《疯臣》 斩立决 万里无云，烈日悬天。 “这大明宫里，还没有消息？” 监斩官冷汗涔涔，两股战战，眼瞅着晷针的影子就要打在午时三刻上，压低了嗓音对手下人道：“去！再去打听打听！” ——今儿个要在钟雀门前掉脑袋的，可是青天大老爷步令公！ 监斩官心神巨震，汗流浃背。自打今日寅时起，便有各路人马涌聚而来，如今午时的法场外，已跪满了整整三条街的人 ！ 步令公，这可是步令公，皇上当真要斩她？ 钟雀门外可是铺了一地的脊梁骨！ “皇上开恩！苍天开眼！！长乐七年，步令公西巡，定风沙、治河川、平蝗祸，幽州上千人这才求得一条活路啊！！！老臣代幽州千余民众请愿，步令公罪不当死，罪不当死！！！” “长乐九年，虔州科举大案，枉狱八百余人，若不是步令公彻查此案，平冤昭雪，我虔州再无书生！！！步令公德配天地，大人无己，老朽愿以死相证，求皇上明察——！” “草民是江南的散户，不懂太多圣人言，只知道步令公当年南巡，我们这些贱民才有一条活路。我们人微言轻，左右也做不了什么，只能连夜赶来上京……拜拜步令公，送送步令公。……” 悲声盈街，哭号遍地。 监斩官如鲠在喉，心绪难平，仓皇起身，俯首下拜： “步令公，林某乃长乐十一年进士，也曾在昭文台执过笔墨。先生高风峻节，属下心倾已久。然圣意难测，君命如山，还请先生……” 他说不下去了，他也不敢再说了，只能再拜向法场上那道娉婷的影子： 他跪的是大朔炬火，他拜的是国家柱石。 · · 步练师端坐在法场之上，眉眼低垂，神色倦怠。 这位被众人尊为“步令公”的青天大老爷，形容妩媚、气度高华，好一个艳冠京华的绝色女子。如今囚衣枷锁一身，乱发瀑落一地，倒也没折损她半分丽色，反倒呈出另一番的凛然艳质来。 “艳绝天纵，雍容无双”，令公风仪，名不虚传。 但她既不是闺中脂粉，也不是阁中莺燕。没有人胆敢把怜香惜玉的心思，牵系到这位社稷重臣的身上。 步练师脾性素来凛冽，最烦小儿女态，抬手遥遥一指，是个噤声的手势： “——停。” 众人一肃，皆是屏声敛气；天地一静，只有长风在吟。 “林少卿。” 步练师侧过脸来，张口倒讲起了古：“——‘时道是非，高得待诏，下触闻罢，又安得青紫’？” 监斩官双眼圆睁，颤声接道： “……‘且吾闻之，炎炎者灭，隆隆者绝’。” 步练师眉宇一舒： “善。” · · 刽子手郑重一拜，既而洒酒扬刀。刀光凛凛，寒刃逼来，步练师正襟危坐，眉目倦怠，似乎是困了。 弃子罢了，何来冤屈。 ——唰！！！ 颈血如若贯日飞虹，飚溅上朗朗青天。 · · 大朔长乐十三年，中书令步练师藐视礼法，触怒龙颜，罪应当斩，毙于钟雀门前。 炎炎者灭，隆隆者绝。帝王心术，自古如是。 【作品：《疯臣》】 【作者：叶秀】 【2021/7/31，晋江正版，感谢支持】 · · 惊雷滚涌，寒雨连江。 “这雨怎么越来越大了？下个没完了还！” “——听说，这是因为皇上斩了步令公，老天爷发怒呢。” “唉，你别说，步令公这尊大佛一倒，我们的日子就更难过了……” 惊白色的雨流飙射而下，乌苏江激溅起通天的碎浪；暗青色的狂风卷扫而过，湿透的船帆被翻弄得哗哗作响。 几个渔民围拥着炉火，压低了声音议论，方才打捞上来的那具黑棺。 “看着就晦气，还是扔进江里头——” “啐！你看到那棺木没？那可是货真价实的金刚铁！哪有人把白花花的银子沉进江里头的？” “我说，你们知道这里头装着谁么？哪有人的棺材是铁做的……” “你们听说过没？”一个渔民突然道，“这坊间都在传，步令公是被冤枉的！女儿身本就属阴，被怨气一养，怕是要变成索命厉鬼。那皇帝老儿特地打造了一具严丝合缝的铁棺材，就是为了装她的尸首……” 轰！！！ 惊雷炸起，白电飚过，船身狠狠地震了震；几个渔民面面相觑，皆是出了一身的冷汗，不约而同地向船后看去。 那具黑棺湿漉漉地斜搁在货仓里，死气森森，寒气凛凛，让人无端端地起了一身的鸡皮疙瘩： 难不成，那那那传闻是真的？ “别瞎想，”另一渔民扬声壮胆道，“步令公可是在上京下葬的，哪能漂到我们江东来？说破了天去，就算这棺中是步令公，她那菩萨心肠，也不会为难我们这些做小买卖的……” 他双目暴突，陡地不说话了。 一方凛凛刀尖，从他口中探出来。 这刀刃凄神寒骨，自然不是从他嘴里凭空长出来的；而是有人从船篷外一刀扎来，刀刃从这渔民后脑一路贯到嘴前！ 其余渔夫脸色巨变，脚底发软，跌坐在地： 他们明白了，方才那船身一震，不是什么鬼神发怒，而是—— 水匪上船了！！！ · · 渔船外大雨潇潇，船篷内血迹横陈。 几个渔民而已。水匪们三两刀斩得随意，瓢泼的鲜血飚溅开去，就连黑棺上也泛着生腥的红光。 水匪们闹哄哄地闯进船舱，锅碗瓢盆撞了一地；龙精虎猛的汉子们踩着渔民的尸首，搜刮着渔船上值钱的东西。又听见一声少女的尖叫，他们拖拽出了船娘子，狠狠地扔在甲板上，摔出了一地不怀好意的哄笑声。 水匪头子倒是不在意那船娘子长得有多水灵。他当了十几年的老大，养高了自己的眼力价儿，只盯着船上最值钱的东西看—— 黑棺。 这具棺材乃金钢铁所铸，水火不侵，刀枪不入，它在江水里浸泡，又在船舱里受潮，浑身上下居然没有半点锈迹，表面光滑得像是女人梳妆用的镜子。黑棺上咒文密布，道符交错，两尾铁铸长蛇垂拱棺椁，一黑一白，一哭一笑，妖异难言，吊诡至极。 水匪头子右眼皮突突直跳： ——谁打开了棺材？ 这几个渔民，连反抗都不会，居然有撬开铁棺的本事么？ 这黑棺里，空空如也！ · · 步练师被泼天的大雨一浇，又在刺骨的江水里一泡，人立即清醒了十成十： ——我没死？ 她分明记得，自己在钟雀门外，被一刀砍了脑袋！ 步练师左手扒拉着船舷，右手摸向自己的脖颈，果真摸到了密集而工整的针脚：她的脑袋在钟雀门掉过一次，如今又被人小心翼翼地缝回了脖子上。 步练师瞠目结舌，一脸震惊：“……” 姥姥，我这脑袋，居然是循环利用的吗？ · · 步练师太震惊了。 于是她泡在水里，循环震惊：？？？ 我复活了？我复活了？？我复活了？？？ 她之所以泡在水里震惊，而不是老实躺在那个黑棺里震惊，纯粹是因为船上不能让她好好震惊： 她一睁眼就看见这棺材豁开了条缝儿，几步外躺着血淋淋的尸首。 步练师在宦海里泡得腌制入味，虽然没泡成一棵老坛酸菜，但好歹也泡出了超乎常人的机敏来。 已知：尸首是渔民打扮，周遭是船舱模样，外边有哄声吵嚷。 可得：有水匪，杀了人，要劫财。 结论：此地不可留。 步练师跳起来就跑，一猛子扎进江里，默不作声地吊在船边。等水匪头子走进船舱开始盯着空棺材看的时候，步练师人已经泡在了水里，专心致志地开始震惊： 我复活了？？？ · · 步练师泡在江水里震惊，震惊出了三条事实来： 一，我复活了！！！ 二，船上有十三个水匪。甲板上有五个，正在对船娘子动手动脚；船篷里有一个，看上去是水匪的头领；还有七个，散落各处，正在抢劫。 三，奶奶的，如今梧州太守是哪条狗在当差？乌苏江这等漕运大河，京臣南巡必经之路，水匪居然敢在白天劫船杀人！ 岂有此理，反了天了！ 哗！ 几个水匪被船侧动静所惊，不约而同地抄起了家伙，为首的粗声喝道：“谁在那……” 砰！ 人声戛然而止，碎血纷纷扬扬。 方才出声的那人，本是条龙精虎猛的壮汉；但他不知被什么所击中，脑袋连带着半边肩膀，陡地迸爆开去，炸成了一团红雾！ 满船的水匪皆是心神巨震，肝胆欲裂，要知道刚刚那一声巨响，可不是天公鸣雷锣，而是—— · · ——火神铳。 步练师坐在船桅之上，双腿张开、屈膝、固定，手肘撑在膝头，左手握住右手手腕，一把火神铳架于左臂之上，锋芒遍隐，凛凛生寒，仿佛择人而噬的森然巨蟒。 这是“长乐三年造”，大朔王朝最先进的杀器，瓢泼暴雨里依旧能够大杀四方。它在最精锐的铳兵手里，曾一枪把敌阵中的大狄可汗轰成两截，大朔王朝也凭此横扫整个东陆。 皇帝老儿还念着旧情，知道步练师不好女红，不附风雅，娱乐爱好寥寥可数，打靶射鸟排在头名，特地命人挑来一把长乐三年造，陪着步练师一同躺进棺材里。 砰——！ 这等距离下，长乐三年造的威力恐怖至极，铳声形如暴雷炸响，又似阎王点名，每一次发作，便会有一个水匪头颅炸/破，肩颈迸/爆，内腑姹紫嫣红地流了一地。 船娘子云鬓散乱，呆若木鸡。 只消一盏茶的功夫，桅杆上的那位阎王爷，便将满船的水匪杀了个对穿，连仓皇逃入水中的都没有放过；铳声追着那道人影入水，好似厉鬼追命，乌苏江里弥漫开大团大团的红烟。 无论贵贱，不管老幼，皆需一死。 这碗水，步练师向来端得极平。 雨流溅在滚烫的铳管上，滋滋腾起弥乱的白烟。船娘子哆嗦地看向桅杆高处，步练师迎风而立，展臂高举，抬首向天，似乎是在拥抱这场狂风暴雨。 步练师纵声大笑，如癫似狂，恣肆飞脱： “——谢主隆恩！！！” 她在哭。 · · · 【注】 *1：步练师与林少卿所对，出自汉代杨雄《解嘲》。 *2：步练师瞄准姿势参考“坐姿无依托射击”。 作者有话要说：　　预收文：《养狼》 高冷面瘫草原可汗x开朗温柔中原公主； #公主出塞和亲之后# 年下vs年上；养子vs小妈。 #草原帝国/小妈文学/大女主# 前来和亲的汉人公主，皮肤像羊脂一样白，胆子像兔子一样小。 她是阿史那烈名义上的继母，突厥王帐的可敦，这片草原上的王后。 公主像头傻鹿，乐观善良，对谁都好。她的力气还不如一头黄羊，却敢一人闯入敌营，好比一弯刚出鞘的新月： “那就用我的脑袋，来抵小可汗的命！！” 烈向狼神发誓： 她不该是他的可敦，她必然是他的新娘。 狱中辞 “恩、恩公……” 见步练师一纵凌风而下，船娘子连忙从甲板上站起，仓皇一拢自己衣襟，朝着步练师敛衽一礼。 按照大朔礼法，步练师入殓时身穿毳冕，衣宗彝，裳黼黻，一身烟罗重紫，七旒冕坠五彩玉，好一个高华雍容的庙堂公卿。 ——这到底是何方神圣？ 船娘子心里惊疑不定，小小渔女不认识朝堂服制，只觉得这位大人的神态矜贵，气度高华，定是不得了的大人物，犹犹豫豫地向下拜去。 长乐三年造伸将过来。步练师倒没正眼看她，只用铳枪枪口虚虚点住了少女膝盖，让对方在甲板上站好了： “不是救你，不用跪我。” 步练师人没什么架子，但说话确实又冷又硬，船娘子被呛了一句，只敢小声嗫嚅了一句：“恩公……” 船娘子脸色陡地一变，向着步练师飞扑而去！ · · 砰！ 步练师枪法精湛，但身手平庸，被船娘子这么一撞，两人当即在甲板上摔作一处。 船娘子双眼紧闭，面色惨白，她是看见江雾里钻出来一道弩，情急之下也不知何来的勇气，竟然敢飞身撞出，把步练师护在身下—— 步练师不耐烦地啧了一声。 船娘子不可置信地睁开眼，这只弩本该扎在她身上才对——然而这千钧一发之际，步练师伸出手去，硬生生地接下了这一弩。 这弩/箭钉穿了步练师的手臂，刺棱棱地卡在了她的骨/肉间，没能伤着船娘子一毫厘。赤红的鲜血蜿蜒而下，步练师却连眉毛都没动，反倒向船娘子笑了笑。 步练师平时神色板肃，这一笑倒是明艳亮眼，丽色流转，妩媚无畴： “我又没破相，盯着我脸作甚？” 这一下看着都疼，船娘子惊得呆了。 “啧？”步练师一察弩/箭翎羽，脸色骤然一变： “——薄将山，你这狗娘养的！” · · 薄将山是个人，还是个人物，——而且是个大人物。 薄将山，字止，号川行公。大朔五柱国之一，现任尚书左仆射，世人皆称之“薄相国”。 此人长身玉立，英俊非常，一头白发好似流风回雪，上京无人能出其右——说白了就是当地知名帅哥——因而又被唤作“白玉京”，无数人争相与其“受长生”。 步练师：啐。 薄将山与步练师作对多年，你往东我往西，你跳河我爬树，连府里下人养的母猫，都不能是一个花色的： 两人至今没在朝堂上抽出佩剑互砍，那都是照顾圣上的颜面。 步练师铁面无私，刚正不阿，眼睛素来容不得沙子，这薄将山委实算不上什么干净东西： 靠着威逼利诱笼络人心，凭着长袖善舞攀附太子，偏偏人确实有点本事，步练师斩了这么多贪官污吏，虎头铡偏偏斩不到他薄将山头上。 两人明枪暗箭地斗了十几年，没想到最后竟是她先锒铛入狱，落得个身首异处的凄惨结局。 炎炎者灭，隆隆者绝。宦海无常，不过如此。 只不过…… 步练师没想明白一件事。 ——一件咄咄怪事。 她临刑前夜，这薄将山不在自家府邸庆祝，反倒乔装前来天牢，语气恳切得像是在求她： “步大人，……跟我走罢。” 步练师冷冷地觑着他：“你又发什么疯？” 她如今大权旁落，潦倒凄凉，但也是大朔的臣子，堂堂步家嫡女，三品金印紫绶，怎会做逃狱这等下作之事？ 她可是步练师，用不着旁人可怜！ 步练师啐道：“滚！” 按照薄将山平日的性子，此时定是拂袖而去；但这夜的薄将山着实是怪极了。步练师之前骂他骂得倒也不少，弹劾的奏本能够集结成册，如今不过是一个“滚”字，却让薄相国急了眼，竟伸手过来拽她。 步练师：“……” 大朔虽然国风开明，女子入宦已为祖制，但男女大防的规矩还在，这薄将山居然敢来捉她手腕？ 他怎么敢？！ ——放肆！ 步练师怫然大怒，下意识地去挣，奈何两人的气力本就不是一个档次，步练师踉跄了一步，反倒撞入了薄将山的怀中。 这薄将山倒也不客气，还真的展开臂膀把人抱住了。 步练师：？ 步大令公哪里受过这等奇耻大辱，登时发了狠劲要挣开；奈何薄相国是行伍出身，怀抱好似铜浇铁铸，步练师无能狂怒了好一会儿，倒觉得自己骨头要碎了： “薄止！你大胆——！！！” 薄将山怒道：“你答应我，我就松开！” 步练师：“……” 步练师怒道：“薄止，你几岁了？！” 幼不幼稚！ 薄将山默了一默，估计也觉得这般拉扯太过弱智，一言不发地松开了怀抱。 步练师踮起脚尖，扬手就要来扇他耳光。 薄将山特地低下头来，专门为了迁就步练师的身高：步令公扇人耳光居然还要踮脚，委实是没什么气场。 