地向前走出50米，一双异色眼眸彻底转为暗金色，如雾如虹的金色流光从眼角向上飘洒。
运转X-3，进入天启状态，精神属性提升三成，杀意内敛，时间流速以四十分之一秒计算。5分钟后，精力消耗达到安全临界值，使用一次沸腾，杀死熊怪长老！
乌索克依然感受到精灵王对它仍有敌意，可它认为这是对方必要的警惕心，而它要做的是瓦解对方的警惕，靠近他，再抓住机会一掌拍扁他！
熊怪人立而起，解除树皮术，紧绷纠结的鬃毛蓬松张开，变得更加高大威猛，但危险程度却急剧下降。
胖嘟嘟、毛乎乎的狗熊总会给人留下慵懒憨厚的印象，比老虎狮子更讨人喜欢。美中不足的是，这头熊太大个了一点，站立后，足足3.4米高，庞大的的身躯带来强烈的压迫感。只是，它人性化的表情充满和蔼无辜的意味，就像一位慈祥的老人。
一头熊居然也能表达人性的情绪？真是活见妖怪。
乌索克很自然地向前走了三十米，停下脚步，熊掌摸了摸熊脑袋，问道：“精灵的王，我怎样才能让你相信，熊怪是精灵的伙伴？”
“说你知道的事情，我自己会做出判断......从原生种开始说起。”
“什么是原生种？”
维克多握着毫不起眼的萨隆魔铁箭缓慢前行，微风附着他的衣甲和手中的箭矢。他有足够的时间，悄悄把虚空风元素灌注在魔铁箭内。
熊怪又朝前迈了几步，边走边说：“啊，原生种......创世巨猿泰隆瑞尔创造的第一种生物。它们演变成这个世界所有的智慧种族。”
“熊怪、精灵、地精、豺狼人、食人魔都是原生种变化的......”
“......而人类是现在唯一的原生种。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第636章 杀机潜伏
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创世巨猿，泰隆瑞尔。
维克多第一次听到造物主的名称，从此可以舍弃异世界的称呼。这里是泰隆瑞尔世界，简称泰隆世界。
他一直认为人类文明出现过多个断层，炼金帝国之前是否有人类文明，尚未可知；炼金帝国本身算一个发达的人类文明；之后的神选者城邦可能是炼金帝国法师协会的继承者；现在则是光辉之主的神权与骑士的治权时代。
当代人类文明连造物主的名称都不知道，在底层民众当众，光辉之主取代泰隆瑞尔，成为至高无上的创世神。能够沟通元素海的高阶骑士阶层并不认同这种说法，他们把元素海称为世界本源，凌驾于万物与众神之上。
教会高层或许知道泰隆瑞尔的名号，他们毕竟继承了神选者绝大部分的遗产。但出于信仰的需要，初代教皇可能篡改了历史，销毁一切关于创世巨猿的典籍资料，以至于人类遗忘了真相。
熊怪长老的话语透露出太多的信息，激发了维克多的求知欲。
他曾经自设灯塔，猜测造物主分裂意志，化身众多原始神灵，让祂们改造物质世界，繁衍生命，具现多种多样的世界法则。每一种智慧生物都可以追溯自己的始祖神灵，而人类的始祖神灵是个秘。
根据人类血脉的多样性和兼容性，又根据骑士沟通元素海，巫师觉醒法则力量，维克多推测人类的始祖神灵是造物主的某个残缺化身，在改造世界的竞争中被其他原始神灵击败，未能掌握改造世界的权柄，但收集了原始神灵反馈给造物主的部分世界法则。
熊怪长老说造物主泰隆瑞尔创造第一批原生种，人类是目前唯一的原生种。它的这一叙述推翻了维克多的假设。
人类原来是造物主的亲儿子。
X-3的天启状态令维克多保持绝对理智，他模拟好希冀的表情，追问道：“熊怪和精灵都是原生种变得？那我们为什么长得不一样？人类现在还能变成精灵或熊怪吗？”
熊怪长老不经意地往前踱步，慢悠悠地说道：“我们继承不同的始祖血脉，熊怪是从林之王的血裔，精灵是月亮女神的后代，熊怪和精灵当然不一样。如果人类融合丛林之王的血，他们也会变成熊怪。可惜远古的丛林之王已经陨落，祂的意志存在于熊怪的灵魂深处，现在的原生种再不可能变成熊怪，或其他智慧种。”
维克多身披微风，手握萨隆魔铁箭，缓缓前行，虚空风元素正在箭矢中凝聚，边走边问：“那最初的变化是什么？为什么会有乌洛比斯、太阳神、月亮女神？祂们也是原生种的变化的吗？”
“这我就不知道了。”熊怪直立行走，姿态憨厚，如**般说道：“血脉中的记忆告诉我，远古时代的原生种和现在的原生种形态不同，祂们体型巨大，力量无穷。祖熊乌洛比斯曾经也是个远古原生种，大地之母赋予了它培育丛林的能力。祖熊乌洛比斯脚掌踏过的土地，会长出树木，变成森林。”
“泰隆瑞尔之下，远古原生种之上，还有其他伟大的存在？比如，大地之母？祂和泰隆瑞尔是什么关系？”维克多停下脚步，控制接近熊怪长老的速度，使魔铁箭矢积蓄更强的元素力量。
熊怪长老也停了下来，吻部开阖说道：“我无法回答这些问题，不过，太阳神和大地之母比祖熊更早出现在世界上。太阳神利用原生种创造了月亮女神......有一天，你会比我更清楚这些知识。”
“你的记忆中有魔鬼或邪神吗？祂们至今依然存在，如果先祖神灵的乌洛比斯和月亮女神都是创世巨猿的后裔，魔鬼和邪神的起源又在那里？”
维克多怀疑魔鬼邪神是造物主泰隆瑞尔之外的另一系伟大存在，开口询问熊怪长老。
“这个......我不了解。”
乌索克见维克多眯起了眼睛，它转动黄褐色的眼珠，改口说道：“我不知道什么是魔鬼，。你说魔鬼至今存在，你确定魔鬼是从远古活到现在？”
魔鬼什么时候出现的，祂们在哪，维克多都不知道，他露出思索表情，摇了摇头。
熊怪长老再次向维克多的位置靠拢，说道：“如果魔鬼是远古祖神，我想起了永恒之战。”
“永恒之战？”
“是的。”乌索克点了点硕大的熊脑袋，继续说道：“祖神也是生命，祂们寿命悠长，但终究会消亡。祖熊曾经在丛林中遇见受伤的月亮女神，祂被两只远古巨狼追杀。”
“远古巨狼追杀芙蕾雅？”维克多表情讶异地问道。
他直呼月亮女神的名字，没有用精灵族的敬称。乌索克更加确定，对手并非真正的精灵王，至少他的血脉还没有完全觉醒。
这就足够了！
疑似精灵王带来的危险如同真实的死亡，激发熊怪血脉深处的凶性，体内涌出的力量让乌索克充满了杀戮的渴望，熊怪的智慧却让它将恶意深藏内心，反复酝酿。
“暴食君主和噩梦之王，两头贪婪的野兽企图吃掉月亮女神，夺取祂的力量，从而摆脱生命的桎梏，走向永恒。”
熊怪长老咧开嘴唇，露出雪亮的獠牙，恨恨说道：“远古时期的祖神们把自己的血赐给原生种，孕育后代子嗣，祂们分化了力量，寿命也逐渐走向终点，便开始夺取其他祖神的力量，引发永恒之战。”
“伟大的乌洛比斯帮助月亮女神，击退了暴食君主和噩梦之王，从此遭受远古巨狼两兄弟的记恨。祂们把熊祖当成了狩猎目标，用卑鄙手段重创了勇猛的丛林之王，咬断了祂的尾巴。危险的时刻，月亮女神带着强大的太阳神赶到战场，与熊祖合力杀死了噩梦之王，驱走暴食君主。乌洛比斯熊祖与月亮女神缔结盟约，熊怪和精灵从此成为伙伴。”
距离攻击临界点，2分44秒。2分55秒后接敌，校正步行速度，调整方向......金光流淌的眼眸掩饰住冰冷漠然的杀机，维克多轻笑说道：“我怎么觉得是月亮女神挽救了熊怪的祖神？”
“暴食君主和噩梦之王是那个智慧种的血脉先祖？”他话锋一转，问道。
“噩梦之王陨落之前还有没有孕育自己的智慧种，它培养的原生种都是狼。”人立而行的巨熊流露出厌恶仇恨的人性表情，继续说道：“暴食君主逃脱丛林之王的追杀，牠孕育的智慧种就是肮脏、卑鄙、懦弱、凶残的豺狼人。”
“原来熊怪和豺狼人是在远古时期结下的血仇。”维克多恍然说道。
他又问道：“那么，熊怪憎恶野狼吗？”
“野狼没有智慧，它们是丛林中的野兽，不是噩梦之王的化身。熊不憎恶野狼。”熊怪长老咧嘴说道：“暴食君主是土狼的形象，祂孕育的豺狼人和祂一样丑陋。如果现在的原生种接受了噩梦之王的血脉，也许会出现狼人一族。有智慧的狼人肯定是我们的死敌。”
“熊怪放逐野兽化的同族，因为它们没有智慧，不算丛林之王的后代？”
“这是熊怪的传统，野兽化的熊怪会让部族消失，把熊怪全都变成没有智慧的野兽，失去先祖的眷顾和荣耀。除了战斗期间，熊怪是和平的丛林的种族......精灵王，你和人类走在一起，可人类不是精灵的伙伴，也不是熊怪的敌人，我们能够和平相处。”熊怪长老开口说道。
“你有什么提议吗？”维克多控制步伐，边走边问。
“人类终归要消灭地精，熊怪总要在战斗中觉醒野性的智慧。我和我的族人不参加战斗，你和人类的强者也袖手旁观，让人类军队和地精，以及战争熊怪较量。凡是在战斗中觉醒智慧的熊怪脱离战场，回归丛林，人类不可以拦截它们。而那些野化熊怪的命运就交给熊祖决定。”
“可以考虑。还有个问题，熊怪和地精是什么关系？”
“地精身上有熊祖的血脉，但它们不是熊怪的同族。我们可以和地精沟通，但也讨厌地精。它们很臭，还生下一窝一窝的地精幼崽。”
“地精的先祖是谁？”
“你应该去问地精，而不是问一头......熊。”乌索克嘲弄地说道。
此时，双方相距不到50米，杀机浓烈如同实质，四周寂静凝固，只有龙爪树的树叶簌簌发抖，好像是恐惧的战栗，又像是兴奋的助威。
为丛林中的熊怪助威。
血液在熊怪的体内哗哗流淌，如同江河奔涌。乌黑的萨隆魔铁箭在维克多的指尖转动，好像被束缚的黑渊之风。
“最后一个问题，太阳神弗雷、月亮女神芙蕾雅、丛林之王乌洛比斯，牠们还在吗？”维克多笑容优雅地问道。
“太阳神与月亮女神的事情，要问你自己。丛林之王乌洛比斯......你再走近一点，我就告诉你。”熊怪长老停在原地，目光幽深暗藏狂野。
“好，我来了。”
维克多点点头，抓住虚浮的魔箭，举步前进，左脚沉重落在地面，踏出蛛般的裂痕，右脚轻灵无声，尘土不惊。他的脚步一重一轻，却协调流畅，就这样走向3.4米高的巨熊。
“丛林之王没有陨落，祂一直都在。”
巨大的熊怪长老乌索克俯视站立在身前的渺小精灵王，神情讥刺地说：
“我.....就是......乌洛比斯！”
人性化的表情荡然无存，狂猛的力量激荡空气，一头真正的巨熊出现在维克多的身前，张开血盆大口，要发出野性的嗥叫。
为了扑杀未觉醒的精灵王，它解除了树皮术，用掉自然之愈，可它还有乌洛比斯最强大的天赋——野性咆哮。
熊祖的咆哮唤醒丛林的意志，将自然的力量集于自身，排斥敌人的灵魂，哪怕造成片刻的震慑都足够乌索克拍死对手。
然而，凛冽的风吹入大张的熊口，灌进乌索克的肺里，随即又被蓬勃的力量挤压出来，伴随摄人心魄的声浪向外喷吐，空气**现一圈圈肉眼可见的波纹。
维克多听不见任何声音，心灵如受重击，巨大的熊掌迎面而来，占据了他的全部视野。
“轰”
气流在熊掌下向四周飙射，吹拂二十米方圆的尘土和落叶，乌索克无坚不摧的掌击却没有落在地面。
本该被打成肉泥的精灵王消失了！
熊怪本能地向前蹿了出去，但脊骨立刻挨了一记重击，它感觉自己被一座山压住了后背，庞大的身躯顿时贴向地面。
心脏猛烈收缩膨胀，熊怪长老坚实的身体承受住精灵之王的踩踏，刚想继续前冲，一道冰冷刺骨的感觉透过熊皮，直入心肺。
太迟了......也太快了。
乌索克回头看了一眼，两手空空，黑发转为金黄，眼神宛如神邸般漠然的维克多。
它步履蹒跚地往前行走两步，暗红的鬃毛突然笔直飞扬，狂风夹着鲜血从毛孔里喷射出来，庞大敦实的身躯像漏了气，下一秒，被由内而外的风元素切成一堆碎肉。
月光下，树林里，满地喷溅的血肉仿佛盛开的鲜红花卉，渲染出诡异而惨烈的美感。
恢复了黑发和异色眼眸的维克多踩过血泊，注视唯一完好的熊头，自语说道：
“表演很拙劣，力量很强大，故事很精彩，可惜你不是精灵的伙伴，我也不是精灵。”
“你是怪物，我是人类。”
“......还有防御很重要。”
维克多擦了擦嘴角的鲜血，熊怪长老刚刚的野性咆哮同时作用在心灵和身体上，且相互反馈，造成双重伤害。幸好，沸腾是体魄、精神、感知和生命的全属性提升，他承受住熊怪的野性咆哮，只是受了一点轻伤。而取消树皮术，用掉自然之愈的熊怪长老没能挨得住萨隆魔铁箭的元素灌注。
乌黑的箭矢安静地躺在血泊中，维克多捡起夺走熊怪性命的萨隆魔铁箭，抬头看了看树叶下垂的龙爪巨树，嘴角勾勒欣喜地微笑。
“从今以后，龙爪树的坚果将成为黄金团的一项商品。”
维克多一手拎起熊头，跳出血泊，往纳尔森赶过来的方向走去。
异变陡生。
脚下的影子水波般涌动，龙蜥皮战靴如同踩进了淤泥，阴寒、困倦、恍惚、虚弱向身体各处蔓延，刚刚结束心灵沸腾的维克多无可避免地受到负面影响，脚步一瞬间变得迟滞沉重。
三股如烟黑影闪到维克多的头顶上方，合而为一，变成一位披着由阴影组成甲胄的战士，双手持着幽暗无光的剑，直直刺向维克多的头颅。
强烈的杀意带来死亡的绝望，几乎将维克多的灵魂冻结。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第637章 反击
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几公里外，熊怪长老狂野的咆哮响彻树林，传入纳尔森等人的耳中。除了炼金人类，大家无不色变。夏洛特心急如焚，顾不得隐藏资深骑士的实力，运转斗气，就要冲向战场，去支援自己的男人，纳尔森却手持两把精金斩首剑率先蹿出队伍。
“主人赢了。”
卡里古拉兴高采烈的声音让跑出两百米远的纳尔森驻足回头，看见傻大个手舞足蹈地说：
“大熊死了......主人杀死了大笨熊。”
众人面面相觑，一时不敢置信刚刚还生猛吼叫的黄金阶怪物这会就被兰德尔殿下杀死了。
纳尔森了解卡里古拉的心灵力量，倒拎斩首剑，用手指挠了挠额头，带着8名炼金士兵又走了回来，大大咧咧地说道：“这没什么，我家大人他......”
话音未落，卡里古拉表情突然扭曲，怒吼道：“坏蛋，不准你打我主人！”
吼声雷动，巨人般高大的卡里古拉如离弦之箭，往南边急冲，卷起一阵狂风。
“走！”
纳尔森鼻子喷出两道白息，直接启用振动秘法，刺激内潜，爆发力量，向卡里古拉的背影追了下去。
********************************
偷袭维克多的人是阴影议会的阴影骑士。
阴影牧师们希望能获得金眼伯爵和蔷薇女王的支持，守秘人议长派遣阴影骑士同兰德尔殿下秘密接触。可作为阴影议会第二位传强者，阴影骑士有自己的想法和不可告人的图谋。
在他的计划中，金眼伯爵必须死。
阴影主教和巴塞留斯家族有约定，希望能通过巴塞留斯的渠道同金眼伯爵搭上的关系，但巴塞留斯的两位殿下不愿意牵涉太深，只是暗中向阴影牧师的眼线传递了金眼伯爵的大致方位。
阴影骑士收到情报，提前潜入巨木森林，并目睹了金眼伯爵与熊怪长老交锋的全过程。
阴影议会寄生在教会体内，能够获悉许多不为人知的隐秘。熊怪长老在丛林中实力大增，还觉醒远古知识，阴影骑士都有所耳闻，但耳闻和亲眼所见往往会带来截然不同的感受，熊怪长老的强大超出他的预料。
然而，强大的熊怪长老死在了金眼伯爵的手上。
传强者之间的对决极其罕见，几百年恐怕未必有一次。无论种族，每个传都有一大堆附庸。如果传单独遭遇，基本上都会各自避开，只有在退无可退的情况下，才会奋力一战，但往往也不是单打独斗，就好像光辉骑士团剿杀传半人马，历时十几年的战争，最后依然是在上万人规模的战斗中，杀死了大人马奥罗加尔。
普通人目睹金眼伯爵与熊怪的战斗，只会看到一个人避开巨熊的掌击，跳到它背上使劲踩一脚，再用一支箭捅进熊屁股，然后巨熊就死了。
阴影骑士却能洞悉其中的奥秘。
凶暴野兽感知到危险首先选择逃跑，而野性与智慧并存的熊怪长老利用金眼伯爵带来的压力，激发血脉中的野性力量，实力攀至最巅峰水准。可是，金眼伯爵走的每一步都经过精准的计算，始终牢牢控制局面，把握接敌的时间和空间，并让熊怪长老误以为言语诱敌的计策奏效。当它率先发动攻击，施展可怕的野性咆哮，金眼伯爵抢先一步出手，狂风灌入熊怪的嘴里，造成极短暂的迟滞。就是这一眨眼的工夫，他展现金发金眼的战斗形态，精神力量达到传的顶点，承受住熊怪的野性咆哮，瞬间将其反杀。
单从金眼伯爵金发金眼的形态来看，他已经触摸到了圣域的边缘。
不过，力量层次和生命层次从来都不是决定胜败的唯一因素，金眼伯爵赢就赢在他了解熊怪长老的能力，暗中控制它的心态变化，而熊怪长老对敌人的了解太少太少。
除了蔷薇女王西尔维娅，阴影骑士相信自己不输给当今任何一位传强者，可他敢刺杀金眼伯爵还是自以为了解对手，而金眼伯爵根本不知道阴影骑士。
幸好，有熊怪长老充当试金石，让他看到金眼伯爵的真正实力，否则刺杀行动的结果难以预料。
现在，情势逆转，阴影骑士看穿他的手段和虚弱。金眼伯爵成了无知无觉的猎物。
维克多.温.兰德尔金发金眼的形态固然强大，尽管他也能使用虚空元素的力量，可他无法像巅峰骑士那样，始终和元素海保持联系，只要斗气没有枯竭，便一直处于巅峰状态。说到底，太阳精灵和熊怪长老类似，任何超凡技能和特殊状态都有间隙时间。他已经拿出了压箱底的本领，精神强度和体内的水元素浓度都处于低谷，需要时间补充恢复。
阴影骑士全力出手，阴影泥潭、阴影穿梭、阴影之刃，三种阴影神术相互组合，同时攻击维克多的灵魂和身体。
虚弱负伤的金眼伯爵必死无疑！
怒吼声从树林的另一边滚滚而来，饱含焦急与愤怒的情绪，带有不可忽视威吓意味，通过听觉进入阴影骑士的心灵。
你敢杀他，我就杀你！
声音也会对生命造成伤害，声音主人附加的精神意志还能伤害目标的灵魂，表现为强大的震慑，使敌人犹豫、恐惧、退缩，甚至直接死亡。熊怪长老的野性咆哮是最好的例子，但这道怒吼的声势比起熊怪长老的咆哮差得太远。
卡里古拉，神迹救赎者，金眼伯爵的随扈，头脑单纯，胆小如鼠，有消息称他已经掌握了心灵之触。
阴影骑士对心灵之触有深刻的认识。卡里古拉关心金眼伯爵的安危，任何威胁到他主人的人都会触动卡里古拉的心灵之力，并顺着对方的杀戮意志，接触到对方的心灵。
可惜，人类国度目前只有蔷薇女王才能运用纯粹的精神力量直接杀死敌人。教会两位掌握心灵之触的传圣武士，图尔南斯和他的老师都做不到这一点，何况懦弱胆小的卡里古拉？
阴影骑士的意志如同坚硬璀璨的蓝钻，卡里古拉的心灵之力撞在上面，没有激起哪怕最微小的涟漪，附着阴影之力的长剑朝金眼伯爵刺了下去。
糟糕！
卡里古拉的心灵之力还是奏效了，让阴影骑士的脑海产生想法，失去专注，阴影之刃不受影响，可阴影泥潭与阴影之刃的组合出现了一丝空隙。
阴影骑士立即取消阴影泥潭的控制，全力催发阴影之刃，剑锋上的黑暗犹如实质，化作一道锐利的黑影打在金眼伯爵的身上，将他彻底变为虚无。
这不是影击的效果！
阴影骑士没有半点迟疑，背部伸出倒置的黑影羽翼，选了一个方向，迅速飞掠。
“就这样走了，不留下来聊聊？”
700米外的龙爪树上，维克多金发金眼，身后环绕白金色符文组成的光环，踩着树冠，闪耀金色流光的眼眸注视着被阴影笼罩，特征模糊的刺客。
“金眼伯爵，这是来自阴影议长的问候！”
生出虚幻翅膀的阴影骑士一掠近百米，声音平淡细微，他确信金眼伯爵能听得到。
某些时候，言语比刀剑更锋利更有效。如果维克多想从刺客的嘴里挖出幕后主使，内心犹豫片刻，阴影骑士有更大把握在他的手下围上来之前，摆脱追杀。
维克多的金色眼眸冰冷无情，伸手一指，悬浮在空中的萨隆魔铁箭化作一道黝黑的细影，无声无息地射向刺客的后背。
一千多米的距离转瞬即至，刺客居然没有躲闪，追踪箭好像一条有生命的魔蛇，钉入他的背部。
靛蓝的虚空风元素与青黑的气流同时爆发，狂风呼啸中，阴影骑士变成三团如烟黑影，瞬间飞移200米，在空地上再次聚合成形，头也不回地没入森林深处。
他并非毫发无伤，背上的影子翅膀已经消散，左边的胳膊缺了半支手臂。
金眼伯爵发起的攻击接近圣域等级，阴影骑士用阴影穿梭转移伤害，以牺牲一只胳膊为代价，迅速逃离现场。
维克多无法确定敌人的来历和数量，在不了解敌情的状况下，他绝不会鲁莽地选择孤身追击。
轻轻擦拭左手中指上的神术水晶戒指，维克多心念电转，同时思考几个问题。
......这名刺客拥有超凡的潜伏能力，可以避开我和熊怪长老的感知；在我和熊怪长老交锋的时候，他隐忍不发。他等我击杀熊怪，处于最松懈的时刻，才对我展开突袭。
这是一位传强者！
真正的传不仅有传级别的力量，还要有传级别的意识。伊莫森就拥有传级别的巫术，可他的眼光、意志和智慧连青铜都算不上。
维克多和熊怪交锋，双方的意志、精神、力量都达到顶点，如果刺客选择这时候偷袭维克多，立刻会遭到两位传的联手反击。只有真正的传才能体会其中的微妙之处，一般人绝没有这份眼光。
......他的超凡能力诡异莫测，有巫术的味道，但米勒送给我的护身符没动静，而且他的能力互补，构成体系。
巫师的巫术没有体系，所以他不是巫师！
......他的精神力量、战斗能力无不表现出骑士完美平衡的心灵之火，尤其我使用虚空行走，身体和灵魂都化为风元素，只有高阶骑士的元素感知才能判断我瞬移的位置。他选择逃跑的反向正好背对着我，说明他知道我的位置。
可是，骑士沟通虚空元素，他们不可能拥有巫术天赋。如果骑士能施法，那他们现在是炼金师。
不会骑士，反倒有点像圣骑士，但圣骑士的圣光是白金色的，而他全身都被黑影笼罩。
不是巫师、不是骑士、不是圣骑士，却拥有超凡的力量体系，意味着他的背后有一个传承组织......来自阴影议长的问候？有阴影议长就有阴影议会，他是阴影议会的传？可他为什么要暴露阴影议会的名称？莫非他和阴影议会有仇，故意误导我？
阴影议会？
神选者法师议会？
古代炼金帝国的法师协会？
等等，骑士血脉连接世界本源的意志，他们的灵魂原本没有天生的法术模型，是古代大法师让骑士变成了炼金师；神选者议会曾经帮助过光辉教会完善神术模型，其中也包括圣骑士的神术体系......阴影议会如果和神选者议会、古代法师协会一脉相承，也许能培养出骑士施法者......当今的传骑士只有三位，纳赫蒂加尔是圣骑士，可以排除；尼奥韦斯特目前在巨石要塞，同样不可能；诸王国的黄金骑士身份显赫，一举一动都受人关注，他们想摆脱教会的监控，跑过来刺杀我的可能性也是微乎其微。难道是东部联盟某个不为人知的黄金骑士？
“主人，阿卡来了，阿卡来了，笨熊他们也来了！”
卡里古拉高大的身影出现在后方不远处，维克多收敛思绪，心里涌起一阵暖流。
米勒老头给他的神术戒指加持了四次神圣庇护，在****，补满了他的精力，全面提升四大元素属性，他这才得以运用虚空行走，避开神秘刺客的绝杀。可是，如果没有卡里古拉的心灵之力，把他从困倦中唤醒，他连激发神术戒指的念头都不会产生。
傻大个在他的心灵深处急切呼喊，充满了诚挚的关怀之情。维克多有感于心，顺着笔直的树干，滑落地面，微笑着抬起手。
卡里古拉曲腿半蹲，方便维克多用力拍打自己的肩膀，脸上露出憨憨的笑容，“主人，你没事。咦......”他旋即又兴奋地说道：“主人，你的头发，头发变色了，就像莉莉娅夫人让阿卡搬进小房间的金子。”
纳尔森等人陆陆续续赶了过来，看见金发金眼的维克多，一个个都深深低头，无法直视他的面容。
“我杀死了熊怪长老，你们不需要多问。”维克多威严说道。
“如您所愿，尊贵的兰德尔陛下。”众人恭敬施礼，异口同声地说道。
“还不是陛下。”维克多微微一笑，解除了沸腾状态，如太阳般耀眼的金发逐渐转为黑色。
夏洛特莫名地松了口气，上前拉着维克多的手，关切说道：“亲......殿下，阿卡说你刚刚遇险......我很担心你。”
“熊怪装死，差点要了我的命......我已经报复它了。”维克多大笑着说道。
熊怪长老的血肉喷溅成一个巨大的圆形，只余头颅完好，惨烈的场面令人触目惊心，也显示出金眼伯爵无可匹敌的强大力量。
卡里古拉摸了摸后脑勺，一脸懵懂。
是大熊吗？主人说是大熊就是大熊。大熊只剩头了，看你还怎么吓唬阿卡.......傻大个屁颠颠地跑过去，把熊头拿了回来。
“主人，给你。”
“卡洛蒙牧师。”维克多冲着战斗牧师扬了扬下巴，说道：“熊怪长老已死，你派人把它的脑袋送去匕首营垒，交给巴塞留斯殿下。”
卡洛蒙接过硕大的熊怪脑袋，惊讶问道：“殿下，我们不去匕首营垒休整吗？”
关于神秘刺客的身份来历，维克多的猜测都没有实据。阴影议会或许是东部联盟的巫师组织，同炼金帝国存在某种潜在关联。因此，维克多不打算公开自己被人刺杀的事情，他已经着手渗透东部联盟，迟早能把他们挖出来。但是，有一个问题，维克多不得不慎重对待。
神秘刺客为什么能掌握他的行踪？
维克多首先怀疑巴塞留斯公爵，他在众人面前展现金发金眼的圣者形态，就是要做一次试探。
“时间紧迫，南边的豺狼人还等着我收拾，我们今夜就走，赶到鹰巢山休整。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第638章 阴险手段
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撒桑皇都，贵族区，狼堡。
两匹高大强壮的佩尔兰纯血挽马拖拽一辆红铜厢式马车，行驶在皇宫内的道路上。车轮碾过青石板，发出节奏平稳的嘎嘎声，不一会，马车停在一处宫殿前。
腓特烈皇长子不等侍从拿来踏脚凳，直接跳下马车，带着骑士护卫走进宫殿。
他穿过富丽堂皇的大厅，从后面的甬道进入塔楼，沿着旋梯登上顶层，挥退侍从和护卫，独自来到一处房间门前，举手敲了敲黄金包边，雕饰精美的大门。
大门走里面打开，一位身穿蓝色长裙的宫廷贵夫人屈膝施礼道：“腓特烈殿下，皇后在阳台等你。”
齐格弗里德点点头，随着贵夫人走向露天阳台，对着一名背影窈窕的女子恭敬施礼道：“母亲，日安。我回来了。”
“齐格，佛利德斯牧首召见你，和你谈了什么，让你的脚步轻快，心情愉悦？”女子转过身，靠着釉岩栏杆，笑吟吟地问道。
她五官秀丽精致，额头饱满，秀鼻挺翘，眼眸蔚蓝纯净，红色秀发披洒在肌肤白嫩的肩头，增添一丝恰到好处的艳色，一身洁白无瑕的蛛丝长裙勾勒出妖娆的女性曲线，圣洁美丽与成熟温婉糅合成雍容睿智的高贵气质。
葛瑞丝.克洛尔.腓特烈，圣骑士克洛尔家族出身的贵女，撒桑帝国这一代的皇后，腓特烈皇帝的妻子，齐格弗里德的生母，也是撒桑帝国的掌权人。
“牧首大人召见我，通报了金眼伯爵的事迹......听起来，兰德尔殿下似乎同巴塞留斯产生了嫌隙。”齐格弗里德语气轻松带着点幸灾乐祸的味道。
“哦？坐下，说给我听听。”皇后扬起细长柳眉，走到阳台的圆几旁坐下，饶有兴趣地说道。
齐格拉开椅子坐在皇后的对面，说道：“23天前，金眼伯爵带队进入巨木森林，当天夜里，击杀尾随他们的熊怪长老。事后，金眼伯爵并未返回匕首营垒休整，只让随行的圣武士将熊怪首领的头颅带给巴塞留斯公爵。他声称时间紧迫，赶着去南面猎杀豺狼人首领，没空应酬。他们连夜离开巨木森林，第二天一早抵达鹰巢山，在鹰巢山休整一天，又赶往小牛村营垒，同岗比斯主力援军的高阶骑士们会晤。”
葛瑞丝端起圆几上的杯子，抿了口温润馨郁的咖啡，悠悠说道：“兰德尔殿下胸襟广阔，气度非凡，令人心折。”顿了顿，美眸转向爱子，嘴角噙笑说道：“你听到这个消息的时候，还很懊恼，怎么现在又高兴了。”
熊怪长老突然被杀，巨木村兽人大军乱作一团。巴塞留斯的两位殿下亲自出手，带着熊怪长老的首级攻入巨木村，地精和熊怪立刻崩溃，人类军队轻松取胜，以极小的伤亡代价收复巨木村。
金眼伯爵斩杀黄金阶的熊怪长老只在高阶骑士和高阶神职者的圈子里流传，而巴塞留斯公爵带领军队一鼓荡平盘踞在巨木村的兽人，士兵、民兵、青壮雇工，以及低阶骑士和神职者都亲眼目睹。
巨木村一战让巴塞留斯家族声望大涨。齐格弗里德身为腓特烈家族的第一顺位继承人当然不会为此而高兴。
兰德尔殿下才应该是主角，如果他参与巨木村之战，轮不到巴塞留斯出尽风头。岗比斯王国的殿下与腓特烈皇族没有直接的利益冲突，金眼伯爵获得名望，总好过便宜巴塞留斯。可是，兰德尔殿下不声不响地离开巨木森林，成全了巴塞留斯的名声。
齐格弗里德把这理解为兰德尔殿下与巴塞留斯关系亲近。
其实这也没什么，巴塞留斯毕竟是黄金血脉，和兰德尔殿下又有亲戚关系。双方同为世俗大领主，相互交好实属正常。
但是，巴塞留斯拿下了巨木村，转手就把巨木村的领权送给帝国中部大领主，塔尔图斯家族。
塔尔图斯家族的守护者是撒桑帝国的黄金骑士。十几年前，塔尔图斯家族某个附庸男爵的次子服用精力药水，晋升初阶青铜骑士，参加撒桑洗劫多铎北境的军事行动。他在沃顿大草原遭遇了一支自由民佣兵团，却被佣兵头子当场斩杀。
由于他使用花里胡哨的腾跃斩，被弱于自己的对手杀死，各大家族以他为反面典型教育新晋骑士。塔尔图斯一时沦为诸王国贵族圈的笑柄，他们羞恼之余，出钱悬赏佣兵头子的脑袋。
那个佣兵就是金眼伯爵头号心腹——北地之熊纳尔森。
如今北地之熊声名鹊起，拜第一圣武士图尔南斯为老师，又是人马丘陵顶尖的凶暴战士，曾经在多铎王国境内突袭斩杀金黎雀伯爵，多铎王室和路德维希公爵什么反应都没有。诸王国的贵族圈从不公开议论此事，可见蔷薇女王和金眼伯爵的威势横压当代。
塔尔图斯对于悬赏北地之熊的旧事当然是不敢再提了，双方的嫌隙却不会就此了结。
以纳尔森现在的地位和背景，塔尔图斯现在想解决这件事情，家族守护者非亲自出面道歉才行。尽管他并没有下令悬赏纳尔森，甚至不了解这件微不足道的小事，但黄金骑士和家族的关系无法切割，殿下的体面不能不要。
其他家族的高阶骑士在兰德尔殿下面前露脸交好的时候，塔尔图斯只能默默地避开。其中的尴尬与窘迫只有他们自己心里清楚。
巴塞留斯公爵把巨木村的领权送给塔尔图斯等于给他们一个下楼的台阶。塔尔图斯守护者凭这件事情，就可以出面感谢兰德尔殿下斩杀熊怪长老的恩德，给兰德尔亲卫队每一位成员都送上礼物，顺便自嘲一下家族当年的糗事，引为笑谈，又不失黄金骑士的体面。
如果事情仅仅是这样，也没什么大不了。关键在于，小牛村以前是塔尔图斯的开拓领，现在成了齐格弗里德的直属领地。巴塞留斯公爵将巨木村的领权送给塔尔图斯家族，相比之下，他尽显君主风范。
巨木村是巴塞留斯一个家族打下来的吗？如果巨木村下面也有富秘银矿，巴塞留斯会拱手让给塔尔图斯吗？
用脚指头想，都知道绝无可能！
巴塞留斯公爵的慷慨大气让齐格弗里德恨得咬牙切齿，又无可奈何。反正，他不会，不能，也不敢放弃小牛村。
皇长子今天去见佛利德斯牧首，回来后，一扫脸上的郁气，变得神采飞扬。儿子的变化，葛瑞丝都看在眼里，高兴之余，也勾起了她的好心。
“母亲，六天前，兰德尔殿下在东境防线的南部山林，轻松击杀黄金阶的豺狼人领主。”齐格笑容可掬地说道：“多铎国王和铁壁骑士团的两位殿下在里登堡要塞设庆功宴，兰德尔殿下欣然赴会，卡洛蒙牧师也有出席。据传，兰德尔殿下和多铎国王交流愉快，笑声不断。双方达成120万金索尔购买迅鸟的约定，弗里德里希陛下还赠送给兰德尔殿下一匹罕见的银色独角狮身兽坐骑。宴会结束，兰德尔亲卫队在里登堡休整一天，再次出发，前往东开拓领深处，消灭盘踞兽人的首领。”
撒桑皇后笑而不语，纤美白皙的手指捏着银勺，轻轻搅拌咖啡，静候下文。
“这一对比，就能看出兰德尔殿下和巴塞留斯的关系冷淡。”齐格弗里德没有克制情绪地挥了下拳头，兴奋说道：“我在回来的路上已经想过了。巴塞留斯公爵将巨木村的领权交给塔尔图斯，收买人心，拉拢中部领主是一方面；另一方面，他故意制造假象，表示他同兰德尔殿下很亲近，可以出面斡旋、化解塔尔图斯同兰德尔家族的隔阂。”
“哈哈，金眼伯爵没有在匕首营垒休整，巴塞留斯着急了。”
葛瑞丝浅笑问道：“只有这些吗？”
“当然不止。”
齐格弗里德压低声音，目光灼灼地说道：“佛利德斯牧首向我透露了更多的细节......”
“兰德尔殿下在巨木森林斩杀熊怪长老，卡洛蒙牧师和随行的神职者都亲眼看见他金发金眼的形态！”
搅动的细长银勺停了下来，葛瑞丝再无法维持雍容气度，把咖啡杯置在圆几上，深深呼吸，眼眸深邃，语气威严地说道：“齐格，说具体点。”
“是。”齐格弗里德皇长子点点头，将佛利德斯牧首告诉他的细节，一五一十地说给皇后听，末了又补充道：“从佛利德斯牧首的反应来看，巴塞留斯的两位殿下应该已经获悉金眼伯爵在巨木森林的表现。兰德尔陛下拒绝和他们会面，让两位公爵大人着急了。”
人类国度的黄金骑士和传骑士都称殿下，因为陛下是对国王、教宗和教皇的敬称。高贵如蔷薇女王也只被大家称为殿下，她真正登上王位，才可以称陛下。不过，有剑圣德拉文的先例，太阳精灵又可视为精灵族的皇者。兰德尔伯爵转化金发金眼的形态，称其为陛下合乎礼仪。
不同于剑圣德拉文，兰德尔伯爵是岗比斯王国的实权人物，既然他转化为太阳精灵，从此获得岗比斯大领主的一致拥戴，左右南方王国的政局再无疑问。
无论博瑞、兰特帝国领和岗比斯的渡河南拓大局最终谈成什么样子，北方大领主想在金水河南岸为家族设一个落脚点，必须先获得金眼伯爵和蔷薇女王的首肯。
换句话说，如何瓜分南大陆的土地和资源是南方领主的内部矛盾，而维克多和西尔维娅是代表南拓领主的世俗领袖。
按照对等原则，谁有资格同兰德尔伯爵建立平等的外交关系，谁就是北拓领主的世俗领袖。
腓特烈和巴塞留斯都有这种资格，维克多和乌塞因的关系突然转冷，对巴塞留斯家族的政治影响力带来巨大的负面效果。
齐格弗里德有理由高兴，葛瑞丝却知道儿子的心思，叹息说道：“岗比斯王国的政治结构稳定，前不久，凯瑟琳诞下兰德尔伯爵的女儿......并不是兰德尔晋升太阳精灵，奥古斯特家族就得寻求外援。我曾经放出让你迎娶奥古斯特长公主的传闻，只是上不得台面的小手段，除了和我们交战的多铎王国，没有人会当真......齐格，你要记住，撒桑帝国的内政外交由皇后执掌，撒桑皇帝只能迎娶圣骑士家族的贵女。”
撒桑皇长子低头干咳一声，转移话题说道：“卡洛蒙他们没有看到兰德尔殿下与熊怪交战的过程，从大个子卡里古拉的反应来看，兰德尔殿下有意隐瞒某些事情......这或许就是金眼伯爵冷对巴塞留斯的原因。”
“母亲，你说......巴塞留斯会不会派人监视金眼伯爵，被他发现了？”
葛瑞丝反问道：“谁能监视金眼伯爵，还不被他发现？”
“......巫师。巴塞留斯秘密豢养的巫师。”
对于儿子的猜测，葛瑞丝不为所动，接着问道：“除此之外，还有别的可能吗？”
齐格弗里德想了想，缓缓说道：“血脉觉醒！”
“兰德尔殿下在巨木森林的异常行动，促使熊怪首领离开巨木村。他对熊怪的了解很有可能来源于太阳精灵的血脉记忆......斩杀熊怪长老的战斗让他的血脉进一步觉醒，但不稳定。他需要时间稳定血脉的成长。”
“他当天夜里赶到鹰巢山，而鹰巢山距离岗比斯援军驻扎的小牛营垒并不远。金眼伯爵为什么不去小牛村营垒休整？”
“卡洛蒙通报说，金眼伯爵到了鹰巢山，便带着8名秘法死士和大个子卡里古拉脱离营地，在外面游荡了半天才回来。”
“这让我想起，几年前，兰德尔殿下在纳维尔的薄雾山脉也经常独自夜行游荡，之后不久，他狩猎了黄金豺狼人，呈现金眼形态。”
“我们可以相信，夜行、森林和狩猎能帮助兰德尔殿下觉醒太阳精灵的血脉。可是，他没有在巨木森林稳定血脉，反而跑到一百多公里外的鹰巢山。这说明，兰德尔殿下不信任巴塞留斯公爵，宁可连夜跑到鹰巢山稳定血脉状态，也不肯留在巨木森林。”
皇后长身而起，走到阳台边，眺望贵族区的街景，背对着齐格弗里德说道：“东境防线11座开拓村寨全部收复，改建成坚固营垒；守备民兵、机动骑兵已全部就位；东境防线战区还有兰德尔殿下坐镇......帝国东部和中部的领主可以开始播种第二季青麦了。”
齐格弗里德怔了下，他没料到自己的母亲会想到种田，走上前，说道：“母亲，当务之急是弄清楚金眼伯爵和巴塞留斯关系转冷的原因。”
葛瑞丝侧头微笑，问道：“你前面不是认为巴塞留斯公爵派遣巫师，暗中监视金眼伯爵，又被伯爵发现了吗？”
皇长子讪讪说道：“我随口说的......现在又不是神选者时代，巫师怎么可能瞒过金眼伯爵的超凡感知？巴塞留斯不会如此鲁莽。”
葛瑞丝淡淡地看了他一眼，用教育后代的语气说道：“亲爱的齐格，没有人可以全知，即便大预言术也有可能带来无法预料的后果。有的时候，真相对我们而言并不重要，比如金眼伯爵的秘密......你试图探查他的隐私，除非有绝对的把握，否则你只要被他抓住，必然触怒于他。”
“相对而言，种地才是最重要的......准确的说，从巴塞留斯的地盘召回流民是最重要的事情。”
东境防线集聚几十万大军，有五位殿下，两位传牧师，一位黄金阶的圣武士统领，再加上一位圣域强者，可以说是固若金汤。
这场兽人战争，撒桑帝国不可能输！
战争结束之后怎么办？
当然是跑马圈地，分配领权。而领主需要大量的人口充实新领地。正如兰德尔殿下所言，民众等于领地的财富。
撒桑皇族执掌的帝国东部，流民人口十不存一。没有充沛的人力，他们在后续的发展中只会处于劣势。
收拢流民转为佃户，必须先收民心。在当前的情况下，领主的战争声望将起到决定性的作用。东境防线的五位殿下打击兽人，收复失土，都有不错的进展，可除了巴塞留斯家的两位殿下，其余的人都是外部援军。撒桑帝国土生土长的流民对他们没有归属感，更愿意相信巴塞留斯家族能够庇护自己和家人。
东部大领主和光辉骑士团被困在东开拓领前线，腓特烈皇族没有骑士能和巴塞留斯两位殿下争锋。但腓特烈皇族有一项先天优势是巴塞留斯无法比拟的。
他们有能够种植青麦的红土地。
撒桑皇族重新种植第二季青麦，充分表明守住领地的信心，东部领主向自由民雇工开出比以往更丰厚的报酬，那些逃往帝国西部避难的流民自然有人回迁。
齐格弗里德点点头，说道：“母后，我明白了......可是，佛利德斯牧首下达过教令，要求东部和中部坚壁清野，让流民和子民中的妇孺老弱西迁避险。我们现在重开耕地，牧首会不会为难我们？”
“佛利德斯是自己人，可是我讨厌他。”撒桑皇后无奈说道。
腓特烈是特斯蒂尔的血脉，他们把持撒桑皇位，传承700多年，世俗化已非常严重。为了确保对撒桑领主的控制，光辉骑士团要求撒桑皇帝必须迎娶圣骑士家族的贵女为皇后，由皇后把持帝国朝政。
葛瑞丝嫁给这一代撒桑皇帝，在见习骑士阶段替腓特烈皇帝孕育皇位继承人，从而断绝了骑士之路。她服用精力药水，勉强晋升初阶青铜骑士，付出的牺牲可谓巨大。按道理来说，她掌握皇族权力也是一种补偿。可惜她遇到了强势的佛利德斯牧首。佛利德斯在撒桑帝国说一句话，比她这个皇后管用的多。葛瑞丝处处退让，当然不会喜欢佛利德斯牧首。
摇了摇头，收敛心中的不快，葛瑞丝淡淡说道：“佛利德斯以公正刻板著称，其实他老奸巨猾。有些事情，他不方便做，只得让我们出面......你以为，他找你是干什么的？”
齐格恍然大悟，旋即恼怒地说道：“牧首阁下不想出尔反尔，他暗示我们重开耕地，说不定，他还要斥责我......这个老家伙，比偷鸡的野狐还要狡猾。”
葛瑞丝眉眼弯弯，掩嘴笑道：“他的暗示对我们有利，你即便挨骂，也无法拒绝。你总不能让你的母亲受牧首斥责吧？”
皇长子悻悻说道：“这是我该做的。”
葛瑞丝心情大好，含笑说道：“牧首的暗示没有这么简单。虽然我们不知道兰德尔殿下对他的表兄表姐为什么突然表现出冷淡戒备，但我们可以进一步撕裂他们的关系。”
“大名鼎鼎的金眼伯爵夫人索菲娅目前就在巴塞留斯的地盘，组织难民南迁。岗比斯王国能吞下多少人口？不会超过50万......可她就是要这么点人，巴塞留斯的附庸领主很不乐意，处处为难。岗比斯迁徙流民的工作进展缓慢，据悉，索菲娅已经带着野蛮人追随者，挨个拜访不肯配合她的家族。”
“我们在后面推一把，帮助索菲娅尽快完成任务。”皇后扶着栏杆，淡淡说道：“你派臭鼬去西部。”
臭鼬是撒桑皇族暗中豢养的巫师。人如其名，他的天赋巫术就是施放臭味，而且能模拟不同的臭味。臭鼬的天赋巫术对人体无害，主要应用于追踪和干扰两个方面。可是，人员密集的难民营只要出现特的臭味，都会被人联想到传染病和瘟疫。
难民营地是否出现瘟病，领主一查就能查出来。然而，流言可畏，难民坚持要走，领主家族想拦也拦不住。
那么，无毒无害，莫名其妙的臭味是谁施放的？
索菲娅走到哪里，那里的难民营就出问题。巴塞留斯家族的附庸领主想不怀疑她都难。乡下小贵族最喜欢通过取绰号方式，诋毁自己所嫉妒的人。以美貌著称的兰德尔伯爵夫人和臭味搭上边，她和她的丈夫会有何反应？
齐格都觉得母亲的手段太阴险了。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第639章 波澜起伏
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撒桑东境防线北段的核心，玛尔法要塞。
奥萝克希娅独自走在幽暗的甬道中，秀气的半高跟战靴踩踏石板，发出清脆的“哒”“哒”声带有独特的韵律，让人忍不住期待脚步声的主人出现在自己的面前。
甬道两侧每隔10米矗立一名着甲剑士，他们身形匀称，眼神漠然，半身鳞甲上描绘鹰首狮纹章，见到魅力惊人的巴塞留斯女公爵靠近，也只是低头致意，绝不多看一眼。
整条甬道因这些秘法剑士的存在而显得戒备森严，气氛凝重。
奥萝克希娅走到甬道尽头的房间门前，橡木门仿佛长了眼睛，恰好从里面打开。她未作停留，举足走进房间，径直走向房间中央的精铁桌，在后面的主位坐下。
乌塞因关上房门，转身问道：“调查的怎么样了？”
奥萝克希娅轻轻摇头，声音轻柔地说道：“弗罗多仔细勘察兰德尔殿下与熊怪遗留的战斗现场，他还原了部分战斗过程，没有感应到巫术的痕迹。”
乌塞因抓住关键之处，狐疑问道：“部分过程？”
“兰德尔殿下先是追杀熊怪长老，然后双方相互靠近，中间伴随某种层面的交流，最后交锋的瞬间，弗罗多的天赋巫术无法还原。维克多和熊怪长老爆发的力量层次超出弗罗多回溯过往的巫术极限。”
奥萝克希娅托着略显婴儿肥的香腮，若有所思地说道：“一千两百年前，铁山皇室的主要成员在抵抗兽人入侵者的战斗中纷纷陨落。我们这一脉巴塞留斯因为参与万神殿之乱，遭到帝国和教会的流放，因此而逃过一劫。家族收藏的典籍遗失大半，许多秘闻，连你、我都不知道。”
“我曾经翻看家族年记，上面记载了这样一件事情......德拉文先祖和薇罗蒂卡先祖开创铁山帝国的第十一年，德拉文独自游荡森林，猎杀了一群熊怪。他回帝都之后不久，消失了244天。”
“那段时期，女皇禁止任何人探望德拉文先祖，就连艾莉婕.特斯蒂尔想见他，都被女皇拒绝。”
“德拉文先祖再次现身时，耳朵颀长、身高2.1米，已经完全变成了太阳精灵，并且掌握精灵语。”
家族年记按时间顺序简要记录家族发生的事情，任何人阅读巴塞留斯家族的年纪都很难把德拉文的生命蜕变和狩猎熊怪联系起来。
乌塞因心中一动，沉吟说道：“熊怪长老和兰德尔殿下当时有交流，它透露的血脉知识激发了维克多表弟的血脉记忆，促使他发生蜕变，而这将导致沉眠......维克多表弟不相信我们，现在也不是他沉眠蜕变的好时机，所以他连夜赶去鹰巢山，设法压制血脉蜕变，等回到人马丘陵，再由西尔维娅守护他沉眠......”
奥萝克希娅展露酒窝，微笑说道：“他不是也没去小牛村营垒吗？血脉蜕变对于他而言肯定是件大事，除了西尔维娅，他不相信任何人。维克多表弟不告而别，未必是针对我们。”
乌塞因摇头道：“这只是最好的可能，我们必须考虑最坏的可能。”
奥萝克希娅收敛笑容，瞪着他说道：“伊芙是个善良的孩子，也是光辉之主虔诚的信徒，她竭尽全力帮助那些接受秘法改造的战士，每次有人熬不过巫术改造，她都会偷偷地哭泣，为受苦的人向光辉之主**。”
乌塞因苦笑摇头，说道：“我没准备拷问伊芙，尽管她是阴影牧师中的一员，可阴影主教既然派伊芙过来，那她一定所知有限，不怕我们拷问。”
他话锋一转，正色说道：“我们对巫师的了解太少，佛罗多回溯过往也有各种限制，现在距离维克多斩杀熊怪过去了20多天，佛罗多没有在巨木森林感应到巫术痕迹，不代表维克多未遭受阴影牧师的攻击。阴影牧师托庇于教会，他们有机会得到古代神选者的传承。从特里戈瓦尔家族掌握裁判所开始算起，这个秘密的巫师组织至少延续了近千年。他们能瞒着特里戈瓦尔，企图摆脱裁判所的控制，可见阴影牧师的组织底蕴。他们有传级别的巫师，我一点都不会怪。如果他们没有传强者，就敢反抗特里戈瓦尔家族，那才叫不正常。”
奥萝克希娅反问道：“就当阴影牧师的传强者袭击了维克多......这么做，对他们有什么好处？”
“谁知道呢？说不定，杀死太阳精灵对某些巫师有特殊意义......我们不能用领主的观念去衡量神秘诡异的巫师。”
乌塞因耸了耸肩膀，说道：“任何组织只要内部有多位实力相近的强者，总会产生分歧。和我们谈判的阴影主教不能代表所有的阴影牧师都渴望获得教会的承认。”
“分歧？比如，我们俩的分歧？”
“至少应该调查清楚......”
“已经查了，但查不清楚！维克多知道发生了什么，可他不告诉我们。”
“如果他遭遇袭击，又不肯告诉我们，说明他怀疑我们参与了袭击，甚至是主谋。”
“我们没参与，他也没有任何证据。所以，他只能是怀疑，又不肯告诉我们。”
乌塞因严肃说道：“没有人能承受西尔维娅的怒火，她仅仅是怀疑多铎人谋害过维克多，便杀死了金黎雀公爵的侄子，多铎王国的大骑士。金眼伯爵距离太阳精灵只有一步之遥，他如果真的在巨木森林遭遇刺杀，你说西尔维娅会作何反应？”
奥萝克希娅叹了口气，问道：“那你想怎样？”
“我们把维克多表弟的行踪泄露给阴影牧师是个事实，我认为，我们应该主动找维克多表弟谈谈......假如，阴影牧师利用我们，谋害太阳精灵，我们必须还以颜色。”乌塞因神情冷峻地说道。
奥萝克希娅轻笑一声，说道：“那阴影牧师没有谋害维克多表弟呢？举行一次三方会谈，当面对质？这不正是阴影牧师所期待的吗？维克多表弟故意冷对我们，或许就是在等我们找他坦白......可是，我们没打算卷入阴影牧师与裁判所的争斗，我们只想从他们手里谋夺巫师传承。阴影牧师敢找我们合作，显然不怕我们的报复和谋算。我们甚至连阴影主教的身份都不知道，他们暴露给我们的巫师和阴影牧师都是可以牺牲的角色。”
乌塞因思考片刻，抬头问道：“你认为，维克多表弟突然离去是故意试探我们？”
奥萝克希娅冷冷说道：“我只知道事情没有调查清楚，就自乱阵脚，便是背弃鹰狮之心，辱没先祖荣光。”
乌塞因不悦说道：“身为领主，肩负家族的未来，当谨慎行事。而姿态比真相更重要，尤其面对太阳精灵和神灵骑士。阴影牧师原本就可以用来出卖，以其卖给教宗，不如先卖给维克多表弟。”
奥萝克希娅想了想，点头道：“你说得没错，领主之间应当有对称的姿态......可关键是时间。一千五百年前的万神殿之乱让教会折损实力，间接导致帝国崩溃。因为帝国和教会在军事相互支持，彼此依赖，教会的神职者受到重创，帝国难以应付兽人的渗透进攻。拥有超凡力量的嗜血军团可以帮助我们开疆拓土，恢复铁山帝国，让鹰狮家族重新走上鼎盛。”
“伊芙来了之后，已经替我们培养了67名血卫士，4个影战士。她的巫术能够安抚受训者的心灵，减轻他们的疯狂症状。尽管她的巫术不能**，但成功的例子越多，家族巫师积累的经验就越丰富。我相信要不了多久，我们就能获得属于巴塞留斯的嗜血军团训练方法，作为一种稳定的传承。不仅如此，家族巫师还能借这个机会，开启巴塞留斯家族的魔药学传承。”
“巨木森林里到底发生了什么？阴影牧师有没有袭击兰德尔殿下？兰德尔殿下是不是在压制血脉蜕变？我们都一无所知。可你要是主动向维克多表弟坦诚和阴影牧师的交易，我保证，西尔维娅和维克多表弟肯定要派人带走伊芙，一刻都不会耽误？”
“在家族掌握血卫士和影战士的培养方法之前，我不会交出伊芙。”巴塞留斯家族的女守护者断然说道。
乌塞因点点头，说道：“可我要提醒你，假设阴影牧师在巨木森林袭击了兰德尔殿下，我们仍然向他隐瞒，不做提示，等同于合谋。”
如果阴影牧师暗杀金眼伯爵，有第一次，或许会有第二次、第三次。从维克多的表现来看，他已经对巴塞留斯产生怀疑，他要是再遭遇袭击，巴塞留斯真的脱不开干系。
任何事情只要牵涉到金眼伯爵，都不是小事。他的反常举动让巴塞留斯家族的两位殿下疑神疑鬼，左右为难，奥萝克希娅对此深感无奈。
她沉吟说道：“维克多表弟试探我们，我们不妨也试探他......我和奥古斯特长公主有约定，鸢堡每年向我们提供4支魔芋药剂。如果五个月后，他们毁约，不再提供药剂给我们，说明维克多表弟真的在巨木森林遭到暗杀，并且怀疑我们参与其中。”
“然后呢？”乌塞因追问道：“鸢堡单方面毁约，家族巫师又没有完成血卫士和影战士的训练方法，你准备怎么应对？”
奥萝克希娅咬了下嘴唇，说道：“向金眼伯爵坦诚阴影牧师；与鸢堡和人马丘陵共同研究血卫士和影战士秘法；把家族年记关于太阳精灵血脉蜕变的部分送给西尔维娅。尽量换取岗比斯的谅解和支持，重新获得蓝芋药剂的供给。”
“五个月的时间？好，我同意你方案。”巴塞留斯公爵点头表示认可，补充道：“我们现在也要和维克多修补关系，否则葛瑞丝又要给我们添麻烦了。”顿了顿，叹气说道：“索菲娅正在帝国西部迁徙流民，本来我已经命令家族总管尽量配合她，可温布尔顿女侯爵偏偏要造访每一个男爵以上的领主家族。”
奥萝克希娅讶异问道：“索菲娅想干什么？”
“她一直以商业大贵族自居，你说她能干什么？”巴塞留斯摇头道：“她一边挑选流民中的青壮妇孺和手艺人，一边调查各家族的物产，还要和他们共建公共马车。”
奥萝克希娅无语了，索菲娅意图打通帝国西部的商道，同巴塞留斯的附庸家族直接贸易，损害的是巴塞留斯宗主的利益。
“不用阻拦，随便她吧。”奥萝克希娅懒洋洋地捂了下额头，说道：“反正，帝国西部仅仅是西部，占据半人马的领地才是铁山帝国的核心战略。”
巴塞留斯笑道：“那我派人把消息传给维克多表弟，怎么说，索菲娅也是他的妻子。我们对温布尔顿女侯爵的退让完全是看他的情面。”
“维克多表弟现在在哪？”
“东开拓领的盘踞兽人已无力抵抗我们的骑兵，教会通传消息，金眼伯爵准备带队去光明城，猎杀半人马中的强者。”
**********************
东开拓领前线的原野上，一名撒桑骑兵策马狂奔，利箭在耳畔呼啸，他翻转身体，时而挂在战马的右侧，时而晃到左边。
三十多只半人马猎手追着撒桑骑兵，一边用重弓射击，逼迫他在马背上不停翻滚躲避，一边又发出刺耳怪异的笑声。
人类士兵的精湛骑术在半人马的眼中只是个笑话，追猎人类骑兵向来是半人马猎手喜欢的娱乐活动。
追猎游戏还在继续，人类骑兵似乎有些体力不支，躲闪动作慢了半拍，被半人马射出的重箭命中后心，他惨叫一声，整个人都倒在马背上。半人马猎手们响起一片嘘声，嘲笑那只失手把猎物射死的同伴。那只半人马恼怒地嘶鸣，发足追赶失控的战马。
部族的食物已经不多了，抓一个人类骑兵能填饱肚子，抓一匹活马可以先养起来以后再吃。它们虽然半个身子像马，但照样吃马肉。
半人马杂食，喜爱吃肉胜过吃草，体力和速度都超过产自沃顿大草原的良马，很快就追上了无人驾驭的战马。
突然，倒挂在马背上的人类骑兵瞬间拉弓，朝追上来的半人马射出一支冷箭。
狂奔的半人马猝不及防，锋利的箭矢从眼窝贯入脑袋，它惨叫一声，向前冲出几十米，歪歪斜斜地在打着转，最后栽倒在地上，四肢抽搐抖动，再也爬不起来了。
其余的半人马追猎者惊怒交加，标枪重箭雨点般地射了出去，沃顿战马哀鸣长嘶，顿时变成了刺猬。
撒桑骑兵一箭得手，便拿起鞍具旁的圆盾，灵巧地翻下马背，躲开标枪流矢，在地上打了个滚，用圆盾挡在身前，从背后拔出投矛，连续抛射出去。可惜，他射出的两支标枪未能命中行动矫健的半人马。
“来吧，怪物！”撒桑骑兵发出怒吼，平握最后一支标枪，摆出决死一战的架势。
一支黑曜石标枪从骑兵脑袋上方飞过。
半人马队长托着同伴的胳膊，叫骂道：“蠢货，我要扒下他身上的铁皮，穿在我的身上！”
说着，雄壮的半人马队长擎起两柄沉重的狼牙棒，向孤零零的撒桑骑兵发起冲锋。
骑兵咬紧牙齿，等半人马队长冲进百米，将最后一支投矛用力掷了出去。
“叮”、“噗”。
半人马队长举起狼牙棒格飞了骑兵的投矛，它的脑袋却像被重锤轰碎的圆瓜，气流激荡带着鲜血飘洒，没了脑袋的半人马软软地趴伏在了地上。
半人马追猎者们尖叫着四散而逃。撒桑骑兵一脸困惑地观察自己的右手，喃喃自语：
“我是邪恶者？我怎么可能是该死的巫师？”
身后传来呼呼的风声，二十名人类战士越过呆呆发愣的撒桑骑兵，追赶向四面八方逃跑的半人马。他们身穿暗红色的全身皮铠，手持紫檀木战弓，奔跑速度比四条腿的半人马还要快，一支支利箭精准地射穿半人马长有犄角的脑袋，夺走它们的生命。
等撒桑骑兵回过神，这些强大的战士已杀光了绝大多数半人马追猎者，他们中的一个人甚至将一匹千磅重的半人马踹飞十几米远，又扑上去打断它的背脊，然后拖着半人马的后腿往回走。
季风带来野兽的嘶吼，撒桑骑兵转过身，看见一队战兽骑兵簇拥着一位骑士慢跑而来。
那名骑士骑着一只通皮毛银白，额头生有独角的巨大狮子，他身穿暗青色的皮甲，手里拿着一把老鹰造型的金属战弓，容貌俊美阳光，双眼有暗金色的光环，显得神秘又高贵。
独角狮子驮着神秘俊美的骑士跑到撒桑骑兵的面前，他居高临下地打量了骑兵，眼神中流露出赞赏的神色，语气温和地问道：“勇士，你叫什么名字，侍奉那位领主？”
撒桑骑兵赶紧丢掉武器，恭敬行礼道：“尊贵的大人，我是托克特伯爵的附庸骑兵，我叫卡鲁。”
“托克特伯爵？腓特烈皇帝的第四血狼卫......光明城应该不远了。”
维克多点点头，跳下威风凛凛的异化战兽，朝后面吩咐道：“卡洛蒙牧师，麻烦你替这位勇敢的士兵治疗一下箭伤，我有话要问他。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第640章 大战将至
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半人马的箭矢为能贯穿撒桑骑兵的甲胄，卡蒙只是受了一点轻微伤。卡洛蒙牧师敬重他的勇敢，命助手牧师带他下去治疗伤口。维克多接过亲卫侍从递过来的重箭、巨弓和投矛，饶有兴趣地检查半人马的军备。
半人马的箭有常人的小拇指粗细，大约1.3米长，箭身不够笔直，箭翎的材料五花八门，箭簇采用打磨过的骨头或黑曜石制作，也有一部分金属箭簇。它们比人类常用的箭矢要重，但整体上呈现轻飘飘的感觉。
其他军备的制作工艺都很粗陋，就像商贩砍价时常说的话：你的东西是地精制作的吗？
箭矢不规整，轻的轻，重的重，对于射手来说，这样的箭严重影响射击精度。半人马使用粗糙箭矢，体现出糟糕的后勤能力，也说明它们天生拥有超越人类的机动射击天赋。
“大人，快来看啊，半人马好丑。”夏洛特在不远处招手说道。
绝大多数岗比斯人都没见过活的半人马，兰德尔亲卫队成员都去围观那只被俘的怪物，就连纳尔森也和卡里古拉一样，用手在半人马身上摸来捏去，吓得怪物一个劲地哀鸣。
维克多走上前，人群自动分开缺口，让主人进入围观圈。夏洛特挽住他的胳膊，娇声说道：“半人马一点也不像人，也不像马。”
躺在地上的怪物前上半身接近人类，后下半身酷似马匹，但它的五官扁平丑陋，头部耳朵的位置是一对弯曲盘旋的犄角，前肢也并非马蹄，而是四趾的爪子，尾巴如同蛇尾，显得形态怪异。
纳尔森好地掰开半人马的后腿，包括两名蔷薇骑士在内，大家都伸长了脖子，想一看究竟。
玛茜和两名蔷薇庄园的见习骑士侍女吃吃偷笑，夏洛特嗔道：“勋爵，你太无礼了。”
纳尔森松开手，讪讪说道：“我听说半人马的体型有挽马那么大，这只怪物的个头小了点，我还以为它是母的......”
卡洛蒙牧师笑着解释道：“挽马那么大的半人马都是凶暴怪物，平均120只半人马当中才会有一只凶暴人马。这只就是普通的年轻半人马猎手......你们别看它体型比挽马小，只有1300磅重，它的力量比见习骑士还要强，相当于常人的5到6倍。”
他看了看那名徒手活捉半人马的炼金士兵，赞叹说道：“当然，它比起兰德尔殿下的秘法战士还差得远。”
沼泽半龙人的凶暴化比例是30比1；人类凶暴化比例为7000比1；半人马的基础素质强横，120比1的凶暴化比例其实相当惊人。但普通的凶暴人马在炼金士兵面前还是不够看。自主适应天赋让炼金士兵的感知属性可调整到21点。凭这种程度的敏捷，能碾压炼金士兵的凶暴人马少之又少。反过来看，能从炼金士兵手里逃脱的半人马也不多见。
纳尔森捡起半人马的战弓，拉了一下，不屑地撇了撇嘴，说道：“半人马前半身的力量很差，也就是普通农夫的两、三倍。”
卡洛蒙牧师颔首道：“没错，不仅力量有差异，防御也不一样。”他蹲下身体，摆弄半人马俘虏，指着它的后背说道：“你们看，后半身的皮肤坚韧粗糙，有角质化特征，而且痛觉迟钝，是天然甲胄，防毒虫叮咬，也防强弓劲弩。撒桑骑兵特别喜欢用半人马皮制成的甲胄。”
纳尔森摩挲着短胡须，接口说道：“原来没有痛觉......我说呢，半人马的后背要是被虫子咬了，它们想挠痒也挠不到啊。”
卡洛蒙哈哈大笑，手掌半人马的腰部虚划了一下，说道：“半人马靠前半身出汗，斩首剑从这里切过去，它们就会人马分离。前半身是半人马的弱点，所以它们喜欢抢人类士兵的甲胄套住前半身。”
维克多点点头，说道：“半人马怪异的体型限制了它们的战斗技巧，前踢、后踹再没别的手段了。只要切入半人马的侧面，一对一的近战，它们连普通的精锐士兵都打不过。”
卡洛蒙赞叹道：“殿下，慧眼如炬。”
任何一个老练的士兵都能看出半人马的弱点，卡洛蒙的奉承过于直白，毫无技巧，维克多自己都觉得尴尬无趣。
“大人智慧超凡。”夏洛特笑靥如花，满眼倾慕，柔情脉脉地说道。
维克多心情大好，微笑说道：“没有谁比半人马更了解自身的弱点，正因为如此它们把机动射击、集群冲锋发展到了极致，成为最难缠的兽人种族。”
小骑士克劳斯默默记下主人的观点，布兰登则神情期待地问道：“大人，我们能击溃40万半人马大军吗？”
维克多环视自己的侍从们，肯定地说道：“人类是适应力、学习力最强的智慧种。唯一能同我们争锋的兽人是地精。它们要联合半人马、食人魔、豺狼人、熊怪等等兽人才有机会侵占我们的土地，但兽人大军从未、将来也不会彻底打败人类。士兵卡鲁在一小群半人马斥候的追杀下，还能射死一头半人马足以证明人类的可塑性，以及庞大的潜力。”
“我们有先天优势，战略和战术上却要足够的谨慎。如果我们不得不正面击溃40万半人马大军，说明我们的战术决策出了问题。即便我们有这个能力，也要尽量削弱对手，减少自身的损失。”
这时，卡洛蒙牧师的副手带着骑兵卡鲁走了过来，恭敬说道：“殿下，卡鲁已经康复了。”
“赞美至高无上的光辉之主。”
维克多目光转向低头吟诵的撒桑骑兵，他30岁左右的年纪，正值壮年，五官线条深刻，蓄着络腮胡须，身材高大魁梧，粗壮的胳膊肌肉虬结，一双灰绿眼睛锐利而机警，整个人透着一股彪悍的味道。
普通士兵的能力不容小觑。卡蒙深陷绝境，还能反杀一只半人马猎手，其娴熟精湛的弓马技艺、利用敌人心态变化的机智都值得赞赏，而坚定的战斗意志更加难能可贵。
维克多救下这名撒桑骑兵，他的精彩表现也给银月侍从们上了一课。
“来人，挑一件鳄皮甲胄给这位勇士穿上。”维克多吩咐道。
亲卫队中的灵猴民兵立刻打量卡蒙的身形，从驮马的背囊里选了一件色泽暗红的皮铠，帮他穿戴整齐。
皮甲轻便灵活，是普通士兵的首选护具。兰德尔家族的鳄皮甲采用六足鳄的板状皮革和巨蚺的鳞甲皮，中间还夹入山藤编织的细密藤甲。它比普通的双层皮甲略重一些，但防御性能堪比金属鳞甲，称得上是目前最顶尖的普通皮铠。
卡蒙惊喜交加，恭敬行礼道：“多谢大人赏赐。”
“这是给你的褒奖，那只半人马也是你的战利品，我的人会替你剥下它的皮革，至于它的血肉，我出10个金索尔买下了。”
维克多点点头，转而问道：“托克特家的卡蒙，你为什么会被半人马猎手追赶？”
卡蒙微俯身体，回答道：“尊贵的大人，我和我的同伴奉命侦查半人马的动向，在前面遭遇一队半人马猎手。由于我们人数较少，坐骑又跑不过半人马，便按照斥候条例，各自逃离，能逃一个是一个，只要有同伴能把情报带回到光明城的卫戍城堡或者营垒，任务就算完成。我不大走运，被几十个半人马猎手盯上了。”
“赞美至高主，幸好有大人和牧师老爷搭救，要不然，我已去了主的神国。”卡蒙沉默片刻，嘿然说道：“不知道其他兄弟怎么样了？”
领主的封臣士兵大多是自幼一起长大的兄弟，他们感情深厚，配合默契，主动性比依靠森严军纪整合起来的雇佣士兵要强出许多。培养卡蒙这样的精锐骑兵，领主耗费巨大，应当不会派他们执行必死的侦查任务。原因很简单，如果斥候不能把侦查情报带回去，那他们的牺牲将毫无意义。
半人马的机动能力强于普通骑兵，在固定区域，半人马的数量占优势，且活动频繁，领主派100个骑兵斥候出城侦查，未必能有10个人活着回来。
侦查半人马的任务一般由强大的战兽骑士负责。东开拓领前线有为数不少的角狼骑士、月熊骑士和角狼圣武士。普通半人马遇上他们，只能跟在后面吃灰，而凶暴人马独自追出去，那形同送死。
维克多在光明城的外围遇到撒桑帝国的侦查骑兵，说明战场的态势已悄悄发生了变化。半人马大军正在收缩战线，人类大军伺机而动。
“从什么时候开始，半人马猎手在周边的活动减少了？”维克多问道。
卡蒙想了想，说道：“一个月前，地精收割完附近的青麦，半人马斥候逐渐退出光明城卫戍城堡周边。托克特主人命令200名斥候出城堡，往西边侦查半人马的活动迹象。我们发现东开拓领的半人马猎手往它们的营帐集结，几乎没有成队的半人马往西边去。我先前遭遇的半人马猎手都是从东开拓领回来的。”
撒桑帝国东部有两条军事防线，原先的东境防线和新建的开拓领前线。几十万平方公里的东开拓领就夹在这两条防线中间。卡蒙说，半人马的队伍不断从西边往东移动，这些半人马其实是兽人军队派往东开拓领搜集粮食物资的斥候猎手。它们由西向东转移，意味着东开拓领已经没有粮食可以收集了。
40万半人马大军有没有陷入粮荒，维克多还不能确定。但是，半人马大军现在所需的粮食补给显然要依靠西顿汗国的地精奴隶提供。
它们目前只剩下一条补给线，来自老巢的补给线，就在光明城的西边！
原野上光秃秃的一片，无边无际的青麦连根都被地精刨去了，露出黑红的泥土。成熟的青麦和南方小麦一样，也是金黄色的，但青麦无需等到成熟，麦穗饱满就能食用，一年可种植收割两次，而绿麦秆是蓄养牛羊马匹的上等青饲。
半人马的主要食物也是青麦，依靠地精奴隶替它们种植。西顿汗国的兽人吃光了东开拓领的青麦，但它们的领地还有大量青麦等待收割。
不过，半人马在东开拓领丢掉了几十万地精奴隶，仅靠后方的几十万地精想把青麦运到前线供应40万半人马食用，几乎是不可能完成的任务。半人马必须撤一部分兵力回老家就食，顺便承担运输粮食的任务。
半人马一旦分兵，东开拓领前线的人类联军压力骤减。特斯蒂尔大团长能让半人马全身而退吗？
大决战已迫在眉睫。
维克多眺望东方，那是光明城和半人马大军营帐的方向。片刻后，他收回目光，对撒桑骑兵说道：“卡蒙，你认识去光明城的路吗？”
“大人，我去过光明城，我认识路。”卡蒙指着东边的方向，补充道：“从这边过去，骑马赶路要两天，双马急行军大半天能到。”
“那好，你带我们去光明城。”
维克多点点头，又对纳尔森吩咐道：“尽快打扫战场，我们一会急行军，在傍晚之前，赶到光明城。”
纳尔森干咳一声，指着那只瘫痪的半人马俘虏，小声问道：“大人，这玩意怎么办？”
卡洛蒙牧师和神职者们权当没听见，一个个若无其事地转身离开。
维克多淡淡说道：“我让精英卫士抓活的半人马，当然是要把它一块带到光明城。”
撒桑帝国幅员辽阔，人口众多，维克多不相信撒桑领主的手下没有懂兽语的巫师。就算他们真的没有，光辉骑士团想办法也要有。
巫师的天赋千百怪，随机生成，谁也不能确定什么时候会出现通晓语言的巫师。
圣骑士能有什么办法从半人马的嘴里拷问情报？
神选者议会、阴影议会、阴影议长、特里戈瓦尔的裁判所，光辉骑士团，这些都是维克多能想到的线索。
他要抢在大决战开启之前，找特斯蒂尔大团长搞清楚一个问题。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第641章 问询
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光明城依湖而建，曾经是铁山帝国的西陲重镇，失陷于900多年前。当下，包括巴塞留斯家族在内的撒桑领主，没有人再提及她曾经的名字。那意味着铁山贵族与撒桑帝国的政治分裂。
她曾经的名字叫落云城，光辉骑士团和撒桑领主从黑蹄半人马的手里收复了她，改名为光明城，代表人类国度拉开反攻北部荒野的序幕，寓意人类的光明未来。
光明城是光辉骑士团丰功伟绩的标志，具有非常重要的战略价值、历史意义和政治影响。
然而，光明城被半人马践踏了数百年，早已变得面目全非。撒桑人夺回光明城还不满四年，只来得及挖开被地精填平的壕沟，引入湖水，形成一道环绕全城的护城河。十万青壮民夫拆掉城内所余不多的残垣断壁，用卸下的石料，修缮加固历经沧桑的破败城墙，不足的部分再用原木栅栏填补加高。仿佛打了木头补丁的城墙上架满了箭塔，多数都是简易的原木箭塔，也夹杂一些灰岩弩炮发射台，高高矮矮，不尽相同，远远看去就像一条长满棘刺，首尾相连的岩石巨蟒。
相比人类国度的主要城镇，她的防御工事显得破破烂烂，毫无规划可言。
即便如此，体型怪异的半人马也攻不下光明城。
哨塔上的瞭望手远远看见一队衣甲精良的混合骑兵队伍向光明城驰来，当值的守卫随即放下吊桥，派出一支精骑上前迎接。
维克多和卡洛蒙牧师带着队伍跨过吊桥，立刻引来无数撒桑士兵夹道欢呼。他们的呼声好像火星点燃了油锅，整个城市很快就陷入一片山呼海啸般的欢声笑语中。撒桑士兵和圣武士奔走相告，道路两旁很快就挤满了人。如果有穿着裙子的美丽少女在路旁抛洒花瓣，那就是一场隆重的欢迎仪式。可惜，维克多一眼看过去全是挥舞着粗壮胳膊的大汉，扔到天上的也都是汗渍发亮的皮盔。
光明城与半人马大军遥遥对峙，数万士兵被困在城中长达10个月，虽然他们与周边的卫戍城堡保持兵员往来，但东境防线的援军出现在光明城中却是半年多以来的第一次。尽管维克多的队伍只有一百多人，却受到全城守军的热烈欢迎。尤其是卡里古拉，他身材高大引人注意，身后还拖着一个半死不活的人马俘虏，一路走过去，人群大声叫好，还有年轻的撒桑士兵跳起来拍他的肩膀。
不知道的人还以为宛如巨人的卡里古拉俘虏的是半人马可汗，也幸好他身体强横，堪比巨犀，换作普通人多半已经被无数热情的巴掌打翻在地上了。而卡里古拉却浑若无事，嘿嘿傻笑。
几十名身穿铠甲的骑士急急走过来，大声呵斥，撒桑士兵这才消停，纷纷弯腰捡拾皮盔，响起一片撞头叫骂声。有人吹响解散哨，士兵们赶紧回各自的岗位或营房，留下一地不知道被谁踩进泥土里的皮盔。
“维克多，我老远就闻到你的味道。”
人群散去，身穿龙蜥皮甲，皮肤黝黑，秃头无眉的图尔南斯带着几名高阶骑士大步走来。他一改往日假装学者牧师的风范，大声说道：“你变强了，味道也不同了，我都不敢确认是不是你。”
“笨熊，你也变强了。”他打量纳尔森，又抬头看了看高大魁梧的卡里古拉，嘟囔道：“你现在居然落后给了傻大个，你要努力。”
“老师，日安。”纳尔森上前行见牧师礼，笑呵呵地说道：“我会加把劲的。”
“嗯，愿至高无上的光辉之主指引的你道路。”纳尔森的正式问候让第一圣武士原形毕露，又装起了红衣主教。
“.....图尔南斯。”
卡里古拉见到熟人，屁颠颠地跑过去，抬手比划图尔南斯的光头到自己的胸口，笑话他个子比自己矮。
“笨蛋，你怎么不和野蛮人比高矮？”图尔南斯瞪他一眼，斥骂道。
这三个家伙算得上同类，而且都没什么政治智慧，只顾着互相说话，居然把维克多和一众高阶骑士晾在旁边。
维克多只得凑上去，打断他们，“图尔南斯，好久不见，你看起来还是老样子。”
第一圣武士撇下阿卡，转头回应道：“嘿嘿，我也有进步，你没看出来。”
卡洛蒙牧师看不下去了，上前咳嗽一声，说：“殿下，我给你介绍......”
“等等。”图尔南斯耳朵微动，打断卡洛蒙的话语，整了整神色，像克莱门特教宗那样肃然说道：“兰德尔殿下，我给你介绍一下，这位是光辉骑士团的大团长，圣骑士霍华德.特斯蒂尔......”
“叫我霍华德。”圣骑士面带亲切微笑，热情说道：“维克多表弟，我们终于见面了。”
他身穿教会高阶神职者制式皮铠甲，黑色头发，冰蓝眼眸，五官俊美，与维克多有一些相像。但两者并非容貌酷似，而是都有风元素亲和带来的凛冽气质。
换作以前，旁人第一眼会以为维克多和霍华德是来自同一家族的兄弟，只是维克多显得柔和内敛，霍华德相对更锋利冷峻。自从米勒神父帮助维克多掌握心灵沸腾秘法，能够将体内的水元素转化为地元素，整个人的气质也发生改变，增添一丝厚重悠远的味道。
维克多现在的气质更接近同时掌控四大虚空元素的西尔维娅，他同特斯蒂尔站在一起，双方区别明显。
不过，按照家族纹章学，两个人真的有血脉亲缘。无论是年龄差距，还是家族纹章记录，维克多应该称特斯蒂尔为堂伯父。可是，纹章学只对普通贵族存在约束力，而青春永驻的超凡者有自己的圈子。除非是直系父母子女的关系，高阶骑士之间要么直呼其名，以示亲近，要么称对方为阁下或殿下。
“特斯蒂尔阁下，见到你是我的荣幸。”维克多点点头，用上对神职者敬称，表现的不冷不热。
特斯蒂尔似乎不以为意，侧让半个身体，显出一位有着蓝色头发，琥珀眼眸的高阶骑士介绍道：“维克多表弟，这位是撒桑皇帝，萨瑞斯.腓特烈陛下。说起来，他也是你远方表兄。”
“兰德尔殿下，您在东开拓领斩杀三只黄金阶兽人的英雄事迹已传到了光明城。我代表撒桑帝国的子民向殿下壮举表示祝贺，感谢殿下为撒桑子民所做的一切！”腓特烈皇帝郑重的行了骑士礼。
维克多还了一礼，环顾对面的高阶骑士和高阶神职者，肃然说道：“血狼家族与光辉骑士团镇守北部荒野西陲数百年，浴血奋战，英勇无畏，斩杀兽人不计其数。相比先烈及诸位的英雄壮举和卓越战功，我们所做的只微不足道。我代表岗比斯王国的领主和子民，向诸位阁下致以崇高的敬意。”
特斯蒂尔流露出欣喜的神色，一手虚引，说道：“殿下，我们去教堂说话，光明城最好的建筑就是大教堂。”
维克多、图尔南斯、特斯蒂尔和腓特烈四人并肩前行，其余的人都跟在后面。一路走过去，维克多看不到一间像样的住所，士兵休息的场所都是用木头和马皮搭建的棚子，连墙壁都没有。空气中弥漫着皮革腐败的酸味，风干的马肉随处可见，光明城的守军显然宰杀了许多战马，以减少粮草消耗，顺便弥补食物短缺。
木头、石头、兽皮、马肉、战士让光明城充满了一股原始的活力。
大教堂恐怕是光明城唯一体现人类文明的建筑。相比兰德尔领正在建设的大教堂，她无疑是简陋的，如果没有那座标志性高耸的钟楼，维克多认为这就是一座子爵城堡。
事实上，她也的确是一座堡垒，光明城数万名守军心中的堡垒。
没有经历过残酷的战争，维克多无法深刻体会信仰对士兵的重要意义。即便在神不显圣的地球世界，巫医、祭司、先知、神棍、牧师的角色贯穿整个人类战争史。而在泰隆世界，就像骑兵卡蒙，明明不甘受死，可真到了绝境，他依然勇猛杀敌，顽强不屈，凭仗的正是对光辉之主的信仰，相信自己的灵魂能投入主的神国。
信不信神国永生，其实只有他自己知道。当士兵需要信仰的时候，这就是他们战胜恐惧本能，超越自我的精神支柱与勇气源泉。
光明城有几万名撒桑士兵，他们的父母兄弟，妻妾儿女全在后方。他们固守粗陋的城池，眼睁睁地看着百万兽人越过前线，向后方家园挺进，内心的焦灼可想而知。
哪怕居住条件再简陋，士兵们都得睡在露天棚子里，军队的高层也要先修建大教堂，武装他们的心灵。
踏入光明城开始，维克多从撒桑士兵和圣武士们的热情眼神中，看见高涨的士气和昂扬的斗志，并为此而感到热血澎湃。庞大而统一的精神意志正感染他的心灵。
众生如神。
运转X-3，屏除心灵的异样状态，维克多举足踏入大教堂的正门，在驻守神父的引导下，简单做了一次**，同三位殿下走上二楼，其余的随从跟随卡洛蒙牧师离开教堂。
图尔南斯扫了一眼跟在纳尔森后面的八位炼金士兵，忍不住问道：“这才几年，你的这几个侍卫把鹰狮战技和苍狼战技练到了这种程度，他们为什么都没有点燃心灵之火。”
“他们是秘法战士，用了一些特殊手段。”维克多淡淡说道。
各大家族培养秘法战士的仿佛不尽相同，但多少都有些不人道的地方，禁绝生育是最常见的一种，其实还有更残忍更黑暗的手段。各大势力的人体试验、药物试验、心灵试验从来就没有断绝过，最终目的是为了积累这方面的知识，整体上对人类国度的发展有利。
这些事情，教会高层都心知肚明，何况他们自己的屁股也不干净，那些治疗疾病、治愈伤口、提升力量的药剂还不都是通过一次次试验，改良而来的吗？
图尔南斯摇头说道：“使用外力提升实力，难怪他们无法点燃心灵之火。”
维克多笑笑没说话。图尔南斯留给兰德尔家族的两大战技绝对是削弱版，他应该在完善更好的战技秘法。可他并不知道，维克多现在是心灵血脉秘法领域的第一人，早已洞悉两大战技的所有奥秘。
所谓点燃心灵之火是达到外力、内潜和心灵三者合一的境界。伏牛秘形内外兼修，外强内壮；灵猴秘形锤炼身心，手眼协调。专修单独一种秘形，想点燃心灵之火非常困难。图尔南斯结合伏牛、灵猴的特点，开创鹰狮和苍狼两大战技。但是，鹰狮侧重伏牛，苍狼侧重灵猴，都不是点燃心灵之火的最佳练习方案，至少他传授给兰德尔家族的这两种战技秘法还不够完善。
维克多在检视灵魂的过程中，解析了X-3的结构，把它纳入心灵天赋的范畴，逆推了一套点燃心灵之火的秘法。目前，水银庄园收养的孩童正在修炼原始版本的秘法，维克多会根据他们的修炼效果，进一步调整优化第四级的源血秘法。
不过，维克多和图尔南斯有共同的基础，可再深入研究下去，双方又存在微妙的竞争。将来，维克多设计第四级源血秘法遇到瓶颈，或许会同图尔南斯进行交流。
现在嘛，双方合作的时机尚未成熟。图尔南斯也只能善于地提醒一个要点，并未继续这个话题。
教堂二楼的会晤室中间摆着一张木头圆桌，四人不分主次，围着桌子坐下。
“兰德尔殿下，我们收到佛利德斯牧首的信鸦，得知你在巨木森林击杀熊怪长老的过程中，又有了突破。我代表光辉骑士团向殿下表示祝贺。这场战争还需要借助殿下的力量，等我们击败了兽人之王，圣骑士家族和撒桑帝国的殿下一定为你设庆功宴，呈上贺礼。”
特斯蒂尔笑容可亲，由于维克多先前表现冷淡，他也改口用殿下的敬称。
维克多微微颔首，矜持说道：“我在巨木森林确实有一些收获。”
“三千多年前，剑圣德拉文与特斯蒂尔先辈闯入兽人领地，斩杀食人魔国王伏尔甘，瓦解兽人王国，拯救千万民众。如今，兰德尔殿下轻取食人魔督军的首级，连杀三只黄金阶兽人首领，东境防线与开拓领前线再无阻碍。后方10万骑兵已进入开拓领中部，随时都能同前线联军汇合，一举歼灭西顿半人马大军。兰德尔殿下居功至伟，而我们也将有幸见证第二位剑圣诞生。”腓特烈微笑说道。
恭维的话语从撒桑皇帝嘴里说出来，分量十足。维克多摆了摆手，笑容淡淡地说道：“这都是我该做的事情......我也不是德拉文先祖，我有我自己的道路。”
图尔南斯闻言，顿时心痒难耐，摸了摸锃亮的后脑勺，端起牧师的架子，想想又觉得还是传圣武士更适合与维克多探讨力量的奥秘，开口说道：“维克多，你能展示一下你的力量层次，给我们看看怎么样？”
“金发金眼的形态，我暂时忘掉了。”
维克多不打算在三位殿下的面前暴露自己真正的实力，暗金异色的眼眸彻底转为金黄，流光闪耀，如雾如虹，声音透着高高在上的漠然，说道：“我同时掌握了地与风的奥秘。”
图尔南斯两眼放光，连嘴巴都合不上了。特斯蒂尔和腓特烈也毫不掩饰内心的惊异，以及叹服。
在他们元素感知中，维克多的精神强度攀升到传的顶峰，如同正午太阳，辉煌灿烂，掩盖一切光芒，统御外在的风元素、内在的水元素，又将他体内传级别的水元素力量分为地、风和水，而且都是黄金骑士的级别。
尽管维克多并没有半元素化的能力，可他的力量变化都具有黄金骑士的水准。相当于，传狂风骑士掌握了怒涛和大地骑士的基础能力。
图尔南斯是另一种感受，维克多展现的力量与西尔维娅类似，又区别明显。
西尔维娅的力量完美循环，无隙可乘，能够叠加，但她至多使用黄金层次的力量，如果调动的虚空元素达到传，元素海会对她的身心产生影响，不容易才能调整回来。
维克多使用传级别的风元素没有任何限制，他的自身的力量变幻莫测，难以捉摸，尽管他的力量不能叠加，带来缺陷弱点，但这恰恰可能是死亡陷阱。
腓特烈皇帝之前的恭维，现在看来并非是恭维了。
特斯蒂尔大团长抚掌笑道：“有殿下在，我对击杀黄金半人马，击溃半人马大军信心百倍。”
维克多嘴角勾勒意味莫名的笑容，金光闪耀的双眸转向特斯蒂尔，语气平静地问道：“霍华德表兄，我有个问题想请教。”
“维克多表弟尽管直言。”特斯蒂尔大为欣喜，微笑说道。
维克多的目光扫过每一位殿下，问道：“真的有兽人之王吗？”
此言一出，桌上的气氛瞬间如冰凝固。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第642章 直白
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到底有没有兽人之王？
这个问题比事实本身更可怕。
从西顿半人马大举入侵东开拓领开始，撒桑领主与光辉骑士团的主力联军被困开拓领防线，佛利德斯牧首点燃红烟烽火，到诸王国响应战争召唤已过去十一个月了。各方势力或明或暗地搜寻兽人之王的踪迹，却始终未能得到一个明确的结果。
王国的全面战争动员需要耗费大量物资，领主积累的财富缩水大半，生产建设减缓，影响每一个家庭，每一个人，无论他是贵族还是平民，是子民还是自由民。可是，诸国援军已各就各位，如箭在弦上不得不发。这时候，有没有兽人之王已经不重要了，反正来都已经来了，不打也得打。没有兽人之王反而是件好事，战争规模和军事压力会小很多，大家无非就是帮助撒桑帝国消灭西顿半人马，拓展帝国领土。等打完了仗，国王们再同撒桑帝国私下里谈补偿。
总之，不能牵涉到教会高层，这会动摇教会的公信力，危害人类国度的协防机制，引发灾难性的后果。
人类王国之间的利益斗争始终有教会约束，战争规模小的可怜。例如，撒桑帝国与南方三王国的战争，更像是一次次的盗匪抢劫。撒桑骑兵进攻多铎村落，对方不抵抗不杀，投降不杀，只抢走粮食、农具、牲畜、所有金属件、捣毁农田和房屋，最多就是抢走一些容貌出众的年轻女子。他们的目的是制造难民、制造饥荒，好让青麦能卖个好价钱。多铎骑士抓捕撒桑骑兵，也尽量不伤及对方的性命，不造成残疾，罚他们作苦役，再向撒桑领主勒索大笔赎金。
双方的默契建立在教会的协调机制上，交换俘虏、收取赎金、买卖粮食和矿物全通过神父出面斡旋。归根结底，教会数千年的公信力维系着人类国度的基本秩序，确保领主不会陷入无休止的内战。
如果教会失去了公信力，谁来制定并监督新秩序，避免人类国度的内耗？
要知道，兽人吃人，人也吃兽人，双方没有妥协的余地，只有你死我活的残酷战争。人类国度失去轴心，那大家一起等死吧！
特斯蒂尔运转斗气才能消解如芒在背的感觉。金眼伯爵的目光犀利如剑，不容他退缩迂回，敷衍了事，只能正面回应。
40万西顿半人马战士千里突袭，驱策百万兽人奴隶渗透撒桑帝国境内，光辉骑士团和撒桑领主猝不及防。这种程度的危机，佛利德斯牧师点燃红烟烽火，召集诸国支援，没有任何不当。
可是，半人马大军与撒桑主力相互牵制，并没有深入帝国腹地，屠戮民众。而且半人马百万不到的数量需要占据比撒桑帝国还要大的肥沃土地，可见它们的后勤生产能力有多糟糕，它们打游击战还可以，绝对打不了一场全面战争。
特斯蒂尔对半人马的愚蠢行动很费解，又找不到兽人之王。事到如今，巨石要塞战区大军云集，东开拓领战区数十万将士摩拳擦掌，而西顿半人马的粮草快要耗尽，它们想不死都难。
危机一旦解除，各种不协调的声音都会冒出来。有人会说，这场战争是半人马自杀送死，根本没有兽人之王，特斯蒂尔大团长点燃红烟烽火是利用教会的公信力，召集诸王国的军队替撒桑帝国开疆拓土。
至于佛利德斯点燃红烟烽火的紧迫感和正确性，谁在乎？
这种声音极有可能是从教会内部发出的，因为成功与危机是双生子，教会的权力结构需要新的平衡，才能应对特斯蒂尔的非凡战功所带来的巨大冲击。
特斯蒂尔已经做好了受质疑的准备，并提前做出相应的部署，可他万万没想，战争还没有获得最终胜利，金眼伯爵率先向其发难。
没有人愿意动摇教会的公信力，但金眼伯爵发出的质疑几乎可以代表除撒桑帝国和纳维尔王国之外的所有世俗领主。撒桑和纳维尔是战争的受益方，而其他王国都有不小的损失。
既然教会的公信力不能动摇，那教会内部就要有人承担相应的政治后果，以平息外部纷争。
政治博弈没有是非对错，只有强弱利弊，谁质疑特斯蒂尔大团长，同样要承担政治后果。普通领主敢跳出来质疑特斯蒂尔，引发唯一的政治后果就是被裁判所关押到死，特斯蒂尔什么事都没有。
维克多表弟不依不饶，特斯蒂尔觉得自己要糟了。
国王的质问和平民的质问能一样吗？
这时候，讨论兽人之王是否存在，没有意义。特斯蒂尔有理由相信金眼伯爵对光辉骑士团有利益诉求，故意用敏感的问题要挟他，换取谈判的筹码。
兰德尔伯爵和蔷薇女王步调一致，从他们过去的治政举措来看，人马丘陵对开拓南大陆早有图谋，他们想要的无非就是教会的有力支持。
开发南大陆，拓展人类国度的战略纵深不是不重要。对于光辉骑士团而言，分散力量，兼顾南北的时机还不成熟。眼看着撒桑帝国的领土即将扩张一倍，巴塞留斯与腓特烈的问题也会浮出水面。撒桑皇室没有光辉骑士团的全力支持，北方帝国有可能分裂成两个，而且是铁山强，撒桑弱。
特斯蒂尔、腓特烈、佛利德斯和巴塞留斯都极力避免撒桑帝国立刻出现政治分裂，但自下而上的呼声并不容易压制。光辉骑士团和圣殿军一旦分兵南顾，会给撒桑帝国的领主贵族发出不同寻常的政治信号，他们必然要推举强大的巴塞留斯作为新领袖。
可是，蚁潮席卷人马丘陵的时候，光辉骑士团对约克家族的求助置之不理，已经把蔷薇女王得罪了。彼时约克家族和奥古斯特内斗不休，西尔维娅的政治力量微弱，如今她和金眼伯爵已经完成了对岗比斯王国的整合，神灵骑士和太阳精灵的政治影响力得以向外部释放。特斯蒂尔现在想糊弄金眼伯爵，哪有那么容易。
金眼伯爵发起质疑，特斯蒂尔如果应对失策，搞不好就会从圣骑士第一家族的宝座掉下来，就凭这一点，光辉骑士团内部都可能有人乘机推波助澜。
特斯蒂尔心绪纷呈，冰蓝眼眸目光闪烁。图尔南斯不知道发生了什么，看到霍华德现在的样子也明白自己撞上大事了。
暗自兴奋的图尔南斯眼观鼻，鼻观心，摆出高深莫测的样子，表示自己什么都知道，就是不说破。
传圣武士在这揣着糊涂装明白，一时间，房间内的气氛变得更加凝重。
撒桑皇帝承受的压力最小，他打破古怪的沉默，开口问道：“殿下，我听闻你在巨木森林同熊怪长老有过交流？”
特斯蒂尔心中闪过一道亮光，暗忖：兰德尔以智慧超凡著称，他地位崇高，影响力巨大，今天表现的咄咄逼人有些不合常理。他的异样是从离开巨木森林之后开始的，难道他在同熊怪长老的交流中发现了严重的问题？西顿半人马的表现也非同寻常......难道是未知灾难的前兆？
“维克多表弟，那只熊怪长老是不是觉醒了远古记忆？”特斯蒂尔微笑从容，却目光灼灼。
特斯蒂尔家族无疑是当今最具权势的家族，没有之一。掌握神术力量的圣骑士原本就比骑士强大，特斯蒂尔家三位黄金圣骑士个个都有传级别的战力，而且还是强大的狂风圣骑士。
这样的家族，维克多并不畏惧，但也没有必要用强硬的姿态得罪他们。
事实上，自艾莉婕.特斯蒂尔开始，特斯蒂尔的圣骑士始终站在抗击兽人的前线，并未出现大的失误。维克多对他们心存敬仰。
不过，维克多两次遭遇巫师的袭击，或许是三次，他同奥斯丁.布里亚特的冲突也有巫师的影子。阴影骑士向维克多暴露阴影议会的存在，无论他打得什么主意，维克多遭受的袭击同阴影议会都脱不开关系。
往深了看，维克多灵魂绑定炼金塔，作为炼金帝国的继承者，他已经卷入了神秘存在相互斗争的漩涡，无法脱身。阴影议会传承自神选者议会，可追溯到炼金帝国的法师协会，他们为了谋取炼金塔，有袭击维克多的动机。
可是，小男爵遭遇巫师袭击，魂火熄灭，意志侧崩溃是导致维克多诞生，并激活炼金塔的起因。这足以说明，疑似阴影议会巫师的袭击者在不知不觉中沦为神秘存在的棋子。
西尔维娅非常明确地告诉过维克多，魔鬼或邪神胆敢降临物质世界，必然遵循世界法则，转化生命形态，变得可以被杀死。这就意味着神秘存在使用的手段最终肯定要具现为物质化。比如，他们蛊惑神选者血祭，引发万神殿与法师议会的血战；又比如，大巫师克莱尔姐弟重创教会的神职者，造成教皇一脉失势。
只要是泰隆世界内的手段，都可以挫败，但会形成无法改变的历史影响。
半人马突袭东开拓领，是不是神秘存在暗中引导的结果？
尤其熊怪长老提到了原生种和永恒之战，这两条信息指向一个恐怖的可能：
远古巨兽相互厮杀，夺取对方的力量，寻求永恒不灭，那些胜利者变成什么了？祂们现在是否觊觎泰隆瑞尔直系后代——原生种人类的灵魂？
神选者血祭不就是用人类的灵魂祭奠魔鬼，最终激活了古代炼金师的最高造物，光辉之主吗？
巫师和魔鬼之间存在无法割断的联系，特里戈瓦尔约束了巫师，也给阴影议会提供了生存的土壤，特斯蒂尔又是特里戈瓦尔的靠山。
事关生死，维克多不需要再考虑什么政治影响，也不用顾及霍华德的感受，他现在只担心这场战争会朝不可测的方向演变。
“熊怪长老和我说了什么，我会在恰当的时机同教会高层讨论。”维克多收敛精神力量，眼睛恢复常态，平静说道。
大主教要有城府，我也是教会的高层......图尔南斯暗暗告诫自己，顺便瞥了眼撒桑皇帝。
这个家伙不是教会高层，害得他不能现在就听维克多叙述熊怪的远古秘闻。
“我只想知道，如果没有兽人之王，半人马为什么会突然联合起来？”维克多环顾左右，缓缓说道：“半人马能征善战，机动无双，是最难驯服的兽人种族。它们打不过兽人之王，还跑不掉吗？就算西顿汗国的东边，真的有兽人王的大军，半人马也不会这么快就向兽人王屈服。”
“你们是否考虑过，半人马当中有一位半人马大可汗？”
图尔南斯眼睛半阖半开，用鼻音嗯了一声。
霍华德不理会装深沉的光头，直言道：“考虑过，也侦查过，用尽各种手段都没有发现半人马大可汗。维克多表弟，你要相信图尔南斯的心灵直觉，我亲自侦查没有结果，图尔南斯同样感知不到传人马的存在。”
他顿了顿，补充道：“就算半人马当中有了新的大可汗，它们也不会这么快就联合起来。奥罗加尔没做到，新的半人马大可汗更不可能做到。”
“当初，我们斩杀大人马奥罗加尔之后，在山谷扎营过夜，图尔南斯突然感到某种危险，我们连夜撤军，走了1000公里，图尔南斯才摆脱危险直觉。那处山谷的位置正好靠近西顿汗国的东部，我们由此判断半人马东边的邻居有一个不输给奥罗加尔的传兽人，它极有可能就是兽人之王。”
腓特烈接口说道：“兰德尔殿下，巨石要塞方面正在往东边搜索兽人王的踪迹，目前还没找到......但是，传兽人从不一个接着一个出现，奥罗加尔刚死，西顿半人马当中不会这么快就有新的大人马。”
“陛下，你认为传兽人是什么？”维克多淡淡问道。
某种意义上，传兽人可以视作远古巨兽的化身，它们掌握远古巨兽的部分威能都是小事，维克多就怕命运之力出现交织。人类有大预言术，转变为泛意识神灵的远古巨兽会坐视命运之力对自己的后代不利吗？
维克多没有进一步解释的意思，站起身说道：“霍华德表兄侦查过半人马大军，图尔南斯也侦查过，腓特烈陛下想必用尽了各种手段.......可既然我来了，我也要亲自侦查！”
他从腰兜里掏出一块绘有雄鹿纹章的紫金徽记丢在桌上，说道：“这是弗里德里希陛下托付给我的家族信物，在我得出明确结论之前，岗比斯和多铎的主力援军不会出击半人马大营。”
特斯蒂尔点头说道：“事关战争成败，理应如此。维克多表弟得出了结论，岗比斯和多铎的军队要听从我的调遣。我以至高主的名义起誓，绝不陷友军于不利。”
维克多颔首道：“只要打赢了这场战争，兽人王的事情，我再也不提。”
腓特烈皇帝站了起来，说道：“兰德尔殿下带回来的半人马俘虏，由我负责拷问。殿下可以旁观。”
他几乎承认手下有懂兽语的巫师。
维克多不觉得意外，微笑说道：“下次吧，等我和图尔南斯抓几只更厉害的半人马。”
光头圣武士不点头也不摇头，很有城府的“嗯”了一声。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第643章 操控
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阴影议会，梦境殿堂。
“金眼伯爵为什么要拒绝我们的合作提议？他为什么要袭击你？”
男孩形象的守秘人议长高踞王座，语气平稳，整座殿堂却因为他的困惑和恚怒而发生扭曲波动，似乎马上就要坍塌。
“主…...人……请……息……怒。”
阴影骑士单膝跪在王座前，身体忽明忽暗，声音断断续续。
守秘人议长控制情绪，维持住梦境殿堂法术。隔了一会，波动渐渐消失，殿堂恢复平稳，阴影骑士开口说道：
“主人，您曾经说过，阴影议会的某个议员受到耳语者的诱惑，派遣门徒刺杀月精灵血脉贵族。他最得力手下碎魂者死在黑堡镇，死亡时间恰恰是金眼伯爵去人马丘陵就职男爵领主的时候。之后，那个议员被议会抓捕处决，他的另一个门徒蛊惑者同议员兽王奉命刺杀维克多.温布尔顿男爵，结果暗杀行动失败，那两位巫师从此失去音讯。”
守秘人议长握着王座扶手，沉吟说道：“是，那个白痴议员刺杀月精灵贵族，议会当时并不知情。碎魂者的巫术天赋非常危险，他遭遇巫术反噬不能说明维克多.温布尔顿有什么特殊的地方。议会第二次刺杀温布尔顿男爵，是我的失误。当时的金眼伯爵只是个小角色，我和信使都没想到他会成为高贵的太阳精灵。”
“多铎国王才是谋害金眼伯爵的主使者，那又能怎样？他们现在还不是保持合作关系？兰德尔是卓越的政治家，强大的超凡者，他的心智不应该受仇恨的束缚，他的目光也不应该如此短浅！”
“我让你向他表明身份，坦诚一切，你究竟是怎么谈的？”守秘人议长大声喝问。
阴影骑士低着头说道：“多铎国王是谋害金眼伯爵的主谋，可他没有伤到兰德尔，反而死了一个公爵和一个伯爵。”
“我们同样没有伤到金眼伯爵，也死了三个强大的巫师！”
“主人，那是不一样的。大领主看来，再强的巫师也只是阴沟里的老鼠。而多铎王国死的是一位王国公爵和路德维希家族的一位伯爵，他们的身后还有数百人因此丧命，其中不乏贵族和骑士。”
守秘人议长沉默无语，隔了一会，说道：“对于金眼伯爵而言，死几百个人和死几个巫师能有什么区别？这些都无法动摇他的意志，改变他的想法。难道他会像普通人那样受同情心的摆布？即便他不是高阶骑士，我也相信他的理性智慧能做出最有利的选择。”
阴影骑士沉吟片刻，抬头说道：“主人，圣光修道院收藏的古代残缺文献中有记载，称太阳精灵为神之子。”
“什么意思？”守秘人议长心中一动，追问道。
“主人，企图谋杀维克多.温布尔顿的并非巫师，是耳语者。祂针对的也不是维克多.温布尔顿，而是神之子。耳语者假借阴影议员之手，想杀死当代所有月精灵血脉贵族。”
“阴影议会无意中卷入了某个耳语者同太阳神弗雷的斗争。”
守秘人议长愤懑又无奈地说道：“我就说那个议员是十足的蠢货！”
“主人，维克多.温布尔顿觉醒了太阳精灵的血脉，他或许已经恢复了太阳神之子的部分远古记忆，他把阴影议会的巫师当成那个耳语者的爪牙，只想杀光阴影巫师。因为身份的问题，我们和金眼伯爵已经无法达成任何共识。”
“你不是巫师，你是骑士，你只要表明黄金骑士的身份，金眼伯爵为什么要攻击你？”守秘人议长目光严厉地质问道：“你有没有遵照我的指使，向金眼伯爵坦露真实身份？”
阴影骑士沉默片刻，低声说道：“主人，巨木森林是野外，我不能相信金眼伯爵，我必须保持最大限度的谨慎。事实上，金眼伯爵看见我，立刻发起攻击，根本不给我说话的机会。幸好，我做了充分的准备，从他的手里逃脱。即便如此，我也牺牲了一只胳膊。”
守秘人议长骇然色变，不可置信地说道：“你全力戒备都不是他的对手？金眼伯爵这么强大？”
阴影骑士解释道：“主人，我和金眼伯爵的战斗不同于巫术比拼，生死胜负只存一线，很难说谁强谁弱。金眼伯爵已经掌握了风元素海的部分奥秘，速度快到不可思议，我能从他的突然袭击中逃脱，只丢了一只胳膊，足以自傲。”
守秘人议长思索片刻，长叹一声，摇头道：“既然阴影牧师的身份无法和金眼伯爵沟通，那只能冒险去人马丘陵，找蔷薇女王谈一谈，由她出面说服她的配偶。”
阴影骑士恭声说道：“主人，我必须提醒您，千年来，守秘人一脉从不与外人直接沟通。”
“我知道，我不会亲自出面……也不用你去找蔷薇女王。”守秘人点点头，幼嫩的手指敲打王座扶手，说道：“阴影主教在巨石要塞，被特里戈瓦尔盯着，一时半会也脱不开身。等战争结束，我再让他用猫头鹰傀儡飞去人马丘陵，和蔷薇女王谈谈。”
他顿了顿，小脸上浮出苦笑，继续说道：“我利用大预言术造成的影响，诱骗半人马自寻死路。我们才是诸王国和教会联军打赢兽人战争，开疆拓土的最大功臣……我原本想把这份功劳分给兰德尔伯爵，可惜他错失良机。”
“我会促使半人马大军分裂，将传半人马指引到北部苔原。斩杀这只半人马大可汗既是功勋声望，也是神恩。我们的布局总不能白白便宜光辉骑士团。你一直负责对外联络，你告诉我，除去特斯蒂尔和特里戈瓦尔两大圣骑士家族，其余的四大圣骑士家族有谁愿意同纳赫蒂加尔合作，占据这份功勋和神恩，把特斯蒂尔和特里戈瓦尔从第一、第二圣骑士家族的宝座上拉下来？”
阴影骑士诚恳地说道：“尊贵的主人，请恕我直言。月熊家族控制的北部苔原天气寒冷，地广人稀，传半人马闯入北部苔原，对撒桑帝国造成的破坏极其有限，斩杀它功勋也大打折扣。实际上，身边缺少部下的传半人马如同没了爪牙的剑齿兽，就算它突入撒桑帝国东部腹地，也难逃一死。您不如将它引入撒桑腹地，制造恐慌，斩杀它的功勋和神恩只会更多。这样才能吸引某个圣骑士家族同我们合作。”
守秘人议长看了一眼半跪在地上，姿态恭敬的阴影骑士，冷冷说道：“我们是人类，你的建议过分了。”
阴影骑士苦笑说道：“主人，你费尽心机，让半人马大军停在东开拓领前线。如果没有您的巧妙控制，半人马已经冲进撒桑帝国境内。您坚持光辉之主的教义，可圣骑士家族未必如此啊。他们像骑士贵族多过像神职者，没有足够的利益，没有绝对的把握，任何一个圣骑士家族都不会选择背叛特斯蒂尔。”
“这是其一，我还有第二个理由。”
“北部苔原地域辽阔，人烟稀少，意味着人类军队想在那里追踪、堵截传半人马会变得十分困难。只有特斯蒂尔家族的三位狂风圣骑士和金眼伯爵才有十足的把握，在荒芜之地，拖住传半人马，引导人类国度的强者将其围杀。”
“我们原先的计划，是让阴影主教把特斯蒂尔家的三位殿下和图尔南斯引到西顿汗国的东边，再暗中通知金眼伯爵，请他留在东开拓领战区，等传半人马冲进北部苔原，金眼伯爵会同巴塞留斯家族的精锐，以及第一圣骑士剿杀传半人马。”
“现在，金眼伯爵无法沟通，我们只能坐视他跟随特斯蒂尔、图尔南斯往东边去。第一圣骑士配合巴塞留斯家的两位殿下，杀死传半人马不难，可如果在北部苔原追赶传半人马的时间拖得太久，特斯蒂尔和金眼伯爵赶回来，我们的谋划就彻底落空了。”
“而且教会有铁律，光明卫士拱卫教廷中枢，不得轻动。调动第一圣骑士前往撒桑帝国围剿半人马，必须有教皇诏令。黄金号角在特斯蒂尔家族的手里，没有黄金号角印章，教皇诏令出不了光明圣山。金眼伯爵联合巴塞留斯的两位殿下可以向佛利德斯施压，让他调动光明卫士，配合巴塞留斯家族围杀传半人马。金眼伯爵不参与我们的计划，巴塞留斯家族的份量还嫌不足。如果传半人马逃入北部苔原，佛利德斯宁可把问题拖到金眼伯爵、特斯蒂尔和图尔南斯从东边赶回来。他恐怕不会调动光明卫士。”
阴影牧师最主要的合作对象是纳赫蒂加尔家族，金眼伯爵不参与围猎半人马大可汗的行动没关系，如果光明卫士出不了艾尔教国，守秘人议长的谋划将彻底落空。
即便他是传级别的施法者，能够“制造”并“诱骗”传半人马，还蒙蔽了凶暴战士针对它的心灵感知，全仗着教会上一次大预言术的余威。
没有教会的大预言术，守秘人议长怎么也不可能做到这种程度。这个机会是唯一一次，错过就没有了。
守秘人议长显得犹豫，阴影骑士进一步说道：“主人，传半人马进入人口稠密的撒桑腹地会造成一些民众伤亡，但死难者只是极少数的蠢货。有脑子的人都会逃跑，或躲入坚固的城堡要塞。有无数双眼睛看着，传半人马跑得再快也无所遁形，各地的领主和神父能够提前组织民众迁徙避险，也能向上汇报半人马的行踪。事情会很快得到解决。”
守秘人议长终于下定决心，颔首说道：“好吧，半人马的粮食不多了，它们的地精头领正等候‘地母’的指引，我会告诉它如何做。你通知巫师卢克，让他联络巴塞留斯。只要巴塞留斯接受我们的提议，我就以‘地母’的名义诱骗传半人马孤军深入撒桑腹地。”
“如您所愿，我的主人。”
会面至此结束，阴影骑士脱离如真似幻的梦境殿堂，睁开双眼，看见野狐旅馆廉价的客房桌椅。一个衣着体面的中年人脸朝下趴在桌子上，已经没了呼吸。
他就是阴影议会同巴塞留斯的联络人，巫师卢克。
阴影骑士自床边起身，走到桌前站定，伸出完好无损的左手，从兜里掏出几枚金索尔，手心浮现黄褐色的虚空地元素，将其揉成一个绘有独眼巨人纹章的徽记。无形的力场操控尸体的手，把徽记握在手心里，做完了这一切，阴影骑士戴上兜帽，遮蔽容颜，独自离开了野狐旅馆。
半个小时以后，三名旅馆侍者装束的男人闯入房间，看见了倒在桌上的卢克。他们没有移动尸体，相互用手势隐蔽交流，便退出了房间。两个人守在门口，另一人下到一楼，同兼职酒保的旅馆老板说了几句悄悄话，钻入了后厨。
不一会，野狐旅馆的后厨冒出呛人的浓烟，引得住客和酒客一阵鸡飞狗跳，同衣衫不整的女招待一块跑出房间。旅馆老板连声道歉，骂骂咧咧地带着伙计冲进后厨灭火。后厨的火是熄灭了，烟却变的更浓，就连大厅都无法待人。旅馆老板愁眉苦脸地交还客人的消费金，又拿出一笔钱打发走前来查看情况的治安士兵。
治安士兵呵斥了老板几句，才轰走看热闹不嫌事大的人群。生意一向不怎么好的野狐旅馆只得关门打烊，免得有人乘机摸进旅馆偷东西。
野狐旅馆的伙计把后厨烧了，只是镇子里的一个小插曲。这个小插曲却在半天后，以详细报告的形式出现在巴塞留斯公爵的桌上，引起两位大人物的讨论。
“卢克死了，他是我们与阴影主教的联络人。谁杀了他？为什么要杀他？”乌塞因皱着眉毛，自言自语。
奥萝克希娅把玩着用金币揉捏而成的徽记，淡淡说道：“没有铸造熔炼的痕迹，是虚空地元素......独眼巨人纹章惟妙惟肖，你能做到这种程度吗？”
“可以。”乌塞因点点头，继续说道：“能把虚空地元素控制到这种程度的黄金骑士屈指可数，我算一个，西尔维娅、纳赫蒂加尔、尼奥韦斯特、腓特烈皇帝、金黎雀公爵、以及大地亲和的黄金圣骑士，当然包括独眼巨人家族——特里戈瓦尔。”
奥萝克希娅声音轻柔地笑道：“特里戈瓦尔是导致铁山帝国衰败的元凶之一，我们之间算是千年仇恨吗？”
乌塞因笑道：“至少，阴影牧师认为我们和特里戈瓦尔有千年世仇，所以才先找上我们，而不是先找维克多表弟。”
“佛罗多第一时间赶到野狐旅馆，用巫术追溯过往，却没有得到任何信息。这说明，杀死卢克的凶手比他的精神层次高出许多。他是不是那个在巨木森林袭击维克多表弟的人？”乌塞因问道。
“白银骑士的精神力量都胜过佛罗多，但要想威胁到维克多表弟，别说白银骑士，就算是纳赫蒂加尔也没有机会，他只会被维克多表弟追杀至死，连逃命的可能都微乎其微。”奥萝克希娅摇头说道：“每一位殿下的踪迹，教会都有掌握，在大教堂可以查到。杀死卢克也不需要黄金骑士亲自出手，稍微强大一点的秘法死士轻易就能杀死他，再把事先准备好的徽记放在卢克的手里。”
“是栽赃特里戈瓦尔，还是特里戈瓦尔给我们的警告？”乌塞因又问道。
“不重要。”
奥萝克希娅纤纤玉手稍稍用力，将黄金徽记捏成一团，说道：“阴影牧师们由特里戈瓦尔豢养，他们有自己的想法，但特里戈瓦尔没教他们什么是大贵族。所以，他们的想法天真可笑，不配与我们合作。”
“现在，暗中操纵阴影牧师的人出现了，无论他是不是特里戈瓦尔，他都在告诉我们，他们有资格同我们合作。”
“等着吧，等他们主动现身，或者......再无法现身！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第644章 放马归营
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风之季的北部荒野应当是天高云淡，季风呼啸，青麦如海涛般涌动不息。维克多看见的是光秃秃的原野，一眼望不到头的兽皮营帐，以及数不清的半人马在暗红的大地上驰骋嬉戏，追逐打闹。
二十多万只半人马和同等数量的地精聚集在一块，并没有让维克多感受到视觉震撼。就好像人第一次见到规模宏大的城市，会好、惊叹，却少有人震撼，因为他们根本看不清城市的全貌。
维克多能看见50公里外的一只兔子，他的视力比青眼雕还要好，但半人马的营帐绵延上百公里，越往中间越密集，已远远超出他的视力极限，更不用说听觉了。
这让他感到发自内心的无力。
几十万兽人大军聚在上千平方公里的区域内，就有几十万双眼睛、几十万对耳朵、几十万个鼻子和嘴巴。无论白天、黑夜，维克多都不可能潜入半人马营帐的核心区域，侦查它们的首领，除非他自己都能伪装成一只半人马。
这个难度已经超出了他的能力范围。
“霍华德看起来聪明，其实是个笨蛋。他想猎杀黄金阶的半人马千夫长，结果被一大群半人马撵的像兔子一样，还丢了四个岗哨，一个营垒。至高主护佑，最后又给我们拿回来了，还杀了不少半人马。”
图尔南斯戴着一顶不反光的皮盔，趴在灌木从的后面，对仿佛没有生命活动迹象的维克多说着话。
他知道维克多能听见，只是不能开口。至于，这种隐藏气息的方法，他早就已经掌握了。
自从心灵之触达到高深的层次，图尔南斯不再需要一动不动地隐藏气息，稍微低调些的正常活动也能蒙蔽敌人的感知。
维克多对此只有羡慕的份。
感知和隐藏是超凡者战士最重要的能力，无论他是远程射手，还是近战武士。维克多深刻了解的超凡感知方式有三种：超凡骑士的元素感知、凶暴人类的心灵感知、现实法则的具现感知。
元素感知根植于元素海，洞悉一切元素状态，任何物质和精神层面的变化在元素感知面前都无所遁形。维克多的生命潜藏在元素感知面前同样有迹可循，只是他如同死物，很难引起高阶骑士的注意。如果西尔维娅想感知维克多的存在，一找一个准。她甚至能感知到过去、现在和未来，虽然只有短暂的几秒，却超越了时空的局限。
心灵感知专门感知针对自己的心灵活动。就好像图尔南斯，他的精神力量在心灵层面漫游，任何生物的心灵只要对他或他关心的事物产生想法，他都能感知到对方的存在。哪怕是无差别的恶意，例如野兽的领地意识，他进入野兽的领地就能感知到。
所谓具现感知其实就是视觉、味觉、嗅觉、听觉、触觉。各种生物具现感知的方式不同，有的是热感应、有的是振动感应、有的是动态感应。昆虫看到的世界和人类眼中的世界完全两样，但万变不离其宗，具现感知的形式脱离不了五感。
维克多开创的理论能够解释三大感知的奥秘，泰隆瑞尔创造的世界万物都来自一个本源——元素海；世界亿万生灵都是造物主的分身，它们的心灵源自同一个伟大灵魂——泰隆瑞尔的灵魂。
万物同出一源，所以有高阶骑士的元素感知；众生的心灵本质相通，所以有凶暴生物的心灵感知。如果把三大感知法则比作一棵世界树，高阶骑士的元素感知是世界树根，凶暴战士的心灵感知是树干，那具现感知就是多姿多彩、千花万叶的树冠。
相比元素感知和心灵感知的高端大气，具现感知似乎差了档次。然而人力有穷，即便是西尔维娅的精神力量，可能连世界起源泰隆瑞尔的亿万分之一都不到，她的感知范围，感知深度自有极限。
高等精灵的感知方式代表具现感知的顶峰，超凡视力、超凡听力、盲感、风语相互配合，近观细微，远至上百公里。应该说，具现感知才是世界法则演化的方向。
有矛就有盾，感知方式和隐藏手段息息相关，但无论是黄金骑士的元素共鸣，还是图尔南斯的心灵扭曲，又或者熊怪长老的丛林庇护都是一种心灵层面的忽视隐藏，让敌人看见像没看见一样。
不过，维克多的X-3结合他的超凡感知，通过对比、补全、计算、绝对理性等方法，能免疫心灵忽视，感知到绝大多数的隐藏目标。
以维克多现在的生命层次和智慧层次，他看问题的角度和普通人有本质区别。在普通人的眼中，这里的半人马很多，非常多，可如果斥候的速度够快，行动够隐蔽，能够提前察敌，完全有机会潜入半人马营帐的核心区域。
嗯，地球世界的电影一般都这么演。
维克多眼中的半人马大营是一个整体，它是大地之母的后代，万耳万眼，聚散灵活，心灵如海，在这片区域无所不知，无所不在，具有始祖神灵的部分威能。任何强大的个体都不足以和它对抗，特斯蒂尔不行，维克多也做不到。
黄金阶的狂风圣骑士速度无与伦比，远程攻击威力十足，理论上，特斯蒂尔可以慢慢杀光半人马。现实中，这种事情绝无可能。
维克多可以想象特斯蒂尔遭遇了什么，他带领精锐狩猎半人马，导致半人马大军向内收缩，半人马大营与人类城堡的距离被拉长，足够凶暴人马在人类精锐逃入城堡之前，追上他们。特斯蒂尔只得独自行动，黄金阶的半人马千夫长带领茫茫多的手下从两翼包抄，试图围杀讨厌的敌人。圣骑士只能在包围圈合拢之前向城堡的方向突围。半人马不擅攻城，不是不能攻城，它们追丢了目标，把怒火撒在防御较薄弱的人类岗哨和营垒上。半人马强攻岗哨营垒，固然自身的损失不小，却和人类联军形成了一种平衡。只要特斯蒂尔再来捣蛋，它们就拿人类的岗哨和营垒出气。
特斯蒂尔总不能把光明城的主力骑兵拉出去和半人马打野战吧？
维克多也不会比特斯蒂尔干得更出色。
虽然特斯蒂尔的狩猎行动让人类军团和半人马大军互有损耗，可出于军事和政治的实际需要，特斯蒂尔必须这么做，他并非图尔南斯口中的笨蛋。
图尔南斯才是笨笨的家伙。
“笨熊回来了，他引来一只蠢马。”光头突然嘿嘿笑道。
纳尔森身穿不怎么拉仇恨的龙蜥皮甲，从侧面朝维克多和图尔南斯的藏身地狂奔而来，身后跟着一群嗷嗷叫唤的半人马战士。标枪、重箭雨点般地射向纳尔森的后背，却只能落在地上。擅长奔跑的半人马发现自己竟然跑得还没有两条腿的人类快，一个个眼睛发红，拼命追赶。其中一只体型庞大，肌肉虬结的半人马甩出一根投矛，笔直地飞向纳尔森。投矛摩擦空气，发出刺耳的尖啸声，居然能够比拟人类岗哨的中型弩炮。
别说龙蜥皮甲，就算纳尔森身穿精金铠甲，被这支投矛射中，不死也要重伤。维克多和图尔南斯根本来不及救援。他就像后脑长了眼睛，一个侧身躲开威力十足的半人马投矛，逃跑的速度不可避免的慢了半拍。
即便如此，半人马战士还是追不上纳尔森。那只白银阶的凶暴半人马统领抢过同伴的一支投矛又丢了出去。可惜，普通人马战士的投矛品质太差，轻飘飘的，飞了一半就是失去了准头。半人马统领气得狂嘶一声，浑身肌肉鼓涨，四肢发力，冲出队伍，独自朝纳尔森追去。
克服恐惧本能是智慧种区别于野兽的地方。它明知道逃跑的人类非常危险，依然脱离同伴的掩护，还想着追上去杀死对方。事实上，失去远程武器的凶暴半人马统领，纳尔森让一只手都能打死它。
除了没有半元素化的能力，纳尔森的心灵直觉加上心灵之火，就算单独面对黄金阶的半人马千夫长，也未必没有一搏之力。
当然，对决的前提是近战。从这个角度考量，纳尔森稍微弱小了一些，至少凶暴半人马统领也有可能杀死他。
如果纳尔森换成特斯蒂尔，驱逐他的肯定是好几只黄金阶半人马外加一群凶暴半人马战士。那样的话，维克多和图尔南斯也只好拍拍屁股走人了。
四条腿的半人马统领全力狂奔，和纳尔森的距离越来越短，手里的精铁棒耍出各种花样。它丑陋的脸因兴奋而显得更加狰狞，却不知道前面有两个大怪物在等着把它带回家。
维克多从灌木后面站了起来，暗金异色的眼眸冷冷地看着图尔南斯口中的那只蠢马。
凶狠的半人马统领眼睛瞬间瞪大两圈，眼球都要凸出眼眶，四肢一停，急刹带漂移，蹄子连划地面，以非常滑稽的姿势掉转马屁股，往后面蹿了出去，逃跑的速度居然比追赶纳尔森还快出一线。
逃命果然是最能刺激生命潜能的。
“怎么不抓了？”图尔南斯一头雾水地问道。
“不抓了……已经抓了好几只，也没审出什么结果。再抓下去，我担心纳尔森要死在这。”维克多笑容优雅地说道。
这时，纳尔森跑到近前，大声问道：“大人，老师，放它走？”
他曾经像钢锥一样的眼神变得平淡内敛，不见锋芒。图尔南斯点点头，说道：“笨熊，你有进步。下面应该沉静下来，好好打磨心灵。”
这些天，维克多和图尔南斯以钓鱼的方式俘获三只凶暴半人马，纳尔森充当鱼饵，承担了最大的风险。如果钓鱼行动没有危险，凶暴半人马根本不会上钩。他每一次出击都有可能死在半人马的手上，而维克多能做的只是替他报仇。在死亡恐怖的刺激下，纳尔森的精神愈发敏锐，心灵之力得到增强，正应和了灵猴秘形生死一线，刀尖跳舞的修炼方法。
可是，纳尔森的好运气总有用光的时候，而这种强烈的心灵刺激会让人上瘾。维克多担心再继续下去，纳尔森欲罢不能，心灵之触没练出名堂，自己先成了半人马的口粮。
另一方面，特斯蒂尔抓的半人马数量比维克多抓得还多，腓特烈皇帝手下的兽语巫师始终没能问出什么新鲜情报。半人马俘虏交代的内容大同小异，意思是，半人马族群中出了几只地母的宠儿，它们传达地母的旨意，领导半人马进攻人类开拓领。因为人类威胁半人马的家园。
维克多俘虏的白银阶半人马统领吐露了一些更详细的情报，地母宠儿是白尾部族的两匹半人马，一公一母，它们经受了地母的考验，杀死了一只其他半人马杀不死的怪物，它们手下的大地精奴隶成为地母祭祀，说出地母的提示，要送一群怪物进入人类领地，让它们同人类纠缠，半人马才能获得安全和更多的土地。
从目前掌握的情报来看，半人马的联合并非受到兽人之王的压迫，而是来自两只半人马和一只地精神棍的唬骗。特斯蒂尔早就知道了，他隐而不发，想将计就计，彻底解决西顿半人马，扫清帝国东拓的障碍。
当然，这些情报未必准确。一方面，维克多和特斯蒂尔都没抓到黄金阶的半人马千夫长，另一方面，腓特烈豢养的兽语巫师比起伊莫森，至少差了一个位格。
伊莫森的通晓语言直指目标的心灵，他要问“地母宠儿”是不是传阶的大人马，是不是西顿半人马的大可汗。只要半人马俘虏如实开口，他立刻就能知道答案。撒桑巫师与半人马的沟通还停留在语言的层面上，光是“地母宠儿”这个新名词，他都要向半人马俘虏问上半天，才用人类语言翻译出来。而传阶的生命层次是属于人类国度的力量划分，半人马没这个概念。至于“地母宠儿”是不是半人马大可汗，俘虏给出了否定的答案，它甚至不承认奥罗加尔是西顿汗国的半人马大可汗。
拷问情报基本上就这样了，兽语巫师的水平有限，再挖也挖不出什么东西。现在的问题是，西顿半人马大军到底由所谓的“地母宠儿”做主，还是那个大地精通过唬骗方式，奴役了半人马。
大地精也是能觉醒血脉记忆的种族，它们掌握了地母和半人马的隐秘知识，具有反过来控制半人马主人的可能性。
维克多确信一点，七大部族的半人马联军一定有军事首脑，不管它是地精祭祀，还是“地母宠儿”，杀死它们总不会错。
这几乎不可能用强者刺杀的手段做到。维克多退而求其次，先描绘半人马首脑的特征，刺探它制定的行动计划。
月精灵的风语天赋被维克多改成了具有杀伤力的宿敌天赋，侦查半径只有10来公里。半人马大营的纵深至少有七、八十公里，维克多连半人马首脑的营帐在什么位置都不知道。但被宿敌锁定特征的目标即使超出宿敌的杀伤半径，维克多的追踪直觉也能感应到它大致的方向和距离。
半人马统领在半人马部族中属于上位者，有资格向首领汇报险情。维克多故意放跑它，就是为了感应半人马统帅营帐的大致方位。
接下来，轮到炼金乌鸦发挥它们的学舌本领了。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第645章 失控的变化
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半人马大营中心的一处兽皮帐篷内，白尾部族的新任族长波尔塔和它的配偶阿丽塔屈着强健的四肢，姿态亲昵地趴卧在做工精美的羊毛毯上。
那是地精奴隶从人类领地搜刮来的战利品，松软舒适，厚实温暖，比大地精编制的草毯好了不知多少倍。
阿丽塔非常喜欢这张毛毯，她怀孕了。
年轻的半人马族长很兴奋，这是他和阿丽塔共同孕育的第一匹小马驹。他是魁格洛，阿丽塔也是魁格洛，他们的幼崽必受到大地母亲的祝福。
地精祭祀哈金亲口说的。它虽然又矮又丑，还是个低贱的绿皮，但半人马们都相信它的预言。
两年前，波尔塔和阿丽塔的犄角不像现在这样呈现出地母偏爱的黄褐色。其他部族的半人马都不承认他们是大地承载的骏马，就连白尾部族的千夫长也表示怀疑。是哈金当着所有半人马族长、千夫长和统领的面，唤醒了大地母亲。祂从地底苏醒，升起巨大的泥土化身，说着上古语言，通过哈金之口，承认波尔塔和阿丽塔是牠偏爱的后代。
地母的化身只存在了几个呼吸的时间，又重新变为泥土，回归大地。半人马们从此承认白尾部族两只年轻半人马是魁格洛，他们的奴隶哈金是地母的祭祀。
“伟大的地母给哈金启示，昨晚……半人马们要回家，回东边…….魁格洛波尔塔去西边，人类领地，地母的力量等着波尔塔……拿回力量，波尔塔是大可汗，半人马的大可汗。”
地精手舞足蹈，用肢体语言配合磕磕巴巴的半人马语，补充自己的表述。它身披五颜六色的人类丝绸，身后站着四只格外强壮的熊地精保镖，完全不像以往的畏畏缩缩，甚至是趾高气扬。
“地母也提示阿丽塔了。”
半人马阿丽塔从舒适的羊毛毯上站了起来，迈着轻盈的步子，踱到地精巫医的面前，探出左前掌搭在大地精的肩膀上，轻柔地说道：“地母告诉我，把哈金送入祂的怀抱，阿丽塔就是地母的祭祀。”
“.…..不……啊。”
地精巫医只发出半声惨叫，庞大的力量将它矮小的身躯压得骨骼尽碎，鲜血喷涌，如同破裂的水袋，直接被黄金半人马踏成肉饼，踩进营帐的泥土里。
“地母埋葬一切。”
迟钝的熊地精这才反应过来，眼睛充斥血光，结实的身体肌肉坟起，张开牙齿尖利的大嘴，冲向踩死首领的雌性半人马。
波尔塔跃过去，挡在配偶的身前，像捏老鼠一样，将发狂的熊地精一只只地捏死。丢下最后一只熊地精的尸体，他有些疑惑，又有些惶恐地问道：“阿丽塔，为什么踩踏哈金？它的预言一向很准……伟大地母，昨晚真的提示你，要你把巫医送入大地的怀抱？”
“哈金的预言只有第一个准确，我们是大地承载的俊马……它现在已经没用了。”
阿丽塔松开前掌，用自己的犄角碰触波尔塔的犄角。它们的角光滑没有纹路，在昏暗的营帐内泛着黄褐色的光晕。这是魁格洛半人马区别于普通半人马的标志。
后退了两步，雌性半人马懒洋洋地卧下，用精美的羊毛毯上擦拭前掌的血污，说道：“大地承受一切，埋葬一切，祂是沉默的。地母可不会指示哈金，埋葬父汗的大地精奴隶。哈金能以地母的名义，埋葬了曾经的地精首领，夺走了它所有的配偶。它就能干出更坏的事情。”
波尔塔甩了甩尾巴，回到配偶的身边，卧下来说道：“哈金预言人类后方空虚，它让我们停在这里，让奴隶去劫掠人类巢穴，都是准确的预言。你杀了它，我担心地母震怒。”
“我能感觉到地母祝福我们的马驹。”
阿丽塔的秀气的脸上露出母性的光辉，轻轻说道：“我们要看着她长大，看着他驰骋在大地上，看着他统治半人马……波尔塔，我们该回家了。哈金让你去人类的领地，你会死在那片大地上。我踩死它，我害怕再也不能和你一块奔跑，害怕我们的马驹失去父汗的保护。”
波尔塔打了个响鼻，不屑说道：“孱弱的人类拦不住我的马蹄。”
“孱弱的人类杀死了奥罗加尔，你现在的力量比得上黑蹄可汗吗？”雌性半人马眨着眼睛，问道。
波尔塔刚刚掌握大地之甲天赋，比起黑蹄可汗奥罗加尔还有些差距，他不服气地说道：“奥罗加尔四蹄狂奔的时候，我跪地喝奶。但他没有魁格洛犄角，我们受大地的眷顾，我的力量还在增长，只要我再接受一次考验，拿回地母馈赠的力量，我会比他更强壮，半人马们将臣服在我的蹄下。”
阿丽塔笑了，啾啾说道：“地母眷顾我的配偶和马驹，大地辽阔无边，不需要去西边人类的领地。前几个日落，我们感受到一个陌生的强敌，它在营地外围游荡，像刺骨的风、冰冷的水、灼热的太阳。”
“大地承受一切，我不怕它！”
“它身边的同伴杀死了强大的奥罗加尔。”阿丽塔继续说道：“我怀疑哈金想借人类的手，埋葬我的配偶。”
波尔塔惊讶问道：“下贱的奴隶为什么敢埋葬我？”
“地精没有蹄子，像人类一样狡诈，半人马奴役它们，但永不信任地精。哈金可能是家园东边地精王的奸细。我们担心西边的人类威胁我们的家园，东边的地精王担心半人马的蹄子踏上它的土地。”
“哈金指引我们用奴隶对付两条腿的人类，我们损失了太多的奴隶，回家后，我们要去东边抓地精王的手下当奴隶。”
“地精王害怕骏马波尔塔，它让奸细哈金骗骏马去人类的老巢，想害死我的波尔塔，害死我马驹的父汗。”
波尔塔怒道：“该死的哈金，该死的奸细，愿大地母亲让它的血肉尸骸永不吐出新芽！”
阿丽塔望着雄骏的配偶，说道：“我们回家园，去东边抓奴隶。”
“好！”波尔塔点点头，看见地精的血肉残骸，犹豫说道：“各部族的半人马还没有承认我是大可汗，他们相信哈金是地母的祭祀。哈金奸细死了，他们能听我们的吗？”
“地母提示我，哈金是奸细，地母埋葬了哈金。我是地母选中的新祭祀，各部族的可汗和千夫长会听我的。”阿丽塔自信地说道。
波尔塔大喜，问道：“我的阿丽塔，你能在半人马的面前，唤起地母的泥土化身吗？”
“不能。”阿丽塔轻轻摇头，说道：“各族可汗感受到人类的威胁，各族的千夫长们不想再互相打仗，哈金说对付人类，他们便相信哈金是地母祭祀。现在，天气越来越冷，营地的粮食已经快吃完了，许多雌马都怀了马驹，半人马都想回家园。我告诉半人马们，回家园，去东边抓地精王的奴隶，他们便相信我是地母的新祭祀。”
“我的骏马用你的蹄子践踏地精王的仆从，带领半人马们掠夺奴隶，夺取东边的土地。我会告诉半人马们，魁格洛波尔塔就是地母选中的半人马大可汗！”
波尔塔开心地轻嘶一声，问道：“我们什么时候回家园。”
阿丽塔想了想，说道：“派出白尾猎手，去北边的大营，告诉那里的族长们，新祭祀阿丽塔得到地母的启示，哈金背叛了半人马，新祭祀让他们的雌马先回家园。他们听从我的话，就承认我是新祭祀。等北边的部族先撤离，我们再告诉这里的族长，我们要回家，去东边夺取奴隶。”
“阿丽塔是智慧、美丽的雌马，我听你的。”波尔塔一边甩动尾巴，一边说道。
“卑贱的哈金不配埋入泥土。”雌性人马指着无法分辨身份的地精残骸，对配偶说道：“把它们丢出去喂营帐外的乌鸦，告诉其他半人马，奸细哈金逃跑了，让半人马猎手在营地内狩猎它。”
波尔塔站起身，上前两步，用前掌把地精和熊地精的血肉尸骸混在一起，踢出营帐，对不远处的白尾半人马们嘶声说道：“哈金是地精王的奸细，它和熊地精想伤害我的阿丽塔，我踩死了愚蠢的熊地精，哈金钻出营帐逃跑了。你们去找到哈金，把它给我带过来。这些熊地精扔到空地上，喂乌鸦！”
周围的半人马都是波尔塔的亲信，见证他和阿丽塔杀死其他半人马杀不死的怪物，受到地母的眷顾，只用几年的时间就从半人马队长变成千夫长。
他们对波尔塔的话深信不疑，拿走混在一起的地精血肉，招呼部下在营地里搜寻变节的奸细哈金。
一群停在营帐上的黑色乌鸦受到惊吓，腾空而起，在空中盘旋几圈，向远处飞去。
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炼金乌鸦可以模仿大多数生物的声音，但把零碎的乌鸦学舌拼凑成句是一件既繁琐又耗时的工作。
如果炼金乌鸦学舌人类语言，维克多很轻松就能根据语言的逻辑关系，拼出完整的的信心。可他根本听不懂半人马的语言，炼金乌鸦也没有能力分辨哪些是有用的声音，哪些是半人马毫无意义的嘶鸣，像什么打呼噜、打喷嚏、磨牙放屁统统学了个遍。
这显著增加了维克多和兽语巫师的工作难度。
炼金乌鸦的学舌技能非常管用，维克多可不希望从此以后其他人见到乌鸦就把它们射死。为了保守尘隼会通过学舌刺探情报的秘密，维克多没有让兽语巫师直接听炼金乌鸦学舌半人马的语言。
炼金乌鸦所有的学舌都由维克多转告给兽语巫师。
可是，维克多的声带无法发出和半人马一样的声音，而且尊贵的金眼伯爵学马嘶太过丢人。但这些问题还难不到他，用风行天赋振动空气也能模仿马叫。
炼金乌鸦的学舌，维克多一段一段地模仿给兽语巫师听。巫师能翻译的翻译，听不懂的就拷问半人马俘虏。为了确保情报的准确性，他不止要拷问一个半人马俘虏。
忙了二十多天，维克多终于弄明白了几件事情：
很多雌性半人马都怀孕了。
半人马要撤了。
“地母宠儿”没有奥罗加尔那么强大，它们的实力和黄金阶半人马千夫长旗鼓相当。
由于炼金乌鸦的学舌本身会走调，再加上诸如放屁打嗝之类的杂音，维克多没法获得更准确、更详细的情报。但“地母宠儿”和“地精祭祀”这些怪的因素都透露出非常明显的超凡干扰的痕迹，否则两个黄金阶的半人马和一个地精凭什么指挥七个部族共40万半人马大军？
维克多更加怀疑某个或某些超凡存在暗中操控半人马突袭东开拓领，只是现在半人马打算回家，祂或祂们就这样虎头蛇尾？还是说祂们已经无力再指使半人马了？
或许，“地精祭祀”已经完蛋了？
这是最大的可能。弱者用骗术指派强者如同在着火的细麻绳上跳舞，下面全是锋利的刀刃，早晚都要出事。除非它有自保的实力，就好像仅靠鞭子耍弄猛兽的驯兽师，猛兽只想和他做游戏，一掌将其打翻，他的弱小暴露无遗，猛兽会很乐意咬死他。
无论如何，半人马当中没有传阶的大人马是一件值得庆幸的事情。传兽人强横的力量和可怕的天赋还在其次。半人马大军没有核心强者，缺乏凝聚力才是关键。
特斯蒂尔和腓特烈了解到半人马大军准备回家生马崽，顿时大为欣喜，对维克多的风语天赋赞不绝口。他们派出精锐斥候深入北部荒野，印证了这一情报之后，便放出信鸦，邀请东境防线的指挥官到光明城商议剿灭半人马大军的军事计划。
两天后，乌塞因.巴塞留斯公爵、岗比斯的罗兰.奥古斯特公主、多铎弗里德里希国王、佛利德斯牧首各自带着助手赶到光明城，同维克多等人一块坐到大教堂四楼会议室的圆桌边上。
黑发蓝眼的特斯蒂尔大团长站在桌边，面带微笑，说道：“半人马和我们对峙近12个月，它们一直没有闲着。现在，半人马的粮食不足，而大多数雌性人马也都怀孕了。半人马大军准备撤离东开拓领前线。”
乌塞因好笑地说道：“这四十万半人马是来野营还是来作战的？”
半人马和人类不同，雌性在地之季受孕，第二年的地之季分娩，孕期长达一年，一次一到两胎，生育率较低。错过受孕期，雌性半人马一年都不再生育。为了保证族群的繁衍壮大，半人马在地之季的生殖欲望格外强烈。
人类从未和规模如此庞大的半人马军队长期对抗，十几万半人马雌性集体怀孕算是个景，值得在怪物学的典籍中增添一笔。
表情刻板的佛利德斯牧首咳嗽一声，说道：“这群肮脏的怪物，愚昧的野兽，我们要抓住机会将其歼灭，否则半人马的族群会再次壮大。”
他顿了顿，继续说道：“半人马自由散漫，好战成性，它们的野营和战斗很难区分。但是，这次半人马突袭东开拓领前线，围而不攻正符合我们之前的判断。”
“北部荒野越往西南方向越贫瘠，越往东北方向越富饶。我们想打回北部荒野的核心区域，西顿半人马也想向东挺进。而撒桑帝国始终威胁它们的后方，因此西顿半人马联和起来，牵制东开拓领联军的主力，让百万兽人奴隶渗透人类领土就是想利用那些兽人阻止我们进攻西顿半人马汗国。”
“现在，东开拓领较大的兽人盘踞势力已经被我们消灭，半人马的打算撤军，以保存实力。如果它们依然要同我们决战，那才叫自寻死路。”
佛利德斯牧首对半人马进攻和撤退的举措给出合理性解释，但没有涉及到半人马部族联合行动的成因。
罗兰挑了下秀气的眉毛，不满地问道：“只有这些？”
尽管奥古斯特长公主没有提及兽人之王，她的提问其实是一个意思。巴塞留斯公爵和弗里德里希国王的目光都转向光辉骑士团的大团长，安静地等候他的回答。
特斯蒂尔微微颔首，开口说道：“目前我们没有发现半人马大军当中有传阶的首领。巨石要塞战区也没有在西顿汗国的东方找到兽人之王的军队。这是个好消息……至于，7个，不，准确的说是6个半人马部族为什么突然休战，联合起来突袭东开拓领前线？”
“根据我们掌握的情况，西顿汗国最东侧的白尾半人马吞并了黑蹄半人马部族，它们当中出了两只被半人马们称为‘地母宠儿’的半人马。这两只特殊的半人马和一个大地精奴隶不知道用什么方法，召集各部族的首领，达成和解，把矛盾转嫁到人类联军的头上。”
“它们在半人马当中享有很高的地位，算得上是半人马大军的首脑。不过，我们有尽各种方法，相信这两只所谓的‘地母宠儿’并非奥罗加尔那样的传半人马。它们很年轻，成长速度惊人，其实力恐怕和黄金阶的半人马千夫长相当。如果给它们更多的成长时间，我担心它们能做到奥罗加尔没做到的事情——统一西顿半人马，成为半人马大可汗。”
“现在嘛……”
特斯蒂尔拉了个长音，语气轻松地说道：“它们不是奥罗加尔那样的大人马，还没有足够的权威，只能顺应半人马部族的实际需要，选择撤退。我们猜测，它们可能带领半人马部族去东边掠夺兽人奴隶，弥补各部族损失的地精，顺便竖立权威。”
“这些观点都得到了兰德尔殿下有保留的赞同。”
圣骑士向在座的众人暗示，光明城方面采用了见不得光的巫术手段了解敌情，并且有金眼伯爵参与。
“兰德尔殿下，是这样吗？”棕发褐眼的多铎国王转向维克多，笑容亲切地问道。
光辉骑士团明显要主动出击，诸国联军都得配合。多铎王国的精锐骑兵肯定要协同光辉骑士团作战，弗里德里希国王必须慎重做出回应，相比撒桑人和光辉骑士团，他现在更相信维克多。
维克多沉吟片刻，点头说道：“至少，我和图尔南斯没有发现传阶的大人马。”
“我相信维克多表弟和第一圣武士的手段和眼光。”巴塞留斯公爵单手扶着桌面，微笑说道。
图尔南斯淡淡“嗯”了一声，紧闭嘴巴，一言不发。
“诸位。”特斯蒂尔目光灼灼地说道：“半人马大军的粮食即将耗尽，又没有强势的领袖，我们绝不能就这样放它们回去。”
“半人马大军分为南北两个大营，北营的半人马牵制原木城的守军，大约15只；南营半人马位于光明城和水晶城之间，不超过25万只。我们的斥候回报，北营半人马中的雌性开始陆续东撤，南营半人马也有部分雌性离开。显然，半人马打算先撤北营，再撤南营。我拟定了一项军事计划…….”
“光明城和水晶城的守军牵制较为强大的南营半人马，调动东境防线的骑兵同原木城守军汇合，等北营半人马的撤离大半，由邓肯牧师指挥原木城联军进攻北营半人马。同时，巨石要塞战区的指挥官雷克斯国王陛下率领4000战兽骑兵，深入西顿汗国腹地，追杀那些雌性半人马，巨石要塞的主力骑兵负责袭击各部族的老巢。南营和北营的半人马战士必定要加速逃离，从而丧失和我们决战的意志。”
“……至此，我们将奠定胜局，在荒野上清剿半人马。”
半人马全面皆兵，雌性也具有不俗的战斗力。四十万半人马大军，雌性人马占了一半，只要有十万雌性半人马离开大营，半人马大军基本上就瓦解了。
哪有军队打仗打了一半，战士集体跑回家生孩子的？
半人马缺乏组织性，不适合大规模持久战的弱点暴露无遗。
这场战争不用打，都已经赢了。现在的问题是，特斯蒂尔想歼灭西顿半人马，那么其他王国的领主就要过问一下，后面的仗该怎么打？
“阁下打算抽调东境防线的骑兵，那东境防线的机动力量空虚怎么办？”多铎国王率先问道。
特斯蒂尔胸有成竹的回答道：“东境防线留三万骑兵就够了，巴塞留斯家族留5000、岗比斯留2万、多铎王国留5000。巴塞留斯女公爵、奥古斯特殿下，还有陛下负责留守东境防线。其余的骑兵全部去原木城。另外，月熊骑士团、鹰狮骑士团、迅龙骑士团和铁壁骑士都要出战。”
怒涛女骑士擅长机动渗透作战，要说攻坚拔锐，大地骑士无人可及，哪怕维克多、特斯蒂尔和图尔南斯在正面战场上的作用都不如大地黄金骑士。岗比斯派罗兰领军，原本就没打算和半人马正面交锋，特斯蒂尔不调动岗比斯的主力援军也是因为维克多和西尔维娅的影响力。
岗比斯和半人马大军中间隔了多铎王国和沃顿大草原，战斗的积极性最弱。多铎王国却不能坐视半人马渗透到沃顿大草原，抵近王国的北部平原。
特恩克鲁.弗里德里希公爵沉声质问道：“半人马四散奔逃，谁能保证它们不会冲击东境防线的南段？如果有半人马进入沃顿大草原，这样的胜利毫无意义！”
腓特烈皇帝看了铁壁骑士团团长一眼，转向弗里德里希国王，微笑说道：“那就由多铎王国负责清剿渗透沃顿大草原的半人马盗匪。堂兄在东境防线不是还有15000步兵吗？我给你20000匹战马，你把他们组建成骑兵，怎么样？”
多铎国王大为心动，思索片刻，试探说道：“我们需要沃顿草原靠近东境防线的三座圣城作为追击半人马盗匪的落脚点。”
佛利德斯牧首毫不犹豫地说道：“好，圣盔城、圣翼城、圣盾城的防务就交给多铎王国。”
撒桑帝国准备拿下西顿半人马的领地，将沃顿大草原分一部分给多铎人也无所谓。多铎国王对这个结果很满意，和王国守护者交换了眼神，说道：“好，我代表多铎王国同意教会的安排，多铎骑兵和铁壁骑士团将配合撒桑帝国歼灭半人马入侵者。”
特斯蒂尔满意点头，看了看维克多，目光转向一脸无聊表情的罗兰公主，优雅问道：“尊贵的奥古斯特殿下，您有什么意见？”
“我没有意见，很好。”罗兰淡淡说道，她很想带领军队和半人马打一仗，而岗比斯的领主都不会同意。
特斯蒂尔笑道：“其实黄金阶的半人马千夫长并没有什么特殊的天赋本领，它们普遍不是黄金骑士的对手，但它们心灵敏锐、机动灵活，很难被追上。传阶的半人马就不一样了……”
正说着，一直不说话的图尔南斯突然站了起来，开口道：“我感觉到……迪玛特来了。”
迪玛特，初阶骑士、六级圣武士，圣堂武士副统领，和图尔南斯同为克莱门特教宗的左膀右臂。他曾经陪同维克多在多铎王国的山区勘测地形，差不多有一年的时间，算是维克多的老朋友。
图尔南斯待在光明城对付半人马，迪特玛则护卫克莱门特教宗。他从几千公里之外的巨石要塞战区赶光明城只有一种可能：
巨石要塞战区发现了兽人之王的踪迹，迪特玛带着教宗冕下的诏令，召集东开拓领战区的传殿下前往巨石要塞。
活跃的会议气氛瞬间凝结，众人目光闪烁，各自思索后续的变化以及对策。
维克多缓缓站起身，嘴角露出一抹意味不明的笑容，说道：“我们去迎接迪玛特阁下，听他怎么说。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第646章 小圈子
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迪玛特熟悉图尔南斯，也了解他的本事。图尔南斯提前出城迎接他，他并不惊讶，可看到这么多陛下、殿下一块出来，他还是惊住了。
顶尖超凡者的圈子很小，就算彼此没见过面，也都听说过各位殿下的特征。六级圣武士的数量只有黄金骑士的一半，迪玛特也是黄金阶的超凡强者，作为克莱门特教宗的心腹，他认识这里所有人。
同殿下们挨个见礼问候显然不太合适，迪玛特跳下那只吐着舌头，气喘吁吁的角狼坐骑，在胸前虚画圣徽，说道：“赞美至高主，诸位阁下都在这里。”
说着，他从腰兜里取出一封羊皮卷轴和一封信笺，递给站在最前面的图尔南斯。
“这是教宗的冕下手写的诏令和光辉骑士团副团长斯特罗.特斯蒂尔阁下从北部荒野传回的信笺，上面有关于兽人之王的情报。”
图尔南斯神情庄重地接过卷轴和信笺，诵道：“赞美至高无上的光辉之主，愿您的光辉指引我们的道路。”
“迪玛特兄弟辛苦了，请去教堂向吾主祈祷，我们为你准备了水和面包，还有温暖舒适的床铺。”
迪玛特带领一支神职者小队，用了两天一夜的时间，跋涉两千多公里的路程，从多铎王国北部的巨石要塞赶到撒桑帝国最东边的光明城。他们的角狼坐骑快要耗尽体力，侍卫们也感到疲惫，迪玛特却是神采奕奕。
图尔南斯模仿驻守神父，安排教会信使下去休整，其他人却想从迪玛特的口中了解巨石要塞方面更详细的状况。
佛利德斯牧师瞪了光头圣武士一眼，转而对迪玛特的随从吩咐道：“吾主的光辉笼罩这座城市，你们下去自行祈祷休整。迪玛特，你和我们去大教堂，我们有事情要询问你。”
“如您所愿，佛利德斯大人。”
神职者护卫们牵着角狼跟随光明城的士兵去营房休整。维克多等人再次回到大教堂的的会议室，佛利德斯牧首让人在圆桌边添了把椅子，请迪玛特坐下。
图尔南斯伸出手指，抹去克莱门特教宗的火漆封印，展开卷轴阅览了一遍，递给佛利德斯牧首，并说道：“冕下召唤我，我肯定要去巨石要塞。”
佛利德斯接过教宗诏令，看完就交给特斯蒂尔大团长，说道：“这是之前就约定好的枢机院征召令，由教宗冕下和塔莫尔牧首联名签署。”
霍华德.特斯蒂尔是教会的第一实权人物，但光辉骑士团在名义上要服从枢机院的命令。不过，教宗诏令少了佛利德斯牧首的签名，对光辉骑士团没有任何效力，而圣殿军只听从光辉骑士团的指挥。
特斯蒂尔点点头，接过枢机院诏令，并将斯特罗.特斯蒂尔的情报信笺直接传给了维克多。
枢机院的诏令是教会内部的正式文件，对世俗领主不产生强制性。斯特罗.特斯蒂尔负责侦查兽人之王，他传回来的信笺才是关键。
维克多看完了简短的信笺，交给罗兰，然后大家一个接着一个向后传阅。等所有人都看过信笺，特斯蒂尔环顾左右，开口说道：“巨石要塞方面和光明城隔十二天才传一次信。我和大家一样，对巨石要塞战区最近几天的情况也不太了解。”
“红眼鸦传递的信笺，写不了太多的内容。斯特兰在信笺上说，他发现的兽人之王是一只双头地精。他尝试射杀双头地精王，却没能成功，反而被地精王奴役的蝎尾狮追杀了几百公里。目前，他正躲在巨石山脉，等候支援。”
“迪玛特兄弟，你有什么可以补充的吗？”特斯蒂尔转头问道。
圣武士点点头，说道：“这十个月来，教宗冕下派遣精锐斥候，在巨石要塞以北的荒野轮番搜寻兽人之王的踪迹。我也多次带领圣武士深入荒野，但始终没能发现兽人之王。直到四天前，斯特兰.特斯蒂尔副团长从巨石要塞东北方向1000多公里外的巨石山脉用红眼信鸦传回双头地精王的消息。”
“教宗冕下已经派出一支队伍前往特斯蒂尔副团长标注的位置，帮他建立营地。关于双头地精王的具体情况，我现在也不清楚。”
“.…..不过。”
迪玛特顿了顿，转而说起自身的经历：“我执行侦查任务的时候发现，西顿半人马领地的东侧分布有多个兽人部族，食人魔、豺狼人、甚至还有一个中型羊头人部族……它们之间虽然时常发生争斗，但我和我的同僚没观察到大规模的战争……羊头怪和食人魔和平相处，这确实令人感到费解……特斯蒂尔副团长和裁判所的康拉尔.特里戈瓦尔圣骑士穿过羊头怪的领地，发现了畸形的双头地精王和它的宠物蝎尾狮……克莱门特冕下收到传讯后，认为副团长发现的地精王可能就是兽人之王，那些兽人部族是被它征服的附庸。只有这样才能解释，食人魔和豺狼人的附近为什么会有一个中型羊头怪部族。”
羊头怪是一种特别愚蠢的兽人。它们因为愚蠢而可怕，就好像领头羊不小心掉下悬崖，羊群也会跟着跳悬崖。羊头怪就是这种群体意识特别强大，服从性特别好的兽人。炼金帝国设计的炼金生物萨维战士以羊头怪为蓝本，通过萨维战士的天赋可以窥见羊头怪的能力，超强耐力、素食、吸收各种植物的特性，零时获得毒素、亢奋、狂暴之类的效果。历史上，兽人之王的主力军团也总少不了羊头怪。
食人魔和豺狼人喜欢狩猎羊头怪，所以羊头怪部族的规模总是庞大到能够承受部分损失的地步。
巨石要塞发现一个中型羊头怪部族，而且还没有被食人魔和豺狼人吃光，足以说明这些兽人受到某种束缚。斯特兰顺着这条线索找到了双头地精王，而双头地精保护羊头怪族群，就算它还不是兽人之王，也有成为兽人之王的意图和潜力。
这是糟糕的消息。
“双头地精？我都没见过……好想看看它的怪样子。”罗兰托着弧线优美的下巴，眼眸闪亮。
奥古斯特公主的好心在超凡强者的圈子里已经出名了，但黄金骑士的一举一动都会被人拿出来深刻解读。罗兰天马行空的风格总是让人摸不着头脑，事后又目瞪口呆。她在这强调双头地精的怪异，立刻引起众人的警惕。
不过，特斯蒂尔从不被人牵着鼻子走，他微笑说道：“双头地精和双头人没什么区别，都是先天畸形。棘手的是地精王，而最麻烦的是它奴役的蝎尾狮。我记得，西尔维娅.约克殿下曾经在北部荒野杀死了一只蝎尾狮，重伤它的配偶。双头地精王奴役的蝎尾狮也许就是从蔷薇夫人手里逃脱的那只……”
他停顿两秒，面对维克多说道：“维克多表弟，你看，我们能不能请蔷薇夫人出手，杀死蝎尾狮和双头地精王？”
蝎尾狮和巨龙、白猿、九头蛇蜥同属传说生物，不能用人类制定的力量标准来划分它们的实力层次，因为传说生物比较接近远古巨兽，它们天赋能力非常强大。实际上，太阳精灵和黄金骑士也属于传说生物。
相比九头蛇蜥和白猿之类的巨型传说生物，蝎尾狮在传说生物中的排名靠后，但它们也绝不好对付。
西尔维娅踏足黄金领域，独自在北部荒野游荡，毫不遮掩神灵骑士的气息，各种强大怪物纷纷逃避，只有两头蝎尾狮敢挑战她，并让她感受到死亡的恐惧，从而唤醒了灵魂中的人性。
一只蝎尾狮被西尔维娅剥了皮，另一只居然从她手里逃脱了。
如今，西尔维娅成功压制了神灵骑士的力量，维克多怎么能同意自己的爱侣再去面对一只蝎尾狮？
“大团长阁下可以自己去问她。”维克多冷谈地说道。
特斯蒂尔对维克多的回答早有预料，微笑着点了点头，没有再继续这个话题。
佛利德斯牧首突然问道：“迪玛特兄弟，教宗冕下是否已经准备好施展大预言术？”
会场上一时陷入沉静，所有的声音都被有质无形的精神力量掐灭，高阶骑士的目光都凝聚到圣堂武士副统领的身上。
迪玛特缓缓站了起来，眼睛闪耀白金色的圣光，掷地有声地说道：
“我临行前，教宗冕下让我向东开拓领战区的殿下们言明，他愿秉承圣光救赎之道，不吝己身。”
“赞美吾主。”在场的神职者们低声吟诵，会场上的气氛变得神圣肃穆。
佛利德斯欣慰点头，从特斯蒂尔的手上接过教宗诏令，用桌上的羽毛笔签下自己的名字，说道：“既然如此，我也去巨石要塞，助教宗冕下一臂之力。”
大预言术是光辉教会最顶级的神术，是牧师的地位高于圣骑士、圣武士；枢机院凌驾于其他机构的根本原因。如果教宗没有大预言术就没有教会现在的权力平衡。
教宗、教皇施展大预言术的条件苛刻，代价巨大，直接影响他们的生命力。而大预言术的效果和施法者的生命层次、调动的圣力息息相关。传牧师施展大预言术的效果和六级牧师的大预言术有天壤之别。如果邓肯牧师担任教宗，尽管他也是传牧师，可他的生命力根本不足以支撑整个施法过程，仪式举行到一半，恐怕就已经油尽灯枯，回归光辉之主的怀抱。普通六级牧师的教宗就更不用提了。
三大牧首能够调动其他牧者的圣力，支持教宗施展大预言术。佛利德斯也要赶去巨石要塞，这意味着克莱门特准备的预言术非同小可，他举行完大预言术的仪式，即便不陨落，也要从教宗位置上退下来。
特斯蒂尔站起身，郑重说道：“三位牧首共同签署诏令，我将服从枢机院的召唤，前往巨石要塞，配合教宗冕下，斩杀兽人之王！”
众人默然，各自思考这件事情带来的影响和变局。
维克多挑了下眉毛，清越的声音在与会者的耳畔响起：“大团长阁下和佛利德斯牧首前往巨石要塞，这边的战局由谁来主持？原木城的克拉克.特斯蒂尔副团长？”
霍华德摇了摇头，扬起手中的诏令说道：“教宗冕下的旨意是要求三位狂风圣骑士共同前往巨石要塞，对付东边的兽人之王。至于东开拓领战区，半人马无力和我们纠缠，对撒桑帝国也不构成重大威胁。等我到了巨石要塞，会敦促雷克斯国王率领剑螳骑士和角狼圣武士袭击西顿半人马部族回撤的雌性，让前线的半人马战士首尾难顾。东开拓领的战事交给圣骑士雷尔加雷尔阁下、战斗牧师肯特阁下和腓特烈皇帝陛下指挥。”
维克多沉默两秒，说道：“我和你们一块去巨石要塞，请佛利德斯牧首阁下坐镇东开拓领战区，以防不测。”
迪玛特大喜，向维克多行礼致意道：“多谢兰德尔殿下施以援手，有殿下相助，双头地精王难逃一死。”
维克多微笑还礼，又对霍华德问道：“我们什么时候出发？”
“我命人放出信鸦，召唤克拉克过来，等他到了光明城，我们立刻动身，前往巨石要塞，争取尽快解决地精王的威胁。”光辉骑士团大团长颔首笑道：“有维克多表弟加入，或许我们不需要教宗冕下动用大预言术。”
“那我先去准备。诸位阁下也需要时间思考。”维克多从座位上站了起来，按了按图尔南斯的肩膀，向众人行了个骑士礼。
众人纷纷起身还礼，维克多点点头，领着罗兰先行离开会议室。
两人回到兰德尔家族在光明城的驻地，维克多安排手下的侍卫清场，到外围警戒，防止有人偷听他和罗兰的谈话。
进入原木搭建的居所，维克多请长公主入座，罗兰偏偏在陈设简单的客厅溜达了一圈，转过身，对亲自烹制雪尔茶的金眼伯爵说道：“兰德尔卿，我要咖啡，不加雪糖，配新鲜羊奶，不能有腥味……嗯，最好是半人马的奶，我都没喝过。”
“只有雪耳茶，要不然你自己动手。”维克多没好气地说道。
“心胸狭窄，没有风度。”罗兰鼓着腮帮子，纤美的手指点向小火炉，绿色的光华将炭火熄灭冻结，连烟雾都没冒出来。
甩了甩白金色的秀发，罗兰咯咯笑着将自己扔进木沙发，笔直修长的美腿翘在沙发几上，得意地挑起柳眉，说道：“我喝不到咖啡，你也喝不到雪耳茶，这下公平了。”
维克多摇头笑道：“再优秀的领导者，总会有人感到不满意。我一向主张双赢，也不可能兼顾所有人的利益。”
罗兰摇晃手指，说道：“问题在于由谁负责分配利益。这场战争已经结束了，半人马大军准备撤退，撒桑帝国得到了东开拓领，达成了最初的战略目标。只要西顿半人马部族同东边的地精王相互攻伐，相互牵制，撒桑帝国的危机就能解除。特斯蒂尔偏偏要让这场战争继续下去，在这个问题上，你是南方诸王国的代表人物，你为什么不出言反对特斯蒂尔？”
维克多摊开双手，说道：“那东开拓领的死难者怎么办？战争打下去，他们是佃户制的雇佣军团。战争到此结束，他们是被兽人屠戮的佃户。我不能看着教会和领主否定我开创的佃户制。”
“克莱门特或许会因此而丢掉教宗宝座，等过一段时间，佃户制会重新被人提起，也许要换一个名称。”奥古斯特长公主翘起嘴角，狡黠笑道：“塔莫尔牧首最有可能登上教宗宝座，我们助他一臂之力，难道他就不能回报岗比斯王国吗？”
“正因为塔莫尔是主持南拓战略的教会高层，他才没有机会登上教宗宝座。塔莫尔一脉想主导枢机院，必须等到我们奠定南方大帝国的格局。”
“只有这些理由？”罗兰不依不饶，绿宝石般的眼眸盯着维克多的脸，目光炯炯，咄咄逼人。
维克多好笑地说道：“你还是我认识的长公主殿下吗？我可从没有见过这么一本正经的长公主。”
罗兰板着小脸，眉毛都渐渐竖了起来，一副“我真的要生气”的表情
维克多摸了下鼻子，无奈说道：“好吧，蝎尾狮难对付，地精王很弱小，图尔南斯擅长近战，狂风圣骑士的气息又太明显。图尔南斯对付蝎尾狮恐怕有危险，我不希望光头就这么死了。”
罗兰眨了眨眼睛，似笑非笑地说道：“一个小小的预言术，遮蔽特斯蒂尔的气息，他射杀双头地精有什么难的？地精王的问题不解决，多铎王国、苏斯王国和博瑞王国在巨石要塞的主力就不敢深入北部荒野，堵截西顿半人马的后路。两大战区的主力军团夹击半人马的战略无法实现，东开拓领战区的领主有所顾忌不说，西顿半人马大军也未必会惶恐崩溃，直接影响整个战局。特斯蒂尔又是邀请西尔维娅，又是让佛利德斯牧首当众追问教宗的大预言，无非是故作姿态，稳定军心。”
“我最得意的学生能看不出来？”
维克多沉默片刻，说道：“殿下到底想从我这里了解什么？”
罗兰顿时眉开眼笑，端正坐姿，带着点撒娇地抱怨道：“你在巨木森林和熊怪长老聊天的内容，一直都没告诉我，害得我这些天都睡不好觉。”
维克多淡淡地“嗯”了下，完全没有满足长公主好心的意思。
罗兰暗咬银牙，哼唧一声表示不满，继续说道：“我和你说过，到了我们这种层次总能感觉到命运之力的痕迹，而命运之力关系到超凡者的道路和未来。黄金之上有传，传之上有圣域，圣域之上也有风景。西尔维娅有一天会知道，而我也想知道。特斯蒂尔坚持打赢这场战争，只是为了权力吗？”
“他这边拟定歼灭半人马的计划，巨石要塞战区立刻传来兽人之王的消息，这未免太巧了吧？命运之力在这里交织，我当然要争一争。”
维克多定定地看着罗兰明艳无双的面容，隔了一会，悠然说道：“不仅是你要争，半人马中的强者也想争，……公主殿下，你是最年轻的黄金骑士，你还有漫长的时光可以挥霍，没有必要如此焦急。这很危险，非常危险。我说的是你的心态。”
“你好像是个老头子。”罗兰不屑地撇了撇粉色晶莹的唇瓣。
维克多得意洋洋地说道：“我现在走在你的前面，对吗？”
在罗兰跳过来拧他耳朵之前，维克多正色说道：“巧合的前提是必然，如果西顿汗国的东边没有一个强大的兽人领主，半人马早就打过去了，不至于引发这场战争。教会大预言术的余波一直影响到现在，可是西顿半人马会等死吗？”
“知道神眷者吗？”维克多话锋一转，问道。
罗兰生怕维克多不说下去，赶紧点头，美萌美萌的样子仿佛在说：我听着呢。
维克多失笑道：“熊怪长老想杀我，它告诉我的事情基本上是假的，至少不能完全相信。但我确信一点，熊怪长老是熊怪中的神眷者。半人马当然也有神眷者……”
“地母宠儿？”罗兰两眼放光，跃跃欲试。
维克多警告道：“光辉之主拨动命运的天平，大地之母怎能坐视自己的子嗣吃亏？泛意识神灵之间的斗争有多凶险，你想想就能知道。‘地母宠儿’即便不是传大人马，它们的成长速度也相当惊人。黄金骑士杀了它可以得到命运眷顾，它杀了人类的强者同样能获得同族的信仰加持。”
“信仰？原来是信仰。”罗兰蹙起柳眉，喃喃自语。
“人的心灵相通，意志相互传递，超越生命的局限，也折射在具体的对象身上。”维克多颔首说道：“所谓信仰就是心愿。权力、声望都能凝聚众生心愿，反馈掌权者自身。骑士想加入大家族，因为大家族有资源。什么是资源？秘银？精金？血脉？高贵的伴侣？这些都是表象，其实是权力带来的子民心愿。子民渴望家族有强大的庇护者，他们的心灵之力汇集到骑士的身上便造就了高阶骑士，他们的意志同样影响骑士的意志，形成守护家族的信念。这就是骑士以守护家族为坚定信念，踏入超凡领域的根本原因。所以，大家族有高阶骑士，王族有黄金骑士，巴塞留斯家族的黄金血脉传承至今，正是铁山帝国大大小小的家族希望他们有黄金血脉，这愿望数千年不变，如同信仰，反馈在巴塞留斯家族的身上。而巴塞留斯黄金血脉的起源恰恰是神灵骑士，所有骑士都坚信神灵骑士是元素海的化身，是骑士高贵的源头，这同样是一种信仰。”
罗兰咬着嘴唇，摇头说道：“这不是我想要的道路。”
“这是我想要的道路。”维克多笑容淡定地说道：“而且，我坚信你最终也摆脱不了。”
“何以见得？”罗兰不服气地问道。
“越往上，圈子越小。”维克多双手交握，感慨说道：“愚昧的流浪汉被推上权力的宝座都会发生质变，变得更强壮，更健康，更智慧，更坚定，他必须变强，否则就会被人取代，被人杀死。然而普通人的极限就那么大，当他进无可进，强无可强，他会娶一个高贵的妻子来分担权力、声望和子民心愿带来的负担……比如索菲娅.温布尔顿女侯爵，又或者罗兰.奥古斯特公主殿下……如果索菲娅当初拒绝温布尔顿老侯爵的求婚，她必须发展能够抗衡温布尔顿侯爵府的势力。因此，无论她答应还是拒绝，最终必然落入我们的小圈子。”
罗兰交叠双腿，搭在桌上，双手抱着后脑，咕哝道：“无聊，没意思……我以为斩杀那个什么‘地母宠儿’半人马可以洞悉力量的不同奥秘，夺取命运的眷顾。”
维克多点点头，说道：“一定会有牺牲者祭品......你要是出了事，我怎么回岗比斯，怎么面对凯瑟琳和爱德华？等我去宰了地精王，如果那两只半人马还不肯带领部族向东逃窜，我再回头对付它们。你老老实实地待在东境防线的邓肯要塞，这是我答应支持特斯蒂尔的一个条件。”
“你什么时候提这个条件的？我怎么不知道？”罗兰大，坐着身体追问道。
维克多理直气壮地说道：“马上。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第647章 默契
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偶然混沌的未来总是随着时间长河地流淌坍塌成必然唯一的现在。当人类国度的大军准备从前后两个方向夹击西顿半人马的时候，发现在半人马领地的东边还有一个强大的兽人领主。如果诸国联军不提前解决这个不确定的因素，巨石要塞战区十多万骑兵离开坚固的工事，进入北部荒野将承受巨大的军事风险。
以自己贫瘠的军事指挥经验，维克多也知道地精王的消息让整个战局都发生了变化，人类能够打击半人马的兵力少了三分之一，巨石要塞方面只能出动一千多战兽骑兵扫荡半人马的后方。除非人类联军先瓦解地精领主的威胁，否则前后夹击半人马的战略基本上宣告失败。
当然，这并不代表东开拓领战区眼睁睁地看着半人马部族撤回广袤的荒野。半人马缺少粮食，无心作战，东开拓领战区30万精锐仍然占据优势，等多数雌性半人马先撤往部族老巢，光辉骑士团、圣殿军和领主联军必定要主动出击半人马的北营。只是，联军要同半人马打起场硬仗才能彻底击溃它们。
岗比斯王国的核心利益在南大陆，作为岗比斯的守护者，维克多要求岗比斯主力援军固守东境防线，别参与撒桑帝国与半人马的野战。凭金眼伯爵的地位，特斯蒂尔和佛利德斯这点面子还是要给他的。
现在，时间很关键，教会尽快击杀地精领主，让威胁巨石要塞战区的兽人部族陷入混乱，后面的战争会好打很多。
西尔维娅不出手，维克多可以说是世俗领主中的最强者，有他参与行动，斩首地精领主的成功几率非常大，甚至不需要克莱门特施展预言术，遮蔽三位狂风圣骑士的气息。
对于维克多、特斯蒂尔和图尔南斯而言，赶去巨石要塞最快的方法是步行，异化战兽跑得没他们快，中途还要大量食物。维克多带上兰德尔亲卫队只会更慢，而且这种潜入斩首，人多反而坏事。维克多最终选择卡里古拉、纳尔森和8名炼金士兵充当随扈。
卡里古拉在巨木森林帮助维克多挫败了神秘人的刺杀。事实证明，傻大个的心灵感知能够补充维克多感知方式的不足之处。纳尔森的心灵力量要差一些，但他也已经摸到心灵之触边缘。
兰德尔领十多万民众把纳尔森视作领主麾下第一战将，家族的第二强者。尤其雇佣军团的士兵非常崇拜出身底层的纳尔森勋爵，他的名声传遍整个人马丘陵，乃至诸王国的领主都听闻北地之熊的名号，并默任他是人类国度顶尖的凶暴战士。
众生心意如同信仰之力加持在纳尔森的身上，赋予他向上攀登的巨大动力，也给他带来沉重的压力，从而刺激他的心灵成长。纳尔森斩杀金黎雀伯爵之后，名声越来越大，他也变得愈发刻苦，实力突飞猛进，不可同日而语。但卡里古拉还压在他的头上，这让他的心态变得焦灼，恨不得找一只黄金阶的半人马，战而胜之，凭此突破。
纳尔森的心态变化有内外两重因素，维克多知道自己的劝说对他效果微弱，干脆把他带在身边，免得他找死。
领主和两大凶暴战士要离开，兰德尔亲卫队不适合继续参加战斗。维克多写了两份信，一封给西尔维娅，一封给索菲娅，并以送信的名义让两支蔷薇骑士小队退出战斗，一支回人马丘陵，另一支先去见索菲娅，再增援幽魂森林开拓点的雇佣军团。而夏洛特带银月庄园的凶暴战士、小见习骑士侍从去邓肯要塞，协助吉莉安管理后勤工作，顺便等维克多回归。
亲卫队被维克多拆分，幸存的32名普通精锐安插在各军团指挥官的身边，名义上充当金眼伯爵的联络官，实际上脱离战斗序列，负责观察、记录各军团的战斗过程，丰富兰德尔家族的军事指挥经验。炼金人类则全部编入迅龙骑士团的扈从骑兵队，直接参加战斗。
维克多打算更新炼金生物，因此包括人马丘陵援军中的380名炼金人类，再加上个亲卫队中的80个炼金民兵都是这场战争的消耗品。
他们的魂火只有回归炼金塔，才能重新加载技能，变成强大的三级源血民兵。
让维克多操心的还有罗兰，她也到了晋升传阶的边缘，而且看得比纳尔森更清楚，知道自己斩杀半人马的首脑可以获得命运之力的眷顾，有可能踏出关键一步。
大地之母的神眷者怎么可能简简单单地就被人杀死？
维克多宁愿“地母宠儿”带着半人马的残兵败将往荒野的东边逃窜，也不希望和它们正面交锋。因为他已经窥见世界面纱后面的部分奥秘，远古巨兽之间爆发永恒之战足以说明一切，祂们的斗争意志传递给形形色色的血脉后裔，都是为了夺取造物主泰隆瑞尔的偏爱，获得至高无上的权能。
维克多充分怀疑光辉骑士团利用大预言术斩杀奥罗加尔是导致半人马出现神眷者的原因，并由此推断，“地母宠儿”一旦遭受压迫，它们的反击将格外猛烈。
对此，佛利德斯牧首和特斯蒂尔大团长可能也有所警觉，他们制定的作战计划是强攻半人马北大营，因为那两只半人马神眷者都在南大营。
北营的半人马一旦全军崩溃，半人马神眷者只能率领部族成员向东迁徙，去抢夺其他兽人的生存空间，撒桑帝国和纳维尔王国顺利夺取半人马原先的领地。
罗兰恐怕会不顾撒特斯蒂尔的战略大局，伺机斩杀半人马神眷者。她曾经瞒着奥古斯特王室，偷偷摸摸地冲击元素海，那她还有什么事情干不出来的？
维克多能把纳尔森带在身边，但他肯定管不住罗兰。为了防止岗比斯最具潜力的长公主殿下遭遇不测，他在临出发前，紧急召见岗比斯各家族的高阶骑士指挥官，以王国守护者的名义，要求除迅龙骑士团之外的岗比斯援军坚守邓肯要塞防线，不得擅自出战，还要盯紧罗兰.奥古斯特公主殿下，别让她悄悄溜出去。
同为王国守护者，罗兰还有君主身份，按道理维克多无权约束王族殿下的行为，更不能命令高阶骑士们盯梢公主。奥古斯特家的骑士应当维护主君的尊严，义正言辞地拒绝金眼伯爵的无理要求。然而，包括迅龙骑士团副团长福尔特.奥古斯特伯爵在内的所有人都非常愉快地接受了兰德尔殿下的命令。大家一致决定，由各家族的怒涛女骑士临时侍奉罗兰.奥古斯特公主，直到岗比斯援军回国为止。
罗兰气得翻白眼也没用，威灵顿、乔舒亚和尼姆家族的怒涛女骑士既是她的臣下，也是她的亲戚。她们现在有兰德尔殿下的命令做挡箭牌，可以无视主君与领主的身份差距，天天跟着罗兰。
维克多第一次行使王国守护者的权柄就用在了罗兰的身上，他还请以刻板严肃著称的佛利德斯老牧首返回后方的时候，捎上岗比斯的“大麻烦精”。
金眼伯爵的操作引人误会，落人口实，大家会以为他这是把罗兰.奥古斯特殿下视为潜在的伴侣。
维克多债多不愁，在罗兰找他算账之前，已经拍拍屁股远走高飞了。
怒气冲冲的罗兰没找到维克多，便顺走了他的银色独角兽坐骑，取名银羊毛。
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霍华德、克拉克、图尔南斯和迪玛特都未带随从，加上维克多的随扈和卡洛蒙牧师，整个队伍共16人，其中有四个传阶的战力，卡洛蒙牧师也是资深骑士，最弱小的成员似乎是维克多的炼金士兵。
特斯蒂尔大团长原本担心这些秘法战士跟不上队伍，维克多表弟的脸上不好看，刻意降低步行速度。然而，大家很快发现金眼伯爵的随扈步伐轻灵，体能深不见底，在荒野上连续走了200多公里都面不红气不喘，和没事人一样。特斯蒂尔有心测试秘法战士的实力到底有多强，渐渐加快脚步，疾行军的速度超过了角狼，炼金士兵却丝毫不显吃力。
从黄昏到第二天黎明，队伍行军700多公里，卡洛蒙牧师的脸上都快挂不住了。他发现自己的速度与体能的平衡已接近极限，金眼伯爵的秘法卫士竟然还留有余力。
霍华德停下脚步，拂了拂皮铠上的露珠，对维克多说道：“表弟，我们停下来休整一下，喝点水，吃点东西，再赶路吧。”
维克多微笑点头，卡里古拉立马欢呼出声，一边解开背上的补给，一边嚷嚷道：“吃东西，吃东西，阿卡饿了。”
傻大个心灵纯净，与人无害，他知道自己的胆子小，不敢战斗，总是抢着干些杂活，队伍的补给都给他拿过去，背在特制的架子上，足有三百多磅重。
卡里古拉点燃行军火炉里的木炭，把腌肉干和青麦一股脑地倒进锅里，再灌入清水，然后就蹲在地上，眼巴巴地等着锅里冒泡。
主人说过，肉粥一定要冒泡才能吃……阿卡记得主人的话。
大家都喜欢这样的傻大个，尤其教会的高阶神职者听说过他曾经濒死，是教宗施展神术将其救活，他从而获得新生，点亮了智慧，学会了祈祷。这无疑是至高主展现的神迹，因此神职者们对阿卡有一种天然的亲近感。
特斯蒂尔走过来，探头看了眼还没有冒热气的肉粥，笑道：“阿卡兄弟，你吃过北部荒野的跳鼠肉吗？”
肉？跳鼠肉？
卡里古拉顿时支起耳朵，先抬起大脸，再连连摇头，憨包包地说道：“阿卡没吃过跳鼠肉……跳鼠肉，阿卡能吃吗？”
图尔南斯挤过来，指着卡里古拉教训道：“笨蛋，你应该问‘跳鼠肉好吃吗？’！”
卡里古拉摸着后脑勺，一脸无辜地向纳尔森求助。
纳尔森上前解释道：“老师，阿卡的意思是，能吃的都要尝一尝。”
图尔南斯一怔，恍然道：“原来是这个意思，笨蛋的想法果然无法理喻。”
大家伙都乐了，卡洛蒙牧师走过去拍了拍傻大个的肩膀，笑着说道：“阿卡兄弟，跳鼠是北部荒野难得的野味，尤其这个季节，跳鼠饱食野生的成熟青麦，准备过冬，身体圆滚肥胖，肉质鲜嫩，抓来烧烤，只要撒一点盐都特别美味。”
卡里古拉对食物的热爱发自内心，他睡觉不打呼噜，但一馋就会流口水，所以他现在就猛咽唾沫，喉咙里咕噜直响。
“走，我带你去抓。”卡洛蒙牧师大笑说道。
“跳鼠可不好抓，算我一个。”圣武士迪玛特兴致勃勃地说道。
正值风之季的二月，原野上的野生青麦长到半人多高，麦叶金黄，无边无际。维克多收回目光，对纳尔森说道：“你带阿卡去抓几只跳鼠回来加餐。”
纳尔森也不多想，点头应允。
“图尔南斯，一块来，看看谁抓的多。”迪玛特向光头圣武士发出邀请。
图尔南斯刚想表示不屑，瞥见霍华德、克拉克和维克多三个人，突然觉得自己该有点城府，于是摆了摆手，表情淡然说道：“你们去抓吧，我在这等着。”
第一圣武士进入了大主教模式，迪特玛只得摇头失笑，和纳尔森等人一道走向远方。
同样黑发蓝眼，面容俊美的克拉克.特斯蒂尔主动开口说道：“维克多表弟，我从没见过如此强大的秘法卫士。”
克拉克扫了眼在四周警戒的炼金士兵，接着说道：“他们似乎都是敏捷向的凶暴战士？”
出发前，炼金士兵调整了元素属性，体魄降到14点，感知提升到21点，完全就是敏捷超凡的凶暴人类。
绝大多数凶暴人类都走力量和体魄路线，敏捷型的凶暴战士数量稀少，维克多身边一下子冒出8个敏捷向的凶暴战士，任何人都能看出问题。
想起以前自己把炼金民兵藏着掖着，生怕引起外人的疑心，维克多不由得笑了，说道：“他们都用了一些特殊手段。”
霍华德点点头，说道：“近几十年来，鸢堡的药剂学发展速度无人可及，鸢堡药剂师的水准还在教会和银白高塔之上，鸢堡培养的秘法卫士也是最顶尖的。”
维克多毫不在意地说道：“嗯，腓特烈皇帝手下的学者也让我大开眼界。”
光辉骑士团的大团正色问道：“殿下觉得腓特烈皇帝的学者有用吗？”
“非常有用。”
维克多给出肯定的回答，顿了顿说道：“我是个务实的领主，期待这次斩首地精王行动能获得更有力的支持。”
霍华德沉默片刻，缓缓说道：“自铁山帝国崩溃之后，光辉骑士团、圣殿军镇守撒桑东陲边境，让兽人千年不得寸进。期间，为此而英勇献身的战士共140多万人，人类国度的高阶骑士走到生命的终点几乎都选择在抗击兽人的战斗中陨灭回归。圣骑士家族的先祖、曾祖、祖父母都战死在北部荒野，他们念念不忘的是向东去，收复人类的故土。他们的精神意志刻在我们的血脉里。我们秉承至高主的救赎之道，从不畏惧艰险与牺牲。然而，战争的残酷总是超出我们的想象......我们初衷不变，但有些事情，我们不得不做。”
维克多颔首道：“我一直对保护人类领土的光辉骑士团和圣殿军心存敬意。”
“只有团结才能赢得胜利。”
霍华德微笑说道：“我们必须承认某些‘特殊’学者在对兽人的战争中发挥了重要作用，比如前几年，我们出兵剪除黑蹄大可汗的爪牙，总能在广袤的荒野上找到它们的位置，否则我们可能会牺牲更多人。”
恐怕只有圣骑士才敢用隐晦的方式和大领主谈及巫师的话题。维克多在战争前期立下非凡功勋，几乎被撒桑领主推举为世俗最强的超凡者，他的影响力随着声望的增长而提高。霍华德想利用裁判所控制的巫师对付地精领主，可这种事情太过敏感，而巨石要塞就在前面，他必须先争取维克多的支持，才能决定下一步的行动计划。
炼金生物的灵魂品质极高，几乎能免疫所有的精神类巫术，维克多带8个炼金士兵同行，还不是为了近距离接触裁判所的巫师？
维克多等的就是这个，他伸出手说道：“我们就此次行动达成默契。”
“如您所愿，维克多表弟。”
霍华德伸手与维克多相握，克拉克也把手搭上去表明自己的态度。然后，三个人的目光都看向一脸深沉的光头圣武士。
图尔南斯半懂不懂，犹豫片刻，决定先过去搭手，等到了巨石要塞再去问克莱门特教宗。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第648章 公然示好
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巨石山脉雄山千丈，峰峦起伏，山顶一道白线绵延不知几万里。巨石要塞建于一处狭窄山隘，用灰岩堆砌，仿佛和山脉长在一起，不留一丝缝隙。
维克多一行人穿过山脚下那郁郁葱葱的混交林，踩着四季长绿的草甸，登上缓坡，见到了巨石要塞的主人，纳维尔的国王，雷克斯陛下。
他一把扯掉随风飘荡的熊皮斗篷，带着纳维尔的四位黄金骑士，快步迎了上来，笑容爽朗地招呼道：“维克多堂弟，我就说你会第一时间赶来相助，果然没错。”
维克多微笑着拍了拍雷克斯的肩甲，调侃道：“你莫非用我的名声和巨石要塞的殿下们打赌？那你赢下的赌注要分我一半。”
雷克斯伸出三个手指头，一本正经地说道：“按纳维尔人的规矩，我只能分你三成。”
两人旋即大笑，双方的殿下这才相互见礼。经过一番寒暄，雷克斯领着四位传强者走向巨石要塞的正门，城楼上的士兵推动绞盘，精铁锁链铿锵作响，吱吱嘎嘎声中，红铜和精铁铸就的闸门缓缓升起五米高。
众人鱼贯而入，卡里古拉进门的时候，动作快如闪电，还特意缩了下脖子，似乎害怕重逾千钧的闸门突然落下来，把他砸成肉泥。
城门后面看不到任何建筑，完全就是一条天然的山谷甬道，阴暗潮湿，不见阳光。反倒是两边陡峭的崖壁上有人工开凿修建的射击平台，距离地面近百米。上面每隔一段距离，设有一门射膛朝下的弩炮，手持重弩的士兵在平台上来回梭巡。
待维克多收回目光，雷克斯指着左右悬崖和前面的另一座城门，颇为自得地介绍道：“这就是巨石要塞著名的死亡之门。峡谷全长14公里，共有5道死亡之门。如果北部荒野的兽人大军进攻巨石要塞，第一道防线的守备军会拉起闸门，放一批怪物进来，再关闭闸门，两边的射手万矢齐发，让它们插翅难逃。五道死亡之门曾经绞杀数万只怪物，而守军毫发无伤。”
“堂弟上次造访纳维尔，没有时间视察巨石要塞。这次，你亲眼目睹了人类国度第一雄关。”
“巨石要塞就五道死亡之门？”维克多难以置信地问道。
“哈哈，巨石要塞的造价便宜到你不敢相信，这也算是个迹。”雷克斯笑道。
维克多打量长满湿滑苔藓的暗绿崖壁，若有所思地说道：“这条峡谷……不会是人工开凿的吧？”
“是古代大巫师的杰作。”
霍华德接口说道：“据说是古代艾尔城邦的大巫师运用超凡手段，打通巨石山脉，为了连接艾尔城邦与北部荒野。那时候的北部荒野是属于人类国度的文明之地。”
“1200年前，这条峡谷是艾尔教国连接铁山帝国的重要通道，随着铁山帝国的陷落，雷克斯家族在教会的帮助下，修建了5道死亡之门，曾经诱杀数以万计的兽人怪物。后来兽人都学聪明了，再也不到死亡之门送死。”
第一道闸门重重落地，整个通道的光线变得更加黯淡。雷克斯顺着维克多的目光，回头看了一眼，解释道：“巨石要塞的死亡之门有一条铁律，自北而南，只起一门；自南而北，五门齐开。”
霍华德微笑说道：“这是特斯蒂尔先祖与雷克斯先祖的约定，有朝一日，光辉骑士团收复人类故土，雷克斯家族举族北伐，兵出巨石要塞，五道死亡之门同时打开……看来，先祖的约定要落在我们两人的身上了。”
雷克斯嘿嘿笑道：“能够见证死亡之门的撤销是你我的荣幸。”
三年多以前，特斯蒂尔亲自游说雷克斯国王，邀请纳维尔领主兵出巨石要塞，共同对付西顿半人马。然而，纳维尔王国的体量不足撒桑帝国的三分之一，提前陷入开拓战争的泥潭势必拖垮整个王国。雷克斯断然拒绝了特斯蒂尔的出兵邀请，只同意用铁料换取撒桑帝国的粮食，以确保王国能够消化掉70多万的流民人口。
尽管纳维尔人发展农牧水利干得有声有色，但此一时彼一时，雷克斯万万没料到擅长游击野战的半人马居然会集体跑到西边，同撒桑帝国和光辉骑士团的主力对峙。如今，纳维尔、苏斯、博瑞、兰特帝国领的精锐骑兵，加上裁判所和圣堂武士的主力近20万人齐聚巨石要塞，准备抄半人马大军的后路。这等于是东南诸国替纳维尔人开拓北部荒野，雷克斯的态度便发生了一百八十度的转变。
这也是为什么，纳维尔国王和几位殿下跑到巨石要塞的外面，迎接光辉骑士团的正副团长，而博瑞同苏斯的黄金骑士却不见人影。
南方国度对这场战争实在没有多少热情。
特斯蒂尔转而对维克多笑道：“北部荒野广袤无边，是人类国度的故土。岗比斯王国的领主有意北拓，我表示支持。”
如果精灵族没有召走森林人马和山地矮人，世界隐隐表现出巨大变故的前兆，岗比斯的领主会很有兴趣在北部荒野开拓领土。现在嘛，岗比斯王国渴望占据金水河天险，在南大陆建功立业。
其实，特斯蒂尔也只是表明态度，说说而已，不可以当真。因为任何南方领主在北部荒野开疆拓土，时间一长，必然要融入撒桑帝国、铁山皇族和纳维尔王国构建的北地政治圈，不能再算做本国的领主贵族。
现在没有哪个家族愿意分散自身的力量。
“将来，我会考虑的。”维克多笑着说道。再有二十年，他的舰队就能在沿着海岸线北上，在北部荒野的东岸登陆，建立岗比斯帝国的殖民地，而封田集权制将确保帝国中枢对各殖民地的有效控制。至少，比分封制要管用得多。
连续穿过五道险恶的死亡之门，眼前的景色豁然开朗。受群山环抱的峡谷沐浴在柔和的阳光下，山溪瀑布汇成舒缓河流，两岸是金黄的麦田，无数农夫手持镰刀奋力收割穗子饱满的斯佩尔特小麦。麦田环绕着一座没有城墙和壕沟的城镇，内中的建筑全是整齐、简单、实用、强调容量和坚固性的营房、仓库和工匠作坊。战马嘶鸣，士兵穿梭，这根本就是一个设施齐全的大军营。
军营的最远端矗立着一座特的建筑，它有着醒目的高塔状圆筒，吐出一股木炭燃热特有的淡蓝色烟雾。
特斯蒂尔驻足远观，片刻后，说道：“雷克斯陛下，巨型砖窑都建到这里了……”
雷克斯哈哈大笑，回应道：“纳维尔矿多人少，只有借助人马丘陵发明的铁砖，我们才能在北部荒野快速构建防御工事和坚固城镇。”
特斯蒂尔侧头对维克多说道：“如果撒桑帝国早一点购买人马丘陵的砖窑制砖工艺，或许我都不需要点燃红烟烽火。”
维克多耸了耸肩膀，说：“那这场战争的局面就不同了。”
图尔南斯插口道：“快点走，别让克莱门特冕下久等。”
说完，他背负双手率先朝军营正中的教堂走去。维克多领着随从也跟了下去。
教堂外面，几名气场强大的高阶骑士早已在外面等候。其中一位身穿教会制式秘银铠甲的骑士越众而出，向两位特斯蒂尔郑重行礼，说道：“宗教裁判所，莱斯特.特里戈瓦尔向特斯蒂尔大团长、特斯蒂尔副团长致敬。”
光辉骑士团的两位团长还没来得及回礼，图尔南斯在旁边淡淡地“嗯”了一声。
那名五官线条深刻，眼神阴鹫的圣骑士只得也向他行礼致敬。
“莱斯特.特里戈瓦尔兄弟，愿吾主的光辉照亮你的方向。”
光头圣武士神情庄重犹如大主教，替维克多介绍道：“兰德尔殿下，这位就是宗教裁判所首席，特里戈瓦尔家族的莱斯特兄弟……哦，是阁下……莱斯特.特里戈瓦尔阁下。”
“兰德尔殿下在东境防线独自斩杀三只黄金阶的兽人首领，立下非凡战功，我代表宗教裁判所向殿下致以崇高敬意。愿至高无上的光辉之主眷顾您。”特里戈瓦尔冷峻的面部线条如春风融化冻土，笑容和煦地说道。
裁判所执掌制裁神职者和世俗领主的权柄，小领主小贵族闻之色变，甚至私下聚会都不敢提及特里戈瓦尔的名讳，只用裁判长代称。但是，以维克多如今的地位，他明显感觉到裁判所的职能越来越符合大贵族的需要。
最明显的例子，维克多为了提升兰德尔家族的政治影响力，并借用教会的神术力量，斥巨资修建兰德尔大教堂。修道院和圣堂武士都派人入驻兰德尔大教堂，唯独裁判所迟迟不见动静。看样子，除非兰德尔领爆发了无法遮掩的巫师事件，否则裁判所不会派人常驻兰德尔大教堂。
黑堡当初净化巫师威尔也不是裁判所出面主持的。实际上，随着骑士贵族逐渐掌握了教会，裁判所的立场悄然发生了变化，成为大领主的合作者。
在政治斗争中失败的贵族往往会被裁判所冠上罪名，流放到东部联盟，沦为繁衍骑士血脉的工具。特里戈瓦尔和圣山牧师秘密主持贩卖人口的生意，就连维克多也从东部联盟买了几十名具有骑士血脉的幼儿。特里戈瓦尔家族赚取的资金至少有一半流向了光辉骑士团和撒桑帝国，充当抵御兽人的军费。
除此之外，特里戈瓦尔豢养巫师的秘密也渐渐落入维克多的视野。但是，从理性角度的出发，特里戈瓦尔或者说光辉骑士团对豢养巫师的暧昧政策符合实际需要。自万神殿动乱以来，人类国度的巫师组织并没有泛滥成灾，学术领域和神术领域反而涌现出许多骄人的成果。
换作维克多是特斯蒂尔，他也会这么干。
在稳固的金子塔政治结构中，兰德尔家族和裁判所都居于上层，双方整体立场一致。尽管特里戈瓦尔秘密控制巫师，维克多却认为巫师针对他的几次暗杀与特里戈瓦尔无关。
不过，巫师的巫术诡秘莫测，特里戈瓦尔未必有能力让他们俯首帖耳，不起异心。作为超凡者，巫师一旦有了组织和传承就能开阔视野，必然想在人类国度的权力结构中谋求一席之地。然而，固有的统治阶层，包括骑士领主和教会神职者都不容许巫师发展政治力量。
天知道，他们能做到什么程度？登上金字塔塔尖，把骑士和神职者都压在身下都是有可能的。
对待巫师的策略只能是用骑士血脉将其融入贵族阶层。特里戈瓦尔如果无法安置巫师组织的全部成员，他们必须定期清洗掉一批蠢蠢欲动的巫师，再由圣骑士家族的世俗领主融合一批听话的巫师，还剩下一批忠于裁判所的巫师。
这些巫师才是最麻烦的，他们见不得光，又没有晋升之阶，只能醉心于提升巫术力量，研究世界法则。所以他们特别容易受到魔鬼的蛊惑。
维克多认定谋害自己的幕后主使是魔鬼、邪神之类的超凡存在，祂们借用巫师的手，实施了多次暗杀行动。尤其巨木森林中的那个神秘刺客，展现的超凡能力具有神术痕迹。他可能就是某个邪神的神眷者。他逃跑的时候故意向维克多透露阴影议会，栽赃嫁祸的意图十分明显，但他成功地给维克多留下了一条线索。
阴影议长的线索显然要从特里戈瓦尔身上着手，这或许是神秘刺客的目的，但维克多并不打算罢手。敌明我暗的情况下，只有引蛇出洞，才能看清敌人的图谋。维克多有控制局势的充分信心，巨大声望带来的命运眷顾是他对抗命运干涉的一张底牌。
维克多锐利的目光环视四周所有人，由远及近，最后落在特里戈瓦尔的身上，眼眸深邃地说道：“这次去北部荒野斩首地精领主，我希望能与特里戈瓦尔裁判长并肩同行。”
特里戈瓦尔和特斯蒂尔都大为惊异，黄金阶的大地圣骑士在潜入斩首的行动中帮不上什么忙，特里戈瓦尔也没准备参加行动。他们不知道维克多正在打草惊蛇，对这突兀的提议感到费解。
裁判长与大团长用目光交流了半秒，颔首道：“特里戈瓦尔义不容辞。”
X-3没有对比出周围人的异常，维克多并不在意，他相信巫师总有手段获悉他和特里戈瓦尔的对话。
他的笑容充满了善意，点头道：“等我们完成任务，我一定设宴邀请阁下，到时候，我们再好好聊聊。”
特里戈瓦尔满头雾水，裁判所不能说人见人厌，他们干得也都是些难看的事情。大领主就算想借裁判所对付政敌，也不至于明目张胆地向特里戈瓦尔示好。
特里戈瓦尔听说过维克多相隔几公里，击杀黄金阶的豺狼人，重伤食人魔督军。他出手斩杀地精领主并不是什么难事。
金眼伯爵有用得着裁判所的地方，故意送我一份功勋……他暗暗思量，没有犹豫地笑道：“殿下的宴请，我一定赴约。”
维克多和裁判长的互动有没有吓到心怀叵测的巫师，现在还尚未可知，却引起了几位黄金骑士的注意。
只有图尔南斯一无所觉，正正经经地介绍兰特帝国领的尼奥韦斯特皇帝、苏斯王国的克里斯殿下和博瑞王国的彼得大公爵。
维克多私下会晤过尼奥韦斯特，但双方都装作第一次见面。维克多同彼得大公爵见礼的时候，却不由得多看了对方两眼。
就是彼得公爵的长子雷蒙派刺客暗杀维克多，还指使假面兄弟会找索菲娅的麻烦。
维克多有理由相信雷蒙是阴影议会的一个代言人，因为彼得公爵不大可能调动巫师参与南风商会和温布尔顿商会的地下战争。阴影议会超出特里戈瓦尔的控制，也不会接受彼得公爵的调遣。
彼得家族根本保不住背叛宗教裁判所的巫师组织。
彼得公爵暗暗皱眉，目送维克多等人走进教堂，心里转动无数念头，表面上却若无其事地在原地等候。
维克多一行人进入教堂，看见身披教士白袍的克莱门特教宗。他精神精神矍铄，气质温和，对维克多点头道：“你能来，我就放心了。”
一直以来，教宗都是教皇的副手，教廷的副君。论身份地位，克莱门特还在特斯蒂尔之上。但他正经历政治生涯中最困难的时期，在他不使用大预言术的情况，人类国度打赢这场战争，他仍然是教宗冕下。反之，他只能从教宗的宝座上退下，连带他这一脉的牧者都会输得很惨。
世俗领主需要神职者的支持，神职者同样需要世俗领主的支持。克莱门特无疑是人马丘陵的重要盟友。
维克多和西尔维娅一穷二白的时候，实施令人瞠目结舌的水利工程。克莱门特力排众议，借贷100万金索尔给约克家族，这笔钱至今没有还清。双方的同盟关系就从那个时期开始。
维克多很多部署都要仰仗克莱门特的支持，当然不会坐视他倒台。而且，米勒神父已经明言，他不会再施展大预言术。
克莱门特的大预言术又怎能用于北拓战争？
“冕下，我必竭尽全力！”维克多郑重说道。
“我对此深信不疑。”克莱门特露出欣慰的笑容，颔首道：“我替你们主持祈祷仪式。”
做完了祷告，特斯蒂尔环顾左右，正色说道：“时间紧迫，我们马上召开会议，邀请南方诸国的殿下共同商议战争计划。”
维克多笑着摇了摇头，说道：“我打算去休整，就不参加会议了。什么时候出发，派人通知我一声。”
“维克多表弟，请便。”特斯蒂尔笑容优雅地抬手示意。
雷克斯也点头道：“好，我为你准备好了临时居所，这就命人带你过去。”
“先告辞了。”
离开了教堂，跟随纳维尔国王的侍从骑士来到军营西侧的一处独幢别墅，维克多便命人烧水做饭，好让炼金士兵吃饱喝足，把体力调整到最佳状态。卡里古拉非常愉快地接受了这个任务，拽着塞满了原野跳鼠的大口袋，乐呵呵地跑进了厨房。
卡里古拉做饭颇有天赋，而且份量十足，就是时间稍微长一些。
维克多估计大概还要两个小时才能吃上阿卡做好的饭菜，他决定先回卧室小睡一会。
连续两天一夜，不眠不休的急行军，再不躺一躺，维克多总觉得哪里怪怪的。
走进卧房，刚脱下外套，他听见纳尔森登上二楼，隔着木门通报：
“大人，博瑞王国的彼得大公爵拜访。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第649章 逼亲
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维克多有点懵，运转X-3检索记忆中关于博瑞王国和彼得公爵的信息。
博瑞联合王国不设国王，由五个公爵家族轮流执政，执政者称大公爵，36年一个任期，作为王国领袖的象征，行使召集元老会议的权利，担负袭击高根蛮族的责任。彼得公爵就是这一代博瑞王国的执政者。
彼得家族和维克多发生过三次交集，第一次，雷蒙.彼得派人刺杀月精灵血脉贵族，波及到维克多；第二次，彼得家族代表博瑞王国企图迫使索菲娅屈服，从而垄断同野蛮人的贸易；第三次，维克多命令水银，策划了对雷蒙.彼得的袭击，成功在他的身边安插了一个钉子。
在政治利益方面，博瑞领主想把触角伸进菲斯湖水域，而维克多谋求博瑞大河湾的出海口。这既会引发冲突，也能达成媾和，具体要看双方博弈的过程。
黄金骑士言出必行，是最后做决定的人。如果彼得大公爵为博瑞王国南拓战略而来游说维克多，显得太过草率。正常应该是让贵族使者先试探交流，谈判接近尾声，守护者再出面缔结盟约。而且，现在的时机也不对。
维克多懒得再猜，对房门外面的纳尔森吩咐道：“请彼得公爵先去会客室，我一会就到。”
纳尔森应了一声，转身下楼。等他和彼得公爵的脚步声停在会客室内，维克多重新穿戴整齐，在2名炼金士兵的护卫下，走向会客室。
双方见面，互致问候，维克多请彼得公爵入座，客气地说道：“陛下造访，兰德尔有失远迎。”
彼得公爵30多岁的外貌，褐发近黑，琥珀色眼眸，气质内敛含蓄，举止从容大气，充满了成熟男性的魅力。他略显歉意地说道：“是我来得冒昧，有失礼仪。”
维克多微微一笑，随口说道：“特斯蒂尔大团长正在召开军事动员会议，彼得陛下缺席，他多半心中不悦。”
“我已授权的波尔特恩伯爵担任博瑞王国援军的最高指挥官，由他参加特斯蒂尔大团长召开的军事会议。事实上，我和苏斯王国的克里斯殿下今晚就要赶去黄昏森林防线，我们参不参加会议都没有关系。”彼得公爵解释道。
“哦，这么说，苏斯和博瑞两大王国的殿下都不加入北部荒野的军事行动？”维克多有些惊讶地问道。
彼得点点头，说道：“教会点燃红烟烽火，黄昏森林防线仅剩的一万多名圣殿军被光辉骑士团尽数抽调到巨石要塞战区。我们和苏斯领主又挤出45000名精锐援军。现在，黄昏森林防线的兵力吃紧，森林中的豺狼人蠢蠢欲动。梅丁公爵下令暂时放弃森林中的开拓点，收缩阵线，并向博瑞王国的高阶骑士请求紧急援助。我们博瑞王国的殿下都要轮流驻防黄昏森林防线。”
“困难是暂时的，我相信光辉骑士团能够理解我们。而且，我的夫人也是剑圣德拉文的后裔，根据纹章学的记录，我算是特斯蒂尔殿下的亲戚，他不会为了这点小事和我生气。”彼得公爵用调侃地口吻说道。
按照温布尔顿家族纹章学，维克多得称彼得公爵为姑父。
月精灵血脉贵族深受高阶骑士的宠爱，温布尔顿开支散叶，维克多走到哪都有人认亲戚，他也很无奈啊。
彼得公爵并未让维克多太过尴尬，正色说道：“相比霍华德，我更担心兰德尔殿下的怪罪。”
维克多没有表示惊讶费解，表情平静地等候下文。
彼得公爵在维克多俊美的脸上没看出任何端倪，暗暗叹了口气，如实说道：“我的长子雷蒙曾经干了一件蠢事，犯下非常严重的罪行。”
“七年前，雷蒙派人刺杀诸王国的月精灵贵族，至少造成两名贵族不幸罹难。其中有苏斯女王选中的伴侣，还有蓝黎雀家族的联姻对象，也是雷蒙的表妹蜜雪儿。当我得知杀害蜜雪儿的主使者是雷蒙，大错已经铸成。我关押了雷蒙，命人把他的刺客带回家族，打算进一步调查事情的经过。当时，那名刺客已经到岗比斯王国的维斯托克城，他的下一个刺杀目标就是殿下，你。”
维克多现在确认自己打草惊蛇把彼得公爵惊到了。
由于雷蒙的刺杀行动和巫师有关，维克多也已经在雷蒙身边安插了一根钉子，他没准备再找彼得家族兴师问罪，可既然彼得公爵自个送上门来了，总得接着他的话题盘问一下。
“然后呢？”维克多淡然地问道、
然后？然后应该问你啊……我都想知道，割喉者到底有没有刺杀你？
维克多不接话茬，彼得公爵也没办法，只能继续说道：“博瑞王国与岗比斯王国相隔太远，就算我当时派家族的骑士前往岗比斯抓捕刺客，时间上也来不及。我动用了刺客所属的黑帮工会，通过信鸦传讯的方式，让黑帮工会在苏斯王国的成员前往岗比斯阻止暗杀行动。”
“刺客杀死了一名黑帮成员，在其他人抓捕他之前，失踪了，从此杳无音信。”
彼得公爵顿了顿，坦言道：“刺客摆脱追捕，我应该及时通报蔷薇女王，让她做好防范。但不久之后，殿下击败了入侵兰德尔领，追杀家族继承人的大骑士奥斯丁。这个消息先一步传到博瑞联合王国，还在我收到抓捕刺客行动失败的消息之前。”
“殿下展示了白银阶的实力，自然不会被刺客暗杀。由于岗比斯刚刚损失了一名大骑士，我担心刺客暗杀月精灵血脉贵族的事情被人拿出来做文章。为了避免卷入岗比斯的内部纷争，我选择按下了这件事情，没有派人知会殿下。”
说着，彼得公爵站起来，抚胸致歉道：“这是我的错误，彼得家族愿意为此向兰德尔家族支付700磅的上等精金，作为赔偿。但我希望能分6年偿付。”
打造一副标准的骑士铠甲只需掺入半磅精金，70磅精金可以打造140套精金铠甲，或者更多的精金兵器。精金的数量达到700磅，已经不能用金钱来衡量它的价值，因为市场上根本买不到这么多精金。
彼得公爵还不确定雷蒙派遣的刺客有没有对兰德尔实施暗杀，但他直接拿出了一笔巨额赔偿。
维克多却平淡说道：“公爵大人如果想让我收下赔偿，请先回答我几个问题。”
黄金骑士拿出和解的诚意，姿态放得极低，金眼伯爵却没有给出对称的信息。彼得公爵认为这理所当然，他重新坐下，颔首道：“殿下请问吧。”
“你的长子为什么要刺杀月精灵血脉贵族？”
彼得沉吟片刻，开口说道：“剑圣德拉文横压一个时代，太阳精灵的力量、血脉、魅力无不让人叹服羡慕。作为人类历史上第一位太阳精灵，德拉文.温布尔顿陛下自然是各大势力研究的对象。可是，在兰德尔殿下崛起之前，太阳精灵只有德拉文一例，学者对他的研究多是毫无根据的猜测。”
“当时，包括德拉文在内，整个人类国度只有4名精灵血脉贵族，其中三个都先后死亡，德拉文陛下成为当时唯一的月精灵贵族，他的血脉变异也从那个时候开始。”
“因此，有一种不被学术界承认的流言，认为太阳精灵的唯一性是导致月精灵血脉变异的根本原因。”
纯粹的学者往往能打破社会规则的桎梏，排除道德和法律的干扰，产生古怪又疯狂的想法。这一猜测居然同维克多的异化生物理论隐隐相合。
彼得公爵看了维克多一眼，转而说道：“当然，殿下的存在打破了这种邪恶的流言。学术界现在认为，神灵骑士的意志和性别才是孵化太阳精灵的温床。”
维克多挑了下细长笔直的眉毛，饶有兴趣地追问道：“哦，他们是怎么说的？”
“第一，太阳精灵必须是男性。第二，神灵骑士必须是女性，并把月精灵血脉贵族当成丈夫，而非……宠物。”
维克多怔了下，哈哈笑道：“这是拿我和西尔维娅当例子啊。”
彼得公爵轻咳一声，笑着说道：“德拉文与巴塞留斯女皇也是例子。德拉文以风语精灵的实力，成就当时最负盛名的游侠，更是无数贵族少女的梦中情人。其中也包括还没有显现神灵骑士身份的薇罗蒂卡.巴塞留斯。她曾经多次在名媛聚会中向女伴们表示，要嫁个德拉文.温布尔顿为妻，和他生一对双胞胎。后来，巴塞留斯女皇得偿所愿。”
骑士天生高傲，总以为神灵骑士能压太阳精灵一头，实际上西尔维娅在维克多的面前温柔似水，他们夫妻之间琴瑟和谐，维克多总能在神灵女骑士的身上找到作为丈夫的成就感。
和西尔维娅的夫妻情意当然不能对外人提及，维克多把跑偏的话题重新拉了回来，暗金异色的眼眸盯着彼得公爵，目光炯炯地问道：
“我记得彼得公爵夫人，雷蒙的母亲同样是显化月精灵血脉的贵女。难道雷蒙为了虚无缥缈的太阳精灵血脉，打算弑母？他失去理智的背后是否有其他因素？”
彼得公爵的神情变得严峻，沉声说道：“我对此做过深入调查，时间长达3年又12个月。所有的嫌疑都指向了雷蒙的管家……他已经用死亡承担自己的错误，我答应过他不再提及他的名字和家族姓氏……月精灵血脉贵族普遍弱小，雷蒙这孩子像大多数月精灵血脉贵族那样，崇拜先祖德拉文。他身为彼得家族的长子，肩负了继承家族的压力，渴望获得力量。作为父亲，我赞赏他对力量的追求，无形中纵容了他的欲望。那名管家迎合主人的要求，搜集了许多关于剑圣的遗泽和传闻，当然也有那个荒谬的流言。”
“蜜雪儿和苏斯女王的情人先后遇害，管家察觉到可能是雷蒙下得手，他主动找我坦诚一切，并配合我做详细调查，包括接受牧师的检测，但他的身上没有留下巫术的痕迹。”
“这一切似乎只是雷蒙的错误……调查陷入了死胡同，那名管家选择自杀谢罪。雷蒙也遭到我的贬斥，被家族发配到突袭高根蛮族的小队，参加了20多次渗透南大陆行动，历时2年。我希望他像个战士那样死去，但他活了下来，还觉醒了风行天赋。同时，我赢得了苏斯女王和蜜雪儿家族的谅解，雷蒙得以回归七大联岛，但他失去了彼得家族的继承权，只能入赘其他家族，等同于被我除名。”
自教会和诸王国大领主共同签署《光明新约》以来，骑士贵族即便犯下十恶不赦的罪行，也只能判处终生流放或监禁的惩罚。因为这个世界的生命是真实的不平等，骑士血脉关乎王国的存续。如果贵族终生被困，他们的声音无人理会，他们意志无法传递，对于整个人类社会而言，这些罪囚贵族和死了没有区别。
彼得公爵让孱弱的雷蒙.彼得参加突袭南方蛮族的军事行动，时间长达2年之久，可以说是比流放更严厉的惩罚。彼得公爵希望长子死在南大陆，恐怕并非虚言。至少，在极其凶险的战斗中，彼得家族没有能力一直庇护雷蒙的安全。
维克多敲打实木椅子的扶手，隔了一会，又问道：“裁判所方面也谅解雷蒙的罪行吗？”
这个问题是个陷阱，维克多的潜台词是：
我知道裁判所知道雷蒙刺杀月精灵贵族的事情，你猜特里戈瓦尔有没有告诉我更多的信息，你要不要试一试欺骗我所要付出的代价？
实际上，维克多真的想知道，裁判所是否知情？
彼得公爵表情未起波澜，语气轻松，但内容含糊地说道：“……我付出了一些代价，包括将一个觉醒了风行天赋的月精灵贵族送给苏斯王国。对了，还有一件事情，在管家向我坦白之前，裁判所的圣骑士秘密抓捕一名巫师，但他们的行动似乎失败了，有迹象表明，那个巫师当场横死，连尸体都不完整。”
他暗指：我一直怀疑雷蒙的变化与巫师有关，你不妨猜一猜，这件事情的幕后主谋是不是裁判所？
维克多嘴角勾勒笑容，“好”地问道：“黄金药剂真的是博瑞药剂师发明的？”
“那当然。”
彼得公爵也笑着摇头说道：“我们始终弄不明白，这么秘密的事情，教会怎么就知道了？而且，克莱门特冕下也太偏心了一些，居然把黄金药剂的配方直接给了约克家族。”
维克多笑眯眯地说道：“没有索菲娅的支持，博瑞王国光有黄金药剂的配方又有什么用？你们为了掌握药材进口的通道，让温布尔顿商会损失惨重。双方再斗下去，只怕诸王国都会知道黄金药剂的事情……那时，又要死多少人？”
彼得公爵点点头，说道：“我们应当感谢克莱门特教宗，他让博瑞王国和岗比斯有了共同的秘密和利益。”
“前一段时间，雷蒙在黄昏森林防线同蓝黎雀家族的雅各布发生冲突……梅丁公爵抓住了雅各布，但温布尔顿女侯爵出面斡旋，他便释放了雅各布。我在这里强调一点，雷蒙的错误，彼得家族已经付出了代价，他现在与彼得家族无关。雷蒙杀害了雅各布的爱人，雅各布找他复仇，我绝不会为了雷蒙，向岗比斯讨要说法。因为，这是苏斯王国的事情。”
“如果雷蒙当时被雅各布杀死了，我们只能再挑一个子嗣入赘苏斯王室。”
“梅丁公爵请我替他带两句话给殿下，雷蒙联姻的对象可以变，但苏斯与博瑞联姻不变。如果席琳.埃莱亚诺公主能够侍奉兰德尔陛下，这将是埃莱亚诺家族和梅丁家族莫大的荣幸。”
那个有点迷糊，喜欢锻造的席琳是第一个向维克多正式求爱，却遭到拒绝的王室公主。她离开人马丘陵之前，声称要晋升白银骑士，再来找他。
维克多拒绝席琳的原因很简单，他身上有太多的秘密，凡是不能忠于他的情人一概敬而远之。反过来说，维克多绝不允许自己的任何伴侣再投入其他人的怀抱。席琳当时言明，最多只能陪伴维克多20年，然后她就要以自由之身，回归苏斯王国。
现在不同了，苏斯王国愿意将席琳公主作为礼物送给维克多，至少她在维克多身边没有任何合法名分。说是礼物，其实也是另一种形式的联姻，苏斯领主只求岗比斯别再破坏他们同博瑞王国的关系。
看来，负责袭击雷蒙.彼得的炼金民兵给梅丁家族留下了深刻印象，他们只以为鸢堡策划了袭击行动，袭击者全是奥古斯特家族培养的秘法死士。
维克多算是明白了，彼得公爵不是来替儿子道歉的，是来做媒的。苏斯人有黄昏森林这个大宝库，他们对北拓、南拓都不太热心。而博瑞王国和岗比斯一样，只能往南大陆发展，但亚瑞特高原的药材同样重要。博瑞五大家族无论如何也绕不开苏斯王国的支持，因为苏斯人掌握着至关重要的商道和造船木料。
博瑞王国必须同苏斯联姻，他们之间的联姻关系已经维系了几百年。博瑞领主还想同岗比斯联姻，但他们很清楚双方做不到足够份量的正式联姻。岗比斯王国刚刚形成王族后族的政治结构，博瑞人如果同爱德华.奥古斯特陛下联姻，只会碰一鼻子的灰，送一个情人给小国王似乎也没什么用。于是，博瑞五大家族开始动金眼伯爵的脑筋，而博瑞王国的席琳公主是个不错的人选。
兰德尔殿下公开反对博瑞舰队进入菲斯湖水域，他转身接纳博瑞贵女的求爱，再改变立场，王国守护者的脸还要不要了？
席琳是苏斯小公主，身份高贵且不敏感，同维克多还有过一丝暧昧。她若是能与维克多建立伴侣关系，苏斯的梅丁家族、博瑞的彼得家族、岗比斯的兰德尔家族就变成了姻亲，构成一个新格局。
苏斯王国没有精力南拓，梅丁公爵恐怕是迫于黄昏森林防线的军事压力，才勉强同意牺牲一位紫眼贵女，换取博瑞人的军事援助。所以，他只是让彼得公爵代为传话，自己却不愿意出面。
维克多干脆直言说道：“公爵大人未免太心急了。水上力量，博瑞强而岗比斯弱。如果我们之间没有平衡，我怎么可能放心地让博瑞舰队纵横菲斯湖水域？南大陆广袤无边，岗比斯又能消化多少？等我们的舰队成型，自然要邀请博瑞王国共同对付南大陆的高根蛮族。您说，是不是？”
彼得公爵笑道：“我们博瑞王国无意染指菲斯湖的霸权，可既然岗比斯要菲斯湖，那我们联合岗比斯共同应对高根蛮族的威胁总要有个开始，殿下以为呢？”
菲斯湖给你，我不要，可你又不愿意达成南方三王国的联姻同盟，岗比斯到底帮不帮我们对付高根蛮族？你不着急，我就着急了。
维克多顿时一个头两个大，彼得公爵厚着脸皮，亲自找上门来替席琳公主牵线搭桥，低声下气地把话说到这个份上。如果今天不给他明确的答复，他恐怕要把黄金药剂的事情捅出去。
岗比斯都不让博瑞人渡河南拓，他们还要黄金药剂干什么？转手卖给光辉骑士团，还能争取圣骑士家族支持他们渡河南拓。
维克多被逼急了，有些恼怒地说道：“现在在打仗，你和我说这个？”
彼得公爵淡定地反问道：“你我都没有参加特斯蒂尔大团长主持的军事会议，我们不谈这个，谈什么？还是说，兰德尔陛下不愿意当南拓领主的世俗领袖？”
“席琳公主对兰德尔陛下一直念念不忘，她现在被梅丁公爵关押在家族城堡里，要不然，她恐怕已经去了人马丘陵找陛下问个明白了。”
席琳？雷蒙.彼得随博瑞骑士潜入南大陆，突袭高根蛮族，两年未死，还觉醒了风行天赋，他显然和那个阴影议会搅得很深。席琳如果嫁给雷蒙，她的处境可想而知，我该不该拉她一把？算了，这么麻烦的事情，让西尔维娅想办法吧。
维克多犹豫片刻，问道：“雷蒙的婚期定在什么时候？”
“战争结束之后。”彼得公爵的脸上终于露出满意的微笑。
维克多摇了摇头，苦笑道：“请席琳公主带着公爵大人赔付的精金，跑一趟人马丘陵，亲手交给西尔维娅。”
彼得公爵站起来，大笑道：“好，就这么说定了……殿下和西尔维娅夫人的感情真叫人羡慕……那我告辞，祝兰德尔殿下的利箭饱饮地精领主的鲜血。”
维克多黑着脸说道：“彼得殿下好走，不送。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第650章 人与非人
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当一个家族，或一个王国把实力积攒到自身的极限，她要么对外发动战争，扩张领地；要么她将经历内部冲突，骑士贵族、人口、财富，甚至是先进的技术都会外流到其他王国。
这种情况，博瑞联合王国尤其严重。
博瑞人建立王国700多年，能够开发的土地已经全部开发，能够挖掘的潜力也已经全部挖掘。五大家族占据七大联岛中的五个，其余两个岛屿名义上是王国公地，归元老院管辖，实际上仍然由五大家族把持。
联合王国的新生家族被挤到了大河湾的北岸河滩，而肥沃的河滩地早在几百年前就被瓜分一空，如果再往外围拓展便是半文不值的恶魔草海。开拓那片土地的家族和被流放者没有区别。
反观苏斯王国，她的历史也只有900多年，苏斯领主孜孜不倦地开拓北边黄昏森林，王国的领土面积扩大一半有余。苏斯人至今仍在开拓北境，而开拓者当中有不少人曾经是博瑞王国的贵族子弟。
苏斯王国通过联姻，一直从博瑞联合王国吸取新鲜血液。大河湾北岸家族的贵族子弟去苏斯一展抱负已蔚然成风。而北岸家族的骑士子弟还不都是五大执政家族外流的血脉吗？
不是附庸的附庸——这颇具讽刺意味的话概括了博瑞与苏斯的关系。
博瑞的大领主们急切地想改变王国桶满水溢的现状，渡河南拓是他们唯一的选择。在第一次南拓遭遇失败的90年后，博瑞王国的安德烈殿下试图与岗比斯的长公主联姻，尽管他的目的是引导两国结盟，共同开拓南大陆，但一位黄金骑士入赘其他家族足以说明博瑞大领主的心态。
如今，几乎所有王国都有开拓方向，并制定了可执行的开拓计划。唯独博瑞王国的开拓战略无法贯彻，因为他们同岗比斯的谈判迟迟没有进展。
这次，教会点燃红烟烽火，名义上是号召诸王国的领主共同抗击半人马入侵者，可战争的结局可以预见到北拓战略的重大突破。
这严重刺激了博瑞人敏感的神经。
彼得大公爵感受到来自王国内部的压力，他把这份压力直接传递给维克多。
然而，博瑞人把苏斯王国的小公主当成礼物送给金眼伯爵又能发挥多少作用？
这个问题要看怎么解读了，对于维克多而言，菲斯湖的霸权绝不能放弃，别说一个席琳公主，就是苏斯女王来了也没用。不过，任何好东西只要跑进西尔维娅的口袋，就别想她再拿出来。
席琳算是西尔维娅的侄女，具有罕见的紫眼血脉。紫眼贵女与太阳精灵的子嗣值得所有人期待。鸢堡已经有了索菲娅.温布尔顿女侯爵，人马丘陵有席琳.约克更能让西尔维娅称心如意。
或许，彼得公爵正是看到这一点，才选中了梅丁公爵与苏斯女王的女儿。
席琳能否敲开元素海的大门，成为半黄金化的怒涛女骑士尚未可知，但凭着紫眼血脉，她一定能挤入人马丘陵的核心圈，发挥自身的影响力。而且，席琳并非自幼寄养在约克家族，她对苏斯王国存有眷念，会顾及苏斯王国的利益，能够充分发挥政治联姻的作用。博瑞和苏斯世代姻亲，如果岗比斯有席琳公主，那岗比斯的大领主便可以邀请博瑞学者和将领帮忙训练家族水军。
这无疑是博瑞、苏斯和岗比斯构建南拓新格局的开端。
从短期来看，席琳加入约克家族是彼得公爵努力的结果，他向博瑞领主们发出明确的政治信号：
我们和岗比斯合作南拓的计划取得了实质性的进展。
这将有助于博瑞领主稳定人心，提升王国贵族的凝聚力，避免那些守卫黄昏森林防线的骑士子弟彻底投入苏斯王国的怀抱。
什么都不做才是最糟糕的。
彼得大公爵的举措看似微小，却能够抚平了博瑞贵族焦躁的情绪。但维克多很郁闷，尽管彼得又是赔礼道歉，又是替维克多和席琳公主牵线搭桥，都改变不了他逼迫兰德尔殿下的事实。
维克多在岗比斯王国的政治影响力与日俱增，他制定的菲斯湖战略无人反对，可他的外交经验仍嫌不足，完全没有预料到黄金骑士也会当着他的面，撸起袖管，掀桌子。
仔细想想，博瑞王国为了实现渡河南拓的愿望，黄金骑士安德烈都愿意入赘奥古斯特家族。彼得公爵不顾及殿下的颜面，赤膊上阵似乎也不用感到意外。
楼下传来烤跳鼠肉的香气，维克多下到一楼，循着味道，走进厨房，看见卡里古拉穿着伙夫围裙站在灶台前，一边忙着翻转几十个烤肉架，一边往烤肉串上撒各种香辛料。带皮的跳鼠肉被烤至色泽金黄，油脂顺着烤架滴在炭火上，呲啦作响，升起点点烟雾，整个厨房都弥漫着一股诱人的焦香味。
这个场景勾起维克多来自另一个世界的记忆，那时的他一个人在社会底层谋生，心情好或不好，都是找两、三个好友撸烤串、喝啤酒。
维克多顿时有了喝酒撸串的兴致，随意坐下，拍着油腻腻的桌子，对身边的纳尔森招呼道：“去弄一桶上好的撒桑麦酒，我们在这边喝酒边吃肉。”
纳尔森不嗜酒却爱酒，只是维克多禁止手下酗酒，搞得他现在也不大敢豪饮。难得主人拉着他一块喝酒，纳尔森既惊又喜，赶紧跑到外面去找主人指明要的撒桑麦酒。
没过一会，纳尔森一手抱一个小酒桶回到厨房，酒桶上面还顶着两个装满蔬菜和水果的大托盘。他手臂轻轻一颠，果菜拼盘稳稳落在桌上，随手拧开一个酒桶的封口，酒线飞入维克多面前的橡木杯。
撒桑麦酒用青麦酿造，酒液浅绿，富含营养，酒香中混合着淡淡麦香。它的口感和地球上的啤酒却是完全不同，更接近烧酒的浓烈，味道其实很差劲，喝到嘴里辣中带苦。不过，只要是酒，喝习惯了都会觉得过瘾。
维克多可以运用X-3调整味觉，把苦酒喝出佳酿的味道，但他这次任由麦酒的苦涩在味蕾上打滚，皱着眉毛将一整杯酒喝干，用袖子擦了擦嘴角，嚷嚷道：“阿卡，烤肉好了没有，弄几串来尝尝。”
卡里古拉马上拿过来20串烤好的原野跳鼠，每串两只。他想将烤跳鼠切割装盘，维克多制止了被。
“这样吃才有意思。”
拿着串子直接咬了一口烤肉，维克多只觉得外酥里嫩，味道极佳，忍不住竖起大拇指，赞道：“阿卡，你的烤肉手艺比银月庄园的大厨还要好！”
卡里古拉露出憨憨的笑容，更加卖力地回到灶台烤肉。
没有什么比主人的夸奖更让阿卡开心的。
主人饮酒如此豪迈，纳尔森也不顾忌什么贵族礼仪，牛饮一大杯麦酒，五口吃光两只烤跳鼠，探手伸向第二只烤串，说道：“大人，您今天有点不一样。”
“哪里不一样？”维克多忙着对付烤串，头也不抬地问道。
纳尔森挠了挠头，端起酒杯说道：“我说不上来，反正和以前不同。”
维克多和纳尔森干了一杯，笑道：“我突然想明白一件事情。”
“什么事情？”
“嗯……和你说不清楚，喝酒吃肉。”
“哦。”
纳尔森又干掉3支烤串，喝了4杯麦酒，看了看忙碌不休的卡里古拉，收回目光，脸上堆起好地笑容，说道：“大人，阿卡肯定听不懂，我也许能听懂。”
纳尔森怎么说也是个勋爵贵族，战争结束之后，维克多准备册封他为男爵。难得纳尔森表现出对政治的求知欲，维克多决定指点他一下，“刚刚，彼得公爵和我谈话，你一直在旁听，听出什么名堂了吗？”
“彼得公爵的儿子好像派人刺杀过大人，他是来找大人道歉的，赔偿一大笔钱，还替苏斯的席琳公主向大人求婚。”
“.…..对了，大人，彼得公爵的儿子派遣的杀手到底有没有刺杀大人？我觉得，如果真的有刺客谋害大人，还是干掉雷蒙比较好，免得他以后还想害大人。”纳尔森龇牙说道。
维克多睨了他一眼，说：“剑齿虎想吃你，你当然要杀死它；老鼠想杀你，你也要杀老鼠吗？雷蒙.彼得还不值得我去对付他，彼得公爵更没拿他的长子同我比较。而且，雷蒙.彼得已经被彼得家族赔偿给了苏斯王国，我真要追究他的责任，那也是找苏斯王国的梅丁公爵。所以，梅丁公爵和苏斯王室把席琳公主赔给了人马丘陵，以平息我的怒火……席琳原本是雷蒙.彼得的未婚妻，这算不算是一种羞辱惩罚？”
纳尔森被绕得有点糊涂，呐呐道：“好像是……苏斯用一位公主替博瑞的彼得家族赔偿大人，这个……”
“是血脉，没有比高贵的骑士血脉更显诚意的赔偿了。”
维克多摇头笑道：“苏斯女王选中的情人被杀，一定和苏斯大贵族有关。他们不允许埃莱亚诺家族另起一支狂风骑士的血脉。埃莱亚诺受到了教训，选择妥协。苏斯最具实力的梅丁家族便可以觊觎雷蒙的狂风骑士血脉。他为此愿意牺牲一个女儿。因为他认定雷蒙在黄昏森林遭遇袭击是我们岗比斯策划的。”
纳尔森吭哧说道：“那……彼得大公爵不需要赔偿大人啊。”
“他确实没有赔偿我，他是来告诉我，如果我不带他去南大陆玩，他就找别人玩。”
维克多笑容洒脱地说道：“彼得大公爵让我想通了一件事情，大领主和普通人的行为其实没啥区别。我过的每一天不会比流民多一个眨眼，流民每天的时间也不会比我少一个眨眼。”
“不都这样吗？”纳尔森困惑地说道。
“事实就是这样简单……权势和力量腐蚀了我的心智，我不知不觉地把自己当成神，看问题的角度也变得高高在上，其实我还是一个人。”维克多点点头，感慨说道：“我告诉大家，我们现在不应该同博瑞人谈合作的事情。我让岗比斯的贵族和博瑞人保持接触，拖延时间，直到我们的舰队成型，彻底掌控菲斯湖水域。可是，下位贵族怎么敢反对王国守护者的意志，每当博瑞贵族和他们谈到合作的事情，他们要么闭口不谈，要么哼哼哈哈……博瑞人同岗比斯的沟通迟迟没有进展，彼得大公爵不得不跑过来和我掀桌子。”
“正确的做法应该是不发表意见，随便下面的人怎么谈，谈到双方满意，我再点头。”
“大人，我觉得……好复杂啊。”纳尔森丢下签子，他一点没耽误地连吃八支烤串。
维克多喝一口酒，吃一口烤肉，含糊不清地说道：“总之，这场战争结束，我多陪妻子女儿，没事去钓鱼打猎，研究心灵血脉秘法，各种事务就交给下面的人去做，轻易不表态，好好享受贵族生活。”
“大人说的是我一直梦想的生活。”纳尔森哈哈一笑，又说道：“其实打仗也不错。”
维克多突然站了起来，说道：“好了，别吃了，再吃……阿卡就要哭了。”
纳尔森愕然回头，看见卡里古拉眼泪汪汪地瞅着他手里的烤串，真的快哭了。
没有什么比主人的夸奖更让阿卡开心的，如果有，那就是主人没给阿卡留好吃的烤肉。
维克多指着不好意思的纳尔森喊道：“阿卡老板，过来数签子结账，找这个家伙要钱。”
说完，他背负双手，脚底抹油，留下呆头呆脑不知所措的纳尔森和咬牙切齿擦眼泪的卡里古拉。
厨房里响起两位凶暴战士的打闹声，心情大好的维克多回到卧房，美美地睡了一觉。
第二天一早，特斯蒂尔派人通知维克多，准备前往北部荒野，斩首地精领主。
维克多带着手下，来到教堂门前的集结地，看见身穿皮铠，配带钉锤和盾牌的克莱门特教宗，不由大吃一惊，上前问道：“冕下，您这是要和我们一块去？”
克莱门特微笑颔首道：“是的。”
维克多看向特斯蒂尔，又看了看图尔南斯和迪玛特，见他们没有任何表示，便委婉说道：“冕下，这太危险了，您还是坐镇巨石要塞比较好。”
克莱门特本身也是初阶骑士，如果服用黄金药剂，便能共鸣24个元素位达到资深骑士的水准。可他身份尊贵，一举一动都受人瞩目，他使用药剂提升实力，肯定瞒不过黄金骑士的眼睛。
维克多看得出来，克莱门特没有服用黄金药剂。一个只有初阶骑士身体素质的传牧师在蝎尾狮面前，谈自保都十分勉强，更不用说快速机动，隐蔽自身。尽管传牧师的神术力量对维克多等人的帮助很大，但他要是提前暴露，不仅自身有危险，还会给队伍带来麻烦。
“你是怕我拖大家的后腿？”
克莱门特温和笑道：“地精领主的身边不会只有一头蝎尾狮，它有一个兽人军团。斩首地精领主的行动只许成功，不能失败。你们需要我的时候，我就应该在你们身边。放心吧，我会躲远一点。”
维克多诚恳地劝道：“冕下，东开拓领战区的传战力全都要去斩杀地精领主。我一直担心半人马的‘地母宠儿’会是个巨大隐患，您最好还是留在巨石要塞战区，以防不测。”
“尼奥韦斯特会去对付半人马的首领，肯特和佛利德斯也都是传牧师。有他们三个在，即便半人马首领是传阶的大人马，也没什么好担心的。而且，光辉骑士团的其他黄金圣骑士都有传阶的战力。”克莱门特顿了顿，正色说道：“我们早一点消灭地精领主的威胁，巨石要塞和东开拓领的殿下们就能早一点汇合。只要瓦解了半人马大军，传半人马也不足为患。”
教宗的目光转向八名炼金士兵，接着笑问道：“你不会以为，我这个传牧师比鸢堡培养的秘法卫士还要弱吧？”
炼金士兵只有八年的寿命，专门用来消耗，他们作用能和传牧师相提并论吗？而且，有教宗同行，裁判所的豢养的巫师怎么出手？
维克多还想再说点什么，教堂的大门内传出一道醇厚沙哑的声音。
“至高主的仆人当化身圣光扫除一切黑暗，这是主的恩宠，亦是我们的喜悦。”
一个中等身材的男人从教堂内走了出来，他布衣赤足、光头无眉，活脱脱地就是图尔南斯的翻版，但他的双眼蒙着一层白金色的光泽，黝黑的肌肤上有仿佛纹身的白金符文，双手除了拇指，其余的手指一般长短，手掌光滑没有一丝掌纹。他站在那里就流露出一种非人的气势。
图尔南斯这时候低着脑袋，老实的不行。
维克多微微眯起暗金色的眼睛，一字一句地说道：“光、辉、战、神？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第651章 争取
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传说，七级神职者有独特的圣名，他们的圣名与圣力池中的七级神术相对应，是属于圣域层次的力量。七级牧师称圣灵牧师；七级圣骑士称神圣骑士；七级圣武士就是光辉武士，又叫作光辉战神。
光辉之主以救赎为核心教义，相比主惩戒的圣骑士、主强化的圣武士，祂更偏爱主救赎的牧师。初代教皇伊诺克的血脉子嗣只要登上教皇之位，立刻掌握7级神术，自动晋升为圣灵牧师。
维克多见过能同邪神掰手腕的圣灵牧师，但教会历史上的光辉战神，他听都没听说过。
按照米勒神父的说法，神职者的灵魂、身体与圣力完美结合就能突破圣力池的限制，直接从光辉之主那里借取力量，踏入七级神职者的层次。他们只要身处笼罩信仰的人类国度，圣力就源源不绝，神术信手拈来，切没有时间及效能限制，唯一的屏障就是自身承受圣力的极限。如果七级以上的神职者脱离人类国度的信仰领域，进入人迹罕至的蛮荒之地，他们依然可以调动圣力池的力量，而且权限极高。
换句话说，七级是神职者超凡入圣的开端，后面还有更高的层次。
当然，这很困难，非常非常困难。
圣力毕竟是外力，神职者想把圣力和自身的灵魂相结合必须找到共同点，且不能失去自我意识，否则便会化身纯粹的圣光。所谓的共同点指的是光辉之主的救赎之道，这明显对圣骑士和圣武士不公平。
高阶骑士能够窥见元素海的伟大，他们绝不会放弃骑士之道，便谈不上虔诚的信仰，自然不会出现神圣骑士。
圣骑士还有一个初级治愈术和一个圣疗术，而圣武士除了强化就是惩戒。
看图尔南斯就知道了，他天赋异禀，出身艾尔教国的牧师家庭，自幼接受教义的熏陶，一心一意想当个牧师，结果他连最基本的圣光术都放不出来，只能做一名圣武士。以图尔南斯的虔诚信仰、纯粹心灵、强大天赋都没能更进一步，可见圣武士晋升七级有多困难。
不过，圣武士成就光辉战神再困难，初代教皇也已经替他们搭好了晋升的道路。光辉教会9000多年的历史，杰出人物层出不穷。如果现在有圣武士踩着前人的脚印，踏入圣者的领域，维克多认为不应该觉得怪。
这名布衣赤足，貌似壮年的男子显然是比图尔南斯更强的圣武士。他的眼睛和皮肤都呈现出圣力化的特征，就算他现在还不是光辉战神，恐怕也相差不远。
维克多对他喊出“光辉战神”是出于好、惊讶的试探。他眼馋教会在心灵领域取得的成果，如果不是害怕战略失衡，他很愿意同教会合作研究心灵血脉秘法，把生命源力给弄出来。
然而，这名圣武士没有理会金眼伯爵的搭讪，他越过维克多，走到卡里古拉的身前，开口说道：“孩子，你很好。你可愿侍奉至高无上的光辉之主，拜我为老师，跟随我学习圣武士之道？”
当着主人的面挖他的赐名随扈？
维克多脸色顿时一沉，表示殿下的愤懑。
对于身份地微者，这无疑是获取超凡力量，走向上层社会的良机。但领主的扈从没有选择阵营的自主权，即便他愿意侍奉光辉之主，选择投入教会的怀抱，也要先征得主人的同意。这名高阶圣武士居然用上了至高主的名义邀请卡里古拉，让问题变得复杂又敏感。如果卡里古拉心思灵巧，他可以用委婉的方式把问题抛给主人，可是他偏偏楞头楞脑，多半要直接回答愿意或不愿意。
他若是回答愿意等同于背叛主人，他回答不愿意便是当着神职者的面对至高主不敬，后果更加严重。
卡里古拉一脸懵懂，瞪着圣武士，好像能从他的脸上看出一朵花。
特斯蒂尔抢在阿卡开口之前，说道：“罗恩大师，请和我来，我有任务要和你交代。”
布衣圣武士点点头，跟着特斯蒂尔朝巨石要塞的死亡之门走去。
待他们走得足够远，裁判长特里戈瓦尔转头向维克多解释道：“罗恩大师以前是裁判所的首席圣武士，60年前离开裁判所，入职光明之心修道院，专门负责教导圣武士。图尔南斯曾经在罗恩大师身边学习过很长一段时间。他的实力深不可测，是最接近光辉战神的六级圣武士。”
维克多心中释然，教会公开的六级圣武只有28人，每一位都身居要职，地位显赫。维克多看过他们的资料，只要见面都能认出来。唯独宗教裁判所一直被黑雾笼罩，裁判所也从不对外宣扬高阶圣武士的名讳。因为裁判所的人经常要干一些与教义冲突的事情，比如处决那些庇护巫师亲眷的信徒，甚至不惜严刑拷打，伤及无辜。
只有最虔诚，最狂热的圣武士才能承受教义冲突带来的信仰崩塌，他们不在乎名声和权势，是真正的狂信者。
领主讨厌教会中的狂信者，幸好骑士贵族掌握了教会的大权，狂信者渐渐消失在领主的眼中。维克多没想到自己碰上了一位狂信者，还是传说怪物级别的。
特里戈瓦尔说罗恩的实力深不可测，光辉教会的底蕴才叫深不见底。天知道大大小小的修道院里隐藏着多少个像罗恩这样的怪物？
维克多并不在意罗恩的个人实力，任何近战强者单独面对他都处于天然劣势。超凡射手本身就是一种破坏平衡的存在，所以特斯蒂尔能够坐稳第一圣骑士家族的位置，诸王国也渴求狂风骑士的血脉。
狂信者纯粹而极端的思想才是最危险的。
斩首地精领主，罗恩未必能发挥重要作用，有他在，特里戈瓦尔暗中豢养的巫师恐怕就不敢去了。
维克多沉默片刻，向裁判长问道：“罗恩大师和我们同行？”
克莱门特教宗接口说道：“罗恩今年131岁，佛利德斯牧首点燃红烟烽火，他也看到了。两天前，他赶到巨石要塞，要求参加斩首地精领主的行动，我们无法拒绝一位虔诚的老圣武士行使扫除黑暗的职责。”
维克多心中一动，惊讶说道：“罗恩大师打算用蝎尾狮做最后突破？可是，蝎尾狮不是我们的猎杀目标啊。”
克莱门特望着维克多的眼睛，温和地说道：“维克多，罗恩大师的这一次尝试对于教会的圣武士而言……至关重要。而且，他是普通人出身，并非天生的凶暴战士……希望你能理解。”
维克多没话说了，身居高位的人往往能认识到，越是普遍的东西越有价值。普通士兵的个人实力都提升一点点，家族乃至王国的整体实力将提升一大截。托佛文巫师研制强壮药剂因为强调普通人受用、成本低廉而显得弥足珍贵。维克多为普通士兵精心设计一级源血秘法出于相同的目的，教会的圣武士当然也不例外。
图尔南斯说道：“罗恩老师不会干扰我们的行动，如果我们需要他帮忙，他会出手相助。一切顺利的话……老师会留下来，自己想办法对付蝎尾狮。”
维克多颔首道：“如果时间足够，我愿意协助罗恩阁下。”
“大局为重。”克莱门特教宗环顾左右，说道：“斯特兰.特斯蒂尔和康拉尔.特里戈瓦尔两位圣骑士带领的斥候小队目前藏身巨石山脉的某处，等候我们的支援。他们放出最后一只红眼信鸦，已经和巨石要塞失去了联络。我们无法确定他们现在的状况，是不是还在原来的位置？时间拖得越久，情况越复杂，我们尽快出发，先想办法找到他们。”
“我已经准备好了，随时都可以出发。”维克多微笑说道。
“那就动身吧。”
克莱门特牵着角狼坐骑，率先走向军营的大门。作为初阶骑士，他还是需要用异化战兽代步的。
沉重的死亡之门缓缓升起，黄金圣骑士霍华德、克拉克、莱斯特.特里戈瓦尔；传牧师克莱门特、六级圣武士罗恩、图尔南斯、迪玛特，传射手兼传剑士维克多、凶暴战士卡里古拉、纳尔森，以及2名四级战斗牧师，4位裁决武士和8个炼金战士组成的队伍进入北部荒野，朝着东方进发。
那里是地精领主的老巢，人类曾经的故土。
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东开拓领前线，原木城教堂四楼的休息室。
黄金圣骑士克洛尔背负双手，站在窗前，眺望东方，在他的视力无法企及的地方是西顿半人马的北大营。
“说吧，你到底想要干什么？”克洛尔没有回头，语气平淡地问道。
身穿宫廷长裙，头戴皇后冠冕的葛瑞丝.克洛尔.腓特烈独坐在沙发上，她双手交握，腰背挺直，尽显帝国皇后端庄优雅的仪态。
“父亲，我是您的女儿，也是撒桑帝国的皇后。帝国的骑士和士兵即将同半人马入侵者决战，我身为帝国主母，当然要亲临前线，鼓舞士气。”葛瑞丝理直气壮地说道。
克洛尔转过身，琥珀色眼眸打量了葛瑞丝身上的繁复长裙，回到主位上，冷淡地说道：“那你应该穿上战装，而不是这身用来参加宴会都嫌累赘的宫廷长裙。”
葛瑞丝翘起嘴角，勾勒柔和笑意，说道：“我的儿子，您的外孙，齐格弗里德.腓特烈还有他的3000名近卫骑兵全副武装。原木城将士看见的是准备出征的皇太子，只有您见到了一位母亲。”
“父亲，我以为您会为了我，为了齐格而感到骄傲。”
被幼女讽刺了一句，克洛尔面露一丝苦笑，缓和语气说道：“这些年，你做得很好。只是大战将至，你和齐格应该坐镇皇都，稳定民心，调度后勤……”
“有佛利德斯牧首。”
葛瑞丝打断了父亲的话语，接着说道：“您说大战将至，我说是胜利将至。北大营15万半人马走了一半，地精奴隶不再向北大营运送粮食。剩下的半人马缺乏食物，无心作战，准备离开，而我们集结了18万精锐骑兵，鹰狮骑士团、月熊骑士团、铁壁骑士团、迅龙骑士团蓄势待发。胜利唾手可得，您却要您的外孙，撒桑帝国未来的皇帝离开？”
克洛尔平静地说道：“这里有15位殿下、70多位白银骑士、几百名资深骑士，齐格参加战斗又能从胜利中获得什么？笑柄，还是危险？葛瑞丝，我的女儿，带齐格回去吧，他会成为撒桑帝国的君王，在腓特烈陨落之后，那需要60多年。这些时间足够齐格打磨斗气，坚定信念，晋升超凡骑士……我肯定，现在不是他共鸣元素位的时机。”
“那我呢？”
葛瑞丝直视父亲的眼睛，追问道：“我能看见我唯一的爱子享受荣耀的时刻吗？我又能为我的爱子做些什么？”
这一刻，黄金圣骑士竟然无言以对。
父亲的沉默激发葛瑞丝蕴藏已久的怒气，她盈盈起身，白皙纤长的手指点着自己的眉心说道：“排名第一的特斯蒂尔家族掌握教会大权，排名末尾的圣骑士家族掌握撒桑帝国的世俗权力。我为此失去了至高主的眷顾，嫁给腓特烈皇帝，成为撒桑帝国的皇后。齐格有朝一日登上皇位，迎娶贝纳迪克特家的女儿为皇后，现在排名末尾的克洛尔家族便能上升到第三位。父亲，在您的眼中，我真的只是个不需要考虑想法的牺牲品吗？”
克洛尔叹了口气，说道：“当初，你愿意嫁个腓特烈，而且你们的感情也很好。”
“当初我只有17岁！”葛瑞丝放下手，脸上的笑容有如一张优雅的面具，“我17岁嫁给腓特烈，19岁生下齐格，可腓特烈的年纪只比您小4岁。我的丈夫是黄金骑士，我和他有2年没有见面，我无时无刻不在想念他，可他会想念我吗？”
“齐格是我和腓特烈的儿子，既然我的丈夫现在无瑕顾及原木城的战事，那我要代他完成一个父亲的责任。”
“我敬爱的父亲，我失去了至高主的眷顾，也断绝了骑士之路，可您别忘记，我是克洛尔家的女儿。你我都知道，腓特烈家族延续至今，仅凭血脉还不足以让我的儿子晋升黄金骑士。但有一种方法可以…….光明印记的秘密……信徒的信仰，或是皇者的声望……子民的敬畏和爱戴…….”