步练师：“……” 一国的尚书左仆射居然向她低头，步练师的手掌定在半空，倒是先不好意思了：“薄相国，你端正些！” 成何体统！ 薄将山一抖衣襟，倒还真的端正了些。 但这人没完没了：“步大人，你且开出条件，如何才能与我离开？” 步练师心中一动，薄将山这般口气，说是低声下气也不为过，他到底为何要如此自降身段？ ——她步练师身首异处，薄将山作为昔日大敌，他不该高兴么？ 步练师静了一静，撩起眼皮，寒声问道： “薄止，少看不起人。” 薄将山浑身一凛。 牢房内一时静极，油灯哔剥一声，昏昏烛火摇曳着两道沉默的影子。 “我和你不同。我求官，为的是江山社稷；我求死，护的是朝纲律法。” 步练师看向薄将山的眼睛，“白玉京”果真烨然若神。男人剑眉星目，英气逼人，平日里顾盼神飞的眉眼，此时像是蓄着一方昏沉的血海。 步练师笑了笑，这次倒是发自内心。 她历尽牢狱之灾，早已疲惫至极，笑容黯淡得像是雪地上徘徊的流光，又像是痴人嘴里的梦幻泡影： “薄大人，来生再会。” · · 步练师：“……” 那不过是客套的场面话，谁想跟他来生再会！！！ 她与此人斗了十几年，薄将山这玩意的底细，步练师是摸得门儿清。这人出身于关西精锐重骑“天衡军”，就算入朝做官，衣食住行也保留了天衡印记，薄府上下的武器，仍是天衡制式。 只是这军备更新换代得快，如今的天衡军已经不用这个制式的翎羽了；但这薄相国爱作古，薄府依旧保留着长乐三年的武器式样。 是以，步练师一看着这弩/箭翎羽，立刻就知道是薄将山手底下人射的。 薄将山可是上京重臣，薄家人不好好待在上京，怎会来这乌苏江？ 步练师眼皮一跳：莫非……？ · · 暗雨潇声，冷雾盈江。 海涌银为郭，江横玉系腰。白浪翻滚，声震如雷，上百艨艟撞碎薄雾，际天而来，势极雄豪！ 战船垂拱正中，一艘三帆巨轮巍然行来，犹如玉城雪岭，又似天上宫阙。楼船上廊腰缦回，檐牙高啄；几百盏大红灯笼辉煌生光，烧得大江如火，映得云海如霞。 这等阵仗，这番排场，是钦差大臣出京外巡，才有的煌煌气派。 步练师心中大骂倒霉： 今儿个是什么黄道吉日，居然碰上薄将山这狗玩意出京南巡！！！ 刚出虎穴，又入蛇口！ 步练师不敢确定，薄家人究竟有没有认出她来；但按大朔律法，冲撞左仆射仪仗可是重罪！ 那弩/箭就算当场射杀她，步练师也只能甘认倒霉！ 步练师连忙拉扯着船娘子，紧急向船篷里避去：“你叫甚么名字？” 船娘子不明所以，颤颤道了个万福：“民女没有名姓，爹爹唤我幼娘，爹爹、二叔、三叔都是这船上的渔民……” 都死在水匪手上了。 “带会儿有人问你话，你就说是一持铳的蒙面侠客救了你，杀了整船的水匪，便往南方去了。”步练师顿了一顿，又觉得幼娘小小年纪，遭此大难，着实可怜，“我这个镯子给你，最上等的昆山玉，你拿去换些银子。你且记得，将来你无论是考科举，做营生，为人妇，靠自己才不会被人欺负。” 幼娘捧着白玉镯，似懂非懂地点点头：“大人这是要走了吗？” 步练师心说那是自然，她如今无权无势，无依无靠，落在昔日大敌薄将山的手里，那下场肯定比斩首还要凄凉。 啧。 步练师叹了口气，安抚幼娘道：“你不用怕。薄相国这厮虽然不是个东西，但素来不近女色，犯不着和你过不去。待会儿官兵上船，你照我说的做，没人会为难你。” · · 半盏茶后。 幼娘睁圆了水灵的眼睛，惊疑不定地看着步练师：“……” 步练师若无其事地移开目光，实在是太他奶奶的丢人了，步令公只能装作无事发生：“……” 事情是如此这般： 步练师逃是逃了，只是这刚落入水中——一张渔网陡地铺开，把步练师网罗其中，哗然捞了上来。 步练师恼羞成怒，但也只能憋着： 她可是步家嫡女，三品金印紫绶，她站着别人就不敢坐着，她坐着别人就只能跪着——哪里有被渔网捞上来的道理！ 步练师嫌弃地一掸脚边渔网： 啧，还是这么差的质地。 此时她与船娘子皆在一艘艨艟之上，旁侧里站着一排士卒，袒露上身，披发刺青，肤色偏深：步练师看了一眼这刺青制式，便认出这些都是吴江水师的精锐，每每大臣南巡，便护之于江河湖海。 别说在水里活捉步练师这只弱鸡，这群猛男就算骑着白鲨在乌苏江散步，步练师也不会感到惊讶。 幼娘瑟瑟发抖，她照步练师所教，都与官兵老爷说清了原委；但看眼下这阵仗，怎么不像是要放过她二人的意思？ “去去去，都退下。” 幼娘浑身一颤，循声望去，觑见一只大黑炭。 . . . 【注】 *1:大朔实行佩剑制，大臣皆是佩剑朝参，例见唐代。 *2：“海涌银为郭，江横玉系腰”出自杨万里《观浙江潮》。 作者有话要说：　　男主是薄将山。 本章，应该是这个疯子、狼灭、精神病人，最正常、最柔情、最真情外露的一章… 【——◆防杠◆——】 q：为什么男主这么牛，不强行带女主走，眼睁睁地看着她被斩？ a：本文是强硬大女主，不会出现“你不愿意，我强行替你的人生做决定，这都是为了你好”的情节。步练师早有了弃子的觉悟，她是非死不可的，薄将山再痛苦也只能憋着。 她是权臣，他也如是。 q：男主为什么不动用计谋救女主？ a：后面会讲，不用着急，他努力过的。 王对王 幼娘可没造谣，此人确实是黑。 这暗风苦雨下，煌煌灯笼一映，居然只能看见两排白牙飘进船屋；那两排白牙一张，劈头盖脸地训起了士卒： “一个个昏戳戳，脑壳不甩，锤子不摆！莫把她惹毛了，她猫家伙，两爪爪把你们个个整成猫脸！——爬开爬开。” 看来这两排白牙的官阶儿确实大，吴江精锐们被骂得抬头都不敢，前后有序地滚出了船屋。 两排白牙飘到近前，幼娘小心翼翼地觑了一眼，居然是个相貌不俗的公子哥。 来人眉眼周正，丰神俊朗，意气风发；若不是肤色实在是黑得出奇，仿佛一块黑炭成了精，那肯定是个翩翩美少年。 两排白牙一理袍袖，恭恭敬敬地作了个揖： “微臣，见过令公；令公，千秋无期。” · · 沈逾卿，字钧，尚书省右丞，薄相国心腹，算是忠心耿耿一只猴。 步练师可没在骂人，沈逾卿这厮就是只猴——一眨眼的功夫，沈逾卿就绕着步练师转了五六圈，活像一只过于活泼好动的陀螺；顺带着把旁人都屏退后，沈逾卿一闪身便蹿上了船楼顶端，利索地蹲在了房梁上： “喔嚯，步大人，你是人是鬼噻？” 步练师冷冷地一撩眼皮：“你说呢？” 一旁的幼娘惊得目瞪口呆，这沈逾卿真像杂技团的猴儿，居然从房梁上倒吊了下来，险伶伶地悬在半空中： “铲铲，但你明明……” 明明在钟雀门掉了脑袋！ 沈逾卿在半空中沉思：这是哪门子的医学奇迹？ ——她的脑袋居然缝上去就能用，这未免太绿色环保了些！ 步练师坐如针毡，默默换了个姿势。 沈逾卿这问题问得好。她也非常想知道，到底为什么，自己竟然还有一命。 但现在显然不是纠结大朔医疗水平的时候。 要说从前的步练师，权柄煊赫，地位超卓，就算和五柱国之一的薄将山碰一碰，后者就算被她气得不孕不育，首尾也不敢把步练师怎么样。 ——但现在不同了。 如今步练师神秘复活，尚且不知道个中缘由，那么她就是大朔的孤魂野鬼： 无权无势，无依无靠。 就算从前再怎么不可一世，如今也只是个弱质女流。步练师不曾与沈逾卿交恶，但这猴肯定知会了薄将山。 她和薄将山结下的梁子，那可比宣政殿上的蟠龙柱要粗实多了，花上一天一夜也未必说得完。 眼下她孤零零地落在薄将山的手里，那还有活路吗？ 步练师性子杀伐果断，纠结不过几眨眼的功夫，当即拿定了注意： “沈大人，——那是什么？” · · “啥子哟？”沈逾卿顺着她指的方向看过去，“——！” 沈逾卿耳聪目明，反应绝佳。他几乎是下意识地察觉到了不对，听觉里灵敏地捕捉到一声“喀”—— 有诈！！！ 沈逾卿一蹬房梁，身法倒真像只猴儿，从房梁上扑向地面；于此同时一声轰然巨响，“长乐三年造”一发轰断了房梁，朱漆、木屑、灰尘簌簌而落！ 沈逾卿心惊肉跳，扬声大骂：“步薇容，我日你个仙人板板！！！” 薇容是步练师的字。沈逾卿跟随薄相国多年，知道这两人积怨颇深，要让这步练师老实落在相国手里，这女人必然是不肯的；但如今吴江精锐盈船，四面皆是相国的人，要说天罗地网也不为过，她居然还敢出手反抗！ ——这是哪来的疯婆娘？！ 步练师杀心未起，下手极有分寸，这枪瞄准的就是房梁：要是沈逾卿闪避不及时，顶多和红木梁一起摔个狗啃泥，在床上躺几天后照样是只活泼好动的猴。 但沈逾卿身手太好了，简直就是猴里的孙悟空。 步练师眼皮一跳，说来也是咄咄怪事，明明大家都是文官，但以薄将山为中心的文官集团，个个身手都好得能上山打虎—— 沈逾卿这番跃下房梁，头朝下、脚向上；他落地之前，抬脚便勾住了旁侧墙上搁着的火神铳；沈逾卿抬手在地板上一撑，双脚居然已然拉开了火神铳的枪栓，等他整个人翻身跃起，火神铳已然端在了手上： “别动！” 幼娘见势不对，连忙从斜侧蹿出来，抱住了沈逾卿的脚： “令公快走！！！” 步练师大惊失色，心道不可，一民女耳，他要杀你何其简单！ 但沈逾卿倒也没步练师想的如此穷凶极恶。猴儿虽然身手不凡，但内心还是个纯/情/少年： “你莫扯我裤子！我要清白的！” 幼娘大哭：“你要打令公，我就扯你裤子！” 沈逾卿猴叫：“你这是耍流/氓！我要将你治罪！” 步练师：“……” 现在的年轻人还真是多姿多彩。 步练师放下此心，扭头就跑。 · · 砰！ 步练师肩头撞破朱漆纱牖，踩着窗棂蹬上楼船外侧，在一片水师精锐的呼喊中窜上桅杆。 她好不容易从阎王爷那讨来一条命，可不想就这样窝囊地死在薄将山手里！ 步练师身形一顿，登高望眺，天风挟暗雨，明火映流霞。这艘艨艟已然靠近了主楼船，薄将山离这已经不远了。 飒！ 步练师突然听得一声鹰唳—— 不好！！！ 说时迟那时快，步练师闪身一让，一道疾影疾弹迭卷而来，步练师一截鬓发被齐齐削断！ ——这是一头鹰。 羽似新雪，爪如白璧，目同远星，品相非凡，威风凛凛。 此鹰名为“昆山雪”，乃是薄将山的爱宠。 昆山雪一击未成，倒也没再发难。它知道步练师那把长乐三年造的厉害，只是落在不远处的桅杆之上，冷冷地偏头觑着她。 这薄将山身边又是猴子又是老鹰的，没想到薄相国还有开动物园的志趣。 步练师倒没正眼瞧它。昆山雪再厉害，也不过是一头畜/生；它的饲主“蔻红豆”，才是真正要忌讳的人物。 一道诡媚幽艳的身影，从主楼船边冒了出来。 . . 灯火飘摇，寒雨连江。 女人肤若白纸，发似松墨，眉如蚕豆，唇同朱丹，嘴角两边各点一颗红痣，古意雍容，诡艳无双。她像是一尊过于精致的纸人，没有半点活气；又好比一道血朱砂，浓墨重彩地画在这楼船之上。 按这等容貌，这等衣装，说是薄将山的宠妾也不为过。 可惜不是。 薄将山身份特殊，按大朔律法，是不准有妻妾，也不许有子嗣的。薄将山似乎乐得绝户，薄府里也从来不养姨娘。 眼前这位红裳丽人，便是薄将山唯一的侍女，“蔻红豆”。 蔻红豆抬手一招，昆山雪扑棱棱地掠来，稳稳地立在她的肩头。她身段宛曼，款款一福时，千般妩媚，万种妖娆： “令公这是要去何处？” “啧，”步练师静静地看着她，眉毛都没动，“你算什么东西？” 蔻红豆一窒。 “一府婢耳，”步练师轻笑一声，笑意未及眼角，又冷又傲慢，“怎敢与我说话？” 蔻红豆连忙低头，正想找补，一恍神间，远在桅杆上的步练师，居然不见了！ 蔻红豆：“……” 她脸上掠过几息空白，这才反应过来，刚刚那般说辞，为的就是刺痛她自尊，扰乱她心神—— 步、薇、容！ 蔻红豆脸色陡地一沉，向全船官兵喝令道： “相国有令，找！” 一道男声悠悠渡来，懒洋洋的，醇厚中正里，捎着几分耐人寻味的笑意： “——不用了，人在我这。” · · 蔻红豆倏然一凛，认出了这道声音，全船人等齐齐下拜，异口同声： “相国千秋无期！” . . 少顷之前。 且说这厢步练师趁蔻红豆心神一分，从桅杆上猱身一掠，整个人仿佛一道翻飞的紫燕，翩翩然落在了楼船的鱼鳞瓦上—— “步大人，你是真能闹。” 步练师头皮一炸，心道不妙！ ——晚了。 一道刀尖寒光遍隐，凛凛生锋，精准地贯越了长乐三年造的扳机，擦着步练师的食指凉凉扫过！ 步练师浑身一僵，她心知自己再动一分，自己的食指便会齐根而断。 这把刀为环首刀制式，曾为天衡军的常用军备，一度是大朔最凶悍的冷兵器。刀身纤长挺直，厚脊单刃，环首内龙飞雀舞，精美绝伦，华贵非常。 这便是薄将山的佩刀，“永安八年造”。 薄将山反手握着永安八年造，神情倒是淡淡的，他悠悠地倾过上身，佩刀仍架在步练师的扳机之上，脸上倒是笑得谦和恭敬： “——步大人，这么怕啊？” 他低低地笑了起来。 · · 步练师被他笑出了一身的鸡皮疙瘩。 薄将山出身于河西地带，母亲是身份卑/贱的胡姬军/妓——彼时的关西天衡军，几乎日夜都在与胡人厮杀；幼时的薄将山在沙场上讨生活，神魂早就泡在了血与火的战争里： 此人心智，异于常人。 步练师从未见过此人流露出什么悲悯的情绪，也从未得知他可怜过、疼爱过、悲痛过谁。细细想来，薄将山既没有父母也没有亲人，在上京倒像是只孤魂野鬼。 薄将山最像人的时候，竟然还是在步练师临刑前夜，他们在那间小小天牢里，如孩童一般幼稚的纠缠。 ——当时难道是她快死了，薄将山特地过来戏耍她？ 步练师不否认这个可能，毕竟薄将山这个疯子，就是这么无聊的人。 步练师眉尖一蹙，刚想说什么，薄将山一指立于唇边：“嘘。步大人不说话的时候，更可爱些。” 步练师听不得这等轻浮言语，登即斥道：“放肆！” 嚓！ 薄将山手腕轻轻一抖，刀刃切进了步练师的食指！ 十指连心，剧痛蛰来，步练师眼前一黑，人倒是硬生生地忍住了：“……” 薄将山是绝顶的高手，力道十分巧妙，永安八年造只是在她食指留下一道口子，到没有真正伤及筋骨。 但就是这么一道小小血口，疼痛竟甚过了之前弩/箭穿臂！ 步练师早就听闻过薄将山是刑讯高手，今才得见，名不虚传。 步练师额上见汗，嘴角绷直，不肯令自己露出一丝怯相来：“薄、止！” “哎，在呢。”薄将山从容地接过她握不住的长乐三年造，“你爱念我名字，我也爱听。” 步练师听出了其中的轻侮意，脸色犹如深秋寒霜。 薄将山悠悠撩起眼皮，对上了她发红的眼睛。 “薄止，”步练师冷冷地觑着他，“侮/辱我，真有这么好玩吗？” 疯人院 ——她快哭了。 薄将山眼神淡凉地觑着她，像是孤狼垂视爪下的黄羊。步练师确实是一等一的美人，如今这番仓皇狼狈，也照样是妩媚天成，丽色无畴。 步练师紧绷着唇角，强忍着情绪，像是有一朵雪地红梅，簪红了她的眼角。 薄将山惯会拿捏人心。他看透了步练师，她出身高贵，养尊处优，骄傲得又冷又硬，受不了这等轻慢。 步练师也看透了薄将山的心思，所以她偏不要如他的意，强撑着也要摆出凛冽坚硬的姿态来。 薄将山忍俊不禁，大笑出声。 “步大人，”他笑得放肆，笑得开怀，笑得疯癫，“您怎地这般惹人怜爱？哈哈哈哈哈——！！！” 步练师冷冷地抿着唇，用眼神无声地鄙夷他： 薄将山，你有病？ “对，就是这个眼神，就是这个……” 薄将山眼神暗沉，笑容恍惚，他明明是俯视着步练师，神情却像是从坟冢里爬出的枯骸，抬头膜拜着天边高悬的冷月： “——你看垃圾一样的眼神，真是……美极了。” 我的檐边月；我的巅上雪；我的颈中刀。 失而复得，谢主隆恩。 薄将山朗声大笑起来。 · · 唰！ 步练师趁他神色恍惚，劈手夺过了长乐三年造，黑洞洞的铳口倏然对准了他： “——别动！” “啊……”薄将山静了一静，恍然大悟道，“步大人，对不住，我这般失态，吓到你了？” 他的语气温柔，眼神宠溺，右手慢悠悠地抬起来，露出了手指上夹着的铳机： “嗯？” 步练师呼吸一窒，她这时才发现，手中的长乐三年造，关键的铳机居然不翼而飞——没了铳机的火神铳，连根擀面杖都不如。 薄将山状如疯魔，却神志清明，他是世上最清醒的疯子，在人间寻找着能够取乐他的玩具。 薄将山朝步练师弯了弯眉眼，笑容倒是有几分宠溺的意思，只是病气森然，气质阴郁，叫人心生寒意： “……不好意思，步大人，明天定赔你一支更好的。” · · 吱——。 幼娘小心翼翼地推开了直棱描金博古纹隔扇门：“……令公，幼娘进来了。” 沈逾卿虽然吼得挺凶，倒是真没为难她。 这厢幼娘听说步练师被捉，心中担忧至极，不肯独自离开；沈逾卿会错了幼娘的意，以为她是步练师的贴身婢女，便大大方方地一挥手： “来人给你换身干净衣裳，赶紧进屋伺候着去吧。” 幼娘感激地道了个万福：“多谢老爷！” 沈逾卿记仇得很，哼哼唧唧的：“谢个铲铲，还扒不扒我裤子了？” 幼娘眨巴眨巴眼睛，一时间没理解沈逾卿的意思：“……呃，呃呜，是扒还是不扒？” 沈逾卿咆哮道：“你这瓜娃儿！当然是不扒！！我都不干净了——！！！” 沈大人吼得余音袅袅，不绝如缕，舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。 一个亲兵憋着笑，走过来把哆哆嗦嗦的幼娘领走了。 幼娘小声问道：“老爷是不是恨我了啊？” 亲兵忍笑道：“姑娘，沈大人喜欢你呢。” …… 喜、喜欢我？ 幼娘双手捏了捏耳朵，在房间门口狠劲甩了甩脑袋，这才提着裳摆迈进了门槛。 宝月卿云瞻阙度，奇文妙墨炳其华。厢房内摆设高雅，华贵非常，却又不落俗意，显然是上过心的。 薄将山就是个捉摸不透的疯子，前脚还在鱼鳞瓦上伤了步练师的手，后脚居然差人特地布置了最上等的厢房：二人争锋相对多年，早就成了彼此的知己，步练师挑剔地环视一周，居然挑不出半点不合心意的地方。 ——大有赔不是的意思。 如今步练师被缴了械，横竖翻不起什么浪来，只能坐在这拔步床边，冷冷地觑着周遭摆设： 一记耳光再加一颗甜枣，这薄止还真是会玩弄人心。 先前薄将山又不知抽了哪门子羊角风，又是叫人伺候她洗漱，又是命人给她看伤，不认识的还以为薄相国体恤自家媳妇——步练师终于意识到哪里不对劲了，那些丫鬟婆子对她的态度，恭敬殷切得仿佛是在伺候薄家的当家主母。 “姑娘是哪里人？”伺候步练师洗浴的婆子乐呵呵地，她虽然不认识步练师，但嗅到了薄将山的八卦，“老爷对您，可是十二分的上心呢。” 步练师一扬眉毛：“我素闻薄止对手下人不薄。” 见她竟敢直呼薄将山名讳，婆子态度更加恭敬了几分： “老爷对人好，和用心地对人好，那可是大不同啊。” ——薄将山？用心？对我好？ 步练师快笑出声了，他图我什么？ 图我年龄大，图我勤洗澡，图我一枪能爆他头？ 荒谬！ 步练师冷嗤一声： 薄将山只不过是找到了趁手的玩具，戏耍她罢了！ · · 话说回来。 步练师错愕道：“你要跟着我？” “幼娘的命是令公救的，自然愿意随侍令公左右！”幼娘双膝跪地，深深一拜，“幼娘出身低，但手脚勤快，还请令公收留我！” 步练师眨了眨眼睛，幼娘这个年纪，遭此大难，无依无靠，跟着她步练师首尾还有一碗饭吃，也不失为一个好去处。 但是—— 步练师抬手让她起来：“你随了我，那可要听我的话。” 幼娘眼神亮晶晶的，点头如捣蒜。 步练师看了她一眼，继续低头看书：“那就别和沈逾卿来往。” 幼娘一愕：“诶？” “你方才脸色这么红，”步练师淡淡地翻了一页，“别说是在想我。” 幼娘被说中的心事，嗫嚅道：“幼、幼娘……” “他是上京沈氏大公子。上京沈氏祖上出过三任宰相、一位皇后、两位将军，沈逾卿就是个足金足量的膏梁纨绔。这厮将来要娶谁，那肯定不是他自己能决定的。” 步练师心里叹息，生怕幼娘听不明白，把话挑明了讲：“你别对他有任何想法，好感也好爱慕也罢，通通不要有。若是他来招你，你就告诉我，我让薄止去好好治他——” 说到这里，步练师一顿，话锋突转，直切命脉： “——这贱籍出身的姨娘，在沈府这种高门大户，可连个贴身丫鬟都不如，谁都能踩上一脚。” 幼娘脸色一白，彻底没了念想，连连摇头道：“不，不敢，幼娘不敢动歪心思，能一辈子伺候令公就心满意足了！……” 她越说越自卑，越想越难过，又怕步练师嫌她聒噪，只能铆足了劲憋着，悄悄用手背擦干净了眼角。 “以后唤我声小姐就行，令公令公把人都叫老了。”步练师心中不忍，叹了口气，在幼娘手背上拍了拍，“别哭。天下男人千千万万，我给你寻个更衬心合意的。” 幼娘悬了好久的眼泪，终于掉了下来，嗫嚅着小声问道： “……小姐，你，你喜欢过人么？” 步练师被问得一愕： “——我？” · · 薄将山平日里穿得随意。圆领袍，九环带，六合靴，一身寻常公子打扮，硬是被他穿出了一身清贵显赫来。 他倒提着一把崭新的长乐三年造，抬手屏退了走廊外的侍卫，本想屈指在那直棂描金博古纹隔扇门上叩一叩，就听得厢房内的步练师笑了一声： “我喜欢过我青梅竹马，你敢不敢信？” 薄将山动作一僵。 “我明明知道不可能嫁给他，但还是疯了一样地喜欢他，蠢得无药可救……他被封到关西做王爷，我还哭了整整一晚上，你说傻不傻？” 薄将山默然片刻，扭头便走，随手把长乐三年造挂在了走廊阑干上。 蔻红豆在回廊拐角处静静侯着，侍女形貌古艳，气质幽诡，好似一剪纸人，悬在沉沉阴影里：“老爷不进去？” ——亲自送过来的长乐三年造，就搁在房门外边么？ 薄将山面沉如水：“她爱要不要。” 蔻红豆低头应和：“相国英明。” “……”薄将山无言半晌，“红豆，恭维我也要看场合。” 蔻红豆低头称是：“相国英明。” 薄将山：“……” “乖。”薄将山伸手挠了挠红豆的下巴，动作像是主人逗弄自己的爱犬，“——滚。” 蔻红豆低头退下：“相国英明。” · · 半盏茶后，英明的薄相国改变了主意：“红豆。” 蔻红豆悄无声息地从薄将山身后的阴影中冒出：“相国英明。” 薄将山揉着眉心：“请步大人来我书房一趟。” 蔻红豆低头遵命：“相国英明。” · · “相——国——！！！” 步练师甫一走进书房，便看见两排大白牙，如饥似渴地朝着薄将山飞扑过去： “相国！我想你想得毛焦火辣——！吃莽莽都吃不下！” 薄将山习以为常，表情和蔼可亲，摸了摸沈逾卿的猴头：“我们晚饭还见过。” 沈逾卿猴头被摸，激动万分，猴叫一声窜上了房梁。 步练师：“……” 她之所以执意要掐了幼娘的初开情窦，就是因为这沈逾卿也不是什么正常的猴儿。 事实上，薄将山的左膀右臂集合，就是一整个疯人院。他的心腹属下，个个都神经，绝不要靠近，会变得不幸。 沈逾卿以薄将山为准绳，以薄将山为标尺，就是花果山上最迷恋薄将山的那只猴儿； 蔻红豆，貌美如花的复读鸡一只，张口是“相国英明”，闭口是“相国有令”，紫微城里那只司职打更的鸡都没她专业； 而面前这个耄耋老者，白发鹤髯，慈眉善目，他便是整个薄家疯人院里，疯得最有层次、病得最为严重的—— 一头三朝老黄牛。 饶是她步练师，也要面容一肃，恭谨拱手一礼： “学生，见过老师。” 三朝老臣表情沉痛地看着步练师。 步练师：？ 三朝老臣深沉道：“老朽懂了。” “……”步练师莫名其妙，只能请教，“……老师意下何如？” 三朝老臣神神秘秘道：“其实，你是我爸！” 步练师：“……” 作者有话要说：　　猴儿讲的是四川话，“相国，我想你想得毛焦火辣，吃莽莽都吃不下”翻译过来就是：“相国，我好想你，吃饭都吃不下。” 猴儿是很可爱一直男，只不过是薄将山唯粉罢了（ 天下先 皇天后土，实所共鉴，步练师真没这么大的儿子。 连弘正，字云青，号北岱老人。国子祭酒，三朝老臣，几乎当朝所有的权臣，都曾是他的门生；长乐元年因“澹台案”获罪下狱，同年十一月自尽，享年六十三岁。 ——假的。 这老头不仅没死，还生龙活虎，如今坐在步练师跟前，中气十足地大喊道：“大爸！！！” 认错人了。这老人家年纪一高，神志糊涂，把步练师认成了她爷爷——前朝名相步九峦——这个年纪的老权臣，偶像基本都是步九峦，跟文人都要崇拜一下陶渊明是一个道理；加之连弘正有狄人血统，见着偶像自然喊大爸。 步练师面无表情地乜了薄将山一眼： 当年澹台案发，国子监落狱甚众，彼时的步练师是知道薄将山那些小动作的——你花了这么大心思，救出来个老年痴呆？ 薄相国人不可貌相，除了开这疯人院，竟还有做慈善的好志趣。 薄将山扶额闭眼： “红豆，让他正常点。” 蔻红豆从阴影里幽幽冒出来，这时步练师才注意到书房里居然还有一个人。这红豆姑娘脚步幽微，出手如电，连弘正的脑袋上立刻多了几根金针，手法熟稔得好似容嬷嬷亲传；老人登即口吐白沫地晕了过去，看得步练师格外心惊肉跳： ——这是在干什么？ 沈逾卿猴叫道：“好耶！” 步练师面无表情地后仰：“……” 麻了。 她这辈子后悔的事情真不多，迈进眼前这个精神病浓度过高的书房，这个举动起码可以排进前三。 “好孩子。”薄将山笑呵呵地夸奖，也不知道是在夸红豆金针扎得狠，还是连弘正白沫吐得好，“既然人已到齐，那就切入正题。” 正题？ 步练师心情复杂，这书房里除了她自个儿，一共就塞了一只好耶猴，一只复读鸡，一个口吐白沫不省人事的老人，还有一个最最最不正常的薄将山—— 谈什么正题？ 疯人院今年的预算吗？ · · 物似主人形。 虽说这沈逾卿的身价，起码也得从金丝猴起步，委实不能算是薄将山的附属物；但沈逾卿的疯癫倒是随了薄将山七八分，上一刻还在房梁上荡来荡去，下一秒便坐回了太师椅上，一抖衣襟，神色严正： “令公来的着实突然，艨艟上人多耳杂，怕传出什么不好听的，都逐一打点妥当了。” 少年原本活泼清朗的嗓音（特指猴叫），此时也压得格外低沉稳重。 步练师心里暗道了声彩。 沈逾卿这等年纪，能坐在薄将山的手边，肯定不是因为他像猴——他这三言两语，可解决了步练师一心头大患： 她还活着这件事，确实不适合传出去。 步练师先前权柄煊赫，又刚果直断，在上京不知得罪了多少贵戚权门——想当年国舅爷的爱子挟贵倚势，强/污了国子监的女夫子；六部九监投鼠忌器，装聋作哑，互相推诿，女夫子含羞自尽，最后惊动了麒趾殿的步练师。 步练师做主彻查，人证俱在，当场结案。彼时无人敢打国舅爷爱子的法鞭，步练师直接劈手夺来，一鞭下去，血溅五步，直接抽断了国舅爷爱子镶金嵌玉的脊梁骨。 由此可见，盼她不得好死的，可远远不止薄将山一个。 如今步练师神秘复活，说得好听点是大难不死，说得吓人些就是欺君罔上—— 这件事往大了讲，步练师可以再掉一次脑袋；这件事往小了讲，可以招得暗杀刺客来。 沈逾卿一眼看透其中关窍，手脚干净地给她处理了。 步练师心里好感大增，沈逾卿真是一只好猴。 薄将山双手交叉，抵住下颚，冲沈逾卿笑了笑，仿佛一位欣慰的慈父：“右丞果然机敏。” 沈逾卿此生圆满，猴叫一声，窜上房梁。 步练师：“……” ——薄将山到底给这小年轻下了什么蛊！！！ · · “如此说来，”步练师偏过头来，“薄相国并不知道我复活一事？” 薄将山眉眼一弯，他模样周正，眉眼英俊，不发病的时候，笑容居然很有如沐春风的意思： “我该知道吗？” 步练师皱眉道：“你到底知不知道？” 薄将山笑道：“看来步大人是真不知道。” 蔻红豆幽幽补充道：“令公，相国是真不知道。” ——停。 朝中多祸从口出，因此权臣开/口/交/谈，个个都是谜语人。步练师在天牢蹲了太久，又掉了一次脑袋，谜语功底早已生疏，只能抬手叫停：“……” 她眨眼之间，心思飞转，瞬息理出了两条信息： 一，薄将山并不知道她复活的内情：他是真不知道，步练师是如何复活，又是如何出现在这乌苏江边的。 二，步练师自己也不知道自己为何复活，而薄将山也清楚这事——啧实在是有点绕——就是说，他心中清楚，步练师自己也不知道。 沈逾卿从房梁上倒挂下来：“难不成是天公作美，给了令公第二次机会？” 步练师和薄将山异口同声：“不可能。” “神鬼之说不可信。”