克洛尔猛地站了起来，透露出山岳般的气势，沉声问道：“谁告诉你的？！”
葛瑞丝抬着头，骄傲的说道：“黄金骑士的威严何等强大，却不能动摇一位皇后的意志，这足以说明问题的答案。”
克洛尔怔了怔，收敛气势，神情苦恼地问道：“亲爱的的葛瑞丝，告诉我，只有圣骑士家族之主才有资格了解的秘密，是谁说给你听的？”
“……我有我的渠道，你也不了解血狼堡掌握多少资源。”撒桑皇后露出胜利的微笑，仿佛回到了少女时代，微微一叹，说：“父亲，我已经过了向你撒娇的年龄，齐格也早就不再向他的父母撒娇，可他是我的希望，他的成就将弥补我人生的遗憾。”
“父亲，在您的心目中，为了家族排名，您的女儿，您的外孙都要放弃希望吗？”
克洛尔洒然一笑，点头道：“你说得没错。我不希望齐格出事，我宁愿他顺利接过腓特烈的皇冠。我已经牺牲了一个女儿，不能再让你的兄弟牺牲他的女儿。”
葛瑞丝气得暗咬银牙，尖声叫道：“我祈求您派人保护齐格，替他安排合适的位置，如果您不同意，那我只能祈求至高主庇护撒桑帝国的皇长子……但愿我的兄弟不用像您一样牺牲女儿。”
克洛尔无奈说道：“葛瑞丝，你要明白，肯特牧师才是这场战役的指挥官，而原木城出战的殿下中有四位属于巴塞留斯家族。其中的风险，我无法掌握。”
“以您的地位一定可以替齐格安排好！”葛瑞丝断然说道，缓了口气，又说：“我和腓特烈无法坐视巴塞留斯公爵纵横战场，而血狼堡却毫无存在感。帝国东部领主的骑兵主力分布在光明城和水晶城，但原木城除了巴塞留斯家的军队，还有帝国中部领主的43000名精锐骑兵。他们的眼中不能只看到鹰狮旗，血狼皇旗也要在这里飘扬。”
“父亲，圣骑士家族的女儿头戴皇后冠冕，我的使命不就是如此吗？”
克洛尔还想再劝劝近乎偏执的女儿，他突然转过头，对着门外喊道：“马切尔，有什么事吗？”
一名身穿秘银铠甲的圣骑士推开房门，分别向克洛尔和撒桑皇后行礼，说道：“大人，北营的半人马开始撤了，肯特牧师要您立刻去军事大厅参加紧急会议。”
“我们走。”
克洛尔点点头，起身朝门口走去，临出门前驻足回头，对葛瑞丝说道：“我必然是冲锋强袭的主力，齐格不能跟着我，我会替他安排一个合适的位置。他和他的两个舅舅，同特斯蒂尔家的白银圣骑士一块行动。”
撒桑皇后笑靥如花，提取裙裾，屈膝行礼，娇声说道：“愿兽人入侵者在父亲的刀剑下血流成河。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第652章 首战
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战斗开启的时机比肯特牧师的预想提前了二十来天，但这无关紧要，人类军队早已作好了开战的准备。
针对北大营的半人马，人类联军制定了两套行动计划。如果北营半人马分批撤离，原木城按兵不动，等半人马战士的数量从6万降到3万左右，20万精锐骑兵便全线出击，将其一鼓荡平，再转向半人马的南大营，与光明城、水晶城的军队会师，彻底歼灭西顿半人马的主力。
至于先期逃回部族老巢的半人马，那无关紧要，它们中的雌性大多怀孕待产，没什么战斗力，几万匹雄性半人马也翻不起什么浪花。东开拓领战区先击溃南、北两个大营的半人马，再召唤巨石要塞战区的联军，深入西顿汗国，共同剿杀半人马的残兵败将。
可是，北营半人马中的强者感知到来自原木城的危险，它们决定全部撤退，撤回到它们最熟悉领地，那里到处都是金黄色的成熟青麦。只要有粮食，有纵深，半人马们就无所畏惧。
原木城大军想要一次歼灭六万匹半人马，几乎是不可能完成的任务，正面硬撼必然损失惨重。在这种情况下，指挥官肯特牧师不以全歼对手为作战目标，尽量把北营半人马往南大营驱赶，加重南营半人马的粮食负担，造成不同部族的混乱和分裂，人类联军再像剥洋葱那样，将其逐一击破。
肯特牧师主持战前会议有一个小插曲，皇后和皇储正好也在原木城，皇后葛瑞丝当然不用参战，可皇储齐格弗里德既然撞上了总动员，便没有逃避战斗的道理。圣骑士克洛尔殿下对自己外孙做了一些安排，传战斗牧师满口答应。皇储带来的近卫骑兵都是血狼堡的精锐老兵，和半人马作战驾轻就熟，根本不用担心他们会出纰漏。
作战会议结束之后，原木城沉重的吊桥缓缓放下，圣武士传令兵骑着角狼坐骑，奔赴各个城堡、营垒、岗哨，传达指挥官肯特牧师的命令。
凌晨时分，全副武装的机动骑兵从各个防御工事的后门涌出，绕进原木城北边的巨木森林。他们披着月光，借助森林的掩护，悄悄地向东边进发。
原木城防线足有200多公里长，纵深近30公里，十多万骑兵在这么大的区域内迂回其实并不怎么引人注意。而且，人类联军已经肃清了东开拓领的兽人盘踞势力，西顿半人马对人类防线后方的情况懵然无知，凶暴半人马感知到危险迫近，可它们来自不同的部族，没有那个半人马首领能够做出全员连夜撤退的决定。
越是有危险，越是要紧紧抱团。谁都害怕自己带领同族先撤，会遭到毁灭性的打击。
野性直觉不是万能的，在如此规模的战斗中，强大个体的意志会受到群体意识的桎梏。半人马首领可以轻易突围，但它们必须考虑族人的安全和利益。
一个夜晚的时间还不够半人马首领达成共识，做出是战还是撤的决定。
当然，它们并非毫无作为。许多半人马斥候进入巨木森林侦查人类军队的动向，能活着回去的半人马斥候却渺渺无几。它们将人类大军在巨木森林的消息带给了部族首领。然而，半人马首领们对此一筹莫展，或者说是无动于衷。
半人马不适合在森林作战，广袤的原野才是它们的主场。除了北边的森林和西边的人类要塞，半人马还可以向东或向南机动。如果人类军队的主力胆敢离开森林的掩护，半人马大军会给他们一个惨痛的失败。
就这样，12万精锐骑兵迂回到半人马北大营的东边，截断了它们东撤的退路。
第二天一早，半人马们发现人类军队的主力在自己的后方，可这威胁不到半人马，只要几轮集群冲锋，它们就能摧毁这些离开防御工事的人类战士。何况，南边没有人类军队，它们完全可以从南边迂回，反包抄人类军队的主力。
然而，半人马们没机会歼灭被它们认为孱弱可笑的人类骑兵，来自原木城方向的威胁吸引了它们的全部注意力。雄壮高昂的号角声中，三万多名精锐骑兵源源不断地从城门涌出，最前面的是身披重甲的怪兽骑兵。尽管它们的数量不多，却是唯一能从正面撕裂半人马集群的人类军团，体型庞大的巨熊、威风凛凛的半鹰半狮、头生双角的座狼给半人马带来太多的惨痛记忆。这一次，那些狡诈凶残的座狼在东侧，南边出现了两种新的怪兽：独角巨狮和六条腿的大蜥蜴。
它们看起来同样不好惹。
跟随战兽冲锋的是十倍数量的重装骑兵，他们负责把战兽骑士撕开的口子进一步扩大，之后才轮到剩余的骑兵展开全面突击。
人类骑兵永远不要和半人马集群正面对冲，因为半人马中箭照样能跑能跳，而人类的战马一旦被标枪和箭矢射中，会摔在地上，绊倒后面一群骑兵。异化战兽力大无穷，皮糙肉厚，它们身披重甲即便遭遇重创，一时半会也死不了，反而变得更加狂暴凶猛。所以，辅助异化战兽的重装骑兵承受最大的伤亡比例，一场战斗打下来，往往死伤过半。
不过，战争总有牺牲者，人类也从不缺乏英勇无畏的战士。
战兽骑兵、重装骑兵和主力骑兵组成一把大铁锤，负责砸开半人马集群，砸碎它们的勇气！
有锤子当然也得有砧板。
堵截半人马后路的12万骑兵就是砧板，他们在东边机动梭巡，随时准备给疯狂突围的半人马以沉重打击。
锤子有了，砧板有了，原木城联军还布置了一条绞索。
1500名角狼圣武士和25000名最精锐的骑兵组成游骑兵部队，位于东侧骑兵主力的后面，负责追杀那些突围成功的漏之马，迫使半人马大军向南方转移。必要的时候，游骑兵也可以作为后备有生力量，随时支援战场。
齐格弗里德.腓特烈现在就是游骑兵的一员，但他被安排在最安全的巨木森林里面。
肯特牧师采用围三缺一的战法，半人马往西突围，一头撞上原木城的防御体系；它们往北逃窜，整体进入巨木森林，等同于放弃优势，自寻死路；它们向东集群突围的可能性最大，负责拦截半人马的主力骑兵承受的压力也最大。相应的，巨木森林的游骑兵压力最小，数量也最少，他们只会遭遇少数试图从森林逃逸的凶暴半人马。
特斯蒂尔家的白银圣骑士、安德莉娅女伯爵、多铎的内古斯子爵和岗比斯的索伦子爵正等着它们呢。
狂风骑士锋利森然的气息让凶暴半人马避之唯恐不及。
因此，身穿龙蜥皮甲的齐格弗里德可以战在高处，眺望整个战场。
异化战兽和重装骑兵没有给半人马调动布阵的机会，高阶骑士选择徒步冲锋，他们双持两把秘银斩首剑率先突入半人马集群；身披精金铠甲的骑士和异化战兽紧随其后；见习骑士、秘法战士和精锐士兵则骑在战马的背上，只有这样他们才不会掉队。
战兽骑士团和重装骑兵组成锋矢阵型，同半人马集群撞在一起。他们就像烧红的刀子切入牛油，瞬间将半人马的队伍撕开几道口子。一万多名重装骑兵顺着战兽骑士团打开的缺口，狠狠地凿了进去，试图把半人马的密集冲锋阵型彻底搅散，援护后面的大股骑兵全军突击。
箭矢如蝗，标枪似雨，黄金骑士势不可挡，异化战兽横冲直撞。战场上血肉横飞，战兽的咆哮与半人马的惨叫混合成战争乐章，撒桑皇储热血沸腾，需要运转斗气才能平复激荡昂扬的情绪，他表情克制地指点道：“很顺利……半人马的阵线向外扩散，它们顶不住了。”
“……顺利是因为黄金阶的半人马千夫长故意避开黄金骑士的锋芒。”
一位淡金头发，蓝色眼眸的圣骑士微笑说道：“这种规模的战斗，双方的强者都要尽量杀伤敌人中的普通士兵。半人马行动矫健，比我们的重装骑兵更加灵活。高阶骑士其实没有杀死多少半人马。它们的队形向外扩散，是为了放重装骑兵深入……你看着吧，它们马上就会合拢缺口，吃掉那些追随骑士团作战的重装骑兵。”
战场的形势很快就发生了变化，半人马尽力避让骑士和异化战兽，集中力量优先射杀铁甲骑兵的战马，有的凶暴半人马干脆提着精铁狼牙棒撞在骑兵的身上，将一股铁甲洪流硬生生地切断。
战马被密集的箭矢射成刺猬，重甲骑兵摔落在地上，还绊倒了许多伙伴。跟随战兽突击的骑兵队伍以肉眼可见的速度变得稀薄，他们渐渐有些追不上高阶骑士的脚步。
眼看出战的重骑兵和战兽骑士团就要被分开，齐格皱了下眉毛，侧装身体，神情恭敬地问道：“舅舅，这种情况，那些重甲骑兵该怎么应对？”
圣骑士叹了口气，说道：“高阶骑士和异化战兽绝不能回头援护那些落后的重甲骑兵，否则他们会陷入半人马的环形射阵，半人马千夫长混在普通的半人马当中，用重型标枪攒射，威力堪比弩炮，即便是超凡骑士也坚持不了太长时间。他们必须凿穿半人马集群，与东侧的主力骑兵汇合，再返身冲杀。”
“……重甲骑兵。”
说到这里，圣骑士顿了顿，继续说道：“他们的任务是冲进半人马集群的中心，布下龟甲刀阵，以自身构筑工事，给半人马制造冲锋障碍，固守待援，等东西两翼的骑兵冲进战场，再与半人马贴身厮杀。”
这时，幸存的重甲骑兵们纷纷抛弃坐骑，迎着凶猛的流矢，迅速向同伴靠拢。他们十几人一组，擎着精铁盾牌半蹲在地上，盾牌相扣，拼成半圆形的龟甲盾阵，明晃晃的长柄弯刀从盾牌拼接的缝隙中伸出。敢于贴着龟甲刀阵冲锋的半人马都会被刀刃割断四肢，甚至是肚破肠流。
圣殿军和撒桑帝国发明的龟甲刀阵专门克制半人马集群冲锋，为后续部队制造与半人马贴身肉搏的时机。但是，龟甲刀阵不能移动，凶暴半人马会投掷狼牙棒，把他们一个个的打掉。尤其白银阶以上的凶暴半人马，只需一击就能把十几个士兵全部震死。重甲骑兵能活下来多少人，全看主力部队的突击速度。
龟甲刀阵看似简单，布阵的战士却需要借助同伴的力量和大地的支撑，才能抵御半人马投掷的重型标枪。几乎所有的撒桑士兵都能熟练的组成龟甲刀阵，然而铁壁骑士团和迅龙骑士团的辅助骑兵接受了几个月的训练，还是手忙脚乱，要么凑不齐人数，要么找不到位置，一时间，死伤惨重。
“他们是真正勇敢者……”
圣骑士给出评价，突然又“咦”了一声。
齐格顺着圣骑士的目光看过去，发现迅龙骑士团的一些辅助骑兵完全放弃布置龟甲刀阵，直接冲向了半人马。他们身穿暗红的皮铠甲，手持两把精铁弯刀，行动敏捷如猿猴，在半人马的腹下翻滚缠斗，弯刀闪着靛蓝的幽光，麻利地捅进半人马的后门，带出大蓬鲜血和肠子。然后，他们用四肢乱踢，大声惨叫的半人马作掩护，转向下一个目标。
这些红甲胄的战士仿佛冰冷邪恶的幽魂，在战场上高效地散播着死亡与痛苦，凡是被他们贴身的半人马都下场凄惨。
齐格悄悄夹了下屁股，听见负责保护他的大骑士说道：“岗比斯不可能有几百个敏捷向的凶暴战士！他们是…….”
“鸢堡培养的秘法卫士！”
圣骑士神情冷峻，接口说道：“这些秘法卫士全完了……岗比斯没有派黄金骑士参战，可他们也下了好大的本钱。”
红甲战士虽然彪悍勇猛，给半人马造成局部混乱，可他们的数量相比半人马显得太单薄了，惊惧交加的半人马战士生怕被这些恶灵缠上，再也顾不上误伤同伴，重箭、投矛雨点般的射了出去，将红甲战士都射成了刺猬。
不过，红甲战士的顽强超出人类的极限，一名被凶暴人马撕成两半的红甲战士居然趁对手大意，拖着残缺的上半身把手里的弯刀塞进凶暴半人马的屁股。
齐格看得头皮发麻，喃喃道：“这还是人吗？”
圣骑士先闭上半张的嘴巴，强行解释道：“这个……我听说鸢堡的药剂师研制出一种让人无视痛苦，激发潜能的秘药，服用那种秘药的战士越痛苦，杀戮欲望就越强烈。这种药……在战场上还是很管用的。”
红甲战士的绝地反击给其他骑兵争取了布置龟甲刀阵的时间，高阶骑士与战兽骑士团也凿穿了半人马大营，但1000多名战兽骑士还不能一次击溃6万多匹半人马。它们承受龟甲刀阵带来的伤害，在首领的指挥下，汇成一股洪流，朝着西侧的骑兵发起集群冲锋。
这一变化叫人措手不及，原木城的骑兵主力在东侧，西侧的骑兵只有2万多人，而且距离半人马更近，稍有不慎就会全军覆没。
锤子突然变成了砧板，那砧板也可以变成锤子。
两万多名骑兵立刻用布巾蒙住战马的眼睛，翻身落地，再用匕首猛刺坐骑的屁股，促使坐骑向半人马的方向狂奔。混乱的马群为战士们赢得片刻的时间，他们迅速聚拢，布下一个个龟甲刀阵。
东侧的骑兵主力与战兽骑士团汇合，在黄金骑士的率领下，向半人马大军徐徐压近，当半人马的弓箭射程覆盖西侧龟甲刀阵时，东侧十万骑兵吹响了冲锋的号角。
大地的震颤传到齐格的脚下，骑兵的浪潮将数万半人马压成一条薄带，挤着它向南边飞速漂移。
“赢了……我们出击？”皇长子紧握剑柄，跃跃欲试地问道。
圣骑士观察了片刻，冷静地说道：“我们的重装骑兵折了至少6000人，半人马死了恐怕不到3000只，双方的实力都还完整。半人马选择佯攻西侧骑兵，而不是东侧，就是因为它们了解人类骑兵一旦冲锋就无法转向的特点，这才利用灵活机动的天然优势向南边迂回转移。如果它们绕到骑兵的侧翼，发起反冲锋，那我们的骑兵主力就危险了。现在不是贪功的时候…….”
“传令下去，巨木森林的游骑兵向东迂回，支援东边的2万游骑兵，防止半人马反冲锋，逼迫它们一直向南跑！”
“可是……”皇长子不甘心地想要争辩。这场战斗，他连一只半人马都没杀死。
“齐格，把这些半人马逼到南大营是肯特阁下制定的战斗目标，而不是尽量杀伤它们。”圣骑士拍了拍外甥的肩膀，说道：“它们没有补给，投靠南大营的半人马越多，带去的麻烦就越大，我们的损失就越小。身为帝国王储，你要以大局为重，明白吗？”
齐格弗里德低下头，说道：“舅舅，我明白了，我很惭愧……”
圣骑士笑了笑，说道：“巴塞留斯家的鹰狮骑士团也没斩获多少功勋，他们杀死的半人马还没有岗比斯的秘法死士杀得多。”
“……可惜，那几百名无畏的战士全部阵亡了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第653章 岗比斯的红甲战士
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这场战斗，双方都投入了规模庞大的军队。人类联军出动20万精锐骑兵，如果不考虑民兵和退役老兵，这么多人接近三个王国的骑兵总和。6万多半人马战士也占了西顿汗国壮年雄性的三分之一。
双方都损失不起，战斗的过程只能算是一次试探。
撒桑帝国的战士掌握半人马的优势和弱点，发明龟甲刀阵。半人马同样了解人类长处和短处，人类的铠甲骑士和异化战兽极其强大，凡是不懂得避让他们的半人马都死掉了，老练的半人马战士知道该如何应付人类强者的突击。
人类骑兵的冲锋，绝对无法临时转向，半人马不存在这种问题。战马不会横着跑，半人马可以。它们不仅能在奔跑的过程中横移跳跃，还可以用前爪扣住地面，做出180度的甩尾调头。
黄金骑士带队冲击半人马集群，势如破竹，斩获寥寥。半人马避开骑士和异化战兽的锋芒，损失不大，但也没讨到什么便宜。
按照以往的战例，随同骑士团出战的重装骑兵是半人马率先消灭的对象。这次，半人马耐住性子，没有吃下硬壳带刺的诱饵，它们选择忍受龟甲刀阵带来的不利，佯攻西侧的人类骑兵，然后玩了一手漂亮的机动转移，从南边的缺口逃之夭夭。
如果半人马同重甲骑兵组成的龟甲刀阵纠缠，那这必将演变成一场你死我活的大决战。
事后，原木城守备军出城打扫战场，经过统计后发现，四大战兽骑士团几乎无损；重甲骑兵死伤4677人，其中1803人当场战死，其余负伤的重甲骑兵大多被牧师救了回来，但人类联军折损了6000多匹战马，意味着6000多名骑兵暂时退出了战斗序列。
半人马丢下了2300多名同伴，即便当时没有死的也都被守备军挨个补刀。
双方的战损的比例2:1。
考虑半人马与人类在体重、食量、成长周期、种群数量、个体实力等方面差距，人类骑兵打出3：1的战损比可以算作小胜，而2:1的战损值得领主开庆功宴了。
守备军士兵还发现，有645匹重伤的半人马都是屁股中刀，直入腹腔伤口全部由一种同样式的精铁弯刀造成，而使用这些弯刀的骑兵全部来自岗比斯王国。
他们身披暗红皮铠，共381人，已全部阵亡。但他们在短暂的战斗中，至少杀死了645匹半人马战士，每个人平均斩获2匹半人马战士。
撒桑骑兵都是十里挑一的精锐，如果是近身白刃战，他们一对一杀死半人马并非难事，佼佼者甚至能对付两到三只半人马，但大规模的集群作战，半人马难以匹敌，整体战斗力甩人类骑兵几条街那么远。
撒桑士兵往往需要有5倍于半人马的数量才有把握打一场十拿九稳的胜仗。没有谁比他们更清楚，红甲战士在四面皆敌的情况下，打出1比2的战损有多了不起。
负责收敛战友遗骸的人对红甲战士有更进一步的认识。他们经历的战斗极其惨烈，给予半人马重创的同时，自身也全军覆没，每个人都被射成了筛子，还有些人被凶暴半人马撕成两截，可他们的脸上看不到恐惧、愤怒和痛苦，只有凝固的漠然与平静。几百名红甲战士都是一样的表情叫人肃然起敬又不寒而栗。
难道他们的意志都是用钢铁铸就的？
岗比斯王国的两位白银骑士亲自带人接管红甲战士的遗体，等牧师做完安魂祈祷，他坚持对岗比斯王国的牺牲者采用火葬，并在现场监督，直到火葬结束，收集完骨灰，确认没有遗漏，他们才离开现场。
两位超凡骑士的异常举动引起了有心人的额外注意，关于红甲战士的各种猜测在各大势力之间搅起一阵暗流。
原木城的殿下和肯特牧师对这些暗流一无所知，消灭西顿半人马主力的战役才刚刚拉开序幕，他们还有的忙。
北营6万多半人马战士集体向南边转移，完全符合人类联军制定的第一阶段军事行动计划。不过，指挥官肯特牧师必须提防北营半人马往东边绕行，它们一旦回到西顿汗国的腹地，人类联军再想围剿它们就难了。
比拼体力成为双方决胜的关键。
战马的耐力远不如杂食性的半人马，可北营的半人马最近都没能吃上一顿饱饭，它们又能跑多远？
原木城20万骑兵给战马坐骑喂食伴有粗糖的精制饲料，辍在半人马大军的后面十五里。鹰狮骑士团、月熊骑士团、迅龙骑士、铁壁骑士团和1500角狼圣武士贴着半人马大军的左翼（东侧）。
如果北营半人马这时候选择掉头向东逃窜，它们就会被强大的战兽骑士拦腰截断，整个后队都将遭到毁灭性的打击。等人类大军吃掉半人马的后队，前队的半人马也有可能被人类骑士追到累死。
如果南边没有半人马大营，这些半人马或许会选择断尾求生，一轰而散，能跑掉多少是多少。可是，半人马的南大营就在前面，北营半人马的首领们下不了抛弃同族的决心。
半人马的后勤问题在这一刻凸显无疑。
其实，西顿半人马有一个转瞬即逝的胜机。南营的半人马主动出击，与北营半人马共同击溃原木城的追兵，再转道向东，返回部族领地，它们就能逃出生天。
然而，西顿半人马缺少一个做决策的大可汗，而人类联军对此也早有准备。
光明城、水晶城的主力骑兵在光辉骑士团和圣殿军的带领下悉数出动，与南营半人马相互对峙，做出两面夹击的进攻姿态，迫使南营半人马首领不敢轻举妄动。
最终，筋疲力尽的北营半人马冲进了南大营，而人类28万骑兵、5万圣殿军、六大骑士团也顺利会师。
肯特牧师和腓特烈皇帝在光明城的外面碰头，双方立刻按照原定计划做出部署。
十五万精锐骑兵和鹰狮骑士团、月熊骑士团、铁壁骑士、迅龙骑士团由巴塞留斯公爵指挥，在半人马大营的东侧布防。撒桑帝国的补给车队源源不断地将物资运到阵地，士兵们连夜布置小型弩炮、投石机和拒马，挖掘陷坑、泼洒刺钉，准备固守临时防线。
最强大的光辉骑士团带领圣殿军，以及腓特烈家族的血狼骑士团和13万骑兵分别从南北两个方向，抵近半人马北大营，准备主攻。
战斗不会马上打响，北营半人马跑了300公里，又饿又累，需要时间进食休整，原木城的骑兵也是同样疲惫。人类士兵填饱肚子很容易，补给也充足；半人马食量巨大，还缺乏补给。时间拖得越长对人类大军越有利，最好让它们饿上几天再打。
事实上，南北大营的半人马合流，18万只怪物的数量有点多，肯特牧师和腓特烈皇帝更希望巨石要塞战区的主力进入西顿汗国的腹地，再开战。但是，地精奴隶停止供应北营半人马的补给，导致北营半人马提前三十天撤离。东开拓领战区不得不提前实施驱赶行动，为了防止十几万半人马不顾一切地向东突围，肯特牧师为它们准备了两条逃生通道。
一条在包围圈的东南角，指向巨石山脉，缺口较为狭窄，一次通过的半人马不会太多。半人马大军想从这条通道逃离，只能分批分次。等南营半人马的数量降到15万以下，人类联军就能对南大营发起总攻了。
另一条通道在西侧，通往撒桑帝国的东开拓领。那里已经坚壁清野，半人马跑进去绝对找不到多少粮食，它们只会一头撞上坚不可摧的东境防线，人类联军便可以关门宰马。
忙完了手头上的工作，腓特烈皇帝才抽出时间，召见自己的继承人。
“齐格，干得不错。”撒桑皇帝拍了拍儿子的肩膀，赞赏说道：“你没有让血狼旗落后。”
齐格弗里德微微俯首，惭愧地说道：“父亲，外祖父和舅舅把我安排在后面，我没能杀死哪怕一只半人马……”
“这不重要。”
撒桑皇帝打断齐格的话语，幽深的目光注视着远方的半人马大营，说道：“腓特烈先祖追随光辉骑士团对抗兽人入侵者，每战争先，旌旗浴血，赢得特斯蒂尔家族的青睐。第一圣骑士家族的黄金女圣骑士，放弃至高主的眷顾，与先祖的子嗣结为伴侣，他们共同开创了血狼家族。尽管我们继承了特斯蒂尔最古老的血脉，但血狼家族的风范未变。不过，曾经的血狼家族是如今的血狼皇族。”
“你见过独自捕猎的狼王吗？”
“而且，狼王只有一个……”腓特烈转过头，笑道：“我才是撒桑皇帝，血狼之王，而不是你。”
齐格还想争辩，腓特烈摆了摆手，说道：“孩子，你随同大军出战，已经尽到了皇储的责任，下面的战事就交给我。”
“父亲，那我留在这听候您的调遣。”齐格乘势说道。
腓特烈看了儿子一眼，意味深长地笑道：“确实有件事情需要你做。”
齐格顿时觉得不妙，还是姿态恭敬地说：“您吩咐吧。”
四周都是撒桑皇族的侍卫，腓特烈还是环顾了一圈，低声说道：“我收到消息，原木城一战，岗比斯的红甲骑兵表现惊人，他们的实力远超一般的秘法卫士和见习骑士。我相信，岗比斯王国在培养秘法卫士方面有了重大突破。这符合岗比斯的国情，他们偏安南方一隅，缺少光辉骑士团和圣殿军的支持。既然他们要对付蚁潮，还准备渡河南拓，发展秘法卫士是岗比斯王国的首选。事实上，包括巴塞留斯家族、弗里德里希家族都在秘密研究秘法卫士的培养方法，我相信博瑞、苏斯都有相同的打算。”
“而我们腓特烈家族和多铎王国分别得到光辉骑士团和圣堂武士的支持，在秘法卫士方面落后于其他势力。”
“战场上的主力永远是数量最多的普通战士。随同高阶骑士出战的重甲骑兵其实是保护骑士的诱饵，如果没有这些勇武的战士提供掩护，黄金骑士也很难凿穿兽人集群，多半要被怪物淹没。岗比斯的红甲战士让我们看到了另一种可能性……媲美光辉骑士团与圣殿军的战法，只要我们的秘法卫士能够达到红甲战士的水平，能够跟上高阶骑士和异化战兽的脚步。”
齐格想了想，压着音量回应道：“父亲，培养一个秘法卫士至少要花费3000金索尔，秘法卫士想要达到红甲战士的水准，恐怕要耗费更多的金币，说不定对人选也有更高的要求。”
撒桑皇帝点点头，说道：“骑士的强大在于完美平衡，圣武士的英勇神术能够统合自身的力量与敏捷，所以教会的龙脉药剂和重塑身体也是在效仿骑士的完美平衡，但这并不适合领主家族的秘法卫士。”
“秘法卫士可以选择极端，强大力量或是出众敏捷……只要能够满足战斗力的提升，培养成本越低越好。岗比斯人一次可以出动300多个红甲战士，他们显然找到了一条正确的途径。”
“我要现在你回邓肯要塞。”撒桑皇帝淡淡地说道。
齐格弗里德犹豫片刻，吞吞吐吐地说道：“父亲，我……我将来要迎娶圣骑士家族的贵女……金眼伯爵似乎把奥古斯特公主视为今后的伴侣，而且这么重要的事情，我就算讨好罗兰，也没什么用吧？”
腓特烈怔了下，好笑地问道：“如果有用，你是否不惜开罪金眼伯爵，宁愿放弃继承权也要追求罗兰.奥古斯特殿下？”
皇帝的眼眸中蕴藏着冷厉，齐格心中凛然，肃声说道：“父亲，我知道错了。”
腓特烈微微点头，说道：“吉莉安.契布曼是兰德尔殿下唯一的情人，他甚至顶住了蔷薇女王和鸢堡施加的压力，容许契布曼大小姐留在自己的家族，而不用加入人马丘陵去当他的伴侣。契布曼大小姐负责岗比斯主力援军的后勤保障，你尽量满足她提出的合理要求，别让军需官故意刁难她。”
这就是指使军需官先故意刁难，再出面替契布曼大小姐解决问题。齐格心领神会，却不以为然。
秘法卫士的培养方法如此宝贵，讨好兰德尔殿下的小伎俩能顶什么用？父亲还不是想把我支走。
腓特烈皇帝洞悉儿子内心的想法，说道：“如果岗比斯王国培养秘法卫士的方法已经获得成功，就算我亲自出面，与兰德尔殿下协商也没有用。可那些红甲战士都是失败的秘法卫士。他们虽然勇猛无畏，却不懂得保全自身。这样的秘法死士，培养成本再低廉，王国也消耗不起。”
“南大陆也有半人马，岗比斯人通过这次战斗，测试出红甲战士的弱点。他们需要改进培养方法，我们就有了同岗比斯王国合作的空间。”
“你不去邓肯要塞，我就让芙瑞雅去。”腓特烈淡淡地说道。
芙瑞雅.腓特烈是齐格同父异母的姐姐，撒桑帝国未来的女大公。芙瑞雅为人强势，野心勃勃，她要是掌握了培养秘法卫士的方法，绝不会交给自己的弟弟，哪怕齐格将来登上皇位。
齐格果断说道：“父亲，这件事，请您务必交给我。我这就去邓肯要塞。”
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参加原木城战斗的炼金人类都有五岁以上的年纪，他们看起来和正常人没有明显区别，但他们骨子里还是惟命是从的炼金生物。
维克多要求他们找合适的机会，回塔重造。一方面，维克多现在资金充足，完全负担的起炼金人类更新升级；另一方面，这些炼金人类学会了许多新技术，可以通过记忆上传的方式，丰富7号炼金塔的技术储备。
维克多万万没想到，看起来情商正常的炼金人类居然组团回归，一次战斗全死光了。他们的“精彩”表现落入各大势力的眼中，引发诸王国对培养秘法卫士的竞争，甚至在一定程度上改变了未来的走向。
远在几千里之外的兰德尔对此还毫不知情，他遇到了一个不大不小的麻烦。
负责侦查地精领主的狂风圣骑士斯特兰.特斯蒂尔和他的随从没在预定地点。
......他们失踪了。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第654章 智慧光芒
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巨石山脉雄山千丈，是人类国度和北部荒野十分重要的水源地。这里的植被和气候复杂多样，由低处到高处分为阔叶林带、混交林带、针叶林带、草甸带、灌木丛带和裸岩带。
为了避开地精领主的耳目爪牙，维克多一行人选择沿着巨石山脉的灌木丛带，一路向东进发。
高山的灌木丛带土壤贫瘠，资源匮乏，没有大型动物活动，当然也不会有多少兽人怪物出没。这里视野开阔，豺狼人和地精一旦离开茂密的森林，旅行者站在灌木丛带后面就能看见。旅者弯腰潜行又可以借助灌木丛的掩护，隐藏自身。
斯特兰.特斯蒂尔的斥候小队也把藏身点设在灌木丛带后面。
维克多等人带足了干粮，渴了就从沿途的山涧瀑布取水饮用，还可以顺手采集一些灌木丛中的沙棘果，当作零食，偶尔射杀一、两只生活在陡峭崖壁上的岩羊换换口味。就这样，队伍走了8天，抵达斥候小队传讯说明的集结点。
然而，附近空无一人。
正值一年中色彩最丰富的秋季，巨石山脉色块斑斓，瀑布宛如一道白练，从嶙峋的岩壁上悬垂而下，水声好似巨龙咆哮，砸得人震耳欲聋；白色水花汇聚成河，倒映出天空的蔚蓝，在五颜六色的森林中蜿蜒流淌。
周围的景色犹如童话仙境，维克多却无心欣赏，他和两位狂风圣骑士立在高高的崖壁上，极目远眺，将方圆几十公里内的景物尽收眼底，仍然没能找到斯特兰等人的踪迹。
“有发现吗？”
等维克多和两位特斯蒂尔下到地面，克莱门特神情淡然地问道。
霍华德和克拉克对视了一眼，用探询的目光看向维克多。这里要数金眼伯爵的感知能力最出色，他或许能看到不同寻常的细节。
维克多神情严峻地摇了摇头，开口说道：“我没看到，也没听到人类的活动痕迹，至少50公里以内没有发现有价值的东西。”
他顿了顿，环顾左右，沉声问道：“现在谁能告诉我，斯特兰.特斯蒂尔和他的随从现在是不是还活着？”
这个问题，在场的人当中只有克莱门特教宗能回答。圣骑士的圣力以光明印记为核心，圣骑士陨落，光明印记就挪出了一个位置。特斯蒂尔不使用黄金号角，册封新的圣骑士，空置的光明印记会一直保留在圣力池里。教皇和三大牧首掌握圣力池较高的权限，他们能透过圣力池，感知到光明印记的空缺。
维克多不了解圣力池的奥秘，也能猜到圣骑士与圣力池存在特殊联系。
面对金眼伯爵的试探，克莱门特反而松了口气。圣力池是高阶神职者共同保守的秘密，可米勒神父住在兰德尔领，就算维克多从他那里听说过圣力池，克莱门特也不会觉得怪。既然维克多用言语试探，说明米勒神父对他还有所保留。因为，维克多如果完全知情的话，他根本不需要开口，克莱门特都要用冥想的方式探查斯特兰.特斯蒂尔是否陨落。
顶级神眷者心思难测，克莱门特通过这个细节，认为米勒依然站在教会的一边，这让他的心里安稳了许多。
合上眼帘，白金色光辉从眼缝中流出，隔了一会，克莱门特睁开双眼，看向特里戈瓦尔裁判长，点头说道：“斯特兰和康拉尔两位圣骑士兄弟仍然在奉行主的教诲。”
特里戈瓦尔露出释然的神色，颔首说道：“斯特兰兄弟一个人，即便蝎尾狮也追不上他。我原本还担心康拉尔拖累了他。”
康拉尔.特里戈瓦尔是裁判长的侄子，白银阶的大地骑士，四级圣骑士，他具有与黄金骑士比肩的战斗力，只他一个人的话，不可能拖斯特兰的后腿。
维克多接着问道：“斯特兰阁下的队伍里还有那些人？”
“裁判所的两名裁决武士，一位驯兽师……还有四级战斗牧师。”特里戈瓦尔想了想，又补充道：“卡鲁牧师出身贝纳迪克特家族，是吾主的牧者，也是一位资深骑士。”
资深骑士的牧师不值得维克多关心，他隐约察觉到了裁判所豢养的巫师。
“那位……驯兽师？”
“裁判所的三级圣武士波尔顿，他常年驯养的一只大猫头鹰非常聪明，能够领会主人的意图，识别怪物。我相信，斯特兰兄弟依靠波尔顿的猫头鹰发现了地精领主和蝎尾狮。”特里戈瓦尔没有犹豫地介绍道。
圣武士？那就不可能是巫师。斯特兰或许还有几名见不得光的协助者藏在暗处......特里戈瓦尔绝不会当着狂信者罗恩的面向大家说明……维克多暗忖道，表情平淡地说：“我们是根据斯特兰阁下的红眼鸦传讯找到这里，但这个位置未必准确。我们来的途中没发现异常，那就不必回头寻找。我想他们应该也不会躲进树林，那里面有为数不少的豺狼人和地精。”
说着，他抬头看了眼巨石山脉陡峭的崖壁，继续说道：“悬崖上面有狗头人族群，现在还不能确定附近的狗头人是否效忠地精领主……为了以防万一，斯特兰他们可能转移了位置。我们还是再往前面找找吧。”
霍华德点点头，说道：“只能这样了……我们往前搜索的时候，克拉克、莱斯特、我，还有维克多表弟，大家轮流具现虚空元素。斯特兰如果藏身在附近的树林里，他肯定能感知到我们。”
队伍沿着巨石山脉的灌木丛带继续向前搜索，又走了大约200公里的路程，维克多率先发现了异样。
灌木带呈现大股生物踩踏而过的痕迹，一直通往一个被遗弃的小型营地。营地内的篝火余烬挥洒的到处都是，但周围没有人类用来宿营的物品，只有形形色色的生物脚印。
众人很有默契地停在外围，让裁判长独自上前仔细检查现场。
隔了一会，特里戈瓦尔冲着队伍点了点，大家这才走上前，听他说道：“痕迹被破坏的很严重，找不到属于我们人类的脚印，这里有地精、豺狼人、食人魔、长尾蜥兽和山地龙蜥留下的足印、粪便……从排泄物的干结程度上判断，大约五天前，一只骑乘山地龙蜥的大地精带领10只蜥兽骑兵、21只熊首地精、19只豺狼人猎手、2头食人魔保镖出现在这里。但我无法确定，这处篝火是地精点燃的，还是其他智慧种点燃篝火，吸引了这股兽人……周围没有血迹，说明这股兽人即便是后来的，它们也没有和谁发生过战斗，更没有抓住俘虏。”
此刻，每个人的心里都沉甸甸的。这处营地十有八九是斯特兰的斥候营地，而地精和其他兽人混编，且居于主导地位，意味着它们是双头地精领主的手下。另外，山地龙蜥和沼泽龙蜥齐名，同样属于白银阶的龙裔猛兽。地精领主手下的大地精都能奴役一只山地龙蜥，足以说明它们实力雄厚。
最关键的是，它们居然有大地精组成的蜥兽骑兵部队！
地精领主有成编制的骑兵，那它统治的势力绝非乌合之众，有类似人类王国的组织结构，从而获得较强的自愈能力和动员能力，具备同人类军队持久作战的基本条件。
这样的对手称为兽人之王，名副其实。
兽人之王必须死！
地精领主必须死！
可是，在广袤的北部荒野找一个地精领主何其艰难？维克多从兰德尔领带出来的炼金乌鸦都死光了，凭他自己在这片土地上找三个月，都未必能找到双头地精。
要缩小搜索地精领主的范围，必须先找到斯特兰和他的斥候小队。
斯特兰他们目前躲在哪里？
纳尔森转向图尔南斯，有些焦躁地问道：“老师，您觉得他们会在什么方向。”
图尔南斯哼了一声，背负双手，抬头望天，根本不理会纳尔森。
心灵之触不是预言术，本身就有局限性。图尔南斯和卡里古拉只能感应到自己关心的人正处于危险境地才能确定大致方向和距离。教会的神职者数以十万计，图尔南斯只认识少数人，他真正关心的人就更少了。
斯特兰和康拉尔显然不在此列。
纳尔森当着特斯蒂尔和特里戈瓦尔的面，跑过去问东问西，很不合适。幸亏图尔南斯老脸皮厚，懂得城府之道，这才没有骂自己的便宜学生是个白痴。
当然，他在心里面已经骂了无数次笨熊。
心灵之触解决不了的问题，维克多的心灵天赋追踪直觉可以。他蹲下来，捡起一把灰烬，运用X-3分析其中的湿度，对比空气的湿度变化，计算出差异和时间。
拍了拍手，维克多站起身说道：“七天前，用水熄灭了篝火，两天后，兽人追踪者来到这个地方……他们是提前离开的，说明他们提前两天知道有怪物朝这边过来了。”
“驯兽师的猫头鹰？”
特里戈瓦尔面露惊讶，点头说道：“应该是猫头鹰在空中发现了敌情。”
“那么……地精追踪者直接朝这里走了过来，它们也先确定了营地的位置。谁告诉它们的？”
维克多继续分析道：“是……蝎尾狮。我推测，斯特兰阁下当时并没有完全摆脱蝎尾狮，他同斥候小队汇合，放出红眼信鸦后的第十四天，蝎尾狮追踪到附近。斯特兰的元素感知先一步察觉到蝎尾狮的存在，他为保护队友，引走了蝎尾狮……由于第一个营地的位置暴露，康拉尔阁下带领其余人，消灭宿营的痕迹，转移到这个位置扎营。但是，蝎尾狮可能有超凡的追踪的手段，它将情报告知它的主人——地精领主。地精领主派手下的大地精侦查康拉尔他们……驯兽师的大猫头鹰发现地精骑兵的动向，康拉尔他们紧急转移。他们走得很匆忙，甚至没有时间掩埋篝火余烬，直接用水熄灭，便一走了之。”
“他们为什么会如此匆忙？”
维克多支着手臂，摩挲下巴，暗金色的眼眸投向下方的莽莽森林，喃喃道：“那只猫头鹰突然死了，斯特兰又没在他们身边，敌情不明，他们必须立刻转移。”
特里戈瓦尔的内心波澜起伏，阴影主教的傀儡术让他的灵魂与大猫头鹰相连，如果大猫头鹰死了，藏身巨石要塞的阴影主教恐怕凶多吉少。他表面不动声色，呵呵笑道：
“兰德尔殿下智慧超凡，如有亲见。”
维克多暗金色的眼眸不含感情地扫过特里戈瓦尔，接着说道：“西尔维娅告诉我，蝎尾狮的注视能让目标中传级别的毒素，直接作用在灵魂层面，反馈身体。猫头鹰飞得再高，也逃不过蝎尾狮的毒杀。问题在于，蝎尾狮为什么有时间，为什么要杀死大猫头鹰？”
“答案是，它又让斯特兰跑掉了……斯特兰绕了个大圈子，甩掉蝎尾狮后，在大猫头鹰的指引下，又一次尝试突袭地精领主。”
他扫了一眼被兽人践踏的营地，眼眸恢复如常，吁了口气说道：“显然，斯特兰再次遭遇失败，蝎尾狮受到地精领主的召唤，及时回防，挡住了斯特兰的袭杀，又毒死了天上的眼睛。地精领主现在不敢让宠物离开身边，它派出蜥兽骑兵，来这里侦查。”
众人鸦雀无声，几乎要仰望维克多的智慧。
图尔南斯咳嗽一声，稳稳说道：“嗯，和我想得一样……那个，维克多，你认为斯特兰他们现在在哪？”
大家还在憋笑的时候，布衣赤足的罗恩走到图尔南斯面前，语气平淡地说道：“主说，神职者有谦虚的美德。”
图尔南斯的脑袋耷拉下来，一副乖宝宝的样子。
众人大笑，卡里古拉也跟着傻笑，立刻迎来第一圣武士的怒视。
维克多莞尔道：“我不知道他们在哪，但是……”他抬起头，看着重峦叠嶂的巨石山脉，说道：“我相信，他们会从这里，往悬崖上攀爬。”
不知不觉，维克多已经掌握了队伍的主导权，他对三个炼金士兵吩咐道：“你们几个留下来，照看教宗冕下的角狼坐骑，往西边300公里外扎营，拿三只红眼信鸦，遇到特殊状况发生，放出信鸦通知我们。”
克莱门特身边的一位圣武士走上前，将三只红眼信鸦分别交给三位炼金士兵。
为首的炼金士兵恭敬问道：“主人，什么才算特殊状况？”
维克多淡淡说道：“遇敌又跑不掉……在你们牺牲前，将位置和敌人的简要情况用信鸦传给我。”
“如您所愿，尊贵的主人。”炼金士兵向维克多行礼，牵着角狼坐骑，朝来时的路往回走。
“他们遇敌的可能性不大。”维克多出于遮掩的目的，简单地解释了一句，转而对众人说道：“我们先上去……我估计，康拉尔他们会给斯特兰留下路标。”
在场的就没有普通人，身体素质最弱的教宗也是身心合一的骑士，悬崖虽然陡峭，他攀上去完全没有问题，何况图尔南斯和罗恩两位顶尖的圣武士就在他的下方。
山风呼啸，凛冽如刀，维克多拉着克莱门特的胳膊，唤起微风气流包裹两人，迅速攀上悬崖。其他人前脚跟后脚，纷纷登顶。
维克多扫视一圈，几秒后，发现了一块岩石上有箭头状刻痕。
“这就简单了。”
特斯蒂尔上前，抚摸刻痕后说道：“箭头下的三道杠……”
“我知道，代表这个方向的三里外有下一个路标。”图尔南斯抢着嚷嚷，走在前面，招手道：“来吧，我带你们去找斯特兰兄弟。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第655章 惊人的发现
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跟着斥候小队留下的路标，队伍以克莱门特教宗能够承受的最快速度在怪石嶙峋、白雪皑皑的大山深处，跋涉了两天一夜，还是没能同康拉尔等人汇合。也多亏了维克多的追踪直觉和超凡视力，他总能准确找到圣骑士康拉尔留下的路标，让大家没有浪费时间。
眼看太阳要落入群山之下，山脊的阴影缓缓蔓延；夹着积雪的寒风似乎能将冰冷灌入众人的皮甲。维克多决定先宿营一晚，等第二天早上再继续追踪斥候小队，这样才能让两位牧师恢复体力和精力，保持良好的施法状态，以应对后面可能遭遇的突发状况。
维克多挑选了一处避风的山坳作为歇脚点，图尔南斯带领纳尔森、卡里古拉和圣武士，以及5位炼金士兵一起搬运石头，垒砌一圈挡风矮墙，再撑起油帆布和兽皮，充当顶棚。克莱门特、卡洛蒙两位牧师躲进临时搭建的住所，开始闭目冥想。
忙完这些，图尔南斯得了空闲，便找纳尔森和炼金士兵切磋武技，但他好像漏掉了卡里古拉。
阿卡还是有些害怕图尔南斯的，而且他对打架没什么兴趣，做饭才是他的最爱。
从特制的背架里取出心爱的小火炉和一套炊具，阿卡哼着儿歌，点燃炭火，又拿着沿途采集的野菜跑去山涧清洗，顺便舀了一大罐清水回来，往罐子里倒入麦粒、坚果、干蘑菇、腌鹿肉、香肠，就架在火炉上烹煮。
图尔南斯和兰德尔家的秘法卫士比武，他们使用的武技同样以鹰狮战技和苍狼战技为基础，但各自走上了不同的融合道路。区别在于，一个是由传圣武士演练融合，另一个是炼金塔加载融合。维克多观摩双方比试，觉得获益良多，暗自揣摩推演源血战士的新破法。
其他人也都看得津津有味，唯独罗恩大师毫不在意。他背负双手，站在炉子旁边，盯着卡里古拉做饭。
阿卡抬起头，快速瞄了眼维克多，压低声音，问道：“大老师，你喜欢吃阿卡煮的麦肉粥吗？”
罗恩是图尔南斯的老师，又是圣武士大师，卡里古拉就称其为“大老师”。他虽然单纯愚钝，也懂得讨好地位高的人。眼前的这位圣武士地位就很高，而且对自己怀有善意，当然应该要用最好吃的肉麦粥讨好。只是，主人不喜欢他和这位大师加老师走得太近，所以阿卡对“大老师”讨好卖乖，必须非常小心。
罗恩能感受到卡里古拉纯净心灵的深处有光辉的种子，他越看傻大个越喜欢，温言问道：“阿卡兄弟，你做饭的本事是谁教的？”
卡里古拉低下脑袋，不让维克多看见自己在和罗恩说话，细声细气地回答道：“主人说爱吃东西的人就要学会做好吃的，银月庄园的厨师说阿卡太大个，占厨房的地方，不肯教阿卡做饭，阿卡在窗子外面偷看，学会煮麦肉粥和烤肉。阿卡烤肉比煮麦肉粥更好吃……这里只有石头，不长草，没有草就没有肉，阿卡不能请大老师吃烤肉。”
“简单。”
罗恩点点头，转身一个人离开了营地。卡里古拉看着布衣赤足的“大老师”一个外出，他不敢过问，也不敢隐瞒，想告诉主人，又害怕被骂，纠结了半天，还是跑去告诉维克多。
教会集结人类国度的顶尖强者是为了斩首地精领主，而罗恩专门为猎杀蝎尾狮而来，他根本不需要别人替他担心。维克多没有理会卡里古拉，傻大个懵懵懂懂，完全不知道，自家主人就怕罗恩把他骗去教会，当圣武士。
没过多久，罗恩返回营地，他一手拎着一只肥壮的岩羊、另一只手托着一颗枯树，招呼卡里古拉一起劈柴烤羊肉。
抓一只岩羊不稀，队伍里的每个人都能轻松做到。维克多清楚地记得，最近的岩羊群距离这里有19公里的直线路程，往返38公里，而圣武士罗恩只用了34分钟就带回来一只岩羊。
在维克多看来，罗恩的速度平平无，但他对时间的拿捏有令人叹服的准确。从他离开营地，再到他带着猎物和木柴回来，卡里古拉的麦肉粥还没煮好，等他们处理猎物，生火烤肉，大家伙正好能同时吃到麦肉粥和烤羊肉。
这充分体现了罗恩大师对时间、空间、自我、外界，四大要素互动的完美掌控。按照图尔南斯的说法，这就是时间换空间、空间换时间，在时空互换中超越生命桎梏，让兔子打败狼，让普通人打败食人魔的制胜至强。
金蟾秘形的开创者对此有另一中表述：天人合一，无往而不至。
可惜，地球世界的那位宗师穷其一生恐怕也未能达到天人合一的境界，而在这个世界，维克多见过不止一个天人。西尔维娅就是顶峰，她通过掌控元素，洞悉一切时空变化，在蚁潮中击杀蚁人首领如入无人之境。
维克多凭借庞大的计算力，对时间的把握精确到10毫秒，也达到了天人合一的境界，斩首狂暴食人魔督军如探囊取物，但他要想在战场上，同时计算数以千计的蚁人仍力有未逮。
图尔南斯和罗恩通过心灵直觉，掌握时空、自身与外界的联系，与高阶骑士的元素感知、维克多的精准计算殊途同归，都达到天人境界。只是维克多还看不出来，罗恩和他相比，孰强孰弱？
强者总是受人尊敬，尤其罗恩普通人出身，他能把心灵之力锤炼到这种程度，恐怕已经接近凡人的最高水准。如果把人类分为骑士、凶暴化人类、血脉天赋人类和普通人，罗恩的道路最具有普及性，也最显价值。维克多已经开始逆向推演构成X-3的灵魂天赋，他也非常清楚，由于融合了月精灵血脉的缘故，他的道路最狭窄。
维克多讨厌罗恩，这位圣武士大师时刻想挖走卡里古拉，但他同时也垂涎罗恩的经验。
卡里古拉跑到山涧那边去处理岩羊，罗恩空手劈柴。等他们架起烤架，点燃篝火，维克多往火堆旁一坐，飘摇的火焰顿时就老实了。
风之子可是传说级的生物。
连主人都期待自己烧烤的美食，阿卡备受鼓舞，拿出十二分本事，专心烤制羊肉。
橘红的火舌舔舐带皮羊肉，香气渐渐弥漫散开。维克多诚恳地问道：“罗恩大师，我的随从阿卡，天生胆小，不敢面对危险的战斗。您认为，他应该如何克服心灵上的弱点。”
圣武士看了维克多一眼，目光回到篝火上，认真地说道：“虔诚的信仰是一切美德的源泉，对至高主的依赖将获得安宁、满足以至勇气。”他又非常肯定地补充了一句，“吾主必将为卡里古拉指明前进的方向。”
信仰必须有，虔诚的信仰只要不和忠诚产生冲突，问题也不大；狂热的信仰……这就是聊不下去了。
三位黄金圣骑士仿佛被火堆的温暖和烤肉的香气所吸引，纷纷围坐过来。特里戈瓦尔率先开口，缓解维克多和罗恩大师的尴尬气氛。
“康拉尔他们在山区一路向西走……他们是不是害怕拖累斯特兰，想自行回巨石要塞。如果是这样的话，我们想追上他们得花更多的时间，还未必能碰上斯特兰。”
“应该不会。”
霍华德.特斯蒂尔用长剑拨弄木柴，让火焰燃热更加旺盛，说道：“我相信裁判所的神职者不会放弃自己的任务，斯特兰也需要有人协助。假设康拉尔他们真的想回巨石要塞，也必然留下暗语标记，不至于沿途只刻路标。”
克拉克副团长接口说道：“巨石山脉的高处寸草不生，有水源，没有猎物，没有木柴。康拉尔他们在山下同地精领主的手下周旋了二十多天，携带的补给不会太多。他们急行军一定有目的地。”
高阶骑士与虚空元素内外交汇，不吃不喝也不会饿死渴死，但元素海会同化丢弃人性，只余神性的高阶骑士。况且康拉尔身边还有圣武士，他们长时间没有食物，肯定要饿死。
一个队伍的极限在于其中的最弱者。
维克多点头道：“我能感觉到，他们已经停下来了……明天中午之前，我们应该会见到他们。”
卡里古拉把烤羊从烤架解了下来，得意地喊道：“羊烤好了……麦粥也好了。”
其实，不用阿卡招呼，大家闻着香味都走了过来，每人舀一碗热乎乎的麦肉粥，分食烤肉。在贫瘠寒冷的山地围着火堆分享热食本身就是一种难得的享受，也能拉近了彼此的距离，大家说说笑笑，烤羊和麦粥很快就被一扫而空，连教宗都夸赞卡里古拉的手艺出色。
吃饱喝足，各自安睡，第二天一早，队伍继续前进。
快到中午的时候，维克多听见一股闷闷的水声，不像正常瀑布那样的震耳欲聋，仿佛是在山体之内的瀑布声。
声音传来的方向，正好与宿敌的追踪直觉相吻合。维克多按下心中的疑惑，带领队伍加速前进。
转过两处山峰，维克多听见人类交谈活动的声音，他来到一处山崖面前，具现虚空风元素于箭矢上，弓弦嗡鸣声中，一道靛蓝流光直上千米高空，轰然爆裂，气流激荡呼啸，扯开一片山间云雾，金色的阳光斜斜射下，形成一道灿烂的光柱落山崖之上。
声势浩大的开场惊得众人目眩神迷，一个身穿皮甲的挺拔身影出现在光柱内，居高临下向维克多等人挥动双手。
“是康拉尔……我们上去吧。”特里戈瓦尔先松了一口气，旋即皱眉。
斯特兰没有现身，他显然不在这里。那么，特斯蒂尔家的狂风圣骑士在哪呢？
山崖足足500多米高，大家爬上去也没费多少时间。登上崖顶，所有人不由得瞪大双眼，露出难以置信的神色。
一座巨型建筑映入维克多的眼帘，它的基座呈长方形，共36层，每层7.4米高，长度、宽度逐层递减，和地球上的金字塔类似，都是最稳固最简单的建筑结构。但这座建筑的石料完全没有拼接缝隙，仿佛天然生长在山峰上，又好像是某种巨型的的智慧生物，将这座山峰生生开凿出一座气势恢宏的巨塔。
究竟是谁在巨石山脉的深处，建造了这座雄伟观？
“古代巫师的文明遗迹……粗犷的建筑风格不像巫师城邦那样细腻精致，难道是神选者时代的早期的建筑遗迹？”霍华德顾不上和康拉尔大招呼，振奋说道。
不！是古代炼金帝国的遗迹。
……是一座失落的炼金塔！
维克多听着山腹内的涛涛水声，锐利的目光盯着建筑遗迹的正面，那里有一块风化了的残缺石板。尽管石板上的字符已经模糊难辨，但维克多认出，那是属于炼金帝国的文字，和他激活7号炼金时，接受文字灌输的古代字符完全一致。
X-3自动补全了一些残缺文字，上面写的是：
......帝国，巨神……第……军团…...号炼金塔。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第656章 第二类炼金生物
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炼金帝国已经消亡了2万多年，她的历史至少能追溯到4万年前。在她长达一万多年的生命中，古代炼金师开创了辉煌人类的文明，也给后人留下了许多丰厚的遗产。
为什么是遗产，而不是遗迹？
维克多根据自己搜集的历史资料，确信古代神选者城邦都是炼金帝国的遗留下来的城市。这些城市在人类的历史中持续发挥作用，未曾被人类所遗忘。
这当然是遗产，而不是失落的文明遗迹。
既然神选者和古代城邦骑士继承了炼金帝国的遗产，光辉教会和世俗领主又推翻了神选者，登上统治者的宝座，那为什么人类国度对古代炼金帝国的了解存在巨大空白？
维克多曾经运用X-3反复推演，拼凑出一个可能性的答案。
炼金帝国占据金水河以北的辽阔土地，势力范围可能比目前的人类国度和北部荒野加起来都要大。领土面积越大，中央皇朝对地方的控制就越薄弱，难免会形成大大小小的割据势力。就好像地球世界的日不落帝国，即便当时已经发明了电报、火车、远洋轮船，分布全球的殖民地也都纷纷独立了。
所以，早期的炼金帝国一定是松散的人类城邦联盟，每个城邦都具备自给自足的条件和强大军事力量。它们不需要接受一个强有力的政权统治。
不过，泰隆世界与地球世界存在差异，这里有超凡力量，决定了文明的上层建筑迥然有异。人类城邦的超凡者具有无可动摇的统治力，因此，他们不像地球古代的帝王那样，害怕被民众推翻。
简单的说，城邦的巫师和骑士阶层权力天授，一个个都懒于政务，也无所谓权势，他们沉迷于对神秘力量的研究。
相同的爱好和研究内容，把各城邦的巫师和骑士联系在一起，逐渐出现了法师协会的雏形。
法师协会由各城邦的天才巫师组成，他们最大成果就是把黄金骑士变成了炼金师。
维克多已经确认古代炼金师都是高阶骑士，他把炼金师的定义为，能够通过炼金术体系模型，将虚空元素具现为物质法则的高阶骑士。
这对于各个城邦的高阶骑士有着难以想象的吸引力。
拿西尔维娅举例，尽管她是高高在上的神灵骑士，但她对虚空元素的运用没有脱离虚空元素本身，仍然处于原始粗糙的状态。如果她知道有办法用虚空元素造就出一个炼金生物，她肯定会欣喜若狂。因为，这代表本源法则往现实法则转变，是属于造物主的权柄。
各城邦的高阶骑士都想成为炼金师，他们对法师协会趋之若鹜，当炼金师的数量达到相当规模，一个新组织诞生了——炼金议会。
法师协会和炼金议会一体两面，本质上是顶尖大巫师和大炼金师的联合组织，他们不仅掌握庞大的资源，还垄断了巫师与高阶骑士的晋升途径。
任何组织都需要新鲜血液，也必然有组织规则，最终形成政治力量。炼金帝国由此建立，但占据统治地位的炼金议会和法师协会依然是一个偏向研究神秘学的组织。他们没有皇帝，也不太在乎世俗权力。
这就决定了炼金帝国早期的政治结构和运转方式。各城邦向炼金议会、法师协会提供资源，以换取城邦巫师、高阶骑士加入组织，谋求新力量的资格，从而形成以炼金师、法师为首的城邦大联盟。
法师协会和炼金师议会在联盟内的城邦，定期挑选巫师和骑士作为自己的学徒。联盟城邦的骑士家族和巫师塔都以加入组织为荣，甚至为了名额争的头破血流。
由于联盟城邦分散各地，彼此之间路途遥远，居于炼金帝国统治层的大法师、大炼金师对联盟成员只有影响力，缺乏行政力，也没有构建自上而下的行政系统。为了从联盟城邦的手里获取更多的资源，炼金议会和法师协会必须通过限制招手学徒的数量、保守研究成果的方式，吊住联盟城邦的胃口，并使得组织传统走向封闭而非开放。
这必然造成炼金帝国上下级的割裂，出现两套行政系统——议会、协会的系统和各城邦自身的系统。
炼金帝国的两套互不干涉的行政系统是造成炼金文明遗失的根本原因。
在炼金帝国的中后期，人类城邦遭到未知异族的全面入侵，各城邦节节败退，覆亡的危机极大增强了协会、议会的向心力，当大炼金师和大法师发明出虚空造物炼金术，调动资源建造无数炼金塔，利用源源不断的炼金生物击败了入侵者，把它们赶回了老巢。
为了彻底消除入侵者的威胁，帝国的大炼金师和大法师秘密开展禁忌研究，制造出最终战争兵器——光辉之主。
但是，请别忘记，炼金帝国的掌握的神秘学知识极可能来自耳语者，或者说是那些在永恒之战获胜的远古神灵。炼金议会和法师协会制造光辉之主，触怒了耳语者。具体的原因，维克多不得而知，但种种迹象表明，导致炼金塔突然失效，炼金帝国突然消亡的幕后黑手就是耳语者们。
如果耳语者们把大法师、大炼金师一打尽，一个不留，炼金帝国对光辉之主的研究也就停滞了。
炼金塔拥有信息传输的络，炼金塔突然失效，各城邦便联系不上议会成员。然后，炼金师的传承断绝，城邦联盟宣告瓦解。炼金师和大法师的失踪成为各城邦的一个谜。几千年后，连这个谜题都被人遗忘，城邦又恢复成最初的自治状态。
这就是为什么，如今的人类国度只知道古代神选者，而不了解炼金帝国的存在。
炼金帝国留存下来的遗迹少之又少，即便被发掘出来，也会被归入古代神选者的文明遗迹。
特斯蒂尔说这座建筑是古代神选者早期的文明遗迹，一般意义上，他的观点并没有错。只有维克多知道，这座文明遗迹的特殊价值，而且对他本人有着极其重要的现实意义。
可惜，现在不是探索遗迹，获取炼金帝国遗产的好时机。
维克多按捺内心的悸动，不露半点异样地回头，同裁判所的斥候小队成员互致问候。
“罗恩大师？！”
当裁判所的斥候小队看见卡里古拉身后的罗恩圣武士，都显出敬畏的神情，圣骑士康拉尔.特里戈瓦尔上前行教士礼，惊喜说道：“大师，我们没想到，您竟然也来了。”
罗恩淡然点头，蒙着白金光泽的眼眸转向旁边的三级圣武士，问道：“天巡者呢？”
那名圣武士蠕动嘴唇，低下头，呐呐说道：“天巡者……失踪了，可能已经死了。”
裁判长特里戈瓦尔暗暗叫苦，兰德尔殿下智慧超凡，见微知著，谁也不能确定，他从罗恩与驯兽师这段没头没脑地对话能看出什么端倪？
特里戈瓦尔转而向教宗解释道：“天巡者就是那只大猫头鹰……大猫头鹰的寿命很长，它的上一个主人是罗恩大师的好友，所以罗恩认得天巡者。”
维克多似乎没有在意裁判长的解释，转过头，饶有兴趣地打量那座雄伟的遗迹。
克莱门特点点头，问道：“康拉尔兄弟，这些天你们到底遭遇了什么？斯特兰在哪？”
“副团长大人外出捕猎，他一会就应该回来了。”康拉尔一手虚引，说道：“我们先到营地，我再向诸位大人说明情况。”
斥候小队领着众人，登上遗迹的第35层，他们的营地就设在避风的拐角处，露天石板上铺着几张羊皮，旁边堆放着兵器和一些杂物，以及一些风干的兽肉，除此之外，再没有别的东西，连篝火都没有。
他们过着茹毛饮血的生活，恐怕有些时日了。
维克多目光转了一圈，回头吩咐道：“阿卡，把炉子点起来，先热一袋紫蔗酒，再烧一些热水。”
阿卡非常高兴做些杂事，这让他觉得自己对大家很有用，他背上的架子能够装三百多磅的补给，远行的必需品应有尽有，当然少不了酒水。
在阿卡忙着生火热酒的时候，维克多开口问道：“康拉尔.特里戈瓦尔阁下，你们是怎么找到这处遗迹的？”
圣骑士康拉尔气质朴实，不修边幅，看起来比他的伯父莱斯特还要年长一些。他笑了笑，说道：“殿下，这处遗迹最初是天巡者……哦，就是那只大猫头鹰先发现的。我们刚开始没把这里当一回事，准备先完成任务，再来这里探索遗迹。斯特兰副团长第一次尝试战首地精领主，没能成功，被蝎尾狮追杀。他带着蝎尾狮在山上兜圈子，为我们争取转移的时间。他闯进了这片遗迹，意外发现蝎尾狮似乎不愿踏足，在悬崖下面徘徊片刻，就想离开。”
“副团长大人追下去，射了蝎尾狮几箭，故意激怒它，然后再跑回遗迹。结果，那只蝎尾狮追到悬崖下面就停止。副团长试了好几次，确认蝎尾狮不能踏足这片古代遗迹。具体原因不明，斯特兰大人认为这里可以作为我们的避难所。”
炉子上的薄铁罐冒出阵阵酒香，斥候小队的几位圣武士忍不住咽口水，卡里古拉见酒热了，殷勤地为每个人斟了一杯。圣武士们向傻大个行礼致谢，他便露出憨憨的笑容。
康拉尔喝了一口紫蔗酒，满足地说道：“吃了半个月的生肉野果，喝一杯热酒，真是舒服。”
“特斯蒂尔副团长原本让我们收集一些补给，搬到这里扎营，他没了后顾之忧，就能尝试斩首那只双头地精。八天前，天巡者没有按时飞回来，我马上意识到蝎尾狮毒死了它。天上没有了眼睛，我们的处境变得更加危险。所以，我们立刻转移到避难所，补给也没准备充足。”
“后来，副团长大人来了，蝎尾狮跟踪他到山崖下面叫了一阵子，就退走了。牧师施展清洁术，为特斯蒂尔大人祛除毒素。之后，特斯蒂尔大人都是单独行动，伺机射杀地精领主，他用半元素化的能力和圣骑士的恢复术承受蝎尾狮的剧毒，再返回这里接受治疗。”
圣骑士康拉尔的叙述和维克多的推测基本吻合，特斯蒂尔大团长摇头叹道：“斯特兰太莽撞了……”
斯特兰数次尝试斩首地精领主没能成功，目标已经掌握了他的能力，肯定做出有效应对，无形中增加了维克多等人的行动难度。
维克多笑容优雅地说道：“还有等斯特兰阁下回来，我们才能制定详细的斩首计划。这座古迹雄伟壮观，康拉尔阁下，你们有没有进到里面去看看？”
康拉尔放下橡木酒杯，摇头说道：“进不去……我们找遍了周围，也没找到可以进出的门。”
“它……就是个整体。但我们确认山腹是空的……你们也听见了里面的水声。”他顿了顿，指着雪峰顶部，继续说道：“副团长独自登上山顶，看见一道深不见底的裂口，融化的雪水流进去，汇成瀑布。副团长勘测过地形之后认为，想下去，再上来，必须借助几百米长的软梯。否则，有被地下暗河冲走的危险。”
维克多眨了下眼睛，笑道：“斯特兰表兄没能下去，那我也下不去……除了山腹瀑布，这座遗迹还有什么特殊的地方？”
斥候小队的战斗牧师接口说道：“建筑有许多风化严重的古代文字和图案，很难辨识清楚，修复的可能性很小。但是，遗迹的顶层平台上有十四个保存完好的巨型石球，它们的表面粗糙不平，风化程度却不太严重。”
维克多首先想到的是大地之核，可这位战斗牧师谈及遗迹的特殊之处，表现得神采奕奕，显然是一位学者牧师，他不可能分不清大地之核与石球的区别。
克莱门特教宗饶有兴趣地问道：“你对此有什么看法？”
裁判所的战斗牧师兴奋地说道：“冕下，我从遗迹的建筑的风化程度和石刻手法上判断，这座遗迹属于巫师城邦时代早期建筑。它的功能未知，距今15000年以上，但顶层的石球的年代不会超过400年，也就是说，这些石球是400年前被某些生物从别处搬来，安放在遗迹的顶部。”
圣骑士康拉尔插言说道：“我对此有不同的看法，那些石球应该是‘长’出来的。因为，我倾尽全力，也推不动任何一个石球。它的底部仿佛和建筑遗迹连成一体，而这座遗迹明显和山峰连为一体。我不认为，有什么智慧种能把这些石球安放到遗迹顶部。”
“哈，我第一次听说建筑能‘长’出石头。”出身贝纳迪克特家族的战斗牧师卡鲁和康拉尔圣骑士关系亲近，毫不客气地嘲笑道。
康拉尔反驳道：“大地之核难道不是‘长’出来的吗？”
“那些不是大地之核……你也说了，它们并非虚空土元素的凝结体。”牧师卡鲁摊开双手，继续说道：“而且，大地之核长期暴露在空气中，要不了多少年就会瓦解，失去虚空土元素的特性。”
维克多站起身，笑道：“反正要等斯特兰表兄回来，我们就乘这段时间上去看看。”
不等众人回答，他率先跃上顶层，大约2平方公里的平台上，毫无规律地散落着三米高的圆形石球，表面凹凸不平，深褐色，似乎就是普通的灰岩石球。维克多飞快地靠上前，用手掌贴着一颗石球的表面，冰冷的触感和石头也没什么两样。
石球的底部陷入平台，看起来就像长在上面，维克多试着推了一下，石球纹丝不动。
这在他的意料之中。白银阶的大地骑士论力量，也不比黄金骑士差多少，康拉尔不仅是大地骑士，还是一位四级圣骑士，神圣领域庇护他的灵魂免遭元素海的侵袭，使他能够调动超越白银阶的巅峰力量。最关键的是，地元素亲和的高阶骑士在半元素化的状态下，与大地相连，免疫击退和下限，能够对目标施展百分之百的力量。
康拉尔倾尽全力也推不动石球，那维克多同样无能为力，但他一定要试一试。
眼眸彻底变为暗金色，体内的水元素部分转化成地元素。磐石之躯蕴藏的力量超越大地黄金骑士的水准，相当于白银阶怒涛骑士与大地骑士的合力。
维克多修长白皙的手掌再次伸向了石球。
“等等！它并非死物。”
解除磐石之躯的状态，维克多回头，看见布衣赤足的罗恩圣武士越过众人，几步走到跟前，将没有掌纹的手贴在石球表面，沉声说道：
“我感觉的到，它藏着生命的种子，在你接触它的时候，它们活跃了一下。”
“太阳精灵，别唤醒它们……它们很强大，强大到让蝎尾狮不敢涉足这座遗迹。”罗恩深深地看了维克多一眼，退到克莱门特教宗身侧。
图尔南斯迎着维克多惊疑的目光，微微点头，表情严肃地说道：“刚刚我也感觉到了，但……没有恶意，没有危险。”
大家看维克多眼神顿时变得古怪，有羡慕、有惊、有疑惑、还有不易察觉的忧色。
“难道是……古代精灵族留下的神殿遗迹？这些石球是神殿的守护者？我记得，象牙圣堡收藏的古代石板上有记述……精灵族有一支稀有的矮人附庸，他们身材高大粗壮，平均身高3米，力量强横，被称为巨矮人族。”
战斗牧师卡鲁越说越兴奋，音量渐渐变大，“如果传说是真的，巨矮人族完全有能力把把座山峰开凿成这种规模的神殿……”
克莱门特咳嗽一声，卡鲁牧师醒悟过来，连忙闭嘴。
“维克多，我们还是先离开这里，到最底层，等候斯特兰。”教宗温言说道。
特斯蒂尔也说道：“是啊，维克多表弟，遗迹不会消失，等合适的时候，我们再来发掘其中的秘密，最好邀请西尔维娅.约克殿下一同前来。”
有剑圣德拉文的前车之鉴，教宗和大团长担心这处遗迹让维克多也莫名其妙地离开人类国度，去找寻精灵族。有一天，维克多真的要走也没人拦得住，可至少他要和西尔维娅生下了高贵血脉的子嗣，才能离开。
维克多讪讪地收回手掌，内心波澜起伏。
这哪里是精灵族的神殿，分明是炼金塔，这些石球根本就是某种特殊的炼金生物。
活的炼金生物……这座炼金塔是不是活的？
如果这是活的炼金塔，它的主人是谁？小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第657章 紧锣密鼓
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维克多有点慌。
由于元素塔必须设立在四大元素平衡交汇之地，而元素交汇之地未必是炼金帝国的重要城邦，可能是荒郊野外、密林深处，或者像巨石山脉这样的崇山峻岭深处。如果，该地区的元素平衡一旦被破坏，炼金塔也就失效了。
出于战争的需要，古代炼金师设计了炼金塔紧急修复方法。
炼金塔的符文水晶相互吸收融合，修复并升级，最终恢复全盛，前提条件是有主人的炼金塔吸收无主的炼金塔。如果一个炼金塔已经有了主人，那就先让它变得没有主人。
只要某个人符合灵魂分割的条件，都可以成为炼金塔的主人，再带着符文水晶，去吸收那些失效的炼金塔。
从时间的长度考量，维克多可能不是万年来第一个激活炼金塔的人，也不会是最后一个。他已经让7号炼金塔融合了2个符文水晶。如果有一天他陨落了，7号炼金塔重新变成无主炼金塔。有后来者吸收了7号炼金塔的符文水晶，那随着时间的推移，炼金帝国的文明必将重生。
然而，同时代的炼金塔主人注定是天生的死敌，就像维克多和蚁人，必有一方沦为对手的踏脚石。
维克多原以为这座深山中的炼金塔是一座无主塔，罗恩圣武士却告诉他，那十四个大石球是活的生物，而且非常强大，能够让蝎尾狮止步不前。
没有谁比维克多更清楚，顶级的炼金生物有多强大。参考龙战士的例子，它们能变身为龙兽，拥有媲美巨龙的天赋，妥妥的传说级生物。
7号炼金塔最强的战斗单位是炼金士兵，3个炼金士兵相互配合就能杀死一只炼金龙蜥，但他们比起蝎尾狮还差得太远。
维克多在一瞬间转了许多念头，比如，这座炼金塔的主人几百年前就死了，看守炼金塔的守卫处于一种特殊的沉眠状态，得以保存生命的火种；炼金塔的主人藏身人类世界的某个角落，对于不速之客的到来全然不知，或者，维克多刚刚已经惊动了他。
炼金塔需要献祭大量资源才能维持运转，等我回去派炼金生物侦查附近有没有人采掘矿物，就能知道这座炼金塔是活的还是死的……总之，现在情况不明，敌我难辨，还是早走为妙…...维克多扶着剑柄，环顾左右，表情淡然地说道：
“我们到悬崖下面等候斯特兰阁下，如果蝎尾狮敢追踪过来，正好宰了它。”
克莱门特和特斯蒂尔也很慌。
他们没来之前，遗迹还是遗迹，“石球”只是石头做的圆球，维克多摸了一下，石球居然变成了遗迹看守。他们认为，维克多和其他人的区别在于高等精灵血脉。这就不由得让他们联想到精灵族的神殿和德拉文.温布尔顿的莫名出走。
教会请金眼伯爵斩首地精领主，地精领主影子还没看到呢，万一维克多打开精灵族的神殿，效仿德拉文出走，那可怎么办？
当年，德拉文.温布尔顿离开人类国度，去追寻精灵同族。铁山皇室和教会高层持乐观态度，指望德拉文带领精灵族再次与人类结盟，共同对抗兽人入侵者。结果，等了几百年，什么都没发生。
德拉文无法背弃血脉中的法则，维克多恐怕也做不到、
既然是人类骑士孕育了太阳精灵，那太阳精灵的高贵血脉必须留在人类国度。这是西尔维娅的底限，也是整个骑士阶层的意愿。
克莱门特点头应和道：“金眼伯爵说得有道理，我们先离开这里，到下面的山隘处等候斯特兰.特斯蒂尔副团长。”
教宗和金眼伯爵的意见一致，裁判所的圣武士和卡里古拉赶紧收拾物品，一行人直接攀下悬崖，走到必经的隘口扎营。
等到傍晚时分，特斯蒂尔家的第三位狂风圣骑士斯特兰扛着一只大山猫，拖着一只岩羊出现在众人的眼中。
见到教宗克莱门特、图尔南斯、特里戈瓦尔、罗恩和维克多都前来支援，斯特兰又惊又喜，上前与各位殿下见礼，互致问候。而且，他很快就和维克多称起了表兄弟。
霍华德将古代遗迹发生的变故，告知自己的堂兄。斯特兰心领神会，转而谈及自己这几天的经历。
至此，巨石山遗迹的事情暂时告一段落。维克多专心听取斯特兰讲述情报。
“双头地精王的势力范围可能比撒桑帝国还要大，以我的能力也无法探查清楚这个兽人王国的全貌。幸好，我们有一双天上的眼睛……裁判所驯养的大猫头鹰非常聪明，我们根据它的指引，发现这片土地上有上百个不同的兽人部族，尽管它们之间纷争不断，互相攻伐，却都臣服于领地位于中央的地精领主。”
“经过短时间的侦查，我们发现这只地精王几乎整天都忙于巡视自己的领地。它带领大批食人魔保镖、豺狼人奴隶、蜥兽骑兵、羊怪步兵和那只蝎尾狮，以及各种凶暴猛兽，挨个造访大大小小的地精部族，走到那吃到那，还强征各部族饲养的长尾蜥兽和大地精，编入他的蜥兽骑兵队。”斯特兰坐在一块石头上，缓缓说道。
克莱门特点点头，笑道：“大地精是一种天性卑鄙又胆怯的兽人，当它们的实力膨胀到一定程度，往往会反噬主人。这只地精领主非常了解同类的习性，它知道压榨小部族，消除潜在的竞争对手。”
“那么，它手下有多少实力？”
斯特兰回答道：“据我观察，它巡视领地时候，身边有86个披挂铁甲的食人魔保镖，其中有3个狂暴食人魔。除此之外，它还带着323多只羊怪步兵，145只豺狼人猎手，另有186只熊首地精和它寸步不离。由大地精奴隶组成的蜥兽骑兵似乎并不得到地精王的信任，始终处于队伍外围，一共300多只。这些大地精控制着800头左右的熊地精和数量不等的猛兽。”
他顿了顿，强调道：“这只是它巡视领地时，带在身边的力量。在它的营帐附近，驻扎数以万计的兽人，主要是羊头怪、地精、狗头人，也有为数不少的豺狼人猎手。”
“抱歉，我的鲁莽行动，把事情搞砸了。”斯特兰.特斯蒂尔惭愧地说道。
霍华德拍了拍堂兄的肩膀，宽慰道：“换作是我，我也会趁地精王巡视领地的时候，突袭它。”
“斯特兰兄弟，地精王现在在哪？”图尔南斯插嘴问道。
狂风圣骑士抬起头，沉吟说道：“我第一次突袭，它正在巡视领地的途中。我射出的虚空秘银箭被蝎尾狮用身体挡住了。我用了两天时间，把蝎尾狮引到远处，然后在大猫头鹰的指引下，绕了个大圈子，再次追上正在返回营帐途中的双头地精王……遗憾的是，第二次突袭，我又失手了。”
“地精王躲掉了我第一支秘银箭，藏到羊头怪、食人魔和熊地精的中间。我射死了几只兽人，蝎尾狮又追了上来，我只能无功而返。”
“蝎尾狮一直追踪我，但它的速度没我快。我先和同伴汇合，让牧师施展神术，祛除体内的毒素，再回头把蝎尾狮引走，让康拉尔带领斥候小队转移位置。”
说到这里，斯特兰俊美的脸上露出惋惜的神色，继续说道：“我利用速度和大猫头鹰的视野优势，拖着蝎尾狮，实施了第三次突袭……但地精王已经跑回了营帐，我的元素感知告诉我，它躲进了地下坑道，再也没有露头。结果，我没能射杀地精王，还暴露了我和大猫头鹰的联系。蝎尾狮用目光毒死了大猫头鹰，我们失去了天上的眼睛。”
“现在，地精王藏身狗头人挖掘的矿洞里，调动大量兽人军队守卫矿洞周边。蝎尾狮也不再追踪我，始终在矿坑附近徘徊。即便我连续射杀外围的地精和豺狼人，蝎尾狮也无动于衷。”
克拉克诧异地追问道：“双头地精能躲避你的超凡射术？”
斯特兰摇头苦笑，解释道：“那双头地精是一只熊地精的肩膀上多了一个大地精的脑袋。”
尽管熊地精属于凶暴化兽人，拥有敏锐的心灵直觉，但它们的智商不如狗，遇到危险的第一反应是扑过去，只有同伴的大量死亡才会让它们恐惧逃避。大地精就非常狡猾，称得上是最具智慧的兽人。
一只熊地精多长一颗大地精的脑袋，它的模样一定丑陋怪异，但绝对是个难缠的角色。
地精之王能够提前避开斯特兰第一次直线射击，它在维克多的宿敌天赋面前却难逃一死。现在的问题是，地精王躲进了地下坑洞，外面有兽人大军和蝎尾狮把守。它如果不出来，维克多等人凭正常手段，拿它一点办法都没有。
维克多看了特里戈瓦尔一眼，意思是：裁判所还有什么手段，该用出来了。
气质阴冷强硬的裁判长露出无奈的神情，迟疑片刻，说道：“我再想办法调些人手过来。”
“关键是时间。”
霍华德.特斯蒂尔大团长接口说道：“我们这边，时间拖得越久，东开拓领战区的承受的军事压力就越大。如果腓特烈、肯特同半人马的大决战提前到来，我们迟迟没有解决巨石要塞主力援军的后患，东开拓领联军和圣殿军的伤亡会很重，甚至有可能前功尽弃，让半人马的主力逃回西顿汗国的腹地。”
“我们不能坐等裁判所派来的援兵，必须想办法解决地精领主。”大团长环顾左右，目光灼灼地说道：“至少，我们要强化自身的存在感，袭击这个兽人王国的附庸部族，散播死亡和恐惧，促使不同的兽人部族向地精王的核心领地迁徙，向那个双头怪地精施加压力。”
罗恩站起身，神情肃然地说道：“这必是吾主对吾等的指引，我当秉承光辉的意志，消除一切黑暗！”
斩首地精领主几乎是不可能完成的任务了，特斯蒂尔打算利用不同兽人之间的种族矛盾，制造地精王国的内部混乱，让巨石要塞的主力军团出兵西顿汗国，截断半人马大军的后路。
这的确是个不错的办法，食人魔和食人魔碰面都会举行首领血战，胜者为王，败者被吃，如果食人魔、豺狼人、羊头怪三个兽人种族挤在一起，那场面可想而知。
克莱门特看向沉吟不语的金眼伯爵，问道：“维克多，你认为呢？”
维克多点头说道：“霍华德表兄的提议切中兽人王国的弊端，不过……地精领主有蝎尾狮撑腰壮胆，兽人部族涌入它的核心领地，固然会给它带来麻烦，但我相信，兽人对不同种族之间的厮杀已经习惯了。地精王只会坐视不理，等时机成熟，再将附庸部族变成自己的奴隶。将来，撒桑帝国、纳维尔王国恐怕要同一个名副其实的兽人之王做邻居。”
众人都陷入了沉默，特斯蒂尔的方法解决一时的问题，从长远看，后患无穷。
“嗯。”图尔南斯打破沉默，沉着说道：“我也是这么看的。”
克莱门特不理会光头圣武士，又对维克多问道：“你有什么提议吗？”
维克多笑了笑，说道：“杀不了地精领主，杀蝎尾狮也一样。”
克拉克接口说道：“可是，双头地精被斯特兰吓破了胆，显然不会再让蝎尾狮离开它的身边。”
维克多的目光转向斯特兰，说道：“西尔维娅曾经告诉过我，成年的蝎尾狮一般都成双成对才会坚守领地。她当初只身进入北部荒野，强大的怪物纷纷逃避，唯独两只蝎尾狮敢正面挑战她。”
“西尔维娅杀死了最强大的雌性蝎尾狮，重伤了较弱的雄性。可是，她当时以为雄性已经活不成了，又懒得去找它的尸体，便带着皮毛完整的雌性蝎尾狮回约克家族，把它的皮做成一张贵妇榻。”
斯特兰抚掌赞叹道：“地精领主的伙伴一定就是从蔷薇女王手里逃脱的那只蝎尾狮。它的皮毛有一圈巨大的伤疤，那是虚空水元素持续侵蚀留下的痕迹。只有神灵骑士才能运用虚空水元素重创刀枪不入的传生物——蝎尾狮。”
图尔南斯摸着脑门说道：“那蝎尾狮本来已经快死了，被双头地精给救了。结果，双头地精白捡了一只蝎尾狮保镖，当上了地精王。”
“聪明。”维克多竖起大拇指，笑眯眯地说道。
图尔南斯喜形于色，旋即控制脸部肌肉，摆出一副淡然的表情，正色说道：“你用错词了，是吾主的指引，牧者的智慧。”
“赞美吾主。”罗恩圣武士低声吟诵，超图尔南斯点头赞许：“说得好，一切都是吾主的指引和考验。”
看着两颗差不多的光头，维克多不知说什么才好。
霍华德沉声说道：“28年……蔷薇女王28年前击杀蝎尾狮。这只双头地精当上地精领主肯定不足28年。它的根基不牢！只要我们除掉它所仰仗的蝎尾狮，这个地精王国很快就会完蛋！”
图尔南斯学着克莱门特的平淡从容，心里暗暗嘀咕：原来是这么回事。
他隐蔽地看了看左右，见大多数人都一脸敬服，只有卡里古拉和纳尔森在那大眼望小眼，顿时感觉良好，鄙夷想到：唉，我怎么收了这两个笨蛋当学生。
他似乎忘记了，自己根本没有收过卡里古拉当学生，阿卡也只把他当成一个凶狠的光头。
纳尔森突然出言问道：“大人，我们该怎么把蝎尾狮引出来呢？”
突然间，图尔南斯的心情又不好了。
维克多可不知道城府极深的图尔南斯在想些什么，他站起身，解开胸甲，从贴身内甲的小口袋里取出一枚雪白晶莹，毫无瑕疵的骨珠。
“这是西尔维娅送给我的礼物。”
维克多暗金异色眼眸流露出一丝温情，托着骨珠说道：“是用雌性蝎尾狮的尾部毒囊制造的。据说，蝎尾狮的毒刺威力惊人，能够麻痹巨龙和白猿。它的毒囊可以压制传等级的超凡毒素……我把这枚骨珠含在嘴里，蝎尾狮的剧毒目光对我无效。”
“这枚骨珠现在最大的作用是激怒那只雄性蝎尾狮。”
维克多的眼眸变得深邃而冰冷，说道：
“当蝎尾狮看见伴侣的遗骸，我希望它能不顾一切的追上来……我们将让这对蝎尾狮的灵魂在元素海团聚。”
“……结束它灵魂深处的痛苦。这是至高主的仁慈，我必执行吾主的意志。”罗恩圣武士表情虔诚地接口说道。
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万里之外，东开拓领前线，半人马大营。
十几匹半人马千夫长在中央营帐内发生了一场激烈争执。
“阿丽塔，大地母亲宠爱雌马，我承认你的美丽和地母祭祀身份，可你为什么阻止红鬃部族离开这该死的地方！”
红鬃部族的可汗有着火焰般的鬃毛和烈火般的脾气，他的嘶鸣怒吼仿佛熊熊烈焰，恨不得烧毁整座营帐。
首先感受到红鬃可汗怒火的正是阿丽塔。
“要么一块走，要么全留下。这是地母给我的启示。”面容秀丽的阿丽塔淡淡说道。
“孱弱的人类不敢阻挡半人马的铁蹄，他们故意留下通道，让我们离开，但返回家园的那条通道太狭窄，每天只能让2000只矫健的半人马顺利通过。”
青眼部族的一位千夫长用挑逗的眼神打量雌马阿丽塔的身体，嘴里却质疑道：“十几万只半人马一块狂奔，一定会撞上人类的刀枪丛林，许多半人马都将埋入地母的怀抱……半人马全留下，我们吃什么？吃土吗？泥土负责埋葬，再多的泥土也不能填饱半人马的肚子，饿肚子的半人马跑不远。”
阿丽塔不满地哼了一声，说道：“短视的半人马同样跑不远…..六个部族，谁先走，谁后走？你们来告诉我……人类比地精聪明，比豺狼人狡诈，比食人魔勇敢，比半人马善战。它们设下陷阱，让我们为了谁先走，谁后走的问题浪费时间，发生内讧。”
“谁敢说自己的部族先走，我们白尾与黑蹄部族就先打谁！”雌马嘶鸣一声，叱道：
“说！谁先走，谁后走？”
阿丽塔威风凛凛，半人马千夫长们竟然不敢直视她的眼睛。然而，雌性半人马的意见向来不受半人马雄性的重视，尽管阿丽塔是地母祭祀，是罕见的雌性千夫长，可她终究是一只怀孕的母马。
最年长的黑角族长沉声问道：“阿丽塔魁格洛，大地承载的骏马为马群先锋，为马群断后。白尾部族是准备先锋，还是断后？”
阿丽塔眨着美丽的眼睛，前腿曲了一下，向年长的半人马可汗，说道：“阿克塔可汗，您的智慧在马群中传播，是您带领北营的三个部族转移到了南大营。难道您看不见人类的陷阱吗？我们只有一起行动，才能摆脱覆亡的命运……”
阿克塔族长打断阿丽塔，逼问道：“人类的刀阵锋利，留给我们的通道狭窄，半人马们一块行动，白尾部族可愿意冲击人类的刀阵？”
雌马气得踩踏后蹄，千夫长们都知道不能在待下去了，可谁也不愿意冲击人类的刀阵，或者断后。人类部下的陷阱近乎无解，这让阿丽塔感到一阵无力。
一直趴在地上的波尔塔站了起来，抚摸伴侣的后背，踱步上前，一股庞大气势充斥整个营帐，漫不经心地说道：“你们得学会臣服……青眼，你想挑战我吗？”
刚刚，青眼部族的半人马千夫长挑逗阿丽塔，早让波尔塔感到不耐烦。
青眼受到蔑视，鼻子喷出两股白息，筋肉鼓荡，还没等他出言应战，只见波尔塔全身转为橙黄，健美的身躯宛如岩石雕琢，往前一步仿佛带着整个大地的力量，举拳打向青眼千夫长的胸口。
青眼大骇，抬起变为黄褐色的粗壮前肢，挡住波尔塔的拳头。
“轰”的一声，体型庞大健壮的青眼半人马千夫长好像弩炮发射的石弹，飞出中央营帐，砸倒一片帐篷。
外面的半人马战士看见神骏非凡的波尔塔傲然屹立，半人马千夫长们满脸惊惶畏惧。它们楞了片刻，直到阿丽塔高声嘶鸣：“波尔塔魁格洛是半人马的大可汗！”
“波尔塔，魁格洛…..大可汗？！”
“波尔塔，大可汗？”
“大可汗，波尔塔！”
“大可汗，波尔塔！”
半人马战士的叫声传遍整个营地，由小到大，由弱变强，由少到多，最后竟如山呼海啸一般。
半人马千夫长们面面相觑，最后在黑角可汗的带领下，前肢半跪在地上，向波尔塔表示臣服。
波尔塔厚厚的嘴唇勾勒笑容，大声嘶鸣道：“半人马们今天可以吃饱肚子，明天中午，跟着我冲锋，回到家园！”
他看着狼狈不堪的青眼可汗从帐篷堆里爬起来，又说：“青眼部族断后。”
终于可以吃饱肚子了…….半人马战士们高声欢呼，怪异的笑声一直传到人类的耳中。
***********************
人类联军阵地，腓特烈手握剑柄，注视半人马大营的方向片刻，转过半个身体，面对匆匆而来的肯特牧师。
“陛下，要开始了。”肯特爽朗大笑，说道：“赞美吾主，难得有这样的机会，能一次解决这么多半人马。”
腓特烈莞尔道：“这一天，我们等得太久，都快失去了耐心了。”
肯特点头道：“越是接近胜利，越不能大意。”他转向半人马大营，双眼被圣力染成了白金色，仔细眺望，接着说道：“13万匹半人马是块硬骨头，对面负责拦截它们的12万战士承受的压力最大。我的意见是，通知巴塞留斯公爵，开战的时候，把东北角的缺口也放开，让半人马大军从东北角和东南角两个方向分头突围。光辉骑士团、圣殿军、血狼骑士团、正面击溃负责断后的半人马部族，驱赶半人马踩踏前面的同伴。帝国主力军团再从两翼掩杀，争取一举歼灭7万匹半人马！”
撒桑皇帝湛然的目光在半人马大营中来回梭巡，颔首道：“就这样打！”
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正文卷 第658章 英勇战役（上）
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第二天上午，正值风之季的末尾，无力的阳光从稀薄的云层中洒落地面，堪堪晒干了露珠。半人马大营一片沸腾，无数半人马战士顶着呼啸的东北风，拆卸兽皮帐篷。它们相互帮忙，将兽皮仔细捆扎，用兽筋和麻绳牢牢绑在背上。
再过两个月就到了一年一度雨雪季，成年半人马体魄健壮，无惧风雪，但幼崽和怀孕的母马需要帐篷保暖，渡过严酷的寒冬。而且，帐篷对于半人马有着标志性的意义。
帐篷里的东西是属于半人马战士的私产，帐篷周边两个投矛距离之内的土地和地精都隶属于帐篷主人。半人马战士拥有的帐篷数量代表富有、实力和地位。帐篷越多，配偶就越多，没有帐篷的半人马雄性，年轻漂亮的母马是绝对不会让它骑在自己的身上。
刚成年的半人马，父母还要为它准备一顶帐篷。所以，半人马战士总觉得帐篷不够用。
这次西顿汗国的半人马倾巢出动，千里突袭，根本没带帐篷。它们的帐篷都是从人类国度缴获的战利品。怀孕的雌性撤离前线，带走了地精奴隶和一大批帐篷。现在，半人马战士准备突围回家，其他的东西可以丢，兽皮帐篷一定要带走。
半人马这边收拾帐篷，人类大军立刻做出了反应。或长或短代表各种军令的号角声在人类军营的上空此起彼伏，一队队身披锁子甲的战士手持龟甲盾和长柄弯刀跟着队长，奔向各自的阵地；一辆辆弩炮车被炮手推上前，寒光闪闪的弩箭直指半人马大营；光着膀子的精壮士兵奋力绞紧投石车梢杆，将泼了火油的牛粪弹安在弹兜里，随时准备朝半人马冲锋集群投射燃烧弹。
“不要慌，一会听我指令，布好龟甲阵，托住同伴的后背，抓稳盾牌和长柄弯刀。”
“半人马敢靠近，刀子会划破它们的肚皮，龟甲阵上面倒下几具半人马的尸体，它们拿我就更没办法了！”
“半人马不擅长近战，到时候，我们推开马尸，只管跳出去砍杀！”
“冲出龟甲阵之前，记得先喝下沸血药剂……里面加了粗糖，味道不错，保管过瘾！”
“如果你感觉自己飘到天上，别怕……哈哈，恭喜你，你已去了主的神国。”
“至高主庇佑我们，以皇帝之名，为家族而战！”
“为了死难的亲人，为了牺牲的同伴，为了战士的荣耀……今天，我们要四条腿的怪物血债血偿！”
老兵大声鼓舞同伴的斗志，新兵尚嫌青涩的脸庞变得坚毅而凶猛，整条战线充斥着令人望而生畏的森然气势。
自半人马大军侵袭以来，撒桑帝国乃至整个人类国度都遭受了灾难。东开拓领几近沦陷，财产损失无法计算，上百个家族的生产活动完全停滞，人类死伤更有数十万之众。尽管绝大多数死难者都是佃户，可佃户依附于领主，而领主又要靠家族封臣管理佃户。这些封臣是第一批战死者和牺牲者，他们在军中的父兄子侄个个都憋了一股悲愤之气。
迄今为止，人类联军已肃清东开拓领的盘踞兽人，但仍有几十万兽人奴隶化整为零，趁乱渗透撒桑帝国的东境防线，在帝国腹地流窜肆虐。撒桑帝国的领主们没有选择召回家族精锐，清剿零散的地精和豺狼人盗匪，而是全力配合光辉骑士团，争取先解决半人马大军。
半人马才是造成灾难的罪魁祸首，它们还没有付出血的代价！
“血债血偿！”
士兵们整装待发，杀气腾腾。
半人马新任大可汗波尔塔和他的配偶，地母祭祀阿丽塔身体挨着身体，犄角靠着犄角，尾巴也亲热地缠在一起。他们神态从容，漫步于一群体型巨大的凶暴半人马中间，全然没有大战将至的紧迫感。
“我所钟爱的骏马，半人马的大可汗，请小心人类中的强者。我能感觉得到，它们沸腾又冰冷的杀戮欲望。”阿丽塔在配偶的犄角旁轻声嘶鸣。
“放心吧，我所宠爱的阿丽塔。我是大地承载的骏马，我不会踩着奥罗加尔的蹄印前进。我的蹄子和铁棒将粉碎一切阻碍，带领半人马在大地上自由驰骋。”波尔塔铿锵有力地回应配偶的担心，又柔声说道：“保护好我们的马驹。”
“我会的，大可汗。”
雌马和波尔塔碰了碰犄角，从他身边踱开，回头看了眼背着兽皮帐篷的半人马战士，忧心忡忡地低声说道：“应该让它们像我们一样，丢下帐篷。”
波尔塔笑声啾啾地说道：“大可汗怎能让半人马们丢下宝贵的帐篷？而且，这些兽皮帐篷能保护半人马免受利箭的伤害，还可以把那些箭矢射还给两条腿的人类，让它们领教半人马的弓技。”
阿丽塔想了想，觉得波尔塔说得有道理，便不在坚持自己的意见，转头对其他半人马可汗喊道：“冲出人类的包围圈，带着你们的部族追随大可汗蹄印，不要分散行动，不要离开集群，否则你们会被人类追逐，一个个地被它们杀死。我们只要连续跑五天，就能找到足够多的粮食。然后，我们将在原野上追杀那些人类骑兵，把它们的尸体和马匹带回部族过冬。这是地母给我的启示，不能忘记，不能拒绝，违背启示的半人马将埋于地下，他的配偶和马驹会走进其他半人马的帐篷！”
黑角可汗走出队伍，沉声说道：“阿丽塔魁格洛，半人马遵从地母的启示，追随大可汗的蹄印。”
半人马千夫长们也都抬了下左前肢，表示臣服。
波尔塔意气风发，从背后拿起两跟沉重的铁棒，长嘶一声，叫道：“出发！跟着我，先踏平人类布置的可笑陷阱和阻碍。”
数千匹凶暴半人马战士跟在大可汗的身后，怪笑着冲出大营，尘烟滚滚，蹄声如雷，汇成一股洪流，宛如一条巨蟒扑向人类阵地的东南角。
人类联军设在东边的阵线，与半人马大营相距7公里，全部由凶暴半人马组成的先锋全力冲刺，简直瞬息可至。它们有着重型挽马般的高大体型，狂奔而来的气势令人窒息。
阵线的东南角原本就是给半人马留下的分流通道，防御力量也最为薄弱，守备此处的士兵咬紧牙关，跳进事先挖掘的坑洞里，摆好龟甲阵，竖起长柄弯刀，准备承受半人马先锋的强力冲击。
然而，半人马们并没有冲向士兵的龟甲刀阵，它们在陷阱区来回踩踏。陷坑被踏平；尖锐的脚钉被踩进土里；夯实的土墙被撞踏，泥土直接填入后面的陷阱；拒马被撞碎，木片横飞四溅；插在地上的尖头木矛毫无意外地崩裂折断；原以为能阻挡半人马集群冲锋的陷阱甚至无法减缓凶暴半人马的冲锋速度。
巴塞留斯公爵站在高处，遥望半人马在陷阱区横冲直撞，面沉如水。站在他身旁的黄金骑士，蒙斯托克侯爵出言道：
“陛下，这样下去不行。这些凶暴半人马想扩大东南角的逃生通道，让后续的半人马集群全部从东南角通过。我们必须采取措施，否则半人马可以绕到防线的后面，反包围我们。”
为了重创半人马的有生力量，人类联军的指挥官做了大量准备工作，调集庞大的人力物力，步步为营，层层设局，终于把西顿半人马的主力团团包围。
不过，任凭黄金骑士和高阶神职者绞尽脑汁，一场惨烈正面战斗无可避免。半人马的野战能力举世无双，但它们最擅长的其实是运动战。所以，人类联军选择同半人马打一场艰苦的阵地战，总好过打没有胜算的运动战。
即便如此，当代的高阶神职者和黄金骑士都没有同半人马打大规模阵地战的实战经验。幸好人类的历史传承源远流长，学者们对半人马的习性可谓了如指掌，再加上兰德尔殿下制作的战争沙盘。肯特牧师和腓特烈皇帝召集最富战斗经验的骑士和怪物学学者，经过反复推演，制定了一套战术战法。
由巴塞留斯公爵带领12万精锐坚守东侧阵地，充当诱饵；腓特烈皇帝和肯特牧师则带领主力军团负责从半人马的西侧主攻。当半人马大军冲击巴塞留斯的龟甲刀阵，就是光辉骑士团和圣殿军全面出击的时刻。
人类国度的殿下们心里非常清楚，四十万大军围剿十五万半人马战士即便能胜也是惨胜。这些精锐战士可都是各个领主的家底，如果折损过半，撒桑帝国和多铎王国肯定元气大伤，胜也等于败了。
为了减少士兵伤亡，肯特牧师故意给半人马留下逃生通道，争取以四十万军队剿灭六万只半人马战士。成功突围出去的半人马问题不大，它们回到各自的部族老巢，可以由东开拓领战区和巨石要塞战区的精锐骑兵逐个击破。
这就是欺负半人马们粮食不足、雄性成员和军备损耗过大、母马怀孕导致战力大减……最重要的是，半人马们没有大可汗，缺乏凝聚力和组织性，一旦回到西顿汗国的腹地立即变成一盘散沙。
这些战略部署，巴塞留斯公爵亲自参与讨论，也得到了他的认可。
然而，谁也没料到，半人马居然会集中部族中的凶暴强者，试图扩大战线东南角的通道。
巴塞留斯公爵紧抿嘴唇，表情显得凝重，隔了一会，他沉着说道：“蒙斯托克卿，你想现在打开东北角的逃生通道，让半人马的集群分流？不急！我要先看看这伙半人马的实力……”
“神箭手，射出火箭，点燃拒马。东南角出10具弩炮向半人马先锋自由射击！”
命令传达到前线，一排长弓兵列队上前，用火盆点燃箭头的油布，瞄准几百米开外的完好拒马，射出了火箭。
那些拒马用干草包裹，事先浸透火油，被火箭射中顿时熊熊燃烧，橘红的火舌窜出数米，热浪伴随浓烟暂时遮蔽视野。
弩炮手趁机抵前，隔着浓烟，射出鸡蛋粗细的精铁弩矢。数千只凶暴半人马来回冲杀，只要方向对，他们就算闭着眼睛也能射中几头。
果然，烟雾后面传来几声半人马的惨嘶，可还没等弩炮手再次上弦，一匹健美神骏的半人马战士冲碎了烈焰焚烧的拒马。它手里拿着燃烧的断木，仿佛脚踏火焰的魔神。只见它抬手挥出残影，两截拒马带着火焰击碎了两具弩炮，强大的冲击力让周围的弩炮手死伤惨重。紧接着，又有三十多匹半人马冲破火焰拒马，隔着几百米的距离，用断木摧毁其余的弩炮。
巴塞留斯公爵与那匹犄角如黄釉岩的半人马目光相撞，看着它退到后方，继续破坏陷阱工事。
“那就是半人马的神眷者……即便不是传，也差不了多少。”巴塞留斯公爵不禁皱眉。
昨天，巴塞留斯感受到半人马大营有强烈的地元素波动，虽然时间不长，却达到了传级别。这令他感到忧虑困惑，传半人马的可怕之处不止于强悍的个体实力，还有传强者对族群的凝聚力。半人马大军内外交困，陷入绝地，如果这时候出现一匹传半人马，能够压下不同的声音，那人类联军将面对一支半人马军团，逐个击破的战略目标，恐怕很难实现了。
不过，巴塞留斯对半人马当中这么快出现第二只大人马，持半信半疑的态度。半人马神眷者并没有表现出大地之甲的显著特征，这让他暗暗松了口气。
实际上，波尔塔和阿丽塔害怕那些击杀奥罗加尔的人类强者，故意隐藏传天赋才造成了黄金骑士的误会。
最关键的是，光辉骑士团的黄金圣骑士和两位传牧师主要集中在西侧战线，而半人马千夫长们带领数千匹凶暴半人马统领在东侧，巴塞留斯想斩杀半人马神眷者也有心无力，说不定还会有黄金骑士当场陨灭。
“都是大预言术惹的祸……”
巴塞留斯公爵摇了摇头，身为铁山帝国的继承者，他倒是知道大预言术的一些弊端。只是，现在箭在弦上，不得不发，改变战术目标也已经迟了。总之，尽量杀伤普通的半人马战士肯定是正确思路。
“半人马的强者集中在东南角，想扩大逃生通道，那西侧战线就空虚了。”巴塞留斯指着半人马先锋，向左右的黄金骑士们说道：“腓特烈和肯特牧师不会错过这个机会，等他们全军压上，冲击半人马大军的后阵，我们立刻打开东北角的通道，并用投石机抛射燃烧弹，缩小东南角通道，迫使半人马往两个不同的方向分流。”
“半人马一旦跑起来，大军挟持，传半人马也得跟着往前跑......让这些凶暴蠢货先漏出去，落后的半人马大军随我们砍杀。”
正说着，半人马大营西侧亮起一道白金色的耀眼光柱，煌煌烈烈，神圣庄严，直冲上百米的高空，化作一道白金色的天幕垂下，笼罩数百平方米。
“英勇天幕！”
鹰狮旗下的黄金骑士们相视一笑，明白佛利德斯牧首亲自出手了。
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正文卷 第659章 英勇战役（中）
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西侧战线，距离半人马大营四公里的位置，上百名传教牧师分布在800平方米的圆形区域内，他们手握圣力水晶，吟诵祷词，将肉眼无法察觉的圣力通过冥冥中的圣力池，导向位于法阵中央的佛利德斯枢机大主教。
此时，老牧首已被圣洁的光芒所笼罩，白金色光柱自他而起，有神圣符文缭绕旋转，直上天穹又垂落，将整个圆形区域都变成了圣光的海洋。
圣武士穿过神圣的帷幕，仿佛被温暖的水波包裹，有质无形的圣力浸透身体，抚去心中的恐惧、彷徨和一切杂念，勇气、专注不断滋生壮大，直至升华为纯粹的战斗信念。
“万物皆暗时，唯光辉永存！”
他们手持锋利的勾镰弯刀，高声吟唱牺牲赞歌，追在高阶骑士的身后，向半人马大营发去徒步冲锋。圣武士的皮铠甲泛着淡淡的白金光泽，好像无数只萤火虫汇成浩荡辉煌的光之洪流，怒涛汹涌，冲击前方的怪物大军。
英勇术是一项基本神术，略微提升受术者的力量和敏捷，显著提升勇气与专注，从而提升精神及感知属性。它看似效果一般，却能帮助受术者统御精神，协调身心，掌控力量、敏捷增强后的负担。
简单的说，英勇术通过提炼纯粹的勇敢情绪，模拟伪心灵之火的状态，是让受术者低手变高手的超凡神术。
圣武士和牧师从一级到七级都掌握英勇术，但同样的神术，低阶神职者和高阶神职者的施法效果差别明显，基本上表现为强度与持续时间的差距。不过，牧首引导的英勇天幕神术效果极其强大，并具有快速止血特性。圣武士穿过佛利德斯的英勇天幕，不仅可以节省自身的一个英勇术，减少圣力消耗，还能获得一个持续30多分钟的六级英勇术。而且，他们即便被利刃贯穿主动脉，也能在短时间内止住流血。
最重要的是，英勇天幕是神迹！
传战斗牧师肯特第一次感受到数十万人类联军汇聚出如此庞大的信仰之力，将英勇天幕推到一个难以想象的高度，白金色圣光柱比太阳还要耀眼，他都无法用肉眼看清法阵中央的佛利德斯牧首。
英勇天幕是牧首的专属神术，理论上加持人数没有上限，但圣力对灵魂的侵蚀，会给施法者带来巨大负担，表现为寿命缩短。
肯特平时自视甚高，作为传阶的战斗牧师，他施展群体英勇术可以一次加持86名圣武士或者44名普通士兵，比三位牧首都高出一截。此刻，他亲眼目睹佛利德斯牧首引发的神迹，不得不承认自己同佛利德斯互换位置，最多坚持20分钟就要解除英勇天幕，否则他将被圣光同化，也不可能把英勇天幕推到六级神术的顶峰。
传教牧师不参加战斗，而今天的神迹足以证明他们在战争中发挥决定性的作用。即便英勇天幕无法加持所有士兵，那些目睹神迹的人士气大振，内心充满了坚定的战斗意志，精神变得专注而敏锐，几乎可以视为弱化的英勇术。
反观半人马则士气低迷，惶恐不安，有的半人马战士忍不住地后退，连防御阵型都出现了骚动。
肯特牧师终于安心了。
这场战役集结了人类国度的大半精锐，只能大获全胜，不能惨胜。因为西顿半人马只是人类需要击败的一个对手，在西顿汗国的东边还有更强大的敌人。
培养一名圣武士或精锐士兵，无论对于教会还是诸王国的领主都不是一件轻松的事情。如果人类军队在这场战役中折损的战士超过四成，谁都无法接受这样的战果。
肯特生平第一次指挥几十万人规模的战役，他承受了难以言表的巨大压力。在获胜的前提下，为了确保战损最小化，肯特宁愿打开通道，先放走数万只半人马战士。他还考虑了种种细节，其中就包括风向问题。
东侧战线人类军队主守，顺风；半人马主攻，逆风。而西侧战线的情况恰恰相反。
千万别想小看风向因素，半人马占据顺风位置，重弓的有效射程至少能提升17%，意味着人类军队必须多顶半人马的三轮疾箭才有机会接敌近战。
按照事先的布局，半人马应该会全力攻击东侧战线。等半人马大军冲入巴塞留斯公爵部署的防线，与龟甲刀阵短兵相接，西侧战线的军团再攻击半人马的后阵，便可以最大程度地减少伤亡。这才符合肯特的战术设想。
然而，半人马集结各部族的凶暴半人马统领，冲击东侧防线的东南角，试图扩大逃生通道。它们的这一反常举动出乎所有人的意料。
在生死存亡面前，谁有这么大的本领号令不同部族的凶暴半人马？
这不是个好兆头！
肯特没有时间深思，他相信十几位黄金骑士的元素感知不会同时出错，既然半人马中的强者主动替部族成员扫清障碍，那人类联军的作战计划必须做出相应调整。
他与撒桑皇帝经过简短交流，当机立断，决定趁半人马后军缺少强者的时机，集中东侧阵线所有的圣骑士、黄金骑士、白银骑士和普通骑士冲击半人马大营的后阵；五万圣殿军和三千多只角狼负责发起第二波攻击；十三万精锐士兵抵近半人马后阵的南北两翼，用弓弩掩护撒桑骑士、光辉骑士团和圣殿军，等半人马从西侧战线的东北角、东南角逃窜，再全面出击，围剿剩余的半人马。
所有人都是徒步作战，因为战马要保存下来，用于追击半人马逃兵。
缺少战马的掩护，冲锋的将士只能用身体硬受半人马射出的乱箭投矛。
传教牧师竭尽全力，延长英勇天幕的持续时间，好让更多的圣武士加持到英勇术。唯有如此，他们才能节省自身的圣力，维持圣甲术。
法阵边缘，一名头发花白，面容枯槁的传教牧师摇摇欲坠，立刻有圣武士上前搀扶，他还在大声吟诵着咒文，挣扎着不肯下去。圣武士在这位传教牧师的颈侧按了一下，使其昏厥瘫软，强行抬走。另一名手握圣力水晶的传教牧师马上顶替了他的位置。
肯特嘴角抽动了一下，对身旁的双胞胎裁决武士说道：“差不多了……你们去告诉牧首大人，英勇天幕可以停止。”
“佛利德斯大人事前吩咐过……”
“……英勇天幕不用肯特大人操心。”
“大人还吩咐……”
“我们全程保护肯特大人。”
双胞胎兄弟你一言，我一语，回绝了肯特的命令。
传战斗牧师瞪了他们一眼，转头对华莱士副统领说道：“嘿，伙计，该我们上场了。”
身披铠甲的华莱士点点头，高举两把精金斩首剑，碰撞出火星，高声诵道：“万物皆暗时，唯光辉永存！”
“万物皆暗时，唯光辉永存！”
数千名中阶圣武士和战斗牧师同声吟诵，骑着长嗥的角狼战兽，穿过辉煌神圣的英勇天幕，向半人马大营发起冲锋。
青眼部族的半人马可汗遥望潮水般涌来的人类战士，全身的肌肉都紧绷起来。别说普通的部族成员，就连他自己也是第一次见识到人类的英勇天幕。尽管他无法确定这东西有什么作用，但看起来很不好惹的样子。
部族的勇士满面惊惶，腿脚酥软的样子让青眼可汗暗暗着急，他看了一眼不远处那匹正咬牙切齿的千夫长，不由得感到一阵气恼。
那匹野心勃勃的半人马千夫长是最令青眼可汗满意的儿子。也正因为傲慢和年轻气盛，他居然想驯服大地之母的祭祀、波尔塔大可汗所宠爱的配偶，结果惹怒了对方，害得青眼部族要第一个面对人类大军的冲击。
现在可不是教训儿子的时候，青眼可汗咆哮嘶鸣：“青眼部族的战士都跑起来！”
“没有站着不动的半人马”，这句话说的是半人马只会在奔跑中战斗。
一来，半人马体型庞大，唯有跑动才能让身体暖和起来，血液流速加快，上身和下肢协调，达到最佳的战斗状态；二来，半人马习惯群居，当它们集群奔跑的时候，不仅能冲撞踩踏敌人，还可以相互提供掩护，交错移动的马身会让敌人眼花缭乱，难以锁定目标。
当然，肯定会有半人马被敌人杀死，但未必是自己。
这就足够唤醒半人马的勇气了。
半人马战士们开始跑动。它们不需要指挥，不需要口令，跟随部族统领奔跑作战是半人马自幼学会的本领，几百只、上千只、几千只，最后几万只青眼半人马都跑了起来。它们在大营后方，做环形集群移动。蹄声如雷，大地震颤，力量、信心、勇气、野性随着奔跑在半人马的心中激荡酝酿，仿佛丢入干草堆里的火种，迅速燃烧蔓延，变成熊熊的火焰，烧光心中的恐惧和彷徨，只剩下对自由奔跑的向往，对践踏强敌的渴望。
声音怪异的嘲笑在半人马大营上空随风回荡。
人类大军与半人马大营相距不足5公里，从传教牧师展示神迹，重铠骑士和圣武士发起冲锋，到半人马恢复斗志，重整阵型不过区区十分钟而已。
这就是大地之母的子嗣，野战无双的半人马。
集群冲锋和环形射阵是半人马克敌制胜的两大杀手锏。
集群冲锋的时候，半人马先是投矛，给予敌人重创，然后冲撞踩踏，顺手拔起敌人尸体上或地上的投矛，跑到远处掉头，再次发起第二轮冲锋。几轮下来，对手支离破碎，溃败成军。这种战法，半人马屡试不爽。
如果说集群冲锋主攻，那环形射阵就是半人马应付强敌突袭的防御手段。它们在敌人面前一边横向移动，一边用重弓朝目标轮番射击，如果敌人冲入环形射阵，必然要先受到无数匹半人马的冲撞践踏，或者将其围在环形射阵的中央，进行无死角的连续射击。
半人马天生灵活矫健，它们的两种战法不存在明显界限，集群冲锋和环形射阵可以根据实际情况，相互变换。
青眼半人马采取环形射阵对付人类军团的冲击。所以，它们错失了反败为胜的唯一机会。
西侧战线的28万人类大军尽数离开防御工事，拉开阵型，进入攻击位置；光辉骑士团、血狼骑士团和圣殿军已经发起了徒步冲锋。如果这时候，14万半人马向人类阵线发动集群反冲锋，真的有可能一鼓荡平西侧战线的人类军团。
可是，半人马连帐篷都已经打包在身上了，其他部族准备从东南角突围，负责断后的青眼部族凭什么让它们回头迎战？
当青眼部族的半人马开始做环形机动的时候，人类大军中的指挥官都知道，危险已经过去了。
佛利德斯牧首终于力竭，英勇天幕徐徐散去，但半人马强盗必输无疑！
风向对半人马有利，它们射出的重箭能够覆盖260多米的距离，但是弓箭的威力有上限，力量强大的凶暴半人马无非是把弓弦拉断，也别想提升箭矢哪怕半点威力。
如果是投矛就不一样，普通半人马借助冲力，投掷的标枪也能贯穿精锐士兵的防具。可是，半人马做环形移动时的射击角度，又怎么能投掷标枪？
青眼半人马选择环形射阵，旨在削弱普通士兵，减慢他们的冲锋速度，让充当前锋的人类骑士陷入阵心，将他们和人类大军分割开来，再由凶暴半人马统领集中射杀。
青眼可汗想得很好，然而仅一个部族的凶暴半人马相比光辉骑士团和血狼骑士团，力量太过单薄。而且，它们不是黑蹄部族，没有领教过圣武士的厉害。
半人马泼出的重箭宛如遮天蔽日的飞蝗，对身披重装精金铠甲的骑士却没什么效果。十几位殿下带领白银骑士展开大地领域，黄蒙蒙的气团连成一片，将普通骑士护在身后，劲急的羽箭飞进虚空地元素力场如陷淤泥，纷纷无力坠落，根本伤不到骑士分毫。
其实，青眼部族的弓箭重点照顾紧随骑士身后的圣武士，人类的骑士前锋只是受到波及而已。
圣殿军的数量太多，半人马闭着眼睛射箭都鲜有失手落空。现实情况却叫它们大吃一惊。
圣武士装备全身皮铠、精铁勾镰弯刀和护臂圆盾。他们施展圣甲术，制作精良的皮铠发出白金色的豪光，变得极其坚韧，防御力堪比铠甲，其他方面的性能甚至更胜一筹，半人马的重箭射在圣甲上，立刻被弹开。
圣甲术会持续消耗圣武士的圣力，圣殿军的二阶圣武士只能维持20分钟左右的圣甲，但这点时间足够他们冲到半人马的面前，并展开近身白刃战。
见弓箭无法奏效，几只凶暴半人马统领忍不住地投出标枪。它们力量强横，标枪的威力不输给人类的弩炮，一次贯穿数名圣武士，有些人被附着强劲力量的标枪撕裂身体。
还没轮到半人马统领得意怪笑，藏身圣武士中间的狂风圣骑士立刻还以颜色，几支靛蓝环绕的秘银箭矢从不同角度命中那只暴露身形的凶暴半人马，它的身体被虚空风元素割成切口整齐的碎块，随着激荡的气流升腾四溅射，远远看去宛如一朵怒放的血花。
这只半人马死状凄惨，其他凶暴半人马再不敢张扬，夹在队伍中间，借助同伴的身体掩护，偷偷摸摸地用精准冷箭射击圣武士。
特斯蒂尔家的圣骑士凶名赫赫，千百年来，不知有多少凶暴怪物死在他们的弓下。连部族中的千夫长都是听着半人马英雄艰难战胜人类弓箭手的故事长大的。
半人马统领与狂风圣骑士的险恶交锋只是战斗中的小插曲，大地骑士才是战场上的支柱。
十几位黄金骑士率先冲入半人马的队形，他们是无法逾越的山峰，是坚不可摧的要塞，挥舞秘银斩首剑，生生截断半人马的铁蹄洪流。白银阶的大骑士在他们的左右，是城堡，是营垒；普通的圣骑士，青铜骑士依托高阶骑士的庇护，组成一座座岗哨；初阶圣武士、见习骑士，秘法战士填充进去，战场上出现了属于人类军团的防御工事。
撞在骑士壁垒上的半人马血肉横飞，无一幸免。
不过，半人马的环形箭阵专门对付擅守的强敌。它们跟着首领的蹄印，悄然改变机动的角度，整个队伍向外拉扯，从侧面迎头撞向后方的圣殿军。半人马不仅要将人类骑士围在中间，还要拦腰截断人类大军。
对于骑士而言，这是环形射阵。对于在后方冲锋的圣殿军，面对的是半人马的集群冲锋！
半人马将自身的矫健灵活发挥到极致，野战无双，名不虚传。
投矛如雨落下，半人马集群冲锋势不可挡，圣殿军的阵型竟然被凿穿了一半！
一时间，圣殿军的形势急转直下，战况变得岌岌可危。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第660章 英勇战役（下）
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半人马战士的体重平均超过500公斤，尽管上半身的力量较弱，但整体力量绝不输给初阶青铜骑士，甚至更胜一筹。当它们集群冲锋的时候，不需要什么技巧，简单的投矛、冲撞加踩踏足以碾压小体型的对手。
青眼部族两万多只半人马战士组成一条长龙，在圣武士大军中横冲直撞。前锋的半人马投掷标枪，队伍两翼射出重箭。它们所过之处，圣武士像麦子一样折断伏倒，然后被无数只马蹄践踏，即便有圣甲术的保护也坚持不了太长时间，直至被踩成肉泥。
有圣武士贴靠半人马冲锋队伍的侧面，施展圣剑术。精铁打造的勾镰弯刀泛起白金色的光辉，轻微而急速的震颤使刀锋无坚不摧，切开半人马的厚皮不费吹灰之力。刀刃划过半人马的侧腹部，拉出深深的伤口，它们往前跑着跑着，混着鲜血的肠子脏器就从伤口里喷了出来，四蹄一软，翻倒在地上，再被后面的半人马一阵乱蹄踩踏。
只一个擦身的工夫，圣武士借助半人马自身的冲力，轻松杀死5只半人马，但下一刻，密集的标枪羽箭就朝他泼了过来。
这名圣武士身法灵活，武技精湛，辗转腾挪又拨打格挡，使出浑身解数，从半人马的身边闪到70米外，可还是被一支标枪贯穿小腹。幸好其他圣武士拼死救援，总算把他拖到半人马的弓矛射程之外，他们却为此付出了3人牺牲，2人重伤，11人轻伤的代价。
由于体型和力量的差距，圣武士千锤百炼的武技在半人马集群面前，显得苍白无力，毫无用处。
中低阶的圣武士站不住脚，初阶骑士也站不住。
能正面击溃半人马冲锋队形的，食人魔蛮兵军团算一个。人类的高阶骑士也能做到，而且他们的速度比食人魔更快。可是半人马的长队如同一条远古巨蟒，避开人类的骑士集群，在战场上游走绞杀，专挑软柿子踩。
如果半人马的冲锋集群真的是一条巨蟒就好了，上千名骑士和高阶圣武士把它拦腰斩断，它也蹦跶不了太长时间。事实是，半人马的队伍由个体组成，骑士就算采取断腰斩头的战术，无非是杀死百十个半人马，其他半人马避开锋芒，散开后还能从其他方向追上队伍。
骑士集群东奔西跑，四处救援，也只是抽刀断水，无济于事。如果高阶骑士们采取分散作战的话，那普通骑士和裁决武士的死伤就太大了。
假设六个半人马部族全部出动，人类大军就只能龟缩防守。可惜，同人类大军交战的只有一个青眼部族，它们的凶暴统领数量有限，又迫于狂风圣骑士的威胁，躲在队伍里面，不敢轻易暴露。
没有凶暴半人马的精准射杀，这场仗好打多了。
初级圣武士和普通士兵原本就跟本上骑士的机动速度，西侧战线的骑士集群也不用管后队，他们以尽量杀伤半人马战士为目的，自己打自己的。
十几位殿下带领骑士集群在青眼部族的队伍中来回冲杀两次，直接越过它们，朝半人马大营的深处杀了过去。
反正，半人马中的强者集中在东南角，目前整个半人马大营没有谁能阻止人类骑士。至于青眼部族的半人马，可以交给后面的人对付。只要骑士集群没有被歼灭，其他部族的半人马就不能协助青眼部族绞杀人类大军。
牵制整个半人马大营才是骑士给予主力军团的最大支持。
人类西侧战线的顶级战力在半人马大营内纵横驰骋，所向披靡。指挥官肯特牧师必须尽快击溃阻挡他们的青眼部族。
肯特大半辈子都在同兽人交战，熟悉半人马，更了解人类军队的优势。
半人马集群虽然强大，战术却过于单调。论战斗的韧性和战术花样，人类是当之无愧的第一。
他放出了教会和撒桑帝国饲养的角狼，总数超过4500只。
角狼是人类国度最稳定的异化战兽，某种意义上，它们可称为一个成熟的物种。这体现在角狼的训育方法和繁殖能力上。一般的异化战兽，例如巴塞留斯家的鹰首狮，母兽两年生一胎，一次一只，幼兽生长五年才勉强形成战斗力。而角狼一年生一窝，一窝最少两只，三岁就能协同主人进行战斗。相比鹰首狮，它们或许不够强壮，但饲养一头鹰首狮的成本可以饲养两只角狼。所以角狼战兽的规模比其他异化战兽加起来都大，即便遭受损失，也能很快恢复数量。
其次，角狼非常聪明，智力相当于6岁的孩童，具有最好的服从性，特别擅长协同作战，无论是和人类战士配合，还是同类之间的配合。
狼类似乎天生喜欢捕猎四条腿的牲口。沃顿大草原的红毛野牛，一个族群最多能有十几万只。它们冲锋的威力可比半人马强多了，草原上的狼群却把红毛野牛当成主要猎物。
角狼也有狼群的习性，它们看见四条腿的半人马，就像看见了一群猎物，本能知道该怎么对付半人马集群。
节奏不同的狼嗥声中，数千只角狼自动分裂为一百多个小群体，在头狼的驱使下，扑向半人马的队伍。
看见成群的巨狼来袭，半人马怪异的挑衅笑声都变小了。它们掉转弓箭，朝着快速逼近的角狼拼命射击。
角狼的体魄不够强壮，那是相对其他异化战兽而言。事实上，它们平均体重超过450公斤，个个都是庞然大物。每头角狼的身上加装了特制的厚牛皮甲，方便士兵骑乘，也起到保护角狼的作用，再加上角狼超快的奔跑速度，又有圣武士大军提供掩护，它们大多数都顺利突破箭雨，贴紧了半人马集群。
半人马身高体壮，面对它们的集群冲锋，中低阶的圣武士站不住脚，角狼同样无法正面抗衡半人马集群。但是，角狼能跟上半人马的冲锋速度，不需要像圣武士那样逆流杀敌，它们紧挨着半人马一起奔跑。后面的半人马想用弓箭标枪射杀角狼，极有可能先误伤同伴。只有等角狼啃咬同伴的四肢，将倒霉的半人马拖出队伍，其他半人马才会火力全开，集中射杀停下来的角狼，连同受伤的半人马一并射死。
狼群有活吃猎物的习惯，既然半人马被拖出队伍，那干脆给它一个痛快，还能趁机多杀几只恶狼。
换作其他异化战兽，恐怕真的抵御不住血食的诱惑。但角狼不同，它们残忍而狡诈，接受过严格训练，把人类战士当成同类。它们啃咬半人马的前腿，也绝不停下来享用猎物，而是将受伤的半人马留给圣武士料理，直接扑向下一个目标。偶尔有角狼撕咬受伤倒地的半人马，它们很快就被半人马战士射成刺猬。目睹同伴的惨死，其余的角狼变得更有纪律，攻击效率也跟着提升。
角狼群提供掩护，圣殿军的压力顿时小了许多，圣武士们终于能近身接敌。他们激发圣剑术，闪耀白金色光辉的勾镰弯刀顺着半人马的冲锋角度，轻轻一划，立刻就在兽人的侧腹部制造一条恐怖的伤口。
从高处看，青眼半人马的长队像一条巨蟒，正被无数蚂蚁团团包围，撕咬啃噬它的身躯，逐渐变得伤痕累累。
胜利的天平开始向人类大军倾斜，而压垮青眼部族的最后一根稻草还是骑士。
眼看部族勇士的折损超过两成，青眼可汗终于按捺不住，它高声嘶鸣，“向东散开，组成五个环形箭阵，边打边退，一直退到大营的西侧，找机会突出去！”
人类大军蚁附进攻，青眼半人马的长蛇阵型两翼缺少掩护，死伤惨重。族长早就发现人类的骑士集群已经突入了半人马大营内部，它们的东侧便出现一大片空白地，足够青眼半人马重整阵型。青眼部族有五个黄金阶的千夫长，它们可以带领各自的部下，组成五个小一点的环形箭阵，互为奥援，且战且退。
青眼半人马可汗想的很好，可它漏掉战场上的高阶女圣骑士。
半人马的长蛇阵集群瞬间散开，冲垮左翼的圣武士，向东侧的跑去。一直隐藏在紧密阵型中的凶暴半人马统领全都暴露了。
特斯蒂尔家的14位白银圣骑士同凶暴半人马相互忌惮，彼此都在躲藏身形，伺机击杀对方。现在，半人马的屁股对着白银圣骑士，特斯蒂尔们抓住战机，射出一支支超凡秘银箭。
青眼半人马是个大部族，2万多半人马战士，几百只凶暴半人马。那些普通的半人马统领还好，几位狂风圣骑士一轮集火，就能射爆一只。但是，白银阶以上的凶暴半人马就像背后长了眼睛，狂风圣骑士的刚刚箭矢刚刚脱手，它们就提前做出了避让。
关键还是那五只黄金阶的半人马千夫长，它们相当于半人马队伍的灵魂，杀掉千夫长，青眼部族再不能阻挡人类大军。
肯特牧师一口气丢出去11个治愈术，趁着半人马散开的间隙，大喊道：“夏洛蒂娅！”
十几位身穿龙蜥皮铠的高阶女骑士迅速杀死离自己最近的半人马，然后朝着一名手持两把秘银短矛的怒涛女圣骑士靠拢。在她的带领下，女圣骑士们身形闪动，追向一只个头魁梧的半人马千夫长。
她是图尔南斯的妻子，白银阶的怒涛圣骑士，夏洛蒂娅.贝纳迪克特。
自从黄金圣骑士贝纳迪克特陨落于大人马奥罗加尔的手里，贝纳迪克特家族长女夏洛蒂娅便继承了父亲光辉骑士团副团长的位置。她今天的任务就是带领白银阶的女圣骑士在战场上截杀半人马千夫长。
大地骑士展开领域，借助力场特性，冲锋速度比黄金阶半人马都快一些，但这种群攻技能不利于抵挡黄金半人马投掷的精铁标枪。因此，大地骑士一般都选择半元素化对付黄金阶的兽人，可半元素化之后的冲锋速度确实慢了许多，至少追不上半人马千夫长。怒涛女骑士速度与力量兼备，能远攻能近战，论一对一的正面搏杀，狂风骑士和大地骑士都得向她们俯首称臣。
要不然，高阶女骑士在婚姻生活中怎么会如此强势呢？
同等级的情况下，大骑士根本就打不过自己的妻子。
白银阶的怒涛骑士想追赶半人马千夫长，还是有点困难。不过，青眼部族的半人马千夫长无法抛下自己的部属。
这严重拖慢了它们的速度。
夏洛蒂娅轻易追上了一只黄金阶半人马，两支环绕绿色光华的秘银短矛连续疾刺，“噗”、“噗”、“噗”、全部击中目标的身侧，却如中败革。对方似乎毫发无伤，用狼牙棒反手一记横扫，空气呼啸呜鸣。
半人马刚猛暴烈的一击，就算食人魔督军也会被打成重伤。夏洛蒂娅纤巧精致的战靴轻点地面，姿态优美曼妙，动作流畅地避开半人马的强力横扫，秘银短矛再次命中对手。
半人马千夫长的四蹄和被刺中的部位已转为黄褐色，它身体无恙，连后皮都没有破，脚下的大地竟凝出一片白霜，并以肉眼可见的速度向四周蔓延。
这是黄金阶半人马的血脉天赋：承受。
深度凶暴化的半人马能够将身体局部暂时转为地元素特征，通四肢将受到的大部分伤害转嫁给大地，并从大地中汲取元素力量，持续恢复伤势和体力。传阶的半人马全身都能变成地元素化特征的黄褐色，可转嫁80%以上的伤害。
它们脚踩大地，近乎无敌。
这只半人马距离传领域，差得还远，而且它的元素抗性不如白银阶的狂暴食人魔。虚空水元素同时具备冰冻、渗透、销蚀和力场特性，是最难抵御的元素伤害。怒涛女骑士往往一击就能让对手毙命。
夏洛蒂娅手持秘银双矛连续疾刺，无有不中。半人马千夫长尽管没有受到严重创伤，却感到冰冷刺骨的寒意，速度不可避免地慢了下来。
这一会的工夫，其他女圣骑士杀光千夫长的护卫，纷纷围了上来。夏洛蒂娅双矛一收，一脚踢在半人马的前肢上，令其打了个趔趄，娇声喝道：“杀了它。”
白银圣骑士们一拥而上，绿色的光华连闪，将这匹可怜的半人马千夫长当场击杀。
黄金阶的半人马原本不至于这么差劲，奈何它的身体结构特异，被高阶骑士贴身搏杀，点燃了心灵之火也无济于事。最关键的是，特斯蒂尔家的狂风圣骑士遥遥锁定它，危险直觉不停地示警，给它的精神带来巨大负担，无力反抗十几位女圣骑士的联手进攻。
夏洛蒂娅向后面的三位狂风圣骑士颔首致意，然后带着那群美貌又凶狠的女骑士转向另一个目标。
有第一个就有第二个，白银圣骑士们通力合作，顺利斩杀青眼部族的第二只半人马千夫长。
异变陡生！
就在一位女圣骑士将秘银长剑刺入半人马胸口的刹那，一支精铁标枪撕裂空气，带着一圈波纹，从远处笔直地射了过来，直指她的头部。
青眼可汗出手的时机妙到巅毫，夏洛蒂娅都来不及援护，眼看着那名白银女圣骑士就要在恐怖的标枪下陨落。一面用精金秘银打造的小盾牌裹着绿色光华飞了过来，撞偏了威力强劲的投矛，又旋转着飞了回去，被一名身穿暗金色铠甲的女骑士举手接住。
夏洛蒂娅瞳孔一缩，目光转过去。她感知到有一股细密柔韧的虚空水元素连接着盾牌和那名高阶女骑士，足有上百米。这说明高阶女骑士遥控虚空水元素的距离和变化超乎她的想象。
“奥萝克希娅殿下？”
那名高阶女骑士飞掠而至，推开雕饰精美的秘银面具，露出可爱以至美丽无双的面容，声音轻柔如水地说道：“是我……这只怪物可不好对付，我们联手怎么样？”
你都快到传了，我们那有资格和你联手……肯定是佛利德斯大人拜托你照应我们……夏洛蒂娅看了看奥萝克希娅手里的秘银长枪，眼波流转，诧异问道：“殿下，您怎么没有带‘水妖精的叹息’？”
“送人了。”奥萝克希娅微微一笑，蒙着一层水润绿波的蓝眼转向狂奔而来的半人马可汗，仪态优雅，却在暗暗戒备。
青眼可汗半个身体都是黄褐色，不闪不避，任由一支支犀利的秘银箭落在身上，偶尔扭一下脑袋，躲开射向头颅的靛蓝流光，四蹄翻飞，踏过的地面裂开一道道口子，仿佛被利刃切割，狂风从地面裂口呼啸喷涌。半人马的速度丝毫不减，线条健美的身躯裹着飓风和烟尘，向女圣骑士直冲而来，有如魔神般的气势令人胆颤心惊。
半人马可汗冲进600米的距离，奥萝克希娅露出审慎的神情，还没等她采取行动，好胜的夏洛蒂娅扬手投出一支秘银短矛。
绿色光华包裹的短矛已变成了白金色，只一闪就到了半人马可汗的胸口。
四级圣骑士可以调动元素海的力量，夏洛蒂娅展开神圣领域，虚空水元素瞬间达到黄金骑士的水准，投掷的短矛同时还附着了圣剑术，即便黄金阶的大地骑士也不敢硬接这一记投射。
青眼可汗抬手挡在胸前，白金与幽绿交相辉映的秘银投矛贯穿了那只黄澄澄的手掌，再无法存进，半人马踏过的地面瞬间出现大片冰霜。它扁平丑陋的脸上露出狞恶的笑容，然后便凝固了。
奥萝克希娅轻轻咦了一声，转头在人群中搜索着，不再看半人马可汗哪怕一眼。
这只强大的半人马四肢跪地，凭着惯性滑到近前，口鼻耳朵冒出冰霜凝结的血液，眼眸呈现出冻结的苍白。
它无声无息地死了。
光辉骑士团的白银女骑士们纷纷轻声欢呼，夏洛蒂娅却又惊又疑，她还没有自大到以为是自己杀死了半人马可汗。
谁能悄无声息地斩杀一只黄金阶半人马？
夏洛蒂娅第一个想到的是西尔维娅，但她很快否定了自己的判断。如果西尔维娅亲临战场，那光辉骑士团应该追随她，先全歼那股凶暴半人马。
顺着奥萝克希娅的目光，夏洛蒂娅在圣武士大军中看到一位躲躲藏藏的高阶女骑士。
可能意识到自己被发现了，她朝这边走了过来，纤巧的战靴划过地面，透着优美自然的韵律，很快就走到半人马可汗的尸体面前，解下面甲，显出一张明艳绝伦的脸庞，一脚踩着半人马可汗的后背，笑嘻嘻地说道：“这是我的战利品哦。”
“亲爱的罗兰妹妹，你的超凡剑技令我叹服。”奥萝克希娅眼眸深邃，赞叹不已。
在夏洛蒂娅的短矛命中半人马可汗的刹那，奥萝克希娅感知到一股极其细微但格外锋利的水元素波动，自半人马可汗的体内爆发，就像有一道附着寒冰的无形剑锋切割它的内脏，冻结灵魂，使其当场毙命。
罗兰出手杀敌无声无息，防无可防，因为她根本就是拨动了半人马体内的水元素，隔着三百多米远，隔空将敌人击杀。而且，她选择时机恰恰是半人马可汗用手掌挡住夏洛蒂娅的投矛，把虚空水元素引导至地面时，产生的力量空隙。
这种机会稍纵即逝，否则凭罗兰调动的元素力量，最多只能给青眼族长造成轻微伤害.......差不多就是打个冷颤的样子。
罗兰的洞察力，以及对虚空水元素的精妙控制已经到了神乎其神的地步，简直可怖可畏。
奥萝克希娅又在心里叹息一声，柔声问道：“亲爱的，你怎么没穿我送给你的那套铠甲？”
夏洛蒂娅注意到罗兰.奥古斯特公主的腰侧圈着奥萝克希娅的成名兵器——水妖精的叹息，她身上却穿着一套普通的女式秘银铠甲，好像还不是量身定做的那种。
罗兰大大咧咧地说道：“我偷偷跑出来的，顺手拿了玛格丽特.威灵顿的铠甲，要不然，我怎么能混进来，斩杀半人马可汗？”
罗兰踩着半人马可汗的尸体和奥萝克希娅亲切攀谈，视周围的半人马如无物。
夏洛蒂娅看在眼里，不禁气恼。
女骑士担负着繁衍骑士血脉，培养骑士后代的责任，她们一般不上战场，圣骑士家族的女骑士也不例外。可是，圣骑士需要斩杀怪物获取神恩，积功晋升四级圣骑士便能掌握神圣领域，这对于他们冲击元素海，帮助巨大。
很少有女圣骑士四级，这次战役，夏洛蒂娅就是要带领女性同僚，获取晋级的神恩。特斯蒂尔家的狂风圣骑士都有留手，特意协助夏洛蒂娅她们斩杀凶暴半人马。
罗兰不声不响就拿走最大份的功劳，女圣骑士们当然没有好脸色给她。
一国公主，身份尊贵，天资横溢，又是最年轻的黄金骑士，抢我们的神恩对你有什么用？
哪怕高阶女骑士也有嫉妒心，罗兰就是让她们嫉妒的对象。
夏洛蒂娅的性情向来冷傲，作为光辉骑士团的副团长，第一圣武士的夫人，她有傲慢的资格。
她不理会罗兰和奥萝克希娅，从半人马可汗的手掌上拔出秘银短矛，身周浮现白金色符文，转过头，举手要射向另一只半人马千夫长。
“最好放它走。”罗兰突然开口说道。
夏洛蒂娅散去虚空水元素和圣力，扭头看向罗兰，挑了下眉毛，问道：“凭什么？”
罗兰扬起精致的小脸，理直气壮地说道：“凭我的直觉！”
奥萝克希娅瞄了眼那只年轻的半人马千夫长，看见它满脸悲愤怨恨，在人类大军的宝物圈中左冲右突，却还在拼命聚拢混乱的半人马战士。她若有所思地说道：“国王刚死，新王在战场上继位，必出乱子……嗯，确实该放它走，顺便带走分裂和反抗的种子。”
话音刚落，一团团橘红色的火球带着乌黑的浓烟，横越天空，砸在半人马大营的东南角，那些从东南方向撤离的半人马瞬间陷入了一片火海，它们背上的帐篷燃起火焰，引发严重的践踏和混乱。
同时，半人马大营东北角的拒马被人类用绳索拖开，那里出现了一条新的逃生通道。半人马们自然而然地朝东北方向涌了出去。
青眼千夫长抑制住内心的悲恸，带着对大可汗波尔塔的仇恨，率领残余的部族成员冲向了大营的东南通道。
半人马大军从两个不同的方向逃窜，断后的青眼部族又仓惶撤离，西侧战线的人类军团全线出动，杀向一心逃命的半人马大军。
至此，东开拓领联军发起的英勇战役胜局已定！小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第661章 找答案
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羊群依赖头羊的领导，头羊失足坠崖，羊群也会跟着往下跳。其实，这是强大的群体意识在作祟。群体意识轻易就能支配个体意志，甚至让群体中的成员忘记恐惧死亡的本能。即便某些个体意识到了危险，它也丝毫没有挣扎的余地，只能被群体推着跳下深渊。
群居性的生物都受到群体意识的影响，高度社会化的人类也不例外。
地球世界的一场残酷战争中，一天之内，6万名士兵倒在重机枪的枪口下，惨烈伤亡的背后是军队指挥官犯下了一个认知错误，而群体意识把这种错误无限放大了。
最具智慧的人类尚且如此，半人马就更不用提了。
除了青眼部族以外，刚刚上任的大可汗波尔塔召集其他部族白银阶以上的凶暴统领，共同扩大东南角的逃生通道。它这么做，一方面是为了让半人马大军尽快从东南方向突围，避免踩踏和混乱。另一方面，它还没有坐稳大可汗的位子，把各部族的可汗、千夫长和白银阶的凶暴统领带在身边，有胁迫人质的意味。
就算半人马大军顺利突围，波尔塔和阿丽塔也不希望各部族联军就这样散伙，否则波尔塔只能当一天的大可汗。裹挟各部族的可汗和千夫长，拖延战争结束的时间，领导西顿半人马同人类再打几仗，只要不犯严重的错误，波尔塔大可汗和阿丽塔祭祀才算实至名归。
只有绑架各部族的头马，十几万西顿半人马战士才会跟着大可汗奔跑。
波尔塔和阿丽塔是这样想的，也是这样做的。可它们漏掉了青眼部族的半人马千夫长，那也是头马。
一波波的牛粪燃烧弹从天而降，拽着浓烟，砸在半人马大营的东南角，威力虽然小，却点燃了半人马背上的兽皮帐篷，带来呛鼻的恶臭浓烟。着了火的半人马疯狂乱蹦，使得恐慌蔓延，原本还算顺畅的撤离行动顿时就变得混乱不堪。
这没什么，人类东侧战线的投石机射程为七百多米，波尔塔和千夫长们打掉投石机花不了多少时间。它们只要破坏半数的投石机，东南通道的撤离行动就能重新恢复秩序。
人类的骑士集群越过青眼半人马的阻拦，冲击半人马大营。这个问题也不大。尽管白银阶以上的半人马统领都集中在东南角的通道附近，一时半会还无法跑回来，抗衡人类的超凡强者。但是，各部族一般的凶暴统领已经带着普通半人马战士做环形防御机动。由超凡骑士、骑士、中高阶的圣武士和战斗牧师组成的骑士集群只有3000多人，这点数量的人类强者在如此规模的战役中只能算做一个整体。普通半人马打不过这伙人类强者，难道不会绕着他们跑吗？
巴塞留斯公爵打开防线东北角的通道，一部分半人马战士迫于人类骑士的压力，从东北方向的缺口跑了出去。大可汗波尔塔看着还挺高兴，各部族的头马都在它的身边，半人马战士从另一个方向先逃出去，绕个大圈子，摆脱了人类军队的追杀，还是会主动跑过来，找各自的部族首领。
青眼千夫长带率领剩余的部族成员也从东北角撤离战场，一切都变了。
2万多青眼半人马在战场上纵横驰骋，西侧战线16万精锐士兵还真不敢轻举妄动。战斗中，不是人多就一定能打赢，制胜的关键在于空间的有效运用。每个人都占用一定空间，16万大军全部下场，有一大半人根本摸不到半人马，反而会阻碍圣殿军的移动，等于给半人马当了盾牌。
谁叫两条腿的跑不过四条腿呢？
负责断后的半人马一走，这16万大军便全线出击，进攻半人马大营的左右两翼。由于战线拉长的缘故，几乎每一名士兵都发挥出战斗力，他们凭借精良的甲胄，顶着半人马的箭雨，冲上前，先投掷两轮标枪，再杀进去，与半人马近身肉搏。
相比中等体型的人类，半人马作战更需要空间。它们原本还能和骑士集群纠缠，随着16万精锐步兵和6万圣殿军挤压它们的战斗空间，骑士的杀伤效率翻倍提高，半人马们彻底慌了。也有一些凶暴半人马带领手下的环形箭阵改成集群冲锋，打了几个小反击。可它们无法形成数以万计的集群规模，只得两、三千的半人马很快就被人类大军扑灭。再加上青眼部族跟随头马冲出包围圈，许多半人马都近乎本能地跟着青眼部族跑了出去。
人类大军如同握紧的拳头，用力挤压海绵，半人马就像海绵中的水分，从拳头的缝隙里流了出来。
波尔塔、各部族的可汗，以及千夫长们也都被半人马们推着走。在这种情况下，它们无计可施，只能带着半人马战士向外跑。
将领不能控制军队，反受军队的裹挟，这叫溃败。
逃离的半人马越来越多，人类大军的压力越来越小，南北两翼的士兵再次封住了逃生通道，残余的半人马成了瓮中之鳖。东侧战线的投石机和弩炮火力全开，燃烧弹轮番轰击，把无数半人马变成火马，但惊恐和混乱比火焰更致命。战斗牧师这时候对半人马施展出的混乱术、恐惧术，效果惊人的好，一项法术就能让一小群半人马不分敌我的乱杀一气。
恐惧和绝望的情绪军队中如瘟疫蔓延，让士兵不得不盲目砍杀，这叫炸营。
溃败之后又来炸营，半人马已回天乏力，少数头脑清醒的半人马舍命冲击西侧战线的龟甲刀阵，那也是毫无悬念的自杀行动。
普通士兵和圣武士看不到战场全局，只顾埋头厮杀。高阶骑士和高阶神职者第一次见识到战场上的炸营，他们感到惊异的同时，也没有忘记保护大军的侧翼。
光辉骑士团、血狼骑士团脱离战场，同巴塞留斯公爵这一方的鹰狮骑士团、月熊骑士团，以及多铎的铁壁骑士团、岗比斯的迅龙骑士团汇合，在战场的左翼徘徊，防止那股凶暴半人马带领手下，进攻人类大军的侧后方。
其实，波尔塔和半人马可汗们现在没有心思反攻人类大军。青眼部族绝尘而去，拐走了各部族几万名半人马战士，看样子它们不打算同波尔塔大可汗汇合。各部族的半人马可汗一边痛骂青眼千夫长是叛徒，一边鼓动波尔塔大可汗去惩戒青眼叛徒。
对于它们而言，当务之急是收拢被青眼部族拐带的半人马，而不是和人类骑士死磕到底。
青眼千夫长知道波尔塔不会放过自己，它裹挟半人马大军一路向北逃窜，丝毫没有停留。波尔塔带着半人马可汗们兜了个大圈子，最后居然没有去追赶青眼部族，而是选择向东移动。
总之，两路半人马都跑得无影无踪，人类大军没了后顾之忧，全力剿杀被困的半人马。
傍晚时分，最后一只半人马倒在血泊之中，士兵们发出了胜利的欢呼。
此役，联军有7000多人战死，3000多人重伤残疾，兵力折损共计11000余人。但是，人类联军总共歼灭48000多只半人马，对比以往的战绩，称得上千年来人类对兽人从未有过的大捷。
当然，战争还没有结束，这场胜利却意味着撒桑帝国从战略防御转为战略进攻，人类联军获得了战争的主动权。
参加战斗的士兵回到营垒休整，养精蓄锐，准备第二天追杀那些逃离战场的半人马；城堡、营垒和岗哨的守备军出来打扫战场；各骑士团负责战场守夜，防止有意外发生。
联军首脑们聚在一堆篝火旁，讨论此战得失与战争的后续变化。
肯特牧师的脸庞被火光映得通红，他眼神振奋、声音洪亮地说道：“赞美吾主！几十万人规模的战斗，我以前只在象牙圣堡典藏室里阅读过相关的战争历史文献。千年以来，我们是唯一指挥大规模会战，并且获胜的指挥官。说实话，我和在座的诸位殿下都缺乏大会战的经验，是至高无上的光辉之主指引我们赢得了胜利！”
佛利德斯牧首赞赏说道：“肯特兄弟说得没错。以往，人类士兵同半人马发生冲突，总是处于劣势。如果没有高阶骑士和高阶神职者的支持，1000骑兵对上1000半人马，士兵基本上会输；8000骑兵对决80000半人马，士兵肯定输。我们总以为半人马天生比人类强壮，一只半人马可以抵两名士兵，想打败半人马必须投入更多的军队。而这场战斗，远程火球投射和精神类惩戒神术都发挥了至关重要的作用，成千上万的半人马死于同伴的袭击和踩踏。”
“这是主通过我们的手惩戒兽人，也是主赐予我们的宝贵启示。”
牧首顿了顿，笑着问道：“肯特兄弟，你怎么想到用投石机，向半人马大军集中投射牛粪燃烧弹？”
肯特习惯性地摸了摸整齐的短络腮胡须，呵呵笑道：“我在渡鸦镇住了很长时间，与兰德尔殿下有交情。蚁灾是人马丘陵的心头大患，兰德尔殿下常常和我讨论对付蚁潮的战术。因为蚁人怕火，人马丘陵的防御工事多注重火攻。牛粪燃烧弹就是三道防蚁城墙常备的作战物资，它重量轻，方便运输，投射距离要比石块远得多，对付蚁潮十分有效，打半人马嘛……砸到头上最多就是被牛粪臭昏了头，可谁要半人马喜欢背帐篷呢？”
腓特烈皇帝、两位巴塞留斯公爵，还有光辉骑士团的殿下们都安静地看着肯特，他们用耐心等候的眼神充分表达了自己的意图。
投掷石块和燃烧弹，对半人马的杀伤效果应该差不多。战场上，被烧死的半人马其实很有限，如果把燃烧弹换成石弹，投石机直接砸死的半人马恐怕会更多一些。但是，燃烧弹造成的负面影响远比它的杀伤力更可怕。半人马们互相残杀就是从被烧着的同伴开始的，最后波及处于后方的所有半人马。最初，半人马们想尽力扑灭同伴背上的火焰，被对方踢两脚也能忍耐。当大营前方受到人类兵线的压迫，空间变狭窄，因为害怕火焰烧到自己的身上，恐惧的半人马对同伴痛下杀手，无论自己有没有被烧到，都逮着身边的半人马乱杀一气，导致最后的炸营。
肯特牧师使用牛粪燃烧弹的点子确实精彩。不过，殿下们看重的并非一次绝妙的主意，而是战役的原则，或者说是必须掌握的诀窍。
自封臣制以来，人类国度与兽人爆发的大规模战役少之又少。这里面存在内外两重因素，一方面，教皇一脉与骑士贵族势力的长期倾轧，神职者军团和世俗领主无法团结作战；另一方面，除了地精王，绝大多数兽人王都不具备发动大会战的客观条件。小型兽人的渗透、破坏、繁殖和驱逐才是造成人类不断失土的主要原因。根据现实情况的需要，人类的战争模式基本上套用骑士小队反渗透和城堡联防两种方法。人们形象地将其比喻为狼群加狼巢战术。
撒桑帝国的骑士小队标配1名骑士、4名见习骑士、1位战斗牧师、6名圣武士加20名精锐骑兵，共32人，可扩充68名骑兵，满编100人。80个满编的百人骑士小队组成8000人的军团已经是人类国度最大编制的作战集群，由一位黄金骑士统领。
撒桑帝国曾经有一支军团被传半人马奥罗加尔全歼，整个人类国度都为之震惊。
如果不是西顿半人马脑子发抽，集体进攻东开拓领，光辉骑士团和撒桑帝国也不至于要召集人类国度40万大军，与其决战。
现在看来，半人马发动不明智的全面战争是半人马神眷者为了统一西顿汗国的阴谋，顺便清理领地中过剩地精奴隶。
无论如何，半人马和人类都没打过大规模的会战。
半人马糟糕的后勤能力决定了它们毫无胜算，事实上，半人马没准备和人类决战，它们该生崽的生崽，该抢帐篷的抢帐篷，忙完了这些事情，都准备回家过冬了。它们仗着自己四条腿跑的快，根本不把短腿的人类大军放在眼里，但撒桑帝国不会让半人马轻易逃走。
肯特牧师提出的作战方略新颖又大胆。他把中高阶的超凡者单独编为骑士集群，以圣殿军为进攻主力，精锐骑兵充当预备队，分批次投入战场。这种打法完全推翻了传统的狼群加狼巢战术，但是大家认真听取了肯特的意见，经过仔细研究，没有发现什么漏洞，这才同意采用他的作战方略。
事实证明，肯特的作战方略有效，而且非常有效，联军伤亡远远低于半人马。
打败半人马符合所有人的预期，可为什么会赢得这么漂亮呢？
“大嘴巴”肯特眉飞色舞地问道：“你们都听说过，维克多一直琢磨的大军团战略吧？”
维克多捣鼓大军团战略的事情，大家早有耳闻。兰德尔家族招募雇佣军团也是先争取教宗克莱门特的支持，各大势力起初把这件事情当成茶余饭后的谈资，直到维克多声望见隆，才真正重视他的大军团战略。
不过，大领主们普遍认为，大军团的政治意义高于它的实战价值。因为大军团本身代表了大开拓时代的序幕，把流民群体合法地纳入开拓环节当中。
至于，雇佣军团能有多少战斗力？没有经过实战检验，这个问题谁也说不清楚。
腓特烈皇帝转过脸庞，不确信地问道：“肯特，你是说……兰德尔殿下已经完善了大军团的作战原则？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第662章 不得要领
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腓特烈皇帝的提问本身就自相矛盾。
大军团战略源自兰德尔殿下早期的一个设想，还未曾经历实战检验，凭什么能制定作战原则？
不过，这种问题放在觉醒了超凡智慧天赋的维克多身上，似乎又很正常。
奥萝克希娅凭着女性特有的细腻和直觉，敏锐地把握到一个关键点，声音柔柔地说道：“沙盘地图？”
“是兵棋推演。”
肯特牧师大嘴巴的绰号不是白叫的，他颇为得意地说道：“兰德尔殿下虽然没有多少战争指挥经验，可他智慧卓绝，想出在沙盘地图上推演局部战争形势变化的绝妙点子。这里面要参考对阵双方的特点、兵力对比、战斗地形等各方面的因素，而且越详细越好。通过双方不断地博弈，推演大军团的实战情况。嗯，就像下棋一样……我非常了解半人马，维克多就找我做大兵团对战半人马的兵棋推演。我们下了几百局，这次战斗，许多方法都是在兵棋推演中琢磨出来的。”
黄金圣骑士雷尔加雷尔接口问道：“比如，骑士集群单独出战？”
“是。”肯特牧师点头道：“我提出组建骑士集群单独作战，说服你们的理由很充分。如果不是经过了几百次的兵棋推演，我怎么可能这么快就想出骑士集群的冲锋战法？”
“我可没有兰德尔殿下的聪明才智。”
他顿了顿，收敛玩笑神情，严肃说道：“通过兵棋推演，维克多提出了大军团作战两个重要的决胜因素。”
黄金骑士们凝神静气，连熊熊的篝火都黯淡了下来，听肯特说道：“第一是接触面……维克多认为，在大会战中，人数与实际战斗力不存在因果关系，并非兵员数量多的一方就越有战斗力。因为，后排的士兵根本接触不到敌人，自然就没有战斗力。除非前排的士兵都死光了，否则他们只能在战场上干瞪眼。”
“制胜的一个关键就在于扩大我方的接触面，缩小敌方的接触面。”
篝火旁边的听众都是超凡强者，自然能理解肯特牧师的表述。例如，骑士集群在半人马大营中厮杀，它的接触面是百分之百，而半人马针对骑士集群的接触面却小的可怜，绝大多数半人马只能在后面看热闹，有力量也使不出来，数量再多又有什么用？排着队给骑士杀，让他们斗气枯竭，活活累晕过去？实际情况是，骑士集群能杀进去，就能杀出包围圈，除了凶暴半人马集群，没有半人马能拦得住他们。
普通士兵作为大会战的主体，肯特牧师选择分批分次的投入方式，哪边需要就往那边派兵，究根结底还是为了扩大己方的接触面，减少敌人的接触面。比如，3000名人类士兵利用骑士集群破开的口子，分割包围3000只半人马。被同伴挤在里面的半人马战士没有出手的空间，等于是战场上看客，而3000名人类战士分进合击，围攻半人马的接触面还是百分之百。
如果这条原则没有错，那就能根据它发展大规模会战的战术打法。
肯特牧师接着说道：“第二个决胜因素是士气。维克多把士气低落或高涨称为情绪传染，他甚至认为在大会战中，情绪传染是决定胜败的内在条件。”
“这个不用解释，你们都看到了战果。”
众人默然，无数士兵还在连夜分解半人马的尸体，如果把这些尸体堆起来的话，一定像一座小山。半人马的皮革质地优良，筋腱也强韧，可以充当弩炮的弓弦；肉质的口感和马肉没有区别。四万多只半人马显然是一笔巨大的财富。然而，人类联军杀死的半人马只占了总数的一半，另一半的半人马都死在了同类的手上。
半人马自相残杀的疯狂行为引起高阶骑士和高阶神职者们的慎重和警惕，担心类似的炸营会出现在人类大军的身上。
佛利德斯牧首沉默地凝视篝火，片刻后，他展颜笑道：“智慧种的心灵活动与混沌的未来相关，是最难揣摩的变化。一百个绝望的人能生出最强大的勇气，一百个勇敢的人可能被一次挫败打入绝望的深渊。”
“勇气、信念如心灵的光辉；恐惧、绝望如心灵的瘟疫，半人马战士的数量越多，心灵瘟疫传播的越快，爆发的越猛烈，直至死伤狼藉，溃不成军。”肯特牧师也笑着说道：“这是我的看法。兰德尔殿下的说法是……”
“攻敌先攻心。”
篝火的火苗重新开始跳动，巴塞留斯公爵感叹道：“兰德尔殿下真是一位天才。”
维克多今年未满30岁，他的人生阅历远不及佛利德斯和肯特这两位老牧师，他能总结出“攻敌先攻心”的道理，可不就是位天才吗？
夏洛蒂娅.贝纳迪克特听着听着就变得高兴了，“攻敌先攻心”正是图尔南斯的拿手本领；再看“接触面”原则，这又和图尔南斯的“时间换空间，空间换时间”的武技要旨不谋而合。
图尔南斯以前向维克多讲述过心灵之火的奥秘，兰德尔殿下能够举一反三，把吾爱总结的武技经验转嫁到大会战上，他确实是个天才…….夏洛蒂娅暗暗忖道。承认维克多天分就是肯定图尔南斯的成就。作为图尔南斯的妻子，她为自己的丈夫而感到高兴。
“围三缺一的战法也是维克多在做兵棋推演的时候提出来的。他说，被逼急的兔子都会咬人，何况被逼急的兽人军团？在没有把握全歼敌人的情况下，可以考虑留一条逃生通道，让敌人产生避战的心态。”肯特以拳击掌，有些懊恼地说道：“我完全赞成他的观点……赞成的有些过头了。我另外预留了东北角的逃生通道，让许多半人马都跑了出去……如果，我坚持围三缺一的战法，我们斩获的半人马可能远不止45000头。”
佛利德斯的心情很好，出言宽慰道：“这一战必将史诗传唱，奉为经典……肯特兄弟，此战得失利弊，我们以后慢慢讨论整理，我想问一句，兰德尔殿下探索大军团战略，他是否认为大规模会战对人类更有利？”
肯特点点头，说道：“兰德尔殿下对大军团充满信心，他断言，任何兽人都无法在大规模会战中与人类军团抗衡。我和他的看法一致，黄金时代的黑皇帝与地精王之战就是最明显的例子。”
黄金时代的末期，黑皇帝伽尔什美尔召集80万大军与地精王的几百万兽人在哀嚎谷大战数月，尽管教会编写的史册上记载，黑皇帝遭遇惨败，城邦大军折损50万人，但他们斩杀了地精王奴役的7只白猿巨兽，歼灭百万兽人，成功阻击了兽人大军南下的势头。
哀嚎谷战役是光辉历以来，人类所发动的最大规模战役。当代的高阶神职者不会替黑皇帝洗刷污名，也无需顾忌教皇的脸面。单从战役双方的兵力对比上看，黑皇帝的城邦联军可谓大获全胜。
如今的人类国度，教会是唯一能发动大规模战役的组织，事实也证明，信仰坚定的圣武士能击溃数倍于己方的兽人大军。按照兰德尔殿下推演的大军团作战原则，佛利德斯牧首相信，撒桑帝国配合光辉骑士团，采取大会战的模式对付兽人，就能够横扫北部荒野，光复人类故土。
奥萝克希娅声音轻柔地说道：“历史上，人类国度发起的所有战役都是先赢后输，不断失土，为什么？因为愚蠢的兽人从来没有战役的概念，它们作战的唯一目的就是因为兽人的数量太多，必须向人类发动兽潮。兽人打得赢我们人类，就一直打下去，打不赢就跑。黄昏森林的兽潮是这样……西顿半人马突袭东开拓领的本质也是为了减少过剩的地精奴隶，只不过，西顿半人马当中出了一个野心家，它想当大可汗，才给我们发动大规模战役的机会。”
人类的大军团再厉害，兽人不跟你打，又能怎么办？
佛利德斯怔了下，有种希望破灭的沮丧感，事情绕了一圈，又回到了城堡工事配合骑士小队的开拓模式上。
相比佛利德斯和黄金圣骑士们，撒桑皇帝悄悄松了口气，这场战役几乎耗干了血狼堡的家底，撒桑皇后派人告诉他，血狼堡秘密向巴塞留斯家族借了120万金索尔，用于战争开销。如果以后的开拓战争都这么打，那真要了皇帝的老命。
腓特烈笑道：“兰德尔殿下发展大军团，是为了对付蚁潮。也只有无脑的蚁人敢直面数以十万计的人类军团。”
佛利德斯冷静地想了想，皱眉问道：“人马丘陵的三座要塞挡不住蚁灾吗？如果三座要塞挡不住蚁潮，西尔维娅不会斥巨资建设要塞。三座要塞能挡住蚁潮，西尔维娅为什么支持维克多发展大军团？除非他们相信，蚁人之外，还有强大的对手需要用大军团来对付。”
大军团作战能够显著提升教会的影响力，光辉骑士团的高阶神职者不愿意就这样放弃大军团，佛利德斯以未知的灾难为借口，促使撒桑帝国的领主继续发展大军团。可是，包括撒桑皇帝和巴塞留斯家族在内的世俗领主却对大规模会战避之唯恐不及。
其实，大军团战略的核心是标准化，而标准化的前提是封田集权制，换句话说，先集中财政收入才能集中大兵团作战。没有这两样东西，打一次大规模战役，无论输赢，领主的裤子都会赔掉。腓特烈皇帝要拿钱出来封赏抚恤所有参战的领主和血狼家族的士兵，各家族的领主也封赏抚恤自己的骑士和士兵。撒桑帝国有数十万人参战，还没算上诸王国的援军，撒桑皇帝和领主们已经感受到了巨大的财政压力。
巴塞留斯公爵转移话题说道：“半人马神眷者召集各部族的凶暴半人马横扫东南角的防御工事。我当时特别担心它们从东南角突围，然率领半人马大军反包围东侧战线12万士兵……幸好，负责断后的半人马部族选择从东北角突围，带走了为数众多的半人马战士，从而瓦解了西顿半人马反包围人类联军的可能性。”
奥萝克希娅也接口说道：“多亏了罗兰.奥古斯特殿下和夏洛蒂娅故意放走了青眼部族的两只半人马千夫长。”
夏洛蒂娅暗自惭愧，定了定神，顺着这个话题说道：“既然半人马神眷者能够集中各部族的强者，说明它已经初步掌握了西顿汗国的权力。青眼部族的千夫长虽然动摇了它的统治力，也难说它们在半人马神眷者的压力面前能坚持多久。”
众人都露出慎重的神情，佛利德斯不再纠缠大军团的事情，转而问道：“乌塞因，你认为那只半人马神眷者实力如何？”
巴塞留斯公爵郑重说道：“至少是半步传！照目前情况来看，它迟早能晋升大人马，觉醒大地之甲天赋。到那个时候，青眼部族根本无法同它抗衡。所以，我们必须抓紧时间，兵分两路，分头追击两支半人马队伍，尽量杀伤半人马部族的普通战士。”
“腓特烈，我的意见是，由我们鹰狮骑士团，还有条顿公国的月熊骑士团配合光辉骑士，负责追击实力最强大的半人马神眷者。你带领血狼骑士团、迅龙骑士团和铁壁骑士团，追击往东北方向逃窜的青眼部族。”巴塞留斯公爵平视撒桑皇帝的眼眸，诚恳说道：“这场战役，血狼骑士团折损不小，也该轮到我们鹰狮骑士出力了。”
十几年前，西尔维娅就赞许巴塞留斯公爵是最接近传的黄金骑士，这么多年过去了，乌塞因距离传阶也许只差一个契机。血狼堡和巴塞留斯家族有秘密合作，但更多的是分歧，腓特烈绝不希望巴塞留斯这时候晋升传骑士，他摇头笑道：“我身为撒桑帝国之主，怎能放过入侵帝国开拓领的罪魁祸首？乌塞因，你就别和我争了。”
巴塞留斯眼神一凝，沉声说道：“半人马神眷者的实力非同小可，黄金圣骑士可以对付它。腓特烈，你还是慎重点的好，如果血狼骑士团追击无果，让它跑掉了，我们将面对一个西顿大可汗。”
黄金圣骑士在短时间内可以达到传阶，但他们想堵住一只深度凶暴化的半人马可汗，还需要更多的高阶骑士出力配合。
巴塞留斯直言血狼骑士团的实力不足，腓特烈却淡淡说道：“巨石要塞的主力援军已经进入了西顿汗国的腹地。尼奥韦斯特陛下和他的独角兽骑士团正往我们这边赶过来，有他在，我相信半人马神眷者在劫难逃。”
奥萝克希娅眼波流转，惊讶问道：“兰德尔殿下他们解决了地精领主？”
佛利德斯牧首咳嗽一声，接口说道：“现在还无法确定……不过，特斯蒂尔临走前交代，他们一旦动身前往北部荒野，斩首地精领主。巨石要塞战区的主力援军就可以放心大胆地深入西顿汗国腹地，扫荡半人马的老巢。”
夏洛蒂娅翘起嘴角，笑吟吟地说道：“特斯蒂尔大团长身边有图尔南斯，有兰德尔殿下，地精领主就动弹不得！何况……教宗冕下与图尔南斯的老师也在队伍里面。”
区区几个人就能让地精王的大军偃旗息鼓，这就是顶级超凡强者的威慑力。
“图尔南斯阁下的老师？”奥萝克希娅的目光转向夏洛蒂娅，好问道：“是教会的那位阁下。”
“那位阁下名声不显。”夏洛蒂娅的笑容愈发明媚，矜持说道：“但他是一位接近圣域的圣武士大师。”
巴塞留斯公爵与家族守护者交换眼神，吐了口气，颔首道：“好吧，鹰狮骑士团负责追击青眼部族。”
佛利德斯牧首站起身，左右张望了一下，问道：“奥古斯特公主呢？”
夏洛蒂娅回答道：“她剥了黄金半人马的皮革，就同岗比斯的高阶女骑士们一起回邓肯要塞了。”
佛利德斯摇了摇头，说道：“镇守邓肯要塞的指挥官偷偷离开防区，一个人跑到战场上猎杀半人马千夫长……这位殿下真不省心。维克多临走前，嘱托我看牢奥古斯特公主，是有先见之明。我这就回邓肯要塞，和奥古斯特殿下好好谈谈。”
罗兰和尼奥韦斯特有血仇，如果她再溜出邓肯要塞，遇见尼奥韦斯特，那麻烦就大了。佛利德斯牧首绝不能让这种事情发生，他只得亲自去邓肯要塞盯着罗兰.奥古斯特。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第663章 诱杀与考验
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万里之外的树林深处，维克多遇到了一点麻烦。
按照事先制定的诱杀计划，维克多、克拉克、斯特兰三位殿下负责渗透地精领主藏身的矿坑，把蝎尾狮引诱到巨石山脉脚下的伏击点，先交给图尔南斯和罗恩处理。如果罗恩未能单独击杀蝎尾狮，大家再一块出手。克莱门特和特斯蒂尔带着其余人在更远的藏身地，必要的时候负责提供武力和神术支援。因为大多数人都无法瞒过蝎尾狮的危险感知，只能躲远一点，避免吓跑它。
如果蝎尾狮选择逃跑就麻烦了，斩首小队没有太多的时间和它纠缠。
蝎尾狮还是逃走了。它第一眼看到维克多手里的骨珠，掉头就跑，没有耽搁哪怕半秒钟，惶恐的样子就像被饿狼追赶的兔子。
维克多和两位狂风圣骑士当时就傻眼了，他们射杀了上百只从矿坑附近冲过来的兽人守卫，突出包围圈，找了一个偏僻的地方商量对策，最后还是决定追杀蝎尾狮。因为地精领主藏身的坑洞附近驻扎了数万兽人大军，凭小队的实力在地面上突围不难，如果进入狭窄的坑洞内部，被兽人大军堵在里面肯定要糟。地精领主没杀成，又放任蝎尾狮不管，它在外面流浪一段时间，仍然有可能返回地精领主的身边。
见过地精领主的斯特兰留下来，监视坑洞；克拉克回去告知大家，事情发生了变故，让特斯蒂尔他们做出应对；维克多只身一人，追踪逃跑的蝎尾狮。他花了两天的时间，辍在蝎尾狮的后面，兜了上千公里的大圈子，追进了一处森林。
树林里面长满了高大笔直的皮尔斯剑杉，这些树种的树干和树叶都如同刺向天空的剑，能够有效避免风雪的摧残，还让阳光得以照耀地面。林地因此生出许多低矮灌木和草甸，是猛兽和怪物常常出没的区域。
维克多手持一把精金长剑，踩着枯黄的草地，不紧不慢地在林地中穿梭。远处传来豺狼人幼崽的嗥叫声，他不禁皱了下笔直细长的眉毛。
不是所有的豺狼人都有野性直觉，但豺狼人族群一般都有凶暴化的成员，它们能够察觉到危险，并让族群成员保持安静。维克多没有刻意隐藏自身，可他的气息亲近自然，走在森林里自带“隐形”效果，豺狼人的巢穴距离他的位置又比较远，凶暴豺狼人没能发现他很正常。蝎尾狮是凶焰滔天的魔兽，豺狼人幼崽却还在树林里练习嗥叫，说明蝎尾狮能够像图尔南斯那样，隐藏自身的存在感。
这显然是个坏消息。
蝎尾狮肯定不会金蟾秘形，那它就是天生掌握心灵之触。
维克多对此有所预见，但还是感受到了额外的压力。蝎尾狮有预言类的强大天赋，让猎杀行动的难度提升了一个等级，整个斩首计划的容错率也变小了许多。
蝎尾狮不愧是远古时代遗留下来的怪物！
维克多仔细审视树林的环境，搜寻炼金士兵留下的记号。他在追踪猎物的间隙，放出一只信鸦，召唤4名炼金士兵过来帮手。他们是维克多重新调整猎杀计划的重要一环。
“主人，这边。”
“主人，这边。”
林风夹着炼金士兵飘忽的声音，传入维克多的耳中，豺狼幼崽的嗥叫突然停止。他侧耳倾听片刻，确定了方位，嘴角勾勒一丝笑容，反手握着剑柄，向声源快速移动，干草枯枝在他靴子下沙沙作响，不一会，来到一处林间空地，看见了那只可怕的怪物。
人类国度的凡人对蝎尾狮很陌生，在吟游诗人的恐怖故事中，它被描述为一种长着巨龙翅膀和蝎子尾巴的狮子，专门以人类幼童为食。神选者时代的文献中，有许多关于蝎尾狮的记载。
蝎尾狮又叫飞狮怪，拥有红色的狮身，长着人的脸、人的耳朵，上下颚有三排锋利的牙齿，它的眼神就像内心嫉妒的女人那样恶毒，又像内心暴戾的男人那样轻蔑，所以它是暴戾与嫉妒的化身，经常会模仿各自声音，将受害者诱惑到黑暗中，独自享用。
传说中的魔物就卧在维克多身前三百米的空地上，它的身躯比普通的花斑虎足足大出两倍，体重至少有1吨，红亮的鬃毛仿佛流淌的火焰，夹在着黄沙般的光泽，只是它的胸腹间有一圈触目惊心巨大的瘢痕，似乎被酸液长期侵蚀，显得丑陋而狰狞。
它轻轻摇晃着蝎尾，身旁的地面上躺着一具皮肤发黑，血肉消融的人类残骸，六足鳄藤皮甲和精金战斧显示了他的身份。
这只半狮半蝎的怪物有一幅猿猴面孔，满是尖利牙齿的嘴巴一开一阖，发出酷似某个炼金士兵的声音：
“主人，这边。”
维克多暗金异色的瞳孔微微一缩，蝎尾狮模仿不同炼金士兵的声音，引诱他现身，说明那几名前来增援的炼金士兵已经完了。
炼金士兵比蝎尾狮差得太远，可他们毕竟有媲美中阶骑士的实力，又具备心灵联结的天赋，4名无惧死亡的炼金士兵相互配合，大概率能杀死白银阶怪物。关键是，炼金生物的魂火层次极高，可以免疫绝大多数精神类的超凡攻击。维克多原以为，4名炼金士兵多少能给蝎尾狮带来一些麻烦，然而结果却让他大失所望。
蝎尾狮慵懒地卧在地上，脸上露出人性化的戏谐表情，惨绿斑斓的眼瞳让人不禁联想到剧毒。
维克多和蝎尾狮目光对视了一下，眼睛感到一阵轻微刺痛，忍不住眨了下眼睛。
蝎尾狮无声无息地扑了过来，眨眼的工夫，那巨大而强健的爪子递到维克多面前，下一瞬就能将他整个人都撕烂。
此刻，维克多的眼眸已转为纯正的暗金色，面对蝎尾狮迅捷凶猛的攻击，他宛如洞彻一切秘密的神邸，时间的流速在他漠然的目光中放缓了30倍，抬起被精金手甲包裹的左手，动作轻柔地捏住蝎尾狮弹出的一只爪刃，猛地向外一掰，沛不可挡的力量令怪物进攻的动作完全变形，右手的精金长剑闪耀靛蓝流光，直刺怪物心脏脉动的位置。
天启！
轻灵之体转磐石之躯！
苍蓝之刃！
天启并不能让时间真的变缓，只是维克多思维速度提升了30倍，蝎尾狮和他自身的动作在他感知中也放缓了30倍，但他出手就是比蝎尾狮要快，磐石之躯爆发的力量或许还不如蝎尾狮，却足够把对方扔到天上，掰开它的爪子更是轻而易举。
无坚不摧的苍蓝之刃准确地刺在蝎尾狮的胸口上，维克多立刻感受到一股层层叠叠的柔韧阻力，让附着虚空风元素的精金长剑再难寸进。蓝色的光华顺着那股阻力，在蝎尾狮的身上铺开，将它的半个身体染上一层跳跃细碎电弧的湛蓝光晕，噼啪声中，又化成青黑色的狂暴气流，沿着那层层阻力，向它的身后激射扩散。
苍狼之刃居然无效？！
蝎尾狮还没来得及调整动作，耳朵、眼睛、鼻子、嘴巴、侧肋、腹股沟要害各自又挨了一剑。
蓝色光华连连闪烁，飓风在林地间席卷呼啸，灌木丛折断伏倒，切口平整仿佛被利刃割裂。
维克多一连串的凶猛攻击未能奏效，蝎尾狮却始终无法保持身体平衡，摇摇晃晃站不稳脚步。自尊心受到严重伤害的飞狮怪凭着心灵直觉，扬起蝎尾，甩出一道残影，对着敌人的胸口就刺了过去。
蝎尾狮甩尾巴的速度迅疾如电，维克多在天启状态下，磐石之躯切换轻灵之体，宛如有形无质的鬼魅，晃了下身体，避开致命的尾刺，闪到30米开外。
蝎尾狮刚刚这一下，差点把他的虚空行走逼出来。
自己的杀手锏都没能命中敌人，蝎尾狮萌生退意，朝维克多示威性的低吼一声，宛如婴儿啼哭，令人毛骨悚然。
维克多张开嘴巴，展示含在嘴里的那枚骨珠，轻蔑一笑，转身飞纵而去。
蝎尾狮看见昔日伴侣的遗骨，惨绿斑斓的眼眸射出半寸长的豪光，酷似猿猴的面部显露强烈的暴戾，无声无息地追着维克多，蹿出了森林。
炼金民兵的意志侧中有关于蝎尾狮简单而准确的资料。蝎尾狮是远古巨兽，洞穴之主曼提柯尔的直系子嗣，它们之间相当于九头蛇蜥与黑泽之王的关系。
曼提柯尔可能真的长有一对龙翼，但祂的后代没有。蝎尾狮又叫飞狮怪，却并不会飞翔。只是蝎尾狮的心灵力场天赋能够抵挡各种类型的伤害，堪称刀枪不入，也能形成一个免除空气阻力的滑行通道，在复杂的地形中来去自如，如同飞行。
蝎尾狮的第二天赋是心灵遥感，其实就是心灵之触。不过，蝎尾狮能够探测猎物内心渴望听到的声音，通过模仿这种声音把猎物诱骗到身边，然后用它的剧毒目光将猎物麻痹，再轻松捕获。
剧毒目光：蝎尾狮的凝视可以让目标的灵魂麻痹，并作用到身体上，弱小的生物直接就被毒死了。能够被蝎尾狮当成猎物并进行诱杀的强大生物当然不会被剧毒目光毒死，而是逐渐麻痹。剧毒目光的威力随着蝎尾狮的凝视时间，而不断增强，等猎物反应过来的时候，已经太迟了。
蝎尾狮是黑暗中的恶魔，最阴险的刺客，它们几乎不会和猎物正面冲突，尽管它们的爪牙轻易就能撕裂精金铠甲，力量比食人魔督军还要强大，身体也极其坚韧，但在远古时代，它们的体魄和力量只算一般，尾刺才是它们威慑强敌的武器。
成年蝎尾狮的尾刺甚至可以麻痹一头真正的巨龙，换成小体型的对手，被蝎尾狮蛰一下，死亡只是早晚的问题。
蝎尾狮的剧毒目光是它们的主要克敌手段，可归根结底还是一种心灵天赋，对于精神属性强大的生物作用有限，但剧毒目光巧妙就巧妙在它并非一项致死技能，很难触动目标的精神应激，对心灵毒素产生抗性。蝎尾狮就是通过“含情脉脉”的目光，慢慢麻痹强大对手的心灵。
因此，蝎尾狮必须跑得很快，不能把目标跟丢了；它还必须足够油滑，不能被对手一下打死。
心灵力场为蝎尾狮提供了超凡的速度和防御。
蝎尾狮的速度有多快？
维克多不用轻灵之体和风行，还真跑不过它。黄金阶的狂风骑士半元素化之后，也能甩掉蝎尾狮，并对抗它的剧毒目光。可是，一般狂风骑士得和蝎尾狮拼耐力，他们斗气耗尽，多半就要落入蝎尾狮之口。狂风圣骑士有神术加持斗气，倒是能和蝎尾狮纠缠。
不过，心灵力场的防御格外变态，维克多的宿敌和苍蓝之刃都破不了蝎尾狮的防御，即便他能追踪蝎尾狮，最后也是比拼体力，最终恐怕谁也奈何不了谁。
传说生物没有一点压箱底的本领，早就灭绝了。
蝎尾狮追在维克多的后面，用眼睛使劲瞪他的后背。维克多却没有任何不舒服的感觉，他嘴里含着骨珠，有一丝淡淡的清甜侵润心灵，那味道就像西尔维娅的吻。
维克多当初还很弱小，西尔维娅生怕他被人毒死，将蝎尾狮的毒囊骨珠送给自己的情人。这枚骨珠凝聚了西尔维娅对他的爱意，维克多含着骨珠自然能感受到其中甜蜜，但女神灵骑士的意志对其他人就不友好了。
维克多即便把骨珠摆在显眼的位置，普通人都会自动忽略。特斯蒂尔多看骨珠几眼，都有一种压迫感，更不用说拿在手里把玩。大家都误以为这是蝎尾狮遗存的意志造成的影响，西尔维娅专门替维克多抹除了骨珠的负面效果。
直到这头蝎尾狮看见骨珠，仓惶逃跑，维克多才意识到西尔维娅凝聚在上面强大意志。
蝎尾狮是可怕而阴险的刺客，它们本来就算不上勇敢。西尔维娅给这头雄性怪物留下了很深的心理阴影，以至于它都不敢为配偶复仇。
蝎尾狮本质上属于水元素亲和的传说怪物，它的剧毒目光和心灵力场都是虚空水元素的变形。西尔维娅居然用虚空水元素破了它的心灵力场，难怪它感受到西尔维娅气息，便吓得要死。
维克多还是有些不忿的，名声显赫的金眼伯爵怎么能被自己的妻子比下去？
飞狮怪的心灵力场柔韧细密，源源不绝，滑不留手，可虚空风元素具有锋锐破甲的超凡特性，特别擅长以点破面。宿敌、苍蓝之刃、蓄势击都拿蝎尾狮没办法，维克多倒很想看看它能不能挡得住自己的追踪魔箭。
不过，他已允诺要把蝎尾狮带给圣武士罗恩。如果罗恩凭此晋升光辉战神，他答应维克多，替卡里古拉解决心灵破绽，并且不拐走阿卡。
所以，蝎尾狮选择逃跑给维克多带来了许多麻烦。他召唤4名炼金士兵前来帮手，其实是拿他们给蝎尾狮竖立信心。蝎尾狮杀了4个炼金士兵，终于激发了本性中的暴戾与嫉妒，它放下恐惧心，也意识到那个可怕的女人并在这里。
杀死她的配偶，可以令她品尝到自己所遭受的痛苦……蝎尾狮盯着维克多不放，哪怕追到山脉的尽头也要杀死他。
身躯有着巨大瘢痕的蝎尾狮追着维克多，轻松跃上一处山崖，四只爪子在光滑的冰川上飞舞，滑行的速度真如飞翔一般，它惨绿斑斓的眼睛追逐猎物的后脑，看着猎物距离自己越来越近，猿猴似的脸上露出兴奋而残暴的表情。
就在这时，它突然注意到猎物飞速掠过一个微小的点正迅速变大，瞬间占据它全部的视野和心灵。那是一个光头赤足的巨人，他山峦般高大的身躯上有白金色的符文，缓缓转动，一只白金色的大手遮蔽天空、遮蔽山脉、遮蔽冰川、遮蔽巨人自己……日月无光，天地倒转，似乎整个世界只剩下这只白金手掌朝自己拍了下来，蝎尾狮不禁发出婴儿啼哭似的哀嚎。
在维克多的眼中，罗恩大师站在原地不动，等蝎尾狮跑过来，举起白金色的手掌就这么简简单单地拍在它的脑袋上。蝎尾狮哀嚎一声，当场死亡。
破邪击，6级圣武士特有的神术，号称能够消除一切超凡能力的攻击神术。高阶圣武士曾经用破邪击对付过古代巫师，后来又震慑超凡骑士，而罗恩今天用破邪击格杀了蝎尾狮。
当然，破邪击的效果与圣武士的精神层次有关，普通6级圣武士肯定做不到一击杀死传说生物蝎尾狮。
维克多凝视罗恩大师的胸口，声音沉重地问道：“大师，您没事吧？”
蝎尾狮的尾刺正扎在罗恩左胸心脏的位置！
圣武士随手拔掉蝎尾狮的尾刺，心脏部位那拇指大小的空洞飞速愈合，将可怕的毒素也封在了体内。他一言不发，转身离去，神情一如既往的从容。
图尔南斯远远地走了过来，拎起蝎尾狮的颈脖，看着罗恩的背影，表情虔诚而肃穆地说道：
“老师开始接受主的考验…….我们回去吧。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第664章 成圣化光
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罗恩想拿蝎尾狮充当自己晋升7级圣武士的踏脚石，维克多曾对他准备采用的方式感到纳闷。单凭飞狮怪的机动速度，罗恩几乎不可能威胁到它。即便双方短兵相接，战斗也会在瞬间分出生死胜负。由于决胜的过程短暂而激烈，罗恩能否凭此突破境界上的桎梏，维克多持怀疑态度。
不过，罗恩大师潜修几十年的时光，已经把心灵、外力、内潜和圣力磨练到了极致，可能只差一个契机就能将圣力和自身完美融合也说不定。
总之，这是教会的内部事务，维克多不会贸然插嘴。如果能够见证光辉战神的诞生，对他补充心灵血脉秘法理论肯定有益。反正，就算罗恩失败了，维克多也没什么损失。
罗恩与蝎尾狮战斗的过程，平淡处可见惊艳，破邪斩直接击溃蝎尾狮的灵魂，而没有伤到它的皮毛骨骼，保存了最完整的战利品。
维克多没有料到，蝎尾狮的毒液才是罗恩此行的目标。
好吧，毒液的确是蝎尾狮身上最宝贵的战利品，可那是人类之躯能消受的吗？
成年巨龙都挨不住蝎尾狮的一记毒刺，罗恩的体重还不到巨龙的百分之一，按道理，他这时候应该已经被毒液化成一堆烂泥，可他却像没事人一样，一步一步地往前走。
准确的说，罗恩还是显出了异样。他皮肤表面的白金色符文持续发亮，整个人被一层氤氲的圣洁光雾所笼罩，好像套了一层淡淡的圣光甲胄。
三人回到营地后，罗恩闭口不言，独自坐在远处的一个木桩上。特斯蒂尔、特里戈瓦尔这些黄金圣骑士先一步感知到罗恩体内封存着剧毒形态的虚空水元素，又看见图尔南斯拖拽的蝎尾狮尸体，便明白了大致的情况。他们提前警告斩首小队成员，不要靠近，不要打扰罗恩大师，以免发生意外，比如，被罗恩大师的呼出的气息直接毒死。
罗恩是活了一百多岁的狂信徒，他的想法异于常人。可他现在生死难测，又关系到光辉战神的道路，导致整个队伍的气氛都变得莫名，连蝎尾狮的尸体都失去应有的吸引力。大家既关注罗恩，又不敢打扰他，说话做事都小心翼翼。