步练师眉头一蹙，“步家祖坟可是在京畿之地，我要死而复生也是在自家坟头，为何会出现在这乌苏江？” 薄将山与步练师交换了个眼神，心下了然，悠悠接口：“又恰巧撞上了我南巡。早上一分，晚上一刻，我与步大人都不至于相遇。” 步练师颔首同意，她这倒霉也倒得太有技术含量了些，稍微一个错差都不会撞上这薄将山。 ——为何如此？ 她与薄将山皆为权臣，嗅觉早已敏于常人，他们一个眼神就能互通心意，彼此都嗅到了幕后推手的味道。 是谁安排了步练师的复活？ 把甫一复活的步练师，安排在薄将山南巡之路上，这又是何意？ “两位大人，不如这般想。” 老人的声音沉稳庄重，仿佛悠然吟哦的古琴。 步练师眼皮一跳。 本来口吐白沫昏过去的连弘正，不知什么时候醒了过来。老人气息沉凝庄严，眼神灼灼生光，像是一头壮心不已的老迈白虎，盘踞在步练师对面的太师椅上。 红豆的金针暂时压住了连弘正的老年疯病，眼下神志清明的苍髯老臣，便是薄将山手里，最为智慧的一张王牌。 薄将山收集工具人，可谓是眼光独到。步练师坐在连弘正对面，也能感觉到一股无形的威压，冷冷地扼住了她的咽喉。 这就是三朝老臣的魄力。在老人沧桑睿智的眸光下，步练师还只是个资历尚浅的小小女孩。 “要想知道是谁救了步大人，就得清楚是谁杀了步大人。” 连弘正咳嗽一声，低哑问道： “步大人，你可还记得，自己为何落狱，又因何而死？” · · ——因何而死？ 步练师默了一默，她神色浸在阴影里不甚分明，声音倒是冷淡镇静的： “自然是‘请诛步氏，以清君侧’。” 薄将山心里冷嗤一声。 看，这就是你忠的君；瞧，这就是你爱的国！ 但此时的步练师嘴角紧绷，脸色苍白，背脊挺直；她像是被鹬盯住的蚌，被逼入死地的狼，竭力地绷紧了自己的尊严和体面。 薄将山又不愿真的看见她的眼泪，只能把话题顺着往下说： “步大人是皇上的一把快刀。皇上被三柱国掣肘多年，早已有意削减柱国的势力；而步大人的‘连田策’，直接从田产入手，激怒了三位柱国。” 要说当今圣上周泰，这皇帝当得着实尴尬。他早年即位时，不过十三岁；加上先帝过分削弱外戚，周泰母族卑弱，五位柱国实则控制了大朔实权： 东泰公；西华公；南衡公；北恒公；中嵩公。 胡姬女生下的薄将山，能够因功被封为嵩公，位列五柱国之末，此举意义非凡——代表着皇帝终于在五柱国内，狠狠地楔下了皇室周家的势力。 而西华公姜氏看破官场，早已挂印而归，姜氏一姓至此淡出政治舞台；如今压在皇帝头顶的三座大岳，便是东泰公·太乙李氏、北恒公·关西张氏、南衡公·天海戚氏。 李、张、戚三位柱国，权势煊赫滔天，关系盘虬错节，早已是大朔官僚体系上的一棵参天巨榕；皇帝周泰如今正值壮年，在大朔站稳了脚跟的天子，自然想铲去这一心头大患。 周泰贵为天子，自然不能亲自与臣子急眼；他需要一把上好的快刀，足够强大、足够正直、足够忠诚，替他砍去这棵异姓大树。 这把刀，正是名相步九峦唯一的血脉，上京步家曙后星孤： ——步练师。 可惜周泰操之过急。他低估了三公的权势，高估了自己的权柄；被三柱国夹/逼之下的皇帝，“清君侧”的大势之下，只能仓皇弃卒保车—— 步练师由此落狱，血祭钟雀门。 · · 步练师面无表情地坐着。 她一生刚直不阿，鞠躬尽瘁，为国效命，为君尽忠。仰不愧于天，俯不怍于地，为何落得一个身首异处的结局？ 既是弃子，何来冤屈。 ——但她也是个人，一个活生生的人，怎会没有冤屈？ 薄将山突然道：“步大人，喝茶么？” 步练师莫名其妙，这男人又发什么疯？ 红豆将一盏热茶奉来，步练师心头一动，低头品茶，长袖遮掩，眼泪刚好掉进了茶碗里。 此刻无言，四座皆寂。 连弘正长叹一声： “步大人，你复生一事，并非天意，实则圣意啊。” 步练师一静。 她猝然抬头：“您的意思是——” 连弘正笑道，慈蔼极了：“您甘心么？” “圣上经营多年，岂能甘心罢手？”连弘正看向步练师，老人的目光复杂又幽深，“步大人，您甘心么？” ——你甘心命丧于钟雀门，以大不敬之罪收场，就此消失在大朔宦海吗？ ——你甘心屈于三公强权之下，眼见这佞臣当道，小丑跳梁；公义销声，君主无权，动摇这江山社稷、国之根本吗？ ——你甘心放弃这片土地，这方子民，这个国家吗？ 步练师，你甘心吗？ · · 步练师撩起眼皮，眉目凛冽，眸光锋锐： “——步家后人，当为天下先。” 我不甘！ 作者有话要说：　　叮！步姐正式开启翻盘之路！ 背上书 夜半子时，冷月天悬；暗雨笼江，天地潇声。 巨轮楼船好似一座巍峨宫殿，辉煌壮丽，光华耀眼，静静泊行。与楼船相比，艨艟纤细小巧，仿佛是追随凤凰的百鸟，无声无息地撞碎这弥天雨幕。 人就是贱得慌。步练师估摸自己是躺久了棺材板，被拔步床伺候着反而睡不着，干脆起身披衣，推门出来看雨。 结果步练师抬头一看，与薄将山四目相对，立刻就想调头走人：“……” 怎么又是他，这也能撞上？ 薄将山正侧坐在几步开外的朱漆阑干之上，背靠朱红大柱，手夹翠玉烟管，雍容古意的永安八年造随意地搁在脚边，眩出一笔漆黑冷冽的锋寒。这人估计也是夜半起兴，白发并未束冠，穿着也颇为随意，一改平日里的冷肃阴沉，反而呈出一番放浪劲逸的侠气来。 “——‘春水碧于天，画船听雨眠’。”步练师碍于礼数，只能硬着头皮站定，“相国好雅兴。” “步大人这就冤枉薄某了。”薄将山一咬烟杆，似笑非笑，“我明明为的是‘垆边人似月，皓腕凝霜雪’——令公风仪，薄止心折。” 步练师：“……” 步练师咳嗽一声，避过脸去：“相国，烟草劳肺伤身，最好是戒了。” 薄将山一扬眉毛，翠玉烟管倒手，把柄朝着步练师，展臂递给了她：“那步大人替我保管着。” 步练师：？ 客套话而已，我们很熟吗？ 薄将山悠然收回，他倒是坦荡，反而显得步练师小家子气了；步练师当然不许自己的气度矮他一头，当即劈手夺过了烟杆：“步某收下了。” 薄将山忍俊不禁，朗声大笑。 步练师臭着一张脸，看着这神经病半夜发作： 薄将山，你无聊？ 薄将山审美特殊。旁人见步练师冷若冰霜的脸色，只会觉得大难临头；而薄将山这种足金足量的疯子，才会觉得这张脸就是惹人怜爱—— 可爱极了。想让人细细剥下来，收藏在金屋玉匣里。 步练师注意到了薄将山的目光：“相国在想什么？” 薄将山直抒胸臆，语气温柔，神情宠溺：“剥你的脸。” 步练师：“……” 这男的怎么一言不合就发癫。 · · 薄将山只是嘴上说着好玩，倒不会真的跟步练师撕——物理意义上的撕——撕破脸，毕竟当夜在书房密谈，基本能确定一个事实： 他们有共同的，明确的、强大的敌人：三柱国。 而如今时来运转，步练师无从选择，只能与薄将山合作。 步练师淡淡地把茶喝了，万般思虑在心中飞速疯转，这是目前而言，她最聪明的活法。 先前步练师与薄将山势如水火，其根本的利益干系，是储君问题。太子周望在天一殿做尚书令，薄将山身为尚书左仆射，是太子集团中唯一的“柱国”，也是太子手中一柄最快的刀；而她步练师，则支持这几位皇子之中，军权最大、勋功最多、武艺最高的—— 二皇子，关西秦王，云麾将军，周琛。 她的发小，她的竹马；她的两小无猜，她的天真浪漫。 薄将山偏头看她半晌，眼神甚不明朗，突然凉悠悠道：“步大人，且抬头。” 步练师回过神来，抬起眼去。只见江雾飞渺，远山延绵；山花欲燃，环抱古刹，正是梧州城郊的佛庙。 梧州到了。 薄将山很轻地笑了一声： “‘伍胥山头花满林，石佛寺下水深深’。” “……”步练师脸色骤地一寒，冷冷地觑着他，“相国，我耳力不好，你说什么？” 步练师素来不爱吟咏风月，但还不至于听不出薄将山的暗讽，此句棹歌下句便是“妾似胥山长在眼，郎如石佛本无心”—— 薄将山这是在讥讽她对周琛的心意！ ——大胆！！！ 薄将山慢声轻嘲，越说越轻：“看来步大人记性不好。” 他俯下身来，凑近步练师的耳侧，语调愉悦，字字诛心： “步大人，你身陷囹吾后，你猜秦王做了什么？” 步练师青筋暴起，碍于礼数，但竭力克制：“薄大人，皇子举止，……不是我等臣下能够妄自非议。” “薄某只是在帮大人回忆，”薄将山低低地笑了起来，“秦王可是什么也没做。” 周琛为了避嫌，对步练师一死，可是不管不问。 步大人，这就是你，倾慕的男子？ · · 杀人诛心。 步练师浑身一震，双手握拳，但她定力超卓，究竟还是忍住了。 她理解周琛，她毫无怨怼。 步练师被斩，只是皇帝在三柱国前吃了瘪；周琛身为皇子，他皇帝爹尚且搞不定的怪物，他又能做什么呢？ 况且太子与他关系日渐紧张，为了避人口舌，自去把柄，与她一介罪臣划清界限，那是再明智不过的。 至于这青梅竹马之关系，两小无猜之旧情…… 红尘知己三千个，她究竟算得了几钱？ 她突然觉得一阵心寒，又有几分可笑，也不想再与薄将山计较，兀自笑道： “所以？” 薄将山一静。 “薄大人，”步练师无悲无喜地看着他，“一私事耳，何必挂怀？” 江上冷风一卷，船上灯笼飘摇，光影乍然无序，疾风乱影之中，二人四目相对，像是两匹狭路相逢的孤狼。 “私事。” 薄将山一扬眉刀，语气暧昧地重复： “……哦，私事。” 步练师下意识地觉得不妙，还未来得及动作，整个人就被捞了起来。 · · 什么？ 步练师足足用了三瞬，才反应过来到底发生了什么—— 薄将山单手便把她捞了起来，正往自己厢房的方向走去！ 步练师：“……” 不对，不对，这个戏码，怎么有点像良家妇女，被贼人掳掠…… 步练师位极人臣已久，一时间脑子竟转不过来，此刻突然醒悟道： 等等，我不就是这良家妇女？ 对，她现在铳枪不傍身，就是个弱质女流！ 步练师：“……” 这薄将山，岂不就是采花贼？ 步练师后知后觉，怫然大怒：“薄止！你放肆！！” 她听见薄将山笑了，笑得她不寒而栗，笑得她手脚发凉。 他笑道： “多骂点，我爱听。” · · 此为常识：女子遭贼人掳掠，定要大叫非礼，向旁人求救。 步练师死死地咬着牙：“……” 一，她很清楚，这里可是薄将山的疯人院，他就算活/剐了她步练师，也没人会说一个不字，沈逾卿估计还会猴叫一声“好耶”； 二，她可是堂堂步家嫡女，三品金印紫绶，哪有放声大叫的道理！ 三—— 她不叫，她动手！ 步练师反手一拔头上发簪，猛地刺向薄将山臂膀大穴：“放开我！” 发簪锋利无匹，霎那就见了血，薄将山纹丝不动，连气息都没乱： “步大人喜欢这么玩？” 这个男人疯得太自由，步练师惊得一时语塞：“……” 不是，这疯子，当真不会痛么？ “继续。”薄将山笑了起来，步练师毛骨悚然地发觉，这笑声居然颇有些宠溺的意思，“我就喜欢会挠人的猫。” 疯子！ “……”步练师有些发抖了，“薄止，我敬你为相国，你不能——” 薄将山迈进门槛，出声唤道：“红豆，研墨。” 蔻红豆淡定万分，低头称是：“相国英明。” · · 幼娘是被蔻红豆唤来的。 小姑娘本还睡得迷迷糊糊，被红豆引着进了厢房，抬眼一瞧步练师，被吓得清醒了十成十：“小姐——！” 步练师安静地趴在床榻上，光滑的背脊被煌煌烛火一映，仿佛触手生寒的美玉。 幼娘当即就跪在塌下，眼泪簌簌流落：“……小姐，小姐？” “得了，没事。” 步练师仍旧趴在原处，只是嗓音有些哑。她摸了把脸，撑着额头： “我这背上，是什么字？” 幼娘小声答道：“小姐，……是一个‘薄’字。” 步练师白盈盈的背上，盛着一个苍劲飞逸的薄字。 步练师：“……” 她拥着被褥，骂累了也骂困了，整个人都被折磨得有些麻木。薄将山命红豆扒了她衣裳，就专门为了写个姓氏，这是孩童得了趁手的玩具，特地要标上自己名字么？ 薄将山，你有病！ · · 【注】 *1：步练师与薄将山所对诗句，皆出自韦庄《菩萨蛮》，“春水碧于天，画船听雨眠”下句正是“垆边人似月，皓腕凝霜雪”。 *2：“伍胥山头花满林，石佛寺下水深深。妾似胥山长在眼，郎如石佛本无心”出自朱彝尊《鸳鸯湖棹歌》。 作者有话要说：　　薄相国的心情翻译成正常晋江男主的思路应该是： 1、我白月光心里想着别人，我黯然神伤 2、《强取豪夺》《懂得都懂》 而薄相国的神经病逻辑是： 我不高兴了，先标个名字，我气死她先（ 瘦雨针 梧州码头，瘦雨如针。 大朔惯有权臣出京南巡的旧例，好比这纪委督查组全国巡回，为的是“反腐倡廉，体察民情，宣扬国法”。 这钦差人选也颇有考究，出身必须符合四个字： “无家无后”。 没有世家背景，杜绝子孙后代，从根本上保证钦差的清正廉洁。符合“无家无后”的，一般都是女臣：按大朔律法，女子入宦便是法律意义上的男子，是断然不可嫁人生子的。 本来这步令公一死，各地大吏都松了口气： ——朝中五品以上的女文臣，除去铁血手腕步练师，哪一个不是好相与的？ 今年南巡的钦差大臣，果然是个好相与的，但却不是个女臣： 乃尚书省左仆射，薄将山薄大人。 这也不奇怪。薄将山出身极为特殊，是有北狄血统的汉人；按照大朔律法，北狄血统的男子，出仕便是绝嗣：不许娶妻，不许生子。 但大朔律对男子宽容多了：薄将山要是觉得裤腰带紧得慌，养姨娘、抬贱/妾、逛青/楼也是可以的。顶多御史台的老夫子骂一骂，皇帝基本左耳进右耳出： 薄将山毕竟生理无比健康，总不能把人家当自家太监管教。 是以，总有人千方百计地想往他房里塞点妲己貂蝉，事先分析薄将山的对女人的品味，通常会得出一个很恐怖的结论： 跟薄相国来往最多的貌美贵女，好像是步令公。 想想步练师那张冷脸，再想想她的断骨铁鞭，再想想在她手里栽过的贪官污吏……于是也没人打薄将山后院的主意，毕竟大朔也找不出第二个和步练师酷肖的女子来： 薄相国，可能有那个大病。 · · 被步练师的铁血手腕威吓多年，如今终于换了个人，梧州太守还不至于如此慌张：他事先也做了好一番功课，这薄相国可是个八面玲珑的人物，比步练师那母/夜/叉可要和善多了。 但是—— 梧州太守傻眼了：“相国……这是不在？” 他可是一大早就在码头上侯着，整个人都在雨里泡发霉了！ 留在楼船上的，乃吏部侍郎，百里青。 百里青实乃薄家疯人院新秀，品貌才学俱是极佳（这个“品”有待商榷），翩翩公子往甲板上一立，端的是一派风流蕴藉： “陈大人。” 各州太守与吏部侍郎，同为大朔四品官员，两人在凄风苦雨里相见，礼数倒也不多，梧州太守擦着冷汗切入正题： “百里大人，相国这是……” 去哪里了？ 百里青的笑容像是刻在脸上的一般，从刚才到现在，一刻都没有变过：“陈大人，相国说，要随意走走。” 随意走走，翻译过来，便是“微服私访，突击检查”。 梧州太守心中头大如斗，脸上只能尬笑：“……” 这薄相国，不好对付。 · · 与此同时，梧州城郊。 “窝里仙人板板，”沈逾卿目瞪口呆，“今天好逑大的雨哦！” 步练师上气不接下气：“……” 你知道还跑这么快？ 且说步练师一身荆钗布裙，撑着把笨大的油纸伞，在磅礴豪雨里艰难跋涉上来。沈逾卿也是一身便服，更加显出猴儿本色，在山间几个借力，就滴溜溜地翻过了山坡，仿佛一块长了翅膀的黑炭，还发出几声自由的猴叫。 步练师麻了：“……” 薄将山和沈逾卿，身手皆是一流，确实适合微服私访，侍卫、车马、随从皆是不用带。若不是步练师这个拖油瓶，薄沈二人怕是早就把这一带全部逛完了。 蔻红豆幽幽地跟着步练师，仿佛青/天/白/日下飘着的鬼：“令公若是体力不支，我且叫相国慢些。” 步练师回过头去，蔻红豆脸不红气不喘，走过湿烂的山泥时，活像是蜻蜓点过湖面——不用看了，这也是个轻功一流的，只有她步练师是认认真真用双脚在爬山。 薄家疯人院高手遍地，连侍女都是个轻功高手，可见薄将山把挑老婆的心思，都拿去蛊惑工具人了。 步练师性子要强，断然不肯示弱：“我撑得住！” 红豆低头应道：“令公英明。” “……”步练师满脚泥泞，一身狼狈，怎么也看不出来英明，“红豆姑娘，你恭维人也要看场合。” 红豆低头称是：“令公英明。” 步练师：“……” 麻了。 · · 为了昨晚背上那个“薄”字，步练师给薄将山摆了一早上的脸色，薄将山说什么她都不应，二人全靠沈逾卿和蔻红豆传话交流。 等步练师终于爬上山坡，薄将山已经和山间老农谈完了话，正施施然从柴棚里起身，朝沈逾卿问道： “钧哥儿，问令公喝不喝水。” 钧是沈逾卿的字。沈逾卿回头朝步练师，就几步路的距离，他又重复了一遍：“令公，相国问你喝不喝水。” 步练师扭头与红豆道：“我渴。” 红豆复读：“令公回答说渴了。” 沈逾卿复读：“相国，令公说渴了。” 薄将山表示收到信号：“沈钧，把水瓢拿去。” 综上所述，好一幅早期交流障碍驯服野生人类的画卷。 本来步练师心里有气，是不想和薄将山呼吸同一个世界的空气的；但薄将山说要体察民情，作为爱民如子的好官，步练师的脚就自己跟来了。 步练师问红豆：“老农怎么说？” 红豆复读：“相国，令公问老农怎么说。” 薄将山摇摇头，比了个手势。 红豆本想学着比个手势，但步练师终究没忍住，还是先一步答道：“这么便宜？” 薄将山罕见的严肃：“对，这就是梧州的价。” “等等，”沈逾卿没跟上两人的交流，“什么价？” 这也不怪沈逾卿看不懂。沈逾卿年纪轻，入宦晚，资历浅，和薄步二人不是同期，自然看不懂权臣之间不言自明的一套惯用手语。 薄将山的这个手势，便是指当地粮食的价格。 “等等，”步练师眨了眨眼，她昨日在薄将山书房翻过账册，此时各地粮价在她脑海里疾风骤雨地过了一遍，瞬间理出了一个大致图表，“怎么可能？虽说这梧州是吴江地区的良田福地，但……” ——这粮价也太低了些！ 沈逾卿的专长不在民生，此时听得一头雾水：“啥子，我懂不起，粮价低，百姓不就吃得起莽莽？” 吃得上饭，还不是好事？ 步练师和薄将山同时乜了他一眼：傻。 沈逾卿遭到了双重鄙视，默默闭上了自己的猴嘴： 别说，相国和令公，还怪有默契的。 · · 沈逾卿出身世族大户，又在上京待得久，认知是典型的市民心态——粮都是买来的，这粮价低了，那不是好事么？ 可是这里是梧州，乌苏江边的粮食重地。这粮价一低，那官家收的就更低，这农民还要不要活？ 农民是一种很温和的百姓。只要没逼死大片的人，农民一般是不会造反的。如今粮价一压，梧州还算稳定，那是因为农户各家还有寄存，暂时饿不死什么人。 但是—— 步练师心头火起，等粮吃完了，这农民手中无银，就只能卖地当佃农了！ 这事看起来复杂，实则很简单： ——背后有人在屯田，特意打压粮价！ “附近世族，”步练师蹙眉道，“最说得上名号的，是哪个姓？” 这题沈逾卿倒是会：“是‘胡’。” 梧州胡氏？ 薄将山和步练师对视一眼，同时开口： “——天海戚氏的外族？” 此事牵系到三柱国之一南衡公，那整个味道就变了。 这里不是说话的地方。薄将山和步练师交换了一个眼神，四人便往山里深处走去，他们得走访更多的农户。 沈逾卿突然道：“你们要做什么？” 他陡地换了个强调，又沉稳又寒冷。 步练师不明所以，抬头一望，悚然发觉，山坡上站满了人，正脸色不善地盯着他们。 “滚出去，”为首的瘦金牙阴阴地道，“外乡人。” 作者有话要说：　　沈猴儿那句方言翻译过来就是：“哇！今天好大的雨啊！” 追凶寇 啧？ 步练师眉尖一蹙，话未到喉咙，便听见沈逾卿朗声笑道： “你就不是梧州口音，在这装什么本地人排外？” 这句话一针见血，瘦金牙脸色一变。 沈大猴儿负手而立，稳稳站定，长身玉立，器宇轩昂：就是实在黑了些，但黑也有黑的俏法，不影响他是个英俊少年。 “——还是说，”沈逾卿冷冷地觑着瘦金牙，嘴上却凉凉地笑了一声，“这里有什么东西，不方便给旁人看？” 瘦金牙怒道：“休得血口喷人！” 飒！ 四根银针从暗处疏忽掠出，刺破山间淡白烟霭，阴滑地刺向步练师一行人！ 不妙！ 沈逾卿眉毛都没动，眸光沉稳而凛冽，直叫瘦金牙出了一声冷汗。 薄将山也没动。或者说这男人从刚才起就不在状态，百无聊赖地偏头欣赏着路边山色，神情里有一种意兴阑珊的慵懒。 ——动的是蔻红豆。 红豆姑娘右手一招，动作曼妙妖娆，像是舞娘翩然起舞；一眨眼的变数，红豆的指间就已夹着四根银针，针上碧色凄然，显然是淬过剧毒。 红豆手腕一震，掌力催逼而来，四根毒针齐齐震出一声“嗡”，在山坡众人惊骇欲绝的目光下，硬生生地碎成了一抔粉尘！ 步练师眼皮一跳，心下恍然： 窦氏太极？ 蔻红豆、蔻红豆、蔻红豆……步练师心思急转，薄将山的这个侍女，难不成是当年窦尚书的爱女，百年难见的女武状元，窦家太极传人窦蔻？ ——这窦家于多年前就被满门抄斩，窦蔻早就被发卖到教坊司了！ 但是薄将山出手了。 薄将山尚且能偷天换日，把连弘正从澹台大案中救出来；区区一窦家小姐耳，以薄将山的权势易如反掌。 这窦蔻居然是被薄将山收作了贴身侍女？ 薄将山低声道：“步大人。” 步练师心中一动，她不得不承认，两人针锋相对多年，先倒台的是步练师，这事其实也不能全怪三柱国。 步练师心性高傲，最不喜结党群聚，多年来仍旧是孤身一人；而薄将山擅长笼络人心，如今的薄家疯人院龙盘虎踞，这个幕僚集团虽然疯了些，但是无比成熟出色。 要换作先前的步练师，此时定是不屑一顾，顶多冷嗤一声“结党营私”；但现在步练师站在这山间泥地里，叫这群刁民团团围住，却有些明白了薄将山要张罗疯人院的用意。 薄将山出身寒微，无所依凭，仰仗的完全是自己一身的本领。官场从来都是贵族的游戏，王侯多如狗，世族满地走，要想在朝堂拼出一席之地，处境之困窘，步履之维艰，可不是步练师这种高门贵女能够想象的。 她是步相之后，又为曙后星孤，自幼起便是天子门生，倚仗的是血脉的尊贵，拿捏的是皇赐的权柄。 这是投胎的幸运，不是她自己的本事。 步练师看着脚下泥泞的土地，突然意识到自己较于薄将山，真的没什么了不起。 薄将山扬声喝道：“步大人！！！” · · 这一声步练师终于听见了。 步练师陡地回过神来，这才发觉那群刁民已然冲下山坡，手持利器，喊杀过来 ！ 瘦金牙尖声叫道：“一个不留！” 步练师怫然大怒，当真放肆，对朝廷命官行凶，那可是连坐大罪，你全族的户口簿都不够死的！ 薄将山：“……” 他算是看明白了步练师，此人虽然刚凛正直，但卸下那层铜皮铁骨，内里居然是个天真姑娘。 眼下遇到刁民灭口，步令公的第一反应，居然是和亡命徒讲大朔律法： ——你这么做是犯法的！ 薄将山感慨万分，满腔柔情： 真的可爱，好想掐死。 · · 这厢步练师倒是不知道，自己在薄将山眼里，已经可爱到了会被掐死的地步。 ——眼下情况，她不用可爱，就要死了：“……” 这群人打扮不过是乡野刁民，但个个拳脚功夫不错，沈逾卿和蔻红豆拦住了大半，但仍有漏网之鱼往步练师这边冲来，一把飞钩寒光凛凛，直往步练师心腑甩去！ 锵！ 永安八年造唰然出刀，青天白日里好似劈下一道雷；薄将山一刀截住了飞钩，飞钩上链接着的铁索哗啦一声，反而被他的刀身缴卷而起—— 步练师眼睁睁地看着甩出飞钩的那人，反而被薄将山拉扯了过来；薄将山面色如常，进步收肩，刀刃横甩，永安八年造平滑无阻地切开那人颈项，好比烙红的钢刀切开糯软的点心。 刀似惊雷，血如飞虹。 薄将山头戴斗笠，袍袖飞逸，反手持刀，刀刃见红。他在这弥天大雨里，像是一篇错落有致的长短句。 薄将山悠悠抬手，步练师怔然回望，神使鬼差地没有避开，仍由他冰冷的手指，擦去了自己脸上的血迹。 薄将山还在笑：“红色真衬你，回头给你裁件红衣裳。” 步练师面上发热：“少占我便宜，我才不跟蔻红豆撞衫。” 薄将山这回真的被逗乐了，朗声大笑起来，反手一刀从腋下刺去，直接把背后偷袭的那人捅了个对穿。 · · 沈逾卿身陷混战，听见背后笑声，不由得纳闷：“相国何故发笑？” 只听见一声清脆的骨裂声，蔻红豆漠然地拧断了一人脖颈，随手把他扔到一边去，口中恭敬地答道： “红豆不知，也许是有病。” “对哦！”沈逾卿爽朗地猴叫，“相国就算有病，也是最厉害的病！” 真不愧是相国！ · · 瘦金牙眼皮一跳，心道不好，这群外人不好相与，眨眼之间就把他的人手砍得七七八八。 为首那个大黑炭（沈逾卿）最是可恶，此人手持一把火神铳，明明是远攻的武器，硬生生被他玩出了近战的风采。此等距离下的火神铳的威力极其恐怖，每一次铳声暴起，便是血/肉/横/飞、红雨纷纷，沈逾卿半身浴血，表情爽朗，发出一声欢快无比的猴叫： 相国，夸我！ 瘦金牙倒不知道沈逾卿心里只想着要获得薄将山的表扬，他只觉得这人疯得可怕（当然心里只想着要表扬也是疯得可怕），心生怯意，只不过是拿钱办事而已，他可不想在这种鸟地方，死在一个疯子手上！ 他悄悄地淡出战圈，钻进一旁蓊郁山林，还是先走为上…… 砰！！！ 铳声乍起，鸟兽惊散！ 瘦金牙浑身一凛。 他太阳穴旁边的草木，被一枪轰成了碎片，锋利的木屑四溅而开，拍在他脸上时，好比一记凶狠的耳光： 只要再偏一毫厘，那这样炸开的，就是他的脑袋！ ——这精准无比的一枪，自然是步练师动的手。 步练师踞于一颗榕树之上，长乐三年造像是一条森然巨蟒，冷冷地指向瘦金牙的方向。 步练师寒声道： “想留哪条腿？” 瘦金牙抖如糠筛，扑通一声跪下了：“女侠饶命，我是被逼无奈啊！” 他嘴上喊得情真意切，眼底却掠过一线凶光。 一个伙计颇为乖觉，此时正从榕树另一面爬上去，悄无声息地接近了步练师： 这四人中，步练师功夫是最弱的；先拿下这个娇贵女客，还愁拿捏不了那几个疯子！ 误会大了。 步练师脸上无波无澜，长乐三年造突然转向，铳枪枪口朝向背后，喀嚓一声反架在她肩膀上。 步练师头也不回地按动扳机。 砰！ 铳枪开火似是平地惊雷，那个伙计的脑袋便是一碗被打碎了的红汤，红的白的黄的紫的，在半空一块迸了出来，姹紫嫣红，好不热闹。 ——误会大了。 她虽然贵，但一点也不娇。 步练师看着瘦金牙，莞尔一笑；这一笑能止小儿夜啼，瘦金牙吓得魂飞魄散，连声大叫道： “大人冤枉啊！！！我是受人指使，逼不得已啊！！！” 步练师冷冷追问：“何人？” 瘦金牙眼睛一转，面露犹疑，步练师倒也没跟他客气，长乐三年造再度开火，一枪轰断了瘦金牙的右脚腕。 “我说！我都说！！！”瘦金牙惨声高呼，“是——是——是步令公！” 步练师：“……” 作者有话要说：　　好大一口黑锅！ 恶鬼道 子曰，人在家中坐，锅从天上来。 这口黑锅是又大又圆，饶是步练师见过大风大浪，此时也被扣懵了：“……” 艳阳天里，她在钟雀门掉了脑袋；风雨夜里，她在渔船上醒来。这中间可是过了一个冬春，要仔细一算，步练师起码在那口黑棺材里躺了小半年的光景。 ——居然就有人胆敢冒充她的名讳了？ 瘦金牙的手下早就没什么斗志（被一只滋儿哇的猴杀了个对穿，正常人见了都会害怕），此时一见头领被步练师一枪擒获，顺理成章地放下了武器。 薄将山淡淡地看了一眼：“沈钧。” 钧是沈逾卿的字。沈大猴儿得令，脸上没什么表情，火神铳利落一甩，铳声轰响如雷，霰溅的弹丸撞碎寒雨，一气贯穿了投降的打手们。 步练师惊声喝道：“薄止，你做什么？！” ——他们既是投降，那就没了威胁，做什么还要杀他们？ 沈逾卿低声道：“令公，既然提到你的名讳，此事必然牵系甚广。斩草除根，永绝后患。” 步练师心说这还用你教，我也知道夜长梦多的道理！ 但这也是五六条活生生的人命，这些投降山民虽命值三尺，但说不定就是一个家庭的顶梁柱，生杀予夺定要慎重考量，怎能如此儿戏？ 若你是江湖草莽，教化不驯，那还另说；你我好歹也是朝廷大员，登科入宦哪一环没拜过儒圣，还能不知道仁义二字如何作写么？ 但这话涌到嘴边，步练师又忍住了： 仁义二字，她步练师，当真问心无愧么？ 何况今时不同往日，她现在靠的是薄将山的救济，步练师已经失去了和薄将山叫板的资格。而且现在事发突然，也不是站在这争辩的时候。 