听完维克多叙述的战斗经过，特斯蒂尔陷入两难境地。不可一世的蝎尾狮已经变成了一具价值连城的尸体，地精领主失去了靠山，离死不远，这个新崛起的兽人王国很快会因为不同种族之间的天然矛盾而分崩离析。那个中等规模的羊头怪部族在食人魔和豺狼人的眼中可是一块上等美味的大肥肉。
按道理，特斯蒂尔应该赶紧回巨石要塞战区，主持接下来的兽人战争，最好把残余的西顿半人马逼入地精领主的势力范围，让半人马和其他兽人部族争夺生存空间那就完美了。
但罗恩试图冲击7级圣武士也是一件了不得的大事，虽说他属于圣殿军的编制，可到了他这种程度，个人意志已经超越了组织性，而且图尔南斯深受他的青睐。无论罗恩能否成功晋升光辉战神，克莱门特教宗不走，光辉骑士团的大团长更不能离开。其中道理，大家不言而喻。
如果罗恩顺利晋级，在他的有生之年，能够暂时影响教会的权力格局。这样的大事件，维克多有耐心等到水落石出的那一刻。
金眼伯爵都不愿意干扰罗恩，他铁了心要旁观的态度，特斯蒂尔都看在眼里，沉吟片刻后，试着问图尔南斯道：“罗恩大师目前的状态似乎不宜赶路？”
图尔南斯想了想，颔首道：“我认为，至少要等两天。罗恩老师想走的时候，我们就可以动身了。”
特斯蒂尔点点头，对克莱门特施礼道：“冕下，我和克拉克去把斯特兰兄弟接回来。”
裁判长特里戈瓦尔随即说道：“那我带人去森林里抓些猎物。”
几位黄金圣骑士一同外出，肯定是要商议接下来的行程。克莱门特淡淡点头，没有多余的话。
傍晚时分，特里戈瓦尔和裁判所的圣武士带着猎物与木柴回到营地，负责监视地精领主的斯特兰由于距离营地比较远，等到第二天中午，他才同特斯蒂尔一并返回。
简单地吃了午餐，特斯蒂尔大团长向众人提出了建议：“我们除掉了蝎尾狮，但这个兽人王国还没有发生动乱。我们需要有人留下来，带着蝎尾狮的尸体去恐吓外围的兽人部族。斯特兰和康拉尔小队对周边的环境比较熟悉，他们可以执行向兽人传播蝎尾狮死讯的任务。”
斯特兰微笑说道：“没有问题，这是我们该做的事情。我们会留在这里，建立监察营地，确认兽人王国发生内讧，再返回光辉骑士团复命。”
特里戈瓦尔裁判长接口说道：“这项监视任务的时间难以确定，等上半年都有可能。正好，我前两天放出了信鸦，裁判所很快就会派出一支20人的队伍前来支援。以后，这处监察营地由我们裁判所负责定期补给。”
特斯蒂尔转向维克多，歉意笑道：“维克多表弟，蝎尾狮的尸体暂时要留给斯特兰，你的那份战利品，我一定补上。”
蝎尾狮全身都是宝，即便按照炼金塔的采集标准，它的皮毛骨骼也属于超一类的资源，其价值无可估量。但有能力充分加工蝎尾狮的，只有教会一家。斯特兰说是要和维克多分配战利品，基本上没戏。蝎尾狮就这么大个，总不能把它劈两半吧？而且，留半只蝎尾狮也没多大意义。
“我只要蝎尾狮毒囊骨珠，送给西尔维娅。”
维克多洒然一笑，转而对克莱门特说道：“其余的战利品，还请冕下帮我折算成200个重塑身体的名额。”
蝎尾狮是维克多和罗恩共同杀死的，特斯蒂尔自然而然地分配战利品，因为他才是教会的实际掌权人。不过，维克多身为南方大领主，和光辉骑士团注定不在一个阵营，他也应当借这个机会表明自身的立场。
金眼伯爵当着光辉骑士团四位首脑的面，公开支持自己，克莱门特教宗的脸上露出和煦的微笑，点头道：“可以……”接着，他又说道：“斯特兰兄弟的斥候小队只有一个牧师，治愈神术方面未免力量不足。卡洛蒙牧师也留下吧。等我们回到巨石要塞，我再为兰德尔殿下安排一位随行牧师。”
“好，就这么办。”特斯蒂尔点头表示同意。
接下来，众人一起动手，帮助留守的斥候小队采集过冬的物资，砍伐树木搭建木屋，烧制木炭的时候还顺便做了许多熏肉。只三天的工夫，灌木丛带里竖起了14座半地洞式的矮木屋，简陋却非常坚固，能抵御雨雪，也相当隐蔽。其中四座木屋都堆满了木炭和经过简单熏制的野味，足够30个人一个月的用量。
野外生存是骑士贵族必备的技能，普通人的野外生存技能比贵族子弟都差了一大截。干这些事，维克多颇有些成就感，卡里古拉更是下了大力气，忙得不亦乐乎。
第四天早上，一直坐在石头上的罗恩终于站了起来，他身上的圣光异象也消失了，对着众人点点头，表示可以上路了。
同斯特兰的斥候小队告别，维克多等人踏上了归途。罗恩以固定的速度，走在队伍的最前端。他始终沉默着走路，和众人保持30米的距离。
罗恩每小时步行12公里，速度不算快，可他不言不语，不吃不喝，不眠不休，只是走路。头两天，大家还能跟得上，连续走了四天，队伍里的中阶圣武士就有些吃不消了，克莱门特教宗不得不为他们施展神术，恢复精神。
维克多不清楚罗恩目前的状态，他一直观察对方表现出来的细微变化。罗恩皮肤上白金圣纹正逐渐变淡，他的生命形态似乎正由超凡往凡物演变，如果这代表他体内的圣力正在瓦解，那他就是凭着意志和肉体的力量在走路。
这种表现究竟是好还是坏，维克多无从判断，但图尔南斯隐隐有些激动，倒是让人安心了不少。
又走了两天一夜，距离罗恩中蝎尾狮的毒液第十天，他皮肤上的圣纹已经完全消失，除了光头赤足的特征，他现在的样子与凡人没有显著区别。
罗恩突然停住脚步，似乎被地上的石子硌到了。队伍几乎同时停止，特斯蒂尔上前，冰蓝眼眸闪耀圣光，凝声道：“罗恩大师，您……”
高阶圣骑士的元素感知再无法察觉盘踞在罗恩体内的毒素，但他千锤百炼的圣力也消失了
罗恩抬腿踩在空气上，脚底浮现白金色光晕，如同实质的阶梯，托着他，一步一步走上虚空，转身说道：
“我，今日成圣。”
平平常常的语气，毫无威势，维克多的内心却感到战栗。狂风骑士的半元素化可以滞空，大地骑士的力场也能滞空，他的轻灵之体同样能做到滞空，但没有人会飞，西尔维娅也做不到。
罗恩停于虚空，这便是突破现实世界的法则，心灵之光干涉现实，光辉战神超凡入圣！
圣武士大师平淡的目光越过特斯蒂尔，落在卡里古拉的身上，温和说道：“孩子，你过来。”
卡里古拉张大的嘴巴能塞下一个拳头，他闻言后，看了维克多，又看了纳尔森和图尔南斯，得到肯定的点头，这才懵懵懂懂地走到罗恩的身前。
“阿卡，你为什么不敢战斗？”罗恩微笑问道。
“罗恩爷爷，阿卡……胆小，阿卡害怕……”卡里古拉惭愧地耷拉脑袋。
“因为强大才胆小，因为善良才害怕。”罗恩点点头，和蔼说道：“我看过你的资料，了解你的经历。你自幼生活在威灵顿公爵领维斯托克城的教堂济贫院，你的饭量是普通孩子的3倍，招致其他孩子的痛恨，他们经常借故打你骂你，五岁时，你将一个孩子推到致伤，济贫院的神父出面责罚你，饿了你两天，并告诫你，不得以力伤人。自此以后，你便不敢与人争斗。”
卡里古拉想了想，摇着脑袋说道：“……阿卡记不得。”
“没关系。”罗恩点点头，唏嘘道：“其实，我和你有类似的经历。我是裁判所的圣武士，第一次抓捕巫师，那孩子的亲眷却百般隐瞒。我的老师命我们对包庇巫师者进行严刑拷打。那孩子无罪，其父母无罪，我们也无罪……残酷的刑罚之下，谁有罪？我不知道，至今也不知道……我相信圣光能救赎一切，祂赋予我坚定的信念，无悔的决心。”
“强大没有错，善良没有错，你缺的是勇敢的信念，战斗的源泉。”
卡里古拉喃喃说道：“阿卡，听不懂。”
罗恩手指凝聚一点白金色光辉，飞入卡里古拉的眉心，说道：“英勇术的原理是激发潜在的怒火。我为你种下了英勇的种子，你从此会变得勇敢。”
卡里古拉胡乱摸着额头，隔了一会，哭丧着脸说道：“罗恩爷爷，阿卡什么也没摸到。”
罗恩笑了，指着卡里古拉说道：“阿卡，你是至高主的神迹。你只要连说三遍‘我生气了’，至高主会赐予你英勇。北边的树林里有一伙豺狼人，去，杀光它们。”
卡里古拉看了眼茂密的森林，畏缩地向后退开两步，连连摇头。
“阿卡，接着！”纳尔森丢过去一柄精金斩首剑。
卡里古拉灵巧地抄住剑柄，手足无措地望着维克多，向主人求助。
“别怕，去试试。”维克多鼓励道，又补充了一句，“不去，就没饭吃。”
卡里古拉只得提着斩首剑，一步三回头地往树林走，见没有一个人出言挽留他，他咬了咬牙，不停地咕哝道：“阿卡生气了，阿卡生气了，阿卡……生气了！”
“阿卡，生气了！”
白金色的神圣符文自虚空浮现，在卡里古拉的后脑呈圆形旋转，他高大的身躯肌肉鼓起，战靴落地，便有无形的气流激荡，速度越来越快，最后宛如一道利箭，冲进了莽莽森林。
那伙豺狼人突然就倒了血霉。
罗恩从卡里古拉身上收回目光，看向图尔南斯，平淡说道：“我走错了路，你要坚持你的道路。今天，你可以看到光辉战神的形态，这是主对你，对圣武士的指引。”
说着，白金色的光辉自他体内绽放，无数神圣符文交织旋转。罗恩整个人如同圣光组成，背后生出三条圣火飘带，仿佛三对带着白金色火焰的翅膀，透出浩大庄严的气势。柔和的光芒渐渐明亮，以至于无法分辨罗恩的形体，最后化作一道纯净光辉横亘在众人的眼前。
“万物皆暗时，唯光辉永存。”神职者们对着圣光虔诚吟诵。
光辉如水，明照四方，圣洁而温暖。维克多却倍感凄凉，七级圣武士罗恩就这样被圣光同化了。
然而，他为圣武士留下了宝贵的经验：狂信不可取。
他还为教会留下了一股圣域级别的力量。
圣光中，一枚圣力水晶载浮载沉，那是罗恩凝结的圣武士水晶，饱含他的经验和力量——光辉战神的力量。
特斯蒂尔取走了圣水晶，转过身，朝克莱门特施礼道：“冕下，罗恩大师的圣力水晶，由光辉骑士团保管……希望，我们用不到牠。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第665章 命运的反弹
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光辉战神有多强大？
关于神术的奥秘，维克多所知不多，可他对世界法则的理解极其深刻。
圣力就像万金油，能治疗疾病、愈合伤口；能强化身体，提升属性；能打击敌人，伤害灵魂。然而，万事万物皆有法则约束，圣力的本质是信徒的心灵之光，它所有的超凡效果都是心灵之光通过神术模型对四大元素的有序运用。
元素不能和虚空元素化等号。骑士和高等精灵都能调动元素力量，还可以具现虚空元素。维克多凭借涌动天赋调动体内的水元素，力量增幅与白银阶的怒涛骑士相当，转化磐石之躯，力量能达到黄金大地骑士的基本水平。如果大地骑士半元素化，即便白银阶的大地骑士，单纯的力量都比维克多要强一些。他的轻灵之体加风行的速度也只比半元素化的黄金狂风骑士快出一线。
体型相当的情况下，骑士的元素属性代表身体强化的极限，任何一点提升都变得非常困难。光辉战神单一的元素属性比黄金骑士只弱不强，但他也没有任何短板，能攻善守、可近可远、会治愈自身，还能直接打击敌人的灵魂，并反馈在敌人身体上。
就凭罗恩背后6道由圣火组成的飘带，维克多觉得自己搞不过他。即便他的魂火强度能够抵御圣火的灼烧，可只要有一次短暂的失神，罗恩就能打死他。宿敌天赋和追踪魔箭恐怕也奈何不了光辉战神，一个太远而无力，一个太近而危险。关键是施展这两种超凡战技，维克多都无法移动。
泰隆世界没有无敌的存在，但光辉战神肯定是破坏平衡的力量。因为神灵骑士的出现有随机性，而光辉战神的传承渐渐清晰。
尽管罗恩已然陨灭，可光辉战神的圣力水晶却留存了下来，还落入了光辉骑士团的手中。圣骑士家族的战斗牧师或许无法承受罗恩的圣力，他们哪怕能坚持一段时间，便足以镇压场面，甚至能逼迫西尔维娅解封神灵骑士的力量。
维克多既然看见了光辉战神，作为世俗大领主，他不能容许这种事情发生。一种无形的压力，促使他再次琢磨虚空行走和只存在于设想中的“洞察”。
虚空行走状态下的攻击肯定是圣域级别的力量。问题在于，维克多必须找到目标元素运转的间隙，否则他一头撞过去，只会被风元素海回收。
嗯，风之子真的回家了。
除了光辉战神的圣力水晶，罗恩的另一份宝贵遗产给了卡里古拉。
罗恩化身的那股圣光明亮稳定，透着永恒不灭的韵味。图尔南斯表情肃穆，一动不动地凝视着圣光，如同石像。三位黄金圣骑士和其他的几位圣武士却按捺不住好心，同教宗打了声招呼，走向豺狼人惨叫不断的森林。维克多带着纳尔森和炼金士兵也跟了下去。
森林里一片狼藉，折断的树木随处可见，还弥漫着一股浓郁的血腥味。没走多远，维克多就看见一根人腰粗细的树干压住一只濒死的豺狼人。它的腰背受到重创，几乎都被砸扁了，皮毛、肌肉、骨骼全部碎裂，连部分内脏都挤了出来。强健的体魄让它一时未死，满嘴鲜血，在地上苦苦挣扎。
一根树木倒塌下来的力量不至于给豺狼人造成如此严重的伤势，而断树的树桩也在40米外，树桩旁边还有一具自胸口被利刃斩断的豺狼人残尸。
显然，卡里古拉先一剑斩断藏在树后面的豺狼人，再用断树砸倒了另一只准备逃窜的豺狼人。
这种程度的技巧和力量，在维克多的眼里只算一般，他手下的炼金士兵个个都能做到。但卡里古拉的剑势透出专注而狠辣的杀伐气度着实让维克多又惊又喜。
简直就像换了一个人。
再往里面走，到了豺狼人的老巢，六具豺狼人的残尸分布在不同的方位。特斯蒂尔顺着怪物的尸体绕了一圈，赞赏地点了点头，说道：“卡里古拉先杀外面两个豺狼人斥候，从这个方向切入豺狼人的营地，跨三步，只出一剑环身斩，连杀六只豺狼人……步伐轻灵，剑势沉着，一气呵成，堪称完美。”
“维克多表弟，祝贺兰德尔家族，有了一位黄金阶的凶暴战士。”特斯蒂尔转过身，微笑说道。
一窝豺狼人无法测出卡里古拉的极限，他的心灵状态却通过战斗痕迹显露无疑。阿卡前面杀的两只豺狼人斥候，冷酷而精准，体现了心灵之火的特征。之后，他闯入豺狼人营地，三步一剑，一剑六杀，必定是心灵之触让六只豺狼人猎手产生错觉，才导致瞬间团灭。
卡里古拉的战斗状态从心灵之火到心灵之触最多只用了10秒，尽管他早就掌握了心灵之触，但掌握和运用完全是两回事。
心灵之触是一项非常强大的超凡力量，卡里古拉的心灵之触是否能动摇黄金骑士的意志，还不好说。至少，他现在对黄金骑士构成实实在在的威胁。
这就是黄金阶的凶暴战士了。
罗恩植下的英勇术种子，让卡里古拉的心灵发生了蜕变。
那么，卡里古拉还是兰德尔家族的傻大个吗？
维克多环视周围的战斗痕迹，淡淡说道：“我没想到，教会这么关注卡里古拉，连他小时候的经历都挖出来了。”
裁判长特里戈瓦尔咳嗽一声，解释道：“兰德尔殿下，心灵之触是圣武士的核心传承。虽然，教会代代都有掌握心灵之触的圣武士，数量却十分有限，像图尔南斯和罗恩这样强大的圣武士更加稀少。教会的圣武士修道院一直努力改进心灵之触的传承方法。具体的内容，我们无权透露，但可以告诉殿下，心灵之触的传承与圣力有关。”
“殿下，您必须承认，卡里古拉是个神迹。当初，如果教宗冕下没有出手挽救他，赋予他新生……还有，随之而来的政治影响力，您也不会收一个傻子当家族扈从。卡里古拉不仅获得了新生，还逐渐掌握了心灵之触。他是个罕见的特例，克莱门特冕下和图尔南斯兄弟都说不清楚其中的原因，教会的高阶圣武士大师当然特别关注他。”
维克多面无表情地问道：“所以说，罗恩大师的赠与其实是对卡里古拉进一步的测试？”
特斯蒂尔摊手笑道：“维克多表弟，对于罗恩大师做法，我不解也无奈，还很惋惜。有这种想法的神职者，只怕要占多数。”
周围的圣武士都有些不自然。看见特斯蒂尔轻松的笑意，维克多若有所悟。
光辉战神的圣力何等强大，即便传牧师恐怕也难以承受他的全部力量。罗恩剥离了七级英勇术，强塞给卡里古拉，他的圣力水晶不再完整。这对于牧师而言可能是一件好事，他们的英勇术切入光辉战神的圣力水晶，或许能展现光辉战神的威能。
不过，罗恩大师为什么把七级英勇术赐给卡里古拉？在场的圣武士当时不能说什么，现在总有些不服气。
事已至此，谁也无可奈何。
维克多强调道：“第一，卡里古拉是我的随扈，并非教会的圣武士。第二，光辉骑士团总得维护规则吧？”
特斯蒂尔正色说道：“卡里古拉的变化，教会肯定要随时监控，但我们无法共享任何成果，希望维克多表弟能够理解。宗教裁判所保证兰德尔家族应有的权利，任何试图拉拢卡里古拉的神职者都将受到裁判所的问询和强烈反对，如果有神职者公然违背《光明新约》，挑战现有的秩序，他甚至会受到裁判所的关押。”
“好，这就足够了。”
维克多点点头，朝这卡里古拉所在的方向，扬声呼唤道：“阿卡，回来吧。”
风，将他的声音传了出去。片刻后，卡里古拉高大的身影从森林中蹿了出来，他抱着一尘不染的精金斩首剑，表情紧张又兴奋，见到维克多，便哆哆嗦嗦的说道：“主……主人，阿卡，阿卡杀了豺狼人……好多，好多，这里……那里，还有那里，都是阿卡杀的。”
维克多仔细观察了一遍，暂时没发现卡里古拉有什么问题，稍微放松了一点，说道：“干得不错，我们走吧。”
卡里古拉半跪下来，眨巴眼睛，等候主人怕他的肩膀以示赞许。这是他习惯邀赏的方式。
纳尔森上前拿过自己的精金斩首剑，用手拍打卡里古拉宽厚的肩膀，大笑道：“好样的，以后，我都不敢再说阿卡是胆小鬼了。”
卡里古拉的脸上露出标志性的憨傻笑容，洋洋得意。
阿卡还是原来的阿卡。
大家离开森林，回到原地。罗恩化身的圣光依然闪耀，克莱门特、图尔南斯和迪玛特对着圣光凝神参悟。队伍中只有这三位是六级神职者，特斯蒂尔位高权重，可黄金圣骑士都是四级神职者。论对圣光的理解和领悟，克莱门特他们三个人是导师，特斯蒂尔和其余人只能算学徒，就算他们对着这缕圣光祈祷一年，也看不出什么名堂。维克多就更别提了，他完全是个门外汉。
看克莱门特教宗专注的样子，只要罗恩的圣光不灭，他们是不会走的。特斯蒂尔却不能再等了，几位圣堂武士留下来照应教宗、图尔南斯和迪玛特，其余人继续赶路。
卡里古拉听闻罗恩大师已经没了，他当时就嚎啕大哭，走一路哭一路，眼泪一把，鼻涕一把，伤心不已。
罗恩一百多岁，比白银骑士活的还久，如果不是生命走到了尽头，他不会选择如此极端的方式冲击圣武士的至高境界。身为强者，他自主选择在生命与力量最浓烈的时刻挑战极限，本身就是伟大的成就，其他人都没有资格为他而悲伤。
卡里古拉心灵纯净，他发自本内心的难过极具感染力。裁判所的圣武士们原本对傻大个还有些不满，见他这副模样，反倒真心真意的安慰了他几句。
维克多对此没有感觉，他现在只担心阿卡本身的隐患。
罗恩不会无缘无故在卡里古拉身上植入七级英勇术，问题的根源恐怕还要落在米勒神父的头上。
米勒老头的神术等级肯定超过了七级，作为顶级神眷者，他一开始都能瞒过西尔维娅，说他是九级圣灵牧师都有可能。
如果米勒在卡里古拉身上埋下圣力种子，罗恩踏入圣域的那一刻，应该感知到了圣灵牧师的意志，他顺势就交出了光辉战神的英勇术，是交给米勒神父。
也就是说，两位顶级神职者，以卡里古拉为载体，进行了一次超越时空的隐秘交流。
维克多首先想到的是，卡里古拉会不会被牺牲？其次，卡里古拉是否会成为光辉战神？
米勒老头给我安排一位光辉战神是什么意思？为了监视我，防止邪神在我的灵魂中留下隐患，走向光辉之主的对立面？
这是维克多一直担心的问题，他同时也认为这种事情的可能性不大。因为，他曾经冒着陨落的风险，在米勒的协助下，对自己的灵魂进行了一次深入解析，确认了灵魂的神圣性，不是邪神之流想改就能改的。
他是真正的心灵主宰。
逻辑是这样的，假设邪神能直接改变一个人的灵魂，光辉之主就能抹消，否则人类国度早就落入了邪神的手中。事实却是，光辉之主的信仰在人类国度大行其道，邪神魔鬼好像阴沟里的老鼠，人人喊打。
第二种可能性，米勒预见我将来遇到可怕的对手，需要借助光辉战神的力量才能挫败它，或祂？
想到这里，维克多心里有点堵得慌，暗暗决定等战争结束，回去盘问米勒老头。
克莱门特教宗对米勒神父的态度是，不问加不说，权当不知道神眷者这回事。道理很简单，谁都拿米勒没办法。这就好像，有人准备刺杀一位真正的先知者，在他还没有产生这个念头的时候，先知者已经知道了。
维克多也明白其中的道理，可X-3的特性就是自发搜集并储藏各种信息，自发进行推演判断。罗恩露出一点马脚，维克多自然而然地分析了整件事情。除非X-3没了，否则维克多总忍不住地想找米勒问个究竟。
兰德尔领远在万里之外，这件事情暂时放一边。
维克多一行人花了三天的工夫，回到巨石要塞。
要塞守军告知，雷克斯国王和尼奥韦斯特皇帝已兵出死亡之门，进攻各半人马部族的老巢。维克多也拿到了东开拓领战区传递的详细战报，人类联军发起的英勇战役大获全胜，歼灭4万多半人马战士，其余的半人马分成两大股，向西顿汗国的腹地的逃亡，它们缺乏食物，沿途也没有补给，各大骑士团带领精锐骑兵采取狼群战术，不断消灭小股的半人马。
战场上的形势一片大好，估计今年雨雪季来临之前，战争将进入尾声。残余多的半人马将不得不东迁，与地精王国的兽人部族争夺领地。从此，整个西顿汗国纳入人类国度的势力范围。
战报中还提到罗兰公主出手击杀了一只半人马可汗，奥古斯特殿下功勋卓著。
维克多哑然失笑，这才是他认识的罗兰。
特斯蒂尔在巨石要塞休整一天，便外出参加剿杀半人马的军事行动。维克多现在更关心人马丘陵方向的事务，尤其蚁人大军的情报，他停在巨石要塞等候岗比斯王国的信鸦。
卡里古拉无所事事，成天钻研他的厨艺，丝毫没有一位殿下的自觉。当然，他的战斗力达到了黄金阶，其智慧远还远不能称殿下。
纳尔森磨练武技越发刻苦，有一种苦修士的味道。维克多思考许久，决定和他好好谈谈。
独居别墅的房中，维克多意态悠闲地坐在皮沙发上，向对面的纳尔森笑问道：“卡里古拉让你有压力了？”
身穿练习皮甲的纳尔森摸了摸后脑勺，也笑道：“那家伙……以后，我都不敢欺负他了，还有些不习惯。”
维克多收敛笑意，沉默片刻，摇头道：“阿卡的际遇未必是好事啊。”
纳尔森目光一缩，迟疑问道：“大人，您是说……阿卡会变成圣武士，离开我们兰德尔家族？”
普通人羡慕圣武士，贵族却知道圣武士的牺牲最重。卡里古拉性子单纯，为人憨厚，他当圣武士能遇到什么好事？
纳尔森越想越担心，蹭地一下站了起来，沉声说道：“不行，我得去找阿卡谈谈！”
“坐下。”维克多摆了摆手，淡淡说道：“这件事情，我自有决断。我找你来，是谈你的事情。”
纳尔森重新坐下，惊讶问道：“我的事情？大人，我有什么事情？”
“勋爵，在我身边，我找不到任何人能取代你。”维克多严肃说道：“你应该很清楚，这是个事实，并非我的夸张之言。这场战争结束，我准备册封你为男爵，封田15万亩，世袭罔替。”
“怎么……没有想象中那么高兴？”维克多抢在纳尔森表忠心之前，挑了下眉毛，问道。
纳尔森又挠头，犹豫片刻，索性直言道：“大人，男爵爵位……我是喜欢，可我总觉得自己名不符实。”
维克多笑了，说：“看来不是阿卡给你压力，是我给了你压力。”
“纳尔森，你想过没有，教会传承万年，圣武士为了掌握心灵之触的传承方法，牺牲了多少人？他们的心灵之触传承依赖圣力，圣力源自信仰，本质也是一种心灵之力。这条途径根本就不适合普通的凶暴战士。”
“命运始终偏向平衡，越是超凡的力量，越受到命运之力的反弹。你已经摸到心灵之触的边缘，命运之力开始阻止你更进一步，世界的本源意志甚至要毁灭你……就从你的内心开始。”维克多指着纳尔森的胸口，目光灼灼地说道：“焦躁，是你目前面临的最危险的考验。我敢断言，你若现在挑战黄金阶的怪物，必死无疑。”
纳尔森悚然一惊，冷静下来，也觉得自己这段时间的精神状态过于亢奋，深呼吸了两次，说道：“大人，您说的……我似懂非懂。可我相信大人的智慧，您能告诉我，我该怎么做吗？”
“其实，我也说不准……”维克多摇了摇头，继续说道：“但我确信，你必须先降服心灵中的杂念，活下来，再谈其他。心灵之触不是那么容易掌握的，你要开创一条区别于圣武士的道路，必定困难重重，危机四伏，稍有不慎就粉身碎骨。”
维克多顿了顿，洒然笑道：“可这恰恰是强者之路的精彩。”
纳尔森的眼睛渐渐亮了起来，笑声畅快地说道：“我好像明白了什么，又什么不都不明白。我就觉得大人说得对。”
维克多点头道：“我曾经和你们说过，兰德尔家族的风格传统如行走在薄冰之上，小心脚下，勇猛向前。命运无形，未来混沌，我们就是要穷尽一切意志和智慧，让混沌的未来变成我们想要的结果，掌握自身的命运。”
他沉吟说道：“关于心灵之触，我认为还是要从最基本的心灵法则入手，先设法了解其中的知识，再设计相应锻炼方法。我们现在有卡里古拉，可以……”
正说着，别墅门外传来杂乱的脚步声，巨石要塞教堂的一位牧师在和守门的炼金士兵交涉，要求面见兰德尔殿下，他的声音透着焦虑和彷徨的情绪。
维克多皱了下眉毛，带着纳尔森一同下楼，走到门口时，那名牧师大声疾呼：“殿下，我有重要的事情向您汇报！”
“发生什么事了？”维克多感到不妙，推开炼金士兵，直接问道。
“腓特烈皇帝……还有腓特烈大公，两位殿下战死陨落！”牧师举起袖子擦拭眉毛上的汗珠，焦急说道：“是……是半人马大可汗，它击溃血狼骑士团，带领万名半人马战士，反攻东开拓领。它们现在恐怕已经到了邓肯要塞防区！”
维克多运转X-3强迫自己冷静下来，眼神冰冷地说道：“准备角狼坐骑……请你陪我们出死亡之门，我要了解事情的详细经过，你向我说清楚了，再回来。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第666章 绝地反击的大可汗
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巨石要塞的牧师对战局的经过所知有限，他只是按照光辉骑士团的传讯，请求兰德尔殿下支援特斯蒂尔大团长设立的集结点，并提供了一张地图。
牧师为维克多和他的随从安排六只最好的角狼坐骑，备足了干肉、面饼、水和粗糖。由于卡里古拉的块头太大，他只能步行，纳尔森和四名炼金士兵则骑乘角狼。
其实，特斯蒂尔的集结点距离死亡之门不算远，维克多带领扈从步行赶路能更快抵达目的地。但他的目标并非西顿汗国腹地的集结点，而是遥远的东境防线邓肯要塞。前方的形势不明，维克多必须做好战斗的准备，这时候就得尽量节省扈从的体力，以应付最糟糕的局面。
第二天的黎明之前，维克多抵达集结点。
这是个数千人规模的临时营地，位于一处河湾边上，附近有收割后的麦田，泥土也经过了翻耕，麦田混乱无章的布局和粗放的农垦技术明显是地精的手笔，营地内的兽皮帐篷也是半人马的风格。
所有的一切都表明，这个营地原本属于某个半人马部族。
维克多和随从们跳下坐骑，角狼抖落鬃毛上的露珠，被营地卫兵牵出去进食。营门外面的空地上堆放着半人马和地精的尸体，一些角狼、剑螳和独角狮在里面专挑肥嫩的血肉撕咬吞噬，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
营地内的士兵大多穿着纳维尔王国的精良甲胄，也有一些人的皮甲上描绘兰特帝国的雄鹰纹章。他们的脸上没有扫平这处半人马聚集地的喜悦，每个人都沉默寡言，神情凝重，有一种暴雨将至的压抑气氛。
卫兵引着维克多，还没走到营地中心的篝火堆，特斯蒂尔与几位殿下就出来迎接。除了雷克斯国王和纳维尔的两位黄金骑士，维克多还见到了尼奥韦斯特。
双方互致问候，围着篝火坐下，维克多听完特斯蒂尔的叙述，逐渐了解事情的经过。
半个月前，南大营的半人马分成两股，成功突围，朝西顿汗国的腹地转移。可是，它们的危机才刚刚开始，因为它们极度缺少补给，沿途也找不到食物。
如果把西顿汗国划分为东部和西部，曾经最强盛的黑蹄部族就占据了西顿汗国的西部领土，其余的六个半人马部族要抢夺的也正是这片区域。随着黑蹄部族的崩灭，西顿汗国广袤的西部区域成为真正荒野，再没有地精奴隶种植青麦，田地荒芜，杂草丛生，青麦变成野麦，谈不上什么产量。
半人马大军进攻撒桑帝国的东开拓领，与人类联军对峙一年多，西部区域能吃的青麦，能捕的猎物早已枯竭。它们全体撤离的时候，首先要穿越西部无粮区。
食物补给永远是军队行动的首要问题，无论进攻，还是撤退。
举个例子，一头成年花斑虎需要80到100平方公里的领地，如果领地中出现两只花斑虎，它们必然要相互厮杀，否则两只花斑虎都会饿死。半人马虽然杂食，可它们的食量比人类大得多，几百只半人马穿过食物贫瘠的荒野还能在路上找到点吃的，几万只半人马的队伍那只能吃土了。
所以说，大规模集群行动不是半人马的长项，它们的后勤组织能力太差了。
其实，半人马体魄强健，饿着肚子也能跑到食物丰沛的东部领地。然而，光辉骑士团早就围绕半人马的粮食问题制定了剿灭其主力的战略战术：迫使北营与南营的半人马合流，主要是为了消耗半人马主力的粮食；英勇战役只是餐前开胃甜点，在荒芜的西部绞杀半人马战士才是狂欢盛宴。
二十万精锐骑兵，两人三马，携带十多天用量的豆子、面饼、粗糖、干肉，尾随两股半人马大军，找到机会就吃掉落后的小股半人马，半人马掉头决战便立刻散开。时聚时散，正是封臣军队最传统的狼群战术。
半人马大军想加速甩掉追兵，它们饿着肚子只会死的更快。为了保存战斗体力，半人马的行军速度降到了低点，原本只需十天就能穿越食物匮乏的西部荒野，它们走了半个月，距离东部还有几百公里的路程。
半人马需要食物，需要休息，行军时间拖得越长，它们的处境就越危险。反过来，东开拓领联军尽量纠缠半人马主力，为巨石要塞援军扫荡东部半人马领地争取到了时间。
人类骑兵带了补给，他们的战马可以吃草。半人马吃草能补充多少体力？人类军团的形势良好，半人马则困顿窘迫。
不出所料，它们的军队散掉了。
半人马大军先是分裂成部族，部族又分裂成小股小股的半人马，各自转移，各自寻找食物，能跑掉多少就跑多少。
半人马团伙想找点吃的也并不容易，许多饥饿难耐的半人马盯上了人类，只要歼灭一股人类追兵，什么都有了。有的半人马积极求战，有的半人马就能安安稳稳地跑回老巢。所以，半人马团伙撞见人类追兵，嗷嗷地冲了过去。狂野的半人马猎手宁可战死，绝不饿死。
这正合人类的军团的心意。半人马如果在平原上集群冲锋，任何一支人类骑兵都挡不住，它们几百一股、几十一股，对付起来容易的多。战兽骑士团带两支辅助骑兵队，可以轻松歼灭几百只半人马，如果遇到黄金阶的半人马千夫长，就召唤高阶骑士和高阶神职者进行围杀。
随着半人马团伙越来越分散，人类军团也不得不分出更多的骑兵队伍，双方在广袤的荒野上相互猎杀。
按照维克多的从电影中学到经验，战争打成这个样子叫打烂战。
可千百年来，人类骑兵对付半人马不都是这么打的吗？
普通的子爵领主只养的起几百名封臣骑兵，他们自幼接受的军事训练，专打“烂战”。封臣骑兵的协同作战与野外生存能力是维克多这样的外来者无法想象的。
不过，封臣士兵的“烂战”经验再丰富也有无可避免的缺陷：各自为战，指挥失灵，找谁都找不到。
这并不是什么大问题。因为半人马的情况也一样一样的。至少人类军团还会在后面设立几个临时集结点，各骑兵队可以回去休整、疗伤、更换战马、交割战利品，汇总战报。半人马啥也没有，它们都不敢停下来，停下来就要挨饿挨打。
好吧，没有最烂的，只有更烂的。
烂战的风险随机发生，你知道自己会碰上什么玩意？
转折发生在六天前，一支撒桑骑兵队发现了一大股半人马，数量超过三千。双方遭遇的结局不言而喻，逃脱的骑兵把消息传递给了血狼骑士团。血狼骑士凭经验就知道，摸到了一条大鱼，准备召唤高阶骑士和高阶神职者围剿这股半人马。可是，血狼骑士团已经分裂成了四股，撒桑皇帝和大公各领一支。血狼家族的两位黄金骑士先后就位，但另外两支血狼骑士和辅助骑兵队还没有抵达，其他骑士团离的就更远了。
腓特烈带领血狼骑士团缀在这股半人马的后面，这时候，一匹半人马离开队伍，独自向血狼骑士团发起冲锋！
血狼家族的凶暴战士早就向腓特烈皇帝发出预警，可战场上哪里没有危险？
这只半人马冲锋的速度无与伦比，超出了大地黄金骑士的能力范围，逃跑或追击，都无法应付。
它顶着强弓重弩，直冲腓特烈皇帝。随行的高阶牧师给腓特烈加持了五级神术——神圣庇护。腓特烈临时获得了传阶的战力，就当他准备迎战的时候，那只半人马通体转为澄黄色，它竟然是觉醒了大地之甲天赋的传阶半人马！
传半人马突然改变目标，它转向了另一支队伍的腓特烈大公。
高阶牧师的反应迅速，又强行施展了一个神圣庇护给腓特烈大公。在双方碰撞的一瞬间，腓特烈大公的秘银斩首剑劈在半人马的身上，大地崩裂，泥土化为齑粉，他自己也挨了半人马的一记重击。
腓特烈大公陨落。
传半人马击垮对手，冲破血狼骑士的阻碍，试探击杀精力枯竭的高阶牧师。腓特烈皇帝带领麾下的血狼骑士围住了它，双方缠斗周旋的过程中，那支半人马队伍呼啸而至，加入战斗，其中有为数不少的凶暴半人马统领和几头半人马千夫长。
最终，数量占优的半人马获得胜利，腓特烈皇帝陨落，高阶牧师陨落，五位白银骑士陨落，半个血狼骑士团几乎被全歼，只有个别骑士和少量骑兵侥幸逃脱。
随后的情报的显示，传半人马带队在原地休整，处理完战利品，全队掉头朝西挺近，沿途歼灭多个骑兵队，解救并收拢半人马团伙，势力越滚越大。最新的消息，半人马大可汗聚集了一万多半人马战士，进入东开拓领。此时，它们应该抵达了撒桑帝国的东境防线，兵临邓肯要塞。
寒冷潮湿的夜风压得篝火黯淡苍白。特斯蒂尔呼出一口白雾，转头对维克多问道：“殿下对接下来的局势怎么看？”
特斯蒂尔下令暂缓扫荡半人马领地的军事行动，派出侦骑，集结各路骑兵队就足以说明问题。
现在是水之季的一月，但凡没有收割的青麦，也都烂光了。半人马各部族的雄性战士缺少粮食补给，又被人类骑兵缠在荒芜的西部区域。
打，打不过，跑，跑不掉，它们已陷入了绝境。
半人马大可汗的队伍是唯一能在小规模缠斗中，正面击败骑士团的半人马，但它们似乎无法挽回半人马部族的悲惨命运。
西顿汗国广袤无边，总面积接近500万平方公里，西部区域占了一半。十几万半人马和20万人类精锐骑兵分散在辽阔的荒野上，相互攻杀。半人马可汗能碰到多少人类骑兵队？又能搭救多少半人马战士？
它们以战养战是不错，可搜索猎物的时间越长，聚拢的半人马越多，它们的食物就越少，处境就越艰难。
传半人马最明智的选择是不管其余的半人马团伙，带领手下直接去汗国东部就食。可它选择收拢半人马战士，进攻撒桑帝国的核心腹地！
骑兵队应付不了半人马集群，人类军团必须集结兵力。这样一来，其他的半人马团伙压力骤减，多数都能逃到东部区域。
不过，传半人马的队伍仍然面临食物短缺的局面，它们唯一的活路是击穿东境防线，扫荡撒桑帝国的东部腹地。可是，东境防线的防御体系完善，岗哨相连，营垒密布，有重型器械，十五万守备民兵，八万机动骑兵。一万多半人马战士想完好无损的渗透东境防线，绝无可能。
维克多甚至能够想象，它们为了掠夺食物强攻营垒，死伤惨重的结局。即便少量凶暴半人马成功突破东境防线，它们活着逃出来的可能性也微乎其微。
传半人马选择绝地反击，死中求活，一力承担西顿半人马的命运，所以它才是半人马大可汗。
光辉骑士团的大团长会如它所愿吗？
特斯蒂尔下令集结骑兵，是必要的政治姿态，至于他会不会放过零散的半人马团伙，全力救援东境防线，维克多对此很是怀疑。
腓特烈皇帝和大公双双陨落，撒桑帝国内部将掀起滔天巨浪。特斯蒂尔选择回师求援，时间上就来不及，也无法改变巴塞留斯皇族光复铁山帝国的事实。光辉骑士团唯有用半人马的尸骨堆砌辉煌的胜利，才能稳住接下来的大局。可是，坐视传半人马在撒桑帝国腹地肆虐，不肯救护民众，这个责任谁敢承担？
金眼伯爵的态度至关重要，以他的背景、声望和在这场战争中立下的非凡战功，如果他咬着这件事情不肯松口，特斯蒂尔家族会很被动。
岗比斯的主力援军、兰德尔家族培养的下一代骨干、维克多唯一认可的情人吉莉安.契布曼大小姐，还有和维克多暧昧不清的罗兰.奥古斯特殿下都在东境防线，维克多能善罢甘休吗？
金眼伯爵并非高阶骑士，他与剑圣德拉文一样的感性，这是他们的独特魅力，也是他们的某种缺点。维克多会做何反应，特斯蒂尔心里一点底都没有。
维克多盯着篝火看了半天，把目光投向雷克斯国王，笑问道：“堂兄，你遭遇传半人马会怎样？”
雷克斯傲然说道：“半人马哪有什么武技，我不一定打得动它，它肯定打不到我，最后就是拼耐力。”他顿了下，嘿嘿笑道：“这个么……我多半拼不过它，也跑不过它，恐怕要栽在它的手上。”
维克多点点头，说道：“高阶骑士贴近世界本源，是真正意义上的超凡生命。传半人马的种族天赋虽然强大，可凭借黄金骑士的武技，腓特烈皇帝和大公两人联手也能和它周旋，甚至逼退它。”
“问题在于高阶牧师犯了一个致命的错误，他是怎么犯错的？是半人马大可汗让他的犯下了错误......孤身冲击血狼骑士团，令其心存疑惑，给腓特烈皇帝加持神圣庇护，以防万一.......突然改变目标，避开严阵以待的黄金骑士，锁定腓特烈大公，并展现传种族天赋......高阶牧师震骇之下，根本没有思考，强行施展第二个神圣庇护，加持腓特烈大公。”
“突然增强的力量，腓特烈大公需要一点点时间调整，但传半人马已经冲到了他的面前，他只能选择硬拼，而不是运用超凡脱俗的武技和对手较量。他拼不过传半人马，腓特烈大公陨落，腓特烈皇帝失去强援，高阶牧师又精力枯竭，数千只半人马全力突击，腓特烈皇帝被半人马强者围杀，血狼骑士团遭遇灭顶之灾。”
众人的神情更显凝重，这个道理大家都懂，从兰德尔殿下的嘴里说出了却有着莫名的意味。
维克多转向特斯蒂尔，问道：“这是半人马大可汗的智慧，还是它的心灵直觉？”
特斯蒂尔摇了摇头，说道：“这只半人马就是白尾部族的地母宠儿，白尾半人马的领地在西顿汗国的最东边，白尾半人马和我们几乎没交过手。它不了解黄金骑士和高阶神职者......这肯定不是智慧，是心灵之触。”
维克多的嘴角牵出冰冷的笑意，淡淡说道：“它是个强大的对手。”
金眼伯爵只谈半人马大可汗的实力，绝口不提局势的发展。特斯蒂尔隐蔽地看了纳维尔国王一眼。外表粗豪的雷克斯心领神会，拨弄了一下篝火，开口道：“维克多堂弟，我就直说了。巨石要塞战区的补给点设在死亡之门附近，我很清楚那边有多少粮食补给。我们现在筹措粮草，集结兵力，至少需要2个月的时间才能援助几千公里之外的东境防线。那时候，该发生的事情都发生了，我们去也没有作用。”
“这边还没能联系上巴塞留斯公爵率领的北线军团，我相信巴塞留斯公爵收到消息，鹰狮骑士团、铁壁骑士团还有迅龙骑士团会立刻回援东境防线。他们有七位殿下，再加上奥萝克希娅殿下和奥古斯特殿下，东境防线的实力足够对付半人马大可汗。”
维克多冷冷说道：“它有心灵之触，没那么容易对付。它可以凭直觉掌握时间差，不是吗？”
特斯蒂尔想了想，说道：“我的意见是，巨石要塞战区按原计划行事，光辉骑士团方面，我已经传令，让克拉克和另一位黄金圣骑士回援东境防线，其余的人继续歼灭半人马团伙。罗兰.奥古斯特公主只要坚守邓肯要塞，避开半人马大可汗的锋芒，只阻击半人马的后队，应该没有问题。即便半人马大可汗带领少数凶暴手下深入帝国腹地，它们也难逃一死。我们可以回头再收拾它。”
你根本不知道罗兰的胆量有多大，她惦记这只半人马已经很久了……维克多默默嘀咕，感到头疼。他的目光落在存在感微弱的尼奥韦斯特身上，质问道：“陛下，您做了什么？又准备做什么？”
尼奥韦斯特抬头，迎着维克多暗金异色的眼眸，说道：“血狼家族两位殿下陨灭的时候，我距离他们很远。等我追过去，我只能目送半人马离开。那些半人马数量众多，实力强横，我的独角兽骑士团经历过东部三行省战争，现在只有200多人，我损失不起。”
兰特皇帝的说话方式还是那么直接，维克多竟无言以对。
他又继续说道：“我可以独自支援东境防线，对付半人马大可汗。但我不信任罗兰，也无法信任你。你去，我就不去。你不去，我才去……我认为，你不会希望我去的。”
会谈的气氛顿时变得尴尬。
“尼奥韦斯特陛下，您的运气可真不好。您应该认真考虑一下，我当初给您的建言。”
维克多长笑一声，从小凳子上站起身，手扶剑柄，淡淡说道：“我现在就要去东境防线，宰了那只传半人马。另外……‘地母宠儿’不是还有一只雌性吗？”
“别动它……我不希望再有变化了。”
维克多带着随从，离开了营地。他们的身影渐渐消失在黑暗的夜色中，雷克斯国王忍不住问道：“兰德尔殿下最后说‘别动那只雌性半人马’…….他这是什么意思？”
特斯蒂尔沉默许久，叹了口气，苦笑道：“我只了解一些……可我和你都缺乏最直观的感受。”
尼奥韦斯特见几位黄金骑士都看向自己，他张了张嘴，最后却没头没脑地说道：“我和你们说不清楚……我就不讲了。总之，别动那只雌性，最好放她走。”末了，他又老实地补充了一句，“反正，我不会动那只雌性。”
这是被尼奥韦斯特给鄙视了……黄金骑士们尽皆无语。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第667章 未雨绸缪
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撒桑皇城，卡辛斯大教堂。
“四天前，葛瑞丝.克洛尔.腓特烈皇后传谕，召芙瑞雅.腓特烈长公主回血狼堡，主持大局。芙瑞雅.腓特烈公主以战事吃紧为由，拒绝皇后陛下的传召。据我所知，她正在封地集结骑士和亲卫骑兵，准备领军支援邓肯要塞。”
“血狼堡五大宫廷侯爵的态度模棱两可，总体上分成三派，两位侯爵支持皇后的意见，要求芙瑞雅公主回皇都，接受帝国大公称号；两位侯爵保持中立，他们提出此事应当暂时搁置，必须先征询大人，您的意见，再做打算；都瑟斯侯爵家族是芙瑞雅公主的母系家族，他们坚定支持长公主殿下，都瑟斯侯爵干脆搬去了长公主的封地，亲自辅佐芙瑞雅公主。”
“下面传来消息，都瑟思家族暗中派人游说保持中立的侯爵家族，争取他们支持芙瑞雅公主。另外，葛瑞丝皇后传邀帝国中部的两位公爵夫人和条顿大公夫人，共同商议先皇和先大公的葬礼事务。但她没有联系帝国的西部领主。”
一位身披主教白袍的中年牧师，毕恭毕敬地向佛利德斯牧首汇报撒桑皇都近期发生的变故。
佛利德斯的面容一如既往的刚毅，内心却涌起一阵疲惫。腓特烈皇帝和大公双双陨落的消息传到撒桑帝国，他为此而感到悲痛惋惜。黄金骑士的陨落是人类国度的重大损失，但兽人战争，黄金骑士责无旁贷，尤其半人马部族当中有几十只黄金阶的大人马。双方发生冲突以来， 19只大人马先后被猎杀，黄金骑士和高阶神职者也要有牺牲的觉悟。
只是，撒桑皇族的两位殿下同时陨落给帝国政局带来了动荡。佛利德斯安排好东境防线的棘手事务，立刻返回皇都，稳定局面。
果然，血狼家族的内部矛盾已经公开化了。
芙瑞雅.腓特烈公主的母亲蒂凡娜.都瑟思是腓特烈皇帝的誓言女骑士，也是他最钟爱的情人，他们相伴一生，直至蒂凡娜冲击元素海失败而陨落。在腓特烈15岁的时候，蒂凡娜为了能守护皇子，提前晋升白银骑士。就像所有超凡女骑士那样，腓特烈皇子抵挡不住白银女骑士的魅力，拜倒在她的石榴裙下。蒂凡娜亦师亦妻，对腓特烈有着最深刻的影响。然而，腓特烈皇帝只能迎娶圣骑士家族的贵女为妻，他们的爱情注定没有名分，但两人生育了一个女儿，也就是芙瑞雅长公主。
按照皇族的规定，芙瑞雅应该属于都瑟思家族，可腓特烈非常宠爱自己的女儿，把她留在皇宫，按照家族继承人的规格进行抚养。蒂凡娜陨落之后，腓特烈找出种种借口，拖延自己的婚事，直到他晋升黄金骑士，先册封爱女芙瑞雅为皇族长公主，才迎娶葛瑞丝.克洛尔当皇后。
爱护女儿，反抗命运可能是腓特烈冲击元素海的一个依托，也正因为这层关系，造就了野心勃勃的芙瑞雅长公主。
受父母和家庭生活的影响，芙瑞娅丝毫不掩饰对皇位的觊觎。葛瑞丝皇后生下齐格皇储不久，芙瑞雅悍然共鸣第33个元素位，成为高阶白银女骑士。要知道，她的年龄比葛瑞丝皇后大12岁，且始终未婚。所有人都相信，芙瑞娅以当撒桑女皇为信念，登上皇位才能准备冲击黄金阶。
曲指敲了敲橡木桌面，佛利德斯牧首抬起灰绿色眼眸，正视自己的学生，沉吟片刻，问道：“腓特烈陛下不幸陨落，葛瑞丝皇后和芙瑞雅公主一定很伤心吧？”
中年牧师的声音有些低沉，透着怜悯，回答道：“据我所知，葛瑞丝皇后哭了一整夜；芙瑞雅公主听闻噩耗，独自登上城堡顶部，眺望东方，直至第二天中午才下来。”
佛利德斯牧首点点头，叹息道：“妻子失去丈夫，女儿失去父亲，她们的悲恸可以理解。”他话音一转，又冷冷说道：“到了第二天，她们仍然是撒桑帝国的皇后和长公主，该做的事情要做，该争的权利要争。迪斯特，你说，她们对腓特烈陛下的感情只有这么浅薄吗？”
中年牧师想了想，上前一步，低声问道：“大人，您的意思是？”
“如果腓特烈皇帝和大公没有陨落，半人马大可汗收拢部族战士，长驱直入，兵锋指向撒桑帝国的东部行省。你认为，腓特烈陛下会怎么做？”
不等学生回答，佛利德斯继续说道：“撒桑皇帝肯定想召集各家族的骑兵队，回援东境防线。尽管他明知东境防线十分稳固，但身为撒桑帝国的君主，他必须回援。这正符合半人马大可汗的想法，却和我们教会的战略相冲突。”
“一万多只没有补给的半人马即便能击穿东境防线，也是十不存一。千只半人马对撒桑帝国腹地造成的危害十分有限。可是，帝国是由大大小小的家族组成，任何一个家族都招架不住传半人马。他们向血狼堡求援，皇帝陛下能坐视不理？如果撒桑皇族不采取最强有力的姿态，血狼堡的合法性将遭到撒桑领主的普遍质疑，帝国有崩溃的风险。可如果，撒桑皇帝调动大军，回援东境防线，让大量半人马逃到西顿汗国的东部区域，那我们教会的努力和牺牲将全部白费。”
“这就是教会和撒桑领主的矛盾。”
“我们的矛盾由来已久！”
老牧首用力挥舞了一下手臂，从椅子上站起身，在房间内来回踱步，停下后沉声说道：“芙瑞雅.腓特烈长公主就是双方矛盾造就出来的代表人物。”
看见佛利德斯眼眸中的冷厉，加上对老师的了解，迪斯特牧师内心惊骇，忍不住说道：“老师，您是说血狼堡五位宫廷侯爵……还要他们背后代表的东部五大家族全都支持芙瑞雅公主继承皇位？可这不合规矩，他们……他们都是……”
“包括腓特烈皇族，他们都是六大圣骑士家族的血裔子孙。”
佛利德斯接口冷笑道：“700年了，他们已经忘记了祖先的荣光，背弃了守护人类国度的承诺。特别是随着东境防线的完善，撒桑东部六大家族不再愿意听从光辉骑士团的调遣，何况撒桑中部和西部的领主？”
“迪斯特，你通读过光辉骑士团这700多年的战争史诗，了解西顿半人马汗国的变化吗？”佛利德斯回到位置上，缓和神情，开口问道。
迪斯特想了想，试着说道：“西顿半人马曾经有几十个大大小小的部族。几百年来，撒桑帝国的世俗领主随同光辉骑士团持续打击半人马。由于人类国度施加的压力，黑蹄半人马部族渐渐兴起，统治半个西顿汗国。而西顿汗国东部区域的半人马又因为黑蹄部族的压力，逐渐合并成六个部族。”
佛利德斯点点头，说道：“压力让自由散漫的半人马部族凝成几个大部族，压力也让撒桑帝国的领主发生变化。可悲的是，他们的压力越小，对光辉骑士团和教会反而变得不满。”
光辉骑士团大力扶持撒桑帝国，尤其支持东部领主家族，是为了让世俗领主的军队作为光辉骑士团和圣殿军的辅兵，共同打击北部荒野的半人马。几百年来，撒桑领主没有一年不打仗，他们发挥了重要作用，减轻了光辉骑士团的压力，减少圣殿军的死伤。光辉骑士团当初制定的策略卓有成效，但撒桑领主，尤其东部领主每年都死人也是事实。
战死者家人的悲痛都会反应到领主的身上，然而光辉骑士团每次出征，必调集领主的封臣士兵，并指挥他们作战。在领主看来，他们的骑士和封臣士兵充当了光辉骑士团和圣殿军的牺牲品，可在圣骑士和圣武士认为，东部领主家族的壮大全靠教会的扶持，让他们的士兵充当一下诱饵、或者断后都是应当的。
撒桑东部领主不满的情绪日积月累，双方矛盾也渐渐激化。
佛利德斯牧首心里很清楚，其实这里面不存在背弃先祖，忘恩负义的说法。只是撒桑东部家族的实力壮大，自然而然的开始争夺话语权，不愿意继续在光辉骑士团面前俯首帖耳。如果，他们实力弱小，穷得叮当响，怎么敢同教会讨价还价？
家庭中，亲手养大的儿子都敢和父亲拍桌子争吵，他小的时候在父亲面前却乖得很。小家庭尚且如此，何况撒桑帝国的实力大领主？
迪斯特牧师狐疑问道：“老师，五大家族真的敢破坏规则，支持芙瑞雅公主登上皇位？没有教会的册封，芙瑞雅长公主如何合法的戴上皇冠？”
“他们不过是一次试探，一次表态。”佛利德斯嗤笑道：“这些老狐狸，两边下注，暗地里达成共识。就算齐格登上皇位，芙瑞雅当血狼堡女大公，他们也会全力拥护芙瑞雅，架空齐格和未来的撒桑皇后，与教会对抗。”
“我们该怎么做？”迪斯特低头讨教，态度谦逊。
佛利德斯沉默许久，淡淡说道：“腓特烈陛下有一位同父异母的姐姐，自幼入了我们的修道院，成为侍奉至高主的女牧师。她后来与纳赫蒂加尔陛下结合，生下了一个女儿。那个孩子名叫伊丽莎白.腓特烈，一直由特斯蒂尔家族抚养，她的养父就是特斯蒂尔大团长。”
“伊丽莎白今年34岁，是一名女骑士。她的母亲孕育了传圣骑士的后代，已经回归了主的怀抱。不过，伊丽莎白从她母亲那里获得了撒桑皇位的继承权，位于第17位，继承权文由撒桑帝国上一代皇帝亲笔签署，并经过教会注册，合法有效。”
迪斯特的心里掀起滔天巨浪，伊丽莎白身具特斯蒂尔和纳赫蒂加尔的古老血脉，尽管母弱父强，但谁也不能否认她是撒桑帝国的皇室成员，还拥有合法的皇位继承权，并且大概率能顺顺当当地晋升黄金骑士。伊丽莎白的养父是特斯蒂尔大团长，那她的外祖母应该是特斯蒂尔家的贵女，怀上了撒桑先皇帝的骨肉便返回艾尔教国，生下了撒桑皇帝的私生女，也只有教会才能伪造撒桑先皇的亲笔文，让一位私生女获得合法的皇位继承权。从时间上判断，早在80年前，光辉骑士团就开始布局，并动用了难以想象的资源，换取到纳赫蒂加尔陛下的高贵血脉。
80年前，佛利德斯还是上一代牧首的学生，他今天准备动用伊丽莎白这枚棋子，是打算……重新换一个撒桑皇帝？
这么隐秘，如此重大的事情，佛利德斯老师为什么要告诉我？
迪斯特牧师脑海中灵光一闪，难以抑制的激动和狂喜让他的双手都微微颤抖，听见佛利德斯牧首说道：
“迪斯特，我要你去一趟艾尔教国，悄悄地把伊丽莎白.腓特烈公主接过来。”
迪斯特牧师双手交叉于胸前，深深鞠躬，郑重说道：“如您所愿，佛利德斯大人。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第668章 罗兰，罗兰
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其实，伊丽莎白公主并非腓特烈皇族的后裔。当年，伊丽莎白的外祖母确实和撒桑先皇帝有过一段短暂的亲密关系，但撒桑先皇帝没让她怀孕。这无关紧要，伊丽莎白的外祖母与撒桑皇帝的伴侣关系有据可查，教会承认伊丽莎白是撒桑皇室成员，那她就是撒桑帝国的公主。
最重要的是，伊丽莎白身具纳赫蒂加尔的黄金血脉。
撒桑皇室和东部五大领主家族的翅膀变硬了，开始与光辉骑士团磕磕绊绊，这只是个小问题。巴塞留斯家族的黄金血脉才是导致帝国分裂并失衡的重大隐患。
早在一百年前，特斯蒂尔的父亲和佛利德斯的老师就已经清楚地意识到，随着撒桑帝国的版图不断扩张，一旦吞并西顿汗国的广袤土地，帝国的分裂将无可避免，铁山帝国必定死灰复燃。
光辉骑士团和教会的核心利益是能够调动并指挥世俗领主的军队，只要撒桑皇族和巴塞留斯皇族愿意配合光辉骑士团，交出一半以上的兵力，协助圣殿军打击兽人部族，光复人类故土。教会容许巴塞留斯家族恢复铁山帝国。就连两大帝国的版图，六大圣骑士家族都已经商量好了，铁山帝国在北，撒桑帝国在南，双方联姻结盟，齐头并进，共同向荒野的东部扩张。
可谁能想到神灵骑士的血脉历经三千年不衰。铁山帝国与撒桑帝国的血脉失衡带来力量失衡，撒桑帝国的贵族子弟和人口将流入铁山帝国，长此以往，光辉骑士团不仅会卷入两大帝国的政治漩涡，还可能遭到来自教会内部的强力反弹。
圣骑士家族撸起袖子，亲自下场角力，帮助撒桑领主抵制铁山领主，当然会引起铁山帝国的不满。现在可不是教皇执政的时代，骑士贵族阶层控制了教廷，曾经封闭的艾尔教国也开始吸收贵族精英，教会的人才层出不穷，内部关系也变得错综复杂。铁山帝国的领主鼎力支持某派牧师的传教工作，总会有高阶神职者替他们说话。
三百多年前，圣城之乱的教训让光辉骑士团深刻的意识到，保持中立立场，站在高处操纵局势，才不至于引火烧身。
尤其，撒桑帝国东部领主家族和圣骑士的矛盾日益凸显，上一代牧首和特斯蒂尔的父亲经过认真研究，得出一个结论：问题的根源在于光辉骑士团同撒桑东部六大家族走得太近了。他们错误地以为光辉骑士团少了他们的支持就不行。
于是，上一代牧首选择作风最强硬的学生，佛利德斯继承牧首的位置，并叮嘱他打压骄横的东部领主家族，缓和巴塞留斯家族与光辉骑士团的关系。实际上，这是光辉骑士团向中立化偏移的一次重要调整。
唯有如此，光辉骑士团才能在巴塞留斯与腓特烈的竞争中掌控局势，从容调动整个北方领主的军事力量。
正因为光辉骑士团打算从撒桑帝国世俗政治的漩涡中脱身，考虑到腓特烈皇族与巴塞留斯家族的血脉差距，他们决定秘密启用初代教皇伊诺克的一项重要遗产——纳赫蒂加尔圣骑士家族的血脉。
所有的圣骑士家族中，纳赫蒂加尔家族的光明印记最为特殊。他们的骑士血脉强于六大圣骑士家族，几乎每一代都有传骑士。其他圣骑士家族脱离了光明印记，其血脉只算顶级的白银血脉，而纳赫蒂加尔就是黄金血脉。只是，圣骑士家族的古老黄金血脉比正常的黄金血脉更容易衰弱。但这没关系，纳赫蒂加尔家族传承不绝，教会就始终掌握一个古老的黄金血脉。
世俗化的纳赫蒂加尔，血脉衰弱了又能怎样？圣骑士纳赫蒂加尔可以再扶起来一个黄金血脉家族，就像其余的六大圣骑士家族，支撑白银血脉的撒桑领主家族。
纳赫蒂加尔和圣骑士家族通过血脉控制世俗，教皇通过圣力池的分配权控制教会。这就是初代教皇与纳赫蒂加尔先祖的图谋，也是他们的重要遗产。
光辉骑士团推翻了教皇一脉，接管了初代教皇的全部遗产。光辉骑士团两代人经过几十年的布局，付出了许多代价，才从传圣骑士纳赫蒂加尔那里获得了黄金血脉——伊丽莎白.腓特烈公主。
佛利德斯并不想把伊丽莎白扶上撒桑帝国的皇座，一方面，伊丽莎白的性格叫人头疼，她比圣骑士还要像圣骑士，不适合当皇帝。另一方面，牧首公然干涉撒桑帝国的皇位继承权，犯了大忌。整个人类国度的世俗领主都将联合起来，强力反弹。为了平息众怒，佛利德斯牧首必须做好下台的准备。
按照上一代牧首制定的计划，光辉骑士团可以在必要的时候，把伊丽莎白的后代立为撒桑帝国的公爵，有皇位继承权的撒桑公爵。
这才是最稳妥的做法，既平衡了两大领主集团的力量对比，又敲打了腓特烈皇族，还吸引一大批渴望高贵血脉的家族，包括但不局限于北方领主。光辉骑士团吃相文雅，一直找圣骑士麻烦的白塔阵营也会不攻自破。
腓特烈皇帝和大公只要有一人在，佛利德斯都不愿意提前动用伊丽莎白。
现在撒桑帝国皇位虚悬是小事，半人马大可汗的兵锋直指东境防线才最为紧迫。血狼堡两位殿下同时陨落，负责北路大军的巴塞留斯公爵紧急回援。因为他指挥的军队，中部领主的骑兵占多数。现在，怪物都要打到家里去了，士兵那还有心思追击半人马团伙？巴塞留斯集结部分精锐，支援东境防线，拦截半人马大可汗，其余的骑士和封臣骑兵才能继续作战。同样的道理，南路骑兵都来自东部领主家族，家园紧挨着东境防线，半人马一旦突破防线，他们的家园是第一个遭殃的。
几个月前，皇后陛下号召撒桑领主组织子民，重新耕种田地。士兵们外出作战，他们的父母妻儿在家种地，面对突如其来的危险可以说毫无防备。谁也不知道噩运会降临到谁的头上，南路大军的士兵心急如焚。
巴塞留斯把北路大军的指挥权移交给条顿公国的月熊骑士团，他带领鹰狮骑士团和中部领主的部分骑士回援东境防线。这样一来，北路的半人马能跑掉许多，可如果巴塞留斯不回东境防线，南、北两路骑兵都无心作战。
特斯蒂尔大团长权衡利弊，默许巴塞留斯公爵脱离战斗，而他自己则组织巨石要塞的援军尽量拦截北路的半人马战士。
诸王国齐心合力出兵北部荒野，这样的机遇很难得。只有大量杀伤半人马部族中的雄性战士，占据富饶辽阔的西顿汗国，生产出更多的粮食，诸王国的人口才会爆发式的增长，人类国度的开拓战争将踏出最坚实的一步。
撒桑帝国的民众看不到这么远，他们只知道鹰狮骑士团挽狂澜于既倒，是民心所向、众望所归。巴塞留斯公爵事实上，行使了皇帝的职责。
葛瑞丝皇后要求芙瑞雅出任帝国大公，对齐格皇长子却只字不提。她既想断了芙瑞雅不切实际的念头，也是为了让芙瑞雅大公顶住巴塞留斯家族的压力。但芙瑞雅和齐格弗里德都不足以抗衡巴塞留斯公爵，葛瑞丝的小算计体现了血狼堡已无计可施。
光辉骑士团希望铁山帝国的复兴在五十年之后。乌塞恩和奥萝克希娅对此有默契，巴塞留斯家族仍然需要借助光辉骑士团的力量开辟帝国领土。可事情发展成现在这个样子，巴塞留斯家族的两位殿下很难再压制来自其他家族的呼声。
佛利德斯不得不把伊丽莎白推上撒桑帝国的皇座，避免北方领主提前分裂。
伊丽莎白女皇根基浅薄，老牧首强硬了一辈子，也不怕再得罪人，总要拿几个不开眼的贵族祭旗，以稳固新皇的皇位。之后，教会需要一任新牧首抚平撒桑领主在皇权争斗中留下的伤痕。
学生当中，迪斯特的性情最温和，佛利德斯原本看不上他，现在却要选他作为下任牧首的继承人。
佛利德斯牧首不介意再提点学生几句，温和说道：“迪斯特，你以代主教的名义，让东部领主家族的核心成员分别去东境防线的三大要塞戍边。”顿了顿，他继续解释道：“前几个月，东境防线拓展了十几个营垒，防御纵深增加到130公里。半人马大可汗率领的军队缺乏补给，又一路打过来，它们的数量不足2万，且困顿不堪。为了夺取粮食补给，它们只能强攻防线新增的营垒。我已要求三大要塞的指挥官坚守固有防线，保全有生力量。半人马打下前方的营垒，获得粮食补给，多半要往回撤，就算它们继续西进，也是死伤惨重。所以，东境防线的要塞反而是最安全的地方。”
迪斯特想了想，忧心忡忡的问道：“老师，如果半人马大可汗穿过东境防线，进入帝国东部区域，那些耕种青麦的民众怎么办？我们是不是组织东部的民众疏散？”
佛利德斯目光深沉地摇了摇头，说道：“东部领地现在仍有许多的地精、狗头人需要清剿，它们的危害比两、三千只半人马盗匪更大。而且，水之季的时候，组织百万民众迁徙，死难者比被怪物杀死的人还要多。”
“这件事情，你们都不用管。所有的责任，我一力承担。”
牧首这是准备用帝国东部的百万民众充当耳目和诱饵，锁定并阻碍半人马大可汗的行动。
迪斯特低下头，不敢再说什么，内心却希望半人马大可汗抢到粮食补给，往东边逃离。
佛利德斯站起身，踱到窗前，眺望撒桑皇都繁华的街景，负手说道：“尼奥韦斯特陛下和罗兰.奥古斯特公主有血仇，他是不会过来了。但兰德尔殿下一定会在短时间内赶到，另外，我已经传讯教廷，请纳赫蒂加尔陛下来撒桑帝国，围杀传阶的大人马。相信十天之内，纳赫蒂加尔陛下就能从艾尔教国赶到东境防线……”
正说着，门外的走廊传来急匆匆的脚步声，一名圣武士告知门外的守卫，东境防线传来紧急军情。佛利德斯示意学生去开门，自己回到桌后的位置上。
圣武士走进房间都没有行礼，慌慌张张地说道：“大人，不好了！岗比斯人和半人马打起来了！”
“什么！？”
哗的一声，老牧首单掌推开沉重的橡木桌，两步跨到圣武士的面前，从他的手里夺过信笺，快速浏览了一遍。
信鸦传递的情报十分简要，上面说，奥古斯特殿下与芙瑞雅.腓特烈长公主于昨日傍晚，率领24000名骑兵，在小牛村营垒与半人马激战。邓肯要塞防区的守备军纷纷离开驻地，前往小牛村支援芙瑞雅长公主。
“罗兰是不是疯了！”佛利德斯牧首暴怒，大声呵道：“我要求她坚守防区，她一位黄金骑士怎么敢突袭半人马大可汗的军队？！”
“还有芙瑞雅，居然以身犯险，胁迫守备军参战！考罗卡尔也是个废物，身为邓肯要塞的高阶战斗牧师，都不知道阻止那两个混蛋公主吗？”
见老师发怒，迪斯特牧师噤若寒蝉，肃立在旁边，大气都不敢喘。
佛利德斯来回踱了几步，停下后对迪斯特说道：“准备角狼坐骑，我现在就回邓肯要塞。你马上去血狼堡，面见葛瑞丝皇后陛下，告诉她立刻调集王都守备骑兵，赶往邓肯要塞防区，一定要抢在半人马突破东境防线之前，进驻……”
说到这里，老牧首突然停了下来，眼神阴晴不定，思忖片刻，返身捡起掉落在地板上的小牛皮地图，仔细查看东境防线最新的兵力配置。
隔了一会，迪斯特走上前，小心翼翼地问道：“大人，我这就去王宫，通报葛瑞丝陛下？”
佛利德斯摇了摇头，吩咐道：“把这里收拾一下，我们等下一份战报。”
迪斯特和三位圣武士一起动手，将桌椅物品全部还原。佛利德斯牧首示意圣武士打开房门，又让迪斯特在旁边的沙发上坐下。
一个大沙漏的时间，外界的消息纷纷传了进来。
“大人，齐格弗里德皇长子刚刚召集皇家骑士，率领8000近卫骑兵，出了皇都。”
“大人，葛瑞丝陛下求见。”
佛利德斯抬起头，慢条斯理地说道：“告诉陛下，不用见我了。大教堂的600圣武士和战斗牧师随她调动。”
值班牧师微微一愣，旋即鞠躬告退。
迪斯特牧师有些不安，低声问道：“老师，大教堂的圣武士是您的守卫啊。”
佛利德斯目光闪烁了一下，喃喃说道：“也许……齐格殿下，根本用不上他们。”
迪斯特在房间里坐了半个小时，不安的情绪越发明显，又一份战报传了进来。
“大人，奥萝克希娅.巴塞留斯殿下带领27000骑兵加入小牛营垒的战斗！”
战报一份接着一份。
“巴塞留斯公爵和鹰狮骑士团赶到小牛村营垒，立刻投入战斗。”
“弗里德里希国王陛下率领铁壁骑士团和28000名多铎骑兵出现在小牛村营垒的南侧，准备投入战斗！”
房间内的气氛变得越来越轻松，又过了一个小时，值班牧师急匆匆地跑进来，喜形于色地喊道：“牧首大人，小牛村营垒之战大获全胜！东境防线的骑兵歼灭17000多只半人马。”
迪斯特牧师从沙发上跳了起来，追问道：“半人马大可汗呢？”
“半人马大可汗带领几百只半人马残兵，突出重围，朝南边逃窜。鹰狮骑士团、迅龙骑士团和铁壁骑士团已经追下去了。”
佛利德斯牧首沉声问道：“有几位殿下参与追击？”
“鹰狮骑士团四位，铁壁骑士团两位，加上罗兰.奥古斯特殿下，一共七位殿下。另有四位高阶战斗牧师随行。”
迪斯特止不住地笑道：“还好，还好，仅几百只半人马逃走，问题不大。”
佛利德斯站了起来，长长叹息，低声自语：
“......罗兰，罗兰……”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第669章 女战神
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维克多赶到小牛村的营垒的时候，东境防线的士兵正在打扫战场。
吉莉安眼尖，第一个看见自己的爱人，挤开忙着记录战利品的侍从，远远地跑过来。她欢呼一声，当着随扈的面，扑到维克多的身上，弹力十足的修长美腿缠住他的腰，飞快地在他的唇上吻了一口，才咯咯笑着放开了维克多。
“是不是想我了？有没有给我带礼物？”
契布曼大小姐朝维克多伸出纤手，面色绯红，凤眼含情的娇态少了往昔的冷艳，却更显迷人。
她身穿一套暗红色女士皮铠，造型优美，做工精细，勾勒出高挑火爆的身体曲线。这是撒桑皇室特意送给吉莉安的礼物，用黄金阶半人马皮革鞣制而成女式全身皮铠。黄金阶的半人马皮革是地元素亲和的物，虚空地元素的亲和效率，以及作战防御性能都优于秘银铠甲，特别适合大地骑士穿戴。吉利安平时对这套皮铠宝贝的不得了，收在大铁皮箱子里也舍不得拿出来穿。
黄金半人马皮铠甲虽然好，但也特别吸引半人马的仇恨。可是，同半人马大军作战，也就无所谓是否引仇恨了。
维克多握住吉利安柔软的纤手，从头到脚认真打量几眼，确认她没有损伤，松了口气，含笑说道：“最让我担心的就是你这个还不是大地骑士的大地骑士。”
吉莉安心里甜丝丝的，嘴巴却执着地追问道：“我的礼物呢？”
“来得匆忙，下次一定补。”维克多摇头失笑，看向残破不堪的小牛村营垒，皱眉问道：“这是怎么了？为什么，我们岗比斯的主力援军会在这里同半人马决战？”
“我们刚刚打了一场仗。”
“嗯，显而易见。”
“赢了。”
“非常棒。”
“我们得到许多许多战利品，光是半人马皮革就有一半属于我们……”
吉莉安眼睛亮晶晶地说道。
“是的，我看到了……”
维克多目光扫过战场，便收集到大量信息。当然，只要不是瞎子，都能看出这里发生了什么。
“芙瑞雅.腓特烈公主承诺要给我们岗比斯援军一笔丰厚的礼金。”
“这我真不知道……亲爱的宝贝，我和你一样为此而高兴……算了，我再找别人问一问，你可以继续清点战利品……我们一会见。”
看见人马丘陵的特尔兰登伯爵和几名岗比斯高阶骑士正走过来，维克多亲吻了吉莉安的脸庞，招手示意高阶骑士们换个地方说话。
这边动静已经被神职者和撒桑骑士看见了。兰德尔殿下停在原处等候岗比斯的大骑士，他们不好上前打扰，都各做各的事情。
维克多领着岗比斯的高阶骑士找了个僻静的地方，让随从散开警戒，神情凝重的问道：“少了两位阁下……吉瑞斯.约克子爵和福尔特.奥古斯特伯爵。”
众人的神情顿时黯然，特尔兰登.约克伯爵沉痛地说道：“吉瑞斯和福尔特大人不幸陨落在半人马大可汗的手里。”
吉瑞斯和福尔特是岗比斯老一辈的白银骑士，年龄都超过100岁，他们卡在白银阶的顶峰有相当长的一段时间。岗比斯援军北上之前，西尔维娅和戈隆侯爵就预料到，这两位大地骑士最容易死战不退，也最容易陨落。
岗比斯王族和后族各损失一名白银骑士，维克多的心里五味杂陈，但大骑士以寿终正寝为耻辱，战死的方式回归元素海是他们的传统。
他调整了情绪，又追问道：“我们的长公主和各大家族的女士呢？”
维克多曾经的邻居，埃里克斯子爵回答道：“半人马大可汗带着少数凶暴半人马突出重围，往南方逃窜。那边是沃顿大草原，多铎的铁壁骑士团急忙追赶，弗里德里希国王请求我们和撒桑人协助追击。长公主殿下嫌我们这些人跑得太慢，她和三位女士带领迅龙骑士团也追过去了。”
听到罗兰目前安然无恙，维克多稍微松了口气，再问道：“这一战，我们损失大不大？”
“损失惨重，岗比斯2万多精锐当场战死1889人，重伤700多人，5000余人轻伤。”特尔兰登伯爵痛心说道：“两位大骑士陨落，14名正式骑士牺牲，55名见习骑士战死。殿下，您的小侍从骑士萨鲁也不幸蒙难，其余的人多有负伤，但无大碍。”
萨鲁是银月庄园从东部联盟劝金收养的贵族子弟，他是少数自然觉醒的见习骑士，凭着维克多的设计的骑士向心灵秘法和黄金药剂，有较大几率晋升资深骑士，甚至成就白银阶。
小萨鲁战死，维克多感到惋惜和痛心，但温室里的花朵注定娇弱，不堪大用。只有真正经历战争的人才能成为兰德尔家族的支柱。幸好，夏洛特和其他小骑士没事，维克多相信这次浴血之战会是他们茁壮成长的资粮，生命蜕变的起始。
这想法也算是维克多的一种自我安慰。小萨鲁刚满15岁，他这个年纪不该参加这种程度的战斗，也无需承担懦弱胆小的指责。维克多把小侍从从人马丘陵带到撒桑帝国，只是想让他们看看真正的开拓战争，没准备让他们送死。临走前，维克多已经把他们安排好了，结果却还是死了一个小侍从。
罪魁祸首肯定是罗兰！
“佛利德斯牧首不会要求你们的主动出击。邓肯要塞到底发生了什么？”维克多的眼底如藏冰霜，冷冷问道。
高阶骑士们互相看了看，神情都变得古怪，最后还是埃里克斯子爵站出来回答守护者的质问：
“半人马大可汗来势汹汹，进攻小牛村营垒。我们本来也是不想打的，正好佛利德斯牧首刚离开邓肯要塞没多久，芙瑞雅.腓特烈长公主就带着三位高阶骑士和3000骑兵来到要塞。”
“我家殿下亲自到大门迎接芙瑞雅长公主，直接问她，是不是来替腓特烈陛下和腓特烈大公复仇？如果是，岗比斯2万战士将鼎力相助。”
埃里克斯忍不住了笑了一下，继续说道：“芙瑞雅.腓特烈长公主楞了下，点头说是。然后，就变成这样了。”
特尔兰登在旁边补充道：“奥古斯特殿下召集军队的间隙，我们提出建言，希望先通知佛利德斯牧首、血狼堡、巴塞留斯女公爵和弗里德里希陛下。罗兰长公主不接受建言，在将士门面前说，如果对半人马的复仇之战，我们都不敢打，那岗比斯就不用南拓了。”
维克多在心里叹了口气，罗兰与芙瑞雅有类似的遭遇，她先用言语把芙瑞雅架起来，又提到复仇之战，岗比斯的白银骑士们想到莱恩陛下和东部三行省战争，他们还能说什么？
可罗兰为什么要拿岗比斯的精锐骑兵冒险呢？
封臣骑兵都是各家族苦心培养的精锐，忠诚、勇敢、善战、个个都是全能手，比特种兵还要特种兵。大家族出身的骑兵流落到平湖镇，只要宣誓效忠兰德尔家族，就有资格在雇佣军团担任十夫长，统领24名雇佣士兵。他们是雇佣军团的骨干，也是军事教官。纳尔森和维克多非常重视这样的人，即便不能完全信任，也尽量拉拢，挖掘出他们身上的本领，提升雇佣士兵的军事素养。
事实上，领主发布战争令，封臣骑兵就要担负基层的军官的职责，每个人都可以指挥10到20个武装民兵。人马丘陵一旦全面动员，5000人的獠牙军团可以扩充到70000名士兵。
这样的精锐，死一个，小领主都会心疼。维克多无法理解罗兰的军事冒险行为，也琢磨不透她主动出击的真实意图。
“芙瑞雅挂出复仇黑旗，消息很快就传遍了邓肯要塞防区，守备骑士和士兵纷纷请战，要塞的驻守神父都压不住了。”特尔兰登继续说道：“下午，我们抵达小牛村营垒。营垒外面，大约有几千只半人马在戒备与我们相互对峙。等半人马突破围栏，往外搬运粮食补给。罗兰殿下带领280多位迅龙骑士率先发起攻击，接着就是全军压上。守备步兵源源不断地赶过来，但第二个加入战斗的是奥萝克希娅.巴塞留斯殿下。”
维克多心中一动，半人马大可汗进攻小牛村营垒，镇守防线北段的奥萝克希娅和镇守南段的弗里德里希国王都应该调集机动骑兵，向邓肯要塞防区靠拢。他们的确能快速支援小牛村营垒。
芙瑞雅.腓特烈公主亮出黑旗，替皇帝和大公复仇，东境防线的守备士兵群情汹汹，邓肯要塞的高阶战斗牧师弹压不住，奥萝克希娅和弗里德里希两位指挥官也阻止不了守备军的骚动。
尤其奥萝克希娅.巴塞留斯，杀死皇帝和大公的凶手就在小牛村营垒，芙瑞雅旗帜鲜明地发出复仇之战，巴塞留斯女公爵不响应复仇召唤，还阻止守备士兵支援小牛村营垒的守军，为君主复仇，这是明目张胆的搞分裂吗？
罗兰挤兑芙瑞雅复仇，等于裹挟撒桑帝国的士兵参战，他们的数量超过了岗比斯援军，成为攻坚的主力，而且军心可用！
当然，他们的死伤肯定比岗比斯援军要多。
“奥萝克希娅殿下加入战斗，我们一鼓作气，把半人马挤到营垒里面。防区士兵一队一队地杀进去，在营垒内部同半人马激战。第三支抵达战场的骑兵是多铎人，但他们没有马上投入战斗，而是在南边集结部阵。”
“巴塞留斯公爵的鹰狮骑士团于太阳落山的时候赶到战场，他们没有休整，直接冲进营垒参战。”埃里克斯子爵兴奋说道：“这一仗打得痛快，半人马比我们想象中的要虚弱，而且施展不开，被挤压在营垒的南侧，死伤狼藉。最后，半人马大可汗冲垮围栏，带领少数凶暴半人马，从多铎人那里突围出去。”
多铎骑兵踌躇不前，符合情理。弗里德里希国王最担心这支半人马军队进入无险可守的沃顿大草原，他们在防线南段布置重兵，要么能吓阻半人马南下，要么尽量杀伤半人马战士，削减它们的数量。罗兰想让多铎骑兵主动出击，弗里德里希几乎不可能答应。
芙瑞雅打出为皇帝和大公复仇的旗号，防线南段的撒桑守备士兵蠢蠢欲动，弗里德里希国王只能当机立断，召集铁壁骑士团和机动骑兵支援小牛村营垒之战。
他是用实际行动告诉南段防线的守备军：我们去打半人马，你们安心固守防御工事。
多铎援军抵达战场，却按兵不动，就地防御。一来，小牛村营垒里面全是人和半人马，他们挤不进去；其次，他们要防备半人马大军突破围栏向南边逃窜。
所以，铁壁骑士团和多铎骑兵原地布阵，采取防御姿态。
弗里德里希的应对或许都在罗兰的算计之中。
按照特尔兰登的说法，罗兰和奥萝克希娅带领军队把半人马往营垒的南侧挤压，而南侧围墙的外面有几万名以逸待劳的人类士兵。因此，半人马大可汗迟迟下不了决心向南突围，等半人马们死伤殆尽，它才打破营垒的围栏，率领残余的半人马朝南方逃窜。
维克多的思路渐渐清晰，逐渐把握到罗兰的意图。
半人马大可汗收拢军队，反攻人类帝国的腹地。这一招十分高明，它至少调动了人类一半骑兵队，让逃往东部区域的半人马族群压力骤减，半人马团伙甚至能反猎杀人类骑兵队。
这可能是智慧，维克多更相信半人马大可汗的绝地反击是心灵直觉，来自群体意识，或者说大地之母泛意识的启示。
罗兰恐怕也不相信半人马大可汗能有多少智慧，那么它带领1万多只半人马冲到撒桑帝国的边境，下一步会干什么？
它们往西、往东、往北都是死路一条。只有往南，进入沃顿大草原，一万多只半人马才能熬过冬季。
半人马大可汗不认识路，可它凭直觉找生机，打下小牛村营垒后，往南迁徙的可能性最大！
对于撒桑帝国来说，这些半人马别闯进帝国腹地祸害民众就行，可只要4000只以上的半人马溜进沃顿大草原，多铎和岗比斯两大王国的粮食通道将变得岌岌可危。
教会还可以执行他们的中央王国战略，打通纳维尔连接西顿汗国的运输通道。前提却是，人类大军先拿下整个西顿汗国，开拓荒野取得初步成效。
这可能需要二十年以上的时间，岗比斯的南拓战略等不了那么久。
罗兰已经体会到后勤补给对于全面战争的重要性。这场兽人战争，撒桑帝国三年的储备粮都耗费了一半，战马、器具、兵员的损耗都未曾计算。所有的这些东西都需要粮食来支撑，岗比斯自给自足没有问题，可要说粮食储备比撒桑帝国差得太远。
不管半人马是否会南下沃顿大草原，罗兰都要把这种可能性彻底扼杀。
岗比斯无法接受几千只半人马进入沃顿大草原，几百匹半人马的话，问题不大。
所以罗兰才说：
如果这场仗都不敢打，那岗比斯就不用南拓了。
采取保守策略的佛利德斯一个不小心就被罗兰拖下了水。
维克多不禁叹服，不靠谱的罗兰就是这么天马行空，惊才绝艳。
“走，带我去看看战场。”
岗比斯的高阶骑士簇拥着王国守护者，走向小牛村营垒。负责善后的神职者和撒桑骑士上前见礼，维克多颔首致意，目光转向残破不堪的围栏。
18米高的围栏多处坍塌，厚重原木上插满了标枪和羽箭，所有的炮台全部被重标枪击毁。维克多脑海中钩织当时的场景：
近两万半人马以战养战，从东边一路打到西边，抵近人类帝国的东境防线，饥饿疲惫，伤痕累累。人类的骑兵随时会追上来，它们亟需粮食和军备物资，再迅速转移。只有打下一个人类聚集点，半人马们才能获得一线生机。
最前沿的小牛村营垒成了半人马的目标。
营垒两千多名守备士兵同样无路可退，他们要么全部战死，要么挨到骑兵支援的那一刻。
半人马原本就不擅攻城，何况它们现在十分虚弱。而营垒守备士兵装备精良，严阵以待，数十具岗哨弩炮甚至能威胁到黄金阶的半人马。
传半人马独自上场，它先用从人类骑兵手里抢来的重矛战斧，逐个击毁岗哨上的弩炮，然后撞击营垒围栏。
维克多伸手抚摸围栏的破口边缘，收集大量数据，迅速测算传半人马的体重和身高。营垒的原木围栏非常结实，但在传半人马的面前如同薄纸。不过，营垒围栏的设计标准就是为了应对大型兽人的撞击，中间夹杂大量泥土、碎石子和灰浆，即便被半人马大可汗撞开一个大洞，它也不会垮塌，碎木和泥土掉下来，形成障碍物。
半人马大可汗顶着密集的弩矢箭矢冲进营垒，围栏上的守备士兵见军用重弩都对其无效，便调头射击外面的半人马。由于障碍物和人类弓箭手的关系，半人马们无法从破口进入营垒内部。它们必须先清理障碍物，于是，半人马用投矛和弓箭压制寨墙上的人类士兵，把他们逼到了另一侧的围栏上面。
这面寨墙上留下密密麻麻的羽箭和标枪……半人马消耗了大量的武器，罗兰等的就是这个！
半人马清理了障碍物，进入营垒开始搬运粮食物资。这时候，凶暴化的半人马察觉到罗兰的骑兵队靠近了，它们组织几千只半人马与人类骑兵遥遥对峙，加快速度，掠夺物资。
可为什么半人马大可汗不带队戒备呢？它如果在营垒外面，岗比斯的主力援军绝不止死这么点人！
“进去看看。”
维克多从破口跨入营垒里面，一直走到对面的围栏。这边也有二十多架弩炮台，基本上都被击毁了。
当时，小牛村的守备军弃守东北边的围栏，集中到西南侧，居高临下，向营地内部的半人马盗匪拼命射击。半人马的羽箭不够用了，凶暴化的半人马统领配合大可汗，精准射杀寨墙上的人类弓箭手，防止他们攻击搬运粮食的普通半人马战士。
守备士兵牵住了半人马中的多数强者，给了岗比斯骑兵可乘之机。
这也在罗兰的掌握之中！
维克多注意到地面上有一处异样，他走过去，从地上捧起一把细碎的沙粉。埃里克斯子爵在旁边唏嘘说道：“这是福尔特伯爵与吉瑞斯子爵留下的战斗痕迹，他们的秘银剑斩在传半人马的身上，虚空地元素却作用到地下，泥土被震成齑粉，半人马大可汗毫发无伤。俩位阁下缠住传兽人一段时间，最后还是陨落在它的拳头下。”
“传阶的半人马确实难以匹敌，近身缠斗本来对它不利，可福尔特伯爵与吉瑞斯子爵先后都出现微小失误，被半人马大可汗正面击中。我和半人马大可汗交手的时候，也出现了误判，后来才知道，半人马大可汗拥有兽人的心灵之触。”埃斯克里子爵皱眉叹道：“幸好，人马丘陵20多个秘法卫士拼命拦截，拖住了半人马大可汗，被震的吐血也绝不松手，我们倒是趁机多斩了它几剑，可惜没有效果。”
“他们的英勇壮举激发了士兵的斗志，大家前仆后继，差点把半人马埋起来。”
那20多个秘法卫士当然就是维克多分配给家族大骑士的三级鹰狮民兵。半人马大可汗的心灵之触对炼金生物无效，它跑起来不算，原地战斗的话，鹰狮民兵只要数量足够，真的能锤爆它。
维克多不想再提及炼金民兵的“英勇顽强”，转而问道：“福尔特和吉瑞斯都单挑传半人马？”
“高阶骑士的生死试炼，我们都插不上手，靠近战圈的士兵都有可能被虚空地元素当场震死。”特尔兰登解释道。
维克多点点头，问：“罗兰在干什么？”
“公主殿下尽力杀伤其他的凶暴半人马，带领士兵把半人马大军往南侧挤压。她手刃了一只黄金阶的半人马。”埃斯克里回答道。
维克多指着不远处的一块白霜冻土，问道：“那边是罗兰留下的战斗痕迹吗？”
“长公主没同半人马大可汗交手，那是奥萝克希娅殿下与传兽人交战时留下的痕迹。”特尔兰登伯爵顿了顿，低声说道：“巴塞留斯女公爵超乎想象的强大，她恐怕才是当今第一黄金骑士。半人马大可汗被她打得节节败退，完全不是对手。而且，我们确信奥萝克希娅殿下在战斗中触摸到了传阶。战后，巴塞留斯公爵没有追击逃窜的半人马，他和女公爵一块回要塞，肯定是守护奥萝克希娅，让她稳固境界。”
“人类国度又多了一位传殿下。”
维克多怔了下，扭头说道：“你们能感知到传阶的虚空水元素扰动，罗兰更不用提了。她受到奥萝克希娅的刺激……然后去追半人马大可汗？”
埃里克斯苦笑道：“殿下，您了解罗兰公主，我们劝不住她。”
这一战，罗兰反客为主，占据天时、地利、人和，打得半人马满地找牙，最后偏偏是奥萝克希娅登上传阶的王座。
命运真是比罗兰还要令人难以捉摸。
奥萝克希娅终究是神灵骑士的直系血脉，西尔维娅都忌惮她，特意叮嘱维克多别勾搭对方。
好像……似乎……她晋升传阶的怒涛骑士也很正常。
特尔兰登见维克多若有所思，顿时担心他对奥萝克希娅产生兴趣，毕竟能够同太阳精灵繁衍后代的女骑士极其稀少。这种吸引力根植在高等生命的血脉深处。越是强大的超凡生命，生育越艰难，格外重视配偶和后代。巨龙、蝎尾狮都这样，太阳精灵也不会例外。
“殿下，我们这边收获匪浅，我撬动了元素海，相信不久之后能成为半黄金化的大地骑士。”特尔兰登试图转移维克多的注意力，说道：“岗比斯还有一位资深骑士冲上了白银领域，十多位见习骑士成就青铜阶。他们和夏洛特.兰德尔女士返回邓肯要塞，稳固境界。您要不要去看看他们？”
维克多只觉得好笑，身为心灵主宰，他克服了血脉中的弊端。他思考的是另一个问题。
半人马大可汗身边只有几百只半人马，这点数量就不需要多少粮食补给。它们完全可以往东跑，一直跑到西顿汗国的东部区域。凭传半人马的心灵直觉，没有几个人能堵住它们。
传半人马为什么还要往南跑？
群体的数量越多，对个体的压制越大。罗兰正是利用了这一点，把几千只半人马挤在狭小的空间，让半人马大可汗难以发挥全部的实力。现在，半人马大可汗身边只剩少量精锐，它的能力彻底释放了。
无论它为什么要选择南边作为突围方向，追赶它的黄金骑士都有陨落的风险。大地骑士追不上传半人马，而罗兰是黄金阶怒涛骑士，力量与速度兼备，她可以追上半人马，处境也格外危险。
维克多环顾周围的大骑士，心里嘀咕道：一群短腿，这时候就不管用了。
“奥古斯特公主殿下简直是战神。”金眼伯爵评价道。
白银骑士纷纷点头，都是一脸的赞同的表情。
维克多轻咳一声，说道：“我这就去把岗比斯的女战神接回来……卡里古拉跟我走。纳尔森，你带家族护卫协助吉莉安.契布曼小姐，再一同返回邓肯要塞。告诉夏洛特她们，不必等我了，你们直接回平湖镇。”
纳尔森单膝跪地，凝声说道：“大人，我想和你一块去追击半人马。”
他的态度诚恳，透着无可撼动的意志。维克多沉默片刻，点头道：“好，我们一块去找罗兰.奥古斯特公主。”
“诸位，你们收拾好残局，在邓肯要塞等候王国的命令吧。”维克多转身说道。他的言下之意是岗比斯援军不再参与战斗。
岗比斯的大骑士向守护者行骑士礼，异口同声地说道：“尊贵的殿下，愿敌人在您的刀剑下，血流成河。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第670章 心灵海啸
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撒桑帝国的东境防线防守严密，是针对大股兽人入侵者。几百只半人马能够从小牛营垒逃脱，还冲破多铎士兵的阵线，它们个个都是半人马战士中的佼佼者。
不出高价骑士所料，它们在传大人马的带领下，穿过东境防线南段，甚至沿途拔掉几处岗哨营地，夺取到少量补给，一头扎进沃顿大草原。
当然，它们并非全无损伤，再加上三大骑士团、七位黄金骑士锲而不舍地在后面追击，半人马减员小半，逃进大草原的只剩300多匹。
生与死的竞争，弱者遭到最无情地淘汰，幸存者得到丰厚的奖励，变得更强。这300多匹半人马，凶暴化的怪物恐怕要占绝大多数。
青紫色的天幕笼罩茫茫无际的沃顿大草原，枯黄的草叶有成年人的小腿那么高，一眼望不到头。
维克多收回眺望远方的目光，侧头看见卡里古拉正趴在草窝里，好气又好笑地说道：“阿卡，我们该走了。”
卡里古拉从草堆上弹了起来，手里还掐着一只圆滚滚的草原地鼠，献宝似地送到维克多面前，眨巴眼睛，乐呵呵地说道：“主人，你看……好肥，好肥。”
大草原水草丰美，是植食动物的天堂，栖息着上千万头红毛野牛，还有成群的野马、草原斑羚等大中型的食草动物，就连草原兔和草原地鼠都比岗比斯的野兔、地鼠要大一倍。即便是寒冷的冬季，满地的干草也为动物们提供了充沛的食物，肥硕的地鼠随手可捉，当然也吸引了地精和豺狼人在草原上游荡。
三百多匹直觉敏锐的凶暴半人马在大草原撒腿狂奔，战兽骑士团想找到它们无异于大海捞针。可如果各大骑士团采取特殊手段，比如用猎鹰配合擅长追踪气味的异化战兽还是能搜索到半人马的痕迹，或者悄悄启用某些天赋异禀的巫师，效果会更好。
当初，黄金阶的豺狼人风牙在纳维尔山区游荡，还不是被雷克斯家族豢养的巫师暗中锁定了活动范围。
半人马的实力参差不齐，普通凶暴半人马拖累强大的半人马大可汗，它们的机动速度取决于群体中的最弱小者。追捕一群半人马，肯定比追杀一只风行豺狼人容易的多。
问题在于，大草原的环境拉近了双方优劣势，骑士团主场作战变成客场作战，半人马由客场变成了主场，它们不缺猎物，缺的是武器，可它们能从地精的手里获得一定程度的物资补充，甚至可以袭击草原牧民，夺取武器装备。骑士团剿杀半人马的风险呈直线上升。
罗兰胆大包天，她以前就敢深入兰特帝国领，追杀传骑士尼奥韦斯特。她现在又盯上了传半人马。岗比斯已经失去了两位白银阶的大地骑士，而作为人类国度最年轻的黄金女骑士，奥古斯特长公主潜力惊人。无论是出于南方帝国的大局还是私人交情，维克多都十分担心她的安危。
维克多没有见过传大人马，仅凭搜集到的少量信息，在辽阔的大草原上几乎无法追踪到对手。但他熟悉罗兰，宿敌的追踪直觉模糊地显示奥古斯特长公主在遥远的西部，可是另外三位高阶女骑士却在南边。
那个方向是大草原的圣盔城。
罗兰和玛格丽特.威灵顿她们分开了？
维克多衡量利弊，还是决定先去圣盔城打探消息。如果有必要，可以把纳尔森和卡里古拉丢在圣盔城，他独自追赶罗兰，相信很快就能找到她。
没有角狼坐骑的拖累，维克多和六名随扈很快就赶到了圣盔城。
城外扎满了草原牧民的帐篷，还有数不清的牛羊马匹。十二座草原圣城平时是连接撒桑帝国和多铎王国的贸易节点，到了水之季就成了草原牧民集中过冬的地方。圣城方圆五百里的草场不允许放牧牛羊，等到了秋季，各部族的牧民都要派人手，到圣城草场收割干草，以备冬饲。
今年的雨雪季还没有到，大型商队将撒桑的粮食麦秆、岗比斯的酒水香料、多铎的兵器弓弩、纳维尔的铁器、苏斯的布匹丝绸运到草原圣城，与牧民交易兽皮兽肉、牛羊马匹。
草原圣城两个月的大集市也是牧民男女的求爱季，圣盔城外面人满为患，喧闹非凡。天还没有黑，牧民已经架起了篝火，年轻的牧女换上新裙子，佩上新换来的首饰，围着篝火轻歌曼舞。其他部族的牧民和商队的伙计在外面观赏喝彩，牧女会在某人身前丢下一支亲手制作的小彩毯，代表她的求爱心意。当事人只要捡起彩毯，便能拉着牧女钻进帐篷，共度一个美妙的夜晚。第二天，双方各奔东西，如果男方舍不得娇美的情人，要么拿出一笔丰厚的礼金给族长，把牧女带走；要么就留下来，当她的丈夫。
牧民的帐篷围绕圣盔城，绵延十多里，营区内酒肉飘香，歌舞升平，完全没有怪物来袭的紧迫感。
仔细想想，几百只半人马没能形成兽人部族势力之前，可以把它们视作草原上的几百只凶暴野兽，实在没有必要大惊小怪。就算它们想在大草原扎根繁衍，也得有雌性才行。目前的情况表明，小牛村营垒战场上没有发现雌性半人马。
按道理，半人马大可汗应该带领三百多个手下，往大草原的东边移动，抵达巨石山脉，再沿着山脚的森林带潜入北部荒野，与西顿汗国东部的半人马汇合。
可是，罗兰为什么会朝大草原的西部移动？草原的最西边是幽魂森林，而幽魂森林是无尽之森的前沿。
难道，半人马大可汗正赶往无尽森林？
维克多满腹疑问，急着进圣城找玛格丽特她们问个明白。可这一路上，人群密集，他们撞碰到了好几伙喝得醉醺醺的牧民。
醉汉寻衅是小事，炼金士兵随手扒拉一下就能把他们扔到路边。热情的草原姑娘才叫人头疼。
卡里古拉身材高大异于常人，走在人群中最能吸引目光。纳尔森和炼金民兵身材健硕，孔武有力特别符合草原牧女的审美。顺着这几个家伙，开放大胆的牧女自然而然地看见了最中间的维克多。
尽管维克多带了兜帽和面甲，可他的气质如皎洁的月光，完美的身材比例同样魅力十足，脸上的面甲遮住俊美非凡的容貌，却平添一丝神秘，更激发了女性的好心。
普通人在维克多的面前会自惭形秽，不敢抬头直视他。孤单的心灵容易受到震慑，而心灵的海洋完全不同。求爱这么简单的事情，一位姑娘或许会羞涩紧张，一群姑娘情思就放大了许多倍，令她们勇气倍增，热情洋溢。
原本就是草原人的求爱季嘛，年青的牧民姑娘围着维克多等人嬉笑打闹，把道路堵得水泄不通。
炼金士兵都是一些不懂风情的家伙，他们毫不客气地将试图靠近主人的牧女摔到人群中。
这一下就捅了马蜂窝了。
牧民猎手从四面八方赶过来，将心仪的姑娘拉到身后，组成一道坚实的人墙，隔开牧女火辣的目光，再对着维克多等人叫骂挑衅，但谁也不敢真的出头。
那个巨人看起来不好惹的样子。
维克多暗自恼怒，却又无可奈何。高阶骑士能精神外放，不用说话，人群也会自动分开，偏偏他就没这个本事。本质上，高阶骑士贴近元素海，掌握根法则，精神力量变化多端；太阳精灵的血脉是世界法则演化的一个极致，虽然武力强横，精神气质却固化了。
虽然不知道精灵族的婚姻关系如何，但维克多高度怀疑在女性多于男性的高等月精灵中，太阳精灵唯一且配偶成群。这就难怪他特别受异性的欢迎。
“你们四个别动手。”
维克多制止四位炼金士兵拔武器的动作，淡淡地吩咐道：“阿卡，吓唬他们。”
“啊……唔……啊”
卡里古拉张牙舞爪，作恐吓状。牧民猎手沉默片刻，旋即发出一阵爆笑。
纳尔森上前一步，钢锥般的眼神扫过之处，笑声立止。他的喉咙里吐出沉闷压抑的声音：
“都给我，滚！”
牧民猎手接触到纳尔森杀气腾腾的眼神，一个个脸色发白，纷纷后退，周围逐渐变得鸦雀无声，一股肃杀以致敬畏的气氛酝酿蔓延。
穿过分开的人群，维克多低笑一声，对纳尔森说道：“很凶啊……有点心灵之触的感觉。”
纳尔森满头雾水，迟疑着嘀咕道：“这就是心灵之触？和我想的不一样啊……我以前也很凶。战斗的时候，许多对手看见我都两腿发抖。”
维克多笑道：“那也吓不住这么多人吧？你还记得平湖镇的小比尔吗？”
“杀猪匠比尔？”纳尔森咧嘴笑道：“我记得他，他在下等人中的名声响亮……没想到，大人也听说过他。”
维克多点头说道：“小比尔，岁数不小，个头很小，看起来文文静静，也没多少力气。来兰德尔家族之前，他就专门替肉铺料理野猪，据说有23年的杀猪手艺。卡里古拉当初就是和他学的杀猪。他走在养猪场里，所有的猪都不敢动、不敢叫，被他拎着耳朵就乖乖地出来受死。”
“800多磅的大猪，比尔一刀下去，立刻就死。卡里古拉同样的刀法，杀的猪没有不叫的。这份本领，阿卡怎么都学不会。你知道为什么？”
纳尔森一个劲的挠头，有点难为情地说道：“我不知道……其实，我也学过比尔杀猪，可就是没用。无论是大猪还是小猪，死到临头，都一个劲地蹦跶。”
维克多说道：“比尔的一刀，连猪的生存意志都给他杀死了。这可就不是心灵之触吗？”
纳尔森眼睛一亮，喃喃说道：“原来斩杀对手的意志就是心灵之触？”
维克多想了想，说道：“我认为心灵之触的应有范围极广，表现形式也多种多样。比尔杀猪是一种心灵之触，但不适合战斗厮杀。而我们只看重心灵之触对战斗力提升，忽略了它在其他方面的潜力。”
“你刚刚杀气腾腾的样子，吓到前排的人，后面的人却看不到，但恐惧的情绪已经传播出去，并在人群的心灵层面上迅速壮大。人吓人，吓死人，指的就是这种情况。这让我想起熊怪长老的战争咆哮，它的克敌效果很一般，但极大提升普通熊怪的战斗意志。这是一种心灵层面的传染，我打算把它称为‘心灵海啸’。”
“大人，‘海啸’……是什么东西？”
“呃……水层层传递，汇聚成难以想象的庞大的力量。”维克多一时口滑，恼火地训斥道：“不要在意细节，你要关注原理！”
“哦。”纳尔森识时务地连连点头。
维克多顿了顿，用纳尔森能够理解的语言方式解释道：“作为兰德尔家族的军事统帅，你磨练武技，提升个人武技固然重要，但别忽略更庞大的力量——鼓舞军团的勇气，并把军团的心灵意志加持自身。这会让你达到一个全新的高度。”
“半人马大可汗，它的实力突飞猛进。在对付腓特烈大公的时候，它都吐了血，受伤不轻。可到了小牛村营垒，奥萝克希娅的力量把地面都冻结了，酣畅淋漓的战斗促使她踏出最关键的一步，达到传阶。可是，那只半人马却毫无损伤。虽然大地之甲天赋能转移半人马受到的伤害，但它并非完全元素化，积累的伤害太多，还是会被杀死。半人马大可汗能顶住奥萝克希娅的狂攻，说明它大地之甲的半元素化程度超过了奥萝克希娅的半元素化。”
“没有多少智慧种能一步登天，短时间内获得强大的力量。我只能认为，半人马大可汗的内在潜力得到快速发掘。而转折就是它决定承担起族群的命运，不计生死！它汇聚的半人马战士越来越多，部下对它的期盼和信赖促使它蜕变成长，变得更强大，更最聪明。危难之际，半人马的心灵之力联结在一起，形成‘海啸’把那只半人马推上了顶峰。”
维克多停下脚步，郑重说道：“人类的血脉法则包容性极强，熊怪长老的战争咆哮天赋，人类同样可以模拟。而心灵之触的方向存在多样性，你可以把心灵之力转到军团的方向，将来或许能掌握一种超级强大的心灵天赋！”
纳尔森两眼放光，问道：“大人，那我们该怎么做？抓个熊怪长老来研究？”
维克多苦笑不得，摇头道：“不，熊怪长老不会传授天赋的奥秘，我们可以从野蛮人的身上入手。野蛮人的战咏者能够调动神秘力量，效果涵盖克敌、强化和群体提升。”
纳尔森又挠头了，“这个野蛮人……愿意教我吗？”
维克多回头看了一眼傻乎乎的卡里古拉，低声说道：“你有没有觉得，索菲娅的女野蛮人追随者，对阿卡有点特殊的意思？”
纳尔森楞了楞，憋住笑，点头道：“好像，是有点意思。”
卡里古拉听见了，可他的注意力都在一堆堆篝火的烤肉上，完全不知道主人和纳尔森正密谋把他卖个好价钱。
这种事情说笑而已，如何从野蛮人手里换取战咏的奥秘还要从长计议。维克多转而询问道：“你凭直觉告诉我，关于军团向心灵之触的提议怎么样？”
纳尔森皱眉沉思片刻，犹豫问道：“大人，您说半人马大可汗被心灵海啸推上顶峰，那它会不会摔死啊？”
维克多心里咯噔了一下，不由得想起岗比斯的先王莱恩，如果不是背负了太多的责任，心灵承受重负，莱恩又怎么会在与尼奥韦斯特的三剑对决中失误？
想要操控群体的心灵海洋之力，自身的心灵首先要足够强大。
“……这件事情暂时放一放。”维克多抬起头，见到纳尔森的大脸写满了期待，顿时警觉起来。
战争咆哮的念头像野草，在纳尔森的心灵中滋生。
他心灵现在不够专注了！
捷径，总是容易让人迷失方向……维克多暗暗叫苦，是他把魔鬼放到纳尔森的心里。现在，他必须设法补救，可代价仍然要纳尔森付出。
“我们必须要先对付半人马中的精锐。”维克多稍微沉默了一下，挑了挑眉毛，问道：“我的对手是传半人马，我原本不想带着你，可你既然跟来了，应该已经做好了战死的准备。我会让你用尽全力协助主君，至少要剪除它的爪牙……说不定还要和传怪物碰一碰……我最后再问你一次，你要跟着我吗？”
纳尔森浑身热血沸腾，刚刚的杂念全部烟消云散，他低声咆哮道：“主人，我无所畏惧！愿为您的刀剑铠甲！”
“好！”维克多拍着纳尔森的肩甲，目光灼灼地说道：“就让吟游诗人再一次传唱北地之熊的名声！”
卡里古拉走上前，把胸口拍得砰砰响，笑呵呵地说道：“阿卡有力气，勇敢的阿卡帮纳尔森打怪物。”
纳尔森面红脖子粗的叫道：“不用你管……呃，你可以在旁边帮忙吓唬吓唬半人马，别像刚刚那样，你要真的吓唬！”
说到这里，三个人都笑了，阿卡是傻笑。
走进圣盔城的大门，城内的高阶骑士和牧师正好迎了过来，岗比斯的三位高阶女骑士都在其中，还有黑发蓝眼，美貌惊人的安德莉娅.温布尔顿女伯爵，但最前面的人却是克拉克.特斯蒂尔副团长。
维克多看见他，脸色顿时一沉，有些气急败坏地质问道：“克拉克，你怎么会在这？你为什么会在这？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第671章 可爱又美丽的背后
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金眼伯爵咄咄逼人地质问光辉骑士团的副团长，让高阶骑士和牧师感到莫名其妙。克拉克心中不悦，可他见识过维克多超凡的追踪能力，也能猜到对方为什么而恼火。
黄金阶的半人马可以从大地借取力量，恢复体能，它们的耐力和黄金阶的大地骑士差不多，但四条腿的机动速度确实比黄金骑士要快一些。传半人马的速度和耐就更不用提了，可它毕竟属于地元素亲和的兽人，而怒涛骑士斗气悠长，生生不息，速度也仅次于狂风骑士，即便白银阶顶峰的高阶女骑士也能跟得上半人马千夫长。罗兰.奥古斯特公主一个人追着半人马大可汗向大草原的西方跑去，其他6位黄金骑士全都被甩下了。
大地骑士的速度较慢，他们跟不上罗兰和传半人马，难道狂风圣骑士也跟不上吗？
维克多可是亲眼见过斯特兰.特斯蒂尔如何放蝎尾狮的风筝。
该追的没追，追不上的更不会追，也就是说罗兰孤立无援，独自面对半人马大可汗。维克多当然恚怒，毫不客气地质问克拉克，为什么不去支援岗比斯的长公主？
金眼伯爵的态度肯定是不讲道理的蛮横，克拉克并非岗比斯王国的殿下，他既没有叫罗兰追杀半人马大可汗，也不能命令罗兰放弃目标。
还是年轻啊，罗兰有危险，立刻就着急了……克拉克在心里哂笑，他同样认为维克多和罗兰是一对潜在的伴侣。因为年纪和性格的原因，罗兰对凡人的爱情还怀有憧憬，不愿意和别人分享爱人，两个人这才没能走到一起，却保持若即若离的关系。
无论如何，维克多仅看见狂风圣骑士就推测出罗兰的处境，再次证明他的超凡智慧和追踪直觉。
尊重超凡的力量就是尊重自己，克拉克的年纪当维克多的祖父都够了，可以理解对方的心情，也能包容他的无礼失态。
“维克多表弟，我只比你提前半天，赶到沃顿大草原。”克拉克笑容优雅地说道：“我追上铁壁骑士团的时候，半人马已经散开了。”
“散开了？”
维克多听到这个消息，感到十分诧异。半人马的体型怪异，不适合单打独斗，格外依赖群体的力量。同样是黄金阶，半人马千夫长的个体战斗力相比食人魔督军就差得太远，甚至高阶白银骑士都有机会杀死它。事实证明，一对一的情况下，半人马千夫长对高阶骑士几乎没有威胁。
当然，高阶骑士追不上半人马是另一回事。
半人马大可汗的队伍在沃顿大草原上散开，是个坏消息。这意味着，传半人马的能力彻底解放，不再受到群体的约束。
有的时候，独狼比狼群更可怕。
可是，这300多只半人马精锐是大可汗最重要的班底，把它们带回西顿汗国的东部，半人马大可汗才能有效统领各部族。
毋庸置疑，传半人马有这个能力。
并肩作战的同伴，说不要就不要了，维克多无法理解半人马大可汗的行为。
克拉克微笑说道：“让岗比斯的女士解说吧，她们比我更清楚这里发生了什么。”
玛格丽特.威灵顿的地位最高，但她性子清冷，难得开口。乔舒亚家的高阶女骑士正要向维克多解释，安德莉娅.温布尔顿女伯爵抢先说道：
“维克多，当天夜里，三大骑士团紧紧跟着半人马进入沃顿大草原，半人马大可汗孤身阻击了我们两次，都被几位黄金骑士联手挡住了，谁也奈何不了谁。最后，这股半人马策动野牛群狂奔，借助牛群的掩护，暂时摆脱了骑士团的追踪。半人马大可汗带着两只黄金阶的半人马千夫长负责断后，等半人马团伙消失在草原上，它们才朝大草原的西边跑去了。”
“弗里德里希国王请求鹰狮骑士团先捕杀那些隐匿的半人马，再去半人马大可汗。但罗兰.奥古斯特殿下坚持追击传半人马。两方的意见相左，鹰狮骑士团只能分出一支队伍，由两位殿下率领去支援奥古斯特殿下。”
安德莉娅轻轻咬了下嘴唇，歉意地柔声说道：“可是……我们最后还是跟丢了罗兰殿下，只好和迅龙骑士团回圣盔城等你。”
玛格丽特清冷依旧，岗比斯的另外两位高阶女骑士则斜睨着安德莉娅。罗兰跑了，大家劝不了，追不上也拦不住，与鹰狮骑士团无关。铁山帝国的温布尔顿女伯爵素来以美貌和冷傲著称，可她对兰德尔殿下的妩媚神情，温婉语气，叫人怎么看都不舒服。
她们都有一种，安德莉娅在勾引我家殿下的愤懑。
安德莉娅与丈夫正式分居的事情，克拉克有所耳闻。温布尔顿女伯爵控制丈夫的传闻曾经是撒桑贵族圈的笑料，两位巴塞留斯殿下先后出面，劝女伯爵放手，可她始终没有松口。现在看来，安德莉娅想追求兰德尔殿下，说不定已经有了一些进展。
维克多一进来就责怪狂风圣骑士没有援助岗比斯的殿下，克拉克不愿意当众和年轻的伯爵发生争执，尤其旁边都是岗比斯的高阶女骑士，唯一的例外还是太阳精灵的爱慕者。她们只会偏向维克多，没有任何道理可讲。
克拉克想到了一个让自己和维克多都能避免难堪的方法，他出言宽慰道：“传半人马的强大在于防御天赋和可怕的力量，它每一次有效攻击都能借助大地使力量提升好几倍，命中对手又会把这股力量引入地面，使目标无法化解只能硬抗。可要是论武技……半人马怪模怪样，哪有什么武技可言？”
“近身作战，它甚至打不到白银骑士。奥古斯特殿下的武技还在我之上，她既然敢孤身追逐传半人马，肯定有十足的把握。”
维克多冷冷说道：“这只半人马造成两位黄金骑士陨落。”
克拉克点头道：“你说的没错，但犯错的是高阶战斗牧师，而不是腓特烈大公，腓特烈皇帝也是被一群半人马围杀的，即便这样，他都当着半人马大可汗的面，斩杀了黑角部族的可汗。”
“黄金骑士的意志连接元素海。图尔南斯想动摇黄金骑士的心灵都不容易，何况一只刚刚掌握心灵之触的半人马？岗比斯长公主身边没有拖累，反而能发挥全部的实力。另外，我再告诉你个好消息，半人马大可汗已经没有投矛了。”
克拉克拍了拍维克多的肩膀，笑道：“维克多表弟，你还有什么疑问可以找安德莉娅解答。我的任务是尽量猎杀那些逃散的半人马盗匪，免得再发生什么变故。等我和铁壁骑士团解决了半人马对大草原的威胁，才能去支援罗兰.奥古斯特公主。不过，我想到了那个时候，你们已经把传半人马的皮带回来了。”
“我先告辞了。”
克拉克施了一礼，背着秘银弓走向圣盔城的大门。
目送狂风圣骑士离开，维克多把探询的目光转向美丽的温布尔顿女伯爵。
安德莉娅嘴角微微上扬，颔首道：“殿下请和我来，我有些事情要告知您，却不方便让所有人都知道。”
肯定是安德莉娅豢养的兽语巫师，截获了半人马的情报……维克多心中了然，转头吩咐道：“你们不用跟过来。”
“如您所愿，尊贵的兰德尔殿下。”岗比斯的高阶女骑士屈膝行礼，异口同声地说道。
安德莉娅在维克多的肩后半步，冲着三位高阶女骑士挑起又细又长的眉毛，才转身跟上，并顺手挽住他的胳膊。
温布尔顿女伯爵明目张胆地挑衅反击，乔舒亚和尼姆家的怒涛骑士气得干瞪眼也没用，只能看着维克多和她走进一幢木楼别墅。
进入小别墅最深的房间，安德莉娅顺手关上房门，修长的胳膊缠住维克多的脖颈，仰起精致俏丽的脸庞，眼睛半阖，长而密的睫毛微微颤抖，晶莹红唇娇艳欲滴，妩媚自生，美艳不可方物。
就像第一次那样，这并非什么为难的事情。只是安德莉娅的热情比求爱季的牧女还要炽烈，两人相拥激吻，最后她非常亲密地坐到了维克多的腿上。
“这些天，你一定没有想我。”
安德莉娅脸蛋红红，昵声说道：“但我想念殿下……我决定了，我要当你在撒桑帝国的情人。”
维克多苦笑道：“安德莉娅，我们之间不会有任何结果，我以后都不见得再踏足北方……”
“我知道……可我看不上其他人，我的感情需要一个寄托才能平静地接受我的丈夫和别的女骑士在一起。”
安德莉娅有些自嘲地说道：“亲爱的…..请容许我这样称呼你。不是所有的殿下都有胆量和一位坏脾气的狂风女骑士亲密拥吻……这就足够了。”
维克多搂着安德莉娅的纤腰，半调侃半认真地问道：“你的勇敢又从何而来？我比你更强大，更聪明，也更危险，不是吗？”
安德莉娅扭动腰肢，方便或促使维克多解开她皮甲背后的扣子，眯着眼睛，享受情人的爱抚，声音娇媚却言语冷静：
“腓特烈皇帝和大公都陨落了，奥萝克希娅殿下晋升传，铁山帝国复兴在望，但巴塞留斯家族下面还有四位殿下。我温布尔顿一脉势单力孤，想在铁山帝国维持先祖的荣耀，我只能寻求外部强援。正如你当初所说的，南拓是北方领主的退路，北拓是南方领主的退路。那枚古代钱币信物代表隐秘结盟……这远远不够！我希望我们的关系能更进一步，除了结盟信物，我还想要一枚伴侣戒指。”
维克多顿时就为难了，他早该想到撒桑帝国现在暗潮汹涌，安德莉娅感受到四位黄金骑士的压力，把她和自己隐秘结盟的事情漏给了奥萝克希娅。巴塞留斯女公爵便怂恿她加深和金眼伯爵的关系，最重要的是公开化。
这种事情不需要证据，只看后续影响。
腓特烈皇帝一死，巴塞留斯家族再也压不住附庸领主的呼声，安德莉娅公开承认自己是兰德尔殿下的情人，等同于双方非正式的联姻。巴塞留斯据此向撒桑帝国的领主，向光辉骑士团表示，他们和南拓领主集团的核心有政治渠道。
这既是对北方领主的拉拢，也是对光辉骑士团警告性地试探。
削弱光辉骑士团对北方帝国的直接控制力，符合所有世俗领主的愿望。但维克多不想趟撒桑帝国的浑水，因为事关重大，他必须征询西尔维娅和鸢堡的意见才能做出决策，至少要先看看光辉骑士团的态度和后手。
克拉克大大方方地让维克多与安德莉娅私会，光辉骑士团能没有准备？
安德莉娅芳心忐忑，薇罗蒂卡女皇与德拉文亲王的爱情是她少女时代的幻想，可她不是神灵骑士，她真正幻想的是太阳精灵的垂青。灰狗村森林里的那场邂逅令她回味无穷，仿佛梦想成真。
她自己都说不清楚，向维克多大胆示爱究竟是出于家族利益的考量，还是借着家族利益的名义，向心上人“逼婚”。
维克多摸了摸鼻子，无奈说道：“好像我搭救过的女骑士最后都成了我的情人。”
安德莉娅心花怒放，嫣然一笑，艳若桃李。
她其实是误会了，铁山帝国递过来的橄榄枝，维克多不能立刻拒绝，只能拖。
维克多没有纠正安德莉娅的误解，只说道：“时机未到，罗兰处境危险，我必须把她带回来。”
安德莉娅点点头，歉意说道：“亲爱的，我们同样想援助奥古斯特公主，但确实追不上她。蒙斯托克殿下也制止了我，他说我会成为奥古斯特殿下的累赘。”
维克多颔首道：“我会去支援罗兰……你告诉我，半人马大可汗为什么往西去，而不是往东走？”
安德莉娅说道：“前一段时间，我们抓了一只半人马统领，我豢养的兽语巫师了解到，半人马大可汗收拢半人马团伙的时候，告诉它们，西边有地母的考验，谁能通过地母的考验，谁就会得到大地之母的眷顾。”
维克多思绪纷飞，各种信息拼在一起，事情的脉络终于变得清晰。
半人马团伙被人类骑兵追杀，身处绝境，整个族群都有灭亡的可能。但半人马团伙不会考虑族群的未来，它们只想生存。半人马大可汗解救了一些团伙，带领它们朝人类帝国的腹地进攻固然能保全更多的同族，可跟随它的半人马战士却是死路一条，所以它营造了一个虚无缥缈的希望——西边有地母的考验。
这种欺骗部下的手段，许多杰出的领袖都用过。可有谁把自己都骗了？
半人马大可汗在小牛村营垒突出重围，明明可以回东部荒野，它偏偏不回去，进入沃顿大草原又继续向西跑，它显然真的相信西边有地母的考验。
大地之母怎么可能显圣？祂如果能显圣，北方蛮族就不会有天神信仰。所以，大地之母已经变成了泛意识形态的古神，祂绝不会向一只半人马指明考验。
谁骗了半人马大可汗？
只能是人类的巫师，西顿半人马一系列自取灭亡的行为都是人类巫师暗中操控的。
目前来看，兽人战争最大的受益者是光辉骑士团。
问题又来了，假设光辉骑士团秘密控制的巫师组织策划了半人马自杀式的兽人战争，撒桑皇帝的陨落却是光辉骑士团无法接受的意外。
最大受益者又变成了巴塞留斯家族。
巫师组织一边听命于光辉骑士团，一边暗中联系巴塞留斯家族，以谋求摆脱裁判所的奴役，那所有的事情都能说得通。
包括，巨木森林中的那一场刺杀！
维克多怀疑神秘刺客与邪神有关，他动机莫测。但是，维克多现在相信巴塞留斯家族泄露自己的行踪。他曾经用冷漠戒备的态度试探过巴塞留斯公爵。
试探终于奏效了！
奥萝克希娅晋升传，有底气，也有必要和金眼伯爵摊牌。
那个兽语巫师根本不是安德莉娅收服的流浪巫师，而是巫师组织的一个成员。奥萝克希娅通过安德莉娅暴露这个事实，表示她也想知道巨木森林里到底发生了什么？
也就是说，巴塞留斯家族与刺杀事件无涉。
巴塞留斯家族转手就把巫师组织卖给了维克多，还搭了一个狂风女骑士。
只要维克多乐意，奥萝克希娅有一百种手段让安德莉娅“自愿”脱离铁山帝国，成为他的禁胬。前提是双方坐下来，好好谈一谈。
维克多拒绝安德莉娅的求爱，表示没什么好谈的。那么，巫师组织的秘密，他就别想知道了。
尽管安德莉娅孕育了两个优秀后代，已经无法再生育，但岗比斯有魔芋药剂，人马丘陵多了一个狂风女骑士，没什么不好。何况，维克多接纳安德莉娅等于获得铁山帝国的支持，对南方大帝国十分有利。
奥萝克希娅信心十足，维克多不会拒绝。
另一方面，公开安德莉娅和金眼伯爵的情人关系固然是对光辉骑士团的警告性试探，如果光辉骑士团反应激烈，奥萝克希娅可以把所有的事情都栽到安德莉娅的头上，然后把她踢到维克多身边。既撇清了关系，端正了态度，又和岗比斯藕断丝连，让光辉骑士团投鼠忌器。
维克多都不知道是安德莉娅笨笨的，还是奥萝克希娅太聪明。
不愧为西尔维娅都忌惮的人物，润物细无声！
美人在怀，维克多想的却是奥萝克希娅可爱以致美丽背后的种种计谋。
……等我用岩砖把你的金库扫干净，有你欲哭无泪的一天！
当务之急还是先支援胆大包天的罗兰……维克多轻轻推开柔若无骨的安德莉娅，说道：“那兽语巫师现在在哪？你现在不用告诉我，等我和罗兰回来，我要见他。”
安德莉娅悄悄松了口气，她现在真不知道兽语巫师被奥萝克希娅藏到哪里去了。
“好，等你回来。我带他来见你。”女伯爵轻咬红唇，略显娇羞地说道：“你要先给我一枚伴侣戒指……我才满足你的要求。”
维克多的嘴角勾勒神秘而优雅的微笑，眼眸暗藏幽深，说道：“亲爱的，你一定会得到戒指。我保证……”
……有人已经准备好了戒指……他在心里补充了一句。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第672章 血脉中的敌意
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草原深处，乌云低垂，天空中飘落细细雨丝，枯黄的草叶不知何时蒙上了一层白霜。
一头雄壮的野牛烦躁地刨着草地，眼睛的颜色就像身上的皮毛一样通红，硕大的脑袋低着，亮出锋利坚固的牛角，背上的肌肉紧绷隆起，鼻子喷吐团团白雾，已做出进攻的姿态。
红毛野公牛是大草原上的霸主，这头公牛正值壮年，足足2吨重，在同类中也是一只庞然大物，敢于挑战它的对手都遭遇了惨败。
水之季是生命繁衍的季节，公牛变得格外凶猛好斗，它眼里只有漂亮的母牛，讨厌一切外来者，特别是长蹄子、长角的家伙。
对面的这只大家伙就有蹄子有角。
愤怒的公牛从没有见过半人马，它贫瘠的脑子也分不清半人马和其他公牛的区别。对手慢慢悠悠地走近，无视公牛的警告，它终于按捺不住内心的怒火，向敌人发起了冲锋。
大地在公牛的蹄下颤抖，半人马千夫长扁平丑陋的脸上露出一丝兴奋嗜血的笑容，等这只2吨重的巨兽冲到面前，它后蹄发力，沉重的精铁狼牙棒砸在野公牛的坚固的头骨上。
“砰”的一声闷响，身经百战的野公牛脑袋粉碎，血浆碎骨横飞，有着巨大惯性的身躯居然被半人马单手拎到了半空中。
千夫长吐出舌头，舔舐飞溅到嘴边牛血，拎着两吨重的猎物，撒腿跑进身后不远处的一片矮树林。
树林里，另有两只体型健美的半人马卧在地上休息。
“魁格洛波尔塔，这片草原是大地母亲的杰作，应该属于半人马。”千夫长将狼牙棒丢在地上，探手撕开野公牛坚韧的厚皮，从胸腔里掏出热气腾腾的硕大心脏，献给它所尊敬的大可汗兄弟。
大可汗站起身，用双手接过新鲜的牛心，大口咀嚼，鲜血从它的嘴角淋漓而下。半人马千夫长这才扯下牛腿和另一位兄弟分食猎物的血肉。
享用了整只牛心，传半人马波尔塔更加确信自己来对了地方，然而心灵直觉在告诉它这是错误的，应该往东跑，去找它的阿丽塔。
两个月前，它和阿丽塔带领数以万计的半人马战士突出重围，踏上了回家的路。由于缺乏食物，半人马们遵照传统，散开觅食，而人类的骑兵却在后面紧追不舍。连番鏖战，波尔塔和阿丽塔已经快抵达东部领地，但那时，白尾部族的战士都已经散开了。
散开的半人马不会在承认波尔塔是它们的大可汗，就连白尾半人马战士也开始质疑阿丽塔的决策，说为她不该杀死地精祭祀。
波尔塔动摇了，它同样怀疑阿丽塔的智慧，认为地精祭祀所说的地母考验真的在人类帝国的西北方向。
多次援救同族的半人马团伙，波尔塔和阿丽塔聚拢了2万多只白尾与黑蹄半人马战士，但食物短缺的问题再次显现。
烦躁的波尔塔决定按照自己的心灵直觉，召集一批勇士去人类帝国的西北侧，接受地母的考验。
阿丽塔苦苦劝阻，但波尔塔一意孤行，母马只好以地母祭祀的身份向半人马战士们宣布，波尔塔大可汗受到地母的召唤，将去人类帝国，接受地母的考验。凡是追随波尔塔的半人马，都会得到地母的眷顾。
地母祭祀的说法得到白尾老可汗和黑蹄千夫长的全力支持。波尔塔心里明白，它们是想回头搭救更多的部族战士。
这似乎也是大可汗该做的事情。
波尔塔不确定什么是地母考验，但它渴望进攻人类的老巢，让那些猎杀半人马的人类骑兵同样感受到亲族被杀的痛苦！
击杀两名人类强者，波尔塔的力量快速增长，聚拢的半人马战士也越来越多，短短二十多天，它感受到自己从未有过的强大。
然而就在波尔塔最巅峰的时候，信心十足的半人马们遭遇了一场惨败。人类战士像潮水一样涌入一座小小的营垒，他们前仆后继，悍不畏死，将一万多只半人马屠戮殆尽。
波尔塔带领剩余的半人马冲出战场，它直觉认为应该往东跑，如果按照地精祭祀的启示，朝人类老巢的西北方向找寻地母的考验，它绝无生还的可能。
但是，惨败而归的大可汗还是半人马的大可汗吗？
正因为惨败，波尔塔更迫切地要拿到地母的力量。千钧一发之际，它想起了临行前，阿丽塔的叮嘱：
别相信地精的启示，相信自己的直觉，你才是地母的宠儿，地精不是。
波尔塔不能就这样灰溜溜地跑回东部，也不再相信地精骗子的谎言。它选择有一生机的西南方向。
进入了沃顿大草原，幸存的半人马对波尔塔所说的地母考验再没有半点怀疑。这是一片新天地，没有讨厌的高耸山丘，没有茂密难行的树林，也没有可恶的人类工事，到处都是肥美的猎物。这里肯定就是地母为半人马埋藏力量之地。
人类的强者穷追不舍，半人马们缺少投矛，波尔塔只得让大家散开，各寻出路。在分散之前，半人马们有了一个约定，能够回家的半人马要把地母考验之地的消息带给部族；谁通过了地母的考验，拿到属于半人马的力量，谁就是所有半人马的王！
波尔塔越往西走，越觉得前途一片灰暗，死亡的危险如同天上的乌云，无论怎么跑都找不到一缕阳光。
地母的考验一定危险，只有最强大最无畏的半人马才能得到祂埋藏的力量……我一定要成为半人马的王！
波尔塔啃光手里的牛心，前肢的爪子拿起地上的一支六米铁矛，交到手里，向小树林外走去，头也不回地说道：“你们再吃两口……继续往西跑，跑远一点。我过一会来找你们。”
一只黄金半人马愕然抬头，问道：“魁格洛，那人类雌性有帮手来了？为什么我感觉不到？”
波尔塔沉沉地说道：“它还很远……放心，它无法打败我！”
两只半人马千夫长听出了波尔塔的郑重，也明白自己非但帮不了大可汗兄弟，留下来只会被那个可怕的人类雌性杀死。
它们毫不犹豫地丢下食物，拣起狼牙铁棒，冲断一株株矮树，向西边逃去。
波尔塔走出矮树林，看见一个纤细窈窕的身影漫步走来。她一身暗金色华丽的铠甲，手持一圈金属长鞭，迷蒙的雨雾笼罩她的身体，如梦如幻，似真似虚，叫人无法把握她的距离和位置。
这个人类雌性一直跟在后面，无论波尔塔和它的两个兄弟怎么跑都甩不掉对付，双方交手不下百次。她有好几差点杀死了两只半人马兄弟，幸好波尔塔及时援助，才免去了它兄弟的死亡厄运。最后，人类雌性再来找麻烦，波尔塔都独自拖住她，让兄弟先离开。反正，她根本打不动自己。
不过，今天波尔塔感受到一股锋利从远方袭来，它的灵魂都隐隐刺痛。
传半人马的目光看着另一个方向。被无视的罗兰大怒，面具后碧绿的眼眸升起翠色光辉，纤巧的战靴在草地上轻轻一点，瞬间跨出30米的弧形距离，绿光环绕的长鞭破开空气，抽向半人马的后背。
就算一头红毛公野牛也会被犀利的秘银长鞭劈成两半，波尔塔却丝毫没有躲闪。它和这个人类雌性强者交手百余次，没有一次能躲开她的长鞭。刚开始的时候，它被抽得暴跳如雷，最后鞭子挨多了也就习惯了。
“噼啪”……“呲啦”……
水妖精的叹息落半人马的黄澄澄的背上，它脚下的地面却裂开一道深沟，寒雾弥漫，冰霜冻结。
相较长鞭的力道，人类雌性施展的寒意更加可怕，她连续不断地抽打曾经波尔塔受到不小伤害，但它现在也逐渐习惯了。
躲不掉人类雌性的鞭子，波尔塔只攻不守，手持长枪追着对手疾刺加横扫。尽管不可能打中敌人，而且一直挨鞭子，但波尔塔从大地深处源源不断地汲取力量，恢复体能，驱逐刺骨的寒意，只要逼着对方全身持续环绕绿色光华，等她感到疲累，自然就会退走。
最初，波尔塔要被人类雌性强者连抽2个小时，现在她至少能抽4个小时，而且她挥舞的鞭子越来越冷。
波尔塔变强了，人类雌性也变强了。
旷日持久的战斗，谁没有进步，谁就死在对方的手上。
半人马大可汗挥舞长枪，努力搅动空气，呜咽呼啸乱流席卷草叶和雨滴，声势骇人。罗兰的笑声宛如银铃，身形在空气乱流中闪动，仿佛穿花蝴蝶般优美，秘银长鞭神出鬼没，忽刚忽柔，抽在半人马的身上噼啪作响。
半人马的脚下生出一道道裂缝，踩出一片片冰霜，可罗兰的秘银铠甲外面终究有了虚空水元素环绕。
草原上，一个高挑挺拔的身影快速朝这里接近，没过多久，便出现在战圈的外围。
罗兰又狠狠地抽了两鞭，刺了三下，闪身退后。波尔塔没有追击，原地站立，长枪挺在胸前，犹如实质的目光死死盯着新到的强敌。
他身穿暗青色的皮甲，背负一把战弓，腰悬两柄长剑，头发比天上的乌云还要黑，眼神锐利如刀，耳朵居然有点尖，看起来特别丑。
波尔塔从没见过这么丑的生物，而且又丑又凶，还特别强大。半人马的心里顿时对这个敌人格外厌憎，想要立刻杀死对方，但它又产生戒惧的心理，仿佛遇到了天敌。
维克多近距离观察半人马神眷者，它通体澄黄色，体型健美匀称，如同釉岩雕琢的艺术品，给人一种非血肉凡物的既视感。可是，维克多对这只半人马存在两种截然相反的感觉。
客观上，它呈现超凡生命的完美，是大自然杰作，完全符合美感法则。主观上，它丑陋、凶狠、粗鄙且笨拙，令维克多心生厌恶、轻蔑，恨不得除之而后快。
维克多不禁皱了下眉头，他无法确定这是精灵血脉对半人马的敌视，还是受到传半人马心灵之触的影响，产生了主观错觉。
这只怪物敌意外显，想杀他的意志非常强烈，就算维克多闭着眼睛也能感受到那股极度憎恶的杀机。
同样，维克多也特别想宰了这只半人马！
心灵之触妙用无穷，干扰对手的心灵，放大主观情绪，从而造成对手失误是比较高级的用法。
维克多没有这种能力，X-3给他带来绝对理性的战斗思维，从不犯错恰恰是这种心灵之触的克星。
出于谨慎的目的，维克多稍微运转X-3，排除厌恶与杀戮的主观情绪，丑陋的半人马又变成了客观存在的半人马。
罗兰推开秘银面甲，露出明艳动人的面容，气呼呼地娇叱道：“你来干什么？”
“很意外吗？”维克多瞄了她一眼，无辜地反问道。
罗兰顿时语塞，跺了跺脚，有些气急败坏地警告道：“这是我的猎物，不许你抢！”
“我不和你抢，我只要把岗比斯的长公主完完整整地带回去。”维克多淡定地说道，眼睛却一直锁定对面的半人马大可汗。
罗兰大怒，张牙舞爪地要捏维克多的耳朵，气愤说道：“你以为，我会输给愚蠢笨拙的半人马领主？它身边可没有军队！”
维克多脚步一转，躲开罗兰的纤纤玉“爪”，冷静地说道：“半人马身体笨拙，在你的面前破绽百出，可它的防御天赋坚不可摧，进攻天赋锐不可当，否则它们早就灭绝了。大地之甲除了能把伤害转移到地面，还能逐渐适应元素伤害。你这么长时间没能拿下它，它的水元素抗性已经非常高了......它的‘大地猛击’天赋可以借取大地的力量，只要对手和地面相连，只要被它命中，‘大地猛击’的力量将顺着目标的身体导入地下，无法回避，相当于受到一次完整的内爆伤害。”
“你打不动它，它只要打中你一次，你就完了。”
罗兰抖了下鞭子，抽打空气发出脆响，冷笑道：“你对半人马的天赋很了解嘛？”
炼金民兵的意志侧中有两类的半人马的详细资料，森林半人马是水元素天赋，半人马是地元素天赋。维克多的确非常了解半人马的种族天赋，亦感叹“大地之甲”和“大地猛击”相辅相成，无懈可击。
他不动声色地解释道：“传阶的半人马十分稀少，但教会还是有相关的历史记录……黄金骑士都承受不住它们的重击，传阶的大地骑士可以……历史上有限的几次击杀传半人马的记录，要么是传大地骑士、要么是传狂风骑士，唯独没有传怒涛骑士。因为水元素伤害不够暴烈，很难一下子造成超过传半人马能够承受的足额伤害，反而让它的水元素抗性不断提高。”
罗兰皱了皱挺翘的鼻子，撇嘴说道：“就你行，是吧？”
“……显而易见。”维克多凝视严阵以待的半人马大可汗，语气温和，目光森然地说道：“你已经令它的元素抗性偏向虚空水元素，正适合……我宰了它。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第673章 时空交错的战斗（上）
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维克多与波尔塔目光交汇，杀意凛然。
“还说不是抢？”罗兰揶揄说道，手中的秘银长鞭抖得笔直，化作9米长剑，朝半人马大可汗当头斩落。
波尔塔横起精金长矛往上一架，而“水妖精的叹息”手柄上的水元素水晶大放光华，半人马握住的那支骑士长枪竟然应声折断。
半人马的肩膀又被罗兰的长鞭劈中，它怒吼一声将断矛掷向了维克多。
又不是我抽你的，你扔我干什么？
维克多暗骂一声，脚步不动，身体快速左右摇晃，带出一片模糊的残影，两只断矛仿佛透过他的胸口，眨眼间变成两个小黑点，飞得无影无踪。
罗兰挑了挑白金色的秀眉，矜持又得意地说道：“我还未尽全力……实话告诉你，我在用传半人马磨练一项超凡剑技。”她龇出雪白的小虎牙，恶狠狠地说道：“你敢坏我的好事，我就和你翻脸，等回到鸢堡，我就把你和凯瑟琳的女儿藏起来。”
维克多抿了下嘴唇，觉得罗兰真能做出这种事情。他干笑说道：“殿下误会了，我只打算帮你拿下它。”
“不用你帮忙，你只会帮倒忙。”罗兰摇了摇头，表情慎重地解释道：“你没有元素感知的能力，速度又太快，我们同时出手，无法做到完美无瑕的配合，反而更加危险。”
事实已经证明，半人马大可汗的心灵之触擅长拨动对手的情绪，制造破绽和失误。维克多并非高阶骑士，实力又强于罗兰，两人联手的弊端会被传半人马所利用。尽管维克多相信自己不会在战斗中失误，但他对罗兰没有把握，只要他关心罗兰的生死，或者罗兰也关心他的安危，战斗中难免会分心。
在传半人马的面前分心，可是相当危险的行为。
维克多和罗兰互相看了一眼，同时撇过头，暗忖道：
碍手碍脚的家伙！
两人分别与赤手空拳的波尔塔对峙，三者的气势壁垒分明，格格不入。
罗兰性子跳脱，率先开口道：“就这么干瞪眼？”
你现在都打不动它，还想怎样？打到明年吗？
维克多腹诽了一句，略尖的耳朵微动，听到卡里古拉和正纳尔森正快速接近这里。
“主人，阿卡来了！阿卡把大笨熊也背来了！”卡里古拉跑到近前，停在百米之外，大呼小叫地喊道。
纳尔森老脸一红，从傻大个背上跳下，握着两把精金斩首剑走上前，行礼道：“奥古斯特殿下日安……大人，我和阿卡先过来了，那四个家族卫士还要有一会才能到。”
罗兰和半人马兜兜转转，边打边走，从草原的东部来到西部。维克多凭着追踪直觉，带领部下走的是直线，不眠不休地跑了一天一夜才追上罗兰。炼金士兵拖了后腿，尽管他们的体能充沛，身体素质媲美中阶青铜骑士，维克多却越来越感觉到，现有炼金生物再难配合自己，只能作为基础兵种使用。好在维克多也不用顾忌炼金士兵的生死，他远远地看见罗兰和半人马，便一个人先跑了过来，卡里古拉背着纳尔森紧随其后，四个炼金士兵就被落下了。
维克多见纳尔森和卡里古拉赶到，有了一个主意，指着西方说道：“前面有两个半人马千夫长……纳尔森，你和阿卡去对付一个。另一个交给长公主殿下。这边由我亲自处理。”
纳尔森大为兴奋，重重说道：“遵命，大人！”
他夹着斩首剑，又跳到卡里古拉的背上，大声说道：“阿卡，你跑得比我快，赶紧追。别让半人马跑了。”
听纳尔森夸自己跑得快，卡里古拉非常开心，撒开两条粗腿朝前面猛跑，边跑还边嚷嚷：“阿卡比纳尔森跑得快，阿卡还很勇敢！”
罗兰立在原地，双手抱胸，嘴角噙着冷笑，问道：“你还不去追？你就不怕那两只半人马千夫长把你的得力手下打死？”
卡里古拉今非昔比，罗恩大师给他植下7级英勇术，结合米勒神父的圣力种子，促使阿卡朝光辉战神演变。
有阿卡在，维克多不用担心纳尔森的处境，他微笑说道：“纳尔森要拿半人马千夫长试炼，请殿下去对付另一只。”
罗兰翻了个好看的白眼，不满地说道：“你的速度快，你去料理那只半人马千夫长，再回来帮我。”
“你现在心态焦急，趁我不在的时候，肯定要猛攻怪物。你出了差错，我怎么和凯瑟琳交代？”维克多淡淡说道。
罗兰拍着胸甲，娇声说嚷道：“我保证不乱来。你要相信我。”
“……不信。”维克多连连摇头。
罗兰不禁气结，刚准备拿出老师或主君的威严，却听维克多又说道：“这只半人马现在的水元素抗性很高，你很难收拾它。我可以把它的元素抗性转变为风元抗性素，等你击杀了逃走的半人马千夫长，再回来对付它。”
“真的？”罗兰眨了下美丽又清澈的眼睛，满脸狐疑地说道：“你要保证把这只怪物留给我。”
维克多诚恳地说道：“我以王国守护者的名义向你保证，绝不阻碍奥古斯特公主殿下的骑士之道，亦尽力帮长公主殿下缠住这头怪物，不让它逃走。”
罗兰的嘴角微微上扬，喜悦地说道：“好吧。本长公主相信你一次……这只半人马很笨拙，力量却非常大。你要小心点，别给它打死了。等老师回来再解决它。”
说完，她转身疾行，很快就消失在草天相连的远方。
波尔塔听不懂人类的语言，那人类雌性和丑陋凶恶的雄性怪物叽叽咕咕了半天，明显轻视地母的宠儿，半人马的大可汗。现在，人类雌性又往西边去追杀它的兄弟，可波尔塔全都不在乎，它的精神都集中在强敌的身上。
罗兰刚刚走远，维克多立刻从半人马大可汗的那里感受到一股沉重的压力。他颇有些意外，一方霸主面对敌人的轻慢而不动怒，敌人追杀自己的心腹而不急躁，兽人怎么会有这种城府？
只能说，它的精神意志全部凝聚于眼前的战斗，心无旁骛。
换作其他人，难免会因为传半人马纯粹的战斗信念而心灵动摇。但维克多绝对理性的战斗意志免疫心灵层面的主观干扰，X-3自发运转，进入超限状态，在他漠然的眼眸中，只有最客观、最准确的存在。
维克多解下战弓，丢弃在草地上，拔出两柄精金长剑，身形一晃，闪到了传兽人的面前。
半人马的强烈敌意可能来自血脉深处的悸动，而维克多追求自由的心灵，努力克服精灵血脉中的古老意志。
这只兽人，他可以杀也可以留。
维克多不打算对罗兰食言，如果斩杀半人马大可汗，断绝罗兰一次探索骑士之路的机会，这个仇就结大。因此他丢弃最犀利的萨隆魔铁箭，选择用苍蓝之刃改变传半人马的元素抗性，为罗兰制造胜机。
想要斩杀传阶的半人马，一是让它四足离开地面，高度半元素化的大地之甲自然解除，强劲的物理伤害都能取它性命。这当然是一件很困难的事情，图尔南斯曾经在两位狂风圣骑士的策应下，让半人马奥罗加尔心灵动摇，这才把它打到四足悬空。
维克多和罗兰都不会图尔南斯的心灵之触，他只能使用最笨的办法。大地之甲转移伤害有极限，最高就是转移八成左右的伤害。对半人马施加猛烈的攻击，造成超过它承受极限的伤害，还是可以杀死它。
如果维克多改变了传半人马的元素抗性，罗兰都无法战胜对方。那时，维克多再设法找机会，用追踪魔箭刺死这只强大的怪物。
靛蓝的剑光交叉而至，斩在波尔塔的上半身的腰部，它蹄下的地面出现两道交叉的细长裂缝，仿佛被利剑划过，蔓延十多米，狂烈的气流从裂缝中呼啸而起，搅碎干枯的草叶，如飓风席卷大地。
波尔塔只觉得体内剧痛，口腔里充斥着铁锈味，它的内脏已被锋锐而凝聚的虚空风元素割伤。强行将嘴里的鲜血咽回肚子里，地元素通过四肢不断修复内脏的裂伤，暴怒的半人马大可汗转过身体，挥拳猛击令它受伤，使它厌恶的敌人。
半人马前肢是爪，后肢是蹄，相比四肢修长的有蹄类食草动物，它们的体型更接近猫科猛兽，柔韧而灵巧。可半人马的敏捷在人类骑士的眼中十分可笑，马身的后侧方就是它们的攻击死角，只要保持在这个位置，贴着半人马同步转圈，力量十足的半人马拿人类士兵都无可奈何。
波尔塔是点燃心灵之火，拥有心灵之触的强大兽人，它以左前爪为支点，身体迅速回转，后肢发力，全身的力量层层递进，浑如一体，迅速扑向刚刚完成斩击的维克多。
传半人马脊椎做弓，拳头似箭，一次扑击令空气爆裂，雷音滚滚。
这迅捷如电，近乎完美的一击却打了个空。
维克多翩然飘飞，狂乱的气流拂在他的身上立即被驯服，乖巧地托着他，落在半人马的屁股上。
他仿佛没有重量的羽毛，无论半人马如何踢踹、转圈、用蛇一样的尾巴横扫都无济于事。轻灵之体配合风行天赋，维克多精准细微地控制气流，真的像插上了无形的翅膀，在半人马的身侧盘旋飞舞。
苍蓝之刃的威力逐渐攀至顶峰，一剑一剑地落在半人马大可汗黄澄澄的身体上。地面生出一条条切口整齐的细缝，锐利的风刃呼啸狂卷，无差别地打在波尔塔的腹部，又顺着它的四肢汇入地下，再次弹出。
远远看去，维克多和波尔塔正被飓风所笼罩，但飓风温柔地对待风之子，却向半人马展现狂暴毁灭的一面。
波尔塔四肢与大地相连，稳如磐石，犀利的风刃无法伤害到它。可是，锋锐的虚空风元素却令它痛不欲生，出于半人马的本能，它开始放足狂奔，想要闯出飓风的领域。
这又怎么可能？
维克多才是怒风领域的源头，他贴着半人马飘飞，每一记苍蓝之刃，每一股空气乱流都成为他的助力。风包裹他，他呼唤着风，随传半人马穿越草甸，趟过河流，爬上矮丘，在草原上飞舞。
战斗变成双方比拼耐力和意志的较量，维克多对风的体悟越来越深刻，怒风领域渐渐成型。原本只能坚持30多分钟的怒风，居然持续了两个多小时，追逐半人马大可汗横跨300多公里，非但没有力竭，反而趋于稳定。
在酣畅淋漓的战斗中，X-3充分计算每一次攻击所产生的数据，找到了维持怒风领域与精力恢复的最低平衡点。
月精灵的天赋树通过这次战斗，进行了全面且深入的测试。在X-3的帮助下，维克多优化重组了自己的战斗模式，精灵向的天赋都充分发掘了潜力，变得更有效率，更加强大。
维克多收获良多，他的对手却悄悄发生了质变。
地有形，厚重、忍耐、沉默；风无形，轻灵、狂暴、飞扬。风元素抗性提升，地元素浓度就增长。
波尔塔不懂这个道理，它全部的心灵意志都在对抗风的割裂与侵蚀。地元素随着它的奔跑，通过有力的四肢汇聚在它体内，修复伤势，提供源源不绝的力量。
半人马踩过的地面，生出丝丝裂缝，又慢慢弥合。远古的记忆在血脉中翻滚，无数破碎的画面让波尔特感觉自己变成了八条腿的巨型半人马。
祂的身躯有百米之高，拥有无穷无尽的力量。祂踩过的地方，沼泽变成泥土；河流变成岩石，怒火冲天地向前狂奔，仿佛要跑到世界的尽头。
天上银月低悬，比波尔塔见过的月亮大出十倍，皎洁的月光照在一棵银色的大树上，从树缝中如雨而落。树下，一只半人马沐浴如水波般的月光，它黄褐的身体正变得洁白。
八条腿半人马对着树下的半人马怒吼道：“洛克里斯，地母的孩子，我的同胞兄弟，你要背叛我吗？”
白色半人马似乎陷入深沉的睡眠，对八腿半人马的如雷怒吼，丝毫没有反应。
八腿半人马喜悦地狂嘶，高声叫道：“洛克里斯，你被弗雷困住了，我这就推倒月亮树，把你救出来。”
祂的前掌重重敲击地面，泥土翻滚，地动山摇，无数颗繁茂的树木陷落地坑，月光却变得无比柔韧，牢牢护住那株吸取月华的古树。
银色月亮里跳出一个曼妙的身影，她不着寸缕，头发和眼眸如同深邃的夜空，五官精致，耳朵颀长尖俏，挡在八腿半人马与古树之间。
波尔塔透过八腿的人马的眼睛，看着月亮里生出的雌性，顿时感无比厌恶，就像它对那个尖耳朵的敌人一样厌恶。
八腿半人马愕然，接着大怒咆哮：“弗雷，你胆敢从洛克里斯的身上窃取吾母的孕育神力！”
“吾名芙蕾雅，太阳神的女儿，太阳神的妻子，月亮的女神，将是一切精灵的始祖。”自称月亮女神的雌性抬起优美的纤手，月光和风在祂的指间化成长剑，对着半人马冷冷说道：
“古洛雷斯，止步，回去。否则，我将斩杀大地之母第四个子嗣。”
“绝不！”
大地、高山、岩石和泥土回应古洛雷斯的决心，一座石桥出现在祂的蹄下，连接着月光领域。当半人马始祖开始冲锋的时候，月亮女神举手一指，靛蓝的风如同绳索捆住了古洛雷斯的蹄子，让牠摔倒在地上，无法动弹。
芙蕾雅手持月光之剑，将古雷洛斯的四条腿逐一斩断，黄褐色的血液从断肢处流出，变成土黄色的坚硬岩石。
“芙蕾雅女神，请您停手。”
柔和的声音从月光树下传来，通体洁白的半人马迈着轻盈的步伐走上前，目光怜悯地看着与大地相连，神力衰竭的兄长，开口说道：“古洛雷斯，剥除吾母的神力是我自身的意愿。难道你还不明白吗？泰隆瑞尔需要演化更多的世界法则，祂不在允许我们存于这个世界。我们只能顺应创世巨猿的意志，繁衍更多的生命，由元素神躯向凡物转变，以血脉后代寄托我们的意志。”
“吾母已经沉睡，再不回应我们的祈求。弗雷是唯一剩下的古老存在，可祂的时间已经不多了……我向牠祈求帮助，祂回应了我。今后，我就是洛克莉丝，芙蕾雅的盟友，我的后代是精灵族的盟友。”
说完，洁白优雅的半人马载着月亮女神走进在森林的深处。
古洛雷斯终于挣脱了岩石的拉扯，祂伟岸如山的身躯已经缩小了一半，用仇恨的目光看着芙蕾雅和洛克莉丝消失的方向，恨恨地咆哮道：
“我原本可以永恒……芙蕾雅、洛克莉丝，我诅咒你们。我的子嗣世世代代与弗雷的血裔、与背叛者的后代为敌！”
波尔塔唤醒了血脉中的远古记忆，亦掌握了始祖的部分威能，它脚踩大地，无形的力场让狂风立止，对着飘落到远处的敌人放声大笑：
“我明白了，你就是地母给我的考验。杀了你，我就能拿回始祖的力量，成为所有半人马的王！”
维克多神情漠然如故，眼睛完全转为暗金色，大量的数据在他的脑海中呈现，对手和先前相比有了质变，也引动X-3重新做出计算调整。
不知何时，漫天黑沉的乌云露出空隙，一缕皎洁银白的月光照在维克多的身上，他的黑发正不受控制地变成金色，跃动精神力量如同烈焰，以至于让X-3的运转都出现了滞涩。
走向太阳精灵的银月秘法悄然运转，而维克多却似乎毫无察觉。
然而，乌云很快又合拢，月光不在，维克多仿佛听见一声来自远古的叹息，其中饱含的情绪由惋惜到无奈，直至毅然的舍弃。
恢复流畅的X-3自动把这声音列为无意义的风声，瞬间将其弱化，没有给维克多留下任何困扰。
一滴雨落到维克多的脸上，紧接着，暴雨如注，笼罩四野。
今年的雨季，提前到来了。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第674章 时空交错的战斗（中）
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冻雨连天蔽月，草原陷入一片漆黑，伸手不见五指。
维克多的昏暗视觉这时候也只有764米的视距，X-3却能通过超凡听力把声音的回响整合成清晰的画面。
其实，这没有多少必要，传半人马的身体发出黄蒙蒙的微光，黑暗中显得格外醒目，仿佛用黄金雕琢而成。
青黑色的气流环绕龙蜥战甲，吹散了雨水，维克多全身滴水不沾，他却注意到雨水顺着半人马的身体向地面流淌。如果不是亲身经历半人马脚踩大地，消弭了怒风领域，刚刚的怪力场就像是维克多的幻觉。
半人马也具备领域的能力？
维克多了解的知识中没有相关的记录。这显然是一项全新的人马血脉天赋，隐隐能够克制维克多的怒风领域。
怒风领域一旦失效，传半人马将拉近双方的近战差距，如果它巧妙地运用维克多所不熟悉的怪力场，甚至有机会一击克敌。
不过，即便没有怒风领域，作为超凡敏捷的传剑士，维克多的近战优势依然明显。
利用特别耐打的半人马完善自身的领域，重新优化血脉天赋，提升战斗技艺，这样的机会十分难得。
遭遇其他类型的强大怪物，往往都是一下子决出胜负，也只有传半人马能和维克多打上一整天。
而且，维克多对新的知识，新的信息有本能的渴求。因为他百战百胜的战斗技艺和心灵血脉秘法的完善全都依赖X-3的推演计算。这又是建立在了解对手，掌握知识的基础上。
维克多决定继续测试半人马大可汗的新天赋和怒风领域的极限，环绕体表的青黑气流猛地扩张，形成半径2.3米的强烈气旋，正好处于盲感天赋的范围。
这是出于谨慎，在盲感范围内，维克多的天启和怒风的威力最大。
怒风领域可近战也可远攻，几团暴烈的气流裹着漫天冻雨刷向半人马的眼睛。
密集的雨点在狂风的带动下，力道强劲，堪比弩矢，就算强壮的红毛野牛也会被打成筛子，射在半人马的身上噼啪暴响，却未能造成丝毫伤害。
冻雨冲刷眼睛，狂风裹住口鼻，波尔塔眼不能视，鼻不能闻，耳畔全是风的怒吼，可它的心灵锁定了目标，抬起前肢的爪子狠狠地抓向狂风掩护的敌人。
前肢用力抓出去，波尔塔才知道这只强大的精灵前面一直在戏耍自己，根本没有拿出真本领。它的挥击原本可以打碎空气，搅动乱流，现在却连空气爆鸣都没有。呜呜的风啸摄人心魄，波尔塔居然在混乱的风暴中感受到一丝久违的阻力，最糟糕的是精灵制造的“暴风雨”让无穷的水珠打在身上，汇聚于蹄子下面的草地，使草地变成烂泥潭。
波尔塔就在“烂泥潭”之上，位于“暴风雨”的中心。
它从未像现在这样痛恨一年一度的冻雨！
维克多眼眸暗金，动作迅捷飘忽，如同鬼魅掠影，靛蓝的剑光仿佛暴风雨中的闪电，一道一道地劈向传半人马。
雨滴被震颤的虚空风元素绞成水雾，又被青黑的气流约束着高速旋转，无法弥散蒸发，越聚越多，变成黑云龙卷。
方圆5米之内，恐怖与毁灭的景象，这才是真正的怒风领域！
领域之内，最致命的是维克多，他一瞬间斩中传半人马89剑、十一记苍蓝之刃，就算半人马是精金铸就的，也已经被割成了碎片。
波尔塔苦不堪言，大地之甲化解了绝大部分伤害，但精灵挥出轻重不同的剑势，叠加爆发的力量令它的四肢陷入淤泥。此刻，唯有不动，波尔塔才能保持身体的平衡，否则，那两把带动狂风的剑变幻莫测，能把它直接打倒在地上。
太快了……快到波尔塔的身体都来不及做出反应和调整，它甚至怀疑如果精灵的双剑挥砍在同一个位置，能让它身受重创。
“给我停！”
波尔塔在心里发出一声嘶吼，无形的力场再次出现，空气都变得无比沉重，呼啸的狂风立刻停息，精灵神出鬼没的身形也慢了。
半人马拔出陷入泥土的四肢，举起拳头，像弩炮发射那样巨矛轰了过来。
维克多身在半空，足不沾地，精金长剑点在传半人马的拳头上，巧妙地瓦解了“大地猛击”效果，借助半人马的力量，向后弹跃，轻飘飘地下落。
波尔塔没有错失毙敌的良机，奋力冲刺，再一拳轰向无处借力的精灵。然而，风无处不在，它连连挥动的气旋让维克多再次飘飞到它的后背上。
空气流动，狂风降临，传半人马又陷入了怒风领域。
维克多绝非鲁莽，也不畏缩，他的每一个行动都经过精准地计算。轻灵之体配合风行在空中可以变向，可面对传阶的半人马，依然很危险。虚空行走是维克多测试半人马血脉天赋的底牌，所以他才能选择继续试探，而不是以杀伤对方为目的。
战斗持续，维克多完全控制场面，X-3完成了对怒风领域的战术解析，也把握到半人马血脉天赋的一些特征。
传半人马四次施展类似领域的天赋力量属于一项爆发技能，在它身体的周围半径12米形成瞬间的力场，可以消弭狂风，削弱虚空风元素，使其迅速衰变成空气，同时还对目标具有不俗的牵引力，相当于一个少年人在维克多背后使劲推一把，把他推向半人马的方向。
对于维克多而言，这种程度的牵引力太微弱了，远比不上他的怒风领域，连半人马大可汗都在怒风领域中因受空气阻力而减速。
不过，传半人马的牵引力多少能造出一些妨碍，就像黄金大地骑士的领域有三十多磅的排斥力场，任何受阻失误的动作变形在黄金骑士面前都是致命的。传半人马的牵引力比黄金骑士的领域还要强出一筹。
可惜，它是个爆发技，牵引效果只有短暂的一次，而且瞬间覆盖的力场也不能消除维克多的风行天赋。
根据这些特征，维克多猜测他的虚空风元素伤害促使半人马的大地之甲提升相应抗性，从而激发新的血脉天赋，专门针对高敏捷、能控风的对手。
这是一个适应性的调整。
维克多想进一步测试，因为传半人马的适应性变化同心灵血脉秘法中的主动适应天赋隐隐相关。而且，传半人马适应性的变强，也让他发掘血脉中的潜力，变得更加强大。
这就是红桃皇后效应的现实例子。
维克多还是决定先撤退，甩掉了半人马，等恢复了精力再来拿它做磨刀石。
真正怒风领域威力强大，精力消耗也十分可观，维克多的精力水平已经到了必须撤退回避的节点，否则他连沸腾和虚空行走都施展不出来了。
X-3精准计算的结果不会失误。
没有人能算无遗策，因为无人可以全知！
维克多计算已知的信息，他无论如何也算不到半人马内在的变量。
波尔塔从来不知道什么是计算，它作战全凭直觉本能。就像击杀两位人类强者，什么心灵之触拨动情绪，制造失误，它全都不懂，就按照直觉本能改变冲锋目标，便杀死了撒桑皇帝和大公。事后，它自己也感到不可思议，甚至害怕到颤栗。
其实，同这只精灵战到现在，波尔塔已经快撑不住了。它的精力几乎枯竭，只要对手再加把劲，大地之甲将难以维持。
波尔塔不知道，也不在乎，它此刻甚至没有多余的念头，只想杀死对手，燃烧生命也再所不惜。
极致的纯粹，简单而有效！
波尔塔拥抱自己的血脉，血脉回应了它简单纯粹的杀戮之心。生命质变，天赋觉醒，这个过程还没有结束，还可以变化，除非波尔塔杀死了精灵，或者被精灵杀死。
维克多生出撤退的念头，波尔塔立刻感知他的心意。
我怎么能让你逃跑，给我死！
波尔塔脚踩大地，无形的力场顺着它的心灵之力，收束在敌人的身上，平息空气的流动，牵引着他飞向半人马的铁拳。
传半人马的生命攀至最浓烈的巅峰，精神牢牢锁定敌人，脚下的淤泥化作坚固的岩石，它冲刺挥拳，仿佛掌握了时空的奥秘，打出必杀必中的一击。
异变陡生，神情漠然的精灵身上亮起白金色的神圣符文，乌黑如夜的头发变成了金黄色。
必杀必中的一拳打在空气上，那只精灵变成的空气。
他消失了？！
波尔塔的心灵却始终锁定对手，凭着本能，改变冲刺的方向，朝虚空打出第二拳。
维克多没想到自己会被半人马逼出虚空行走。无形力场突然集中成一条通道，牵引的力量增强了十倍不止，还消弭了风行效果，维克多果断激活米勒的神术戒指，开启沸腾天赋和虚空行走，以摆脱必死的结局。
虚空行走最远可以闪烁774米，完全脱出了半人马的攻击范围和力场半径，而米勒的神圣庇护能快速回复精力，全面提升四大属性。
无论是撤离，还是反杀，维克多都需要充沛的精力。他不犯错误，X-3只会做出合理的选择。
变量使X-3出错，维克多失算了。
在黑白色调的世界中，半人马大可汗以极其缓慢的速度冲刺挥拳，维克多应该快速跑远，可他被无形力量笼罩，仿佛凝固在琥珀中，艰难迈出脚步，落下的地方正好与半人马相合。
维克多没有恐惧，直到此刻他的思想还是完全被x-3的计算所替代，屏蔽所有的情绪，压制血脉中的本能意志，可计算的结果都是被半人马击中。
黑白的雨幕中，一个窈窕曲线勾勒的身影在不远处缓慢跑动，她大声疾呼，却没有声音，缓慢地抬手，朝着半人马慢慢一划。
是罗兰……维克多下一瞬，看见传半人马露出痛苦的表情，束缚他的力场瞬间消失，他又看见半人马黑白色组成的脖颈缓缓出现一道细缝，似乎又有愈合的趋势。
维克多关闭了X-3，整个人顺着半人马脖子的缝隙飞跃而去。
靛蓝的流光照亮漆黑的草原，波尔塔作势欲扑，却纹丝不动，如同金属雕像，下一秒，它的头颅从脖子上掉落，在岩石上弹跳几下，滚入烂泥地。
地母的宠儿，传半人马波尔塔被金眼伯爵斩首于沃顿大草原。
维克多看着身穿暗金铠甲的罗兰飞掠而来，视野却模糊，陷入了深沉的黑暗。
昏迷前，他唯一的想法是：好冷啊。
罗兰接住行将倒下的维克多，使他免于睡在泥坑里，公主的表情却十分古怪，有点难为情，更多的是好，咬着樱唇，嘿嘿偷笑：
“......居然光屁股了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第675章 时空交错的战斗（下）
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罗兰的眼神飘忽，不知往何处安放才好。作为鸢堡第一好宝宝，她很早已前就偷窥过维克多的洗澡，可那时的月精灵贵族还是个七岁的小家伙。现在不同了，维克多已经成年，是人类国度最顶尖的超凡者之一，高等精灵美丽而优雅的特质在他身上表现的淋漓尽致，充满了迷人的魅力，受到几乎所有高阶女骑士的追捧。
最可怕的是，罗兰自己也长大了，尽管她从来不承认这一点。
好宝宝认为，太阳精灵安安静静睡着了，任她摆布的机会十分难得，何况还是个光不溜丢的家伙。
罗兰心里的痒痒的，面具后的脸庞却微微发热，目光左瞄右瞄，闪烁不定，最后还是决定先打扫战场。
现场一片狼藉，维克多和半人马战斗留下的痕迹仿佛可怕的天灾，罗兰都暗自咋舌。传半人马四肢站立于岩石上，通体黄褐色。它在生命最浓烈的时刻，被维克多斩下脑袋，半元素化的身躯保存的特别完整，称得上价值连城。
罗兰想了想，认为半人马太大个了，她应该优先收取最宝贵的战利品，免得被冻雨淋坏了。她搂着双目紧闭的维克多，纤巧的半高跟战靴往地上一跺，散落在泥水里的两件小物品震飞到她的手上。
雨势淅淅沥沥，渐渐变小，罗兰嘴里哼着旋律轻缓的摇篮曲，横抱着维克多，找了一处高地草甸，将心神陷入沉眠的兰德尔殿下放在干净但潮湿的草堆上。
这种环境点火是不可能的，罗兰也没有衣服给维克多穿，她脱掉自己的头盔，解下手甲，一双线条优美的洁白纤手在维克多的身体上一通乱摸，笑容狡黠又得意，嘴上却不无担忧地嘀咕：“这么冷的天，不会冻坏了吧？”
维克多正不断汲取游离的虚空水元素，脸上逐渐恢复血色的现象，罗兰是看不见的。以前在鸢堡，她和小维克多演过许多次骑士拯救精灵公主的戏剧，她总是扮演骑士，维克多扮演精灵公主。骑士救下了精灵公主，当然要有一个吻才算完美的结局。
维克多当时岁数太小，又十分抗拒，旁边还有宫廷女爵盯着，罗兰一直没能完成最后的演出。
现在很合适……简直太合适了。
兰德尔殿下平时举止优雅，表现温柔，可他的力量和血脉摆在那，本身又不是高阶骑士，真正的超凡强者都能从他的眼眸中感受到锋利冷冽，并由此产生压力。现在就好多了，维克多双眸紧闭，精致美丽的面容透着柔弱的味道，就像沉睡的精灵族公主。
……或者，蒙难的精灵王？还是不穿衣服的那种……精灵公主、精灵王都无所谓，反正是我，伟大的流浪骑士，罗兰.奥古斯特从怪物的手上挽救了他的性命……他现在昏迷不醒，需要一个真诚的吻…….我吻他的时候，他要是睁开眼睛那怎么办？
罗兰兴奋地差点手舞足蹈，旋即又患得患失起来，她只好一个吻，不想对维克多负责。
终究没能克服好心，还有骑士救公主的小小心愿，罗兰抱起维克多，小心翼翼地亲吻他的唇。
嘴唇贴着嘴唇，牙齿碰到牙齿，初吻不像诗中描写的那样美好甜蜜，心如鹿撞的奥古斯特长公主这会皱起了眉毛，有点粗鲁的捏住维克多的两腮，撬开他的牙齿，按照中描写的方式又来一次深吻。
“一点也不甜……真不知道她们为什么那么喜欢你。”
罗兰擦了擦嘴角上的口水，注意力又转移到了维克多的小物件上，一枚紫金币、一颗骨珠和一块水晶，还有套在他左手中指上的白水晶戒指。
即便传骑士也不可能斩首一只开启大地之甲天赋的传半人马，维克多最后一记反杀，他完全风元素化，罗兰确信没有任何存在能抵挡他的割裂，也深知其中的危险。
半元素化程度越深的高阶骑士越强大，如果高阶骑士百分之百的元素化，那肯定是陨落了。元素海回收不容于现实世界的力量，完全元素化的骑士又怎能反抗世界本源的法则？
维克多化身虚空风元素碰撞半元素化的传大人马，切断其首级，再逆转元素化，还原自身的过程，简直不可思议！
这显然是超越传，踏入圣域的超凡能力。
他身上的双头龙蜥皮甲、蚺皮瑟银内甲、贴身衣物、箭囊、顶级工匠打造的精金长剑和匕首等所有物品统统被分解成了元素，彻底消失。
这四个小物件能维持原状，留存下来，足见其不凡之处。
“克莱门特教宗制作的神术戒指……西尔维娅的蝎尾狮毒囊骨珠……我拿了没也用，都留给你吧。”
罗兰非常大方地放弃了她使用不了的物，拿起另外两件物品。
一枚三十年前由鸢堡铸造的紫金币，经人长期把玩，表面有了一层包浆，拿到布利诺尔城的内务府可以换取1000枚金索尔。它看起来普普通通，摸起来也普普通通，罗兰顺手把它塞进自己的小腰包。
剩下的那颗水晶让奥古斯特长公主两眼放光，爱不释手。它整体呈菱形，中心凝固了一滴酷似血液的暗红色圆球，周围排列着许多细小神秘的符文。单从外表上看，罗兰判断这颗物水晶是古代神选者的杰作，而且一定属于某位超凡入圣的大巫师。
罗兰亲眼见到维克多化身虚空风元素，斩杀强敌，又还原自身的全过程。通过感知元素的变化，她对此有自己的认知和理解。
维克多成功施展圣域级别的超凡战技，一方面是高等精灵的顶级血脉天赋，另一方面和他的意志密切相关。
保持原样的四件物就是最好的佐证。
维克多全力以赴，击杀高度半元素化的大人马。他以传强者的意志，凝聚四大虚空元素，也只能做到重组自身，身上大多数物品没有意志加持，无法重组还原。所以，维克多击杀半人马之后，全身光洁溜溜。
由此可以推出，保留下来的四件物分别凝聚了四位顶尖超凡者的意志。
维克多贴身携带的紫金币，时常把玩，因此凝聚了剑圣兰德尔殿下的意志；神术戒指凝聚了教宗克莱门特的意志；蝎尾狮骨珠凝聚了神灵骑士的意志；最后的神秘水晶可不得了，凝聚了万年前大巫师的意志。
西尔维娅无疑是其中的最强者，她送给爱人的骨珠，罗兰拿在手里，浑身的都不舒服。
丢了……不要！
克莱门特教宗可能是四个人中最弱的传，但神术本身就凝聚了万千民众的信仰之力，神术戒指就会格外稳固。不过，替维克多量身打造的神术物品，只有他本人才能激发，罗兰拿了也没用。
至于紫金币，罗兰只要想到维克多宁可光屁股也要还原价值1000金索尔的紫金币，就乐不可支。剑圣兰德尔的紫金币，她笑纳了。将来有机会见面，她要用这枚信物，嘲笑维克多光屁股杀敌的糗事。
不知名的古代大巫师，他的意志历经万年还能和剑圣兰德尔殿下争锋，他留下的物水晶有多珍贵，可想而知。
这颗古代水晶品相完美，神秘又漂亮，罗兰很是喜爱。作为未来的传女游侠，当然要把这么漂亮的水晶据为己有。
几个月前，岗比斯先锋军攻打龙脉狗头人盘踞的小牛村，卡里古拉找到一块水晶，向主人献宝。维克多手脚麻利，飞快地把水晶藏了起来，罗兰都没看清楚。她现在回想，就是这块水晶。
洒脱的传女游侠怎么能乘人之危，觊觎同伴的宝物？这物水晶本来就是我的……我拯救了维克多的性命，还把价值连城的传半人马和盛名都留给他，现在拿走原本就属于自己的水晶又算得了什么？
罗兰没有丝毫负担地将水晶塞进自己的小腰包，心安理得的笑了笑。
奥古斯特长公主可是一位年轻美丽、热情大方、品格高贵的女游侠。
看了看睡姿安静，对这一切都懵然无知的维克多，罗兰不禁得意地翘起嘴角，开始脱甲。
暗金色秘银肩甲、胸甲、臂铠、腰带、裙甲、战靴一件一件地落在草地上，只余贴身内甲，展现完美身体曲线的罗兰将铠甲部件移到维克多的身旁不远处，摆成一个人形的姿态。白皙纤美的手掌按在秘银甲胄上，绿色光华覆盖整套铠甲。当虚空水元素消散之后，一个冰晶构成的美人穿着铠甲战裙、手握“水妖精的叹息”，蜷在地上，她晶莹剔透的五官容颜和罗兰如同一个模子刻出来的。
做完了这一切，罗兰赤着雪白玲珑的小脚，走到维克多身边，弯下腰，捏了捏他的鼻子和耳朵，笑容像偷到母鸡的小狐狸一样顽皮。
“罗兰.奥古斯特长公主为了救你，被元素同化陨落，你会不会很内疚啊？你怎么向鸢堡、向教会、向岗比斯的领主交代？将来，我一定吓你一跳。哎呀……我真是太坏了。”
“我最得意的学生，我们后会有期。”
在维克多的额头上亲吻了一下，罗兰刚刚站起身，一道天籁般悦耳的声音仿佛从缥缈的天际传来。
“罗兰，你就这样走了吗？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第676章 千头万绪（上）
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雨已经完全停了，风似乎也没了力气，柔和清冷的月光洒在湿润的草原上，显得格外宁静祥和。
罗兰站在原地，都不敢妄动一下指尖，黄金骑士的斗气本能地运转，可她又赶紧平息斗气，以免引起来者的误会。
奥古斯特长公主距离传只差半步，即便西尔维娅、纳赫蒂加尔、尼奥韦斯特这三位实力非同一般的传骑士也不可能瞒过她的元素感知，无声无息地来到她的背后。
……除非是神灵骑士。
这里是蛮荒野外的无法之地，西尔维娅以神灵骑士的姿态悄然靠近，本身就代表了无可抵御的危险和鲜明的恶意。
罗兰抑制斗气的活跃，脸蛋瞬间变成了红苹果，连耳垂都热的厉害。这个节骨眼上，她想到的居然是自己出于好心，偷吻维克多的事情被西尔维娅看得清清楚楚，有心解释却又不知从何说起，只得磕磕巴巴地说道：“我……我不是要丢下你的小情人不管，我……我打算在远处保护他，等他的随扈找到他，再离开。”
背后寂静无声，隔了许久，沙沙的脚步声响起，越走越近。西尔维娅身穿造型精美的秘银战甲，一手拿着蔷薇战枪，另一只手提着维克多遗落的银翼战弓，越过矗立不动的罗兰，走向躺在湿草地上的爱人。
罗兰看见西尔维娅那一头宛如火焰流淌的红色秀发，脑海中闪过一道灵光，指着她线条完美的背影，惊呼道：“你……你已出全力……刚刚那场大雨是你弄出来的……我的那一剑是你暗中引导……还有维克多最后击杀半人马的超凡战技……也是你！”
西尔维娅没有理会大呼小叫的罗兰，丢掉手中的长枪和战弓，蜷坐下来，解下没有任何水渍的雪怪皮斗篷，动作轻柔而细心地裹住维克多的身体，将维克多的脑袋枕在自己充满弹性的大腿上，全神灌注地看着爱人的脸庞，神邸般无情的暗红眼眸渐渐有了一丝令罗兰都为之感动的温柔之美。
爱情是人性的光辉面，是智慧所向往的美好……罗兰暗暗叹息，独自回想先前战斗的细节，更加确信神灵骑士出手的痕迹。
维克多和传半人马战斗，罗兰相隔遥远，可他们催动的元素水平好像黑暗中的火炬一样耀眼。罗兰不得不承认，高等精灵与大人马的传之战已经超越了她的能力极限，尤其半人马大可汗的进步速度连她都暗自惊心。
就算她强行插手双方的战斗，也未必能伤到传半人马，说不定还会起到负作用。
突如其来的一场冻雨让空气中的水元素变得丰富而活跃。作为顶尖的黄金怒涛骑士，罗兰的超凡力量在大雨的环境中得到全面提升，有能力加入维克多与半人马的战斗。
罗兰赶到战场的时候，维克多生死悬于一线，大人马的地元素之力困住了他的虚空风元素化身，左冲右突也无法摆脱。
地、风两系元素相互克制，而水元素兼具地的形体和风的流动，理论上，罗兰可以在双方角力僵持的时候，切入进去，打破平衡。可是，大人马的半元素化程度高的吓人，就像一块完整的岩石，罗兰没有丝毫把握，拨动它体内的水元素，破坏其元素运转的平衡。
时间紧迫，维克多等不了，罗兰只得瞄准半人马体内水元素最浓郁的心脏部位，划出超凡剑技。这一剑能不能奏效，就要看维克多的运气了。千钧一发之际，罗兰突然感知到半人马的脖颈部位出现元素运转的空隙。
生命的元素运转一定会有空隙，没有空隙那它就是纯粹的元素，但空隙不代表致命的弱点。传半人马的脖子和心脏都受到最坚固的保护，罗兰就算全力以赴具现虚空水元素，多半也无法重伤这两个部位，然而她可以利用稍纵即逝的空隙，拨动半人马体内的水元素，打断它的元素运转。
罗兰毫不犹豫地朝半人马的脖子推出一剑，半人马确实感到痛苦，尽管它没有因此受伤，但它操控虚空地元素力场的状态被打破。
罗兰原本是替维克多解围，她万万没想到，维克多借助这丝空隙，以虚空风元素的锐利，反杀了几乎超越传境界的大人马！
维克多居然还能这样运用虚空风元素？可是，这种程度的配合未免太巧了吧？
只要虚空风元素化身切错了位置，他不可能再还原自身。
也就是说，维克多的这项超凡战技把虚空风元素的特性发挥的淋漓尽致，洞悉风的空间奥秘，直指圣域，能斩断一切，做到一击必杀，但也特别危险，简直不是你死就是我亡。
罗兰又不了解维克多风元素化的能力，双方更没有配合过，他当时明明可以安全脱身，怎么就敢冒险一击？
……除非，有人帮他推演过无数次，他也格外相信对方……“看见”元素运转的空隙，切过去就对了！
战斗结束，地母的宠儿，传半人马大可汗当场陨落；金眼伯爵，维克多兰德尔殿下登上剑圣的王座；罗兰.奥古斯特殿下掌握了自己开创的核心超凡剑技，踏足传领域指日可待，甚至能走得更远。
这所有的一切都是因为神灵骑士，西尔维娅一直都在。
她解放神灵骑士的力量，超越传、超越圣域，使得冻雨提前，让她无远弗届，能够调动虚空水元素掌控所有的局面，包括维克多与半人马的战斗、罗兰同黄金半人马的战斗、纳尔森与另一只黄金半人马的战斗。
维克多没有危险，因为神灵骑士西尔维娅就在他的身边。当然，西尔维娅没那么好心帮助罗兰完善超凡剑技，在维克多遇到困难的时候，她替爱人标记出传半人马元素运转的空隙，如果维克多没有把握住机会，那么传半人马当场就会被虚空水元素冻结而死。
罗兰只是恰逢其会，正好用西尔维娅的标记，在传半人马的身上试出超凡剑技的全部奥秘。
想明白了这些，罗兰顿时有些沮丧和不自在。
“超凡的存在相互吸引，命运又是如此妙……我只能说，莱恩.奥古斯特陛下给他的女儿留下了最丰厚的遗产。”
恢复了金发蓝眼的西尔维娅抬起头，对罗兰微笑问道：“你的那一剑充满思妙想，精彩绝伦……我从中受益匪浅。能告诉我，这套超凡剑技的名字吗？”
罗兰没有否认那是一套脉络相连的超凡剑技，她得意地介绍道：“我的超凡剑技叫‘水神乐章’，怎么样？很好听，很厉害吧？你知道，我平时是怎么练的吗？”
知音难求，罗兰此刻就像卖弄本领的孩子，不等西尔维娅回答，急急地说道：“我有一把秘银抽丝的竖琴，是我晋升黄金骑士之后，莱恩替我向巴塞留斯家族索取的贺礼……当然，这是我自己出的主意……我以虚空水元素拨动那把秘银竖琴，通过不断的练习，最后以十分微小的虚空水元素成功共鸣了水滴，拨动琴弦，演奏乐章。”
西尔维娅颔首赞叹道：“虚空水元素代表生命，每种生命的体内都有水，你想到用水元素的共鸣拨动它们的生命之水，妙用无穷，防无可防，确实很厉害哦。”
罗兰顿时眉开眼笑，扬起精致的下巴，两眼望天，嘿嘿直乐，竖着耳朵听西尔维娅继续说道：“绝大多数怒涛骑士都运用虚空水元素的冻结之力，只有你和奥萝克希娅另辟蹊跷，一个选择水元素的共鸣；一个选择水元素的柔韧力场。难怪你们两个能晋升传怒涛骑士。”
罗兰两眼放光，追问道：“奥萝克希娅也找你请教过？她的超凡战技叫什么名字？”
西尔维娅点点头，说道：“提线的木偶师。”
“.…..木偶师？”
罗兰撇了撇嘴，摇头道：“这名字真差劲……不如我的‘水神乐章’！西尔维娅，你说我的超凡剑技能通往圣域吗？”
西尔维娅眼睛含着笑意，悠然说道：“虚空水元素的极致是时光，‘水神乐章’立足于生命流逝是正确的道路，可传骑士走到尽头，仍然会受到元素海的吸引。你以其琢磨超凡武技，还不如想想怎样保持自己的人性。”
“托佛文大师调配的魔芋药剂味道多变，高阶骑士喝了魔芋药剂，品出来的味道各不相同。它的味道能让我们回想起内心深处逐渐淡漠的过往，减缓人性的流失…….就像小时候得到的第一把匕首，当时是那样开心，匕首是那样宝贵，长大后却遗失了……我们遗失的不是人生中的第一把匕首，是童真，是人性。”
她低头看着意志陷入沉眠的维克多，柔声说道：“我喝下魔芋药剂品出最多的是维克多的味道。他是我的挚爱，是我与这个世界的重要联结……无论我的爱人身在何方，我想找就能找到他……他若陨落，我必知！”
“罗兰，你胆大包天……连我都敢算计利用。”西尔维娅轻笑一声，懒懒说道。
岗比斯的长公主表情困惑，蹙着细长的眉毛摇头说道：“我不懂你在说什么。”
西尔维娅定定地看着罗兰的碧绿眼眸，移开目光后，好笑说道：“装得可真像…..恐怕连自己都骗了。”
“我怎么可能骗得了我自己？我真不知道你说的是什么。”罗兰一脸无辜。
西尔维娅轻抚维克多的脸颊，淡淡说道：“三百多年前的圣城之乱，纳赫蒂加尔圣骑士家族、尼奥韦斯特皇室秘密联络那些反对光辉骑士团的世俗大领主和神职者，企图把教皇一脉重新推上教廷至高的位置。当时，六大圣骑士家族首脑和教宗猝不及防，全部遭到光明铁卫的秘密关押。纳赫蒂加尔准备继续诱捕圣骑士家族的骨干成员，眼看就要成的时候，参与计划的几位修道院长老悄悄地把特斯蒂尔和圣骑士家族的首脑放出来了。特斯蒂尔调动圣殿军和裁判所，挫败了对手的阴谋，纳赫蒂加尔功亏一篑。”
“事后，尼奥韦斯特皇室在教会内部的代言势力被清洗，一位红衣大主教服毒自尽；奥古斯特、弗里德里希和雷克斯三大家族正式建立王国，并受到教会的支持，尼奥韦斯特皇族被迫签发诏令，承认三位大领主的王族身份。从此，兰特帝国正式宣告分裂，尼奥韦斯特家族一蹶不振，再难翻身。”
西尔维娅好整以暇地说道：“奥古斯特家族是该事件的参与者，你们先支持纳赫蒂加尔家族，在最后关头又背叛了他们……建立岗比斯王国就是光辉骑士团给你们的回报。”
罗兰竖起眉毛怒道：“关我什么事？三百多年前，我又没出生。”
西尔维娅摇头道：“我无意指责背叛，这里面只有胜利者和失败者。胜利者得到奖赏，失败者受到惩罚。尼奥韦斯特家族和同情教皇的神职者成了最大的输家……没有人可以惩罚教皇，可为什么纳赫蒂加尔也没有受到清算？”
“纳赫蒂加尔是圣城之乱的主谋，非但没有受到惩罚，还得到奖赏……三大领主分裂兰特帝国，开创南方三大王国，尼奥韦斯特家族却彻底沦为纳赫蒂加尔的附庸。”
罗兰咬了下嘴唇，回答道：“纳赫蒂加尔已经是排名末尾的圣骑士家族。”
“不得不说，纳赫蒂加尔先祖和初代教皇手段高明，纳赫蒂加尔永远排名末尾，他们和六大圣骑士家族没有竞争，也没有矛盾，地位超然。六大圣骑士家族之间有竞争，有矛盾，相互牵制。地位超然的纳赫蒂加尔家族无形中成为圣骑士家族的仲裁者和隐形的领袖。”西尔维娅点点头，话锋一转，说道：“既然纳赫蒂加尔家族罚无可罚，进无可进，他们为什么要发动圣城之乱？对教皇一脉的忠诚……”
顿了顿，西尔维娅嗤笑道：“好吧，就当纳赫蒂加尔世世代代忠于教皇一脉，自圣城之乱至今300多年，纳赫蒂加尔为什么安分守己，不给光辉骑士找麻烦？反正，他们也受不到惩罚……”
罗兰眼波流动，默默无语，似乎陷入了沉思。
西尔维娅看了她一眼，说道：“圣城之乱和《光明新约》是近几百年的大事件，影响极其深远。我和维克多通过各种渠道，搜集当年的情报，再分析研判。最后，我们得出了一个结论……六大圣骑士家族和纳赫蒂加尔是一伙的，他们都是圣骑士；光辉骑士团和纳赫蒂加尔不是一伙的，他们曾经是竞争对手，现在是合作同盟。”
“明白这是什么意思吗？”
“你想在沃顿大草原，诱杀传骑圣骑士纳赫蒂加尔陛下，替莱恩复仇。可你怎么也想不到，维克多担心你会这么干……他在支援你之前，先去见了佛利德斯牧首，让牧首通知纳赫蒂加尔，追捕传半人马不需要他插手。”
“不出维克多的所料，佛利德斯不仅通知了纳赫蒂加尔，还紧急向我传讯，告知兰德尔殿下打算独自猎杀传半人马，拒绝纳赫蒂加尔陛下的援助。佛利德斯这是想让我出手对付传半人马…...”