弥天大雨，叆叇山岚。 薄将山、沈逾卿、蔻红豆头戴斗笠，血气狂漫，衣袂飞扬。他们每个人的脸庞都浸在阴影里，像是一尊尊恶面佛陀，震慑住八方的魑魅魍魉。 ——大朔有例，戕命臣者，皇权特许，先斩后奏。 步练师避过脸去，不再言语。 薄家疯人院，沉静如红豆，欢乐如猴儿，其实究其内里，都是一样的绝望，一样的杀气，一样的狠戾。 他们的路本就是修罗恶鬼道，哪修得到一颗菩提慈悲心？ · · 步练师终于见识到了薄家疯人院的刑讯技巧。 根本无需薄将山亲自动手。红豆姑娘幽然上前，手捏一根金针，刺向了瘦金牙的脑袋要穴；瘦金牙如遭电击，痛得浑身发颤，竟是比步练师一枪断腿时还要剧烈，眼下撕心裂肺地大叫起来。 红豆面无表情，伸出盈白手指，按住另一侧的穴道；瘦金牙的疼痛似乎是稍稍缓解，挣扎着大喊道：“我说，我说，我都说！！！” 红豆漠然不语，手指一松，瘦金牙再次尖叫起来，这下连神志都恍惚了：“我说的是真的！他们真的自称是步氏残党！啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！” 红豆用眼神请示薄将山。 薄将山压根就没看这边，神色悠然自得，低头摘了一朵山间野花。 红豆得令，手指按住瘦金牙的穴道，替他暂缓疼痛，寒声问询道：“‘他们’？他们是指谁？” “胡家！胡家！！”瘦金牙生怕红豆松手，急急答道，“梧州胡氏，手眼通天，我可不敢得罪他们！” 步练师纵身下树，冷嗤一声：“区区胡氏耳，算得几分轻重？” 小家小户耳，配什么“手眼通天”？ 沈逾卿无言地挠挠头，作为沈家嫡长子，他内心自然赞成步练师。上京沈氏清贵显赫，尚不敢自称“手眼通天”；梧州胡氏顶多算个地方上的殷实农户罢了。 薄将山笑了一声，俯身把那朵山间野花，簪在步练师的发髻上： “——‘破家县令，灭门府尹’。步大人若想真的体恤百姓，同感众生，还是先把身段放下为妙。” 毕竟不是所有人都跟你一样会投胎。 步练师：“……” 步练师咳嗽一声，的确她太傲慢了，大方认错便是：“相国所言极是，这话我收回去。” 沈逾卿发出一声猴叫：我也是我也是，相国永远的神！我的心都是相国的形状！！ · · 根据瘦金牙招供，步练师心思飞转，整理出三条信息： 一，他是受胡家人指使，凡今日进山的外乡人，一律杀掉埋尸。 二，胡家老早就打着步练师的名号，在梧州城郊作威作福多年。 三，薄将山是真的打算端了胡家。 前二条还有待进一步思索，只是这第三条格外吊诡。她了解薄将山，此人虽然算不上腌/臜/小/人，但也不是什么正人君子，他要端了胡家，那就是打上头天海戚氏的脸，他莫非真的做好了准备，要向三柱国之一开战？ ——为何如此心急？ 步练师看了薄将山一眼，薄将山居然读懂了她的眼神，凉悠悠地笑道： “令公有没有见过这样一种人？” 步练师奇道：“何人？” “——‘臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名’。” 臣虽不佞，数奉教於君子矣。 步练师听出来了话中意思，匪夷所思地睁大了眼睛： 你，这是为了……我？ “梧州胡氏，自寻死路。” 薄将山神色温和，只是这病气森然，令人不寒而栗： “——薄某，送它上路而已。” 他说得有多深情宠溺，步练师背脊就有多凉，她不由自主地退后了一步，薄将山大笑起来： “步大人，你这是怕什么？” ……我这可是，“爱”啊。 · · 权臣外巡，那就是皇帝耳目，照例是要碰到天花板，也要踩到水沟底的：要知道穷的人有多穷，富的人有多富，才知如何平衡矛盾，维系一方安宁。 四人料理完瘦金牙，便一路踅入山林，往大山深处走去。 薄将山照例是要把穷乡僻壤趟一遍的。这人虽然不是什么好人，但胜在尽职尽责，吃苦耐劳。他出身低贱，太懂民生疾苦，从这方面看，步练师其实真的不如他。 沈逾卿奇道：“你们发现了么？” 步练师给了个眼神，示意猴儿畅所欲言。 “……”沈逾卿一皱眉毛，“这一路过来，怎么不见女人？” 一个女人也没有！ . . 【注】 ＊1：“臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名。臣虽不佞，数奉教於君子矣”出自《史记》（卷八十：乐毅列传第二十） 作者有话要说：　　【1】谢谢各位宝贝在评论区捉虫！都会改的！“修改”的字样就是捉虫，情节是不会变动的，大家放心追更，求不养肥鸭！ 【2】大家发现了没有，步姐已经不自觉地开始同化了…进入薄家疯人院，就是理解薄将山的处境，逐渐被他的人格魅力说服，再被他的逻辑洗脑…这是个非常危险的下蛊型疯批，稍有不慎就会变得不幸！ 只是薄将山的“爱”令步姐感到毛骨悚然，反而阻止了她更快地迈进薄家疯人院… 女头祀 步练师蹙眉道：“或许是民风闭塞？” “非也。”薄将山悠然道，“一个地方越穷，养家二字，越无男女之别。此地偏僻，门户凋敝，农妇为了养家，也要出门营生。” 步练师精于反贪反腐，薄将山擅于扶贫济困；两人身为国之重臣，在民生方面各有所长。眼下被薄将山驳了话头 ，步练师倒也不觉得丢脸，捏着鬓角、连连点头，若有所思地应了一声：“步某不才，相国多提点才是。” 薄将山手指蜷了蜷，不由得看了步练师一眼，步练师心里莫名其妙，歪着头看了回来：“嗯？” 薄将山：“……” 薄将山心里陡地生出一股冲动，他想把步练师关在那金屋玉锁里，她的百般骄矜，她的千般婉转，皆被他一个人攥在手心，旁人不得窥觑半分。 这是他的孤寒冰川一座，也只准在他的掌心消融。 “……”步练师后脊生凉，退后一步，“相国？” 青/天/白/日，朗朗乾坤，这男的又发什么癫？ “我想把你关起来，”薄将山向来儒雅随和，直抒胸臆，“你要试试看吗？” 步练师早就被这神经病折磨麻了，此时也不再大惊小怪，反而是淡定地朝他冷笑： “相国，好好说话，不要发疯。” 薄将山好整以暇：“那就都听步大人的。” 步练师面上发热，咳嗽一声：“……” 薄将山，长城就是拿你脸皮砌的！ · · 一旁的沈逾卿咬牙切齿：“……” 一旁的蔻红豆面无表情。 沈逾卿乱喝了一坛飞醋，不满地猴叫道：“相国怎么不把我关起来！” 喜新厌旧！ 蔻红豆低头称是：“相国英明。” 沈逾卿：？ · · 那厢薄将山走近一户农家，叫住了门槛上坐着的一位庄稼汉，端正地抱拳一礼： “这位兄弟，此地怎不见女流？” 庄稼汉乜了薄将山一眼，见他衣着朴素无奇，说话却拿腔拿调，不客气地嚷嚷道：“怎么？没见过女人啊？” 步练师一头火起，薄将山抬手按住了她肩膀，嘴上平平淡淡地应了：“兄弟，我也只是见着奇怪，这村无病无灾，怎地就没了女子？” “奇怪？世上奇怪的事多了去了。”庄稼汉起身，挥手驱赶道，“去去去，别堵在我家门——” ——啪！ 长乐三年造的实木枪托汹汹抡出，直接扇了这庄稼汉一个大嘴巴子！ 庄稼汉被打得在原地转了个圈，腿脚发软地跌坐在地，一句告饶还没来得及说出，步练师便把铳枪枪口顶在了他脑门上。 步练师眉眼高悬，眼神凛冽： “——现在，他问，你答，懂了吗？” · · 这人就是贱得很。 步练师简单粗暴的一枪托，倒是治好了庄稼汉满身的混不吝；之后薄将山问什么，庄稼汉都老老实实地答了。 “——‘女头祀’？”薄将山顿了一顿，与步练师交换了一个眼神，二人皆是见多识广之辈，从未听说这等南地民俗，“这是何物？” 庄稼汉哆嗦道：“最近阴雨不止，不见一个日头，田里庄稼怕是要涝死。那巫祝娘娘说了，这就是龙王爷发怒了！我们得送些貌美女子，平息他老人家的怒火……” 祭活人？ 狗/娘/养的封建迷信，步练师听得皱眉不已，寒声逼问道：“所以？” “……就，就，”庄稼汉结结巴巴地，“就，就没了。” ——所以满村的女子，都送给龙王爷了？ 薄将山面色如常，淡声问他：“如何祭祀？” “巫祝娘娘说，只需把女子的头割下来，放在那个大法阵里……” 荒唐！ “不是，”站在旁边的沈逾卿都听不下去了，“若是这巫祝，要拉你媳妇去割头，你愿意么？” 庄稼汉没好气地哼了一声：“反正又无人愿意嫁我，倒是献了那龙王爷的好，也算是为村子做了件好事！” 步练师心中怒极，一抬枪托，被薄将山按住了： “钧哥儿，你去。” 沈逾卿依样画葫芦，抄起火神铳，给了庄稼汉一大耳刮子： 这下男人两边脸皆是高高肿起，倒是对称了。 步练师冷冷道：“现在那巫祝人在何处？” 庄稼汉领教了这群人的厉害，捂着发肿大脸，瑟瑟发抖道：“在，现在就在那龙王庙……” · · 这村子形容凋敝，农户们瓦不遮头，这龙王庙倒是建得像模像样，也不知到底搜刮了多少民脂民膏。 步练师远远一望，就瞧见了大红的丝线、惨黄的符箓、瓦蓝的龟甲，按着风水阴阳的次序，布置成一个法阵模样。 沈逾卿目瞪口呆：“铲铲，还这么多人看？” 村民热热闹闹地挤在红线外面，对着法阵中央的少妇指指点点，有说有笑。少妇被五花大绑，正张口大哭，红绳外的老爷们纷纷笑道： “二五，你家媳妇，还真会叫！” 名叫二五的男子，被同伴一取笑，觉得十分丢人，便朝法阵中央的少妇怒道：“住嘴，你个贱/蹄/子，莫要叫我丢人！” 少妇面色绝望，哭得愈发伤心，红线外头的村民愈发热闹，指着那名叫二五的男子哈哈大笑。 一边是大笑，一边是痛哭；一边是站着，一边是跪下。大家都是农户，却有这等分别，这景致还真是荒唐可笑。 二五气得脸上酱紫，正要弯腰钻进这红线：“看我不治治你——” 旁侧里突然传来一道老妇声音： “我看谁敢破坏法阵？” 静。 哄笑不止的村民们陡地住了嘴，场面安静得只能听见少妇的啜泣。只听见“扑通”声起，村民们纷纷跪下，朝着来人磕头道： “——见过巫祝娘娘！” 步练师冷笑一声，她倒要看看，是哪位神仙妃子，好大的排场，好大的威风！ 只见这龙王庙里，四人抬起的兜轿，缓缓地步入众人眼帘；轿上老妇一身黑紫，面敷白/粉，手持青铃，想必就是那位“巫祝娘娘”。 步练师按着心头怒火，冷冷地觑着这老神婆。 老妇一抬手，兜轿落了地；旁人又双手递来一根鬼头拐杖，她撑着拐杖款款起身，正眼也没瞧步练师一行人，只是慢声道： “你们，怎么，不跪我？” 作者有话要说：　　猴儿吃醋类似于家里大宝吃二宝的醋，耍孩子脾气罢了，跟男不男同的没关系。 阴阳谋 你算什么东西？ 步练师冷嗤一声，张口还未说话，只听得耳边倏然一声巨响！ ——砰！ 这铳声好似一声霹雳，平地炸出三丈有余，鸟惊散、人寂静，老神婆吓得手一不稳，青铃铛哐啷掉在了地上。 薄将山擅刀，蔻红豆用掌，上山四人中，只有步练师和沈逾卿佩了火神铳。这一枪肯定不是步练师自个儿打出来的，她下意识地觑了眼旁侧的沈逾卿，只见沈大猴儿也是一脸的惊诧： 他的火神铳，在薄将山手里。 薄将山神色愉悦，单手持铳，这一枪开得看似随意，龙王庙里奉着的神像，宝相庄严的头颅整个儿炸开，露出一截四楞八叉的木芯子来。 这一枪把所有人都打懵了。 只有薄将山低低地笑了起来： “你为了根木头，就杀了这么多人？” 老神婆惊得呆了，她装神弄鬼这么多年，第一次遇上这等凶神，一时间竟说不出话来。 “巫祝娘娘，”薄将山笑容满面，嗓声温和，“不理我啊？” 砰！ 薄将山再次抬手，火神铳轰声开火，这一次铳口对准了人——老神婆旁边站着的抬轿人——他的头颅不翼而飞，碎血纷扬，腥气翻涌，脖子下的身体还好端端地站在地上。 薄将山放声大笑。 村民终于被这枪打醒了，尖声惊叫着四散逃去；剩下三个抬轿人吓得魂飞魄散，跌坐在地抖成一片片叶子。 老神婆被溅了半身的红，哪敢再有其他心思，扑通一声跪在薄将山脚下： “大、大人……” 薄将山笑容纹丝不动：“巫祝娘娘怎地不回答我的问题？” 无人胆敢应声，四下一片安静。 “——哦，”薄将山恍然，“是我孝敬龙王爷孝敬的不够？” 他笑着调转手中铳口，冒着腾腾白烟的火神铳，对准了下一个抬轿人： “那我再送一个神使大人，去拜见那老龙王！” 被指中的抬轿人放声惨叫起来。 步练师看不下去了，伸出手来按下了薄将山的火神铳，与薄将山交换了一个眼神： 够了。 差不多得了。这群神棍装神弄鬼，害人性命，固然可恶；但最可恶的还是那老神婆，这些抬轿人虽是为虎作伥，但罪不至死，杀一个敲震其他就已足够，再杀下去那就太过了。 薄将山凉悠悠地看了步练师一眼，他还真就停手了，像是被勒住项圈的恶犬： “薇容说了算。” 按照大朔礼俗，女子的小字，旁人是不能截去姓氏随便乱喊的。能把步练师唤作薇容的，除了已故祖父和当今圣上，那也只剩下在京城的几个闺中密友了——他薄将山算是她什么人？ 我们很熟么？ 步练师当即就要翻脸，又想到薄将山放过抬轿人，是卖给她一个面子。人情不过礼尚往来，她也不好当面驳了薄将山，只能咬牙忍下了这个称呼：“……” 无耻！ · · “大人饶命！大人饶命——！！！” 老神婆跪在地上，瑟缩不止：“我、我、我是受人指使的啊！！！” ——又是受人指使？ 步练师眉尖一蹙，正要说话，没成想薄将山突然伸出手去，按了一下步练师的唇瓣：“这是破了？” 步练师：“……” 在做正事呢，你发什么癫！！！ 步练师的唇生得色泽丰/盈，朱丹瑰润，细按下去，像是花瓣一样柔软的触感。薄将山低头端详，只见步练师下唇上，似乎是生了颗小痣，乍一看像是破了皮，这千般娇丽万般妩媚，从这一缺口上流溢出来。 薄将山淡淡地看了，嗓声倒是又柔又轻： “那就少说点话。” 暧/昧的语气，亲昵的动作，警告的台词。 薄将山这句话听上去是在体贴她，实际上是一记冰冷的敲打： 这事归我管了，不需要你插手。 步练师面色一寒，拍开他的手，转头就往外走。 身后传来风轻云淡的一声： “钧哥儿，跟着薇容。” · · 步练师面无表情地走在山道上。 沈大猴儿捧着水瓢：“令公喝水！” 不喝。 沈大猴儿拿着山花：“令公快看！” 不看。 沈大猴儿举着小孩：“令公你饿了吗？” 步练师：“……”你这是让我吃小孩吗？ 步练师没忍住，揉着太阳穴道：“快还给人家！” 沈逾卿苦恼地挠头：“令公别生气了嘛，我真想不到怎么哄人了。” 沈大公子其实就没哄过年轻姑娘。唯一一次还是为了给璎珞公主赔礼道歉，沈逾卿一挥手送了公主一条街的地契……他现在微服私访，身上就没地契，也不知道对步练师管不管用。 步练师一皱眉毛，她又不是小姑娘，怎地需要别人哄？ ——她旋即意识到了不对，自己负气走开的行径，怎么看都像是小姑娘。 步练师：“……” 她明明没有这么幼稚的。但是薄将山那话一出，步练师确实被激怒了： 你既不让我插手，那带我来做什么？ 气死人了！ “……”沈逾卿小心翼翼地觑着步练师的脸色，“相国，……相国不是那个意思。” 步练师冷冷道：“那是何意？” “巫蛊之风在此村横行多年，光靠那老神婆一张嘴游说，断然是不成立的。”沈逾卿老实巴交地解释道，“这巫祝后肯定是有势力倚靠。暴力和神学双管齐下，原本就并不开化的村民，才会走上献妻祭女的道路。” 步练师心里还有气，这还用你教？她一眼就看出来了，这老神婆背后定有世族支持，搞不好就是那个梧州胡氏——还没待她仔细审问，薄将山居然叫她住口！ 他怎么敢这么对我说话？！ 沈逾卿头大如斗，梦回儿时年少，他老子爹和老子娘吵架，猴儿夹在其中可怜巴巴，不知如何是好： 娘啊，你别跟我爹计较！ “……那是因为，”沈逾卿艰难地组织着语言，“这老神婆是鼓捣巫蛊之术的，又是受人指使，那心神坚定必是异于常人。相国为了节约时间，省去那些弯弯绕绕，要她吐露真相……这场面一定，不太好看。” 是很不好看——沈逾卿这话没说，他知道步练师为人刚正，又心存慈善，以往就看不惯薄将山那些刑讯的法子，还往皇帝面前参过好几本。 步练师皱着眉心，抬头刚想说什么，就看见一个农家少妇，怯怯地站在五步开外的地方： 正是之前在龙王庙前，被人五花大绑，准备祭祀给龙王爷的女子。 沈逾卿也瞧见了：“夫人，何事？” “……”少妇面露难堪，小步上前，朝二人敛衽一礼，“民女意鹊，见过二位大人。是恩公教我，要是无家可归，可投奔先前那个‘慈悲心肠，国色天香，气度高华’的大人，民女、民女思来想去……” 就是步练师了。 步练师心下恍然，先前那个叫二五的男子，她也见了是什么德行；这意鹊倒是个果断的，绝不肯再跟他过日子。步练师手下确实缺人，添个手脚勤快的妇人，倒也能让幼娘闲下来好好识字。 见步练师点了点头，意鹊面上一喜，再次敛衽一礼：“只是……” 步练师啧了一声：“我喜欢有话直说的人。” 意鹊看了看沈逾卿，沈猴儿当即识趣地走开，爬一边树上凉快去了。意鹊碎步近前，与步练师附耳道： “恩公说：‘薄某狗嘴一张，象牙不吐，望薇容可怜天见，大度容我’。” 到底是认错了。 步练师绷着一张冷脸，耳尖有些发热：“哼。” · · 薄将山没瞒着步练师的意思。步练师回到楼船不久，就见红豆披风斩雨而至，她的轻功运到极致时，还真像一剪火烧云，袅袅婷婷地落在甲板上，连声落地的响动都没有。 红豆是来替薄将山，把老神婆所供，传达给步练师听的。步练师静静地听了，眼瞳转动几轮，整理出了三条信息： 一，这老神婆果真是梧州胡氏所派，为的就是控制当地民众思想，方便梧州胡氏压榨他们； 二，胡氏自称是秉持步练师的意志，把周遭良田全部收为己有； 三，这场大雨经久不停，农户们早已心下惴惴，这梧州紧邻乌苏江，地势低洼又处下游，怕是又有一场天灾要来。 ——不对。 步练师屏退红豆，在房中踱了几圈： 不对。 这梧州胡氏如此猖獗，不似地方大户所为，她倒是隐隐闻出了，一些刻意招摇的意思…… 嘶？ 步练师猝然站定，出声唤道：“幼娘，薄止人在何处？” “小姐，”幼娘在珠帘后应声，“刚刚红豆姑娘来过了，说是相国今晚在太守府上，有事就与沈右丞说。” 步练师突然笑了起来。 幼娘奇道：“小姐这是乐什么？” “这薄止，”步练师笑道，“还真是跟我想一块去了。” · · 梧州太守抖襟理袖，躬身一揖：“见过相国。” 薄将山一身重紫官服，背手缓步走来时，器宇轩昂，魄力十足。梧州太守感受到了重臣威势，心知这绝非池中之物，身子压得更低了些。 薄将山笑容温文，语气和善：“陈大人身体近来如何？” “承蒙相国抬爱，”梧州太守连声道，“我这身子骨，还能撑上个十年半载。” “十年半载？”薄将山笑吟吟地重复，“啧，十年半载……” 哗！ 薄将山手上冷光一掠，居然是柄纤巧匕首；它纵直地划开太守官服，冰冷的刀尖顶在他心脏的位置！ 太守哪里见过这阵仗，吓得面无人色；薄将山觑着他的脸色，朗声大笑了起来。 太守被这神经病笑出了一身的鸡皮疙瘩。 薄将山笑容和善：“太守大人，这么怕死啊？” 太守哆嗦着：“相国这是何意……” “派人刺杀朝廷命官，可是株家灭族的大罪。”薄将山在他耳边道，“那瘦金牙可是什么都招了——陈大人，你猜猜，你这一家老小，够不够死的？” 作者有话要说：　　没有bug，薄相国就是在诈他。 难知阴 “瘦金牙？这是何人？” 梧州太守脸上茫然无措，不动声色地诈了回去：“下官惶恐，还请相国提点一二……” 都是千年的狐狸，你跟我玩什么聊斋？ ——既无人证也无物证，薄止你可休要血口喷人！ “啊，原来如此。”薄将山表情似笑非笑，语气悠然自得，“看来是一场误会……我还以为这梧州城，就陈大人有这般胆量，敢在山道上截的人马！” 梧州胡氏不过地方豪强耳，吃了熊心豹子胆也不敢杀朝廷命官；倒是你陈大人，身为封疆大吏，却纵容胡氏这等做派，究竟是何居心？ 陈太守哈哈一笑，恭敬拱手：“相国抬爱。下官只是替朝廷办事，向皇上尽忠，为大朔效力；相国遭了贼人，自是下官不力，这就多派人手，护卫相国左右。” 权臣交锋，口舌之间，胜在圆滑二字。陈太守倒是个人物，四两拨千斤，把问题扔了回去： 你不跟我这个梧州老大打招呼，在我的地盘上搞微服私访那一套，出了事还想让我这个太守背锅？ 做梦！ “倒也不必。”薄将山笑容纹丝不动，从容地收回手中短匕，“陈太守人手这般紧张，也别在我身上花心思了……” 薄将山幽幽地附耳过来，声线温善，口吻含情： “陈大人，多花点心思，解释解释当地的粮价吧。” 静、静、静。 烛火哔剥，满室冷寂，陈太守腮帮子抽了抽，既而又笑了起来： “相国哪里的话？这梧州是皇上的，这良田是皇上的，这米自然也是皇上的。我身为梧州太守，籴粜之事，都是为皇上算账。” 陈太守被薄将山吓住了，不得已才搬出皇帝这尊佛，等同于向薄将山坦白，梧州这趟浑水里，还有皇帝的一份儿。 薄将山停顿片刻，既而大笑出声： “——那是自然。” · · 与此同时，梧州码头，薄家楼船。 沈逾卿从旁侧探出头来：“嘿！” 幼娘被他吓了一跳，手上不由一松，盘子往下一落，被沈逾卿稳稳接住了：“喂，你躲着我做什么？” 幼娘眼神往旁一避，头埋得更低了些，声音小得听不见：“……不，不敢。” 两人年纪相仿，体格有差。沈大猴儿确实还在蹿个子，已经和薄将山差不多高了；而幼娘还是小小的一只，活像个没揉开的小汤圆。 沈逾卿背着手低下头来，幼娘把头埋得更低；耐不过沈逾卿确实是只猴，少年索性蹲下来朝上看：“为什么啊？” 幼娘连忙抬起头来。小女孩子窘迫极了，一想到步练师说过的话，心里难过得都要哭出来：“不敢的，幼娘不敢的。……” 沈逾卿被她吓了一跳：“你好好说话，你哭干什么？” —— 我们又不可能，我都断了念想，你老是招我做什么！ 幼娘这般作想，心里更加委屈，眼泪掉个不停；偏偏她又不是个发性的，哭也是声若蚊蚋，低着头不言不语。 “不是，我这……”沈逾卿迷惑万分，手足无措，“你别哭了，我下次再也不找你了。” 幼娘哭得更伤心了。 沈逾卿：“……” 姥姥！！！ 沈逾卿挠着头，刚想说什么，脸色倏地一变，一把捂住了幼娘的嘴： ——嘘！ · · 怎么了？ 幼娘不明所以，还没来得及反应，整个人便被沈逾卿抄进了怀里——沈逾卿闪到了一旁阴影里，幼娘惊恐地睁大了眼睛：只见刚才两人所在的位置，飞掠过去一道极快的影子！ 是飞贼么？ 幼娘不由得想起来，先前杀了爹爹他们的水匪，也是这般悄无声息地爬上船…… 幼娘的呼吸停止了。 二人所在的甲板上方，本生着一道缝隙；而如今这道缝隙里，长着一只眼睛！ ——有人在甲板上，正对着下面看！！！ 砰！！！ 沈逾卿的反应迅疾如电。幼娘根本没来得及看清楚他的动作，沈逾卿的火神铳就已轰声开火，明亮的枪口焰暴烁开去，幼娘被晃得捂住了眼睛。 这个距离下悍然开火，造成的伤害相当可怖。沈逾卿这一枪贯穿了甲板和来人，碎血和木屑炸成一团乱雾，像是霰雪一样沸反盈天。 幼娘吓得呆了。 咔嚓。 沈逾卿收敛了先前活泼欢乐的神色，面无表情地拉栓退去弹/壳。少年眉宇锋利，神色冷淡，幼娘抬头看去，沈逾卿在月色下的侧脸，像是深秋夜里的一道凛凛寒霜。 这还是幼娘第一次看见沈逾卿这般正经模样。他的戾气像是从沉渊里飞跃的恶蛟，从少年根骨深处汹汹蓬发。 令人目眩神驰，令人心向往之。 沈逾卿寒声道：“晚上好啊。” 这下连幼娘都听见了脚步声，几道人影从不同方向，将沈逾卿团团围住！ 幼娘心下震骇无比： 这里可是薄将山的楼船，二品钦差大臣的地盘！ 这些人究竟是谁？ “中央命臣；地方大吏；世族豪强；封疆王侯。” 沈逾卿的声线像是巨谷里吹出的罡风，透着凄神寒骨的凉意： “你们的主子，属于哪一类？” 黑影默然不语，只是亮出了兵器。 沈逾卿大笑出声，猱身而上：“无妨，我审得出来！” ——砰！！！ · · “这沈家大公子居然这般扎手？” “毕竟是薄止从小带大的……我们死了多少人？” “一共二十三个。奶奶的，这沈钧还真是一条疯狗！要不是有个小娘们跟着他，沈钧施展不开手脚，连我都要被他一枪杀了！” 步练师端坐在摇晃的马车里，默默地听着车夫们的对话。 是夜，风急，雨急，马蹄急。 一辆平平无奇的青蓬马车，载着面沉如水的步练师，离开了梧州码头，踅进了溶溶夜色里。 ——去哪里呢？ 去见这些黑衣人效命的主子，去见步练师的青梅竹马，去见当今大朔的二皇子： 关西秦王，周琛。 作者有话要说：　　相国，你老婆被人偷了！！！（猴叫） 白月光 暗雨如浇，明火如烧。 马蹄哒哒，车轮辘辘，一辆青蓬马车破雨携风而来，悠悠停在了一方小院门前。 吱呀—— 两位车夫一同推开落漆木门，恰逢一缕明月光穿过层层云海，小院庭中如若积水空明。 男子背对大门，仰首向天，发如泼墨，袍似新雪。二皇子周琛长身玉立，风华翩然，被这沁骨的冷雨一浇，更显出三分嶙峋的傲意。 周琛回过头来，眼神深深，笑容浅浅。步练师看着他，只觉得自己的呼吸，都被他一口衔住了： “阿容。” · · 明灯煌煌，寒雨惶惶。 梧州城内，相国临时寓所。 莲花池边，跪了一地的人。 红额绿漆的抄手回廊下摆着一张太师椅。薄将山端坐其上，双腿交叠，十指交叉：“到底怎么回事？” “沈右丞身负重伤，但性命无恙。”红豆低声报告，“然，令公不见踪影，怕是被……” ——被人掳走了。 轰！ 天边苍雷劲滚，闪电劈落，惊亮的幽蓝色照亮了薄将山的面庞，他的杀气在这一刻盈满了袍袖，偏偏脸上还是笑着的：“哦，被掳走了啊？” 红豆无声无息地跪下了。 “……是她自己想走的。”薄将山笑着沉吟，眸光幽暗，病气森然，“不然周琛本事再大，也带走不了她。” 薄将山抬起手来，抚摸上一旁的朱红立柱。他动作温和，神态柔情，像是抚摸上情人的面颊一般—— 砰！！！ ——立柱陡地炸开！ 木屑尘埃纷扬，朱漆墙皮扑簌！这根需一人合抱的大柱，被薄将山的掌力生生劈成了两截！ 满院寂静，众人噤声。 薄将山蓦地起身：“走。” 红豆一惊：“相国这是去哪？” “回楼船。”薄将山淡声道，“看看钧哥儿伤势如何。” 红豆：“……” 这步薇容，你是不找了？ 薄将山偏头觑着红豆，一眼看穿她心中所想：“良禽，择木而栖。” 如果步练师还想再次步入朝堂，那她心里一定很清楚，与中嵩公薄将山在一起，才可能再次穿上那身朝服； 但如果她只是念着和周琛的旧情……如今步练师已不是朝廷命臣，大可以换个身份嫁给周琛，从此做个深闺妇人，远离这片血雨腥风。 薄将山笑了一声： ——来，薇容，让我看看，你选哪条路吧。 · · 梧州城内，周琛秘密住处。 步练师心口颤瑟，张口欲言，却怎么也说不出话来：“……” 她该说什么？ 她该做什么？ 步练师望着周琛，大脑一片空白。她的千般心机、她的万般谋算，在他面前崩溃瓦解、化为乌有。 仿佛一切都回到了儿时年少，她还是那个心高气傲的步家贵女，单纯无知，天真浪漫。 周琛走上前来，张开双臂，紧紧地拥抱她。 “阿容，跟我走罢。” ——步练师浑身一震，陡地清醒。 她无端地想起了临刑前夜，薄将山匆匆前来，语气恳切： “步大人，跟我走罢。” 那个时候，你人又在何处，秦王殿下？ 如果那时……如果那时来的是你……如果那个时候，是你周琛来了天牢，我还会心甘情愿去赴死吗？ ——二皇子殿下，你明明和所有人一样，都放弃了我，又来装什么一往情深！ 轰！ 惊电劈落，雷声滚涌，步练师猛地推开了周琛，往后退了一大步： “晚了。” 周琛神情错愕，看向步练师时，眼瞳里分明有痛色。 步练师眉毛一抖，但还是忍住了。 她大志未成，宏图未展，不是男子能用爱情拿捏的池中物！ “秦王殿下，”步练师抬起头来，面色冷淡，目光清醒，“晚了。” 周琛惶惶地看着她，看着她从含泪欲哭的小阿容，又变回了无懈可击的步令公。 “阿容在钟雀门已经掉了脑袋，你还记得吗？” 周琛脸色一白。 夜雨倏地收止，四下静得可怕。 “储君之争日趋激烈，您更不能落人口实。”