“所以我来了……所以纳赫蒂加尔不敢来……所以你的计划失败了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第677章 千头万绪（下）
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“特斯蒂尔家族请纳赫蒂加尔出手，对付半人马大可汗，这件事情和我没有关系。我只是要通过猎杀传大人马，完善自身的超凡剑技，铺平通往传领域的道路。”
西尔维娅把话说到这个份上，罗兰依然不承认自己设局诱杀纳赫蒂加尔。
计划的实施总是因为时局的变化而变化，布局者先考虑如何把计划失败的后果转变成对自己有利的一面，如果非要把事情弄到你死我活的程度，要么他已经穷途末路，只能拼死一搏；要么他就是一个十足的蠢货。
就拿纳赫蒂加尔和六大圣骑士家族恩怨来说，尽管纳赫蒂加尔是排名末尾的圣骑士家族，但他们有教皇做靠山，执掌“小教廷”光明卫士，拥有艾尔王室的名分，地位超然，称得上一人之下万人之上。
几千年来，纳赫蒂加尔一直充当圣骑士家族的仲裁者和调停人，艾尔国王召开御前会议，六大圣骑士家族的领袖悉数到场。圣骑士的排名，纳赫蒂加尔几乎一言可决，光辉骑士团和圣殿军当然也被他们牢牢掌控。
特斯蒂尔家族的崛起，打破了圣骑士家族的固有格局。
由于剑圣德拉文的缘故，特斯蒂尔变成了狂风圣骑士家族，他们能做到其他圣骑士做不到事情。光辉骑士团围剿强大的兽人部族，原本要付出代价和牺牲，特斯蒂尔凭着狂风圣骑士的优势，轻松斩首强大的怪物，让更多的圣骑士、战斗牧师和圣武士幸存下来。
侦查、斩首、支援、牵制、威慑，特斯蒂尔功勋卓著，声望渐隆，成为光辉骑士团不可或缺的战术核心。圣骑士家族自然而然地聚拢在他们的身边。
以特斯蒂尔为首脑的军事政治集团逐渐成形，没有人再去参加纳赫蒂加尔的御前会议。
教皇与光辉骑士团的矛盾日益凸显。一千五百多年前，以万神殿巫师动乱为契机，双方正式摊牌。结果，教皇一脉惨败，被掀下了教廷的至高宝座。纳赫蒂加尔风光不再，光明卫士也被边缘化了。
三百多年前的圣城之乱，纳赫蒂加尔想扶持教皇一脉重登王座是真的，暗通光辉骑士团也是真的。
如果计划成功，纳赫蒂加尔将重返教廷的权力中枢；计划失败，同情教皇一脉的神职者势力遭到全面清洗，教皇彻底落入纳赫蒂加尔的掌心。而纳赫蒂加尔策划圣城之乱本身就是在向光辉骑士团表明了一个事实：
我们一直都是排名最末尾的圣骑士家族，你们拿我们没有办法，如果你们不能让我们满意，我们还可以继续给你们找麻烦，让你们永无宁日。
随后的三百多年，纳赫蒂加尔一直安守本分，光辉骑士团肯定是和他们达成了某种默契。
关键在于，光辉骑士团和纳赫蒂加尔达成协议的具体内容是什么？
维克多和西尔维娅都想搞清楚这个问题。十几年前，纳赫蒂加尔鼓动尼奥韦斯特复辟兰特帝国，导致罗兰的父亲陨落，光辉骑士团居然没有强烈反弹，反而努力平息此事带来的影响。
教会的态度耐人寻味，也暴露出一丝端倪。
前几年，岗比斯王国开拓南大陆的格局已经形成，纳赫蒂加尔却要求尼奥韦斯特朝贫瘠的东部联盟发展。
尼奥韦斯特好不容易才拿下岗比斯的东部三行省，纳赫蒂加尔叫他放弃兰特帝国领，放弃战略要地菲斯湖岸，尼奥韦斯特怎么可能答应？
东部联盟是裁判所苦心经营的重要财源地，也是光辉骑士团对苏斯和博瑞施加影响的主要通道，他们怎么可能把东部联盟让给纳赫蒂加尔？
尼奥韦斯特不愿意迁往东部联盟，他私下会晤维克多，希望能加入南拓阵营。教宗克莱门特和雷尔加雷尔圣骑士家族从中牵线搭桥，足以说明许多问题。
维克多当时就起了疑心，试探尼奥韦斯特，要求他先终结兰特帝国，以普通领主的身份加入南拓阵营。
尼奥韦斯特失去兰特皇帝的名分，对纳赫蒂加尔的价值将大打折扣。直到今天，一心想要南拓的尼奥韦斯特都没有给维克多一个明确的答复，就这么拖着。
可见，纳赫蒂加尔在兰特帝国领的势力根深蒂固，尼奥韦斯特家族想要摆脱他们的控制谈何容易。
事情已经很明显了，光辉骑士团默许纳赫蒂加尔发展世俗力量，不设障碍，但也不提供有力支持。因为他们并不乐意见到纳赫蒂加尔壮大其影响力，双方表面上维持一种冷淡敌对的关系。
光辉骑士团和光明卫士表面对立，何尝不是圣骑士家族的另一手准备。
将来的事情谁能说得清楚？万一，教皇一脉重新上位，纳赫蒂加尔能保证光辉骑士团不受清算。
说到底，纳赫蒂加尔也是圣骑士，他们同圣骑士家族有共生的基础。
维克多对东部联盟的海岸线虎视眈眈，只有厘清教会内部错综复杂的关系，他和西尔维娅才好布局谋划。
半人马大可汗袭击撒桑帝国的东境防线，特斯蒂尔带领光辉骑士团在西顿汗国尽量歼灭半人马部族的有生力量，无法脱身。佛利德斯牧首居然向纳赫蒂加尔请求协助？
有兰德尔殿下在，他等一等图尔南斯难道不行吗？
维克多不知道光辉骑士团在打什么主意，但他相信纳赫蒂加尔出手对付半人马大可汗，一定与撒桑帝国的政局有关。
这根本就是送声望给纳赫蒂加尔。
由于阴影议会的某些表现，事情变得扑朔迷离，维克多愿意静观其变，不会贸然卷入巴塞留斯与腓特烈的皇位之争。
奥古斯特家族是圣城之乱的亲身参与者，他们了解更多的细节。维克多和西尔维娅能想到的事情，罗兰都能想到。
看看，她都干了些什么？
违反佛利德斯牧师的禁令，以复仇之名，裹挟芙瑞雅.腓特烈长公主和奥萝克希娅殿下，突袭立足未稳的半人马大军，然后大获全胜。芙瑞雅和奥萝克希娅声望大涨，其中一位甚至晋升传，可她们两个人和光辉骑士团都不对付。
也就是说，罗兰的行动让撒桑帝国的局势变得更加复杂，无论巴塞留斯还是芙瑞雅登上皇位，都不是光辉骑士团想看到的结果。为了弱化芙瑞雅和巴塞留斯家族的强大声势，光辉骑士团准备的后手必须早点拿出来。
纳赫蒂加尔拦截半人马大可汗，似乎势在必行。
他如果不来，罗兰拿传半人马磨练超凡战技。他如果来了，罗兰肯定要向他复仇，即便不是纳赫蒂加尔的对手，还有维克多。
纳赫蒂加尔没来，来的是西尔维娅，没有发生的事情，罗兰不需要承认。
西尔维娅可不是来指责罗兰的，她叹了口气，正色说道：“你完善了超凡战技，凭着斩杀半人马大可汗的名声，只要回归岗比斯，立刻就能向奥萝克希娅那样，冲击传领域，晋升传骑士。”
白金色的秀发轻轻浮动，罗兰握紧了拳头，目光湛然地与西尔维娅对视，淡淡问道：“我拒绝，你就是来杀我的？”
西尔维娅完美无瑕的面容露出一丝惋惜，幽幽说道：“放弃岗比斯长公主的身份，意味着你必须重新竖立骑士信念，别说传，就算黄金骑士的力量，你暂时都不能运用……高阶骑士梦寐以求的传境界，你已唾手可得。你真的愿意舍弃这一切，重头在来，即便被我杀死也不后悔？”
罗兰毅然决然地说道：“莱恩的结局你看到了…….他不立我为岗比斯的王储，是为了让我不后悔，是为了让他的女儿享受自由的快乐……老爹已经陨落，我不会辜负他的苦心，这也是我们父女共同的意愿。”
“至少我现在仍是传……能够领教神灵骑士威严，是我莫大的荣幸！”罗兰骄傲地说道。
“传？呵呵……”
西尔维娅微微翘起唇角，低头看着维克多俊美的脸庞，转而说道：“他提出的心灵血脉秘法理论让我们看清许多事情，也改变了我的一些想法……罗兰，你和我们一块回去吧，担当岗比斯帝国的守护者，待我回归元素海，维克多属于你，怎么样？”
罗兰的气势全消，小脸一下通红，期期艾艾地说道：“你一定是误会了……我就是好……好而已。”
西尔维娅蔚蓝的眼眸骤然转冷，挑眉问道：“你拒绝我最后的善意？”
约克家族如果对西尔维娅不重要，她就不会存在于这个世上。作为神灵骑士的精神寄托，西尔维娅将不遗余力地将约克家族推上顶峰。吞并北边的多铎王国，原本只是奥古斯特家族成员的一个想法，因为神灵骑士的压力，莱恩.奥古斯特国王才把这种不切实际的想法付诸于行动，并导致他自身的陨落。
岗比斯王国内部仍然承受着神灵骑士的巨大压力，鸢堡无面者启用温布尔顿小男爵这枚棋子，把他送到西尔维娅的身边，是希望小月精灵贵族能够排解西尔维娅的孤独感，极力避免她提前回归元素海，为奥古斯特王族争取更多的缓冲时间。
托佛文大师的布局奏效了，甚至比他预想中的效果还要好。
维克多推演心灵血脉秘法，努力克服精灵血脉中的本能意志。他不会像剑圣德拉文那样，在神灵骑士伴侣陨灭后，离开人类国度，去寻找精灵同族。正因为约克家族有兰德尔殿下照顾，西尔维娅才愿意接受约克家族充当岗比斯帝国的后族，奉奥古斯特为君主。
否则的话，西尔维娅只会把约克家族推上皇族的宝座，以免在她陨落之后，约克又被奥古斯特打落尘埃。
罗兰找纳赫蒂加尔复仇，本来无人可以诟病。可她身为岗比斯的长公主，王国的守护者，不顾全大局，私自算计维克多和西尔维娅，简直胆大妄为！
如果罗兰以王国守护者为信念，晋升传阶，从此尊重规则，西尔维娅乐见其成，就算杀了纳赫蒂加尔又如何？谁还敢再用预言术安排神灵骑士？
可是，罗兰偏偏要效仿奥古斯特先祖，追求自由浪漫的骑士信念。西尔维娅陨落之后，以罗兰超凡吸引力，未必不能影响兰德尔殿下的立场，那时约克家族何以自处？
罗兰成为变数......西尔维娅讨厌的变数。
红扑扑的脸蛋旋即恢复洁白莹润的光泽，奥古斯特长公主运转斗气，严阵以待。
西尔维娅却噗嗤一笑，凝固的空气瞬间变得温暖如春，看着不知所措，满脸愕然的罗兰，她微笑说道：“看你吓得……还真以为我是你可以随便利用的？”
罗兰咬了咬嘴唇，小心翼翼地问道：“你不杀我了？”
西尔维娅从铠甲腰间的小包里，取出一封羊皮信笺，扬手丢了出去。
罗兰接住信笺，展开一看，顿时心潮起伏，眼睛都红了。上面只有简简单单地两个词：
“蚁潮”和“未知的灾变”。
“佛利德斯牧首的通报和托佛文大师的这封亲笔信，同时传到我的手上。”西尔维娅红唇轻启，慵懒地说道：“托佛文恳求我放过你，我答应了。我希望你记住，岗比斯王国的一切同样是你无法舍弃的寄托，有一天，岗比斯需要你的力量，记得回来。”
罗兰擦了擦眼角的泪珠，跑过去，不顾西尔维娅嫌弃的眼神，在她的脸上亲了一口，笑嘻嘻地说道：“那我真的走了，希望有再见的一天。”
“等等。”
西尔维娅叫住转身而去的罗兰，朝她伸出皎洁纤美的手掌，说道：“把东西留下。”
罗兰嘟着嘴，慢慢吞吞地走回去，把口袋里的紫金币和物水晶放到西尔维娅的手上，哼哼道：“……小气。我都把传半人马留给维克多了。”
西尔维娅星眸璀璨，仔细端详着物水晶，嘴上却说道：“你假死脱身，选择出走。威廉姆斯摄政王再无选择，终于可以下定决心，冲击元素海。我看他多半能晋升黄金阶。某种意义上，这也是大预言术波及莱恩后的回馈。你虽然留下了传半人马，命运却把你放弃的声望转嫁到威廉姆斯.奥古斯特的身上，他替你守护王国。我的丈夫可不欠你的人情。”
罗兰盯着美轮美奂的物水晶，鼓了下腮帮子，酸溜溜地说道：“维克多有许多秘密……”
“都是我的。”西尔维娅翻手握住水晶，隔绝罗兰热切的目光，笑靥如花地说道：“他的秘密都是属于我的，只能由我揭开。你，想都别想。”
罗兰无奈叹息，朝维克多努嘴，弱弱说道：“他……本来没有衣服，也没有披风。”
“什么意思？这么冷的天，你想让我的男人光着身体躺在草地上？”西尔维娅大怒，一双柳眉有竖起来的趋势。
罗兰弱弱地解释道：“你把披风留给他，他醒过来，会以为是你杀了我。”
“那又怎样？你放心，我不会告诉他，我来过；也不会告诉他，你的去向。他有那么多秘密瞒着我，我就是要让他难受难受。”西尔维娅不以为然地说道。
罗兰松了口气，耸了耸肩膀说道：“你一定不要泄露我的秘密…….维克多怨你，和我无关。”
西尔维娅闻言，冷冷一笑，“就算我私自处决爱丽娜姐妹中的任何一人，维克多都会和我翻脸。你？呵呵，他都不会找我求证，只会自己瞎猜，装作不知道，更不会为难我。”
“.…..你又不是他的女人。”西尔维娅不耐烦地挥手，目光温柔地看着维克多，头也不抬地说道：“赶紧走吧，卡里古拉马上就要到了，不要在这打扰我照顾维克多的短暂时光。”
罗兰顿时气结，马尾辫一甩，光着小脚，朝大草原的远方掠去。
那副华丽精美的秘银铠甲套着冰晶凝结的奥古斯特长公主雕像，静静地躺在草地上。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第678章 退让与进取
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西顿汗国的东部，光辉骑士团的一座临时营地。
一场绵延两天的冻雨刚刚停歇，天色乌沉黯淡，潮湿的空气冰冷刺骨，圣武士和角狼都缩在缴获的兽皮帐篷里不愿意动弹。营地中心，充当指挥所的小帐篷里，霍华德大团长正听取堂弟克拉克.特斯蒂尔的汇报。
“兰德尔殿下与半人马大可汗一战，尽管相隔遥远，大草原上的几位殿下都能感受到独特而强大的地元素波动，紧接着，风元素海出现‘潮涌’，锋利又凝聚的力量在草原深处一闪即逝，地元素波动就这样突兀地消失了，仿佛被一柄利剑割断。”
克拉克的眼眸里流露出一丝艳羡，感叹说道：“毫无疑问，那是圣域级别的力量。”
霍华德嘴角勾勒意味复杂的微笑，摇头道：“外族的顶级强者总是比骑士更强大，可它们的数量没我们多……数十万只半人马不会同时出现两个传，整个精灵族也只有唯一的太阳精灵……维克多表弟并非骑士，种族身份也值得商榷，可无论如何他站在我们这边……至少在西尔维娅陨灭之前，他是人类的圣域强者。”
非人类智慧种的超凡力量不来自元素海，而是自身的种族天赋。半人马的传天赋依赖大地，半元素化的形态和效果都十分独特，与人类的高阶骑士完全不同。由于半人马的大地之甲没有直接沟通地元素海，其元素波动比较隐晦深沉，远不如高阶骑士具现虚空元素那样强烈鲜明。黄金骑士相隔上千公里，都能感知到半人马大可汗的元素波动，可见它展现的超凡力量特别强大。
维克多.温.兰德尔殿下一击扑灭传半人马的力量波动，肯定是圣域了。
克拉克点点头，肃然说道：“在风元素海‘潮涌’之后，我赶往事发地，沿途看见维克多和半人马战斗留下的痕迹……地面出现一道道整齐笔直的裂缝，草叶被风刃切碎，战斗痕迹绵延数百公里，简直如同飓风天灾的现场。”
“我还发现接近半人马毙命的一些地方，以半人马的蹄印中心，地面的裂缝远处深，而近处却没有，说明大地被虚空风元素切开，又在传半人马的脚下愈合。可是，风刃横扫草叶的痕迹则更加明显。”
“这意味着，维克多表弟逼出了半人马大可汗的潜力，在它的力量达到巅峰的时候，将其斩首！”
霍华德沉默片刻，开口叹道：“传半人马的战斗力比不上传食人魔国王伏尔甘，但德拉文先祖斩杀伏尔甘之前就已经踏足圣域，维克多表弟晋升传阶还不足四年……我们都没想到，他会走出一条不同于德拉文先祖的道路……先祖有剑圣之名，却以流火之矢为核心战技。维克多表弟以虚空风元素的锋锐，斩杀传大人马。他的剑圣称号实至名归，应当获得前缀。”
克拉克笑道：“这要先征询他自己的意见……等他醒来吧。”
霍华德惊讶地问道：“他现在怎么呢？”
“他斩杀了半人马之后，就陷入了休眠。我亲自检查了他的状态，没有大碍，只是精力枯竭的后遗症。”克拉克顿了顿，沉吟说道：“不过，他的精神蜷缩凝练，身体却在稳定地汲取虚空水元素，且没有向外溢散，简直就像一口深井，水元素正在不停地填补进取。这种现象非常符合家族文献中关于德拉文先祖沉眠的描述……”
霍华德怔了下，追问道：“你是说……血脉蜕变，维克多表弟要成年呢？”
克拉克摇了摇头道：“怪就怪在这……他的头发还是黑色的，眼睛看不到……总之，不像是成年的太阳精灵。而且，他的年纪也没到高等精灵50岁左右的成年期。”
霍华德皱眉问道：“维克多表弟现在在哪？”
“安德莉娅.温布尔顿女伯爵是第二个赶到现场的高阶骑士，她提出那里靠近多铎王国的幽魂森林开拓点，先把兰德尔殿下带去开拓点，再北上去撒桑西部，到巴塞留斯家族的领地，请高阶牧师检查他的状态。我同意了……我们把维克多表弟一直护送到温布尔顿女伯爵的城堡，费格齐林主教确认他的生命健康没有问题，我这才过来找你……已经十二天了，不知道维克多表弟有没有醒过来。”克拉克说道。
“.…..你。”
霍华德苦笑摇头道：“你怎么能把维克多表弟丢给巴塞留斯家族照料？他与德拉文先祖不同，可毕竟也是太阳精灵的血脉。奥萝克希娅已经晋升传阶的生命形态，又能生育一个子嗣。如果这次战斗让维克多表弟的血脉彻底蜕变成太阳精灵，你说奥萝克希娅会做什么？你哪怕让费格齐林把兰德尔殿下接到大教堂，也比在温布尔顿家的城堡里要好。”
克拉克低下头，沉沉地说道：“罗兰.奥古斯特陨落了。”
“什么？！”
霍华德一下子站了起来，急切地问道：“纳赫蒂加尔当时在哪？”
“纳赫蒂加尔当时停在多铎王国的白水要塞，身边有我们的人。我已经确认了，维克多表弟斩杀传大人马后，纳赫蒂加尔便动身返回艾尔，没有进入沃顿大草原。罗兰的陨落与他无关。”
克拉克早就震惊过了，抬起头平静地说道：“我看过罗兰遗留的秘银战甲，她的身躯完整地凝结成元素冰，符合元素海同化的特征。应该是冲击传领域失败，没能抵御住元素海的侵袭……”
稍微停顿了一下，他又补充道：“至少表面上看起来是这样。”
霍华德的眼眸深处蓝色光华隐隐闪烁，重新坐了下来，问：“你确定她是冲击传领域失败？”
克拉克缓缓摇头，表情凝重地说道：“不能确定。”
白银骑士没有万全的把握，只有在迫不得已的情况下才会冲击元素海，才会不受控地被元素海同化。黄金骑士已经同世界本源建立联结，失控的情况极其罕见。罗兰是当代最年轻的黄金骑士，她还有大把的时间用来琢磨传领域，更能够控制自身的情绪。传半人马虽然强大，可它的身边没有军队，对黄金骑士几乎不构成多少威胁，正适合用来磨练超凡战技。
罗兰怎么可能陨落？维克多怎么可能让岗比斯的公主殿下陨落？
克拉克明白这个道理，可他却给出了罗兰冲击传领域失败的解释，不提其中的疑问。这本身就是一种态度。
排除纳赫蒂加尔的嫌疑，霍华德想到的是西尔维娅，她有动机也有能力让奥古斯特家族的年轻殿下陨落在野外，看起来像是一场意外。
但是，谁也不能把西尔维娅牵连进去，就算最值得信任的兄弟，霍华德也要避免当面提及西尔维娅的名字。克拉克.特斯蒂尔同样是这么做的。
两个人对视一眼，都在对方的眼底深处看到了麻烦，很大很大的麻烦。
霍华德在膝盖上弹了几下手指，说道：“把你看到的细节和我说一遍。”
克拉克点点头，不加任何主观判断地将自己的所见所闻详细描述。
特斯蒂尔大团长听完之后，问道：“兰德尔殿下全身的装备都分解成了元素，多了一个不知道是谁给他披上的雪怪斗篷？”
克拉克淡淡地说道：“可能是罗兰给他披上的吧，等不到维克多苏醒，她就被元素海同化了。”
特斯蒂尔露出悻悻之色，西尔维娅有嫌疑，维克多就有嫌疑，但牵涉到神灵骑士和太阳精灵，没有确凿的证据就不能乱发表意见，即便证据确凿，身居高位的光辉骑士团正副团长也不可以亲自表态，安排小人物出面撒播流言才是最稳妥的做法。
可这又有什么用？
罗兰已经死了，戈隆.奥古斯特一个人无法对抗两位王国守护者，他不想看到岗比斯分裂，真相在他的面前也只能是谣言。罗兰.奥古斯特殿下的陨落要算在光辉骑士团的头上，她不听劝告，追杀半人马大可汗，可终究是响应红烟烽火的号召而牺牲。
更让人头疼的事情还在后面，西尔维娅、维克多、戈隆三个人为了消除影响，转移岗比斯内部领主的注意力，肯定死咬着罗兰的陨落，与光辉骑士团脱不开干系，并将巴塞留斯家族引为奥援。巴塞留斯两位殿下为了皇位同样要向南方王国借势，双方简直一拍即合。
把西尔维娅牵扯进撒桑帝国的皇位之争，光辉骑士团承受的压力不是一般的大，最糟糕的是，他们几乎没有回旋的余地。
特斯蒂尔默然片刻，颔首道：“罗兰陨落的消息不能立刻发布，你让安德莉娅接走维克多表弟是正确的做法。”
“后面怎么办？岗比斯大教区有份量，能和西尔维娅，以及鸢堡沟通的主教，一个是塞恩，另一个是培罗。他们分别是塔莫尔和克莱门特的学生。这两位牧首都对裁判所感兴趣。”克拉克问道。
撒桑帝国和裁判所对光辉骑士团都很重要，霍华德沉思许久，也没想出两全其美的办法，脸上显出无奈有讥讽的笑容：
“纳赫蒂加尔什么也没干，就这么灰溜溜地缩回去了。送给他的声望都不敢争一争，只想着避嫌，他这个样子还能我们讨价还价？我看，尼奥韦斯特这次恐怕要和他摊牌了。”
光辉骑士团推举伊丽莎白.腓特烈争夺撒桑皇位，当然要借第一圣骑士的名声，挡住巴塞留斯家族的压力，让纳赫蒂加尔获得追缴半人马大可汗的声望是双方约定的一部分。纳赫蒂加尔回避西尔维娅，光辉骑士团只能赤膊上阵了。
事实上，关于撒桑皇位是交给伊丽莎白还是交给齐格弗里德，光辉骑士团内部也存在争议。特斯蒂尔需要纳赫蒂加尔充当挡箭牌，现在却不可能了。
“只能靠我们自己。”霍华德.特斯蒂尔目光坚定，站起来说道：“把营地的兽语巫师带上，你陪我走一趟，去见见半人马大可汗的配偶，结束这场战争，正式向诸王国宣告胜利。”
克拉克眼睛一亮，同样站起来问道：“你准备晋升传有把握吗？你知道的，我也得提醒你，圣骑士晋升黄金阶比普通骑士容易，晋升传反而比普通黄金骑士更加危险。”
高阶圣骑士对光辉之主几乎没有真正的信仰，光明印记和神圣领域能保护他们的灵魂免遭元素海的侵蚀，可神圣领域毕竟只是四级神术，黄金圣骑士深入元素海，冲击传领域，神圣领域的保护作用微乎其微。但光明印记仍有潜力，它需要信众的歌颂、赞美、爱戴、拥护以至崇拜，等同于信仰之力。光明印记凝聚的信仰越多，对圣骑士的保护越强。这就是为什么，光辉骑士团总是不遗余力地打击兽人怪物，开辟新领土。
特斯蒂尔大团长目光灼灼地说道：“反攻北部荒野，恢复人类故土的序幕由我们拉开，如果这都不能让我晋升传，我无话可说。而且，现在胜局已定，半人马只剩下三十万只，战士不足一半，且多数是雌性，其余的皆为老弱幼崽......可以放它们走，让它们去东边和其他兽人拼个你死我活......这场胜利至少能让特斯蒂尔家族诞生两位殿下，我就算陨落，也不用担心家族的排名。”
克拉克笑道：“你若不下定决心，我就要冒险试一试了。”
霍华德也笑道：“你和斯特兰再等等吧，等西顿汗国变成开拓领，信徒人口再增长一倍。”
光辉骑士团的大团长是众望所归，凝聚的信仰之力也最多，霍华德必然要担负起家族责任。
克拉克点点头，转而问道：“半人马那边，我们怎么谈？”
霍华德冷冷说道：“第一片雪花落地之前，它们必须离开，否则就不用走了。”
克拉克沉吟片刻，说道：“这会造就出一个雌性半人马大可汗。”
特斯蒂尔大团长眼眸中的冰蓝缓缓流动，语气森然地回应道：
“没办法，时间紧迫……等我晋升传，我还有许多问题要先找特里戈瓦尔问个清楚。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第679章 圣域
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西顿汗国的半人马们冒着绵绵冻雨，朝白尾部族的领地汇聚。它们放弃了家园，老弱幼崽、大腹便便的雌性和为数不多的雄性战士，背负兽皮帐篷，携带粮食和物品，驱策少量的地精奴隶，踏上了迁徙的道路，宛如一股洪流。
这样的队伍没有多少战斗力，狼群一样的人类骑兵远远地缀在后面，却没有发动攻击。大家接到光辉骑士团的命令，放走那些愿意离开领地的半人马，只做监视和施压。
天寒地冻，补给困难，无论是半人马还是人类军队都已经精疲力竭，无力再发动大规模的战斗。
雪季来临之前，实力相对完整的白尾部族终于领着浩浩荡荡的半人马向东进发。除了少数精锐斥候继续跟踪，人类骑兵队全都留在原地，目送半人马远去，当它们身影消失在地平线上，所有人不禁发出一阵阵浪潮般的欢呼。
一匹犄角黄褐有着美丽花纹的雌性半人马驻足回头，凝望已经看不见的家园。传半人马都渴望统治所有的部族，以大可汗的身份，带领半人马们夺取东边更富饶的土地。奥罗加尔如此，波尔塔也如此，但阿丽塔怎么也没想到，自己会以这种方式成为各部族的首领，会在这种季节，带领老弱残兵去和东边的兽人争夺生存空间。
如果那个人类领袖没有说谎的话，半人马将是幸运的，因为东边的兽人部族陷入了内乱。即便这是一个谎言，阿丽塔也没有别的选择，事实证明人类的军队比东边的兽人还要强大，比暴风雪还要冷酷。
与人类的战争已经结束，与其他兽人的战争即将开始。阿丽塔凝聚了半人马各部族的全部力量，做到了两位传大人马没做到的事情，她的后蹄轻叩地面，感受肚子里的生命和希望，头也不回地朝东边走去。
光辉历7574年13月21日，冻雨之季，人类国度与半人马的战争终于落下胜利的帷幕。撒桑、纳维尔、多铎、岗比斯、苏斯、博瑞的战士们热情拥抱，把彼此的头盔扔到天上。今年的雪季即将来临，亲人盼望战士们凯旋而归，一定准备了丰盛的食物，暖融融的炉子，还有柔软舒适的床铺，听他们讲述战斗的经历一百遍也不会腻。可战士们现在都不会离开荒野，这是他们夺取的土地，还有许多兽人残余需要他们清剿。
等到明年春暖花开的时候，南方国度的援军士兵将回归，撒桑和多铎的士兵则要轮换休整。但胜利的消息仿佛插上了翅膀，飞跃空旷的荒野，传遍人类国度的每个角落。
大大小小的教堂敲响象征胜利的钟声，驻守神父召集吟游诗人，将经过筛选的战报交给他们。诗人们按照教堂的要求对战争经过进行润色修改，编撰成史诗故事，直到神父满意为止，才拿到酒馆、旅舍等人烟密集的地方四处传唱。
教会有引导舆论的丰富经验，各大教区的神职者全力推动下，人们陷入一片欢乐的海洋。
雨雪季本来就是一年一度的假期，无论是贵族还是平民，总会举行各种形式的聚会，帝国对兽人的战争胜利自然是今年聚会的主要话题。但有心人会发现，相比往年的小型战争话题，今年流传的几个故事版本似乎刻意淡化腓特烈皇族的影响，特别是小牛村营垒阻击战，又称复仇之战，芙瑞雅.腓特烈长公主和巴塞留斯女公爵的英勇表现鲜有提及。相应的，金眼伯爵孤身追击半人马大可汗，在大草原的深处将其斩首，为腓特烈皇帝和腓特烈大公报了血仇的光辉事迹被大说特说。
还有一个不同寻常的地方，吟游诗人传诵的史诗故事不约而同地提及几位圣骑士的名讳，特别是光辉骑士团的大团长，神圣之光霍华德.特斯蒂尔阁下率领几位圣骑士和他的表弟金眼伯爵闯入更遥远的东部，斩首兽人之王，为这场战争赢得决定性的胜利。
普通民众不会关注这些故事背后的政治含义，他们只知道圣骑士号召诸王国的军队，打赢了半人马，夺取比撒桑帝国还要辽阔的土地。现在，所有人都有机会去开拓领淘金，反正东边的兽人之王已经被消灭了，这一切都要归功于神圣之光阁下，还有他的表弟，岗比斯的金眼伯爵大人。
撒桑帝国的西部，雪片纷纷落下，绵延的山林掩上一层素白，温布尔顿伯爵家的风铃堡如同巨人矗立在漫天风雪中。城堡装饰精美的主卧，四个壁炉点着炉火，足有上百平米的大小的房间暖意融融，维克多安静地躺在柔软舒适的鹅绒大床上，对外界的纷扰一无所知。
他并没有昏迷，只是沉迷，沉迷与神而瑰丽的灵魂世界，舍不得打断探索，迟迟不愿苏醒。
米勒神父曾经帮助他进入审视灵魂的状态，因为灵魂沸腾达到危险的境地，他不得不结束短暂的探索。
这次不一样了。
虚空行走的风元素化斩杀传大人马，导致维克多精力枯竭，精神陷入了无思无想的黑暗。在意识的黑暗中，魂火得到休养和补充，它首先要照亮灵魂本身。维克多再次“看见”自己的意志侧被一个个点亮，重新恢复运转，并发现了许多有价值，却被弱化的信息。
没错，就是弱化，X-3制造的选择性弱化。
每个人的精力都是有限的，当你全神贯注于某件事情的时候，大脑会自动弱化不相干的外部信息，视而不见，充耳不闻。闭上眼睛听音乐，听得更清楚，那是因为“无用”的图画信息被大脑筛除了；在安静的环境下背，效果会更好，是因为负责处理声音信息的那部分脑功能闲置了下来。
一个人一天内外交互海量的信息，如果什么都知道，什么都记得，那是全知的神，肯定非人。
X-3可以让这种筛选更有效率。
维克多与半人马大可汗生死对决，战况瞬息万变，X-3强化与战斗相关的信息，将无用的信息统统扔进“垃圾箱”，使得维克多进入战斗专注状态，精神属性有临时性的提高。
凡走过的必留下痕迹，人可以遗忘不在意的事情，却不可能彻底删除接受到的信息，遇到某些场景，记忆会拼凑出似曾相识的感觉。
X-3终究只是一个脑部的新功能区，同样无法删除记忆。元素化之后的身体重组，那些被认为无用的信息全都被魂火照亮，维克多“看”得津津有味，获益良多。
他同半人马交战，每一剑劈在对方的身上都有信息反馈，通过震动，感知敌人的相关数据，如重心变化引发的下一个动作，具体可以细致到肌肉带动骨骼的运转。繁复的战斗信息经过X-3的汇总计算，维克多预判半人马接下来的反击行动，如同未卜先知，把战斗节奏牢牢地控制在手里。
骑士和深度凶暴化的战士同样具备准确预判的能力，一个是靠元素感知，另一个靠战斗直觉，只不过他们对力量的运用和对敌人的感知没有维克多这么细致入微。反过来看，X-3摒除情绪，也隔绝了心灵本能的潜力。
高等精灵靠什么战斗？
是风……另一种形式的心灵本能，来自血脉，同样**-3弱化了。
这次深入灵魂的观阅，维克多发现了虚空风元素渗透敌人之后，反馈的信息。无处不在的风元素就像维克多的触觉，让他感知到半人马大可汗运转元素的间隙。呆板的X-3居然把如此宝贵的信息当成必须弱化的垃圾！
虚空行走状态下，维克多的风元素力量达到顶峰，对半人马运转元素的感知也极度清晰，X-3却忠实地执行固有的计算方式，差点给出一个百死无生的答案。幸好维克多感知到半人马元素运转的间隙，也幸好风元素化的他能轻松关闭X-3。
这正是维克多所渴望获得的洞察天赋。
找到了问题症结，又有实践经验，维克多开始重新修改X-3的功能，把风元素感知也纳入了它的计算范畴，且设为较高的优先级。
洞察，一项被忽略的血脉天赋，它原本是精灵血脉天赋树的根天赋，演化超凡敏捷、超凡感知、风行、盲感和风语。洞察的能力随着血脉而提升，超越风语之后，就能从元素层面感知敌人和自己。
维克多的风语因为双天赋树的缘故，被改成了宿敌，但这不妨碍根天赋洞察的晋级。
作为被动的根天赋，顶级的洞察让精灵天赋树的所有能力都得到巨大提升和优化，包括提高了涌动的效率，让维克多能更快的恢复，获得更强的力量和防御。
因为涌动天赋和人类血脉天赋树相连，自愈、轻灵之体、磐石之躯获得同步提升。
维克多现在比以往要强大的多，只能用不可同日而语来形容。
相比超凡能力的增长，维克多更看重新知识的获取。从灵魂层面慢慢翻阅洞察带来的信息，维克多发现施加给半人马大可汗的风元素伤害促使它的血脉快速觉醒，这原本是一个种族需要数万年的进化历程，它只用了几个小时就完成了生命的演变。毕竟，泰隆世界和地球不同，这里有元素，传大人马的半元素化能让它快速成长以至突破。
半人马能做到的，维克多也能做到。事实上，为了控制战斗的节奏，维克多也随着半人马的强大而强大，血脉活跃得到锻炼，精神属性突破了以往的极限。
精神强度的增长，维克多现在才能游刃有余地观察灵魂，以心灵主宰的权柄调整血脉天赋树。
维克多终于理解，自己为什么可以风元素化了。那个看起来不起眼的自愈天赋是他区别于太阳精灵的根源。自愈归根结底是恢复原有的状态，它记忆维克多的生命形态，让他不至于长出翅膀、尾巴，或变成其他什么古怪的模样。风元素化之后，维克多全靠自愈天赋的记忆，完成生命形态的还原。
按照这个理论，维克多几乎很难被杀死，只要自愈天赋的记忆稳定，任何致命攻击都可以通过化风来还原自身。除非，他的精力枯竭，没有办法化身为风。以目前的精神强度来看，维克多可以连续施展两次虚空行走，30个小时的恢复期。如果虚空行走时借助顶级洞察天赋反杀敌人，他的精力将处于危险水平，只能维持10秒的风行用来逃跑，之后会昏迷的很彻底。
所以，维克多打算先修复X-3的漏洞，再优化一下自愈天赋。
修改天赋树，牵一发而动全身。X-3与自愈天赋的记忆相关，它要是完蛋了，自愈也完蛋了，然后整个双天赋树全都完蛋。
维克多修改的很小心，触动上百种血脉法则，幸好这次还原身体的元素化过程中，稍微出一点小错误也不怕。虚空水元素不停地涌入，从灵魂到身体都在经历一次新生，维克多认为这样的机会唯有一次，他的精神属性成长到了顶点，正趋于稳定。以后，他轻轻松松地就能还原自身，还可以蹦跶一段时间，怎么也不能再迈入灵魂领域。
机会如此宝贵，当然不能浪费。维克多试了又试，改了又改，积累大量关于心灵血脉秘法的实践经验，终于扩展了X-3的功能，把顶级的洞察天赋纳入其中。
X-3定型就决定自愈天赋的提升空间，可惜优化自愈的效果并不明显，风元素化配合洞察这个大招一出，10秒风行时间增长到18秒，聊胜于无。
好吧，自愈天赋优化的效果如果十分明显，维克多可能已经嗝屁了。
不过，优化自愈天赋撬动了轻灵之体和磐石之躯，还获得了额外的两个人类血脉新天赋。
整体上来看，自愈是人类血脉天赋树的根天赋，可归入生命坚韧范畴，包括抗性适应，而它的本质是恢复自身的状态。
既然可以恢复，磐石之躯和轻灵之体的潜力也被挖掘了出来，如果这两个天赋以前的极限是30%的效果，现在提升到了40%也不会给维克多造成负担，能恢复到稳定的生命形态。
风抗性带来磐石之躯；地元素抗性造就轻灵之体。水、火两系的抗性变化也被自愈天赋容纳了。
火焰之心：水元素抗性提升，精神属性最高提升12%，体魄和感知属性同步提升6%，属于常规的被动战斗天赋，相当于一直维持超限状态，且不造成机械心智。
水雾之魂：火元素抗性提升，水元素亲和度提升，快速恢复体能和精力，快速自愈，可以通过皮肤吸收虚空水元素，断绝口鼻呼吸，减缓心跳。只要土里有水，把维克多埋在土里他都不会死。
水雾之魂是主动天赋，取自金蟾秘形的生命潜藏，精神越沉静，持续的时间就越长，效果也越好。维克多现在正处于水雾之魂的状态，他不吃不喝三十四天都没出问题。
时间再长一点就不行了，维克多感觉自己好饿，再不爬起来进食真的要饿死了。
维克多睁开暗金色的双眼，打量装饰华美的充满女性味道的卧室，从床上坐起来，光着脚走到窗前，推开彩色水晶窗，寒冷的风猛地灌入房间，炉火被吹的摇晃不止，行将熄灭。
他对着白雪皑皑的窗外呼出一口气，寒风即可倒卷，夹着雪花向前狂舞，风势愈演愈烈，最后竟变成暴风，宛如青黑色的风雪巨蟒，掠过百米外的一株红松树，树冠平滑断裂，吱吱嘎嘎地摔落地面，引起下方的人群一阵骚动。
吐气成风，以风化刃，这不是太阳精灵的能力，也不是人类的能力。
维克多已无所谓自己的种族身份，他是心灵主宰，圣域强者。
卧室的房门从外面被推开，金发碧眼的夏洛特提着蛛丝长裙闯了进来，看见维克多，眼圈顿时泛红，激动地娇呼道：“亲爱的，你醒了！”
维克多已完全暗金的眼眸转到自己的誓言骑士兼宠姬的身上，微笑说道：“亲爱的，不管这里是什么地方，赶紧给我准备一桌食物。”
“……我饿的好像可以吃下一头牛。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第680章 洞察的意义
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兰德尔殿下想吃东西，风铃堡即刻准备好一整头牛不大可能，弄一桌丰盛的食物却很简单。
夏洛特带领侍从，络绎不绝地端来白面包、烤肉、浓汤、甜品，还有水晶温房出产的新鲜果蔬，将卧室里的小餐桌摆得满满当当。
维克多坐在桌边专心又快速地进食，他第一次觉得吃东西是一件无比愉悦的事情。好吧，通过进食将物质转变成自身的一部分，其实是所有生命最基本的法则，虚空水元素永远也不能取代真正的食物。
不同的食物飞速地消失在嘴里，体内的每个细胞都为此而欢欣，饥渴的感觉渐渐消退，维克多感到了一丝满足，恢复一贯的从容优雅，用银勺慢慢品尝最能体现厨师水平的风味甜点，同时竖起了耳朵，收听城堡内一切有价值的细微声音。
品完了甜点，维克多大致了解自己所处的环境。
这里是撒桑帝国的西境，温布尔顿家族的风铃镇，风铃堡。她在温布尔顿伯爵领的位置较偏僻，与伯爵领主城隔着一个附庸领，却直属温布尔顿女伯爵，算是安德莉娅的私人度假小镇。
安德莉娅本人就在城堡顶层，女伯爵的丈夫和两个孩子都没有过来，有意思的是撒桑西部教区的红衣主教费格齐林目前也在风铃镇的小教堂。
风铃堡有两位身份尊贵的客人，女伯爵的丈夫和孩子却不在此处，这本身就表明安德莉娅和自己丈夫正式分居了，他们的亲密伴侣关系宣告结束，只保留家族婚姻关系。或许，他们连家族婚姻关系都无法长期维持。
安德莉娅的丈夫是巴塞留斯公爵的小堂弟，血脉比妻子还要高贵，甚至有机会成就巅峰。安德莉娅不允许他晋升白银阶，已经让他无法忍耐了。双方的关系破裂，除非安德莉娅晋升黄金骑士，否则他们很难回到从前。她的丈夫已经替巴塞留斯家族尽到了义务，给温布尔顿伯爵府留下两个孩子，他一旦获封领地，多数要开创属于自己的家族，并以此确立骑士信念。
如果维克多和索菲娅没有重修旧好，他们现在的关系就像女伯爵夫妇，保持政治婚姻的名分，再无其他瓜葛。
总之，温布尔顿女伯爵夫妇现在可以各自重新寻找伴侣，安德莉娅显然准备在风铃堡向兰德尔殿下求爱。
狂风骑士感知敏锐，刚刚树木折断的响动也肯定让安德莉娅确认维克多从沉眠中苏醒，她没有急着下来见礼，是为了给维克多更多的时间，先同兰德尔家族的侍从沟通，了解目前的情况。
维克多所处的风铃堡三层，住的也全是兰德尔家的侍从随扈，先前送食物的小侍从们全都回到了自己的房间，宽敞又奢华的主卧只剩下维克多和夏洛特两个人。
他放下勺子，目光自然而然地转向美艳的宠姬。
夏洛特先前出去准备食物，特意换了一身质地轻薄的低胸束腰花瓣蛛丝裙。她金发披散，肌肤雪白，看见维克多眼中的火焰，脸上浮起一抹娇羞的红晕，低下头浅浅一笑，白皙纤美的手搭向腰间，那根系住花瓣裙的蛛丝腰带飘然落下。
第二天午后，维克多神清气爽，暗金色眼眸中原先的淡漠彻底消失，恢复往昔的生动，变得富有情感，头脑也更加清晰敏锐。
任何智慧生命直接与虚空元素交互都会产生相同的隐患，意志侧中的人性部分受到世界本源力量的冲刷，使他的情感冷漠，对现实世界的一切事物逐渐失去兴趣。维克多不吃不喝，汲取虚空水元素整整32天，换作白银骑士恐怕已经难以逆转元素同化的过程。维克多不会被元素海同化，但会变得漫不经心，先丧失情感、兴趣，最后连饥饿感也会失去，漫无目的地四处游荡，念头都懒得动一下，直至死亡。
安德莉娅是超凡骑士，并掌握剑圣德拉文的传承，她有一套方法能解决维克多沉眠之后的弊端，包括安排美食和美色，说不定还有一个猎杀游戏在等着维克多。
维克多之前确实出现漫不经心的情况，用餐专心，不愿意思考。可他的人性流失症状并不严重，人类血脉用饥饿感发出警告，把他从危险的边缘拉了回来。与夏洛特一夜温存缱绻，兰德尔殿下彻底恢复了常态，智慧重新上线，安德莉娅后面的安排恐怕都白费了。
神态娇慵的夏洛特嘴角挂着幸福满足的微笑，所有的担心、忧愁和彷徨此刻都被甜蜜所取代。她跪在床上替自己心爱的主人穿戴衣物，维克多想自己动手却得到一个哀怨娇嗔的白眼。
打扮美貌的兰德尔殿下是少数女人才能享受到的特权和乐趣。
夏洛特整整花了两个半小时，先替维克多打理着装，细心地整理床铺，自己又换了身备用的长裙，盘起了头发，在修长优美的脖颈上挂上一串蓝钻吊饰，配上同款的耳坠，这才拉了床边的仆人铃，召唤家族侍从进屋，指挥他们收拾小餐桌。
做完了清理工作，金发碧眼的夏洛特摞了下裙摆，在维克多身边坐下，顺手挽着他的胳膊，亲昵地说道：“殿下，您可以接受家族侍从的觐见了。”
看着容光焕发更显娇艳的誓言女骑士一身宫装长裙，作贵妇打扮，维克多暗暗好笑。誓言骑士是夏洛特的兼职，贵妇宠姬才是她的本职。
誓言女骑士已经被宠爱过了，金眼伯爵大人目光转向自己的随扈侍从，大家轮流上前向主人见礼问礼，简单陈述自己这段时间的经历，回答主人的提问，并接受勉励。
兽人战争已经结束，维克多从银月庄园带来24个贵族侍从，如今只剩下21个，另外三个小侍从一人战死，两人失踪。失踪者至今下落不明，恐怕凶多吉少。实际上，搜寻失踪者的工作已经停止，只等维克多宣布他们的死讯，教会将把他们的名字正式列入阵亡者的名单。
如果以维克多参加的战斗来评判，银月侍从的伤亡比例低的惊人。就算把他们纳入小牛村阻击战的环境下考量，这种程度的战损也很一般。
受到额外照顾的银月侍从当然也不会有多大的进步。
幸存的21人当中，只有一人自然觉醒了斗气，成为见习骑士。其余的人都没什么动静，他们的平均年纪超过16岁，想自然觉醒的机会变得渺茫。但他们经历了战争，服用鸢堡秘制的洗练药剂，非自然觉醒的概率会大一些，将来勤奋练习骑士向心灵血脉秘法，应该可以走得更远。
不过，随着骑士向心灵血脉秘法的完善，银月庄园更年幼的贵族血脉侍从有更大的几率自然觉醒，维克多现在对此信心十足。
克劳斯令维克多惊喜，他明年的六月才满17周岁，现在已经共鸣了11个元素位，距离正式骑士只差一步，以他的心性练习骑士向血脉秘法，可以展望一下超凡骑士。至于布兰登，他随时都可以晋升正式骑士，毕竟是索林姆老侯爵的精心培养的血脉，如果连晋升青铜阶都有阻碍，不如找块奶油面包一头撞死算了。晋升白银骑士才是布兰登的目标。
五个凶暴战士，纳尔森和卡里古拉除外，玛茜、红狼和罗杰斯都活了下来。其中，玛茜的表现最突出，在小牛村阻击战中手刃13匹半人马战士，浑身浴血，无比彪悍，在瞎了一只眼睛的情况下，用缠斗技将一只凶暴半人马统领活活绞死，并一举点燃心灵之火。参加小牛村阻击战的士兵称她为“血蟒玛茜”。
凶暴战士称得上是人形预警机，每个领主都喜欢身边有凶暴战士亲卫。可是，凶暴战士的层次不同，预示的危险也不一样。普通凶暴怪物肯定无法让纳尔森产生威胁感，除非他掌握心灵之触，否则白银阶以下敌人都不能触动他的危险直觉。这就形成了凶暴战士的盲区，玛茜点燃心灵之火，实力媲美资深青铜骑士，倒是补全了兰德尔亲卫队的预警体系。
其实，维克多的亲卫队根本拿不出手，基本上和主人的战斗分离，目前只能作为兰德尔殿下培养心腹骨干的组织。
这场全面战争中，兰德尔家的亲卫队损失不大，早早地就被维克多派往幽魂森林开拓点，还有部分人以兰德尔殿下联络官的名义，跟着各大骑士团观摩战争，学习战术指挥经验。
兰德尔家的四百精锐骑兵却损失惨重，小牛村阻击战结束，只有86人幸存，他们都是平湖镇的封臣士兵。而那些炼金人类悉数战死，包括维克多分配给特尔兰登和吉瑞斯两位大骑士的三级鹰狮民兵都死的一个不剩。
这些家伙耿直的很，让他们进攻，他们就不顾生死，没有接到命令，半人马撤退了也追上去打。差点把半人马大可汗埋起来的战士基本上都是维克多的炼金人类。
好在7号炼金塔正执行无限生产三级源血民兵的任务，等维克多回去，损失的炼金人类应该都补全了。
维克多勉励了玛茜几句，当场允诺要请高阶牧师替她治愈眼睛，恢复容貌。侍从觐见结束，纷纷离开房间，维克多看了看留下来的纳尔森，又看了看傻乎乎的卡里古拉，笑问道：“纳尔森，你表情沮丧，莫非那只半人马千夫长没能让你战个痛快？”
纳尔森收摄心神，苦笑道：“大人，我切入半人马千夫长的侧面，它打不着我，我也打不动它……我能斩到的位置，半人马千夫长始终保持超凡防御。所以，我后来选择从正面进攻，摸到了心灵之触的部分奥秘，眼看就要斩杀它，傻大个突然跑过来把半人马千夫长打死了。”
“勇士阿卡救了笨熊纳尔森。”卡里古拉摇头晃脑，瓮声瓮气地说道。他给自己冠上了勇士的称谓，之前他可都是自称“勇敢的阿卡”。
维克多笑着对纳尔森说道：“我相信阿卡，也相信你……别动，放松点，别抗拒风……”
纳尔森身边凭空生出一股气流，将他包裹住。出于对主人的信任，纳尔森放开身心，任由流动的空气渗透毛孔和皮肤，随着血液在体内流动。
隔了许久，环绕纳尔森的气流消散，维克多睁开眼睛，微笑颔首道：“你有进步。”
个体实力到了纳尔森这种程度，一点进步都变得非常困难，就算有进步，维克多也无法确认，他以前可没有洞察能力，那里能知道纳尔森的生命形态的具体细节？
真正有进步的是维克多，而且是非常巨大的进步。
通过风元素洞察纳尔森的身体状态，维克多可以适时感知他的内潜、外力以及元素运转的情况。尽管这次测试表明，洞察天赋不能观测纳尔森的灵魂，但维克多凭着心灵主宰调整人类血脉法则的实践经验，再参照他体内的实际情况，就能为纳尔森量身设计心灵血脉秘法。
维克多设计的源血秘法只能为心灵战士提供基础性的锻炼，本身并不能构建血脉天赋树。具有生命坚韧天赋的三级源血秘法还是在托佛文大师的帮助下完善的，即便如此，鸢堡和人马丘陵也提供了为数众多的试验者，方便维克多和托佛文大师参照对比不同的试验结果。
托佛文大师能观测试验者的血脉变化，维克多精通心灵血脉的理论和锻法，两人精诚合作，耗费无数资源才搞出了一个半成品的生命坚韧天赋。
虽说他们的研究成果能够在士兵中普及，可还远远没有达到维克多预想中的心灵战士。
心灵战士必须具备一套天赋树。
托佛文的生命即将走到尽头，观测血脉变化的超凡巫术也会随着他的死亡被带进坟墓。
对于鸢堡、对于维克多而言，这将是个重大损失。现在，维克多掌握了风元素的洞察，自己就能训练心灵战士。
具体的方法能否普及，目前还是个未知数，但维克多确信自己可以培养出强大的心灵战士，而且时间不会长。
洞察天赋或许是高等精灵的克敌手段，在维克多这里，它具有了非凡的创造价值，是兰德尔殿下独一无二的能力！
垄断一个超凡力量的传承体系，其中的意义可以参照一下教会的神术传承，体量上肯定不能和教会十多万神职者相比，但性质基本相同。而且，规模小有规模小的好处，维克多亲自训练的中、高阶心灵战士不会形成令教会和骑士贵族侧目的第三股力量，维克多也可以轻松驾驭，算是他的秘法卫士。如果中、高阶的心灵战士数量过于庞大，维克多想控制他们，只会遭到反噬。
现在这样就挺好，心灵战士的数量不多、足够精锐、兰德尔家族能够安置自然不用担心忠诚的问题。至少，在一定程度上，维克多亲自培养心灵战士能够取代炼金塔的作用。
当然，他不会废弃7号炼金塔，炼金生物的制造和心灵战士的传承是他左右拳，确保他能维系并驾驭一支强大的武力。
维克多按捺内心的兴奋，云淡风轻地说道：“等我们回到兰德尔领，我再帮你一把。”
纳尔森出乎意料地没有急着追问，脸上的笑容都显得勉强。维克多目光一凝，皱眉问道：“发生什么事了？”
房间内的气氛突然沉重，简简单单地卡里古拉不知道发生了什么，却能感知到大家的情绪不好，他很“聪明”地用手捂住自己的嘴巴。
纳尔森磨蹭了一下，把身旁的一个小盒子递给维克多，毕恭毕敬地说道：“大人，您的鹰翼弓和披风在外面的储藏室……您的戒指戴在手上，其他贴身物品全在这个盒子里面……您身上的其他物品全都消失了。”
维克多楞了一下，回想当时的场面，问道：“你是说，我杀了半人马大可汗之后，衣服全没了……我光着身体？那……我的箭囊呢？”
纳尔森摇了摇头，说道：“只找到这些。”
萨隆魔铁箭没了，维克多心疼地咂了咂嘴，打开盒子，发现里面有骨珠、紫金币符咒和那枚在小牛村发现的物水晶。
萨隆魔铁箭消失了，还可以再造。这些宝物没丢就好……维克多的心情好了许多，捏着物水晶，笑道：“长公主殿下没有把这些东西拿走，还真是难得……公主殿下现在在哪？半人马的尸体应该被她拖走了吧？”
房间内顿时寂静无声，维克多看到卡里古拉学着纳尔森控制心跳呼吸，又发现夏洛特正在运转斗气，他的神情渐渐变得凝重。
纳尔森从维克多的目光中感受到庞大的压力，咬了咬牙，说道：“传半人马的尸体还在……罗兰.奥古斯特殿下陨落了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第681章 暴雨来临前
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“哈哈，纳尔森你在和我开玩笑吗？这可不像你的风格……是罗兰胁迫你这么说得？”维克多怔了怔，旋即大笑。
笑声渐渐低沉，房间内的空气也停止了流动。纳尔森的头更低了，双手老老实实地放在膝盖上，眼睛盯着手背，就这么沉默地坐着。
维克多瞄了眼小白兔一般乖巧的夏洛特，目光转向了卡里古拉，笑容温和地问道：“阿卡，你告诉我，公主在哪里？”
阿卡最精明，看见主人露出这样的笑容就知道自己不回答问题，今天一定没饭吃。他忙不迭地放下捂嘴的手，嘟囔道：“我知道……公主在城堡地下的冰窖里，她变成了冰雕，不能和阿卡说话，也不吃东西……阿卡伤心过了。”
维克多的心情沉到了谷底，反而变得冷静，长长地吐了口气，对纳尔森说道：“把后来发生的事情，详细说一遍。”
“是。”纳尔森点点头，一五一十地将所见所闻都告诉了维克多。
听完纳尔森的叙述，维克多沉思片刻，起身吩咐道：“夏洛特，替我着甲。纳尔森、阿卡，你们下去准备，然后陪我去一趟大草原的事发地。”
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夜里，一片素白的大草原反射黯淡的月光，远方的野牛群朦胧可见，野狼的嗥叫声在空旷无尽的雪原上回荡。
维克多站在白雪上眺望远方，他的视线之内没有任何异常。松软的雪层覆盖半尺高的枯草，遮蔽了所有的痕迹。几十天前，他和传半人马的战斗曾经让大地开裂，草叶飞舞，他们所过之处宛如天灾降临。如今，野牛群重新回到这片草原，饥肠辘辘的野狼忙着捕捉雪层下面的草原地鼠，并觊觎野牛群的中的老弱幼崽，似乎什么都没发生过。
寒冷的夜风夹着雪粒于空中飞舞，在时隐时现的月光下，宛如一道道飘忽的鬼魅幻影。维克多的目光始终指向遥不可见的南方，皱着眉头默然沉思，直到天空泛白，才转过身对着纳尔森和卡里古拉说道：“回风铃镇，我要看看罗兰的铠甲。”
纳尔森浑身热气蒸腾，飞舞的雪片靠近他就融化蒸发；卡里古拉则满头满身的霜雪，听到维克多的吩咐，覆盖身体的雪粒霜花立时粉碎，并随夜风而去，他迈动两条粗腿在雪地上犁出一条道路。
回到风铃镇已是第二天的上午，维克多带着纳尔森、卡里古拉和夏洛特走进风铃堡的冰窖，守门的护卫是两个炼金士兵。
纳尔森低声解释道：“大人，我们把公主的遗物带回带风铃堡，温布尔顿女伯爵建议暂时封锁消息，等您醒过来再做决定。她主动撤走冰窖附近的守卫和仆人，让我们的秘法卫士负责看守冰窖，严禁其他人靠近。”
维克多点点头，未置可否，率先走进冰窖内部。
风铃堡的冰窖颇为宽敞，几座镶嵌荧光宝石的红木雕像充当烛台，朦胧清冷的光线堪堪照亮地窖中心位置的一座寒釉石台。这是水元素水晶的伴生矿，属于一种物，具有低温寒冷的特性，通常被大领主安置在地下室里作为冰窖的冷源。
冰晶凝结的雕像穿着华美的秘银战甲，静静地躺在两米见方的寒釉石台上，那把“水妖精的叹息”置于“她”的身侧，旁边还放着一张雪怪斗篷。
冰雕的形貌五官酷似罗兰，在幽冷的光线下似有淡绿的光华流动。“她”神态安详宁定，仿佛沉睡的冰雪精灵。
维克多一动不动地注视着冰雕，沉静的气氛在寒意深重的的冰窖里酝酿。
夏洛特的心都要碎了，想上前宽慰沉默中的维克多，又自惭形秽，正迟疑的时候，冰窖外的甬道传来高跟鞋敲击石板的声音，独特的韵律感让人不禁联想到一位身材高挑的绝色佳人。
纳尔森犹豫了一下，走到冰窖外面，让守门的炼金士兵放行来者。不一会的工夫，他引着黑发蓝眼，容貌惊艳的温布尔顿女伯爵走进冰窖。
她穿着色调沉重的黑色连衣裙，配黑色高跟鞋，显得纤细苗条，端庄肃穆。只是她看夏洛特的眼神充满了轻蔑、挑衅还有如火焰般的嫉妒。
以讲究血统身份著称的温布尔顿女伯爵素来冷傲，什么时候把一个非自然晋升的女骑士放在眼里过？像夏洛特这样的女骑士，她都选择无视，即便对方是一位殿下的宠姬。
除非她恋爱了。
夏洛特提起裙裾向女伯爵施礼，低着头以示尊敬，嘴角却露出一抹无可挑剔的温婉微笑，透着小小的得意，以及恰到好处的讽刺。
安德莉娅斜睨了夏洛特，上前挽住维克多的胳膊，柔声说道：“我愿意为殿下效劳。”
维克多表情平静，恍然未闻，从寒釉石台上拿起那件雪怪斗篷，转身离开。纳尔森、卡里古拉和夏洛特都跟了出去，把温布尔顿女伯爵一个人留下冰窖里。
安德莉娅没有生气，反而暗自窃喜，还有些许懊恼。所有人都认为维克多和奥古斯特长公主互有情愫，毕竟顶级超凡者的圈子就这么小，罗兰能够选择的伴侣并不多，无论从是她自身的需要还是出于岗比斯王国的政治需要，维克多都是她最好的伴侣人选。
罗兰意外陨落，兰德尔殿下的表现却很淡漠，明显不合常理。但考虑到维克多刚刚从沉眠中苏醒，他的平静就不那么怪了。
长时间汲取虚空水元素，灵魂无可避免的受到虚空元素的影响，维克多不会那么快恢复正常情绪。
安德莉娅根据家族的纹章学记录，对照剑圣德拉文沉眠的情况，推测维克多还需要一个月的时间才能彻底摆脱灵魂的异常。
这是她的机会。
当天，维克多昏迷在草地上，安德莉娅赶到现场之后就提出把兰德尔殿下送到她的风铃镇休养。纳尔森和卡里古拉都不是高阶骑士，缺乏相应的经验，自然不会提出反对意见。克拉克.特斯蒂尔副团长倒是知道安德莉娅的企图，可他急着回去查探纳赫蒂加尔的行踪，不仅没有提出反对意见，还向纳尔森勋爵表示，温布尔顿女伯爵有剑圣传承，能够照顾好维克多。
维克多到了风铃镇，安德莉娅才好利用这次难得的机会，与他亲近。只是，安德莉娅没有追求异性伴侣的经验，见面就硬邦邦地来了一句“我愿为殿下效劳”，维克多却毫无反应。
殿下听懂了我的意思，可他还没有恢复正常…….他需要我去温暖他冷酷的心，唤醒他的人性…….我不能气馁，我应该更主动些。
安德莉娅轻轻抿了下红唇，颊生双晕，脚步轻快地朝自己的房间走去。那里有巴塞留斯皇族派来的御用女官，她们懂得如何取悦受元素影响的高阶骑士，这正是安德莉娅所缺乏的技巧。
傍晚时分，做足了准备的女伯爵提着高跟鞋，独自走上城堡三楼。凭着狂风骑士的敏锐感知，她避开兰德尔家族的侍从，垫着雪白的脚尖，宛如一股轻风，悄悄来到主卧的房门前，深深吸了口气，重新穿上高跟鞋，推开房门，闪身进去，背靠着门反手闩死。
维克多正坐在沙发上抚摸那件雪怪斗篷，他蹙着细长的眉毛，俊美的脸上写满了落寞。
安德莉娅见到他这副样子，心里生出一股爱怜之意，这是她从未有过，或已淡忘的情绪。
“维克多，你一定很痛苦吧？”
她款款上前，温柔的语气把自己都吓了一跳，雪白的面庞瞬间布满羞涩的红晕，宫廷女官教给她的技巧已被忘得一干二净，低着脑袋站在原地，手指绞合，呐呐无语。
痛苦？
没有感到痛苦，维克多怎么也不相信那个古灵精怪、美丽热情、天资横溢的罗兰就这样死了。
罗兰的胆子很大，性格飞扬跳脱，可她总是出人意表，有叫人难以捉摸的智慧和手腕。她的眼光之准，连西尔维娅都赞叹不已。
热爱生活，爱玩爱笑的罗兰怎么可能会死？
眼睛看到的不一定是真的，因为对于黄金阶的怒涛骑士而言，制造一个冰雕简直轻而易举。维克多更相信，罗兰是假死脱身，去追寻她所向往的流浪生活。所以，他第一时间跑去大草原，通过追踪直觉感知罗兰的方位。
可是，距离过于遥远，追踪直觉也不管用。维克多只有一个模模糊糊的印象，罗兰可能在南方某处。但鸢堡也在南方，那里有罗兰留下的许多痕迹，这样的判断显然无法推测她的下落。
维克多不相信罗兰陨落了，或许他是不愿意接受另一种可能。
这件用雪怪毛编制的斗篷让他细思极恐。他清楚地记得，罗兰当时没有斗篷，就算有，她为了假死脱身，只会让维克多光着屁股躺在草地上，自己藏在远处对他实施保护。事实上，维克多不怕那种程度的低温，他的高阶骑士伴侣才会如此心疼地替他包裹上雪怪斗篷，因为照顾爱人是妻子的人性表现，高阶女骑士可以从中获得乐趣。
这一点很重要，尤其是对西尔维娅。
维克多深知西尔维娅的神性大于人性，一点一滴的爱情体验对她都弥足珍贵。她有能力在准确的时间抵达准确的地点，掌控战斗的局面，也有动机让罗兰陨落。
奥古斯特少了一位有潜力晋升传的殿下，怎么看都对约克家族有利。
当然，再一个可能就是罗兰为了搭救维克多，动用了超越自身极限的力量，为此付出了生命。
维克多不愿朝这方面深想，他会很心痛。他希望罗兰逃离了鸢堡的政治牢笼，换了一个身份开始自由自在的生活。
无论如何，岗比斯失去了罗兰.奥古斯特殿下，王国的政治平衡被打破了，已经被压下去的矛盾，说不定就能翻出来，并愈演愈烈。兰德尔殿下是王族和后族的重要纽带，他必然被推到风口浪尖上。
罗兰遭到西尔维娅谋害的猜想绝不能冒头！
那么，维克多该又如何向爱德华国王、向凯瑟琳解释？
在损失一位殿下的情况下，岗比斯王族更不可能向后族示弱，如果安吉丽娜.约克王后被逐出王宫，约克家族的体面荡然无存，必有激烈回应。
罗兰陨落的消息只能先隐而不发，维克多想来想去，一时半会也没想到什么好办法。他看见温布尔顿女伯爵一副娇羞局促的少女情态，眼睛顿时一亮。
安德莉娅精心打扮，乌黑亮泽的秀发挽成贵妇髻，展现线条优美的脖颈，裁剪用心的粉红色长裙将她玲珑有致的身体曲线勾勒的淋漓尽致却又显得端庄大方，这种含而不露的装扮有一种别样诱惑。
她的容貌极为惊艳，叫人一见难忘。可维克多有风情万种，美艳无双的西尔维娅，他对于高阶女骑士的美色有相当强的抵抗力。从内心来说，维克多实在不愿意沾惹安德莉娅，由女骑士所主导的伴侣关系一直是他所抵触的。
不过，安德莉娅的美色并非重点，她的身份才是关键。
维克多相信戈隆侯爵与威廉姆斯摄政王的政治手腕，他们现在应该已经采取措施，设法压制罗兰的那帮骑士拥护者，但维克多仍要给出一个交代。
内部矛盾向外转移是平息内乱的法宝。岗比斯的罗兰殿下陨落，这笔账只能记在光辉骑士团的头上。
巴塞留斯家族同样需要从岗比斯王国那里借势，以对抗即将来临的狂风暴雨。
换而言之，光辉骑士团已经把岗比斯的反应算在接下来的应对策略当中。维克多这时候与巴塞留斯划清界限，显然不是明智之举。
他不能与巴塞留斯站在同一阵营，也不想卷入撒桑帝国的皇位之争，但他可以站在情人安德莉娅.温布尔顿女伯爵这一边。
被兰德尔殿下温柔地拦腰抱起，晕晕乎乎的安德莉娅把红透的脸蛋埋在他的肩膀上，心里渐渐明悟，需要抚慰和支持的其实是她自己。
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外面大雪纷飞，屋内温暖如春。
夏洛特走到卧室门前，听见里面的动静，不由嘟起了小嘴，恨恨地跺了跺脚，才转身离去。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第682章 怒风剑圣的宣告
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接下来的十几天，大雪封山，道路难行，坐落于山坳中的风铃镇几乎与世隔绝。尽管教会的信鸦和圣武士仍在传递信函，维克多却以休养恢复的名义，概不过问。
战争期间，诸王国的大小领主齐心合力，共同对抗半人马大军。战争取得了胜利，亲密的战友关系便宣告结束，各方势力都摩拳擦掌准备争夺利益。尤其撒桑帝国的皇位悬而未决，现在谁坐上皇位谁就掌握分配开拓领的话语权，那可是比帝国本土还要广袤富饶的新领地。
巴塞留斯和腓特烈两大皇族已无路可退，诸王国这时候想吃瓜看戏都要格外小心，稍有不慎就会被拖进坑里。
往大了看，撒桑帝国皇位之争其实是世俗政权与教会神权的又一次交锋，无人可以独善其身，而双方都要寻找新的平衡点。诸王国的殿下们必须步步为营，轻易不能表态。
圣域强者兰德尔殿下在这场战争中立下非凡战功，声望极高。角力双方目前还处于试探阶段，非常有默契地不惊动他。
岗比斯王国的麻烦也很大，尽管罗兰提前将荣耀、迅龙两大骑士团合并，还将指挥权移交给戈隆侯爵，但布利诺尔城年轻一代的骑士都是长公主最坚定的拥护者。罗兰意味陨落，他们势必要查个水落石出，并给岗比斯的政局带来巨大波折。戈隆侯爵和威廉姆斯摄政王需要时间，重新梳理迅龙骑士团和禁卫军的结构，将可能发生的动荡控制在最小的范围。
奥古斯特殿下陨落的问题暂且不考虑。岗比斯主力援军在撒桑帝国的东境防线打了一场硬仗，挫败半人马的反攻，保护了撒桑东部腹地的民众。撒桑领主和教会也都给出了丰厚的奖赏，往岗比斯迁徙数十万流民，并保证三年以上的粮食供应。
消化了这批人口，岗比斯的南拓战略可以提速。
当然，撒桑帝国现在更需要组织大量人口去开拓新领地，可他们还不至于截留剩余的十多万待迁流民。
金眼伯爵就坐镇撒桑西部的风铃镇，等到春天，他要亲眼看到剩下的流民通过幽魂森林开拓点继续向南迁徙。
无人打扰，又有美人相伴，维克多乐得清闲。
安德莉娅就有事情做了，她成天琢磨如何同夏洛特争斗艳，向情人邀宠。
血脉实力、身份地位、美貌姿色，安德莉娅都居于上风，可要论温柔手段，她比夏洛特差得太远，根本就不是一个级别。
虽说夏洛特性子柔软，那也看对谁，对什么事情。安德莉娅想一个人霸占维克多，触犯了她的逆鳞，几次巧施手段就让高傲的女伯爵连续吃瘪。安德莉娅用高阶骑士的精神力量压迫夏洛特，想让她退让屈服。可夏洛特毕竟是共鸣了24个元素位的资深女骑士，身心合一，意志坚韧。安德莉娅的威胁非但没有起到效果，夏洛特还乘机用非常巧妙的方式向主人告状，重新赢回本该属于自己的位置，把女伯爵挡在卧室的门外。
安德莉娅不曾经历过这种事情，她和自己的丈夫是寄养联姻的关系，婚姻爱情水到渠成，且处于强势的一方。求爱，她也是享受被追求的乐趣。维克多可不吃她这一套，同样是风元素亲和的超凡者，他一个眼神就能狂风女骑士气焰全消，又怎么可能坐视她用超凡力量压迫自己的宠姬？
不过，安德莉娅背后有一个强大的后援团，巴塞留斯皇族的宫廷女官为她出谋划策。女伯爵一改冷厉傲慢的行事风格，与夏洛特笑语盈盈，举止亲密，公然以姐妹相称，背地里又充分利用主场优势，给情敌设置了不少麻烦。
比如，夏洛特去风铃镇的酒窖取一瓶佳酿，负责酒窖的仆人要找半天，等夏洛特把酒拿回城堡，安德莉娅已经将主卧的门给锁上了。
维克多算看明白了，夏洛特是真的吃醋，安德莉娅则是对邀宠的戏码乐在其中。
欢乐的时光总是短暂的，外界的麻烦终于找上了兰德尔殿下。
这天，维克多带着少女心爆棚的温布尔顿女伯爵在屋外搭雪人，纳尔森走过来禀报：“大人，玛格丽特.威灵顿男爵求见。”
“只她一个人？岗比斯王室没有派出特使？”维克多将一个假鼻子安在雪人的脸上，淡淡地问道。
“……没有王室的特使。”纳尔森摇了摇头，补充道：“威灵顿男爵身边只有两名骑士随从，我认得他们……他们都是威灵顿家族的骑士。”
维克多点点头，转而对脸蛋红扑扑的安德莉娅微笑说道：“亲爱的，我失陪一会。”
安德莉娅转动明媚的眼眸，挽着维克多的胳膊，带着点撒娇地说道：“殿下，我想和你一块去……威灵顿小姐同我并肩作战，我都好久没见她了。”
她把勾心斗角的对象扩大到玛格丽特的身上，维克多暗自好笑，想了想，还是觉得应该带安德莉娅去会见威灵顿家族的大小姐，毕竟他和安德莉娅现在是合法的伴侣关系，安德莉娅也需要岗比斯的贵族承认这一点。
“请吧……你才是风铃镇的主人。”维克多举手邀请道。
安德莉娅牵住维克多的手，也不管走在前面的纳尔森是否能听到，红唇凑到维克多的耳畔，呢喃低语：“殿下是的我的主人。”
维克多心里一荡，安德莉娅越来越放纵，时刻想着诱惑他，连温存时的私密话都拿出调情。
“……有进步。”维克多低头调笑了一句。
陷入热恋的温布尔顿女伯爵顿时眉眼弯弯，掩嘴窃笑。
回到风铃堡，维克多和安德莉娅换了一身衣服，并肩走进会客室，见到了玛格丽特.威灵顿。
双方互致礼仪，玛格丽特看着坐在维克多旁边的安德莉娅，神情冷淡地问道：“你们现在是伴侣？”
她的说话方式还是那样冰冷直接，但那双清澈纯净的眼睛却不会让人因为她的话语而感到难堪。
安德莉娅把维克多的一只胳膊抱在自己的怀里，巧妙地展示手指上的秘银戒指，挑衅意味明显地娇笑说道：“玛格丽特，你说得没错。我和兰德尔殿下已结为伴侣。”
怎么样？嫉妒我吧……安德莉娅用眼神向玛格丽特传递自己的得意。
玛格丽特和维克多明明没有任何暧昧关系，安德莉娅却故意将她当作情敌来对待，显然是沉迷于争宠游戏，给自己竖立一个假想敌。
冷若冰霜的玛格丽特居然想了想，认真地说道：“我确实感到一丝嫉妒。”
安德莉娅顿时皱起了细长的眉毛，不知道该怎么接话。
这两位高阶女骑士都是极品……维克多忍住捂脸的冲动，对玛格丽特问道：“你特意来见我，有什么事吗？”
冰雪美人看着维克多的眼睛，淡淡问道：“我接下来要说的事情，殿下同意你的伴侣旁听吗？”
换作以前的温布尔顿女伯爵，只会冷哼一声，起身离开房间。安德莉娅在维克多唇角轻轻一吻，嫣然笑道：“亲爱的，我去准备晚宴，欢迎威灵顿男爵到访我们的风铃堡。”
说完，她步态优雅地走出房间，临出门前还回头冲维克多妩媚一笑。
“说吧，我听着呢。”维克多靠着沙发，向玛格丽特举手示意。
玛格丽特面无表情地问道：“奥古斯特公主殿下在哪？”
这不是质问，质问也轮不到玛格丽特质问维克多，她的提问显然是来自鸢堡的请教，要求维克多就罗兰的事情给出一个正式的对外说法。
维克多在心底长叹一声，负手走到窗前，眺望城堡外的雪景，反问道：“为什么是你来风铃镇。”
“她们都推辞了，不敢来见你，只有我来。”玛格丽特在维克多的背后回答道。
“吉莉安呢？她知道罗兰陨落的消息吗？”
“她不知道……她现在忙着同腓特烈皇长子核对账目。”
鸢堡没有让吉莉安卷入这件事情，本身就反应出控制影响的态度。
维克多沉默片刻，说道：“戈隆殿下应该有信给我。”
玛格丽特走上前，递来一封信笺。
维克多解开信笺，迅速浏览了一遍。信笺中只说，戈隆侯爵带领迅龙骑士团和王都禁卫军骑士将领在明斯克山脉举行为期一个月的冬猎训练，目前冬猎已经结束。另外，爱德华国王和安娜王后邀请王国五大领主参加鸢堡冬宴。
玛格丽特又轻声说道：“戈隆殿下的特使让我转告您，威廉姆斯摄政王于十天前，成功冲击巅峰领域，晋升黄金骑士。威廉姆斯.奥古斯特殿下正在稳固境界，不方便给您写信。”
维克多没有感到意外，沉吟说道：“那张传半人马的皮革，请你带回鸢堡，作为……我和罗兰殿下的贺礼，献给威廉姆斯.奥古斯特殿下。”
“罗兰.奥古斯特殿下在哪？”玛格丽特执着地追问道。
隔了许久，维克多眼神漠然地说：
“罗兰.奥古斯特殿下为了挽救我的生命，调动超越自身极限的虚空元素，不幸陨落于沃顿大草原……我，怒风剑圣维克多.温.兰德尔，岗比斯的伯爵领主、王国守护者、必将代替罗兰.奥古斯特殿下，护佑奥古斯特王族，维护其血脉正统，直至奥古斯特再有一位新的守护者。”
怒风剑圣的宣告与誓言被风带入风铃镇的教堂，钟声随即响起，鸦楼飞出数十只红眼信鸦，早有准备的圣武士们骑着角狼离开教堂的兽栏，冲进莽莽雪原，将怒风剑圣的自我宣告和誓言带给人类国度。
玛格丽特施礼告退，即便有圣域强者的许诺，她的神情也没有任何波动，仿佛来之前就有所预料。
维克多独自站在窗前，发现水晶窗映出的那双暗金眼眸里掠过一丝深沉的痛惜。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第683章 秘密会晤
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怒风剑圣的自我宣告被风约束着，指向风铃镇的教堂。普通骑士都难以分辨清楚，安德莉娅却能从风中听见维克多的话语。她的嘴角抑制不住地向上翘起，脚尖在地上轻轻一点，转了个圆圈，裙角飞扬好似鲜花怒放，正如她的心情。
剑圣代表维克多与德拉文.温布尔顿一脉相承，等同于圣域级别的太阳精灵；怒风前缀是指维克多的核心力量，意味着他将自己的超凡能力融会贯通，走出一条区别于德拉文的道路。
德拉文斩杀食人魔国王伏尔甘的巅峰一战，都没有宣告自己的圣域称号，还是那一代的教皇替他宣扬圣域强者的身份。之后，德拉文变得更加强大，开始整理自己的超凡战技，并为精灵血脉贵族拨开迷雾，指明方向。可他再没有遇到像样的对手，也无所谓宣告自己的核心领域。
维克多今年才多大？看他黝黑的头发就知道他还未成年，正处于少年时期。那只半人马大可汗或许没有食人魔国王那样强悍，但维克多将其斩杀，便正式宣告自己圣域强者的身份，这里面固然有政治因素，但也体现了少年剑圣的自信。
安德莉娅很喜欢这样的维克多，特别喜欢，怎样都喜欢。
我的伴侣是怒风剑圣......不对，不可以这样说，姿态要低一点才能俘获维克多的心......我是怒风剑圣兰德尔殿下的伴侣......安德莉娅的嘴角噙着甜蜜的微笑，举手推开起居室的房门。
她有一些事情要向宫廷女官请教，至于准备晚宴，风铃堡的管家已经去办了，相比之下，防范玛格丽特.威灵顿更加重要。
她都承认自己嫉妒我......这是情敌的宣战！
斗志满满的温布尔顿女伯爵走进起居室，三位宫廷女官没在里面，映入她眼帘的是奥萝克希娅。
巴塞留斯女公爵一身猎装，翘腿坐在沙发上，微卷的金发随意披洒肩头，略显婴儿肥的脸蛋光洁白皙，蓝色眼眸孕着笑意，宛如美丽可爱的贵族少女。
“......殿下？”
安德莉娅先是惊讶，随手关上房门，目光渐渐警惕，犹豫问道：“殿下，您怎么来了？”
奥萝克希娅心思玲珑，念头一转就把握住安德莉娅的心理，暗自觉得好笑，声音柔柔地说道：“怒风剑圣在风铃堡，我当然是来......同他私下会晤的。怎么，你见到我很怪吗？”
会晤......私下？
安德莉娅的心情立刻变糟，奥萝克希娅的性格温柔如水，既可爱又美丽，还是一位传殿下，这样情敌让她感到深深的绝望。她本能地抚摸戴在中指上的伴侣戒指，仿佛要从中汲取勇气，定了定神，说道：“我以为殿下还在稳固境界......”
奥萝克希娅的目光从秘银戒指转到她的脸上，噗嗤一笑，走上前把心绪纷乱的女伯爵拉到沙发上，说道：“亲爱的，你现在的模样真叫我感到陌生......我的维克多表弟竟然有这么大的魅力，能把他的远方姑姑迷得神魂颠倒？”
“我不是维克多的姑姑，我们的亲缘关系要追溯到15代以前......”安德莉娅做最后的挣扎，小声辩解道：“维克多的魅力很一般的......不，我是说，他在灰狗村外森林里搭救过我，我们有.......我们一见钟情。”
“是吗？好像，我和维克多表弟的亲缘关系得追溯到17代以前。”奥萝克希娅手托下巴，目不转睛地看着表情变幻的安德莉娅，故意拉长了声调，话锋又是一转，咯咯笑道：“亲爱的，别担心，我就是要抢维克多，也是西尔维娅抢，你认为我敢招惹她吗？”
安德莉娅终于松了口气，羞涩地笑了笑，歉意说道：“殿下，很抱歉，我对您失礼了。”
奥萝克希娅微笑说道：“恋爱的感觉令你沉迷其中，懒得运转斗气，这是好事。可你选择和维克多结为伴侣，我起初并不赞同。假如，兰德尔殿下邀请你去南方，你会去吗？”
安德莉娅沉默片刻，神情温柔地抚摸着伴侣戒指，摇头叹道：“不会。我会依靠思念他来增强与世界的联结，抵抗元素海的侵蚀。”
“难以持久。”奥萝克希娅微微一叹，柔声说道：“我们为了维系狂风骑士的血脉付出了代价，但真正的牺牲者却是你们这些狂风女骑士。”
安德莉娅目光一凝，侧头问道：“殿下想说什么？”
奥萝克希娅坦诚地说道：“亲爱的，月精灵王族血脉是狂风骑士的源头，维克多表弟如今登临圣域，对你有莫大的吸引力。本质上却是太阳精灵血脉对月精灵雌性的天然吸引。很显然，精灵族也是依靠太阳精灵来维系族群中的高贵血脉。我们这样的高阶女骑士却能通过太阳精灵的风元素亲和，窥见到风元素海的奥秘......”
说到这里，她朝安德莉娅促狭地眨了眨眼睛，调侃道：“我想，你已经有了深刻体会。”
安德莉娅脸蛋微红，没有反驳。
奥萝克希娅顿了顿，继续说道：“你时常陪伴在维克多的身边，有机会晋升黄金骑士。”
安德莉娅心里顿时警觉，运转斗气，点了点头，语气尖锐地质问道：“殿下说的是事实，可我怎么觉得，您是打算把我当成礼物，送给兰德尔殿下？我若依靠兰德尔的宠爱晋升黄金阶，我还能回到铁山帝国的温布尔顿家族吗？”
“不能。”奥萝克希娅迎着安德莉娅犀利的目光，柔声说道：“你如果追随兰德尔殿下，我将失去一位亲密好友、失去一位忠诚的封臣、失去一位强大的狂风女骑士，人马丘陵则多了一位温布尔顿女伯爵，将来或许是岗比斯帝国的女公爵。但我也很清楚，如果我无法及时替你找到一位月精灵血脉贵族伴侣，你很难活到110岁。”
奥萝克希娅说得委婉，事实上狂风女骑士寿命一般不会超过90岁，这和风元素自由狂暴的特性有光。风元素亲和的高阶骑士很难克制自身的神性部分，总是早早共鸣36个元素位，他们越强大就越容易受到元素海的侵蚀，往往提前被虚空风元素同化。
骑士家族总结了一套行之有效的方法，来保证高阶骑士的人性不流失，以对抗元素海的侵蚀。最核心的内容当然是守护信念，除此之外，爱情婚姻、家庭生活、兴趣爱好、以及各种形式的享乐都是非常必要的补充。
在家庭生活的领域，男性的狂风骑士还好一些，他们可以同时选择多个性情温柔的女性骑士作为伴侣。狂风女骑士的情况比较糟糕，因为绝大多数男性骑士都是地元素亲和。当她们踏入超凡领域，受到虚空风元素的影响，看到自己的骑士伴侣固执、沉默的特质就会感到厌烦，喜欢找对方的茬。这原本也没什么，找茬也是一种人性表现，可是随着她们的男***逐渐强大，双方的矛盾升级，男性骑士伴侣往往会选择离开。
就好像安德莉娅，不准自己的丈夫另寻伴侣，还不准他晋升超凡骑士，这谁能受得了？
然而，就如同月精灵雌性居多，狂风女骑士偏偏是风骑士血脉最稳定的传承方法。
岗比斯的索伦子爵、多铎的内古斯子爵，这两位狂风骑士都没有风元素亲和的子嗣。唯独铁山帝国的温布尔顿伯爵府始终有狂风骑士的传承。安德莉娅的母亲是狂风骑士，她和她同父异母的兄长都是狂风骑士。如今，她的长女和幼女同样是风元素亲和的血脉。
月精灵血脉贵族与风、水两系元素亲和，他们的才是狂风女骑士最理想的伴侣。可惜月精灵血脉贵族女多男少，且随机出现。他们往往刚刚显化出血脉特征，就被各大势力劝金收养，送给家族的高阶女骑士。金眼伯爵是其中的一个典型。
巴塞留斯家族还没有搜集到月精灵血脉贵族，现在就算有发现，肯定也是先考虑安德莉娅的幼女，其次是长女，最后才轮到安德莉娅本人。
安德莉娅明白其中的道理，也不可能抢走属于家族继承人的机遇，她抬头说道：“这是我们早就约定好的，先为我的两个女儿寻找合适的伴侣人选。”
“当然，我始终没有忘记这一点。”奥萝克希娅点点头，露出神秘的笑容，说道：“亲爱的，其实还有另一条途径。”
“岗比斯的前王后凯瑟琳和维克多生育了一个女儿，鸢堡准备培养狂风骑士的黄金血脉。他们不可能让黄金血脉外流，自然不会考虑同铁山帝国的温布尔顿家族联姻。所以，他们会遇上相同的问题。可是，鸢堡另有准备......契布曼家族。”
“契布曼家族？”
“对。”奥萝克希娅颔首道：“这个只有三百多年的历史的小家族，最近几十年才崛起，如果不是维克多，我都不会关注他们。吉莉安.契布曼是地元素亲和的高阶女骑士，元素亲和颠倒的现象，高阶骑士当中偶有发生。吉莉安本人没什么值得我重视的，就因为她是维克多的情人，我特地派人调查了契布曼家族的情况。结果令我大吃一惊，契布曼家族花了两百多年的时间，稳定了元素属性颠倒的顶级青铜血脉。也就是说，他们家的男性是水元素亲和，女性是地元素亲和。这种青铜血脉虽然潜力不足，高阶骑士很难晋升黄金阶，可对于其他高阶骑士而言，契布曼家的后代是绝佳的伴侣，尤其适合狂风女骑士。”
“......稳定。”安德莉娅喃喃自语，听懂了奥萝克希娅的意思。
因为契布曼家族的特殊血脉，鸢堡才能长期维护黄金血脉的狂风女骑士。温布尔顿伯爵府的狂风女骑士同样可以向契布曼家族提出寄养联姻的请求。
温布尔顿伯爵府的狂风骑士血脉绝不外流，和契布曼家族互换子嗣必须由巴塞留斯皇族出面安排。
不过，鸢堡不会乐意看到这一幕。契布曼家族刚刚崛起，也只能依靠岗比斯王族和后族的扶持。他们不敢违背主君的意志，同铁山贵族互换子嗣。
如果安德莉娅成为约克家族的附庸领主，凭她和兰德尔殿下的亲密伴侣关系，多半能促成此事。
安德莉娅追随维克多，有机会晋升黄金骑士，至少也可以扭转提前陨落的命运；另一方面，岗比斯已初步显露出南方大帝国的气象格局，有安德莉娅的这层关系，巴塞留斯皇族无疑会在北方领主家族心目中多出一项重要的砝码；以温布尔顿伯爵府的立场来看，安德莉娅加入南方帝国明显对家族更有益。
可是，安德莉娅就这样放弃自己的家族，投入维克多和西尔维娅的麾下，她如何能舍得？
女伯爵蹙起细长的眉毛，一时间心绪起伏，左右为难。
奥萝克希娅抚住安德莉娅的肩膀，温柔说道：“亲爱的，作为主君，我立下誓言绝不让任何人逼迫铁山帝国的温布尔顿家族，我自己也不例外。我今天再告诉你一件隐秘，岗比斯王国掌握一种特殊的魔芋药剂，能够唤醒黄金骑士的人性记忆，效果非常好。我之所以能晋升传，多亏了魔芋药剂让我在同传半人马的战斗中，无所顾忌地调取元素海的力量，全力施展超凡战技。”
“我确信魔芋药剂是为西尔维娅的准备，它的数量一定非常稀少。可是，即便你不愿意追随兰德尔殿下，不愿意脱离你的家族。凭维克多表弟对待情人的方式，他也不会坐视你提前陨落，一定会长期向你提供魔芋药剂。”
说着，她伸了个懒腰，笑道：“如果你重新选择伴侣，那就要另当别论。在维克多表弟的眼中，你首先是他的女人，其次才是铁山帝国的狂风骑士安德莉娅。”
“你怎么现在才告诉我？”安德莉娅从沙发上跳了起来，黝黑明亮的眼眸里半是恼怒，半是羞涩，还有一点甜蜜。
奥萝克希娅一双长**叠，背靠着沙发，语气无辜地说道：“这又有什么关系？你任何时间都可以去岗比斯探望维克多，都可以决定是否投效岗比斯王国。我告诉你这些，只是让你看清事情的利弊，可不是要把你卖给西尔维娅。嗯，顺便提一句，西尔维娅会很高兴你的投效，她会愿意和你分享怒风剑圣的宠爱。”
安德莉娅心情舒畅，咬了下嘴唇，吃吃笑道：“我今晚就找维克多要魔芋药剂，是不是替你和陛下也要一份？”
奥萝克希娅两眼放光，接口笑道：“当然是越多越好......但也别太为难，先保证自己的份额。”
“如您所愿，亲爱的陛下。”安德莉娅提起裙裾，屈膝施礼，美丽的脸庞写满了得意。
奥萝克希娅站起身，拉着她的手，亲热地说道：“感谢骑士的伴侣原则吧，女性总是占据主导的地位。现在，决定权在你的手上，而不是你的主君。无论你是否离开铁山帝国，追随你的心上人，我都衷心地感激你为铁山、为温布尔顿伯爵家族所做的一切。总之，你有充足的时间做出选择。”
“也谢谢你，可爱的奥萝克希娅。”安德莉娅轻轻拥抱了一下女公爵，娇笑道：“我这就去命人准备晚宴。”
巴塞留斯皇族的守护者造访风铃镇，此间领主当然提升晚宴的规格。
安德莉娅正要下去安排的时候，奥萝克希娅叫住了她。
“晚宴就免了，我秘密到访，带来了兰德尔殿下想见的人，你帮我邀约维克多表弟，在风铃堡的密室会晤。”
“可是，威灵顿小姐还在风铃堡。”安德莉娅迟疑说道。
奥萝克希娅微微一笑，从容恬淡地说：“她现在已经走了。”
安德莉娅这才恍然意识到，奥萝克希娅.巴塞留斯已是一位传强者。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第684章 错综复杂
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风铃堡密室，时隔大半年，维克多再次见到奥萝克希娅。
她的容貌气质没什么变化，还是那样的可爱以至美丽的模样，可她眼里的那层绿色光华却消失了，一双眼眸如蔚蓝纯净的晴空，本身的特质也变得普通，就像一位温柔可爱的贵族少女。
维克多看到现在的奥萝克希娅不由得回想起西尔维娅。当初，她一颦一笑都和风流美艳的贵妇毫无区别，如果没有X-3，维克多都难以察觉被超凡意志所掩盖的完美。
如今的奥萝克希娅也是这样，意志掩盖完美代表内敛，而内敛又体现出她对超凡力量的完美控制。
这是传骑士区别于黄金骑士的外在特征。
传是一种境界，境界不可以和战斗力简单地画上等号。因为这样的表达过于肤浅，如果非用要一个词阐述传境界，“自由”应该比较合适。
就好像维克多是圣域强者，理论上，普通骑士也可以斩下他的脑袋，现实中却几乎不可能。他有太多太多的手段超越骑士的极限。
传骑士的自由境界，也可以理解成奥萝克希娅掌握了世界本源更高的权限。从此以后，她直接从元素海调动虚空元素，只要不超过自身的权柄，都不用担心被元素海同化。
某种意义上，奥萝克希娅比西尔维娅幸运。
普通人比权势、地位和财富；骑士、神职者、巫师比超凡力量；黄金阶以上的顶级超凡者则以境界论高下。
泰隆世界的法则可划分为两种，一种是代表“根”的本源法则，即元素海；另一种是代表“树干、树枝、树叶”的现实法则。根法则宽松，现实法则紧密，人类骑士指向世界的根法则，而维克多指向世界的现实法则。
任何生灵无论试图获取那种法则权限，都会遇到很大的危险。从获取法则权限的难易程度来看，原生种的人类骑士无疑会轻松很多，这就是为什么人类超凡骑士的数量远高于其他智慧种白银阶以上的强者。
尽管走先向现实法则的超凡生命普遍比超凡骑士要强大，可它们几乎无法挣脱血脉本能的约束，谈不上什么“自由”。比如，剑圣德拉文冠绝群雄，横压一个时代，可他最终还是顺应太阳精灵的血脉本能，离开人类国度，去寻找精灵同族。
维克多挣脱血脉法则的桎梏，米勒都差点说他是“渎神者”。他的战斗力和三千年前的剑圣德拉文无法比较高低，论各自的境界，德拉文也只能向维克多俯首。
兰德尔殿下宣告怒风剑圣，他当之无愧。
奥萝克希娅刚刚晋升传，正是志得意满，心高气傲的时候。维克多不介意向她展示自己的境界，好在接下来的对话中争取更高的位置。
水雾之魂天赋的作用下，维克多那双暗金色的眼眸恢复成漆黑，神异归于平凡。奥萝克希娅小嘴半张，吃惊的模样特别可爱。
尽管无法理解其中的奥妙，她还不至于认为维克多的力量衰退，唯一的解释是对方能自由地控制血脉天赋，让人无法捉摸，也就变得更具威胁性。
不愧是圣域强者……奥萝克希娅暗暗叹服，运转斗气恢复一贯的从容恬静，屈膝施礼道：“尊贵的兰德尔殿下，我代表巴塞留斯家族祝贺您晋升怒风剑圣，并为您所取得的非凡成就而欢欣鼓舞。巴塞留斯家族很快会有一份贺礼送上。”
维克多优雅俯身，托起奥萝克希娅的小手，虚吻纤美的手指，微笑说道：“奥萝克希娅表姐，我代表岗比斯王国祝贺你晋升传，也会为你准备一份贺礼。”
“哦，怒风剑圣的贺礼一定非同凡响，我很期待。”奥萝克希娅歪着脑袋打量了维克多，抿嘴笑道：“难怪西尔维娅特地让索菲娅告诫我，不准我打你的主意。你恐怕很早以前就开始尝试克服太阳精灵血脉中的弊端。现在，你应该能够留在人类国度，留在岗比斯王国吧？”
维克多笑了笑，转移话题问道：“索菲娅还在巴塞留斯公爵领？”
奥萝克希娅轻轻摇头，说：“以你的智慧应该能够理解，除非迫不得已，否则教会和撒桑领主并不希望野蛮人离开亚瑞特高原，参加属于人类的战争。在半人马大可汗反攻东境防线之前，佛利德斯牧首请索菲娅带着她的野蛮人追随者去亚瑞特高原暂避。战争结束，索菲娅也已经回来了，她在铜戟城驻留，接到来自人马丘陵的信函，并把西尔维娅的意思转告我。”
索菲娅在铜戟城驻足，又接到西尔维娅的来信……维克多顿时了然，西尔维娅这是准备把岩砖作为重要的砝码送到他的手上，好让他应对接下来的变局。
“等冰雪消融，我会去铜戟城见我的妻子。”维克多淡然点头，心里更有底气，说道：“殿下，我让安德莉娅向巴塞留斯家族传讯，我要见到那位兽语巫师……可这间密室里，除了你、我，只有两名秘法卫士......是活人。”
奥萝克希娅鼓了下腮帮子，神情透出无奈，侧了下头，说道：“你要见的人，我给你带来了，进去看看吧。”
说完，她率先走进里面的房间。
密室内，两名巴塞留斯家族的秘法卫士向奥萝克希娅和维克多恭敬行礼，面无表情地站到旁边。
维克多扫了他们一眼，目光转向房间中央的桌子，上面躺着一具无头尸体。尽管死者已经没了脑袋，他的身体特征与X-3记录的兽语巫师的体貌细节相吻合。维克多确认这名死者就是他在鹰巢山森林遇见的那位巫师。
巫师的脑袋并非被利刃割下来的，颈部放射状的伤口表明他死于头颅内爆。这让维克多想起水银曾经在登石城捕获假面兄弟会的一个巫师，陶德和巴罗尔在使用迷幻药剂拷问他的时候，那个巫师的脑袋也炸裂了。
当然，任何一个地元素亲和的白银骑士都能让身体孱弱的巫师脑袋爆裂。但是，维克多同样相信，巴塞留斯家族灭口兽语巫师的可能性微乎其微。前一段时间，他在大草原的圣盔城，透过安德莉娅的渠道向巴塞留斯表达自己想见兽语巫师的意图，这不是一个强制性的要求。奥萝克希娅原本可以不理会维克多，她完全没有必要先杀人灭口，再亲自把尸体运到风铃镇给维克多看。
这完全是当面羞辱兰德尔殿下的挑衅行为。
只有一种可能，事情已经超出了巴塞留斯家族的控制。
奥萝克希娅宁可冒着让兰德尔殿下误会的风险，也要把兽语巫师的尸体带过来，本身就是一种诚意的表达。她等同于向维克多承认，巴塞留斯家族与某个巫师组织有关联，但彼此的合作是相互利用，而非主从关系。
无论如何，死人不会说话，维克多要的是活人，奥萝克希娅带来的却是一具尸体。
维克多的双眼重新变成暗金色，仔细检查了尸体，点点头，面无表情地说道：“可以了，我们换个地方谈话。”
两位殿下来到安德莉娅提前准备好的休息室，巴塞留斯家族的秘法卫士也跟了进来，维克多不禁又看了他们一眼，在单人沙发上坐下后说：“奥萝克希娅表姐，你有什么话可以说了。”
奥萝克希娅自知理亏，瞄了眼一脸无所谓表情的维克多，轻咬粉润的唇瓣，声音柔柔地说道：“维克多表弟，我希望我们能开诚布公地谈话，在你要求我做出解释之前，你应当告诉我，几个月前，巨木森林里到底发生了什么？”
维克多挑了下眉毛，笑容冷淡地反问道：“就凭一具来历不明的尸体，你要求我先解释巨木森林里发生了什么，然后我再听你编个故事？”
奥萝克希娅想了想，微笑说道：“好吧。我先解释，至于我是不是在编故事，请兰德尔殿下自行判断。”
“维克多表弟，你听说过阴影牧师吗？”
阴影牧师？阴影议会果然是光辉教会的一个隐秘组织…….没想到，阴影议会的巫师和教会的关系如此深刻，居然敢自称牧师……维克多暗忖道，同时他脸上表情不显半点异样，既不点头也不摇头。
奥萝克希娅原没有指望维克多会露出口风，继续说道：“传承千年的大家族都猜测教会暗中豢养巫师。原因很简单，艾尔教国的民众都是神职者的后代，长期以来，在艾尔出身的小巫师都被教会带走。起初，纳赫蒂加尔麾下的光明卫士执行清理艾尔巫师的任务。之后，由特里戈瓦尔的宗教裁判所接管。”
“没有领主知道在艾尔出生的小巫师最终被带去哪里，但光明卫士或裁判所扣押小巫师也并非什么隐秘行动。我们巴塞留斯家族相信，光辉教会不可能简单直接地净化神职者的后代…….这项命令是由教皇一脉最先发起的，别忘记，裁判所也是教皇组建的。教皇组建宗教裁判所的目的是为了打压教会内外的贵族势力，以豢养巫师的罪名为突破口。”
“我们巴塞留斯家族是一千五百多年前万神殿之乱的亲身经历者。”
奥萝克希娅正色说道：“我们有理由相信，万神殿巫师的幕后操控者就是教皇一脉。”
铁山女皇薇罗蒂卡和剑圣德拉文生育了一对双胞胎，两兄弟同为铁山皇室的继承者，他们每隔一代就轮流执掌帝国皇位，各自都有两个强大的后族支持者。到了铁山帝国的中后期，巴塞留斯皇族的继承体制被打破。在特斯蒂尔家族的协助下，其中一脉的巴塞留斯长期把持帝国皇位，另一脉逐渐远离帝国的权力中心，保有帝国大公爵的头衔。
奥萝克希娅和乌塞恩就是被赶出皇都的那一脉巴塞留斯。
维克多颇有些好地问道：“传闻，巴塞留斯大公爵曾经同万神殿巫师合作，意图夺回帝国皇位……这么说，是当年的教皇一脉暗中指使万神殿帮助巴塞留斯大公爵？”
奥萝克希娅神情严肃地点点头，说道：“具体的细节，我不方便透露。你可以想象，特斯蒂尔圣骑士家族当时正值鼎盛，立下赫赫战功，光辉骑士团和圣殿军都尊崇他们的命令。铁山皇室一脉在军事上同特斯蒂尔紧密合作，但帝国内部仍有反对的声音，他们汇聚在大公爵先祖的麾下。巴塞留斯大公爵一脉当然成了光辉骑士团的眼中钉。”
“同样的道理，特斯蒂尔和铁山皇族的亲密关系也引起了教皇一脉的忌惮。至少，特斯蒂尔帮助许多低血脉的铁山贵族子弟进入了教会内部，让许多平民神职者很不舒服。”
话题说到这里，许多事情都变得明朗了。
维克多把人类巫师称为法则亲和者，他们除了掌握超凡的力量，还具有学者的身份。平湖镇的伊莫森巫师原本只是个胆小的封臣子弟，他现在生活衣食无忧，又有维克多的庇护，便开始钻研自己的巫术天赋，从中总结出许多有用的知识。比如，他帮助维克多解开了异化生物的谜团，维克多从中确定了灵魂与血脉的关系，为心灵血脉秘法奠定了一项重要的基础理论。伊莫森自己也涉足驯兽学领域，取得了许多宝贵的成果。
换作普通的学者哪能像伊莫森那样，简简单单就培育出三代迅鸟、兰德尔挽马、兰德尔战犬和青眼雕？
知识是力量的法则具现，谁控制巫师，谁就能解析并掌握法则的力量。
铁山帝国的大贵族个个都豢养巫师，巫师与巫师之间可以合作，也需要合作。万神殿巫师与巴塞留斯大公爵一脉勾结，他们自然而然就和帝国其他大家族有了共同的利益关联。
教皇掌权期间，唯一没有豢养巫师的大势力恐怕就属光辉骑士团。因为艾尔教国的小巫师都被教皇收拢了。
维克多沉吟说道：“我记得在铁山帝国的末期，一位巫师引发了一场大瘟疫，造成大约8万人死亡的惨剧。事件结束不久，有一位贵族牧师公开提出监管巫师的建议，大致的内容是教会不再一味地净化巫师，要让他们主动接受教会的约束，而不是躲藏在暗处。这位胆大的牧师令教皇陛下震怒，教廷随即成立宗教裁判所，将其处决。第一任裁判长是特斯蒂尔家的传圣骑士贝瑟尔。”
“那名被裁判所处决的牧师其实是拥护巴塞留斯皇室一脉的贵族子弟，对吧？”
“对！”
奥萝克希娅非常痛快地点头承认，并说道：“当时的铁山帝国分出两派，光辉骑士团支持的皇室和我的先祖巴塞留斯大公爵。教皇没有明着支持先祖，万神殿却在那个时期与先祖取得了联系。万神殿的传承对巫师有很大的吸引力，而巫师在各大家族都具备相当的地位，尽管他们见不得光。”
“这是光辉骑士团不具备的优势。随着万神殿的活跃，他们不仅收拢了许多野巫师，还渗透到帝国的大家族内部，帮助大公爵先祖与许多帝国领主隐秘结盟。特斯蒂尔和皇室一脉感受到了压力，他们趁着大瘟疫的机会，安排一位贵族牧师提出新的巫师政策，针对的当然是万神殿，以及万神殿背后的教皇一脉。”
“那次试探，不足以证明教皇与万神殿的关系，但也让教皇下定决心把特斯蒂尔拉下光辉骑士团团长的宝座。教廷组建裁判所，让贝瑟尔.特斯蒂尔担任第一任裁判长，而他接到的第一个命令就是处决那名贵族牧师。”
“教皇的对策堪称恶毒，但特斯蒂尔得到了他们想要的东西——打击万神殿巫师组织。这可能是教皇的一个阴谋，因为在裁判所的打击下，各大家族与特斯蒂尔逐渐对立。不过，教皇没有想到万神殿会脱离他的控制。大巫师布莱尔姐弟横空出世，万神殿核心层反而被边缘化，为了对抗裁判所的迫害，万神殿聚拢的野巫师奉布莱尔姐弟为首领。各大家族也暗中为万神殿通报消息，给裁判所找麻烦。”
奥萝克希娅自嘲地笑了笑，说：“先祖以为能用爱情手段控制布莱尔、控制万神殿为己用。万神殿原先的核心成员也被他疏远了，可是布莱尔姐弟杀了贝瑟尔和裁判所的精锐，事情变得一发不可收拾，先祖只得向教皇妥协，让布莱尔的恋人把布莱尔姐弟和万神殿的骨干引入陷阱绝地。”
“后面的事情你都知道了。”
“教皇在巫师战争中陨落，教皇一脉失去王座，光辉骑士团掌控教廷，巴塞留斯大公爵一脉被流放到西部，反而渡过了动荡之年，成为现存唯一的巴塞留斯皇族血脉。”维克多点点头，转而问道：“在你的这个故事中，万神殿原先的核心成员结局如何？”
奥萝克希娅微笑说道：“正如你所想的，他们投入光辉骑士团的麾下，就是阴影牧师的前身。”
她伸直修长匀称的双腿，秀气的靴子搭在沙发几上，调整了一个舒服的坐姿，顿了顿，感慨说道：“我所说的是家族文献中的记载，有猜测的内容。可我确定一点，掌握超凡力量的巫师会滋生野心，并不好控制，尤其是教会更难以掌握他们。因为，我们可以给巫师贵族的身份和血脉，而教会做不到。”
维克多眸光闪烁，问道：“所以，阴影牧师找上巴塞留斯家族，他们想要什么？”
“摆脱特里戈瓦尔的控制，行走在阳光下，成为受教会所承认的阴影牧师。”奥萝克希娅笑容讽刺地说道：“很幼稚的理想，人类国度虽大，却容不下另一支超凡的政治力量。何况，没有人希望万神殿之乱重新上演。”
维克多思考片刻，抬头说道：“不切实际的理想恰恰说明阴影牧师被特里戈瓦尔牢牢封锁，与世隔绝。那他们又是如何同巴塞留斯取得联系？既然他们能秘密联络巴塞留斯家族，说明他们与外界有沟通的渠道，那阴影牧师为什么又如此天真地相信大贵族愿意支持他们？这很矛盾，不是吗？”
奥萝克希娅坐直了身体，眼眸明亮地说道：“是野巫师……特里戈瓦尔显然在利用阴影牧师的某些能力，收拢诸王国的野巫师。有迹象表明，阴影牧师之外还有一层外壳，他们自称阴影议会。阴影议会控制的野巫师出身底层，对贵族政治一窍不通，做梦都想着投靠某个大家族，成为贵族的一员。”
“那个兽语巫师就是阴影议会的野巫师。关于阴影议会，他已经把能说得事情都说了。”
维克多明知故问，“还有不能说得吗？”
“砰！”奥萝克希娅握着小拳头，松开五指，模拟脑袋爆炸的样子，笑道：“阴影牧师敢派他来，就不怕他泄露真正的秘密。”
维克多弹动手指，淡淡说道：“你们不可能逼死他，可他还是死了。”
奥萝克希娅叹了口气，说道：“死的不止他一个。阴影牧师派过来的野巫师都死了，就在十天前……霍华德.特斯蒂尔晋升传之后。”
“特斯蒂尔大团长晋升传？”维克多惊讶地问道。
“还没有正式宣告。但消息确凿，除了霍华德晋升传，光辉骑士团又增加了三位殿下。”奥萝克希娅点点头，又摇头道：“光辉骑士团现在的实力令人侧目。”
维克多也是无语，这场胜利让光辉骑士团成为最大赢家。
同样是大领主，奥萝克希娅了解维克多此刻的心情，笑着说道：“我们都是这场战争的受益者。而阴影牧师输得很彻底，讽刺的是，特斯蒂尔刚晋升传就急不可耐地让特里戈瓦尔灭口阴影议会的野巫师。这让我越发确信，这场莫名其妙的兽人战争由阴影牧师暗中推动，他们把半人马带上了绝路，他们才是击溃半人马，占据新领土的最大功臣。”
维克多皱眉说道：“我当初就怀疑光辉骑士团设计了这场兽人战争……但照你这样说，阴影牧师策划的行动，光辉骑士团并不知情，只是顺势而为。可是，特里戈瓦尔能让阴影牧师灭口外围的野巫师，说明阴影牧师仍然受裁判所的控制。这岂不是自相矛盾？”
“你怀疑我撒谎……”
奥萝克希娅委屈地嘟起小嘴，努力解释道：“你看阴影牧师策划的行动符合光辉骑士团的利益，如果不是事先串通好的，那只能是他们有相同的行为方式——神职者的方式——消灭兽人怪物，维护人类国度的安全。艾尔王国的神职者教育可以让阴影牧师这么想，也这么做。在救赎信徒的大前提下，阴影牧师为什么不能替自己正名？”
“再者说，一个组织的内部肯定存在不同的声音。阴影牧师当中有人希望行走于阳光下，但更多人对裁判所惟命是从。”
“如果殿下仍然怀疑巴塞留斯家族。我可以拿出最大的诚意。”
奥萝克希娅站起身，拍了拍手，对两名秘法卫士吩咐道：“你们两个向兰德尔殿下展示一下自己的超凡能力。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第685章 解除误会
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一名秘法卫士应声上前，脱掉皮甲和上衣，露出一身古铜色的皮肤和精壮的肌肉。他淡褐色的眼眸深处亮起一点红光，迅速扩大，很快便侵润双眼，全身青筋暴起，膨胀的肌肉萦绕着有如实质的力量感，古铜色的皮肤也渐渐泛红，整个人的气势显得极其凶厉。
维克多一下子从沙发上站了起来，他听水银密探和炼金民兵描述过假面兄弟会的血卫士和影战士。现实中的血卫士，他第一次亲眼见识，而且还是活的。
其他殿下看到这一幕最多就是惊讶、好，而维克多却能通过洞察天赋窥探血卫士的血脉变化，推演出嗜血天赋的血脉锻法。
这样的机会弥足珍贵。
维克多快步上前，不动声色地将巴塞留斯家族的血卫士纳入已达到4.3米的盲感区域，脸上表现出恰到好处的惊异之色，目光炯炯，啧啧称。
兰德尔殿下的表现没有令奥萝克希娅生出疑心，她暗暗自得，介绍道：“阴影牧师组织有许多成就，其中就包括沸血药剂。当然，发明沸血药剂的阴影牧师瞒着裁判所，将药剂配方交给博瑞王国的大领主。他们又通过博瑞人将沸血药剂扩散到诸王国。”
“恐怕博瑞领主也想不到，沸血药剂只是阴影牧师摆脱裁判所奴役的开端。”
奥萝克希娅顿了顿，继续说道：“我们也觉得沸血药剂很好用，正准备同博瑞洽谈购买药剂配方的事宜，阴影牧师找到了我们。他们不仅提供了沸血药剂的配方，还拿出了拥有嗜血天赋的血卫士。”
“原来，沸血药剂只是简化的沸血魔药。身体素质优良的战士服用嗜血魔药，再采取一些特殊手段就能掌握嗜血能力，成为非凡者——血卫士。”
“魔药？”
维克多分心二用，一边洞察血卫士的内潜运动规律，一边急切地追问道：“巴塞留斯家族确定阴影牧师重现了神选者时代的魔药？”
“嗯。”奥萝克希娅点头说道：“事实不就摆在你眼前吗？”
说完，她抬手制止血卫士继续保持嗜血状态。那名血卫士深深呼吸几次，眼眸中的血光迅速黯淡，皮肤和肌肉也逐渐恢复常态，他捡起地上的衣服，重新穿戴整齐，默默地退到一旁。
维克多不动声色地回到沙发上，沉吟片刻后，开口说道：“阴影牧师策划了这场战争，让更多领主意识到沸血药剂的重要性，再适时推出血卫士，以此赢得世俗力量的支持，从而从幕后走到台前。他们选中了巴塞留斯家族作为合作对象？”
奥萝克希娅深深地看了他一眼，颔首道：“我现在相信巨木森林里出了岔子……阴影牧师还选中了岗比斯王国作为合作对象。他们提出一个条件，用沸血魔药的灌注方法向我们换取一个渠道，好与兰德尔殿下进行会晤。”
“我们不可能答应正式出面，让你和阴影牧师在巴塞留斯家族内举行会晤，这等同于选择支持阴影牧师对抗宗教裁判所。我们不了解岗比斯对此事态度，如果牵涉过深，把柄就会落入你们的手上。”
“可我们确实舍不得放弃沸血魔药和血卫士的培养方法，所以我们采取了一个折中的对策，向阴影议会通报兰德尔殿下的行踪，让他们自己找你谈。”
“其实，阴影牧师凭自己的力量就可以找到你，他们只是需要巴塞留斯家族做出支持他们的一个表态。有巴塞留斯家族的先例，想必兰德尔殿下更容易接受他们的提议。”
“我们仅仅愿意提供模糊的信息，阴影牧师当然不满意。关于血卫士的合作，他们故意给我们设置了许多障碍。”
说到这里，奥萝克希娅微微一叹，颇为惋惜。血卫士的培养方法，巴塞留斯家族已初步掌握，但更高端的影战士计划却彻底夭折。一来，影战士需要用到圣武士水晶；二来，那些企图自立的阴影牧师恐怕已经遭到裁判所的清洗。将来就算有影战士那也是光辉骑士团的影战士。
她收拾心情，嫣然笑道：“维克多表弟，我该说的都说了，巴塞留斯家族展现了自己的诚意。那么，巨木森林里……”
维克多摆了摆手，笑容玩味地说道：“就算阴影牧师有方法能找到我，你们泄露我的行踪也是事实。你确定想知道巨木森林里发生了什么？”
“好！”奥萝克希娅很干脆地点点头，优雅起身，郑重施礼道：“殿下，这件事情算揭过了，可以吗？”
这次会晤，奥萝克希娅说了许多隐秘，无法表达两层意思。第一，阴影牧师都是艾尔教国的虔诚信徒，他们以神职者自居，不会违背《光辉法典》的规则，谋害一位人类的传守护者。至于事情究竟是不是这样，巴塞留斯家族只是根据自己的判断，向阴影牧师透露维克多的行踪，但他们并没有伤害维克多的企图。第二，巴塞留斯家族和阴影牧师仅有利益往来，也没准备帮助阴影牧师对抗裁判所，更谈不上主从关系。
总之，无论维克多在巨木森林里遇到了什么，都和巴塞留斯家族无关。
奥萝克希娅给出的理由十分勉强，甚至是在耍无赖。但这件事情不揭过，那后面的合作也不用谈了。
最重要的是，巴塞留斯家族现在抗起了对抗教会神权的大旗，维克多作为世俗大领主，这时候找他们的麻烦真的合适吗？
维克多想了想，皱眉摇头道：“你说的这些隐秘，我暂时无法求证。至于巴塞留斯家族拿出来的诚意……我怎么知道这名所谓的‘血卫士’不是巴塞留斯家族的巫师？”
奥萝克希娅顺着维克多的目光，看向另一名秘法卫士，便朝他微微颔首示意。
那名秘法卫士走上前，脱下衣甲，演示自己的嗜血能力。维克多乘机起身，围着秘法卫士转圈，一边好打量，一边啧啧称。
这次的洞察更加细致深入，涌动的气流环绕着血卫士，维克多双眼暗金，熠熠生辉。
奥萝克希娅见状，蹙了下柳眉，冷喝道：“够了！退下……”
血卫士强行中断刚刚调整好的嗜血状态，腿脚发软，行动虚弱地走到后面。
被识破了，毕竟是传骑士……维克多若无其事地回到自己的座位，奥萝克希娅正似笑非笑地看着他。
正常状态下的洞察只能观测到血卫士内潜与外力的协调运转。虚空行走状态下，维克多才能洞察目标的元素运转，但那对研究嗜血天赋没有作用。仅凭内潜与外力的协调运转，维克多不足以直接掌握嗜血天赋的奥秘，还需要结合心灵血脉秘法理论进行推演。
维克多参考炼金士兵的主动适应天赋，与托佛文大师忙活了很长时间，才把心灵战士的根天赋给弄了出来。而被动天赋和主动天赋之间的差距是心灵战士由低阶走向中阶的分水岭，踏出这一步才叫超凡者。
这很困难，也不是没有先例。图尔南斯就能模拟出嗜血、狂暴、狂化等血脉天赋；被维克多杀死的割喉者自己摸索出振动战技，算是半成品的主动天赋；托佛文培养的狂暴守卫拥有自主狂暴的能力，可他们的智商比熊地精高出有限。
血卫士的嗜血天赋可以说是最经典的案例。
只可惜，奥萝克希娅没有给维克多更多的观测时间。他对于嗜血天赋只掌握了一个大概的方向。
有收获总比没有收获好，维克多可以扩大实验者的数量，设计出的嗜血天赋锻法。
这么做当然会有牺牲者，关键在于主动嗜血天赋可能与维克多设想的源力有关。这就容不得道德洁癖了，何况维克多自己的两段人生经历都是试验品，大不了先挑选一批死囚参与源力试验。
奥萝克希娅不知道维克多心里转着怎样的念头，她自信地笑道：“阴影牧师瞒着裁判所干了惊天动地的事情，一手摧毁了半人马汗国。特斯蒂尔只怀疑特里戈瓦尔是否要取而代第一圣骑士家族的排名，霍华德晋升传的第一件事情就找特里戈瓦尔算账。我想，裁判所是奉了特斯蒂尔的命令，清洗阴影牧师中的叛逆和阴影议会巫师。特里戈瓦尔以此向特斯蒂尔表明心迹。”
“和我们巴塞留斯家族联系的阴影牧师应该都完蛋了，可我们得到了我们想要的东西。那些阴影牧师也许想用血卫士的培养方法，换取岗比斯的支持，但现在不可能了。”
维克多好整以暇地追问道：“巴塞留斯家族想从我这里获得什么？”
“合作。”奥萝克希娅略微提高音量，既不急切也不怠慢，说：“你不可能从光辉骑士团的手里得到嗜血魔药和血卫士的培养方法。我愿意向岗比斯提供这些技术……但鸢堡得用秘法卫士的培养方法来交换，而且双方在嗜血魔药和血卫士方面进行合作。”
奥萝克希娅看中了炼金民兵，还以为他们是鸢堡培养的秘法卫士。尽管托佛文行事低调，可鸢堡药剂学的名声却传遍了诸王国。各大家族谁不知道，鸢堡秘密豢养了巫师，他们培养的秘法卫士和药剂学才如此出色。
维克多中规中矩地回答道：“关于合作的事情，等我回到岗比斯，我们再联络。”
“理应如此。”奥萝克希娅满意地点点头，问道：“那么……巨木森林的误会算揭过了？”
维克多笑道：“本来就与巴塞留斯家族无关。”
“……那就好。”奥萝克希娅拍了拍手，笑靥如花地说道：“我们不指望维克多表弟和西尔维娅能公开声援巴塞留斯家族，但我希望岗比斯保持中立。”
怒风剑圣和神灵骑士保持中立就是对巴塞留斯家族最大的支持，谁都不会认为这两位殿下会站在教会神权的一边。而巴塞留斯家族显然也不打算和教会刺刀见红，维克多和西尔维娅真的声援他们，巴塞留斯想退都难。
维克多赞赏点头，正色问道：“巴塞留斯真的准备和光辉骑士团摊牌？”
“不想……一点都不想。”奥萝克希娅摇了摇头，苦笑道：“撒桑帝国现在群雄无主，巴塞留斯如果什么都不做，只会失去拥护者。”
维克多沉默片刻，突然问道：“我很好，阴影牧师为什么不直接找我，却要通过巴塞留斯家族的渠道？”
奥萝克希娅眨了下眼睛，神情疑惑地反问道：“维克多表弟想说什么？”
维克多目光深邃地说道：“你先前说过，教皇一脉曾经控制万神殿，万神殿又是阴影牧师的前身……那么，阴影牧师中的叛逆者在教会的强援是不是纳赫蒂加尔？”
奥萝克希娅点头道：“反正不会是光辉骑士团和裁判所……纳赫蒂加尔的光明卫士和枢机院都有嫌疑。我同样认为纳赫蒂加尔的可能性最大，毕竟枢机院有很多主教忠于光辉骑士团。”
维克多表情漠然地说道：“纳赫蒂加尔和奥古斯特家族有过节，他如果是阴影牧师的靠山，阴影牧师的叛乱者就不敢直接与我联络。”
“纳赫蒂加尔和阴影牧师未必是主从关系。”
“怎么说？”
奥萝克希娅轻笑道：“如果你是纳赫蒂加尔，你会让阴影牧师走上前台吗？”
“当然不。”维克多毫不犹豫地回答道。任何一方势力的领袖都不愿意看到有新的政治力量崛起。
奥萝克希娅又说道：“如果纳赫蒂加尔是阴影牧师的幕后指使者，在这场战争中，他们什么都没捞着，纳赫蒂加尔本人甚至放弃追杀落单的半人马大可汗。这些都不合理，不是吗？”
维克多沉默片刻，点头表示认同奥萝克希娅的判断。种种迹象表明，纳赫蒂加尔同阴影牧师没有深刻的关系。假设纳赫蒂加尔怀疑阴影牧师设了个局，以斩杀半人马大可汗的荣耀为诱饵，把他骗到维克多和罗兰身边，那他放弃神恩和声望，选择退缩避让就能解释的通。
说到底就是缺乏信任。
维克多握拳杵着自己的额头，犹豫了半天，终于问道：“据说传骑士能通过元素海感知到黄金骑士的陨落……殿下，你是传阶的怒涛骑士……罗兰，她是不是真的陨落了？”
奥萝克希娅看着维克多，目光深邃，沉静了一会，站起身朝门外走去，头也不回的说道：“你的提问太冒失，要问，你也应该去西尔维娅。”
传阶的怒涛骑士带着秘法卫士离开了休息室，维克多不禁叹息。
西尔维娅一定是去了大草原，并且展现超越圣域的力量，扰动水元素海，遮蔽月光，让冻雨提前降临。
相比一位黄金阶怒涛女骑士，水元素海对西尔维娅回应太强烈了，以至于奥萝克希娅无法感知罗兰是否陨落。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第686章 新计划的开端
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奥萝克希娅悄然而来，悄然而去。在皇位斗争的前夕，与南方大领主兰德尔殿下消除误会，她已经达到了此行的目的。
维克多也得到了想要的东西。
巴塞留斯家族为了向阴影牧师表达“诚意”，泄露了维克多的行踪，差点害死他。奥萝克希娅跑过来讲一段隐秘故事，维克多就原谅巴塞留斯家族了吗？
这种事情又不是小孩子过家家，没有什么得罪不得罪，原谅不原谅的说法，但维克多对奥萝克希娅的故事确实感到满意。
层次不同的人，眼光也不一样。
穷苦人想要钱，有了财富想要名声，有名声想要权势，那有钱有名有权有势的人想要什么？
看看人是如何描述“神”的：无处不在，无所不知，无所不能。
没错，当一个人站到芸芸众生的顶点，他就想着全在、全知、全能，否则他站的有多高，摔的就有多惨。
执掌最高权力的古代帝皇，如果被权臣堵塞视听，权臣说什么他就信什么，当敌人兵临城下，他还以为自己的军队在外面打了胜仗，被权奸打包出卖，都懵然无知。这样的帝皇，他的权势只是个笑话。
伟力集于自身的超凡强者也一样。
如果腓特烈皇帝和腓特烈大公早知道自己跟踪的半人马是传阶的兽人，他们不会靠的那么近，也就不会双双陨落。
黄金骑士习惯窝在领地里，轻易不动身，出行则前呼后拥，甲士环绕，还要提前通报教会，请神职者同行。维克多弱小的时候，认为黄金骑士的杀伤力太大，必须受到教会的约束。他现在才明白，黄金骑士这么做主要是为避免危险。
西尔维娅曾经叮嘱维克多，外出作战身边一定要带随从死士，他却总是嫌手下太缓慢，结果差点死在阴影骑士和半人马大可汗的手上。
再看看米勒神父，糟老头一个，看起来既不聪明也不强壮。他耗费精力救下一个垂死的傻大个，几年以后，傻大个遇倒圣武士大师罗恩，便有可能成为圣域级别的光辉战神。
所以，米勒才有资格同邪神之流掰手腕，而强如怒风剑圣，如果两眼一抹黑，和地洞里的老鼠也没什么区别，说不定哪天就被什么东西给提走了。
知己知彼方能百战不殆。
维克多数次遭遇谋害都与巫师有关，他怀疑幕后黑手是邪神之流，同时也确信邪神必须通过巫师对现实世界施加影响。对于域外邪神，维克多毫无办法，但对于巫师，他有能力对付。获得米勒神父认可的巫师，比如伊莫森父女，维克多能够包容他们。而那个神秘的巫师组织则是需要他警惕的对象。
对付巫师组织，首先要了解他们，越详细越好。
奥萝克希娅讲述的隐秘故事让那个巫师组织快要浮出水面了。
巴塞留斯家族透露的内容，维克多当然不会全信，他根据逻辑规律，将对话内容纳入已掌握的情报进行分析判断，得出与事实基本吻合的结论，并据此补充完善了脑海中的拼图。
光辉教会打败了神选者政权，毫无疑问地继承了古代万神殿和巫师议会的遗产。教皇一脉暗中培养艾尔教国的小巫师，组建第二个“万神殿”，这很合理，也有迹可循。
象牙圣堡修道院有许多重要的学术成果都有巫术的痕迹。比如，教会的学者牧师只用了一百多年的时间就把狗尾草培育成适合在南方土地种植的斯佩尔特小麦。正常情况下，斯佩尔特小麦从选种、育种到定型，至少需要摸索几百年的时间。只有种植领域的巫术才能让牧师学者少走许多弯路，可轮到培育无毒、高产、易储存的刺芸豆就不行了，还得按部就班的来。
由于超凡吸引的特性，万神殿的阴影牧师吸收野巫师会非常容易，他们手里不仅有古代神选者的传承，还可以向野巫师提供庇护。这就让教会的阴影牧师能够套上一层外壳，许多事情不需要他们亲力亲为。
无论万神殿的大巫师，还是阴影议会中的叛逆者，他们反抗教皇或裁判所的奴役都很正常。拥有超凡力量的强者怎么可能甘心被奴役圈养？
奥古斯特家族的殿下们都对托佛文大师恭恭敬敬，赋予他权柄，提供各种资源，这才有了强大的无面者。巴塞留斯家族想必也有自己的巫师成员，并愿意为他们的后代铺就通往贵族阶层的道路。
教会的神职者绝对做不到这种程度，他们对待巫师的本质是用暴力配合信仰达到控制的目的。阴影牧师或他们找来的“外壳”一旦有异动，必然遭到残酷的清洗。
正所谓兔死狐悲，师生相传的阴影牧师目睹同伴的惨剧，难免心生悲凉，想要改变现状，于是暗中策划了兽人战争，试图借助大领主的力量彻底摆脱裁判所的控制。
叛乱者选择巴塞留斯作为突破口。巴塞留斯家族原本被光辉骑士团压制，全面兽人战争爆发，圣骑士家族不得不放开巴塞留斯家族身上的锁链。他们有六位殿下，这是一股强大的军事力量和政治力量，建立功勋，斩获声望是必然的，获得新土地，重建铁山帝国也是必须的。再加上南方强国岗比斯的支持，最多二十年，阴影牧师有望摆脱裁判所的奴役。阴影牧师许下的条件当然是替开拓领主培养血卫士。
维克多承认，阴影牧师虽然天真，可他们的布局十分精彩。
问题在于，被裁判所圈养的阴影牧师如何掌握到大领主圈的信息，他们为什么对时局的判断这么精准，连东开拓领防线的实际状况都一清二楚？
半人马大军起初在东开拓领防线与光辉骑士团的主力对峙，它们当时如果不管不顾地冲击防务空隙的东境防线，虽然会遭到光辉骑士团主力联军的追击，以至全军覆没，但撒桑帝国腹地的民众必将死伤惨重。
阴影牧师通过隐秘手段硬是让半人马停在外围，直至慢性死亡。
好吧，就算巫师的巫术能够充当耳目，看见人类防线的种种，但大领主家族的虚实、大贵族圈的规则和错综复杂的关系绝非肉眼可见。
骑士贵族与平民之间的鸿沟难以逾越，阴影牧师的“外壳”来自社会底层，他们什么都不懂。所以，阴影牧师除了有耳目，还有裁判所不知道的“老师”。
对此，维克多有两个怀疑对象。
一是邪神，祂们肯定有参与，巨木森林里的阴影骑士刺客就是明证。只不过，米勒老头挫败了祂们的暗杀维克多的企图，可能都不止一次。
有米勒老头对付祂们，维克多可以暂时不考虑这方面的因素。
其二是纳赫蒂加尔。维克多想来想去，除了纳赫蒂加尔家族，教会内部找不到第二个势力敢勾搭宗教裁判所的阴影牧师。
纳赫蒂加尔公然提出，让尼奥韦斯特家族往东部联盟发展。东部联盟是裁判所藏污纳垢的地方，不用说，阴影牧师的老巢就在东部联盟，而且各大势力几乎都知道！纳赫蒂加尔的这一举动，惹得教会鸡飞狗跳，连枢机院都蠢蠢欲动，想把裁判所从光辉骑士团的序列中剥离到自己的麾下。特里戈瓦尔忙不迭地动用各种关系，极力促成尼奥韦斯特家族南拓，生怕他们进入东部联盟。
如果纳赫蒂加尔真的掌控东部联盟，他们不正是阴影牧师的强援吗？
不过，维克多认为奥萝克希娅的判断是正确的。纳赫蒂加尔终究是圣骑士阵营，其本质不会改变，对待阴影牧师的态度和特里戈瓦尔别无二致，视他们为工具和随时可获取的神恩。
从这一点上讲，阴影牧师唯一的出路只能是自立，由教会公开承认他们属于另一类的神职者。广大信徒接受了阴影牧师，他们才算真正摆脱被奴役的命运。
特里戈瓦尔和阴影牧师的目的不同，只存在相互利用的关系，彼此都不能完全信任对方。
可问题又来了，从政治立场出发，事情是这样的。可如果把邪神的变数代入进去，事情的全貌会是怎样的？
维克多陷在沙发里，双手十指相扣，顶着下巴，静静沉思。暗金眼眸光辉闪烁预示着他的内心绝不平静，X-3正全力运转，将各种信息拼凑到一块，试图找出真相的蛛丝马迹。
首先，邪神对现实世界施加的影响必须符合世界法则，祂们只能在暗中诱导巫师，而不能直接控制。因此，事情的发展变化脱离不了时局，假定邪神以刺杀炼金帝国继承者为目的，那么在阴影牧师导演的兽人战争时局中，祂们已经出手了，只是没能达到预想的效果。
巨木森林的阴影骑士是关键，他展现的超凡力量类似圣骑士，几乎可以认定他是邪神的神眷者。
阴影骑士是谁？
维克多只把纳赫蒂加尔代入这个角色，谁让他和阴影牧师叛逆者的关系最近呢？
但是，X-3据此推演得出的可能性微乎其微。卡斯滕.纳赫蒂加尔不是一个人，他投靠邪神瞒得过外人，能瞒得过家族吗？这可是十恶不赦的叛教大罪！
验证的方法也很简单，只要看看纳赫蒂加尔国王能不能施展神术就清楚了。
维克多决定找个机会和纳赫蒂加尔见一面，试探他到底有没有背弃圣光。
第二条线索，阴影骑士逃脱前，向维克多叫出了阴影议长。这可能是他急中生智，死里求生的手段，也可能是他祸水东引的阴谋算计。
无论怎样，维克多都要找出阴影议长，而且他心里大致有数了。
如今，特里戈瓦尔清洗了阴影牧师的外壳，多半也处决了阴影牧师中的叛逆者。关于阴影议长的这条线索只能着落在特里戈瓦尔的身上。
想要撬开裁判长的嘴巴可不容易，尤其怒风剑圣要的是裁判所的黑料。维克多思考再三，决定从撒桑帝国的皇位之争入手，用岩砖技术砸出滔天巨浪，把霍华德.特斯蒂尔殿下推上浪尖，迫使他让特里戈瓦尔开口坦诚。
接下来的时间，维克多开始全面接受外界的信息，一边与西尔维娅信沟通，一边完善自己的计划。
待冰雪消融，大地回春，山林中的野熊从冬眠中苏醒，颤颤巍巍地爬出树洞，四处觅食。维克多等人整装待发，准备离开风铃镇，前往铜戟城，与金眼伯爵夫人汇合。
套着口笼的挽马打着响鼻，粗大的蹄子踢踏地面，路旁麦苗看起来鲜嫩可口，可它们怎么也吃不到嘴里。豪华马车边上，维克多握着安德莉娅白皙光洁的纤手，诚恳地说道：“亲爱的，我希望你陪我去铜戟城。”
爱人诚意邀约同行，安德莉娅芳心甜蜜，既舍不得和维克多分离，又有些犹豫，最后勉强笑道：“吾爱，我是愿意陪你的，可是……我不想见到温布尔顿女伯爵，还有……铜戟城的温布尔顿和我不是一脉，他们由腓特烈家族扶持，未必会欢迎我。”
这些日子，维克多和美貌的温布尔顿女伯爵朝夕相处，耳鬓厮磨，培养出了情意，对她也算有一些了解。
安德莉娅性情的确傲慢，可要说坏脾气，在维克多面前是不存在的。相反，她骨子里对上位者存有敬畏之心，对维克多的曲意奉承绝无半点虚假，完全不像一般高阶女骑士那样以逗弄维克多为乐。和安德莉娅相伴，维克多有别样的满足感。
要说维克多迷恋安德莉娅的温柔美色，还远远谈不上。但安德莉娅可是巴塞留斯家族送给他的礼物。
巴塞留斯家族为了自己的利益，向阴影牧师泄露了维克多的行踪，这种事情不需要道歉。就算道歉了，兰德尔殿下也接受了，可是，当维克多需要对付巴塞留斯家族的时候，他同样不会手软。
道歉赔偿对于大领主而言是不管用的。可如果温布尔顿女伯爵加入人马丘陵，一切就不同了。
双方形成事实联姻，就是同盟的关系，在安德莉娅的影响力范围之内，许多矛盾或合作都可以通过谈判沟通来解决。安德莉娅在维克多身边，有机会更进一步，而黄金阶的狂风女骑士对人马丘陵也相当重要，西尔维娅就在信中强烈要求维克多把安德莉娅带回去。
这一切都在奥萝克希娅的算计之中，但西尔维娅才不在乎，巴塞留斯家族送上门的诱饵，她想吃就吃。有她和维克多在，安德莉娅晋升黄金阶也翻不起多大的浪花。
所以，维克多邀约安德莉娅共同访问铜戟城是真心实意，把她拐到人马丘陵也是真的。
不过，兰德尔殿下从不勉强自己的女人，西尔维娅生气也没用。
“好吧。”维克多点了点头，亲吻了安德莉娅的红唇，洒然笑道：“我在铜戟城还要滞留一段时间，你想好了，可以来找我……我还要说明一件事情，我离开撒桑帝国，就不会再回来，如果我回来那一定没有好事……亲爱的，我不能来看你，但你可以去岗比斯看我，随时都可以去，随时都可以回来，我向你保证这一点。”
安德莉娅鼻子发酸，搂着维克多的脖子，不让他看见自己的眼睛，柔声说道：“我会认真考虑殿下的建议……还有，我一定会去探望你……殿下，别忘记我！”
“亲爱的，多多保重。”
维克多深深看了安德莉娅美丽精致的容颜，松开她的手，转身登上了马车。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第687章 夜莺庄园
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铜戟城位于撒桑帝国的中南部，是沟通南北贸易的枢纽城市，属于撒桑帝国大领主戴克里安家族。
这里地处平原，红土肥沃，盛产青麦，却无山川之险，时常受到草原豺狼人的骚扰。她原本只是一个警备作用的偏远小镇，随着撒桑帝国发动青麦战争，北方领主的军队和物资在此集结，修建营垒工事，顺便荡平附近的豺狼人族群，紧接着又打开了南方王国的粮食市场。这座乡下小镇经过不断地扩建，她的交通、贸易、仓储和军事作用日益凸显，戴克里安家族干脆把家族主城迁到这里，改名铜戟城。
铜戟城放在整个人类国度也是首屈一指的大城市，其繁华程度、人口规模仅次于艾尔圣城，岗比斯的布利诺尔王都和她比起来都差了一些，尽管双方的政治地位有天壤之别。不过，铜戟城错综复杂的势力关系一点也不输给任何王都。
几乎所有撒桑大领主都往铜戟城安插形形色色的人手，最北边的月熊家族甚至同戴克里安寄养联姻，具有巴塞留斯血脉和撒桑皇室公主头衔的安琪.月熊.戴克里安目前执掌铜戟城的大权。
戴克里安家族没有黄金骑士守护，他们深知铜戟城的崛起是撒桑大领主共同造就的，也从不给实力领主们设置障碍，奉行中立的原则，欢迎各家族来此进行贸易，反而让铜戟城越发兴旺。
实力领主的贸易商队受限，这是诸王国所奉行的规则。尽管戴克里安是铜戟城的主人，他们也不能例外。所以，铜戟城特意划了一块40平方公里的飞地给撒桑帝国的商业贵族——温布尔顿宫廷子爵。
由于安德莉娅.温布尔顿女伯爵继承了剑圣德拉文的家族，这位托里克.温布尔顿子爵的处境十分尴尬，既没有实力，也不受撒桑大领主的重视。他们知道自己只是名义上的商业贵族，负责为皇室和大领主的商队贴上标签，即便如此撒桑领主的商队也出不了帝国。托里克.温布尔顿子爵干脆不参与任何贸易活动，也很少前往铜戟城附近的飞地，只在那边建了一座城堡和一座庄园，平时丢给一位老管家打理。
有自知之明的人都很聪明。温布尔顿的飞地庄园面积狭小，土地虽然肥沃，种植青麦却不划算。他们就在庄园种植四季花草，建设染房，又从大草原的牧民手里采购不值钱的羊毛，染上颜色，编织成彩绘画毯，再拿到铜戟城贩卖牟利。
温布尔顿子爵家出品的羊毛彩毯色彩丰富、做工考究、绘画技艺精湛，尤其成套的彩毯描绘出活灵活现的故事场景，令人啧啧称，因此受到各国贵族的追捧。许多贵族都将家族的辉煌历史作为故事蓝本向温布尔顿子爵预定成套彩毯。他们收到的订单往往要排到一年以后才能交付出成品。
温布尔顿子爵家族习惯在彩毯作品的背面一角，绣上一只夜莺，所以他们的彩毯被贵族圈称为夜莺彩毯。
生产夜莺彩毯的城堡庄园就叫夜莺庄园。
这场兽人战争没有波及到铜戟城，随着战争的胜利，撒桑领主们赢得了荣耀和土地，这绝对是家族历史的辉煌一页。温布尔顿子爵接彩毯订单接到手软，夜莺庄园的工匠画师要忙碌五年才能完成主人交代的生产任务。
就在工匠们忙碌不休的时候，庄园管家接到子爵的命令，连忙安排居民放下手头上的工作，悉数撤离，将日进斗金的夜莺庄园交给戴克里安家族，作为岗比斯王国援军的临时驻地。
这天中午，二十名骑跨迅龙战兽的骑士护卫着一辆豪华的厢式马车，驶进夜莺庄园。
黑发金眼的兰德尔殿下迈下马车，早已等候多时的几位大骑士上前行礼，恭声问候。
“兰德尔殿下日安，恭喜殿下登临圣域，成就怒风剑圣的称号。”
“无需多礼。”
维克多向在场的大骑士们颔首致意，伸手将穿着粉色蛛丝长裙的夏洛特扶下马车，环视四周的景色，看见许多战马正在花田中悠闲地啃食鲜花草叶，摇头笑道：“久闻夜莺庄园的花卉绮丽多姿，品种丰富，是难得一见的美景。我倒是没想到，夜莺花田居然被岗比斯的战马给糟蹋了。”
留着络腮胡须的埃里克斯子爵搓了搓手，略显尴尬地说道：“殿下，我这就吩咐士兵控制战马……”
维克多看了看曾经的邻居，洒然笑道：“老朋友，不用麻烦了，我们千里迢迢跑到撒桑帝国抗击兽人，替撒桑领主打下大片土地。我们的战马吃些花草又算得了什么？托里克.温布尔顿子爵要怪就怪戴克里安家族，谁要他们把岗比斯骑兵安置在夜莺庄园的？还不是担心岗比斯的战士喧宾夺主，跑到铜戟城喝酒闹事？”
众人不禁莞尔，特尔兰登.约克伯爵笑着接口说道：“殿下，夜莺庄园的管事、工匠和仆人全部撤离，戴克里安家族也只留下一名联络官、三十个仆人和一百多个做饭的伙夫。他们提供住所、食物和酒水，希望我们约束士兵不要离开夜莺庄园，又不肯派遣有身份的人接待。看来，他们是真的在提防岗比斯援军将士。”
“区区一个小贵族联络官哪有资格拜见殿下？我把他安排到后面的屋子居住，免得打扰到殿下。”埃里克斯忿忿不平，咕哝道：“戴克里安家族对殿下无端失礼，可伯爵夫人出面安抚，我们只能停在夜莺庄园等候殿下。”
他口中的伯爵夫人指的是索菲娅。铜戟城的安琪公主与索菲娅关系亲近，戴克里安家族又是黄金团的加盟者。索菲娅自然要替戴克里安家族出面安抚岗比斯援军。看在金眼伯爵夫人的情面上，王国的大骑士们虽然心中不悦，但也不好说什么。
维克多点点头，举手示意道：“我们进去屋说话。”
夜莺庄园的主厅，墙壁上挂着一套巨幅彩毯，上面描绘了温布尔顿先祖与月精灵公主的爱情故事。精灵公主美丽温柔，温布尔顿骑士英俊稳重，两人从相识、相爱到结婚生子的过程都在彩毯中呈现。
月精灵公主一定是美丽的超凡生命……温柔？温柔就不见得了，事实可能恰恰相反，女性为尊的精灵族中，月精灵雌性有一个算一个，恐怕都是傲慢狂暴的脾气。她们毕竟不是太阳精灵，火元素属于不足以统御狂暴的风元素，自身的超凡天赋越强大，性格就越受到虚空风元素的影响……温布尔顿先祖娶了月精灵公主为妻，日子一定不好过。当然，他们多半有了子嗣就分手，而且古代黄金骑士与月精灵公主的婚礼怎么能没有神选者出席？这明显就是杜撰的故事。
维克多的目光在精美的彩毯上流连了一会，即便他挑剔绘画叙述的内容，也不得不承认这是一套难得的艺术品，点头吩咐道：“夜莺彩毯名不虚传。既然托里克子爵把描绘温布尔顿先祖的彩毯挂在这里，他一定是准备送给我的。我们回岗比斯的时候，这套彩也给我带回去。”
众人面面相觑，唯独埃里克斯子爵竖起大拇指，哈哈笑道：“殿下睿智！”
留下来的就是送我的……兰德尔殿下都这么说了，那岗比斯援军将士就可以随意洗劫夜莺庄园。
其实东西都无所谓，但抢劫撒桑领主的财产算是让岗比斯的大骑士们出了一口被怠慢的闷气。
大家听到埃里克斯子爵逢迎兰德尔殿下，也都笑了起来。
维克多坐到客厅的主位上，抬手示意大家都坐下，问道：“岗比斯援军目前的情况怎么样？”
特尔兰登抢在埃里克斯开口前，先一步说道：“除了不能离开夜莺庄园这片领地，其他一切都好。我们已经开始准备回国，但多铎王国给我们规划了三条不同的路线，要求岗比斯援军分批撤离，一次最多撤回1000人。弗里德里希国王的特使表示，多铎领主的存粮已经不多了，希望我们能够体谅他们的难处。”
“这是没办法的事情。”维克多点头说道。
这次兽人战争，多铎王国的领主把吃奶的力气都用掉了，他们出兵出力，出钱出物资，就连22000名岗比斯援军沿途北上的补给也都是多铎领主提供的。战争打了两年多，多铎王国的生产活动降到了最低点，三年储备粮应该也快见底，确实负担不起岗比斯骑兵回程的粮食，只得分批分次的满足岗比斯骑兵队所需的粮草。
虽说撒桑帝国允诺要补充多铎王国的粮食消耗，还要再调拨一批青麦抵充多铎提供的军备物资，但现在看起来似乎是不可能了。
光辉骑士团和撒桑领主把5座草原圣城让给了多铎王国，没找多铎人要钱就算好心了。
领主可没有善良的老好人，撒桑帝国把沃顿大草原分半给多铎王国，又怎么可能不向多铎领主狮子大开口？
维克多敲了敲高背椅的扶手，问道：“东线的情况怎么样？”
他指的是西顿汗国与地精王国的交界处。
埃里克斯子爵回答道：“我们了解的情况结合教会的通报，可以相信东线的地精王国已名存实亡。双头地精领主被反叛的兽人部族挤到更东边，如果不是半人马大军拖住了好几个兽人部族，它恐怕已经完蛋了......半人马的日子也不好过，它们的雄性战士数量有限，众多雌性刚刚生下幼崽，吸引许多豺狼人和食人魔轮番进攻。半人马们现在自顾不暇，无力东进，更没有能力威胁东线以西的人类军团。”
特尔兰登伯爵咳嗽了一声，接口说道：“教会正组织撒桑帝国、纳维尔的领主全力在东线建设工事营垒。纳维尔出物料，撒桑出人力和粮食……就连温布尔顿商会和南风商会的马车都被教会临时征用了。”
纳维尔和撒桑要保住战果，必须在东线加紧建设防御工事。撒桑帝国从腹地调拨人力和粮食，千里迢迢地运到东线，一路上人吃马嚼，耗费的粮草难以计数。他们有再多了粮食储备，这时候也会显得捉襟见肘，无力再向岗比斯援军提供回程的粮食补给。
另一方面，撒桑帝国的成年男子都跑去东边圈地了，戴克里安家族也不例外。铜戟城守备空虚，只能维持基本的治安秩序，又怎么敢放任上万名岗比斯骑兵进城消遣。安琪公主请托索菲娅，让她出面安排岗比斯将士驻留在夜莺庄园是非常必要的措施。
维克多对此不以为意，转而说道：“就算纳维尔王国的地理位置靠近东线，他们运转建筑物料，恐怕也不容易。”
“殿下说的是。”特尔兰登点头说道：“据说，纳维尔和撒桑的建筑师正在东线，建造巨型砖窑，准备生产青砖和铁砖，以补充建筑物料的缺口。”
特尔兰登.约克伯爵是少数知道岩砖的人。维克多和他对视了一眼，彼此都心领神会。
青砖盖房居住可以，建造防御工事十分勉强；铁砖非常坚固，可造价太过高昂，产量有限。但在这种时期，有砖头比没砖头要强得多！
纳维尔和撒桑举全国之力，修筑东线防御工事，务必保住胜利果实。国内的粮食生产、矿石采掘只能先放一放，缓一缓，由此而来的影响将波及整个人类国度，最直接的表现就是粮食和矿物的供应紧绷，甚至会给底层民众的生计造成困难。
这时候，人马丘陵拿出岩砖，其份量之重将被放大好几倍，由此带来无可比拟的话语权。
兽人战争已经结束，而维克多和西尔维娅制定的岩砖计划正蓄势待发！
维克多环顾左右，淡淡问道：“还有什么事情吗？”
特尔兰登起身行礼，问道：“殿下，我冒昧地问您，您打算什么时候返回人马丘陵？”
“.…..不确定。”维克多握着扶手，笑容玩味地说道：“我可能要在撒桑帝国待一段时间，尽管他们希望我早点离开，可我要看到属于岗比斯的粮食一粒不少地运回王国……你们不用管我，各家族还是按照原定计划，分批撤离。”
撒桑帝国往岗比斯迁徙数十万流民，并为这些流民提供3年所需的粮食。这是教会和撒桑帝国向岗比斯做出的承诺，数十万流民已经转运的差不多了，但撒桑帝国答应提供的粮食还没有下文。这可不是小事，如果没有粮食保障，岗比斯想消化数十万人口会相当吃力。
撒桑人不至于赖账，却会设法拖延粮食的交付日期。怒风剑圣留在撒桑帝国，亲自督促此事才合乎岗比斯王国的切身利益。
高阶骑士们对维克多的决定表示支持。特尔兰登伯爵理所当然地说道：“既然殿下最后才走，那我带领人马丘陵的骑兵护卫殿下。”
埃里克斯伯爵闻言，也站了起来，他走到大厅的中央，向维克多行半跪礼，诚恳说道：“殿下，请允许我带领100名迅龙骑士充当殿下的仪仗护卫。”
维克多深深注视埃里克斯，对他的请求未置可否，客厅内的气氛渐渐沉凝。
他和埃里克斯交往不多，认识的时间却很长。埃里克斯家族以作风耿直而闻名，是戈隆殿下最坚定的追随者。他们在王都禁卫军中素有威望，布利诺尔城的贵族圈常常嘲笑埃里克斯家的骑士脑子里都是肌肉。
维克多就职人马丘陵开拓领主期间，埃里克斯子爵当时还是一位男爵领主。他曾经邀请路过领地的维克多、布鲁斯和埃德文大师到他的城堡饮宴。他们共同剿灭了一伙豺狼人盗匪，维克多就是在那个时候觉醒了月精灵的风行天赋，从此踏上了超凡之路。
埃里克斯想把那颗凶暴豺狼人的脑袋替维克多做成标本。这件事情，维克多至今都记忆犹新。
粗豪、强壮、耿直、英勇、穷鬼……这是埃里克斯男爵当时给维克多留下的直观印象。
如今的兰德尔殿下对埃里克斯子爵有了新的认识。
当年，埃里克斯男爵是一位资深骑士，怎么可能因为士兵的人数太少，而对付不了一伙豺狼人？
埃里克斯和温布尔顿小男爵一样，受封人马丘陵的开拓领主，亦肩负着分割约克家族领地的任务。
双方的区别在于，小男爵什么都不知道，埃里克斯却和约克家族的布鲁斯骑士交好，请求布鲁斯帮忙共同对付豺狼人盗匪。论实力、论血脉、论爵位，他都在布鲁斯之上，但布鲁斯是西尔维娅所看重的家族骑士。埃里克斯以共同对付豺狼人盗匪的方式来亲近布鲁斯，他的手腕可谓高明。其目的，当然是为了在人马丘陵站稳脚跟，埃里克斯早就预见到王后党拆分约克家族领地的计划必然失败，他给自己的开拓领留了一条退路。
粗豪的外表下是细心，这样的埃里克斯子爵有可能是岩砖计划的知情者。
岩砖计划即将开启，鸢堡方面由西尔维娅负责沟通，具体谈得怎么样了，维克多还没有收到信函。他可以肯定一点，岩砖换自由铸币权的谋划需要鸢堡和人马丘陵紧密配合。
另外，埃里克斯向维克多行半跪礼，维克多可不是他的主君。不过，罗兰.奥古斯特公主为搭救兰德尔殿下而不幸陨落，怒风剑圣正式宣告将保护奥古斯特家族的血脉，以及王族正统地位，他算是奥古斯特家族半个守护者。
维克多这么做是怕西尔维娅将来拿奥古斯特家族开刀，他要提前堵死这种可能性。
埃里克斯子爵公然对维克多行半跪礼，就是代表奥古斯特家族确认并承认怒风剑圣的宣告。
兰德尔殿下的大腿一定要抱，罗兰.奥古斯特公主陨落的事情不会再提了。
奥古斯特家族所持的态度，让维克多怎么也高兴不起来，甚至有些愤懑。
家族利益至上，或许就是罗兰逃离鸢堡的原因……如果她不逃离政治，恪守政治规则，西尔维娅一定不会杀她。
维克多暗自感伤，闭上双眼，轻声说道：“一百位迅龙骑士太多了……留20名就足够了。”
“如您所愿，尊贵的兰德尔殿下。”埃里克斯大声说道。他的声音在客厅内回荡，气氛却陡然变得轻松。
“如果没有别的事情，都退下吧……我旅途劳顿，需要休息几天。”
“是。”在场的几位大骑士纷纷告退。
维克多睁开双眼，看向一直保持沉默的吉莉安，叹息说道：“请契布曼小姐留下。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第688章 融合与自我
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客厅里只剩下维克多和自己，吉莉安看着走过来的爱人，眼睛里泛起泪光，哽咽道：“罗兰…….罗兰，她……她真的陨落了吗？”
维克多没有说话，上前拥住不停抽泣的吉莉安，内心也是一阵黯然。
吉莉安和罗兰相处的时间只有一年多一点，两人却是性情相投的好友。契布曼大小姐冷艳性感、贪财小气、骄横跋扈，可她其实很单纯，单纯到面对怒风剑圣也不遮掩自己对罗兰的哀思。尽管罗兰是为了搭救兰德尔殿下而陨落，至少明面上的原因如此。
无论罗兰是被西尔维娅杀死的，还是为搭救他而陨落，维克多都深感内疚。如果岗比斯的大骑士有人因此而公开责备，甚至冲撞兰德尔殿下，维克多的心里可能会好受一些。然而，罗兰陨落之后，曾经拥护者她的大骑士们即便伤心惋惜，在维克多面前也是一副若无其事的样子，对罗兰更是只字不提，好像根本没有罗兰.奥古斯特这位长公主殿下。
只有吉莉安在维克多的面前为罗兰哭泣。她只把维克多当成自己最亲密、最信赖的情人，而不是位高权重的圣域强者。
这样的吉莉安，维克多怎能不喜欢？
超凡骑士运转斗气就能克制自身的情绪，但在最亲密的伴侣面前也要控制情绪，伪装自己，骑士的伴侣原则将毫无意义。
维克多托起吉利安弧线优美的下巴，亲吻她丰润且微凉的红唇，轻轻地抱起她，走向庄园三楼的主卧。
他们彼此都需要对方的抚慰。
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王国守护者要在蔷薇庄园长住几个月，岗比斯骑士派扈从重新整饬花田，从庄园外面移植了一些树木野花。士兵的园丁手艺实在不敢恭维，移植的花草树木焉了吧唧，可总比遍地马粪要强。
吉莉安和维克多牵着两只独角狮身兽在花园中散步，一只浑身金色，叫金羊毛；另一只通体银白，叫银羊毛，都是罗兰起的名字。
吉莉安逗弄金羊毛的脑袋，又楸了楸银羊毛的耳朵，两只凶猛的异化战兽在她手里像小猫一样温顺，倒在地上，翻出肚皮，想让她给挠痒痒。
反正也打不过这个可恶的女人，还不如享受她的抚摸。
吉莉安大小姐摸了一会卖相最好的异化战兽，站起来挽住维克多的胳膊，说道：“亲爱的，罗兰.奥古斯特殿下把她的两只爱宠托付给我照顾，她现在不在了，我是不是应该继续奉行主君的委托，把金羊毛和银羊毛留在身边照顾？”
室外春光明媚，有心上人温柔相伴，笑容重新回到了吉莉安的脸上，连带着维克多的心情也好转了。
罗兰算是他的红颜知己，绝非外界所传的恋人关系。如果是纳赫蒂加尔谋害了罗兰，维克多一定会为她复仇。可是，西尔维娅目前的嫌疑最大，在妻子和知己中间，维克多只能也必然站在西尔维娅的一边。这才是他心情郁结的原因。
不过，他终究没有亲眼见到事情的全过程，罗兰只是失踪。她或许换了一个身份，开始了新生活。尽管这种可能性很小，但凭奥古斯特公主的势力，完全可以轻松做到假死伪装，骗过所有人。
无论如何，罗兰.奥古斯特长公主已经消失了，奥古斯特家族运走了她的秘银铠甲和“水妖精的叹息”，也接受了奥古斯特殿下陨落的事实。维克多决定把这件事彻底放下。
“金羊毛是尼奥韦斯特送给索菲娅的坐骑；银羊毛是弗里德里希国王送给我的礼物。它们被罗兰霸占，不代表是属于奥古斯特王室的财产。”维克多笑着说道。
吉莉安琥珀色的眼睛顿时一亮，喜滋滋地说道：“那给我吧……我替你照顾它们。”
“你？”维克多斜睨着吉莉安，嗤笑道：“交个你照顾，我怕你会把它们喂瘦的…….这两只战兽每天至少要吃80磅的鲜牛肉，你确定你要照顾？”
“怎么可能？”
吉利安嗔怒道：“你怀疑我的人品？我绝不会从战兽的嘴里克扣兰德尔家族提供的肉食！你太小看我了，如果你嫌运送牛肉太麻烦，可以折成金币给我。我负责采购新鲜上等的牛肉。”
维克多满脸惊异，指了指吉莉安，又指了指自己的鼻子，最后无力地放下手臂。
好吧，这很吉莉安，一点都不怪。
见维克多摇头苦笑，吉莉安勉为其难地说道：“最多…….最多，我不向你收取代养费用。”
这是吉莉安做出的最大让步，维克多看着她蹙眉的样子不禁心头一荡。
契布曼大小姐从不撒娇，她肤色如蜜，天生媚骨。只有维克多才能体会到吉莉安独具特色的妖娆。
“我打算把金羊毛和银羊毛送给爱德华和安娜，你就别打它们的主意了。”维克多握住吉莉安光洁如玉的纤手，眼神宠溺地说道。
“送给国王和王后啊？”
吉莉安想了想，觉得自己抢夺国王和王后的异化战兽恐怕会有麻烦。她大方地点了点头，表示同意，但又补充说道：“那你要补偿我……三件求爱礼物。如果送礼物为难的话，可以折成金币，最低不能少于4000金索尔一件。我是很好说话的。”
“4000金索尔？”维克多露出好笑的表情。
“3990枚金索尔…….不能再少了！”吉莉安急忙改口。
维克多忍不住大笑，颔首道：“确实少了一点……5000金索尔以上的礼物才配得上我的吉莉安。”
吉莉安顿时眉开眼笑，赶紧说道：“你说的，价值5000金索尔以上的礼物，一共三件，不许反悔！”
金币算什么，我很快就可以自己铸造了，要多少有多少……维克多暗自得意，轻挑吉莉安的下巴，调笑道：“我怎么会反悔？吉莉安宝贝的表现令我满意，我保证会给你更多的惊喜。”
吉莉安脸蛋微红，拍开维克多的手，眯起凤眼，嘴巴凶悍地说道：“哼，谁怕你！”
“你送礼物给契布曼小姐，我管不了。至于那只独角兽……亲爱的，你是不是应该先问问我的意见？”
一道柔媚的声音从远处传来，花园的拐角处，一位盛装打扮的绝色佳人正向维克多款款而行。她五官秀丽精致，肤光胜雪，艳丽的紫发盘成贵妇髻的模样，宛如紫水晶般的眼眸清澈有神，裙摆飘扬间身姿婀娜，仪态婉约。静态与动态之美，纯洁与妖艳之美，青春与成熟之美在她的身上糅合成独特的魅力。
这是紫眼贵女的特质，她是有岗比斯王都第一美人之称的索菲娅.温布尔顿女侯爵。
“还有……无论你送给吉莉安多少礼物，我的也不能少。”索菲娅走到维克多身前十米，停下脚步，歪着脑袋，微微皱了下鼻子，俏皮地说道。
吉莉安看见索菲娅的媚态都出神了一下，维克多拍了拍她的手，附耳低语了两句。吉莉安点点头，睨了索菲娅一眼，牵着金羊毛和银羊毛趾高气扬地向外走去，越过对方的时候，还故意挺了挺傲人的胸部。
维克多好笑地摇了摇头，目光转向自己的合法妻子，问道：“你什么时候回来的？”
“我还没进夜莺庄园的大门，殿下就已经知道了，不是吗？”索菲娅撇了撇嘴，幽怨地说道：“你对她，比对我这个妻子都好。”
维克多摸了摸鼻子，向索菲娅伸出胳膊，说道：“走吧，我们回屋里说话。”
索菲娅浅浅一笑，十分乖巧地挽住维克多的胳膊，并肩朝庄园的领主宅邸走去。
进入三楼主卧，维克多看见金色秀发，淡蓝眼眸的娜塔莉娅。两年多没见，她还是那样的成熟美艳，一身红色束腰连衣裙配红色小牛皮高跟鞋，看到了维克多便从沙发上站了起来，向前踱了两步，又有些局促不安地停下，犹豫片刻后，虚提裙裾，轻声细语地说道：“兰德尔殿下，日安。”
娜塔莉娅可能是最喜爱温布尔顿小男爵的女人，她的这份感情转移到了维克多的身上。曾经性格柔弱的美少年变成如今的圣域强者，那双暗金色的眼眸令娜塔莉娅自惭形秽又百感交集，一时之间，不知道该如何面对往日的小丈夫。
维克多的暗金眼眸恢复成纯净的黑色，揽住娜塔莉娅柔软纤细的腰肢，将她带入怀里，语气亲昵地调笑道：“亲爱的，你还是那样的迷人。”
熟悉的动作，熟悉的眼睛，娜塔莉娅摩挲着维克多的脸庞，呢喃道：“维克多，你长大了。”
“是的，我长大了，能够保护索菲娅和你。”维克多点点头，松开娜塔莉娅，侧身对索菲娅说道：“你还没有给娜塔莉娅服用黄金药剂？”
索菲娅摇了摇头，说道：“黄金药剂这么重要的东西，又有西尔维娅的再三叮嘱，我怎么敢私自给娜塔莉娅使用？再说，我手里也没有黄金药剂啊。”
“我猜娜塔莉娅已经从你那里知道了黄金药剂。”维克多笑道。
娜塔莉娅羞赧一笑，索菲娅上前挽住她的胳膊，理直气壮地说道：“当然，我们是好姐妹，连丈夫都是同一个人，我怎么可能一直瞒着她？”
“说得我好像是外人一样……”维克多咕哝一句，挥手说道：“我这就调一组黄金药剂过来，给娜塔莉娅服用。这段时间，你们就在夜莺庄园好好地服侍你们的丈夫。”
娜塔莉娅抿了一下娇艳的红唇，凝眸问道：“我服用黄金药剂，要是被人看出来，怎么办？”
“没关系，你平时不使用斗气，黄金骑士也看不出来你共鸣了多少个元素位。就算被人知道了……”维克多顿了顿，淡淡说道：“不用理会任何人的问话，直接推给我就好了。”
娜塔莉娅喜出望外，在维克多唇上用力吻了一口，娇笑说道：“亲爱的，你真好。我去准备你最喜欢的雪尔茶，这些雪尔茶都是最近才从亚瑞特高原运下来的。”
她离开房间，并顺手关上房门，豪华的卧室内只有维克多和索菲娅。两个人谁都不说话，莫名气氛渐渐荡漾。
维克多扯了扯衬衣领口，率先打破沉默，笑道：“我到夜莺庄园三天，你才出现。”
索菲娅白了他一眼，动作优雅地解开发髻，任由艳丽的紫发洒落，说道：“给你和吉莉安三天相处的时间，你还责怪我来得太晚。我从铜戟城回到夜莺庄园，连衣服都没换就跑去找你。”
她背对着维克多，回头娇嗔道：“别愣着呀，帮我解开背后的扣子。”
维克多走上前，从后面抱住索菲娅的细腰，嘴巴凑到她的耳畔，低笑道：“夫人，你是在嫉妒吗？”
索菲娅受到触动，曾经的小丈夫也是喜欢从后面抱着她。相同的动作，相同的语气，怒风剑圣和温布尔顿男爵的身影在索菲娅的心里重叠，她转过身，凝视丈夫深邃黝黑的眼眸，喃喃道：“是的，我嫉妒……可我不后悔，亲爱的维克多，你明白的。”
温布尔顿女侯爵固然美貌动人，她的性格并不讨人喜欢，固执己见，桀骜不驯，还有一点笨笨的可爱。
维克多用笨的可爱来形容索菲娅，这是他内心的真实感受，源自温布尔顿小男爵。
小男爵可不会认为温布尔顿女侯爵是个笨蛋，索菲娅是他真正深爱的人，没有之一。在他的心目中，妻子美丽温柔、热情真诚、聪明睿智、强大且自信，挑不出任何缺点。然而，超凡骑士之间的爱情观是从自身出发，爱自己所爱的，不受奴役，也不奴役对方。小男爵并非高阶骑士，他迷恋索菲娅而失去自我。索菲娅也爱着维克多，可该舍弃的时候就舍弃，舍弃了，也妨碍她继续喜爱维克多。
如今的维克多完全接受超凡者的爱情观，而小男爵对索菲娅的感情一直都在影响着他，令他觉得索菲娅魅力十足，又笨笨的可爱。
他踏足圣域之后，终于清晰地意识到，如果背弃小男爵意志侧中的感情，会有非常糟糕的事情的发生，与政治利益无关，和命运相连，是来自世界本源的厌弃。
你爱不爱我，我都爱你，若你不回应，那也只是喜爱的感受而已，绝不会为你做任何一件多余的事情，即便有朝一日相爱相杀，也无怨无悔。
这样的爱情，没什么不好。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第6**章 阴影之王的骑士
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次日下午，金眼伯爵夫妇坐在夜莺庄园主卧的大阳台上，悠闲地享用着午后茶。
索菲娅穿着一件宽松舒适的蛛丝睡裙，艳丽夺目的紫色秀发洒在肩头，举止优雅地品尝一块松子蛋糕，红木圆几下面，她双腿交叠，将雪白玲珑的纤足搭在维克多的膝盖上，时不时撩拨一下正在回味亚瑞特高原雪尔茶的丈夫。
激情四射的欢愉让久别重逢的陌生感迅速褪去，索菲娅又找回了和维克多亲密无间的感觉，不同的是，她现在享受被丈夫宠爱，以前都是她宠爱自己的小丈夫。
毕竟，维克多现在是圣域强者。在来见他之前，索菲娅甚至担心境界的变化导致维克多不再喜爱自己。剑圣德拉文就是前车之鉴，他登临圣域之后，逐渐疏远了黄金阶以下的情人。
索菲娅显然是多虑了，维克多还是维克多，只不过她自然而然地把自己放在较低的位置，以取悦自己的丈夫，享受他的宠爱为乐。
这种感觉很新鲜，也很美好。
吃掉点心，粉色的舌尖轻舔晶莹红唇，索菲娅声音柔柔地问道：“亲爱的，新到的雪尔茶滋味如何？”
维克多放下造型精美的银杯，颔首道：“棒极了，我很喜欢。”
将发丝撩至肩后，索菲娅挑了下紫色的细眉，神情慵懒又娇媚地问道：“比我怎么样？”
不运转斗气的时候，她就是个妖精……紫眼血脉的原始种族也许具有魅惑强者的超凡能力……维克多在心里嘀咕了一句。作为心灵主宰，他从专业的角度解读索菲娅目前的心理状态。
“雪尔茶的滋味怎么能和我的妻子相提并论？”维克多非常“严肃”地赞美了伯爵夫人。
“魔芋药剂让我避免被元素海同化，可它的味道怎么也比不上我的小维克多。”索菲娅抿嘴一笑，手托香腮，眼睛弯弯地说：“那……安德莉娅，还有吉莉安和我比呢？谁的滋味更让你留恋？”
“呃……亲爱的，你是否知道紫眼血脉的源头？”
维克多咳嗽一声，明智地转移话题，却迎来索菲娅一个妩媚的白眼。
“我哪里知道紫眼血脉的源头？东部联盟是骑士贵族的流放之地，有许多许多的骑士血脉。埃莱亚诺家族早期拼命收集骑士血脉，可以用‘饥不择食’来形容。他们获得紫眼血脉纯属偶然，恐怕苏斯王国都不清楚紫眼血脉的源头在哪？何况，我又不是埃莱亚诺王族的直系后代，我只是个倔强的野骑士，运气稍微好一点，你问我，可找错人了。”索菲娅不屑地撇了撇嘴，红唇微微嘟起的样子也别具魅力。
维克多兴致勃勃地说道：“我猜测紫眼血脉源自某个古老的智慧种族，它们的血脉法则非常强大，以至于能够阻碍紫眼骑士晋升黄金阶。你看，埃莱亚诺王族的紫眼骑士都是女性，且从来没有出现过黄金骑士。这是因为，骑士血脉要通往元素海，而紫眼血脉是属于现实世界的法则。所以，你和埃莱亚诺的紫眼贵女一样，天生具备魅惑天赋，可是你已经共鸣了36个元素位，推开元素海的大门，到了半黄金化的境界，而你的眼睛只有运转斗气的时候才呈现碧绿色，平时都是紫眸。这和普通的怒涛骑士截然不同，说明紫眼血脉阻止你深入元素海……”
“西尔维娅说我有机会晋升黄金阶……我相信西尔维娅。”
索菲娅举起洁白的纤手挡住小嘴，打了一个哈欠，表示对这个话题毫无兴趣，却在桌子底下晃动玉足，挑逗着自己的丈夫。
维克多无奈地叹了口气，说道：“好吧，我们聊点别的……你这个大商业贵族受撒桑领主的欢迎，不像我，连安琪公主都躲我远远的，这些天，你收到了什么新消息吗？”
索菲娅故作惊讶地问道：“你从风铃镇赶到夜莺庄园，沿途没有领主款待怒风剑圣？”
“没有。”维克多脸色臭臭地说道：“一个个都躲着我……齐格皇储和芙瑞雅长公主倒是派密使找过我，我又怎么可能搭理他们？”
“我可怜的小维克多，也有被人嫌弃的一天。”索菲娅同情满满，旋即咯咯娇笑，一副幸灾乐祸的样子。
就是因为维克多和安德莉娅正式结为伴侣的缘故，撒桑帝国的三大领主阵营都刻意避免与怒风剑圣接触，教会更是恨不得维克多早点滚蛋才好。
以巴塞留斯家族为首的西部领主阵营愿意亲近怒风剑圣，高贵的兰德尔殿下可以作为牵制光辉骑士团的一张底牌，防止教会对巴塞留斯家族极限施压。既然是底牌，那就不能轻动，以免激化双方的矛盾，失去回旋的余地。何况兰德尔殿下是南方王国的大领主，皇位争夺是北方领主的内部事务，请兰德尔殿下出面干预，反而显得巴塞留斯家族十分虚弱。所以，最好的应对方法是避嫌，反正有安德莉娅.温布尔顿女伯爵在，谁都知道巴塞留斯家族和怒风剑圣关系匪浅。
撒桑的中部领主正在观望局势的发展，盛情邀请兰德尔殿下做客，有站队巴塞留斯家族的嫌疑，大家还是不见面为妙。
光辉骑士团控制的东部领主集团那就更不用提了，他们和教会一样，希望怒风剑圣早走早好。皇长子和长公主稍微接触一下，见维克多没有回应，也就不在他身上浪费时间。
说起来，岗比斯的高阶骑士受铜戟城冷遇全拜维克多所赐，戴克里安家族连怒风剑圣都不招待，更不能邀请岗比斯的白银骑士去铜戟城做客饮宴。
索菲娅开心了一阵子，一双媚眼恢复了清澈，淡淡说道：“撒桑帝国的粮食涨价了，我推测到今年的火之季，青麦价格要上涨三成。”
维克多点点头，说道：“这是用粮价促使自由民前往西顿开拓领，接受撒桑领主的佃户整编。”
索菲娅接口说道：“未来三年，青麦的出口价格将居高不下，南方诸国别想储备青麦。”
“岗比斯现在自给自足没有问题。”维克多摇头失笑道：“撒桑西部不产青麦，粮食储备不足以招募大量佃户。光辉骑士团和血狼堡仅仅推动粮价上扬，巴塞留斯立刻居于下风。那些摇摆不定的中部领主也就偏向了腓特烈皇族。”
索菲娅端起银杯，抿了口碧绿的雪尔茶，说道：“据我所知，光辉骑士团到目前为止，一共增添了6位殿下，19名白银圣骑士。图尔南斯的妻子，夏洛蒂娅.贝纳迪克特也成功晋升为黄金圣骑士，是由佛利德斯牧首亲自主持的晋升仪式。”
相较普通的骑士家族，圣骑士有古老血脉、有光明印记、有神恩等优势，一场辉煌的胜利就增添了好几位殿下。霍华德.特斯蒂尔晋升为传阶的狂风圣骑士，他的境界比维克多低，可要是论个体战斗力，维克多也不敢说自己能稳赢大团长。就凭这一点，光辉骑士团抵消了一部分，由奥萝克希娅晋升传带来的影响。
光辉骑士团的实力突飞猛进，遥遥领先任何一个势力。
不过，世俗的归世俗，神权归教会。光辉骑士团再强大，作为神职者，他们不能简单粗暴地干涉撒桑帝国的皇位之争。
“唉，有了这么多新晋殿下，又要准备好多贺礼。”维克多唉声叹气，旋即又好笑地说道：“夏洛蒂娅晋升黄金骑士，图尔南斯今后的日子恐怕会很难过。他又不是高阶骑士，无需遵守伴侣原则，被夏洛蒂娅吃得死死的。”
索菲娅掩嘴笑道：“第一圣武士是出了名的惧怕夏洛蒂娅，你不知道吗？”
维克多楞了下，哑然失笑道：“我还真没听说过这样的传闻。”
“很少有人敢说而已……图尔南斯殿下怕老婆的事情，只在女圣骑士的圈子里流传。怎么样？金眼伯爵夫人的消息很灵通吧？”索菲娅微微扬起精致的下巴，矜持又得意地说道。
“那么，美丽的伯爵夫人还有什么隐秘的消息可以告诉我？”维克多微笑问道。
索菲娅眨了下眼睛，沉吟片刻后，蹙起眉毛说道：“我在铜戟城听到一个非常正式的传闻……涉及到撒桑皇室的隐秘。”
“撒桑帝国上一代皇帝与特斯蒂尔家的一位女牧师有过短暂的伴侣关系。后来，那位女牧师调回教廷任职，与腓特烈皇帝的情人关系宣告结束，可她在艾尔教国生下了腓特烈皇帝的女儿，取名瓦莱丽.腓特烈。”
维克多原本听的津津有味，索菲娅说到瓦莱丽的姓氏，他心中一动，追问道：“瓦莱丽姓腓特烈？血狼堡承认她的公主身份？”
索菲娅微笑摇头道：“血狼堡承不承认这位公主殿下，她都姓腓特烈。”
维克多目光灼灼地说道：“有点意思，继续说。”
“瓦莱丽后来和纳赫蒂加尔国王生了一个女儿，她把腓特烈的姓氏传给了女儿，自己去修道院当了一名女牧师，并在十二年后逝世。她将女儿托付给霍华德.特斯蒂尔大团长抚养。”
“那个孩子现在18岁，名叫伊丽莎白.腓特烈，拥有撒桑帝国公主头衔……以及皇位继承权。”
维克多停止按摩妻子光滑紧致的小腿，从椅子上站起身，踱到阳台边上，皱眉思索片刻，惋惜地叹道：“这下子巴塞留斯家族没有机会了。”
巴塞留斯家族目前不具备恢复铁山帝国的条件，其中的道理，鹰狮旗下的大小领主都懂。只不过腓特烈皇帝和大公双双陨落，依附于巴塞留斯家族的领主们必须向主君建言复国，这是忠诚的表态，与政治局势无关。巴塞留斯身为主君必须做出坚决的回应，这是铁山帝国的立场表达，和两位公爵殿下的个人想法无关。
有的时候，政治游戏就是这样蠢得让人发笑。
既然事情到了这种地步，鹰狮旗下的领主们一定要尽力而为，巴塞留斯也并非毫无机会。
凭撒桑西部领主集团的实力显然不足以恢复铁山帝国，除非他们能吞下整个撒桑帝国，再竖起鹰狮皇旗。条顿公国和撒桑中部领主的态度对巴塞留斯和腓特烈两大家族都至关重要。
光辉骑士团出手了，一套组合拳下来，巴塞留斯家族毫无还手之力。
特斯蒂尔的第一招：巴塞留斯有粮食吗？没有粮食就没有人口，没有人口拿什么复国？
第二招：西顿汗国刚刚被打下来，北方领主的军队都有损伤，光辉骑士团现在实力大增，你们是否需要教会的武装力量维持疆域，巩固战果？
第三招：伊丽莎白.腓特烈公主是纳赫蒂加尔的黄金血脉，她可以继承撒桑帝国的皇位！
光辉骑士团切中问题的关键，撒桑西部领主和中部领主都知道该怎么选择。
黄金血脉的扩散有极限，帝国的疆域也有极限。西顿汗国加上撒桑帝国广袤无边，可以容得下两个北方大帝国，巴塞留斯托庇于光辉骑士团的羽翼之下，埋头发展几十年，铁山帝国必然复兴。面对伊丽莎白.腓特烈公主，奥萝克希娅和乌瑞恩象征性地挣扎一下，顺势就妥协了，北方领主团结一致，皆大欢喜。
当然，光辉骑士团公然干涉一个帝国皇位继承权犯了大忌。但这个问题要看两面，撒桑东部领主原本就是圣骑士家族的世俗力量，光辉骑士团对自己人动手，谁也不好说什么。
另一方面，撒桑领主想不想从腓特烈皇族那里汲取黄金血脉？撒桑领主默许伊丽莎白登上帝国皇座，外部势力只能干瞪眼，哪怕有人跳出来指责光辉骑士团，也会被撒桑领主嗤之以鼻，说他出于嫉妒心而胡言乱语。
关键在于所有人都愿意耐心观望伊丽莎白.腓特烈女皇的血脉品质。光辉教会保全古老的骑士血脉近万年，圣骑士现在能拿出第一个黄金血脉，就能拿出第二个。如果纳赫蒂加尔的黄金血脉足够稳定，哪怕世俗领主不能通过联姻把家族血脉提升到黄金阶的层次，晋升为白银血脉家族也很不错，能够在开拓战争中巩固一大块新领土。
而且，光辉骑士团允许铁山帝国复国标志着圣骑士家族往中立阵营偏移，反之，才算干涉世俗政治，到那个时候，领主们集体抵制光辉骑士团也不迟。
维克多摇头叹道：“我终于知道佛利德斯牧首为什么要请纳赫蒂加尔出手对付半人马大可汗了……这是为伊丽莎白女皇造势。我还想乘着光辉骑士团和巴塞留斯家族角力的时候，搞点事情，看来是不成了。”
索菲娅从后面抱住维克多，柔软的胸部紧贴他的后背，低笑道：“亲爱的，这些都无关紧要……西尔维娅的礼物已经在路上了，由野蛮人长老哈拉尔德阁下亲自押送…….你们瞒着我干了这么大的事情，我可以不计较……你准备怎么奖赏我？”
维克多转身搂住索菲娅的纤腰，调笑道：“亲爱的，你想要什么？”
索菲娅咬了下红唇，吃吃笑道：“一个孩子……继承我们的黄金团。”
“好！我们再努力努力，说不定就有了。”
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阴影议会，梦境殿堂。
有如黑影凝聚的骑士单膝跪在空旷的殿堂中央，沉声说道：“主人，我们失败了。阴影主教陨落在蝎尾狮的手中，暗中支持他的罗恩圣武士也销声匿迹，特里戈瓦尔奉命清洗了忠于阴影主教的阴影牧师，以及阴影议会的诱饵野巫师。现在，没有新的阴影主教能够进入梦境殿堂，我们同阴影议会的议员们失去了联系。相信几年以后，您控制的阴影议员都将自谋出路，投靠世俗领主。”
“.…..守秘人一脉进入了黑暗期，我们只能沉寂，等候新的阴影主教进入梦境殿堂，重组阴影议会。”
黑暗期……沉寂……守秘人议长以普通成年人的样貌出现在阴影骑士的面前，他的神色沉重，在梦境殿堂的法术维持下，居然栩栩如生，由此可以看出他此刻的心情非常糟糕。
梦境殿堂记录过多个黑暗期，最短的13年，最长的142年，在这段期间，守秘人一脉只能沉寂，除了阴影骑士，他们和外界的阴影牧师失去了联系，必须等到有人把阴影主教的冥想法练到第六级，再次进入梦境殿堂，双方才能继续推动阴影议会的传承。
这一代的守秘人议长岁数已经不小了，作为传阶的施法者应当享有权力，而不是默默无闻地伪装自己。就像阴沟里的老鼠，无论它有多大的本领，死在阴沟里还是一只无人关注的臭老鼠。事实上，到了传阶，没有命运的眷顾是不可能更进一步的，而命运的眷顾必然来自肩上。
阴影牧师、阴影主教、阴影议员无法忍受沉寂，守秘人议长同样不甘心寂寂无名。他和同伴们筹谋已久，甚至动用守秘人一脉的特有法术，推动大预言术的余波，让未来的变化朝有利的一面发展。
他们还是失败了，一败涂地。阴影主教抛给特里戈瓦尔家族的外壳遭到清洗，这无关紧要，但阴影主教死了，守秘人议长的信使就死了，真正的阴影议会完全脱离了他的控制。最糟糕的是，阴影主教的好友，高阶圣武士罗恩销声匿迹，再没有人能够庇护阴影牧师，特里戈瓦尔可以随意处置其余的阴影牧师，破坏阴影主教的各种安排，包括处决他所看重的继承人。
下一位阴影主教的出现遥遥无期，守秘人议长甚至无法确定后面的阴影牧师是否会苦练冥想法。
就算有人能成功构建梦境殿堂的法术模型又能怎样？要不了十年，阴影议会将土崩瓦解，守秘人议长必须重新组建一个阴影议会，这或许又是几十年以后的事情，又或者再没有机会了。
佃户制的推广将会使得那些新生的小巫师轻易落入领主和教会的手里。
守秘人议长摇了摇头，喃喃自语道：“为什么会失败？纳赫蒂加尔为什么不愿意斩杀半人马大可汗？他如果获得荣誉与声望，再出面斡旋，巴塞留斯家族和岗比斯大领主肯定会回心转意，支持阴影牧师走上前台。难道，纳赫蒂加尔也靠不住吗？”
“纳赫蒂加尔的回应是，半人马大可汗没有去北边的条顿公国，而是去南边的沃顿大草原，这与当初的计划不符。”阴影骑士低着头说道。
“那是意外！命运线的变化难以捉摸，总有意外发生！”守秘人议长低吼，梦境殿堂一阵波动，十二座影翼天使雕像同时转头，仿佛活了过来。
等守秘人平息了怒气，梦境殿堂恢复如常，阴影骑士恭敬地说道：“尊敬的主人，我有建言。”
“说！”
阴影骑士抬起头，黑雾组成的面容上那双白金色的眼眸闪耀着光辉，“主人，无论我们如何努力都无济于事，因为我们没有名声。在大领主和高阶神职者看来，无名者的成果可以随意剥夺。”
不要说领主，就连领民都会剥夺流民的财产，只要他没有主人，又没有向边境岗哨缴纳入境费，统统可以视作不怀好意的盗匪。实际上，这些人也确实会干出盗猎、盗采的非法勾当。
无主人则无权利，无名声则无势力，人类国度的普遍认知一直如此。
“主人，就因为我们没有合法的名声，金眼伯爵一见到我，就向我下杀手，根本不屑听我的话语；巴塞留斯家族也只是在利用我们，获取血卫士和影战士的秘法，他们同样不会真心与我们合作。至于纳赫蒂加尔……没有区别。”
“没有区别？”
“纳赫蒂加尔和兰德尔殿下、和巴塞留斯家族、和圣骑士家族没有区别！光明卫士即便在教会内部获得话语权，纳赫蒂加尔也会像特里戈瓦尔那样对待阴影牧师。主人，不会有区别的……”
“哈哈，我们渴望获得合法的名声，所以找巴塞留斯、纳赫蒂加尔、金眼伯爵合作。因为我们没有合法的名声，他们要么想杀死我们，要么只是在欺骗我们……这个问题根本无解，原来如此，原来如此……”守秘人议长大笑不止，摇头道：“费了这么大劲，才搞清楚这么简单的问题。”
阴影骑士深深地低头，额头几乎贴到地板上，沉声说道：“主人，我们只有唯一的出路。”
“什么出路？”守秘人议长神情落寞地问道。
“……唤醒阴影之王……”
话音刚落，空旷的大厅内，十二座影翼天使雕像齐齐转身，十二双淡漠的白金色眼眸盯着跪伏在地上的阴影骑士。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第690章 第八个家族
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“亵渎！”
“背叛！”
随着守秘人议长的怒喝，阴影骑士的身体瞬间瓦解成一团黑雾，向四周弥漫，飞快地消散，他的意志直接被驱逐出了梦境殿堂。
12座高大的影翼天使此时如同活物，环卫在守秘人的四周，白金色的眼睛四处梭巡，目光所到之处，少许稀薄的黑雾迅速淡化，不带一点残留。
隔了许久，守秘人议长的心情渐渐平复，影翼天使重新变回栩栩如生的雕像，安静矗立在原地。
一张高背王座凭空勾勒成形，守秘人议长坐到王座上，静静沉思，对照空旷高挑的殿堂，显得格外地寂寞冷清。
过了一会，他叹了口气，举手招出一团黑雾，引导它塑造出阴影骑士的形体。
当阴影骑士的眼睛亮起白金色的光芒，王座之上的守秘人议长居高临下，声音洪大地问道：“你，到底是谁？”
“阴影骑士不能向守秘人说明身份，不能询问守秘人的身份，这是规则。”阴影骑士依然半跪在地上，低着头恭敬如常。
“规则？”
“阴影骑士一脉是守秘人一脉的仆人，仆人是主人的耳目、爪牙、卫士…..这些都是规则。”
“谁的规则？”
“梦境殿堂的规则。”
守秘人议长若有所悟，点点头，打量四周细节近乎真实的梦境殿堂，目光最后落在接近百米高的墙壁架上，那里摆满了古朴厚重的籍。他伸出手，具现出一本古籍，页自行翻动，一边浏览，一边说道：“你的回答和以往一样毫无新意……梦境殿堂是个法术，用魔力构建法术模型的巫师都可以进入梦境殿堂。但是，他们和守秘人不一样，我可以召唤阴影骑士，驱逐阴影骑士，甚至拒绝某个巫师的访问……我就像梦境殿堂的主人，他们是客人，阴影骑士是仆人。事实真的如此吗？”
“啪”的一声，守秘人合上页，让厚重古朴的籍凭空消失，面对阴影骑士问道：“我们认识多久了？”
“主人，我们第一次见面到今天，已经有36年11个月又30天。”阴影骑士回答道。
“这么长时间……我都不记得，也没有关注这个无关紧要的问题。”守秘人低叹一声，转而说道：“我第一次进入梦境殿堂，充满了好，探索这里的奥秘，发现了召唤阴影骑士的方法，然后我召唤了你，向你询问过相同的问题，你当初的答案和今天的回答一样……不能表明现实的身份，是守秘人的爪牙和耳目，服从守秘人的命令，处理现实中的事情……这是规则。”
“我不相信你，忌惮你的力量，嫉妒你自由地在外界行走。”守秘人议长盯着阴影骑士看了一会，悠悠叹道：“可是，我没有时间搭理你…….看到高墙上的籍了吗？那些是历代守秘人议长记录的法术模型、历史秘闻，以及阴影牧师的回忆录。只有我可以翻阅、可以给进入阴影殿堂的牧师阅览，然后就是记录……守秘人的重要职责就是记录，把新的内容记录下来，传给下一代守秘人。”
“顺便说一句，召唤阴影骑士的方法是我在阴影殿堂看到的第一项记录，无论我翻开任何一本古籍，召唤阴影骑士都排在首页。直到我召唤了你，你出现在阴影殿堂以后，那条记录才消失。”
阴影骑士恭敬地说道：“是的，主人。阴影骑士一脉对于守秘人一脉是最重要的。”
守秘人议长未置可否地笑了笑，又问道：“你如何看待阴影之王。”
“光辉带来阴影，阴影之王是至高主的另一面，阴影牧师侍奉阴影之王，就是侍奉至高主。”
守秘人议长点点头，说道：“这个神学理论维系着阴影牧师的信仰，使他们不至于迷失自我，能够对抗耳语者的诱惑，并从中汲取知识和力量，有着非同一般的重要意义！阴影牧师信奉阴影之王就是光辉之主，他们用这一理论安抚阴影议会的巫师，但议会的核心议员都知道……准确的说是以为，阴影之王是杜撰的，目的是通过欺骗的手段，减轻普通阴影巫师的罪恶感，防止他们自暴自弃，落入耳语者的掌控。阴影议会因此更具凝聚力，至于阴影主教抛给裁判所的诱饵‘议会’巫师，那些人无关紧要，他们和守秘人一脉的阴影议会没有任何交集，就算被裁判所的行刑官严刑拷打，也不可能暴露我们的阴影议会。”
“阴影之王的存在真的只是个神学理论吗？”
阴影骑士短暂沉默，抬头说道：“主人，您和阴影主教不同，我和他们也不同。即便是阴影主教，他们的超凡力量达到了黄金阶以上的程度，对世界就有了自己的认知。阴影之王的理论是否真实……我想，历代阴影主教和那些进入梦境殿堂的高阶议员对此都不会有任何怀疑。”
“至高主、阴影之王、光辉之主三位一体。阴影之王真实存在，祂并非光辉之主，祂是至高主的另一面，我所具有的超凡力量就是最直接的证据。”
守秘人沉吟许久，决定换一个角度进行谈话：“我一直都不信任你……我以为自己是梦境殿堂的主人，然而我必须先召唤出阴影骑士。你、我在梦境中相遇，口口声声奉我为主，现实世界却无法见面，甚至都不知道彼此是谁。我有理由怀疑你是否真实，怀疑你的来历和目的，因为你无法向我透露你的身份……”
“是梦境殿堂的规则之力。”阴影骑士强调道。
“…….规则。”守秘人议长无奈地点点头，继续说道：“因为怀疑你，我基本上都不召唤你，花了很长的时间阅览梦境殿堂内的记录，试图了解阴影骑士的来历。然而我发现了许多规则，印象最深刻的有两个。”
“第一，梦境殿堂记录的法术模型、历史秘闻、阴影主教和高阶议员的自传只有700多年的历史。700年以前的记录，我无法打开，但它们一直挂在墙壁上。对比我阅读的速度，那些古籍本至少记录了8000多年，如果它们里面有内容的话……当然，它们也许本来就是空的，只是梦境殿堂的装饰。”
“第二，阴影主教进入梦境殿堂，他在的时候，我无法召唤出阴影骑士。这让我更加怀疑你是梦境的一部分，有可能是入侵梦境殿堂的耳语者。”
阴影骑士由黑雾组成的面容勾勒出一丝苦笑，说道：“我无法理解梦境殿堂的许多规则，也无法做出解释。好在，主人最终还是相信我了。”
“是有限的信任。”守秘人议长接口说道：“二十一年前，阴影议会的一位巫师实力强大，当了副议长还不够，拉拢了一帮巫师议员、想要篡夺议长的位置。阴影主教也对付不了他们，我试着命令你去解决他和他的手下，你很好的完成了任务。阴影主教因此而坚信我的力量。随后的几次任务，你都干得不错，证明阴影骑士是守秘人的耳目和爪牙。”
“后来，阴影议会的成员学会了降临术，我的意志得以去外界，我所看到的和听到的事情，与你在梦境殿堂中的汇报基本吻合。这些都在一定程上让我确定你是真实存在的人，而非耳语者构建的虚假。”
“尽管如此，我对你仍然抱有戒心。还是因为，我们彼此都不能向对方透露真实身份和具体的位置。另一方面，我手里有阴影议会，有降临术，对你的依赖比较小。所以，我不愿意召唤你做事，也很少和你交流。如果不是忌惮特里戈瓦尔家族的手段，这次计划也轮不到你出手。”
守秘人说得很直白，他控制了阴影议会就不怎么需要动用阴影骑士，只有在全力以赴的情况下，他才启用阴影骑士参与自己的全盘计划。现在，担任信使的阴影主教下场不明，阴影议会与守秘人脱钩，他不得不和阴影骑士交谈。
“主人，我能够理解您的疑虑……”阴影骑士说道。
守秘人议长摆了摆手，自嘲地说道：“我一直没有把自己当成你的主人，你、我都受到规则的制约。今后，不用叫我主人，称大人就可以了……今天，我说了这么多其实是试探，试探阴影殿堂的规则漏洞。”
“到了我们这种境界，试探规则是为了理解规则，理解规则才能掌握规则，最后，成为制定规则的人。我无法向你透露我的身份，但刚刚那些话，你自己辨明真伪，做出判断，再告诉我结果。”
阴影骑士想了想，沉吟说道：“如果阴影骑士是值得信任的，他可以见到进入殿堂的阴影主教和高阶议员，直接参与阴影议会的事务；如果阴影主教和高阶议员是值得信任的，他们能召唤阴影骑士……梦境殿堂的这条规则，是防止阴影骑士插手守秘人议长麾下的巫师组织；防止阴影议会的成员挑战守秘人议长的权威。这说明，阴影骑士可以同阴影议会在现实中勾连，但决定权握在守秘人的手里。”
“没错，这正是我始终无法完全信任你的原因。此次计划，虽然有你参与，我却没让你知道计划的全貌，更没有让你和阴影议会的核心成员接触。你们每个人只完成了计划的一部分。”守秘人议长坦然说道，又饶有兴趣地问：“还有呢？”
阴影骑士接着回答道：“大人，您是光辉之主的虔诚信徒，可能来自某个苦修士家族，困居艾尔教国的某个高山修道院，与世隔绝。另外，您并没有守秘人的老师，而是触发了某种规则，便继承了梦境殿堂，那些陨落的守秘人留下的记录都是您的老师。”
艾尔有许多建于绝壁之上修道院，苦修士在里面避世隐居，不问世俗和神权，专研神学、神术，锤炼心灵，并日夜祈祷。他们自成体系，即便教廷枢机院对高山修道院的了解也很笼统。这些苦修士是教会最核心的信仰源泉，虽然神术等级不高，但心灵境界非同凡响，对神术的理解和运用精细入微，只要举行晋升仪式，很容易晋升黄金阶的神职者，甚至是传，这取决于圣力池的容量。
由于苦修士大多是偏激固执的狂信者，自教皇失势之后，贵族神职者不怎么愿意调用高山修道院的苦修士。
守秘人议长表情深沉，微微点头道：“很好……我们对话绕过了梦境殿堂的规则，彼此都透露出一些信息。你绝不是高山修道院的一员，可以在外面行走，对教会的隐秘又如此了解，很大可能来自一个古老的圣骑士家族。”
“不过……我不着急了解你的来历。现在，轮到你向我透露能够透露的内容，由我做出判断。记住，这关系到我是否能信任你，唯有信任，才能谈及其他的事情。”
阴影骑士问道：“大人，您能给我一个大致的方向吗？”
守秘人议长敲了敲高背王座的扶手，说道：“规则的源头…….谁制定了梦境殿堂的规则？”
阴影骑士抬起头，说道：“根据阴影骑士一脉的传承，我认为梦境殿堂的开创者，是初代教皇伊诺克陛下。”
守秘人议长豁然动容，猛地从王座上站了起来，厉声问道：“阴影骑士一脉到底是哪个圣骑士家族？你……你们是纳赫蒂加尔？”
阴影骑士郑重地说道：“不…….我们是七大圣骑士家族之外的第八个家族，无名无姓，专门侍奉至高主的阴影面。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第691章 守秘人的考验
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守秘人议长表现的惊怒交加，其实半真半假。他对梦境殿堂的起源早有猜测。目前，他能查阅的记录只在800年以内，上面说是某位天才巫师开创了梦境殿堂法术和守秘人一脉，但随着力量的增长和境界的提升，守秘人议长越来越怀疑这段记录的真实性。
原因有两点：
首先，守秘人议长确信自己再想提升法术境界，必须由暗转明，获得命运之力的眷顾才行。那位开创者寂寂无名，其法术境界不可能比他更高，他做不出梦境殿堂的法术模型，所谓的开创者也做不出来。
其次，假设梦境殿堂的记录籍全部有内容，从籍的数量上判断，梦境殿堂的历史可以追溯到光辉教会的初期，正好是神选者时代的末期，初代教皇伊诺克陛下开创梦境殿堂的可能性最大。
尽管守秘人议长掌握了阴影神力，可光辉之主和伊诺克陛下在他的心目有着神圣不可动摇的地位。即便阴影之王是至高主的另一个化身，他也更加笃信光辉之主，而伊诺克陛下则被神学典籍描述成光辉之主的圣徒、传道者、第一光辉天使米克勒梅尔斯的化身，是光辉神国的副君。
守秘人议长从内心深处无法接受光辉神国的副君为阴影之王的苏醒而暗自筹谋。至于第八个圣骑士家族，他这是第一次听说，毕竟阴影主教和高阶议员对大领主贵族圈，以及圣骑士家族的了解都十分有限。
无论阴影骑士所说的是否属实，他想让阴影之王替代光辉之主，便激起守秘人议长近乎本能的、不讲道理的反感。
阴影骑士能够理解从小被圈在高山修道院里的守秘人，也不在乎他此刻的恚怒，对方毕竟是传阶的施法者，理智的思考是最基本的素养。
“主……大人，梦境殿堂法术设计的如此精巧，显然是神选者时代大法师的手笔。近千年来，特里戈瓦尔家族同历史最悠久的圣山修道院牧师合作，向阴影牧师提供了许多神选者巫师的传承，供他们研究，发展依托赎罪圣水晶的精神类神术，还有许多基础学术。”
“我没看过历代守秘人和阴影主教留在殿堂内的记录，但我相信，他们一定记录了圣山修道院提供的历史文献，以及他们对相关内容的猜测及见解，而且他们记录的历史秘闻与教会公开宣示的历史文献有出入。”
“是的。”守秘人议长点了点头。
阴影骑士稍微停顿，继续说道：“隐秘骑士家族一脉的传承中记载，神选者战争中后期，光辉教会和法师议会有过紧密合作…….教会的圣力固然强大，可神职者们不懂得运用，其战斗力大打折扣。神选者法师议会需要光辉教会的力量，对抗更强势的万神殿术士，他们帮助伊诺克陛下完善了神职者的神术模型。在这个过程中，大法师们对光辉之主的本质有了深刻的认识，仅次于伊诺克陛下。”
“所以，他们试图谋取光辉之主的力量……这才是伊诺克陛下在战争后期，对曾经的盟友赶尽杀绝的根本原因。”
守秘人议长想到了一个最可怕的结果，定了定神，沉声问道：“他们……如何谋取？”
“趁至高主的意识觉醒期间，效仿初代教皇伊诺克陛下，与祂重新订立契约，其核心内容是转化……就如同我们一直所做的，把魔力转化为阴影圣力。将来，巫师和牧师都可以施展阴影神术。”
“妄言！死罪！叛逆…….”
真神，不需要有自我意识，有自我意识就有所求，有所求又何来至高主？
顶级的超凡者都能触摸到世界本源的基本规则，对照世界本源的无意识属性才能称得上至高。如果某个神灵要求超凡者牺牲？
狗屁真神……信你个鬼！
那些渴求血祭的邪神对超凡者们有所求，血祭本质是交易，所以祂们被定性为魔鬼，而光辉之主才是至高真神。
有无自我意识就是魔鬼与真神的区别，这套理论构建光辉教会的神学基础！
阴影骑士的说辞简直动摇教会信仰体系的根基，不要说世俗骑士，即便神职者也无法接受有自主意识的光辉之主。
守秘人顿时暴怒，跳脚大骂，梦境殿堂内狂风骤起，但他终究没有驱逐阴影骑士。
等守秘人平静下来，阴影骑士抬头说道：“光辉法典第一条……人不可以妄言神！”
“许多人都以为，这是初代教皇伊诺克陛下预防光辉之主的神眷者以神之名，胡作非为，分裂教会，而做出的有力约束。”
“换一个角度来看……如果至高主有自我意识，光辉法典的第一条有怎样的意义？”
有怎样的意义？
你说了不算，我们说了才算，你只负责转化力量。
这是教会未雨绸缪的防范，将光辉之主捧上至高的王座，近似一种奴役。
守秘人议长嘴唇紧闭，陷入久久无语的沉默。
阴影骑士从地上站了起来，走到一座影翼天使雕像面前，叹息道：“伊诺克陛下两项最强大的超凡神术，大预言术和召唤光辉天使。由圣力构成的光辉天使不死不灭，有接近圣域的实力。神选者议会的大法师眼红伊诺克陛下所拥有的力量……他们也看透了至高主的本质，明白如何从教会的手里谋取至高主的青睐……无非就是信仰。”
“每一座教堂，无论规模大小，内部都设有光辉天使的雕像，其细节务求做到一致。主持神父向信徒描述光辉天使的威能，口径必须一致。唯有如此，教皇陛下和圣灵牧师召唤出来的光辉天使才能稳定神形。而光辉天使的持续时间取决于施法者的灵魂层次，以及圣力池的圣力容量。”
“这些都是众生信仰之力的具现，赋予光辉之主无穷无尽的威能。那么，神选者议会的大法师为什么要费尽心思，设计梦境殿堂法术？为什么在梦境殿堂内，设置12座影翼天使雕像？”
“他们早有预谋，想乘阴影之王意识复苏的时候，从教会的手里夺取至高主的力量，夺取12位影翼天使。掌握大预言术的伊诺克陛下识破了议会法师的诡计，断绝了神选者议会的传承，将梦境殿堂纳入手中。阴影骑士一脉、守秘人一脉由此而来。”
阴影骑士没有说明那些内容是第八家族的传承记载；那些是他的臆测，滔滔不绝地说道：
“梦境殿堂源自神选者时代，我们两脉肩负伊诺克陛下赋予的使命。9000多年以来，梦境殿堂的守秘人和阴影骑士一直在暗中收拢巫师，教导他们法术知识，让他们像神选者大法师那样，帮助我们逐步完善阴影神术体系。一千五百年前的‘万神殿’、七百多年前延续至今的‘阴影议会’，还有更久远且不知名的巫师组织，他们的名称千变万化，传承断断续续，但梦境殿堂始终不变，阴影神术体系已经快完成了，这直接反应在我的身上。”
“大人，我们一直在做准备，等候阴影之王的苏醒，订立新的圣典，再把祂推上至高王座。”
守秘人没有回应，站在那里仿佛凝固的雕像。
阴影骑士等了一会，谦卑地说道：“尊贵的大人，阴影骑士一脉和守秘人一脉尊行初代教皇制定的规则，不可以互相表明身份，必须隐秘行事。但我对您的身份有所猜测。”
守秘人的眼珠动了一下，淡淡说道：“哦？”
“您可能自己都不知道，守秘人一脉也许是初代教皇的另一支血脉子嗣。”
守秘人议长微微皱眉，思索片刻，目光转到半跪在地上的阴影骑士，问道：“依据呢？”
“阴影骑士一脉的传承中记载，阴影之王终将苏醒。祂的苏醒无法阻止，否则伊诺克陛下不需要做出这些安排，神选者议会也不会有夺取至高主权柄的想法。阴影之王恢复意志的时间就在这300年之内，我已经能够感觉到祂的呼唤，并因此而变得强大。”
“如果我们完成了初代教皇赋予的责任，将阴影之王推上至高王座，湮灭祂的意志，那么，您将成为伊诺克陛下那样强大的初代教皇，而我们取代纳赫蒂加尔的位置。现任的教皇和纳赫蒂加尔家族将转入隐秘，等候光辉之主的复苏。”
“至高主、光辉之主、阴影之王三位一体的循环正是伊诺克陛下的安排。”
守秘人议长面无表情，目光深邃地说道：“十个人的恶棍团伙相信你是最凶狠的那个，你必须最凶狠，否则他们将踩踏你；一百个人的流民团伙相信你是最狡诈的那个，你必须足够阴险，否则他们将嘲笑你；一千个人的村庄相信你是最聪明的村长，你必须足智多谋，否则他们将唾弃你；一万个人的领地相信你是慷慨的领主，你必须大方，否则你将失去拥护；十万个人相信你是完美的，你必须是道德的典范，否则人们将痛骂你的堕落，将你打入深渊。”
“这就是信仰的本质！”
“当百万信徒在你的耳边祈祷、忏悔、祈求、许愿、甚至诅咒某个敌人，你将丧失自己的意志，变得纯粹唯一。可是，那些违背纯粹的祈祷信念将累积下来，诞生新的意志。”
“光辉之主的纯粹唯一是救赎，除此之外的信仰，祂都无法处理。现在不是血腥的神选者时代，救赎无法满足信徒的需要，历代教皇的力量逐渐衰弱。阴影之王由此而生……奉行保卫、攻略之道，以回应人类国度对消灭兽人、开拓领土的信仰需要。”
“我不知道自己是不是初代教皇的血脉…….”
守秘人议长摇了摇头，话锋一转，说道：“没错，我掌握唤醒阴影之王的仪式方法。可我凭什么相信你？”
“阴影之王还要沉寂246年之久，你为什么要我提前唤醒祂？”
阴影骑士默然片看，诚恳说道：“我快死了……三十四年后，我的灵魂将被元素海同化，我不甘心就这样默默无闻地消亡。我能够感受到阴影之王的脉动和无比庞大神力，唤醒祂，我的灵魂将得到庇护，晋升圣域阶阴影骑士。”
“尊贵的主人，阴影之王必将苏醒，为什么不能在您和我的手中开启新教会的时代？”
“你表现的很诚实，但我的回答是，不！”守秘人议长赞许地点了点头，重新具现出高背王座，坐上去后，摇头说道：“按照你的说辞，唤醒阴影之王的仪式方法是神选者议会开创的，我怎么能确定议会大巫师没有故意留下隐患？我又怎么确定阴影之王一定会被仪式方法所制约？”
“灾难性的风险不是你、我可以承受的。”
阴影骑士的嘴角勾勒出胜券在握的笑容，恭敬说道：“主人，正因为唤醒阴影之王存在风险，我们才责无旁贷…….现在是最好的时机。因为，我们有神灵骑士，两百多年后就未必了。”
“西尔维娅……是啊，神灵骑士能够终结阴影之王…….”守秘人议长似乎被打动了，点点头，但又摇头说道：“把命运寄托给西尔维娅并非最好的选择，她终结阴影之王，也就终结了教会。”
“我可以考虑举行唤醒阴影之王的仪式。不过……”守秘人议长皱起眉头，沉吟说道：“除非我能够阅览700年前所有守秘人的记录，先尝试找出最稳妥的方法。”
阴影骑士问道：“主人，您如何才能阅览历代守秘人、阴影主教和高阶议会巫师的记录？”
“提升境界。”守秘人议长肯定地点头说道：“守秘人一脉有断代，只有那些练习冥想法的人才能成为守秘人。我想，如果我提升了境界应该能观阅前面的记录，如果失败，那我也没有办法……总之，我必须尽自己的力量试一试，否则我宁可留给继承者解决这个问题。”
守秘人议长想提升境界，就要推动阴影牧师走上前台，赢得合法的名声，从而谋求命运的眷顾。可是，阴影牧师的没有合法的名声，大领主和教会的内部势力都不可能接受新崛起的政治力量。
事情绕了一圈，又回到了原点。
阴影骑士竟然无言以对。守秘人议长目光闪动，微笑说道：“我不妨告诉你，早在十几年前，我就开始搜集唤醒仪式的关键材料。为此，我甚至默许阴影议会同多铎王国合作，谋算兰德尔子爵，虽然暗杀行动失败了，也导致他见到你就痛下杀手。好在，我从多铎密探的手里得到了一位巫师，他的巫术帮我们确定了材料的具体位置。”
阴影骑士问道：“那材料是什么？在什么位置？”
“一枚古代水晶，里面封印着远古巨兽的血液。唤醒阴影之王的仪式必须用混沌之血，而混沌之血可以从远古巨兽的血液中萃取……不要问我，混沌之血是什么？我也不知道。”
“那枚古代水晶藏在东部联盟北边的大沼泽里，附近有一只九头蛇蜥看守。阴影议会动员所有的力量也很难从九头蛇蜥的巢穴里取出古代水晶。”
“我可以把阴影议会交给你，如果你能把古代水晶拿回来，我同意举行唤醒仪式。”
这是守秘人议长的试探，现在担任信使的阴影主教已经死了，阴影议会行将失控，可能会酿成大祸。守秘人急需阴影骑士出面联系阴影议会的核心成员，举行降临仪式，让自身的意志在外界行走。同时，他也想看看阴影骑士一脉藏着多少力量，能不能弄死一只九头蛇蜥。
阴影骑士明白守秘人的想法，他更清楚九头蛇蜥意味着什么。
这种生物属于传领主生物，本身的力量堪比巨龙，就算西尔维娅对上它都未必能稳赢。最要命的是，九头蛇蜥控制着无数的蜥蜴人，和它较量不亚于打一场王国战争，输多赢少的那种。
阴影骑士摇头道：“主人，我愿意为您倾尽全力，但凭我和阴影议会的力量恐怕还做不到这种程度。”
“阴影牧师走上前台，调动诸王国的力量就可以办到。”守秘人议长接口说道：“其实，事情并非没有转机…….我们和巴塞留斯的关系任有转圜的余地。你不是说，光辉骑士团想把纳赫蒂加尔的血脉推上撒桑帝国的皇座吗？”
“阻止伊丽莎白.腓特烈登基，巴塞留斯才能恢复铁山帝国，同光辉骑士团尖锐对抗，那时，他们愿意阴影牧师走上前台。”
守秘人议长洒然笑道：“阴影议会当中有一位议员，他的巫术十分强大，本性也算善良。可他和裁判所有血仇，始终放不下为家人复仇的念头。既然他不服于至高主的教诲，那就只能让他消失了。”
“我把阴影议会核心成员的名单告诉你，你找到他们，命令他们举行降临仪式。另外，我要求你调查伊丽莎白.腓特烈公主的行踪……那位议员会让她消失的。”
阴影骑士一动不动地半跪在地上，隔了许久，俯首说道：“如您所愿，我尊贵的主人。”
***************************
清晨，平湖镇。
晨祷刚刚结束，镇民向主持祷告的牧师告辞，从教堂里挤了出来，开始一天的忙碌。他们惊讶地发现米勒神父笑眯眯地在街上溜达，往常这个时候，他可都是泡在兰德尔大教堂的工地上。
人们纷纷向他们所爱戴的老神父问好，他也笑着点头回应。一位衣着体面的壮年男子快步走上前，脱下帽子，摆在胸前，向米勒神父鞠躬行礼，“米勒老爷日安。”
“哦，是肯洛啊。”米勒神父笑容和蔼地点头说道：“你妻子快要生产了吧？”
“赞美至高主。”壮年男子感激地说道：“玛丽上次在教堂外面摔倒，多亏了米勒老爷，她们母子才转危为安。”
“玛丽的身体不方便，在家里祈祷就好了，不用跑到教堂祷告，多注意休息，你也要多关心她。”
米勒神父淳淳叮嘱，肯洛连连点头称是，笑着说道：“小家伙在妈妈肚子里不安分，我真希望他早点出生才好。”
“哈哈，早出世的孩子，一定不好……哈哈。”米勒神父拍了拍肯洛的肩膀，大笑而去。
肯洛看着老神父的背影，挠头道：“米勒老爷遇到了什么事情，这么高兴？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第692章 失踪的公主（上）
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多铎王国，北方郡，博尔托克男爵领。
潮湿阴暗的密林中，数百只灰皮老鼠排成一圈队列，仿佛没有生命的气息的标本，安静无声地围着四个全身被连帽斗篷包裹的男人，显得十分诡异。
“已经查清楚了，目标昨天傍晚抵达水涛镇，身边有数百名护卫。这里的领主今晚会在镇外领主庄园设宴款待目标。但她是宗教裁判所的人，肯定要入住水涛镇的教堂。”最左边一位声音年轻的男人说道。
他顿了顿，略显犹豫地说道：“我们今夜可以动手……”
“鼠王，辛苦你了。”最中间的男子举手脱掉兜帽，解下红铜面具，露出苍老坚毅的面庞，土褐色的眼眸透出一点暗红，仿佛有火焰在燃烧，沉声说道：“这是光明正大的复仇，不需要等到夜里。我要让水涛镇的平民见证巴克利的复仇之怒，就在水涛镇的教堂，就在今天下午！”
被称为鼠王的年轻巫师震惊地看着男子的样貌，结结巴巴地说道：“缚……缚灵者大人，您……”
“不要再叫我缚灵者。”年老巫师拍了拍鼠王的肩膀，从腰袋里取出一枚假面兄弟会的徽记递给他，说道：“我展露真容，从此退出阴影议会和假面兄弟会。这是我的私仇，与组织无关，至于我的学徒……”他的目光转向另外两名男子，笑道：“迷雾和蝙蝠当然要帮我一把。”
“愿为老师效劳！”两名巫师异口同声地说道。
强大的缚灵者巫师已萌生死志，鼠王暗暗叹息，但还是奉劝道：“阁下，请您慎重考虑。毕竟，我们现在是高贵的超凡者，拥有势力和财富，议长大人也一直在谋划大事。”
老巫师摇头笑道：“如果我像你一样，在被教会的恶毒豺狼发现之前接受阴影的庇护，我也会支持议长的理想……可我的父母、兄嫂、年幼的妹妹和刚刚学会走路侄子都被串在了木钉上，他们什么都不知道，他们是无辜的……”
“我加入阴影议会，不为什么理想，只为复仇！”
“无辜者的血必须用血来偿还！”
鼠王不再劝告，摇了摇头，说：“阁下要在白天动手，那我马上通知兄弟会成员撤离水涛镇……”
“都是一些该死的恶棍，不用管他们。”老巫师神情冷峻地说道：“我一直都不愿意参加降临会议，一心钻研巫术。这一次的降临会议也不例外，但议长大人的降临替身找过我，也劝过我……可这是约定，明白吗？我替议长大人做事，阴影议会为我寻常仇人的子嗣，我自己完成血亲复仇，就这么简单。”
“您说是吗？阴影阁下……”
鼠王顺着老巫师的目光，看向一株大树的影子，那里勾勒出一位被黑影笼罩，容貌模糊的人，他连忙恭敬行礼道：“副议长大人，您也来了？”
“我不是来帮忙的。”阴影骑士扫了一眼鼠王，目光转向缚灵者巫师，较为客气地说道：“阴影议会同多铎王室有合作。议长大人遵守当初的承诺，为阁下复仇提供情报和便利，但议长大人不希望因为阁下的私仇导致弗里德里希王族同议会的合作失败。”
“只要复仇行动不牵涉到阴影议会和假面兄弟会……牺牲一些兄弟会的暗子没关系。”阴影骑士淡淡说道：“我奉议长大人的命令，过来看看缚灵者阁下的计划有没有疏漏，毕竟鼠王、迷雾和蝙蝠还是议会的成员。”
先前的惊喜顿时不翼而飞，鼠王心脏发紧。议长大人最近一次召开降临会议，派出了阴影骑士联络各位议员。但大家都不认识阴影骑士，他是先用压倒性的实力制服各地的议员，才传达了议长的命令。鼠王的老师“巨人”就是其中之一，看见自己的老师轻易就被阴影骑士压制，鼠王深刻认识到对方的可怕。
阴影骑士语气平淡，鼠王和另外两名巫师却知道，如果缚灵者阁下的行动出了差错，他一定会在自己等人被神职者抓获之前，杀人灭口。
缚灵者皱了下眉毛，不悦地说道：“有这个必要吗？我们每个人都接受了灵魂爆裂魔咒，一旦被捕获，脑袋就会爆炸，既不用遭受圣火灼烧灵魂的折磨，更不会暴露议会的秘密。”
阴影骑士点点头，解释道：“灵魂爆裂也不是万能的，整个过程需要十几秒的时间……牧师的五级安抚术就能平息灵魂躁动，修复灵魂创伤，也许能逆转灵魂爆裂。议会巫师以前的行动都会避开神职者，而这次，阁下要直面裁判所的核心人物，她的身边不仅有圣武士，也有高阶牧师随行……说不定还会有黄金圣骑士同行。”
“对了，我再说明一点，议长大人给你准备的‘隐匿符咒’可以扰乱教堂的鉴魔仪式，但巫师施法造成元素扰动瞒不过高阶圣骑士的感知。如果你们原地不动的持续施法，高阶圣骑士很快就能锁定你们的位置，然后出手击昏你们。等你们醒过来，都不知道刚刚发生了什么。”
缚灵者不在乎自己的生死，却要考虑鼠王和两个学生的安全，他沉吟说道：“阁下对神职者和圣武士如此了解……那么，我就说一说复仇行动的具体安排，请阁下帮忙修改，为他们三个人找一条稳妥的退路。”
他详细叙述了行动计划，阴影骑士听完之后，给出一套新方案，并解释需要修改的原因。缚灵者和三位巫师各自提出关切的问题，阴影骑士逐一解答，最后敲定了新的行动计划，得到所有人的认可。
阴影骑士见四位巫师没有反对意见，颔首说道：“大家按照这个计划行事……我最后再奉劝一句，缚灵者阁下，你是议会少数黄金阶的施法者，即便你杀死特里戈瓦尔家族的核心成员，你的家人也不可能复活，你反而要丢掉自己的性命。你现在停手，还来得及。”
“不用劝我了。”缚灵者巫师的眼眸中火光跃动，坚定地说道：“我加入阴影议会只为今天！”
“……那就祝大家好运吧。”阴影骑士深深地看了他一眼，跳入大树的影子里，消失无踪。
这家伙神出鬼没，太危险……鼠王在心里嘀咕了一句，擦了擦流到下颌的汗珠，对老巫师说道：“阁下，您可以开始了。”
缚灵者面无表情地点点头，念动咒语，黄褐色与暗红色交织的巫术符文自虚空浮现，他脚下的土地一阵蠕动，仿佛藏着一头可怕的怪物，覆盖地面的枯枝、烂叶被大地吞没，显露出黝黑的胶质状淤泥，并伸出几百只小触手。这些淤泥触手凝聚压缩成拇指大小的黑色圆球，有着坚韧的质感。
“鼠王，你把这些傀儡种子送到指定的地点，就可以离开了。我会在傍晚前发动攻击，你抓紧时间，有多远跑多远。”
鼠王巫师打了个响指，那些黑皮老鼠都动了起来，一个个地将黑色圆球吞进肚子里，钻出幽暗的密林，向四面八方跑去。
“阁下，我的老师为您制作了三块‘巨人符咒’，最高可以提升3成的巫术效能，或者延长5成的施法距离。”鼠王从腰兜里取出三块用白水晶制作的巫术符咒，递给了缚灵者，说道：“老师让我提醒阁下，使用‘巨人符咒’都会加快魔力消耗，提升的效果越强，魔力消耗的速度越快。”
缚灵者的脸上露出难得的笑容，接过“巨人符咒”，颔首说道：“代我谢谢‘巨人’阁下，可惜我没什么好东西能回报他……”说着，他将两枚符咒分给了两位学生，转头道：“我在东部联盟的藏身点留下了一些关于巫术的心得体会，等蝙蝠和迷雾返回之后，他们会把我的手稿转交给‘巨人’阁下，也请你的老师照顾我的两个学生。”
三个巫术符咒和一次有限的援手就换取到一位高阶巫师的法术学成果以及他的两个巫师弟子，鼠王对自家老师的手腕佩服至极，又不禁暗暗感叹。
鼠王从来不把至高主的仆人当成仇敌看待，他更接受议长大人的理念，渴望有朝一日不用顶着邪恶者的帽子，东躲西藏。
缚灵者在议会导师当中是最顶尖的巫师，他决意为家人复仇，不惜性命，天知道他能造成多大的灾难，而他的目标居然是裁判所的核心成员？
如果缚灵者巫师的复仇破坏了议会这么多年的筹划，我算不算是帮凶……鼠王心情郁郁，抚胸施礼道：“阁下，我的宠物会把傀儡种子带到指定区域，如果阁下没什么事情吩咐，我就先走了。”
“多保重。”
缚灵者神情淡然地点点头，看着鼠王巫师仓惶离去，对两个学生说道：“我们开始准备吧。”
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水涛镇中心教堂，祈祷大厅的墙壁上绘着12副光辉天使像，一群人正围着一位贵族少女观赏最靠近圣光祭坛的天使像。
“米克勒梅尔斯，吾主座下第一光辉大天使，光辉神国的副君……祂是唯一具有名讳的光辉天使，负责监察一切邪恶，是智慧和圣洁的化身，又称为全知之眼。”贵族少女兴致勃勃地说道。
她身穿一套朴素的圣骑士革甲，棕红色的短发只到耳垂，五官秀丽精致，一双黄褐色的眼睛明亮有神，粗看起来更像是一位容貌俊美的英气少年，如果仔细看，就能发现她的眼眸里有点点绿光，宛如银月照耀湖面的粼粼波光。
眼生璀璨，那是纳赫蒂加尔家族直系血裔独有的特征。
“腓特烈公主殿下，你可知道什么是‘全知之眼’吗？”一位身穿红色主教长袍的中年牧师笑容和蔼的问道。
“全知之眼？前知、时知、先知的威能集于一身，洞察过去、现在和未来，初代教皇伊诺克陛下就是‘全知之眼’米克勒梅尔斯的化身，他预示结果，便是大预言术。”伊丽莎白.腓特烈认真地回答道，顿了顿，又问：“迪斯特阁下，我的解释对吗？”
红衣主教迪斯特点点头，语气温和地指出：“殿下说得正确，但也只限于神学典籍上的描述。如果殿下能够结合现实的例子，解读神学经典，才会有独特而深刻的见解。”
“至高主的信徒皆是主的眼、主的耳、主的手、主的足，他们所见、所闻、所想、所经历的，或平凡、或宏伟；或琐碎、或具体；或罪恶、或正义；或污浊、或纯美的种种，汇聚如一便是全知。”
“伊诺克陛下当然是米克勒梅尔斯的化身，但我们这些神职者和世俗领主只要秉承主的教诲，同样可以是‘全知之眼’…….虔诚的信仰面前，所有人都没有高下之分，无论你是圣骑士、圣武士、牧师，还是世俗领主。”
伊丽莎白脑袋一扭，满脸的不高兴，酸溜溜地说道：“我听不懂，我又不是圣骑士……”
迪斯特主教对“全知之眼”的阐述确实有些拗口，那也是相对普通人而言，如果贵族和神职者都听不懂他说的东西，不是白痴就是装傻。
现实层面上，各教区的信徒有什么鸡毛蒜皮的事情都会向教堂牧师唠叨，驻守神父的一项必备本领就是听取信徒的话语，选择出有价值的信息，记录在羊皮卷轴上，定期呈报给教区，由专人进行汇总和分析。
这些琐碎的汇报蕴含着难以估量的神价值，教会可以根据汇总到的信徒“日常”掌握许多隐秘，比如根据商队采购草药种类，由修道院专精药剂学的牧师推导出某位大领主秘密研制的药剂配方。
这是现实中的全知之眼。
信仰层面上，信徒向至高主的祷告、忏悔、祈愿几乎不存在遗漏或隐瞒，这些恰恰是大预言术的施法基础，属于光辉之主的全知之眼。
施展大预言的代价高昂，相比之下，现实的全知之眼更具有可行性。教会和领主都可以通过信息搜集，预判某些事物的变化，提前布局，消弭威胁或争取优势，相当于另一种形式的预言术。
迪斯特不愧是佛利德斯牧首选中的继承人，神学和权术已经融会贯通，有他协助伊丽莎白，撒桑帝国至少能维持数十年的稳定局面……圣骑士索拉瑞文.特斯蒂尔暗暗赞道，可看到伊丽莎白一副倔强不甘的模样，又感到一阵头大。
他这个妹妹一心一意想当圣骑士。这也难怪，圣骑士家族的孩子哪有不想当圣骑士的？
特斯蒂尔家族枝繁叶茂，子弟众多，而圣骑士的名额有限，家族不可能让所有孩子都激发光明印记，部分人只能走世俗骑士的道路，前往撒桑帝国的血狼堡谋出路。
于是，“不努力训练就把你送去血狼堡”成了特斯蒂尔吓唬小家伙的一个手段，而且百试不爽。
伊丽莎白在这样的环境中长大，当然不愿意去撒桑帝国当什么公主殿下。但她身份特殊，必须承担起撒桑皇帝的重担，偏偏她血脉高贵，备受家族长辈的宠爱和同龄人的追捧，养成了自负又任性的个性。因为大团长和佛利德斯牧首决定把伊丽莎白推上撒桑帝国的皇座，迪斯特主教来艾尔教国接她。这一路上她试图逃跑不止二十次，实在是叫人头疼。
索拉瑞文不久前刚刚晋升黄金圣骑士，伊丽莎白想在他的眼皮子底下玩消失，几乎没有半点可能。
就算他没有晋升黄金阶，伊丽莎白也跑不掉。特斯蒂尔大团长调拨200名圣武士护送伊丽莎白前往撒桑，队伍里面不仅有高阶牧师迪斯特，还有两名白银阶的圣骑士、8位裁决武士、6位战斗牧师。这些人个个都身经百战，阅历丰富，怎么可能让稚嫩的伊丽莎白逃脱？随便一个人都能把她提溜回来。
索拉瑞文加入护送队伍是为了确保伊丽莎白的安全，防止巴塞留斯家族行险棋，刺杀未来的撒桑女皇。
两人虽说是兄妹，索拉瑞文其实比伊丽莎白年长45岁，一直把这个小丫头当成侄女看待。伊丽莎白闷闷不乐，索拉瑞文心里也不好受。旅途中，他会挑一些有趣的事情开解她。刚开始的时候，伊丽莎白对沃顿大草原和撒桑帝国的风土人情还有些兴趣，可随着越来越接近撒桑帝国，她多次向索拉瑞文表示自己想家了，逃跑的频率渐渐变得频繁。
索拉瑞文在力所能及的范围内尽量放纵伊丽莎白，和她玩了好几场猫抓老鼠的追逃游戏。
毕竟还是个孩子，等她成年就能适应了……黄金圣骑士暗暗想到。
在高血脉的超凡骑士看来，40岁以下的家族骑士都未成年，只有在40岁以后，踏足白银领域才算开启新的人生。
“伊莎，如果你觉得无聊，我可以让人带你去水涛镇的平民区转转。”索拉瑞文笑着说道。
伊丽莎白眼珠一转，心里又开始盘算着自己的逃跑大计，精致的小脸上却满是惊喜，说道：“真的吗？那我去换身衣服，再化个妆。”
索拉瑞文哪还不知道伊丽莎白的小心思，微笑道：“当然要先打扮一下，让人一眼看出你的骑士贵族身份，就没意思了。”
“哥哥，不是骑士贵族的身份，是圣骑士的身份。”伊丽莎白撇嘴纠正道。
索拉瑞文只得举手投降，转移话题说道：“好吧，好吧……你想去什么地方？”
“水涛镇的佣兵酒馆。”伊丽莎白抿唇说道，然后一哧溜地跑向教堂的后院。
迪斯特主教看着伊丽莎白跑得没影了，摇头失笑，对这里的驻守神父招手问道：“水涛镇的佣兵酒馆有没有来历不明的游侠，或最近才登记的佣兵团。”
驻守神父躬身行礼，回答道：“大人，白水要塞正在招募佣兵团，前往幽魂森林开拓点清剿豺狼人和地精。各地的佣兵团和游侠都赶了过去，水涛镇是通往白水要塞的必经之路，许多佣兵和游侠都在这里落脚，其中有许多陌生人。不过，大人请放心，我们接到教区的通报，就把3年内登记的佣兵团和没有名气的游侠都驱走了。目前，佣兵旅馆里住着三支佣兵团，其中的火狮佣兵团算是生面孔，但他们是从岗比斯过来的，有30多年的佣兵经验，在教会存有备案，人员名单也都能对上。”
“火狮佣兵团？多少人？”迪斯特皱眉问道。
“二十四个人，首领叫奥克塔薇尔，今年21岁，贵族血脉的私生女，她还注册了游侠身份。我这里有他们的呈报的资料，您要过目吗？”驻守神父恭敬地说道。
“不用麻烦了。”迪斯特摆了摆手，轻描淡写地吩咐道：“命令他们立刻离开水涛镇的佣兵酒馆，只能在城墙外的自由民棚户区驻扎。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第693章 失踪的公主（中）
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伊丽莎白再出来的时候，换了一身旧皮甲，腰悬一柄短剑。这些装备造型普通，保养的也不错，但许多地方都有明显的磨损。她不知用了什么药剂，白皙莹润的皮肤变成了小麦色，粗一看，就像是一位普通的少女佣兵。
索拉瑞文打量了一眼，点头调侃道：“不错，化妆技术越来越熟练了。”
伊丽莎白翻了个白眼，知道这位黄金圣骑士兄长是在笑话自己为了逃跑，而暗自琢磨快速变装的本领。
“我可以走了吗？”她有点羞恼地问道。
索拉瑞文刚要开口，耳朵一动，目光转向教堂的门外。两名训练有素的圣武士立刻走出教堂，没过多久，他们快步跑了回来，手里还托着一位气喘吁吁的年轻卫兵。
“大人，博尔特克男爵的领主庄园疑似有邪恶者觉醒。”圣武士放下年轻卫兵，肃然说道。
沉静的教堂顿时一片哗然，伊丽莎白两眼放光，握着红铜剑柄，激动地叫道：“邪恶者……巫师？在哪，在哪？我要去斩除邪恶！”
腓特烈公主上蹿下跳，恨不得马上出发，消灭刚觉醒的邪恶者，然而并没人搭理她。
送上门的神恩怎么也轮不到一位还不是圣骑士的公主。
迪斯特主教指着那名面容青涩的卫兵，对水涛镇的驻守神父吩咐道：“先问问清楚，再举行鉴魔仪式，别弄错了…….”
驻守神父心领神会，他提出的第一个问题是：“小克鲁，是男爵夫人让你来向教堂求援的？”
年轻卫兵没有思考地说道：“是的，麦肯神父老爷……就刚刚，领主庄园的外面传来巨大的噪音，声音很怪异，方位还会变化，我家夫人带着庄园卫兵找了一圈都没找到声源，便派我向教堂报告，庄园附近可能有邪恶者出没。”
驻守神父颇为满意，抓捕巫师是教会的职责，举行鉴魔仪式的开销却不菲，需要耗费价值数千金索尔的圣力水晶。既然抓捕巫师是男爵夫人提出的请求，如果鉴魔仪式显示附近没有巫师，这笔花销自然要落到博尔托克男爵的头上。
幸好博尔特克男爵和他的精锐士兵追随弗里德里希国王出征，在西顿汗国还没有回来。男爵夫人无人可用，派了个楞头青通风报信。如果换成老练的封臣骑兵，绝对不会中驻守神父的言语陷阱。
“大人，您看？”驻守神父赔笑着请示迪斯特主教。
迪斯特气度雍容地说道：“准备圣力水晶，我亲自主持鉴魔仪式。”
驻守神父让教堂侍从取出5枚圣力水晶，置入圣光祭台的插槽中，迪斯特上前跪在圣光前，默念仪式祷词，白金色的光雾从他的体内溢出，那五枚圣光氤氲的白水晶迅速泛起了红光。
真的有巫师？！
神职者们变得严肃，伊丽莎白更是握紧了剑柄，抿着嘴唇，眼睛直直地盯着红光耀眼的祭台。
当红光渐渐褪去，迪斯特牧师站起来，回身郑重说道：“主给了我启示，附近有邪恶者活动…….男性，25岁左右，2级巫术，能力是声音，褐色短发，灰绿眼睛，体型瘦小，穿着粗亚麻短袍，樵夫打扮，位于距离教堂16公里，东北方向的树林里，目前正往山林的东边逃窜。”
伊丽莎白急不可耐地跳出来发号施令：“准备三个圣武士小队，我们去抓捕邪恶者。”
“25岁的2级巫师？邪恶者绝不是刚刚觉醒，他已经成年了……那么他是本地领民，还是外来者？”
“不管他的身份，此地领主向教会求援，那我们必须抓住他。”
“抓捕魔鬼的子嗣是我们的职责，问题在于，我们对这里的地形不熟悉，需要教堂派出向导。”
“巫师已经暴露，他跑不远……”
裁决武士和圣骑士们聚在一起，议论纷纷，根本不理会腓特烈公主的号令。
伊丽莎白小脸一垮，旋即又想要挤进去参加讨论，却被人拽住了胳膊，拎了出来，是索拉瑞文圣骑士。
太不像话，真以为这里是撒桑帝国大教区……索拉瑞文将伊丽莎白按在身边，轻咳一声，对驻守神父说道：“麦肯牧师，这里是你的教区，现在有邪恶者活动，你看需不需要我们帮忙抓捕？还是，向上级主教汇报，请他派圣武士抓捕。”
领主和军队没回来，水涛镇的圣武士小队也没有回来。如果邪恶者刚刚觉醒，还是个未成年的孩子，麦肯神父随便派几个人轻易就能抓到对方。可是，鉴魔仪式表明，那个巫师不仅是个成年人，而且达到了2级巫术的水准。这说明他懂得隐藏，也锻炼过自身的能力。凭水涛镇现有的圣武士，想抓捕他恐怕有些困难。
不过，整个多铎王国都属于塔莫尔牧首的教区，光辉骑士团只是路过水涛镇，他们抓获巫师，得到神恩，拍拍屁股走掉了。上级主教也只会责备水涛镇教堂失职。
神恩可以不要，教区的主导权绝不能丢，屁股坐的位置更不能歪。
黄金圣骑士客气地询问帮助，麦肯神父顿时松了口气，笑容满面地说道：“请特斯蒂尔殿下和迪斯特主教帮忙抓捕水涛镇的邪恶者。我亲自带几个人当向导，协助两位大人。”
索拉瑞文和迪斯特相视而笑，转头对一位身穿裁判所甲胄的白银圣骑士说道：“贝尔托，你领两支圣武士小队跑一趟吧。”
贝尔托.特里戈瓦尔点点头，招呼人手外出抓捕巫师。
伊丽莎白看着队伍里的几名年轻圣骑士一脸兴奋地跟着贝尔托往教堂外走，急忙问道：“那我呢？我……”
“你？”索拉瑞文拽着比自己女儿还小的妹妹，揶揄笑道：“你不是打算去佣兵酒馆吗？”
伊丽莎白张口结舌，运转斗气，胳膊一甩，挣脱索拉瑞文的手，怒冲冲地走向教堂内的居室。
“没兴趣了！我要睡觉，别打扰我！”
撞见巫师只是个小插曲，贝尔托带领50多位神职者去抓捕一个2级野巫师，可以说是万无一失。伊丽莎白生闷气，跑回房间睡觉，更是不值一提的小事。索拉瑞文和迪斯特来到教堂的神职者休息室，相互商量，净化巫师的神恩到底给哪位神职者。
就在他们等候行动结果的时候，负责保护迪斯特主教的一名裁决武士跑进休息室，表情沉凝地汇报道：“情况有变，领主庄园受到巫师攻击，一群邪恶的傀儡怪物攻入庄园内部，博尔特克男爵夫人正在组织民兵抵抗，她派人把幼子和幼女送到了水涛镇城堡，向教堂求援，并要求敲响警钟！”
迪斯特主教瞬间色变，猛地站起来问道：“巫师攻击此地的领主庄园？贝尔托和麦肯牧师呢？他们现在在哪里？”
“……不知道”裁决武士摇头说道：“贝尔托大人应该还在山林里追捕先前的那名巫师……”
“逃跑的巫师不可能是袭击领主的巫师。刚刚的鉴魔仪式表明，那个巫师先是在领主庄园附近，然后往山林的东侧逃窜，以25岁年轻人的体能和速度，这时候他应该跑到领主庄园10公里以外了，2级巫师不可能有这么远的施法距离。”索拉瑞文.特斯蒂尔接口说道，摇了摇头，又说：“另外，如果他是袭击领主庄园的巫师，贝尔托他们应该已经和他动手了，男爵夫人不会急着向我们求援。”
“殿下说的是。”迪斯特主教冷静了下来，向裁决武士问道：“什么样的邪恶傀儡？数量有多少？”
“据护送男爵幼子幼女的老管家说，是一群由泥土和岩石构成的傀儡，无法用武器杀死，数量可能有两、三百个。”裁决武士回答道。
“警钟不用敲，放出教会信鸦，派出一小队圣武士斥候分成两路，一路去找贝尔托.特里戈瓦尔兄弟，让他们支援领主庄园；另一路直接去领主庄园，让男爵夫人撤到水涛镇。”迪斯特主教下令道。
等裁决武士离开，他向索拉瑞文解释道：“地元素活化类巫术现在确认无疑……这种类型的傀儡移动速度相对缓慢，男爵夫人能把幼子和幼女送出来，她自己想走随时都可以脱离战斗。无非就是任有巫师破坏博尔特克家历史悠久的领主庄园……至于，两百多个傀儡，呵呵，施展这种程度的巫术，那巫师不是一般的强大……呵呵，博斯托克男爵夫人或许夸大了数量也说不定。”
迪斯特主教不以为然地笑了笑，又面沉如水地说道：“无论如何，巫师公然袭击领主，我们遇到了就不能袖手旁观，先让特里戈瓦尔兄弟探明情况，再做决定。”
领主遭到巫师袭击，要么是因为私仇，要么另有缘故。如果私仇报复领主，那一定是什么不都懂的野巫师，他们一般能力孱弱，不懂敬畏，往往单独行动。既然这里有两个巫师相互配合，野巫师找领主复仇的可能性微乎其微。
而巫师组织都握在教会和世俗大领主的手里，就算他们想对付博斯托克家族，也不会选择伊丽莎白公主在水涛镇停留的时间段动手。
唯一的可能，他们就是冲着伊丽莎白.腓特烈来的。
身为女骑士的博斯托克男爵夫人必然明白其中的道理，她不愿意引火烧身，遭到巴塞留斯家族的记恨，干脆按照正常的程序向教堂求援，而不是率领庄园里的守卫回到水涛镇避险。
至于，巴塞留斯家族敢在博斯托克男爵领闹事，这笔账以后由弗里德里希国王和金黎雀公爵向他们讨个说法。
索拉瑞文.特斯蒂微微点头，说道：“好，我们就在教堂等消息。”
迪斯特主教想了想，说道：“我再去举行一次鉴魔仪式，顺便安排一下警戒事宜。”
水涛镇教堂外松内紧，另一位白银女圣骑士和战斗牧师把伊丽莎白守在起居室里，迪斯特主教举行完第二次鉴魔仪式，脸色变得极其难看，沉沉地说道：“传阶…….地元素活化巫术，巫师的具体情况不明，位置就在领主庄园内。”
“怎么可能会有传阶的巫师？”索拉瑞文的眼眸里蓝光流转，表情慎重又困惑地问道。
他不相信巴塞留斯家族有传阶的巫师，裁判所都没有这种级别的阴影牧师，就算巴塞留斯家族有这样的巫师，他们为了皇位会不惜牺牲一位传阶的超凡者？
杀了伊丽莎白，他们以为能恢复铁山帝国，简直是做白日梦！奥萝克希娅和乌瑞恩不会这么愚蠢。
迪斯特环顾左右，沉吟说道：“特斯蒂尔殿下，我们可能忽略了一件事情……耳语者。”
索拉瑞文终于色变，咬牙切齿地说道：“魔鬼？”
“嗯。”迪斯特点头说道：“传阶的巫师，我们从未遇到过……除非他被耳语者诱惑，学习了天赋巫术，而博尔托克家的庄园里有祂想要的东西。”
索拉瑞文目光闪烁不定，思考片刻后，拿起秘银战弓说道：“我一个人去看看，你们保护好伊丽莎白，必要的时候，可以去领主城堡避险。”
*************************
领主庄园距离水涛镇十多公里，索拉瑞文很快就赶到了现场，他没有急着加入战斗，而是冷静地观察局势。
庄园内一片狼藉，倒塌的树木和房屋随处可见，抓捕巫师的数十名圣武士已经在同敌人战斗了。他们的对手是一群由泥土、岩石和黑色胶质物构成的傀儡。
这些傀儡酷似人形，大约1.5米高，黑色的胶状物宛如肌肉筋腱，蛇一般地蠕动，把坚硬的岩石连接成厚重的盔甲，缝隙处填充泥土，手臂末端生出钝头石剑，向周围的圣武士发起猛烈的攻击。
它们力量十足，石剑砸中栅栏，木屑横飞。索拉瑞文丝毫不怀疑，圣武士被傀儡击中，就算有圣盔术的保护也会受到不轻的钝击伤害。好在这些地元素傀儡的攻击方式呆板单一，移动速度只比普通人快一点，根本打不到武技精湛的圣武士。
不过，泥土傀儡似乎完全免疫普通伤害，圣武士和庄园的卫兵即便把它们打成一滩烂泥，黑色胶状物也能吸聚泥土和岩石，重新恢复，它们吸收的泥土还在往岩石转化。
这些傀儡没有弱点，普通人根本打不死它们！
但是，圣武士的圣剑术能将黑胶斩断，尽管它们努力聚合，只要被连续打散几次，傀儡还是会失效。
问题在于，碎掉的黑胶不停地向战场中央的游动。那里有一个四米多高的巨型傀儡，它一拳就能把地面砸出一个大坑，比食人魔督军还要暴力！
贝尔托.特里戈瓦尔就在巨型傀儡的身上跳跃，他灵巧地避开从石头缝隙里伸出的黑胶触手，黄光流转的秘银长剑击碎巨型傀儡的脑袋。可是，傀儡很快就能长出一个头部的雏形，而且它吸收了爬过来的黑胶，正变得的越来越巨大，伸出的触手更显粗壮，泥土转变岩石的速度也越来越快，甚至出现了晶体化的特征。
这就难怪两个圣武士小队拿它们毫无办法，谁也不敢去踩踏或靠近地上的黑色胶状物，如果被黑胶缠住了，巨型傀儡走过来一拳就能把他砸成肉泥。两个深坑里的暗红泥土和皮甲碎片都证明了这一点。
牧师的圣火术对巨型傀儡也无效，索拉瑞文发现两位战斗牧师和驻守神父麦肯正被小傀儡追的到处跑。
这就令索拉瑞文怪了，传巫师的傀儡只针对圣武士、圣骑士和牧师，庄园的民兵用重锤敲它们，它们也不理会。
如果傀儡背后的巫师想从庄园里拿走什么东西，凭巨型傀儡的能力，没人能拦得住它。又如果是巫师和博尔托克家族有私仇，他的傀儡没道理追着神职者不放，对男爵夫人和庄园守卫置之不理。
假设这是巴塞留斯家族设下的陷阱，他们未免也太小看索拉瑞文和迪斯特的智慧了。教堂里还有100多个圣武士，由一位5级牧师、四名裁决武士和一位白银阶的圣骑士统领，共同保护伊丽莎白公主的安全。
巴塞留斯家族能有几个传巫师？难不成，奥萝克希娅还敢公然袭击水涛镇的教堂？
不管怎样，传巫师虽然强大，在索拉瑞文的眼中，他已经是个死人。
能力诡异，身体孱弱是巫师的普遍特征，无论巨型傀儡有多难对付，索拉瑞文只要杀死在背后施法的巫师就行了。事实上，传巫师的精力也有极限，他的傀儡太笨拙，对付不了圣武士，战斗继续僵持下去，传巫师也只能退走。
索拉瑞文不想拖延时间，他担心这是敌人调虎离山的圈套，快速解决藏在附近的巫师，他就得尽快赶回水涛镇教堂。
黄金阶的狂风圣骑士一边在领主庄园的外围转圈，一边用元素感知查探巫师的位置。半元素化的高阶骑士都能免疫绝大多数精神类巫术，高阶圣骑士抵御精神巫术的能力则更胜一筹，几乎可以称得上是免疫。
除了精神类的巫术，巫师的其他手段都打不到身心合一的高阶圣骑士，比如这个巨型傀儡，威猛无俦，坚固的灰岩城堡都能被它推倒，可它拿身上的白银圣武士毫无办法。
找到了施法者，索拉瑞文杀死他不会比杀一只鸡更困难。
然而，他转了好几圈，搜索范围扩大到30公里，还是没能感知到巫师施法时的火元素扰动。
“该死，中计了！”
索拉瑞文掉头跑向领主庄园，直接冲向巨型傀儡，大喝道：“贝尔托，下来！巫师就藏在这个傀儡的身体里！”
裁判所的圣骑士猛地从傀儡的肩膀上跳了下来，在空中划出白金色剑光，斩断卷过来的黑胶触手，落到地面上喊道：“殿下小心，这个傀儡有直径30多米的减速力场，我能对抗力场，您不行！”
一道靛蓝的流光命中巨型傀儡的胸口，狂风呼啸席卷，大块的岩石和泥土迸裂四射。索拉瑞文举着秘银战弓又射了一箭，冷冷说道：“邪恶者，看看你能承受我几箭。”
黑胶蠕动，石块和泥土构成身躯结构性地扭转，巨型傀儡原地不动地面向了索拉瑞文。它的体型依然庞大，肩膀上的黑胶触手纠缠融合，变成头颅，声音隆隆地说道：“恶毒的豺狼走狗，虚伪的罪人，你们为什么不回水涛镇看看？我的同伴已经把那个该死的主教牧师穿在了木桩上？”
索拉瑞文不为所动地说道：“把你从臭烘烘的泥巴里挖出来，我就回去了。”
“那就试试，看看究竟是你把我挖出来，还是我把你们这些肮脏恶毒的臭虫一个个碾碎！”
巨型傀儡仰头咆哮，黑色与红色的巫术符文交织浮现，小傀儡纷纷放弃追逐的目标，转头朝巨型傀儡跑去。
“尽量拦截，别让他收回力量！”
战斗瞬间进入了白热化，神职者和庄园守卫拼命击碎只顾移动的小傀儡，延迟黑胶质向巨型傀儡汇合的速度。索拉瑞文射出一道道靛蓝流光，犀利的虚空风元素切割巨型傀儡的身躯，刀剑都难以斩断的坚韧黑胶不停地断裂，又不停地融进傀儡身体。
“轰！”
一阵强有力的波动从巨型傀儡的脚下发出，让大地翻卷，树木花草倒塌，石头墙壁开裂，圣武士们东倒西歪，普通的庄园守卫大多吐血倒地，半天爬不起来。
巨型傀儡没有转身地向庄园外大步踏行，连那些朝它聚拢的小傀儡黑胶都不顾及了。
“他要逃！殿下，继续攻击，不用管我！”
毫发无伤的白银圣骑士追着巨型傀儡猛烈攻击，圣剑术的光芒交错起伏，斩在它的腿部，切断岩石和黑胶触手。狂风圣骑士的箭矢闪耀靛蓝，命中它的肩膀和后背，虚空风元素割出深深地痕迹，让石块和泥土坠落。
傀儡的体型过于巨大，两位高阶圣骑士造成的破坏一时还不能击毁它。而圣武士和年轻的圣骑士畏惧傀儡的减速力场和强韧触手，便停止追击，分出人手，对付后面的小傀儡，并救助受伤的庄园护卫。两位战斗牧师则由几名圣武士的保护着，追在傀儡的后面，为高阶圣骑士提供神术支援，等他们把巫师从傀儡的身体里挖出来，牧师的圣火术就可以派上用场了。
巫师的巨型傀儡韧性十足，又能从地面汲取泥土补充身体，索拉瑞文和贝尔托追击了好几公里，总算把它彻底击毁。
石块和泥土瓦解掉落，如同筋肉蟒蛇的黑色胶状物失去活力，变成黑色的软泥，露出一个晶体化的人形物体。
“死了？我感受到了吾主的神恩……可是，这么强大的巫师就这样死了？”贝尔托.特里戈瓦尔把晶体从黑泥里拖了出来，不敢置信地说道。
“过渡使用巫术力量，身体完全元素化了。”索拉瑞文沉着脸，打量那具晶体遗骸。
这名巫师绝非什么都不懂的野巫师，他受过专业化的巫术训练，他的能力攻坚拔锐，可以横扫战场，摧毁要塞和城堡。只是遇到了行动敏捷，攻击强大的高阶圣骑士，身边又没有辅助力量，才被克制到死。
这根本就是送死！
巴塞留斯家族怎么可能牺牲如此宝贵的超凡力量？难道真的是耳语者令其疯狂失智？
“你们先前追杀的那个巫师呢?“索拉瑞文问道。
贝尔托回答道：“追到山崖，他逃走了......我接到信鸦传讯，就带人支援领主庄园，也没来得及搜捕巫师。”
索拉瑞文从破裂的地面上收回目光，看了眼西坠的太阳，心情沉重地说道：“我先回水涛镇，你们也赶紧过来。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第694章 失踪的公主（下）
在索拉瑞文离开后不久，水涛镇升起了薄薄的雾气，即便灿烂的阳光也无法驱散。这些雾气如同有生命，会生长，以肉眼可见的速度凝聚成团，变得浓重粘稠，向水涛镇的主城堡飘去。
奇异的非自然现象引起了镇民的恐慌，大量人流从街道的四面八方涌向中心教堂。居民既是来向牧师报告异常，也想寻求教堂的庇护。他们把教堂前的广场围得水泄不通，争辩、哭喊、求告的声音最后变成了整齐的祈祷。
“迪斯特大人，我们接下来怎么办？”容貌秀美，身姿窈窕的克劳蒂娅.雷尔加雷尔轻声问道。
索拉瑞文.特斯蒂尔不在的时候，这位白银阶的女圣骑士是队伍里的最强者，理应掌控全局。不过，牧师能够挽救人的生命，即便武力强横的圣骑士对牧师也要表示尊重。
迪斯特回头看了一眼，祈祷大厅内的气氛沉闷而凝重，就连一贯任性的伊丽莎白这时候也老老实实地接受十几位圣武士的拱卫。
以心思细密著称的撒桑主教一时陷入了两难的境地。
奇怪的雾气完全笼罩住了水涛镇的主堡，仿佛帷幕将内外分隔，一点声音都没有传出。尽管城堡里的人都安全地跑了出来，但神秘的雾气足以说明附近有第三位巫师，而他，准确地说是他们的目标在于博斯托克家族。
迪斯特此刻宁愿雾气笼罩教堂，宁愿巫师的目标是伊丽莎白.腓特烈殿下。
三位巫师集体行动，可称为一个超凡者组织，其中甚至有传奇阶的施法者。小小博斯托克家族也值得他们惦记？以至于，那位传奇施法者不惜牺牲性命，甘愿充当诱饵，骗走水涛镇的黄金圣骑士，为同伴入侵城堡争取时间？
即便古代大巫师都需要高阶骑士的贴身保护。而现在可不是神选者时代，任何巫师都无法再借用元素海的力量，面对狂风圣骑士的追击，他们很难幸免。
没错，那个传奇阶的巫师死定了。如果他是领主豢养的巫师，绝不敢挑衅黄金圣骑士的威严，除非他快要死了，或者已经疯了，因魔鬼诱惑而失去理智。
对于绝大多人而言，魔鬼只存在于古老的传说中，教会一直将其视为至高主的对立面。如果魔鬼蛊惑巫师，袭击水涛镇领主，谋取某样事物，这就不是什么政治立场问题，而是关系到神职者的信仰核心。
牵涉到魔鬼，撒桑帝国的皇位之争、伊丽莎白的生死都是小事，迪斯特内心的愿望当然是不惜一切代价挫败邪恶巫师的阴谋，但从理性的角度思考问题，这极有可能是一个精心策划的圈套。
“克劳迪娅，请你全权处理接下来的事情，直到索拉瑞文殿下回归，我将以5阶牧师的身份服从你的命令，并以红衣主教的名义承担一切后果！”迪斯特郑重说道。
把最棘手、最紧迫的难题交给超凡阶的圣骑士决断是教会牧师的一贯做法，克劳迪娅当仁不让地接过现场的指挥权，快速下达命令：
“敲响教堂警钟，正式宣告邪恶者来袭，放出信鸦，向水涛镇的上级主教请求支援。”
“圣殿军斥候小队立即带领教堂侍从，驱散中心广场的人群，并联络水涛镇治安所，执行戒严令，要求所有居民待在家中，关闭门窗，不得外出。违令者，当场格杀！”
“去三名圣武士，找到博斯托克男爵的幼子幼女，带他们上城墙。以警钟为令，必要的时候，你们要引导水涛镇的城防军支援教堂。”
克劳蒂娅拔出长剑，对着台阶下的神职者们说道：“教堂是神圣之地，不容邪恶者玷污，我们誓言坚守教堂，保卫至高主的圣光！”
目前最危险的地方莫过于被迷雾笼罩的城堡，克劳迪娅只派三名圣武士去查探情况，明显是准备在教堂固守待援，等候索拉瑞文赶回水涛镇再做打算。然而，她的动员结合高阶骑士的精神力量令在场的神职者们士气大振，消极避战的心理负担不翼而飞，更没有出现信仰动摇的负面影响。
看着克劳蒂娅.雷尔加雷尔指挥若定，挥洒自如，伊丽莎白一双眼睛异彩涟涟，更加坚定成为圣骑士的决心。
圣武士们快速行动，遵照克劳迪娅的命令，让广场上的人群散去，防止有心怀不轨的人混进教堂。治安所的士兵征召水涛镇的黑帮打手，配合圣武士执行戒严令。水涛镇居民纷纷回到家中，关闭门窗，默默祈祷，繁华的街道很快就变得空空荡荡。圣武士全副武装，在教堂前的中心广场分散警戒，肃杀紧张的气氛油然而起。
教堂大门前的台阶上，伊丽莎白小脸紧绷，向身旁的圣骑士小声问道：“克劳迪娅阿姨，我……哎呀。”
话还没有说完，她的脑袋上就挨了一记爆栗，克劳迪娅娇嗔道：“叫姐姐。”
“我不是紧张吗？”伊丽莎白缩了缩脖子，委屈地嘟起小嘴，旋即又挺胸抬头，眼睛亮晶晶地说道：“克劳迪娅姐姐，我该干什么？”
克劳迪娅揉了揉她棕红色的头发，转而对迪斯特主教说道：“大人，优先保护伊丽莎白，必要的时候，可以带着她逃离战场。”
迪斯特心里一沉，追问道：“怎么？邪恶者的目标是伊丽莎白？”
克劳迪娅的目光转向广场对面的排水阴沟，嘴角勾勒一丝自信地笑容，说道：“我不确定，但它们已经来了。”
水沟与广场交接的地面鼓起了一个个土包，坚硬的灰岩地砖也无法阻挡地底的东西，许多人形怪物从破裂的石板下面钻了出来。
它们体型瘦长精悍，由蠕动的黑色胶状物和金属盔甲部件组成身体，手臂末端接着两柄剑刃，在阳光的照耀下泛着紫色的光晕，头盔套住的脑袋上面没有人类的五官，正中间的位置是一个巨大的独眼轮廓，几乎占了面部的三分之二，显得诡异而恐怖。
这些人形金属傀儡一爬出地面，就向中心广场逼近，伊丽莎白仔细数了一遍，发现了35个傀儡。
能顶破灰岩地面，它们的力量可以媲美青铜阶骑士，它们的速度还有待观察……那个大眼睛会不会是弱点？可没有瞳孔，只是个形状嘛……伊丽莎白暗暗忖道。
遇到未知的敌人，在相对安全的条件下，要像花斑虎那样先谨慎观察，这不是胆小，是凶猛的前提。
伊丽莎白牢记圣骑士教官的叮嘱，她可是最优秀的预备圣骑士，每次考核的成绩都远超同伴。
“砰”的一声巨响，广场中心的灰岩石板崩裂散射，狂暴的气浪中，一个高大的身影从地底跳到半空，乘着圣武士们惊惶躲避横飞的石块，往一堆人的中间狠狠地砸了下去。
克劳迪娅眼眸碧绿，娇叱一声，将一支绿光流转的秘银投矛射向半空中的怪物。她早有准备，射出的投矛宛如一闪的流光，精准地刺穿怪物的脑袋，虚空水元素裹着它的头部流动腐蚀，冰霜蔓延，寒意深深。
可是，怪物似乎没有受到任何影响，重重地落在地上，石板地面蛛网般裂开，震波将那几名圣武士弹开。怪物手中的重型兵器甩出一记凶猛地跳斩，将一名运用了圣甲术的初阶圣武士劈成两半。
紧接着，兵器横扫，拉出一道半月形的犀利弧光，但其余的圣武士施展身法，腾挪跳跃，避开怪物的凶猛攻击，迅速退到十几米外。
这只从地下发起突袭的怪物摇了摇还插着投矛的脑袋，似乎不满意刚刚的战果，身上的黑胶蠕动翻滚，将蔓延到胳膊上的冰霜裹进体内，转动了一下恢复灵活的胳膊，转向教堂石阶，面对克劳迪娅和迪斯特主教。
它的背后伸出一支黑胶触手，把脑袋上的秘银投矛拔了出来，扭动的脸庞形成独眼和嘴巴。
伊丽莎白这才看清怪物的全貌，差点失声惊呼。
它足足2.5米高，粗壮的身体由黑色胶质物组成，那黑胶宛如坚韧的细藤蔓，密密地箍成肌肉筋腱，肩膀、前胸、胳膊和腿部的黑胶呈现晶体化的特征，有的地方长出黄绿色晶体簇，看起来坚不可摧，就像螃蟹的外壳，保护要害还能支撑身体。它黑色的手掌连着一把同样由黄绿晶体和黑胶构成的巨斧，圣武士的鲜血正从光滑的晶体斧面上滴落，残酷又狰狞。
“阁下，是谁？”克劳迪娅声音清冷悦耳地问道。
怪物明显怔了下，嘴巴开阖，用宛如破风箱的嘶哑声音喃喃道：“我是谁？我想想，我是谁……我是范德……不，我不是他，我是牛蹄村的村民，我的父亲、我的母亲、我的兄妹……我的家人都死了，他们被……他们被？”
见怪物的思维陷入混乱，克劳迪娅暗暗喜悦。她提前就察觉到怪物在地底苏醒，故意没有声张，就准备打它个措手不及。没想到，她全力施展虚空水元素都没能杀死怪物，虽然造成了冰冻影响，但效果并不那么让她满意。
这头怪物很难杀死，而且还需要从它嘴里套取更多的情报……尽量拖延时间，等特斯蒂尔殿下回来，最好能捕获它……克劳迪娅迅速做出判断，立刻转移话题，避免怪物现在回想起自己是谁。
“阁下的这些傀儡身上用的是精金铠甲和精金长剑......能告诉我，阁下是怎么得到这些精金装备的吗？”女圣骑士悦耳的声音充满了好奇，让人无可避免地去想精金的来源。
然而，怪物恍若未闻，一个劲地在那思考自己是谁，这对它似乎是一件非常重要的事情。
“我……来自牛蹄村，我的父母死了，哥哥和妹妹死了，他们被穿在木钉上，挂在村口……谁干得？是谁干得！”
怪物喃喃的话语由嘶哑变得清晰，克劳迪娅神情凝重地做出手势，让圣武士们提高戒备，准备战斗。
“是教会的恶毒豺狼……裁判所的圣武士，他们杀了我的家人，无辜者的血流满了地面……仇恨，血仇……”
空洞缥缈的声音仿佛注入了灵魂，压迫每一个人心灵，好像能看见一片淋漓的鲜血和熊熊燃烧的复仇之火。
“我想起来，我是巴克利，普通的农夫，复仇的灵魂。”充满金属质感的声音在水涛镇回荡，巨型怪物的独眼亮了血红的光芒，那些由精金和黑胶构成的人形傀儡的独眼同时绽放出暗红的光芒。
“无辜者的血要用伪善者的血来偿还，死吧，光辉之主的伪善仆人！”
怪物的体内冒出一股股黑胶状的触手，如同狂舞的藤蔓，猛地跳了起来，向教堂台阶上的迪斯特主教跃起。
战斗瞬间爆发，三十多个人形傀儡以惊人的速度冲向教堂的大门，马上遭到圣武士的拦截。双方战成一团，但引发战斗的并非黑胶怪物，而是克劳迪娅。
全身被龙蜥皮铠包裹的女圣骑士掠下台阶，身姿曼妙，翩若惊鸿，在怪物腾空而起之前，她手中两把秘银长剑瞬间切过怪物的腿、胳膊、脖颈和肩膀，耀眼的白金色剑光连成一片，又升腾起碧绿的光雾。
圣剑术与虚空水元素交织，宛如一朵银蕊绿花笼罩住了怪物。
“好精妙的连续十字剑！”伊丽莎白手握剑柄，大声赞叹道。
克劳迪娅黛眉紧蹙，丝毫不感到欣喜，圣剑术加持的秘银长剑切在怪物的身上，有重重阻涩，那些黑胶质格外坚韧，而且被圣剑术斩破又瞬间粘合，没能造出任何有效伤害。它依然向台阶上的迪斯特主教跃去。
两名裁决武士夹着伊丽莎白，闪身避让，把迪斯特完全暴露了出来。
“轰”
贴着白釉岩装饰的台阶破碎塌陷，怪物的巨斧在牧师的位置铲出一道恐怖的裂口，但它没能命中目标，只劈碎了一件红衣长袍。
“巫师的目标居然是我？”
千钧一发之际，迪斯特主教撕掉红衣，露出里面的皮铠甲，身法灵活地避开怪物的腾跃斩，绕到它的背后。符文缭绕的精金权杖打中它的后腰。
破邪击！
这是六级圣武士独有的神术，以圣力撼动心灵，破坏元素运转，克制一切巫术和高阶骑士的元素具现。
迪斯特不是圣武士，他激发了一块六级圣武士留下的圣水晶，临时获得圣武士的战斗经验和全部神术。
巨斧横扫而至，空气尖锐啸鸣，一道凄厉的黄色流光追逐着主教的身影。
破邪击怎么会无效？！
迪斯特施展心灵之火神术，完美契合圣武士水晶的力量增幅，身心合一，闪避怪物的追砍。
两道白金色火线先后命中了体型庞大却动作灵敏的怪物，是战斗牧师施展的圣火术，能够灼烧灵魂和魔力，反馈于巫师自身。
怪物并没有如预料中的那样变成煌煌燃烧的火炬，白金色火线直接融入了黑胶。
还是无效！
两名裁决武士加入战斗，与迪斯特共同对付怪物。
克劳迪娅换了一柄双手重锤，切进战场，以精妙的战技击退了怪物，对稍有喘息时机的迪斯特说道：“大人，这怪物杀不死，你带着伊丽莎白从教堂后门走，离开水涛镇，我拦住它。”
“不行！它的目标是我，我先缠着它，你去帮圣武士解决那些傀儡！让战斗牧师带一队圣武士保护伊丽莎白撤离水涛镇，我担心这个巫师在教堂广场的地下还藏着邪恶手段！”
圣武士的情况已经不妙了，他们都是圣殿军的精锐，人数也占优势，可那些人形傀儡同样杀不死。最可怕的是，它们武技精湛，使用的战技竟然与圣武士如出一辙，达到中阶圣武士的水准。
在傀儡无视伤害的进攻下，圣武士们结阵自保，依然有不少人被傀儡的双剑杀死。
克劳迪娅没有迟疑地冲向一具金属人形傀儡，一剑将其斩断，冰霜覆盖，元素腐蚀，黑色胶质蠕动扭曲，还是变成冰冻的烂泥。
她的攻击对金属傀儡有效，但斗气和圣力的消耗一点也不少。
“无辜者的血债必须偿还！”
怪物大声咆哮，丢下迪斯特和裁决武士，转头冲向了刚刚轻松一些的圣武士们。它无视迪斯特在后面的攻击，巨斧劈死了两名躲闪不及的低阶圣武士。
“跑！不要和它硬拼，采取游击战术。”裁决武士一边干扰怪物的攻击，一边大声呼喊。
“伪善者的血必将流尽！”
破碎的石板下伸出许多只黑胶触手，缠绕住几名圣武士的脚踝，怪物跳过十几米的距离，黄绿色的晶簇巨斧将他们活活斩杀。
战斗演变成了杀戮比赛，克劳迪娅、迪斯特和裁决圣武士转头去消灭人型金属傀儡，怪物专门劈斩那些被黑胶限制住的神职者。
教堂前的中心广场上血流成河，当最后一个人形傀儡被克劳迪娅摧毁，战场上只剩下迪斯特主教和一名裁决武士，其余的人要么已经被怪物杀死，要么带着伊丽莎白.腓特烈公主逃离了中心广场。
“邪恶的巫师，魔鬼的子嗣，你的巫术还能坚持多久？”克劳迪娅捡起一柄染血的连枷，在遍布尸体的广场上悠然问道。
“看吧，都出来看吧，这是复仇之魂带来的血之盛宴！”怪物对着安静的街道高喊，哈哈笑道：“无所谓了。”
“什么无所谓了？”克劳迪娅挥舞连枷，秀气的战靴踩着血泊，独自上前。
此时，怪物吸收了召唤出来的黑胶触手，体型变得更加高大强壮，背后生出三根粗大的黑胶藤蔓，卷着双手锤、单手戟等重武器，在半空中狂舞。
好像很不好对付的样子。
圣武士水晶的转嫁效果已经结束，迪斯特主教失去强大的近战能力，克劳迪娅现在只要拖延时间，等索拉瑞文赶回来。
黄金阶的狂风圣骑士距离水涛镇已经不远了，她能感知的到。
异变陡生！
黄昏的阳光无法照亮的阴影动了一下，迪斯特和两名裁决武士突然身体僵直，两眼翻白，软软地到在了地上。
还有帮手，另一个传奇阶的巫师？！
克劳迪娅身形一闪，向城外的方向全速掠去。
新来的巫师躲藏在阴影中，攻击方式诡异莫测，连她的元素感知都没能察觉，留下来必死无疑，只能先去同索拉瑞文汇合。
高大的怪物没有追赶逃跑的圣骑士，一个漆黑模糊的人影挡住了他的去路。
“你是…….阴影，我们中午见过面。”怪物想了一会，近乎自言自语地说道。
阴影骑士默然片刻，开口说道：“你似乎并没有按照计划，去杀死特里戈瓦尔家的贵女。”
“特里戈瓦尔家的贵女？”怪物又显出迷茫，回忆了一会，摇头说道：“无所谓的，这里洒满了恶毒豺狼的鲜血，是我干得。很好，非常好…….”
阴影骑士看见怪物的独眼盯住倒在地上的迪斯特主教和裁决武士，笑道：“他们没有死，可缚灵者阁下已经死了，你为什么还活着？”
粗壮如藤蔓的黑胶触手缠着重锤，疾速射向失去知觉的牧师，却中途断裂开来，重锤落到地上发出沉闷的声音，断掉的黑胶触手扭曲了几下，迅速枯萎变成了腐臭的烂泥。
“你不会攻击我，只会杀神职者，回答我的问题，我可以让你如愿以偿。”阴影骑士收起长剑，淡然说道。
怪物思索片刻，背后的触手挥舞，表现出热情地说道：“缚灵者已经死了，灵魂溃散，我为什么还活着…….我想到了，是我研究的新法术，以降临术为基础，将最强烈的情感和意志刻入圣武士水晶当中，还要刻入我的天赋巫术模型，仿造灵魂，所以复仇之魂活着。”
阴影骑士恍然道：“难怪破邪击和圣火术对你无效，你仿造的灵魂核心是以圣力为基础的圣武士水晶，这真是天才的构想。”
“研究巫术是我喜欢的。”怪物得意地说道。
阴影骑士点点头，赞叹道：“议长大人对缚灵者巫师的评价很高，据他说，降临术和影战士的秘法都是由缚灵者主导完成的。他为缚灵者阁下提供了许多圣武士水晶，其中有一块水晶属于五级圣武士范德尔，那块水晶应该就是你这具躯壳的灵魂核心。”
他又看了看四周傀儡残骸，玩味地说道：“看来，你乘机贪墨了不少圣武士水晶。”
怪物对这个话题没有反应，独眼中的红光连连闪烁，急躁地说道：“让开，我要杀死他们。”
“再回答我一个问题，我就让开。”阴影骑士问道：“议长大人从圣山修道院牧师手里骗取到残缺的影战士秘法，它的法术原理和圣武士水晶都是出自古代神选者议会之手。这是非常深奥复杂的法术，超越一般意义上的法术模型，涉及到灵魂的秘密……我不认为缚灵者阁下凭着残缺的秘法传承，独自完成了降临术和影战士，还更进一步，制造出传奇战力的不死傀儡……肯定有一位高明的巫师在帮你，告诉我，他是谁？”
“灵魂的奥秘？对，灵魂是由魂火和意志侧构成的，仿造出灵魂就能赋予傀儡生命，这是伟大的法术成就…....”怪物又开始颠三倒四地叙述起他所热爱的法术。
阴影骑士愿意聆听缚灵者巫师的研究成果，可时间不够了，索拉瑞文锋利的气息已到了城外，怪物的仿造灵魂也行将熄灭，它真的快死了。
“告诉我，和你一同研究灵魂法术的巫师是谁？”阴影骑士喝问道。
“他是谁？他是……没有他，是她，也是他…….她叫‘安德鲁’…….”
安德鲁？！
阴影骑士悚然一惊，这个名字让他联想起神选者战争的罪魁祸首，第一个血祭魔鬼的议会大巫师——安德鲁。
“阴影让开！”
怪物失去了耐心，黑胶触手在背后狂舞，抽打空气发出爆鸣。阴影骑士让到一边，趁怪物走过去的时候，漆黑无光的手掌宛如利剑，轻易刺穿坚韧的黑胶质，从它的后背掏出一枚暗红色的水晶。
强大傀儡顿时瘫软了下来，蠕动的黑胶失去活力，最后枯萎成一堆腐臭烂泥。
“忘记告诉你了，我也是至高主的圣骑士，执掌阴影圣力，正好能克制你的光辉圣力灵魂核心。”
“……巫师都是些疯狂的家伙。”阴影骑士环顾惨烈的现场，叹了口气，将傀儡的灵魂水晶收入袋子里。
其他小傀儡的灵魂水晶都已经消散了，这枚水晶若是留给快要赶到此处特斯蒂尔，会招来大麻烦。
“伊丽莎白，下面轮到你了。”阴影骑士的无声无息地融入了环境当中。
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正文卷 第695章 偶遇
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沃顿大草原的深处，三十多个佣兵打扮的男女老少围绕一架牛拉爬犁，顺着浅水河的河道向西方前行。
就像大多数佣兵团一样，他们拖家带口，扶老携幼，真正有武器装备的不过17个人，而且都是最普遍的皮甲、弓箭、蒙皮圆盾、木柄长矛，只少数人装备了精良的锁子甲、皮铠、头盔、投矛和长剑。
他们无疑是这支小佣兵团的核心战力，其他的人仅是辅助，而没有战斗能力的老幼则属于佣兵团交给雇主的人质。
没有家庭成员的佣兵团很难得到雇主的信任，往往会遭到岗哨卫兵的反复盘查。当然，家庭性质的人员结构是佣兵团的一般现象，在各地教堂登记的旗帜才是佣兵团最重要的身份表达。
短角牛爬犁载着小小佣兵团的全部家当，爬犁的前端插有一支旗帜，上面粗陋地描绘出一只着火的狮子，所以他们就叫火狮佣兵团。
现在是地之季的二月末，春意正浓，一望无际的绿色蔓延到天的尽头。水质透明的浅水河宛如一条纯净无瑕的玉带，盘绕于草天之间。紫色的丁香小花，星星点点，单看其中一朵平平无，它们连成了一片就为这春天的大草原增添了动人的颜色，更令清新湿润的空气带着浓郁的芬芳。
大个头的草原兔和草原地鼠全然不害怕赶着牛爬犁的佣兵团，只警惕在空中盘旋的苍鹰。佣兵团里除了半大孩子兴高采烈地追逐野兔地鼠，连那几只黑毛警戒犬都无视近在咫尺的猎物。
这些不懂得怕人的玩意实在太好抓了，它们都快吃腻了。
行走在生机盎然又无比美妙的大草原上，火狮佣兵团的老人却满脸忧愁。这里有干净的水源、多种多样的野菜，还有随手可捉的猎物，同时也代表周围没有人烟，没有防御坚固的落脚点，会有怪物和猛兽出没。
小小的火狮佣兵团不应该出现在这里，队伍里的老人都是经验丰富的老佣兵，他们无法理解西奥多副团长为什么不劝奥克塔薇尔团长选择从白水要塞一线，绕道多铎的人马丘陵，再向北走，抵达幽魂森林开拓点。
尽管那条路线有点远，中途要向领主岗哨缴纳过境费，可旅途遇到的风险也小。不像深入大草原，容易迷路不说，地势还特别开阔，四周都没有隐蔽点，一旦被豺狼人部族盯上，想逃跑都难。
老佣兵们只在私底下埋怨西奥多副团长，绝对不敢向奥克塔薇尔团长提意见。因为她不仅是火狮佣兵团的团长，还是教堂在册的女游侠，拥有骑士贵族的身份。
实际上，这支佣兵团的原团长是西奥多，资格最老的佣兵追随他有六个年头，据说西奥多曾经是火狮佣兵团的骨干，因为老团长意外逝世，遭同伴排挤，才一怒之下，带着妻子露丝、妹妹潘妮和妹夫托德追随老团长的外孙女奥克塔薇尔，另立门户，但仍然打着火狮佣兵团的旗号。
奥克塔薇尔不满意只当一个女佣兵，她拿了佣兵团的积蓄在教会注册了游侠身份，中途离开了几年，但也没混出什么名气。两个月前，西奥多在多铎王国的一个教堂接到奥克塔薇尔的传讯留言。她已经是一位掌握斗气的女见习骑士，正准备招募追随者去幽魂森林开拓点碰碰运气，她留言要求注册在自己名下的火狮佣兵团和她汇合。
于是，西奥多带着同伴赶到留言指定的汇合点，见到了奥克塔薇尔和她的三名追随者。
几年未见，奥克塔薇尔小姐变得更加漂亮，如果不是一头暗红头发和灰绿眼眸，依稀熟悉的五官，佣兵团的老人都不敢认她。
无论如何，奥克塔薇尔现在是真正的骑士贵族，火狮佣兵团当然追随她。
不过，这位女游侠兼佣兵团团长似乎不太靠谱。
“该死的水涛镇治安所，把我们从酒馆里赶出来还不算，居然强征我的马车和挽马…….一群毫无荣耀感的家伙，简直无耻！”奥克塔薇尔走在队伍的最前面，碎碎念地抱怨不休。
她和红狮佣兵团被水涛镇的治安官赶出佣兵酒馆已经好多天前的事情了，当时没觉得什么，现在没了马车，赶一头短角牛拉着爬犁慢吞吞地上路，让她越想越不服气。
其实，最主要的原因的是没钱了，火狮佣兵团买了这头短角牛，又采购了一些补给，奥克塔薇尔变成了穷光蛋团长，连过境费都拿不出来，只能砍些木头做成爬犁，带着一堆手下，走没有人烟的野外。
奥克塔薇尔小姐什么时候这么憋屈过，她以前可是不管钱的，结果第一次采购物资就被黑心的商人狠狠地宰了一刀。
当然，火狮佣兵团的团长兼游侠绝不会承认自己把佣兵团最后一点积蓄给败光了，所有的错误都是因为水涛镇的治安所。
“水涛镇治安所里的人都是不要脸的混蛋，比绿皮还要恶心的杂碎！”
奥克塔薇尔游侠麾下最年轻的追随者潘妮点头应和，教导自己的主人如何像佣兵那样骂人。
“嗯？继续，继续……潘妮，帮我狠狠地骂那些混蛋。”薇尔团长两眼放光，怂恿自己的追随者说粗话。
潘妮备受鼓舞，小嘴巴里吐出各种俚语、粗口、俏皮话，把水涛镇的治安官、酒馆老板、黑心商人，甚至酒保伙夫都喷了个遍，一句重复的都不带。
薇尔大团长听的眉开眼笑，鼓掌喝彩，她高兴的模样惹得一向沉稳西奥多夫妇也加入喷人的行列。
队伍后面的成员听见团长银铃般的笑声，还以为她想到了什么值得高兴的事情。
学骂人也能这么开心，这才是火狮佣兵团的团长兼女游侠奥克塔薇尔。
她突然停下了脚步，火狮佣兵团的前锋斥候托德带着一名手下远远地跑了回来。西奥多副团长朝后面打了个手势，佣兵们立刻拉住短角牛，唤回嬉闹的孩子，拿出弓弩，在原地戒备。
托德跑到跟前，表情凝重，对奥克塔薇尔小声汇报道：“团长，我在前面发现了一个落难者，好像是一位年轻的女游侠。”
“落难者？这种地方会有落难者，还是女游侠？”薇尔大团长既惊讶又兴奋，一边往前疾行，还不忘吩咐道：“让大伙留在这里，保持警戒，我们去看看。”
前方两公里外的地方，一位佣兵打扮的少女被长长的草叶覆盖，藏的比较隐蔽，很容易被人或普通猛兽忽略，除非是感知敏锐的凶暴生物，或者如托德这样的顶尖斥候才能在远处看见她。
这位少女留着棕红色的短发，五官俏丽，皮肤是健康的小麦色，穿着保养得当却有磨损的旧皮甲和牛皮战靴，左手侧横着一柄带鞘长剑，右手侧是一把小十字弩，身下还压着的斗篷边缘露出一张硬弓和两套箭囊。一个牛皮旅行袋就落在少女的脑袋旁边，鼓鼓囊囊装了不少东西。
乍一看，这位短发少女就像一为普普通通的佣兵，可在渺无人烟，怪物与野兽横行的草原深处，出现一位孤身的少女佣兵本就不同寻常，何况她还毫无知觉地躺在草堆里。
美貌，是骑士贵族区别于平民最直接的外在特征。不过，容貌出众的平民也有许多，他们自幼接受大家族的侍从侍女训练，仪态和气质都会非常接近真正的贵族，普通人很难从外貌区分清楚。
火狮佣兵团的斥候托德是鸢堡无面者精心培养的秘法战士，不仅点燃了心灵之火，具有初阶骑士的实力，他还掌握许多有用的技能。区分超凡血脉与普通人当然是无面者秘法战士的必修课。
短发少女的伪装在托德的眼中破绽百出，仅看她的五官和身材近乎完美的比例，托德就断定这是一为血脉高贵的骑士贵女。
至于她小麦色的皮肤，无面者有几十种办法将一位骑士贵女光洁莹润的肤色改成普通人的样子。
在现场的火狮佣兵无一例外地出身于鸢堡无面者，西奥多的妻子露丝更是顶尖的医者和药剂师，她上前检查少女的状况，冷静地说道：“呼吸和心跳平稳，没有中毒或受伤的迹象，沉眠的原因不详，但眼睛一直转动，不是在做噩梦就是……在做美梦。”
“皮肤细腻、紧致、光滑，和肤色不称，显然是涂了改变肤色的药剂…….”露丝放下少女的手腕，低头轻轻嗅了嗅，皱起经过修饰的柳眉，补充道：“很怪……我没闻到驱虫药剂的辛味，可她身边连一只蚂蚁都看不到，而且她沉睡了至少半天，居然没有遭到土狼和秃鹫的攻击。”
“我感觉到危险的气息，就在她身体周围。”
副团长西奥多神情凝重地接口说道：“好像是某种凶暴野兽刻意留了标记，用来保护自己的幼崽。”
西奥多是点燃心灵之火的凶暴战士，具有媲美初阶白银骑士的实力，能让他感知到的危险气息绝非来自一般的凶暴猛兽或怪物，极有可能是黄金阶以上的强大存在。
众人的目光都看向团队的首席斥候，托德赶紧举手说道：“我保证附近没有强大的怪物，实际上，我带人仔细搜索了附近的痕迹，没有发现任何足迹。我判断有两种可能，一是几天前，有人把这位落难者藏在草丛里，他的体重较轻，留下的痕迹因草叶生长而被湮灭；要么，落难者是飞过来的……”
“肯定是人为的，绝非怪物或兽人。”刺客潘妮展示落难者的随身物品，说道：“武器和装备齐全，但我找不到任何表明身份的家族纹章。她的行囊里有干粮、粗糖、疗伤药物、火石和牛筋绳索，物品码放的很整齐，没有被动过，就像有人替她精心准备好的，这些东西足够她这里生存下来……如果，不遭遇兽人部族的话。”
“怎么说呢……好像是流放，她被人流放到了大草原深处，如果没有遇到我们，她苏醒以后只能自己想办法生存下起，还要找到离开大草原的途径。”
“沿着草原上的浅水河一直走就能出去。”露丝微笑着说道。
“其实这很难。”斥候托德接过话题，摇头说道：“沃顿河在大草原里有许多弯曲的支流，如果我没有提前记忆过沃顿河主河道的地貌图，只凭经验顺着最宽的河道走，很有可能把大家带进一大片湿地，想穿过沼泽湿地再找到浅水河会变得非常困难，甚至湿地就是支流的末端，根本没有出口河道。”
“这位高贵的落难者一个人在大草原上寻找出路，运气好，一个月能走出去，运气不好的话恐怕要被困两、三年。”
潘妮声音清脆地说道：“依我看，她一个人瞎跑多半会死在路上。”
由于水源的关系，独行的落难者在陌生的大草原寻找出路，只能沿着河道走，或许能遇上草原牧民，也有可能闯入某个怪物群落的老巢。除非他有白银骑士的实力，辨明方向，走一条直线，两天一夜的工夫就能离开大草原。
这个落难的少女被人丢弃在大草原深处，怎么看都不像是一位白银阶的女骑士。
露丝想了想，总结道：“这个孩子因为某种原因，被人流放到大草原。流放她的人手段非同一般，用一种我们不了解的方式，留下危险的气息，防止直觉敏锐的怪物和猛兽趁她昏睡的时候伤害她。这个人不想杀死她，也不想她公开现身，但最大的可能，他故意安排我们搭救她。”
西奥多警惕地环顾四周，困惑地摇头说道：“小姐临时改变了路线，选择从大草原直接去幽魂森林开拓点。谁能提前掌握我们的行踪，还瞒过小姐的感知？难道，佣兵团里有奸细？可是，那些伙计跟了我们好几年，每个人底细都被摸得清清楚楚，有问题的人早就被清除了，应该不会有叛徒啊。”
奥克塔薇尔大团长此时思绪缥缈，对追随者担忧置若罔闻。
不情愿杀死她，又不想她公开露面；为她精心安排后路，又把她流放到大草原的深处……这里面有故事啊……奥克塔薇尔越想越觉得好玩，暗自兴奋，就差手舞足蹈了。她走上前，翻开少女的眼皮，脸上的表情顿时一变，显出沉思与慎重。
璀璨眼？！纳赫蒂加尔的后代，高贵的黄金血脉？
只要联系鸢堡，薇尔大团长很快就能查出这个落难者的真实身份，从而推测出事情的来龙去脉，可是她已经重新选择了自己的道路，除非奥古斯特家族有灭族的危难，否则她不会再重拾过往的身份与实力。作为在底层生活的游侠，遇到的落难者只是个落难者，高贵的黄金血脉与她无光。
但是，薇尔确定一点，即便自己现在是名声不显的小游侠，这世上没有几个人能安排她的偶遇，除了西尔维娅，只有命运之力了。
“按照佣兵的规矩，遇到落难者应该怎么办？”薇尔大团长站起身，扭头对着追随者们问道。
“教会要求佣兵对偶遇的落难者施以援手，把她带到任何一座教堂，可以得到驻守神父的褒扬，这对佣兵团有很多好处。不过……小姐，这是野外。”西奥多做出回答，也给了提醒，他显然不愿意主人沾染到麻烦，委婉地表示，应该把贵族少女丢下不管。
女游侠甩了甩暗红色的马尾辫，露出促狭的笑容，吩咐道：“喂她一瓶换颜药剂，然后带她上路。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第696章 米克勒梅尔斯的学生
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伊丽莎白似乎做了一很长的梦，无法分清现实与虚幻，她记得战斗牧师和两名裁决武士率领一队圣武士护着自己穿过教堂，从后门离开水涛镇，远离那个无法杀死的傀儡怪物。
她们骑着角狼朝最近的军事重镇——白水要塞跑去。那里不仅驻扎了多铎王国的精锐部队，还有水涛镇教堂的上级大教堂，而多铎王国的黄金骑士路德维希公爵也在白水要塞。
角狼翻过一道山岭，伊丽莎白突然感到一阵阴冷侵袭而至，她运转斗气想抵抗身体的异常，却只坚持了一个呼吸的时间就失去了意识。
再醒来时，周围一片漆黑，伸手不见五指，伊丽莎白惊慌失措，大声喊叫也无人应答，终于忍不住在黑暗中抱腿哭泣。等心情稍微平复，她含着眼泪，拔出长剑，小心翼翼地摸黑探索，两只脚尽量走一条直线，剑锋在脚下做标记。
走了很久，周围除了自己还是没遇到任何事物，伊丽莎白把学会的赞美诗从头到尾唱了又唱，鼓舞自己的勇气，对抗黑暗带来的恐惧与绝望。
最后，她的嗓子唱哑了，水袋里的水也喝干了，只能在心里默默念诵：
“万物皆暗时，唯光辉永存。”
这是神职者面临绝境时的牺牲信念，伊丽莎白以前只是知道，却没有深刻的体会。在这无尽的黑暗中，她一遍一遍的念诵，内心渐渐安定，眼泪不再流淌，开始思考这句话的真正含义：
万物皆暗时，光辉从哪里来？
如果有光辉，它将指引我去哪里？
当思考疑问的时候，答案就会产生，首先来自思考者内心的希望。远方的黑幕下，一座恢宏壮丽的建筑映入伊丽莎白的眼帘。
它有高高的钟楼，厚重的墙壁，形态各异的雕像错落有致地安放在台阶前的广场上。尽管它高耸瘦削的怪样子不同于任何一座光辉大教堂，尖形拱门、肋状拱顶与飞拱构成的整体建筑风格充满了神秘、哀婉、崇高的气质，伊丽莎白还是一眼认出这就是一座光辉大教堂。
飞快地穿过布满雕像、水池和花园的中心广场，登上白釉岩台阶，伊丽莎白叩响描绘着精美图案的大门。
“有人在吗？”
随着她的声音，紧闭的大门缓缓打开，伊丽莎白没有迟疑地走了进去。空旷高耸的大厅深处，由不同亮度，带有质感的光线勾勒出一位天使正静静矗立。祂光芒璀璨令人无法直视，又纯净温暖，让人想靠的更近些。天使左手拿着一本圣典，右手持一根权杖，三对圣洁的羽翼覆盖小半个大厅，将陈设其中的每一件器物都渲染上了神圣氤氲的光辉。
“米克勒梅尔斯！”
伊丽莎白惊喜万分，丢掉挡在胸口前的长剑，快步走过去，单膝跪地，双手的十指相扣，抵在额头上，赞诵道：“神圣的第一天光辉天使，吾主之眼，圣洁与智慧的化身，您是来指引我的吗？”
“什么是神圣？”米克勒梅尔斯清晰淡漠的声音落在伊丽莎白的耳畔。
少女不假思索地按照圣骑士的标准回答道：“神圣是光明的、英勇的、怜悯的、智慧的、正义的。”
“试炼开始……噩梦之王的子嗣。”
随着话音的结束，第一光辉天使迅速淡去，空旷的大教堂重新陷入一片漆黑。伊丽莎白愕然地发现，自己披上了战甲，手里多了一面盾牌和一柄长剑，周围的环境似乎也发生了变化，大教堂莫名消失了。她的身体由内而外的发出微光，能照见五米的距离，脚下平滑的地板变成了布满鹅卵石的地面。
黑暗中传来窸窸窣窣的声音，仿佛有怪物在接近。伊丽莎白心里一紧，来不及审视周围的环境变化，屏住呼吸，运转斗气，举起盾牌挡在身前，剑锋对准了声音的源头。
就在伊丽莎白举起剑的那一刻，黑暗中的响动突然停止，寂静的空气隐藏着冰冷刺骨的杀机，危险的感觉如同实质。
一团模糊的影子从伊丽莎白左侧的位置闪现而出，这是剑锋的死角。它挥舞胳膊带动空气呼啸，一股锐利森冷直袭少女的脖颈，刺激脖子上的毛孔收缩耸立。
敌人潜行到伊丽莎白的攻击死角，发动凶猛地突袭。她猝不及防之下，近乎本能地拍出盾牌，脚尖转动，右腿发力，匹练般的剑光顺势就斩了出去。
寓守于攻、顺势斩。
伊丽莎白苦练的战技这时候发挥出了惊人的作用，不需要去看，也无需去想，盾牌横拍御敌，长剑竖斩杀敌，简单有效且威力十足。
“噗”
锁子甲和硬皮内甲不知道被什么东西撕开了一大口子，伊丽莎白感到自己的后背先是寒冷，然后有血流出，随后就是一阵剧痛。
敌人的动作太快，避开了少女的盾牌横扫与长剑斩击，在她的后背留下一道深深的伤口，但也没能撕裂她的脖颈要害。
伊丽莎白强忍疼痛，咬着牙，再次朝着黑暗摆开攻守兼备的架势。
敌人的攻击如期而至，伊丽莎白的反击依然没有奏效，左腿又增添一道深可见骨的伤口。
几分钟以后，倔强的少女浑身浴血，倒在了地上，那面盾牌已经破碎，她的手里还紧紧握住明晃晃的长剑。
黑影慢慢靠近，伊丽莎白这才看清对手的模样。它是一只直立行走的巨狼，虽然顶着一颗狼的脑袋，可它与酷似土狼，驼背弓腰的豺狼人区别明显。它体型匀称，2.3米高的个头，皮毛黝黑，身体看似瘦削但肌肉线条异常饱满，仿佛浑身充满了爆炸性的力量且极其灵敏。它的双手如同人类一样有五指，末端生出锋利的爪子已被鲜血染红，那双漆黑如夜的眼睛似乎有着神秘的超凡力量。
伊丽莎白直视黑狼人的双眼，就感到一阵阵发自灵魂的战栗，仿佛陷入了最可怕的梦魇，被名为恐惧的绳索套住了心脏，想要苏醒却连一根手指头也动弹不得。
随着噩梦般的怪物逐步靠近，伊丽莎白身周的光线消退黯淡，如同寒风中的烛火，摇摇欲坠，好像下一秒就会熄灭，可微弱光芒坚定地守住最后的距离。
少女不停地在心里念叨：
“万物皆暗时，唯光辉永存……万物皆暗时，唯光辉永存。”
怪物再无法寸进，它露出人性化的困惑表情，怪这孱弱的猎物为什么还不肯放弃，但下一秒，它的眼眸亮起残忍嗜血的红光，伸出锋利的爪子要给垂死的对手致命一击。
“试炼通过。”
光芒涌现，黑暗如潮水般退去，可怕的怪物化为乌有，高耸空旷的教堂大厅再次重现。伊丽莎白被噩梦压制的斗气催动了力量，一下子从地板上弹起2米高，然后惊讶地发现身上的伤口全部消失，还没来得及提问，由光芒构成的大天使米克勒梅尔斯一指点在她的额头上，脑海中突然多了三个圣光符文和一套陌生的武技锻法。
伊丽莎白猛地坐了起来，看见碧绿的草地，芬芳的花草味道冲进她的鼻子，不禁打了一个狠狠的喷嚏。
两张满是好的小脸蛋被喷了一脸口水，三双眼睛傻愣愣地对视了一会，然后就是两声孩童的尖叫。
“她醒了！落难者醒了。”
伊丽莎白这才发现自己躺在一架牛拉爬犁上，周围是一群携带武器的人。看着他们围了过来，不明状况的伊丽莎白伸手去抓腰间的长剑，却摸了个空。她想运转斗气，翻身跳下爬犁，脑袋感到一阵眩晕，又无力地躺了下来。
斗气枯竭……伊丽莎白对自己的虚弱状态不算陌生，她在特斯蒂尔家族接受过这方面的训练，她只是怪，自己为什么会斗气枯竭？
刚刚的教堂、第一光辉天使和黑狼人到底是不是在做梦？
“别乱动，你昏睡了至少两天，身体很虚弱，最好继续躺着。”略显沙哑却充满磁性的女声打断了伊丽莎白的思绪，把她从懵懂迷糊的状态中唤回现实。
一位身穿锁子甲的年轻女子推开周围的人，走到近前。她身材高挑匀称，五官秀丽，有着暗红色头发，饱满的额头衬托鼻梁高挺，还有微黑的肤色都给人留下坚强智慧的印象，一双灰绿眼眸却清澈灵动，蕴着笑意，显得纯真友善。
伊丽莎白看到她手里握着一柄带鞘长剑，呐呐说道：“那是我的剑。”
“现在它是我的。”红发女子将长剑藏到身后，眼神警惕地打量着伊丽莎白，旋即又笑吟吟地问道：“你叫什么名字？今年几岁？为什么落难？是哪个佣兵团的？有什么本领？”
一连串的问题让伊丽莎白再次发懵，怔了片刻，悄悄转动眼珠，“虚弱”地反问道：“这是什么地方？你们是什么人？我……我为什么在这里？”
“这里是沃顿大草原……我们是火狮佣兵团，我是游侠奥克塔薇尔，兼火狮佣兵团的大团长。”年轻女子夹着长剑，双手抱胸，笑容玩味地说道：“小姑娘，我回答了你的问题，现在轮到你告诉我，你是谁？为什么一个人在沃顿大草原的深处昏迷？”
这里竟然是沃顿大草原？
伊丽莎白想不通自己为什么会出现在沃顿大草原，她在暗中观察，有点相信这些人是一支普通的佣兵团，自称奥克塔薇尔的年轻女子可能是非自然觉醒的见习骑士。但论实力、论地位，对方比起自己都差得远。奥克塔薇尔身边的那个壮汉，身形魁梧，动作协调，目光有如实质，隐隐给伊丽莎白带来压迫感，应该是这个小佣兵团的最强者。
不过，伊丽莎白自信在全盛状态下，轻易就能击败对方。她可是资深见习骑士，随时都能晋升为中阶的青铜骑士。
做出双方的实力对比判断，伊丽莎白离开牛拉爬犁，用居高临下姿态说道：“我很感激阁下搭救我，也赞赏火狮佣兵团救助落难者的高贵品格，我记下了你们的恩情，将来有机会，一定给予丰厚的回报。”
她稍稍沉默了下，伸手说道：“我现在要走了，请把我的剑还给我？”
佣兵们好、警惕、友善的表情顿时变了样，显得冷漠还带着点鄙夷。奥克塔薇尔皱起眉毛，剑柄点着伊丽莎白的鼻子，训斥道：“看你也是个佣兵，不懂规矩吗？我，奥克塔薇尔大团长今天就教教你……佣兵团搭救落难者，受助者的随身物品全部归施救者所有……你想，如果我们不管你，等你被野兽咬死，你的东西还不是归我们？我们救了你的命，你的东西现在就是我的，包括你身上的皮甲也是我的……想要从我手里拿回去，要么用钱赎买，要么给我们干活，我满意了就给你，我不满意，你想都别想。小姑娘，明白了吗？”
女佣兵团长絮絮叨叨地说了一大通，伊丽莎白被训得面红耳赤，恼羞成怒地说道：“我答应会给你们丰厚的回报，我说话算话…….我，我其实是骑士贵族。”
佣兵们面面相觑，旋即爆发出一阵大笑。
“哈哈，我是骑士贵族…….”
“嗯，其实我也是个贵族……未来的勋爵大人，你嫁给我当老婆，将来就是勋爵夫人。”
“……她可能伤了脑子，头脑不清醒。”
“小姑娘，冒充贵族可是重罪，赶紧给大团长道个歉，求她把你带到幽魂森林开拓点。你一个人留在大草原会死的。”
奥克塔薇尔扬起左手，制止部下的冷嘲热讽和好心劝说，对脸蛋胀得通红的少女说道：“看在你成功逗笑我的份上……把她的东西还给她，让她走……我们继续赶路。”
旅行袋、羊毛披风、旅行袋、水囊，还有弓箭手弩都丢到伊丽莎白的脚下，奥克塔薇尔向她行了个骑士礼，微笑说道：“愿仁慈的光辉之主指引你走出大草原……祝你好运，尊敬的骑士小姐。”
看着佣兵们赶着短角牛渐行渐远，伊丽莎白收回目光，低着头小声说道：“愿至高无上的主赐福于你们……好心人，我发誓会报答你们…….如果我能活下来的话。”
西奥多副团长回头看了眼变成一个小点的少女，对奥克塔薇尔问道：“小姐，就这样让她一个人留在大草原？”
“她是个善良的孩子，害怕连累我们。”奥克塔薇尔微微一笑，自信地说道：“不用管她，她会跟上来的。”
“小姐英明睿智。”西奥多拍马屁说道。
奥克塔薇尔斜睨了他一眼，骄傲地说道：“以后，不许叫我小姐，不许称大人……叫我‘头’……这样才像佣兵团的大团长！”
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伊丽莎白昏头昏脑地走向河边，她到现在也无法完全分清梦境与现实。那座宏伟壮丽的大教堂、第一光辉天使米克勒梅尔斯，还有那头宛如噩梦的狼怪都太真实。光辉天使给她植下的圣光符文和一套战技秘法，她都记得清清楚楚。
生活经验提醒伊丽莎白，那就是个梦。草原的芬芳、清新的空气、潺潺的水声、草丛里的野兔和地鼠、有血有肉，有情感的佣兵才是现实。
伊丽莎白试图将遭遇袭击和被佣兵搭救的事情连在一起。她不知道自己失去意识之后发生了什么，她担心强大而邪恶的巫师还在找她。
为了避免火狮佣兵团受到自己的牵连，她只能独自面对一切危险，就像正义的圣骑士。
来到小河边，伊丽莎白跪在草地上，用羊皮水囊取水。当她看见水中的倒影，水囊啪嗒一声，掉进水里，被河水带着冲走。
伊丽莎白顾不上捡回宝贵的水囊，把自己的整个脑袋都埋进清澈冰凉的河水中，用力搓揉脸上的皮肤和头发，重新睁开眼睛，看见一个陌生又熟悉的少女倒影。
她的五官依稀有伊丽莎白原先的模样，但皮肤暗沉粗糙，脸上长满了雀斑；棕红色的亮丽秀发变成金色偏黄，就像干枯的麦秆，正是平民最常见的杂色发质；象征高贵的血脉璀璨眼消失了，她的双眼呈普通的棕灰色。
伊丽莎白不敢相信这是自己的现在的样貌，跌坐在草地上，楞了半天，才想起来调动可怜的斗气。
斗气和元素位都没有问题，为什么我会变得这么丑？难道是……伊丽莎白.腓特烈公主想到一种令她惊喜的可能，赶紧半跪在地上，收摄波澜起伏的情绪，默默念叨：
“万物皆暗时，唯光辉永存。”
她尝试观想米克勒梅尔斯传给她的第一个符文，原本模糊的印象渐渐清晰，随着观想的深入，符文的细节被呈现出来。
伊丽莎白的指尖绽放出一缕淡淡的光芒，微弱但圣洁。
“圣光术！我能施展圣光术了！”
圣光术是最基础的牧师神术，除了发光，本身没有任何特殊的超凡效果，但它可以演化成更高级的牧师神术。
伊丽莎白欢呼雀跃，很快又皱起了眉头，她更想成为圣骑士，而非当一名牧师。
“…….试试观想第二个符文。”她满怀期待又忐忑不安地重新半跪下。
当第二个符文被观想出来之后，伊丽莎白的体内涌出一股暖流，她感到枯竭的斗气正在恢复。
“……我是圣骑士了”伊丽莎白看着皮肤粗糙的双手，眼神一片茫然，心情没有预想中的那样高兴，反而有些悲伤，有些欣慰，又有些困惑，复杂的情绪最后糅合成坚定的信念和崇高的使命感。
光明术是圣骑士最基础的神术，界于牧师的圣光术与圣武士的英勇术之间，初期具有恢复精力和体力的效果，可以演化圣骑士的所有神术，主要是保护灵魂免受虚空元素的严重侵蚀，辅以治疗类神术和强化类神术。神术等级四级的白银阶圣骑士临时拥有媲美黄金骑士的战斗力，而且半元素化的身体能够接受神术的治疗，从而具备了远超普通骑士的生存能力。
掌握了光明术，标志着血脉中的光明印记被唤醒，成为真正意义上的圣骑士。伊丽莎白的情况却有些不同，她激发圣光术和光明术，那下一个符文就代表圣武士的英勇术。
英勇术协调圣武士的力量与敏捷，削弱恐惧，将伤痛转化为受圣武士控制的怒火，促进精神活跃。它是强化类和惩戒类神术的源头，自始至终贯穿圣武士所有的神术等级。
对于像伊丽莎白这样的见习骑士而言，英勇术能让她战斗力提升一大截。
证实了第三个符文代表英勇术之后，伊丽莎白喃喃自语：“神迹……这是吾主的神迹……我明白了，米克勒梅尔斯天使秉承主的意志，将我从邪恶者的手里转移到了大草原，改变我的形象，教导我神圣的真谛。祂选中我的做祂的弟子，期望我能斩灭邪恶，保护民众……噩梦之王的子嗣，不，噩梦之王就是需要我铲除的大魔鬼！”
“哈哈，我是第一光辉天使的学生，我是圣骑士伊丽莎白.腓特烈，我才不要去当什么撒桑女皇。”伊丽莎白开心地手舞足蹈，看见河面的倒影，突然想起自己的水囊刚刚飘走了。她朝下游追了几步，想了想，又掉头往火狮佣兵团离开的方向跑去。
两个多小时以后，佣兵们听到伊丽莎白的呼喊声，回头看见那个自称骑士的佣兵少女正呼哧呼哧地追了过来。
薇尔大团长命令队伍停下，伊丽莎白踉踉跄跄地跑到近前，气喘吁吁地说道：“你……你们，走得也太，太快了…….我差点没赶上，给我一点水喝。”
“很快吗？”薇尔看了眼正悠闲啃食嫩草的短角牛，哈的一声笑道：“你不会迷路了吧？牛拉爬犁这么大的痕迹，你也能跟丢？”
伊丽莎白把水囊还给旁边的一位女佣兵，不顾形象地用袖子擦了擦嘴角，腼腆说道：“我…….我想加入你们。”
“哦……你是谁啊？”薇尔大团长拉长了声调，表情揶揄地问道。
伊丽莎白脸色一正，将在路上想好的说辞讲述了一遍。
“我叫玛丽，今年20岁，是一个佣兵，前些天，我们的佣兵团想去幽魂森林开拓点接任务，路上遇到了豺狼人盗匪，我的同伴拼死抵抗…….只有我一人跑出来了。”
少女眼眶一红，泪珠就流了下来。她的伤心并非作伪，那些保护她的战斗牧师和圣武士恐怕都已经牺牲了。而且，她决心肩负起神圣的使命，以佣兵的身份接受第一光辉天使的考验，以后很难再见到家人和朋友。
“遇到豺狼人？你骗谁呢？”秘法刺客潘妮毫不留情地讽刺道：“你身上的皮甲没有血迹，长剑也没拔出剑鞘，你倒是说说看，你自己一个人是怎么突围，又是怎么甩掉豺狼人的？”
“…….我，我不知道。”伊丽莎白想要争辩，却无言以对，只得颓丧地低下头。
“好了。”奥克塔薇尔大气地挥了挥手，制止追随者继续责难少女，向前迈出一步，轻声说道：“你遇到了麻烦…….可我要说，你的运气不错，我偏偏就是个不怕麻烦的游侠。”
她顿了顿，环顾周围的佣兵，扬声说道：“玛丽的遭遇，谁也不准再提起，否则……”
“我亲手了结他。”西奥多沉着脸，接口说道。
薇尔大团长满意地点了点头，转而对伊丽莎白说道：“来，重新认识一下，奥克塔薇尔，18岁，火狮佣兵团的大团长，未来的传游侠。”
看着薇尔真诚的眼神，伊丽莎白脱口而出，“玛丽，20岁，落难的佣兵，未来的拯救者。”
佣兵们沉默了一下，又爆出一阵大笑。
“你想学医术？露丝可是团里最好的医师，你可以拜她为老师。”大团长莞尔一笑，指了指刚刚递水囊的那名女用兵说道。
“是啊，是啊，我想学医术的。”少女连连点头，不知不觉中把薇尔大团长看成自己最亲近的人。
“玛丽，欢迎你加入火狮佣兵团，今后你就是我的妹妹，嗯，也是我的追随者。”
队伍重新启程，佣兵少女玛丽跟在薇尔的身边，犹豫了片刻，小声问道：“大团长，你真的只有18岁吗？”
“当然，我今年18岁。”
“.…..看着不像啊，哦，我是说，我比你大两岁，不能当你的妹妹。”
“玛丽，你弄错岁数了。”薇尔大团长非常严肃地纠正道：“你今年只有16岁，是我的妹妹。”
“这样啊，好吧。”玛丽从善如流，接受大团长的说法，又好地问道：“薇尔姐姐，你是大团长，那火狮佣兵团的规模一定很大吧？”
薇尔自豪地说道：“我麾下有24个佣兵，火狮佣兵团是首屈一指的大佣兵团。”
“24个人…….好像也不是很多。”
“你懂什么？24个人的佣兵团已经很了不起了，等到了幽魂森林开拓点，你就会明白，我们是少有的大佣兵团。”
“嗯，我相信薇尔姐姐。”
西奥多等人默默地跟在这两个家伙的身后，就当什么都没听见。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第697章 决心
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十一天之后，火狮佣兵团穿过沃顿大草原，抵达多铎王国的幽魂森林开拓点，比从白水要塞绕行的线路快了将近一个月，如果不是薇尔大团长要求手下捕猎一些野兽，顺便击溃了几伙豺狼人，他们的行程还能更快一些。
佣兵团里只有少数人知道，薇尔大团长的钱袋干瘪，摸不出几个铜索尔，需要弄一些兽皮、兽筋到开拓点贩卖，否则，火狮佣兵团连接任务的押金都交不起。
幽魂森林是人类首次踏足的野地，传说古代精灵王庭曾在这里歼灭追捕精灵族的神选者大军，战死者的亡魂从此游荡于森林中。
这当然是以讹传讹的谣言，四大元素的造物法则决定了缺少水元素支持的亡灵会迅速消逝。世界上从来就没有自然生成的亡灵，即便邪恶巫师能够制造亡灵，它们也不可能长久存在。
只生长在幽魂森林里的笛柳因树干上有许多孔洞，当晚风拂过树林的时候，它们会发出怪异的呜咽，仿佛幽魂在吟唱挽歌，令人不寒而栗。
关于笛树有什么特别价值，人类学者还没能完全确定。除了笛树，幽魂森林里还有丰富的木材、草药、香料、水果、珍稀动物，以及宝贵的龙骨钢矿脉。
多铎王室掌握着提炼龙骨钢的技术，这是一种制造军用重弩、大型弩炮和投石机的关键材料。如果产量足够的话，它还会有更广泛的用途。
多铎人早就眼馋幽魂森林的财富，与森林毗邻而居的白色半人马举族迁徙不久，他们便多次派遣精锐斥候进入森林内部，勘查资源分布和白色半人马的动向。不过，相比幽魂森林的宝贵资源，多铎王国更加看重大草原的战略价值。只要能在大草原占据一片领地，多铎王国就能源源不断地获得牛羊和优良战马。
幽魂森林开拓点其实建在地势平坦的大草原上，距离森林的边缘还有50多公里的路程，规模并不算大，只有一般小镇的二分之一，毕竟草原没法种粮食，开拓点自然不需要预留内部田庄的位置。厚重的木墙围成一个环形，上面设置了许多木制箭塔，里面的建筑多是简单的大木屋，多用于储藏和加工物资。开拓点的领主城堡还没有建好，光辉教堂是里面唯一的灰岩建筑，她的风格粗犷简单，必要的时候也可以充当防御堡垒。等开拓点的设施逐渐完善，这座教堂可以改建为一座城堡，驻守神父会另外选址修建真正的大教堂。
除了临时教堂，开拓点里面还有一座用青砖搭起来的特建筑，那根高高耸立的大烟囱格外引人瞩目。火狮佣兵们好地想上前看个究竟，却遭到卫兵的严厉喝止。
薇尔大团长见自己的手下被人训斥，抬起下巴，不屑说道：“一座巨型砖窑而已，有什么了不起。”
早已化身为小迷妹的玛丽（伊丽莎白）先用崇拜的眼神看了看见多识广的大团长，又踮起了脚尖，伸直脖子，试图观察围墙后面的青砖建筑，“这就是巨型砖窑啊？我还是第一次见识，听说它一天能生产好几万块青砖？”
“就是制砖的工匠多，有上千人一块工作呢。”薇尔翘起嘴角，轻描淡写地说道，旋即又板着脸，对卫兵呵斥道：“喂，快带我们去佣兵酒馆，我还要教堂见驻守神父。”
正统的封臣士兵从骨子里敬畏骑士贵族，即便对方只是一个没什么名气的小游侠。女佣兵团长态度恶劣，开拓点的卫兵也不敢反驳，冷着脸，一言不发地走在前面带路。
见卫兵在大团长的手里吃瘪，火狮佣兵们格外高兴，说说笑笑地赶着牛拉爬犁，来到开拓点的佣兵酒馆。
酒馆内熙熙攘攘，门外的墙角都坐满了膀大腰圆的佣兵，他们用挑衅的目光审视新来的竞争者。一向喜欢热闹的薇尔大团长却停住了脚步，暗中摸了摸干瘪的钱袋，眼神飘忽地吩咐道：
“呃……那个，西奥多，你带人把我们捕获的猎物都卖掉，在酒馆租几个房间让大伙先安顿下来……我带玛丽去教堂找驻守神父，看看教堂有没有发布游侠任务。”
弄不清楚状况的玛丽被薇尔大团长一把拽走，她们刚脱离佣兵们的视线，潘妮从后面追了上来，悄悄塞给薇尔一个鼓鼓的钱袋。
“头，见驻守神父要先捐赠。”她轻声说道。
薇尔接过沉甸甸的钱袋，惊喜地问道：“哪捡的？”
她记得很清楚，上一次采购补给的时候，西奥多他们的钱都被自己搜罗干净了。
潘妮抿嘴一笑，纤长的手指做了一个夹东西的动作，转身就跑走了。
薇尔小嘴半张，楞了好一会，才对着潘妮的背影喊道：“我会还你的……等我有钱了。”
“头，潘妮姐姐这是什么意思？”玛丽拉了拉薇尔裙甲，比划了潘妮刚刚的手势动作。
“.…..是偷来的，嘘，别喊啊。”薇尔捂住玛丽的嘴巴，小声叮嘱道。
玛丽挣脱薇尔的手，正色说道：“盗窃是不对的……我们应该把东西还给人家，再让潘妮姐姐向失主道歉。”
薇尔大团长想了想，苦恼地说道：“好像……有点道理。不过，我是准备把钱捐给教会…….这样吧，等我们赚到佣金，再如数还给失主。”
没过多久，薇尔和玛丽从教堂内出来，闷闷不乐地回到佣兵酒馆。
等在外面的斥候托德把两个人迎了进去，酒馆内的佣兵们自觉地让开一条道路，部分佣兵鼻青脸肿，大厅的角落里还有一堆破碎的木桌椅，显然这里刚刚发生过一场小冲突。
在众人敬畏的目光中，托德领着大团长和玛丽走上酒馆二楼，进入一间陈设简单的客房。西奥多夫妇和潘妮从凳子上站了起来，向薇尔致意。
“头，我们把猎物卖给了酒馆老板，换了三个房间和一些补给。您和玛丽一人一间，我和露丝一间，就在这间房的隔壁。其余的人只能暂时安顿在棚户区。”西奥多汇报道。
薇尔从露丝手里接过一杯花茶，无精打采地抿了一口，指着玛丽说道：“多余的钱给她，神父收了我们的捐献，褒扬了几句，对盗窃行为不闻不问，只说知错就好。这家伙受打击了，要不是我拉着，她差点和神父吵起来。”
玛丽嘟着嘴，不服气地说道：“偷盗是不对的……人家的钱也是辛苦挣来的，应该还给人家。”
西奥多看了看潘妮，秘法刺客撇了撇嘴，把头扭到一旁，他只得挠头说道：“这个……我们没有钱。这家酒馆是熊团开设的，他们收了猎物，但没有给钱，只用两天免费食宿和一批补给交换…….”
“什么？！又是熊团！”没等西奥多说完，薇尔叫了起来，意识到自己的表现不像一个大团长，拿起茶杯又喝了一口花茶，解释道：“教堂神父那边没有任务，他让我们去幽魂森林前沿营地找熊团的团长巴里特，说那个家伙负责向所有佣兵团和游侠提供任务，发放赏金。”
西奥多等人面面相觑，他小心翼翼地问道：“头，你和熊团有过节。”
“我都是第一次听说熊团。”薇尔叫嚷了一声，下巴又搭在了桌子上，嘟囔道：“驻守神父说，熊团有4000人，战斗佣兵1400多人，是诸王国最大的佣兵团…….他们的规模怎么会这么大？和熊团比起来，我只是个小不点团长，真让生气……”
说着，她抬起脸庞，眼神期翼地问道：“你们说，我们火狮佣兵团要花多长时间才能超过熊团，成为诸王国第一大佣兵团？”
医师露丝声音柔柔地说道：“头，这几乎不可能…….任何领主都无法容忍这么大规模的佣兵团……熊团是个特例。”
潘妮脆生生地接口说道：“我已经打听清楚了，熊团是由好几十个小佣兵团组成的，他们原先靠着雄鹿商团生活，后来不知怎么了，雄鹿商团把旗下的佣兵都解散了。这些人没了收入，只能四处找活。正好多铎王国开拓幽魂森林，大量招募佣兵和游侠，他们就跑过来了，然后抱在一起，以熊团为旗号，组建了超大型的佣兵团。”
关于雄鹿商团解散旗下佣兵团的事情，奥克塔薇尔了解其中的内幕。当初，多铎领主配合博瑞王国的南风商会打击温布尔顿商会，索菲娅一怒之下，联合维克多和西尔维娅，袭杀了金黎雀家族的霍顿伯爵。她显然动用了商会的佣兵力量，但自此以后，大领主们对温布尔顿商会更加戒备。索菲娅为了重新获得合作伙伴的信任，不得已解雇了附庸与温布尔顿商会的佣兵。
这些佣兵团似乎就是熊团的前身。
“开拓点的指挥官原本不同意佣兵团合并。”西奥多说道：“不过，撒桑帝国爆发兽人战争，多铎领主抽调开拓点的精锐北上增援，他们需要一个强大统一的佣兵团看守开拓点位于幽魂森林边缘的警戒线。开拓点的指挥管和驻守牧师给予熊团很多便利，包括调派新来的佣兵和游侠，向他们发布任务，交割奖励。甚至连战利品和采集到的宝贵资源，熊团也能分一杯羹。”
露丝也接着说道：“头，熊团的权力很大，像我们这样后来的佣兵团都要靠熊团的举荐信，才能得到开拓领贵族老的赏识，才有机会被开拓领主收为附庸。目前，多铎的骑兵忙着接收6座草原圣城，清剿日益猖獗的草原豺狼人，没有精力对付幽魂森林里的怪物，还是把警戒、守卫和探索任务交给熊团负责。在幽魂森林开拓点有三支武力，多铎的骑士老爷指挥800精锐士兵镇守这处定居点；人马丘陵来的4000雇佣军战士分布在沿途的岗哨营垒，保护南迁的流民……只有熊团领导的佣兵团和游侠在幽魂森林前沿，对付森林里的猛兽和怪物。”
薇尔大团长一下子坐直了身体，眼睛亮晶晶地问道：“熊团的大团长巴里特……他很强吗？”
众人互相看了看，纷纷摇头，表示不清楚对方的底细。斥候托德想了想，说道：“听说是个岁数不小的老家伙……应该没什么实力，否则开拓点指挥官不会让他执掌熊团的大权。”
“熊团吸收各个小佣兵团，那些团长在熊团有位置吗？”薇尔转头问道。
托德点点头，说道：“有好几个佣兵团的团长都在熊团担任要职，据说……”他撇了撇嘴，继续说道：“据下面的几个脓包说，他们的头担任熊团的副团长，是大人物，要我们小心一点。”
“砰”，薇尔拍了桌子，站起身，目光灼灼，眉飞色舞地说道“我决定了，我们加入熊团！然后，我要当熊团的大团长。这样，我就是名副其实的大团长、大游侠，奥克塔薇尔……哈，哈、哈。”
有贵族血脉的游侠想夺取熊团的所有权，几乎不可能实现。玛丽不懂其中的道理，就觉得薇尔姐姐好厉害，便使劲拍手。
西奥多等人也只得跟着拍手助兴，薇尔大团长略微沙哑的笑声愈发得意。
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西顿汗国的东境，现在叫西顿开拓领前沿防线。霍华德.特斯蒂尔站在一处高地，远眺遥远的东方，在他的超凡视力都不可及的地方，半人马和兽人部族或许正交战厮杀，败者将沦为胜利者的奴仆，它们必将对前沿防线构成威胁。但那时，前沿防线或许已经完善了。
工匠和士兵如同勤劳的蚂蚁，不停地修筑工事，特斯蒂尔大团长只希望建设速度能更快一些。
“大人，那名巫师的身份已经查清楚了。他叫巴克利，出身苏斯王国南境牛蹄村的一个普通领民家庭，隶属于红鹰家族的外围领主托克伯格男爵。三十九年前，十六岁巴克利无意中暴露了巫术天赋，被人举告到当地教堂。驻守神父带人实施抓捕，反而遭到他的巫术攻击，共有24人死伤，巴克利事后逃脱。”特里戈瓦尔裁判长在霍华德身后半步，介绍说道：“因为巫师巴克利杀死了驻守神父和领主的卫兵，裁判所接到通报便正式介入。我们在审讯其亲人的过程中，没有得到有价值的情报。为了诱捕巫师，带队的裁判所圣骑士将他的父母亲人处决示众，不过……巴克利没有现身，他从此消失了整整三十九年。”
“裁判所的记录显示，巴克利的巫术天赋是‘活化’，他可以活化任何物品，效果最好的还是泥土，他制造出的泥土陷阱最多一次吞噬了8名士兵。另外，他的施法距离比较，可以通过‘活化物’窥视对手的行动，有证据显示，他本人能埋入地下藏身，甚至短暂穿行，他出来的时候，体表附着大量泥土，宛如一个泥土傀儡，具有强大的防御和力量。巴克利就是靠这项能力杀死了驻守神父和两名圣武士。后来，他又从裁判所的追捕中逃脱，但我们相信，他通过活化物目睹了亲人被处决的场面，并对神职者有很深的恨意。”
“水涛镇袭击事件，显然就是巴克利的杰作，他的主要目的还是杀死神职者，并非针对伊丽莎白.腓特烈殿下。据迪斯特主教所说，巴克利化身的不死怪物特别想杀死他，但最后他和两位裁决巫师遭到巫术暗算，失去了知觉，等他们苏醒之后，那只强大的怪物已经崩溃了。”
霍华德收回目光，转过身对特里戈瓦尔问道：“巴克利为什么变得这么强大？他的两个巫师帮手是谁？索拉瑞文确信，他杀死了巴克利……一个死巫师怎么能袭击水涛镇的教堂？偷袭迪斯特主教和裁决武士的那位神秘巫师又是谁？他为什么没有杀死迪斯特……或者，他为什么要从不死怪物的手里，救下迪斯特？”
裁判长心情沉重地摇了摇头，这些关键问题，他一个也回答不上来。
“是牧师的超凡天赋，知道该怎么做才能掩盖痕迹？”霍华德盯着特里戈瓦尔看了一会，开口说道：“所有涉及到巫师又解释不清的事情都可以推到魔鬼的头上，你知道克莱门特教宗准备提议，请教皇陛下施展大预言术，解开这件事情的所有谜团。佛利德斯牧首动用权柄，推迟了这项不可能实现的动议…….你说，我能庇护你多久？”
教皇的权力被架空，可他毕竟7级圣灵牧师。教廷想请他施展大预言术，他只会嗤之以鼻。大预言术可是会缩短施法者的寿命的，换成纳赫蒂加尔请求教皇还差不多。
克莱门特的这项提议就是要把事情套上魔鬼的名义，从而将裁判所的编制由圣殿军转移给圣堂武士。
教廷觊觎裁判所的执法权不是一天了，特里戈瓦尔对此心知肚明，他沉声说道：“大人，请给我三个月的事情，我保证找到伊丽莎白公主。”
霍华德微微一笑，淡然说道：“护送伊丽莎白的圣武士小队是被超凡骑士杀死的，你有怀疑目标吗？”
特里戈瓦尔摇了摇头，说：“我打算先从巴塞留斯家族查起。”
“伊丽莎白是纯正的黄金血脉，所有人都嫌疑策划了这起袭击事件。”霍华德沉默了一下，继续说道：“血狼堡和纳维尔的嫌疑最大，其次是多铎王国，他们干这件事情最便利……嫌疑最小的是岗比斯，其次就是巴塞留斯。”
“你想借题发挥，用这件事情阻止巴塞留斯家族分裂撒桑帝国，出发点是好的，但没用！”
“伊丽莎白下落不明，奥萝克希娅不想和我们对抗，她现在硬着头皮也要上了。”霍华德长长的叹了口气，摇头苦笑道：“你越是用这件事情逼迫巴塞留斯退让，那些支持巴塞留斯复国的撒桑领主反弹起来就越激烈……这是态度问题，就像你构陷巴塞留斯策划了巫师袭击事件，也是在向我表明态度。”
霍华德现在不需要特里戈瓦尔的态度，他必须稳定当前的局势，制止撒桑帝国的分裂才是头等大事。相比之下，追查伊丽莎白的下落都要排在这件事情的后面。为此，光辉骑士团可能会牺牲裁判所，向教廷妥协。因为，教廷有三分之一的席位掌握在光辉骑士团的手里，就算裁判所编入圣堂武士，特斯蒂尔家族对宗教执法权仍然有相当可观的影响力，所以真正的牺牲品是特里戈瓦尔家族。
裁判长颓然说道：“大人，我明白了，请给我半年的时间，我把东部联盟的一些事情处理妥当……”
霍华德默默点头，迈下斜坡，边走边对身旁的特里戈瓦尔说道：“东部联盟里面的非法勾当恐怕半年都未必能清理干净…….我也不想改变什么，但你们要做好准备。不过，事情或许还有转机……”
他沉吟片刻，问道：“知道兰德尔殿下最近在干什么吗？”
裁判长精神一振，想了想，试着说道：“伊丽莎白失踪的事情传到夜莺庄园，兰德尔殿下立刻派人分别接触了血狼堡和巴塞留斯家族。他们具体谈了什么，我不知道。”
霍华德未置可否地说道：“在此之前，兰德尔殿下接见了特尼斯.路德维希子爵。”
“特尼斯.路德维希子爵？”
特里戈瓦尔稍稍回忆了一下，说道：“他算是兰德尔殿下的好友，曾经在岗比斯王都财务厅负责税收工作，后来因为和兰德尔殿下的亲密关系，被威廉姆斯摄政王明升暗降，赋予一个闲职。”
霍华德点头说道：“按照约定，再有十年，索菲娅就会把温布尔顿商会交给狂风骑士索伦，作为交换，她已经领养了索伦幼子。索菲娅现在有机会和兰德尔殿下生育一个女儿作为温布尔顿侯爵的继承人，她本人也开始谋求鸢堡的实权，特尼斯.路德维希是她推出来的代理人，意图拿到财政大臣的位置。”
“特尼斯提出了税制改革，包括两项内容。其一，鸢堡对岗比斯王国所有领主征收贸易税；其二，王国向佃户征收人头税，还是由佃户所属的领主给付。这些税收有十分之一属于教会，我们当然表示欢迎。可是，领主们坚决抵触，包括岗比斯的采邑领主也都联合起来向鸢堡的四大王侯家族施压。人马丘陵的约克公爵也装模作样的表示反对。”
“兰德尔殿下为什么要推行这两项不得人心的税收？”
大团长自顾自地回答道：“岗比斯王国渡河南拓，王族和后族需要调配更多的财政收入，并且通过税收重新协调各地的领主。”
“除了钱和权，岗比斯更需要粮食。”霍华德自信地笑道：“新农牧让岗比斯实现粮食的自给自足，可他们的粮食储备远远达不到渡河南拓的最低水平。以岗比斯的人口增长速度计算，他们想拥有南拓战争所需的粮食储备，至少要15年……这时间太长了，我的表弟从撒桑帝国要走了几十万人口，显然是准备尽快完成渡河南拓的人力部署，那岗比斯的粮食缺口就更大了。”
“我们打下西顿汗国，为诸王国的开拓战争提供了坚实的基础。只要五年的时间，撒桑帝国的生产的青麦能满足所有王国的战争需要。北方领主的内部有分歧，但包括岗比斯在内的外部王国都担心撒桑帝国分裂，影响到他们的粮食储备战略。”
“我希望怒风剑圣愿意支持光辉骑士团，支持血狼堡，有他和西尔维娅的表态，特里戈瓦尔家族或许可以继续执掌裁判所。”
特斯蒂尔和特里戈瓦尔走到山坡下方，他从圣武士随从的手里接过角狼的缰绳，目光深邃地说道：
“你跟我去一趟血狼堡，让兰德尔殿下看看我的决心！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第698章 怀疑对象
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夜莺庄园，领主宅邸的房，维克多坐在桌后面阅览着通过各种渠道传来的羊皮信笺，上面全是关于水涛镇巫师袭击事件的情报。
尽管他现在看起来格外专注，美艳妖娆的温布尔顿女侯爵却知道自己的丈夫有一心多用的本领。她坐在维克多的对面，纤美的手掌托着雪白香腮，以邀宠的口吻，柔声说道：“亲爱的，你的熊团在幽魂森林开拓点干得有声有色，我可是帮了大忙，温布尔顿商会旗下的小佣兵团都是我送过去的，熊团才有如今的规模。”
维克多淡淡“嗯”了一声，继续翻看手中的羊皮信笺。
索菲娅暗咬银牙，笑靥如花的说道：“熊团数千名佣兵已经能够自己养活自己，而熊团的收入有可观盈余。据我所知，去年水之季的四个月，熊团刨去各项开支，至少赚了1600多枚金索尔。嗯……你猜我是怎么掌握熊团这四个月的收入？”
“熊团在幽魂森林获得的资源，都是由温布尔顿商会的车队收购，我给他们定了一个优厚的出货价格，我这是在用削减商团利润的方式支持你的熊团……喂，你到底有没有在听？”
索菲娅怒了，探出胳膊，试图从维克多的手里夺走羊皮信笺。
手掌自然转动，避开高阶女骑士的抓握，索菲娅的玉手和羊皮信笺之间仿佛有一道无法逾越的屏障，但维克多也确实受到了妻子的干扰，只得将信笺扣在桌面上，抬起黝黑深邃的眼眸，对着轻嗔薄怒的索菲娅说道：“亲爱的夫人，你到底想和我谈什么？”
索菲娅嘟着水润晶莹的红唇，把桌上的羊皮信笺统统扫到自己的面前，得意又妩媚地瞅了维克多一眼，斟酌片刻后说道：“亲爱的，你当初组建黄金团，选择偏僻人少的商道，聚拢许多野民山寨作为私货运输的节点。现在，我们已经同几位边境大领主达成了秘密协议，包括戴克里安家族的铜戟城、德韦米克家族的登石城、多莉.德凯泽的伯爵领、布兰斯泰特家族的流霜城……黄金团北上东进的线路基本上已经确定了，我想你的那些隐秘商道和野民山寨可以逐步放弃。你觉得呢？”
关于黄金团的发展战略，维克多和索菲娅的主要分歧就在于他前期收服的野民山寨。维克多希望黄金团能够继续维持这些偏僻、隐秘的商道，索菲娅却反对这样做，她认为这些野民山寨对黄金团的发展毫无价值，应该抛弃他们，山寨的产出的资源仍然由当地领主低价收购，再流入大领主的开设的集市。
单从利润的角度来看，索菲娅的提议更符合黄金团的实际需要。维克多辛苦打通的偏僻商道和山寨据点现在显得十分鸡肋，主要原因是货运量有限，运输周期太长，山民采集加工的物资贩卖牟利连保证山寨日常补给都困难。这是因为，山民归顺了黄金团之后，他们的人口数量有了较大增长，仅靠捕猎采集的方式获取食物肯定不够，维克多的走私商队必须想办法为他们运送更多的粮食。
这么一算下来，近百支走私商队已经有些入不敷出，全靠咖啡的暴利在苦苦支撑。
不过，维克多已经控制了十五万左右的山民，在山林深处建造三十多座秘密训练营。走私商队每年都从山寨中挑选适龄的少年少女，把他们带进训练营接受忠诚教育和武技训练，这既减轻了山寨的人口压力，又替维克多培养出一批精锐忠勇的战士。
训练营的孩子练习源血秘法，服用托佛文大师发明的强壮药剂，每年平均向兰德尔家族输送两百个一级源血战士、五十个二级源血战士，有些人甚至有机会成为三级源血战士，也就是具备生命坚韧天赋的心灵战士。
维克多希望黄金团继续维持隐秘走私商道，为山寨据点和秘密训练营提供物资补给，但他不可能向索菲娅坦诚训练营的存在。包括山寨据点在内这支武装力量，握在维克多的手里，且诸王国都有分布，事情一旦暴露，他们势必要遭到各地领主的围剿。
索菲娅不知情，当然不能同意继续维护注定亏本的商业通道。她如果了解其中的缘由，这支武装力量又该算谁的？
黄金团采用股份制，有多个合伙人，索菲娅出资比例最大，并拥有最完善的商业渠道，甚至垄断了野蛮人贸易，她因此掌控黄金团的经营权。相对的，人马丘陵方面只有分红的权利，尽管维克多对索菲娅存在实际影响力，可他又要黄金团出钱养兵，又要独占这支武装力量，无论从哪个角度看都说不过去。
双方就这个问题始终无法达成共识，维克多的咖啡生意、公共马车运输体系、遍布各大主城的蜜饯连锁店，以及黑市终端迟迟没有向索菲娅交割。
索菲娅不想再拖下去了，今天一定要和自己的丈夫解决这些问题，她诚恳地说道：“亲爱的，股份制与经营权分开的策略是你提出来的，我已经向黄金团的加盟领主作出相应的承诺，保持黄金团的中立运转，绝不会故意偏袒人马丘陵。否则，他们将终止与黄金团的合作关系，我们前期的努力会因此而前功尽弃。”
“继续维持那些成本高于利润的商道，明显不合适，就算我强行推动，领主们也会产生怀疑和不满，这反而会暴露你的山民据点和走私商队。”
“亲爱的，我知道你对自己打造的商业络投入了心血，你的手下和那些山寨也建立了亲厚的关系。不过，你应该知道，山寨与小领主的山货交易量变小，已经引起了大家族的注意……”
维克多敲了敲桌子，打断索菲娅的叙述，微笑说道：“你在危言耸听……聪明的伯爵夫人难道想不到，那些偏远地区的小领主同样是走私商队的受益者，他们一直在帮我们掩饰……少进献一些山货，对于大家族又算得了什么？”
“在严密的房子需要时时修缮，但时间长了总会出问题。那些乡下小领主的胃口越来越大，你准备拿多少好处去收买他们？”索菲娅绕到桌子后面，坐到丈夫的腿上，搂着他的脖子，亲昵说道：“我们没有必要和小领主们打交道，他们侍奉的主君会解决一切麻烦，这样的经营成本最低，利润最大。我提供一个方案，你看行不行？”
“黄金团今年年底第一次分红，数目虽然不多，但我愿意从属于温布尔顿侯爵府的那份红利当中，拿出一笔钱给你，用于安置你的走私商队和部分山民。以后，这笔钱年年都有，按固定比例增加或减少。我只有一个要求，把不必要的走私商道和山寨据点从黄金团中剥离出去。”
索菲娅铁了心要裁撤黄金团的冗余人员和额外开支，维克多未置可否，只说：“山寨据点和一些走私商道，你都不准备管了？我继续出钱打理，你也不过问？”
“随便你怎么做，反正与黄金团无关。”索菲娅轻啄维克多的嘴唇，娇笑说道：“不过，我自己掏钱给你，你的咖啡生意和蜜饯生意都要交给黄金团。如果你舍不得放弃你一手打造的私货渠道，黄金团可以接收你的山货生意，但只限于山货……其他商品只能走黄金团的渠道。”
“给我出一个好价格？”维克多摩挲妻子的小手，玩笑说道。
“想得美！”索菲娅哼了一声，嘴角勾勒笑容，说道：“剥离就要剥离干净，山货什么收购价，我说了才算。”
维克多耸了下肩膀，说道：“好吧，山货价格就按照你说的办，反正都是从山林里捡来的……你每年给我多少额外红利？”
索菲娅伸出一根白皙光洁的手指，在维克多的鼻子面前晃了晃，说道：“一成……温布尔顿侯爵府当年红利的一成。”
“……太少。”
“不少了……”索菲娅凑到维克多的耳边，口吐香脂，媚声说道：“我的钱还不是由我们的孩子继承？你忍心从你的孩子手里抢钱吗？”
美丽的伯爵夫人撒娇耍赖，对维克多的还是有点作用的，毕竟黄金团只是他整体布局的一部分，眼下有更重要的事情值得他去关注。
水涛镇巫师袭击事件已经传入了维克多的耳中，尽管教会努力掩盖事情的真相，在水涛镇教堂广场净化了一个不知从哪里抓来的巫师，把袭击事件都按在他的头上。维克多却利用各种渠道，掌握了一些细节，再拼凑还原事情的经过。
其中有两个地方特别引起维克多的重视。
袭击者当时杀死了几十名神职者，倒不是说袭击者的巫术有多厉害，事实上，巫术的缺陷就是严重固化，攻击手段较为单一，即便那个袭击者的傀儡无法杀死，只要在场的神职者四散而逃，拖延时间，等巫师的精力耗尽，也不至于死伤那么多人。
圣骑士和红衣主教的应对非常糟糕，他们选择硬抗傀儡巫术，而不是避其锋芒。这是因为，巫师袭击的是教堂，神职者必须坚守，直到最后防线崩溃，幸存者才各自躲避。
巫师发动袭击的时间、地点都非常精准，谁向他提供了情报？
其二，情报显示，巫术傀儡承受住了圣火术和破邪击，这说明施法者早有应对，不仅了解牧师和圣武士的神术，还有破解的方法。
巫师是怎么做到这一点的？
魔鬼是个不错的解释，维克多相信这件事情与魔鬼有关，但那属于非物质的层面，反应到现实世界，必然有帮凶，或者说是利用魔鬼的人。
这很正常，利用魔鬼的呓语，获取知识与力量的巫师一直存在。就像伊莫森，他也是通过偶尔听到的呓语，拓展了自己的巫术天赋，达到传阶的水平。那些听不到魔鬼呓语的巫师才叫真没天赋，他们在神选者时代，恐怕连当个巫师学徒都够呛。
这件事情，教会一定会追查到底。问题在于，袭击者背后的主谋似乎不怕教会的追查。
他们的自信从何而来？他们这么做的目的又是什么？
伊丽莎白下落不明，不外乎两种可能。她遇害了，或者被某个势力俘虏了。如果她活着，黄金血脉难以掩饰，等她晋升黄金阶，传阶的骑士都有感知，俘虏她的人就败露了。如果伊丽莎白死了，教会必然发动大预言术，找出事情的真相。
藏身暗处的主谋连大预言术都不怕？
是的，他们真不怕，或者说他们有对抗大预言术的手段。那么这将是一个非常明确的信号了，传递给巴塞留斯家族明确信号。
裁判所清洗了阴影牧师中的叛乱者，但有人在告诉巴塞留斯家族，我们还活着，我们拥有对抗大预言术的力量，我们仍然可以合作！
联系这次莫名其妙的兽人战争，维克多有点相信阴影牧师能够对抗大预言术，准确的说是利用。因为半人马大可汗的出现非同寻常，按道理，西顿半人马族群不会在这么短的时间内连续出现两个传大人马。大预言术余波可以做到这一点，但是否有人为的干扰，还有待确认。
无论如何，维克多已经产生了怀疑，巴塞留斯家族也会有类似的想法。
按照奥萝克希娅所说，教皇一脉曾经豢养巫师，一千多年前的万神殿和现在阴影牧师有千丝万缕的关系。区别在于，万神殿是教皇操控的，最后又失控了；阴影牧师是裁判所搞出来的，他们与最古老的圣山修道院打得火热。而圣山修道院极有可能掌握神选者巫师的部分传承。
教会豢养的巫师学者替教皇和教宗研究、改进大预言术存在一定的可能性。
除此之外，米勒神父有很大的嫌疑，维克多确信这个老家伙暗中插手了。涉及到预言术和魔鬼，他不插手才叫怪。
不过，维克多认为米勒与阴影牧师没有现实关联，他想帮助阴影牧师摆脱裁判所奴役实在是太简单，只要有必要，他会那么做。
光辉之主的神眷者位格太高，阴影牧师本身的可能性最大，那第三个怀疑对象，维克多放在教皇身上。至于教宗克莱门特，他有能力恐怕也不会这么干，教廷不希望看到撒桑帝国闹分裂，自然不会掳走伊丽莎白。
教皇和纳赫蒂加尔底蕴深厚，就算教皇一脉现在被圈养了，纳赫蒂加尔也非常了解教会巫师的隐秘。而且，纳赫蒂加尔高深莫测，维克多有点把握不住他们的心思。
总之，必须设法试探一下纳赫蒂加尔……维克多摇了摇头，把注意力转移到索菲娅的身上，沉吟说道：“伊丽莎白公主失踪，撒桑帝国非出乱子不可，奥萝克希娅传话给我，她决定全力以赴，争取让铁山复国。我理解巴塞留斯家族的困境，但我不看好他们……如果铁山领主和撒桑领主能保证向岗比斯王国稳定供应粮食，他们怎么斗，都与我无关。这显然是不可能，在政治利益面前，任何承诺都靠不住，粮食供应必然会作为双方角力的政治筹码……我希望你能从贸易的角度，设计两套粮食采购协议，一份给巴塞留斯家族，一份给腓特烈家族……我对照一下，再看看双方的反应，才能决定向谁下注。”
“我尽快起草方案…….”
正说着，娜塔莉娅脚步匆匆地闯入房，对抱在一起的伯爵大人和伯爵夫人急促说道：“刚刚收到一个非正式的消息，霍华德.特斯蒂尔和宗教裁判长赶到撒桑皇都，打算向奥萝克希娅殿下求婚!”
“什么？你说谁？”维克多仿佛没听清一样地站了起来，瞠目结舌地追问道。
明显变得更加年轻漂亮的娜塔莉娅深深吸了口气，神情兴奋地说道：“是光辉骑士团的大团长准备卸任在教会的职务，放弃圣骑士的神术权能，以腓特烈为姓氏，登上撒桑帝国的皇位，并向奥萝克希娅.巴塞留斯女公爵求婚，许以帝国皇后！”
“这……这也……”索菲娅手足无措，都不知道说什么才好，最后终于评论了一句：“这也太狠了！”
娜塔莉娅的脸蛋因为兴奋而通红，好地问道：“奥萝克希娅会答应吗？”
“哈哈，怎么可能答应？我这个表兄连体面都不要了，巴塞留斯家族只能认输。”维克多大笑，颔首道：“这样也好，血狼堡继续执掌撒桑帝国的皇权，我们的粮食采购协议才有保障……”
索菲娅莫名其妙地看了维克多一眼，幽幽叹道：“你怎么知道奥萝克希娅会拒绝？她要是答应了求婚，要求霍华德担任铁山帝国的亲王怎么办？特斯蒂尔不要脸面，奥萝克希娅会怕他？”
“这……哈，原来是特斯蒂尔不会答应，他准备亲自上阵，和双方的领主正式摊牌，逼迫大家站队。”维克多自嘲地笑了一声，摇了摇头，嘴角微微翘起，眼睛明亮地说道：“既然如此，把我们的‘礼物’送出去吧，再替我邀请特里戈瓦尔裁判长来夜莺庄园赴私人晚宴。”
“我有许多问题要找他谈……”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第699章 岩砖问世
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血狼堡的贵族院，巴塞留斯皇族的首席执政官克里斯托弗穿着色调暗沉，宛如铁袍的宫廷礼服，站在墙壁的高台上与血狼堡宫相艾克摩尔老侯爵相对，他们当着众人的面进行辩论。
“腓特烈家族与特斯蒂尔家族血脉同源，但姓氏不同，家族不同，尊贵的霍华德.特斯蒂尔殿下没有资格继承撒桑皇位……尽管我十分敬仰特斯蒂尔殿下的丰功伟绩与高尚人格，但皇位继承自有制度，如果谁都可以无视家族的继承制度，岂不是要乱套了？这对帝国、对诸国领主、对教会都有害无益！”
艾克摩尔老侯爵慢条斯理以至傲慢地说道：“早在九千多年前，初代教皇伊诺克陛下就明确了血脉继承制，当时获得所有城邦骑士家族的认可，共同订立盟约，将这项制度写入光辉法典……克里斯托弗阁下难道没有学过这段历史？”
“诸位，长子继承制也得依托血脉继承制，守护者制度是长子继承制的补充，家族守护者必须与家族血裔结合，他们的后代才能继承家族的爵位。这说明血脉才是合法继承权的核心条件。”血狼堡宫相面对众人，声音洪亮地说道：“腓特烈家族与特斯蒂尔家族结合才有了撒桑皇族，如今霍华德.特斯蒂尔殿下继承皇位完全合法，这无可争议！”
血狼堡的宫廷贵族们纷纷点头，出言应和。巴塞留斯方面的学者贵族则一个个默不作声，却又满脸不屑。
等下方讨论的声音渐渐变小，克里斯托弗冷冷一笑，说：“蓝发与黑发是同一个血脉？”
贵族院的议事大厅顿时变得鸦雀无声，旋即爆发出更激烈的争辩，嘈杂的声浪几乎要将屋顶掀开。
在贵族院后面的一间休息室内，奥萝克希娅和霍华德两位传殿下隔着长长的会议桌，相对而坐，她听见前方传来贵族的争吵声，微微皱了下鼻子，歪着脑袋打量对面的特斯蒂尔，声线温柔地说道：“你召集宫廷贵族来吵架，有意义吗？”
霍华德.特斯蒂尔哈哈笑道：“我觉得没意思，那是以前。现在，我想提前感受一皇帝的烦恼。”
奥萝克希娅哼了一声，说道：“你先舍弃了至高主的神恩眷顾，我立刻退让……装模作样只能唬骗凡人贵族。”
“那怎么办？看着你们把撒桑的领主唬到鹰狮旗下？”霍华德有欣赏地目光打量奥萝克希娅，微笑说道：“也可以是真的……”
奥萝克希娅露出一笑，饶有兴趣地说道：“那真是我的荣幸……原本只想继续当帝国的守护者，如果殿下有意铁山亲王的位置，我可以勉为其难，效仿薇罗蒂卡先祖，担任铁山帝国的女皇。”
会谈的气氛原本融洽，因奥萝克希娅的笑意又多了一丝暧昧，霍华德不得不承认，对方毕竟是神灵骑士的血脉，同为传骑士，奥萝克希娅的精神力量更胜他一筹，能够主导休息室内的氛围，就像绵密的水雾笼罩此间，无声侵润。如果他放弃圣骑士的神术权能，双方的实力差距会倒转，即便自己现在还是传阶的圣骑士，在这个狭窄的环境中，对上奥萝克希娅也是败多胜少。
怒涛骑士的近战能力冠绝其他属性的超凡骑士。所以，超凡骑士的家庭一般都是妻子更强势一些。无论皇帝、皇后，或女皇、亲王也鲜有例外。
当然，霍华德不可能与奥萝克希娅真的结合，所谓的夫妻关系根本就是子虚乌有，但奥萝克希娅的精神力量摆在这，她对帝国权力中枢的影响显然会超过霍华德，何况霍华德放弃神恩，对特斯蒂尔家族乃至光辉骑士团都是一个重大损失。
奥萝克希娅同样忌惮霍华德身后庞大的势力，他表现的决心又是如此的可怕，事情真要发展到那一步，撒桑帝国继续延续也好，铁山帝国复国也好，整个北方的政局依然内忧外患。
“特斯蒂尔殿下，铁山帝国的家族都在注视着巴塞留斯，我们不可能就这样退让……我提出一个方案，铁山复国，腓特烈家族依然保持撒桑皇室的身份，让北方领主自由选择加入铁山，还是效忠血狼堡。作为交换，巴塞留斯可以让圣骑士家族的世俗子弟进入铁山帝国的权力中枢，帝国的宫相和军事大臣由特斯蒂尔家族指定。我愿意代表巴塞留斯家族立下誓言，铁山帝国像撒桑帝国那样，尽力支持光辉骑士团的军事行动。”
“殿下以外如何？”
霍华德笑着摇了摇头，说：“不需要立誓……我相信你说的是实话，巴塞留斯家族和所有领主一样，需要光辉骑士团的武力支持。但是，正如殿下说的，铁山帝国的遗族注视着鹰狮旗，光辉教会的神职者也注视着特斯蒂尔。我们的区别在于，你可以退让，我不可以！”
“.…..如今的特斯蒂尔和腓特烈皇储齐格弗里德、长公主芙瑞雅的亲缘关系隔了整整七代，他们也确实不太听话了。我的先祖能扶持一个腓特烈家族，我就能扶持另外一个家族。外面的吵吵闹闹的贵族其实同样在眼巴巴地看着我，他们也不相信我会放弃至高主的眷顾，反而希望得到我的青睐。”
“巴塞留斯家族再隐忍几十年，铁山帝国依然会重现辉煌。奥萝克希娅，你又何必急于一时？今天，你们退一步，我保证光辉骑士团会向巴塞留斯倾斜支持，并逐渐转向中立。”
奥萝克希娅捂住小嘴，一副惊讶好笑的表情，问道：“我们怎么退？直接摔下去，让所有人看巴塞留斯的笑话？”
巴塞留斯是神灵骑士与太阳精灵的后代，他们有最高贵的血脉，即便纳赫蒂加尔家族的古老血脉也不足以和他们相提并论。撒桑帝国皇权之争实际上体现了骑士领主与教会神权的碰撞，这种事情必然发生，双方的首脑都不会轻易退让。
霍华德不再说话，闭上眼睛，手指轻轻敲打桌面。奥萝克希娅低着头，嘴角勾勒温婉的浅淡笑容，仿佛回想起什么有趣的事情。
贵族院的吵闹声越发杂乱，对打破僵局却没有丝毫帮助。
片刻后，特斯蒂尔睁开眼睛，看见对面的奥萝克希娅也抬起头，微笑说道：“我没想到是那位阁下出面……不知道维克多表弟打算如何破局？”
奥萝克希娅盈盈起身，颔首道：“我也很好，他会怎么做？”
霍华德.特斯蒂尔是光辉教会第一人，他宁可放弃神恩眷顾，也绝不退缩。在教会的压迫下，巴塞留斯家族由铁山皇族变成了世俗领主的代表，尽管他们一百个不情愿和教会抗争到底，但也无路可退。
不过，巴塞留斯还不够资格完全代表世俗领主，因为南方王国有神灵骑士和怒风剑圣。
滞留在夜莺庄园的兰德尔殿下是有资格打破僵局的人。
北方政局稳定，南方诸国的粮食储备战略才能有保障。哪怕维克多不想卷入这场皇权之争，这时候也不能坐视双方的争执越演越烈，只得出面斡旋，尽量调解双方的矛盾。
事实上，霍华德.特斯蒂尔的决绝、奥萝克希娅.巴塞留斯的强硬都是在迫使兰德尔殿下入局。维克多目前只能支持教会，否则岗比斯会因伊丽莎白.腓特烈公主的失踪惹来嫌疑。
由于怒风剑圣和神灵骑士的支持，霍华德.特斯蒂尔可以快速果断地解决北方政局的动荡，在教会内部赢得好评，减轻巫师袭击事件带来的压力，从而有充分的时间和精力去寻找袭击事件的真相，以及伊丽莎白的下落。
另一方面，巴塞留斯家族不仅有了回旋退让的余地，怒风剑圣还欠他们一个天大的人情。
议事厅的贵族看见特斯蒂尔和巴塞留斯联袂而出，热闹非凡的争辩声渐渐平息，人群自动分开一条道路，让两位殿下走到大厅的门外。
没过多久，一位野蛮人在几名圣武士的环绕下出现贵族院议事大厅的门口。
他身形高大魁梧，足有2.5米，头发灰色近白，容貌粗犷，佩戴兽皮肩甲和皮裤，显露出宛如岩石般的肌肉，古铜色的皮肤上布满了刺青和疤痕，刚毅的眼神透着冷酷无情的味道，仿佛来自远古蛮荒的半巨人，有一种令人窒息的压迫感。
这是一位野蛮人，而且是非常强大的野蛮人勇士！
议事厅的学者和宫廷贵族看见野蛮人背着两柄造型狂野的巨型战斧，一个个都屏住了呼吸，回避直视对方的目光，生怕引起他的注意。
那两把斧子夸张的好像门板，就算强大的骑士也得用双手才能持握一把，但这位野蛮人似乎拿它们作为单手战斧使用。
霍华德的视线于野蛮人的战斧未作停留，反而落在对方腰带上，那里系着一个沉甸甸的小袋子。
光辉骑士团的大团长收回目光，微笑说道：“哈拉尔德长老，我没想到阁下会光临血狼堡。”
哈拉尔德？他就是野蛮人长老哈拉尔德？
绝大多数撒桑贵族都不认识哈拉尔德，但所有人都听说过他的名声：野蛮人的乌鲁萨，传狂战士，传武器大师，战咏者，曾经轻易压制苏斯王国黄金骑士彼得公爵，受到尼奥韦斯特和图尔南斯的推崇，就连神灵骑士西尔维娅也认同他的实力。最重要的是，哈拉尔德长老的背后是几十万亚瑞特野蛮人，他们个个都是天生强大的战士，据说每个成年野蛮人都拥有媲美青铜骑士的实力，而黄金阶的野蛮人狂战士恐怕比人类国度的黄金骑士还要多。
幸好有这些易怒善战的野蛮人守卫亚瑞特高原，挡住了宛如瘟疫的葛雷洛羊怪，否则人类国度将直接遭受葛雷洛羊怪的侵袭。
这一点，对撒桑帝国的领主尤为重要。
哈拉尔德丝毫不理会那些试图表达善意的弱小者，他看了奥萝克希娅，又把目光放在霍华德的身上，用熟练的人类语说道：“索菲娅乌鲁萨请我把这个袋子送过来。”
他取下袋子，递给霍华德，继续说道：“里面的两块砖头是西尔维娅给我的，她向我承诺过，把砖头带到撒桑帝国，高山之子也能获得足够的砖头。野蛮人需要这些砖头，建造游猎营地。”
霍华德接过袋子，从里面取出两块灰褐色的砖头，冰蓝的眼眸瞬间收缩，沉吟稍许，将其中的一块砖头交给表情凝重的奥萝克希娅，又对野蛮人长老说道：“阁下请放心，我保证野蛮人能获得建造游猎营地的砖头。”
仿佛半巨人的哈拉尔德俯视光辉骑士团的大团长，颔首道：“我相信西尔维娅和她的配偶。”
霍华德毫不气恼，理所当然地说道：“那两位殿下对野蛮人做出的承诺，我们同样认可。”
哈拉尔德对霍华德的回答没有感到意外，说：“我要回人马丘陵了。”
“阁下请稍等。”
野蛮人长老看向身穿长裙，显得娇弱动人的奥萝克希娅，问道：“强大的女士，你有什么事？”
奥萝克希娅一手握着砖头，一手捏着裙裾，优雅施礼道：“我能知道，这种砖头的名称吗？”
“西尔维娅叫它‘岩砖’。”野蛮人长老似乎很满意岩砖的名称，多说了一句道：“西尔维娅和我说，如果撒桑帝国有一位强大的女士问起砖头的名称，就告诉她……岩砖很便宜所以很贵。”
奥萝克希娅呆了一下，微笑说道：“多谢阁下相告。”
野蛮人长老大步离开，霍华德和奥萝克希娅互相颔首致意，一言不发，各自带着随从走出了贵族院议事大厅。
眼尖的宫廷贵族和学者们发现，两位高贵的殿下亲自拿着那种灰褐色的岩砖，径直登上马车，朝相反的方向驶去。
议事厅的辩论至此无疾而终，等两位殿下的马车走远，贵族们连互相告别都顾不上，匆匆离开了贵族院，数百辆轻便双轮马车纷纷驶向帝都的四面八方。
回到卡辛斯大教堂，特斯蒂尔握着装有岩砖的精金盒子，走上二楼的大主教休息室，佛利德斯牧首不在这里，他仍然需要在教廷为光辉骑士团的神职者主持晋升仪式。裁判长特里戈瓦尔主动迎了出来，等霍华德进屋，他关上房门，说道：
“大人，兰德尔殿下派人邀请我去参加他的私人晚宴，他声明只单独请我一人。”
霍华德座到主位上，把盒子打开，推给特里戈瓦尔，说：“你看看这个。”
特里戈瓦尔从造型华美的精金盒子里取出灰不溜秋的砖头，稍微捏了一下，满脸震惊地说道：“这……这东西是砖头？不含铁粉？！”
霍华德点点头，沉声说道：“西尔维娅委托野蛮人长老哈拉尔德送过来的，她给这砖头取了一个普通的名字，叫岩砖。”他靠向椅子，长长叹了口气，笑道：“我现在终于明白，西尔维娅当初为什么会暗中要求教宗冕下，把野蛮人留在人马丘陵……他们早就发明了铁砖和岩砖，是想从野蛮人那里借势，保住岩砖带来的最大利益。”
特里戈瓦尔默默无语，岩砖的出现不是改变格局，而是改变历史进程。即便神灵骑士想保住岩砖的庞大利益也并非一件轻松的事情。这个帽子太大了，只有加上野蛮人外交这顶帽子，她才有操作利益的空间。
霍华德从特里戈瓦尔的手里取回岩砖，哈哈笑道：“人马丘陵缺乏石料矿场，岗比斯王室通过截断石料贸易，围堵约克家族，逼得他们发明巨型砖窑，带来了岩砖……西尔维娅传话，岩砖造价低廉，所以很贵……但再贵也值得，就算兰德尔殿下支持巴塞留斯复国，我也同意……我们没办法不同意，反对的人属于不顾全大局！”
特里戈瓦尔点了点头，沉吟着说道：“如果我们没有急着清理阴影牧师控制的外围巫师，或许能掌握岩砖的成分，我记得有一个巫师可以做到这一点。”
“工艺呢？岩砖的制造工艺，有办法掌握吗？”霍华德颇为心动，追问道。
“这个……恐怕要问问象牙圣堡的学者牧师。”
霍华德想了想，摇头叹道：“其实很困难，岩砖和铁砖的问世应该是砖窑工匠的偶然发现，象牙圣堡想要研究出制造工艺一定很困难。不过，没关系，西尔维娅和维克多既然选择这时候拿出岩砖，他们会分享岩砖的配方和制造工艺。”
“兰德尔殿下单独邀请你赴宴，是一个好的开始。他多数不会支持巴塞留斯家族复国……”霍华德敲了敲桌子，抬起头说道：“你去见他，问问他想要什么？”
裁判长点点头，说道：“我乘马车去夜莺庄园，需要十天左右的路程，稍微拖延一下，十五天才能赶到……大人，您是否要将这件事情先压下来，问问佛利德斯牧首的意见。”
霍华德摇头道：“我在马车上已经想过了，这件事情压不住，西尔维娅和奥古斯特家族肯定达成了共识，岩砖的消息恐怕已传遍了南方诸国。”
“我们不妨推波助澜，替约克家族宣扬岩砖的好处……他们对教会有所求，对世俗领主也有所求，以其让我们独自面和西尔维娅的谈判，不如把所有人都拉进来。这样我们可以站在人马丘陵的一边，也可以站在大领主的一边，就看兰德尔殿下开出什么样条件？”
特里戈瓦尔说道：“既然如此，我这就出发……实际上，我大致能猜到兰德尔殿下邀请我的主要目的，在巨石要塞见面的时候，他就说过要宴请我……特里戈瓦尔先祖关于蚁人的笔记，我已经带在身边了。”
霍华德深深地看了眼裁判长，微笑说道：“特里戈瓦尔家族今后还能不能执掌裁判所，现在就看兰德尔殿下的意见。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第700章 问答
兰德尔殿下的邀请没有限定时间，对一位黄金圣骑士召之即来挥之即去很不礼貌，也不现实，但在20天之内见面是这场私人会晤的最后期限，客人去的越早，越能向主人表达敬意。特里戈瓦尔裁判长带一队随从，骑乘角狼，当天下午出发，第二天傍晚赶到铜戟城，在铜戟城大教堂暂住一夜，第三天下午拜访夜莺庄园。
岗比斯王国的两位大骑士埃里克斯子爵和特尔兰登伯爵在庄园门口迎接宗教裁判长特里戈瓦尔。双方问礼寒暄，互致敬意，埃里克斯带着裁判长的随从下去休息，特尔兰登伯爵则把特里戈瓦尔领入夜莺庄园的后花园。
兰德尔殿下正和一位身材高挑，气质冷艳的高阶女骑士训练两只毛色不同独角狮身兽。
特里戈瓦尔平时深居简出，坐镇裁判所位于光明山的总部，几乎不参加社交应酬，但他了解兰德尔殿下所有的亲密爱人，包括没什么地位三个贴身侍女。
这名修眉凤目，琥珀眼眸的女骑士是兰德尔殿下的情人，契布曼家族的吉莉安。据特里戈瓦尔掌握的情况，契布曼家族想把同鸢堡联姻的次子立为继承人，希望吉莉安主动脱离家族，投靠王国后族。这件事情算不上什么隐秘，唯独吉莉安毫无所觉，因为兰德尔殿下格外喜爱她，就连契布曼伯爵夫妇都不敢和长女坦诚其中的缘由，以免伤害到她，进而激怒金眼伯爵。
真正见到吉莉安.契布曼大小姐，特里戈瓦尔裁判长才知道，兰德尔殿下和她的感情有多亲密。
名声显赫的怒风剑圣穿着一套猎装，黑发黑眼，没有明显的神异气质，看起来就像一位风度翩翩的俊美少年。他和吉莉安相识于蚁灾期间，当时的他只是一位普通的风行射手，连白银阶都勉强，自然不会显现暗金双眼。
如今，他和吉莉安的境界差距拉大，保持曾经的黑色眼眸能让吉莉安心情愉快。
兰德尔殿下体贴恋人，温柔以对，特里戈瓦尔裁判长却心里一惊。
他不会愚蠢地认为黑发黑眼的兰德尔殿下失去了圣域强者的实力，这只能说明维克多对力量和血脉的掌控达到闻所未闻的层次。强大的超凡生物天生神异，如同黑暗中火堆，明亮耀眼，能够吸引追随者，也对强敌形成警告威慑。维克多表现出普通的姿态，又拥有圣域的实力，这使他变得极其可怕。
境界就是法则权能上的自由。身为黄金骑士，四级圣骑士，特里戈瓦尔自信能和怒风剑圣正面交锋，或许还有胜机，至少不会在一对一的战斗中被碾压。但对方能瞒过他的元素感知，悄悄靠近再剑斩首，什么黄金骑士的半元素化、圣骑士的圣疗术都不管用了，他连挣扎反击的余地都没有。
两个层次的境界差距无法用战斗力或神术弥补，现在恐怕只有传奇阶的强者才能和兰德尔殿下并肩……特里戈瓦尔不由对黑发黑眼的俊美少年产生敬畏之心，也更加渴望成就传奇。
维克多看到了裁判长，在情人的耳畔说了两句，契布曼大小姐点点头，拽着一金一银两只独角狮战兽，走向花园的后门。
吉莉安离开了花园，维克多上前招呼宗教裁判长，含笑说道：“特里戈瓦尔阁下来得比我想象中的要快，晚宴都还没有准备好，失礼了……我们不如就在夜莺庄园的后花园里先稍坐片刻。”
兰德尔殿下的提议是在表示亲近，特里戈瓦尔微笑说道：“如您所愿，殿下。”
维克多回到一颗无花果树下，伸手请裁判长坐到圆几旁的一张椅子上，侍从将用过的点心撤下，重新换了一盘新摘的野果。
这种果实酷似小号苹果，味道酸涩，甜度极低，维克多无法理解地球世界的人们推崇的“野生”，农业技术的进步就是把“野生”变成更富营养、更安全无害、更可口的农产品，野果怎么能和精心培育的水果相比？
维克多调整味觉，吃掉一枚野果，用丝巾擦了擦手，对特里戈瓦尔笑道：“莱斯特大人，很少有食物能让高阶骑士感到特别有滋味，高阶骑士吃任何食物都能有滋味。我不是高阶骑士，只希望这份野果能让大人满意。”
“殿下过谦了，我能受到怒风剑圣的邀请，深感荣幸。”裁判长洒然一笑，阴鹫的气质荡然无存，顿了顿，继续说道：“我为殿下带来了一份礼物，是特里戈瓦尔家族先祖关于蚁人和亚述帝国的笔记，希望能让殿下感到满意。”
维克多眼睛一亮，颔首道：“这正是我所需要的……几年前，康斯坦丁.特里戈瓦尔阁下，嗯，他现在是殿下…….在人马丘陵的蔷薇庄园简单讲述了特里戈瓦尔先祖摧毁亚述人血祭邪神的辉煌事迹，那名特里戈瓦尔殿下因此受到邪神的诅咒，回到人类国度不久，便陨落了。”
“据我所知，圣骑士对诅咒有很强的抗性，而半元素化的黄金骑士几乎可以免疫诅咒类的巫术，特里戈瓦尔先祖为什么会早早陨落？”
莱斯特.特里戈瓦尔回答道：“准确的说，那位先祖死于元素海的侵蚀……邪神的诅咒一直困扰着他，高阶牧师的神术对邪神诅咒也束手无策。先祖不得不经常保持半元素化的状态，他尝试冲击传奇领域，又因为诅咒缠身而失败，只能回归了世界本源。”
“……令人遗憾。”维克多沉默了一下，说道：“邪神的力量直接影响黄金骑士，十分罕见。我相信牠也付出了巨大代价，但祂是否因为特里戈瓦尔先祖破坏祭坛而陨落呢？”
特里戈瓦尔想了想，斟酌着说道：“应该没有陨落，至少历史上从没有邪神陨落的记载……吾主也仅仅改变世界法则，切断了邪神与巫师的紧密联系，让他们的交流变得断断续续，一句耳语可能要分成几段，经历十几年才算完整。不过，家族先祖摧毁了亚述人的祭坛，那个邪神和现实世界的联系被严重削弱了。”
“先祖确定这一点。”他笃定地说道。
时间尺度差异吗？这确实是阻碍邪神与巫师沟通的最有效手段……维克多暗忖道，点点头，似笑非笑地说：“莱斯特大人对巫师很了解？”
特里戈瓦尔对此早有准备，坦然道：“殿下是顶尖的超凡者，了解世界法则的部分奥秘，应该能够理解裁判所与巫师的关系。我们控制巫师，比净化巫师更符合实际情况。当然，这种事情不能公开，尽管智力正常的凡人个个都很聪明，但民众必是愚蠢的，蠢货们总是会拉低整个群体的智慧。”
“如果民众接受了巫师，而巫师公开宣扬邪神的教义，后果将不堪设想。”
维克多拍手赞道：“真是至理名言……我用两问题换大人的两个问题，您同意吗？”
看见怒风剑圣的眼眸转为暗金色，特里戈瓦尔内心警醒，神情肃然地说道：“殿下，您提问吧。”
维克多沉吟片刻，缓缓说道：“记得我们去北部荒野，猎杀蝎尾狮。当我们找到斯特兰奇.特斯蒂尔副团长和他的斥候小队时，罗恩大师见到驯兽师的第一句话是问，巡天者怎么呢？”
“猫头鹰巡天者其实一位巫师，他和罗恩大师关系密切，对吗？”
宗教裁判长苦笑道：“殿下慧眼如炬，您在追踪斥候小队时表现的超凡智慧给罗恩大师留下了深刻的印象，他是故意在你的面前提到巡天者，实际上，巡天者巫师陨落的时候，他已经感应到了。”
“普通人出身的神职者只有狂信才能达到难以想象的高度，但他们全身心地拥抱圣光，也特别容易被圣力同化。罗恩大师就是个狂信者，巡天者巫师其实也是个狂信者，他们是叔侄关系。”
“他原本的名字，我不愿意提及，就用阴影主教代称……阴影主教小的时候，觉醒了巫术天赋，罗恩当时是裁判所的圣武士队长，他无法接受自己的家庭里出了一位邪恶者，又不忍心看着兄长的幼子被净化。上一任裁判长同样不希望罗恩因为这件事情，动摇信念，被圣光反噬。所以，罗恩接触到阴影牧师的存在，并重新建立了信念。”
特里戈瓦尔向维克多阐述了阴影牧师的由来以及他们的神学理论，继续说道：“罗恩的侄子进步的非常快，他接替了自己的老师，成为新的阴影主教，负责以巡天者的身份，追查散落在世俗国度的野巫师，找到他们，诱骗他们，控制他们……组建了阴影议会。”
“阴影议会的核心全部都是来自艾尔教国的狂信者巫师，外围成员则是阴影主教发现的野巫师……按照阴影牧师的神学理论，他们以侍奉至高主为荣，但狂信让他们中的一些人行事偏激，强大的超凡力量又使得他们渴望获得教会的认可，总想跑出来纠正一些事情……那些，狂信者们自以为教会犯下的错误。”
维克多微笑说道：“他们是看不顺眼又不甘寂寞。”
特里戈瓦尔摇头失笑道：“许多事情，你很难和狂信者说得通……罗恩和阴影主教一直保持联系，他同情阴影牧师。正因为阴影主教的背后有罗恩大师，我们一直没动他……没想到，他和一些激进者自作主张，策划了这场战争。尽管这些狂信巫师故意将半人马引上了死路，但他们越界了。”
“我们相信阴影牧师中的叛乱者企图通过这场战争，联络外界的一些强大势力，帮助他们实现所谓的理想。罗恩大师和阴影主教陨落，裁判所清洗了阴影牧师叛乱者和阴影议会全部的野巫师。”
“罗恩大师，其实是想代阴影牧师与殿下联系，争取您的支持。”
维克多不动声色地问道：“这么说，我想见阴影主教、阴影议长都不可能了？”
特里戈瓦尔摇了摇头，说道：“阴影主教就是阴影议长，他已经死了。这一代的阴影主教还没有培养出来，您确实见不到他。”
阴影议长死了，那水涛镇教堂袭击事件又是谁干得？假设阴影骑士不在裁判所的掌握之下，那阴影议长另有其人才能解释得通……维克多满腹狐疑，思索片刻后问：“第二个问题，教皇一脉现在如何传承？”
特里戈瓦尔顿时有些尴尬，教皇一脉的继承制度是教会禁止谈论的隐秘，既然兰德尔殿下问起，他想了想，还是说道：“教皇一脉的事情……外界都有猜测，基本上没有太大的出入……枢机院为教皇提供年轻貌美的女牧师充当侍女，她们一旦怀孕，立刻被枢机院接走，生下的教皇子嗣由修道院当孤儿抚养。教皇陛下陨落之际，光辉骑士团从他的后代当中挑选出一位，举行仪式，继承教皇的位置。特里戈瓦尔家的光明卫士负责保护新教皇，教会的其他机构都不能插手。”
枢机院、修道院、光辉骑士团、光明卫士全都有参与，唯独教皇连自己的孩子都见不到……圣灵牧师会这么悲惨而无所作为？
维克多补充问道：“我们对教皇继承有猜测，但细节还是第一次听说……我保证我和西尔维娅不会外传这件事情，毕竟这与我们无关。我只是奇怪，教皇如果运用大预言术，指定继承人与教廷作对，你们如何应对？”
“殿下，大预言术非同一般，教皇一个人无法举行大预言术的仪式，就算他施展大预言术，教廷的六级牧师都会有感应。”特里戈瓦尔笑着说道。
大预言术抽取圣力池的力量，高阶神职者确实会受到触动……这样一来，教皇根本不可能瞒着教会，偷偷施展大预言术……维克多怀疑纳赫蒂加尔是阴影骑士，当然也会怀疑教皇，可按照特里戈瓦尔裁判长的描述，教皇一脉自主传承的漏洞已经全部被堵死了，那他是阴影议长的可能性就很小。
“轮到你提问了。”维克多转移念头，淡淡说道。
特里戈瓦尔直接问道：“殿下，您和西尔维娅夫人想用岩砖换什么？”
维克多笑着摇了摇头，说：“无论我们要什么，我都不情愿卷入巴塞留斯与腓特烈的争端……坦白讲，以岩砖为代价，解决撒桑帝国的分歧，不值得我这么做。不过，为了有人能在粮食供应协议上签字，我可以向双方提供一个建议，至于他们会不会同意，还是由北方领主做决定吧……您可以提下一个问题了。”
兰德尔殿下的回答仿佛是人马丘陵还没有想好要什么，这也在特里戈瓦尔的预料之中，他没有为此纠结，又问道：“殿下，特里戈瓦尔家族能欠您一个人情吗？”
维克多收起笑容，正色说道：“教会的内部事务，我无心插手。既然是特里戈瓦尔殿下的请求，我可以向教宗冕下陈情。”
特里戈瓦尔大喜，站起身向维克多行了一个骑士礼，说道：“特里戈瓦尔家族不会忘记殿下施以援手。”
“殿下最近准备去艾尔教国吗？”特里戈瓦尔笑容亲切地问道。
“是啊，西尔维娅派人向我转交了教宗冕下的邀请信，我最近准备去一趟艾尔。”维克多微笑颔首，又道：
“听说，今年五月份，四年一度的索尔会盟将在银白高塔召开……我这个银白大学者正好去见识一下古老的索尔盟约。”
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正文卷 第701章 选帝侯
得到怒风剑圣的支持，特里戈瓦尔裁判长满意而归，他离开夜莺庄园的第三天，戴克里安家族准备盛宴，欢迎兰德尔殿下光临铜戟城，并邀请撒桑帝国东部、中部、西部三大教区的红衣主教，以及所有子爵以上的实力领主赴宴，其中包括腓特烈皇族和巴塞留斯家族。
戴克里安家族举办盛宴定在五天后，受到邀请的领主派出家族的核心成员，轻装简从，纷纷赶往铜戟城赴宴。他们曾经对金眼伯爵避之而唯恐不及，现在生怕赶不上这场其实是由兰德尔殿下发起的邀约。
当初，维克多和安德莉娅结为正式伴侣，撒桑领主不愿意和他频繁接触，以免引起血狼堡的误会。伊丽莎白.腓特烈公主失踪，特斯蒂尔大团长近乎决绝的宣告让血狼堡退出竞争的前沿，撒桑领主再无转圜的余地，必须在光辉骑士团和巴塞留斯家族之间做出选择。
这样的选择很困难，所有人都把目光对准了赖在夜莺庄园的兰德尔殿下，只有他才能打破僵局。
领主们已经想好了，如果兰德尔殿下支持血狼堡，他们就替巴塞留斯公爵抱不平；如果他支持铁山帝国，他们就全力拥护血狼堡。
总之，这是领主与领主之间的争辩，不需要光辉骑士团插手。
无论兰德尔殿下做出怎样的选择，最终吃亏的一定是他自己。
谁也没想到，金眼伯爵和西尔维娅扔出两块砖头，把所有人都砸晕了。
岩砖这种看似普通的建筑材料，在诸国领主的眼中，它的份量远比撒桑皇位还要重。尤其是南方王国，为了得到岩砖制造技术，他们将完全站在维克多和西尔维娅的一边，除非岗比斯王国不肯把岩砖的制造技术拿出来共享。但是，人马丘陵推出巨型砖窑和铁砖，显然不打算独占岩砖技术。
如果南方王国掌握了岩砖技术，撒桑帝国也必须得到它。尽管岩砖制造技术最终无法保密，可既然兰德尔殿下现在在铜戟城，北方领主应当表现出积极热情的态度，他要的价码太高是他的错，他在撒桑帝国遭受冷遇那就是北方领主的错。
铜戟城的盛宴如期举行，由于宾客太多，戴克里安家族同时启用了主城要塞和三座辅堡的骑士大厅。实际上，绝多大多数与会贵族都没有见到兰德尔殿下，他与撒桑各家族的高阶骑士和三位大主教在戴克里安家族的领主庄园聚会。
宴会中，维克多对岩砖的事情避而不谈，仿佛人马丘陵刚刚获得这项技术，还没有想好该怎么办。他对北方两大皇族的争端表达关切，听取双方的不同意见，在激烈的争吵中提出了选帝侯制度。
所谓选帝侯是由两大皇族和教会共同推举出五位皇帝继承人，再由撒桑帝国伯爵以上的领主投票表决，从中选出一位皇帝，任期30年。选帝侯必须出身巴塞留斯家族或腓特烈家族，且排除高阶骑士，如果选帝候继任皇帝期间晋升超凡骑士，则自动退位，重新选举新皇帝。巴塞留斯一方的选帝候登上皇帝的宝座也不能改变帝国的称号，只能是撒桑皇帝。
选帝候制度与博瑞联合王国的轮流执政有相似之处，但区别更加明显，应该说是个新鲜事物。
首先是资格，巴塞留斯家族获得与腓特烈家族等同的选帝资格，代表他们皇族身份受到教会与世俗领主的正式认可，具有无可置疑的合法性，为铁山复国打下一块至关重要的基石。
其次是投票权，撒桑帝国的中间派以往一边要讨好血狼堡，一边要同巴塞留斯家族暗通款曲，其实是两头受气。有了投票权，包括条顿公国在内的中部领主将获得更大的政治空间，不仅可以推举皇帝，还能削弱皇权，进一步强化贵族元老院的实权。
在选拔资格到投票推举皇帝的过程中，教会似乎没有参与，但他们的监督、确认和协调贯彻始终。这避免了神权与世俗领主的尖锐对抗，却增强教会的实际影响力，以及由此带来的利益。
这里面唯一的牺牲品是腓特烈家族，先皇帝和大公在抗击兽人的战争中英勇牺牲，腓特烈家族赢得了最广泛的民意支持，撒桑帝国的封臣士兵阶层普遍敬仰血狼堡。如果血狼堡在上千万民众当中掀起舆论浪潮，帝国的子民的口水能把巴塞留斯家族淹死，至少会给教会带来巨大压力。这就是为什么，光辉骑士团和佛利德斯牧首决绝反对铁山复国的主要原因。
发动舆论战是掀桌子的做法，不到万不得已，血狼堡方面不会打出这张底牌。可是，齐格弗里德皇储和芙瑞雅长公主原本就没机会登上皇帝的宝座，光辉骑士团支持的是伊丽莎白.腓特烈公主。
虽然这位血脉高贵的公主殿下失踪了，齐格与芙瑞雅的联盟也解体了。选帝侯制度给他们各自都带来了机会。
皇帝任期三十年，且不得晋升白银骑士。由于先皇的民意基础还在，青铜阶的齐格弗里德多半能被选为撒桑皇帝，可他坐不满三十年的皇帝就要下台，除非他放弃晋升白银骑士。芙瑞雅没资格成为选帝侯，但她可以同大家族联姻生子，推举自己的后代成为下一任皇帝。
这样的皇帝肯定很憋屈，腓特烈家族至少保住了皇室的体面，这一点至关重要。假设未来几十年后，西顿开拓领变成帝国的大粮仓，撒桑和铁山极有可能分裂成两个帝国，在这段过渡时期，腓特烈皇族能够凝聚人心，保住撒桑帝国的传承。
一时间，选帝侯制度成为撒桑贵族热议的话题，有人支持，有人反对，贵族学者们争辩不断，而始作俑者兰德尔殿下已经踏上了前往艾尔教国的旅程。
他选择从西顿开拓领一路向东，抵达巨石要塞的死亡之门，再通过纳维尔王国向南，进入艾尔教国。
这条线路比从多铎王国绕行更快捷，还省下了与沿途领主应酬交际的时间，唯一的缺点就是需要穿过平原荒野，沿途没有完善的道路和补给点。
好在半人马东迁之后，这片广袤而富饶的平原上到处可见到成群的野牛、野羊、马鹿，繁殖能力惊人的野兔、地鼠之类的小动物更是数目惊人。掠食猛兽的数量没有恢复，维克多的车队并不缺食物。
傍晚时分，车队停在一处平地上，围成一圈，外出捕猎的迅龙骑士带着猎物赶回临时营地，随从生起几堆篝火，准备做饭休整。天色渐黑，临时营地烤肉飘香，维克多和吉莉安迈下马车，走到一处篝火前。
“好香……”吉莉安抬手扇动烤肉的香气，喜滋滋地说道。在篝火的映照下，她的面容愈发娇艳动人。
维克多这次前往艾尔教国，索菲娅没有同行，他的身边只有吉莉安相伴，这让契布曼大小姐心满意足。
“主人，请尝尝这块烤羊排……阿卡的手艺又有进步了。”金发碧眼的夏洛特奉上一盘烤肉，顺势挨着维克多肩膀坐下，一副温柔可人的娇俏模样。吉莉安独自霸占维克多整整三天两夜，夏洛特对此很不满。
以前的朱蒂和吉莉安关系不错，其实是假象，当柔弱美貌的朱蒂夫人变成力量强大的资深骑士夏洛特，她开始嫉妒维克多所有的女骑士情人，莉莉娅和爱丽娜姐妹除外。
相比夏洛特的棉里藏针，吉莉安还是一朵纯洁小白花，她过早晋升白银阶，在超凡骑士的眼中只算未成年。一般的高阶骑士都是先结婚生子，丰富人生阅历，等到40岁以后才考虑晋升的问题。
不过，向强大高贵的伴侣争宠是女人的天性，何况契布曼大小姐骄横惯了，她夺过夏洛特献给维克多的烤肉，把自己的盘子换给他，挑起细长的眉毛横了夏洛特一眼，对维克多换了一张灿烂的笑脸，说：“我来尝尝阿卡烤羊排的手艺是否真的有长进？”
夏洛特低着脑袋，娇艳的红唇微微嘟了一下，表现出恰到好处的委屈，柔顺恬静的姿态惹人怜惜。
两个女人争风吃醋，维克多有些头疼，咳嗽一声，对吉莉安说道：“亲爱的，你想不想加入约克家族我给你争取一个男爵领，面积不少于5000平方公里，再安排8000名佃户，我再给你5万金索尔的资金，免去三年的领主税金，怎么样？”
吉莉安吃烤羊排，表演契布曼式的敲骨吸髓，又把骨头舔了个干净，用手绢擦拭嘴角，冲维克多鄙夷一笑，摇头说：“不干，我可是契布曼家族的继承人，将来要继承侯爵爵位，统治大片领土，一个男爵领就想把我骗走，你以为我是傻瓜？”
维克多乐了，问道：“作为未来的契布曼女侯爵，你倒是说说看，选帝侯制度对我们有什么好处吗？”
吉莉安摇头道：“没有好处，好处全让撒桑帝国的中部领主得到了，腓特烈和巴塞留斯的选帝侯想当皇帝，肯定要出钱贿赂他们。”
维克多惊讶地看了看酸溜溜的契布曼大小姐，颔首笑道：“没错，中立领主受到两大家族的欢迎，自然能捞取好处。不过，选帝侯制度会加剧北方领主的政治分裂，造成行政效率降低，极大削弱了皇权，增强了元老院的权威。这就意味着，我们也可以花钱收买中立领主，谋求更大的好处……比如，低粮价。”
吉莉安眼睛一亮，说道：“是啊，我们也可以收买他们，粮价要减多少才合适呢？”
“这可不需要你操心，温布尔顿商会负责采购粮食，出售粮食，我提出选帝侯制度只为了有人能在贸易盟约上签字。”
选帝侯制度有利有弊，当北方领主需要它的时候，松散的帝国联盟能维持几百年，不需要它的时候，北方领主很快就会分裂成两个帝国，具有非常高的灵活度，当然也存在许多能够钻研的漏洞，这就为黄金团的渗透打开有利局面。
最重要的是，维克多提出选帝侯制度没有得罪任何一方皇室，也就没有落入陷阱，欠下人情。
怒风剑圣的人情可是很宝贵的。
北方领主可以在松散的选帝侯制度下共存，欠下兰德尔殿下人情的裁判所最好由特里戈瓦尔家族继续执掌。
克莱门特教宗对裁判所有想法，但枢机院并非他这一脉神职者说了算。虽说克莱门特是人马丘陵的盟友，维克多和西尔维娅视他这一脉神职者为约克家族在教会的代理人，但有件事情，维克多还要向他求证.......关于那个波及到莱恩.奥古斯特国王与西顿半人马的大预言术。
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正文卷 第701章 一个故事（上）
艾尔教国全名神圣艾达奇尔王国，她的历史可以追溯到神选者时代，是迄今为止人类国度最古老的王国。
艾尔的子民基本上都是神职者和他们的后代，宗教氛围极其浓厚。路上的行人见到长长的大贵族车队，也不像岗比斯王国的平民那样，驻足观看，脱帽致意，有一些孩子会好奇地追逐张望形态丑陋怪异的六足迅龙，很快又被大人拉走。
维克多看到的平民，无论年纪大小，男性都穿着相同款式的灰色粗亚麻布袍，腰间系上一根白色绳子；女性也是一模一样的粗布裙，用白色头巾包裹头发。仅从着装打扮很难分清他们的身份地位，维克多却知道艾尔教国的每个家庭几乎都有神职人员，虽然大多数人是低阶圣武士，可毕竟属于超凡者。
相比其他王国的精锐士兵，艾尔的军队全部由超凡者组成。
光辉之主如果是古代炼金帝国的终极造物，祂的位格比炼金塔强了不知道多少倍……如此强大的权能，不知道会付出多大的代价？这代价又由谁来承受……维克多透过车窗，看着道路一侧绿油油的麦田，思绪纷飞。
“亲爱的，那是圣城。”穿着蛛丝连衣裙的夏洛特一声轻呼，靠入维克多的怀里，赞叹道：“好壮观，好漂亮。”
一座城市的远景出现在车窗外，她依山而建，层次分明，以夏洛特的视力其实还看不清城市的全貌，但圣城在贵族的心目中有着极其特殊的地位。夏洛特也是第一次来圣城，她早就把这里想象成美丽富饶、安宁圣洁之所。
由于教会禁止平民信徒前来朝圣，艾尔教国没有流民群体，就算有一些平民，他们也是跟随贵族或商队的仆役，没有获得主人的许可不能自由闲逛。最重要的是，艾尔圣城远离战火，历经数千年的和平发展，没有厚重的城墙、巍峨的要塞，也没有污水横流，肮脏杂乱的贫民棚户区。
这里的建筑大多是石筑，外墙刷上细沙，色彩丰富而明亮，每一所房屋都经过雕饰，有小塑像、有花架、有洁白的石柱，充满了艺术氛围，处处彰显文明之光。街道上人流如织，看不见驭兽马车，只有一些人力车载着衣装体面，容貌出色的贵族在奔跑，人群大致可分为两类，来自世俗王国的人和圣城的居民。
骑士贵族和普通人在同一条街道上行走是艾尔圣城独有的特色，据说这里的商铺对所有人开放，不像岗比斯王国，贵族从不需要逛街购物，而圣城是贵族唯一有兴趣亲自采购的城市，尽管商铺出售的货物价值不菲，却汇聚了诸王国特有的奢侈品，看到这条热闹非凡的街巷，连维克多都有下车闲逛的冲动。
不过，白银阶的骑士可以混在人流中，享受难得的购物乐趣，黄金阶超凡者不可以。圣城商业街的治安规则对他们无效，为了避免普通人无意冒犯到殿下而遭遇横祸，黄金骑士得主动避开人群，哪怕特斯蒂尔大团长也不例外。
维克多拉响车铃，让车队停在城外的大道边，他和夏洛特迈下马车，看了眼城市西北角高高耸立的白色高塔，那里曾经是这座城市的中心，圣城经过艾尔人的扩建，象征神选者地位的巫师高塔变成了如今的学者圣地。
超凡视力让维克多隔了几公里，看清银白高塔的细节。它表面没有雕琢堆砌的痕迹，完全就是一个不可思议的整体，至今依然是这座城市的最高建筑。而建在光明圣山半腰的光辉大教堂总算比银白高塔更高一些，顺着光辉大教堂再往上就是教皇的行宫了。
当维克多收回目光的时候，吉莉安从另一辆马车上下来，她秀发盘起，一身红色女士猎装配长筒高跟鞋勾勒出诱人曲线和修长笔直的双腿，刚健婀娜，冷艳妩媚。
“亲爱的，带我去买礼物，我负责挑选，你负责掏钱！”吉莉安跑过来挽住维克多胳膊，笑靥如花地说道。
“吉莉安，我很乐意陪你去挑选礼物，可我已经约了克莱门特教宗冕下。”
维克多微微一笑，回头对夏洛特说道：“你替我陪契布曼小姐进城购买礼物。”
吉莉安脚尖轻盈转动，挽住了夏洛特的胳膊，向维克多伸出手掌：“给钱。”
“8000金索尔，都给你，喜欢什么就买什么。”维克多摸出一个装满紫金币的钱袋，大方地说道。
吉莉安那双迷人的凤眼闪闪发光，从维克多的手里一把夺过钱袋，藏到自己的衣兜里，拉着夏洛特兴冲冲地向城内街巷走去。
圣城的物价高昂，尤其面向贵族出售的商品，8000金币其实买不到多少东西。吉莉安抠门又爱财，钱袋进了她的腰包就别指望她会花出去，一枚金币都不可能。如果维克多把钱袋交给夏洛特，吉莉安肯定会花个精光，然后还要抱怨维克多小气，因为根本没买到什么礼物。
八千枚金币，现在说给就给，只为逗吉莉安开心，维克多想起以前的窘迫，嘴角不由勾勒一丝笑容。
两位女士带着侍从穿过马车道，走进圣城的街巷。维克多返回车内，队伍继续沿着城外的大道，朝南驶去。
怒风剑圣的车驾进入圣城是一件隆重的大事，维克多要先去拜访克莱门特教宗的庄园，再进城。至于圣城的光辉大教堂，分上下两座，半山腰的大教堂是教廷，以维克多目前的身份都无法参观，只能在山脚下的教堂祈祷朝拜，除非他被教会册封为圣徒才有资格前往教廷受封。
车队开到远郊，进入一片风景秀丽的幽静山谷，教宗的庄园就坐落于此。维克多下了马车，看见教宗一身便装站在庄园门外，他的身边是光头无眉的图尔南斯，第一圣武士今天居然没有穿他的主教长袍，而是一副全身皮铠甲。
“冕下，日安。”维克多领着纳尔森、卡里古拉，以及岗比斯两位高阶骑士埃里克斯和特尔兰登上前向教宗行礼致意。
克莱门特笑容亲切地点点头，温和说道：“殿下，欢迎你来我家做客。”
维克多正准备和图尔南斯寒暄问候，这位光头圣武士抬头瞪着卡里古拉，严肃说道：“阿卡，来，我们找个地方较量较量。”
“阿卡不打架，阿卡是好孩子……”卡里古拉两只手同时摇动，自个往纳尔森身后躲，那憨憨怕怕的模样简直就是在说，图尔南斯是个坏孩子。
众人都笑了，维克多含笑点头，吩咐道：“勇敢的阿卡不怕挑战，你们都跟着去观摩吧。”
阿卡听到主人的夸赞，顿时昂首挺胸，好不得意。传奇圣武士要和卡里古拉比试，在场的人怦然心动，纷纷起哄把阿卡夸上了天，簇拥着他和图尔南斯朝演武场走去。维克多和克莱门特则在侍从的陪伴下，走向庄园的主建筑。
从庄园大门到教宗的宅邸足足两公里，普通贵族乘车才合适，维克多和克莱门特就算走十几公里也不会感到疲劳，他们并肩漫步，小路两边的田里种满了果蔬和麦子，有农夫辛勤劳作。
“我的庄园可不能和银月庄园相比。”克莱门特笑着介绍道：“艾尔王国的子民都是神眷者的后代，如果按照世俗的家族观念，有些艾尔子民的家庭可以向上追溯几千年，是真正的古老家族。不过，神职者们以兄弟姐妹相称，没有严格的家族观念，同一个家庭隔了四代人基本上就不再往来了。”
“艾尔王国远离战火，境内又少有怪物和猛兽，民众安居乐业，人口增长一直很稳定。教廷除了从王国子民中挑选圣武士，派往诸国教区，还有些人以工匠的身份外出谋生。可即便如此，艾尔教国的土地越来越宝贵，可以种粮食的土地只能粮食，我的庄园也不例外。”
“你发明的新农牧体系让艾尔王国的粮食增产一倍，至于你提出的人口生育限制策略，在艾尔教国是明令禁止的。”
“殿下智慧超凡，对于艾尔农垦问题，可有什么好建议？”
艾尔的民众普遍接受过文字教育，也都习得一些武技基础，能工巧匠更是举世闻名，毕竟教会抽取十一税，诸王国的物资汇聚到艾尔，需要工匠进行加工处理。除此之外，艾尔还有出色的医师、驯兽师、画师、铸造师等稀缺人才，妮可晋升骑士之后的第一副精金铠甲就是埃德文大师请艾尔圣城知名工匠亲手打造的，耗资正好8000金索尔。
凭各地驻守神父的关系，艾尔王国子民其实不愁出路，有一技之长的人会受到领主额外优待。
“我认为可以向外分流一部分人口，我保证人马丘陵愿意接纳艾尔子民，至少都给领民的身份。”维克多一本正经地说道。
克莱门特怔了怔，失笑摇头，“你这算什么建议？我给人马丘陵安排了二百多个通识老师，连同他们的家人也上千了，你还嫌少吗？”
维克多笑道：“通识老师当然是越多越好……这次撒桑流民南迁，规模达到50多万，我们人马丘陵要安置10万，把他们转为佃户还需要开设更多的通识学校。冕下安排给我们的200多位通识老师肯定是不够的。”
“这我可帮不了你……佛利德斯牧首正在艾尔调派子民，前往西顿开拓领，协助北方领主转化佃户。为了这件事情，他和塔莫尔两个人争得不可开交……我就不方便插手了。”克莱门特边走边说道。
几年前，当索菲娅领着野蛮人南下的时候，岗比斯王国确定了渡河南拓的战略，由此拉开了人类国度拓展领地的新时代。佛利德斯牧首主持北拓，塔莫尔牧首想主持南拓，但岗比斯、博瑞两大南方王国的教区全在克莱门特的手上，而只能北拓的纳维尔王室一直都是教宗的铁杆盟友。教宗一脉的牧师既能主持主持南拓教务，又能插手北拓教务，令塔莫尔和佛利德斯十分不满，克莱门特感受到来自两股势力强大压力，他当机立断，把岗比斯和博瑞两大南方教区拱手让给塔莫尔，只保留了纳维尔、沃顿大草原和人马丘陵的教区势力。
维克多了解这些事情。不过，教宗是教会名义上的领袖，他都在回避与另外两位牧首争锋，总让人有些不敢相信。
克莱门特这是在委婉地说明，教宗一脉的神职者正受到另外两位牧首的压力，需要外部支援才有更大的活动空间。
教宗仅仅提了下，不再继续这个话题，与维克多说说笑笑，来到主宅跟前。一位容貌美丽，气质端庄的女子的领着两个孩子正在门口等候，她门见到维克多，施礼道：“伯爵大人，欢迎你来家里做客。”
据维克多所知，克莱门特有四位伴侣，眼前的这位女子五官和身材比例接近完美，蓝色眼眸隐隐透着棕红光泽，她无疑就是克莱门特的合法妻子，来自克洛奇尔圣骑士家族的贵女，资深骑士兼5级牧师梅丽莎。
说起来，梅丽莎还是撒桑皇后的姐姐，克莱门特和腓特烈家族属于姻亲，但教会的贵族牧师都要脱离家族，当代教宗和撒桑皇室没有半点关系。
“梅丽莎夫人，见到您是我的荣幸。”维克多微微鞠躬，彬彬有礼地说道。
“里面请，剑圣阁下。”克莱门特抱起梅丽莎身边的小女孩，又牵着稍微大一点的男孩，领着维克多进门。
教宗的宅邸相对维克多的银月庄园显得寒酸狭小，却充满了家庭的温馨感，里面物品摆设不一定精致昂贵，但各有特色，比如一把木制短剑，做工非常粗糙，竟然被安放在银质的架子上，摆在进门最显眼的地方，好像是了不得的珍宝。
克莱门特注意到维克多正观看那柄小木剑，指着身边的小男孩，介绍道：“马维的第一件作品，他五岁的时候亲自挑选材料，花了三天的时间，独自完成。我将其视为家庭的骄傲。”
他走到沙发前坐下，将那个看起只有四岁，粉妆玉琢的小女孩放在腿上，示意维克多坐下，笑着说道：“这也是我的珍宝，卡莎，今年四岁，我次女的孩子。马维，7岁，我的长孙。”
克莱门特快八十岁了，他的外貌看起来如同四十多岁的中年人，他介绍自己的孙子和外孙女，维克多心里总觉得怪怪的。如果不出意外，他自己能见到四代孙子，可他那时依然形似少年。
教宗洞悉维克多的心思，揶揄说道：“去年冬天，塔莫尔牧首亲自为丽诺比娅主持洗礼仪式，他称赞你和凯瑟琳的女儿非常漂亮，非常可爱。等你回到岗比斯，应该能见到她了。”
维克多摇了摇头，笑容透着遗憾地说道：“我时常会想念她，可惜我没能看着她出生。”
克莱门特哈哈笑道：“维克多，我相信你会是个好父亲……当然，是相比黄金骑士。”
“我……我不会为难凯瑟琳的。”怒风剑圣内心挣扎了好一会，泄气般的说道。
梅丽莎夫人端来一盘点心，放在沙发几上，坐到克莱门特的身旁，笑容温和地建议道：“殿下可以多准备一些故事，在凯瑟琳允许你探望女儿的时候，说过她听，她很快就会喜欢上你。”
维克多楞了楞，耸了肩膀道：“故事？那我应该好好想想，多搜集一些精彩有趣的故事。”
“殿下的传奇经历本身就是很好的故事素材，我的马维可是相当崇拜你。”克莱门特打趣说道。
小男孩在维克多的目光下有些腼腆，鼓起勇气，说道：“剑圣大人，他们都说您有一双黄金眼。”
“是这样吗？”
维克多黝黑的眼眸转为暗金色，神异的精神力量悄悄弥漫，非凡俊美宛如神子。他眨了下眼睛，旋即变回深邃幽冷的黑色。
怒风剑圣的精神力量还不是一个孩子能够承受的，虽然不会像西尔维娅那样造成直接伤害，却会给孩子的心灵留下难以磨灭的印象。
兰德尔殿下稍微满足了下孩子的好奇心，马维的胆子立刻大了许多，有些兴奋地问道：“大人，您杀死过多少强大的怪物？”
“这个……我也记不清了。”
维克多其实记得很清楚，一桩桩地说起来就很麻烦。
马维同情地看了维克多一眼，卖弄般地说道：“大人在人马丘陵斩杀一只凶暴豺狼人，觉醒风行天赋；与菲妮克丝男爵共同对付一只可怕的老食人魔，在森林里，将它的首级斩了下来；蚁灾期间，大人射杀无数蚁人怪物，有好多都是白银阶的蚁人首领；大人还在幽暗森林一剑杀死6只熊地精，从地精狂潮危机中解救了许多人……纳维尔的风牙豺狼人死在大人的手里；还有东开拓领的食人魔督军、熊怪长老、黄金阶豺狼人酋长……”
“其实我最喜欢听的故事，还是大人深入沃顿大草原，斩杀半人马大可汗。”马维一次说了许多，叹了口气，期盼地问道：“大人，您能和我说说，猎杀半人马大可汗的故事吗？”
小崇拜者眼睛清澈，维克多格外头疼，想了想，笑着说道：“这些故事，我说得不会比吟游诗人的传唱更加精彩……马维，我给你讲一个我小时候听过的故事，怎么样？”
“好啊，好啊，卡莎最喜欢听小时候的故事了。”教宗的外孙女拍着胖乎乎的小手，开心地喊道。
“这是一个关于愿望与命运的故事……”
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正文卷 第702章 一个故事（下）
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“在很久以前，比巫师时代更久远的古代……”
“大人，巫师时代之前是什么时代？”小马维好地问道，怒风剑圣态度随和令他感到亲切，就像是一位阅历丰富大哥哥远行归来，陌生感褪去之后就会叫人喜欢。
“马维，不许再打岔，否则我罚你去刷马厩。”梅丽莎夫人警告了马维，又拿起一块点心塞给卡莎。
小丫头专心享用糕点，忘了要发表自己的意见。她其实想和哥哥去刷洗马厩。
“故事是虚构的，你的问题太多，我就不讲了。”维克多朝两个小家伙笑了笑，继续说道：
“某个人类国度的偏僻乡下有一家人，父亲和母亲住在山里替村长养羊，他们的独子在村外的矿坑工作。一年的雨雪季，长期在外工作的儿子终于回来与父母团聚，可他不是一个人，还有一位不速之客。”
“那是一个年过半百的男人，留着灰色稀疏的胡须，有同样灰色的眼睛，看起来很憔悴，但他高大强壮，衣服上面沾有血迹，还带着一把双手战斧。父亲和母亲很害怕这个人，住在偏远的地方是一件糟糕的事情，除了一把草叉，他们得不到民兵的及时保护，如果这个强壮的男人是强盗，一家人都会被他杀死。”
“儿子及时说明了情况，原来他在回家的途中遇到狼群，是这位冒险者从饿狼的嘴里拯救了他的性命。在儿子展示了两只野狼的尸体后，父亲和母亲这才放下戒备，请冒险者进入屋内避雨过夜。”
“为了感激冒险者搭救独子，牧羊人夫妇殷勤地招待他，准备了热乎乎的羊肉汤和面包，还拿出自家酿造的果酒。在寒冷潮湿的水之季，没什么比温暖的小屋更加令冒险者向往，如果有，那就是还有一顿热饭外加一壶美酒。”
“吃饱了肚子，又喝了整整三大杯自酿果酒的冒险者心满意足，坐在靠近壁炉的椅子上侃侃而谈，牧羊人一家三口对客人的冒险经历充满了兴趣，都围在他的身边，听他聊起野外冒险的经历和自身的英勇事迹。”
“这位年长的冒险者阅历丰富，或者他是个喜欢吹牛的人。他说自己去过遥远的异人国度，见识过罗特尔人……那是一种身材高大的异人智慧种，蓝色皮肤，有四条胳膊，擅长操持四把锋利的长弯刀，能够轻易切碎一头公野牛。冒险者和他的同伴无意中闯入罗特尔人的神庙，偷走了一枚神庙供奉的圣物。”
“在罗尔特四剑武士的阻截下，冒险者和他的同伴奋力拼杀，浴血奋战，终于突破重围，回到人类国度。”
“牧羊人的儿子听得入神，忍不住问冒险者，你的同伴们都战死了吗？为什么你只有一个人在附近迷路？”
“冒险者没有说话，表情变得不自然。牧羊人此时确信客人在吹牛，强大的冒险者不会像他这样落魄。不过，他编的的故事确实精彩，牧羊人夫妇愿意听下去，他们常年住在山里感到寂寞，渴望听人说说外面的世界。牧羊人转移话题，问冒险者，罗尔特人的圣物是什么东西？”
“冒险者沉默了一会，从兜里取出一块不起眼的石头，告诉主人，这就是罗尔特神庙供奉的圣物。”
“这时候，就连牧羊人儿子也开始怀疑自己的救命恩人是个喜欢说大话的人。出于礼貌和畏惧，牧羊人妻子问，这圣物有什么用？”
马维听到这里，低下头，双手捂着嘴巴不让梅丽莎夫人看见，用很小的声音说道：“我猜，那个冒险者不是个骗子。”
众人不禁莞尔，维克多微微一笑，继续说道：“冒险者告诉他们，罗尔特人的圣物其是妖精王的许愿宝石，能够满足任何人的一个愿望，只要用双手握住许愿石，默默许愿，愿望都会实现。”
小马维赶紧把握着的双手藏到背后，又偷偷看了祖母一眼，见她没有注意到自己的小动作，便放心地听故事。
“冒险者说完，瞪眼睛的样子让牧羊人一家意识到，他们的轻笑令对方不快。牧羊人的儿子明智地追问，冒险者许了什么样的愿望？”
“他只想话题能够继续下去，即便是为了满足冒险者吹牛的嗜好，牧羊人一家已经做好聆听和惊叹的准备，但冒险者的脸色开始发白，平静地说出他已经许过了愿望，不再愿意多谈。”
“这反而激起了牧羊人妻子的好心，她迂回问道，有没有其他人提出愿望，比如冒险者口中的同伴。”
“‘他们都死了。’冒险者沉默了好一会，嘶哑的声音从牙齿的缝隙中挤了出来，脸上神情很怪，明明是平静的表情却给人感到了落寞、后悔，还有恐惧。”
“我知道，冒险者一定是位高阶骑士。”小马维高声叫道，这次梅丽莎夫人没有提出刷马厩的惩罚。
维克多继续说道：“那名冒险者突然将许愿石扔进了壁炉，牧羊人第一反应是用铁钳将许愿石夹了出来。不知不觉中，牧羊人一家开始有点相信许愿石是真的，也许是他们有无法实现的愿望。牧羊人表示，如果客人不要许愿石，不如送给他们。”
“冒险者没有说话，很快就提出了告辞，不顾主人的客套的挽留，也不顾屋外的黑夜与冻雨。临走前，他告诫牧羊人一家，最明智的选择是扔掉那块石头。”
“客人走后，牧羊人一家三口都松了口气，他们用各种方式嘲笑冒险者是谎话精，故事编不下去，只好逃跑。然而，许愿的事情如同春天的野草在牧羊人的心里滋生，他开玩笑地说，‘我想要满满一袋金子’，此时，他的双手正紧紧握着许愿石。”
“然后呢？一袋金子出现了？”马维目不转睛地看着怒风剑圣，好满满地问道。
“并没有，什么都没有发生。”维克多摇头，耸了耸肩膀补充道：“至少那袋金子不会神地出现在桌子上、柜子里、床底下……牧羊人一家很快就淡忘了许愿的事情，第二年的地之季，儿子回村里的矿坑干活，就像往年那样，他们的生活似乎没什么变化。”
“但是，十多天之后，村长来了，他告诉牧羊人夫妇，镇长巡视矿坑的时候，不慎坠落遇险，他们的儿子为了救镇长，自己掉落矿坑底部，伤重不治。牧羊人夫妇悲痛欲绝，村长安慰了他们几句，丢下满满一袋黄金，便离开了牧羊人夫妇。”
“故事到此结束。”（注1）
房间陷入短暂的沉静，坐在教宗腿上的小卡莎脆生生地说道：“这个故事不好玩。”
“确实不怎么好玩。”马维低声咕哝，模仿大人样子摇了摇头。
“马维，你忘了我的警告吗？去刷马厩！”梅丽莎夫人站起身，拎着小男孩的耳朵，朝门外走去。
四岁的卡莎一下子从外祖父的腿上跳了下来，一边跑一边开心地笑道：“刷马厩，去刷马厩……”
客厅只剩下维克多和克莱门特，教宗隔了片刻，颔首评价道：“很精彩的故事…..一个愿望引起的变化都是未知。”
维克多含笑不语，目光内敛，教宗思索了几秒，终于说道：“我承认，关于黑蹄部族的大预言术是我施展的……但由此引发的变化，我看不清，也阻止不了，包括莱恩.奥古斯特的陨落……我并不想让事情变成这样，可没什么好后悔的……岗比斯少了一位国王，多了一位怒风剑圣。”
维克多站起身，抚胸施礼道：“多谢冕下如实相告，解除我的困惑。奥古斯特家族一直以为是教皇陛下与纳赫蒂加尔谋划，施展了大预言术，导致先王陨落。”
克莱门特颔首问道：“你的故事描述了命运的变化，你想了解上一次的大预言术，是为了奥古斯特，还是了怒风剑圣自己。”
维克多郑重说道：“为了我自己。”
“你并非传牧师，我很难像你解释大预言术是什么样的？”
克莱门特皱起了眉毛，太阳精灵原本就属于位格较高的传说生物，有专属于自己的命运眷顾，但对于不愿意承担精灵族命运的怒风剑圣而言，这反而是一种巨大负担。克莱门特以前并不看好维克多的反抗，即便教会的大预言术都不能帮他解决问题，神灵骑士的个人意志可以镇压一时，等西尔维娅陨落之后，维克多难免要效仿剑圣德拉文，前往无尽之森，追寻精灵同族。
不过，维克多控制眼眸颜色的异能力说明他坚持的意志，并取得了成果。克莱门特无法理解其中的奥秘，也愿意助他一臂之力。
“许愿和命运……这已经切中了大预言的要点。”教宗点了点头，继续说道：“希望事物的变化朝愿望的方向发展必然会付出代价，哪怕喝水这么简单的事情，也要先拿起杯子。”
“简单的愿望容易实现，愿望越困难，命运变化就越大。自己喝水拿起杯子就行了，让仆人去取水，他带回来的水或许掺入了毒药。”
维克多眨了下眼睛，接口道：“冕下是说……漏洞？”
“是裂缝。”克莱门特补充说道：“命运的裂缝……大预言术并非一般意义上的神术，它是一个仪式，整个过程可能要十几年才能完成。我针对黑蹄半人马施展大预言术，起始愿望是让它们衰落。首先，我要看到未来的变化，才能让仪式一步一步地完成，达成最初的愿望。我所看到的未来，就像布满了冰块的河面，每一个冰块都代表未来的一种可能。当我看到了黑蹄半人马衰落命运的浮冰，就要从裂缝中小心挑选抵达浮冰的路径，可无论我如何选择，其他的命运浮冰都会因为裂缝的变化而相互碰撞，从而发生改变。”
“我所能做的仅仅是把改变的印象降到最低。即便如此，我也看不到所有的命运浮冰，比如，亚当.尼奥韦斯特悄悄晋升传领域……对于最初的愿望而言，这本身就不是一件坏事，大预言术没有向我揭示这块命运浮冰。”
“愿望的负担十分巨大，我只预言黑蹄半人马部族的衰落，绝不会直接预言奥罗加尔的死亡，这会提高预言实现的难度。在大预言术中，我看到了白水要塞战役的必然性，那是预言需要付出的代价。结果，西尔维娅的身份暴露了，也幸好这样，否则奥古斯特家族和西尔维娅多半要趁机兼并多铎王国，而撒桑领主将无心同黑蹄半人马纠缠。”
维克多沉吟片刻，委婉地问道：“冕下，奥罗加尔最终还是死了……死在光辉骑士团和图尔南斯的手上。”
克莱门特摇头苦笑道：“我谨慎地向光辉骑士团提出建议，不要追杀奥罗加尔。毕竟这是我第一次施展大预言术，并没有预言奥罗加尔和黑蹄部族的覆灭。但是，特斯蒂尔认为大预言术的仪式以及完成了，光辉骑士团和撒桑领主需要一场辉煌的胜利。”
维克多神情变得严峻，问道：“冕下，大预言术会受到外人的干扰或利用吗？奥罗加尔死后不久，西顿汗国的白尾部族就出了两只半人马神眷者，其中一只很快就晋升为传兽人。还有这场突兀的兽人战争……您对发生的这些变化，一定有所怀疑。”
克莱门特说道：“确实有人可以干扰或利用大预言术……平湖镇教堂里的那一位。”
维克多表情一滞，这可不是他想听到的答案，于是直言不讳地问道：“那教皇陛下呢？他可以干扰大预言术吗？”
克莱门特慢条斯理地回应道：“关于教皇一脉的事情，我知道的不会比特里戈瓦尔家族更多。但在大预言术的领域，我可以明确地告诉你，教皇陛下并没有动用大预言干扰我的大预言术。”
维克多稍显惊讶地问道：“冕下已经知道特里戈瓦尔裁判长向我讨人情的事情了？”
“特里戈瓦尔家族把这件事情到处宣扬，那些原本想从特里戈瓦尔的手里拿回宗教执法权的枢机主教们又开始犹豫。”克莱门特点点头，坦然说道：“这让我的处境变得窘迫……你应该知道，针对裁判所的编制问题是我牵头提出的意见。”
维克多左腿翘到右腿上，变换一个舒适的姿势，淡然说道：“我会让枢机院重新认识到，冕下与人马丘陵的联盟牢不可破。可是，关于特里戈瓦尔家族，我觉得能让他们欠我一个人情也挺不错的。”
出海口方略需要维克多控制住东部联盟海岸线，至少要找到一个天然良港。人马丘陵在东部联盟秘密培植势力，特里戈瓦尔家族和教宗一脉同时提供帮助，事情会容易许多，这总比把赌注全都压制克莱门特一个的人身上要好。
当然，维克多想保住特里戈瓦尔家族，也得教宗同意才行。
克莱门特问道：“许多人都来找我打听，我也很想知道，你和西尔维娅准备用岩砖换什么？”
“金币怎么样？”
“什么？”
教宗望着悠闲自得的维克多，满脸愕然。
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注1：本章节的小故事选编自英国作家雅各布斯的《猴爪》。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第703章 达成共识
“只要金币？”克莱门特内心疑惑，又确认了一遍。
“不然呢？”
维克多摊开双手，笑容优雅地说：“除了金币，领主们又愿意拿什么来交换岩砖制造技术？我们和诸王国的领主谈判，等全都谈妥，半人马与兽人部族的战争也许已经结束了。西顿开拓领前线现在就要岩砖，教会也不希望岩砖谈判占用几年的时间吧？”
岩砖生产技术具有划时代的意义，尤其在开拓战争中，没有岩砖的领主都将落伍。西尔维娅和维克多手握关键的岩砖，能够换到的东西绝不止于金币，包括精金、秘银、粮食、佃户人口；还有珍贵的药剂配方、先进的铸造工艺、最关键的药材、矿物长期供应协议；甚至同高贵血脉家族达成寄养联姻的盟约。
这些东西的价值和影响无法用金钱来衡量。相比之下，人马丘陵要金币有什么用？
真正宝贵的东西，再多的金子也买不到，人马丘陵可以用岩砖向诸王国的大领主交换到宝贵的资源。
然而，事实不会这么简单。
如果维克多用岩砖换取七大联岛的精金份额，博瑞大领主会非常乐意，前提是只有双方共享岩砖技术，把其他势力排除在外。
这几乎不可能做到，凭博瑞和岗比斯两大王国的实力还无法对抗整个人类国度，最终的结果必然是公开岩砖制造技术。那么，博瑞王国凭什么为了岩砖，替别人买单？
压力是一把双刃剑，而维克多和西尔维娅前期做了精心布局，已经握住了双刃剑的剑柄。假设他们指定用岩砖制造技术换取七大联岛每年一半的精金产量，诸王国的大领主和教会便会把矛头指向博瑞王国，施加重重压力，迫使他们妥协。
现在，所有人都想要岩砖，所有人都不愿意出头，生怕岗比斯把岩砖拍到自己的脸上。大领主的目光都看着教会，上流社会围绕岩砖的博弈呈现成安静的氛围，大家在等待水落石出的一刻。
同样的道理，谁能从兰德尔殿下的手里拿到岩砖，谁就会受到众人的称颂，除了付出代价的一方，他们绝不喜欢自己的利益受损，连带着痛恨出面谈判的教会高层。
身为教宗，克莱门特已经做好了得罪一些人的准备，他通过西尔维娅主动邀约维克多到艾尔教国，就是为了谈岩砖的事情，只要维克多提出的条件不太过分，尽可以答应。
由于岩砖制造技术需要公开和普及，无论它的价值有多大，人马丘陵方面能够从中获得的实际好处并没有想象中的那么多。但维克多提出以金币结算，出售岩砖制造技术，对他和西尔维娅而言这无疑是最委屈、最彻底的一次妥协。
事情顺利的超出克莱门特的预料，这反而令他更加困惑和犹豫。
维克多以智慧超凡著称，他以往的布局都是让所有人先感到满意，不知不觉中，人马丘陵掌握到最大的主动权，突破政治与外交的双重封锁，从一个受排挤的实力领主一跃成为岗比斯王国的后族。
克莱门特看不透维克多谋略，也不得不承认，用金币解决问题是当前最有效最简单的方法，而他本人也大为受益，领主们会理解为维克多和西尔维娅看在教宗的情面上做出了巨大让步。
“具体怎么交付？”教宗收拾复杂的心绪，淡然问道。
“参照铁砖和巨型砖窑的交易方式，我们只和诸王国交易，每个王国要付给我2000万金索尔，撒桑帝国是6000万。”维克多伸出两根手指，说道：“我有两个条件，第一，我们只收金索尔、银索尔和铜索尔，不收诸国王室发行的紫金币，一年内必须付清。”
“第二点，诸王国不得以任何形式拒绝温布尔顿商会与领主的正常贸易往来。”
“我们同时保证，岩砖的制造成本非常低廉，制造一块岩砖相当于4块青砖，成本主要体现在人工费用上。另外，岩砖的日产量和青砖没有明显差异。”
“诸国王室派代表在协议上签字，举行神前公证，我立刻拿出岩砖制造技术。”
听完兰德尔殿下的两个条件，克莱门特陷入了长久的沉思，逐渐明白对方的企图。
两年前，人马丘陵拿出了铁砖和巨型砖窑，维克多在布利诺尔城提出分销策略，向大领主们出售相关技术，赚取到巨额资金。那些拿到经营权的实力领主转手倒卖铁砖配方和巨型砖窑设计图，他们跟着兰德尔殿下都小赚了一笔。
兽人战争期间，维克多又出售迅鸟战禽，诸国王室趋之若鹜，纷纷出资认购。
无论拿到相关经营权的领主如何操作，这两笔交易都让王国的财政资金出现了困难。如今维克多故技重施，又对岩砖制造技术开出了天价。
2000万金币，任何一个王国想想办法还是能凑出来的。问题在于，他们交付这么大一笔钱，再加上前面的两笔交易，领主们有一个算一个，他们的金库都要见底，说不定还要打家族封臣和自由民商人的主意。
可以预见，未来很长一段时期，市面上货币短缺，导致物价下滑，原本价值80金币的上等战马，也许只能卖到十几个金索尔。
金币、银币、铜币都流入了人马丘陵，只要想一想维克多和西尔维娅能买到的物资就令人惆怅叹息，神前公证的第二个条件确保了这一点。
克莱门特忍不住要为维克多谋划赞叹出声，可他不确定自己看到整个布局的全貌，在大学者金眼伯爵面前，教宗也越来越没有自信了。
维克多曾经向他提出铜索尔铸造权的要求，也许早在那个时候，他就已经开始布局了。
真正的盟友需要对等，包括智慧、资源和势力的相互制约以及互补，克莱门特靠向沙发，平静地说道：“特尼斯.路德维希子爵是你的朋友，虽然他没这个资格，但你和索菲娅确实拿他当代言者……你们想把通过一个税制改革方案，把特尼斯推到岗比斯财政大臣的位置上。”
“特尼斯的税改方案在岗比斯王庭遇冷，得罪了岗比斯的封邑和采邑领主，连御前职务也被剥夺，只能黯然离开布利诺尔城。前不久，他去撒桑帝国拜见兰德尔殿下，随后又来到艾尔圣城，在银白高塔兜售他的税改方案，已经举办了好几场茶会，请了几位学者大师为他税改法案发声……这要花很多钱。”
“或者，你和索菲娅更需要进行全面的税制改革？”
教宗突然扯开话题，谈起税制改革的事情。维克多却丝毫没有感到惊讶，笑了笑，说道：“特尼斯的税改方案有两个核心内容，佃户的人头税和国王的交易税。现在，诸国王室的大学者支持新税方案，领主家族的学者却极力反对。我好奇教会对新税制持怎样的态度？”
“教会的立场不允许我反对。”
克莱门特笑容开朗地说道：“如果岗比斯实现新税制，你们出售岩砖获得1亿4千万金索尔，上缴给国王百分之三的贸易税，总计420万金索尔。这笔税金当中有一成属于教会。”
“我有一个疑问。”克莱门特神色一正，问道：“关于佃户的人头税，虽说由领主承担，教会抽十分之一，国王抽剩余的两成，但这笔税金最终要转嫁到佃户的身上。你到底是怎么想的？”
维克多点头说道：“佃户的群体规模越来越大，光靠互助会捐赠和彩票募集资金两种方式进行救济恐怕不行。所谓的人头税，其实是为了确保一夫一妻的佃户家庭制度能够持续运转，哪怕领主把这笔钱转嫁到佃户的头上，我都认为利大于弊。否则，将来会有更多的佃户家庭陷入困境，最终导致整个制度的崩溃。”
缴税肯定会令佃户怨声载道，但领主没有这笔税收，救济佃户就是空谈。
在民众的生计问题上，教会一贯的做法是自己当好人，让领主背黑锅。领主向佃户征收人头税，完全符合教会的需要。克莱门特对佃户制有很深的研究，他已经察觉到佃户家庭的救济问题将成为一个可怕的漏洞，而维克多提出的人头税恰恰弥补了这个漏洞。
克莱门特颔首说道：“佃户的人头税势在必行，关于这一点，银白高塔的领主派学者无人反对。唯独交易税争议不断，总的来说，王室学者落于下风，他们的人数较少，而领主派的学者在这个问题上空前团结。”
“平湖镇向集市商户收取交易税，岗比斯国王和教会都不没有插手，其他领主也纷纷效仿，这几乎成了一种惯例。”克莱门特顿了顿，说道：“集市交易税当初的开创者突然提出，商品跨越国境，商队要向国王缴纳百分之三的贸易税金……这其实是由领主缴纳，除了国王得益，岗比斯后族又能得到什么？”
维克多略显尴尬地说道：“这件事情是索菲娅的意思，按照当初的协议，再过11年，她会把温布尔顿商会交给索伦.温布尔顿子爵。我担心她未必能在这段时间内晋升黄金阶，希望她朝王国政治的方向发展，国境交易税是个不错的切入口，能帮助温布尔顿侯爵府重新掌握宫廷财政大臣的位置。反正，索菲娅即将脱离商会，国境交易税也是让索伦头疼。如果税制改革的提案无法在元老院通过，对我也没有任何损失。”
“……表面上是这样。”克莱门特深深地看了维克多一眼，转而笑道：“我听说平湖镇有一位不起眼的小人物，名叫韦奇。他原本是黑堡的自由民商人，蚁灾期间，被领主强行征用了财富。他的生意失败，辗转流落到乔舒亚家族的深水城，干些黑市商人的勾当。韦奇最后又回到人马丘陵，在平湖镇购房入户，还当了互助会的会首……他在布里亚特家族的野柳城有很多生意，契布曼伯爵领的松林镇也有生意……还需要我继续说下去吗？比如，你推行的公共马车，韦奇在许多领地都有认购……”
维克多没有掩饰自己的惊讶，黄金团由暗转明需要得到教会高层的庇护，他首选的合作者就是克莱门特教宗。但维克多没想到对方这么快就抓到了黄金团的脉络，把高贵的怒涛女骑士和微不足道的胖商人韦奇联系到了一起。
教宗展现实力的意图在于维克多能表现多少诚意，这决定双方能否达成共识。
维克多正色说道：“冕下，你听说过黄金团吗？”
“我正在听。”克莱门特好笑地回应道。
维克多点点头，将黄金团的前因后果做了必要删减后，说出其中的原委。教宗听完金眼伯爵的叙述，楞了好半天，才神情复杂地摇头叹道：“难以想象，早在你就职人马丘陵男爵领主的时候，就开始谋划如此惊人的布局…...殿下的超凡智慧令人敬畏。”
“是逐步完善。”维克多纠正道：“刚开始，我的想法很简单，只为改善家族的财政状况，顺便报复索菲娅。我是想独自经营黄金团，连西尔维娅都没打算告诉。可她最后还是知道了，她让我明白，只有索菲娅才是接手黄金团的最佳人选，如果我抓着黄金团不放，只会把事情搞砸。”
克莱门特需要持续运转斗气才能控制内心的阵阵狂涛，黄金团的计划太惊人，能够带来难以估量的价值和影响力，不仅对于维克多、西尔维娅和索菲娅，对他也是如此。换句话说，只要他肯为黄金团背书，就能调动一股庞大的潜势力，且无需通过枢机院，前提是同黄金团正式结成隐秘同盟，而最糟糕的后果是遭到教廷其他势力的忌惮打压。
金眼伯爵就在面前，教宗迅速做出决断，笑着说：“你的黄金团能瞒过各自为政的领主，一定瞒不过各地的驻守神父。拉扎鲁斯在岗比斯王国大教区经营了三十年，塔莫尔刚刚接手，还需要几年的时间，才能掌握各地的教堂。如果不是这样，我都很难察觉到黄金团的痕迹。”
维克多诚恳说道：“黄金团日益壮大，需要教宗冕下的庇护。”
克莱门特满意地说道：“那黄金团最迫切地困难是什么？”
“自由民商人工会。”
维克多毫不犹豫地说道：“今后，佃户承担繁重的农牧劳动，领民和封臣家庭有更多人手从事手工业，集市的商品增多带来贸易兴盛。城镇自由民中将涌现许多商人，他们必然结成势力，订立自由民商人规则。这些自由民商会都是黄金团潜在的竞争对手，但从另一个角度来看，他们也能成为黄金团的助力。”
“我希望各地的自由民商会能统一在黄金团的旗下，目前参与黄金团的几个大家族愿意鼎力相助。”
克莱门特想了想，说道：“黄金团的合法身份，我可以解决……统一各地的自由民商会，这不现实。你不可能把所有领主都拉入黄金团，但枢机院会给予协助，至少不让他们与黄金团为敌，具体的合作方式，仍然需要你们自己想办法。”
维克多起身施礼，郑重说道：“多谢冕下。”
克莱门特摆了摆手，示意维克多坐下，笑容透着亲切，问道：“你打算让黄金团什么时候正式对外宣告？”
“总要两、三年。”维克多点了点头，进一步解释道：“王国贸易税是为了提前确立自由民商团的交易秩序，诸国王室的态度对黄金团的生存发展很重要，以税收的方式分一些利润给诸国王室，黄金团才有生存的空间。”
克莱门特大笑，接口说道：“是税率很重要……人马丘陵有那么钱要花出去，温布尔顿商会出面替你们采购物资，过境又主动交税，诸国王室顺便就把贸易税定下来了，但为了平息本国领主的怒气，他们只会定一个较低的税率，然后请教会出面公证……低税率正适合黄金团。”
维克多含笑不语，算是默认了。
教宗从沙发上站起来，负手说道：“你用岩砖换金币的方案，我很满意，算我欠你一个人情，你有什么事情需要我帮助，除了大预言术，我都尽力而为。”
维克多目光灼灼地说道：“冕下，我想私底下觐见教皇陛下。”
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正文卷 第704章 不愉快的见面
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教皇等于光辉法典，代表光辉之主与光辉教会的契约法则。这可以理解为一种联结，教皇就是光辉之主与教会的联结。
光辉之主没有自主意识，教会高层的神职者多多少少都会感到一丝庆幸，但教皇有自主意识，他们掌握至高的权力的时候，不能让所有人都满意，尤其教皇一脉为了保住自身的权威，总想着压制骑士贵族，希望他们像普通人神职者那样对自己顶礼膜拜。
骑士是天生的超凡者，智慧、力量、聪明才智都远胜凡人。教皇一脉企图令骑士贵族屈服只会造成人类国度的分裂和灾难。
教皇一脉失势之后，教会高层对教皇采取最严密的监管措施，最重要的条件是尽量避免教皇与外界接触。实际上，这一代教皇内卡亚特在与世隔绝的高山修道院出生、长大，从未见过生身父母，也不知道兄弟姐妹，继承教皇之位以后，他才知道自己是上一代教皇的儿子，是圣.伊诺克陛下的血裔后代。
内卡亚特是一位真正的苦修士，信仰虔诚，仁慈友善，没有什么野心，完全符合教廷挑选教皇的标准。他搬进光明圣山的教皇行宫，成就圣灵牧师，还是像在修道院时那样钻研神学，潜修神术，虽然也会过问教务和时局，并发表意见，但他看到的都是教廷想让他看到的，他的命令也出了不教皇行宫。
纳赫蒂加尔的光明卫士守护教皇行宫，他们的主要职责是保护教皇，其实是禁止外人进入行宫，哪怕高阶神职者都不行。整个教廷只要光辉骑士团大团长、三位牧首和纳赫蒂加尔可以去行宫觐见教皇陛下。
维克多的要求让克莱门特感到为难，可他想起平湖镇的米勒神父，隐隐觉得怒风剑圣的这一举动别有深意，可能与他的血脉命运相关。
“如果是为了大预言术，平湖镇的驻守神父恐怕比教皇陛下更有发言权。”克莱门特委婉地试探道。
维克多的眼眸此事已转为神异的暗金色，点点头，含糊其辞地说道：“米勒神父给了我很大的帮助和启迪。”
克莱门特正色说道：“殿下要觐见教皇没有可能私底下见面，如果教会册封你为圣徒，你可以直接上光明圣山，觐见教皇陛下……以殿下的功绩和成就，册封圣徒也是应当的。不过……”
教宗顿了顿，坦诚地解释道：“殿下在沃顿大草原斩杀半人马大可汗，但奥古斯特长公主为了搭救殿下，不幸陨落。”
“册封殿下为圣徒的事情只能搁置，教会要考虑奥古斯特家族的态度。”克莱门特语气委婉地说道。
圣徒不仅是崇高的称号这么简单，剑圣德拉文是教会目前唯一册封的圣徒，他在教会的地位仅次于教皇。这可以理解为另一种形式借势和压制，教皇通过设立圣徒的方式将德拉文斩杀食人魔国王的功绩归于教会，又把他放在自己的下面。作为交换，德拉文以圣徒之名，能够在某些紧急情时刻，直接调动并指挥神职者参加战斗。
单凭这一点，教廷几乎不可能册封维克多为圣徒，即便教宗提出相关议案，那也只是克莱门特的一项政治手腕。而且，教廷的借口也不算无中生有。维克多自己都认为西尔维娅有杀害罗兰的嫌疑，教会只要结合纳赫蒂加尔在大草原附近的反应，再查一查西尔维娅当时的行踪，就能得出和维克多类似的判断。
西尔维娅有嫌疑，维克多就脱不开关系。何况，他是去援护罗兰的，结果罗兰反而为了搭救他而陨落了。这终究算一个污点，只是没有人敢当着维克多的面提出质疑罢了。
维克多无意进入神职者的体系，他要见教皇是因为对方和他同是炼金帝国的继承者。
7号炼金塔保存的魂火不朽，维克多和塔灵国王推测炼金塔的魂火来源于超凡存在的灵魂，也就是所谓的魔鬼或邪神。在巨木森林，维克多从熊怪长老口中得悉，远古巨兽曾经发动永恒之战，以吞噬其他巨兽的神性法则，达到超脱的目的。祂们中的胜利者极有可能保留了自我意识，成为神灵；还有一部分远古巨兽则顺应泰隆瑞尔的意志，走上了泛意识化的道路。
由于原生种巫师能够通过法则共鸣的方式和神灵进行双向沟通，古代炼金帝国的法师议会掌握了许多宝贵的知识，从而具有难以想象的创造性。比如，他们有机会捕捉神灵级别的超凡存在，抹去祂们的自我意志，分割不朽魂火，用于制造炼金塔。
光辉之主是个特例，祂像炼金塔的魂火那样没有自我意识，又不是意志弥散于生命个体的泛意识神灵。这是非常明显的人为痕迹，维克多几乎可以断定光辉之主也是炼金帝国的非凡造物。从他的角度来看，光辉之主承担心灵之力的接收转换功能，把民众的信仰变成圣力，能让普通人达到圣域的层次。
古代炼金帝国的法师协会与神选者巫师一脉相承，维克多高度怀疑初代教皇伊诺克继承光辉之主是有人在暗中预谋的结果。
时间线上，巫师爆发血祭战争一百多年以后，伊诺克才降生，他不可能是血祭战争的始作俑者，但魔鬼血祭仪式引发的残酷战争无疑为光辉之主凝聚信仰提供了客观条件，古代大巫师安德鲁发明血祭仪式就好像专门为了唤醒光辉之主。
巫师能够与邪神沟通，如果安德鲁的血祭仪式来源于某个邪神，那么祂大概率是幕后黑手。
祂唤醒光辉之主的目的是什么？
祂在哪里？
维克多心里有许多待解的疑团，而巨木森林遭遇阴影骑士，让他抓住了幕后黑手的尾巴。
阴影骑士的超凡力量看起来像神术，维克多对此不能完全确定，却可以大胆假设。
远古巨兽在永恒之战中彼此吞噬神性法则以求超脱不朽，胜利者成为神灵，但祂们违背了造物主泰隆瑞尔的意志，其处境并不理想。于是，远古神灵需要诱惑人类对祂们进行祭祀，先是传授了炼金塔的虚空造物术，可是炼金帝国崩溃之后，再没有人向炼金塔献祭物质法则，祂们又蛊惑神选者巫师进行血祭，并因此蜕变成人类口中的魔鬼邪神。
其中有一位邪神看中了炼金帝国最强大的遗产——能够将人类信仰转化为圣力的光辉之主。祂利用了一些远古神灵，策划人类的血祭战争，又暗中指引初代教皇伊诺克，唤醒光辉之主，凝聚民众的信仰，开创光辉教会。然后，祂寄生于光辉之主，窃取提纯后的信仰之力，以维持自身的不朽意志。
阴影骑士是牠的眷者，阴影牧师是祂的爪牙，能够向其他邪神献祭物质法则的维克多成了祂眼中钉。
当然，这些只是维克多的猜测，有许多错漏的地方，比如，入侵炼金帝国的强大异族没办法拼凑进去。但不管怎样，维克多都希望和教皇见一面，哪怕不能私下沟通，记住教皇的特征也是好的。以他现在的能力，完全可以在光明圣山半山腰处，通过宿敌和控风技能，与教皇进行隐秘交流，或者说试探。
“难道没有别的办法吗？”维克多皱起眉毛，表情不甘地问道。
克莱门特笑着说道：“以教皇陛下的地位，怒风剑圣不好求见，但他可以召见你。但我有言在先，如果教皇陛下召见你，纳赫蒂加尔、佛利德斯、塔莫尔和我必须在场，另外，有些事情不能说给教皇听，我们会事先说明。”
“这样，你还想和教皇见面吗？”
听到这里，维克多心里顿时警觉，有纳赫蒂加尔和三位牧首在场，他有什么隐秘的事情都谈不了，既然如此，还要见教皇干什么？兰德尔殿下的宿敌战技近乎无解，在顶级超凡强者的小圈子里也不是什么秘密。兰德尔殿下坚持和教皇见面，难道不是为了记住对方的特征？
维克多犹豫了两秒，点头说道：“能见一面就好。”
兰德尔殿下没有多余的解释，克莱门特眼眸微凝，但他选择相信米勒神父，沉吟片刻，神情平静地说道：“殿下主动求见教皇不合适，我这就写一封信函呈给教皇陛下，言明怒风剑圣在艾尔教国，问他是否要召见你。但我不保证一定行。”
维克多展颜笑道：“多谢冕下相助，这就足够了。”
克莱门特和维克多来到房，当着他的面手写一封信函，命令随侍将信函送到教皇行宫。
剩下的事情就是等待。梅丽莎夫人在庄园划了一片区域，让维克多的车驾随从安顿下来；那边，图尔南斯和卡里古拉比试已经结束，傻大个没有悬念地败给传圣武士，但他也给对手制造了不小的麻烦；大家吃完中饭，闲聊到下午，吉莉安和夏洛特都没有从圣城的集市回来。等到傍晚的时候，庄园随从前来通报，纳赫蒂加尔国王到访。
正和维克多对弈的克莱门特放下水晶棋子，仿佛松了口气，有些惋惜地说道：“纳赫蒂加尔亲自拜访，看来教皇陛下没有召见你的意思……我们去迎接一下纳赫蒂加尔吧。”
维克多只得摇头苦笑，起身同教宗一并离开休息室，走向庄园大门。
纳赫蒂加尔和一名牵马随从站在门外，他穿着做工考究的贵族便装，身材修长匀称，棕红色的短发，气质淡泊宁定，容颜俊美非凡，比维克多也不遑多让，看起来如同一位17、8岁的翩翩少年，而那双璀璨蓝眼熠熠生辉，显得神异高贵。
维克多第一次见到纳赫蒂加尔国王，但他早就耳闻对方的特征。
卡斯滕.纳赫蒂加尔今年一百二十三岁，他晋升传骑士的时候西尔维娅都还没有出生，是当今资格最老的传圣骑士。可他形容少年，温润如玉，令人一见就心生好感，很难联想到称雄教廷数十年的第一圣骑士。
高阶骑士的外貌气质与自身的心性相吻合。维克多初见西尔维娅的时候，她就像30岁左右的普通贵妇，成熟美艳，性感迷人。随着维克多的成长，西尔维娅逐渐绽放出超凡脱俗的美丽，任何高阶女骑士在她的风采面前都黯然失色，当她和维克多站在一起，所有人都不会例外地产生，这是一对夫妻的念头。
纳赫蒂加尔少年时期晋升超凡骑士，仍然保持当初外貌说明他的心态始终年轻且充满活力，但从另一个角度来看，纳赫蒂加尔意志坚定不为外物所动，贬义的说法就是顽固到令人头疼的地步。
维克多之所以对纳赫蒂加尔存有负面看法，和罗兰的陨落不无关系。
纳赫蒂加尔和维克多目光接触，饱含歉意地微微一笑，对克莱门特说道：“冕下，您的信函，教皇已经收到了，但他无意召见兰德尔殿下，我特意过来说明。”
“纳赫蒂加尔陛下，里面请，两位也许需要单独聊一聊。”克莱门特测过身体，抬手示意道。
回到宅邸，克莱门特引着维克多和纳赫蒂加尔走进一间贵宾休息室，让仆人送上茶点，互相寒暄了几句，便离开了房间。
维克多暗金色的眼眸转向纳赫蒂加尔国王，笑容淡淡地问道：“教皇陛下没有召见我，难道还要请国王陛下专门跑一趟？”
“是我不让他召见怒风剑圣。”纳赫蒂加尔坦率地说道：“我想不通殿下求见教皇的目的，如果殿下是为了了解历史秘闻，似乎我才是最合适的聊天对象。至于现在的教皇陛下……殿下应该对教皇一脉现在的传承方式有所耳闻，我们不愿意让外人打扰到教皇陛下，可他毕竟是圣灵牧师，应当获得尊重。所以，为了减少不必要的麻烦，我们能解决的事情还是不要劳烦教皇。”
纳赫蒂加尔的潜台词是，我们对教皇撒了很多谎，可他身为顶尖的超凡者，一旦和外人见面交流，难免会有所察觉，所以我们不能让你和教皇见面。
维克多知道自己觐见教皇的可能性很小，就好像没有那个领主会带客人参观自家的秘密宝库，他只是想努力尝试一次。教宗帮了忙，又被纳赫蒂加尔挡了回来都在情理之中。
维克多暗自可惜，转移注意力，直言问道：“国王陛下亲自来说明，是有什么事情要和我谈吗？”
纳赫蒂加尔很干脆地点了点头，说：“殿下和蔷薇女王拿出了岩砖，开拓战争会变得更加轻松，我希望岗比斯能让兰特帝国领也加入渡河南拓的阵营。只要岗比斯王国率先做出承诺，放下莱恩.奥古斯特的血仇，我可以出面说服尼奥韦斯特，让他终结兰特帝国，以开拓领主身份参加南大陆的开拓战争。”
维克多好笑地看了看纳赫蒂加尔，轻声问道：“就这么简单吗？”
纳赫蒂加尔淡定地说道：“关于莱恩和罗兰的遭遇，我不想说那是误会。不过，南方三王国背叛主君也是事实。尼奥韦斯特皇帝晋升传，理应有所斩获，拿回岗比斯的东部三行省属于他的责任和权利。我叮嘱他面对黄金骑士要全力以赴，是作为传统盟友的责任，没有什么好抱歉的……事实上，那场骑士对决，尼奥韦斯特自始至终都在防御。莱恩的陨落，罗兰不该怪罪于尼奥韦斯特和我。”
“西尔维娅说，你当时在附近……另外，纳赫蒂加尔非常清楚大预言术。”维克多目光锐利，神情冷漠地说道。
纳赫蒂加尔不以为然地耸了耸肩膀，说：“蔷薇女王隐藏神灵骑士的身份，教会必须做出反应。白水要塞一役，图尔南斯主动挑战西尔维娅不敌，就轮到我出面警告，如果我都不能震慑约克家族的气焰，修道院里或许还有一、两阁下值得蔷薇女王重视。”
“我暗中观摩尼奥韦斯特和莱恩的骑士对决……殿下认为，如果没有教廷和光辉骑士团的一致要求，我能离开艾尔圣城吗？”
教会决定的事情，你怪我一个人，好没有道理。
纳赫蒂加尔的解释等于示弱，可他的俊美少年的形象显得很自然。维克多都无言以对，定了定神，反问道：“你能替尼奥韦斯特做主？”
“亚当是兰特帝国的皇帝，但兰特帝国领的高阶骑士有一大半愿意聆听我的意见。”纳赫蒂加尔笑着说道：“我这样表达已经很谦虚了。”
“所以，你是为了纳赫蒂加尔家族更好地发展世俗力量。”维克多挑了下细长如剑的眉毛，说道：“既然如此，你得为岩砖付钱，一共2000万金索尔……我这样表达并非刁难，每个王国都是这个价格。”
卡斯滕目瞪口呆，隔了一会，苦笑问道：“这么大一笔钱，我拿不出来……能不能少一点？200万金索尔怎么样？最好能分十年偿还……”
“不可以！”维克多心里感到一阵莫名的快意，断然否决纳赫蒂加尔的提议。
“那我们只能等……等到岩砖不值钱的时候，偷偷地建造巨型砖窑。”
这下轮到维克多目瞪口呆了，他万万没想到纳赫蒂加尔耍无赖也能这样理所当然。
“兰德尔殿下开出一个我付不起的天价来拒绝兰特帝国领加入岗比斯王国主导的南拓阵营，不也是在耍无赖吗？”纳赫蒂加尔直视维克多的眼眸，轻笑说道：“不如这样，你先考虑我的第一个提议，我们再来谈金索尔的事情……2000万金索尔，我付不起，但我认为特里戈瓦尔家族会愿意帮我筹措一部分资金。”
维克多沉默片刻，说道：“国王陛下施展一个神术给我看看，我可以把您的提议转达给鸢堡。”
卡斯滕满脸愕然，难以置信地问道：“就这么简单？”
不等维克多回答，他伸出右手唤出一层白金色的光辉，笑道：“圣骑士的自疗术……如果殿下还不满意，我可以把圣骑士的神术都施展一遍，供殿下观看。”
维克多摇了摇头，面无表情地说道：“可以了，国王陛下请回吧，我会兑现承诺，但不保证鸢堡的态度。”
纳赫蒂加尔从沙发上站起身，微笑施礼，说道：“岗比斯王国需要在菲斯湖口建造一座港口，否则你们的捕鱼船队将无处停靠，捕获的水产只能烂在船舱里……我们都在努力达成合作。”
维克多一言不发，起身还礼，把纳赫蒂加尔送到门口。
艾尔国王临走前，笑容优雅地说道：“殿下，我代表纳赫蒂加尔家族邀请您去艾尔王宫做客。如果您觉得不方便，就当我没有提过。”
维克多点头道：“如果鸢堡同意陛下的提议，我有机会，一定拜访纳赫蒂加尔的王宫。”
“我非常期待这一天的到来，告辞了。”
目送纳赫蒂加尔离开庄园，维克多在心里嘀咕道：“能够施展光辉神术......他不太可能是阴影骑士。”
“.…..阴影骑士和真正的阴影议长到底是谁呢？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第705章 挖渠引水
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维克多没能见到教皇，反而引来了纳赫蒂加尔，他的这次试探似乎没有取得任何效果，事实却不一定如此。
传级别的阴影骑士在巨木森林偷袭他，足以表明对方和邪神有染，并且能够推断出维克多作为7号炼金塔主人的身份已经暴露，具体的时间或许可以追溯到温布尔顿小男爵在黑堡镇被巫师谋害的时候。
当今的人类国度已知的传骑士一共有五位，西尔维娅首先要排除掉；霍华德.特斯蒂尔和奥萝克希娅.巴塞留斯都是近期晋升的传骑士，他们也可以排除嫌疑；尼奥韦斯特当时在巨石要塞，身边有高阶神职者可以作证，不具备潜入巨木森林的时间；按道理来说，纳赫蒂加尔也不能离开艾尔圣城，可是他有协助尼奥韦斯特的前科，另一方面，假设维克多的猜测是正确的，寄生于光辉之主的邪神大概率能影响到教皇和纳赫蒂加尔，他们就有可能是阴影议长和阴影骑士。
尽管纳赫蒂加尔说明了他当初悄悄去岗比斯是教会内部一致同意的结果，但维克多仍然要求他施展光辉神术，并且没有解释原因。
反正维克多已经遭遇了阴影骑士的刺杀，炼金塔主人的身份多数已经败露，明着试探纳赫蒂加尔也没什么大不了，无非就是打草惊蛇。如果纳赫蒂加尔不知情，他想破脑袋也猜不中事情的原委；另外一种情况，纳赫蒂加尔和阴影骑士有关联，维克多等于向他传递明确信号：
我正在盯着你们！
维克多如今充满了自信，邪神投射到现实世界的力量，他都能应付自如，不再需要像弱小时那样躲藏在角落里，光明正大的试探才是怒风剑圣应有的反应。
面对怒风剑圣的目光，没有人会感到轻松。如果纳赫蒂加尔和阴影骑士有染，他们接下来采取的措施将留下痕迹。除了和巴塞留斯家族藕断丝连的阴影牧师，维克多的手里还掌握有一条线索——彼得大公爵的长子，雷蒙.彼得。
水银已经在雷蒙的身边安插了眼线，只要神秘的巫师组织有动静，反应到他们的代理人身上，维克多总会察觉到异样。
第二天早上，兰德尔殿下正式进入圣城，先去光辉大教堂祈祷，又以大学者的身份参观银白高塔，并在高塔顶层的墙壁上亲手刻下自己的名字。举办下午茶会，邀请高塔大学者讨论学术话题都是必要的应酬。
茶会结束后，维克多带领约克家族的学者返回暂住的庄园，而人马丘陵关于岩砖换金币的方案正在贵族学者中猛烈发酵。
贤者阿尔雅开创银白高塔，让各地的贵族子弟前来求学，本身就是为了汇聚人类国度的学术成果，银白高塔天然具备十分重要的外交功能。每一位大学者的背后都有一个大势力，他们可以代表家族在艾尔圣城和同窗好友进行交流，阐明各自的态度，为家族的最终决策提供建言。
当天晚上，几名身份显赫的大学者受到塔西佗大师的邀请，到他的庄园别墅小聚。他们分别来自诸国王室，岗比斯王国的大学者却被排除在外，大家都知道这次聚会是为了岩砖换金币的计划。
烛火通明的会客室内，侍从为客人奉上咖啡、蜜饯和水果，等他们都离开房间，苏斯王室出身的布兰德.埃莱亚诺大学者扫了眼房间内金碧辉煌的装饰，笑着打趣道：“塔西佗，我们以前总是嘲笑你的品位，今后再来做客，恐怕就看不到这些耀眼的黄金了。”
塔西佗哈哈笑道：“我们纳维尔从来都不缺黄金，缺的是金币，这两种东西可不能混为一谈。”
头发银白，面容古朴的大学者费尔舍沉沉叹道：“我们多铎王国更缺金币，兰德尔殿下为岩砖开价2000万金索尔，这让我们很为难。”
“呵呵，2000万金币放在任何一个家族都够吓人的，但对于一个王国来讲……也不是付不起。我相信弗里德里希和路德维希两大家族总能想到办法。”代表巴塞留斯家族的大学者齐格托林看了眼血狼堡的宫廷学者曼卡斯，话锋一转，说道：“撒桑帝国的体量是普通王国的三倍，兰德尔殿下格外‘照顾’我们，要求价值6000万金索尔的钱币，拒绝紫金币……一年的时间凑足这么大一笔钱，对北方领主而言还是有一定难度……就算我们交付出足额的钱财，把这些钱运到人马丘陵也不是一件轻松的事情……诸位，你们对此有什么看法？”
这样的聚会决定不了任何事情，参与者可以站在家族的立场上畅所欲言，表明态度。
博瑞王国的大学者塞米奥多喝了一口咖啡，抬起头，慢条斯理地说道：“塔西佗，你和埃德文.约克是老友，曾经在人马丘陵待了三年，专门调查兰德尔殿下推行的水利工程和新农牧，对佃户制有很深刻的研究。我们很想知道，关于岩砖换金币的计划，你有什么见解？”
塔西佗大师摇头笑道：“在座的诸位谁没有深入研究过佃户制？兰德尔殿下血脉高贵，智慧超凡，他的岩砖换金币计划和岗比斯王国佃户制是否有关，我也看不透……今天请你们来，就是希望大家能提出自己的意见，共同探讨岩砖换金币计划带来的影响。”
苏斯大学者布兰德接口说道：“岩砖换金币计划未必和佃户制有关，兰德尔殿下的谋略却令人叹服，我们从佃户制出发，或许能把握到兰德尔殿下的思路……塔西佗，你是聚会的召集人，那就按照惯例，先从你开始论述。”
塔西佗捻着灰色胡须思考片刻，点头开口道：“研究佃户制要对比传统的封臣制，准确地说是佃户制的推行促使公田制走向消亡。”
“大家都知道，以往一个3000人标准的村子要管理300平方公里大小的领地，耕地面积其实有限，耕地之外属于村子的公地。领主收取8成供奉只针对耕地，村民主要依赖公地采集过活，只象征性的上缴一些公地资源。”
“公地制的好处在于村民自觉守土，严厉排斥外来者，民兵会主动巡视领地，打击盗采者和怪物、猛兽。兰德尔殿下兴修水利，发明铧式犁，推行深耕细作的种植方式，耕地面积和产量都成倍增长。这就动摇了公地制的基础，极大提高了领主的供奉收入。现在，一个村子下辖十几个农庄，总人口近万，原有的公地制再没有办法实行下去，所以兰德尔领率先调整了供奉比例，领民家庭可以保留三成半左右的农牧收入，后来有提高到四成。”
塔西佗端起杯子，抿了口热咖啡，继续说道：
“.…..即便如此，领民家庭的生活也会陷入困顿，因为他们人手不够，需要雇佣流民帮忙种植庄稼，放牧牛羊马匹。就算兰德尔家族把每年收割的麦秆草料都归给领民家庭，他们的收入还是较低，甚至比不上公田采集。”
“最重要的是生产方式改变了……深耕细作的种植方法需要领民投入更多的劳动时间和精力，他们成天在田里忙碌，没有时间接受民兵训练，没有空闲从事手工制作，也没有精力为领主服劳役。所以，人马丘陵率先实行佃户制，让佃户从事繁重的劳作，领民家庭就有更多时间接受武技训练，从事手工生产。”
“佃户制引发两个变化，一方面，流民转为佃户，从此生活稳定，不用四处迁徙，能够慢慢积攒家庭财富……嗯，他们会变得有钱；另一方面，手工业会变得发达，集市上的商品增多，城镇贸易繁荣……佃户有了家园，又有了余钱，自然会舍得去集市采购商品，从而进一步推动贸易发展。”
“针对这种情况，兰德尔殿下提出了交易税，为家族开辟另一条稳定的财政收入。”
多铎王国的费尔舍学者表情严肃，接口说道：“交易税作为家族的一项财政收入，其重要性日益凸显，与传统的领地供奉并驾齐驱，互相补充……领地供奉将成为家族的物资储备来源，而征收交易税代表家族一项稳定的财富来源，具体表现为……金币、银币和铜币。”
“也就是说，衡量一个家族富有还是困顿，一看他们的物资储备是否充足而稳定；二看他们的金库里有多少货币。”
“兰德尔殿下用岩砖换金币的意图已经很明显了……”苏斯大学者叹了口气，笑道：“人马丘陵从诸国大领主的手里获得海量的货币，集市上的商品又不断增加，商品价格会下跌，他们再用领主交付的货币采购大量便宜物资……以这次的交易额来计算，我估计人马丘陵能盘剥领主的资源，长达三十多年。”
“苏斯领主可以选择不交易货物，让货物都烂在仓库里。”血狼堡大学者不冷不热地讽刺了一句。
博瑞大学者接口说道：“任何一个大家族都能拿出百万金索尔，一个王国还不至于筹措不到2000万金币……但是，王国领主分十年支付交易金会更加合理一些。”
巴塞留斯家族的齐格托林摇头说道：“如果博瑞王国当初开拓南大陆的时候有巨型砖窑和岩砖，别说一座先锋要塞，就是三座要塞也建好了，也不至于被高根蛮族赶出南大陆。现在有了岩砖，我们发起的开拓战争几乎不可能再失败。岩砖的重要意义毋庸置疑，我相信兰德尔殿下和蔷薇女王并不在意廉价物资，人马丘陵推行新农牧已经取得了重大成果，岗比斯港口正在建设，要不了十年，岗比斯王国就能在金水河以南建造岩砖城堡。”
“岩砖换金币的计划显然是教宗冕下努力斡旋的结果，兰德尔殿下设置一年交付的期限可能是个针对诸国领主的陷阱。假如有人提出反对意见，或者像拖延交付时间，兰德尔殿下或许会顺理成章地提出新要求，比如让博瑞王国贡献精金、苏斯王国贡献秘银、多铎王国贡献龙骨钢。”
巴塞留斯家族和血狼堡有政治分歧，但作为北方领主，他们在岩砖的问题上有共同的利益。西顿开拓领前线需要岩砖制造技术，现在就想要，越快越好。博瑞、苏斯和多铎王国反倒不是很着急，他们更想联合其他王国的领主同人马丘陵方面讨价还价。
纳维尔王国也是北拓阵营中的一员，塔西佗大师出面打圆场道：“兰德尔殿下设置一年期限可能有刁难的意思，但这2000万金币的献金其实对于诸王国而言不算什么，别忘了，今年火之季的二月，银白高塔要举行索尔会盟，商议诸国铸造金币和银币的份额。”
“金锭、银锭和铜锭不是钱币，却可以铸造成金索尔、银索尔和铜索尔。我们共同提高今年的铸造份额，就能消除兰德尔殿下带来的财政压力。”
会客室的气氛一时沉默，大学者们相互交换眼神，多铎王国的费尔舍缓缓摇头，说道：“不行，人马丘陵掌握的金币还是太多，他们能买到的物资是我们的好几倍……甚至，他们只要稍微哄抬一下物资采购价，就能把诸国领主逼到左右为难的窘境，市场上的物资，我们买也不是，不买也不是。”
“……除非，诸国王室能够自由铸币……”
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克莱门特教宗的私人庄园，兰德尔家族的暂住别墅内，维克多和久违的埃德文大师谈笑风声，聊完了彼此这段时期的见闻，他笑着说道：“我准备明天回岗比斯。”
埃德文大师吃了一惊，急忙问道：“索尔会盟，殿下也不参加吗？”
维克多摇了摇头，眼神温柔地说道：“我出来快两年了，十分想念西尔维娅她们，还有我的宝贝女儿丽诺比娅，恨不得插上翅膀，飞到她们身边才好。”
思念爱人与女儿当然是真的，维克多急着回家的另一个原因是他刚刚接到鸢堡传来的密函，无面者首席托佛文可能快不行了，他想和维克多再见上一面。
事关巫师的隐秘，不需要和埃德文挑明，维克多转而说道：
“大师，我教给你的秘形和观想法，你要天天练习，这对你的身体有益，等我回到岗比斯，会向鸢堡讨要一份用龙脉狗头人心脏调配的延寿药剂，给你服用。”
埃德文和维克多亦师亦友，兰德尔领开拓之初，他给维克多提供了很大的帮助，这份情谊值得维克多送他一份超凡药剂。
“我先谢谢殿下了。”埃德文欣慰地笑了笑，又皱眉说道：“自由铸币权的事情恐怕不会这么简单，毕竟索尔盟约号称神圣，有四千多年的历史。”
“没关系。”维克多摆了摆手，淡定地说道：“渠已经挖好了，水就会流进来……即便这次索尔会盟无法达成自由铸币权的共识，对我们反而有利……可我相信，神圣的索尔盟约会在接下来的十年内让私铸货币盛行于世，变得不再神圣。我担保下一次就不会再有索尔会盟了。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第706章 支配者
兰德尔殿下的车队顶着午后的骄阳，在兰特帝国领的道路上向西行进。
火之季的一月末，气温渐渐升高，数百名精锐骑兵全都换上了夏季轻甲，但他们仍然汗流浃背。这样的天气里长途跋涉还负重着甲对普通人的意志和体能都是一次严峻的考验。
六足迅龙拖拽的红铜马车位于队伍的中央，巨大的车厢好似一座用铜皮包裹的小屋，四对车轮在夯实的路面上转动，留下沉沉的辙印。
这辆马车是银白高塔赠送给维克多的礼物，由几位铸造大师共同设计，请艾尔圣城的著名工匠打造，选料上乘，构思精巧，既奢华又实用，以维克多的眼光都挑不出多少毛病。尤其车厢的内部材料和设计结构充分考虑到隔音减震的效果，只要关闭车门和透气天窗，就算初阶骑士靠近马车都难以听清车厢内的动静。
大人物的专用车驾强调封闭性，如同移动的私人宅邸，可以在里面处理隐秘的事情，不必担心被外人窃听。
此刻，马车就车门紧闭，用来透气和采光的天窗也放下了彩色水晶，车厢暗处的透气孔外面挂着车铃，随着马车的移动叮叮当当地响个不停，掩盖住车厢内的谈话声。
夏洛特金发披散，一身粉红色的蛛丝花瓣裙，套着白色长丝袜的修长美腿从裙摆下伸出，斜斜并拢。她像慵懒的宠物猫那样依偎在主人的身畔，湖绿色双眼好奇地打量坐在对面的年轻人。
银白高塔精心打造的马车，夏洛特非常喜爱，但吉莉安更喜欢。契布曼大小姐霸占马车连同维克多整整四天，夏洛特根本没机会体验新马车。等维克多好不容易把吉莉安劝走，夏洛特立刻钻进车厢，还特地换一身漂亮又性感的花瓣裙，结果维克多居然召见一名随行的小学者上车说话。
维克多想让夏洛特先换一身衣服，她套上一双长筒丝袜就赖在维克多的身边，毫不避忌小学者的存在。
夏洛特这个样子，维克多也很无奈。她向来没什么大志向，誓言女骑士只是兼职，金眼伯爵的宠姬才是她首先认同的身份。
无论是誓言骑士还是宠姬，都不受伴侣原则的保护，完全依附于主人，因此有权陪伴主人参与家族的隐秘会谈。而维克多所偏爱的吉莉安则被他哄下了马车，这让夏洛特很是开心。
按道理来说，宠姬的地位很低，主人说什么就是什么，偏偏夏洛特还是一位资深女骑士，放在任何一个家族都有一定的份量，她现在热衷于扮演宠姬的角色，根本不把兰德尔家族的小学者放在眼里。
这当然是轻视，换成其他家族的大学者，夏洛特都不会这么肆无忌惮。维克多拿夏洛特的任性也没什么办法，誓言骑士兼宠姬的身份是他亲口说的。
维克多对面的小学者容貌英俊，气质文雅，大约18、9岁，正是年少慕艾的年纪。此刻，他坐姿端正，眼睛清澈，目光宁定，表现出谦逊恭敬的神态又显得落落大方。
夏洛特在南境贵族圈原本就以美貌著称，身为布里亚特子爵夫人的时候，她还讲究端庄优雅的仪容，可她现在是共鸣24个元素位的资深女骑士，容貌身姿比以往更胜，心意影响外在，以宠姬自居则媚态惊人。
美色当前，小学者从容稳重的表现令维克多暗暗点头，
他名叫保罗.兰德尔。兰德尔家族开拓之初，老密探巴罗尔奉维克的命令，在黑堡镇的流民当中，收养拐买了一批幼童，作为家族密探进行调教培养。保罗是其中最出色的孩子。
后来，维克多想培养忠于家族的学者，选中13岁保罗和另一个12岁的女孩玫琳，由纳尔森收为养子养女，再花费重金，送到银白高塔求学。
一晃六年的时间过去了，当初那个天资聪颖的小密探变成英俊挺拔，气度不凡的青年学者。他学业优秀，受到银白学者导师的褒扬，还接受过两次身体重塑，精修2级源血秘法，论实力和战斗力比初阶见习骑士也不遑多让。
流民出身的小保罗能有今天的成就恰恰折射出兰德尔家族的崛起，事实上，当初那批小密探除了不幸夭折的，绝大多数人都手握权力，在水银组织中独挡一面。
维克多缔造了兰德尔家族，也改变了许多人的命运，他看保罗就像在欣赏自己的作品，颇有一些成就感。
“保罗，水银在雷蒙.彼得身边安插眼线；在东部联盟培植势力，这两件事情都是由你策划的……具体的情况，说来听听。”
“是。”保罗恭敬说道：“三年前，我们选中在黄昏森林防线服苦役的瓦蒙骑士作为水银的暗子。我和陶德大人利用雅各布.路德维希骑士对雷蒙.彼得的仇恨，策划了一场袭击事件。陶德大人伪装成游侠，先设法接近雅各布骑士，成为他的追随者，再暗中勾联瓦蒙，告诉他，雅各布大人的显赫身份以及雷蒙.彼得杀害雅各布未婚妻的事实。”
“陶德大人让瓦蒙相信，雅各布.路德维希准备趁雷蒙.彼得巡视黄昏森林的机会，袭杀对方，为未婚妻复仇。陶德大人半邀请半威胁瓦蒙骑士参与刺杀行动，如果他不同意，就杀他全家灭口。”
“行动当天，瓦蒙按照计划把雷蒙.彼得的队伍诱骗到伏击点，陶德大人则把雅各布.路德维希骑士带到那里，制造了一场偶遇。雅各布并不知道自己的真实身份被水银查获，也不清楚这次刺杀行动。他完全被蒙在鼓里……陶德大人麾下的精英卫士故意和雷蒙.彼得的护卫发生摩擦，当他拔剑威胁的时候，遭到雷蒙.彼得的射杀，然后就引起双方的一场混战。”
“在随行牧师的干预下，双方的流血冲突很快停止，陶德大人一方死了3位追随者，雅各布亮见状便亮明自己的身份，向杀妻仇人雷蒙.彼得提出决斗要求。”
“彼得家族的少爷当然不敢和鸢堡大骑士进行对决.......牧师劝说无果，负责保护雷蒙少爷的两名白银骑士便出面干预，他们和雅各布骑士交手，但碍于对方的身份，只是阻拦而没有全力以赴。”
“潜伏在森林深处的三十四位家族死士接到信号，向雷蒙.彼得的队伍发起突袭。雅各布的追随者们也被卷入殊死搏杀，但雷蒙一方人多势众，又有随行牧师和圣武士，尽管家族的秘法死士个个都是好手，还是处于下风。”
“果然不出所料，瓦蒙眼见风头不对，他没有按照事先的约定，乘机刺杀雷蒙.彼得，反而奋力保护对方。”
“这一战，家族死士悉数阵亡，没有留下活口。雅各布只身突围，他的追随者或死或伤，幸存者全部被俘。至于陶德大人，按照计划他一直在外围，提前逃入黄昏森林，由另一队人手接应，脱离了事发地。”
“后来，苏斯王国的梅丁公爵亲自出手，俘虏了雅各布骑士......瓦蒙拼命援护雷蒙.彼得，身负重伤，赢得对方的青睐……让我们没想到的是，瓦蒙居然没有接受彼得少爷的招揽，只恳求彼得少爷把他未成年的次子和幼子收为侍从，他自己还是带着家人在黄昏森林防线服苦役。”
“显然，瓦蒙已经意识到那次袭击有问题，怀疑自己被陶德大人背后的势力盯上了。但这没有关系，一个被剥夺贵族头衔的负罪骑士绝对不敢向彼得家族坦诚一切，我们会在适当的时候，拜访瓦蒙骑士，通过他的关系操控彼得少爷身边的两个侍从，至少也能掌握到雷蒙.彼得的情报。”
保罗停顿了一下，继续说道：“我猜测瓦蒙骑士已经做好了被我们利用的准备，我建议陶德大人设法在瓦蒙身边安插家族的精英卫士，保护他的生命安全，以免让这条线彻底断掉。”
他接着又详细说明了水银在东部联盟培植秘密势力的过程。
水银悄悄安排了三伙人，一伙人是几个老游侠和他们的追随者，首领名叫纳塔尔，水银的内线密探和12名精英卫士裹挟上百个流民加入其中；第二伙人是在黄昏森林服役期满的负罪贵族，他们家里的骑士全部阵亡，其余的族人只能被流放到东部联盟。这次，陶德假意被其中的负罪贵女洁西卡勾引，从山民据点调集一批人手，外加20个炼金人类，装扮成追随者，带领这些负罪贵族迁往东部联盟的福尔特湖岸，花了两年的时间在附近开辟了一个定居点。他又设局假死脱身，返回兰德尔领；第三伙人是水银打击的恶棍团伙，因为被逼到走投无路，只得逃往东部联盟的海岸线，他们的首领叫剃刀杰克，身边同样有水银密探和炼金民兵渗透。
游侠纳塔尔、贵女洁西卡、剃刀杰克，这三股小势力的首领有一个共同点，他们对水银全不知情，却特别依赖水银安插在他们身边的武力。
“陶德这家伙……”
维克多听完之后，笑着摇了摇头，转而说道：“巴罗尔视你为最得意的弟子，想把水银首领的位置让给你，你的意思呢？”
保罗苦笑道：“主人，陶德大人会杀了我的。”
维克多大笑，点头说道：“我也看好陶德，他比你更渴望水银首领的位置。而你，现在想当一名学者？”
保罗低下头，诚恳地说道：“主人，我去银白高塔求学，才知道以前的眼界太狭窄。我的同窗都是贵族子弟，他们每个人都比我聪明，我却敢说我的学识在他们之上。我希望能够以自身的学识为主人效力，也有担任家族首席学者的野心。”
维克多没有直接表态，温言说道：“你和玫琳都已经成年了，你们自小一块长大，又共同在银白高塔求学，听说她对你有好感，你为什么没有接受她的情意？”
保罗正色说道：“主人，我和玫琳都是家族培养的密探，我们的一切都属于主人，我们的婚姻只能由主人支配。”
维克多问道：“你喜欢玫琳吗？”
保罗迟疑片刻，摇头说道：“主人，我对玫琳没有伴侣的情意。”
“如果我把玫琳嫁给水银庄园的马夫，我允许你反对一次......你反对吗？”
“主人，我不反对……一切都遵从您的意志！”保罗没有犹豫地说道。
维克多当初挑选保罗和玫琳去银白高塔求学，最基本的客观条件是他们姿容出众，而美貌的人更容易被贵族圈接受。
兰德尔家族在这两个小学者的身上投入大笔资源，除了每年要付给银白高塔学者高昂的学费，还定期提供珍贵药剂，以及重塑身体的名额。
教会发明的身体重塑是为了挖掘圣武士的生命内潜，磨砺心灵力量，修复身体缺陷从而提升圣武士的生命层次。对于普通人而言，身体重塑无疑也是最有效的整容方法，个子矮的可以变高；牙齿不美观的可以变洁白整齐；眼睛浑浊的可以变清澈纯净；皮肤粗糙的可以变得细腻光滑，身体内外的小缺陷都会在重塑的过程中得到明显改善，只要受术者有变美的强烈意愿。
保罗和玫琳经历过两次重塑身体，他们处于银白高塔贵族圈的环境中，对美貌仪容的愿望肯定比身体粗壮、力大无穷更强烈。尤其玫琳，爱美是妙龄少女的天性，原本八分的姿色现在可以媲美一般的女见习骑士。
据维克多所知，保罗和玫琳在银白高塔求学期间都遇到过不明情况的爱慕者，其中不乏贵族子女。培养学者花销不菲，如果能有用爱情把纳尔森.兰德尔勋爵的养子养女拉进自己的家族，怎么看都很划算。他们的养父毕竟只是小小的勋爵，把他们拐走了也没什么大不了的。可是，随着兰德尔殿下声名远扬，再没有人敢打保罗和玫琳的主意，就像没有多少人敢盗窃巨龙的财宝。
保罗说得没错，密探并非封臣或自由民，他们更像是主人的私产。保罗和玫琳的个人情感在维克多面前毫无意义，如果有必要，维克多可以把玫琳当成礼物，奖励给某个家族成员。
在这种情况下，保罗如果接受玫琳示爱将犯下非常严重的错误。
维克多相信保罗其实也看不上玫琳，他有能力有野心，且毫不遮掩，立志成为兰德尔家族的首席学者，就有资格迎娶一位真正的贵女，哪怕对方的容貌一般，也比向主人求娶玫琳更有利于自身的发展。
家族死士一旦被主人赐下婚姻，组建家庭，他们便有了封臣身份。
年轻的保罗出身低微，却一心向上流社会钻营，他的野心、毅力、学识、才智在维克多看来其实都无关紧要，关键是他懂得守规矩。
女性侍奉贵族子弟，男性迎娶贵女，这本身就是贵族阶层吸收人才，稳固家族政权的一种方法。维克多当初也是娶了纳尔森的妹妹莉莉娅，才使得战熊佣兵成为他最坚定的拥护者。
作为大领主的金眼伯爵是秩序的受益者，保罗想迎娶贵女完全符合贵族订下的规矩，只要他确实有足够的能力，便没什么不好。
维克多对情感单纯的玫琳反而感到失望，虽然她学业有成，还没有做下出格的事情，但她忘记了自己的本分。兰德尔家族耗费资源培养她当学者，可不是让她去银白高塔谈情说爱的。
野心不可怕，可怕的是心里的野火烧毁秩序的栅栏，总有一天会烧死自己又危害到家族的利益。
说到底，玫琳是属于金眼伯爵的私人物品，维克多在她身上投入重金，宁可把她嫁给庄园的马夫，也不会白白便宜外人。
当然，银月庄园的马夫还配不上一位貌美如花的年轻女学者。对于玫琳，维克多另做打算。
他向保罗说道：“我满意你的表现，准备赐你一份奖赏……坐好了别动，放松点……”
车厢内卷起一股气流，吹过用来降温的寒釉石台，包裹住保罗的身体，让他感觉到清凉的风渗透毛孔和皮肤，在自己的体内流淌。年轻的小学者坐在那里不敢稍动，连多余的想法也努力收敛。冥冥中，他意识到主人此刻能洞悉他所有的奥秘，自己知道的或不知道在主人的眼中都无所遁形，甚至连自己的生死也在主人一念之间。
过了一会，维克多停止了风元素的洞察，淡淡说道：“可以了，你先下去吧。”
接触到主人暗金色的眼眸，保罗如同面对神灵，只有深深的敬畏，语气近乎虔诚地说道：“保罗遵从您的意志，高贵的主人。”
保罗是兰德尔家族精心培养的人才，可他再聪慧也只是个普通人。而拥有骑士血脉的贵族天生比凡人聪明，两者之间的差距无法通过后天的努力来弥补。维克多通过风元素洞察保罗的内潜，推演他的血脉特征，打算为其创造一套心灵血脉秘法，旨在提高他的智力，作为对他的奖励。
这其实是一次关键的实验，涉及到模拟X-3的心灵血脉秘法，能够获得快速计算和超强记忆的部分功能。
做实验肯定存在风险，维克多、西尔维娅，还有托佛文巫师，三位顶级超凡者紧密合作，花了大半年的时间才掌握两套成熟的心灵血脉秘法。一个是普通向的心灵战士，具有生命坚韧天赋；另一个骑士向秘法，让见习骑士获得生命坚韧天赋。他们在完善秘法的过程中，有许多试验者都出了问题。
保罗如果修炼普通向的三级源血秘法，配合药剂，基本上不会出差错。但他未必愿意变成身高近2米，体重超过100公斤的壮汉。既然如此，他再怎么修炼三级源血秘法都只能事半功倍，难获成功。
心灵血脉秘法首重修炼者的心灵意愿。
关于模拟X-3的心灵血脉秘法，维克多不缺试验素材，炼金人类随便他怎么折腾，人马丘陵还能向他提供许多死囚犯。不过，保罗对贵族学者的向往，他的毅力和恒心是其他试验者难以具备的重要条件。
维克多准备趁老巫师托佛文还活着的时候，结合自己的洞察天赋，开创模拟X-3的心灵血脉秘法。这样就能把风险降到最低，即便出了问题，维克多也能及时察觉，叫停试验，避免损害到保罗。
只是，维克多现在没有必要和保罗说清楚。
保罗刚离开马车，一双线条优美，洁白莹润的胳膊缠住维克多的脖子，夏洛特亲昵地问道：“我的主人，瓦蒙骑士是谁啊？”
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正文卷 第707章 编织者
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听到夏洛特的提问，维克多故意显出惊讶，看了看美艳动人的宠姬，发现她的眼里只有清澈，便收起揶揄的笑容，颔首赞道：“不错，你第一次向我询问隐秘事务，我很欣慰。”
夏洛特握住维克多的手，抚在自己细嫩光滑的脸庞上，幽幽叹道：“以前，我是不敢过问，害怕殿下呵斥；现在，我害怕自己没用……担心以后没资格留在殿下的身边。”
她沉默了一秒，柔声说道：“布里亚特只是个小家族，历代子爵都没有誓言骑士。我还是子爵夫人的时候，以为自己是布里亚特家的副首脑，其实不是……子爵的弟弟奥斯丁才是家族的副首脑。后来我终于明白了，布里亚特子爵为了培养继承人普利莫，需要让他感受到家庭的温暖，才有朱蒂夫人。如果我没能替布里亚特子爵生下继承人，我只能是他的一个宠姬……”
“主人，我好像只会当宠姬。”夏洛特微微嘟起红唇，娇声说道。
维克多在夏洛特的脸蛋上捏了一把，笑着调侃道：“还不算笨。”
夏洛特出地没有乘机撒娇邀宠，眼波温柔地看着维克多，认真说道：“殿下，我想在您的身边体现我的价值……能够帮到怒风剑圣大人，就是我莫大的成就。”
随着生命层次的改变，每个人的视野和想法都会发生变化。维克多经历过开拓领男爵、兰德尔子爵、金眼伯爵、兰德尔殿下和怒风剑圣等不同的阶段，体会到不同的视角。夏洛特也不会例外，但她服用精力药水和黄金药剂，由见习骑士晋升到资深女骑士不到4年的时间，积累不足，变化太快，以至于没能认清自己。
好在资深骑士和见习骑士的生命层次差异明显，朱蒂夫人沉浸于布里亚特子爵夫人的荣耀，可能对超凡之路的断绝无所谓，但夏洛特.兰德尔会有深深的遗憾和不甘。
维克多揽着夏洛特的纤腰，淡然问道：“你打算怎么做？”
“其实，我一个青铜阶资深骑士没有资格给怒风剑圣当誓言骑士。”夏洛特将脑袋靠在维克多的肩膀上，轻笑一声，酸溜溜地说道：“安德莉娅.温布尔顿女伯爵就可以。”
维克多失笑道：“白银阶的誓言骑士只存在于王族，要从小培养感情才行……西尔维娅和翠丝莉是特例。至于安德莉娅，她自幼就是伯爵府的继承人，就算和我回到人马丘陵，她也只能当领主，不会向我宣誓追随。而且，白银女骑士都不适合担任我的誓言骑士……”
维克多不是西尔维娅，他的实力强大，但缺乏神灵骑士的威严。只要相处的时间一长，白银女骑士都会以“欺负”怒风剑圣为乐趣。
“主人有自知之明。”
夏洛特咯咯笑了一阵，在维克多脸黑之前，改口说道：“我的实力在主人面前微不足道，连追赶殿下脚步的能力都缺乏，可你既然能欣赏保罗的才干，那我也有辅佐殿下，赢得青睐的机会。”
维克多是兰德尔家族的首脑，妮可是副首脑；西尔维娅是人马丘陵的首脑，维克多是副首脑。尽管西尔维娅在人前人后总是以兰德尔殿下的妻子自居，很少反驳维克多的决定，即便两人意见相左，她也会用温柔手段，非常巧妙地进行劝导，尽力维护丈夫的尊严，但维克多承认，神灵骑士是天生的家族领袖，所有骑士贵族都信服神灵骑士威严不容挑战。
家族的两个首脑形成互补的关系，不可能时时刻刻都在一起。而誓言骑士与主人形影不离，他们权力来源于主人，是亲卫队首领，兼第一记官和第一传令官。在维克多看来，夏洛特就是他的私人助手，最亲密无间的那一种。
维克多不在意夏洛特有多少实力，哪怕她是黄金阶的怒涛骑士也无法取代卡里古拉的作用。不过，卡里古拉连字都认不全，维克多一叫他读他就睡觉，而且已经进化出睁着眼睛睡觉的超凡本领。某些情况下，维克多身边需要手下代替他做出正确的决策，比如他在大草原上陷入昏迷，休眠期间，必须有人能够领导侍从队伍，代表维克多和大贵族、高阶牧师周旋。
夏洛特是唯一合适的人选，因为能够和维克多对话的人大多是顶尖的超凡者，普通人难以抵抗他们的精神意志。而且资深骑士的生命层次已经触摸到超凡的界限，各方面都比普通人优秀。就拿保罗来说，即便他修炼心灵血脉秘法有所成就，也不会比夏洛特更聪明，除非他舍弃一些东西，走极端路线，这可以对照没有生育能力的托佛文巫师和他手下的智慧侏儒。
形怪状的人又怎能行走阳光下，和大贵族侃侃而谈？
夏洛特遭逢剧变，被自己的儿子连同亲人赶出家族。她投奔银月庄园的时候，妮可故意刁难、排挤、打压，想方设法地孤立她，让维克多成为她坚持留下来的理由。当维克多现身，并赐下夏洛特.兰德尔的新名字，兰德尔殿下就是她唯一的精神寄托，并以此竖立自身的骑士信念。
兰德尔殿下缺少一位忠诚的誓言骑士。如果蔷薇庄园挑选血脉高贵的骑士子弟，再从小培养，维克多还不知道要等多长时间，才能得到一个称心如意的助手。
西尔维娅曾提起过，要把朱蒂送给维克多当宠姬兼誓言骑士，她说到并做到了。
维克多明白夏洛特需要一点时间，建立资深骑士的自信和视野，再适应身份的转变。这两年，夏洛特跟在兰德尔殿下的身边东奔西走，很少发表意见，只是默默地陪伴，安静地旁观。她今天能主动提出问题，令维克多感到欣慰。
誓言骑士要和主人保持默契，做出正确的决策，必须建立在信息对称的基础上。除了炼金帝国的秘密，维克多策划的大多数布局都没有必要瞒着夏洛特。
“瓦蒙只是个小人物……”维克多轻笑一声，缓缓说道：“他原本是多铎王国南境大领主德韦米克侯爵的封臣骑士，依靠精力药水晋升青铜阶，担任登石城的治安官。几年前，多铎王国的领主配合博瑞商会打压索菲娅在多铎的商道和生意，瓦蒙奉德韦米克侯爵的命令，也出了不少力气。”
“不久之后，代表多铎王室的霍顿.路德维希伯爵参加完爱德华国王与安娜王后结婚大庆典，他返程的时候，途径德韦米克侯爵领遭到盗匪袭击，不幸战死。负责护送金黎雀伯爵的瓦蒙治安官却临阵脱逃。他因此受到裁判所的惩戒，被剥夺贵族身份，全家都流放到黄昏森林防线服役，抵抗黄昏豺狼人的侵袭。”
这两件不相干的事情从维克多的嘴里说出来顿时让夏洛特低声惊呼：“霍顿.路德维希是温布尔顿女侯爵下令刺杀的？”
“是盗匪……教会已经下了结论。”维克多纠正道。
“哦……是盗匪。”夏洛特忙不迭地点头，像八爪鱼一样缠着心爱的主人。
维克多轻抚夏洛特柔顺的金发，嘴角勾勒出一个冷淡的弧度，说道：“你服用的黄金药剂，其中有好几种关键原料是索菲娅从亚瑞特高原运回来的。多铎王国的领主掐住索菲娅经营的商道，如果不给他们一个惨痛的教训，他们都不会和索菲娅平等对话。”
“还有一件事情，我一直没告诉你。”维克多点点头，说道：“奥斯丁.布里亚特当初带人追杀你和普利莫可能也是多铎王室设计的阴谋。”
“你听闻奥斯丁接到威廉姆斯大公的密信，说凯瑟琳王后打算干预布里亚特家族的事务，扶持普利莫继承子爵爵位，担心奥斯丁先一步谋害普利莫，于是连夜出逃。可你想过没有，你逃跑的方向是人马丘陵，那时候，鸢堡和约克家族矛盾尖锐，不允许王国领主投向人马丘陵。奥斯丁不敢违背王室的意志，他必须在西尔维娅得到普利莫.布里亚特之前，拦截你们，以免布里亚特家族陷入王室与约克家族的斗争漩涡。”
“其实，凯瑟琳并没有干预布里亚特家族的事务，威廉姆斯大公也没有派遣密使联系奥斯丁……至少，他们始终不承认这一点。那么，奥斯丁的管家看到的大公密使究竟是谁？我们相信，他是多铎王国派来的巫师，就连你失常的举动也是受了巫术的影响。”
夏洛特微蹙柳眉，语气平静地问道：“多铎王室为什么要这么做？布里亚特只是个小家族……”
“当时，撒桑帝国准备征伐黑蹄半人马部族，他们放出流言，说撒桑皇室打算向罗兰.奥古斯特长公主提出联姻请求。多铎国王担心岗比斯和撒桑帝国结成盟约，吞并多铎的领土和骑士家族……别忘记，岗比斯最早隐瞒西尔维娅的身份，原本就有吞并多铎的意图。如果罗兰下嫁齐格弗里德.腓特烈皇储，约克与奥古斯特的矛盾就能向多铎王国转移，西尔维娅将带领岗比斯的实力领主重新发动北伐战争。”
“主君有保护封臣的义务，如果岗比斯王国的布里亚特家族在这个关键时期，和我发生冲突，奥斯丁再伤害到我，你认为西尔维娅和鸢堡应该做出怎样的反应？”
“当然，我们没有证据，这种事情对我们而言也不需要证据。多铎王国害死了岗比斯的一位白银骑士，霍顿.路德维希伯爵也死在盗匪的手上。”
奥斯丁明明是你杀的，是为了我…….夏洛特听闻维克多叙述的隐秘，惊讶自己心里没感觉到惆怅愤懑，反而有点甜蜜和向往，她娇笑道：“感觉这件事情现在离我好遥远，我庆幸自己能获得殿下的庇护……我是不是应该感谢多铎国王？”
夏洛特再不是以前的朱蒂夫人。
维克多暗自点头，平淡地说道：“仇恨的背后是恐惧，恐惧代表自身的虚弱，面对编织命运者却无计可施。如今，我也是编织者，不需要愤怒和怨恨，因为那毫无益处，也没有作用，反而会蒙蔽我的心智，使我犯下难以挽回的错误。”
“如同雷蒙.彼得谋杀了雅各布.路德维希的未婚妻，他还派人刺杀过我……”
“什么？雷蒙.彼得该死！”夏洛特碧绿的眼眸燃起两团怒火，嗔道：“他有什么资格谋害兰德尔殿下，他以为自己是多铎的国王吗？”
她厌恶雷蒙没有自知之明，胆敢冒犯高贵的兰德尔殿下，胜过刺杀本身。
维克多哭笑不得，那个时期，他还只是个不起眼的小贵族。
“雷蒙.彼得身上有许多秘密，黄金药剂的配方有可能是他拿出来的。我相信博瑞王国的执政家族在他身边安插了眼线，想钓出雷蒙背后的神秘势力，可他们又不愿意沾染上大麻烦，所以彼得大公爵把他送到了苏斯王国。”维克多顿了顿，继续说道：“我设计雷蒙.彼得，又在东部联盟培植势力，同样是在编织一张属于我的。”
“当需要的时候，我要能知道……也要能做到。”
夏洛特内心深处涌起一股莫名的满足感，眼波迷离，情不自禁地向维克多献上香吻，“亲爱的，我以你为荣耀。”
和誓言女骑士亲热了一阵，维克多说道：“没有谁能算无遗策，我也只有一个脑袋。所以你得协助我……接下来，我会把该告诉你的都说给你听，不懂得的地方，你可以提问。”
面容娇艳的夏洛特抿嘴一笑，问道：“我让主人满意的话，主人有奖赏吗？”
“你想要什么奖赏？”
“首先，你别赶我走，我要有一直陪伴你的权利。”夏洛特想了想，眼眸晶亮，充满渴望地问道：“我还想再强大一些……能够追上主人的脚步。”
“第一个要求当然没问题。至于第二个要求……”维克多皱了下眉毛，为难地说道：“资深骑士已经是平衡的极限了，虚空元素时刻补充身体，同时拥有力量、强韧、智慧、敏捷、健康和美貌，再往上就是白银骑士，似乎没有其他的路可走。心灵血脉秘法恐怕很难帮你提升实力。”
夏洛特有些失望地说道：“那……纳尔森和卡里古拉，他们一个白银级别，一个黄金级别……”
“他们付出了代价。”维克多笑着接口说道：“你没发觉那两个家伙都有点笨吗？其实他们不是笨蛋，是因为身体太过强大，需要更多的心灵之力进行控制，所以他们心思纯粹。”
“亲爱的，你的实力并不弱啊，单手就能掀翻这辆红铜马车，还拥有令人嫉妒的美貌，难道你愿意像女野蛮人那样高大粗壮？”
“才不愿意。”夏洛特一脸嫌弃地说道。
维克多笑了笑，沉吟片刻，推开车窗，看着路边的风景，悠然叹道：“我开创心灵血脉秘法，诠释造物法则的奥秘，未必不能让青铜阶的资深骑士更进一步……我需要见一个人，向他讨教一些问题，希望他能给我更多的启发。”
“他也是一位了不起的编织者，可惜他已经老的快死了……不知道，他会把苦心编织的留给谁？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第708章 承继者
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六天后的夜晚，兰德尔殿下的车驾终于抵达布利诺尔城，王都的居民已沉浸在梦乡里，青石板铺就的街道上空空荡荡，除了来回巡视的值夜卫队，看不见行人。王国的黄金骑士戈隆侯爵却陪同红衣大主教塞恩到王都的下城区迎接兰德尔殿下。
维克多和塞恩大主教互致问候，简单寒暄几句，约定明天上午去布利诺尔大教堂做祷告。随后，他带着几名心腹手下，换乘轻便马车，与戈隆侯爵一道，悄悄驶向鸢堡。
奥古斯特家的王宫简直是用要塞和城堡建造的城镇，维克多年幼的时候在里面生活了好几年，只熟悉其中的一个角落，那里有200多个小侍从在一起生活学习都不嫌拥挤。维克多怀疑鸢堡能一次容纳两万多人长期坚守，他现在很想登上最高处，眺望王宫的全貌，以验证自己的猜想。
这么做有失怒风剑圣的体面，而戈隆侯爵就在旁边。
戈隆带维克多走的是一条他不认识的巷道，两边的城堡石墙长年不见阳光，上面挂着墨色石苔，阴冷的气流带来石苔特有的腐败气味。一路上，维克多没发现王宫守卫，只有他们几个人脚步声在黑暗潮湿的巷道内沙沙作响，气氛显得压抑沉闷。
“登上两边的城堡也不是王宫的最高点。”戈隆侯爵突然说道。
见到戈隆的那一刻直到现在，两人都没怎么说话，这是因为兰德尔殿下回来了，而罗兰没有。
维克多稍稍沉默，开口问道：“戈隆大人能猜到我的念头？”
戈隆沉声说道：“这里就像个迷宫，普通的骑士只能沿着设计好的道路前进或后退，他们看不到四周的事物。我借助魔芋药剂，深入元素海，掌握了第三种超凡战技，能够体会殿下的念头像风元素，无处不在，无孔不入，不甘束缚。”
维克多说道：“不一定和元素亲和有关，掌权者都想登高望远，看清全局。”
戈隆侯爵点点头，说道：“掌权者共同的特征还包括喜欢身在高处看其他人于低处徘徊，看不清周围，只能按照预设的道路前进。然而，预设道路并不容易，需要几代掌权者共同努力，就好像鸢堡修缮700多年才有如今的布局。”
“你看两边的墙壁，上面装有好几面水晶镜子……白天，瞭望塔里的卫兵能通过镜子，察觉到这条道路上的动静。”
“罗兰小的时候喜欢在这里捉迷藏，她不知道自己根本藏不住……等她大了，又开始喜欢登上眺望塔监视这条道路，看看有什么人会从这里走，他们会干些什么？”戈隆侯爵的脸上露出缅怀的笑容。
维克多顿了顿，淡淡说道：“是吗？”
戈隆收起笑容，郑重说道：“殿下如果有兴趣，我可以带你去鸢堡的最高点，眺望奥古斯特王宫的全景……奥古斯特家族现在坚信殿下拥有这项权利。”
维克多没有说话，他登上鸢堡最高点只要居高临下环顾四周，就能掌握奥古斯特王宫的防御布局。只有奥古斯特家族的核心成员才有登高眺望的权利。奥古斯特家族的守护者戈隆向维克多发出登高邀请是因为怒风剑圣曾在风铃镇立下誓言，要维护鸢堡的正统王室地位和奥古斯特家族的血脉传承。
除非西尔维娅同维克多彻底决裂，否则她也要遵守维克多的誓言。怒风剑圣和神灵骑士共同承诺奥古斯特家族的地位和传承，鸢堡对岗比斯帝国的统治几乎不可撼动。
而这一切是奥古斯特长公主的牺牲换来的。无论罗兰是否真的陨落，她在维克多最危险的时刻，毫不犹豫地全力援护是一个事实。奥古斯特家族的长公主殿下并没有坐视西尔维娅的伴侣，人马丘陵的守护者死于传兽人的反击。
走出巷道，迎着皎洁的月光，维克多驻足原地，肃然说道：“我会的。”
“这边走。”戈隆侯爵点点头，带着维克多等人拐进左边的一片药田。
他们穿过种满各色草药的田地，来到一处小型城堡的面前。城堡的守卫打开大门，让戈隆侯爵和维克多并肩走了进去。
小城堡里的空气弥漫着浓郁的药水味道，维克多和戈隆侯爵绕过前厅的屏障，看见烛火通明的正厅有许多药剂师正忙着调配药剂。
“这是专门用来配置药剂的秘堡，王宫里还有三座。托佛文大师在三楼，我们上去吧。”
戈隆随口解释了一句，引领维克多从旁边的螺旋楼梯登上小城堡的三楼，一直走到甬道末端的房间。
几名秘法卫士分布于房间的角落，而眼睛浑浊，面容苍老的托佛文巫师坐在轮椅上，站在他身后的是一位红发碧眼，成熟美艳的高阶女骑士。
“艾瑞尔伯爵大人，原来你也是无面者的一员。”维克多走上前，面带微笑向曾经教导自己宫廷礼仪的老师打招呼道。
“殿下应该早就猜到我是无面者。”身穿秘银铠甲的艾瑞尔女爵行了个骑士礼，一双妙目顾盼之间，打量了维克多的随从，她的目光最后落在夏洛特的身上，抿嘴笑道：“这位美丽的女士就是你的誓言骑士夏洛特？”
夏洛特的容貌姿色其实一点也不输给艾瑞尔女爵，但她欠缺艾瑞尔那种浑若天成的风情魅惑，相比之下顿时失色不少。
几乎所有的白银女骑士看见夏洛特和维克多都会针对性地施展魅力，看夏洛特的目光充满了审视与挑衅。
这当然是高阶女骑士在兰德尔殿下面前的一种不自觉失态，夏洛特都已经习惯了，她暗暗运转斗气，收束心灵，排除艾瑞尔女爵的精神影响，行了一个优雅的骑士礼后，安静地站在维克多的身侧。
维克多不在意女骑士之间的勾心斗角，向老巫师抚胸施礼，温言说道：“大师，您看起来精神不错，我收鸢堡传来的信函，十分担心您的健康。”
托佛文咧开没有牙齿的嘴巴，无声地笑了笑，说：“鸢堡传讯给殿下，说我快不行了，这并非故意欺骗殿下……我的身体，我自己清楚，不出意外的话，我还能再活八年。不过，我的灵魂正在衰朽，很快就会失去智慧，遗忘大多数记忆，那和死亡又有什么区别？”
“趁我现在还有点用，和殿下见一面正是时候。”
维克多对托佛文没什么感情，这个老家伙培养小男爵的月精灵血脉也偷偷摸摸，如果维克多没有成为殿下，他恐怕都不会现身。
稍微感慨了一下老巫师即将衰亡的现实，惋惜他的能力和智慧，维克多走到壁炉边，伸手抚摸一个造型特的物品，兴致勃勃地赞叹道：“洛林真把它做出来了？”
这是一座大型落地摆钟，用幽暗森林的红树木料打造外壳，镶嵌两层透明水晶，下面是来回摆晃的红铜钟摆，正带动上层钟面的两根精金指针做转圈引动。
维克多记得很清楚，罗兰的身边有个大脑袋侏儒弄臣名叫洛林，他是维克多目前所见最顶尖的能工巧匠。为了讨好罗兰，侏儒洛林不仅发明了音乐盒，还改良维克多关于明轮船的设计，采用联动船橹取代转轮，制造出更轻便快捷的飞鱼船。
惊叹洛林的天赋和才干，维克多把齿轮钟表的原理告诉对方，希望他能制作出结构精密，用于计时的发条钟表。
两年后的今天，人类国度的第一个钟表原型样品摆在了维克多的面前。
“这东西太笨重，没有水晶沙漏计时器好用。”托佛文苍老漏风的声音从身后传来。
“刚开始的东西都不会尽善尽美，就像兰德尔领发明的草纸，目前只能用来解决个人卫生问题，再有几十年，经过工匠不断地改良，草纸也许能够用于写，且造价低廉。兽皮信笺就会被新纸所取代。”
维克多解除对摆钟内部的风元素洞察，转身笑道。
走到沙发前坐下，维克多继续说道：“它现在的确太大了，但这是一个开始……等钟表缩小到能随身携带，它将在各个领域大放异彩。比如，开拓战争中的战术配合，还有调配药剂的准确计时。”
托佛文呵呵笑道：“那倒挺实用的，可惜我看不到了。幸运的是，奥古斯特家族后辈能用得上新纸和缩小后的钟表。他们会感谢殿下的。”
“他们更应该感谢洛林大师，以及您。”维克多意有所指地说道。
侏儒洛林和他的侏儒兄弟是特殊的秘法卫士，由托佛文巫师培养。某种意义上，温布尔顿小男爵也得益于托佛文的培养。
“传承有序才有今天的岗比斯王国，以及将来的岗比斯帝国。”坐在另一张单人沙发椅上的戈隆侯爵说道。
托佛文巫师的药剂学成就和鸢堡的积累也有莫大关系。
维克多点头表示赞同，转而吩咐道：“保罗，你过来和托佛文大师握下手，然后你们先到去休息室等我。”
年青学者隐约感觉到主人所说的奖赏要落在这位老迈的药剂师身上，他上前恭敬行礼，与托佛文轻轻握了下手，在得到主人的示意之后，和纳尔森、卡里古拉，以及夏洛特一道离开房间。
等了好一会，确定兰德尔殿下的随从都已走远，戈隆侯爵挥手让房间内的秘法卫士全都退下。托佛文大师沉吟说道：“刚刚那位是殿下准备的实验者？您希望我做些什么？”
“不急，先看看这个”维克多摆了摆手，从随身口袋里取出一封羊皮信笺，递给老巫师。
托佛文拿出水晶放大镜仔细浏览信笺上的内容，满脸惊讶地抬头看了眼维克多，表情渐渐平静，思考了一会，颔首说道：“这上面的记录的内容和我刚刚用巫术观测的血脉结论基本一致……殿下，您这是从哪里得到的？”
维克多摇了摇头，解释道：“我没有找到和大师能力类似的巫师，信笺上记录的内容来源于我自己的判断……踏足圣域之后，我拥有了风元素洞察的超凡能力。它不是高阶骑士的元素感知，却能深入探查现实层面的细微变化。我以保罗为试验素材，洞察他的内潜运转，在结合心灵血脉领域的知识，推演他的血脉状况。我今天请大师测试保罗的血脉变化，再对比这份信笺，就可以验证我的推演是否准确无误。”
戈隆侯爵突然开口问道：“维克多，你想承继托佛文大师全部的药剂学研究成果？”
维克多心里念头闪动，既惊又喜，表情十分诚恳地点了点头，表示自己确实想要托佛文的传承。
托佛文和戈隆侯爵相视一笑，靠着椅背，慢悠悠地说道：“殿下，如果我说你也是无面者的，显得无礼又狂妄。但最初的时候，我确实把你当成无面者的成员……其实我心里清楚，月精灵血脉贵族是西尔维娅最好的伴侣，何况约克家族有高阶女骑士，只要有一丝希望，西尔维娅都要尝试培养狂风骑士的血脉。无面者把你送给西尔维娅，她就不可能放弃，而我害怕触怒西尔维娅，所以你只是个单纯的月精灵血脉贵族，没有在你身上留下任何控制手段，唯一和约克家族谈判的底牌仅仅是让他们的高阶女骑士有机会，同你生育后代。”
“威廉姆斯曾经试图布局，把你重新召回无面者……呵呵，他的想法太冒险，我和戈隆都持反对意见。如今殿下已是举足轻重的大人物，人类国度最顶尖的圣域强者，赫赫有名的怒风剑圣，您在风铃镇立下誓言，也算是奥古斯特家族半个守护者。”
“我早就已经想好了，我准备把我所有的笔记原本全部交给殿下，里面除了有药剂学方面的知识，还记录了我听到的魔鬼呓语，有些是药剂和血脉的法则奥秘，有些是无法理解的破碎话语……凭殿下的超凡智慧，或许能从中找到有价值的信息。”
维克多不禁动容，踌躇片刻，问道：“大师需要我做什么？”
戈隆侯爵接口说道：“洛林的兄弟格林目前在兰德尔领研究心灵战士的秘药，他的药剂学成就一点也不输给托佛文大师。我相信以殿下的超凡智慧和洞察天赋，很快就能在心灵药剂学领域超过格林，我们打算派遣宫廷药剂师去兰德尔领建造秘堡，共同研究心灵药剂学和心灵血脉秘法，双方完全共享研究成果。”
维克多毫不犹豫地说道：“我同意合作，在秘堡范围之内完全共享研究成果，鸢堡可以派遣秘密骑士监督秘堡的事务……嗯，高阶女骑士就算了。”
艾瑞尔听了维克多的话，不禁翻了个妩媚的白眼，掩嘴笑道：“殿下可真无情。”
维克多早就习惯了被高阶女骑士调戏，只说道：“我打算在鸢堡住一段时间，有几个关于心灵血脉天赋的设想需要托佛文大师的支持。”
“殿下，这是我的荣幸。”托佛文点点头，伸手道：“让我再看看殿下现在的血脉状况。”
维克多探出左手让托佛文握住，隔了一会，看见老巫师脸上的沟壑变得更加深重，便问道：“有什么问题吗？”
“唉……”托佛文摇了摇头，苦笑道：“殿下这么快踏足圣域，我收到消息就怀疑您的血脉又发生了未知异变……我的确没有猜错，您的血脉现在超乎想象的强大，我为翠丝莉女士准备的孕育药剂全部失效了……殿下，我很抱歉，她为你孕育后代的机会微乎其微，我再重新调配孕育药剂也已经来不及了，我太老了……约克家族购买药剂的42万金索尔，我们会退还给西尔维娅殿下。”
维克多怔了怔，想起米勒神父说过他会有四个后代，这才明白并非自己只能生育四个后代，而是将来只会有四个后代。
他暗自叹息，摆了摆手，起身告辞：“没关系，那点钱现在对西尔维娅不算什么，就免了吧……夜深了，我想去看望凯瑟琳母女，我们明天有时间再接着谈。”
“殿下请便。”
离开托佛文大师，维克多站在甬道回头看了房门一眼，对身旁的戈隆侯爵轻声说道：“我不相信罗兰陨落了……”
戈隆沉默片刻，声音低沉地说道：“我也不愿意相信，但岗比斯王国确实失去了罗兰.奥古斯特长公主殿下。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第709章 初见
天蒙蒙亮，凯瑟琳从深沉的睡眠中苏醒，睁开双眼发现舒适柔软的床铺上只有自己一个人。她抱着柔顺的兔绒毯，神情慵懒地躺在在床上，回味昨夜和爱人久别重逢之后的激情放纵。凯瑟琳.奥斯维德女公爵的脸颊渐渐浮起一层艳色，可想到维克多不知道什么时候偷偷溜下床，她心里又有些埋怨，不禁嘟起红唇，轻声骂道：“坏家伙。”
凯瑟琳披上银色蛛丝睡裙，在腰间系一根细带，雪白玲珑的纤足踩着羊毛地毯，款款走向隔壁的婴儿室。
窗帘遮住晨光，猫眼琥珀和夜粟花的味道让房间充满了静谧安宁的气息，维克多穿着单薄的睡衣，半跪在小床前一动不动，专注地看着那个粉团团的小家伙。
她有着和维克多一样的黑色头发，闭着眼睛，睡得正香，圆嘟嘟的小脸蛋，胖乎乎的小手小脚，睫毛密密弯弯。这个精致粉嫩的小家伙简直是造物主最了不起的杰作，维克多盯着她仿佛看到一个奇迹，一件瑰宝，一份恩赐，眼睛都不舍得眨一下。
兰德尔殿下屏住呼吸，放缓心跳，控制房间内的气流，生怕把小宝贝从睡梦中惊醒。
凯瑟琳看见爱人的背影好像一座雕塑，心里涌起一阵温暖和甜蜜，垫起足尖准备悄悄地走过去，突然感受到绵密的空气竟让蛛丝睡裙贴向身体。她意识到整间婴儿房此刻都处于怒风的领域，那个令自己愉悦满足的亲密伴侣、宠爱女儿的父亲和当代顶尖的圣域强者顿时重叠到了一起。
抬手在门框上轻轻敲了敲，凯瑟琳举足迈入房间的那一刻，空气中的阻力瞬间消失，一股气流温柔地包裹着她，使她的脚步更加轻盈。
“亲爱的，你看了多久？”在爱人的身旁跪下，双手从后面抱住他，优美的下巴搭在他的肩膀上，凯瑟琳轻声细语地问道。
“没有多久。”维克多头也不回，随口说道。
“…….骗子，你看我睡着了，把我一个人丢在床上，自己偷偷地跑来看女儿，对不对？”凯瑟琳轻咬了下维克多的耳朵，语气有些酸溜溜。爱人的眼中现在只有丽诺比娅，都叫她感到一丝嫉妒。
维克多仿佛没听出凯瑟琳的抱怨，喃喃道：“她好小……我记得娜娜现在1岁9月又14天，可她看起来还不会走路……”
“我们的娜娜并非凡人，她的父亲是尊贵的怒风剑圣，天生的黄金血脉，成长当然比一般人要缓慢。”凯瑟琳轻笑一声，骄傲地说道。
“小点声，别吵醒她。”
“没关系，她很快就要醒了……”
“小孩子不是应该贪睡吗？”维克多皱了皱眉，表情困惑地问道。
“嗯，娜娜平时都要睡到上午……今天特殊。”
“为什么呀？”
“……你说呢？”凯瑟琳板起俏脸，嗔怪说道。
感受到贴在后背上的柔软，维克多终于回过头看向凯瑟琳，气势虚弱，吭吭哧哧地辩解道：“我没有……我不知道……”
看见兰德尔殿下俊脸通红，手足无措的样子，凯瑟琳心里瞬间乐开了花，歪着脑袋，抿嘴笑道：“傻瓜，我逗你呢。”
这座宫殿戒备森严，包括凯瑟琳在内共有三位白银骑士，他们统御内务府的秘密骑士和无面者最精锐的秘法卫士专门负责保护丽诺比娅的安全。戈隆侯爵就住在距离宫殿不远处的别墅内，他和刚晋升黄金阶的威廉姆斯摄政王轮流值班，随时都可以赶到宫殿。
除此之外，布利诺尔大教堂常驻鸢堡的宫廷牧师也被调派到凯瑟琳母女的宫殿内。他们是出身于四大王侯家族的旁支子女，因为和岗比斯王室关系紧密，在教会内部晋升无望，只能充当教廷与王族的联络人，立场上自然偏向王室。
维克多甚至相信鸢堡的豢养的巫师也潜伏在暗处。
丽诺比娅受到鸢堡最周全的照顾，她的健康和安全都不用维克多操心。这间婴儿室的另一扇门后面有一队侍女正在待命，等维克多和凯瑟琳离开，她们就会进来照料丽诺比娅，绝不会让她饿肚子。
维克多第一次当父亲，看见自己的女儿简直爱不释手，受到凯瑟琳的戏弄也没有做出回应，他想了想，不确定地说道：“婴儿喝母乳比较好……这和是不是黄金血脉应该没关系吧？”
凯瑟琳托住维克多的脸颊，仔细端详爱人一会，认真说道：“尊贵的殿下，您还是和以前一样......可爱。”
前王太后，现在的奥斯维德女公爵说完之后，咯咯地笑个不停。维克多只得抄起妻子的腰肢和双腿，横着抱出婴儿室，生怕吵醒了娜娜小公主。
没错，凯瑟琳生下了丽诺比娅，她在兰德尔殿下的心目自动升格为妻子，地位只在西尔维娅之下。
****************
上午，一辆没有标识的贵族马车停靠在布利诺尔大教堂边上，兰德尔殿下携娇妻爱女在教堂内做完祷告，直接乘车返回鸢堡内的住所。
一家三口在宫殿里吃了一顿温馨浪漫又妙趣横生的中饭，凯瑟琳负责喂娜娜小公主，维克多负责喂凯瑟琳吃点心和水果。这对他来说并非什么难事，小男爵的意志侧中有太多的内容可以借鉴。如果反过来，强大的怒风剑圣那就要抓狂了。
这边刚吃完中饭，就有侍从进来禀报：爱德华国王、安娜王后和威廉姆斯摄政王前来拜访兰德尔殿下。
维克多原准备先哄娜娜睡午觉，可小家伙好像非常喜欢他，黏在他的身上怎么也不肯睡觉。凯瑟琳想把娜娜抱下去，她立刻吊着维克多的脖子大哭，折腾了好几次都没有效果，凯瑟琳这个当母亲的又开始嫉妒才和女儿见面的维克多。
没办法，沾沾自喜的兰德尔殿下只得抱着宝贝女儿，迎接国王夫妇和摄政王殿下。
两年没见，爱德华和安娜都共鸣12个元素位，晋升为初阶青铜骑士，一个英俊挺拔，一个美丽大方，两人都显出了王者的雍容气度，看起来比维克多还要成熟稳重。
不过，爱德华到底是奥古斯特家族的血脉，天性纯真，他对待维克多态度竟然有些别扭。
毕竟，维克多在他的心目中勉强有兄长的位置，可曾经的儿时的玩伴居然和自己的母亲结成亲密伴侣，还生下了一个女儿，这让爱德华国王感到无所适从。哪怕金眼伯爵和罗兰走到一起，爱德华都能愉快地接受，然而兰德尔殿下以圣域强者的身份回归岗比斯王国，他的姐姐却没能回来。
好在安吉丽娜王后出身约克家族，受过神灵骑士的熏陶，又在银月庄园住了大半年，了解怒风剑圣不容怠慢的威严。她利用这层关系，笑语盈盈，巧妙化解丈夫和兰德尔殿下尴尬氛围。
好奇心是奥古斯特的另一个特质，爱德华很快就被维克多经历的战争所吸引。尤其维克多和罗恩大师等人深入荒野，诱杀传奇怪物蝎尾狮的过程让年轻的国王十分羡慕，又扼腕叹息罗恩大师的陨落。
爱德华不停地提出问题，假设推演，好像自己也加入了冒险队伍。双方都故意回避关于罗兰的话题，反正鸢堡该知道的都已经知道了。
“陛下，您认为引发这场兽人战争的根本原因是什么？”维克多抱着终于开始打哈欠的宝贝女儿，轻声问道。
爱德华看了看安娜，得到一个饱含崇拜和鼓励的甜美微笑，他自信满满地回答道：“听殿下叙述的经历，我觉得光辉骑士团似乎主导了这场全面兽人战争，因为从任何角度来看，西顿半人马部族向撒桑帝国的防线发起进攻都不是一件明智的决定……就算兽人再愚蠢，它们和人类国度的冲突也延续了几千年，它们有自己的生存经验和取胜方法。”
维克多点头表示赞赏，接着又摇头说道：“这场战争的根本原因其实在于地精……半人马依赖地精奴仆的供养，地精奴仆的数量越多，部族的实力就越强大。可是，半人马能奔善战，是天生的机动骑兵，它们本应四处流窜，追逐猎物，踩踏敌人。然而，地精奴仆的顺从和供养改变了半人马的天性，随着地精奴仆的数量增长，半人马部族需要更大的领地，更多的资源，或者设法削减地精奴仆的数量。既然要减少地精奴仆，以其自己屠杀它们，不如带着它们进攻其他对手。”
“西顿汗国的地精奴仆总数已经积累到了战争的临界点，恰好撒桑帝国军队东拓，六个部族的半人马终于产生了联合作战的共同需求。”
这时，娜娜已经睡着了，维克多亲吻了女儿的胖嘟嘟的小脸蛋，把她交给了凯瑟琳带回婴儿室，继续说道：“人类王国始终面临同样的问题，人口太多让王国的耕地不堪重负。国王降下旨意，由领主驱散驻留领地的流民和自由民，这谈何容易？自由民和流民来源于领民家庭，他们之间有着紧密的联系，可能是夫妻，可能是亲眷。驱散多余人口的政令将在底层遇到重重阻力，而民众的怨恨如同无形的毒药，会反馈到国王和领主的身上。”
“民众的爱戴和拥护恰恰又是对国王和领主奖赏……来自命运之力的眷顾，让你们有更多的机会晋升巅峰，甚至传奇。”
维克多叹了口气，目光深邃而悠远，“涉及到命运之力的话题，我讲解的再多，以你们现在的境界也听不懂……这需要亲身体会。总之，你们要记住骑士贵族热衷于执掌世俗权柄对自身有着十分重要的意义，王国强盛，王室血脉走向高贵，王国衰落则导致血脉降级。”
“我期待有一天，两位陛下能和我探讨命运之力的眷顾。”
爱德华还在沉思，安娜拽起他，向维克多郑重施礼，“多谢老师教诲。”
维克多点点头，淡然说道：“你们先下去吧，我和摄政王还有事情要谈。”
等爱德华和安娜离开会客厅，维克多暗金色眼眸转向表现沉默的威廉姆斯，颔首道：“命运之力奇妙莫测，我现在看阿尔雅贵女提出的封臣制又有了新的观点……骑士家族经历了黄金时代、白银时代和青铜时代，如果黄金血脉是固化不变的，那么古代的黄金家族相互联姻又怎么可能降为白银，直到青铜？”
“阿尔雅提出封臣制稳住人类国度节节败退的局面，也稳定了骑士家族的血脉层次。”
威廉姆斯笑道：“怒风剑圣的见解值得重视。”
维克多敲打扶手，思索片刻，摇头叹道：“罗兰在我之前对此就有深刻的认识……王权既是命运之力赋予的晋升契机，也是沉重的命运枷锁。罗兰借助岗比斯长公主的权柄晋升传奇，又把契机和枷锁丢给了你……可这样做的风险会有多大？如果她因为冒险而陨落，我不会觉得奇怪。”
“无论如何，我都尊重罗兰的选择。关于她的生死之谜，我不再追查。”
维克多从主座上站起身，向威廉姆斯鞠躬道：
“殿下，我很抱歉，我把奥古斯特长公主弄丢了。”
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正文卷 第710章 抽丝剥茧
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超凡者掌握的法则权能越大，对命运之力的认识就越深刻。
威廉姆斯半年前畅游元素海，晋升黄金骑士，他对这句话有了新的理解：超凡者深刻认识命运法则，掌握的权能才越大。
一名剑士连剑都不熟悉，如何练就出神入化的剑术？
维克多能够开创血灵血脉秘法，踏足圣者领域，足以证明他在命运法则方面拥有独特而深刻的见解。
罗兰筹划的事情很难蒙蔽怒风剑圣。
威廉姆斯暗自叹服，他这个当叔叔的也是最近才隐约感受到罗兰假死脱身有着特殊意义，而且他看得并不清楚。
“维克多，感谢你送给我的礼物，用传半人马的皮革制作皮铠甲比秘银铠甲好得多。”摄政王站起身，向怒风剑圣行礼致谢，打算就此转移话题。
维克多微微一笑，回到主座上，悠然说道：“传半人马的皮革高度亲和地元素，算是顶级的物材料。不过，用传半人马皮革制作的铠甲似乎有诅咒，腓特烈家族的两位殿下穿着奥罗加尔皮铠，可他们都陨落在半人马大可汗的手里。”
威廉姆斯的笑容冻在脸上，旋即又摇头道：“维克多，你想吓唬一位黄金骑士那就失算了……我一点都不相信皮铠附带诅咒，要说半人马皮铠甲招致半人马的仇恨是真的，可就算我穿秘银铠甲和半人马作战，难道它们就会对我手下留情？”
“大地骑士本应该吸引强敌的注意，承受最大的压力。这套半人马皮铠正适合我，别想我会上你的当，把它再还给你。”摄政王哈哈笑道。
维克多点点头，莞尔道：“所谓的诅咒当然是个玩笑，黄金骑士感知元素变化，半人马皮铠甲是否有异样的精神波动，你们最清楚。”他沉吟稍许，抬头说道：“你需要警惕的是心灵层面的漏洞。”
怒风剑圣的眼眸熠熠生辉，虚空中呈现点点金色流光，神异的一幕衬托出他的非凡本质。威廉姆斯的精神随之收束，表情严峻，郑重说道：“我在此聆听殿下的教诲。”
维克多的声音宛如风的低语：“我研究心灵血脉秘法，发现心灵意志可以通过血脉遗传给后代。血脉子孙的成长环境，人生经历存在差异，他们的性格却有可能酷似先祖。这种现象在高贵血脉的家族中尤其明显，某些血脉纯净的后代，他们的外貌、小动作、眼神、偏好仿佛先祖重生。”
威廉姆斯表情深沉，目光闪动，莱恩、罗兰和他本身都像奥古斯特先祖。这些事情，鸢堡的传承学者做过相关的研究，应该是托佛文大师使用药剂纯化血脉的缘故，但从怒风剑圣的口中说出来，就有了非同一般的意味。
维克多瞄了眼威廉姆斯，颔首说道：“看来，你对此有一定的认识，那我就从心灵血脉秘法的角度向你解读其中的奥秘和影响。”
“世界万物都来自一个源头，我称为祂为造物主。造物主有无穷无尽的意识，祂的每一个意识对应世界之内所有的生命个体，包括我们人类。生命集合的泛意识才能代表造物主的伟大意志……你可以把我们每个人都视作造物主的微小化身，因此每个人的意识也是多种多样，随生随灭。这些意识由意志贯穿、受性格约束，形成人的心灵。”
“高阶骑士能够沟通元素海，相比其他生命，可以纳入神性人类的范畴。传骑士和黄金骑士是高阶骑士中的佼佼者，他们的意志何等强大，甚至拥有造物的权能。”
威廉姆斯听到这里，不由笑道：“我们有这么强大吗？”
“不用太得意，造物主制定的世界法则，黄金骑士也必须遵守。”维克多没好气地说道。
他不会提及古代炼金师虚空造物的事情，只强调另一种常见现象，“心灵与血脉息息相关，高阶骑士的意志通过血脉影响后代，这就是为什么黄金骑士的子女比后辈更容易晋升，等五代之后，黄金骑士的血脉又衰弱了，他的后代想晋升白银骑士就没那么容易。”
威廉姆斯摩挲下颌，点头说道：“传骑士的血脉比黄金骑士的影响更加深远……难怪薇罗蒂卡女皇的后代历经三千多年依然高高在上，神灵骑士的意志至今都在影响巴塞留斯家族的血脉。”
维克多接口说道：“托佛文大师通过巫术和药剂，纯化你们的血脉，也让你们的先祖意志重新苏醒，压倒其他来源的血脉意志。可是，你别忘记，家族先祖是一位传游侠，而你们现在是岗比斯的王者。”
威廉姆斯终于动容，眼里流露出悲伤的情绪。失态对于黄金骑士而言，十分罕见，但放在奥古斯特的身上又显得很正常。
维克多说道：“你猜到了……先王莱恩也许早就发现了问题，所以他打算立爱德华为王储，而不是你和罗兰。因为你们的血脉受到先祖意志的影响十分严重，守护家族和王国的骑士信念可能会成为你们的负担，最终导致晋升失败。”
“莱恩没想到的是，罗兰为了帮助他对抗来自西尔维娅的压力，偷偷地晋升黄金阶；莱恩更没有想到，奥古斯特先祖的意志会那样强大，甚至动摇了他的骑士信念。”
“莱恩和尼奥韦斯特骑士对决，兰特皇帝守住了莱恩的三次进攻，可莱恩居然挥出第四剑，想乘对手松懈的时机将其斩杀……这不是国王该干的事情，富有冒险精神的游侠才会这么做。”
“这里面或许有大预言术的因素，但莱恩的心灵漏洞才是造成信念冲突，被元素海同化的根本原因。”
威廉姆斯沉默着思考了许久，叹了口气，问道：“莱恩受先祖意志的影响，向尼奥韦斯特挥出第四剑，是西尔维娅夫人告诉殿下的吗？”
“她和我讨论过那一战的过程，以及决战双方在心灵层面和元素海层面的交锋。”
维克多靠着高背椅的扶手，右手握拳抵住脸颊，眼神平淡地看着摄政王，开口说道：“罗兰还告诉过我，她曾经梦到了莱恩…….”
威廉姆斯表情愕然，喃喃自语：“居然有这种事情？”
维克多坐直身体，点点头说，“我猜想，莱恩被元素海同化的时刻，他的意志通过世界本源向罗兰传递了一个重要信息.......至于信息的内容，那应该是抽象的，除了罗兰本人，我们不得而知，但无非是父亲对女儿的提醒……罗兰的心灵漏洞比你更加严重。当时，你还只是个白银骑士。”
“奥古斯特殿下，我很好，先王陨落之后很长一段时间，奥古斯特家族举步维艰，你为什么迟迟没有冲击元素海？”
不等对方回答，维克多说道：“因为奥古斯特还有罗兰，所以你一直没能下定决心，竖立守护家族的信念，除非你登上王座，加冕为王，那样的话，你成功晋升的可能性就会大增。”
威廉姆斯哑然片刻，笑容苦涩地摇头说道：“兰德尔殿下，你说的没错。我受血脉意志的影响，习惯了安逸悠闲的生活，如果没有国王身份带来的压力，我很难像莱恩那样晋升黄金骑士。”
“.……好吧，我承认，我还是依赖罗兰的。”
迎着维克多鄙视的目光，威廉姆斯耸了耸肩膀，理直气壮地说道：“白银骑士依赖黄金骑士，这很正常。”
这次谈话让许多模糊的事情都变得脉络清晰，王族受命运之力的眷顾，能够长久维系血脉高贵，比较容易晋升黄金阶。命运眷顾来自子民的期待和拥护，本质是汇聚子民的心灵之力，如同教会的信仰，这又成为王者的枷锁。
单纯以守护为信念高阶骑士视“枷锁”为“王冠”，有益而无害。但三个血脉纯净的奥古斯特受到先祖意志的影响，佩戴“王冠”固然能轻松踏足巅峰领域，可时间一长，心灵又会出现漏洞。
这样的心灵漏洞在某些情况下是致命的。
莱恩.奥古斯特率先察觉到了隐患，可他身为国王却无从改变自身的选择，只有让血脉不那么纯净的爱德华代替威廉姆斯和罗兰承受“王冠”之重。
陨落之际，莱恩将自己的经验和感悟传递给了同为黄金骑士的长女罗兰。
于是，罗兰策划了岗比斯长公主的陨落，将命运的眷顾和枷锁转嫁到威廉姆斯的头上，而自己则悄然脱身，设法弥补心灵的漏洞，追求更高的境界。
当然，她付出了代价，很长一段时间都不能使用斗气，等于重新来过。尽管罗兰有传骑士的经验，但她必须承受游侠所面临的危险，效仿奥古斯特先祖，经历重重阻碍。
如果罗兰获得成功，她将是自由度极高的传骑士，这意味着她能掌握元素海更多的权能，属于最顶尖的传骑士，还未必没有更进一步的机会。
威廉姆斯算是罗兰脱身的旁观者，直到现在他才了解事件背后的深层涵义，而来自人马丘陵的金眼伯爵居然如同亲身参与者。兰德尔殿下的智慧眼光着实令威廉姆斯感到敬畏。
“殿下，我该怎么办？”威廉姆斯谦虚诚恳的请教。
维克多基本上可以确认罗兰早就有摆脱公主身份的谋划。他无法从黄金骑士的表情中看出任何端倪，不过，威廉姆斯冲击元素海，晋升黄金骑士固然是感受到罗兰失踪带来的压力，可这次对话，维克多发现摄政王的守护信念显然没有戈隆侯爵那样纯粹坚定。这说明，他对罗兰的回归抱有很大的期望，自己仍然受到先祖意志的影响，所以他才会向怒风剑圣讨教弥补心灵漏洞的方法。
维克多不敢肯定西尔维娅没有截杀罗兰，因为西尔维娅讨厌意外发生，一个游离于政治规则之外的传骑士就是最大的不确定。
“一直以来，我都怪，明明受到四大王侯支持的威廉姆斯大公最应该加冕为王，罗兰为什么偏偏支持年幼的爱德华继承王位。”维克多摇了摇头，赞赏说道：“我现在明白了，她早就安排好了一切……威廉姆斯摄政王的心灵漏洞可以弥补，但威廉姆斯国王陛下没有任何机会弥补心灵漏洞。”
威廉姆斯洒然笑道：“我会用心培养爱德华，等他成为真正的皇帝，我就可以轻松一些了。”
“一个强大的守护者总会让国王产生压迫感和依赖感，就像多铎的弗里德里希陛下，至今都没能冲击巅峰领域。鸢堡现在有你制衡戈隆侯爵，爱德华倒是可以发挥自身的才华，提前确立王者的信念。”维克多微笑点头，转而说道：“在爱德华承担起皇帝的责任之前，殿下必须时时克制自己，遵循守护信念，做一个合格的守护者。”
威廉姆斯嘿嘿笑道：“其实，奥古斯特的兴趣广泛，其中也包括政治。看着岗比斯由王国变成帝国，我还是很有兴趣的。”
维克多笑眯眯地说道：“那我们不妨做个测试，看看殿下的守护信念能不能压制血脉中的天性。”
摄政王顿时心里一紧，总觉得没好事，但兰德尔殿下铺垫了这么长时间，他又好对方接下来会给自己设什么样的局。
“好，我拭目以待。”威廉姆斯兴致勃勃地说道。
维克多点头说道：“我在艾尔教国见到了纳赫蒂加尔陛下，我们有过一次不愉快的交流，但他向我坦言，先王莱恩与尼奥韦斯特对决，他本人的确在远处观战，这使得西尔维娅没有及时出手干预。不过，纳赫蒂加尔的举动也得到了教廷的一致同意，光辉教会必须向神灵骑士展现实力。”
“纳赫蒂加尔做出解释，主要是为了促成兰特帝国领加入岗比斯主导的南拓战争。他提出，如果鸢堡能够放下先王陨落的仇恨，纳赫蒂加尔愿意说服尼奥韦斯特正式解散兰特帝国，以独立领主的身份渡河南拓。”
“这件事情，我没有给出明确答复。但是，纳赫蒂加尔有一点说得没错，岗比斯王国需要在菲斯湖口建设一座大型港口。”
维克多顿了顿，进一步说道：“岗比斯的两座港口都建在菲斯湖的上游，我估计五年之内，岗比斯的捕鱼船队就能下水，进入广阔的菲斯湖水域从事捕捞作业。菲斯湖的水产是我们必须获取的资源，问题在于，满载鱼获的船队怎样才能逆流而上，返回到上游港口卸货？就算学者和工匠解决了大型渔船逆水行驶的技术问题，舱里的鱼获也会因为较长的航行时间腐烂变质。”
菲斯湖的鱼获烂在船舱里仅仅是港口选址失策带来的一个小问题，渡河南拓之后的物资转运同样受到水文条件和航行距离的影响。除此之外，兰德尔领的蔷薇港和契布曼领的号角港属于河港，规模较小，泊位有限。岗比斯王国想要扩大舰队规模，必须在菲斯湖的湖口北岸建起一座大型湖港。
几年前，索林姆老侯爵向元老院提出重新选址建港，由于奥古斯特王族和尼奥韦斯特的血仇，他的提议遭到元老院的否决。约克家族受维克多的指使，是当时唯一投下赞成票的元老家族。
如今兰德尔殿下旧话重提，威廉姆斯感到内心的纠结。
岗比斯在菲斯湖口的北岸建港，势必要扩大鱼人战争的规模。等岗比斯军队吸引了菲斯湖岸的鱼人，尼奥韦斯特家族就能乘机在菲斯湖选址建港，双方形成事实上的军事同盟。
从守护者的角度出发，威廉姆斯应当放下家族仇恨，与兰特帝国领展开合作。这也是塔莫尔牧首极力想促成的局面。
如果威廉姆斯还是坚持拒绝合作，说明他心灵漏洞的问题比较严重。
“请做出选择……或者，你需要一点时间再考虑考虑？”维克多似笑非笑地看着威廉姆斯说道。
“不，我同意在湖口北岸建港，把鱼人战争扩大的菲斯湖沿岸，但相关细节有待商榷。”摄政王果断说道，他的眼眸里闪现狡狯的笑意，又说，“扩大鱼人战争的规模需要额外的军费开支……殿下，人马丘陵的岩砖卖了很高的价钱，诸国王室都已经同意岩砖换金币的协议。您看，约克家族是不是该拿一些军费出来？我的要求不高.......2000万金索尔就行。”
鸢堡打算坐地分肥，维克多早有腹案，他微笑说道：“你去找西尔维娅要这笔钱。”
“呃……我觉得，怒风剑圣是可以替妻子做主的。”威廉姆斯表情严肃，用力点头道。
托佛文培养的三个奥古斯特都是无赖……维克多腹诽了一句，懒得再继续兜圈子，直说道：“这次索尔盟约，包括岗比斯在内，诸国王室额外增加了1500万的金币铸造权.......呵呵，我确认他们没那么黄金可以铸造1500万金索尔。这些金币只能在36年内分批铸造，奥古斯特家族也不例外。”
“人马丘陵有金币，能买到数量庞大的物资。我可以拿出100万金索尔作为鱼人战争的军费，再按照特尼斯.路德维希提出的新税制草案，从人马丘陵进口的物资中抽百分之四上缴岗比斯王室......这个约定一直有效，就当是约克家族对王国新税改革的支持。不过，我有个条件.......”
威廉姆斯喜形于色，追问道：“殿下，是什么样的条件？”
维克多目光深沉地说道：“我推测20年内，诸王国的私铸货币会泛滥成灾。鸢堡要联合教会，还有诸国王室，不遗余力地打击货币私铸的行为。直到古老的索尔盟约彻底瓦解，重新缔结新的索尔盟约.......自由铸币权只能掌握在王族和后族的手里。”
王族和后族共同垄断自由铸币权，这本身就是西尔维娅和鸢堡的一项约定，人马丘陵为此向岗比斯王室提供了岩砖制造技术，且不收任何费用。鸢堡出面打击私铸货币的行为，完全符合奥古斯特家族的利益。
威廉姆斯没有半点犹豫地说道：“成交！”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第711章 分别时刻
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岗比斯王国在建的两座港口，蔷薇港和号角港名义上都对岗比斯的领主开放，其实蔷薇港属于人马丘陵的私港，总共才31个泊位，对应31艘大船。兰德尔家族独占其中8个泊位，这是算多的，约克家族的白银骑士每个人也只能分到1、2艘船，蔷薇港根本没有多余的位置供应给其他家族。
号角港的情况也好不到哪里去，54个泊位，鸢堡就占了36个，其余的18个分给乔舒亚、威灵顿、契布曼和尼姆四大家族，像最具实力的威灵顿公爵家族居然只有5艘船。契布曼侯爵就更别提了，号角港原本是在他们的家族领地，而岗比斯王室分给他们区区三个泊位。
鸢堡有意建造大型湖港的消息一传出去，立刻得到岗比斯实力领主的积极响应。湖港的影子还没有看到，元老家族就为了分配到更多的战舰泊位开始吵吵嚷嚷。
在菲斯湖口的北岸建港牵涉到方方面面的问题，岗比斯王国军事、外交、内政等策略都要做出调整。
这是奥古斯特长公主陨落带来了的变局，王国的内外势力都想在岗比斯的政治变局中实现自己的目标。维克多的黄金团也不例外，新税制、兰特帝国领的湖港租赁权这两项重要的布局已经提上了日程，但具体而琐碎的事务不需要兰德尔殿下亲力亲为。
西尔维娅派遣的家族学者正从人马丘陵赶往布利诺尔城的约克公爵府，参与湖港和新税制的讨论；温布尔顿女侯爵动作频频，多次会见威廉姆斯摄政王和戈隆侯爵，她还准备去一趟艾尔教国，拜访黄金团最具份量的盟友——克莱门特教宗，商讨黄金团在兰特帝国领投资建港的事情。
索菲娅对自己的事业充满热情，具有很强的执行力，她虽然不喜欢别人对她的事情指手画脚，但维克多提出的合理建议她还是能听进去的。踏足圣域之后，维克多压制索菲娅的心思变淡了许多，特别是索菲娅把山民据点从黄金团的序列中剥离出去，两个人最大的分歧也消失了。
索菲娅愿意折腾就随她折腾好了，等她遇到困难的时候，维克多再出面解决也不迟。
怒风剑圣有纠正错误和偏差的底气。
说到底，维克多现在是当今最富有的人，否则他不会同意索菲娅剥离山民据点和走私商队的请求。
现在嘛，区区十万多山民，兰德尔不用索菲娅的资金支持都能养得起。
各大王族运往人马丘陵的第一批黄金已经在路上了，来自纳维尔王国。
关于金币换岩砖的协议，纳维尔人是举双手双脚赞成的。今年的索尔会盟结束之后，诸国王室的代表在教宗的见证下共同签署了文。纳维尔王国用一个月的时间筹集金索尔，然后装车发运，不是约定的2000万，而是足足2300万枚金币。
雷克斯国王陛下的表示，多出来的300万金索尔是赠给怒风剑圣的贺礼。
既然兰德尔殿下喜欢金币，那就用金币作为他晋升圣域的贺礼好了。
维克多有脚指头都能想到，纳维尔领主私铸金索尔恐怕有些年头了，毕竟他们拥有最丰富的金矿资源和出色的铸造工匠。以其让工匠闲着不如提前铸些金币，只要控制流通数量，稍微超出索尔会盟的份额一点点就没什么大碍。
这些私铸金币的成色不可能都符合索尔盟约的标准，纳维尔国王干脆多送维克多300万金索尔，想必兰德尔殿下和蔷薇女王不会再追究金币的成色问题。
人类国度社会稳定的情况下，代表财富的金索尔能解决大多数问题，2300万金索尔落在有权力订立秩序，有能力维护秩序的人手里，那它们的威力将进一步扩大。很明显，兰德尔殿下是这样的人，何况他还有7号炼金塔。
这些钱通过这次索尔会盟的增发已经洗白了，炼金塔不挑食，成色不成色都无关紧要。
纳维尔的运金车队驶入岗比斯的东境，威廉姆斯摄政王立刻派遣一队迅龙骑士陪同纳尔森和特尔兰登伯爵把运金队护送到布利诺尔城。足足一百多辆满载黄金的马车抵达王都下城区，轰动整个王都贵族圈。
鸢堡内务府毫不客气地扣下5辆运金马车，这是兰德尔殿下答应摄政王的战争献金。其余的运金马车在王都休整三天，还是由纳尔森、特尔兰登带领约克家族的精锐骑兵一路护送，驶向人马丘陵的金水城。
兰德尔殿下根本不管这些小事，运金车队抵达王都再前往人马丘陵，他都没去看一眼。
吉莉安已经被契布曼家族召回；索菲娅现在忙得焦头烂额，没空和凯瑟琳争风吃醋。维克多成天抱着可爱又漂亮的娜娜小公主四处溜达，或者带着娜娜和奥利维亚女公爵参加各种社交应酬。
除了陪伴，顺便向人炫耀自己的宝贝女儿，维克多剩余的时间都用来研究药剂学。
有X-3辅助，维克多的学习速度十分惊人，只用五天就把老巫师近百年的笔记全部整理了一遍，接下来的内容是向托佛文讨教经验。
无面者首席知道自己时日无多，难得有一位王国守护者愿意承继他的学术遗产，他对维克多悉心教导，没有任何保留。
两位顶尖的超凡学者通力合作，以保罗.兰德尔为素材，一边教学，一边讨论，研究出一种旨在提高智力的心灵血脉秘法和配套的心灵药剂。
维克多给秘法起名“蚀火”。
蚀火秘法有两层境界：第一层境界，修炼者被动提高记忆力和计算速度，提升幅度最高可达到20%；第二层境界，当修炼者把第一层练到顶点，他的血脉组成根天赋，能够承载“蚀火”秘药。服用“蚀火”秘药后，他的精神属性暴增6成，可以一心多用并临时点燃心灵之火，持续时间和秘药的剂量，以及根天赋的品质有关。
蚀火秘法既提升智力，也提升战斗力，属于灵魂天赋的范畴。
当然，实验性质的蚀火秘法还有许多弊端有待改良，并逐步完善。
保罗距离蚀火秘法的第二层境界还远得很，托佛文却通过自己的天赋巫术已经看到他未来的样子：3倍于普通人的身体素质衰弱到1.5倍，相当于普通的精锐士兵；他的外貌、生育能力和寿命都不会有太大的变化，但如果频繁服用蚀火秘药，他会衰老的很快。
对比骑士完美平衡的心灵之火，蚀火秘法战士如同小丑。可至少它是稳定的，保罗并不会因为修炼蚀火而导致血脉崩溃。
心灵血脉秘法只要实现稳定的良性改变就算成功，何况蚀火是维克多开创的第一个灵魂天赋，保罗修炼秘法没变成疯子和白痴，足以证明蚀火秘法的伟大之处。
有了成功的经验，后面的路就好走了。维克多推测，用源力取代心灵秘药，蚀火秘法导致身体衰弱的弊端能够得到极大改善。即便现在的蚀火秘法，维克多也有信心在原有的基础上改良出战士专用的蚀火。
身体素质媲美中阶青铜骑士的炼金民兵服用蚀火秘药后，临时点燃心灵之火，哪怕他们的使用寿命大幅缩短，维克多都为此而振奋。
维克多最大收获是极大提升了洞察天赋推演血脉变化的准确率，他在托佛文的指导下，不断修正推演方法，已经达到对方巫术效果八成左右的水准。
掌握监测血脉变化的手段显然比开创蚀火秘法具有更加重大的意义，维克多今后可以独立完成秘法试验的修正工作，虽然监测血脉变化的准确性无法和托佛文的巫术相提并论，但稍许的差错可以通过增加试验素材来弥补，这总比两眼一抹黑要强得多。
人类历史上第一个心灵主宰，兰德尔殿下实至名归。
不过，最令维克多感到欣喜的事情莫过于娜娜第一次开口喊他爸爸。小家伙特别亲近自己的父亲，睡觉都要维克多在旁边，否则她就施展自己的超凡天赋——哭。
娜娜的哭之所以加上“超凡”前缀，是因为她的哭声能召唤到怒风剑圣。于是，兰德尔殿下走到哪里都带着娜娜，负责照顾她的侍女和护卫统统放假。托佛文经常和维克多讨论问题到一半，维克多突然叫停，先忙着给娜娜换尿布，然后再继续讨论问题。凯瑟琳偶尔能搭把手，照顾一下娜娜，但必须在兰德尔殿下的领域范围之内。
至于为什么要带着凯瑟琳参加心灵血脉秘法的实验，这个问题的答案不言自明。
总之，娜娜公主是第一位的就没错。
风之季的二月中旬，布利诺尔城约克公爵府的管家来鸢堡求见兰德尔殿下，他呈上了西尔维娅写给维克多的亲笔信：
四个月又十二天，你再不回家，我就来了。
字迹娟秀的短短一句话，维克多仿佛看到了西尔维娅竖起柳眉，轻嗔薄怒的样子，他这才意识到自己在鸢堡赖了整整四个月。
“亲爱的，你要回人马丘陵了吗？”凯瑟琳搂住维克多的腰，脑袋靠在他的肩膀上，柔声说道。
“是该回去了。”
维克多点点头，收起信笺，揽住凯瑟琳的腰肢，注视着被微风环绕正蹒跚学步的娜娜小公主，吐了口气说道：“我有件礼物要送给丽诺比娅。”
“把我的弓拿过来。”
门外的卡里古拉听见主人的吩咐，便带着鹰翼弓走进房间，交给了维克多，然后低眉顺眼地溜了出去。
维克多解下用龙骨钢抽丝制造的金属弓弦，将宛如雄鹰展翅的弓身放在光滑的柏木地板上。这立刻引起了娜娜的注意，小家伙走了两步，身上的微风渐渐消散，她站立不稳，干脆趴在地板上飞快地爬了过来。
当她胖嘟嘟的小手握住鹰翼弓，微风再次浮现，空气宛如水波围绕着娜娜和鹰翼弓脉脉流动。小丫头开心地咯咯直笑，整个人都趴在了金属弓上面。
“这是……风行？”
凯瑟琳注意到维克多暗金色的眼眸已转为深邃的黑色，代表他并没有展开领域，是娜娜自动触发了风行。
这怎么可能？
别说娜娜现在还是一个需要喝奶的幼儿，就算她将来晋升传，也不应该掌握只有高等精灵血脉才具备的风行天赋。
维克多嘴角勾勒一丝温暖的笑意，解释道：“这把鹰翼弓，我用了很长时间……在丽诺比娅的手里，它就是一件物，由我赋予丽诺比娅的权能，让她能够施展风行天赋。”
沃顿大草原上的一战，维克多化身虚空风元素击杀半人马神眷者。他的随身物品全部被还原成元素，只留下西尔维娅赠送的蝎尾狮骨珠、米勒神父给他的神术戒指和紫金币护身符，还有古代炼金师的物水晶。
这些东西都有强者的意志烙印，这才在元素的冲刷下保存完整。
维克多现在同样具备灌注意志烙印的资格，但这么做并不会让物品产生特殊效果，蝎尾狮的骨珠还是骨珠；米勒的戒指仍然是戒指，都可以被摧毁，最多会惊动到意志烙印的主人。
丽诺比娅不同，她还没出生的时候，维克多就祝福了她，向世界宣告的她的名字，风元素海回应了兰德尔殿下的意志。
娜娜公主的血脉有怒风剑圣的意志寄托，她握住维克多战弓，便获得风行的权能，能够施展风行箭、疾风箭，即便有朝一日，她踏足超凡领域，身心都能半元素化，风行也可以助她一臂之力。
维克多弯腰抱起娜娜小公主，把鹰翼弓交给凯瑟琳，微笑说道：“等她成年，先装上蛛丝弓弦......将来可以换一根秘银弓弦，这都不影响风行的效果。”
虽然无法理解这种神的现象，但矜持、自律、温柔是凯瑟琳的优点，不该问的事情，她从不向维克多刨根问底，只是笑容惆怅地说道：“有这把弓，等你走了，娜娜应该不会再哭闹着要爸爸……”
“亲爱的，你这么说，我都感到失落。”
维克多轻轻拥住温柔美丽的妻子。娜娜见状后兴高采烈地直往父母的中间拱，全然不知自己的父亲即将离去。
和娇妻爱女温存了一会，维克多说道：“人马丘陵距离布利诺尔不远，几百公里而已，我会经常回来看你们。”
好像真的不远……凯瑟琳芳心窃喜，脱开维克多的怀抱，屈膝半跪，捧着鹰翼弓俯首说道：“殿下，她应该有自己的名字。”
维克多沉吟片刻，一手接过鹰翼弓，一手托起娜娜，郑重说道：
“风舞者……愿你陪伴我挚爱的女儿丽诺比娅.奥利维亚，使她时刻受风之眷顾，与狂风共舞，免于强敌的追赶，成就狩猎女王的美名。”
凯瑟琳神情庄重，声音清脆地宣告道：“丽诺比娅.奥利维亚.风舞者，我的女儿，愿你不坠怒风剑圣的赫赫威名。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第712章 红霜树庄园
深秋的午后阳光温暖宜人，维克多双手垫着后脑，懒懒地躺在长满了金丝草的丘陵斜坡上，眺望下方的瓦纳湖。
蓝湖、远山、湿地、秋色斑斓，交织成优美如画的丘陵风景。燕鸥掠过湖面，叼起一条白腹鳍鱼，引得同类啾啾争食；牛羊在牧场里漫步吃草，牧羊犬对着露头的肥硕地鼠大声狂吠；红霜树庄园里的侍从正忙着洗刷战马，种种这些为油画般的美景注入了鲜活的色彩。
维克多领略过幽暗森林的繁茂；薄雾山脉的朦胧；沃顿大草原的壮阔；北部荒野的苍茫；巨石山脉的雄伟，但他最爱的还是人马丘陵的秀丽。
瓦纳湖是人马丘陵最大的浅水湖，这里草木繁茂，风景多姿多彩。西尔维娅的私人度假庄园就坐落于瓦纳湖畔与丘陵之间，因种满了红霜树而得名。
西尔维娅度假休闲的场所当然不能大面积开垦农田，方圆1000平方公里土地要尽量保持自然景观，正适合被农夫视为无用杂草的金丝草蔓延生长。
如今岩砖问世，维克多岩砖换金币的筹划大获成功，制作岩砖的重要原料金丝草不再需要继续保密，红霜树庄园就真的成了西尔维娅的度假庄园。
维克多十天前回到人马丘陵，一直和西尔维娅待在红霜树庄园，尽情享受只属于他们两个人的美好时光。
在外征战两年，没什么比回到家园更让人轻松惬意的。风之季是丰收季，也最契合维克多的血脉天赋。涌动的季风带来自然界的各种信息，于精神放松的怒风剑圣有如淡雅悠长的美酒，又好像流淌不息的温泉，维克多不禁陶醉其中，闭着眼睛，任由风的低语洗涤心灵，不做捕捉。
正当维克多放空心灵，沉浸天地间的自然风语，一根草叶撩到他耳朵里，酥酥痒痒的刺激把他拉回现实，睁开眼睛便看见一张绝美的面庞。
西尔维娅穿一身黄色束腰连衣裙，光着雪白无瑕的纤足，蹲在维克多的面前，一双纯净蔚蓝的眼眸蕴满了好奇和促狭的笑意，金色秀发随意披洒在肩膀上，正用一根金丝草轻轻撩拨他的耳朵。
维克多很自然地伸手握向裙摆下光洁如玉的小腿，西尔维娅却惊呼一声，纤足缩到裙下，向后跳开，还顺势踩了维克多的手，咯咯笑着，转身朝草坡上跑去。
细腻柔嫩的触感从手上一直流入心底，维克多楞了两秒，猛地从草地上跳了起来，追向跳跑的西尔维娅。
丘陵的山顶，翠丝莉坐在一块岩石上，双手环抱膝盖，看着追逐嬉戏的两位殿下，怔怔出神。
西尔维娅提着裙子在前面跑，维克多在后面追，每当他的手指要碰到对方的时候，西尔维娅一个优雅地转身，就躲开爱人的拥抱，留下一串银铃般的笑声，引着维克多继续追逐她的身影。
两个人就像热恋中的普通情侣，连速度都平平无奇，除了令人赏心悦目的姿容美貌，完全看不出来他们一个是圣域强者，另一个是神灵骑士。
这有什么意思，真无聊……翠丝莉撇了撇小嘴，酸溜溜地腹诽了一句，她不知道自己是嫉妒西尔维娅，还是嫉妒维克多，但她不得不承认，只有西尔维娅和维克多才能让彼此体会到爱情的甜蜜。
超凡者眼中的世界和常人不同，越是强大的超凡者越孤独，也就少了许多凡人才拥有的乐趣。怒风剑圣的感知何等敏锐，那几乎是领域的力量，除了西尔维娅没有任何人能趁他睡觉的时候靠近他，更不用说捉弄他、挑逗他。
当然，这也是维克多向西尔维娅敞开心扉的缘故，否则她的潜行接近代表敌意。黄金骑士都难以承受神灵骑士这种程度的“亲近”，只有惊吓没有惊喜，反击是必然的，根本不可能变成乐趣。
维克多和西尔维娅是天生的伴侣，他们注定相互吸引。
翠丝莉感叹的同时，西尔维娅正好绕到她的身后，举手一推，共鸣了36个元素位的怒涛女骑士好像弱不禁风的少女，惊呼着就从石头上跌了下来，被维克多抱在怀里。
她对西尔维娅和维克多同样不设心防，很容易就加入了“无聊”的游戏。
三个人笑闹了一阵子，翠丝莉从维克多的怀里挣脱出来，脸蛋红红地娇嗔道：“就会欺负我。”
维克多轻抚翠丝莉的及腰秀发，微笑说道：“头发变长了。”
女骑士为了方便带头盔一般只留披肩发，而白银阶以上的超凡骑士根本不需要剪发。翠丝莉一头亮丽的长发是因为服用孕育药剂，不能运转斗气造成的结果。可惜，维克多晋升的太快，鸢堡供应给翠丝莉的孕育药剂全部失效，但宛如瀑布流泻的金发表明她的期盼和所做出的努力。
维克多对翠丝莉抱有一丝歉意，可他没办法逆转自身的血脉天赋。
翠丝莉感受到维克多的内疚，心里甜丝丝的，嘴上却淡淡说道：“长发很不方便，我会剪短的。”
要剪早就剪了，故意留给我看......维克多暗暗好笑，翠丝莉还是那样的傲娇、喜欢吃醋，又容易害羞，他故意调侃道：“我们还是有机会的……”
翠丝莉怦然心动，轻咬嘴唇，羞涩问道：“亲爱的，你以后是不是常住蔷薇庄园？”
不等维克多回答，西尔维娅挤到两人的中间，分别挽住维克多和翠丝莉的胳膊，笑着说道：“他不一定住蔷薇庄园，但必须和我住在一起，当然还有你……他是我的丈夫，你是我的骑士。将来，我们的孩子就是你的孩子。你如果能晋升黄金阶，你们的女儿也是我的女儿。”
“亲爱的，我们的家安在蔷薇庄园，还是这里？”西尔维娅的眼睛满怀憧憬，柔声问道。
守护者居于幕后，掌控全局，维克多现在有更大的舞台，区区一个兰德尔领已经不足以让他发挥本领，执掌整个人马丘陵才配得上怒风剑圣的地位。何况，这也是他和西尔维娅早就说好的事情：维克多晋升传奇，就要陪伴西尔维娅。
“这里就不错，风景优美，面积也大，距离兰德尔领只有300多公里，方便我时常去银月庄园探望妮可她们。”维克多点头说道。
“好，红霜树庄园以后就是我们的家。”西尔维娅转头看向翠丝莉，说道：“今后，蔷薇庄园恐怕需要你去打理……没什么要紧的事情，别让他们来打扰我和维克多。”
翠丝莉心里不乐意，但也知道西尔维娅放权给自己是为了帮助她积累名声，稳固信念，为冲击黄金领域做准备。
见翠丝莉点头应允，西尔维娅笑靥如花，又轻轻叹道：“可惜……你没能把安德莉娅拐回来。要不然，人马丘陵培养出狂风骑士一脉的可能性会更大。”
虽说顶级的超凡生命总是受困于子嗣艰难的问题，但西尔维娅用自己的丈夫去拉拢高阶女骑士，还这么理所当然，维克多只能闭口不言。
翠丝莉却幽幽说道：“还有苏斯王国的席琳小公主，她现在似乎钟情雷蒙.彼得……你准备怎么安置她？”
维克多当然没有忘记在人马丘陵“做客”的席琳.埃莱亚诺公主，她原本是雷蒙.彼得的未婚妻，苏斯王国的王储，现在她是彼得大公爵和梅丁公爵赔给兰德尔殿下的“礼物”。
身份变化如此巨大，要说席琳公主心里没有一点怨气，维克多都不相信。
当然，席琳公主是“礼物”的说法太轻佻，也不准确。
实际上，博瑞联合王国急需和岗比斯缔结稳固的南拓盟约，并获得菲斯湖水域的准入权。同为南拓阵营的两大势力，没有什么盟约比王室联姻更稳固的，可由于岗比斯推行王族后族制度，博瑞大家族的贵女根本没有机会进入鸢堡。于是，他们想到了菲斯王国的紫眼血脉，席琳公主就是身具紫眼特征的苏斯公主。
假设兰德尔殿下说服岗比斯王室，放下对尼奥韦斯特的仇恨，允许博瑞王国在兰特帝国领建港，那么兰德尔殿下应该付出多少代价，才能让奥古斯特家族同意？
这个代价显然不能算在约克家族的头上，紫眼贵女席琳就是博瑞王国提前预付的代价。
鸢堡接受兰德尔殿下的提议，博瑞联合王国将促成苏斯王室与岗比斯王室达成“情人联姻”——埃莱亚诺家族的紫眼贵女担任岗比斯的宫廷女爵，她和爱德华陛下的孩子属于父系家族，她生下紫眼血脉的女婴则解除双方的伴侣关系，然后带着女儿回归苏斯王室。
这样一来，博瑞、苏斯和岗比斯三大南方王国就结成了姻亲关系，因为苏斯王国向来充当各方势力的黏合剂，他们也一直卡死了博瑞王国的贸易和外交政策。
如果博瑞人成功南拓，同岗比斯在南大陆联成一片，就能摆脱苏斯王国的钳制。这是苏斯大领主不愿意看到的局面，因此他们非常乐意插足双方的盟约，至少要掌握相当份量的话语权。
实际上，席琳被废黜王储身份，造访人马丘陵可以看作博瑞、苏斯两大王国向岗比斯王室发出了一个模棱两可的信号：
你们不同意缔结盟约，我们打算和岗比斯的后族长期联姻，由埃莱亚诺的紫眼贵女帮助约克家族维护高贵血脉……你们看着办吧。
在王国层面的博弈中，席琳.埃莱亚诺公主沦为彻头彻尾的牺牲品。所谓的“赔礼”只是个幌子，但送上门来的席琳公主，西尔维娅绝不会放手。
怒风剑圣的生命层次太高，就算席琳公主晋升为白银骑士，长期侍奉维克多左右，他们也不能可能生育后代。这种情况下，席琳和维克多结为伴侣等于白白浪费紫眼贵女的血脉优势。
西尔维娅鼓动身边的小果醋坛子试探兰德尔殿下对席琳的态度。
维克多知道坚持留下席琳，身边会再多一个大果醋坛子外加另一个小果醋坛子，自己的后院恐怕要永无宁日了。
“几年前，人马丘陵举办军团比武大会，我记得席琳公主对我一见钟情……这才几年，她就爱上了雷蒙.彼得？”维克多苦笑摇头，非常明智地说道：“我不召见她，你们安排吧。”
翠丝莉注视远方的风景，嘴角抑制不住地向上翘起。西尔维娅则横了维克多一眼，线条优美的下巴微微扬起，仿佛在说：算你识趣。
她稍稍沉吟，开口说道：“其实，席琳现在的处境并非偶然……身为紫眼贵女，她的立场更亲近辛西娅.埃莱亚诺女王，而非她的父亲梅丁公爵。苏斯六大家族，埃莱亚诺王族的实力最弱小，家族的核心成员全部都是紫眼贵女。由于紫眼血脉的特殊性，埃莱亚诺没有出现过黄金骑士，全靠另外五大家族相互制衡，才被推上苏斯王座。”
“埃莱亚诺受五大家族的压制，血脉高贵的男性子嗣属于各自的父系家族。两百多年来，埃莱亚诺们致力于改变现状，辛西娅就想培养狂风骑士的血脉，以制衡五大家族……毫无疑问，狂风骑士有这样的能力。”
西尔维娅微微一笑，摇头叹道：“可惜，苏斯五大公爵不会让女王得逞……席琳亲近自己的母亲，她的王储身份注定要被废黜……亲爱的，你知道雷蒙.彼得现在联姻对象是谁吗？”
“红鹰公爵的外孙女，席琳的表妹，温蒂妮丝.埃莱亚诺公主。”
维克多惊讶地问道：“红鹰公爵？他不是梅丁公爵的政敌吗？”
“是。”西尔维娅点点头，说道：“红鹰家族掌握苏斯南境，他们和苏斯北境大领主梅丁家族关系不睦。但在王室的问题的上，他们又站在了一起。梅丁公爵宁可放弃对王室的部分影响力，也不愿意让偏向埃莱亚诺的女儿继承王位。辛西娅女王败得很彻底，她根本没有能力主宰家族的继承权。”
维克多若有所思，颔首道：“所以说，从一开始，梅丁公爵就打算把席琳赶出苏斯王国？”
“谁知道呢？谁又在乎呢？”西尔维娅挑了下柳眉，亲吻维克多的脸庞，柔声说道：“吾爱，我准备给席琳一个机会。”
维克多目光闪动，皱眉问道：“就像索菲娅？可是，心灵血脉秘法对紫眼贵女未必能有多大作用……而且，即便是索菲娅，我都没告诉她关于心灵血脉秘法的事情。你确定要把家族的机密透露给席琳.埃莱亚诺？”
“席琳比索菲娅好对付的多。”西尔维娅摇头失笑，旋即又正色说道：“涉及到骑士信念的问题，我来解决，总之不会让她把心灵血脉秘法传递给埃莱亚诺家族。骑士向秘法的改良，由你负责，就以席琳为试验对象。如果席琳能突破紫眼血脉的桎梏，晋升黄金阶，她有资格当怒风剑圣的伴侣，为人马丘陵增添一支狂风骑士的血脉。如果她没有半点机会，那她就不是属于你的‘礼物’了......我会安置她的。”
剑圣的德拉文有六位黄金女骑士伴侣，为铁山帝国留下四支狂风骑士的血脉，西尔维娅也想培养约克家族的狂风骑士血脉。
不过，德拉文所处时代和现在不同，当时旧帝国崩溃，新帝国崛起，在对抗食人魔国王的战争中，众多家族的男性高阶骑士陨落，随即涌现了许多高阶女骑士充当家族支柱。战争结束后，家族开始融合，4位黄金女骑士聚到了剑圣德拉文的身边，她们和薇罗蒂卡女皇共同组建了铁山帝国。
现在的黄金女骑士基本上都拥有自己的家庭，维克多能够选择的伴侣非常有限。西尔维娅把目光瞄准了妮可和翠丝莉。但是，她们想晋升黄金阶并不容易，多一个席琳就多一份希望。
太阳精灵如同巨龙，维克多能够控制血脉中的先祖意志，但他也不反感太阳精灵的配偶观念。
繁衍是生命最基本的血脉本能，越是强大的生物，越渴望得到同等级配偶的青睐，否则他们的血脉意志很容易断绝。
这等同于消亡，比陨落更糟糕。而违背最基本生命规则，必将遭到造物主泛意识的厌弃，世界本源会调转命运的矛头，直接弄死强大的违逆者。
异化生物就是最好的例子，当一种生命法则陷入绝境的时候，世界意志便把它打碎重组，推演出全新的生命法则。
不过，用心灵血脉秘法培养席琳公主和维克多选择伴侣是两件事情，维克多对席琳持慎重的态度，因为她和雷蒙.彼得有瓜葛，从而牵连到阴影议会。
迟疑片刻，维克多沉沉地摇头道：“苏斯王国的问题没这么简单……我在巨木森林遭遇熊怪长老的事情，你们应该有所耳闻，我和它的交流没有对任何人提起过。”
西尔维娅眼眸一亮，绕到维克多的左侧，和翠丝莉把他夹在中间，三个人彼此挨着肩膀坐到草地上。
“说吧，我听着呢。”西尔维娅托着下巴，温情脉脉地望着维克多。她从不逼迫爱人说出自己的秘密，但也期待他能够主动向自己提起。
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正文卷 第712章 不想追究
回到人马丘陵之后，维克多和西尔维娅谈论了许多事情，但就像她没有提及罗兰，维克多也没有说起巨木森林发生的那一幕。
巨木森林发生的事情牵涉到维克多的许多隐秘，无论他如何挑选可讲述的内容，聪明如西尔维娅都能从中窥见端倪。其实，登临圣域之后，维克多已经不在乎向西尔维娅揭开部分秘密，可他已经瞒到了现在，有点不知道该如何面对爱人的质问，这才表现的十分别扭。
不过，维克多在外征战期间，蔷薇庄园的秘密骑士和秘法战士护卫其左右，他们就算没有亲眼目睹巨木森林一战的全过程，也能察觉到兰德尔殿下的异常表现。西尔维娅肯定已经从他们的口中了解到部分内容，但她始终未曾向维克多追问细节。
维克多考虑再三，还是决定不做回避地和西尔维娅谈一谈巨木森林发生的事情。
将熊怪长老和阴影骑士的细节叙述了一遍，维克多坐在草地上，沉声说道：“熊怪长老的远古记忆透露两个重要信息能够得到初步印证，第一，远古巨兽发动永恒之战，互相吞噬对手的神性法则，一部分胜利者摆脱造物主泛意识化的道路，保留自我意志，成为古神……教会把牠们称为邪神或魔鬼。”
“邪神和魔鬼真实存在，无论是神选者之间的血祭战争，还是黑堡镇教堂净化的巫师威尔都能证明这一点……我亲眼见到花匠威尔在生命的最后时刻被邪神替换了意志。还有，北方蛮族崇拜的天灵多纳尔应该也是一位古神。祂的存在几乎贯穿蛮族的历史。”
“第二，人类是现存的原生种，由泰隆瑞尔创造的第一批原生种演化而来，本质和远古巨兽相同，但格外弱小。你们看，骑士天生掌握元素的权能，巫师天生掌握法则的权能，这和远古巨兽的超凡力量非常相似。某种意义上，人类的始祖就是创世巨猿泰隆瑞尔。牠没有刻意关注的原生种，演化成如今的人类。而祂关注的原生种，秉承祂的造物意志，演变成远古巨兽。”
西尔维娅靠着维克多的肩膀，幽幽叹道：“这么说，神灵骑士是……”
“……你可以称为泰隆瑞尔之女。”维克多笑着接口说道。
“我是西尔维娅，约克家族的守护者，兰德尔殿下的妻子……神灵骑士才是世界之子。”西尔维娅白了维克多一眼，嗔道。
维克多怔了下，改口道：“是的，你是我的西尔维娅……按照熊怪长老的说法，原生种接受远古巨兽的意志，可以变成各种形态的生命。但远古巨兽要么走上了泛意识化的道路，要么成就古神，脱离现实世界。人类不可能再变成熊怪、精灵、或蛮族……不过，有些人接触到远古巨兽的残存意志，还是会发生改变……”
翠丝莉心中一动，问道：“野蛮人？”
“没错。”维克多点点头，说道：“野蛮人、矮人、半身人，还有特里戈瓦尔家族记载亚述人，这些异人族都是接触到远古巨兽意志残片的人类。他们和人类很像，但他们不再属于原生种。”
“什么才是远古巨兽的意志残片？”西尔维娅目光湛湛，轻声问道。她想起维克多的那枚古代奇物水晶，里面封存了一滴晶莹的鲜红液体。
维克多解释道：“我也不是什么都知道，但这个问题，我可以回答你……熊怪长老提到的噩梦之王和暴食君主两只远古巨狼，暴食君主是豺狼人的始祖，而噩梦之王没有智慧种后代，牠是一切狼类动物的始祖……博瑞人发明的沸血药剂能够模拟狼类的嗜血天赋，托佛文巫师却认为，沸血药剂存在弊端，长期服用的人其血脉法则会发生不可逆的改变，并遗传给后代。如果他的后代继续服用沸血药剂，血脉的改变进一步加剧，非常适应沸血。也就是说，他们服用沸血药剂的效果更显著，几乎可以媲美豺狼人的嗜血天赋。”
“沸血药剂的主材料是豺狼人和狼类动物的脊髓……这就是噩梦之王和暴食君主的意志残片？”翠丝莉惊讶说道，旋即又皱起好看的柳眉，疑惑问道：“血脉变得亲和沸血效果，这似乎是件好事啊？”
“好事往往伴随阴谋……亲爱的，请继续。”西尔维娅冷静地说道。
“我也担心这是个险恶的阴谋。”维克多点点头，沉吟片刻后说道：“我仔细翻阅托佛文的笔记，上面记录了他所有的知识，包括他听到的魔鬼呓语……这些呓语大部分都和知识有关，还有一些是破碎无序的话语。经过我的整理，我从魔鬼破碎的呓语中拼凑出现两个关键词：庇护所和深渊。”
“我由此推断，古神分为两个不同的阵营，庇护所……还有深渊。”
维克多神情凝重，呼啸涌动的季风在这一刻停息了。
西尔维娅若有所思地点点头，道：“时间尺度的差异造成破碎的呓语，一个词，一句话，需要几年、十几年才能说完整，难怪托佛文巫师无法解读到‘庇护所’和‘深渊’的存在……看来，古神的处境很糟糕啊。”
魔鬼与巫师的沟通出现了牠们无法解决困难，足以说明祂们的状态并不好。
维克多笑了笑，颔首道：“古神违背造物主的意志，为此付出了代价，恐怕连存续都要受到泰隆瑞尔的威胁。脱离了现实世界和元素海，祂们该如何维持自身？永恒之战和神选者的血祭战争似乎指出了答案。”
“远古巨兽吞噬同类的神性法则，求得不朽古神；魔鬼享受巫师的血祭，兽人、精灵、蛮族，最后连人类都沦为祭品……说到底，生命的灵魂、血脉都来源于造物主，而魔鬼或古神是通过吸收造物主的神性法则、血脉法则以维系自身。”西尔维娅微微叹息，转头看向维克多，问道：“除此之外，祂们还有另一种生存的方法……获得造物主泰隆瑞尔的认可？”
翠丝莉困惑地问道：“如果古神背弃了造物主泛意识化的道路，牠们还怎么获得造物主的认可？按照维克多的心灵血脉秘法理论，造物主自身都已经泛意识化了……”
维克多吐了口气，轻声说道：“造物主的子嗣，原生种人类的共同信仰。”
翠丝莉内心被惊骇的情绪填满，眼眸深处泛起碧色流光，冷然问道：“你是说，血祭战争是某个古神策划的阴谋，祂化身为光辉之主？！”
“不一定……即便是，祂现在也是人类的守护神，而且没有自主意识。”西尔维娅皱眉摇头道：“古神不应该选择化身为光辉之主。”
“这是个谜，恐怕连初代教皇伊诺克也不一定完全了解原委。”维克多接口说道：“总之，魔鬼就在我们的身边，祂们一直都在，也许庇护所和深渊正围绕原生种人类策划着阴谋。”
三个人沉默了一会，西尔维娅率先问道：“你怀疑巨木森林里的阴影骑士是纳赫蒂加尔？”
维克多点头又摇头，沉吟说道：“我始终看不明白纳赫蒂加尔……他能够施展光辉神术，显然不可能是阴影骑士。可是，这次兽人战争让光辉骑士团的六大家族再上一个台阶。特斯蒂尔晋升传奇，还有两名狂风圣骑士突破白银阶，特斯蒂尔现在是名副其实的第一圣骑士家族。而纳赫蒂加尔什么动作都没有……他声称只要鸢堡放弃莱恩先王的血仇，同意兰特帝国领加入南拓阵营，他就让尼奥韦斯特解散兰特帝国……就算纳赫蒂加尔对尼奥韦斯特家族有很强的影响力，尼奥韦斯特一旦放弃皇帝称号，纳赫蒂加尔的世俗力量受到的打击最大，由一个皇帝的追随者降为一个独立领主的追随者……名声的作用类似信仰，都是集中造物主的泛意识从而获得命运之力的眷顾。纳赫蒂加尔这么做只会让家族蒙羞，损失命运之力的偏爱。六大圣骑士家族依托撒桑帝国的发展只会越来越强，纳赫蒂加尔和他们的差距将进一步拉大。这可不是说说而已的事情……”
西尔维娅点头应和道：“光骑士团的世俗力量壮大，影响力提升，他们很容易就能帮助到尼奥韦斯特家族。而尼奥韦斯特放弃了兰特皇帝称号，也将拥有更多的自由。三大王国不再抵触雄鹰家族。没有了潜在的敌人，尼奥韦斯特还需要依赖纳赫蒂加尔的支持吗？纳赫蒂加尔让尼奥韦斯特放弃皇位，等于纳赫蒂加尔放弃了对尼奥韦斯特的掌控。”
“我也看不明白纳赫蒂加尔自断臂膀的决策。”西尔维娅摇头浅笑，话锋一转，又说道：“不过，他们有教皇……教皇代表教会，教会的声望等于教皇的声望。作为教皇的铁卫，纳赫蒂加尔总能从教皇那里分润命运之力的眷顾。”
“我只想问你一件事情，雅各布.路德维希在黄昏森林袭击雷蒙.彼得是你策划的？”西尔维娅问道。
维克多坦然说道：“是的，我怀疑阴影议会推举雷蒙.彼得做他们在南方的代理人，所以我动用兰德尔家族的密探，在雷蒙的身边安插眼线。”
西尔维娅思考了几秒，说道：“特里戈瓦尔清洗了阴影牧师，但伊丽莎白公主又遭遇传奇巫师而袭击而失踪......你认为真正的阴影议会并没有被遭到裁判所的打击，他们仍然渴望获得地位和名声。雷蒙.彼得是他们安排的一步棋，巴塞留斯是他们努力争取的合作对象，我们原本也是阴影议会选中的合作者，只是阴影骑士破坏了阴影议长的布局。这背后有魔鬼的阴谋……那你说，魔鬼眷者阴影骑士为什么要刺杀你？”
维克多面无表情地摇头说道：“我不知道。”
这个问题深入下去就牵扯到炼金塔的秘密，维克多无论如何也说不出口，至少现在不能向西尔维娅坦诚。
“我倒是有个猜测……是因为心灵血脉秘法。”西尔维娅收回落在维克多脸上的目光，进一步说道：“阴影议会的巫师想获得名声和地位，而魔鬼想谋算光辉之主，但阴影议会的高层巫师深知魔鬼不可信，于是魔鬼用另一种方式引诱巫师入局，祂们不仅拿出沸血药剂和黄金药剂，还教导阴影巫师配置魔药，培养血卫士。”
“黄金药剂的价值当然大于沸血魔药，但阴影议会只能用黄金药剂提升雷蒙.彼得的地位，他们不可能拿黄金药剂收买大领主，因为配置黄金药剂不需要用到巫师。如果大领主得到黄金药剂只会把贡献配方的巫师灭口，怎么可能和他们合作？”
“沸血魔药就不一样了，只有巫师的魔力才能培养出血卫士。薇罗蒂卡对魔药感兴趣，我也很感兴趣。这可能就中了魔鬼设下的圈套，沸血魔药能改变人的血脉法则，源自远古巨兽噩梦之王和暴食君主的意志碎片。”
“可是，你开创的心灵血脉秘法能够复制血卫士的天赋，也没有改变血脉法则的弊端。那我还要沸血魔药做什么？”
维克多看着西尔维娅清澈湛蓝的眼眸，恍然大悟，原来自己在不知不觉中成为魔鬼的障碍。
他纠缠于炼金帝国的秘密，一直没能意识到这一点。西尔维娅却知道，维克多开创心灵血脉秘法，米勒神父给予他很大的启发，而光辉之主的神眷者向来都是对抗魔鬼的中坚力量。
翠丝莉不知道米勒神父的真实身份，说道：“既然这样，那我们是不是向教会和领主发出警告，彻底禁止沸血药剂？”
西尔维娅抿嘴笑道：“这件事情不需要我们插手，会有人处理的。”
翠丝莉不再追问，点头表示顺从西尔维娅的意志，转而问道：“席琳公主和她的随从可能有问题，我安排密探，仔细查一查？”
“如果巫师，甚至是魔鬼做了手脚，凭我们的密探又怎么能查得清楚？”
西尔维娅摇头吩咐道：“让席琳带着她的随从先去兰德尔领小住一段时间……她们只能借住平湖镇大教堂下面的修道院，没有接到蔷薇庄园的命令，不得离开。”
说完，西尔维娅拉着维克多站起身，眼眉弯弯地说道：“亲爱的，终有一天，所有的秘密在我的面前都将无所遁形，哪怕是魔鬼也不例外，可我不愿意那样……教会专门处理魔鬼和巫师的问题，我们只做我们的事情。”
“你又想要什么？”维克多的脸上泛起一丝苦笑，看见西尔维娅狡黠的笑意，他就知道她又开始打自己的主意。
“亲爱的，无面者不是要和我们共建药剂学秘堡吗？红霜树庄园就不错，你去兰德尔领，把矮子格林带回来吧。”西尔维娅抱着维克多的胳膊，亲昵地说道：“我好想看看，你培养的血卫士是什么样的？”
这是个合理的建议，维克多点头道：“好，我明天去兰德尔领，半个月以后再回来。纳维尔国王送给我的三百万金币，我一并带回银月庄园……”
翠丝莉表情无辜地接口说道：“只有两百万……另外一百万金索尔，你送给了鸢堡。”
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正文卷 第713章 黄金的魅力
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100万金索尔可不是个小数目。这笔战争献金按照双头龙商会的股份比例进行分摊，兰德尔家族只需兑现20万金索尔，西尔维娅居然想让兰德尔家族独自承担这笔费用，维克多怎么可能同意？
维克多严重低估了女人对黄金的热情，西尔维娅和翠丝莉这两位超凡骑士也不例外。
无论他拿出怒风剑圣的权威、丈夫的尊严、又或者情人的温柔手段，甚至把宫廷秘技在西尔维娅和翠丝莉的身上都施展了一遍，她们就是不同意将那笔100万金索尔的战争献金还给他。
维克多又在红霜树庄园滞留了十天，和西尔维娅、翠丝莉软磨硬泡，斗智斗勇，其中的妙趣不言自明，但战争献金的问题依然没有结果。
不得已，兰德尔殿下以双头龙商会大股东的身份召开临时会议，讨论商会最大规模的一次分红，让人马丘陵高阶女骑士来对付西尔维娅和翠丝莉。参股商会的领主们齐聚一堂，开始瓜分纳维尔王国运来的2000万金索尔。
原本这笔财富可以用来发行人马丘陵的紫金币，但有兰德尔殿下挑头，其余的股东全部支持先分配，约克公爵极力反对也不管用了，最后维克多带着装载600万金索尔的车队，踏上了前往平湖镇的旅程。
兰德尔家族占双头龙商会两成的股份，加上雷克斯国王赠送给怒风剑圣的300万礼金，再扣去20万的战争献金，维克多其实应该拿走680万金索尔。所以，那80万金索尔还是落入了西尔维娅的腰包。
看见黄橙橙的金币一箱一箱地装上马车，压得车轮往下陷，维克多心里也沉甸甸的尽是满足，想到被西尔维娅要走的那80万金索尔，他尽管不舍得却没办法真的生气。
人马丘陵的守护者没有私房钱，西尔维娅要用钱只需吩咐管家，再由约克公爵负责筹集。但是，兰德尔殿下的妻子手里应当有钱。他们正准备营造自己的家庭，既然西尔维娅和翠丝莉想体验妻子管钱的乐趣，维克多怎么能让恩比瑟那头肥猪插手自己的家庭财政？
80万金索尔可以制造16头炼金龙蜥，维克多现在手里有足足600万金索尔，也就无所谓16头炼金龙蜥了。
实际上，炼金龙蜥的性价比远不如三级源血民兵，他们在三级鹰狮民兵的基础上多了一项生命坚韧天赋，具有超强耐力、强韧体魄、轻微自愈、忍受环境的能力。而三级源血民兵的造价和三级鹰狮民兵一样，只要4866枚金索尔。
维克多的手头从来没像现在这样宽裕，他都开始展望造价7800金索尔的4级源血民兵。
浩浩荡荡的运金车队用31天时间进入兰德尔领，妮可、莉莉娅、爱丽娜和爱丽丝带领侍从在边境岗哨迎接维克多的车驾。
此时已是寒冷的水之季，兰德尔家族的四位夫人盛装打扮，披着雪白的狐裘斗篷，显得格外娇艳。
维克多下了马车，她们屈膝行礼，异口同声地说道：“殿下日安，欢迎殿下凯旋归来。”
“不必多礼。”维克多上前轮流拥住四位夫人，亲吻她们娇嫩的面颊，最后拉着妮可的纤纤玉手，笑吟吟地问道：“亲爱的，我时刻都在想念你们，见到你们真好。”
“我也想你。”妮可深情凝望维克多的眼眸，表情逐渐惊讶，“亲爱的，你的眼睛怎么没有金环了？”
“我的眼睛一直都是黑色的。”
维克多特意切入水雾之魂的状态，这更显亲切，让他的女人没有太大的压力。
“哦……后面的马车全是运黄金的吗？”妮可放开维克多的手，两眼放光地走向车队，莉莉娅和爱丽娜姐妹也跟过了过去。
笑容凝固在脸上，维克多隐隐觉得不太妙。这些钱恐怕早就被四个女人盯上了。
丈夫远征归来，久别重逢，没有哭鼻子就算了，怎么一个个都围着运金马车打转？难道我的魅力还不如金索尔？
四位夫人兴致勃勃地围着一辆运金马车评头论足，维克多暗自腹诽，心里感到莫名失落。夏洛特走过来，挽住他的胳膊，善解人意地说道：“任何人第一次见到600万枚金币，难免会激动忘形。”
维克多拍了拍夏洛特小手，压低声音，感慨道：“你能经受住黄金的诱惑，不愧是我的誓言骑士。”
夏洛特掩嘴偷笑道：“在金水城清点金币的时候，我已经在上面打过滚了。”
“.…..”维克多耸了耸肩膀，无奈说道：“好吧，我的伴侣其实都是龙脉。”
“你也是。”夏洛特笑容妩媚，飞快地在维克多的脸上啄了一下。
妮可她们每一辆马车都要检查，一会询问车夫，车轴有没有问题；一会命令侍从爬进车厢，数一数装金币的箱子。照这样下去，等到天黑，车队也没法上路。
维克多终于失去了耐心，众目睽睽之下，不顾四位“龙脉”夫人的抗议，将她们逐个抱上自己的车驾，关紧车门，下令车队向银月庄园进发。
银白高塔精心打造的马车行驶平稳，铃声清脆，维克多在里面将四位夫人教训了一顿也没人知道。等车队驶入银月庄园，她们总算恢复了正常，一个个脸蛋绯红，眼波如水，簇拥着维克多走进领主宅邸。
典雅又不失豪华的大厅内，几十名姿容秀丽的女仆排成两队，在副管家的带领下，向维克多俯身行礼，娇声道：“欢迎主人回到银月庄园。”
离开兰德尔领差不多有三年，维克多发现银月庄园的室内女仆增添许多新面孔，那些稍微年长的女仆都不在这里，应该是外嫁了。他走到队伍的后面，停住脚步，低头看着一个十岁左右小侍女，忍不住笑道：“贝尔，你怎么又胖了一圈？”
贝尔蒂娜一身红白相间的侍女裙，脚上穿着半高跟的小牛皮靴，看起来个头是高了一些，其实并没有，小脸蛋肉嘟嘟的，明显是比三年前胖了，但她依然可爱如初。
纯净的大眼睛眨巴了几下，似乎在确认维克多还是喜爱自己的，贝尔小嘴一扁，哇的一声，扑到维克多的怀里，眼泪鼻涕都抹在他的衣服上，哭哭啼啼地说道：“主人，贝尔好想你……”
维克多没想到，自己回家收获的眼泪居然是小胖墩贝尔的。
“晚宴要开始了，你再哭，爱丽娜夫人就不准你参加晚宴了。”维克多抱起小贝尔，用吓唬的方法来安慰她。
贝尔赶紧揉了揉眼睛，带着哽咽问道：“主人，我长高了没有？”
哪里长高了？明明只长肉，没长高……维克多看着贝尔认真有期待的样子，话到嘴边又改口，“嗯，长高了一点点，普通人看不出来，但我看到贝尔长高了。”
“真的，高了多少？”
“这个嘛……”维克多抬手稍微比划了一下，决定转移贝尔的注意力，“傻大个在后面，他现在可厉害了，你去问问他。”
贝尔从维克多的怀抱里滑到地面，提着裙子，踩得地板咚咚响，飞快地冲了出去。
“呵呵，跑得还蛮快的。”维克多收回目光，转头对妮可问道：“小家伙好像有心事啊。”
妮可上前挽住维克多胳膊，边走边说道：“看到以前的姐妹嫁人，生孩子，连她们的孩子都叫自己为姐姐，贝尔是有些着急了。她每天吃的食物抵得上两名战士，可就是不见长高。戴恩牧师和米勒神父却看不出她有什么问题。”
就好像卡里古拉，贝尔蒂娜同样受米勒神父的看重。阿卡现在是黄金阶的凶暴战士，掌握英勇神术和心灵之触，正往光辉战神演变。维克多对自带幸运光环、天生魅惑、吃的多还不长个的小巫师抱有期待。
“我也许能帮到她，不过……这个样子的贝尔蒂娜挺可爱的。”维克多莞尔道。
迎接领主回归的晚宴就设在银月庄园，维克多的第一批追随者和兰德尔领的高层尽数出席。气氛热烈的晚宴持续到午夜，由于天气寒冷，雾气深重，爱丽娜安排大家留宿银月庄园，等第二天再离开。反正银月庄园面积广阔，房舍众多，住宿条件十分宽裕。
唯独米勒神父生怕维克多找他问东问西，坚持要回平湖镇教堂。高阶牧师戴恩原本还想留在银月庄园，和怒风剑圣亲近亲近，看看能不能为教堂捞点献金，但驻守神父要走，兰德尔领的神职者们只得向主人告辞。
维克多不以为意，送走了米勒神父，他回到领主宅邸，在爱丽娜姐妹的服侍下，舒舒服服地泡了个热水澡。
走进三楼的主卧，维克多在床上躺了一会，妮可和莉莉娅才姗姗来迟。
看见自己的两位夫人还是一身正装长裙，维克多大怒，坐起身说道：“这么晚了，你们还要去清点黄金？”
妮可嫣然一笑，主动献上香吻，捧着维克多的脸庞，柔声说道：“亲爱的，别生气……我和莉莉娅去看看黄金有没有入库……这批金币的数量太多，我们担心提前准备的金库放不下。”
“顺便在金币堆上打个滚，然后就睡在上面？”维克多好笑又好气地说道。
“这是正事，我的职责所在。”莉莉娅调皮地皱了皱鼻子说道。
维克多伸手抓她，想把小财迷按在自己的膝盖上打屁股。穿着高跟鞋的莉莉娅轻盈转身，姿势优雅地让到一旁，她仍然被维克多抓住了手腕。
维克多松开了莉莉娅，惊喜地问道：“力量运转无瑕，你点燃心灵之火了？”
莉莉娅抿嘴一笑，点点头，矜持自得地说道：“半年前练习鹰狮战技，侥幸点燃了心灵之火，那种感觉特别妙……”
鹰狮战技理论上能够点燃心灵之火，维克多第一次看到实例，而且还是莉莉娅。他为莉莉娅取得的成就而高兴，对她的内外变化更感兴趣。但这件事情，不必急于一时。
“亲爱的，你真给了我一个惊喜。”维克多笑了笑，转头看向红发碧眼的双胞胎姐妹，说道：“想去数金币的人，那就都去吧。”
“亲爱的，今晚让夏洛特陪你。”妮可歉意地说道，她的眼睛却在闪闪发光。
维克多站起身，施施然说道：“谁说我要睡觉了？都说一块去数金币了。”
夏洛特从里屋探出脑袋，笑靥如花地说道：“还有我......”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第714章 “失势”的金眼伯爵
晋升传奇之后，维克多和妮可，以及三位贴身侍女之间就出现了问题。这主要是因为维克多的生命层次发生质变，观察力达到匪夷所思的程度，导致他的心灵视角和凡人处于完全不同的层面。
大领主的室内女仆都是百里挑一的美貌少女，她们的五官、身材、皮肤、体香、声音有严格的选拔标准，还要接受家族的专业训练。这些室内女仆在没嫁人之前都算领主的后宫，任由领主予取予求，但维克多对银月庄园的室内女仆提不起半点兴趣。
常人眼中的银月女仆个个都千娇百媚，可她们皮肤上的瑕疵、体香掩盖下的汗水异味等等细微缺陷在兰德尔殿下的超凡感知面前都放大了好几倍，再加上维克多超远的感知距离，除了西尔维娅，目前还没有谁能给他带来情感上的意外惊喜。
好在维克多有X-3，可以自主淡化并修正感知到的缺陷，但那种美化只针对极少数人，比如莉莉娅和爱丽娜姐妹。
另一方面，身为顶级的传奇生物，维克多的表象不存在什么返璞归真，他的美貌犹如天上的太阳，神异的超凡魅力令普通人只存敬畏，不敢亵渎。
妮可的情况还好，她毕竟是资深骑士，随时都能踏入超凡领域。莉莉娅和爱丽娜姐妹就不行了，最明显的改变当属爱丽丝，她生性活泼，以前最喜欢黏着维克多邀宠，可面对金眼伯爵就逐渐沉默，处处都显得谨小慎微。
三年未见，维克多再回来的时候已是击杀传奇兽人的怒风剑圣，尽管他刻意保持水雾之魂的状态，也难以掩饰圣域强者不容侵犯的姿态。莉莉娅她们受到维克多的心灵压迫，近乎本能地转移注意力，想通过其他方式消除彼此的陌生感。
这就好像心爱的丈夫远征归来，却变成了吐一口气就能把自己吹死的巨龙，任何女人面对这种改变都需要一个适应的过程，才能重新认识对方。
一起数金币是个不错的方法，她们和维克多共同经历过家族最艰难的创业期，兜里的每个铜索尔都恨不得掰成好几个。事实情况还真是这样，铜索尔兑换十铜分就源自维克多的设想。如今，维克多带回来几百万金币，妮可和莉莉娅她们作为兰德尔家族的夫人当然感到自豪和喜悦，这也从侧面勾起维克多对她们的美好回忆。
其实，维克多和妮可、莉莉娅、爱丽娜姐妹有深厚的感情基础，非常珍视彼此。接下来的几天，兰德尔殿下不过问家族事务，只专心陪伴妮可和三位贴身侍女，他们一起清点金币、游山玩水、打猎野营，渐渐找回亲密无间的感觉。
五天后的下午，妮可将一份家族财政预算摆到了维克多的书桌上，正式谈起家族事务。
“亲爱的，你是在开玩笑......一定是在开玩笑。”维克多笑容浮夸，扬了扬手中的兽皮纸，半吐槽半抱怨地说道：“上面没有细致的规划项目，开口就向我要550万金索尔……这哪里是财政预算，分明是来讨债的。”
“莉莉娅呢？家族的财政预算做成这个样子，太不像话……我去找她！”维克多放下羊皮卷轴，嚷嚷着打算开溜。
妮可绕过书桌，坐到维克多的怀里，双手环住他的脖子，嫣然笑道：“亲爱的，时间仓促，这份家族财政预算没有列出明细，但我可以先说给你听，好不好嘛？”
室外的天气很冷，书房内的壁炉没有点燃柴火，妮可披散秀发，只穿一件轻薄的蛛丝睡裙，露出一双线条优美的雪白长腿。
难得妮可主动施展女性的魅力，维克多很自然地给予鼓励，抱着她调笑道：“我在听，你的理由不能让我满意的话，就要接受我的惩罚。”
“……才不怕你。”妮可脸颊微红，眯着眼睛说道：“兰德尔家族响应红烟烽火，派遣700名骑兵和240名迅鸟轻骑远征西顿半人马。在人马丘陵，甚至整个岗比斯王国的领主当中，我们的损失都是最大的，共588人战死，67人重伤残疾。这些勇敢忠诚的士兵需要抚恤……”
出征前，维克多就准备将兰德尔领的炼金人类全部更新换代，兰德尔家族出战的精锐只有284名封臣士兵，其余的全是从雇佣军团里抽调出来的炼金民兵和炼金辅兵。炼金生物悍不畏死，也死的一个不剩。事实上，兰德尔家族的封臣骑兵只折损61人，活下来的人经历战争的洗礼，可以提拔重用。至于炼金人类，他们不需要抚恤，就连平时的赏金和薪俸都交给了炼金塔。
“抚恤……我给三倍抚恤，那也没多少钱。”维克多淡淡说道。
妮可轻咬红唇，又说道：“还有，人马丘陵的雇佣军轮流镇守幽魂森林开拓点，确保流民南迁的道路通畅。我们兰德尔家族每次出兵1500人，他们对付草原豺狼人和森林豺狼人，自身也出现伤亡。兰德尔第一军团和第二军团已经牺牲了74人，33人重伤残疾，另有200多人轻伤……按照军团的规定，我们不仅要抚恤雇佣士兵的伤亡，还要为出战的士兵支付功勋赏金和双倍佣金。这就等于我们额外雇佣了1500名士兵……”
“嗯，雇佣士兵每年佣金6个金币，增加1500人就是增加9000金索尔的开支……我有600万金索尔也经不住这样花，667年不到就全花光了……所以，我和弗里德里希国王已经谈妥了，明年风之季结束前，多铎王国的军队重新接管幽魂森林开拓点，人马丘陵的雇佣军团全部撤回。”维克多揶揄说道。
“我不是这个意思，我还没说完呢……”妮可恼羞成怒，张开小嘴想咬维克多的耳朵，立刻被镇压了下去。
两人耳鬓厮磨，温存了好一会，她才继续说道：“王国准备发动新一轮的鱼人战争，我打算扩编兰德尔家族的雇佣军团，由两个军团6000人扩编到三个军团9000人，外加三支游骑兵预备队和600人的迅鸟精骑。”
听完之后，维克多似笑非笑地说道：“扩编军队，光靠金钱可不行，兵源、训练、军备、忠勇教育、佣金，这些因素都要考量。就拿游骑兵来说，我给他们的定位是家族精锐，参照二级源血战士的标准，身体素质三倍于常人，战斗力要能媲美一般的秘法战士或者初阶见习骑士。你确定兰德尔家族的底蕴能满足扩编需求？”
妮可嗯了一声，点头说道：“兰德尔领常住人口达到44万，主要是佃户，青壮男女9万多人，扩编一支3000人的雇佣军团完全不影响领地运转。而且我们最近安置撒桑流民，总数超过27000人，男女青壮接近一万人，50岁以上的老人6000多，但他们大多都有手艺，剩下的才是未成年的孩子。这些流民只要转为佃户就能充当兰德尔领的劳动力。”
撒桑帝国的难民为躲避战火，迁徙到岗比斯王国。这些流民显然不具有开拓冒险精神，雇佣军团不可能招募撒桑难民。但他们能从遥远的撒桑帝国步行到人马丘陵的最南段，说明他们的身体素质都不错，即便50岁以上的老人也能顶得上半个壮劳力，正适合填充兰德尔领的底层群体，解放一部分佃户农夫，从而增加工匠和雇佣士兵的数量。
难民中的成年人不堪大用，他们的孩子接受兰德尔家族的通识教育，仍然值得期待。
在吸收流民人口的问题上，并非谁的名气大谁就得到的人口多。这要看领地的安置能力，考验家族的治政水准。兰德尔领能分到27000撒桑流民，说明兰德尔家族吸收这么多人口全无压力，维克多对妮可的表现还算满意。
“兰德尔领组建了2个扈从训练营，从军团学校第一期结业者当中，招收到443名见习扈从。我预计五年后，半数见习扈从能达到2级源血战士的水准，可编入游骑兵......200多个游骑兵肯定不够，所以我打算再扩充4个扈从训练营，就算见习扈从只有一半的合格率，我们每年也能培养出600名源血战士。”妮可嘴角噙笑，满怀憧憬地说道。
二级源血战士又不是地里的莴苣，浇点水施点肥就能长出来。扈从训练营有一半的合格率只是最理想的情况，军团学校的毕业者十里挑一，进入扈从训练营，最后能有四分之一的人达到源血战士的标准，维克多就很开心了。而且，见习扈从的基数越大，合格率就越低，培养成本也越高，妮可的设想根本不现实。
维克多忍不住说道：“我记得大多数佃户家庭都不愿意供孩子进入军团学校接受武技训练。”
“我要修改军团学校的招收办法，由家族承担小学员一半以上的费用，表现优异者还可以获得赏金，甚至直接对他们劝金收养，总之要尽量鼓励佃户子女加入军团学校……这需要一大笔钱。”妮可兴致勃勃地说道：“另外，我们现在可以使用岩砖了，平湖镇即将扩建为领地主城，修筑主体要塞、外城墙和两座辅堡；领地内的岗哨、营垒全部要重建；行政村提级设镇，也需要修建岩砖营垒和护墙……哦，对了，山丘营地修建烛堡要塞的图纸我已经看过了。你亲自设计的烛堡宏伟壮观，简直就是一座要塞城市…….我计划明年开工建设，预计十五年后竣工。”
“亲爱的，这要花很多很多钱。”妮可温柔一笑，明媚的眼眸暗藏着小得意。
维克多深邃迷人的黑眼睛转成神异的暗金色，平淡说道：“你可能对600万金索尔缺乏一个明确的概念……纳维尔王室私铸货币不算，人类国度中没有哪个王室能一次拿出600万金索尔，但他们建造的要塞和城堡折算成金币又远不止600万......这么说吧，你给我的财政预算都算到十五年后了，对家族每年的财政收入却只字不提。如果考虑家族财政收支平衡的因素，即便我没有这600万金索尔，你的这些目标，包括建设烛堡要塞，我都能在十年内完成。”
“亲爱的，这那里是预算？你是要把600万金索尔全都拿到手里才满意……”
妮可垂下脑袋，沉默了一会，如实说道：“我怕你把这些钱都花在人马丘陵，而不是给兰德尔家族。”
维克多笑了，颔首道：“原来是怕我偏心西尔维娅，所以先向我多要一点？”
“你以后都和夫人住在一起了，那还顾得上我们？”妮可嘟起红唇，酸溜溜地说道。
妮可恐怕是唯一敢当面同西尔维娅争风吃醋的资深女骑士，亏她出身蔷薇庄园，算是西尔维娅的嫡系，现在为了兰德尔家族又处心积虑地提防曾经的女主人，如同以前的维克多。
维克多心里最柔软的地方总有妮可的位置，他轻抚情人的秀发，声音柔和地说道：“红霜树庄园离这里又不远，我随时都能回来陪你，我保证每个月在银月庄园住五天……”
妮可抬头直视爱人暗金色的眼眸，轻声说道：“我不信……夫人才是怒风剑圣的伴侣。”
维克多摸了摸鼻子，苦笑道：“对我这么没信心……好吧，我保证每个月至少陪伴你5天，如果我被事情耽搁了，陪伴妮可宝贝的天数顺延到下个月。”
“少一天要罚两天。”妮可皱了皱鼻子，搂着维克多的脖子，娇憨地说道。
“好，我答应你。”维克多点头应允，又说：“我既然把这些金子带回来，就不会运走。研究心灵血脉秘法比收买一头巨龙还要昂贵，但人马丘陵现在不缺钱。这600万金索尔就存在兰德尔家族的金库......不过，我只给你留200万金币，其余的400万，我另有打算……”
“只有200万吗？留给家族300万行不行？”妮可不甘心地追问道。
维克多摇了摇头，说：“别小看200万金索尔……两、三年内，金索尔的购买力比现在可能要翻一倍，200万相当于400万，甚至更多。当然，金索尔、银索尔和铜索尔的价值很快又会跌下来……这里面有规律、有风险，也有机遇，200万金索尔随便你怎么安排，我不过问，哪怕全部赔光了，也没关系，就当是对你的一次执政考验……反正，我们兰德尔家族的崛起已势不可挡。”
“嗯，亲爱的，我都听你的。”妮可靠在维克多的胸口，心满意足地说道。
平湖镇宝库还存有26万金索尔，对于一个只有十二年历史的伯爵家族而言，这是一笔难以想象的巨大财富。放眼整个人类国度，恐怕找不到任何一位领主能拿出200万金币任由自己的夫人全权处理，何况维克多不止一位夫人，西尔维娅更是艳压群芳的正室夫人。
妮可跟着维克多这么多年，时时接受他的熏陶，正处于财富观念新旧交替的蜕变期，许多事情都似懂非懂，但她暗下决心，不让爱人对自己失望。
维克多拍了拍妮可的纤手，说道：“好了，你去帮我把陶德叫过来，我有些事情要吩咐水银密探。”
妮可在维克多唇上轻轻一吻，离开他的怀抱，向门外走去。
等妮可的轻快的脚步声消失在三楼的更衣室内，维克多的脸上浮现复杂的表情，有欣慰，有失落，有深思，他默默叹了口气，用只有自己才能听到的声音说道：“.…..连莉莉娅都‘变节’投靠妮可……我在兰德尔领算失势了？”
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正文卷 第715 布局调整
华国俗语“人走茶凉”正适合维克多于兰德尔领的处境。
维克多还是子爵领主的时候，兰德尔家族有三大阶层，四股势力。贵族阶层，封臣领民阶层和佃户流民阶层，其中佃户流民阶层的人数最多，他们被打散成一个一个的小家庭，无法形成具有核心代表的势力，政治力量微弱到忽略不计。
真正能够影响到维克多的势力分别是以纳尔森兄妹为代表的战熊佣兵；以莫林村长为代表的工分制领民；以爱丽娜姐妹为代表的侍从和女仆；以治安官猴子为代表的商户。战熊佣兵和公分制成员是维克多最初的追随者，他们关系紧密，既有对抗也能联合。当爱丽娜姐妹入主银月庄园之后，战熊佣兵和村长们全都团结在莉莉娅的身边，再加上维克多有意偏袒，背靠约克家族并具有骑士血脉的爱丽娜姐妹反而成了弱势的一方。维克多又把猴子推到平湖镇治安官的位置上，让他充当双方的缓冲，俗称“沙包”，以维持家族内部势力的平衡。
维克多晋升传奇之后，登上更广阔的舞台，没有那么多的时间兼顾兰德尔领的发展。妮可开始频频出入银月庄园，以家族副首脑的角色替维克多打理子爵领和男爵领。
她是维克多的情人，西尔维娅培养的嫡系，更是一名真正的骑士。
小池塘里溜进来一头水蜥兽，兰德尔家族的内部平衡立刻被打破了。
妮可出身低微，父亲是破落小贵族，母亲是连名分都没有的普通女仆。她虽具有贵族血脉也只能算是私生女。不过，她被蔷薇庄园选中，侍奉西尔维娅，又拜了小心眼，爱吃醋的翠丝莉为老师，养成一种既卑微又高傲的个性。
别看妮在维克多面前柔情脉脉，百依百顺，可她对下等人向来都不假辞色。黑堡镇的几个恶棍侵犯维克多的产业，被妮可撞见，不问缘由便当街处决。事后黑堡镇神父悄悄评价妮可：简直凶残。她甚至为了兰德尔领民的补给品问题，拔剑威胁约克公爵的心腹书记官，差点把书记官给砍了。
妮可的温顺只留给维克多，兰德尔领的骨干成员看到的则是一位刻薄严厉，叫人战战兢兢的女主人。
五天前的那场领主晚宴，维克多发现妮可对几位村长、战熊佣兵和治安官芒克的态度温和宽容，时时露出笑容，不像以前那样冷淡傲慢。晚宴结束后，妮可居然说天气寒冷，特意安排赴宴的家族骨干留宿银月庄园。
有资格赴宴的追随者现在个个都是老爷，有仆人，有马车，有护卫，就算天气再冷，时间再晚，他们赶回家睡觉完全没问题。
妮可把银月庄园视为自己和维克多的爱巢，冷傲的银月庄园女主人不应该让村长和治安官都滚蛋吗？
维克多当时就觉得妮可反常，而起反常的地方不止这一处。
妮可并非一般的资深女骑士，她勇敢而坚毅，拥有反抗命运的强大意志。她曾经义无反顾地直面老食人魔，经历生死试炼，得到了元素海的回馈。妮克的骑士信念以对维克多的感情为起点，即便爱人现在是怒风剑圣，她也不可能产生回避的心理。妮克带着莉莉娅和爱丽娜姐妹去数金币，更像是在照顾她们的心情，帮助她们消除对丈夫的陌生感。
主要是莉莉娅，问题就出在莉莉娅的身上。
莉莉娅在佣兵团出生，父母死得早，全靠佣兵团的成员抚养长大，她和哥哥纳尔森过着颠沛流离的佣兵生活，亲眼见到许多熟悉的长辈亲朋在战斗中失去性命，导致她严重缺乏安全感，特别依赖力量强大的兄长，后来则把自己完全托付给维克多。
尽管维克多十分怜惜莉莉娅，但也能感觉到藏在她内心深处的不安与恐惧，这恰恰是莉莉娅最令人惊叹的力量源泉。随着双方差距越来越大，莉莉娅一直在重新定位自己的身份，从维克多的小妻子变成兰德尔子爵的贴身侍女、助手、最值得信赖管家，没有人比她更刻苦地学习知识，磨练武技，练习礼仪，追求美貌，她就像一颗微不足道但潜力无穷的野草，拼命汲取养分和阳光，只为能追逐维克多的脚步。
这注定是徒劳的，无论寿命、青春、力量，维克多和莉莉娅之间存在难以逾越的鸿沟，作为一名普通人，她也不能为自己的丈夫生育子女。事实上，维克多也没有单纯地把莉莉娅放在小妻子的位置上，他需要助手，莉莉娅便被她塑造成得力助手，掌握着管理兰德尔家族的权力。
并非所有女人都会围着维克多转，造物主的一个微小意识化身必然是每个人都有属于自己的想法。
兰德尔殿下的妻子，莉莉娅对这个角色几乎要绝望了；掌管几十万人的权力，莉莉娅又完全依靠维克多的信赖。
莉莉娅聪明又极度缺乏安全感，具有强烈的进取心，试图抓住一切能抓住的东西，当维克多和纳尔森远赴异国他乡，征战三年未归，她会怎么办？
见惯了生离死别的莉莉娅在这三年里，放弃美容养颜的秘法，刻苦练习鹰狮战技，对失去一切的恐惧转化成巨大的心灵力量，竟然点燃了心灵之火！
这只是莉莉娅自救计划的一部分。
妮可对下人傲慢刻薄，却懂得尊重强者。以前她和莉莉娅以姐妹相称，完全是看在维克多和纳尔森的情面上，现在莉莉娅点燃心灵之火便得到妮可真正的认可。
聪明的莉莉娅早就把兰德尔领大管家的权力移交给了妮可，当她得到妮可夫人的认同，又帮助妮可收复兰德尔家族的三股势力，战熊佣兵、村长和封臣家庭、治安所和商人。
连莉莉娅夫人都倒向了菲妮克丝大人，兰德尔家族谁还敢冒头说个不字？
莉莉娅成了妮可的头号心腹，性格柔弱，不思上进的爱丽娜姐妹则完全边缘化了，就连妮可管家都开始插手银月庄园的内务。
维克多必须承认，自己现在对下面说话已经不管用了。村长们都要看妮可的脸色做事，他们已经老了，兰德尔家族的规矩是职务不世袭，他们要为子孙的前途考虑，如果维克多的命令和妮可夫人有冲突，他们只能阳奉阴违，先糊弄过去，否则等主人又外出几年，妮可夫人找自己算账怎么办？
夫人的脾气不太好，凶名赫赫，又是主人宠爱的妻子。谁敢在主人面前搬弄妮可夫人的是非，不想活了吗？
既然主人都不能当靠山了，只有投靠妮可夫人才能得个善终。
“笃、笃、笃”不疾不徐地敲门声响起，维克多收敛发散的心绪，开口道：“进来。”
陶德推开房门，举步走进书房，向维克多半跪行礼，低着头，恭敬说道：“大人，您召见我。”
他穿着普普通通的褐色便装，气质内敛含蓄，完全看不出来是一位点燃心灵之火的资深见习骑士，又或者是手里沾满鲜血的密探头目，也不像莫林村长那样对主人谄媚问安，流露出一股坚定自然的服从。
维克多对陶德的表现颇为满意，手指敲了敲桌子问道：“五天前的晚宴，你怎么没来？”
“夫人没通知我。”
“如果通知呢？”
“我会拒绝，水银只服从主人的命令。”
“起来吧。”维克多点点头，暗金色眼眸凝视陶德片刻，沉吟说道：“叫你来有两件事，第一，过些天，我要把矮子格林和他的药剂师助手带到红霜树庄园，你和我一块去。看得出来，你一直在练习骑士向的心灵血脉秘法，停下吧……生命坚韧天赋虽然能使你变得更加强壮，但我有另一种秘法，或许可以帮助你突破屏障，成为真正的骑士。”
陶德内心掀起一阵滔天巨浪，但他信服主人超凡力量，不敢失礼失态，全力运转斗气，抑制住自身的情绪，沉声说道：“陶德，愿为主人效死！”
“我身边有最无畏的死士，不缺你这一个。”维克多微微一笑，继续说道：“到了红霜树庄园，约克家族的密探首领会和你接洽，商量情报合作的事情。你要记住，水银是我的水银，只服从于我。水银需要的资金直接由我提供，我再给你们20万金索尔的经费，一切开销明细定期交给水银庄园的联络官审核。”
“遵从您的意志。”陶德俯身说道。
维克多顿了顿，又说道：“第二件事情，水银接下来的主要任务是搜集货币私铸的情报，范围定在水银能够触及的每一个地方，还没有水银的地方，那就尽快安插密探，发展内线和外线。”
“是。”
“好，你下去安排把。”
陶德倒退着离开房间，维克多从他的脚步节奏里感受到明显的兴奋，嘴角不由翘起一丝得意的笑容。
兰德尔领的村长不好使唤了，这很正常。放眼整个人类国度，没有那位殿下越过家族首脑去指挥小小的村长、镇长，除非他是疯了。传奇强者心灵圆满，他们不可能发疯，所以人类历史上都没有殿下越级指挥凡人附庸的事情。
信息流动缓慢，组织结构庞大，家族必须尽量避免多头管理，防止家族行政陷入混乱和瘫痪。
兰德尔领的村长和治安官不听话没关系，妮可听维克多的就行了。
维克多弱小的时候不顾危险，进入森林去援助妮可，妮可见维克多遇险才打破现实法则的屏障，斩首老食人魔。这份诚挚的情感发自内心，弥足珍贵，如果连妮可都不值得信任，那维克多就找不到可以信任的人。
一直以来，维克多和妮可对附庸的态度迥异，维克多宽容，妮可严厉，但本质是夫唱妇随，恩威并施。
骑士以守护家族为信念从根本上来说，是凝聚造物主的泛意识，反馈自身。子民的衷心拥护代表命运之力的垂青，领主刻薄寡恩，残暴不仁，注定要走向衰败。看看索林姆家族就知道，奥古斯特王室通过封锁贸易，输送流民人口，制造内部分裂，让索林姆家族的子孙陷入权力斗争，领地内民不聊生，民怨沸腾导致一个千年家族血脉衰落。
妮可开始转变风格，善待兰德尔家族的附庸子民，这是一件好事。兰德尔领几十民众的拥戴可以帮助她冲击元素海，晋升黄金骑士。唯有如此，妮可才能追随爱人的脚步，只有黄金女骑士才配得上怒风剑圣。
如果换成胸无大志的夏洛特，在听说维克多成就圣域之后，恐怕急急忙忙地晋升白银阶，错失冲击元素海的契机。
妮可能隐忍不发，维克多把兰德尔家族给她又如何？终究是自己心爱的女人，就算她晋升黄金骑士和他还差了两层境界，总不会被妮可骑到身上。
再者说，维克多确实没有精力打理兰德尔家族，西尔维娅不仅是他的配偶，还要求维克多接替她守护约克家族。兰德尔殿下一味地偏袒自己开创的家族，怎么能服众？
维克多准备在人马丘陵推行军事标准化，也得保持相对公正的立场。如果这件事情办不好，单凭兰德尔家族的力量，很难应付未来的变局。
妮可和维克多吵着要钱，她懂自己的男人。即便维克多从没有和她说过炼金塔的事情，她的芳心全系在爱人的身上，才会见微知著。
维克多能想到，莉莉娅这小女人要变得凶狠严厉了。莉莉娅有归属感，他还是欣慰的。至于爱丽娜姐妹，她们自己不争气，活该被欺负。维克多决定把双胞胎姐妹丢在银月庄园，以免破坏对妮可的信任。
兰德尔伯爵领就充作妮可晋升巅峰骑士的资粮，但维克多手里也要一支如臂指使的私人武装。他现在特别感谢索菲娅坚决剥离山民据点，否则十多万山民都算黄金团的外围，他还真不好办。
山民的人口基数足够维克多培养源血战士和心灵战士，而炼金民兵充斥山民据点的基层，能保证维克多对山民武装施加最有效的控制。
这些都需要充沛的资金支持，维克多无法容忍私铸货币的行为破坏他的布局调整。
维克多除了抓紧水银密探，确保情报掌握，他还得把走私商队从兰德尔家族序列中剥离出去。
“来人。”
第一伏牛民兵雷诺走进书房，问道：“大人，您有什么吩咐？”
维克多站起身，说道：“派人去平湖镇教堂，通知戴恩牧师，我准备拜访他。另外，再通知纳尔森勋爵，让他在平湖堡等我。”
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正文卷 第716章 止损措施
“真的没有办法？”
午后的阳光透过栅格窗洒进教堂后院的起居室，斑斓的光点印在青砖地面上，为这间陈设简单、面积狭小的客厅增添一抹亮色，烘托出干净、朴素、光明的氛围。
维克多坐在一张橡木桌前，轻轻转动手中的陶杯，清水在杯子里来回碰撞，形成一道细细的漩涡。他饶有兴趣地观察陶杯里的现象，俊美的脸上挂着淡淡的笑容，仿佛一位性情温和且充满好奇心的美貌少年。
温和、好奇的评价符合维克多的特质，虚空水元素亲和血脉赋予他超凡脱俗的美貌，以及耐心温柔的个性，因此深受高阶女骑士的青睐；他如果没有旺盛的好奇心，也不会成为银白高塔所推崇大学者。
五级牧师戴恩坐在桌子的另一头，看着漫不经心的维克多，后颈竟然渗出了冷汗。
他认识维克多有些年了，彼此是关系亲近的朋友，但作为克莱门特教宗的嫡系，他接到枢机院传来的密函，深刻了解维克多的另一面。
温文尔雅，风度翩翩的兰德尔殿下斩杀食人魔督军就像宰一只鸡；他和半人马大可汗的战斗痕迹绵延两百多公里，宛如飓风席卷，所到之处大地撕裂，草叶不生。
当然，神职者无需畏惧兰德尔殿下的力量，但怒风剑圣的权势名望却不容忽视。戴恩不到五十岁就能晋升高阶牧师，多亏了兰德尔殿下的助力。维克多现在只要给教宗写一封信，表示对戴恩不满意，许多牧师都会非常高兴能接替戴恩在兰德尔教区的职务。
戴恩懊悔自己刚刚的说话方式不够委婉。但怒风剑圣提出的小要求，他确实无能为力，唯有苦笑着解释道：“殿下，您知道普通人能获封的最高爵位就是勋爵，纳尔森勋爵威名赫赫，战功卓著，可他毕竟没有贵族血脉……”
维克多放下陶杯，打断戴恩的话语，说道：“如果没这么麻烦，我也不找你了。我准备向兰德尔教区捐赠4万金索尔，你看怎么样？”
戴恩当然知道伯爵大人想要伪造一份纳尔森勋爵的血脉文书，他沉吟片刻，叹气道：“维克多，我不瞒你讲，这种事情很简单，只要将一位身故的骑士游侠安在纳尔森勋爵血亲长辈的名分上，纳尔森勋爵的贵族血脉文书立刻能办下来。可是，纳尔森勋爵的名声在外，又是怒风剑圣的亲信附庸。这两个身份加起来，他已经被许多大人物看在了眼里。比如，塔莫尔牧首一定会对怒风剑圣的人情感兴趣，这么一件小事能变成大事，有损兰德尔家族的名声和体面……”
牧师顿了顿，正色说道：“如果你坚持，我这就替你办这件事情。但我的忠告是，大麻烦在后面。”
名人无论做坏事还是做好事都会被放大许多倍，名声越响亮，放大效应就越强烈。
戴恩说的坦诚，他可以帮这个忙，但他的运作根本瞒不过教会高层，塔莫尔牧首一旦得知纳尔森勋爵伪造血脉，难免要动动手脚，再向怒风剑圣讨个人情。
如果换一个需要伪造血脉的小角色，兰德尔殿下都不用亲自出面请戴恩帮忙，随便找一个偏远的小教堂，轻松就能拿到文书。维克多想给纳尔森伪造一份血脉文书势必惊动教廷牧首，而且还不止一位，塔莫尔能出面干预，佛利德斯又凭什么不闻不问？事情闹到最后，倒霉的肯定是戴恩牧师，说不定还要牵连克莱门特教宗。
为了一个男爵爵位，惊动三位牧首，怎么看都不划算。
维克多也不想把戴恩牧师赔进去，他毕竟是自己看好的代理人。
“有没有别的办法？”
戴恩终于松了口气，庆幸自己刚刚的果断表态赢得怒风剑圣的认可，他想了想，说道：“每个教区的主教都有纳尔森勋爵的档案，他获封男爵恐怕是不行了......他的另外三位夫人都是贵女，她们和纳尔森勋爵的子女可以获封男爵。这就等于纳尔森勋爵掌握一个男爵爵位。”
维克多沉默了一下，又问道：“纳尔森和琳达夫人的双胞胎儿子不行吗？”
戴恩干笑两声，唉声叹气地说道：“纳尔森勋爵夫人是兰德尔家族的监察官……各教区都有她的记录，给她安排一个贵族亲属和运作勋爵本人没多少区别，教会只要鉴定他们的血脉就能拆穿……”
维克多终于死心，站起身，颔首说道：“好吧，这件事情先搁置……无论如何，我都感谢你，我先告辞了。”
“殿下您太客气了。”戴恩的脸上露出谦和的笑容，跟着站起身，把维克多一直送上等在教堂外面的马车。
马车行驶到平湖堡的路边，维克多懒得下去，命侍卫去城堡把纳尔森找过来。
“大人，您找我。”纳尔森钻进车厢，在维克多的对面坐下。
他穿着一身黄金半人马皮铠甲，手里抱着头盔，浓密的短发根根竖起，五官坚毅，肌肉匀称扎实，全身都充满了犹如实质的力量感。
“怎么，你这是要去打仗吗？”维克多瞅了他一眼，没好气地教训道：“多花点时间陪陪你的几位夫人，生几个有贵族血脉的继承人出来。”
纳尔森满头雾水，不知道主人为什么生气，摸着脑袋如实说道：“我也纳闷，自从琳达给我生了两个儿子，家里四个女人的肚子都没了动静......我很卖力了，她们还天天埋怨我，弄了好些乱七八糟的药剂让我喝。”
他表情困惑，看起来还有些郁闷，唯独没有着急的意思。
心灵之力都已经开始干涉内潜了……维克多打量了纳尔森，暗暗忖道。
纳尔森能到达到现在的生命层次并非偶然。其实，自从他有了一对双胞胎儿子之后，再没有心思生儿育女，尽管还他没有构建天赋树，但潜意识全部扑在提升实力上，生育能力自动锁住了，只是自己不知道而已。
纯粹而庞大的心灵之力发自内心的愿望，直接影响到纳尔森的生命内潜，别说琳达她们找来的药剂，就是米勒老头亲自施展神术也帮不了他。维克多当然也没什么好办法，只有等纳尔森掌握了心灵之触，他才会安下心来，生育艰难的问题应该能解决。
维克多摇头叹息，转而说道：“本来想册封你为我的附庸男爵，但你没有贵族血脉，乔安娜她们也没能给你生下儿女，看来是不行了……”
“大人，这有什么关系？勋爵爵位就挺好的。”纳尔森恍然大悟，嘿嘿笑道。他的眼神坚如磐石，没有丝毫情绪波动，显然是语出诚恳。
维克多微笑点头，说道：“你随我征战，立下功勋就应当受到封赏。这样吧，我册封你的小儿子为勋爵，授30平方公里的土地。至于你的长子，他是勋爵领第一顺位继承人，就不用封赏了。将来，他们兄弟俩立下功勋，我再封赏更多的土地给他们。”
纳尔森怔了怔，觉得这是好事，但自己也没那么高兴，习惯性地说道：“我听大人安排。”
维克多授给他的是土地，不是领地，两者之间存在本质差别。领地连成一边，可以建造城堡，行使领权，招募附庸；授田则是东边给一个农庄，西边划一块梯田，名义上还是封地但缺乏整合空间，行政权只能委托给主君代管，由主君派遣佃户从事生产活动，这就相当于拥有勋爵头衔的大地主。
从今以后，这种虚封贵族，实授土地的情况会越来越普遍，逐渐形成贵族地主阶级。
贵族地主相对于领主而言，具有自己的优势。例如勋爵领主最高只能册封300平方公里的领地，但贵族授田不设上限，只要虚封贵族有能力建功立业，他获得的土地能超过爵位限制。
当然，主君不可能把所有土地都授给虚封贵族，还可以通过提升贵族头衔的方式偿还功勋。
目前的体制，勋爵不是真正意义上的贵族，而男爵、子爵属于下位贵族，伯爵以上则是上位贵族。
维克多是伯爵封邑领主，有权册封勋爵、男爵和子爵，提升纳尔森的爵位是为了让他名正言顺地进入兰德尔家族的权力核心，不至于被妮可横压。
纳尔森生性耿直，对维克多忠心耿耿，作为兰德尔家族的顶尖战力，维克多需要他留在兰德尔领镇压局面，不可能把他带在身边。
正因为纳尔森一根筋，他和妮可共事，时间长了就会起冲突。这种情况不以本人的意志为转移，而是取决于人心向背。
妮可有权册封勋爵，她一手大棒，一手蜜糖，谁都要巴结她。纳尔森什么都没有，偏偏还是个死脑筋，公事办得不顺利他会跑去找人吵架，一次、两次，妮可能忍他，次数多了难免要还以颜色。
纳尔森追随维克多南征北战，本身距离黄金阶只差一步，别说妮可现在还只是名资深骑士，即便她晋升黄金阶也别想压服北地之熊。
维克多不想看到爱人和头号心腹起冲突，但最重要的原因在于那些掌管走私商队的战熊佣兵。既然纳尔森回来了，他们又有了主心骨，可如果连纳尔森都靠不住，他们为子女的前途着想，多半会投奔妮可夫人。
“你回来也有半个月了，听说什么了吗？”维克多唤出一股气流，吹动车厢外的铃铛，让车夫催动挽马，向城外驶去。
“没听说什么啊。”纳尔森一脸茫然地说道。
琳达肯定告诉他许多事情，这家伙什么都没想才是真的……维克多暗自腹诽，知道和纳尔森绕圈子没用，直接说道：“你只掌管第一军团，其他军团的事情不许过问。铁锤、费米……所有管理走私商队的战熊佣兵全部列入第一军团的序列，我会把他们的封田转入你和琳达的幼子名下，从今以后，战熊佣兵家庭算小勋爵的封臣。”
“遵命，大人。”纳尔森握拳抵住胸口，沉声说道。
维克多目光投向车窗外，看着路旁的林荫树不断后退，隔了一会，又说道：“这次在艾尔教国，克莱门特教宗和我谈及野民的问题…...山寨野民当中出现巫师，领主和裁判所将联手屠杀整座山寨，不留活口。如果山寨和领地没有联系，领主也可以出兵剿灭，教会从不过问。”
“这是因为野民当中出现巫师，即便他老死，由他而起的邪恶信仰能持续荼毒整个山寨。”维克多顿了顿，继续说道：“我们控制的山寨据点目前还没有发现小巫师，但是教宗提醒我，山寨必须和附近的领主保持联系，否则领主有权出兵剿灭。为了避免冲突，我们的走私商队要继续向偏远领主分派利润，尽管黄金团准备放弃那些偏僻难行的走私商道。”
纳尔森瞪着维克多，呐呐问道：“大人，您的意思是……咱们的山民据点全都不要了，还给那些乡巴佬领主？”
“为什么不要？”维克多无声地笑了笑，说道：“乡巴佬领主和山寨做交易，无非盘剥一些山货，也赚不到多少利润。是我们的走私商队把山货偷运到大城镇的黑市上兜售，再给那些小领主带来金币、药剂、精金等财富。他们明知有人通过山寨偷运货物，一直装聋作哑，还让附庸村长和我们交易。这也是因为他们没有能力查清我们的底细，又不想断了财路。不过，以后那些偏僻的商道赚不到多少钱的话，他们恐怕要翻脸。”
纳尔森目露凶光，沉声说道：“那就给他们点厉害瞧瞧！”
“你以为，他们会攻打山寨？”维克多嗤笑一声，摇头道：“那些偏远的家族大多是落魄的勋爵、男爵，连侍奉的主君都懒得过问他们。他们凭什么攻打我的山寨据点？向主君通风报信是他们能够采用的反制措施。可惜，黄金团很快就要由暗转明，我都不用在乎黄金团的事情被人知道。”
维克多话锋一转，又说道：“山寨据点花了我不少心血，不可能就这样放弃，得另外想一条财路……既然山林的资源有限，那就让乡巴佬领主也加入进来，用他们的土地和人力来开辟财源。接下来，走私商队要设法和那些小领主直接取得联系，促使他们按照我的要求种植经济作物，或建造手工作坊，生产我指定的商品。具体的策略，我还需要一点时间考虑，但执行的人选已经有了，就是你的养子养女，保罗和玫琳。”
纳尔森点点头，瓮声瓮气地说道：“琳达好久没见到他们俩，还向我打听呢。”
维克多看了他一眼，悠然说道：“明年一月，你和我去红霜树庄园住一段时间，就能见到他们了。”
纳尔森的眼睛顿时放光，欣喜地问道：“大人，你为我准备了一套心灵血脉秘法？”
维克多笑着点头道：“我还在揣摩，打算再召集几个有用的帮手......放心吧，总会给你制定一套秘法，构建符合你心性的天赋树。”
“那我能做点什么吗？”纳尔森急切地问道。
“到时候再说吧。”维克多挥了挥手，转而叮嘱道：“你回头召集铁锤他们，传达我的命令，所有山民据点开始勘测附近的矿脉，我会派遣工匠和驯兽师，再运送一批羚驼过去，准备采掘矿物。”
“如您所愿，大人…….我们现在去哪？”
维克多看着窗外的风景，嘴角勾勒一丝玩味的笑容，说道：“找矮子格林算账，听说他把安德烈殿下送我的蛮族俘虏给弄死了……希望他的研究成果能让我满意。”
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正文卷 第717章 秘堡
马车出了平湖镇，驶上一条向西的道路。起初这条林荫道宽阔平整，可越走越狭窄，道路右侧的树枝不停地敲打车厢，发出沙沙的声音，但车夫遵照兰德尔领的马车行路规则，坚持靠路的右侧行驶，即便车厢内的乘客是这片领地的主人，高贵的兰德尔伯爵大人，他也没有侵占左边的行车道。
一辆由两头犍牛拉动的公共马车迎面而来，赶车的车夫很有些眼力，他停下马车，从驾驶位上跳到地面，朝着贵族马车脱帽致意。栅格车厢内的乘客正奇怪公共马车为什么停下，但他们见到由十多个迅鸟轻骑兵簇拥的贵族马车便知道有大人物经过，纷纷站起身面对右侧弯腰施礼。
维克多的车驾沿着林荫车道继续西行，一路上再没有遇见公共马车，连收工回家的农夫和双轮货运板车都变得稀少，马车行驶的位置渐渐偏僻，道路两侧的农田被丘陵牧场取代，最后干脆连牧场也看不见了。
傍晚时分，马车来到这条林荫道的尽头，驶入一座用原木和青砖搭建的岗哨里。
它是兰德尔领西侧原野和东部行政区的一个分割点，由于灌溉系统没能覆盖全境的缘故，从这里再往西属于兰德尔领未经开发的荒郊野外，平时人迹罕至，只有巡林客、伐木工和牧羊人的集聚点分布在几十座溪流水库附近。
这座岗哨的前方已经没有路了，维克多命令侍从留在岗哨，带着纳尔森、夏洛特和六个鹰狮民兵骑乘迅鸟，继续向西边进发。
在这个有怪物生存的世界，野地意味着危险，奉行黑森林法则。尽管维克多已经掌控兰德尔领全境，他的势力范围还包括云雀山脉南段和蜥蜴大沼泽局部，总面积接近3万平方公里，可他仍然按照领主的通用规则，禁止领地民众非法闯入野地，一经抓获可以按盗匪处置。
通常情况下，私闯领主野地的“盗匪”最高可罚三年苦役。没抓住的“盗匪”就有另外两种说法了，反抗抓捕被当场格杀的；或者成功逃脱，却被怪物吃到肚子里，变成一堆分不清谁是谁的粪便。
总之，私闯领主野地的“盗匪”常常失踪或被失踪，就算服苦役也有可能种种意外死，
兰德尔领西侧野地一直流传着凶暴狼的故事，老实本分的人不会冒着生命危险跑进去瞎溜达，但总有些居心妥测之徒不怕死，想要到野地找点什么东西，然后他们就失踪了。
天上有炼金乌鸦当眼睛，地上有炼金战獒和炼金民兵巡视，就算普通骑士遇到这些对手都是有来无回，只有白银阶的大骑士才能全身而退。不过，看看纳尔森就知道，自从金黎雀伯爵遇袭陨落之后，北地之熊就上了教会的银边名册，享受白银骑士的待遇，出行都要到教堂报备。
各大势力派来的密探只能是普通人和秘法死士。炼金民兵在野地抓到好几个活口，用迷幻药剂把他们变成白痴，再送给矮子格林当试验素材。
矮子格林的药剂学秘堡就建在兰德尔领西侧靠近云雀山脉的偏僻处，它看起来像普普通通的巡林客落脚点，原木栅栏加上几座瞭望塔圈住一座小型溪流水库，旁边矗立着小木屋、营房、仓库和一座三层楼的青砖别墅。
当初，维克多、西尔维娅和托佛文经过讨论，决定优先发展骑士向的心灵血脉秘法，集中精力改良心灵药剂“骑士的绝望”，调配“晨曦”药剂。至于普通向的心灵血脉秘法则停留在初级，并放弃对源力的研究，但作为交换，药剂学大师矮子格林被鸢堡派到兰德尔领，专门研制替代源力的心灵药剂，好让初级心灵战士能达到中级的水准。
这处秘堡由奥古斯特家族和约克家族共同组建，双方都派遣药剂师和学徒协助矮子格林，资源共担，成果共享。由于兰德尔家族没有像样的药剂师，只能出一个地方，再向秘堡提供日常生活所需。
实际上，建在兰德尔领的心灵药剂学秘堡更像是托佛文和西尔维娅安抚维克多的产物。一方面，人类国度的政治体制没有做好容纳高阶心灵战士的准备；另一方面，源力目前只存在于维克多假设推演的概念。如果普通人真的有所谓的源力，教会早就研究出来了，可谁也没听说过类似源力的东西。
兰德尔殿下想折腾，就随他折腾好了，奥古斯特王室总应该满足王国守护者的小要求。西尔维娅的想法更务实一些，不同流派的心灵秘药能取得进展最好，没有进展也无所谓，通过这次合作，让约克家族的药剂师向矮子格林学习，提升家族的药剂学底蕴才是关键。
维克多也确实太忙了，根本没时间过问药剂秘堡的具体事务，秘堡的研究项目完全脱离他的掌控。妮可时常会过来看一看，可她对药剂学研究没有半点发言权，只能抄写秘堡的研究记录。
维克多看了妮可提供的记录，发现都是些乱七八糟的改良配方，和心灵药剂学完全不沾边，那个蛮族俘虏居然还被矮子格林给弄死了。
他这次搞突然袭击，打算好好整顿一下矮子格林和那些头脑发热的药剂师，要让他们明白这里是为兰德尔殿下服务的秘堡，不是自由散漫的药剂学院。
纳尔森负责吓唬他们，这家伙的眼神比较凶狠。
充当秘堡斥候的炼金民兵不会妨碍主人，等维克多气势汹汹地冲进秘堡大门，鸢堡和蔷薇庄园的秘密骑士才反应过来，他们看清不速之客竟然是兰德尔殿下，连忙上前见礼，并制止守卫敲响警钟。
然而，维克多的注意力被小广场上的一个人所吸引，对两名资深骑士的问候未做回应。
四个身形魁梧的卫兵正押着一名年纪不大的囚犯走向一个精铁打造的吊笼，打算把他装进去，再悬挂起来。
吊笼是一种残酷的刑具，折磨囚犯的身体和心灵，专门用来对付仇敌，也就是说笼刑属于家族私刑的范畴。领主抓住自己仇恨的敌人，关进狭窄的铁笼里，向家族成员公开展示。囚犯在笼子里站不起来，也躺不下去，只能蜷缩着任由别人观看。
由于铁笼半开放的特点，囚犯和外面的人可以互动，但他没有任何隐私，而双方对比会给犯人的心灵造成巨大伤害，从而又放大了肉体上的折磨，令笼中囚徒痛不欲生。
领主一般允许观众怜悯囚犯，给他提供一点食物和饮水；也允许人们羞辱囚犯，甚至是隔着笼子用木棍殴打他。只要不打死，无论围观者对笼中囚犯干什么，领主都不干预。善良人的怜悯，恶毒者的羞辱虐待只会让囚徒觉得自己是个动物，而不是一个人。相比尊严被撕碎，身心备受折磨，最可怕的是围观者的漠视。当人们对笼中囚徒失去兴趣，他只能在绝望中冻饿而死，痛苦扭曲的尸骸依然困在笼中，高高悬挂，令旁观者不寒而栗。
教会严厉禁止笼刑，维克多听说过，却从没有见过。实际上，真正的骑士领主都不是心灵失控的变态，只有东部联盟那些毫无荣誉感的弱鸡家族才会采用这种极不人道的刑罚。
眼前的这名囚徒样貌普通，身体瘦弱，苍白的皮肤没有血色，胳膊上青色血管都清晰可见，稚气未脱的脸庞看起来刚刚成年，高大强壮的卫兵让他的表情有点畏畏缩缩，但很顺从地钻进铁笼，还主动把笼门关上，然后抱着膝盖坐在角落里。
一般人见到铁笼刑具难免会拼命挣扎，卫兵要费一点力气才能把囚徒塞进笼子。就算这个年轻人没听说过可怕的笼刑，凭他单薄的衣衫，不可能熬过寒冷的夜晚。
维克多冲着笼具抬起下巴，问道：“这是怎么回事？”
两名资深骑士互相看了看，来自鸢堡内务府的秘密骑士卡伊文恭敬说道：“殿下，那是一个月前送过来的死囚威利，他在北方郡至少杀死了47个人……”
“这么凶？”纳尔森摩挲下颌的胡茬，饶有兴趣地打量了笼子里的囚犯，皱眉说道：“不像啊，他明明就是个普通人……比普通人还要瘦弱。”
“纳尔森勋爵，你有所不知。”蔷薇庄园的秘密骑士沃恩说道：“威利白天还算正常，可到了夜晚，他就变成了一个恶魔，力大无穷，行动敏捷，而且嗜杀成性。据说，他在北方郡一夜之间徒手杀死11名追捕他的士兵，其中还有一名见习骑士。最后，明斯克要塞派了一名骑士才抓获他。”
“殿下，我们已经试过了。”沃恩转向维克多，介绍道：“太阳落山之后，威利的变化惊人，蔷薇庄园的秘法卫士都不是他的对手。格林大师怀疑他是个巫师，一直没用他做药剂试验。晚上的时候把他关进笼子里，等第二天太阳升起，威利又恢复正常，还能记得夜晚发生的事情。”
维克多眸光一闪，反问道：“如果他是巫师，鸢堡不可能把送过来当试验素材。他是巫师吗？”
“……他在夜里看起来的确像巫师。”
卡伊文骑士回头看了看笼子，接口说道：“北方郡的裁判所牧师已经鉴定过了，威利不是巫师……受他迫害的村民都管叫他‘夜魔’，其实他是个疯子。”
夕阳西下，黯淡的天空泛起朦胧的紫色，一股冷风吹进铁笼，渗透囚犯威利的身体，让他裹紧单薄的衣服，却依然保持着死寂般的沉默。
维克多眨了下眼睛，解除风元素洞察，他已经确定威利只是个身体孱弱的普通人。那究竟是什么原因导致他身体及心灵的剧变，需要出动正式骑士才能抓获他？
“把他从笼子里弄出来，我要看看‘夜魔’是什么样的？”兰德尔殿下的眼眸闪耀金色流光，声音平淡地吩咐道。
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正文卷 第718章 夜魔
兰德尔殿下的命令立刻得到执行，蔷薇庄园的秘法卫士伸手想把囚犯威利从笼子里拽出来，却遭到对付的强烈抵抗。
“不！求求你们，锁紧笼子，别让那个恶魔跑出来……”威利哭嚎哀求，另一只手死死抓住铁笼的栏杆，手指因为用力而发白，手背上的血管都凸了出来。
秘法卫士的力量比一般人大的多，但他生怕扯断囚犯的胳膊，只能示意同伴从另一侧掰开威利的手指，再猛地发力，将他整个人都拽飞了出来。
“我要回去，让我回去，我要回去…….”威利刚从眩晕中缓过神，哭喊着向铁笼的方向挣扎，比他高出一个头的秘法卫士只得用粗壮的胳膊箍住他的脖子，恶狠狠的呵斥道：
“小子，你给我老实点，再敢放肆，小心我拧掉你的脑袋！”
威利显然被秘法卫士凶恶的态度的震慑住了，表情变得惊恐不安，等对方松开自己之后，就缩在地上瑟瑟发抖。
“怯懦、弱小……但他不像是个疯子。”纳尔森摇了摇头，皱眉说道：“身上也没有那种血腥杀戮的味道。”
领主通常把剿灭盗匪的任务委托给自由民佣兵团。纳尔森就是佣兵出身，说他杀人如麻太过夸张，但他手里有上百条人命倒是真的，对于满手血腥的同类格外敏感。鸢堡的秘密骑士声称威利残害了几十个无辜的人，纳尔森对眼前这个弱小的年轻人却没有任何感觉。
维克多并不把纳尔森和威利看成同类，纳尔森残酷杀戮是为了恫吓敌人，当敌人失去反抗意志，他就会停手。至于威利，按照两位秘密骑士的说法，他更像地球世界的双重人格精神病患者，一个意识懦弱胆小，痛恨自己的另一面，而“夜魔”意识以虐杀无辜生命为乐趣。
不过，泰隆世界的人类有灵魂，人的意识归入意志侧的范畴，属于灵魂的重要组成部分。伊莫森巫师曾经告诉维克多，他的巫术侵染非智慧种动物的灵魂，能够剥夺目标的独立意志，造成生命异化现象。这就意味着，意志侧出了问题，非智慧种生命发生突变，智慧种生命则可能是衰弱至死。
当初，小男爵在黑堡镇遭遇神秘巫师暗算，如果维克多的意识碎片没能及时稳定住意志侧的崩溃，他的魂火将在几天内熄灭。
所以，双重人格在泰隆世界应该叫双魂，而威利是一个极罕见的例子。
造成这种特殊例子的原因，维克多还不得而知，而具体的情况也有待观察，但维克多相信鸢堡和蔷薇庄园的秘密骑士不敢欺瞒自己。
夕阳坠入丘陵之间，秘堡建筑的阴影逐渐拉长，秘堡守卫从威利的身边退开，其余的人站成一个圈把他围在中间。看秘法卫士小心戒备的样子，威利对他们显然构成相当份量的威胁。
当最后的落日余晖消失于天际，夜幕如期而至，秘堡的守卫点燃一盏盏照明烛灯和照明火盆，驱散笼罩营地的黑暗。摇曳的火光中，威利跪趴在地上，瘦削的身躯不停地颤抖，给人的感觉并非先前的可怜模样，反而透出一股癫狂的味道。围住他的秘法卫士一个个都紧绷肌肉，目光凝聚，仿佛随时准备扑击的猛兽。
此刻，他们的精神高度集中，已经进入了临战状态。
“有趣。”
维克多低笑一声，侧脸对纳尔森说道：“一个凡人居然也有心灵之触，值得期待……你收敛一下，别吓到他不敢动。”
心灵之触本身并不神奇，有心灵之力的生物都具备心灵之触的能力。绝色美人回眸一笑，向你施展异性魅力，令你心潮起伏，情难自禁，对她展开热烈的追求；竞争者妒火中烧，出言挑衅，令你火冒三丈，然后和对手打做一团；又或者，孩子不听话，你解下皮带，表情严肃地盯着他，他马上就老实了。
一见钟情、冲冠一怒恐怕是最常见的心灵之触表现，近乎人的一种本能。更高级一点的心灵之触表现有音乐家创作悲伤的旋律，人们听了之后，不知不觉地沉浸在忧伤的情绪中；画家绘出一头猛虎，见者无不悚然一惊，等等。
传递自身的意志，影响目标的情绪是心灵之触的本质，它类似一项介于被动和主动之间的技能，就像呼吸，人可以憋住呼吸，但不能停止呼吸，除非是死人，连自己的心灵都停止活动了。
凡人的心灵之触没什么大不了的，当一个人掌握了主动的心灵之触，能够和世界进行沟通，那才叫超凡。
心灵之触存在高下之分，表现形式却多种多样。平湖镇有个杀猪匠，他走进猪圈的时候，所有的猪都无法动弹。威利虽然在散播恐惧的情绪，但比起那个杀猪匠，他的心灵之触就差了一层境界。不过，他传递意志的对象是人类，而包围他的人是从不缺乏勇气的秘法卫士。
秘法卫士的慎重姿态让维克多想起了一个词：
天敌。
威利，或者说夜魔如同人类的天敌，秘法卫士正在戒备一头怪物！
为了满足主人的好奇心，纳尔森从威利的身上收回有如实质的灼灼目光，表情讪讪地看向别处。他的心灵距离卡里古拉的境界还差了点火候，正处于存在感极强的状态，普通人被他盯住都会坐立不安。有这样一个家伙在旁边虎视眈眈，维克多都要怀疑夜魔威利能不能从地上爬起来。
猛兽避免冲突的办法都是回避对方的目光，人类也是猛兽。
纳尔森抬头看天好一会，威利那边又发生了惊人的变化，他喉咙里的呜咽声配合癫狂的颤抖变成咯咯的笑声；苍白的皮肤上浮起脉络清晰的血管，宛如恐怖的图腾纹身；捂住脸的双手因为充血呈现暗红色，指甲全都转成诡异的紫色就像妖魔的爪子。他佝偻着身体从地上爬了起来，膝盖保持随时都能发力的弯曲，随手撕掉单薄的衣物，露出瘦削但布满青黑纹路的身体，抬起头的瞬间，原本棕色的眼珠已是青绿色，整个人透出疯狂、狡诈、残忍、饥渴的味道。
“都退下。”
维克多想看看夜魔威利有多大本领，喝退围着他的秘法卫士，转头对身边的一名鹰狮民兵吩咐道：“你去制服他，别伤到他，也别被他伤到。”
这位鹰狮民兵跟在维克多身边快满三年了，能够领会主人的意思，但行事风格还是比较呆板。他才不会用言语试探之类的花招，脚步滑动直接扑了过去，筋骨粗壮的手猛地抓向威利单薄的肩膀。
难道他不害怕夜魔……威利，应该是夜魔此刻有点懵，往常的猎物看见他就会被恐惧抓住，吓得屎尿横流，手脚酥软，任他宰割；稍微强大的一点的敌人面对他也是胆战心惊，小心戒备，不敢贸然发起进攻，双方对峙的时间越久，他们就越恐惧，十分的本领发挥不出一半，最终也难逃被杀的命运。
这次，夜魔刚刚接管身体还没有完全准备好，一个强大的对手就直冲了过来。
炼金生物只是炼金塔的一个微小分身，灵魂近乎不死不灭，自然没有恐惧的本能。就算图尔南斯可以扭曲它们的心灵感官，也不可能震慑住它们。
夜魔对心灵之力的运用极端又粗糙，根本不能和第一圣武士相提并论，但他看见强敌挥动手臂间风雷隐隐，令人窒息的力量感扑面而来，便本能地弹开，嘴里发出尖利的叫声，躲开鹰狮民兵的抓握的同时，紫色的手像爪子一样扣住敌人的胳膊用力撕扯。
“呲啦”
鹰狮民兵的手臂没有着甲，衣袖和皮肤被夜魔划开，鲜血流了出来。他的体魄属性高达18点，身体何其坚韧，当他紧绷肌肉的时候，普通人用斧子去砍他的胳膊也能只能留下一道白痕。
夜魔居然徒手在鹰狮民兵的身上留下五条鲜血淋漓的伤痕！
但是，三级鹰狮民兵还有17点的感知属性，顺手就抓住了夜魔的手臂，正要用擒拿战技将他剪住，夜魔厉啸一声，另一只手快如闪电般地抓向鹰狮民兵的眼睛。
乘着鹰狮民兵挡了一下，夜魔瘦削的身体腾空，横着一脚踢在强敌的胸甲上，借助反弹的力量，手臂扭动，挣脱鹰狮民兵的掌握，向外飞窜。
电光火石间，夜魔伤敌、自救的整套动作一气呵成，根本没有思考停顿的间隙。而且，他的发力技巧浑若天成，内潜和外力的运转衔接几乎无缝，姿态动作的变化始终维持着恰到好处的力量输出。
这是战斗直觉！
维克多目测夜魔威利的敏捷大致和灵猴民兵旗鼓相当，感知属性不低于15点，力量比灵猴民兵略强，达到地球世界银背大猩猩的水准。当然，他最可怕的表现还是敏锐的战斗直觉。
战士磨练武技都是为了让自己的战斗意识接近本能，每次进攻或防御都能把力量贯穿全身。哪怕力量和敏捷都远超普通战士的见习骑士也要刻苦练习武技才能充分发挥自身的战斗力。
具有战斗直觉的人不用练习武技，天生懂得如何战斗。武技精湛的见习骑士遇到这样的对手，就好比野牛遭遇老虎，并非力量更快，速度更快就能赢的。除非见习骑士身体素质完全碾压对手，否则他大概率要被对方击败，或者拼个两败俱伤。
夜魔身体素质有灵猴民兵的水准，显然不会被见习骑士碾压。他能杀死追捕他的见习骑士，维克多不觉得有多奇怪。
可惜，灵猴民兵的元素属性在三级鹰狮民兵面前还不够看，但加载了苍狼战技的鹰狮民兵每次出手仍然受到武技固有的限制，再加上主人的指令，他要保全自己，又要擒住敌人，追击过程显得束手束脚，多次错失制服夜魔的机会。
反观夜魔，他察觉到对手的弱点，采取同归于尽的打法，与鹰狮民兵周旋。但他的力量和速度完全被对手碾压，攻击不能奏效，又无法摆脱对手，看起来很疯狂，其实一直处于劣势。
双方你来我往，一时间还分不出胜负，然而激战的动静终于把矮子格林从青砖别墅里引出来了。
“你们这些蠢货是不是没锁笼子，又让这个疯子跑出来了？！”
大脑袋侏儒一身酒气，在几个药剂师的簇拥下跑出门外，趾高气扬地大声喝骂，突然看见了维克多，嚣张跋扈的气势立刻无影无踪，还想躲到旁人的身后。
维克多暗金色的眼眸扫了过去，把侏儒定在原地，继续观看夜魔和鹰狮民兵的争斗。
三十分钟之后，夜魔的体力明显下降，脚步一个踉跄，被生龙活虎的鹰狮民兵掐住脖子压在地上，像濒死的鱼一样再无法动弹，可他绿油油的眼珠却依然凶光四射。
维克多唤出风元素，洞察夜魔的身心状态，但没有效果。因为风元素持续洞察，需要目标放开身心进行配合，而夜魔近乎癫狂的杀戮意识还是很强烈，维克多感知到这一点，便放弃亲自审问他的想法。这要花很长时间，还会遭到夜魔威利的挑衅和欺诈。
“纳尔森，把他带下去审问你感兴趣的内容，别弄死弄残就行。”
“大人，您放心，审问的事情交给我，准没错！”纳尔森拍着胸口保证道，然后上前卸掉夜魔威利的肩胯关节，拎着他走向一间小木屋。
“其他人都散了。”维克多挥退鸢堡和蔷薇庄园的药剂师，打发秘法卫士去巡逻，朝无面者的智慧侏儒招手道：“你过来。”
作为最顶尖的药剂大师，矮子格林还是有些底气的，他扭扭捏捏地走过来，吭吭哧哧地叫道：“你不能打我！”
听到这句话，佩戴精金面具的夏洛特忍不住掩嘴轻笑。
矮子格林身体怪异，容貌丑陋，脾气也特别大，但他的心灵单纯如孩子，三十多岁的年纪居然怕挨揍，看来老巫师托佛文没少打他。
“你也知道自己做错了事情。”维克多冷着脸呵斥道：“你告诉我，这两年多你都干了些什么？”
“我……改良了许多药剂配方。”格林梗着脖子说道，尽管他根本没有脖子。
“改良配方？哈，强壮药剂由10个银索尔的药材成本改良成2个金索尔？养颜药剂的改良配方以荧光蛾的翅粉为主材，这到底是情欲药剂还是养颜药剂？”维克多冷笑讥讽道：“我看过你拿出来的所有药剂改良配方，它们原本就不需要改良，越改，品质越差……知道什么是药剂品质吗？效果、毒性和原材料，这三个因素缺一不可，亏你还是托佛文大师最得意的弟子，号称鸢堡最杰出的药剂师，连这些都不懂吗？”
格林可以挨揍，却不容许别人质疑他的药效学学识，他瞪着眼睛，跳脚喊道：“你懂什么？药剂改良必须从失败中汲取灵感，没有什么药剂能一次调制成功，所有的失败都是宝贵的积累。如果你非要问我这两年取得什么成就，那我告诉你，我把约克家族的那群白痴变得像点样了，你看到的改良配方都是他们的杰作……呃，还有鸢堡的那群白痴。”
维克多沉默了两秒，接着质问道：“你自己又取得什么进展？除了把我的蛮斗士俘虏给弄死了，什么成绩都没有。托佛文大师让你来兰德尔领，可不是叫你给别人当老师。”
“我能有什么办法？这里根本没有合格的试药素材。”格林耸了耸肩膀，他有肩膀，但耸肩膀的动作等于跳脚。
“心灵药剂的设想针对心灵战士，替代那什么见鬼的‘源力’……可这里哪有心灵战士？一个都没有，除了倒霉的蛮族俘虏，其他的全是废物。”
悦耳的声音从维克多身旁传了过来，夏洛特好奇地问道：“格林大师，心灵药剂难道不是为了把普通人培养成心灵战士吗？照您的说法，心灵战士根本不可能出现。”
被人尊称为大师，格林的心情好了许多，摇头说道：“并非这样……我打个比方，传统的狂暴药剂通过影响服药者的血脉，激发他的内潜，间接影响他的心灵状态。使得他力量爆发的同时，感受不到疼痛和流血，也就是感知力被狂暴药剂削弱到低点，不仅容易造成服药者死伤，他们攻击精准度也大幅下降。”
“心灵狂暴药剂是通过影响服药者的心灵来调动他的血脉力量，这是主动的，可控的狂暴，对服药者的伤害降低，同时大幅提升他们战斗力。不过，心灵狂暴的前提条件是服药者拥有狂暴类型的血脉天赋。”
“兰德尔殿下把心灵战士划分成初级、中级和高级。拥有被动的生命坚韧天赋是初级心灵战士，我需要拥有自主血脉天赋的中级心灵战士充当试药素材，但现在没有中级心灵战士，我只能在蛮斗士的身上想办法，哪知道他没喝几瓶药就吐血死了。”
侏儒摇头晃脑地说道：“蛮斗士，太脆弱！”
维克多挑了下眉毛，问道：“夜魔威利，你有什么想法？”
格林精神一振，挥舞小短手说道：“我怀疑这家伙天生拥有‘源力’，但他太瘦弱了，我打算先把他养肥一点再来试药。”
源力目前只是个概念，维克多根据蛮斗士的血怒、骑士的斗气和巫师的魔力提出了关于源力的假设，认为人的内潜结合心灵之力可以呈现出具有自主性和非被动的特征的力量。维克多自身的源力来自虚空水元素，但普通人的源力目前还是未知。
刚刚的测试表明，夜魔具有恐惧意志、超级力量、超凡敏捷、杀戮癫狂和战斗直觉等天赋能力，如果他不是巫师，那么作为普通人，他的变化根源已经非常贴近源力的设想。
维克多在心里默算了一下时间，确定自己离开鸢堡之后，夜魔威利成了无面者的俘虏，被送到兰德尔领当试验素材。老巫师托佛文肯定已经亲自“摸”了威利和夜魔的两种血脉状态。
“把托佛文大师关于夜魔威利的信函给我。另外，通知蔷薇庄园的翠丝莉夫人，我要夜魔威利的所有情报，包括他的父母亲眷的情况也不能遗漏……总之，夜魔和威利的事情，越详细越好。”
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正文卷 第719章 笼络
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夜魔威利的案例对维克多有着重大意义。
托佛文巫师传来的信函表明，他确实观察过威利和夜魔两种不同的血脉状态。
信中表述，威利的血脉状态也异于常人，内脏功能格外强大，但他从食物中吸收的养分几乎都用于滋养内潜，外表看起来却很瘦弱，平时精神倦怠，脸色苍白，总是半睡半醒的样子，还非常容易进入深度睡眠。
到了夜晚，威利变身夜魔，他的血脉状态呈现另一种极端，精神高度活跃，内潜得到充分释放，拥有远超常人的力量和敏捷，感官变得敏锐，获得微光视觉的能力。
其实，夜魔还具有恐惧意志、癫狂杀戮和战斗直觉三项特殊的心灵天赋。不过，托佛文的巫术只能探查血脉状态，无法涉及心灵的领域。而且，无面者首席已走到人生暮*，老迈不堪，**精力再去研究夜魔威利的秘密。他把这个宝贵的试验素材送到兰德尔领，指望维克多和矮子格林能从夜魔的身上找到心灵药剂学的突破口。
托佛文对血脉法则的研究举世无双，教会对心灵之力研究有数千*的积累，但把心灵和血脉相结合，开创一个全新的领域，维克多称得上当今第一人。
夜魔威利的心灵天赋和血脉天赋相辅相成，符合自然造物的美感原则。无论他的双魂状态是天生的，还是巫术造成的都具有极高的参考价值。
**人能凭空创造一门学问，所有的学术或技术都有现实中的依据。夜魔威利是活生生的例子，挖掘他身上的秘密能够扩充许多学术领域的内容，比如鸢堡的药剂学和教会心灵研究，当然也包括心灵血脉秘法。
维克多相信教会和鸢堡都在调查夜魔威利的成因，托佛文把掌握到的第一手资料送到兰德尔家族，还附带了一份关于夜魔威利的简要情报。
然而，他需要更详细的资料才能推演夜魔的成因。
维克多不能只依赖鸢堡提供信息。兰德尔殿下有自己的情报力量，除了水银，他还可以调动翠丝莉麾下的密探。
相比较而言，水银的情报络更广，几乎遍布整个人类国度，但核心密探人数太少，专业性也不如约克家族培养的密探。为了避免引起裁判所的注意，维克多把暗中调查威利的任务交给蔷薇庄园会更合适一些。
细致深入地调查一个人的过往需要时间。这是一项长期任务，以怒风剑圣的权势也要等上几个月，甚至两、三*才能分次拿到详细的报告。维克多有耐心，但该做的事情不止这一件。
第二天早上，维克多要求夏洛特亲自处理药剂师秘堡的搬迁事宜。借故支开自己的誓言女骑士，他又带着几名炼金民兵护卫去了伊莫森巫师的驯兽场。
伊莫森为人胆小好色，贪图安逸的生活，但也正因如此，他工作格外勤勉，三*多的时间，取得相当不错的成就。
首先，他在警戒犬、守卫犬的基础上，利用巫术培育出全新的兰德尔熊犬。这是一种肌肉结实，筋骨粗壮的战犬，体型和炼金战獒差不多大，看起来像缩小版的狗熊，天性刚毅勇猛，具有敏锐的感官和惊人的咬合力，而且服从性比较强。实战测试中，四只成*公熊犬相互配合，付出两死一重伤的代价后，竟然咬死了一只不使用嗜血天赋的炼金战獒。
也就是说，正常状态的炼金战獒无法从力量上彻底碾压一只成*公熊犬，它的野性直觉才是熊犬难以企及的优势。而最令维克多感到满意的是，熊犬杂食，食物摄取范围极广，植物饲料的比重可超过一半，什么蘑菇、蠕虫、嫩草、粗糖、蜂蜜，它们都吃，这还真有点像熊类猛兽。
熊犬的使用寿命和饲养成本明显优于炼金战獒。维克多能看得出来，伊莫森以炼金战獒为标准，想通过培育熊犬和那个不存在的巫师别一别苗头，好向主人证明自己的价值。
除了熊犬，伊莫森还用沃顿大草原的红毛野牛同普通的犍牛杂交，培育出性情温顺，耐力出众的短角牛，能够替代两匹重型挽马，拉动标准战车。
伊莫森介绍说，短角牛目前还是初代，有继续改良的潜力，但这需要花费更长的时间，投入更多的精力。他目前成功改良了第二代驼羚和两代半迅鸟战禽。
驼羚原本是纳维尔人传统的山地驼兽，属于中型动物，体型和地球上的驴子差不多，能负重600磅以下的货物。维克多**没想到，伊莫森这家伙居然和沼泽地精首领沟通驯兽技能，培育出二代驼羚。
它们的体型比正常的驼羚小，高高隆起的驼峰储存更多的水分和脂肪，能够长时间负重跋涉。尽管二代驼羚的负重范围降低到400磅，但它们的食量小，体能更强，擅长忍受饥渴，每*更换两次背毛，耐寒抗热，适应各种环境下的运输需要，比如沼泽和密林。
可是，维克多所期待的三代迅鸟战禽却仍然停留在二代半。伊莫森解释说，由于沼泽地精奴隶的数量已接近4*，蜥蜴人部族很难再控制它们。为了应对地精数量增长带来的种种问题，他优先培育熊犬和驼羚，希望这两种动物能提升前进**的巡逻力量和运输能力，并有效限制地精奴隶的活动，防止它们逃离前进**的实控范围，形成新的地精族群。
随后，伊莫森信誓旦旦地向维克多保证，他接下来就专心培育第三代迅鸟战禽，预计三*内能拿出令主人满意的成果。
伊莫森巫师的工作热情赢得维克多的赞赏，反观矮子格林的一事无成，他简直称得上是兰德尔家族学者的楷模。但仔细想想，两者之间的差别有客观原因，矮子格林的药剂学造诣已经到了顶峰，再想往前一步都十分困难。而伊莫森研究的驯兽学才刚刚开始，兰德尔家族为其提供了庇护和试验场所，他有条件去挖掘自身的巫术力量。
在古代，巫师一般都兼职学者，前提是他们生活无忧。
无论如何，维克多都要给予伊莫森鼓励。以前，他害怕受巫师的牵连，始终**以家族的名义接纳伊莫森。现在嘛，以怒风剑圣的地位，豢养巫师只是小问题，何况米勒神父一直在暗中照顾伊莫森父女。维克多当场赐下姓氏，封给伊莫森.兰德尔一个农庄，并单独邀请他去银月庄园和自己共进晚餐。
所谓单独邀请，其实还有凶暴战士玛茜作陪。维克多有意促成玛茜和伊莫森的婚姻，因为伊莫森作为见不得光的巫师，不能和两个小妻子交流自己的秘密。维克多需要掌握巫师的隐秘面，了解他的巫术进步情况，非常有必要为伊莫森安排一个能和他分析秘密，安抚情绪的枕边人。
玛茜是个合适的人选。她知道自己被兰德尔家族看重的原因是因为图尔南斯需要测试一种提高凶暴战士能力的锻法，出于野心和对力量的向往，她接受了试验者的身份，不惜抛弃家庭以表明忠诚和决心。一*前的小牛村阻击战，玛茜在战斗中表现出色，生生绞杀一匹白银阶的凶暴半人马，赢得“血蟒”的称号。
维克多造访艾尔教国期间，请教宗克莱门特治好了玛茜的眼睛，恢复她的容貌，同时在表明怒风剑圣的态度。从此以后，“血蟒”玛茜不再是圣堂武士的试验品，她是兰德尔家族的核心成员。
玛茜渴望的权势和超凡力量，只有维克多能给她，因此无需怀疑她的忠诚。有“血蟒”玛茜保护伊莫森巫师，维克多会更加放心。
经过三次身体重塑的玛茜容貌艳丽，皮肤白皙，身材高大丰满，相比温柔娇媚的室内女仆有一种别样的魅力。伊莫森见到她的时候，眼睛都直了，等维克多露出一点撮合两个人的口风，他立刻向玛茜暗献殷勤，顺便炫耀自己刚刚获得的农庄。
可惜，玛茜根本看不上伊莫森，冷淡地应付对方的。
晚餐结束后，维克多问玛茜对伊莫森看法。果然不出所料，玛茜直言自己喜欢纳尔森，但纳尔森不喜欢她。如果不能嫁给纳尔森勋爵，她希望能和一个贵族组建家庭，哪怕**妻子的名分也没关系。至于伊莫森，他身体太弱了。
维克多无言以对，他总不能现在就告诉玛茜，伊莫森其实是一位传巫师，只要给他足够的时间和环境，他能发展出一支异化兽军团。
不过，伊莫森的超凡力量和他的身体强弱似乎没什么关系。
玛茜毕竟是点燃心灵之火的凶暴女战士，实力接近白银阶，维克多也不好勉强她嫁给伊莫森。
好在兰德尔殿下现在能够勉强许多人。水银庄园培养的持剑侍女大多来自山寨据点，她们对光辉之主的信仰淡薄近无，通过身体重塑，勤修源血秘法，具有不俗的实力。维克多决定挑一个各方面都出众的持剑侍女送给伊莫森当妻子。
玛茜走后，维克多拿出一瓶价值连城的延寿药剂，指导巫师服用。托佛文大师亲自调配，以**狗头人心脏为主材料的延寿药剂连约克公爵都求而不得，但伊莫森巫师值得维克多下大本钱。
等伊莫森沉沉睡去，确定延寿药剂发挥作用后，维克多悄然离开银月庄园，带着雷诺和夏克两位炼金民兵前往山丘秘堡的炼金塔。
炼金塔洞窟寒冷潮湿，维克多走进内部洞穴，扫了眼**异样的造物祭台，意识连接塔灵，说道：“国王，我回来了。”
塔灵不带感情的声音在维克多的脑海中响起：
“大人，七号炼金塔欢迎您的回归，等候您的命令。”
维克多点点头，按照惯例吩咐道：“汇报七号炼金塔的情况。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第720章 龙血献祭（上）
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“7号炼金塔，魂火总量14031点，控制炼金龙蜥9只，炼金士兵4人，**源血民兵349人，炼金民兵204人，炼金战獒21只，炼金辅兵543人，炼金乌鸦0只，剩余魂火3347点，剩余资源818枚金索尔。”
维克多听到**源血民兵的数量忍不住吹了声口哨，笑呵呵地对雷诺问道：“我的349个源血民兵现在都安置好了吗？”
雷诺点头哈腰地说道：“遵照大人的吩咐，源血民兵先到山区要塞接受为期一*的社会常识训练，期间参加劳作和沼泽**的巡逻任务。然后，去水银庄园集训三个月，学习如何待人接物，如何隐藏实力。最后，由我和杰克出面，把完成集训的源血民兵安插到流民雇工和沼泽斥候的队伍里......目前，这349个源血民兵分别在雇工营地和斥候驻地，等候大人的征召。”
**源血民兵的元素属性分别是，体魄17点、精神13点、感知16点、生命3点，使用寿命15*，单个造价为4000多金索尔。他们拥有四个技能槽，装载采集、鹰狮秘形、苍狼秘形和源血秘形，具备微弱抗性、体魄强韧、骨骼强化、超强体能、忍耐饥渴和轻微自愈的特性，等同于**鹰狮民兵掌握一项生命坚韧天赋的初阶心灵战士。
制造三百五十个源血民兵总耗资超过百*金索尔，这还没算上被牺牲掉的炼金生物。但维克多总算完成了炼金民兵的更新换代，由于**源血民兵的实力接近初阶青铜骑士，他掌握的武力因此有了质的飞跃。
一百多*金索尔现在对维克多来说不算什么，何况这笔钱已经用掉了，换来几百名强悍的源血民兵，而山丘秘堡的金库里又有了400*金索尔。后面只需慢慢补充炼金生物的损耗，就能做到炼金塔的良性运转。
维克多满心欢喜，看见雷诺一副阿谀的表情，不禁在他宽厚的胸膛上锤了一记，笑骂道：“你这奉承的本事是和谁学的？”
雷诺习惯性地模仿纳尔森摸后脑勺的动作神态，瓮声瓮气地说道：“我看见很多人都这么对妮可夫人的管家。”
夏克在旁边接口道：“大人，我们是大人信任的传令官，许多人都这么奉承我和雷诺。”
维克多眼眸微微一缩，点点头，继续同塔灵沟通，“国王，炼金塔的各项功能有**问题？”
“7号炼金塔运转良好，各项功能**异常。”
这下子，维克多总算放心了。国王曾经抱怨，炼金塔的逻辑美感让它很不舒服，维克多当时嘴上说不在意，其实心里还是担心东拼西凑的炼金塔哪天会突然**，所以他才耗费大量财富让塔灵无限量的生产**源血民兵，想尽快完成炼金生物的更新换代，就是害怕炼金塔损坏后，第一代炼金民兵使用寿命耗尽，全部**，从而形成一个力量真空期。
兰德尔家族武装力量，包括亲卫队、封臣骑兵和雇佣军团尽在维克多的掌握之中，但数百个大大小小的山民据点离兰德尔领太远，严格意义上属于非法武装，不仅容易失控，还存在被外部领主剿灭的风险。维克多能够牢牢掌握这些桀骜不驯的山民猎手，全靠绝对忠诚且武力强大的炼金民兵。
每个山民据点至少有一、两个炼金人类，但他们最长的还有5*就将回归炼金塔，最短的只有三*半。维克多现在有了这几百个更加强大的**源血民兵，可以把他们分派下去，确保对山民据点的控制力再延续十多*。等山寨训练营和扈从训练营里的*轻一代成长起来，即便炼金塔损坏，维克多也都无所谓。
“国王，炼金龙蜥少了两只，是不是我派去侦查蚁人的那两只队伍都覆灭了？”维克多转而问道。
“是的。”塔灵回应道：“两支执行侦查任务的炼金生物，它们的魂火已全部回归炼金塔。其中一支在穿越大沼泽的途中遭遇参加血战的半龙人大部族，突围**，被半龙人全歼；另外一支队伍损失三个炼金生物，成功穿越大沼泽，进入一片不知名的大草原，被一大群草原豺狼人盯上，连续激战12天后，只剩下一头炼金龙蜥和一个**鹰狮民兵成功遁入无尽之森。但他们没能找到蚁人的踪迹，最后被一个怪物杀死。”
“大人，您要阅读他们上传的记忆片段吗？”
“当然。”
一副副动态影像在维克多的脑海中逐一呈现，它们是炼金生物死前五分钟之内的记忆，经过维克多的组合推演，分别得出两只侦查队的遭遇。
第一支侦查队比较倒霉，遇见一个参加血战的半龙人大部族。尽管他们小心翼翼地避开各种危险，但沼泽种族受到血战的影响，变得好斗又敏锐。在一处空旷的区域，双方发生交锋。整个过程平淡无，炼金生物直顾**，上千只半龙人猎手带着大如猛虎的蛇妖追击拦截，由于沼泽地形限了的移动速度，炼金生物小队没能逃脱噩运，被半龙人猎手用投矛全部射杀。
第二支队伍的运气比第一支队伍稍好，至少他们有惊无险地穿过了蜥蜴沼泽，进入不知名的大草原。虽然遭到草原豺狼人的追杀，也有三个炼金单位闯入茫茫无际的无尽之森。然后，他们的运气用尽了，森林中的一头怪物杀死了仅剩的两个炼金生物。
结果，炼金生物组成的斥候队伍连蚁人都没碰到，30*金索尔就这样打了水漂。
不过，头一次尝试应有炼金塔的记忆上传功能，维克多也看出了一些东西。
炼金龙蜥配4只战獒、6名鹰狮民兵外加30只炼金乌鸦的组合应该说实力强劲，两支这样的斥候队伍不至于刚刚进入无尽之森就全军覆没，主要问题在于炼金生物的行事风格太呆板，不懂变通，不知道采用灵活的战术。比如，第二支斥候队伍人员完整地进入大草原，当遭遇数百只豺狼人的追击，他们只一味的**。凭炼金龙蜥的速度，普通的豺狼人确实被拉开了距离，但有一只额头生白毛的豺狼人始终缀在他们身后不远处。维克多根据炼金生物上传的记忆画面判断，那只豺狼人有白银顶峰的实力，凭斥候小队的实力完全可以设局围杀它，而炼金生物坚决执行维克多的命令，尽量保全自己，当白毛豺狼人追上来的时候，他们先让一只战獒拖住对方，其余的人继续向西**。等四只战獒全部牺牲，便轮到炼金民兵挨个断后，最终只余2个炼金生物闯入无尽之森。
如果斥候队带上两名经验丰富的精锐士兵，他们肯定能走得更远。
炼金生物毕竟属于牺牲品，维克多能够接受这样的事实，好在记忆上传功能让他收获许多有用的信息，蜥蜴沼泽和无尽之森的中间居然隔着一片大草原。几十*前，森林半人马应该就是穿越沼泽，在大草原上歼灭的蚁人大军。
另外，杀死炼金龙蜥的那只丛林怪物也引起了维克多的注意，它高3.2米，身体非常粗壮，像人型怪物，但体表长满了绿色苔藓，脑袋上只有眼睛和鼻孔，似乎不需要进食饮水，最离的是，它**正常的血肉，被炼金龙蜥咬掉半个脑袋都不见鲜血和脑浆，反而用一双巨大的爪子把龙蜥活活肢解。
这显然不是一般意义上的生物，更像是人造的怪物，或者是亡灵？
无论它是什么东西，还有那只白毛豺狼人，如果它们知道自己已经被炼金塔的主人“看见”了，会不会睡不着觉......维克多充满恶趣味地想到。
炼金生物只是炼金塔的一部分，炼金塔才算完整的生命体，它的力量轻易就能辐射数千公里。
维克多吐了口气，以他现在的精神力量一次阅读上百个炼金生物的记忆碎片还算轻松，可要是再多几倍恐怕就不好受了，而7号炼金塔收集所有炼金生物上传的记忆碎片和技能都**问题。
这就是神性生命，可能来自古神的一部分，那活跃的古神会有多强大？
“国王，现在制造一名标准炼金民兵需要多少金币？”维克多收敛心绪，向塔灵问道。
“1010枚金索尔可生产一个标准的炼金民兵。”国王回应道。
“金索尔果然增值了......我也**必要急着生产更多的炼金生物。”维克多的脸上浮现笑容，颔首道：“雷诺、夏克，你们一会带人清点出20*金索尔，献祭给炼金塔。我马上安排塔灵建立生产炼金战獒和炼金乌鸦的任务。”
“遵命，大人。”两个炼金民兵异口同声地说道。
维克多沉默片刻，又问道：“我让你们天天写日记都没忘记吧？”
“**，我们天天都写日记。”雷诺一本正经地说道。
雷诺、夏克、杰克等第一代炼金民兵都快满15岁了，维克多已经不能再把他们当成伙伴看待，只是这几个炼金民兵在兰德尔家族有些影响力，维克多需要他们继续以现有的身份协助自己。
他们回归炼金塔是必然的，记忆也将重置，维克多用写日记的方式帮助他们找回记忆和身份。
“等这件事情办完......你们就回归炼金塔吧。”维克多稍有停顿，但语气保持平静地说道：“我要给你们重塑一个强大的身体，五级源血民兵才配得上怒风剑圣的传令官。”
“如您所愿，大人。”雷诺和夏克毕恭毕敬地说道，**丝毫的情绪起伏。
维克多默默点头，从兜里取出那块**狗头人收藏的物水晶，漫不经心地抛到炼金塔祭坛上，在意识中吩咐塔灵：“国王，分析一下它的本质，然后报出献祭价格给我。”
“远古龙血，价值4781**93枚金索尔......主人，您需要献祭吗？”
维克多楞了半天，茫然地问道：“什么......远古龙血？多少金索尔？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第721章 龙血献祭
塔灵国王重新报了一遍同样的数字。
维克多没有听错，他只是不敢相信一块古代奇物水晶被塔灵估值4700多万金索尔。
这是个什么概念？
人马丘陵提出金币换岩砖的计划，向诸国王室收取2000万金索尔。没有那个国王能一下拿出这么多金子，他们把自己的金库打扫干净，还得找领主们商量，才能筹措到价值2000万金索尔的货币。因为除了财大气粗的纳维尔王国，其他王室、皇室还得储备一些金币以维持紫金币的信用，只能拿出相当数量的银币和铜币交付给人马丘陵。
协议确定金币交付期限是一年，但几乎所有王室都私下向维克多请求再通融一些时间，而纳维尔国王运过来的2300万金币需要一百多辆马车装载，如果把这些金币全都倒下来，能堆成一座小山。
后面大约还有价值1亿2千万的金、银、铜币要运到人马丘陵，按照兰德尔家族所占双头龙商会的股份比例，能分到2400万金币，但维克多不准备再分配这笔钱，他打算统筹安排，集中使用，每年只分些红利给人马丘陵的领主。
从龙脉狗头人手里缴获的奇物水晶估值将近4800万金索尔，比维克多卖岩砖得到的钱还要多出1800万！
维克多记得很清楚，他有一块类似的奇物水晶，来自薄雾山脉的炼金塔遗迹，国王对它的估值为零。而两者之间的差别就在于中间的这滴血珠——远古龙血！
一万多年前，龙族已远离人类国度，消失无踪，强大的巨龙从此只存在于吟游诗人口口相传的诗歌故事中。至于远古龙，维克多对它们更是一无所知，但远古龙血想必非同一般。
如果这枚封印远古龙血的奇物水晶能换一座金山，维克多或许要掂量一下该不该换。其实，单纯的金子对他已经没有多大意义了，何况以他建立的财富收割机制，炼金塔可以源源不绝地获取到资源。
所以，当务之急是先弄清楚远古龙血的实际作用，而不是通过炼金塔，把它献祭给某个未知的存在！
维克多把玩奇物水晶有些时间了，一直没找到打开奇物水晶的办法，或许西尔维娅可以用虚空水元素强行破坏水晶，可谁又能知道失去水晶封印的远古龙血会发生怎样的变化？
要想了解远古龙血的作用，得先从7号炼金塔的塔灵入手。尽管国王不能对主人撒谎，但它有蒙骗维克多的前科，利用信息不对称的条件，故意隐瞒关键信息，从而误导塔主的决策。
维克多大致了解国王这么做的原因。作为一个生命体，炼金塔本能地追求完美，塔灵国王曾多次要求维克多按部就班地提升炼金塔的等级权限。可它越是这样做，维克多越不想满足它。
“远古龙血对于炼金塔还有什么作用？”维克多从祭坛上取回奇物水晶，斟酌问道。
国王没有犹豫地回应道：“远古龙血能够补全龙战士的生物信息，激活龙战士的生产功能。”
“什么？！你这个混蛋……我都懒得骂你！”难以想象的巨大惊喜让兰德尔殿下思绪混乱，有点语无伦次地在意识中叫道。
龙战士，高级炼金作战单位，人形态的体魄20点、精神30点、感知20点、生命5点；半龙形态体魄35点、精神30点、感知25点、生命5点；龙兽形态体魄42点、精神30点、感知18点、生命5点。
龙战士造价15万金索尔，使用寿命为20年，可加载6项技能，同时具有闪电反射、动态视觉、元素抗性、龙怒、龙息喷吐和变身等超凡天赋，并免疫毒素、灵魂压迫、诅咒和元素凝滞等负面效果。
作为人形炼金单位，龙战士还具备学习能力。
几年前，维克多费尽周折，从岗比斯东南部的幽暗森林取得一块残破的符文水晶，用来修复7号炼金塔生产炼金龙蜥的功能，塔灵国王一并获得了关于龙战士的信息。
当时，维克多穷得叮当响，加上龙战士只能看不能造，他便酸溜溜地吐槽，龙战士的性价比超低，不值15万金索尔。
今日不同往昔，兰德尔家族已富得冒油，维克多手里反而缺乏高端的炼金生物。目前，7号炼金塔最强的炼金士兵都属于炮灰级作战单位，他们不能有效介入兰德尔殿下的战斗。像维克多对付熊怪长老、蝎尾狮、半人马大可汗的时刻，炼金士兵都没能发挥多少作用，甚至连追赶维克多的速度都欠缺，更谈不上在战斗中保护怒风剑圣。
龙战士绝非炼金塔的炮灰单位，塔灵国王曾用一长串信息专门描述它，但维克多如今衡量一个生物强大与否只看基础属性中的精神力量。精神属性弱的生物，体魄再强大也是个弱渣，如果以精神属性来划分生命层次，那16点到24点是白银阶，25点到29点是黄金阶，精神属性在30点以上的则踏入传奇领域。
当然，这种划分方法存在形式上的局限性，不能完全代表个体的战斗力水平。就像伊莫森巫师平时普普通通的一个人，施展巫术则提升精神属性，使用最高级的智慧指引巫术，维克多估计他的精神力量突破了30点，达到传奇水准。所以，他遥控的双头龙蜥伊图戈斯能横扫上百个炼金生物，其中包括好几只炼金龙蜥。可惜，伊莫森本身还是太弱小，被炼金民兵打昏，战斗就结束了。
巨型生物的元素属性和中型生物不同，巫师的精神属性和战士也不一样。
龙战士的精神强度稳定在30点，它毫无疑问是传奇阶的炼金生物。
精神属性越高对自身的掌控就越深入，以人类的体型，精神属性超过20点自动就点燃了心灵之火。维克多想制造一个20点精神属性的炼金民兵，需要耗费10多万金索尔。龙战士造价15万，精神30点，它的性价比怎么可能差？
果然是有钱以后，性价比的标准也不同了。
而且，龙战士可变身为半龙形态和龙兽形态，自身的元素属性大幅增长，并获得格外强大的超凡天赋。半龙形态虽然能喷吐龙息，使用龙怒，但还是保持人形。龙兽形态就不一样了，龙战士变身为7米多长，2.6米高的大型龙兽，其威能就算比不上真正的巨龙，也差不了太多。
两百多磅重的人类怎么能变成数千磅重的大型生物？
唯一的解释是，龙战士利用虚空元素凝聚龙兽躯体。换句话说，它具有元素化的超凡能力，很难被暴力摧毁，即便常态下遭受重创也能完成变身，恢复最强的战斗形态。
尽管龙兽变身不可逆转，但维克多想收拾它恐怕都要费些手脚。反之，有龙兽充当肉盾，维克多甚至可以正面硬撼九头蛇蜥这样的巨型传奇生物。
维克多运转X-3，收摄浮躁的心绪，恢复冷静后问道：“远古龙血并非符文水晶，为什么能修复龙战士生产功能？”
“不是修复，是添加。”国王回应道：“尊敬的大人，您还记得薄雾山脉的符文水晶被我融合之后，炼金塔多了一项无用的功能吗？”
维克多从纳维尔王国的薄雾山脉取回的符文水晶补全7号炼金塔三项功能：一是炼金生物记忆上传；其次是对炼金生物进行元素调整；至于第三项功能，那都不能算是功能，7号炼金塔融合符文水晶后，莫名其妙地多了数百种生物模版，而且尽是些稀奇古怪的生命形态，什么半鹿半人、长着猫耳猫尾的人、背上带昆虫翅膀的人等等，它们的共同点是无论雄性雌性都或美丽、或可爱、或妖娆，还无法生产制造，就像个生物模版数据库。
起初，维克多认为薄雾上脉的炼金塔具有试验性质，炼金师企图打破现实法则，创造全新种类的炼金生物，再恶意点的推测就是那位炼金师为满足某些法师权贵的私欲，设计了许多另类的生物模版，但那些生物根本就不能制造。他纯粹是为了从法师权贵的手里骗取资源，暗中在捣鼓自己的东西。
维克多会产生这种想法有一定的现实依据，他所认识的炼金生物都以自然生物为模版，比如萨维战士和羊头怪几乎一模一样，炼金战獒就像凶暴狼，唯独蚁人是奇形怪状的，它们符合新种类炼金生物模版。
现在看来，炼金生物模版数据库并非没用的功能，它结合上古龙血中蕴藏的血脉信息为7号炼金塔增添了新单位——龙战士。
“向我展示龙战士的生物模版。”维克多沉吟片刻，下令道。
塔灵向维克多传递了一对雄性和雌性的图像，雄性肤色古铜，身材高大健美；雌性皮肤白皙柔嫩，体型丰腴婀娜，都是美丽非凡的类人生物，但肯定不是纯正的人类，因为它们有一双竖瞳，头发下面还长着一对向前弯曲的洁白犄角。
“这不是龙战士的人类模版！你确定增添的新单位是龙战士？”维克多皱起眉毛，表情沉重地问道。
“我获得的信息就是龙战士。”塔灵回答道：“但我无法确定，亚人模版的龙战士是否会发生异变。大人，7号炼金塔本身没有这种功能，我指的是增添新单位。”
维克多思考片刻后，说道：“然而，薄雾山脉的炼金塔显然有这种功能……7号炼金塔吸收了来自薄雾山脉的符文水晶，已经不是原来的7号炼金塔了。”
他顿了顿，又吩咐道：“国王，关于远古龙血，你提出建议供我参考。”
国王用一成不变的语气说道：“大人，我必须提醒您，新增单位带来未知变化，我惧怕炼金塔因此而损坏，所以我建议您献祭远古龙血，换取资源……或者，您暂时保存远古龙血，先收集符文水晶，提升7号炼金塔的等级权限，了解炼金帝国更多的信息，再考虑7号炼金塔融合远古龙血……最后一种选择，直接融合远古龙血，让7号炼金塔增添一个未确定的新单位。它不一定是我们所知的龙战士，或许更强，也可能更弱小。”
“以上，是我给您提供的三条建议。”
维克多沉吟不语，嘴角渐渐勾勒出一个莫名的笑容，说道：“你之前就故意用4700多万金索尔诱导我献祭远古龙血，现在又拿不确定的风险吓唬我……如果炼金塔储备数千万金索尔的资源，我又用不完的话，难免会想获得新功能，这就需要继续搜集符文水晶，提升你的等级权限……再换一个角度来看，不确定的龙战士可能比预想中的更弱，不值得耗费4700多万金索尔，最好还是先提升炼金塔的等级权限，再选择融合或献祭……”
“国王，你恐惧消亡，追求完美形态，我可以理解为意志侧赋予塔灵的本能，但是，我不认为提升炼金塔的等级权限就能获取到试验性质的功能信息，如果我没有获取到相关信息，这枚封印远古龙血的奇物水晶该怎么处理？”
“献祭？献祭给谁？”
维克多掂了掂手里的奇物水晶，将其抛向炼金塔祭台，暗金眼眸闪耀神异的流光，“我要用它和7号炼金塔验证一个猜想......从我激活7号炼金塔开始，炼金帝国的大炼金师们早已准备好了一切，超凡吸引定律带来命运的聚合……它不会损坏炼金塔，至少不会让炼金塔彻底消亡。”
“我选择融合！”
“如您所愿，我尊贵的主人。”
古朴的石头祭坛随即裂开，封印龙血的奇物水晶受到炼金塔符文水晶的牵引，像旁边的石头一样悬在空中，里面那些细小的符文绽放光芒，渐渐虹化成一道光雾被符文水晶不断吸取。
融合过程持续2个多小时，当一切重归平静，国王的声音在维克多的脑海中响起，“远古龙血融合成功，生产功能增添一个新的炼金战斗单位......请主人为它命名。”
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正文卷 第722章 亚龙人之谜
维克多的脑海中同步浮现新炼金单位的影像和数据资料。出乎意料的是，国王分别提供了两个雄性亚人和两个雌性亚人的模版，他们头生犄角，双眼竖瞳，身材高大健美，容貌极其出色，有一种强大非人、美丽威严的既视感，给维克多留下十分深刻的印象。他在高阶骑士的身上都没见过如此强烈鲜明，有如实质般的气场。
接下来，维克多知道塔灵为什么要列出四个模版了。
亚人各自变身为不同形态，它们的体型分别膨胀到2.5米到3.4米之间，长出龙的脑袋和尾巴；四肢变得粗壮，膝盖翻转，手脚都有相应的变形，类似蜥蜴人的爪子但又不妨碍灵活地使用各种工具或武器；皮肤角质化，像一副光滑厚重又显出流畅线条的铠甲套在身上，看起来别具美感，应该说是符合自然的美感原则。
四个亚人变身四种战斗形态，虽然角质皮肤的颜色、体型大小、形体细节上有不小的差异，但明显属于直立行走的人型生物，根本不是龙战士的龙兽形态。
维克多把这类全新的炼金单位统称为亚龙人，具体的名称是亚龙保卫者、亚龙狂怒者、亚龙撕裂者、亚龙突袭者。
亚龙保卫者，体魄30点、精神27点、感知24点、生命8点，造价16万金索尔，使用寿命20年，可装载6项技能，具有龙类本能和龙人变身两项天赋。
龙类本能包括：自愈、元素抗性、恐惧目光、闪电反应、动态视觉、龙类心灵直觉、龙怒。
长长的一串信息令维克多惊叹不已，他还发现亚龙人和龙战士的种族天赋有重叠的地方，但额外增加了自愈、恐惧目光和龙类心灵直觉三项天赋能力。
自愈：完全是字面上的意思，亚龙人有出色的自愈能力，但还不到超凡再生的水准。当他们变身龙人形态，自愈天赋被龙类的超凡再生所取代。
恐惧目光：亚龙人的目光凝视对弱小生物造成心灵压迫，产生恐惧的情绪，他们凝视的时间越长，恐惧效果越强烈。而龙人的敌意产生恐惧灵光，具有范围特性，恐惧目光则对凝视目标造成震慑僵直。
龙类心灵直觉：亚龙人除了危险预知、战斗直觉，还具有后知的心灵能力，凡是激发亚龙人仇恨情绪的事件，都会被他们还原事情的经过，例如盗窃亚龙人看守的财宝，它们能记恨盗贼一生。而亚龙人的“财宝”的概念由维克多来定义，可以是物品、可以领地、也可以是人。
亚龙保卫者变身龙人保卫者，身高3.4米左右，体重1600磅，体魄35点、精神27点、感知20点、生命8点，龙类本能的各项天赋效果提升30%，掌握半径6米的力场领域，最长变身持续时间100分钟，变身冷却时间是变身持续时间的十倍。亚龙保卫者变身龙人保卫者30分钟，需要恢复亚龙人形态300分钟才能再次变身。
另外三种亚龙人的变身效果和保卫者基本一致，但形态、属性和吐息有所区别。
狂怒者体魄26点、精神29点、感知28点、生命6点，造价18万金索尔，使用寿命15年。他变身龙人狂怒者后，身高3米、体重1400磅，精神和生命属性不变，体魄属性和感知属性都增加到30点，龙类本能的天赋效果普遍提升35%，但其中的龙怒效果提升40%，并自动掌握火焰吐息，龙怒状态下的最远射程为70米。
撕裂者体魄24点、精神27点、感知30点、生命8点，使用寿命17年。龙人撕裂者身高2.6米，体重800磅，精神和生命属性不变，体魄属性降到20点，感知属性提升到35点，龙类本能的天赋效果提升30%，掌握闪电吐息、风刃和虚空风元素之爪，龙怒状态下闪电吐息射程380米，风刃射程40米，虚空风元素之爪则属于近战技能。
突袭者体魄26点、精神27点、感知25点、生命10点，使用寿命25年，造价25万金索尔。她变身为龙人突袭者，身高2.8米，体魄和感知各提升3点，龙类本能天赋效果提升20%，但其中的龙怒效果只提升15%，掌握冰冻和毒液两种吐息。龙怒状态下，它的冰冻吐息呈扇形，最大半径15米；毒液喷吐30米的射程，兼具毒素、腐蚀和枯萎特性。
亚龙人对比龙战士原先的数据，明显变弱了，又或许是变强了……维克多现在还无法下结论，但他用掉价值4700万金索尔的远古龙血总得有个结果。
“国王，现在可以生产亚龙人？”他在意识中问道。
“大人，这一次和以前不同，远古龙血的信息载入亚龙人雄性和雌性模版还需要362天……明年的8月初，我才能开始生产亚龙人。”国王快速回应道。
维克多皱了皱眉，有点担忧地吩咐道：“自检炼金塔的各项功能是否正常。”
国王停顿了大约三秒，向维克多报告自检结果：“7号炼金塔各项功能运转正常。”
融合远古龙血本身存在一定风险，听到炼金塔自检正常，维克多这才松了口气，但炼金塔载入龙血信息长达十个月，他和国王都不确定这期间炼金塔是否会发生意想不到的变化。
乘着手里资金充沛，炼金塔又有空闲的魂火单位，维克多打算尽量多制造一些炼金生物，便追问道：“载入远古龙血信息和生产炼金生物有冲突吗？”
“没有冲突。”
维克多点点头，向国王下令：“建立一个循环生产任务，首先生产300只炼金乌鸦，11头炼金龙蜥，还有80只炼金战獒，然后无限生产三级源血民兵，但炼金塔必须预留800点魂火单位。”
“生产任务已建立……大人，炼金塔生产炼金龙蜥的资源不足，后续任务无法进行。”国王一板一眼地提醒道。
“我会充钱的！你先生产炼金乌鸦。”维克多有些怨气地说道。
金币正持续增值，现在建立一个大型生产任务明显吃亏。标准炼金民兵的造价目前已跌到1080枚金索尔，再等一年，那他们的造价肯定低于一千。以此类推，维克多把炼金塔生产任务延后半年，就能省下一大笔钱。
现在的问题是，制造亚龙人还需要长时间的信息载入。这说明薄雾山脉那个具有试验性质的炼金塔符文水晶嫁接到7号炼金塔后，开始发挥作用了。维克多不得不考虑炼金塔损坏的可能性，为了充分利用剩余的魂火单位，他决定提前启动循环生产任务。
事情往好的方面想，其实亏损一大笔资金也有正当性。
维克多奴役的绿皮矮子正以惊人的速度繁衍，伊莫森培育熊犬和二代羚驼都是为了应对地精扩张带来的压力，但熊犬和羚驼需要一定的时间，增加种群数量，才能弥补沼泽前进基地的守备和运输力量。维克多制造炼金生物可以立刻填补沼泽前进基地的实力缺口，威慑那些习惯“人多就造反”的绿皮矮子。
想到这些炼金生物可以狠狠地压榨地精奴隶，维克多的心情渐渐好转，命令雷诺和夏克分批定量地向炼金塔献祭80万金索尔，然后就独自返回了银月庄园。
事物的发展总是相互关联的，炼金塔融合远古龙血的事件透露出许多重要信息，维克多留在银月庄园，一边陪伴四位夫人，一边整理信息，用了十多天总算捋顺了思路。
亚龙人以其说是一种新炼金单位，不如说是一类。他们的形态特征、天赋能力都不相同，就连性别、使用寿命和造价都有差别。保卫者只能采用雄性亚龙人模版，而突袭者只能是雌性，至于狂怒者和撕裂者倒没什么讲究，可以选择雄性也可以选择雌性。
亚龙人作战单位之间的差异和四大元素的特性有关，这条规律又引出一系列问题。
对照古代炼金师设计的龙战士，7号炼金塔融合出来的“龙战士”由传奇单位降到黄金级。它们的实力变弱，造价却贵了，最便宜的保卫者和撕裂者价值16万金索尔，而生产一个龙战士只要15万金索尔。
维克多还发现龙战士有普通、半龙和龙兽三种形态，可变身两次，但亚龙人只能变身一次，由普通形态转变为龙人形态。
另外，龙战士的普通形态没有龙类本能天赋，它的基础属性比亚龙人低。因此亚龙人应当对标半龙，龙人形态对标龙兽。考虑到龙战士高达30点精神属性，即便亚龙人多了几项新天赋也必定弱于半龙，龙人比龙兽弱小同样没有争议。
都是龙类单位，精神属性低的一方什么都弱。维克多想想就知道，亚龙人的龙怒效果、吐息威力，以及其他血脉天赋比半龙要差一些。
不过，亚龙人使用龙族天赋所产生的负面效果也变弱了。亚龙人的龙怒有时间限制，不消耗使用寿命，龙战士则要消耗使用寿命；龙人变身可逆，而龙兽变身不可逆，龙战士变身龙兽不到一天就死了。
事实上，古代炼金师把龙战士也当成消耗品使用，但这不合常理。
龙战士造价高昂，炼金帝国的资源再富足也不够消耗的。就算炼金师为了满足战争的需要，用龙战士对抗入侵者中的强大个体，可他们为什么不调整龙战士的使用缺陷，偏偏要把它们制造成高级炮灰？
维克多不相信古代炼金师没有这种能力，亚龙人同样来自古代炼金师的一项实验，它们就没有消耗生命的缺陷，何况真正的巨龙也都不会因使用种族天赋而损害自身。
为什么会这样？
龙兽和龙人的体型差异似乎给出了解释。
巨龙属于巨型智慧种，它们的精神属性有多少点，才能驱动强大的身体、可怕的种族天赋和卓越的智慧？
以双头龙蜥伊图戈斯为例，伊莫森通过智慧指引巫术把自身30点以上的精神力量嫁接给异化巨兽，才能发挥它的全部实力。如果没有伊莫森提供的精神力量，伊图戈斯只是一头无脑的怪物。
双头龙蜥和巨龙的体型差不多，维克多由此推测巨龙的精神属性至少在50点以上，而龙兽的精神属性才30点。
30点的魂火强度能让人类体型的龙战士跨入传奇阶，但对于巨型龙兽恐怕就差了20多点。精神力量不足，导致龙兽无法深刻掌控自身，龙脉天赋能放不能收，干脆就以燃烧生命为代价，给敌人带来巨大伤害。
反观龙人，它们属于大型智慧种，25点以上的精神属性完全够用，可以保留卓越的智慧，精细入微地掌控自身，连龙类的心灵天赋都呈现出来了。半龙和龙兽可都砍掉了许多本能天赋。至于龙战士，他们什么龙类天赋都没有，白白浪费30点的精神属性。
这样看来，亚龙人和龙人明明是变强了，龙战士才叫次品。
那么，问题又来了，薄雾山脉的炼金塔有元素调整功能，古代炼金师为什么不把龙战士的精神属性调整到50点以上，制造完美的高阶炼金生物？
在信息缺失的情况下，再聪明的人都无法解答这个问题。维克多自设心灵灯塔，搜集各种信息，推演世界的奥秘，他从自己的拼图里找到一种可能性。
生命法则的演变遵循造物主的意志，由单一到多样，从少数变多数，自强大至弱小。
例如，以常人的视角看，野狼吃兔子，兔子吃草，野狼强大而兔子弱小，那么数量众多的兔子能击败野狼吗？
理论上可行，但你首先得教会兔子什么叫勇敢，什么叫牺牲，什么叫团队合作。然而你说了不算，造物主说了才算，祂让兔子躲避野狼，兔子见到野狼就逃跑，一万只兔子也不会想着打败一头野狼。
但是，野狼遭遇灾变全部灭绝，弱小的兔子未必会灭绝。造物主泰隆瑞尔指定泛意识化的道路，追求法则的多样性，在祂眼中兔子强大而野狼弱小。当泰隆瑞尔的意志弥散于每个生命的灵魂，单一强大的个体反而会对祂形成危害。远古时代，有些精神属性几万点，甚至几十万点的远古巨兽不就反抗造物主的意志，追求超脱永恒吗？
世界法则多样而紧密，造物主就更加强大；世界法则单一而松散，超凡个体强大了，造物主的权柄就越弱小。这几乎决定了世界法则的演变趋势——生命法则由少到多，生命个体由超凡到平凡。
塔灵国王曾经质疑光辉之主能改变世界法则，切断神选者巫师与元素海的联系。光辉之主没有这么大的威能，这根本就是世界法则的自然演变，源自造物主泰隆瑞尔的意志。只不过，光辉之主当时触发了某个法则机制，迎来了末法时代。
假设光辉之主是炼金帝国的最高造物，古代炼金师和大法师们显然了解世界法则的演变规律，并针对那些反抗造物主意志的古神部署了一个秘密武器，试图用光辉之主削弱祂们对现实世界的强大影响。
所以，炼金师并非做不到，而是不能把龙战士的精神属性调整到50点以上。因为，它们将产生自我意识，脱离炼金塔的控制。
精神力量特别强大的炼金生物会反叛，就像远古巨兽背叛泰隆瑞尔！
惨遭炼金塔分割魂火的古神或许还没有彻底陨落，祂们能借助强大的炼金生物而重生？
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正文卷 第723章 异变
有种种迹象能佐证维克多关于世界法则演变规律的猜想，并推导出炼金生物存在反叛的风险。
巨木森林里的熊怪长老曾提到远古巨兽之间爆发永恒之战。它说的故事同神选者时代的魔鬼血祭相呼应。远古巨兽通过相互厮杀，吞噬对方的神性法则，以摆脱自繁衍到死亡的泛意识化道路，成就自我意志不朽的神灵；魔鬼、邪神蛊惑古代神选者向祂们献祭智慧生命的血肉和灵魂，类似远古巨兽彼此吞噬。
神话传说和历史事件竟然无比契合，足以说明造物主泰拉瑞尔弥散魂火，演化万千生命，神灵则反其道而行之，通过凝聚造物主的魂火来维持自身的不朽意志。
炼金塔约束的魂火单位具有不朽特性，无论这些魂火的本源是什么，它们终归是造物主弥散的神性法则。维克多姑且把炼金塔的不朽魂火当作神灵的魂火。
炼金塔分割魂火单位，制造炼金生物也能套用神性弥散、聚合的规律，相当于炼金塔把神灵的魂火分别囚禁在一个个炼金生物的躯壳内，防止它们聚合后产生强大的自我意志。
如果炼金塔的魂火单位只聚合在一个炼金生物的体内会怎样？
维克多联想到了蚁人。那些曾经给岗比斯王国带来巨大损失的怪物同时具有炼金生物和自然生命的特征。7号炼金塔能够吸收蚁人首领的魂火，而普通蚁人的行为习惯更接近蚁类虫群。
特里戈瓦尔家族先祖的笔记中记述了关于蚁人女皇的少量信息，她统领无穷无尽的蚁人虫群压制一个接受邪神庇护的异族帝国。当那个名为亚述的帝国崩溃之后，蚁人女皇的军队穿越林海、草原、大沼泽，入侵人马丘陵，同强大的森林人马爆发战争。
维克多曾经以为蚁人的背后藏着一位炼金塔主。可是，炼金塔能存续几万年，炼金塔的主人活不了那么久。如果，所谓的塔主拥有炼金师的传承，能够分割人类的魂火，长期掌控制造蚁人的炼金塔，那几万年来，他们不会默默无闻地缩在无尽森林的深处，应该早已踏足人类国度，寻找炼金塔的遗迹。
如此看来，蚁人女皇的背后没有主人，它本身就是一座特殊的炼金塔，凝聚了炼金塔的不朽魂火，拥有自我意志，从几万年前一直活到现在。
蚁人女皇，一个重生的神灵。
当然，重生的表述未必准确，也可能新生。旧神灵的意志侧早已湮灭，不朽的神性魂火凝聚出新的意志。但这又有什么区别？无论是重生的旧神灵，还是新生的蚁人女皇，祂们都垂涎7号炼金塔囚禁的不朽魂火。
维克多丝毫不怀疑自己和蚁人女皇是天生的死敌，如今敌人被提升到神灵的层次，他感受到一丝额外的压力。
……只有一丝，没有更多了。
兰德尔家族并非孤立无援，维克多的身边还有西尔维娅和米勒神父，他的背后是岗比斯王国，乃至整个人类国度。就算蚁人女皇是属于神灵层次的强敌，人类的光辉之主只会比她更加强大。
事实上，世界法则趋于紧密，巫师都不能再调动元素海的力量，维克多相信蚁人女皇的手段都可以应付。
不过，神级的敌人仍然值得兰德尔殿下提高警惕，哪怕她只是行走在地上的“伪神”。
还有三年，蚁人大军将再次入侵人马丘陵。云雀山脉的三座大型要塞和数万名训练有素的士兵能把蚁潮挡在大沼泽里，可如果有机会，维克多更想一劳永逸地消灭蚁人女皇，而亚龙人的出现提升这种可能性。
充分、准确的信息是制定计划的前提。维克多对蚁人女皇的了解十分有限，特里戈瓦尔先祖的笔记当中也没有多少关于蚁人女皇的信息。1500多年前的那位副裁判长根本没有亲眼见到蚁人女皇，他见证亚述人血祭同类，取悦魔鬼的残酷场面，从而坚信亚述帝国供奉的魔鬼比蚁人更加邪恶，最终选择破坏祭坛。他对蚁人女皇的描绘全部来自亚述人的口中，可实际上，亚述人没有蚁人女皇的说法，只提到了“塔玛拉”，意思是“无形的恶魔”。
亚述人相信恶魔“塔玛拉”操纵着蚁人大军，意图吞噬世界上的一切生命，但没有人真正见过“塔玛拉”，因为祂是无形的，也无法杀死，可以降临在任何一只高等蚁人的身上。幸好，亚述帝国的守护神“图图铎斯”设立结界，驱逐那些进犯帝国腹地的高等蚁人。
由于亚述人没见过“塔玛拉”的本体，他们的说法不可信，只能作为一个参考。
维克多需要更多的信息来源，而亚龙人的特异化现象给他带来了灵感。
炼金塔设定炼金生物的性别，7号炼金塔制造的单位全是雄性，但亚龙人突袭者只能选择雌性模版，塔灵国王都没办法调整。
水元素亲和特性决定亚龙人突袭者的性别，而非由炼金塔指定。这种现象符合自然规律，意味着亚龙人单位具有自然生物的特性。考虑到他们26点以上的魂火，维克多怀疑亚龙人不仅聪明，还有不同于一般炼金生物的个性。地元素的厚重、火元素的暴烈、风元素的犀利、水元素的灵动都会在亚龙人的身上得到体现。
蚁人也具有自然生物的特征，如果这不是巧合，亚龙人和蚁人这两种炼金生物存在某种特殊联系，很有可能代表炼金帝国的一次技术革新。
维克多脑补了一个情景：几万年前，炼金帝国的后期，世界法则趋于紧密，造物主逐步收回元素海的权限，特别强大的超凡生物开始变得弱小，形态发生改变，繁衍能力得到提升。在这种情形下，龙战士还能凝聚虚空元素，进行超大型的龙兽变身吗？
当时或许可以，但以后一定不行！
传统的高级炼金生物模版受到法则变化的约束，面临淘汰。
某些炼金师意识到了这一点，他们提出一条全新的思路，用自然法则取代人工设定，创造具有自然生物特征，能够适应法则变化的新炼金单位。
革新者往往被人们视为离经叛道者，他们在摸索前行的过程中难免会犯错，有的错误恐怕还特别严重。维克多可以想象那些炼金师处境艰难，他们当中的一位去了薄雾山脉，偷偷摸摸地进行革新试验。
设计全新的炼金生物显然不会容易。
薄雾山炼金师面临的最棘手的问题应该是，自然法则下的生命形态会如何演变？
如果，炼金师掌握自然法则于未来的全部变化，那他已经是造物主了，何必继续研究炼金生物？
既然无法掌握自然法则的变迁，未来的生命形态又怎么判定？
薄雾山炼金师采用了一种既费事又简单的办法，他根据自己掌握的知识和经验，推演拼凑数百个生物模型。这些生物可能符合未来的自然法则，但其中大部分都是错误的。
剩下的筛选工作就交个自然法则来完成，薄雾山炼金师打算把远古生物血液中蕴含的信息加载到他设计的模型当中，让它们自然演变成全新炼金单位。
维克多不知道那位炼金师当时有没有成功，但他的学术遗产于几万年后，在7号炼金塔的身上获得了成功。
然而，成功的炼金师不只他一个，无尽之森深处的另一位革新派炼金师制造了蚁人女皇，并且出了差错——他让蚁人女皇凝聚了炼金塔的魂火单位。
“你们犯下的错误居然要我来纠正……命运的奇妙之处真是令我感动落泪。”
维克多端详手中的奇物水晶，心里生出荒谬的感觉。
这块来自薄雾山脉的奇物水晶没有封印远古物种的血液，塔灵国王评估它的价值为零。维克多收藏它有好几年了，无论用牙咬、用火烧、用斧子劈砍都不能损害分毫。这几天，维克多还尝试把水晶泡在不同动物的血液里，但水晶依然没有任何反应。
实际上，这块奇物水晶和封印远古龙血的水晶不是同一种类，尽管它们看起来很像，但里面的细小符文完全不同。
炼金塔呈现的虚空元素符文不可记忆，无法描述，但这两块奇物水晶内部的符文却可以被维克多描述出来。不过，它们是一种三维立体的符文，细小而复杂，普通人用肉眼都难以分辨清楚。维克多虽然能看清，可他根本不懂这些三维符文的含义。
炼金师遗留下来的奇物水晶或许蕴藏着难以想象的奥秘，代表极致的力量和权势，可它不能解开，就只能是一块漂亮的奇物水晶，再没有多余的用途。
维克多默默地叹了口气，随手将奇物水晶放进书桌的抽屉里，拿起桌上金铃铛摇了摇。
“大人，您有什么吩咐？”一名侍从推门而入，恭敬问道。
一个不算特别熟悉的脚步声在书房外的甬道和楼梯之间徘徊许久，维克多起初并未在意，现在有空，就想看看对方打算对自己说些什么事情。
“去把雪莉叫进来……她在过道的楼梯口。”
“是。”
侍从领命出门，没过一会，一位年轻的侍女走进书房，虚提裙裾，姿态优雅地向维克多屈膝施礼，怯怯说道：“主人，日安……”
她身穿银灰色蛛丝侍女长裙，裙摆下露出半高跟女鞋秀气的鞋尖，一头柔顺亮丽的金色秀发用丝带束成马尾辫，身上看不见任何珠宝首饰，完全是银月庄园侍女的标准装扮。她的皮肤雪白细腻，脖颈修长匀称，普普通通的侍女裙因那道自上而下的优美的曲线变得格外动人。当她抬起头时，维克多都觉得眼前一亮。那是一张年轻、漂亮的脸蛋，看起来才16岁左右，还带着少女的青涩纯真，却美得足以令大多数女人为之嫉妒。
维克多暗暗感叹，当初那个在他膝盖上打瞌睡的小丫头终于长成了一位亭亭玉立，姿容绝美的少女，他微笑问道：“雪莉，你在外面转了半天，有什么事情要和我说吗？”
“主……主人，我……”雪莉看见维克多的笑容，心脏顿时砰砰乱跳，脸上一红，不禁低下脑袋，雪白纤美的手指绞在一起，呐呐说道：“我刚刚在擦楼梯的扶手，所以……”
少女此刻娇羞的情态像极了当初的莉莉娅，尽管她的身姿远胜少女时期的莉莉娅，维克多却不像再沾染麻烦，他收起笑容，淡淡说道：“那就没事了……你去工作吧。”
“是……”雪莉习惯性地点头应允，乖顺地朝门口走去，刚走出两步猛然想起自己来见主人的目的，心里又懊悔，又羞涩，还有点期翼，脸蛋升起红晕，停在那里再不肯走了。
维克多心里跟明镜似的，知道少女此刻的想法。
一个月前，这一代的索林姆侯爵也就是布兰登和雪莉名义上的父亲突发疾病，不幸亡故。牧师检查他的遗体，发现索林姆侯爵是中毒而亡。国王陛下得悉此事大为震怒，下令彻查侯爵被害事件。鸢堡内务府经过仔细调查之后认定，毒杀侯爵的人是他的继承人。宗教裁判所正式介入此事，判侯爵长子一家流放之刑，爱德华国王下诏斥责索林姆家族刺杀血亲的罪恶勾当，免去他们的侯爵爵位，降为子爵家族。
至此，曾经独霸南境的索林姆家族因失去宗主而分崩离析，契布曼侯爵正式成为王国南方家族的领袖。
上一代索林姆老侯爵冲击元素海失败，索林姆家族的命运就已经注定了。事实上，大多数的索林姆都得到妥善安置，没有受到牵连。至于索林姆侯爵，他身为普通贵族能活到70多岁也不算短命，真正倒霉的人是他的长子一家，那也只有几十个人而已。
维克多对索林姆侯爵的死因不感兴趣，但契布曼家族完成领地置换，便停止向平湖镇供应瑟银矿石。
几年前，铜城向平湖镇供应软银矿石是维克多收养布兰登兄妹，要求索林姆侯爵签署的附赠协议。如今索林姆侯爵死了，领地置换，铜城易主，软银供应协议当然就无效了。
不过，契布曼家族胆敢不顾及兰德尔殿下的面子也足够令贵族们瞠目结舌的。
契布曼侯爵夫妇这么做并非针对维克多，而是给他们家的大小姐挖了个坑。铜城的那两条软银矿脉现在归吉莉安管理，她下令中止了供应协议，又兴冲冲地跑来找维克多谈判，要求重订协议。
如果兰德尔殿下震怒的话，契布曼家族继承人的位置，这傻姑娘肯定保不住。为了平息兰德尔殿下的怒火，契布曼侯爵说不准还会把吉莉安扫地出门。只要维克多点头，吉莉安大小姐以后就是人马丘陵的附庸领主了。
契布曼侯爵想得很好，怒风剑圣喜爱契布曼家族的大小姐，人所周知。兰德尔殿下是不会让吉莉安受委屈的。他效忠国王陛下，他的长女侍奉兰德尔殿下，契布曼家族两边下注，就能稳住新局面。
维克多能够理解契布曼伯爵的为难之处，毕竟吉莉安和他在一起几乎不可能生育子嗣，她没有后代怎么继承家族？
维克多也的确舍不得吉莉安受委屈，不愿意她承受被家族出卖的一时之痛。所以，契布曼伯爵又失算了，维克多签了一份令吉莉安心花怒放的新协议，契布曼大小姐在银月庄园住了几天之后，就开开心心地回去了。
维克多没料到这场残酷的政治风波竟让布兰登和雪莉两个小家伙坐立不安。
其实，也不怪布兰登兄妹会胡思乱想，他们跟随维克多多年，却迟迟没有被赐下家族姓氏，还不算真正意义上的贵族。
索林姆老侯爵冲击元素海之前，安排好的后手就是把几个私生子女分别送给几个大家族抚养，希望索林姆家族能够借势再起。如果西尔维娅将来需要扶持一个家族作为同王室之间的政治缓冲，那布兰登.索林姆是个不错的选择。至于雪莉，她真的是索林姆老侯爵送给维克多的礼物，但老侯爵也没想到维克多能踏足圣域，黄金阶以下的女骑士不是说对兰德尔殿下毫无吸引力，而是当他的情人纯属浪费。
维克多已经害得两个白银女骑士没有子嗣，妮可和索菲娅将来能不能生育他的后代也要打个问号。他不想再让其他女骑士终生遗憾，而且雪莉是他看着长大的，即便对她有一丝淡薄的感情，那也是如父如兄，总之不能是情侣。
“还不下去吗？”维克多故意板着脸说道。
他严重低估了太阳精灵血脉的超凡魅力，又高估了雪莉的自控力，毕竟对方是情窦初开的少女，并非常常和维克多打交道的高阶女骑士。
果然，雪莉怔怔地看着维克多，美丽的眼睛里流露出迷醉的神情，走到维克多的身前，跪坐在地板上，发烫的脸蛋贴着他的膝盖，喃喃道：“主人，我愿意侍奉你，就像爱丽娜夫人那样。”
少女鼓足了勇气，维克多却暗自叫苦，正当他不知所措的时候，咚咚的脚步声欢快地跑到书房门外。
“我有重要的事情禀报主人。”
除了炼金士兵，银月庄园鲜有人能拦得住贝尔蒂娜。门吱嘎打开，小胖墩闯了进来，看见雪莉满脸通红地站主人身侧，眼睛瞬间瞪得溜圆，好奇地问道：“雪莉，你和主人在干什么？”
维克多咳嗽一声，问道：“什么重要的事情要禀报我？”
贝尔蒂娜似乎想到了什么，气鼓鼓地冲雪莉翻了个白眼，才提起裙裾施礼道：“米勒爷爷让贝尔来告诉主人，他在小教堂等主人。”
“嗯，这件事情确实很重要。”维克多点点头，站起身整了整衣领，走向门口，淡定地说道：“我这就去找他。”
等维克多离开书房，贝尔蒂娜转过脑袋，恶狠狠地盯着神情娇羞的雪莉，压低声音问道：“你是不是来勾引主人的？”
少女含笑不语，贝尔蒂娜立刻指着对方，威胁道：“你完蛋了，我要向夫人告状…….赶紧讨好我，把你下一个月的零食都交给我，我才会替你保密。”
雪莉噗嗤一笑，宛如鲜花盛开，伸出纤手在贝尔的脸蛋上捏了一把，幽幽说道：“其实，是妮可夫人让我来找主人的……我不想当白银骑士的贴身侍女，从此断绝骑士之路。只有主人能庇护我，可我真的好想……”
“算了，贝尔妹妹，你还小，许多事情都不懂……”
姿容绝美的少女怀着满腹心事离开书房，贝尔蒂娜鼓起了腮帮子，连连跺脚，恨恨说道：“有什么了不起……不就是长得比我高吗？主人最喜欢贝尔，才不喜欢你……还有，我是姐姐，你是妹妹，你们都是妹妹……”
同样满腹忧愁的贝尔坐上维克多的椅子，双手托着胖嘟嘟的脸蛋，生了会闷气。
她低头时发现抽屉没关严，便好奇地凑过去嗅了嗅，没能闻到零食的香味，却看见一块散发柔光的水晶。
“这是什么？”
贝尔拿出水晶，托在手里仔细观察，她的眼眸渐渐变幻不同的色彩，频率越来越快，轰的一声，无数信息宛如洪流冲入贝尔蒂娜的脑海，让她一下子昏倒在书桌上。
只过了半刻钟，贝尔从沉睡中苏醒，迷迷糊糊地打了个大哈欠，用袖子擦了擦挂在嘴角的口水，看见掉落在地板上的水晶，慢慢回想起刚刚发生的事情，赶紧把水晶捡起来放回抽屉，提着裙子，慌慌张张地跑出书房，就像受到惊吓的小兽。
她并不知道，那枚水晶里的符文已重新排列。
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正文卷 第724章 蛇妖与野望
平湖堡顶层的主室，油木炭火在壁炉里跳跃，房间内暖意融融，莉莉娅穿一身宽松的薄丝睡裙，光着雪白柔嫩的双脚，以最舒服但绝不文雅的姿势蜷坐在高背椅上，手里拿着鹅毛笔，不停地批注桌上的文件。
自从点燃了心灵之火，莉莉娅就把自己的办公场所从镇务厅搬到了平湖堡顶层最大的房间。尽管城堡的采光和通风条件比较差，但房间足够宽敞，没有闲人打扰，她在这里不需要顾及自己仪态，可以想怎么办公就怎么办公。
城堡是家族权力的象征，绝大多数领主都会在城堡内处理家族事务。莉莉娅以前讨厌城堡的阴森压抑，喜欢镇务大厅的热闹，现在嘛，她只觉得人来人往的镇务厅充斥着难闻的气味，开始偏爱城堡的幽静厚重。
在一封账单上圈出几处疑问，莉莉娅放下羽毛笔，指尖滑下一旁的咖啡杯。橡木大门突然传来砰的一声，莉莉娅抬头看见关好的房门，屋子内外却保持平常的安静，门外的守卫和持剑侍女都没有进来，她心里顿时一惊，顺手从桌子下面抽出一柄精金短剑，旋即又放松了下来，
平湖堡现在存放着数百万金币，有重兵把守，戒备森严。妮可麾下的一位资深骑士带领6名见习骑士和120名精锐士兵驻扎在城堡内外。单单莉莉娅所在的楼层就有30名护卫和4位持剑侍女。
这些扈从当中有10个人是家族秘密培养的精英卫士，精通鹰狮战技和苍狼战技，实力堪比初阶骑士，由老资格的精英卫士凯恩统领，专门负责保护莉莉娅。他们看守楼梯、甬道和大门，没有人能在不惊动他们的情况下，穿过甬道，进入这间房。
……除了维克多。
莉莉娅离开椅子，赤脚踩着光洁明亮的红木地板，转入用书架隔出的小卧室，发现丈夫果然坐在床边。她举起纤手拍了拍自己饱满的胸膛，好像受到惊吓的娇弱贵妇，嘴角却向上翘起一个喜悦的弧度，脚步轻盈地扑向维克多，娇声说道：
“亲爱的，你吓到我了……我为什么没看到你进来？”
然而坐在床边上的维克多突兀地消失在视野中，莉莉娅猝不及防，身体正处于无处借力的腾空，眼看就要横着跌倒在床上，她竟能在半空中探出足尖轻点床沿，动作流畅宛如滑翔般地跃过床面，转身落在另一侧的地上。
卧室内光线昏暗，维克多不见人影，刚刚的一切仿佛只是个幻觉，莉莉娅集中精神，排除心里升起的阴冷，脚步无声地走出小卧室，但客厅里还是没人。
“亲爱的，你现在很自信，遇到事情，都不叫护卫进来。”
熟悉的声音从身后传来，莉莉娅转头看见维克多坐在原先的位置，正笑吟吟地看着自己。
“可恶，为什么要吓唬我？”她竖起好看的眉毛，飞掠到丈夫的身边，捏着拳头作势欲打。
维克多接住那只软绵绵的粉拳，将恼怒娇嗔的莉莉娅带进怀里，调笑道：“是你先装害怕的，我当然要真的吓唬到你，否则我……”
话还没说完，他就被莉莉娅吻住了嘴唇。
和丈夫温存许久，莉莉娅眼波如水，好奇地问道：“亲爱的，你刚刚是怎么消失的？”
“在你眨眼的一瞬间，我绕到你的视线死角，就像隐形一样。”维克多微微一笑，耸了耸肩膀说道：“还想看看我的莉莉娅惊慌失措，大喊大叫的样子……可惜，你现在变强了，不再是以前的那个小兔子。”
回想起维克多以前也喜欢这么捉弄自己，莉莉娅心里暖暖的，嘟起红唇撒娇道：“我在大人面前还是那样弱小……你要像以前那样怜惜莉莉娅。”
“弱小……实力确实弱小，变强的是心灵。”
幼儿喜欢缩在狭窄的角落里玩耍，因为他们本能地选择自己能够有效控制的环境。而空旷、高挑的空间会让人产生自我渺小的念头，所以教堂的祈祷大厅一般都设计的非常高大，这背后是人的恐惧心理。
莉莉娅把办公场所搬到平湖堡，一个人独占最大的房间，说明她的自信心膨胀了。
当然，莉莉娅点燃了心灵之火，初阶骑士想击败她都不是一件轻而易举的事情，像共鸣11元素位的资深见习骑士现在肯定不是莉莉娅的对手。
不过，莉莉娅的个人实力有质的飞跃，但她在维克多的眼中就叫自信心膨胀。
“为什么要一个人在房间里？遇到类似的突发状况，你喊卫兵都来不及。”维克多表情严肃地教训道。
看得出来莉莉娅有些不服气，他又温和地笑道：“亲爱的，心灵之火也分层次。我不想打击你，可你点燃的心灵之火仍处于最低级的阶段，心灵与外力结合，能够初步调动内潜，但还没有做到心灵、外力和内潜三位一体，运转无瑕。心灵之火到了这种层次，轻轻的一次接触也能瞬间爆发出可怕的力量，勉强达到中阶青铜骑士的水准。”
“我哥哥就是这种层次的心灵之火？”
“纳尔森？不，他的心灵之火已经到了最高境界，只差一步就会发生质变。”维克多笑着摇了摇头，说道：“什么叫心灵无限，而身体有限？当你的心灵之力突破身体的桎梏，能够与外在目标相结合，目标的一举一动，心灵、外力、内潜的细微变化都能被你感知，还有外部的声音、地形、空气流动等信息与你的心灵进行交互......心灵如火，照亮黑暗才是心灵之火的最高境界。”
“资深骑士的心灵之火一般都是这种境界。如果你的心灵之火达到资深骑士的水准，哪怕你刚刚眨了下眼睛，怒风剑圣也不可能在你面前玩‘突然消失’。”
莉莉娅怔了怔，语气难掩失落地说道：“原来凡人和骑士的差距根本无法弥补。”
维克多先点头又摇头，说道：“道路不同，演变方向就有差别。骑士的心灵之火来自元素的平衡，普通人的心灵之火则全靠心灵和血脉之力。资深骑士之上，骑士的心灵之力与外界沟通，具现出虚空元素，并感知元素变化；而普通人则是预判……准确的说法应该是预知。”
“我哥哥的战斗直觉。”莉莉娅接口说道。她从来就不是一个花瓶，对于力量有自己的执着和见解。
维克多冲着莉莉娅点了点头，以示赞赏，正色说道：“由危险预知演变的战斗直觉与心灵之火带来的战斗直觉，这两种概念容易弄混淆……幸好两种心灵特性能够融合，变得更敏锐，代表普通人心灵之火的顶峰。纳尔森就达到了这种境界，能够提前预知敌人的危险举动，心灵又像镜子那样映照敌人的心灵、外力、内潜的细微变化。”
“如果他再进一步那就是把‘预知’强行施加个对手。”
“把预知施加个对手？”
“没错……他站在原地未动，精神意志已经扑向了敌人。对手以为纳尔森发出一记凶猛凌厉的直刺，可那是个错误的预知。你说，后面会发生什么？”
“被纳尔森一剑劈死！”莉莉娅顿了顿，悠然神往地问道：“这就是心灵之触……我也可以达到这种境界吗？”
“点燃心灵之火的人都有机会掌握心灵之触……你恐怕不行。”维克多笑着解释道：“想掌握心灵之触，首先要有纯粹的心灵。”
莉莉娅怅然若失，回过神后，幽幽地叹了口气。她曾经为了讨丈夫的欢心而掌握权力，如今，权力已是她生活中必不可少的内容，如果为了权力而追逐力量自然谈不上纯粹，她也就止步于心灵之火的境界。
我掌握了心灵之触，维克多会更爱我一点吗？不，只要我是为了取悦维克多，仍然无法提升自己的心灵境界……莉莉娅想到这里，便不敢再看维克多的眼睛。
这算是“移情别恋”了？
维克多看见莉莉娅眼神躲闪，带着羞愧和不安，对她的心思了如指掌，同时也觉得有点好笑。
莉莉娅现在热衷于权力胜过爱他，维克多却能坦然接受。两人的地位本来就不平等，他无法给莉莉娅一个美满的婚姻，说得直白点，维克多根本不在意莉莉娅有多爱自己，他要的首先是忠诚，其次是能力，爱情更像是附赠品。恰恰因为有这份感情，莉莉娅才能掌握权力，既然如此她又怎么会维克多不忠诚？
莉莉娅的内疚反而令维克多感到一丝惭愧，柔声宽慰道：“亲爱的，心灵之触有多种形式，纳尔森追求的心灵之触并非最强大的一种。我就知道有一种心灵之触非常适合你。”
莉莉娅眼睛一亮，追问道：“那……对你有帮助吗？”
“宝贝，我从未怀疑过，你一直对我有最大的帮助，超过纳尔森。”维克多认真地说道。
听到丈夫的肯定，莉莉娅顿时眉开眼笑，柔声说道：“亲爱的，我都听你的。你说的是哪种心灵之触？”
“多长几双眼睛和耳朵。”维克多神秘兮兮地说道。
冰雪聪明的莉莉娅眨了眨眼睛，马上就领悟维克多的意思，犹豫说道：“那四个持剑侍女来自蔷薇庄园，和我不是很亲近……家族的精英卫士都是男性，我总不能让几个男人充当我的近卫吧？要不然，你把玛茜还给我……”
有权就有势，莉莉娅有权，但还没有自己的心腹势力。蔷薇庄园培养的持剑侍女能用也只是能用而言，她们和莉莉娅中间总隔了一层，让她们充当莉莉娅的近卫并不合适。炼金民兵忠诚是绝对忠诚，可他们太呆板，许多精细活都无法托付给他们。另一方面，维克多让几个男人当莉莉娅的贴身近卫，是对金眼伯爵的贴身侍女的一种羞辱。
维克多颔首说道：“玛茜，我有重用，不能还给你了。水银庄园最近接受了一批素质优秀的女童，你抽空去挑选十个，按照持剑侍女的方法进行培养。她们所需的资源全部由我来承担，包括重塑身体的名额，我每年也可以给你5个。另外，黄金团年底的分红，你可以得到一个固定的份额，作为你培养近卫的资金来源，并保证不少于6000金索尔。如果不足6000，可以从我的私人金库里得到弥补。”
莉莉娅大喜，抱着维克多的献上香吻，眉眼弯弯地说道：“维克多，你对我真好……”旋即又皱眉说道：“我的近卫该有个称号……叫什么才好听呢？”
维克多兴致勃勃地给莉莉娅出主意，“莉莉娅之影……”
“才不要！太丢人了……”
“战熊之爪？”
“呵呵.…..亲爱的，我不找你帮忙起名字了。”
维克多往床上一躺，无力地说道：“好吧，你自己看着办，只要你喜欢就好。”
莉莉娅想了好一会，突然说道：“蛇妖……亲爱的，你觉得‘蛇妖’这个称号怎么样？”
蛇妖在传说中是可怕的怪物，它们的凝视具有致死效果，但实际上，蛇妖只能算是花斑虎级别的大型猛兽，而且是可以驯化的种类。莉莉娅给自己的近卫起名‘蛇妖’既不张扬，又饱含着某种期待，希望他们是超凡者，或能够成为超凡者。
“不错……我是说挺好的。”维克多随口敷衍，用一支胳膊支起身体，皱眉问道：“亲爱的，我不在的家的这段时间，米勒老头有没有什么异样？”
“……他是不是经常向你请教，我为你和爱丽娜她们设计的驻颜秘法？”
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正文卷 第725章 剖腹产手术
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维克多是先去平湖镇小教堂见了米勒神父，才到平湖堡探望莉莉娅。
这次回兰德尔领，维克多没有秘密会晤米勒神父的打算。涉足圣者领域之后，维克多特别能够理解西尔维娅对米勒不闻不问的态度。
弱者才会祈求预言家的指点，因为他们无法把握自己的命运，而真正的强者能够布局未来，决定自己的道路，左右别人的命运。就像互助会发行的彩票，穷人希望自己能知道下一期的大奖号，兰德尔殿下却可以操纵中奖号码。
尽管维克多对未来的走向不能尽知，但强者的心态不容许他依靠预言。再者说，米勒神父难道是全知全能者吗？
怒风剑圣给出的答案是否定的。
既然如此，维克多没有必要再找米勒神父东问西问。事实上，米勒一直反对他这么做，一方面服从命运的安排等于投降，维克多不可能成为圣域强者；另一方面，米勒认为维克多有能力破坏他的大预言术。
所以，米勒对维克多其实采取一种平等的态度，假设他真的向维克多预言未来，告诉他该怎么做，那才叫恶意。这是西尔维娅是绝不能容忍的，三位顶尖超凡强者之间的默契将荡然无存，甚至走向尖锐对抗的局面。
维克多有理由相信米勒很早以前就在暗中保护他，免遭某个邪神的加害。阴影议会不敢涉足人马丘陵，谋求约克家族的支持，恐怕也是米勒暗中作了手脚。这位非同一般的圣灵牧师还有许多鲜为人知的秘密，可既然他表现出了足够的善意，甚至连维克多开创心灵血脉秘法，乃至自身突破传境界都得到了米勒神父的有力支持，维克多对他应当保有相当的信任和尊重。
米勒不愿意怒风剑圣干扰他的预言布局，那就别再盘问试探他了。
维克多决定今后只把米勒当成同等境界的朋友对待，可惜米勒老头始终对他心存疑虑。因为兰德尔殿下有个习惯，他总是将一件很简单的事情分析出许多信息，用来填充他的“拼图”，让后再用拼图反推信息，得出更多的结论。
和兰德尔殿下交谈得格外小心，可能小心也没用。老牧师总是有些气急败坏的。
X-3的特性就是计算和推演，这几乎是维克多的一种本能，就连他的心灵血脉天赋树都具有精准计算、推演校正的特征，维克多自己也没有什么好办法。
米勒神父这些天都躲着维克多，维克多也没有主动去找他叙旧。难得米勒神父今天提出见面的要求，维克多正好要摆脱雪莉的献身告白，于是就去了平湖镇小教堂。
双方没聊上几句，米勒就向维克多请教一种心灵血脉秘法，维克多听完后立刻知道，那是他教给莉莉娅和爱丽娜的姐妹的驻颜秘法。
维克多没有追问米勒为什么对驻颜秘法感兴趣，把驻颜秘法的效果，以及不能生育的弊端原原本本地告诉他，还特意强调这种秘法只对女性有效。
米勒当时的表情极为精彩，他似乎把驻颜秘法当作了不得的东西，结果却令他大失所望，哼哼唧唧地把维克多给轰走了。
米勒老头为什么对高级秘法这么感兴趣？
维克多的刨根问底，举一反三的老毛病是改不了的。他没有试探米勒，跑过来找莉莉娅了解情况，试图从侧面分析米勒到底想干什么。
莉莉娅回忆片刻，点点头，开口说道：“今年地之季的时候，米勒神父开始关注我们修炼的驻颜秘法，可那时我早就改练鹰狮战技了，偶尔才练习驻颜秘法。七个多月以前，我点燃心灵之火，妮可夫人特意为我举办庆祝宴会，米勒神父向我表示祝贺，还认真请教了驻颜秘法。我当时没有多想，把修炼驻颜秘法的心得体会都告诉了神父。可我发现，他对驻颜秘法早就有所了解。事后，我问了爱丽娜和爱丽丝，据她们说，米勒神父也向她们请教过驻颜秘法。”
维克多沉吟问道：“你有问他为什么要了解驻颜秘法吗？”
“问了。”莉莉娅点点头，表情变得古怪，最后竟忍不住笑出声，“米勒神父说，他怀疑你教给他的心灵血脉秘法没有我们练的秘法那么好，想对照一下两种秘法的差异。我估计他要么把你为他量身定制的秘法给忘了，要么……他是为了修道院的阿托莉雅牧师求取驻颜秘法。”
“米勒为了阿托莉雅？”维克多的略尖的耳朵顿时竖了起来，两眼放光，兴致勃勃地说道：“我记得阿托莉雅女士有47岁了吧？她年纪虽然大了些，但长相身材都可以，保养的也不错……传闻她心高气傲，虔诚刻板，很难相处，一直没有嫁人，在教廷也不得志，42岁才被派遣到兰德尔领的修道院，还只担任普通职位。她怎么会看上米勒老头？”
知道米勒真实身份的人不超过5个，维克多都不敢派人监视米勒，他也不相信克莱门特教宗有胆量给光辉之主的神眷者安排伴侣。莉莉娅一直以为米勒只是个普通的二级牧师，虽然他担任平湖镇的驻守神父职务，在兰德尔领的地位与金眼伯爵相当，但是，包括妮可在内的家族高层更加关注五级牧师戴恩，没有人会把米勒的私事汇报给维克多。
“大约两年前吧……有个佃户家庭的孕妇难产，阿托莉雅牧师只能剖开她的肚子取出一对双胞胎，但孕妇血流不止，阿托莉雅施展治疗神术也无济于事，眼看孕妇就要死了，村长拿出米勒神父调制的治愈药水给孕妇服用，她居然活下来了。”
“自从以后，阿托莉雅牧师常常拜访米勒神父，他们后来多次为孕妇剖腹接生，总结了一套不怎么用到神术的接生方法……这就事情甚至惊动了培罗主教，他代表教会嘉奖阿托莉雅牧师和米勒神父。不过，米勒神父把功劳让给阿托莉雅，她去了艾尔教国晋升四级牧师。等阿托莉雅回来之后，大家都看得出来，两个人好像有点意思，至少阿托莉雅牧师非常关心米勒神父的饮食起居，还经常……经常帮他洗衣服。”莉莉娅掩嘴窃笑，看来阿托莉雅替米勒老头洗衣服恐怕还包括内衣。
“……足以载入史册的非凡成就，阿托莉雅牧师必将在历史上留下深刻的痕迹。”维克多沉默片刻，赞叹说道。
怒风剑圣的赞誉非同小可，莉莉娅不明所以，惊讶地问道：“什么？”
维克多早就发现孕妇难产是限制人口增长率的一个重要因素，尽管教会依靠神术的支持发展了外科手术，其中就包括剖腹取子，但这不具有普及性，只有普通贵族和封臣才有资格享受牧师的照顾，社会底层的领民和自由民家庭因为担心女人难产，习惯服用廉价的避孕草药来回避生育风险。纳尔森和琳达结合多年一直没有孩子也是这个因素。
作为完全直立行走的代价，人类女性难产的风险比其他生物要高得多。尽管兰德尔领的民众有稳定的生活，但孕妇难产的问题始终没能解决。特别是一夫一妻的佃户家庭抵抗风险的能力较差，就算平湖镇采取措施鼓励生育，他们有了孩子，仍然会想方设法地避免怀孕。许多妇女白白错过最佳生育期，如果不小心意外怀孕又增加了难产的风险，形成恶性循环。
即便是维克多记忆中的地球世界，剖腹产都称得上是最伟大的医学成就。阿托莉雅在米勒神父的帮助下，摸索出不怎么用到神术的剖腹手术同样具有伟大意义。
这种伟大在于普及，莉莉娅现在还无法理解，维克多笑道，“当然不是替米勒老头洗衣服……”停顿了下，他正色问道：“阿托莉雅女士替难产孕妇剖腹接生一共有几例？我们的医护队全程参与了吗？”
莉莉娅怔了怔，从爱人的怀里下来，坐在床边，有些不确定地说道：“差不多有6例吧……平湖镇的医护队都有帮忙。”
“恐怕也只是打打下手。”维克多不满地摇了摇头，沉思了一会，说道：“这件事情非常重要，我将调集人马丘陵最优先的医护和药剂师组建一支队伍，他们必须学会阿托莉雅女士的剖腹手术。你和妮可一块去见阿托莉雅女士，代我向她致意，请转告她，只要能让医护队学习剖腹术，所需费用和资源，人马丘陵一力承担，再向修道院捐赠20万金索尔的献金。我还可以写信给教廷枢机院，推荐她晋升五级牧师。如果阿托莉雅女士需要怒风剑圣出手帮忙……也可以答应。”
怒风剑圣的名号都搬出来了，维克多软硬兼施，势在必得。莉莉娅起身施礼，问道：“我……我现在就去找妮可夫人？那你要不要和我一块回银月庄园？”
维克多想到银月庄园的雪莉就有点头大，少女鼓足了勇气向他告白，虽然被小吃货打断了，但这件事情还没完。她正处于最敏感脆弱，又最热情洋溢的时期，强硬地拒绝她总是不太妥当，毕竟布兰登兄妹身份特殊且颇有潜力，将来或许能成为兰德尔殿下的臂膀。
“呃……我今晚打算去鸢堡看望凯瑟琳和娜娜，后天上午回来。”维克多歉意地说道。
莉莉娅目光闪动，轻轻抿了下红唇，一副委屈可怜的小模样。维克多把这位陪伴自己最久的妻子揽在怀里温言抚慰，又亲手替她换了衣服，莉莉娅这才心满意足地离开房间。
莉莉娅和她的护卫走下楼梯，维克多独自坐在办公桌前，认真分析米勒神父的用意。
老家伙和女牧师恋爱了？
或许吧……但是，他打听驻颜秘法绝不是为了讨好阿托莉雅！
就算有这方面的因素，维克多也要更多考虑米勒神眷者的身份。身为最接近光辉之主的顶级神职者，米勒等同于天使，维克多就亲眼见过他的天使形态，他所具有的威能是常人无法想象的，他所能做到的事情就连超凡者都难以理解。维克多甚至怀疑伊丽莎白.腓特烈公主的失踪和米勒有关。因为阴影议会的传巫师出手袭击伊丽莎白，而阴影议会的背后可能有邪神的影子。只要涉及到邪神，米勒神父必定要出手干预。
教会和诸王国的势力都在找伊丽莎白，维克多也派遣夜枭、蔷薇密探和水银探查伊丽莎白公主的下落，但他目前还没有收到任何有价值的消息。
如果是米勒做的手脚，大家都找不到伊丽莎白才叫正常。
抱着这样的怀疑，维克多认为米勒要高级心灵血脉秘法和恋爱无关，和教会也无关。
教会的战技秘法侧重心灵和圣力的契合，而领主的战士因为没有圣力，维克多才要研究心灵血脉秘法。莉莉娅练习鹰狮战技，点燃心灵之火，这足以证明图尔南斯对战技的研究水平比维克多一点不差。凭教会积累的底蕴，再加上图尔南斯这样顶尖的人物，圣武士不缺乏高明的战技秘法。如果教会要引入血脉之力，圣武士的战技体系恐怕要重建才行，这么做反而得不偿失。
圣骑士更不需要高级的心灵血脉秘法，黄金血脉的伊丽莎白公主当然也不需要。
那么，米勒为什么对高级心灵血脉秘法感兴趣？
维克多仔细回顾米勒神父的过往点滴，还是没能找到能够联系起来的线索，他倒是发现自己和米勒在相向而行。他推行公共马车、佃户制和通识学校都提升了教会的影响力，而米勒用流民雇工过冬的问题来考验他，维克多建造大长房，采购羊毛棉袄；米勒恳求他照顾佃户家庭，维克多搞了互助会；现在，他还配合阿托莉雅，改进剖腹产。这些事情都是在教会力不能及的情况下，加强了领主的统治力。
不同的是，维克多为利益去讨好教会，而米勒是因为他善良仁慈的品质。
无论如何，米勒对心灵血脉秘法有所求，迟早要露出马脚。维克多自信能够看破米勒的企图，他只需耐心等待。
天色渐晚，维克多召来卡里古拉，准备连夜前往鸢堡，看望自己的娇妻爱女。他也没忘记放在桌抽屉里的物水晶。
命令炼金民兵去银月庄园的房，把物水晶收到秘库里，维克多带着还没吃饭的阿卡悄然离开了平湖镇。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第726章 拓展领域
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维克多原本打算在银月庄园过冬，好好陪伴妮可和莉莉娅她们一段时间，等来年的春天再搬去红霜树庄园，与西尔维娅团聚。可是，妮可偏偏要怂恿雪莉向兰德尔殿下告白，维克多只能先去鸢堡避一避，好让头脑发热的雪莉冷静下来。其实，维克多是想念凯瑟琳和他们的宝贝女儿娜娜小公主。
水之季是贵族享受家庭生活的时光，娜娜都已经能说话，会走路了，这个冬季，她的身边怎能没有父亲的陪伴？
维克多的伴侣当中，西尔维娅只嫉妒凯瑟琳一个人。维克多去探望凯瑟琳母女，那就一定要抽时间陪伴西尔维娅，金眼伯爵夫人索菲娅那里当然也不能缺席。于是，兰德尔殿下像一只勤奋的狐狸，整个冬天都在几个配偶之间来回奔波。从鸢堡到金水城，从金水城到平湖镇，再从平湖镇去鸢堡，总路程将近1200公里，维克多却乐此不疲，带着卡里古拉花费三、五个小时，从一地赶到另一地。
几位夫人已经习惯了自己的爱人清晨归来，小住几日后，于夜晚悄悄离开。但教会对兰德尔殿下的这一行为颇有微词：白银骑士都不应该独行，何况怒风剑圣大人？
红衣主教塞恩委托人马丘陵的培罗主教找兰德尔殿下交涉，维克多轻飘飘地来了句：我只是带仆人外出散个步。
谁还能阻止兰德尔殿下外出散步？虽然他散步散得有点远……
就这样，兰德尔殿下渡过了一个忙碌的冬天。
当春天来临，万物复苏，人们离开温暖的屋子，重新开始工作，家族和领地恢复运转，维克多终于没有时间再四处散步了。
红霜树庄园迎来了男主人，最高兴的人当然是西尔维娅，可她对妮可暗示雪莉向维克多的告白这件事情一直心存不满。
“亲爱的，妮可在挑战我……我说，她挑战你的妻子，你应该怎么做？”
西尔维娅穿着一件风格简约的粉色连衣裙，单手叉腰，气势汹汹的样子也美得叫人挪不开眼睛。
维克多哑然失笑，强忍住把这绝世佳人搂进怀里的冲动，放下手中的信函，耸了耸肩膀，揶揄说道：“妮可是你和翠丝莉亲自培养的，我还记得，你曾经说过，希望妮可能够像个领主。她现在如你所愿，是个真正的领主，你怎么又不高兴了？”
“自然觉醒的女见习骑士24岁之前不能晋升骑士，必须嫁给家族的大骑士，生儿育女。这也是我定下的规矩。”西尔维娅微微扬起弧线优美的下巴，不依不饶地说道：“妮可明知道你不可能接受雪莉，她却故意暗示雪莉，让她向兰德尔殿下告白，现在没有哪个大骑士敢迎娶雪莉…….家族所有自然觉醒的女见习骑士都要遵守我制定的规则，雪莉凭什么可以例外？”
“可是，妮可没有破坏规则。”维克多摇了摇头，辩驳道：“首先，雪莉原本就是索林姆家族送给我的‘礼物’，她有义务侍奉我，与我是否接受她的侍奉无关。”
“其次，雪莉才16岁，距离24岁嫁人的年龄还早。”
“最后嘛……”维克多顿了顿，笑道：“妮可认为你定的规矩对兰德尔家族不公平……兰德尔家族没有大骑士，妮可在银月庄园好不容易培养出三位女见习骑士，但她们却要侍奉其他的家族的白银骑士？雪莉的血脉源自索林姆老侯爵，称得上银月庄园最具潜力的女见习骑士。我能够理解妮可想把雪莉留下来的意愿，还相信，人马丘陵的大骑士都有迎娶雪莉的意图，恐怕不会等她年满24岁……亲爱的，虽然你订立了规矩，可如果大骑士们向雪莉施展魅力，赢得她的芳心，把她从兰德尔家族拐走，这也不算违反规则吧？”
西尔维娅闻言不禁翻了个白眼，撇嘴说道：“你也认为，我要求24岁的女见习骑士侍奉白银骑士太冷酷？你是否知道，在我执掌约克家族之前，低血脉的女见习骑士21岁前未能晋升青铜阶，就必须侍奉白银骑士？你再看看夏洛特，她刚满18岁，布里亚特子爵就娶了她，根本没有给她任何机会……我把女见习骑士嫁人的时间推迟三年，已经很宽容了。而且，我要求自然觉醒的女见习骑士到蔷薇庄园接受骑士训练，也是防止大骑士像布里亚特子爵追求夏洛特那样，引诱年轻的女见习骑士。”
“我在保护她们，明白吗？”西尔维娅伸出两根修长玉指，拈住丈夫的耳朵，娇嗔道：“你现在是人马丘陵的守护者，应该站在我这边……你让妮可把银月庄园培养的女见习骑士都送到蔷薇庄园来。”
“好，好，好……”维克多探手揽住西尔维娅弹性十足的细腰，将她拉进怀里，笑眯眯地说道：“其他人可以，雪莉就算了。”
“那下不为例？”西尔维娅眼神妩媚地横了丈夫，轻声问道。
见维克多沉吟不语，她微微叹了口气，挑眉哂道：“你以为妮可这么做，对雪莉就真的好吗？”
“雪莉的血脉其实很一般，她晋升白银骑士的可能性很小，哪怕自然晋升到青铜也有困难。如果她到30岁都未能晋升青铜骑士，错过了最佳生育年龄，她还能嫁给谁？银月庄园的克劳斯？”
“那个孩子足够努力，可仍然是低血脉骑士。雪莉原本可以侍奉高贵的白银骑士，享受安宁富足的生活，但她今后只能嫁给低血脉的骑士，生育低血脉的后代，还要为了自己的小家庭去拼搏奋斗，甚至参加凶险的战争。”
“妮可的傲气在女见习骑士当中十分罕见，没有几个人会效仿她。蔷薇庄园的女见习骑士更愿意侍奉高血脉的白银骑士。”
西尔维娅所说的，维克多当然明白。区区一个雪莉对人马丘陵而言微不足道，西尔维娅和维克多讨论的其实是家族制度，而最关键的是，西尔维娅正把制定规则的权力转交给自己的丈夫。
维克多可以决定人马丘陵的女见习骑士什么时候出嫁，可他认为西尔维娅的做法符合家族的利益，颔首轻笑道：“亲爱的，妮可只想留住雪莉，她并没有挑战你的意思……如果下面的领主个个都为大局着想，我们才应该头疼，不是吗？”
这个回答可不是西尔维娅想听到的，她喜欢维克多反对自己，然后绞尽脑汁，想出一个新的点子来解决她遇到的难题。
如果低血脉的女见习骑士晋升正式骑士的机会渺茫，她们当然愿意侍奉高贵的白银骑士，为家族孕育血脉纯净的后代。但是，黄金药剂、晨曦药剂和骑士向心灵血脉秘法能够改变低血脉贵族的命运，从而动摇骑士的婚配制度，又将导致低血脉骑士的数量增多，而白银骑士的子嗣则愈发困难。
当自然觉醒的女见习骑士有八成以上的机会成就资深女骑士，享有美貌、力量、智慧，以及缓慢的衰老，那就没有人愿意贪图安逸富足，而去侍奉白银骑士，断绝自己的骑士之路。
没有谁会否认高贵血脉者是家族的核心，骑士的源头。令人遗憾的是，青铜阶的女骑士更容易影响孩子的血脉，家族要保持血脉纯净，必须牺牲女见习骑士的未来。
西尔维娅绝不会放弃家族腾飞的契机，也必须保证家族血脉的稳定传承。旧的骑士婚配制度代表旧格局，已经不能适应黄金药剂和心灵血脉秘法带来的新局面。如果没有选择，她会强迫女见习骑士侍奉家族的大骑士，但人马丘陵显然需要重新订立婚配制度，去容纳更多的低血脉骑士，并以此为切入点，形成一个完整、合理的新格局。
制度改革是一项庞大而复杂的工作，西尔维娅对于家族事务很少亲力亲为，作为神灵骑士，蔷薇女王更擅长激发子民的能力。唯有维克多的智慧手段才能令她惊喜期待，为之倾倒迷醉。
维克多了解西尔维娅，如同了解自己，微微一笑，说道：“亲爱的，高贵血脉不仅是骑士的源头，也是家族统治力的核心。白银骑士的婚配制度关系重大，不能改动，也不需要改动。”
西尔维娅眼睛一亮，整个房都变得明媚，她笑吟吟地问道：“你的心灵血脉秘法又有什么突破？”
“一个妙的发现。”维克多指着桌上的一堆密函，兴致勃勃地说道：“这些密函记录了关于夜魔威利的情报，由夜枭和蔷薇密探汇总，涉及到几百个当事人的口供。翠丝莉对这些情报做了整理和批注，但我又亲自梳理了一遍，总算找到威利变成夜魔的原因…….”
“事情还要从21年前说起……”
岗比斯北方郡一座偏远小村，村长的大儿子爱上了一位山民少女。他是领主培养的封臣士兵，统领小村的民兵队，在村子里颇具权威，能够破除家庭的阻碍，迎娶出身山寨野民的小妻子。但村里另一户封臣家庭的女儿对民兵队长念念不忘，心上人移情别恋令她由爱生恨，心灵扭曲。
民兵队长婚后不久，带着妻子一道去山寨探亲。途中，他们可能遭遇了一只流浪的豺狼人首领，民兵队长以及同行的十四个青壮民兵全部遇难，这其中就有封臣女儿的弟弟。山民妻子托庇于丈夫的保护和对地形的熟悉，幸存了下来，可她也没看见袭击者的身影，说不清到底发生了什么。
偏执狭隘，心肠恶毒的封臣女儿当着众人的面疯狂地指责山民之女害死了她的丈夫和十几个青壮民兵，污蔑她是一个恶魔。死了子侄的村民也都迁怒于民兵队长的新婚妻子，而村长原本就看不起山民的女儿，现在村子里的领民家庭群情汹汹，为了避免村民的怒火烧到自家的头上，他配合封臣女儿，把矛头指向山民之女。
山民的女儿势单力孤，没有人敢为她说话，愤怒的家属准备将她私刑处决，然而村长的妻子却发现她怀孕了。
杀害孕妇为教规所不容，村民都是虔诚信徒，在村长夫人的恳求下，他们先关押了山民的女儿。但封臣女儿依然没有放过害死心上人和弟弟的元凶，她每天都想方设法地诅咒、辱骂、欺辱山民女儿。
九个月之后，山民女儿生下了一个男婴，关于她是恶魔的谣言不攻自破，可她此时已精神失常了，时常喃喃自语，又狂笑不止，嘀咕着要杀光村里所有人。村长夫人也不敢再维护她，抱走了孙子，任她自生自灭。
没过多久，可怜的山民女儿郁郁而终，实际上她是被封臣女儿毒死的。
即便杀了自己的仇人，封臣女儿还是不肯罢休，接下来的十几年，她不遗余力地制造各种证据，诬陷、诋毁仇人的儿子是一个恶魔。
她先杀小猫，小狗，栽赃年幼的仇人之子，等对方长大一些，她又袭击儿童，然后是妇女，精心编造夜魔的故事，甚至谋害了一直庇护孙子的村长夫人。因为她的锲而不舍，恐怖的氛围在偏远的村子里的积淀，最后所有人都相信夜魔的传闻。
终于，威利真的变成了夜魔。
许多村民都被夜魔威利杀死了，始作俑者却活到现在，家族密探奉兰德尔殿下的命令调查夜魔的情报，他们撬开封臣之女的嘴巴并非一件困难的事情。
真相水落石出，封臣之女一手制造了夜魔，所有村民都是她的帮凶。
这是一个悲惨、曲折，令人唏嘘的故事，吟游诗人可以把它编成长篇话本，在酒馆里赚取听众的眼泪和愤怒，以及一袋一袋的银币。兰德尔殿下看重的却是故事中蕴含的法则奥秘，剥离其中的爱恨情仇，简单来说，这就是一个谎言成为真实的案例。
“谎言说上无数遍，可以成为事实？”西尔维娅若有所思地问道。
“特定的情况确实如此。”维克多点点头，感慨地说道：“所有人都认为你是恶魔，你可能真的会变成恶魔……那些村民愚昧无知，受恶毒女人的蒙骗和摆布，被夜魔杀死属于活该。”
他话锋一转，笑道：“我反而要赞赏那个封臣之女，她编织的夜魔谎言几乎自洽，也因此造就出夜魔威利。”
“夜魔威利的案例为我带来了一个宝贵的灵感。”维克多松开西尔维娅，站起身负手说道：“心灵血脉秘法可以拓展到孕妇的领域…….”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第727章 使徒的种子
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改变成年人的观念很困难，塑造一个孩子的性格要简单的多，如果是深入心灵和血脉层面的塑造，最容易的恐怕只有未出世的孩子。
关于这一点，维克多其实见证过至少两种不同类型的实例。
伊莫森培育三代迅鸟就用到了自己的异化巫术，他首先轻度异化处于产卵期的雌鸟，改变它们的骨骼、肌肉和内脏结构，然后再取出迅鸟蛋进行人工孵化，培育出符合主人要求的迅鸟战禽。实际上，三代迅鸟应该算新物种，它们骨骼坚硬，肌肉强韧，消化器官和生殖系统比普通迅鸟要复杂的多，不需要频繁地补充水分，从而大幅提升耐力。
第三代迅鸟目前还没有培育成功，但是伊莫森培育出堪比猛兽的熊犬，足以证明他的异化母体孕育技术具有可行性，并且日益成熟。
第二个实例当然是鸢堡的无面者首席，老巫师托佛文。伊莫森还在摸索异化兽母体培育技术，而托佛文的血脉纯化手段已经很完善了，就连维克多和罗兰都是托佛文精心培养的超凡者。在维克多出生之前，他的父母就开始服用托佛文大师亲自调配的药剂，只是他们不知道而已。
西尔维娅显然也想到了这点，她侧头打量仪容俊美，气质神异的维克多，突然从后面抱住爱人，笑靥如花地说道：“差点忘了，你是鸢堡为我精心准备的礼物嘛。”
维克多哭笑不得，回头道：“你现在应该关注重点……”
“重点是我的丈夫要恳求我了……”晶莹红唇贴在维克多的耳畔，西尔维娅吐气如兰，咯咯笑道：“你得努力说服我，我才会答应配合你做试验哦。”
“你会答应的。”维克多信心满满，牵着西尔维娅的玉手，走到露天阳台的圆几旁，为她殷勤地拉开靠背椅。
西尔维娅掩嘴窃笑，仪态优雅地坐下，问道：“你的洞察天赋可做不到托佛文大师那种程度。鸢堡纯化胎儿血脉的秘法很快就要失传了，你准备用什么方法让没有自我意识的胎儿纯化血脉？”
维克多坐在西尔维娅的对面，颔首道：“当然是心灵之力……”说着，他沉吟稍许，摇头失笑道：“宗教裁判所也调查了夜魔威利的案子，可他们并没有像我们这样深入追查。鸢堡内务府带走威利，他们甚至未作出更多的反应。夜魔威利对教会而言似乎并不值得重视……其实，教会早就掌握了类似的心灵秘法，而且规模更庞大，效果更明显。”
西尔维娅轻挑柳眉，追问道：“你是说……艾尔教国？”
“没错。”维克多点点头，继续说道：“教会的神职者有两个来源，一是艾尔教国的信徒子民；另一个选自平民和贵族的教堂侍从……就拿牧师来说，出身艾尔教国的牧师往往被称为学者牧师，非艾尔教国出身的被称为平民牧师或宫廷牧师。”
“教会主张神职者皆是至高主的仆人，以兄弟姐妹相称，至少表面上强调身份平等。可教会的高层几乎都是学者牧师，而平民牧师和宫廷牧师不仅人数少，大多数也是低阶神职者。”
“这里面除了修道院派系的因素，我们也不能否认，艾尔教国培养的神职者确实比平民神职者更契合圣力。”
维克多正色说道：“无论数量还是资质，双方存在巨大差距。比如，我和你谈起过的罗恩圣武士，一个准圣者、狂信徒......可罗恩并非骑士，或天生的凶暴战士，他来自艾尔教国的一个普通神职者家庭……如果我的推断是正确的，教会拥有培养狂信者的秘法，像罗恩这样杰出的人物，艾尔教国肯定不止一位。”
“对比夜魔威利的案例，我发现艾尔教国与那个偏远村庄有许多共同点。相对封闭的环境、浓厚的共性氛围、强烈的心灵愿望……就像坛子里的酒，越藏越醇。”
西尔维娅微微蹙了下眉头，说道：“父母是虔诚信徒，子女也会是虔诚信徒。艾尔教国宗教氛围浓厚，子民信仰虔诚，这些我都可以理解……可是，你再看夜魔的案例，一个2000左右的村民怎么就能在威利是夜魔的问题上达成一致的看法，形成触发造物主泛意识的心灵愿望？”
超凡者和普通人共存的国度，社会割裂严重，贵族和平民完全处于不同的世界。西尔维娅出身菲斯王国的一个小家族，对底层社会的认知十分有限，就连仆人盗窃家里的银器，她都能看得津津有味，并引以为乐，可她完全没有兴趣了解背后的原因。
神灵骑士智慧如海，对自己不熟悉的领域仍然是一头雾水。
维克多有地球世界的记忆，又曾经带领流民开拓领地，在这方面称得上经验丰富，微笑说道：“强大的个体能够自给自足，弱小的个体则要依赖群体的力量，也受到群体意识的支配。而群体意识最大的缺陷是愚蠢……头羊失足坠崖，羊群也会跟着跳下去；海兽首领不小心搁浅，其他海兽前仆后继地往海滩上冲。具有智慧的凡人也不例外，他们个个都很聪明，可凑到一块就会习惯比蠢。”
“比蠢？”西尔维娅皱了下鼻子，摇头失笑道：“亲爱的，我不是不相信你，我是无法理解人怎么会比蠢？”
维克多想了想，说道：“还记得我给你说的故事，‘皇帝的新衣’吗？”
“记得。”西尔维娅点点头，撇嘴说道：“那是个荒诞的故事，现实中怎么会有那么愚蠢的皇帝、大臣和子民？”
“凡人会这样的，他们不敢承担犯错的后果，因此习惯先否认自己的错误，哪怕明知道被骗，也期望别人比自己更蠢，这样他就是最聪明的那个……这不是比蠢吗？”维克多翘起嘴角，勾勒出讥讽的笑容，说道：“骗一个人很难，骗一群人就简单。我可以命人设下一个骗局，声称只要把钱借给我，每月可以得到本金两成的回报，我当然付不起这么高的利息，可是我会怂恿参与者把更多的人拉进这场骗局。他们中绝大多数人都知道这是一场骗局，可他们相信别人肯定比自己蠢，于是所有参与者都会掉入欺诈陷阱，而且越来越多。”
“原来是这么回事，认为别人比自己蠢，自己也变蠢了……”
西尔维娅点点头，莞尔道：“果然是比蠢，不是比智慧。”
维克多微微一笑，感慨地说道：“凡人之所以会有这样的人性弱点，存在客观原因。骑士能够承认错误，改正错误，是因为他们具备独自承担风险和纠正错误的能力。如果有人利用我所说的骗局骗走骑士一百枚金币，骑士一旦意识到被骗，他可以损失100金币，还能派人抓住骗子，把他吊死在绞架上。”
“普通人既没有能力抓住骗子，也损失不起100枚金币，于是他配合骗子，把更多的人拉进骗局，希望依托群体的力量，分担自己承受的风险，并伺机赚取利益。”
“正因为普通人承受风险的能力太差，他们本能地依赖群体，服从群体意识，任何背离群体的声音都会遭群体的排斥，再独自面对未知。所以他们会恐惧，又由于这种不安全的感觉，群体中的每一个人都不敢轻易承认自己犯了错，这会拉低他们在群体中的地位。”
封臣女儿陷害情敌母子，做得再巧妙，时间长了总会露出破绽，但村子里没有人会出面替威利辩解。根源就在于村民一开始就犯了错误，还是村长带得头。村长都不维护自己的孙子，谁愿意跳出来和大伙唱反调？
既然大家没有错，那错的只能是威利。可是，封臣女儿编造的夜魔凶残嗜血，以杀人为乐，特别危险。村民还要把“夜魔”威利留在村子里，这不是一个悖论吗？
村民们怀疑威利不是“夜魔”，又希望看到他的确是“夜魔”，大家等着他杀一两个人，好证明自己是正确的。
村子里有这么多人，我自家小心一点，总不会杀到我家头上吧？
人性的弱点暴露无遗，温水煮青蛙，威利是村子里的青蛙，村民又何尝不是？
西尔维娅手托香腮，眼波脉脉地凝望着爱人，隔了一会，笑吟吟地问道：“然后呢？”
维克多顺势说道：“然后，我们借鉴艾尔教国和夜魔的例子，发展中阶心灵战士……”他深吸一口气，目光灼灼地补充道：“而且是具备心灵天赋的中阶心灵战士。”
“心灵天赋？”西尔维娅讶异问道：“心灵天赋不是天赋树的顶层吗？你现在连根天赋之上的中级天赋都没摸清楚，确定能发展出心灵天赋？”
被妻子揭穿老底，维克多却毫不在意，站起身，挥了下拳头，神情振奋地说道：“亲爱的，我弄错了一件事情。我以为心灵战士的天赋树是先有根，长出了树干，最后才有树冠，这是人的视角和经验。可泰隆瑞尔创造远古巨兽，帮祂开辟现实世界，是先分化心灵意志，再由不同的心灵意志决定远古巨兽的形态和血脉天赋。”
“我们总是先有原因才有结果，而造物主是先给出结果再产生原因……”
“等等，先有结果，再产生原因？”西尔维娅冥冥中似乎把握到了什么，打断爱人的话语，表情困惑地问道：“真是这样吗？”
维克多不能把地球世界的学术理论阐述给妻子听，他想了又想，摊开双手，很“神棍”地说道：“造物主高高在上，祂创造世界法则是由上而下的……神说要有光，于是有了太阳和月亮。”
“……要有光，然后有了太阳和月亮？”西尔维娅的心灵深处闪过一道惊雷，让她在刹那间瞥见世界法则的朦胧面纱，意识到维克多所说的恰恰是元素海的界限，这种印象是如此地深刻动人，但也无需急着去探索挖掘，她微微颔首道：“这就如同，我们想要宏伟的水利工程，下面的学者、管事、工匠就建造了一千多公里的人工水渠。至于他们是怎么做的，遇到哪些困难，我们都无需了解。”
“非常恰当的比喻。”维克多称赞了爱妻，话锋一转，说道：“心灵无限而生命有限。造物主已经制定了世界法则，我们只能顺应和利用……那个封臣女儿就很聪明，她编造夜魔的细节特点，全是威利能够做到的，比如残忍嗜杀、癫狂无畏、夜视、恐惧灵光，等等……她没有说威利会飞，或者变形成非人的形态，如果她这么说，谎言就会败露。她为了让村民相信威利是夜魔，所说的谎言恰恰顺应了人类的生命法则。”
“我仔细研究了人类的血脉，发现生命坚韧天赋是所有类型的天赋树基础，代表顺应造物主的意志，产生界限和框架。”
“有了基础和框架，我准备让初阶心灵战士虚构一种心灵状态，不断地贴近，再以心灵药剂为媒介进行触发，自上而下，自然而然地构建出心灵天赋和中级血脉天赋......我把虚构的心灵状态称为——使徒。”
“使徒？”西尔维娅歪着脑袋看了爱人，嫣然笑道：“连名字都想好了…….亲爱的，你很有信心啊。”
“我信心十足。”维克多诚实地说道。虽然中级心灵战士还停留在口头上，但几万年前的薄雾山炼金师已经运用类似的方法，创造亚龙人模版，并且在7号炼金塔那边获得了成功。
“你秘密豢养的巫师也是使用巫术，让试验者自然结成生命坚韧天赋，可惜他制造的心灵战士蠢笨呆板又不懂变通，只能算废物。”
智慧和应变能力是超凡战士最重要的素养。炼金人类不怕死，就真的容易死，他们的力量再强大也只能当炮灰。
西尔维娅看不上维克多麾下的炼金人类，对他描述的中阶心灵战士却很有兴趣。
“构建使徒的具体的方法呢？”她问道。
维克多心里一喜，把椅子搬到西尔维娅的身边，坐下后说道：“第一是秘法和药剂、第二是家庭、第三是封闭的生活环境、第四是仪式和氛围……”
听到这里，西尔维娅吓了一跳，反问道：“这不成家族了吗？”
“是学派。”维克多赶紧解释道：“类似家族的隐秘学派，比如熊学派、狼学派、毒蟒学派......他们就像家族培养的秘法死士，不占有权力，你完全不用担心这些隐秘学派会冲击家族的权力结构。”
“但愿如此。”西尔维娅似嗔似喜地白了维克多一眼，抿了下嘴唇，遗憾地说道：“既然是隐秘学派，他们的数量一定不会太多。我更希望家族的军队能扩充实力。”
“如果那样的话，家族的政治结构真的要做出重大调整了。”维克多宽慰道：“练习三级源血秘法的扈从训练营才是军队发展的重点，但隐秘学派的心灵战士能够辅佐骑士和白银骑士。我保证他们可以掌握不同特点的战斗直觉天赋，普遍能达到青铜骑士的水准。如果有人点燃心灵之火，至少也是白银阶的心灵战士。”
“说得也是。”西尔维娅点点头，好问道：“有了心灵天赋都还是中级心灵战士，那高阶心灵战士的标准呢？”
维克多沉默片刻，叹息道：“掌握了源力，不再依赖心灵药剂媒介，应该就是高阶心灵战士了。可惜，我对普通人的源力仍然没有半点头绪……希望纳尔森这些已经成年的凶暴战士能给我带来惊喜。”
“我不关心纳尔森他们能否成功。”西尔维娅注视着维克多眼睛，说道：“亲爱的，我确信你的构想能够实现，因为家中培育异化战兽也是通过不断地繁衍，让造物法则替我们选出最终的战兽。”
“道理都是相通的，你的使徒构想也能运用在异化战兽的身上。”西尔维娅微微抬起下巴，傲娇地说道：“可我为什么觉得你要求我？”
维克多握住西尔维娅的纤手，轻轻摩挲，赔笑道：“亲爱的，‘使徒’还缺造物主的指引。”
怒风剑圣的心灵之光已经固化，而神灵骑士的精神力量近似混沌，可以在实验者母体的心灵深处埋下使徒的种子，配合维克多的洞察天赋和心灵血脉秘法，最后再通过血脉遗传的方式建立隐秘流派。
这件事情非得西尔维娅帮忙不可，她却无视兰德尔殿下的讨好，抽回玉手，忿忿说道：“你说了这么多，对高阶骑士的血脉纯化只字不提？我才不干……”
“先拿心灵战士做试验，等掌握了成熟的方法……”维克多见西尔维娅把脸都转了过去，咬咬牙说道：“好吧，骑士向的使徒秘法和战士向的使徒试验同步进行。”
美貌无双的蔷薇女王转嗔为喜，搂住维克多的脖子，柔情款款地说道：“吾爱，你从未让我失望过，我也不会令你失望的。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第728章 进展
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红霜树庄园临时开辟的药剂秘堡，维克多、西尔维娅和翠丝莉站在二楼的内部观景台上，居高临下地看着矮子格林带领一群药剂师在大厅里忙碌不休。大厅中央的石台上躺着一个30岁左右的壮年男子，他面目凶狠，全身赤裸，露出一身结实紧凑的肌肉，显得十分有力量。可他的手脚、手肘、膝盖、腰胯、胸部，还有额头全都被精金扣环牢牢箍住，只有眼睛和嘴巴能动。
矮子格林凑上前，在壮汉的耳边嘀嘀咕咕地说着什么，无非是询问他的身心状态，中间夹杂一些鼓励，比如只要他全力配合，试验一定会成功，然后就赏赐他多少财富，多少女人等等。壮汉虽然无非动弹，倒也懂得和智慧侏儒讨价还价，他再三声明自己不要财富和女人，只想获得强大的力量，为高贵的女主人效力。
似曾相识的一幕令维克多回想起自己曾经也是地球世界某个富豪的试验品，在植入X-3，置换身体之前，主持实验医生就像矮子格林这样“宽慰”他。不同的是，医生当时拿出仇家遭遇惨祸的影像来突破他的心理防线，而这里的试验者已经受到了西尔维娅的精神奴役，变得更加配合，这显然更能够提升试验的成功率。
智慧侏儒确认试验素材已经做好了准备，从助手的手里接过一瓶鲜红的药剂，放到试验者的嘴边，帮助他慢慢地把整瓶药剂全部喝光。
几乎是下一秒，药剂就发挥了效果，试验者的眼睛里一片赤红，肌肉线条根根浮起，整个人显得极其壮硕，涂抹全身的秘制药油以肉眼可见的速度被皮肤吸收，古铜色的皮肤很快泛起一层稀薄的红光，却是那样的惹人注意。
矮子格林和现场的药剂师们目不转睛地盯着进入嗜血状态的壮汉，每个人都表情紧张，生怕他马上就口吐鲜血，暴毙而亡。
他们担心的一幕并没有发生，壮汉绷紧胳膊上的肌肉，控制他的精金扣环发出仿佛老鼠磨牙般的咔嚓声。
挣脱扣环的尝试没能成功，壮汉忍不住嚷嚷道：“松开我。”
矮子格林顿时喜出望外，试验素材能开口说话，这是个好兆头。他走上前，并没有急着命令秘密骑士解开扣环，而是叽里呱啦地问了他一堆问题。
试验者的精神状态看起来还算正常，回答问题都条理清楚。参与试验的药剂师一个个都喜形于色，拿着羽毛笔记录格林和试验者的对话。
观景台上的西尔维娅却是幽幽地叹了口气，惆怅说道：“我又失败了……”
壮汉脸上的皮肤和肌肉渐渐松弛，异变的速度越来越快，整张脸就像融化的蜡烛，鼻子、嘴和下巴全都消失了，只剩下一双眼睛在滴溜溜地乱转。惊悚的一幕让大厅出现短暂的寂静，“不！”矮子格林发出一声失望透顶的惨叫，旋即又振奋精神尖声叫道：“他还没死！快，快，都别发呆，赶紧取血……那个谁，拿极效治疗药剂给他喝……什么，没有嘴？你这头蠢猪，嘴塌了，你不会翻？”
药剂师们重新忙碌了起来，他们这次要争取保住一个全新的试验素材。
“是血脉崩溃。”维克多收回目光，转向西尔维娅，笑着宽慰道：“亲爱的，别灰心，他还活着，我们距离成功已经不远了。”
“失败了也是你调配的药剂有问题。”翠丝莉鄙夷地横了维克多一眼，又挽着西尔维娅的胳膊，分析道：“被你植入‘使徒’的试验者多数是当场死亡，最近有三个活了下来，他们是服用心灵药剂之后才死的，我觉得是维克多没把药剂调配好。”
所谓的“使徒”其实是一种副人格，专伺战斗，具备敏锐的战斗直觉和特定的战斗情绪，最常见的就是狂暴或嗜血情绪。但它和实验者的主人格不产生任何冲突，平时沉寂在心灵深处，只有服用作为触发媒介的心灵药剂，使徒才会被唤醒，和主人格相融，并居于主导地位，从而促使实验者进入战斗专注状态，还要能保持主人格的部分理智。
“使徒”实验并非异想天开，维克多自身就是最成功、最鲜明的例子。他的X-3可以看成“使徒”，兰德尔殿下的双天赋树也都是基于X-3，再加上他内心的渴望而自然形成的。不过，维克多激活“使徒”依靠精神力量和体内的虚空水元素。他所设计的中阶心灵战士侧要服用心灵药剂作为触发媒介。
虽然维克多展望不同类型的心灵战士学派，但出于试验的需要，他首先选择嗜血天赋。因为他曾经在安德莉娅的风铃堡，用洞察天赋观测过血卫士的血脉变化，对于人类嗜血天赋算是比较了解。
由于托佛文警告沸血药剂存在遗传污染的风险，维克多重新配置的心灵药剂摈弃狼类生物的脊髓，完全采用植物原料。
以维克多对嗜血天赋的了解和他的药剂学水平，他精心调配的心灵秘药对人类不会造成致命伤害，普通人误服的后果是腹泻不止，基本上都能抢救回来。
整个试验中，最没有经验的人是西尔维娅。
“使徒”牵涉到灵魂意志侧部分的改变，用催眠或暗示来描述西尔维娅的工作都不恰当。雕琢副人格，就比较准确了。
西尔维娅的精神力量宛如有质无形的利剑，能够轻易摧毁普通人的灵魂。维克多却让她用利剑“雕琢”一个人的灵魂意志侧，她可从来没这么干过。
四个多月以来，共有72名罪大恶极的死囚充当实验素材，其中44人在雕琢“嗜血使徒”的过程中当场毙命，25人精神失常后死亡，只有3个人撑到服用心灵药剂的机会。今天这个试验素材是唯一服用了心灵药剂，且幸存下来的人，尽管他的血脉已经崩溃，但西尔维娅能在短短五个月内，取得重大突破，已经是进步神速了。
维克多坚信自己调配的嗜血心灵药剂没有问题，他伸手在翠丝莉挺翘浑圆的屁股上悄悄捏了一把，决心今天晚上要好好地惩罚这个小果醋坛子，看她以后还敢不敢随意编排自己的男人。
翠丝莉清丽绝伦的小脸泛起一层淡淡的红晕，怒瞪维克多的神情暗藏着一丝撩人的妩媚。
西尔维娅没有在意维克多和翠丝莉之间的亲昵互动，目光湛湛地问道：“最近三个试验者都是构建了生命坚韧天赋的初级心灵战士，看来普通人无法承受‘使徒’的力量……我们还有多少初级心灵战士？”
翠丝莉扭动腰肢，向前走出一步，摆脱维克多的爱抚，轻声回答道：“还有11个初阶心灵战士，8位男性，3位女性。不过......他们都是家族培养的秘法卫士，那些死囚当中已经没有初阶心灵战士了。”
“哎呀，这该怎么办才好？”西尔维娅烦恼地说道。运用神灵骑士庞大而深邃的精神力量创造使徒，对于她而言是一个陌生新颖的领域。她现在兴致勃勃，并且有了非常宝贵的收获。
高阶骑士运用虚空元素始终无法摆脱混沌的局限性，即便玩出再多花样，虚空元素还是虚空元素，只能带来毁灭和还原。“使徒”试验为西尔维娅打开了一道门，精神力量的灵魂植入代表虚空元素的创造特性。
最明显的改变在于她以前能够感知到元素的细微变化，但元素变化具体对应哪些现实法则却比较朦胧。现在，西尔维娅通过元素感知，能够察觉到试验体的灵魂状态出现异常，提前确认试验失败。
混沌法则与现实法则相联系，涉足灵魂的奥秘具有非同一般的意义，西尔维娅会因此掌握更高的权能，从而获得黄金骑士都无法想象的力量。
是的，她变强了，而且这还只是开始。
维克多能够理解西尔维娅的变化，但他神灵骑士的力量体系缺乏直观的认识。他想帮助心爱的妻子掌握神灵骑士更多的权柄，那也只能从自己熟悉的领域出发，提出合理化的建议。
“亲爱的，我认为你没有必要将‘忠诚’加入‘使徒’的核心范畴……‘忠诚’类似神职者的信仰，属于极致的情感，不对应某个具体的血脉法则，偏偏又能涵盖所有的血脉变化……像这种高层次的情感可以触发愤怒、冷酷、狂热、坚忍等情绪，应该通过后天培养，在主人格中逐步形成‘忠诚’情感。而‘使徒’的特点是媒介触发、精神专注、放大情绪、再推动血脉变化，可‘忠诚’情感几乎涉及所有情绪，一旦被‘使徒’放大好多倍，有可能与自然形成的中级血脉天赋产生冲突，造成血脉崩溃。”
西尔维娅认真地想了想，点点头，又傲然说道：“亲爱的，你说得有道理，可我开创了‘使徒’，他们就得听我的。”
说着，她抱住维克多的胳膊，用撒娇的口吻说道：“我想把‘使徒’学派都留给家族的守护者，使徒忠诚的对象也包括你，还有我们的后代……我不管，你得帮我想想办法。”
金色秀发轻轻摇晃如同明媚的阳光获得了生命；蔚蓝的眼眸饱含着期待、倾慕，以及深刻的情感，西尔维娅此刻的娇态动人心魄，没有人能无视她的请求。
维克多抽回手臂，坚定地摇头，“我拒绝。”
西尔维娅蹙起柳眉，我见犹怜的神情宛如渴望阳光雨露的蔷薇，柔柔弱弱地恳求道：“你再考虑考虑嘛。”
维克多不为所动，坚持自己的意见，继续摇头说道：“不考虑。这件事情，你必须听我的。”
西尔维娅跺脚佯怒，还是没有效果，终于忍不住噗嗤一笑，握住爱人的手，说道：“好吧，我听你的，可你总得给我一个理由吧？”
蓄养“使徒”学派要耗费海量资金，投入大量人力物力。这些资源完全由卡特琳娜夫人提供，她也是吃不消的。实际上，红霜树庄园秘堡的资金来源于双头龙商会，属于各附庸家族共同分担。如果守护者一脉花附庸领主的钱，又要独占“使徒”学派，吃相未免太难看了。
鸡蛋不能放在一个篮子里。
维克多的本意是效仿迅鸟战禽分配模式，把不同的“使徒”学派分给不同的家族，让他们分摊费用，投入人力和珍稀资源进一步完善“使徒”学派，并维系传承。
实际上，“使徒”学派对于维克多和西尔维娅并没有想象中的那么重要，开创的过程才是两位殿下所渴求的宝贵积累。
维克多研究中级心灵战士陷入瓶颈，这才想借助造物主的自然法则，由上而下的实现中级血脉天赋。如果“使徒”试验获得成功，他可以通过风元素洞察，逆推中级血脉天赋，完善相关秘法，达到普及中级心灵战士的目的。
这就意味着，“嗜血使徒”一旦完成，维克多就能在山寨训练营推广锻法，培养具有嗜血天赋的心灵战士。
当然，这种心灵战士和使徒还是有差距的，因为他们不具备包括战斗直觉的心灵天赋。
维克多估计后天锻炼的心灵战士和学派传承的使徒，类似于血卫士和影战士的区别。血卫士的战斗力显然不能同影战士相提并论，可是中级心灵战士的数量，以及培养成本都占绝对优势。
这才是军队所需要的力量。
西尔维娅了解爱人的想法，她自己也在试验的过程踏足了新的领域。要知道，神灵骑士任何一丁点进步都无比困难，由此而掌握的权能也是巨大的。
维克多淡淡地解释道：“我强调隐秘学派的家庭、封闭、仪式和戒条，其中就包括灌输忠诚观念，无需担心他们会背叛家族。”
道理很简单，西尔维娅却有点生气。她刚刚又是撒娇，又是示弱，又是威胁，维克多不答应就算了，给出的理由也太简单了点。
西尔维娅觉得自己被敷衍了，她冷哼着对维克多说道：“我不想理你……三天都不和你说一句话。”
谁说神灵骑士不可以刁蛮任性的？西尔维娅和维克多越来越像一对普通夫妻，居然还会发脾气……翠丝莉暗自腹诽，心里又有点点酸酸的，跟着西尔维娅往外走。
“谁准你走的？你刚刚诋毁我的名誉，现在西尔维娅不理我，那你就留下来陪我。”
维克多挺拔匀称的身影挡住了去路，看着那双暗金色的眼眸，翠丝莉心里一阵发慌，刚准备呼唤西尔维娅，整个人就像一只温顺的小羊羔被维克多抱在了怀里。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第729章 五粒种子
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维克多不可能真的让西尔维娅三天都不搭理自己，如果这样做，他的情商未免太低了。
第二天，兰德尔殿下主动找西尔维娅告白，施展甜言蜜语和温柔手段，令她转嗔为喜，两人很快就重归于好。毕竟，他们都是顶级的超凡者，甚至可以改造人类的灵魂，宛如行走在凡间的神邸，自然不会像凡人那样受负面情绪的干扰而无法自拔。
西尔维娅和维克多既是爱侣，也是志同道合的伙伴，耍性子只为生活增添一点乐趣，掌控法则才是他们共同的追求。
昨天的试验对象活了下来，也没有发疯，这标志着“使徒”试验取得了重大进展。维克多决定先休假10天，好让秘堡药剂师们放松精神，顺便安排家族的传承学者整理试验记录，要求凯特琳娜夫人补充药剂和试验素材。
十天的假期过后，维克多和西尔维娅开始进行第二阶段的试验。这一次，西尔维娅听从维克多的建议，在植入“使徒”种子的过程中剔除不必要的“忠诚”约束。参与试验的40名不同性别、不同年龄的死囚无一死亡，服用嗜血心灵药剂也只有少数人当场暴毙，绝大多数人都得以幸存，只是身体和精神陷入了长期低迷。
这和他们练习三级源血秘法的程度有关，并非“使徒”或嗜血心灵药剂出了差错。也就是说，西尔维娅掌握了用精神力量改造人类灵魂意志侧，植入“使徒”的方法。同时，维克多和矮子格林在心灵药剂学的领域里迈出了至关重要的一步。
万事开头难，只要掌握了打破僵局的方法，后面都是相对简单的工作。
西尔维娅终于下定决心，召唤一男一女，两名家族初阶心灵战士参与使徒试验。这时，造物主展现了祂的慷慨和伟大，这两位具有生命坚韧天赋的秘法卫士成功缔结出嗜血天赋，成为真正意义上的使徒。
接下来就是期待他们的生育的儿女能够遗传使徒的种子，这需要再等上两、三年。维克多不会浪费时间，他用风元素洞察仔细观测两位使徒的内潜状态，计算血脉法则的变形，逆向推演出一套心灵血脉秘法。
西尔维娅没有催促维克多开启骑士向的使徒测试，她深知这套心灵血脉秘法旨在培养更多的中级心灵战士，对约克和奥古斯特两大家族具有非同一般的意义。
只有神灵骑士才能在人的心灵深处植入使徒的种子，约克家族已经垄断了使徒学派，如果鸢堡拿不到可以普及的中级心灵血脉秘法，双方的合作也就中断了。
约克家族的药剂学水平比鸢堡差得太远，仍然依赖鸢堡药剂师提供学术支持。
另一方面，用家族骑士做心灵血脉的实验，必须格外慎重。西尔维娅和维克多有大把时间可以积累经验，无需急于一时，最好等托佛文巫师陨落，约克家族的药剂师成长到一定高度，再拿出骑士向使徒秘法才符合家族的利益。
关于骑士向的使徒秘法，维克多已经有了一套方案。它和普通向使徒秘法的目的不同，实现难度也小的多。
无面者使用孕育药剂纯化骑士血脉同样没有顾忌到女见习骑士的未来。凯瑟琳王后先晋升骑士，再生下了爱德华是托佛文巫师屈服于莱恩国王的特例。即便如此，爱德华的骑士血脉也无法和罗兰相媲美。
维克多采用逆向思维来解决问题，争取让女见习骑士生育大骑士的子嗣之后仍然可以晋升青铜阶。这就相当于西尔维娅帮助女见习骑士构建一个保护性质的副人格，选择恰当的时机唤醒，驱除大骑士对她们的意志影响。
因此，骑士向的使徒秘法不要求遗传，只保护女见习骑士的灵魂免受高位者的意志同化。
西尔维娅负责植入使徒种子，维克多负责观察试验对象，推演出一份心灵药剂的配方。以后，女见习骑士生完孩子，服用这种心灵药剂就可以了。
至于这种心灵药剂的效果，维克多只能争取调配出效果最好的心灵药剂，可如果药效确实不太理想，那又有什么关系？
低血脉的女见习骑士晋升白银阶的机会渺茫，兰德尔殿下提供的心灵药剂更多是一种安慰，她们涉足超凡领域的希望只要没有彻底破灭，自然不会抵触现行的婚配制度。
所以，普通向的使徒才具有实用价值，而成本低廉又能够普及的中级秘法比使徒学派更加弥足珍贵。
哪怕是欺骗，维克多也已经提供了骑士向使徒秘法的解决方案。西尔维娅对此很是满意，她把注意力都放在了用元素干涉灵魂的兴趣爱好上，对维克多言听计从，表现得十分配合。
有神灵骑士给自己当贴心助手，维克多在风之季的二月，设计出包含5个使徒学派的发展蓝图，分别是狼学派、熊学派、猫学派、鹰学派和蛇学派。
其中狼学派和熊学派具有主动嗜血和被动狂暴天赋，但他们是五大学派中最普通的使徒。
在维克多设想中，猫学派使徒具备杀戮本能和主动狂化天赋，他们的战斗直觉偏向寻找敌人的致命弱点，能够自主狂化，同时增强敏捷和力量，提升效果为力量高于嗜血，敏捷高于狂暴。
理论上，猫学派是目前最完美的使徒学派。维克多最偏爱的却是鹰学派。
鹰学派使徒没有主动或被动的增强天赋，但他们的战斗直觉类型以模拟X-3的“蚀火”秘法为核心，非常接近心灵之火。
受到人类体型的限制，嗜血、狂暴、狂化的提升效果再强也就那样，使徒发动的攻击打不到对手还是没用。鹰学派的使徒追求精准，可远攻可近战，但最重要的是，他们记忆力和计算速度媲美中阶青铜骑士，能够根据不同情况，迅速制定战术，是全能战士，也是战术家。
智慧才是人类最可靠的力量。
至于蛇学派，维克多觉得他们已经不是普通意义上的人类了。
蛇学派使徒由西尔维娅独自设计，素材就是那个脸都融合掉的倒霉蛋。蛇学派使徒能够用皮肤上的毛孔辅助呼吸、肌肉和感官可以调整、心灵活动会蛰伏，具有非凡的适应能力。比如，他们能在水下活动，潜水的深度和时间远超一般人，这是因为他们的心灵状态促使感官、肌肉、内脏的运转发生了适应水下活动的变化。
如果维克多看见一个人能够改变自己的容貌，那他肯定是蛇学派的使徒。
毫无疑问，蛇派使徒的潜力最强，但维克多认为西尔维娅划定的层次太高了，因为蛇学派几乎涉及所有人类的血脉变化，理论上他们能模拟出嗜血、狂暴、狂化效果。可除了图尔南斯，维克多还没见过其他人能有种本事。
固化发展单一方向肯定是最简单最有效的，全面发展的蛇派恐怕会沦为最弱小的使徒学派。
不过，西尔维娅乐意，就是要拿蛇学派做长期试验，维克多也就无所谓了。
嗜血、狂暴、狂化、蚀火，这四种血脉天赋，维克多都有样本，基本上能设计出心灵血脉秘法和配套的心灵药剂。但蛇学派，他是真的帮不上忙，只能替西尔维娅调配一种增强精神、刺激内潜的心灵药剂，作为触发媒介。蛇学派使徒修炼的秘法还是最基本的三级源血秘法，以构建生命坚韧天赋为目的。
这就意味着，蛇学派使徒秘法不具有普及性，他们的价值大打折扣。
一个隐秘学派顶多能有上百名使徒，尽管他们都有心灵天赋，自身的起点比普及化的中阶心灵战士更高，可对于家族而言，中级心灵战士才是未来的发展方向。而学派的优势在于自我完善和不断进步。维克多期待使徒学派能结出丰硕的果实，再反馈给心灵战士。这就需要有人为使徒学派提供土壤和养分。
风之季的四月十日，人马丘陵最具实力的四个家族齐聚金水城的黑堡要塞，决定使徒学派的归属问题。
凯特琳娜夫人代表约克公爵一脉，认领了猫学派；佛瑞德.约克子爵夫妇认领狼学派；特尔兰登伯爵夫妇认领熊学派；妮可代表兰德尔家族认领鹰学派；蛇学派当然属于西尔维娅和维克多，由红霜树庄园认领。
实力领主们持续商讨合作的细节，共同制定使徒学派的规则。这里面牵涉到上百万金索尔财政投入和无法准确估量的回报，领主们明争暗斗，勾心斗角，还各自拉拢帮手摇旗呐喊，眼看就要围绕使徒问题形成派系，西尔维娅不得不亲自镇压局面，协调仲裁。
她对自己的丈夫倒是恨得牙痒痒。兰德尔殿下十天前就离开了红霜树庄园，回兰德领找契布曼家的吉莉安约会去了。
其实，两个月前，维克多接到消息，炼金塔制造出两名亚龙战士，安置在山区要塞，等候主人的检阅。
如果维克多对亚龙战士感到满意，塔灵国王还眼巴巴地指望他充钱呢。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第730章 极端测试
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山风呼号，松涛如怒，山区要塞矗立于丘陵环抱间，它巍峨、冷峻、黑暗、阴森，仿佛失去生命的巨兽，透着不祥和莫名的恐怖。
城堡是坚固庇护所，象征领主的权力，可如果长时间没人打理，任何城堡都会变成孵化鬼怪故事的温床。
云雀山脉据点早就改成了炼金人类的培训基地，目前有一百多个三级源血战士在这里，他们要学习社会常识，还要参加采集劳作和巡逻任务，诺大的山区要塞只有十来个炼金民兵驻守。他们负责看守宝库，为了防止火灾，大多数房间常年不点蜡烛；人手太少，城堡的清洁洒扫的工作同样是个难题。
暗无天日的城堡滋生蛇虫鼠蚁，灰尘蛛随处可见。放养的猫才是城堡的主人，它们毫无顾忌地留下吃剩的残骸，以及粪便，却对吸血的臭虫无可奈何，要塞里面总是充斥着腐臭发霉、令人作呕的味道。
维克多向往自由广阔的空间，厌恶阴暗封闭的城堡，尤其不喜欢山区要塞。
这边的炼金人类一年到头也说不了几句话，沉默的令人发憷，当他们在要塞里走动的时候，真的像亡灵游荡。
自从伊莫森父女离开山区要塞，融入兰德尔领之后，维克多也不愿意再住进城堡，他命令炼金辅兵布索在北边的山丘上建了一座精致的木屋别墅作为临时落脚点。
实际上，云雀山据点的功能发生转变，维克多很少再光顾这里。最初，山区要塞能够隐藏异于常人的炼金人类，采集加工山林资源，为维克多源源不断地创造财富。随着兰德尔家族体量日益庞大，炼金人类被维克多派往世界各地，山区要塞的生产活动渐渐停滞，就连那几个矿坑都重新封填。
如今山区要塞只作为炼金人类的训练所和沼泽前进基地的后勤仓储点，如果不是这次炼金民兵更新换代，这处据点平时只驻扎40多个人。
不过，据点的设施齐全，巨型砖窑、铁匠铺、木工坊、兽栏、果园农地、营房仓库都应有尽有，还储备了大量矿石、燃料和千曲苇的种子。
山区要塞就这样闲置荒废，实在是可惜……维克多站在山坡上，俯望下方那座冷清的城堡小镇，暗暗盘算着从各地山寨挑选适龄孩童，把他们带到这里，组建隐秘的鹰学派。
这样的话，我可以省下大笔金钱和时间……最妙的是，山区要塞是现成的，不需要派工匠建造，也就没有人会泄露鹰学派驻地的位置……想到人马丘陵的实力领主为了建造学派秘堡而头疼，维克多不禁露出一丝微笑。
兰德尔殿下气质神异，俊美无俦，他微微一笑，左右两边立时传来吸口水的声音，透着一股贪婪，但又带着讨好、痴迷和臣服的味道，有一种异样的魅惑。
维克多目光一沉，皱起细长的眉毛，向左右两边看了看。
左边是一位红色短发，红色眼眸的女郎，右边的女郎则是一头翠绿长发，湖绿眼眸，她们同样的身材高挑，容貌艳丽，雪白的肌肤光洁紧致，头上还生出一对向前弯曲的洁白小犄角。
两人身姿如同高阶女骑士般完美，但她们气质各具鲜明特色。
红发女郎宛如一团熊熊燃烧的火焰，肆意张扬，威势极重，她看维克多眼神火辣大胆，富有侵略性；绿发女郎气质婉约，文静温柔，但她的眼神绵绵密密，有着最深沉的力量。
两位亚龙人女性目光灼灼地盯着维克多，但维克多感觉得她们像极了向主人邀宠的小狗，就差没有摇尾巴了。
他稍稍沉吟，问道：“你们叫什么名字？”
“吾王，我刚刚诞生不久，还没有名字……”红发红眼的亚龙人抢先说道，顺势向维克多走了两步。
另一位亚龙人女性先靠近维克多，声音柔媚地说道：“王上，我请求您赐我称谓。”
说着，她们目光交锋，两双异色眼眸变成了竖瞳，无形的精神力量碰撞扩散，四周鸟兽声音瞬间平息，只有山林的风声在树梢上盘旋呼号。
亚龙人的“龙威”对维克多无效，他头疼的是另一件事情。
“王上？为什么不叫大人或主人，却称我为王上？”
维克多用了“王上”这个词提问，绿发女郎高兴地回答道：“我不知道为什么，可您就是我们的王。”
红发女郎不甘示弱，向维克多曲膝施礼道：“吾王，请您赐我姓名。”
“王上，请先赐我姓名。”绿发女郎也紧跟着施礼道。
“贱人，你胆敢向我挑衅！”
“你才是贱人……”
两名亚龙人开始隔着维克多吵架对骂，她们翻来覆去的骂人词汇都是来自山区要塞抄录收藏的故事话本。
学习能力远胜炼金人类，但恐怕也不只是有出色的学习能力…….维克多听了一会，出言制止她们继续吵闹，问道：“你们为什么不打一架？”
红发女郎的脾气和她的身材一样火爆，兴奋地说道：“吾王，您下令吧，我一定把对面贱人痛打一顿，按在地上摩擦！”
“哼，我会把你冻成冰棍，再按到地上摩擦。”绿发女郎的气势明显不如对手，再次向维克多靠近，可怜兮兮地哀求道：“王上，请赐我名字。”
维克多脸色有些不自然，什么“按在地上摩擦”、“冰棍”这样的词汇是他闲得无聊时，胡乱写的故事中的话语，收在山区要塞的架上装底蕴。两位亚龙人倒是把他用来滥竽充数的故事也读了一遍，还活学活用。
不过，炼金塔生产的亚龙人有意无意地再三要求他赐名，引起了维克多的警觉。
七号炼金塔生产亚龙人狂怒者和亚龙人突袭者，且采用女性模版，是维克多经过衡量利弊后做出的决定。
红龙血脉的狂怒者属性最强，绿龙血脉的突袭者造价最高，一个吐火，一个吐冰，是代表性龙族生物的典型。至于黄铜龙血脉的保卫者和蓝龙血脉的撕裂者属于非常稀有种类，维克多认为这两种亚龙人不足以反馈龙族的本能天性。而且，亚龙保卫者只有雄性模版，在弄清楚一些情况之前，维克多不会生产亚龙人雄性。
关于龙族，维克多了解的不多。古代神选者遗留文献记载，巨龙贪婪成性，嗜好收藏财宝和美丽的事物，其中包括美丽的生物；巨龙第二个特征就是滥交，尤其是雄性巨龙，它们对繁衍血脉有近乎偏执的追求，常常发展跨越种族的恋爱，像猛犸、白猿、九头蛇、水蜥之类的巨型生物都会成为雄性巨龙的目标。
然而，神选者们没有发现被雄龙霸占的巨型生物孕育出龙类的例子。维克多猜测，龙族始祖因为某种原因，错过了扩散血脉的契机，除了狗头人，再没有其他生物依附于巨龙一族，导致巨龙的生命形态固化，龙族的血脉传承濒临断绝。所以，雄性巨龙才会饥不择食，疯狂地想要扩展龙类生物族群的多样性。
相比之下，雌性巨龙这方面的名声要好很多，虽然它们会绑架人类骑士，那也是把骑士当宠物饲养。
炼金塔生产的亚龙人具有自然生物的特性，维克多没办法确定它们和以往的炼金生物是否一样。但任何人只要看过薄雾炼金师遗留的生物模版，里面那些形形色色的，或妖娆性感、或美丽可爱的类人生物总会让他联想到堕落的古代炼金师、大法师和他们创造的玩物。
天知道薄雾山炼金师在亚龙人生物模版的意志侧中加载了些什么乱七八糟的东西。
考虑到亚龙人接近人类的体型、雄性巨龙恶劣的名声，还有自然生物演化特性，维克多首先要确认亚龙人是否有自主意识，能不能自然繁衍。
究根结底，就是看她们有没有脱离炼金塔掌控的漏洞。
雄性模版的亚龙人保卫者属于黄金阶的超凡生物，兰德尔领几乎没有能困住他的地方，也没有人能时时刻刻地盯着他。如果他偷偷摸摸地跑出几百公里外繁衍血脉，偏偏又能让人类女性怀孕，那麻烦就大了。
雌性亚龙人没有这方面的困扰，即便她们能怀孕，也特别容易被监控，不至于把亚龙人血脉扩散到兰德尔领之外。
目前来看，维克多的担忧并非多余。他让塔灵国王设定炼金人类称自己为“大人”，而这两亚龙人却称他为王。说明，塔灵的称谓设定对她们无效。而且，她们不仅具有个性特征，还觊觎主人的美貌，甚至会争风吃醋。最关键的是，她们居然没有名字，说话的方式和所用的词汇都来自山区要塞的藏和老一代炼金人类的培训。
搞了半天，亚龙人意志侧的初始记忆大部分都是空白。
但这些还不能证明她们不受炼金塔约束，因为她们的语言和文字记忆仍然由七号炼金塔加载，和维克多沟通没有任何障碍。
维克多初见她们的时候，这两个家伙正缩在山区要塞的宝库里，一人霸占半个宝库，连食物都要炼金民兵送进去，十足的守财奴。如果不是维克多亲自召唤，她们根本就不肯出来。但炼金民兵都确认她们是7号炼金塔生产的同类。
现在，需要进行极端测试，才能得出最终结论。
维克多暗金色的眼眸闪耀流光，强劲呼啸的山风化作锋利的刀刃，切在两名亚龙人的身上，气流激荡间，六足鳄藤皮甲四分五裂，露出两具曲线完美的身体。能够撕裂坚韧皮甲的风刃只在她们雪白光洁皮肤上留下道道红痕，很快又变得娇嫩如昔。
维克多的眼眸微微收缩，虽然他未出全力，但亚龙人的坚韧和元素抗性的确令人吃惊，她们变身成龙人形态只会更加强大。
“王上，您是要在这里宠爱我吗？”绿发及腰的女郎笑容柔媚，声音惊喜地说道。
“闭嘴，贱人！吾王是召唤我服侍。”
刚刚的风刃足以切开普通人的身体，维克多是准备看看亚龙人被主人伤害后的反应，没想到两位亚龙人雌性的脑回路与众不同。
“都别动，放松身心，不要抵抗我的意志。”维克多吩咐了一句，呼唤风元素渗透亚龙人的皮肤，感知她们的生理结构和内潜运转情况。
两个亚龙人雌性果然站在那里一动不动，配合主人的风元素感知。
洞察的结果显示，她们的生理结构接近人类，相似程度超过80%，但心脏和脑部有半晶体半血肉的内核组织，这可能是亚龙人凝聚虚空元素，进行龙人变身的力量源泉。维克多感到惊讶的是，她们的生殖系统和人类女性相同，却不完整。这说明，炼金塔制造的亚龙人雌性无法生育。
不过，自然演变的亚龙人雌性拥有与人类相同的生殖系统，代表她们是胎生，而非像巨龙那样产卵。
炼金塔制造的亚龙人雌性无法生育，可如果失落的巨龙一族演变成了龙人，它们改卵生为胎生，其种群的繁衍会变得更加稳定和安全。
一万多年了，巨龙都没飞回来，难道它们在南大陆演变成了没有翅膀的龙人族？
维克多摇了摇头，收敛发散的思绪，神情淡漠地说道：“你们变身龙人……然后，我要杀了你们。”
“还有……我允许你们反抗。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第731章 龙族盟约
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兰德尔殿下的心灵之光固化，身姿完美无瑕，气质高贵而温和，拥有超凡的魅力，唯独不像其他传生物那样凶焰滔天，令人心生恐惧。但怒风剑圣言出法随，说要杀人就绝不是说说而已。
四周的空气停止流动，连呼吸都变得费力，风元素的恶意已近乎实质，哪怕最迟钝的生物都能感受到那股森然锋利的杀机，何况心灵敏锐，拥有龙类本能的亚龙人？
亚龙人狂怒者精神属性29点，亚龙人突袭者精神属性26点，她们除了加载采集、锻造、建筑三项生产技能，还加载了鹰狮秘形、苍狼秘形和灵猴秘形。这些锻法、破法以灵猴秘形的层次最高，要求修炼者能在悬崖峭壁上蒙眼行走，于生死之间锻炼妙的灵性直觉，指向心灵之触的境界。
正是因为灵猴秘形的修炼方法太过极端，图尔南斯才把它改成苍狼战技。但加载了灵猴秘形的炼金民兵比伏牛民兵更具战斗力早已得到了验证，精神属性达到黄金阶的亚龙人加载灵猴秘形会取得怎样的效果，维克多自己都说不清楚。
即便亚龙人没有加载这些战技秘法，她们也是黄金阶的超凡生物，不仅拥有动态视觉、闪电反射、自愈、龙类感知、龙之怒等种族天赋，还具备了心灵之触的能力。
如果说图尔南斯的心灵之触千变万化，妙用无穷，那亚龙人的恐惧目光就是固化单一的心灵之触。
单一所以纯粹，因纯粹而强大。
亚龙人的恐惧目光比它们自身的精神属性更胜一筹，像狂怒者的恐惧目光无疑能达到传阶的强度。而且，她们使用这项天赋的精神负担极小，又可以持续压迫对手的心灵。即便怒风剑圣也得分出一些精力，消弭恐惧目光带来的影响。
黄金阶的超凡战士只是亚龙人最弱的一般形态，龙人化才是她们完美的战斗形态。同时对付两只龙人，维克多谨慎地从腰间拔出一柄银灰色的细刺剑。
这是用萨隆魔铁融合瑟银打造的超凡兵器，形状细长圆润就像一根刺鞭，虽然没有开锋，但只要灌注虚空风元素，它就具备了无与伦比的锋锐特性，不仅可以刺击，也能用于劈斩。
山区要塞的炼金辅兵遵照维克多的命令，打造了一长一短两把细刺剑，长的1.6米，质地稍硬，名叫“裂魂”；短的只有32厘米，质地柔软，名叫“幽影”。
维克多手里拿着是专门用于近战的“裂魂”，即便面对真正的巨龙，他也有信心将其击杀，或者重创，又或者仅是威慑。
“裂魂”被握在手里，他可以随时调整虚空风元素的灌注强度。如果使用“幽影”的话，全力灌注虚空风元素，攻击半径足有1公里，眼前的两位亚龙人难逃一死。她们会像巨木森林的熊怪长老，整个身体从内到外被虚空风元素割成碎末。
尽管怒风剑圣实力强大，但实力和战斗结果不可以简单地划上等号。
罗恩徒手搏杀蝎尾狮，那只传怪物的整体实力比圣武士还要强出一些，但双方交手只在一瞬，生死立判，胜负已分。
普通人总误以为，有来有往的对手才叫实力相当。维克多不会这么想，他杀死的敌人几乎都是一击毙命，除了特别抗揍的传半人马，但那也是他利用半人马大可汗磨练自己的怒风领域，如果他一开始就全力以赴，使用萨隆魔铁箭作为武器，虚空风元素的强度超过大地之甲的承受极限，传半人马当时就死了。
黄金阶的亚龙人不容小觑，狂怒者和突袭者相互配合，有资格挑战怒风剑圣。必要的时候，维克多真的会对她们痛下杀手。
兰德尔殿下手持“裂魂”，眼神淡漠，锋利无情的意志已干涉现实。两名亚龙人雌性却满脸的疑惑，就连她们的眼眸都没有变成暴戾的竖瞳。
“吾王，为什么要杀我？”
“王上，可以不杀我吗？”
除了头上一对向前弯曲的小犄角，亚龙人雌性的身姿容貌完全就是人类女性的模样，她们的体态并非女战士般的健美，也不像高阶女骑士那样无可挑剔的比例匀称，而是尽显女性柔美的高挑婀娜，丰腴白皙。即使身无寸缕，她们也全无忸怩羞赧，纯真自然的气质配合性感妖娆的外表，仿佛神话传说中的林中仙子，那种被称为树妖的美丽生物。但龙族与生俱来的傲慢、残忍气息，再加上头上那一对可爱的小犄角，又体现出兽性之美。
维克多不得不承认，这两个一脸懵懂迷糊表情的亚龙人雌性对男性有一种异的吸引力。这种针对男性的魅惑也许比亚龙人的恐惧目光更具威力。
不过，太阳精灵号称神之子，是真正意义上的神性生物。心灵主宰维克多连太阳精灵的血脉都能降服，又怎会受到亚龙人雌性的引诱？
维克多平时情感丰富，极少数超凡强者却能看到他冷酷无情，绝对理性的另一面。
此刻，他眼中的是两只炼金生物，似乎表现顺从，实际却违逆了他的命令，直到现在都没有变身龙人的战斗形态。
“噗”“噗”……兰德尔殿下挥动手中的“裂魂”，刺鞭分别贯入两位亚龙人雪白饱满的胸膛，刺穿她们的心脏晶体。
维克多的剑势精准、迅捷，其实出手速度只算一般，即便初阶青铜骑士也能及时躲避当胸一刺。两位亚龙人雌性却毫无防备，甚至没有激发龙脉天赋中的动态视觉和闪电反射，任由主人用超凡武器刺穿自己的心脏要害。但下一秒，她们的诱人的娇躯弥散成了虚空元素。
这种形式的元素具现反应十分强烈，黄、红、蓝、绿四种光华交织流转，将附近的空气、泥土、草木等物质分解，同化，再吸聚成团，重新组合，构建出龙人的身体。
正如维克多所预料的那样，亚龙人的变身是一种元素造物现象，类似他的虚空行走，除非把亚龙人的两个力量核心同时摧毁，否则她们就算被斩首也能完成龙人变身，且恢复所有伤势。
这几乎是一种不死特性，但有冷却时间限制。
亚龙人每9个小时能变身一次，每次龙人变身最长维系100分钟，也就意味着亚龙人每9个小时可以抵挡一次致死攻击。
而且龙人化表现的元素权能极高，四大虚空元素相互推动滋生，就算是维克多能够干扰风元素，另外三种元素却在不断地弥补风元素的损耗，如果他试图通过风元素海打断元素造物的过程，恐怕会陷入僵持，大幅损耗自身的精力，还不一定能成功。
除了西尔维娅，维克多想不出有谁只凭借元素海的权能，就可以终止龙人变身。
四大元素分别对应物质、能量、空间、时间。有代表时间权能的虚空水元素参与，亚龙人变身的过程十分短暂，只用了1.35秒，两只体型庞大的龙人出现在维克多的面前。
它们的外形几乎相同，光滑的角质皮肤就好像一套精美铠甲覆盖全身；龙的脑袋上长着一对向前弯曲的犄角；它们的手爪如套了锋利手铠的人类手掌，可以徒手撕裂敌人，也能灵巧地运用武器；膝盖关节正曲、反转自如，意味着它们能够直立战斗，又像大型野兽那样四肢着地，获得更强的机动性和超越人类的突袭速度；龙人化的身高增长到3.1米，体重接近650磅，身后还有一条210厘米长的尾巴，身体比例匀称，曲线优美流畅。
以怒风剑圣的眼光来看，一红一绿两只龙人完全符合战斗美感原则，獠牙利爪、犄角长尾，也不显得狰狞丑陋，是威严、强大又格外美丽的超凡生物。
“吾王，我……”龙人狂怒者毫无战斗的自觉性，眨了眨眼睛，修长的尾巴都卷翘了起来。
龙类的尾巴是武器，卷起来才代表友善，如果又翘起则表示臣服、讨好，以及邀宠，就像家犬对主人贴耳摇尾。
“我什么我！”
维克多宛如有质无形的鬼魅，闪到狂怒者的身后，拳头印在她的后腰上，轻灵之体瞬间切换成磐石之躯，左脚撑住的地面蛛般开裂，借助大地的支撑，猛然爆发的磅礴力量把数百磅重的龙人狂怒者整个轰飞了出去。
狂怒者龙人横飞着撞断一颗人腰粗细的铁杉，栽进一从荆棘，砸出一个大坑，半个身体露在外面，屁股上的尾巴却卷翘。
“王上，别打我……啊。”另一边的突袭者龙人翘着尾巴向维克多求饶，却遭受了相同的命运。
两只强大的龙人没有反抗意志，维克多却毫不留情地用拳头痛揍她们，磐石之躯激发的强横力量堪比食人魔督军，狂怒者和突袭者真的是被维克多按在地上摩擦，但她们的天然甲胄不仅坚韧非凡，还能扩散冲击力，再加上龙脉的再生天赋，维克多估计用单纯的暴力锤爆龙人会十分困难。
两只龙人口鼻溢血，也只是小伤，她们不停地流着眼泪，抱成一团，嘤嘤哭泣的可怜模样才令人无语，即便这样，她们的尾巴依然向维克多卷翘着。
毕竟是耗费了几十万金索尔的炼金单位，维克多总算没有对她们使用“裂魂”。在两只龙人的屁股上各踢一脚，他停手后退，叹了口气，吩咐道：“解除变身吧。”
元素化作细碎的光雾，宛如美轮美奂的四色飘带，自龙人的身体向外逸散。大约两分钟，3米高的龙人重新变回妖娆美丽的绝色美人，她们的口鼻还残留血迹，眼泪汪汪，楚楚可怜地看着维克多。
两只亚龙人雌性白白挨了一顿爆打，不知道自己做错了什么，想要靠近又胆怯的样子特别惹人怜惜。
维克多仔细打量着狂怒者和突袭者，目光幽深，心沉如水，思考了几秒，终于放下手中的刺鞭，开口问道：“你们畏惧死亡？”
“我害怕……吾王别杀我好不好？”
“呜，呜，呜……王上还没有给我起名字……我不想死”
维克多的眉毛都皱了起来，自然生物都贪生怕死，当它们遭遇生命危机，强大者爆发潜力，弱小者拼命逃窜，这两只亚龙人面对主人的威胁既不逃跑，又不反抗，偏偏还会哭鼻子。如果她们是像雷诺那样的炼金生物，应该无条件服从维克多的指令，然而她们也并没执行变身再反抗主人的命令。
炼金生物懂得敬畏死亡是巨大的进步，可它们抗拒命令则要另当别论了。
亚龙人对主人赐名的事情念念叨叨，她们是具有元素海权能的超凡生物，怒风剑圣当然知道这里面有问题。可她们的元素权能仅限于变身，总体上还是属于现实法则的超凡生物。太阳精灵血脉的元素权能肯定比她们高得多，维克多对掌控自身的血脉灵魂充满自信，他终于做出决定，以燃火之心的状态，沟通风元素海，按照意志加持的方式，分别向两位亚龙人赐下名称：
“我赐予你们真名，狂怒者为阿莱克塔丝……突袭者为达芙荻丽尔。”
亚龙人的眼眸瞬间转为龙类的竖瞳，海量的信息同时涌入维克多的脑海。X-3仅用0.08秒就把这些信息处理完毕，维克多却楞了足足两秒才回过神。这么长的时间，两只美丽妖娆亚龙人雌性已经靠到了他的身边，还伸出粉嫩的舌头想舔他的脸颊。
维克多推开试图和他亲热的亚龙人，哭笑不得地自嘲道：“早知道这么简单，何必费这么大的劲……”
被主人赐名的亚龙人对维克多更加亲昵，再次缠过来热情地邀宠。
“停步……停手！先穿好衣服…….”
“吾王，我的衣服没了。”
“王上，我的衣服也没了。”
阿莱克丝塔和达芙荻丽尔终究还是服从维克多的命令，站在了原地。
维克多向不远处的炼金民兵吩咐道：“给她们准备一套皮甲和武器。”又转头，对两只亚龙人说道：“西边的大沼泽有一伙食人魔，入侵我的领地，掠夺我的奴隶和财宝，我要你们各自率领一队炼金民兵，杀死一只胆敢冒犯我的食人魔，再把它的脑袋给我带回来。”
“遵从您的意志，吾王（王上）。”两只亚龙人异口同声地说道，转身走向城堡。
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半天后，山区要塞的宝库里摆满了一箱箱的贵重金属锭、宝石、水晶釉岩和珍稀药材。维克多端坐在宝库中央的王座上，达芙荻丽尔披着一件蛛丝长袍，蜷曲洁白优美的修长双腿，斜坐在椅子面前，贴着维克多的膝盖。她双眼半阖，艳丽的脸庞尽是慵懒满足的表情。
这好像是香艳旖旎的情景，维克多却感觉自己在逗弄一只小狗。
达芙荻丽尔不是小狗，也不是人类，即便她的外表如同美丽妖娆的女性，可头上那一对洁白的犄角足以证明她的异族身份。
严格来说，这是一只具有自然特性的黄金阶炼金单位，并与维克多缔结了龙族盟约。
传说古代巨龙会和骑士缔结神圣的龙族盟约，赋予盟约骑士强大的龙族天赋，双方结成伴侣关系，互相信赖彼此，高傲的巨龙甚至允许盟约骑士坐在自己的身上，带着他翱翔于宽阔的天际。
龙骑士听起来浪漫而强大，似乎是一件美好的事情。但维克多现在知道，所谓龙族契约根本就是一个奴役契约，双方的关系等同于蜥蜴人和九头蛇蜥，或者龙脉狗头人与巨龙。尽管龙骑士确实获得了一些龙类天赋，可那个骑士愿意失去自由的意志，沦为狗头人一样的奴仆角色？
维克多沟通风元素海，用怒风剑圣的意志赋予亚龙人真名，便订立了龙族盟约。阿莱克丝塔和达芙荻丽尔的身心意志完全屈从于维克多，并从他的身上获得风元素眷顾，提升1点感知属性。
同时，维克多了解亚龙人所有的信息，无论相隔多远，都能感知她们的位置和身心状态，但无法透过亚龙人看见或听见具体的影像声音。
这是一种单方面的心灵联结，维克多居于主导地位，他可以通过心灵意志召唤亚龙人奴仆，也可以令她们愉悦开心或痛苦低沉，但不能直接命令她们自毁。
毕竟，亚龙人炼金单位确实具有自然生物的特性。
实际上，维克多分割一点魂火激活7号炼金塔，他和所有炼金生物都建立的绝对的主从关系，魂火的共振应该就是血脉契约的原理。只不过，其他种类的炼金生物太弱小，没有能力沟通元素海，无法同主人搭建心灵通道，必须使用语言贯彻主人的意志。
宝库的角落里钻出一只黑猫，叼着吃剩下的老鼠头，跳上箱子耀武扬威地舔起了爪子。维克多心念一动，生出一丝杀意。达芙荻丽尔立刻抬起脑袋，湖绿眼眸变成龙类竖瞳，盯着那只令主人不快的动物。
在恐惧目光的注视下，黑猫仿佛中了梦魇，浑身僵直，很快就失去了生命。
与维克多心灵相通的亚龙人能够领会他的心意，战斗配合如臂指使，这可比提升1点感知属性要宝贵的多。
当然，龙族盟约对主人构成精力负担，维克多参照两个亚龙人奴仆的实际情况，估计自己最多能控制6只亚龙人而不削弱自身的精神属性。
达芙荻丽尔感受到王上的喜悦，以为是自己刚刚杀死城堡猫的功劳，嘴角噙笑，用光滑娇嫩的脸蛋去蹭维克多的手背。
这时，沉重的宝库大门被人从外面推开，红色短发的阿莱克丝塔提着两颗硕大丑陋的食人魔脑袋走了进来，她看见达芙荻丽尔贴在主人的座位旁边，鲜红明亮的眼眸立即变成了危险的竖瞳，怒气冲冲地娇叱道：“贱人！吾王的座下是属于我的位置。”
“王上，她欺负我……惩罚她好不好？”达芙荻丽尔抱着维克多手，撒娇说道。
维克多看了看阿莱克丝塔光洁无瑕的身体，扶着额头，苦恼地说道：“你们难道都不懂得见我之前要先穿衣服吗？”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第732章 异变
在只有炼金人类的山区要塞里，怒风剑圣无所谓自己的龙女仆春光外泄，可她手里提着的食人魔脑袋确实有点恶心。
阿莱克丝塔领会主人的心情，随手将两个血糊糊的食人魔脑袋丢到宝库的门外，然后跳进宝库左侧的消防水池里，清洗身体。
穿衣服这种可有可无的事情显然没有驱赶达芙荻丽尔，夺回自己的位置那么重要。阿莱克丝塔在水池里游了几圈就跳了出来，迈动雪白修长的双腿，气势汹汹地走向宝库中央的王座。
两位亚龙人雌性经过一番争执和眼神威胁，较弱势的达芙荻丽尔退让到王座的另一侧，阿莱克丝塔成功霸占最靠近主人的位置，将脑袋搁在维克多膝盖上轻轻磨蹭，撒娇邀宠的意味十分明显。
她身体上的水珠在行走的过程中全部被皮肤震落，火红亮丽的短发却依然湿润，紧贴在一起，露出那对向前弯曲的小犄角。
亚龙人的犄角洁白莹润，散发氤氲的光泽，比极品釉岩雕琢的艺术珍品还要美丽非凡，维克多忍不住探手轻轻抚弄把玩。龙角不提供触觉，阿莱克丝塔却十分享受主人的爱抚，阖上眼帘，呼吸变得细密悠长，居然靠着维克多膝盖进入了梦想。
龙族的睡眠不单纯为了休息，更多是为壮大心灵血脉，解读远古记忆。如果从肢体语言的角度来看，显化红龙血脉阿莱克丝塔通过睡觉宣示主权，山区要塞的宝库、主人脚下位置都是她的领地，甚至连维克多也是她挚爱珍宝。
维克多沟通风元素海，以怒风剑圣的意志，与阿莱克丝塔和达芙荻丽尔构建龙族盟约，亚龙人对他而言再没有任何秘密。这也让维克多发现了许多棘手的问题。
亚龙人炼金单位本来不属于炼金塔的生产项目，薄雾山炼金师根据原生种人类能够融合血脉法则的特性，推演龙脉人类的形态，描绘出亚龙人模版。这是一种基于学术理论的幻想，除非他能够得到远古龙血，并用人类个体进行血脉融合试验。但即便如此，新生的龙脉人类未必就是薄炼金师设想出来的亚龙人。
道理很简单，血脉融合所形成的新种族存在无数可能性，薄雾山炼金师又不是造物主泰隆瑞尔，他凭学术经验推演的亚龙人只能代表其中的一种可能性。
这意味着，亚龙人不应当存在，是自然法则的伟力结合7号炼金的虚空造物机制，创造了新的炼金单位——亚龙人。
它们和薄雾山炼金师设想的亚龙人有许多不同的地方，比如亚龙人的瞳孔可以切换人类圆瞳和龙类竖瞳两种形态，模版图库里的亚龙人只有龙类竖瞳；亚龙人变身龙人后，膝关节可正曲可反转，而塔灵国王根据模版资料，推演的龙人只有反曲关节……类似这样的细节差异还有许多，甚至影响到了亚龙人的元素属性和天赋能力。
当然，亚龙人炼金单位产生的根源在于那滴被封印的远古龙血。
按照维克多开创的心灵血脉秘法理论，远古龙血包含大量信息，既可以改变原生种的血脉形态，也重塑他们心灵意志。远古巨龙扩散血脉都可以视为另一种形式的重生，是薄雾山炼金师和维克多帮祂实现了这一过程。
所以，维克多特别担心炼金单位亚龙人会叛变，幸好他的担心是多余的。
7号炼金塔抹除了远古龙血蕴含的宿主意志，只选用它的血脉法则信息。尽管远古巨龙的血脉法则如同种子，会重新生根发芽，但炼金塔的造物机制也不是吃素的，直接消除亚龙人单位的繁衍能力。
无法繁衍，也就没有种子。亚龙人炼金单位根据魂火共鸣的法则，只服从塔主维克多的意志。
它们不会背叛！
以上种种，薄雾山炼金师应该早有预料，他借助自然法则结合炼金塔的造物权能，开创了亚龙人炼金单位。
不过，炼金塔虚空造物的权能属于世界法则的一部分，既然亚龙人的创造引入了自然演化法则，那么亚龙人有炼金塔能控制的部分，也有超出炼金塔造物权能的部分。
最突出的问题就是亚龙人单位的性格。
炼金生物都按照消耗品来制作，而炮灰不需要个性，因此7号炼金塔生产的炼金生物只有兽性本能，没有性格，哪怕炼金人类的意志侧中也没有加载性格方面的内容。他们木讷呆板，吃苦耐劳，性格方面却如同婴儿，需要通过学习，才能逐渐模仿出其他人的性格。
薄雾山炼金师设计亚龙人模版，同样没有替它们加载性格方面的内容。实际上，亚龙人模版既不是战斗单位，也不是劳动单位，而是炼金帝国权贵的玩物。阿莱克丝塔和达芙荻丽尔的意志侧中就尽是一些乱七八糟的东西。
维克多猜想薄雾山炼金师假借制造玩偶炼金单位，骗取帝国腐朽权贵的支持，获得资源和政策，暗中从事禁忌研究。但他没有来得及考虑新炼金单位的意志侧约束问题，他的试验就被终止了。
具体的原因，维克多无从知晓，他只知道薄雾山炼金师留下的一个大坑恰好被自己接手了。
龙族是传奇生物，拥有超凡智慧和天赋，以及强大的龙类本能。炼金师按照人类模版的套路，设计亚龙人的意志侧怎么能行得通？何况亚龙人单位由自然法则补充完成，它们的兽性本能也格外强烈，会据此形成龙的性格和三观。
薄雾山炼金师攻克亚龙人的硬件难题，事先却没有准备好相应的软件。
维克多也许对那位古代炼金师的要求太高了，但无论如何，亚龙人单位的一个致命缺陷已经摆在了他的面前。
受虚空元素的影响，不同种类的龙有各自的天性，红龙暴躁强势；绿龙懒惰阴险；黄铜龙顽固不化；蓝龙好奇心重，冷酷又散漫。
就拿阿莱克丝塔和达芙荻丽尔来说吧，她们遵从维克多意志，去大沼泽猎杀食人魔入侵者。达芙荻丽尔杀了一只食人魔，便急忙赶回山区要塞，向维克多献媚。阿莱克丝塔杀了两只食人魔还不够，继续追踪其他的食人魔。维克多能够感受到她炽烈的猎杀本能，他如果没有把阿莱克丝塔召唤回来，这只亚龙人雌性肯定要闯进食人魔的领地，大开杀戒。
两只亚龙人现在可不受人类社会的道德约束，她们光着屁股四处溜达都是小事，可她们会吃人啊！
刚刚诞生的炼金民兵没有接到维克多的指令，他们被人打活活打死，也不懂得还手。这种事情发生过不止一起，所以维克多命令炼金民兵先到山区要塞接受常识培训。但亚龙人可是有脾气的，而且他们的脾气和黄金阶的实力成正比。
阿莱克丝塔和达芙荻丽尔的意志侧中，维克多是龙之国度的君主，自己的支配者，需要守护的珍宝，而其他炼金生物都是龙王的奴仆和财产，她们认为自己虽然也是龙王的奴仆兼配偶，但阶层肯定要高于那些低等奴仆。
普通人类又是什么东西？
食物、玩具，潜在的奴仆，还是最低级的那种……如果维克多和妮可、夏洛特她们亲热温存，这两只嫉妒心奇重的龙女仆会干出什么事情，可想而知。
说实话，妮可和夏洛特还真对付不了龙女仆，莉莉娅她们就更不用说了。
好在维克多和两个龙女仆订立了龙族盟约，他们不仅心灵相通，亚龙人还获得风元素的些许眷顾，最重要的是她们以主人为坐标，能够从风元素海取回自己的记忆和情感。只要维克多的意志存在，阿莱克丝塔和达芙荻丽尔就不会陨灭。
作为龙族盟约的主宰者，维克多很容易重新塑造龙女仆的习惯和性格，绝不会任由她们野蛮生长，做出格的事情。
维克多必须庆幸自己的强大，如果炼金塔主是个普通人，面对亚龙人炼金单位，他的麻烦就无解了。
主弱仆强从来就没有什么好事。
不过，以怒风剑圣的精神力量，维克多最多只能奴役6只黄金阶的亚龙人，那其他的亚龙人该怎么办呢？
第二次蚁人战争即将来临，维克多希望麾下能有十只黄金阶的亚龙人。它们不会背叛炼金塔主，但也有强烈鲜明的自我意识。这对于炼金塔而言是一项重大进步，因为木讷呆板的炼金生物无惧无畏，也特别容易丧命，而具有自我意识的炼金单位才能审时度势，充分发挥自身的力量。
如果价值二十多万金索尔的亚龙人上了战场，几分钟就完蛋了，别说人马丘陵，整个人类国度也经不起这样消耗啊。
龙人的恐惧灵光的确强大，但在群体意识的心灵浪潮面前还不够看，假如他们不懂得运用智慧保全自己，蚁人瞬间就能让他们回炉重造。把亚龙人当炮灰单位，那维克多还不如不造，以免自己破产变成穷光蛋。
现在的难题是亚龙人的龙性大于人性，与维克多精心打造的政治军事力量体系格格不入。他觉得自己有必要撰写一部《龙仆教育手册》，给亚龙人们洗洗脑，让他们明白自己是掌握了龙类天赋的炼金人类，而非相反。
维克多希望亚龙人融入自己打造的军事力量，发挥黄金骑士般的作用。力量超凡，天赋强大的亚龙人带领兰德尔家族的精锐在战场上纵横驰骋的情景一定很美好
教育龙仆，得先了解龙性。维克多的心灵联结能感知两位龙女仆的位置和情绪，却无法窥视她们纷乱多变的想法。
最好把她们带在身边调教，可她们的姿容气质都太出色，还有这对龙角……亚龙人精致艳丽的容貌可以用面具遮挡，唯独这对龙角一看就不是人啊……维克多曲指在阿莱克丝塔的犄角上弹了一下，忍不住吐槽道：“要是能锯掉多好啊。”
蜷在王座另一侧的达芙荻丽尔闻言，睁开湖绿色的眼眸，悄无声息地从台阶上爬起来，走到后面找来一把精金瑟银匕首，默默地递给维克多。
自认为占据高位的阿莱克丝塔见状顿时大怒，凶狠地盯着绿发及腰的达芙荻丽尔，然后抱着维克多膝盖，仰起美丽的脸庞，谏言道：“吾王，您要龙角，我帮您把的达芙荻丽尔的角锯下来献给您。”
“王上说，要锯你的角……”
“才不是！”
两只亚龙人再次开始吵架，维克多托住阿莱克丝塔精致尖俏的下巴，大笑道：“锯下来有什么用？下次变身又长出来了……我让布索给你们打造一套战甲和角盔，遮住眼睛和犄角，这样就没人能发现你们的龙族身份。”
“王上，我要那些……那些，还有那些材料，打造战甲和角盔。”达芙荻丽尔双眼放光，指着宝库里的萨隆魔铁、秘银精金，还有元素水晶说道。
“想得美，再好的战甲穿在你们身上都会被还原，你们只能穿最便宜，最省料的战甲。”站起身，分别揉了揉两位龙女仆的脑袋，吩咐道：“我会经常来看你们，但这段时间，你们就待在山区要塞，听从布索的安排。”
这是一个强制指令，龙女仆异口同声地说道：“遵从吾王（王上）的意志。”
现在就把两位龙女仆带在身边肯定要出乱子，兰德尔殿下也不能天天待在山区要塞，让附庸们找不见主君的人影。
他独自回到银月庄园，每天抽下午的时间来山区要塞调教龙女仆，夜晚和上午留在庄园陪伴几位爱妻，顺便处理一些家族事务。这期间，他还去红霜树庄园与西尔维娅和翠丝莉幽会。
西尔维娅和几位夫人知道爱人的手下有个巫师，心灵血脉秘法就是通过那个巫师演变而来的。由于这个“巫师”牵涉到神眷者米勒，西尔维娅严厉禁止任何人向维克多打听巫师的事情，大家都以为兰德尔殿下正和巫师讨论心灵血脉秘法，他的反常举动也就不反常了。
除了调教阿莱克丝塔和达芙荻丽尔，维克多还向炼金塔补充献祭了85万金索尔，要求塔灵国王再生产一只亚龙人雌性突袭者、一只雌性撕裂者和两只雄性保卫者。
狂怒者毫无疑问是最强的亚龙人炼金单位。突袭者的精神属性最低，只有26点，似乎是最弱的亚龙人，但她们的性价比最高。
突袭者的龙怒天赋提升20%的力量和敏捷，其他亚龙人的龙怒提升30%，狂怒者甚至提高了50%。但突袭者的龙怒持续时间比其他亚龙人长一倍，她的龙人变身持续时间也是其他亚龙人的两倍，可达到惊人的160分钟。而且，包括龙人变身在内的各项龙类天赋，突袭者的冷却时间也更短。
她们兼具力量与敏捷，拥有最长的使用寿命和效果最强大的再生能力，天性懒惰而阴险，却是性情最温和的龙脉。
其他亚龙人可没她们这样好相处。
狂怒者喜欢发脾气，还偏偏具有最可怕的龙威，真的是那种瞪眼杀人的类型。维克多目前有阿莱克丝塔就够了，如果再多一只红龙血脉的亚龙人就会加重他的精神负担。
亚龙人撕裂者的天赋能力与怒风剑圣的领域重叠，能够最大限度的配合维克多作战。不过亚龙人保卫者却可以弥补维克多的短板，更适合在正面战场上攻坚拔锐，所向披靡。
撕裂者的速度再快也不会比兰德尔殿下更快，有一只也够了。保卫者可以生产两只，维克多指望他们充当肉盾，吸引敌人的火力，从而保护更多的精锐战士。
7号炼金塔生产一个亚龙人单位需要9天，塔灵国王遵照维克多意思，先补充了一只突袭者，又生产了一只撕裂者。
维克多给第二只突袭者起名达芙格瑞尔，给撕裂者起名梅格菲亚雯。至此他拥有四位亚龙人女仆，分别简称莱拉、迪丽、芙瑞和梅雯。
四位龙女仆都暂居山区要塞，维克多天天调教她们也颇有乐趣。到了第27天，他悄然来到山丘秘堡的炼金洞窟，准备迎接自己的第一个亚龙人男仆。
塔灵国王却给了兰德尔殿下当头一棒。
元素萃取台上空空如也，炼金洞窟内也没有亚龙人保卫者高大强壮的身影。兰德尔殿下背负双手，表情沉凝仿佛雕塑，暗金色的眼眸里流光闪耀，金色光辉如同水雾从他的眼角向上飘散，预示着他的心情绝不平静。
“国王，你刚刚说的我没有听明白，请再叙述一遍。”维克多的思绪波动如同冰冷剑锋，四周的空气一圈圈的向外荡漾。
“是。”塔灵国王平淡地回应道：“三天前，下午4时，我突然接到炼金帝国巡察使的指令，中止生产保卫者，启动自我修复机制。7号炼金塔随即自动开启自我修复功能，符文水晶吸取虚空元素，完善基础等级缺陷。该过程，我无权终止，一共需要86年4个月11天又21小时。在炼金塔符文水晶修复完善之前，7号炼金塔无法再生产炼金单位。”
维克多淡淡地问道：“原来你还有自我修复和升级功能，你有何必渴望融合其他的符文水晶？”
“大人，我的意志侧中找不到自我修复功能的相关信息。”国王回应道。
“也就是说，7号炼金塔有一个我不知道，且无权使用的后门？”
“后门……符合炼金帝国限制炼金塔塔主和塔灵的逻辑，您可以这样理解。”
“那么……那个所谓的炼金帝国巡察使是谁？你别告我，他是沉眠了28000多年的老古董，现在又从坟墓里爬出来了。”维克多意志森然地问道。他此刻内心特别慌张，脑海里想到的是西尔维娅绝世无双的完美容颜。
“我不知道，除了大人，我没有和第二人的意识交流过。”国王顿了顿，补充道：“大人，您只有靠近7号炼金塔符文水晶10米以内，才能和我进行意识交流。”
维克多流光溢彩的暗金眼眸顿时恢复了平静，沉吟道：“你是说，炼金帝国的巡察官进入了洞窟？”
“有这种可能……或许他对炼金塔的控制距离比您更远。”
维克多没有迟疑地转身召唤守卫洞窟的炼金民兵，向他问道：“三天前的下午，有人进来吗？”
炼金民兵摇了摇头，如实回答道：“没有人。”
维克多不死心地追问道：“那有没有人在那天进入山丘秘堡？”
“有的。”炼金民兵点点头，恭敬说道：“她就是四年前，您从外面带进来的小侍女。您当时还命令我，如果天黑前还没有得到新的指令，就射杀她和傻大个子。”
维克多的激荡心情瞬间沉到谷底，喃喃自语道：“贝尔蒂娜……原来她是米勒神父的设局啊……”
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正文卷 第733章 默契
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维克多和塔灵国王认为吸收不同的符文水晶是炼金塔在战争期间的紧急修复方式，这也是塔主所能采用的简单粗暴的修复手段。
炼金塔有紧急修复方式，自然有正常的修复方式。炼金塔主有能做到的事情，肯定也有他们做不到的事情。如果塔主什么事情都能办成，那还要炼金师干什么？
维克多现在已经认定造物主泰隆瑞尔遗留下来的子嗣，原生种人类中的元素亲和者，能够掌握元素海权能的黄金骑士在古代炼金帝国，担任炼金师的职务。
骑士，四大元素的完美平衡是他们的力量源泉，身心合一是骑士的外在表象。分割一点魂火，元素的平衡就会被打破，初阶骑士必将变成凡人，而高阶骑士只会被元素海同化。由此可见，古代炼金师不可能成为炼金塔的塔主。
作为炼金帝国的当权者，炼金师为他们制造的战争兵器留下限制手段才合乎逻辑。由于魂火共鸣的特性，炼金塔的塔主能够绝对控制炼金单位，但他们在炼金帝国的地位不会太高，属于战争兵器的使用者。而炼金师至少要能够关闭炼金塔，且不被炼金生物攻击，实际上他们权限在于炼金塔的架构本身。
这是维克多无法涉及的领域。
炼金帝国想要重续文明，一座完整的炼金塔总有一天会公诸于世，供高阶骑士解析它架构原理。不是现在就是将来；不在这里就在别处；不是7号炼金塔就是其他的炼金塔。
维克多阻止不了古代炼金师的安排，他们可是创造出光辉之主，掌握大预言术的存在。
问题是那些摧毁炼金帝国的势力，他们，或是祂们，会千方百计地阻挠炼金帝国的复兴。如果没有祂们的妨碍，炼金帝国应该在光辉之主降临的那一刻就已经开始重生了。但结果却是炼金帝国重要的传承力量——神选者议会被踢出了局，导致高阶骑士们变成现在的领主，而非掌握虚空造物法则的炼金师。
兰德尔殿下夹在两股强大力量的中间，真的很危险，稍有不慎就会遭受到神秘势力的强力阻击，给古代炼金师当了炮灰。
维克多还很弱小的时候就拿定主意，绝不做炼金帝国复兴进程上的牺牲品。他以提升自身的力量，发展自己的势力为主，如果遇到炼金师的遗泽，顺手能拿到的就拿，不方便夺取的就放弃。
反正炼金塔主的地位低，即便炼金帝国因7号炼金塔而复兴，对兰德尔子爵也没有多大益处，反而要承担巨大风险。
岗比斯王国的守护者金眼伯爵大人，怒风剑圣兰德尔殿下，心灵主宰维克多就不一样了。他解析炼金生物的奥秘，开创心灵血脉秘法，眼看心灵战士就要成形了，哪怕七号炼金塔损坏，他也无所谓。
手里捏着这么多底牌，维克多已经想好了，等到时机成熟，就和西尔维娅分享7号炼金塔，让神灵骑士解析虚空造物的秘密，由他们俩的子嗣继承炼金师的遗泽。炼金帝国如果得以复兴，手握心灵战士传承的兰德尔家族依然是帝国政治核心的重要支柱，与骑士炼金师和教会神职者分庭抗礼。
目前的情况是，7号炼金塔修复的越快，塔主肯定死的越快。
所以，巨石山脉深处有一座保存完好的炼金塔遗迹，维克多都没有派队伍去探索。但他预料到命运之力会以不同的形式促使他完成炼金塔塔主的使命，像黄金阶的龙仆和具有自然特性的新炼金塔体系属于诱惑他的胡萝卜，而7号炼金塔的异变则是命运之力对懒惰塔主的鞭策，甚至有可能是取代。
然而，命运的神之处总是让人猝不及防。
维克多怎么也没想到，光辉之主的神眷者居然把小吃货贝尔蒂娜推到了前台！
如果是西尔维娅降临此地，他都不会这么惊讶。虽然他明知道米勒神父格外看重贝尔蒂娜，但小吃货是个巫师啊！
在维克多设计的蓝图当中，骑士炼金师没有预想中的那样重要，炼金塔只作为骑士阶层的一种辅助手段，并非决定性的军事力量。
一方面，高阶骑士们掌握了虚空造物技术，他们的炼金术水平也不可能达到古代炼金帝国的程度；另一方面，炼金术太耗费资源，过度依赖炼金塔必然要拖垮整个人类国度，就连古代炼金师和大法师都创造出光辉之主，凝聚凡人的心灵之力，从而逐步减少使用炼金塔。
如今，光辉教会唤醒了光辉之主，建立圣力池，源源不断地训练圣骑士、牧师和圣武士。维克多苦心培养的心灵战士也能填补人类国度武力传承的空白部分，留给炼金塔发挥作用的空间并不太大。
某种意义上，按照维克多的布局，炼金文明的再次出现不叫重生，而是被人类国度给吸收了。
无论维克多能否得偿所愿，炼金师的帝国最终会不会取代人类国度。毕竟，巫师阶层都已经出局了。
教会的神学体系发展了9000多年，神职者们把光辉之主捧上至高神座，将巫师列为对立面，已经没办法再转圜。巫师注定只能做阴沟里的老鼠，而具有造物权能的炼金塔必须藏于暗处，否则就会动摇光辉教会的根基。
光辉之主和炼金塔孰轻孰重？
这个问题根本不需要考虑，脑子正常的人都知道应该选择光辉之主。
别看米勒游离于教会的权力边缘，身为光辉之主的顶级神眷者，他本身就是教会最强有力的后盾。米勒神父做出的决策能够超越现实层面，影响极其深远。虽然站在教廷的立场上，米勒神父干了不少吃里扒外的事情，可那些都是小节，如果他试图帮助小巫师贝尔蒂娜从兰德尔殿下的手里夺取7号炼金塔，由巫师来复兴炼金文明，有非常大的可能掀翻光辉教会苦心经营的神学体系，形同背叛光辉之主。
维克多不相信米勒会这么做。这件事情要么是其他存在安排的命运走向，与米勒神父无关；要么未知的灾难已迫在眉睫，米勒神父已顾不了太多。
道理很简单，怒风剑圣实力强大，智慧非凡，登高望远便能拥有太多的选择和自由；兰德尔殿下权势显赫，声望尊隆，其言行可凝聚人心愿望。类似大预言术的命运之力很难撼动根基稳固的金眼伯爵大人。
维克多并非先王莱恩，他是西尔维娅的丈夫，大预言术凭什么从神灵骑士身上借势来对付他？
相比之下，贝尔蒂娜宛如无根漂萍，无论她将来有多大的潜力，现在都特别容易受命运之力的摆布。对于怒风剑圣而言，宿敌天赋伺机待发，小巫师的生死只在他一念之间，她又凭什么从维克多的手里夺走炼金塔的控制权？
除非她无法拿走7号炼金塔的使用权，并且是能够帮助维克多消弭未知灾难的关键性人物。
如果贝尔蒂娜满足第二个条件，在不危及自身的情况下，维克多可以暂时接纳她。同时满足两个条件的话，他愿意和贝尔建立更加紧密的关系，甚至向她传授宝贵的法则奥秘，助其成为顶尖的超凡者。
由于依赖民众信仰的神学体系已经无法承载法师协会，炼金文明只能被人类国度所吸收，炼金帝国的那一套政治结构绝不可以重现。领主和神职者的默契就是维克多与米勒的默契，而贝尔蒂娜或许是炼金帝国复兴的主角，但米勒神父应该纠正了她的命运线，使其成为他和兰德尔殿下的助力，共同消弭未知的巨大灾难。
理清了自己、米勒和贝尔蒂娜之间的逻辑联系，内心酝酿的冰冷杀意迅速消融，维克多沉吟许久，决定还是要试探一下米勒神父的真实态度。
“国王，符文水晶汲取虚空元素，自然修复7号炼金塔的基础等级，需要80多年……我想知道，你还能不能吸收其他炼金塔的符文水晶？如果可以的话，你吸收了符文水晶之后，7号炼金塔修复基础等级的时间能不能大幅缩短……就好像上次，你吸收薄雾山脉的符文水晶，修复记忆上传功能和元素调整功能，只用了几十个小时。”
塔灵回应道：“大人，7号炼金塔的紧急修复功能正常，修复时间取决于被吸收的符文水晶的品质。”
维克多微微一哂，亚龙人单位和新炼金术刚刚引起他的浓厚兴趣，小吃货就让7号炼金塔待机80多年，这是命运之力在催促他去巨石山脉，收取符文水晶，完善7号炼金塔。
炼金塔的紧急修复功能本身就存在弊端，7号炼金塔吸收了两枚符文水晶，虽然还能运转，但架构的确是出了问题，低级炼金塔做高级炼金塔的事情，它迟早要损坏。如果没有亚龙人单位和自然融合法则，维克多对于炼金塔的损坏抱无所谓的态度。他没有探索巨石山脉炼金塔遗迹的近期计划。
不过，即便亚龙人单位能够弥补维克多麾下高端战力方面的短板，他们也并非不可或缺。实际上，维克多已经从亚龙人的身上得到了他想要的东西——使徒。
亚龙人体现出自然法则的融合应用思路，这才是瑰宝。
综合这些因素，维克多基本上可以确定米勒没有破坏双方默契的意图。
贝尔的实际年龄是26岁，看起来却只有10岁，她的寿命应该很长，甚至比维克多的寿命还要长。如果她能够控制炼金塔，应该等7号炼金塔损坏后，被维克多放弃，再悄悄地进行修复占据。贝尔现在进入维克多的视线，命运之力的痕迹暴露太早，也过于明显。小巫师随时会被维克多杀死。
这样一来，古代大炼金师和大法师的安排岂不是横生波折？
是米勒神父暗中干涉了命运走向，让事情的发展回到维克多和他的“正轨”。
思考推演告一段落，维克多离开山丘营地，手扶剑柄，向银月庄园的方向禹禹独行。
十几公里外的银月庄园，贝尔蒂娜正在午睡，她的饭量向来感人，吃饱喝足就呵欠连天，非得找个地方睡上一觉才能活蹦乱跳。银月侍从的规矩对贝尔无效，所以她今天没有例外地在自己的小房间里呼呼大睡。
一缕微风轻柔地拂过贝尔圆嘟嘟的小脸蛋，带起发丝撩到她的脸颊。贝尔迷迷糊糊地抬手挠痒，翻了个身，继续酣睡。也许是梦到了什么美食，她闭着眼睛又在那咂嘴，口水都顺着嘴角流到了枕头上。
没心没肺的小丫头完全不知道轻柔的微风也能变成有质无形的割喉利刃。
维克多继续前行，他的宿敌视野却移到了平湖镇教堂。
米勒神父头戴神父冠冕，身穿一件浆洗发黄的亚麻白袍，手里拿着一本古色古香的兽皮圣典，站在讲台后面，做信徒晚祷前的准备工作。室内突然生起一股旋风，卷乱他胡须和头发。年轻的教堂侍从们愕然看着米勒老爷狼狈地按住飘飞的冠冕，使劲瞪眼睛，似乎很生气的样子。
隔着18公里的距离，维克多和米勒神父目光交汇，怒风剑圣读懂了神眷者的意思，而神眷者也知道怒风剑圣的选择——他不会对贝尔蒂娜痛下杀手。
一副副清晰的记忆画面在维克多脑海中闪过，他回想起那天雪莉向他求爱告白，贝尔蒂娜及时出现化解了自己的尴尬，然后他去见米勒神父，临走前没有及时把薄雾山脉的物水晶送回秘堡，而是丢在房的抽屉里。
贝尔也在房！
脚步一转，维克多宛如无质的幽灵，迅速朝山丘秘堡掠去。
眨眼的工夫，他重新出现在炼金塔洞窟内，山丘秘堡的民兵守卫奉命取来物水晶，交到主人的手上。
仔细端详神秘的物水晶，维克多暗金的瞳孔顿时收缩，水晶里的三维立体符文被重新排列了！
“国王，试着融合这枚物水晶！”维克多把手中的水晶放在石台上。
形同祭坛的元素萃取台应声裂开，符文水晶化作四枚虚空符文，同悬浮在半空中的物水晶融为一体。
等物水晶完全消失之后，维克多在意识中命令道：“把物水晶的信息全部呈现给我。”
“如您所愿，大人。”国王回应道。
薄雾山炼金师留存的古代信息好像一股洪流，一下子涌入维克多的脑海。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第734章 炼金师日记（上）
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海量信息瞬间冲击维克多的意志侧，就好像脑子里同时塞进上百卷一尺厚的籍，以他圣域级别的精神力量都感到自己的脑袋快要爆炸了。
X-3立即终止大脑的信息读取功能，调动全部的精神力量强行复制时序纷乱的信息。火焰之心发挥到了极致，维克多的头发和眼睛都转为耀目的金色，皮肤开始泛红，体表不断攀升的温度令四周的气流形成一圈圈的热浪，碰撞洞窟内潮湿阴冷的空气，顿时激起团团白雾。
维克多头疼欲裂，勉强收纳信息，却不敢分心读取，担心自己的意志侧会崩溃。
这并非因为物水晶蕴含的信息量太庞大，维克多的大脑容纳不了。过去、现在和将来的时序概念构成意志侧最基本的运转方式，所有的记忆、认知和逻辑思维都以时间发展的顺序为轴。普通人不按照时间顺序读取到的信息全是无意义的碎片，大脑直接选择忽略，根本不会却记忆。维克多凭借强大的精神力量才能复制这些碎片化的信息，但他的意志侧也几乎停止了运转。
难怪塔灵和他进行意识交流总是以语言沟通的形式，尽管灵魂层面读取信息效率最高，但这否定了“人”的意志侧逻辑，属于超出时空范畴的另一种认知方式。
饶是如此，X-3也主动拒绝那些完全没有时间标注的信息，把它们当成冗余垃圾，全部清理干净。这些主要是古代炼金术的理论知识，占信息总量的90%以上。但没有关系，7号炼金塔已经复制了全部信息，其中就包括宝贵的炼金术知识。
等有空的时候，维克多可以通过塔灵国王，逐步调取炼金术的理论。他现在最需要的是好好休息。
信息复制用不到0.1秒，维克多却要保持水雾之魂的状态滋养身心，足足休眠了5个多小时，才恢复精力，开始整理X-3储存在脑海里的信息。
那枚物水晶是古代炼金师独有的信息存储载体，相当于现在的兽皮纸，只不过物水晶是加密的，没有对应的解秘方法，它永远都不会被打开。
贝尔蒂娜的巫术能力解开了物水晶，维克多才得以一窥其中的奥秘。这枚记忆水晶的原主人是28000多年前，一位名叫伊索克斯的炼金师，里面记录了他的实验心得，还有一些日常琐事。
炼金帝国末期的人类语言与现在的人类通用语一脉相承，但名词称谓、社会风俗、语言习惯和现在的不同。维克多按着时间线整理信息，顺便把当代的名词称谓也替换了进去。
伊索克斯日记的主要内容如下：
“今天，我的队伍终于抵达了薄雾山脉的元素汇聚点。感谢法尔托克，他的牺牲没有白费，这里的虚空元素平衡而浓郁，足够承载一座10级炼金塔。我坚信这是我创造迹的第一步，大家都和我一样高兴，除了巴克利那头肥猪……他不是炼金师，不是元素使；不是法师，也不是学徒，他甚至不是觉醒者，不管是元素觉醒还是法则觉醒都和他无关。作为一名凡人，山林里的野兽和怪物对他而言太危险……我不明白这头肥猪是怎么熬过分割灵魂的痛苦，但他有个厉害的叔叔……看在萨隆魔铁和蓝芋的份上，我会好好照顾巴克利。”
“我们来到元素汇聚点已经十天了，炼金塔基础法阵还没有开始搭建。这里的怪物比预料中的还要多，我得先开辟一个安全区才行，但巴克利坚决不同意抽调他的身边红魔战士。他十分担心自己的安全，却天天躲在木屋里，折磨他的蛮族女奴……这很好，只要他不被那些异族女奴杀死，我宁愿他一直待在床上。”
“第三十六天，最高评议会的巡查使按惯例前来视察炼金塔的修建进度，他为我们一事无成而感到震惊。我很遗憾地告诉巡查使，附近的龙脉狗头人偷走了修建基础法阵的宝贵资源，我们损失了三箱萨隆魔铁、六箱秘银、300多块元素水晶，还有最重要的蓝芋。巡查使对我的说辞表示怀疑……是时候让巴克利出面了。”
“最近的弗罗城邦补齐了我们‘丢失’的资源......哈哈，有了这些资源，我可以按照自己的设想搭建新炼金塔基础法阵……我想，它以后会被称为‘伊索克斯’炼金法阵。”
“新炼金法阵比传统炼金法阵更精妙，也更复杂，这对我的手下的6位元素使构成挑战……好在蓝芋的储量还算充沛，我可以尽情地使唤他们，就像道格拉斯老师当初使唤我一样。”
“全新的炼金塔基础法阵终于搭建好了，也没有人被元素同化，否则我要向最高评议会申请新的元素使助手……道格拉斯老师叮嘱过我，保护好自己的元素使是炼金师迈向成功的开始，如果炼金师修建第一座炼金塔就要替换元素使，他必定臭名远扬，再没有元素使愿意为他效力……我很怪我的三名同窗都在道格拉斯老师的手里，被元素同化了，我一直不敢问老师为什么，可能道格拉斯老师已经成名了……我也希望自己能够开创元素使名门。我问老师，如何才能保护好追随自己的元素使，老师给出的答案很简单，资源和人脉。所以我得感谢巴克利，虽然他面目可憎，但他有一个最高评议员叔叔。”
“今天，道格拉斯老师和最高评议会的彼伽罗文大法师光临薄雾山，他们带来了不朽魂火。等我激活了炼金基础法阵，巴克利正式成为一名炼金塔主。而我的计划才刚刚开始……顺便说一句，大法师彼伽罗文和巴克利长得真像，到底是叔侄…….嗯，也有可能是父子。”
“炼金塔已经建好了，彼伽罗文大师提前出具了验收文，这样就没有人会打扰我接下来的秘密研究……作为和巴克利塔主的交换条件，我得为他设计一些外形美丽的炼金生物。巴克利声称这是为了讨好一些大人物。我看，他只是想满足自己的私欲……这该死的奴隶贩子，在我获得成功之前，不能让他真的死掉……尽管我十分乐意这么做，元素使们也都恨不得宰了他，尤其是瑞雯小姐。”
“元素使们完成了我设计的架构，炼金塔制造出第一个炼金单位——姿容美丽的人类女性。塔主巴克利急不可耐地要亲自验证她的功能……说实话，制造一个玩偶是对我，对元素使的羞辱，但我需要巴克利的能量，需要他的叔叔优先供应给我们资源。”
“除了巴克利，大家都很沮丧，那个玩物炼金单位会让我们沦为炼金师和名门的笑柄。我给元素使们放了两个月的长假，允许他们去佛罗城游玩散心。瑞雯小姐没有走，她一个人来到我居所……这是她第三十四次尝试留宿我的卧室，我这次没有拒绝她。但我保证自己绝对没有受巴克利的影响……是蓝芋用光了，瑞雯她需要放松，我得保护自己的元素使。”
“瑞雯小姐皱起眉毛的样子非常……特别，她让我想起了安，还有把安从我身边夺走的炼金师。我不知道瑞雯之前有没有恋人，但我一点也不在乎......这很可笑，我以前是那样痛恨安和那个炼金师，发誓要报复安的背叛和炼金师的傲慢，所以我才走上元素使的道路……可我现在对他们只剩下感激，自己也变得和那个炼金师一样傲慢……将来，我会比他更加傲慢！”
“我似乎沉迷于瑞雯的温柔，这其实是泰隆瑞尔之环给炼金师带来的好处，我们不像自然晋升的元素使，我们富有人性，灵魂没那么容易被元素海同化。其实，我知道瑞雯想从我这里得到什么，她和安，还有我都不是名门出身，没那么容易得到蓝芋。元素使频繁具现虚空元素，一般都活不到80岁，只有泰隆瑞尔之环才能让她畅游元素海，成为炼金师。但愿我能为她争取到一个名额……我的元素使们都回来了，可我手里没有蓝芋，所有的工作只能暂停…….我得找巴克利谈谈。”
“蓝芋供应充足，我的工作进度顺利。这多亏了奴隶贩子，他真的把炼金玩偶卖到附近的三座城邦，换来许多资源。可我的名声也被他坑害了……换个角度想想，这或许是件好事，炼金塔制造的玩偶单位具有灵性，可以替代精灵和蛮族奴隶，避免同精灵王庭爆发战争……自从有了玩偶，巴克利不再折磨那些可怜的异族女奴……等我取得成功，开创全新的炼金术，没有人会质疑伊索克斯至高议员的名声。”
“今天，我遇到难题了……我的炼金术毫无瑕疵，就连道格拉斯老师对此都深信不疑，但我需要远古巨兽的传承之血，无论那种远古巨兽都行，但我就是没有！该死的，巴克利无法兑现他的承诺，我是不是该捏死这个令人作呕的奴隶贩子？”
“巴克利的叔叔传话过来，远古巨兽之血十分罕见，最高评议会的收藏不可能交付给一个没有名气的炼金师……没错，他指得就是我，伟大的伊索克斯。无论我将来取代怎样的非凡成就，我现在都是一个没有名气的小炼金师。这可真令人沮丧…….”
“彼伽罗文大法师还告诉我，精灵王庭有远古巨兽的传承之血，他让我自己想办法联系精灵……可我是密修会的成员，精灵王庭痛恨密修会超过奴隶贩子，否则我为什么要和巴克利合作？我们都是银月行者的暗杀目标，这就更令人沮丧了……”
“我悄悄动用了密修会络，匿名求购远古巨兽之血。一个匿名同伴回应了我的请求，他想用一个消息，换取我的帮助…….如何让炼金单位爆炸杀敌，附带该炼金单位模版……元素在上，我看到了什么？格洛斯虫族模版？这种生物在黄昏纪元的末期建立了庞大的地下文明，同深渊恶魔斗争了四千多年，才被赶到地面，却差点毁灭了精灵帝国。据说，月亮女神弗雷娅分出死亡化身，击败了格洛斯虫族主宰——灵界之王哈尔格瑞姆。精灵们总算彻底灭绝了虫族。但这也使得精灵族分裂成地上地下两个种群，一个信奉银月女神，另一个侍奉蜘蛛女士。地底精灵现在必须对抗深渊恶魔的入侵，是精灵帝国与炼金帝国结盟的关键。地上精灵支援地底同胞，对我们可不太友好，如果她们知道炼金师准备复制格洛斯虫族，地上地下两支精灵都会同帝国反目！这家伙绝对是个疯子！问题是，格洛斯虫族的灵能络无法复制，恶魔领主和庇护所神族的魂火也不能控制格洛斯虫族的灵能络，除非那个疯狂的家伙手里有灵界之王哈尔格瑞姆的魂火……假设哈尔格瑞姆的意志已经被元素海磨灭，祂的魂火同神族的和恶魔的没有区别，同样不能控制格洛斯虫族的灵能络……这就意味着，哈尔格瑞姆并未彻底陨落！”
“那个疯子会毁了密修会，也会毁了炼金帝国，我在考虑如何告发他又不牵连到自己，他竟主动向我表明身份……说真的，我当时被吓住了，他居然是道格拉斯老师的学生，我的同窗好友，出身名门的马克西莫……老师告诉过我，马克西莫被元素同化。我没有亲眼看见，也一直以为他早就陨落了。既然马克西莫没有死，那道格拉斯老师为什么要欺骗我，欺骗所有人？”
“关于这个问题的答案，马克西莫没让我等太久……道格拉斯老师就是密修会的会长。他之所以对我坦露身份，是因为我们没有时间了。”
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正文卷 第735章 炼金师日记（中）
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“马克西莫向我透露一个秘闻，最高评议会的克格诺理尔大人打算启动降神计划，制造一位‘神灵’，然后分批取缔炼金塔……我对降神计划略有耳闻，这种制造‘神邸’的设想源于黑暗纪元。在那个时代，随着银月女神和蜘蛛女士的沉寂，古神终于不再显圣，精灵帝国的权威受到来自精怪附庸的挑战……据说，那些矮小孱弱，头脑聪明的小怪物和我们一样，不受祖神的眷顾，可它们并非泰隆瑞尔创造的原生种。精怪的祖神特别弱小，在永恒之战爆发前，就顺从创世巨猿的意志，弥散自身的神性，甚至无法通过血裔的集体膜拜，凝聚显圣意识，自然不能庇护精怪一族。它们凭借弱小无害、聪慧灵巧，依附于上古精灵族，帮助她们对抗地母血裔......精怪是精灵历史上第一个主动附庸的外族，它们赢得月亮女神弗雷娅的青睐，赋予精怪沐浴月光树，获得长寿的权柄。然而，精怪也是第一个背叛精灵的附庸种族，在银月和蜘蛛沉寂之后，它们从精灵王庭盗取远古巨兽的传承之血，其中包括地母长女——巨妖的传承之血......巨妖是食人魔和蛮族的源头，部分低级精怪由此变成食人魔，它们还秘密抓捕黑暗纪元的原生种，制造出蛮族，供它们奴役驱策.......精灵和精怪之间的战争爆发，这时候，精怪已失去沐浴月光树的权柄，蜕变为地精一族……这场战争绵延十多万年，几乎波及到大陆上所有的智慧种，还有深渊恶魔和庇护所神族的参与。地精一度成为世界的霸主，前后建立了二十三个横跨金水河两岸的强大帝国。黑暗纪战争，深渊恶魔和庇护所神族首次涉足泰隆瑞尔物质位面，精灵族失去霸权；人类先民崛起；巨龙一族自深渊苏醒，龙翼遮蔽天空；恶魔王子多纳尔背叛深渊，投效庇护所神族，以天灵的身份解放了被地精奴役的蛮族。精灵族有巨龙和人类先民的帮助，地精帝国已困顿不堪，天灵多纳尔解放蛮族彻底压垮了地精文明……恶魔退回深渊老巢，不再回应地精术士的血祭召唤。走投无路的地精术士开始它们疯狂的造神计划。但它们还没有获得成功，人类先民和蛮族、精灵的联军就攻破了地精帝国的首都。人类先民夺取了地精术师制造的神器‘瑞格佐丝莉的囚笼’……它现在被炼金师们称为‘泰隆瑞尔之环’。”
“黑暗纪，精灵族教导人类先民法术模型的奥秘，先民又从地精术士的手里获得了远古血脉的知识，以及高等地精未能实现的造神技术……直到现在，我也依然认为地精造神只是个神话传说。尽管马克西莫是出身顶级名门的练金师，他的人脉资源是我目前无法企及的，但我不相信他所说的事情……克格诺理尔大人是造物主之子，元素的化身，哪怕体内流淌古老神血的精灵皇帝都要向他主动施礼问候。最高评议会的大炼金师和大法师们对克格诺理尔大人推崇备至，没有那位最高议员能对抗他的意志。如果他决定启动造神计划，力量微弱的我也一定支持，可是他为什么要取缔炼金塔？没有炼金塔，就没有炼金师，没有炼金帝国……克格诺理尔大人是炼金师之王，他不会这么做！”
“今天，我通过密修会的渠道，联系了道格拉斯老师。我试着挑明老师的身份，他的反应很怪，沉默了好一会，才承认自己是密修会的首领。我想他一定是先找了马克西莫，才继续与我沟通。这说明，至少在这件事情上，马克西莫没有对我撒谎……我直接询问老师关于造神计划的事情。道格拉斯老师说是的……我当然不相信，炼金师之王怎么可能背叛炼金师？老师反问我，修建一座炼金塔需要多少资源？这些资源是谁提供的？说实话，我从没考虑这些问题，但也知道炼金塔的建造和运转由附近的城邦提供资源保障……老师告诉我，各大城邦都反对继续供应炼金塔，他们宁可抓捕精灵和蛮族充当奴隶，甚至豢养地精也不愿意使用炼金单位。精灵王庭和蛮族的先祖之柱向最高评议会施加巨大压力，要求炼金帝国禁绝奴隶贸易。奴隶贸易一直都是禁止的，却怎么也禁不了，我手下的塔主不就是一个臭名昭著的奴隶贩子吗？下一步，精灵和蛮族会联合起来，向炼金帝国提出土地要求，三族共同对抗深渊恶魔的盟约有可能宣告破裂。如果要避免三族之间的战争，炼金帝国只能搬到金水河以南，把北大陆的土地让给蛮族和精灵？我们当然可以搬到南大陆定居，可无论我们搬到哪里，深渊恶魔都会尾随而至，它们觊觎的是原生种。南大陆的蛮族和精灵没有多少力量，而我们需要精灵王庭和先祖之柱的支持，所以我们不能搬……那我们该怎么办？道格拉斯老师让我自己好好想一想，想明白了再找他谈……这都什么和什么呀？”
“我必须承认，政治不是我擅长的领域，而最高议员必须懂政治谋略。瑞雯告诉我，如果这一切都是真的，帝国的城邦必定各自为政，因为恶魔已经被我们赶回了深渊，炼金塔没有用了，炼金师也没用了。最高评议会必须采取措施，否则炼金帝国将分崩离析……其实，我不应该向她透露密修会，但她确实能帮助我，所以我决定向瑞雯小姐求婚……她应该会答应我吧？”
“今天的薄雾山格外美好，瑞雯非常愿意当我的妻子，我想把这个好消息告诉道格拉斯老师。在此之前，我得先和他谈谈上一次的话题。”
“老师对我的回答感到十分惊讶，他没想到我这么快就看清了最高评议会的困境。我不会告诉，这都是瑞雯的观点……道格拉斯老师现在把我当成可以交流的对象，他向我透露了三族联盟更深层次的矛盾，人类和精灵、蛮族可以通婚，生下来的孩子一定是人类。无论是精灵王庭还是先祖之柱都无法容忍三族混居的局面。城邦法师塔和元素使名门都暗中支持奴隶贸易，就是为了吸收蛮族和精灵，扩大自己的势力范围。而最高评议会缺乏对城邦的有效控制，所以最高议员们都在讨论对策，有人认为炼金塔给城邦带来巨大负担，应该重新发展符文傀儡术，他们提议重新启动巨神兵建造计划…….元素在上，那可是七千年多前的老古董，那些至高议员居然还能记得祂；还有一些议员提出建立法师和元素使学院，从各城邦招募法师学徒和元素学徒，效仿古代先民，培养神话英雄。他们甚至在研究元素符文兵器，用来提升元素使和法师的个体能力……我表示，这些议员都是蠢货，难道他们不知道自然晋升的元素使要接受元素海的冲刷，一百个元素使里面未必有五十个能活下来，特别是像我和瑞雯这样的非名门元素使。如果没有魔药，我都无法共鸣第13个元素位。每一位元素使都想成为炼金师，那些最高议员竟然想让元素使出去战斗？”
“道格拉斯老师完全赞同我的观点，元素使的荣耀在于虚空造物，而非替代炼金战斗单位。他认为让炼金帝国延续下去的正确方法是提升炼金术，生产受城邦欢迎的炼金生物，以此加强对城邦的控制......老师欣赏我的才华，也支持我的研究，提供一切力所能及的便利，希望我能制作出闪耀灵性光芒的炼金单位。现在，克格诺理尔大人已经明确提出了造神计划，可以兼顾各方的需求......造神计划为什么可以兼顾巨神兵、元素使与法师学院，还有我们密修会？我没想明白，回头去问问瑞雯…….老师又说，克格诺理尔大人虽然兼顾各方的需求，但最高评议会现在能够调动的资源有限，密修会必须争取优先权。炼金塔不可以被关闭，炼金术必须继续研究发展，我们需要一场战争！”
“一百三十年前，恶魔退回深渊，它们留下两道裂口，一个在无尽之森，精灵的祖地；另一个在亚瑞特高原，禁法之地。老师的意思是反攻深渊，无尽之森的那道裂口就不用想了，密修会曾经盗掘精灵王族的神殿遗迹，遭到精灵王的追杀，就连上一任会长都死在银月行者的手上。亚瑞特高原的裂口附近是禁法之地，没有办法修建炼金塔，马克西莫研究的格罗斯虫族炼金塔可以直接投放到深渊裂口内部，道格拉斯老师希望我能帮马克西莫完善虫族炼金单位的模版设计。”
“我答应了老师的要求，但也提出了自己的疑虑。炼金塔必须建立在元素交汇点，位置固定不变，导致炼金作战单位集结困难。马克西莫的炼金塔仿造格罗斯虫族蚁后，既是一座炼金塔，也是一个活的炼金单位，她的威能可以媲美庇护所中位神族，或者次级恶魔领主。这还仅仅是蚁后自身的力量，格罗斯虫族向来是用数量压倒一切。它们有发展和战争两种模式，虫后控制虫母，繁衍各种功能的虫族，吞噬一切能吃的东西，汲取生物的血脉记忆，转变为自身的技能；战争模式下，虫后孕育出比自己更加强大的虫王，引导虫群歼灭敌人。马克西莫设计的炼金塔也具有格罗斯虫族的两种模式，发展模式以15年为一个周期，虫群数量在30万到40万之间；战争模式以20年为一个周期，虫后生产60万虫族单位，并孕育出虫王……我承认他的想法令人惊叹，格罗斯虫族擅长挖洞，工蚁能够分泌特殊粘液，稳定泥土结构，挖掘各种坑道，特别适合在地下作战。它们曾经从地下世界攻入深渊，吞噬无数恶魔…….问题在于，格罗斯虫后和虫王的灵魂波动有多种频率，类似最高评议会训练的巡查使，可以通过灵魂波动的变化，破开任何一座炼金塔的底层架构。灵魂波动单一的炼金塔主无法拒绝巡查使的权限，马克西莫的塔主又怎么能控制具有生物特性的虫后炼金塔？”
解读到这部分信息，维克多的脑袋嗡嗡作响，心里反反复复只有一个念头：
蚁人大军擅长挖洞，我的三座要塞还有什么用？！小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第736章 炼金师日记（下）
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当初，蚁群汹涌而来，所到之处寸草不生，只留下满目疮痍。短短两个月的时间，人马丘陵全境沦陷，约克家族果断放弃缺乏防御工事的领地，召集子民躲进黑堡镇，坚守不出，等待教会和王国的支援。蚁人的兵锋一度进入岗比斯王国的西境和南境，王国领主和教会的高阶神职者都惊惶失措，请求西尔维娅主动出击，把蚁人大军的主力吸引到黑堡镇外，为王国调集兵力争取缓冲时间。
大家很快就发现，蚁潮的行为模式单一，不懂得战略战术，只要应对方法得当，消灭蚁人大军并不困难。除了极少数的蚁人首领，所有蚁人都是无脑的虫子已成为领主和神职者的固有印象。
维克多对蚁人的了解要更深刻一些，他猜测蚁人是一种特殊的炼金单位，行为呆板，其智慧和学习能力，比新造的炼金人类都远远不如。
无惧无畏、绝对服从命令是炼金生物的优势，也是一大缺陷。凡是不怕死的都特别容易死，炼金人类具有学习能力，经过一段时间的培训，能够获得判断力，但在战场上，他们总是最先阵亡。蚁人既没有炼金人类的学习能力，也没有炼金战獒的野性直觉天赋。人马丘陵凭借三座巨型要塞再加上数百米高的陡峭悬崖完全可以把它们挡在大沼泽里。
自身的经验令维克多忽略了一个简单的事实——蚁人的手和人类一样，可以抓握工具，使用兵器。
从怪物学的角度解释，拥有灵巧双手的生物都是具备生产能力的智慧种，而生产能力中包括工程能力。
蚁人的身体结构显然适合修建大型工程，它们有六肢，还能站立起来，同时解放上肢和前肢共两双手。但没有哪位学者考虑到蚁人会从地下挖坑道，突破人类修建的大型防御工事。
虚构的战争故事中，有挖地道突破城墙防御的例子。可这种事情，谁相信谁就是傻瓜。
事实上，人类修建一座小型地宫比修建一座要塞更吃力，如果挖地道攻城就要兼顾泥土坍塌的问题、透水的问题、空气流动的问题、方向结构问题，等等。
在瞬息万变的战斗情势下，调集大军挖掘长地道，指挥官的脑子一定是坏掉了。打算挖多少年挖出一条地道出来？挖浅了，要撞城墙上，挖深了，士兵窒息而死……守城方也不是瞎子，怎么能看着敌人慢吞吞地挖地道？
其实，看着敌人犯傻也没事，军队围城总是要消耗粮食的，何况还要干挖地道这么重的体力活。
人类国度和兽人怪物交战了9000多年，狗头人算是擅长挖洞的怪物，但还没有任何一座人类城堡是从地下被攻破的。
除非，进犯之敌是天生的地下种族。
伊索克斯日记中明确描述，蚁人的生物模版是来自地下世界的格罗斯虫族，它们能够分泌特殊粘液，稳定泥土结构，对空气的需求恐怕也很低。如果古代炼金师所说属实，蚁人大军完全有能力，绕过三大要塞，选择一处悬崖挖掘出道路，突破云雀山脉的天然防线。云雀山脉有一千多公里长，就算岗比斯王国召集数十万大军，也守无可守。
最要命的是，上一次蚁潮表现出的行为特征和格罗斯虫族的两种行为模式特别吻合。地底虫族的发展模式，维克多总结为虫群的扩张、采集、探索、破坏，以及族群的新旧交替。简单来说，一代虫子衰老虚弱，眼看就要死了，虫后把它们派出去送死，不需要怎么控制，权当废物利用。如果这些老迈的虫子遇到能够威胁族群生存的敌人，或者有价值的目标，蚁后转变第二种模式，促使虫母繁殖更多的虫群战斗单位，自身孕育虫王，由虫王领导虫群发动战争。
战争模式的准备周期最长20年，虫群积蓄的力量将达到最巅峰的状态。
前段时间，维克多派出两支炼金生物侦查队，前往无尽之森，试图找到蚁人巢穴的位置。如果按原先预估的15年战争周期计算，侦查队应该在沼泽西侧的大草原上遭遇蚁人大军，可他们并没有看到任何一只蚁人。
蚁后孕育蚁王，把战争时间推迟到20年，就能解释得通！
不管蚁王的个体实力有多强大，祂领导的蚁人大军绝不会像上次那样好对付，也必定能充分发挥蚁人的战争优势，比如，挖坑道。
维克多想到这里顿时感到头疼，他揉了揉纠结的眉心，按捺浮躁的心绪，重新拿起羽毛笔，一边提取X-3记录的信息，一边在兽皮纸上写记录，试图从古代炼金师的日记中找到应对蚁群的手段方法。
“马克西莫对我的疑虑不屑一顾，他声称虫后炼金塔投放到大裂口内部，不需要按照传统炼金塔的方法，由塔主控制每一个种族炼金单位。他说辞乍一听似乎很有道理，但他瞒不了我……马克西莫在掩饰我真正感兴趣的内容，炼金单位的自主性越强，就越难控制，好在它们的灵魂相比炼金塔的魂火总量，分散且弱小，没有能力反抗灵魂源头的意志，就好像物质世界之内的生命无法反抗泰隆瑞尔的意志，总是以生命本能的形式服从世界法则。因为同源的灵魂是一体的，造物主创造的物质世界排斥一切非本源的意志，甚至包括泰隆瑞尔的父亲——混沌之蛇，还有祂的母亲——光明鸟。”
“深渊恶魔和庇护所神族之所以还能在物质位面显形，那是因为祂们身上有泰隆瑞尔的烙印。如果祂们在物质位面待得越久，与世界法则的联系就越紧密，元素海会慢慢消融混沌之蛇和光明鸟的意志烙印。到那个时候，恶魔和神族再也无法返回巨蛇深渊和光明鸟庇护所，彻底转变成物质世界的生命形态，失去永恒不朽的伟大意志。”
“一般情况下，高阶恶魔和高阶神族根本无法杀死，但庇护所神族困住3位原初魔君的部分灵魂，阻止祂们回归深渊血池，又把这部分灵魂交给高阶元素使，由他们借助元素海的力量，磨灭魔君灵魂中的混沌烙印。这些失去恶魔意志的不朽魂火是炼金塔的魂火来源，魔君因此遭到重创，而我们也发展出了虚空炼金术。”
“每座炼金塔都需要炼金师编织意志侧，大法师再风割塔主的小部分灵魂，将炼金塔的魂火点燃。炼金生物通过炼金塔的魂火，认定塔主的意志为根源，从而服从塔主的命令。如果脱离炼金塔的魂火，塔主无法主宰炼金生物。格罗斯虫族和一般的生物不同，它们的心灵联结成一个整体，没有那个人类可以同时控制成百上千的炼金单位，光是虫群首领传输的信息就能让他的灵魂崩溃。”
“所以，虫后炼金塔不可能有人类塔主，没有人类塔主分割灵魂带来的意志，马克西莫也不可能激活虫后炼金塔的魂火。格罗斯虫族的源头是灵界之王，祂的意志烙印偏向恶魔，但属于泰隆瑞尔的古神序列，开辟地底世界是祂的使命。黄昏纪元的中后期，灵界之王的地底族群不敌深渊恶魔，觊觎地上世界，因此遭到月亮女神的追杀。弗雷娅夺取灵界之王的权能，这才有了地底精灵一族。由于格罗斯虫族心灵联结的特殊性，虫后等同于灵界之王的化身，虫群哪怕只留下一枚卵，灵界之王都不会彻底陨落。因此，我相信马克西莫他们找到了灵界之王遗存的化身，俘获祂的灵魂，借此发明虫后炼金塔。不过，他们没有通知最高评议会，也没有用元素海的力量，消磨灵界之王的意志。否则，他们只能得到纯净的魂火，而且并非不朽魂火，连普通的炼金塔都造不出来。”
“不得不说，马克西莫他们的胆子太大了，居然敢私自截留灵界之王的微弱意志，用祂制造虫后炼金塔……不，那根本就不能算炼金塔，灵界之王的意志会在虫后的身上苏醒壮大。如果，他们不能拿出令我信服的控制方法，我宁可冒着被杀的危险，也要向最高评议会举告……唯有实际控制才是炼金师的道路，他们已偏离了炼金师的光荣，我无法容忍……”
“道格拉斯老师果然了解我，他赞同我的坚持，并请我相信他也是元素的追随者。马克西莫他们搞出来的蚁后炼金塔只是权宜之计，密修会的最终目的依然是坚持虚空造物术的研究，让炼金师传承不绝。”
“道格拉斯老师保证虫后炼金塔没有太大的问题，我正式参与马克西莫的研究。可我没想到，马克西莫让一位年轻貌美的法师从者来回答我的疑问。她叫安洁莉娜，中级法师，既是马克西莫的从者，也是他的情人。帝国的法师和炼金师结合的例子不少，但名门炼金师只和名门的元素使结合。马克西莫伪装死亡，脱离自己出身的名门，同一个微不足道的中级法师从者结合，可见安洁莉娜份量十足，是这个研究项目的关键人物。安洁莉娜亲自出面和我沟通，表明他们对我的诚意。呵呵，没有伟大的伊索克斯炼金师参与，他们就不行……”
“安洁莉娜的巫术天赋与灵界之王的法则重合，她听见对方的耳语，在无尽森林的深处找到对方遗留下来的小虫群。灵界之王伤得很重，自我意志几乎消磨殆尽，没有力量再发展虫族眷属的数量，即将彻底陨落。”
“这正是灵界之王的特殊之处，其他的古神在黄昏纪元的末期都先后沉寂了，否则深渊恶魔和庇护所神族也不会踏足物质世界，但灵界之王依靠虫族眷属的灵能联结，苟延残喘直至月光纪…….不过，灵能联结的弊端就在于格罗斯虫群的数量上限取决于灵界之王的魂火强度，而其他古神创造的血裔后代没有数量瓶颈。古精灵文献记载，灵界之王最强盛的时期，格罗斯虫族的数量也只有2000万左右，而古精灵的数量是它们的6倍。安洁莉娜发现的格罗斯虫群只有不到两千的数量，蚁后的力量衰弱不堪，只剩下昆种本能，已经不能再算做智慧种。月亮女神、大地之母、暴食君王之类的古神现在只是意志弥散，并非陨落。灵界之王则是真的要彻底陨落了，幸好安洁莉娜找到了格罗斯虫族的后裔，她差点成为弑神者。”
“安洁莉娜杀光了残存的格罗斯虫群，留下了一枚虫后卵。马克西莫尝试用这枚虫后卵制造一座特殊的炼金塔，他们采取的方法是，请一位大法师分割虫卵的灵魂，再把分割出来的古神魂火封印在马克西莫制造的元素符文水晶里…….他们自己都没想到，居然成功了。马克西莫他们欣喜若狂，编织意志侧加载那枚符文水晶。这项工作必须由安洁莉娜来完成，她所亲和的法则与灵界之王的权柄有重叠，可以透过那枚元素符文水晶，代替灵界之王控制格罗斯虫后……考虑到大法师的寿命极限不超过200岁，安洁莉娜一旦陨灭，格罗斯虫群有可能重新凝聚灵界之王的主体意识。为了防止炼金虫群脱离控制，马克西莫和大法师决定遵照最高评议会的规定，设计元素符文水晶的底层架构。最高评议会培养的巡查使能够解开元素符文水晶，强制炼金虫群的魂火熄灭。”
“灵魂学属于法则领域的分支，加载意志侧的工作必须由大法师亲自主导，我虽然懂一点意志侧编织，可我最擅长的是元素和血脉演化领域……不知道同马克西莫合作的大法师是哪一位大人，但道格拉斯老师一定认识他。老师秘密派遣了一位巡查使前往无尽之森的试验点，检查虫群符文水晶。他的确可以解开那枚符文水晶的底层架构……我确信老师和马克西莫他们不会在这么重大的问题上犯下致命错误。但我一定要派自己的法师从者和元素使去看一看那枚元素符文水晶……我的妻子可以胜任这项任务。”
“瑞雯出发了，她们骑乘龙鹫一路飞行，最快也要两个月才能回来。我不打算浪费这段时间，炼金虫族的数量受到限制，战争模式也不只60万个单位，它们的个体力量本来就比深渊恶魔要弱，马克西莫希望炼金虫族能够自爆，提升它们的杀伤力。这个难题，我可以解决，老年胶火甲虫的体液会逐渐转变为可燃烧的油质，只要将这种特殊的血脉法则解析成元素法则，炼金虫族的寿命接近使用年限，它们的体液转变成胶火油脂，可以猛烈燃烧……嗯，13年以上的虫族能够燃烧自爆，10年以下的虫族不怕同类的胶火，防止整个虫群都被大火点燃……这个设计方案能够向马克西莫他们证明我的能力和价值，有助于提高瑞雯的话语权，但我还得留一手，不会提供虫族炼金单位自爆的设计方案……除非，他们答应瑞雯提出的条件。”
维克多停止写，眼中流露出一丝苦色，蚁人会挖洞已经够让人头大的，它们居然并不是都怕火。信息不全，导致人马丘陵的防御体系出现巨大漏洞。但事以至此，干着急也没有用，希望古代炼金师后面的信息中能够找到蚁人更多的弱点。
他提起羽毛笔蘸了墨水，继续写道：
“瑞雯和我的法师从者回来了，马克西莫和安洁莉娜所说属实，那枚可以瓦解蚁后炼金塔的符文水晶封存在无尽之森的元素汇聚之地，以保证它长久有效……马克西莫对我提供的设计方案非常满意，但他无法向我提供远古巨兽的传承之血，只给瑞雯带回来一个信息。炼金师毕德罗瑞克手里有一滴噩梦之王的传承之血，他的炼金塔建在尼达姆大沼泽的元素汇聚点……我听说过这位炼金师的名声，他成天不务正业，把心思都用在了研制符文装甲和符文兵器上面，还总是鼓吹元素使自然晋升的强大之处……哼，这家伙简直是炼金师的耻辱，我和他没有来往，也不想和这种人打交道。马克西莫凭一个信息，就想从我这里得到虫族单位的自爆设计方案？这绝无可能，除非他把噩梦之王的传承之血拿给我，否则他的虫族单位只能燃烧，不会自爆！”
“我与马克西莫之间的小分歧不影响我们的在其他方面的合作，虫后炼金塔的设计思路新颖独特，给我带来许多灵感。但炼金师必须遵守虚空造物的基本原则，尽量确保炼金单位对帝国无害，我和马克西莫决定减少格罗斯虫族的模版类型，只选择最基础最原始的虫族形态作为虫后炼金塔唯一的生物模版……那种能够直立行走的六肢格罗斯虫族单位。”
没错了，虫后炼金塔就是现在的蚁后。
接下来的信息都是伊索克斯如何推演格罗斯虫族的原始形态，夹杂一些日常琐事。大约三年后，他和马克西莫完成了格罗斯虫族炼金单位的设计。信息到此戛然而止，不知道他后来遇到了什么事情，却将记忆存储水晶遗留在薄雾山炼金塔，直到被维克多发掘出来。
炼金师日记未曾提到蚁人会自爆，看来伊索克斯和马克西莫没能达成协议，他没有给出蚁人单位自爆的设计方案。
这似乎并不值得太高兴，数十万只会打洞，不怕火的蚁人已经叫金眼伯爵大人吃不了兜着走了。
维克多收好笔记，独自坐在桌前沉思良久，直到天色发白，他终于站起身离开房，召唤随扈，骑上迅鸟坐骑，朝平湖镇教堂的方向跑去。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第737章 邀请
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“咚”、“咚”、“咚”，屋外的敲门声持续不断，终于把米勒神父自酣睡中吵醒，他裹着厚实的羊毛毯，眯着眼睛在床沿边坐了一会，愤懑的情绪还没有完全平复，执着的敲门声又传了进来。
老牧师顿时火冒三丈，从衣架上拿起一件保暖斗篷，穿上拖鞋，怒气冲冲地走到前厅，把木门打开。寒冷的空气涌进屋内，令他打了个颤，被吵醒的火气也消下去不少，对着门外的金眼伯爵大人没有好脸色地说道：“进来吧。”
米勒侧转身体，让维克多进屋内，又探头张望昏暗的甬道，确定外面没有人在偷窥这边的动静，这才顺手关上房门，愤愤地嘟囔道：“打扰别人睡觉是道德败坏的行径！”
“……现在天都亮了。”维克多在屋内找了把木制圆凳坐下，抱怨道：“我昨天一整晚都没合眼，你居然还有心思睡懒觉。”
物水晶记录的信息内容引起维克多的焦虑情绪，这还不足以动摇他的心灵意志，也够让他烦心的。
米勒可能早就预见到了这些事情，他竟然能心安理得地呼呼大睡。这时候，他难道不应该坐等维克多上门求教，才符合顶级神眷者的人设吗？
“天没有亮，还很冷，只有你自己看到天亮了，你也不怕冷……我可是个老人家，难得今天轮休，不用主持教堂晨祷，多睡一会都不行？”米勒神父一边唠叨，一边从起居室的水缸里舀水洗漱。
看见老牧师用冷水洗脸，被冻得直哆嗦，维克多的心绪渐渐沉静，暗金双眸褪去神异，恢复成最初的黝黑。米勒说得没错，即便身处黑暗，他的昏暗视觉也能看清环境；哪怕闭着眼睛，依然可以感知周围，乃至十几公里以外的情景。超凡感知带来非凡的视角，并影响思考方式，维克多几乎遗忘自己做为凡人时的种种感受，也太久没有从凡人领主的角度去看待问题。
站在世界泛意识的角度，长生种和短生种；智慧种和野兽、昆虫、植物之间并无高低贵贱之分，也没有强大与弱小的标签，每种生命形式都有其存在的意义，不同的视角代表造物主对法则的不同诠释，这才叫真正的全知。
维克多无法像昆虫那样感知物质、能量、空间和时间的变化，事实上人们眼中的世界都不尽相同，思考问题的方式也不一样。
每个人看到的东西既是真实，也是偏见。这就是人与神的差别，造物主之下皆为凡物，光辉之主也不例外。
维克多不可能逆转生命形态，再以普通人的视角看待事物，思考问题。同样的道理，米勒神父并非光辉之主，他“看到”的未来只是他能看见的真实，以及偏见。
古代炼金师留下的信息未必准确，维克多原本是想找米勒神父求证几件事情，那枚控制炼金蚁后的元素符文水晶是不是真的？它现在的位置在哪？贝尔蒂娜能不能解开元素符文水晶的底层架构？
如果米勒神父可以预知这些细节，那他岂非全知全能？
现在看来，似乎问了也是白问，维克多沉吟稍许，试探问道：“你知道深渊恶魔吗？”
“深渊恶魔？哼，连小孩子都知道。”米勒甩了甩手上的水珠，转过身，神情不屑地说道。
“呃，不是传说故事里的那种恶魔……”维克多想了想，说道：“我问的是真正的深渊恶魔……你听说过混沌巨蛇吗？”
“如果是真正的深渊恶魔……那肯定没有，这个世界只能有怪物存在，不会有恶魔或别的什么东西。”米勒用毛巾擦干双手，走到床边坐下，一张老脸堆出高深莫测的笑容，反问道：“你说说看，你对混沌巨蛇了解多少？”
维克多对混沌巨蛇了解仅限于伊索克斯单方面的描述，创世巨猿疑似是祂和光明鸟的产物，混沌和光明至少是与泰隆瑞尔平级的造物主。这就可以解释某些远古巨兽为什么能够反抗泰隆瑞尔的意志，成为神族或魔君。因为祂们身上有混沌巨蛇和光明鸟的意志烙印，能够进入这两位大能各自开辟的世界。
缺乏佐证的记忆和猜测都作不得准，维克多找米勒神父就是想从他这里补充一些信息，但他怎么看都觉得老牧师正在套自己的话。
维克多推演的世界拼图有严密的逻辑结构，就算他愿意告诉米勒，没有几天加几夜的时间恐怕也说不清楚。
“我只知道混沌巨蛇这个名字……你呢，你对祂有多少了解？”维克多干咳一声，继续追问道。
米勒摇了摇头，直言道：“无论你信不信，我今天都是第一次听到‘混沌巨蛇’的名字。至于深渊恶魔……”他顿了顿，反问道：“你能告诉我，深渊在哪吗？”
维克多顿时语塞，他连深渊是什么都没弄明白，又怎么会知道深渊的位置？
“……如果深渊不在这个世上，它就不在过去，不在现在，不在未来，于我们没有任何影响……如果有深渊恶魔，你又能看见，便能理解它们只是世界上的某种怪物，对吗？”米勒神父意味深长地说道。
恶魔进入泰隆世界必然要遵从世界法则，以四大元素构成灵魂和形体，同世界上的其他生命没有本质区别，在人类眼中可以把它们归入怪物的范畴。
人类国度面对的怪物还少吗？
维克多明白这个道理，微微点头，却不甘心地问道：“你对恶魔和邪神一点也不好？”
“当然好……那也只是神话故事，听一听就算了，听不到也没关系。说实话，我对你口中的恶魔和邪神一无所知，我看见的是我所能看见的，你知道的是你可以理解的。”神眷者如此回答。
末了，他又不补充了一句：“孩子，我并非不愿意，而是无法让你理解大预言术的种种预见……你和我之间关于恶魔、邪神的交流毫无必要。”
维克多在内心里认同米勒的说法，他不再纠缠交流信息的事情，点点头转而说道：“好吧……我们不谈神话故事，但我遇到了大麻烦。我收到消息，那些蚁人的数量超出我们的预估，而且擅长挖洞。”
“会挖洞？光辉在上，这可真是个糟糕的消息。”米勒明显楞了一下，愁眉苦脸地问道：“你有什么办法吗？”
老牧师惊讶纠结的神情不似作伪，他的心跳频率、血液流速、呼吸节奏等细微的生理变化瞒不过维克多的感知。
惊诧，但不慌张，反而好我的对策……他不知道蚁人会挖洞，是因为蚁人根本没能进犯人马丘陵，所以他不需要预见到蚁人有什么本领，有多少数量，说明我的决定和他的预言相吻合……维克多迅速做出判断，并对自己接下来的远征突袭行动更加有把握。
不过，维克多没准备轻松放过米勒神父，这老头可是一位圣灵牧师，万里奔袭蚁人老巢的计划怎能没有他的参与？
“我手里有特里戈瓦尔家族先祖遗留的笔记，那位圣骑士不仅标注了亚述帝国大概的位置，还声称亚述人的邪神祭坛拥有对抗蚁人的力量。我打算挑选一批人手，亲自带队去无尽之森的亚述遗址侦查蚁人。如果有机会，我会在无尽之森彻底解决蚁人隐患。”说完，维克多目光灼灼地盯着米勒神父皱纹深重的脸庞。
“我第一个邀请的对象就是阁下！”
“嗯……什么？邀请我？！”米勒再也坐不住了，从床边跳起来，指着自己的鼻子，支支吾吾地说道：“我，我可是位老人……”
“你还是一位牧师，更是兰德尔伯爵领的驻守神父。”维克多淡定地说道：“驻守神父的职责，不用我来提醒你吧？我是伯爵领的领主，遇到事情应当同驻守神父商量。我们对这片领地，以及领地内的民众负有同等责任。”
“这个……我只是个二级牧师。”米勒面现苦色，低声下气地说道：“以殿下的尊贵，向教会申请一队高阶神职者协助应该是一件轻而易举的事情。”
“是的。”维克多点点头，道：“别说一队高阶神职者，就算我要求教会点燃红烟烽火，召集光辉骑士团和诸王国大军帮助人马丘陵抵御蚁灾也没有问题。如果有必要，我一定会这么做。所以我根本不需要担心蚁人大军，我担心的是我的兰德尔领，我的人马丘陵，我苦心经营的家园毁于这场战争。”
“我可以先尝试运用我自己的力量去消弭这场灾难，我愿意冒险去无尽之森寻找蚁人弱点，我更有信心安全地回来……可是，其他人怎么办？贝尔蒂娜和伊莫森，还有我的侍从骑士，他们能活着回来吗？”
“我的队伍需要一位随行牧师，他还得保守我的秘密……没有人比你更合适了。”
米勒的嘴角抽搐了下，重新坐下，摇头苦笑道：“我不止是兰德尔领的驻守神父……你有你的事情，我也有我的事情，实际上，我已经竭尽所能了。”
“你说的是卡里古拉吗？我会带他去。”维克多微微抬起下巴，坚持说道：“可如果你不肯去，我也不去了。你现在就可以通报教会，要求他们点燃红烟烽火。”
“……你这家伙，吃定我了吗？”米勒楸着胡须，感到格外为难。
命运的偏移会让未来滑下不可测的一面，金眼伯爵算准了这一点，不怕他不屈服。可如果自己答应对方的要求，命运之力同样会发生变化。米勒想了又想，狠狠地瞪了维克多，终于做出决断，沉吟说道：
“权势有时候也挺管用的……我手下正好有位高阶牧师，我命令他陪你们走一趟。”
“你指的是戴恩？”维克多迟疑片刻，摇头说道：“他现在深得克莱门特教宗青睐……”
“我知道，你需要他保守秘密。”米勒神父出言打断维克多，呵呵笑道：“兰德尔殿下让戴恩牧师保守秘密也有困难？”
维克多沉默了一会，缓缓点头道：“是很困难。”
克莱门特教宗能放心地把戴恩安插在米勒神父的身边，他算是教宗一脉的核心成员。戴恩想要的东西，依赖克莱门特比倒向兰德尔殿下更容易得到。维克多也做不出来过河拆桥，杀人灭口的事情。
在这个世界，顶尖的超凡强者坚守自身的原则具有现实意义，维克多与世界本源存在特殊联系，他若是滥力量与权势，放纵自我，为所欲为，很容易被世界本源侵染了灵魂，彻底蜕变为太阳精灵，从而唤醒血脉中的远古记忆，他就不在是自己，心灵主宰的道路也将彻底终结。
米勒神父的眼中流露出赞赏之色，颔首道：“坚守自我的意志才不会迷失自我，这一点对你很重要。”
“是，你以前教导过我，我一直铭记于心。”维克多向米勒神父点头致意，微笑说道：“戴恩是我的朋友，虽然我常常利用他，但这么大的事情，他肯定要向培罗主教汇报。”
米勒怔了怔，摇头道：“利用朋友……你也能说得这么理直气壮？”
“戴恩能被兰德尔殿下利用不仅是荣耀，也有好处，更证明他的地位够资格做我的朋友。否则，我怎么可能会有朋友？”维克多笑容淡淡地说道：“你看西尔维娅就没有朋友……除了我，你似乎也没什么朋友。”
米勒悻悻点头，说道：“戴恩那个家伙，其实我不太喜欢他，为了你这个小朋友，我可以帮他一次。”
维克多怦然心动，他一直想在教会高层培养一个代理人，但这种事情又谈何容易？
教会体量庞大，自成体系，内部势力盘根错节，以怒风剑圣的权势想插手教会内部的权力更迭，也会碰得头破血流。虽说伤不到维克多自身，他推出代理人必死无疑，也就难怪戴恩更加依赖教宗冕下。
戴恩保守维克多的秘密，他们必须有共同的利益才行。他现在只从兰德尔殿下的身上借势，克莱门特或教会的其他首脑想动一动戴恩牧师都要谨慎行事。不过，米勒神父既然开口了，戴恩根本没有挣扎的余地，稀里糊涂地就会掉进漩涡。他的声势终究是太弱了，何况神眷者还是他的顶头上司。
“你准备怎么做？”维克多追问道。
“我写一封手令，让戴恩配合你。你到时候把戴恩骗过去，把手令给他看，逼他一块行动就行了。”
“这……这也太简单了吧？”维克多不满地撇了撇嘴，说道。
米勒睨了他一眼，说道：“戴恩的选择和付出，决定了吾主是否青睐于他。将来，他能走到什么位置，还要看他自己。这次随你远征，是他改变命运的开始……他原本一点机会都没有，我起初都不看好他。”
说着，老牧师起身走到壁橱面前，拉开抽屉，从里面取出一块闪耀白金光泽的圣力水晶，递给维克多，并说道：“神职者，尤其是牧师一旦远离教堂的时间越长，他的圣力就越弱，哪怕深度冥想也难以补充，最后会变成普通人。所以，神职者在野外作战总是随身携带圣力水晶，补充圣力损耗。”
“这枚圣力水晶是我从吾主那里汲取的力量，牧师携带它就可以施展6级神术，也无需从圣力池补充圣力。我没准备把它留给戴恩，是应你的要求，才便宜他的。”
“真是个好东西。”维克多小心翼翼地接过圣力水晶，揣进自己的兜里。
米勒忍不住说道：“这圣力水晶只对牧师有用，你别私藏了。”
“不会，不会……”维克多赶紧摇了摇头，又问道：“你原本打算把这枚圣力水晶留给谁？”
“我还没想好……这不关你的事。”米勒嚷嚷道。
“现在它关我的事了。”维克多搓了搓手，笑嘻嘻地说道：“你有什么好东西给我吗？”
米勒冷冷地哼了一声，说道：“你别高兴地太早，圣力水晶不是白给你的……先有耕耘才有收获，先有付出才有回报，你拿了我的圣水晶就得为此付出代价，否则你的运气用光了，别怪我没有提醒你。”
维克多悚然一惊，皱起细长笔直的眉毛，问道：“你想要什么？”
米勒深深地看了他一眼，说道：“我要你把最好的源血秘法传授给戴恩。”
“源血秘法……教会花点时间，总会从人马丘陵偷到的。”维克多顿时心生疑窦，追问道：“你确定只要源血秘法？”
“我说的是最好的源血秘法……你每次改良源血秘法，都要传授给戴恩。如果他在这次行动中陨落，你要一直把最好的源血秘法传授给我指定的人。”米勒神父盯着维克多的眼睛，沉声说道。
源血秘法是训练心灵战士的基础，它的主要功能是全面提升修炼者的身体素质，具有普及性。扈从训练营会向学员传授二级源血秘法，想保密几乎是不可能的，但教会偷到的秘法和戴恩主动向教会提交的，意义和影响完全不同。
维克多想了想，点头应允道：“好，我答应你。不过……”
“不过什么不过？！”米勒吹胡子瞪眼说道：“我没有东西给你了，除非你愿意付出更大的代价。”
维克多摩挲中指上的神术戒指，耸了耸肩膀，不无遗憾地说道：“那还是算了吧。”
米勒神父面色稍霁，叮嘱道：“维克多，我已经尽力了，现在只能给你一个忠告，把那枚紫金币带在身上，别弄丢了。”
维克多心中一动，点点头，神情郑重地说道：“我会的……阁下，还有什么建议吗？”
米勒神父沉默了两秒，叹了口气，说道：“照顾好贝尔，这是我所希望的。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第737章 恐吓
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山区要塞的北坡，贝尔蒂娜左手挎着小篮子，右手拿着一把剪刀，在蘑菇培育场里采摘鬼面菇。
这是一种稀有的泽生毒蘑菇，可以用来制作一种特殊的药水，蒙蔽泽生猛兽和蜥蜴人的嗅觉。鬼面菇自带的气味非常难闻，又生长在腐朽的烂木头上面，因此整个蘑菇培育场都弥漫着一股令人作呕的怪味。
贝尔却一边哼着跑调的儿歌，一边用剪刀从污水池里烂木头上面剪下鬼面菇，放进自己的篮子里，一副很快乐的样子。她衣装厚实，外面套着一件严严实实的鹿皮袄，头戴罩帽，用毛巾遮住口鼻，只露出一双清澈灵活的大眼睛，整个人看起来圆滚滚的，就像一只可爱的小熊。
没过多久，她的篮子里装满了鬼面菇，便蹦蹦跳跳地跑出培育场，对一位身材高挑，姿容艳丽的女武士举起小篮子，讨好似地炫耀道：“贝尔又采了一篮子蘑菇。”
那名女武士头戴造型独特的角盔，半副栅格面具遮住了眼睛，而精致的下巴和烈焰红唇令人忍不住遐想藏在面甲后面的绝世容颜。正值水之季的二月初，天气寒冷，女武士只穿半副带肩胸甲、一副裙甲、过膝长筒战靴和及肘臂铠，露出纤细柔韧的腰肢和修长圆润的大腿，肌肤光洁紧致，雪白耀眼，充分彰显超凡生命特有的活力美感。
她接过篮子，把里面鬼面菇倒入旁边的木桶里，然后拉开贝尔的毛巾，揉弄那张圆嘟嘟、红扑扑的小脸蛋。等她心满意足地退到一旁，另外三个相同打扮的女武士一拥而上，各自伸手蹂躏贝尔的头发、耳朵、脸颊和鼻子。
“贝尔真可爱……”
“贝尔真能干……”
“再让我摸摸……”
维克多远远地见到这一幕，既好笑又好气。贝尔蒂娜在银月庄园那是出了名的好吃懒做，她只有犯了错误，才会表现勤劳，主动干活，意图讨好妮可和爱丽娜来逃避惩罚。小吃货深谙卖萌装乖的诀窍，天真可爱是她无往而不利的武器，几乎没有人能抵挡贝尔独特的精神魅惑。
现在，四位龙女仆也沉迷于贝尔蒂娜的天真可爱。
当然，亚龙人的关注对贝尔来说恐怕不是什么好事。她曾经在蜥蜴沼泽和食人魔部族相处过一段时间，虽说没遇到什么危险，但食人魔部族喂养她，是想等她和首领一样肥壮时再分着享有。
食人魔提供伙食，小贝尔一定……或许遭了不少罪吧？
亚龙人女仆比食人魔要可怕的多。
这次，维克多命令源血民兵把贝尔带到山区要塞，用心灵联结指示四位龙女仆保护她，但心灵传讯的概念模糊，亚龙人居然把贝尔蒂娜当成财宝看待。难怪小家伙不怕脏，不怕累，想法设法地讨好她们。
感应到主人的存在，四位龙女仆同时扭头看向维克多所处的方向，撕裂者梅雯第一个放开贝尔，转身疾掠，迅速翻越山坡，奔向了维克多。突袭者狄丽和芙格瑞紧随其后，正当贝尔蒂娜松了口气的时候，红龙血脉的莱拉伸手把她夹住，也跟着三位同伴，跑了出去。
这个小姑娘可是她负责看守的财宝，从另外三位龙女仆的手里抢过来的权利。
眼看着梅雯就要跑到主人的身边撒娇邀宠，狄丽和芙格瑞也快了，落在后面的莱拉顿时妒火中烧，又急又气，想使用龙之怒天赋，追上另外三只贱龙。
贝尔蒂娜被颠的都快散架了，猛烈的气流扑在脸上，令她睁不开眼睛，鹿皮帽子和围巾早已经被吹跑了，褐色的头发向后笔直飞扬，简直可以用“炸了毛”来形容。如果莱拉使用龙怒天赋，速度再提升40%，贝尔能不能继续呼吸都是个问题。
维克多心念一动，一股轻柔的微风包裹住龙女仆和贝尔蒂娜，劲急的气流立刻变得缓和温柔，莱拉领会主人的心意，用公主抱的姿势把贝尔平稳地抱在胸前，借助怒风领域的加速特性，抢在两位突袭者前面赶到主人的身边。
她放下一脸迷糊的小贝尔，抱住维克多的右胳膊，火红双眼隔着栅格面甲用恐惧目光威吓另一侧的梅雯，示意她屈服退走。
容貌明丽，体型纤细匀称的梅格菲亚雯一点也不惧怕莱拉，她显化的是蓝龙血脉，与维克多的属性正好相合，心灵联结也最为紧密。其他龙女仆从维克多那里获得风元素眷顾，提升一点感知，梅雯则是继承了完整的风行天赋，同时也免疫阿莱克丝塔的恐惧目光。
只不过，梅雯天性跳脱，好又善变，贝尔蒂娜对她的吸引力远没有维克多那么强烈，她这才把守护“财宝”的权利让给了阿莱克丝塔。
“主人，你怎么才来啊？”梅雯丝毫不理会莱拉的威胁，抱着维克多的胳膊娇声说道。
另外三位的龙女仆也不甘示弱，围着维克多叽叽喳喳，撒娇邀宠。贝尔蒂娜则被完全无视了。
其实，维克多挺烦她们这样的，辛苦调教了几十天，亚龙人雌性完全没有领主女仆该有的端庄含蓄，初见到他就原形毕露，他不在山区要塞的时候，她们恐怕还是原形毕露。
不过，今天当着贝尔蒂娜的面，龙女仆对主人的亲密表现，维克多倒是感到格外满意。
事实已经证明，普通的炼金单位绝不会伤害贝尔蒂娜，哪怕维克多亲自下令也无济于事，贝尔还能指使炼金单位做事情，她的权限仅次于维克多。如果两个人的命令相互冲突，炼金生物奉行维克多的命令。
贝尔蒂娜这个天生的巡查使似乎对维克多没有什么影响。不过，7号炼金塔的炼金生物遍布世界各地，维克多不可能亲自通知每一个炼金人类无视贝尔蒂娜的指令。而且，贝尔蒂娜已经掌握了7号炼金塔的秘密，她的存在终究是个隐患。
与维克多缔结龙族盟约的亚龙人女仆似乎不受炼金塔机制的影响，她们只服从维克多的命令。
如果维克多暂时不考虑贝尔蒂娜带来的隐患，小吃货兼小巫师实际上对他帮助巨大。就好像这次彻底消除蚁灾的计划，非用到贝尔蒂娜不可。
除此之外，贝尔蒂娜还可以准确地找到炼金塔遗迹，让7号炼金塔的完善、升级变得更加轻松。但是，炼金塔的能量越强，贝尔蒂娜的权柄就越重，维克多必须在她的身边安插保卫力量，防备她受到人或其他什么存在的诱拐，在局面无可挽回的情况下，还要能直接消除隐患。
当然，维克多现在就可以狠下心来，处决贝尔蒂娜。但这显然并非一个明智的决定，至少贝尔目前还在他的掌控之下，可如果她死了，在某个角落、某个时间端一定会有第二个、第三个贝尔出现。
7号炼金塔主公然反抗命运之力的安排，那命运之力会让催生新的塔主和巡查使，并强烈敌视维克多。
贝尔蒂娜现在占住这个位置，这样其实挺好的。
与维克多心灵相通的亚龙人女仆最适合担任贝尔蒂娜的保镖角色。可惜，她们最长只有25年的使用寿命，而7号炼金塔需要80多年才能恢复生产功能。正因为如此，维克多不得不在25年之内找到造物符文水晶，提前修复7号炼金塔。
命运之力的安排总是能让人避无可避……维克多在心里默默地叹了口气，伸手揉了揉贝尔蒂娜的小脑袋，绷着脸说道：“贝尔，你犯下了盗窃主人财产的罪行！”
“我没有偷东西……我就偷吃了一罐蜂蜜。”贝尔低着脑袋，抬眼偷看维克多冷淡的表情，心虚地补充道：“还有一罐鱼子酱……还有四块奶油松子蛋糕，还有，还有一盒蜜饯、三杯羊奶、五个盐渍蜥蜴蛋……”
“贝尔以后再也不敢偷吃了……主人，别把贝尔关在这里坐牢。贝尔想回家，这里好可怕。”贝尔蒂娜拿着维克多袖子，抬头哀求道：“贝尔会好好干活，主人带我走。”
盐渍蜥蜴蛋都能吃五个？！
维克多暗自咋舌，觉得自己严重低估了小吃货的胃口。他语气冰冷地说道：“你偷吃东西又不是第一天……我说的是7号炼金塔，你盗窃了炼金塔的权柄。”
“……啊？”
贝尔蒂娜一听主人不是责怪自己偷吃东西，瞬间就放心了，胖胖的小手拍着自己的小胸脯，仰着红苹果似的圆脸蛋，解释道：“主人，贝尔脑子里有声音，说7号炼金塔即将损坏，问我要不要修复，要不要关闭。我不敢告诉妮可夫人、还有爱丽娜夫人、爱丽丝夫人、还要莉莉娅夫人，贝尔只想告诉主人，可主人不在家……它每天都问贝尔，只要贝尔一想起来，它就问，吵得贝尔睡不着觉。我就跑去传声音的地方看看，我到了山丘秘堡，守卫放贝尔进去，贝尔原来是想关闭7号炼金塔，可怎么关不掉，声音告诉我7号炼金塔有主人。我只能选择修复，然后声音就没有了。”
“主人，贝尔没有盗窃炼金塔。”贝尔蒂娜嘟起嘴巴，很委屈的样子。
维克多沉默片刻，说道：“无知不是犯错的理由……犯了错误就要付出代价。你知道她们是什么吗？”
话音刚落，四位龙女仆同时变身为尖角长尾，体长三米的龙人，她们匍匐在地上，张开布满利齿的血盆大口朝贝尔蒂娜逼近。
“啊，啊，怪物，怪物，别吃贝尔，贝尔不敢了，下次再也不敢了。”
被四只龙人团团围住的贝尔蒂娜吓得两只脚轮流跳个不停，眼看怪物的嘴巴离自己越来越近，她终于哇的一声，抱着脑袋蹲在地上，眼泪鼻涕全都流了下来。
“哇…….米勒爷爷救我”
“啊……阿卡快来救我。”
“爸爸救我…….”
“爱丽娜夫人救我……爱丽丝夫人救我……妮可夫人救我。”
“主人救我…….”
贝尔害怕极了，哭喊着向自己最亲近的人挨个求救。当她喊到主人的时候，被维克多从地上抱了起来，于是便抱着他的脖子使劲嚎啕。
在维克的怀抱里哭了一会，她又好地睁开朦胧泪眼，寻找刚刚那四只可怕的怪物，发现它们头朝外，凝视同一个方向，尤其那只全身通红宛如烈焰流淌的怪物正发出沉闷的低吼，地面在它的爪下干枯开裂，它的鼻子里冒出点点火星，显得非常愤怒的样子。
维克多暗金异色的眼眸亮了一下，四只遭到挑衅而发怒的龙人露出人性化的困惑表情，随即反转关节，站立起来，排成一列，等候主人的指令。
“就因为你擅自修复炼金塔，差点导致莱拉她们失控，如果不是有我在，你已经被她们吃进肚子里了。”维克多拿出手帕，细心地擦拭贝尔的脸蛋，谆谆告诫道：“以后，脑海里听到任何声音，一定要及时告诉我，不允许自作主张。听明白了吗？”
“贝尔再也不敢了，贝尔最乖了。”贝尔蒂娜连连点头，保证道：“我听主人的话。”
“去洗个澡，换一套衣服，身上都是鬼面菇的臭味，脸也哭花了。”维克多放下贝尔蒂娜，吩咐道。
“我害怕……主人带贝尔去洗澡。”
维克多差点以手捂脸，这小丫头今年25岁啊，即便个头模样只有十岁，那也是少女，相当于地球上的15岁年纪。
不过，贝尔的心智确实还处于幼年期，天真烂漫，语出无心，没有必要和她计较太多。维克多招来两名炼金民兵，命令他们保护贝尔蒂娜，又要求贝尔自己去洗澡。
有炼金民兵陪伴，贝尔就不害怕，她用袖子擦了擦脸，却闻到了鬼面菇的怪味，呸呸两声，赶紧带着自己的保镖去城堡里洗漱。
看着胖呼呼的小姑娘走进城堡，维克多转头眺望远方，皱着眉毛，摇了摇头，叹息自语：
“……阿卡这傻大个坏了我的事情。”
他刚刚想用龙人逼迫出贝尔蒂娜的潜能，结果贝尔一通求救，引来了卡里古拉的关注。
阿卡从几十公里以外的银月庄园，拼命赶过来，他的心灵之触锁定了威胁贝尔蒂娜的四只龙人，黄金级别的精神威慑完全激怒了龙女仆。
维克多通过与龙人的心灵联结感受到卡里古拉的精神意志，傻大个火力全开，心灵潮涌，宛如滔天巨浪拍打龙女仆的灵魂。
卡里古拉的心灵力量虽然强大，却还不足以撼动四个龙人的意志侧，这反而对她们构成挑衅。阿莱克丝塔几乎抑制不住地想要去杀死他，维克多能安抚龙女仆一时，也架不住傻大个不停地对龙类发起挑衅。
迫不得已，他借助梅雯的心灵，狠狠地刺了卡里古拉一下。阿卡感受到主人的意志和存在，立刻就缩回去了。
龙女仆们不明所以，却顺从维克多的心灵意志，解除龙人变身，恢复美艳妖娆的亚龙人形态。
维克多无视四位春光尽显的龙女仆，他还纠结自己被贝尔蒂娜排在最后一个求救。
这也难怪，金眼伯爵常年在外征战，待在银月庄园的时间本来就不多，与贝尔蒂娜相处的时间就更少了，况且小吃货的精神魅惑对他的效果近乎于无。久而久之，贝尔和他渐渐疏远。
贝尔蒂娜表现出的价值和潜力再不容许维克多忽视，唯有把她时刻带在身边才行。
领着四位亚龙人雌性走进城堡的骑士大厅，维克多让她们先去换一身侍女长裙，然后坐在大厅正中的王座上，安静地等候另一位重要人物。
没过多久，身穿女式瑟银战甲的夏洛特带着伊莫森巫师出现在骑士大厅的王座前，维克多敲了敲扶手，居高临下地说道：“你都看见了。”
伊莫森噗通一声，跪在王座前的台阶下，哀声求告道：“主人，求您放过贝尔蒂娜，别让……别让她们吃了我的女儿。”小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第738章 激励
“你求我放过贝尔？”
维克多左手握拳，支着脸颊，清灵悦耳的声音在空荡的大厅内回荡，“你现在以什么样的身份向我求告？贝尔蒂娜的父亲……兰德尔家族的狩猎总管……我的封臣附庸？或是那个曾经托庇于我，向我发誓效忠的巫师伊莫森？”
“还有一个身份，也许你已经忘记了。我有必要提醒你……”
维克多注视着跪在台阶下的巫师，淡淡说道：“你和贝尔蒂娜都是我的俘虏。”
伊莫森几乎遗忘自己的俘虏身份，他回想起在蜥蜴沼泽同兰德尔家的秘法卫士交锋的过程，当时他控制异化巨兽伊图戈斯杀死11名秘法卫士、18只战獒，还有一只被驯化的沼泽龙蜥，手里沾上了兰德尔家族的鲜血。
既然是俘虏，他和贝尔蒂娜就归兰德尔伯爵大人所有，任由对方处置。他这些年辛勤工作，取得的成就，立下的功劳都是应尽的义务，不附带任何条件。
伊莫森脸色发白，求告的话语全都堵在了喉咙里，额头完全贴在冰冷的岩砖地板上，祈求主人能大发慈悲，对他和贝尔蒂娜网开一面。
暗金色的眼眸映出瑟瑟发抖的巫师，无处不在的风元素洞悉他惶恐的心情，维克多沉吟片刻，颔首说道：“伊莫森，你必须明白，我庇护你，赐你美人、财富、土地；向你传授宝贵的古代知识、巫师经验、提供各类超凡资源，甚至连约克公爵都无法享用的延寿药剂也给了你……所有这些都是我对你的恩赏，并非交换条件。”
这个世界很少有普通人能活到75岁，心灵之光固化的巫师不采用特殊手段也就这个寿命。以龙脉狗头人心脏为主材的延寿药剂至少能提升普通人20年的寿命，而且是大幅度延缓衰老。伊莫森服用维克多提供的延寿药剂，明显感觉到自己变年轻了，应该说体能和精力比以前更加饱满充沛。但他没想到延寿药剂如此宝贵，高高在上的约克公爵都没能享用，主人却把它给了自己。
相较而言，替主人培育一些畜生，奴役一些地精又算得了什么？
伊莫森既惭愧又感激，跪在地上，恭敬说道：“我和贝尔永远是主人的奴仆。”
“起来吧。”维克多微微一笑，抬手示意巫师从地上站起来，接着说道：“你是贝尔蒂娜的生身父亲，无论你有多关心她，在我的眼里，你是你，她是她，你没有资格更没有权利代表她的意志。”
伊莫森眼神痛苦，挣扎了几秒，颓然说道：“是。”
维克多赞赏地点了点头，说道：“第一，你和贝尔都是我的俘虏，以忠诚和自由为代价换取我的谅解和庇护，从此成为我的奴仆；第二，你当初向我声明，不与贝尔蒂娜父女相认，并请求我保守这个秘密，我是同意的；第三，贝尔蒂娜今年25岁，她已经成年。这三点，你承认吗？”
“我承认……可我太关心贝尔了。”伊莫森神情苦涩地辩解道。
“在明确自己的身份，忠于我的前提下，我允许你关爱自己的女儿。”维克多修长的手指敲了敲王座的扶手，继续说道：“我同样喜爱贝尔，不是因为她独特的巫术，仅仅是我喜欢她。所以，你不用过于担心我会伤害她。可是，约克家族、兰德尔家族、人马丘陵、兰德尔伯爵领将遭遇重大危机，有倾覆的可能，贝尔是解决这次危机的关键人物。”
伊莫森的瞳孔瞬间放大数倍，惊骇问道：“主人，到底发生了什么事情？”
“……是蚁人。”维克多想了想，道：“简单说，下一次蚁潮的数量有可能超过30万，它们还会挖洞掘路，封锁云雀山脉隘口的三座要塞恐怕拦不住蚁人大军。我准备带贝尔去无尽之森找到蚁人巢穴，借助贝尔的特殊能力，尝试从根源上彻底瓦解蚁人的危害。”
巫师的脸一会青一会白，喃喃道：“我不明白……”
“有些事情不需要你明白。”维克多出言打断伊莫森的提问，冷然说道：“除非你选择和我们同行，否则你就老老实实地待在兰德尔领，祈祷我们能够消灭蚁灾，平安归来。”
“主人，我愿意随你去无尽之森，同蚁人作战！”伊莫森毫不犹豫地喊道。
维克多打量了面色涨红的巫师，嘴角勾勒出玩味地笑容，说：“你，太弱了……伊莫森，你有顶级的巫术天赋，却抗拒自己的巫师身份，适合当学者，不懂得运用巫术去战斗。”
伊莫森的脸更红了，这次是羞惭的发红，有些不服气地说道：“我以前也接受过武技训练，是合格的封臣士兵，我还带着贝尔在危险的大沼泽生存了十年，击败过食人魔部族，我懂得运用自己的能力。”
“你也知道那是以前。”维克多讥讽道：“自从你当了兰德尔家族的狩猎总管，有好好练习过我教你秘法战技吗？我提供最好的药剂给你，亲自指导你修炼心灵血脉秘法，你早就应该缔结生命坚韧天赋，成为初阶心灵战士。结果呢？你也就比普通封臣士兵强壮一些，较量武技又完全不是士兵的对手。”说到这里，他摇了摇头，叹息道：“这世界上，没有怪物可以留下我，蚁人也不行。这次远征，我们最快也要三年才能回来，我将尽力保证贝尔的安全……你就算了吧，露西刚刚给你生了个儿子，喊你来山区要塞只是让你父女俩告别。”
伊莫森本来已经有点动摇了，一听到“父女告别”这句话，立刻单膝跪地，沉声说道：“尊贵的主人，露西和我的儿子在兰德尔领很安全，我愿意为您，为兰德尔家族，拼尽全力，哪怕遭到裁判所净化也在所不惜。”
“是吗？你得证明自己。”维克多心念一动，甬道处传来高跟鞋敲打岩砖地面的清脆哒哒声，四位美艳妖娆的龙女仆鱼贯而入，她们身穿鹅黄色侍女长裙，行走时雪白长腿在开衩的裙摆间时隐时现，仪态优雅又妩媚诱人，神情气质或高傲，或慵懒，或灵动，但都带着一种令人战栗恐惧的威势。
她们每个人的手里都拎着一只体型健壮的成年山猿，这种以脾气暴戾著称的猛兽此刻全都缩成一团，被龙女仆扔到地上也不敢动弹，就像待宰的羊羔。
维克多冲着半死不活的山猿扬起下巴，说道：“你毕竟会些武技，但要结合智慧指引巫术，你必须培育人型异化巨兽。如果你能把它们变成类似白猿的巨型异兽，就能证明你有资格参与我们的行动。”
伊莫森用巫术检查了四只山猿的灵魂和身体状态，皱眉道：“主人，如果是培育类似白猿巨兽的异化生物，恐怕有点困难。”
维克多凝聚目光，说道：“我认为你已经可以控制生物的异化方向，把它们塑造成自己想要的形态和能力。”
伊莫森的脸上露出矜持自得的微笑，颔首道：“当然……怪物学记载的白猿巨兽大约有5到7米高，体重超过6吨，肌肉皮毛坚如精铁，一次纵跃可以跳30米高，70米远，还具有深度狂化天赋。如果仅仅是体型和力量的异化，我可以做到，甚至比白猿更高大，更有力，但塑造白猿的战斗直觉和狂化天赋……不行！而且，培育巨型异化兽需要汲取大量血肉。”
维克多不置可否地笑了笑，说道：“这是一次证明，证明你的巫术水准和冒险的决心。至于你能做到什么程度，我不强求。但我可以告诉你，没有那种战斗天赋能比智慧更强大，你培育的异化战兽要能够契合你的智慧指引巫术就行了……异化兽汲取血肉的问题也好解决，大沼泽里有数以万计的地精。”
伊莫森怔了怔，疑惑地问道：“主人，那些地精奴隶都不要了吗？”
“不要了。”维克多摇了摇头，苦笑道：“我做最坏的打算就必须尽量消灭地精，以免它们沦为蚁人大军的粮食储备。”
“我明白了。”伊莫森有些惋惜地点点头，转而问道：“我什么时候开始行动？如果地精的血肉供应充沛，我保证能在一个月内培养出一只巨型异化兽。”
“不需要一只巨型异化兽，先培养四只不同形态的大型异化兽，去无尽之森的途中，视情况再决定让它们彼此吞噬。”维克多沉吟道：“我还要召集一些人手，让他们配合你屠杀沼泽地精。当然，你的巫师身份无法保密了。”
伊莫森看了眼旁边的夏洛特，又瞄了四位龙女仆，悻悻道：“我已经不在乎了。”
维克多笑道：“放心吧，了解你和贝尔身份的人都是家族的核心成员……哦，对了，戴恩牧师也会同行，你别害怕，我保证教廷不会追究你和贝尔蒂娜。实际上，教会秘密豢养的巫师比谁都多。”
伊莫森的脸色还是有些发白，嘴唇哆哆嗦嗦，什么话也说不出口。
维克多轻咳一声，笑容玩味地说道：“如果你这次为家族立下大功，将来我赏你一位和她们一样强大的女仆，负责侍奉保护你。嗯，这四位不行，她们都是我的贴身女仆。”
伊莫森正在好转的脸色一下子变得白中带青，连连摆手，惶恐不安地说道：“主人，您饶了我吧……我不敢。”
他再贪恋美色也不敢打龙女仆的主意，他可是亲眼看见这几位绝色美人变身成恐怖的怪物，何况她们头生双角，明显非人类。
维克多哈哈笑道：“你先带它们找个地方休息，稍晚一点，我会召集人手，向你们说明情况。”
“遵命，我尊贵的主人。”伊莫森深深鞠躬，后退几步，转身离去。
四只半死不活的山猿突兀地爬了起来，灰绿色的眼眸已变成了暗红色，透着凶厉嗜血又冷漠无畏的光芒，跟在巫师的身后，向大厅一侧甬道走去。
“咦，这个卑贱的奴仆有点厉害，只比贝尔蒂娜弱一点点。”红龙莱拉仰起美丽绝伦脸庞，对维克多娇声说道：“吾王，他也是需要守护的财宝吗？”
“都站好了……收敛一下你们的目光。”维克多恼火地呵斥四位龙女仆，他稍不留神，这些家伙就流露出母龙本性，一个个蜷在他的脚下，完全不顾及女仆应有的仪态。
维克多的目光投向全力戒备的夏洛特，笑道：“亲爱的，你有很多疑问。”
夏洛特目光复杂地看了看四位站姿端庄的龙女仆，来自她们身上的威势压力已尽数消散，她停止运转斗气，红唇半张却什么声音也没有发出来。
今天发生的事情太让人意想不到，夏洛特想问也不知道该从什么地方问起，下意识地抚摸自己身上的瑟银甲胄。
“这是用白银级的蚁人甲壳和软银打造的甲胄，很漂亮吧？”
维克多走下王座时，遣退四位龙女仆，走到夏洛特的身边，托起她的弧线优美的下巴，微笑说道：“软银也叫瑟银，能够融合大多数物质，赋予它们金属特性。所以，白银级的蚁人甲胄轻便、柔韧、坚固，是目前最好的铠甲。但不适合白银骑士使用，因为它本身具有一定的元素抗性。如果为高阶骑士打造瑟银战甲，就不能选择蚁人首领的甲壳，应当选择巨犀皮甲、六足鳄皮甲、沼泽龙蜥皮甲，比秘银甲胄更亲和元素。”
瑟银无疑是宝物，它所能产生的轰动效应绝对可以媲美岩砖问世。夏洛特的注意力完全被美丽又强大的龙女仆所吸引，沉默了一会，眼神黯然地说：“她们……”
“是龙。”
“啊？！”夏洛特只觉得脑袋发懵，怀疑自己的耳朵听错了。
维克多点点头，转而说道：“这件事情以后慢慢再解释，反正她们不能取代你。你即刻拿着我的信笺，带上雷诺，替我秘密召集纳尔森、布兰特、克劳斯、鬼面陶德、卡里古拉、血蟒玛茜、罗杰斯，还有红狼来山区要塞。记得，不可以让其他人知道。”
夏洛特暂时放下对龙的疑问，点头道：“是……雷诺，他好像变强了。”
“……也变傻了。”维克多失笑道：“大家都认识他就行。”
夏洛特想了想，低下脑袋，弱弱地问道：“那……西尔维娅夫人那边呢？”
维克多在心底叹了口气，苦恼地说道：“暂时不能让她知道啊。”
夏洛特的唇角渐渐绽放出一丝迷人的笑容，向维克多献上香吻，眼波温柔如蜜。
“亲爱的主人，我这就去办。”
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正文卷 第739章 筹划
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夏洛特换下瑟银战甲，骑乘迅鸟，带着雷诺一同离开了山区要塞。维克多强制四位龙女仆去宝库里休眠，免得她们老是黏着自己。然后，他独自登上城堡的三楼，走进一间房，等候附庸集结的同时，仔细思索这次突袭蚁人老巢的行动计划。
蚁人是维克多重获新生以来，最先明确的死敌、强敌。在他弱小时，需要借助约克家族的人力、物力，构建要塞工事，采取被动防御的姿态。如今，维克多的实力足够强大，随着形势渐渐明朗，他有能力也有必要转守为攻，趁着蚁人大军的战争模式尚未完成，前往无尽之森，一劳永逸地解决自己的心头之患。
当然，这并非维克多桌面上的唯一选项。他同样有把握在正面战场上击溃来袭的蚁人大军。
古代炼金师记录，蚁后最高能生产60万蚁人单位，它们从无尽之森的巢穴出发，途径无名大草原，再穿越蜥蜴沼泽，才能抵达毗邻兰德尔领云雀山脉。
这么远的距离，60万蚁人大军不可能倾巢出动，考虑蚁后身边要留守一部分兵力，维克多估计真正进攻人马丘陵的蚁人单位不会超过40万，还要分批行军，否则它们走到一半就得饿到吃土。
远征部队的数量越庞大，行动速度就越迟缓，这点是不会错的。
理论上，蚁灾将于七年后爆发，实际情况应该是7到9年之间，蚁人进攻人马丘陵的兵力达到顶峰。
约克家族背靠整个人类国度，又有数年的时间准备，具有后勤补给、军队动员、防御工事和战术优势，完全有能力歼灭40万蚁人单位。
可如果真到了全面开战的程度，维克多和西尔维娅苦心经营的人马丘陵一定被打得稀巴烂，好不容易攒下的海量金币恐怕也要被领主和教会瓜分一空。而且，消灭进犯领地的蚁人大军不代表蚁灾就此结束，蚁后不死，蚁群不灭，隔一段时间，蚁群总会卷土重来。
维克多要做两手准备，一是自己远赴无尽之森，寻找控制蚁人的元素符文水晶；另一边，要让西尔维娅镇守人马丘陵，积极备战。如果他能顺利解决蚁灾是最好的局面，万一突袭计划失败，再返回人马丘陵，同蚁人大军正面对决。
以怒风剑圣的实力，维克多跑一趟无尽之森，直面蚁巢根本不会有多少危险。他自信能够从蚁人的手里全身而退。
整个突袭计划很简单：维克多带着贝尔蒂娜，找到古代亚述帝国的遗址，搜索控制蚁人族群的元素符文水晶，再让贝尔蒂娜关闭蚁后炼金塔。
实际情况可能要复杂的多，特里戈瓦尔提供的先祖笔记描述了亚述帝国和邪神祭坛的大致方位，但那是1500多年前的记录，而伊索克斯留存的物水晶距今也有2万多年。
漫长的时间足以改变一切，让未知的迷雾笼罩现实。维克多无法确定蚁后炼金塔的元素符号水晶还在不在，也不知道它在哪，对蚁人族群的强制约束是否有效。不过，突袭蚁巢的行动值得尝试，而米勒神父未雨绸缪的布局给维克多带来了一些底气。
维克多只带贝尔蒂娜、卡里古拉和四位龙女仆前往无尽之森肯定是行动最快捷的组合，但是七个人想在无尽森林深处找到一块小小的元素符文水晶不仅十分困难，途中损失任何一个成员都会让队伍的处境变得更加危险。
整个突袭计划需要高端武力，也需要一定数量的耳目、爪牙、诱饵和牺牲品。好在维克多手里最不缺的就是炮灰，他现在随时都能调集两百名源血民兵，还有炼金战獒、炼金龙蜥和炼金乌鸦可供驱策。
队伍的人数越多，容错率越高，行动也变得缓慢。维克多根据掌握的信息，预估最恰当的人数应该控制在300以内，包括战獒和龙蜥单位。
至于队伍的职能结构，这根本就不是什么问题。三级源血民兵的身体素质媲美中阶青铜骑士，其体能、自愈和环境适应力则更胜一筹。他们加载采集技能，擅长野外生存，了解各类怪物、野兽的习性，还懂得辨识植物，可以调配不同用途的药剂，是全能型的秘法卫士。可惜，三级源血民兵诞生的时间太短，思想僵硬，行为呆板是他们的致命缺陷。
新生的炼金人类不能独挡一面，全都不堪大用。他们需要经验丰富的伍长、直觉敏锐的引领者和冷静理智的战术指挥官。
没有比骑士更好的指挥官了，能够保守秘密的兰德尔骑士目前只有夏洛特、布兰登、克劳斯和陶德。兰德尔家族的凶暴战士罗杰斯、红狼和玛茜则可以充当引领者。
维克多打算让一名家族骑士搭档一名凶暴战士，再配一名龙女仆，以三人核心分别组建三支队伍。一队为前锋，另外两队为左右翼，他自己带领主力队伍居中策应。
与主人心灵相通的龙女仆担任外围小队的传令官，维克多就可以通过心灵感应适时掌握三支小队的动态，并根据不同的情况，快速做出协调部署，无需担心小队走失或遇敌无援的窘境。
如果把参与突袭行动的全部成员看作一个完整的生命集合体，它首先要具备多种类、多层次、全立体的感知方式。
每支小队有普通人的感知、凶暴战士的心灵感知、亚龙人的龙类感知、炼金乌鸦的飞禽感知、炼金战獒的野性感知，还有炼金龙蜥特有的感知方式——超级嗅觉及热源感应。
由于小队成员的实力参差不齐，他们对危险预知的判断和反应也截然不同。炼金战獒戒备的猛兽、毒虫和致命陷阱在龙女仆看来根本不算什么，她们感知到的威胁至少是黄金阶的存在。
这些就是所谓的多层次、多种类、全立体的感知方式。
感知能力是决胜的关键，维克多不仅拥有极其强大的感知力，还具备非凡的分析能力。超级视力、超级嗅觉、超级听力、盲感和超视距感知，以及精细入微的风元素洞察，这些天赋能力全都**-3统一优化，能够将收集到的信息补全呈现，等同于一个感知领域。
不过，维克多的感知领域存在极限。一方面体现在距离上，半径22公里已经是令黄金骑士都瞠目结舌的感知领域了，再远的话，信息的对比补全会相对困难些；另一方面，维克多的感知方式总体上属于一大类范畴，不涉及心灵预感、元素感知、异族及昆虫感知等等。
维克多挑选的随从附庸同时弥补这两方面的缺陷。前锋和左右翼小队距维克多20公里处活动，至少可以增加10公里的侦查范围，30公里的危险预警范围。外围小队一旦感觉到危险来临，炼金乌鸦就飞过去锁定目标，而维克多通过和龙女仆之间的心灵感应能第一时间掌握到异常状况。
这么大的感知范围，如此丰富的感知方式，几乎没有任何敌人能威胁到兰德尔远征军的安全。
维克多挑选的手下都是精锐中的精锐，大股的敌人追不上他们，能够追上他们的强敌却要面对怒风剑圣、黄金阶的龙人，伊莫森巫师的异化巨兽，以及准光辉战神卡里古拉。如果它紧追着外围小队不放，兰德尔殿下不介意顺手杀死它。
除了无脑嗜血的异化生物，没有什么怪物敢独自挑战太阳精灵率领的队伍。
由现实法则演化的感知方式必然受到环境的局限，维克多的队伍在空旷地带还好，一旦进入植被茂密的森林，飞在天上的炼金乌鸦基本上就没用了，队伍的感知范围和效率被大幅压缩。
所以，维克多要带上伊莫森巫师，他不仅能控制林中生物，还可以附身于傀儡，临时获得异化生物的感知力，远距离地侦查敌情。
伊莫森的巫术天赋弥补了队伍的缺陷，但他也只能对单一目标进行侦查。某种意义上，最好的感知方式其实是高阶骑士的元素感知，那是来自元素海的混沌法则，不受任何环境和地形的限制。
维克多原来打算征调一名高阶骑士同行，他想来想去只有翠丝莉比较合适，但翠丝莉知道这件事情，西尔维娅也一定知道，那维克多的麻烦就大了。
他秘密修建山区要塞的初衷是针对约克家族，还有私藏秘银、瑟银、萨隆魔铁，甚至伊莫森父女和炼金塔的秘密全都会暴露......这些事情相对怒风剑圣与神灵骑士的夫妻感情，那都是小问题。西尔维娅肯定生气，她最终还是会高兴的，然后把贝尔蒂娜从维克多身边夺走，置于自己的掌控之下。
换句话说，西尔维娅根本不允许维克多去无尽之森冒险，就算去，也要先消灭蚁人大军的主力，把风险降到最低，她才能放心。
如果维克多非去不可，西尔维娅也要与他同行，确保爱人的安全。两位殿下同时出走，人马丘陵和岗比斯王国非乱套不可。
这还不是最糟糕的。
神灵骑士相当于元素海的化身，她的出现恐怕会刺激到那个状态未知的灵界之王，导致一连串的变化。假设西尔维娅代替造物主的意志，弑杀古神，她自身恐怕也不能幸免。
就像西尔维娅明知道爱人是圣域强者，就是不愿意让他去无尽之森冒险。维克多同样不希望西尔维娅面临生死抉择，他对妻子有一种强烈的保护情怀，即便西尔维娅是神灵骑士。
心灵主宰，主宰的是自己的命运，西尔维娅也被囊括其中，逆转她过早被元素海同化的结局是维克多设立的最高挑战，未必能成功，却是他向前迈进的力量源泉。
炼金塔，还有蚁人是维克多惹上的麻烦。西尔维娅提前介入，引爆炼金帝国复兴的命运洪流，对她和维克多都不是什么好事。
自己的麻烦自己解决，维克多为此准备了足足12年，不会因为西尔维娅而改变自己的决定。他再三衡量，还是认为瞒着爱妻，偷偷离家比较合适。
从感知的角度进行人员配备，解决队伍最基本的生存问题。维克多接下来开始考虑队伍的持续造血和发展方面的潜力。
三支外围小队负责警戒、侦查、搜索任务，强调机动灵活，人数无需太多，但一定要精锐强悍。他们行动范围比较大，可以兼顾采集资源的职责。可惜，源血战士四个技能插槽只加载一个采集技能，基本上不懂得如何加工物资。而主力部队的处境相对安稳，有能力担负起后勤方面的重任，包括资源储备、军备修缮和加工、兵员休整轮换、伤员医疗等职能。
维克多计划从雇佣军团和沼泽斥候当中抽调30名加载锻造或建筑技能的炼金民兵，让他们充当随军工匠。另外，还要在水银庄园挑选数名持剑侍女，给戴恩牧师当医疗助手，同时也能照顾伊莫森父女的饮食起居。
最关键的人物当属伊莫森巫师，把他的能力用好了，可以源源不断地制造出炮灰，采取更灵活多样的战术战法，并有效降低队伍的伤亡。
维克多还有一个惊人的想法，沼泽西边的无名大草原上有为数众多的兽人族群，它们了解蚁人的周期习性，但下一次蚁潮不同以往。以其让草原兽人沦为蚁人的军粮，不如扶植一股兽人势力。它们能对抗蚁潮，为人类国度拖延战争爆发的时间固然最好，至不济也要懂得组织零散部族，躲避即将到来的灾难，让茫茫多的蚁人大军无肉可吃。
只要给伊莫森时间和武力支持，他就能发展出一支强大的异族军团！
假如无尽森林里的行动未获成功，这就是维克多的后备计划。小说阅读_www.shuoshu8.com
正文卷 第740章 一路震惊
陶德单手撑着笔直粗壮的树干，这是一株铁杉，云雀山脉里十分常见的树种。人马丘陵的伐木工会在山林外围采伐这种木质紧密的优质木材，像这株足有30米高，树干需要一人合抱的铁杉已经很少了。但在云雀山脉的深处，高大的铁杉树比比皆是。
这附近就人迹罕至的云雀山脉深处，时间接近深夜，厚厚的云层遮蔽天上银色月亮，在这光线微弱的环境里，黑暗色块的深浅勾勒出影影绰绰的山林形状。夜枭的刺耳怪叫在凛冽刺骨的夜风中扭曲飘荡，时有时无，时近时远，宛如鬼魂的歌唱。
陶德相信这世上有亡灵鬼魂，他却一点也不害怕，身为骑士应当敬畏强大的力量，而亡灵弱小到近乎虚幻，且无法长存于世，就像狂风中的烛火，随时都会熄灭。他此刻心情激荡忐忑，铁杉树外皮粗糙的质感传进手心，让他确信自己正处于真实的环境，并非是在做梦。
早些时候，夏洛特夫人找到陶德，她带来领主大人的命令，要求他前往云雀山脉深处的家族秘堡，觐见主人。主人的心腹护卫雷诺向陶德确认了这一点。
水银只对兰德尔殿下负责，夏洛特虽然是殿下的誓言骑士兼情人，她还不能对陶德发号施令。雷诺就可以，准确地说是水银的秘法死士全都认识殿下身边的雷诺和夏克，并听从他们的命令。显然，雷诺也是一名秘法死士，而且他在兰德尔秘法死士当中拥有更高的地位，充当首席传令官的角色。
兰德尔殿下的秘法死士都是强大、无畏、绝对忠诚的士兵。陶德担任水银首领有好几年了，却不知道这些秘法死士是如何训练出来的。
最近，伯爵大人正在培养可以媲美青铜骑士的心灵战士，陶德有幸参与。他惊叹心灵血脉秘法的神奇，大致能猜到家族训练秘法死士的方法，也更加敬畏自己的主人。
夏洛特来找他的时候，提前说明主人有一项特别危险的任务需要召集附庸协助，陶德有权拒绝，可一旦加入就绝不能反悔。
陶德没有任何犹豫，立刻向夏洛特夫人表态，愿意为主人效死。虽然誓言女骑士未曾透露任务的细节，却留下一枚纹章信物——拿着这枚信物就可以前往家族建在云雀山脉里的秘堡。
陶德欣喜若狂，深知这枚信物代表剑圣大人的信赖，他从此踏入兰德尔家族的核心圈。也就意味着普通骑士都难以企及的权势、财富、地位，他都唾手可得，但最重要的是有机会成为真正的超凡强者。
事实证明，兰德尔殿下就是拥有如此非凡的伟力，陶德多次见证过殿下创造的奇迹。
“罗尔特，我们还要等多久，接应的人才会过来？”陶德背靠着树干，将冰凉潮湿的空气吸进肺里，再缓缓吐出，向自己的亲卫沉声问道。
灵猴民兵罗尔特举着油木火把被寒雾包裹，只能照亮不足两米的范围，陶德不无担忧地说道：“这么黑，你确定他们能找到我们？如果耽误了主人的事情，我们可不好交待。”
“大人放心，山区要塞的巡逻队一定能找到我们……也许不是人。”罗尔特含含糊糊地说道。他跟在陶德身边做事将近八年，知道自己该怎么回话。
陶德沉默了一会，忍不住问道：“罗尔特，你应该认识路吧……我是说，你在山区要塞待过？”
罗尔特脸上挤出一丝无害的笑容，一边挥舞手中的火把，一边说道：“大人，这个问题我无权回答……您一会就能见到主人。”
陶德表情尴尬，咳嗽了一声，转而说道：“我发现雷诺大人的个头比以往矮了两寸，身体看起来不像原来那样粗壮，但双眼晶莹剔透，肌肉骨骼的比例非常协调。我确信他现在是一名格外强大的初阶心灵战士，实力接近资深骑士，就算我也不见得是他的对手……罗尔特，你应该也有机会变得像雷诺大人那样强大，如果有什么我能帮到你的，你尽管和我说……”
炼金民兵只是笑笑，没有接过话题。陶德已经习惯了罗尔特的冷淡寡言，也就不再说什么。但他刚刚是真心实意地想帮助自己的伙伴，争取一个晋升心灵战士的机会。
兰德尔家族的精英卫士明显不是正常人，可如果罗尔特能晋升心灵战士，兰德尔殿下肯定重用他，他也许就不用再充当牺牲品了。
陶德为人冷酷，亲眼看到许多精英卫士为保护他而牺牲生命，内心难免受到触动。他对多次为自己出生入死的罗尔特还是有情谊的。
他心里也很清楚，罗尔特并不会领这份人情。精英卫士的情感欲望都很淡薄，几乎没有好奇心，除了忠于兰德尔殿下，他们什么都不在乎。
骑士秉承的信念是，家族的正义才叫正义。陶德也一直这样要求自己，他残害奴工，杀人灭口都没有半点愧疚之心。都说超凡者缺乏普通人的情感，可陶德毕竟不是超凡骑士，他看着精英卫士同伴一个个牺牲自己，心里其实很不好受，因此畏惧自己侍奉的兰德尔殿下。
陶德不敢质疑高贵超凡的主人，他猜想兰德尔家族一定有一位神秘的巫师能够扭曲人灵魂，制造强大又忠诚的精英卫士。
那个家伙绝对是个邪恶之徒！
主人秘密豢养邪恶的巫师，暗中利用他的能力训练家族死士…….陶德自动忽略了这一点，当兰德尔殿下开始推演心灵血脉秘法，培养心灵战士，他比任何人都高兴，认为自己的主人是仁慈而睿智的伟大君主，居然能改良邪恶的巫术，用来造福普通的家族士兵。
主人怜悯普通人，当然也会怜悯一个忠心耿耿的见习骑士；主人能赋予普通人超凡之力，当然也能重塑他的未来。
陶德能够回报主人的只有自己的忠诚，他对此坚信不疑，近乎虔诚的信仰。
苍劲有力的狼嚎声打破山林的寂静，陶德猛地握住精金长剑的剑柄，发现精英卫士罗尔特毫无戒备的悠闲姿态，若有所悟地松开手，解除战斗的准备，试着问道：“看守家族秘堡的凶暴狼？”
炼金民兵要保守炼金战獒的秘密，但主人在山区要塞召见陶德，又派出炼金战獒接应。陶德骑士肯定会知道的，灵猴民兵罗尔特做出自主判断，点点头，简单说道：“是。”
领主贵族一般都驯养战犬，其中会按一定比例出现凶暴化的战犬。凶暴战犬其实就是凶暴狼，它们身体形态都变得一模一样。
兰德尔家族有凶暴狼一点也不奇怪，在水银庄园养老的残疾老密探却专门聊过凶暴狼的传闻，家族有一支凶暴狼队伍，暗中跟随着水银密探。水银密探如果遇险，只要往野外的密林潜逃，就能得到凶暴狼群的保护和支援。
大家都这么说，可谁也没亲眼见过成群的兰德尔凶暴狼。
实力领主能有10来只凶暴狼就是一件值得夸耀的事情。家族驯养的凶暴狼一般都看守秘堡重地，轻易不会外出。兰德尔家族有成群的凶暴狼，这说法有点未免有点太夸张了。
陶德起初也是半信半疑，直到他在菲斯王国策划刺杀雷蒙.彼得的行动中，逃入黄昏森林，恰好有几只凶暴狼袭击了试图追捕他的斥候队。
兰德尔凶暴狼也是主人的秘密，陶德没敢追问，但这件事情一直放在他的心里。
灌木丛的阴影起伏摇晃，沙沙声又远及近，四只绿莹莹的狼眼停在山坡下，审视了陶德和罗尔特，在黑暗中快速飘了上来。
两只体型庞大健硕的巨狼在火把的照耀下显形。它们身长接近两米，肩高达到常人的胸口，四肢有成年男子的胳膊那样粗壮，青黑色皮毛油光滑亮，狼吻部露出两根匕首般的雪白獠牙，反射绿光的眼睛却充满灵性。
它们与罗尔特对视了一秒，然后就贴服耳朵，开始摇起了尾巴。
“这就是兰德尔凶暴狼？”陶德看着护卫罗尔特抚摸硕大的狼头，很是眼热。出于谨慎，他没有做出过分的举动，略显兴奋地说道：“看体型，它们是深度凶暴化的战犬，可能有嗜血天赋。”
“大人，你知道精英卫士的规矩。”罗尔特举着火把，摇了摇头，说道：“它们会给我们带路。”
陶德跟在凶暴狼和罗尔特的身后，喋喋不休地说道：“嘿，伙计，你还有什么好隐瞒的？我在昏黄森林都看见了，兰德尔凶暴狼发挥嗜血天赋。这两只大家伙对你这么友好，你们肯定都来自云雀山脉的秘堡……你还要它们带路？你明明就认得路。”
“.……哎，我说，这么厉害的凶暴狼，家族有多少只？”
“不知道。”
“别这么小气，我马上进入秘堡，我们就都是自己人了。”
“大人，我一向没什么主意。主人说了才算。”罗尔特淡淡说道
“哈哈，那是……”陶德干笑两声，转移话题道：“说实话，这样的凶暴狼比你都厉害。”
“我说实话，是我更厉害些。”灵猴民兵纠正陶德的错误观点，说道：“它们吃得太多，还只吃肉，不容易养。”
“呃，你说得有道理。”陶德看着大如牛犊的凶暴狼，越看越喜欢，忍不住辩驳道：“你的力气没它们大，速度也没它们快。如果我赤手空拳遇到5只这样的凶暴狼，都不一定能活下来。”
“可我们会爬树。”
陶德一时间竟无言以对，隔了一会，又颇为骄傲地说道：“好吧，我们会爬树.......可我想表达的是，如果我们有一群深度凶暴化的兰德尔战犬，再加上100多名你像这样的精英卫士。主人的任务对我们根本没有多少危险。”
他以往自己窥见了兰德尔家族真正的实力，并对接下来的任务信心百倍，一路上都和罗尔特说个不停。
走进山区要塞的外围岗哨隘口，看见那座矗立在山顶的巍峨城堡，陶德不由得停下脚步，喃喃说道：“一座建在深山里的要塞……我就知道，主人继承了温布尔顿家族的真正底蕴。”
一声沉闷的低吼震醒了陶德，他转头看去，灰绿色的瞳孔瞬间收缩，骇然失色道：“那是什么？！十八只白银级的沼泽龙蜥……它们的个头未免太大了吧？”
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正文卷 第741章 新圆桌会议
沼泽龙蜥**智慧，也**嗜血、狂暴之类的主动天赋，它们充分发挥**种的身体优势，其力量和速度都非常强悍，几乎可以同狂暴状态的食人魔首领正面较量而不落下风。那一身厚皮堪比重甲，再加上超凡再生和元素抗性，钢筋铁骨、生命强韧的龙蜥兽足以令绝大多数的敌人退避三舍。
怪物学把沼泽龙蜥列为白银级的领主生物，而且是最顶尖的一类。它们具有**种的傲慢天性，喜欢独来独往，不屈从沼泽霸主九头蛇蜥，更不可能被人类驯化。
实际上，炼金塔制造的龙蜥并非真正意义上的战斗单位，它们不具备凶暴生物的野性直觉和旺盛的杀戮欲望，但炼金龙蜥的体型特别庞大，体重接近1300公斤。
自然界的成*龙蜥平均体重为800公斤，只有少数老*个体能长出三颗心脏，体重超过1吨，它们称得上是越老越强的**种。而炼金龙蜥采用的就是这一类龙蜥模版，凭借强悍的身体素质和再生天赋，它们勉强摸到白银级猛兽的边缘，实际战斗力却不如普通的沼泽龙蜥。
山区要塞聚集了100多名**源血民兵和100多名炼金民兵，再加上30多只炼金战獒和 50多只熊犬，这些才是远征队的战斗主力。但他们分散在城堡两侧的山谷营区，陶德没看见秘堡里有多少人，他的注意力完全被15只“巨型沼泽龙蜥”吸引了。
白银骑士单独对付一只沼泽龙蜥比较吃力，正常情况下还是可以杀死的。号称不接受驯化的沼泽龙蜥有整整15只聚在一块，如果15名白银骑士见到如此惊人的一幕，最好还是选择绕道走路。
十五只沼泽龙蜥比十五名白银骑士更具有震慑力。
最重要的是，什么样的人物能让15头领主级的凶兽趴在地上，老老实实地排成两队？
这也意味着，兰德尔家族在大沼泽抓捕到15只沼泽龙蜥，以后还能驯服更多。
陶德本能地运转斗气，调整视觉，想找到沼泽龙蜥的驯兽师，然后他发现有个人正骑在一只沼泽龙蜥的脖子上，导致那头龙蜥发出低沉的嘶吼。
陶德凝聚目光的同时，那人突然抬起头，先看了过来。隔着上百米的距离，陶德的目光和那钢锥似的眼神交汇，他立刻感觉自己的眼球被无形的力量所压迫，心中一凛，左手的大拇指自然而然顶在了剑柄吞口上。但下一刻，对方眼神中实质感消失，陶德的精神跟着松懈了下来，他不由得内心惊骇：那人仅凭眼神就可以调动和瓦解自己的战斗意志？
如果对方是敌人，陶德毫不怀疑自己在他面前连反击的能力都**。
“你就是水银首领，鬼面骑士陶德？”那个人从沼泽龙蜥的脖子上面跳落地面，远远地说道：“我是纳尔森.兰德尔勋爵。”
纳尔森步履稳健，似慢实快地走到面前，陶德赶紧向他行骑士礼，恭恭敬敬地说道：“勋爵大人，我就是鬼面陶德。”
北地之熊名声显赫，有王国第一凶暴战士的美誉，他还是兰德尔殿下的头号心腹，统领家族卫队和6000名雇佣士兵。陶德从老密探巴罗尔那里深刻了解到纳尔森的实力和地位，但勋爵本人比他预想中的还要强大。
不过，纳尔森肯定不是驯化沼泽龙蜥的人。他骑在龙蜥的脖子上，龙蜥显得很不乐意。
白银阶的凶暴猛兽很不高兴，却**去撕咬纳尔森勋爵......沼泽龙蜥的脾气会有这么好吗？
陶德这会悄悄地在自己需要仰望的家族成员名单中增添了神秘驯兽师，他的排名还高于纳尔森勋爵。
纳尔森心思纯粹，**太多、太复杂的念头。鬼面骑士能在他的目光下及时警醒，就凭这份战斗意志，这位点燃心灵之火的资深见习骑士获得北地之熊的认可。
纳尔森拍了拍陶德的肩膀，赞许说道：“你很不错......我们现在进城堡，大家就等你了。”
陶德落后纳尔森半个身位，小心翼翼地问道：“勋爵大人，您亲自来接我？抱歉......我来迟了。”
纳尔森哈哈一笑，得意洋洋地说道：“我是想骑龙蜥出去转转，用接应你当作借口......可惜，那些大家伙根本不听我的话，我还没骑出去呢，你就按预定的时间赶到了。”
北地之熊大人不避讳自己的小企图，对第一次正式见面的水银首领显出亲热，也透露出许多信息。
凡是响应兰德尔殿下召唤，接受危险任务的人都被纳尔森勋爵当同伴看待。陶德暗自欣喜，他秉承多观察、少说话的处事风格，一边保持沉默，一边跟着纳尔森走进丘陵顶峰的那座大型城堡。
他们直接登上二楼，走进甬道尽头的军事指挥大厅。房间里烛火通明，大厅中央摆着一张圆桌，有四男一女五个人围坐在旁边，见到纳尔森和陶德进来，便纷纷起身致意。
纳尔森侧转身体，指着陶德，向众人介绍道：“这位是主人的秘密骑士，鬼面陶德。”
水银直属于兰德尔殿下，纳尔森知道陶德替家族做下的事情，但他不会卖弄自己消息灵通，只简单说明陶德的代号。
大厅内的五个人第一次见到陶德，看他的目光透着审视、怀疑，姿态也表现出冷淡。只有一位身材高大健美，皮肤白皙的美貌女子略显热情地招呼道：“嗨，英俊的骑士，你可以坐到这里。”
说着，她拍了拍身旁的椅子。
陶德也是第一次参与家族的正式会议，作为兰德尔家族的密探首领，他认识这里的每一个人。
殿下的侍从骑士布兰登和克劳斯，今*刚满18岁的同龄人，都是自然觉醒的资深见习骑士，有潜力晋升超凡骑士；罗杰斯和红狼，兰德尔家族的凶暴战士，一个是山民猎手出身，算战熊佣兵一派的后起之秀，另一个原本是巴罗尔的收养的神偷，在水银干过一段时间的密探，但他现在和水银已经**关系了。
身材健美，容貌艳丽的女子名叫玛茜，是点燃心灵之火的凶暴女战士，据说她曾经在撒桑帝国的战场上生生绞杀一只白银阶的半人马统领，赢得“血蟒”的称号。而且，她加入兰德尔家族之前，担任一股流民团伙的首领，手里有几十条人命，是个非常凶残的女人。
水银掌握的情报显示，兰德尔家族的凶暴战士当中，玛茜的实力仅次于纳尔森，可能已经达到白银初阶的水准。
以后，这些人都是陶德的任务同伴，他有必要融入这个小集体，想了一下，脸上堆出优雅的笑容，点点头，坐到玛茜身边的位置。
“陶德......你的代号为什么叫‘鬼面’？”玛茜小声问道，脸上带着一丝好奇。
“我以前毁容了，是主人帮我恢复了容貌。”陶德客气地回答道。
玛茜的眼睛一亮，椅子往陶德的旁边挪了挪，说：“是吗？前一段时间，我瞎了一只眼睛，也是主人请高阶神职者替我恢复的，你能看出来吗？”
隔着空气，陶德都能感受到从“血蟒”身上传来的热力，直觉告诉他，如果接着玛茜的话题聊下去，三天内，她就要向自己提出结婚请求。
正当陶德倍感为难的时候，大厅内响起纳尔森极具穿透力的声音，“咦，阿卡人呢？阿卡......你干嘛躲在角落里。”
众人一块扭头，这才发现大厅的角落里还有一个人，他缩成一团都比普通人魁梧。
大家居然都**发现他？！
陶德内心骇然，“巨人”卡里古拉能够在众目睽睽之下隐藏自身，恐怕已接近传奇领域了。
阿卡一手捂着嘴巴，另一只手连连摆动，一副很紧张的鬼祟模样。
陶德等人不明所以，突然有无形的压迫感充斥整座大厅，感觉就像自己的心脏被人攥住，随时都会停止跳动。
伴随着高跟鞋敲打地板的哒哒声，压迫感的威势越来越强烈，除了卡里古拉继续缩在角落里，在场的所有人都站起来，神情凝重地面朝大厅入口。
黑发金眼的兰德尔殿下和夏洛特夫人走进房间，他牵制着一个胖嘟嘟的小女孩，身后还跟着一位全身被黑袍笼罩的男人。陶德和其他人却紧盯着最后进房间的四位女士。
她们个头高挑，体态婀娜，身姿之美可以动人心魄来形容，但她们的头上都生出先前弯曲的洁白犄角，一看就不是纯粹的人类。
兰德尔殿下也并非纯粹的人类，他现在属于半精灵，将来会成为精灵族的皇者——高高在上的太阳精灵。
**人敢当面和兰德尔殿下提这一点，不过，怒风剑圣大人给人的印象是比较温和优雅的类型。但跟在他身后的四位女士给人带来的是恐惧，她们散发的威势就像传说中的龙威。
......龙？
主人麾下有四头母龙？！
“收敛一下，这些人都是同伴，是需要你们保护的对象。”
随着兰德尔殿下悦耳的声音响起，房间内的压抑恐惧顿时消失。陶德猛松了口气，瞥见“血蟒”玛茜白皙饱满的额头正渗出汗珠。直觉敏锐的凶暴女战士刚刚承受的压力是他的好几倍。
一位红发红眼的龙女士环视全场，指着站在角落里，满脸都是讨好笑容的卡里古拉，说道：“吾王，这个人类很强，还有这个人......”她又指了指纳尔森勋爵，声音清脆地问道：“他们也需要保护吗？”
家族骑士和凶暴战士一个个伸长脖子，张着嘴巴，像呆头鹅一样。维克多很是头疼，他让龙女仆保护这些人，莱拉却把保护当成衡量地位的标准。可在维克多内心里，龙女仆的地位最低，如果她们认为自己的地位更高，后面非惹出事情不可。
亚龙人雌性最近才刚刚出世，好像婴儿的本能大过一切，想让她们明白事理，还得再调教一段时间才行。
维克多选择忽略莱拉的问题，他拉着贝尔蒂娜在圆桌边坐下，并示意夏洛特、伊莫森也入座。阿卡屁颠颠地跑过来，也找了把椅子坐在贝尔蒂娜旁边。
“这是圆桌，兰德尔家族的传统会议形式。我已经很久**亲自主持圆桌会议了......”
维克多敲了敲桌子，继续说道：“如今，有许多家族成员都失去圆桌资格。而最早一批参加圆桌会议的人，在这里只剩下纳尔森勋爵......诸位，你们响应我的召唤，愿意追随我，执行危险任务。因此我赋予你们参加圆桌会议的权力。到目前为止，新的圆桌成员包括纳尔森勋爵、妮可夫人、卡里古拉、莉莉娅夫人、夏洛特夫人、玛茜女士、布兰登骑士、克劳斯骑士、陶德骑士、罗杰斯，还有红狼。”
“另外，我再向你们介绍两位圆桌成员，贝尔蒂娜.兰德尔和伊莫森.兰德尔。”
“新一代的兰德尔圆桌会议，总共13个席位，13个成员。”
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正文卷 第742章 演**排
伊莫森猝不及防听见主人提到自己的名字，顿时被口水呛地连连咳嗽。他身穿黑袍，戴上面具，又特意垫高了靴子，来之前还请求主人用假名称呼他，就是怕被别人认出他是兰德尔领的狩猎总管。
巫师还指望解决了蚁灾，能回归原来的安逸生活。只能说，他想得太简单了。
超凡者的人生经历注定区别于普通人，就算伊莫森能从无尽之森回来，他的巫师身份也将暴露。西尔维娅和维克多不可能放任一位传奇巫师自甘平淡，必然对他有进一步的安排。
这一切的前提是他能安全地回来。
前往遥远的蛮荒丛林，突袭蚁巢的行动特别危险，除了维克多和卡里古拉，其他人都**绝对自保的实力。伊莫森的巫术强大，心态却很弱小，身体素质和战斗技巧比不上一般的秘法战士。他只有借助同伴的力量，才能大幅提高自己的生还机会。
团结、互助、配合的团队意识必须建立在了解彼此，信任彼此的基础上。伊莫森藏头露尾、遮遮掩掩的鬼祟行为反而容易坏事。
何况，这间屋子里就**普通人，伊莫森穿一件宽松的黑袍，鞋子里再垫上几层羊皮就以为能瞒过大家的眼睛？
他的想法实在天真。
不过，大伙现在都没工夫看他，就连维克多提出圆桌会议的席位名单，他们也表现的心不在焉。
龙女仆把在座的人当成同伴，龙威对心灵的压迫自动解除。惊惧过后的好奇心格外强烈，每个人都用自己的方式窥探美丽又奇异的亚龙人。
维克多重新启动圆桌会议，把在场的人纳入家族的****，意味着财富、地位和资源朝他们倾斜。这也是为了表明兰德尔殿下不会轻易牺牲自己的追随者，让大家能够专心接下来的突袭行动。
这本应该是令参会者欢欣鼓舞的好消息，居然没人回应兰德尔殿下的信任和恩宠？
大厅的气氛陷入一种尴尬的安静。
高阶骑士混沌的精神力量能够自由地表达意志，让众人集中注意力。而维克多的心灵之光直观地体现于魅力，他美貌如天神，对精灵族或许有着无与伦比的吸引力，但现在的情况，他瞪眼也没用。
维克多暗中通过心灵联结，要求龙女仆去宝库休眠，免得她们站在这里吸引眼球，妨碍会议的进程。
莱拉、狄丽和另外两位龙女仆突然抬起玉手遮住红唇，连打几个哈欠，神情变得慵懒，也**出言告退，径直离开了军事指挥大厅。
等她们的脚步声落到城堡二楼，与会者们才回过神。大家想问又不敢问，就这么大眼瞪小眼地干坐着。
与维克多最亲近的纳尔森**太多顾虑，率先开口问道：“大人，她们是.......”
维克多的嘴角牵出神秘莫测的微笑，目光环视全场，最后落在伊莫森的身上，说道：“伊莫森，兰德尔家族的狩猎总管，大家都认识。我郑重介绍他的另一个身份......效忠于我的巫师。肆虐大沼泽的异化巨兽双头龙伊图戈斯，曾经是他创造的奴仆。”
圆桌上立即响起一片吸气的声音，大家看伊莫森的眼神都充满了敬畏。
这里面绝大多数人都**见过双头恶龙伊图戈斯，但蔷薇女王屠龙的**事迹早已传遍了人上流社会。伊图戈斯的头颅标本至今还挂在黑堡的大门外，供人们瞻仰女王的荣耀。
凭那两颗狰狞恐怖龙首，就能想象那只异化巨兽不可一世的威风。
伊图戈斯成就蔷薇女王的荣耀，岂不是说，伊莫森巫师同西尔维娅夫人较量过？
山区要塞秘堡里的沼泽龙蜥、凶暴狼，还有兰德尔家族的精英卫士都是伊莫森巫师的杰作？
刚刚那四位头生双角，疑似龙类的绝**仆，难道也是这位巫师的创造的？
真是一个强大又邪恶的巫师，幸好我拒绝和他结婚......他不会想报复我吧？主人已经收服他了，应该没事。
众人都在浮想联翩，维克多透过他们的表情变化，掌握他们此刻的心态，正色说道：“伊莫森是家族的重要成员，他的身份不可以外传。”
与会者心中凛然，异口同声地说道：“如您所愿，尊贵的主人。”
伊莫森坐在那里好好的，一口黑锅从天而降，扣在他的脑门上，砸得他晕头转向，不明所以。
维克多才不会替他解释，继续说道：“贝尔蒂娜，你们也都认识，教宗冕下亲自为她主持重塑身体的洗礼仪式，米勒神父把她当孙女看待......贝尔的特殊之处，我不会说，你们不可以问。她只是银月庄园的小侍女。”
教宗青睐的贝尔，莫非是天生的神眷者？
主人把家族巫师和神眷者全都叫了出来，肯定是有大事！
“是。”
众人看伊莫森的眼神，敬畏中带着一丝不易察觉的厌恶，看贝尔蒂娜则是满满的喜爱。胖嘟嘟的贝尔坐在椅子上晃荡小脚，一脸迷糊，眨了眨清澈纯净的大眼睛，转头和阿卡做起了小动作。
这两个家伙的意见都不用理会，维克多朝夏洛特微微颔首。金发碧眼的女骑士温婉一笑，起身说道：“主人这次召集大家到山区要塞主要是告知关于蚁人的事情，根据我们掌握的情报，人马丘陵西侧的三座要塞可能无法阻挡蚁潮入侵.......”
她按照维克多的交代，将经过摘选修改的情况向众人说明。
等誓言女骑士叙述完毕，除了没心没肺的卡里古拉和贝尔，其余听众的脸上露出忧惧的神情，期盼的目光都集中在维克多身上。
“诸位，家族领地就在这里，我们退无可退，避无可避。”维克多淡然说道：“战争一定会爆发，而在此之前，家族应当先弄清敌人的实际状况。我决定，亲自前往无尽之森，侦查蚁巢。如果有机会，我会杀死蚁后，消弭这场灾难。”
他站起身，沉声说道：“主君不可以命令封臣执行必死的任务，封臣也不能坐视主君孤身迎敌。你们都要随我前往无尽之森，突袭蚁人老巢，我也拿出了家族最强悍的武力，龙蜥、凶暴战犬、心灵战士，秘法卫士，还有四位觉醒龙血的战斗女仆，她们每个人都有黄金阶的水准，实际战力甚至超越了黄金骑士。”
“伊莫森巫师和贝尔蒂娜同样要陪我们走一趟。”维克多看了看身侧的巫师，说道：“他的强大，应该**人会**......他的能力，你们会知道的。”
“愿为大人效死！”纳尔森带头，家族骑士和凶暴战士起身施礼，大声说道。
“大人，我们什么时候出发？我认为，出发的时间越早越好，蚁人需要时间准备，家族也需要时间备战，我们早点去能让蚁人怪物措手不及，也能尽快向家族传递准确情报。”纳尔森提出建言，陶德等人纷纷点头表示赞同他的观点。
维克多敲了敲桌子，示意追随者都坐下，沉吟片刻，突然问道：“纳尔森，家族的领地有多大？”
“啊？”主人的问题让纳尔森有些摸不着头脑，想了想，回答道：“算上渡鸦镇飞地，兰德尔家族控制13600平方公里的领地。”
“还有这片山区，4000平方公里。”维克多顿了顿，说道：“再加上20000平方公里的大沼泽，兰德尔伯爵家族实际控制34000平方公里的领地。”
“大人，20000平方公里的沼泽也是我们的？”纳尔森不敢置信地问道。
“兰德尔伯爵领的物产够不够招募数千人的雇佣军，收拢十多*山民？”
维克多先反问了一句，矜持的笑容略显得意：“我一直通过野柳城和松林镇的黑市，出售山林和沼泽资源。而这些资源是伊莫森按照我的吩咐，控制了一大批地精奴隶，在蜥蜴沼泽采集的。”
由于泽生资源采集困难，用途又十分广泛，像教会的**药剂配方里面有好几种原料产自沼泽，因此泽生资源的市场价格一直居高不下。沼泽斥候部队采集到的资源绝大多数都被人马丘陵的领主截存储备，相当一部分专门用来和教会换取重塑身体的名额。
野柳城和松林镇黑市上流通的蛤蜊调味粉、釉岩水晶、常见泽生药材有80%的份额来自山区要塞，剩余的20%才是沼泽斥候的渠道。因为，地精奴隶采集的资源总量是沼泽斥候的十几倍。光是用六足鳄和巨蚺皮革制做的顶级藤皮甲，山区要塞现在的储备就能武装1200名迅鸟轻骑兵。除此之外，地精奴隶还源源不断地输送各类珍稀矿石、影蜘蛛的血液和蛛丝、千曲苇**、水豚粪便等物资。
这些东西如果按照市面上的价格计算，地精奴隶在2*平方公里的沼泽区域每*替维克多创造百*金索尔的财富。
维克多办下这么一件大事，从未对人倾诉过，今天在圆桌会议上说出来，他心里也是得意非凡。可惜，追随者们的反应平平淡淡，他们似乎都**睡醒。
这也难怪，不到一天的工夫，脑子里塞入一堆自己想都想不到的秘闻，绝大多数人都会震惊到麻木。
毕竟，维克多召集的家族附庸眼界狭小，智慧不足，即便有超凡的能力，也**高阶骑士的心灵意志和理性思维。
伊莫森......胆小怕事，贪图安逸，骨子里是个善良本分，胸无大志的人。
卡里古拉和贝尔蒂娜......这两个家伙潜力无穷，尤其贝尔，自带幸运光环和精神魅惑，她的灵魂还能够发出不同的波动频率，解锁元素符文水晶的底层架构只是一方面的功能，这种独特的巫术天赋应该有超乎我想象的应用前景......但这两个人现在就是一对极品吃货，指望他们赞叹我的布局，还不如给他们弄些美食更简单些。
纳尔森......嗯，他除了钦佩我还是钦佩我，其他的事情不需要理解，也很难理解。
夏洛特......资深女骑士比真正的白银骑士只差一线，可她只要我的宠爱和信任，独立性连莉莉娅都不如，比龙女仆还要黏人。
玛茜......我当初还以为她是个热衷权力，野心勃勃的流民头子，哪知道她现在着急想把自己嫁出去，她这是看上陶德了？
陶德......其实野心不大，内心渴求别人肯定自己的努力和成就，能为我做点事情，但潜力和智慧终究是差了点。
布兰登和克劳斯......才18岁，作为骑士贵族，他们刚刚成*。
罗杰斯和红狼......一个是淳朴的山民猎手，另一个是谨慎的盗贼，被我培养了这么长时间，本质没什么大的变化。
维克多看了一圈，突然觉得索然无味，他此刻格外想念西尔维娅。只有西尔维娅能够理解他的精彩谋略，并提出有价值的补充意见。下一秒，他的脑海中又蹦出了罗兰.奥古斯特的倩影。
不知道，那个“不靠谱”的长公主现在在做什么有趣的事情......维克多摇了摇头，收敛浮动的心绪，沉声说道：“那些地精奴隶不能留了！”
无论地精奴隶给兰德尔家族带来多少利益，当维克多抽走沼泽前进**的兵力，它们都会失控，并酿成大祸。如果蚁人大军抵达云雀山脉的西侧，这些地精会沦为它们的粮食储备；如果维克多解决了蚁人的隐患，沼泽地精的种群数量会增长到难以收拾的程度，反过来奴役半龙人和食人魔，对人马丘陵的沼泽斥候构成重大威胁，阻碍领主继续收取泽生资源。
另一方面，陶德他们几个人目前的心灵状态根本不适合远征蚁巢。消灭沼泽地精族群是一项不错的演习活动，能够让他们熟悉彼此，磨合适应，提振战斗意志和心灵状态。
维克多隐隐感觉，在座的这几位追随者经历过这次远征突袭行动，他们的心灵都会发生蜕变，奠定成就强者的基础。
只要他们能活下来。
“接下来，你们要在山区要塞休整10天，夏洛特会给你们新的装备。十天后是今*的雨季，到雪季来临之前，我要求你们完成对地精族群的清剿任务。”维克多停顿了一下，继续说道：“我调集180名初阶心灵战士，他们每个人都有媲美中阶青铜骑士的实力，另外还有15头龙蜥、40只凶暴战獒、40名老练的精英卫士，以及17名持剑侍女......家族用特殊手段培养的心灵战士和精英卫士虽然强大，但他们对事物缺乏好奇心，容易忽略关键细节。水银庄园训练的持剑侍女心细如发，能够弥补这方面的缺陷，而且她们今*都有20岁，早就到了出嫁的*龄，又接受过身体重塑，身姿容貌和武技都很出色。如果你们圆满地完成任务，又赢得她们的芳心，我可以把持剑侍女赐给你们当附庸伴侣。”
维克多耗费资源培养的第一批持剑侍女主要是为了积累这方面的家族经验，属于试验性质，她们几乎没发挥多少作用。当然，持剑侍女的主要价值就是作为领主的赏赐，用来拉拢家族的核心成员。
从水银庄园调集的持剑侍女*龄都偏大，维克多应当给她们安排归宿。
持剑侍女的姿色和武力远超一般人，接近初阶见习骑士的水准，她们又精通家庭内务，能够很好的协助主人，是非常出色的侍女人选。*少慕艾的布兰登和克劳斯明显心动，罗杰斯和红狼也不用提了，就连一向心思深沉的陶德都两眼放光。
玛茜的眼睛在纳尔森、陶德和伊莫森的身上转了一圈，咬了下红唇，举手问道：“主人，我可以要两名持剑侍女吗？”
她想要持剑侍女陪嫁，组建自己中意的家庭。
维克多觉得好笑，还是点头表示应允，说：“你当然也有资格挑选持剑侍女。”
“唉，我也想要......”
贝尔蒂娜稚嫩的童声传来，维克多摸了摸她的小脑袋，摇头失笑道：“宝贝，等你长大，她们都老了，可等不到你嫁人的时候，你就别耽误她们了。”
众人不禁哄堂大笑，令玛茜面红耳赤，她扭捏的情态竟有些妩媚动人，很难和那个号称“血蟒”的女**联系到一起。
一个小插曲过后，维克多继续说道：“陶德、玛茜你们和我的龙女仆梅雯一组，率领25名初阶心灵战士、5名精英卫士、4位持剑侍女，8只战獒、两头龙蜥。陶德担任指挥官、玛茜担任引领者、龙女仆担任联络官。”
“克劳斯、罗杰斯，你们和龙女仆狄丽一组，领导相同编制的队伍，克劳斯担任指挥官、罗杰斯担任引领者、狄丽是联络官。”
“布兰登、红狼和龙女仆芙格瑞一组，队伍编制也与前面的相同，布兰登是指挥官，红狼是引领者，芙格瑞担任联络官。”
“剩下的心灵战士、精英卫士和持剑侍女都归夏洛特指挥，她的队伍还包括卡里古拉、龙女仆莱拉、伊莫森巫师和贝尔蒂娜.......你们这三支小队也要服从她的命令。”
“我这样安排，谁还有疑问？”维克多目光深沉地问道，他似乎在征求意见，其实不容许任何反对**
陶德有点畏惧和玛茜相处，但他满脑子都是骑士的等级观念，从来**反对兰德尔殿下的想法。
布兰登天资聪颖，有骑士贵族的傲慢。红狼出身卑微，为人低调且识时务。他态度谄媚地朝指挥官笑了笑，布兰登无所谓地耸耸肩膀。
克劳斯沉稳大气，待人接物都彬彬有礼，而山民出身的罗杰斯桀骜难驯，但他懂得感恩，尊重强者和智者，有很强的团队合作意识。他们两个人倒是能合得来。
“大人，我有个疑问。”克劳斯举手发言道。
“什么疑问？”维克多和颜悦色的说道。银月庄园的侍从骑士当中，他最欣赏的就是克劳斯。
“大人，您的龙女仆似乎不太友善，她们实力强大，如果不听指挥，或者和我的意见相左，我该怎么办？”克劳斯起身行礼，恭敬问道。
他的提问很关键，其他的指挥官和引领者都竖起了耳朵。
维克多赞赏地笑了笑，摇头说道：“你们不用担心我的龙女仆不听指挥，但是，如果她们用‘吾王兰德尔殿下’的称谓，就代表我的意志。你们务必遵照我的指令行事，明白了吗？”
“如您所愿，我尊贵的主人。”三名家族骑士，三名凶暴战士都站起来，同声说道。
“如果**别的疑问，散......”
“等等！我有疑问！”
纳尔森高举两只手，生怕维克多看不见他，瓮声瓮气地说道：“大人，您把我忘了。”
维克多沉默了一会，冲夏洛特点头示意。誓言女骑士心领神会，声音柔柔地说道：“大家都下去休息，我给你们每个人都准备了房间......克劳斯、布兰登，你们和我来，我有一件事情要征求你们的意见。”
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