步练师淡漠地觑着他，“您私自出了封地，又来招惹薄止——您是想被太子殿下参上一本，说您窝藏祸心吗？” 周琛哑声道：“阿容，这点险，本王冒得起。” 步练师厉声道：“你冒不起！你这般意气行事，怎对得起淑妃娘娘，怎对得起喻辅国，又怎对得起窦尚书！” 周琛抬高了声音：“——因为你值得！” 步练师浑身一震，倒是静了。 “……你下狱那天，我的折子，还未送出关西，就被母妃截了下来。她说若我为你求情，她便一头撞死在殿前。” 周琛垂下眉眼来，静默地看着她。关西秦王凶名在外，天衡大军威震朔北，周琛本就是纵横沙场的猛将，皇家血脉，天之骄子，再意气风发也不为过。 如今却是这般失魂落魄的模样。 ——只是因为她。 步练师心如刀割，思潮汹涌，这可是周琛，这可是她的琛哥儿，这可是为了她多年未娶的关西秦王…… 步练师低下头去，眼泪夺眶而出。 她张了张口，声线是抖的： “是谁的意思？” 周琛错愕道：“什么？” “琛哥，你擅长的是排兵布阵，论起权谋之术，你根本没有如此深重的心机。……”步练师闭了闭眼，指节攥得发白，究竟是忍住了，“——你前来梧州找我，是受了谁的指派？” 周琛默然不语。 步练师太过聪明，这般冰雪剔透的女子，“爱情”二字太轻太轻，根本蒙不住她的眼睛。 “你不想说，我来替你说。”步练师吸了吸鼻子，“淑妃娘娘本就是张家人。你来劝我与你一同回到关西，是受了北恒公的提点，对么？” 周琛急急道：“阿容……” 步练师抬起眼睛，她像是哭累了，又像是根本没哭： “我知道你不会害我。北恒公定是这般劝你的：‘只要步练师答应此生不再踏入朝堂，便给她安排一个门当户对的好身份；你能风风光光地把她娶进秦王府，她就踏实本分地做那秦王妃。’——是不是？” 周琛静了静，随即低声道：“这样不好么？” 你与我长相厮守，白头偕老，子孙满堂…… 阿容，这样不好吗？ 步练师冷冷道：“周琛，少看不起人！” “我修的是臣身；学的是国策；平的是天下！”步练师撩起眼皮，定定地看着周琛，“你怎地这般自负，觉得我甘心为了你，从此做个深闺妇，一辈子的追求不过是生几个儿子？！” ——你在看不起谁？！ 周琛愣愣地看着步练师。 步练师确实生得极美，担得起“天姿国色”之声，承得起“雪魂梅骨”之誉。这等恢弘的美丽，深闺里是养不出来的；而这种绝代风华，也只适合绽放在权力巅顶。 她不是任何人的陪衬，也不做任何人的附庸。 “秦王殿下，世上女子千万，想做你娇妻的，更是数不胜数。”步练师退后一步，敛衽一礼，“我志不在此，就此别过吧。” 周琛默然不语。 那就没什么好说的了。耳边再起潇潇雨声，倒是挺应景，毕竟她和周琛，算是彻底完了。 ——那又如何？男人而已。 步练师转头就走，利落果决，毫无留念。 只是她并非铁石心肠。她仍旧痛如刀割，烧得她眼尾通红，疼得她手指发颤。 正好。 她这颗少女心，也是该碎了。 · · 天地苍青，暗风苦雨，冷月高悬。 步练师目不斜视地迈出小院，独自一人走在夜雨里。 孑然一身，茕茕独立。 她之前是这么走过来的，以后也会这么一直走下去。 “——哟，步大人，散步消食呢？” 步练师一愕，闻声抬起头，薄将山站在五步远的位置，似笑非笑地看着她。 步练师低头用手背揩了揩脸，又清了清嗓子，这才抬起头来：“相国好雅兴，站在街头淋雨。” 薄将山笑道：“这不是要跟薇容同进退？” 步练师忍俊不禁，心情终于明朗几分，随即又板正了脸色：“我那是没伞。” “哎，”薄将山变戏法似的从背后拿出一把油纸伞，在两人头上撑了开来，“——可惜我有。” 步练师：“……” 拿着伞又不撑，跑到马路上淋雨，这种意识流行为艺术，也只有薄将山这个神经病做得出。 步练师低低道：“你不怨我吗？” “怨你什么？”薄将山开心得很，走路都在打飘，“怨你在周琛和我之间选择了我？” 步练师面上一热：“胡言乱语！” 薄将山笑了起来，把伞交给步练师：“替我拿一下，我还有件事，得和秦王殿下解决了。” 步练师一惊，回过头去，周琛居然追了上来。 · · 周琛站在大雨里，冷冷地觑着薄将山，手中倒提着一把豪悍锋利的环首刀。 薄将山似笑非笑地看过去，反手作力，萧然一声，永安八年造拔刀出鞘，眩出一笔冷冷的锋寒。 步练师大惊失色，正想上前喝止，红豆姑娘鬼魅般冒出，挡住了她的去路。 锵！ 刀如惊电，声若奔雷！薄将山和周琛皆是一等一的高手，动作皆是快得无法以眼辨识，翩然的刀光像是翻飞的银燕！ 唰—— 永安八年造切开了周琛的衣襟，连带着削断了他的一绺长发！ 薄将山朗声大笑，甩手收刀，拿住了那绺长发，施施然抱拳一礼： “秦王殿下，沈钧右丞可是受了重伤。这一绺长发，就当是您给钧哥儿的赔礼了。” 作者有话要说：　　其实这里很能看出来，薄将山和周琛为人高下。 周琛为了带走步练师，死了二十多个手下，人问都没多问；而薄将山特地为了沈大猴儿，亲自拔刀解决此事。 薄家疯人院一众对相国死心塌地，还真是有理由的。 朱砂痣 薄将山言罢转身，扭头就走。这一刻月盈千山，雨落重楼，薄将山浑身湿漉漉的，他倒提着永安八年造，朝着步练师一步步走来。 血气狂漫，胆气正酣。他这一步步，潇洒落拓，却又稳重自持，把月光都踏碎在脚下。 步练师撑着油纸伞，在原地安静地候着他。 “薇容怎地这般表情？”薄将山接过伞柄，“莫非是这‘曲阑深处重相见’……” “——可惜‘半生已分孤眠过’。”步练师淡淡地应了，“相国，今夜月明，权当应景。” 差不多得了，再说就烦了。 薄将山心下了然，也不再招惹她，施施然从袖中摸出一方帕子，素白绢上绣着一枝潋滟不菲的金线梅花。 像是专门为她准备的。 薄将山递给她：“雨大，妆都花了。” 朝堂女臣为示与男子无异，历来都不沾胭脂水粉。步练师端的是天生丽质，脸上哪来的什么妆？ 步练师默默地接过来，低头按住自己的眼睛。情绪排山倒海般涌来，转眼间没过步练师的头顶，她低头死死地绞着帕子，倒还真像是仔细地拭去残妆。 步练师哽咽道：“……早知道就不上妆。” ——早知道就不该认识周琛。 “这款脂粉烦人罢了，”薄将山淡声应道，“薇容换个牌子就是了。” ——是周琛配不上你罢了。分了就分了，下一个更乖。 · · 白月悬天，银辉盈江。 梧州码头，薄家楼船。 且说周琛这次劫人，动静不大不小。薄将山共折了五个暗哨，外加一个重伤的沈大猴儿——当然这沈逾卿也不是什么善茬，作为薄家疯人院的一头恶犬，沈逾卿一人一铳把来人杀了个对穿： 斗宗强者，恐怖如斯。 步练师听了这战绩，也不由吃了一惊： ——这上京沈氏，可是世家名门；沈逾卿身为嫡长子，那就是千尊万贵的公子哥。 这沈大猴儿不仅没沾上纨绔习气，还是十成十的骁勇善战，薄将山到底用了什么法儿，教出这种齐天大圣孙悟空来的？ “薇容居然对育儿有兴趣？” 薄将山刚从湢室出来不久，眼角眉梢还衔着一丝烟云汽，男人懒洋洋地往弥勒塌上一靠，随手翻了一页手上的书册。 步练师面无表情地敲了敲小几，态度很是霸道： 坦白从宽，抗拒从严。 “啧，”薄将山一扬眉毛，眼睛还落在书上，手却拈了一颗樱桃，展臂伸去喂她，“——大概我就是菩提老祖转世吧。” 步练师面无表情地觑着他： 你是不是觉得你很幽默？ 都说灯下看美人，愈添三分颜色。步练师不愧是高门嫡女，靠在弥勒塌上也是袅袅婷婷，那张冷冰冰的严肃面孔，被辉煌烛火一映，像是白雪拥簇着的朱砂梅花，艳得妩媚雍容，丽得惊心动魄。 薄将山心里一动，她唇上那颗痣，到底是不是甜的？ 步练师：“……” ——这神经病盯着我做什么？ “薇容啊，”薄将山手肘撑在紫檀小几上，斜斜托着下颚，倾身凑了过来，“你想问的，直接问出来。别拿钧哥儿打头阵，我们之间谈话，就别整赋比兴那一套了。” 步练师被说中了心事，耳朵随即有些发热，好在步练师定力超卓，脸上倒是无波无澜的：“你当真会答？” 薄将山一本正经道：“爱过。” 步练师：“……” 薄将山放声大笑，步练师勃然大怒，举了盛樱桃的果盘，就要往他头上砸。 薄将山大笑不止，举手投降。他终于赢了周琛一头，此时调/戏步练师成功，心情不是一般的好： “薄某保证，知无不言，答必保真，薇容请吧。” 步练师才不信呢：“若是你有半句虚言……” 薄将山深情款款：“我就胯/下空空。” 步练师：“……” 薄相国，注意尺度！！ · · 这件事还挺难为情的，尤其是步练师亲自问。 步练师咳嗽一声，避开脸道：“相国，我听百里侍郎说，我在钟雀门问斩之后……” 薄将山笑了起来：“我酗酒酗得厉害，大醉三日不止？” 步练师局促地移开目光。百里青作为疯人院新秀，没道理专门在步练师面前编排薄将山，此事多半是真的；然而经她观察，薄将山行事克制节俭，吃穿用度和下属一般规格，不太像是会酗酒享乐之人。 步练师想问的是：难道你是因为我的死…… “对。” 步练师心头一跳，连呼吸都变快了。 薄将山大大方方地承认了：“薇容，你把我从天牢赶出去的那天，我一夜都没合过眼，眼皮开开闭闭，浮现的都是你的样子。” 这话说得直白又露/骨，步练师惊得睁圆了眼：“你——” “我是这般喜欢你，”薄将山撑着下颚，眼睛里眸光沉郁，定定地看着步练师，“薇容，你当真是一点也不觉得么？” · · 步练师大受震撼，战术后仰：“……” 他喜欢我？ 薄止喜欢我？？ 中嵩公薄将山喜欢我？？？ ——太阳是打从西边出来了，还是天上下红雨了？ “不是，不是，”步练师眨了眨眼睛，勉强定住自己心神，“相国，你喜欢的，那可太多了……” “是指男子对女子的喜欢，也就是，‘爱’。” 薄将山反应何等超卓，当即缩小的词义，这记直球一发怼在了步练师脸上，直接把人给砸蒙了： “薇容，你是这世上，唯一令我魂牵梦萦的女子。” “相国好志趣。”步练师冷笑一声，“你十年前不是跟刘侍郎说，你好梦中杀人！” ——怎么，薄止，原来这梦的是我啊？ 薄将山一颗樱桃噎在喉咙里：“……” 不要跟死对头表白心迹！！！ 不然她会翻出你十年前的黑历史——你在某次酒宴上的某次醉话——然后对你进行外科手术式的毁灭性打击！ 步薇容，你有毒。 薄将山扶着额头，强装淡定地喝茶： 实在太丢人现眼了，十年前的自己，居然是这等二百五么？ 薄将山顾左右而言他：“薇容还记不记得，我们第一次相遇……” “你在转移话题。”步练师一扬眉毛，淡凉指出，“我发现了。” 薄将山温和道：“步薇容，你这毒妇。” 步练师温柔道：“薄止，你这妖夫。” 薄将山大为赞同：“正所谓这夫唱妇随……” 步练师冷笑一声：“嫁狗随狗是吧？汪一个给我听听？” 薄将山也豁得出去：“汪汪汪汪。” ——你随一个我听听？ 步练师：“……” 薄相国，注意尺度！ · · 论这第一次相遇，步练师倒有印象。 “长乐元年？”步练师咬着一颗樱桃，红唇居然和樱桃一般丰润，“大明宫殿试，我是当年的主考官，你是当年的状元。” 薄将山闭眼摇头道：“ 非也。” ——不是那次？ 这下可就折磨步练师了。步练师位高权重，见过的青年才俊何其之多，薄将山确实生得好看，但也没有英俊到那般夸张，步练师一时半会卡了壳： “相国，提示一句。” 薄将山言简意赅：“鞭。” 步练师勃然大怒：“我这般好心提问，你倒是调/戏我！” “……”薄将山鄙夷地看着她，“——抽人用的那种。” 步练师：“……” 薄将山诚恳道：“步令公，注意尺度。” 步练师拿樱桃扔他：“——滚！” · · 不怪步练师。 她可是名相步九峦的后人，道不尽的千尊万贵，数不完的恩荣盛宠。步练师自幼就被皇帝接入宫中，当作亲生女儿一般教导培养，说是大朔公主也不为过。 怎么会记得他一个无名小卒？ 薄将山还记得，他七岁那年，天衡军大胜北狄狼骑，薄将山因为第一个杀入北狄阵中，被老将军带着一起，去上京面见圣上。 大明宫宴席铺张，权贵名流皆聚于此，宝马香车，玉壶光转。薄将山当时汉话还讲不利索，人又是黑瘦黑瘦的一个，除了性格敦厚的老将军，宴席上根本没人看得起他。 薄将山倒也不在意，只是闷头吃饭，饭好吃就行了。 砰！ 一只狼狗从旁侧蹿出来，把他扑倒在地！ 薄将山六岁就上战场，反应何等骁勇，男孩伸手瞬间卡住了狼狗脖颈，要把它颈骨扼断！ 老将军低声道：“小山！” ——这可是太后的心肝宝贝，你可打不得！ 薄将山愣住了，当真松开了手。狼狗仗势欺人已久，爪子挠上了薄将山的胸腑，当即撕开好一片衣裳。 权贵们以为是饭后娱乐，各自哄笑起来，没有人觉得不妥。既然各位大人都觉得“妥”，老将军也不敢动作，只能哆嗦地坐在一边。 薄将山静静地躺在地上，看着撕咬自己的狼狗，脸上没什么表情。 二皇子周琛看不下去了，当即就要站起来喝止，淑妃娘娘按住了自己儿子，小声训斥道：“琛儿，别多管闲事！” 周琛急道：“这狗欺负人！” 淑妃死死地抓着自己的儿子：“这可是太后的狗，比你母妃都尊贵！” 周琛看着谨小慎微的母亲，想起她在宫中的种种不易，又抿着嘴唇不做声了。 于是无人敢拦。狼狗划破了薄将山的胸膛，老将军不忍地避开脸去，宴席上一片叫好声。 周琛浑身发抖，努力忍耐。 薄将山安静无比，像是一具偶人。 两个少年的命运，短暂交织，又迅速分离。 啪！ 只听见一声霹雳，鞭若银龙，飞甩而下！ 狼狗被这一鞭抽得飞了出去，躺在血泊里没了声息。 满座哗然，四下噤声。 薄将山的眼珠终于会动了，他看向三步外的来人，女孩衣装华贵，面容娇媚，神色冰冷，手中握着一柄银色的长鞭。 步练师冷嗤一声，也不知是骂谁： “——畜/生。” · · 【注】 *1：步练师与薄将山所对词句，出自纳兰性德《虞美人》，“曲阑深处重相见”和“半生已分孤眠过”分别是本词上下阕开头，而步练师所说“今夜月明，权当应景”暗指上阕结尾“最是不胜清怨月明中”。 作者有话要说：　　如果周琛当时勇敢一些…… 樱桃恨 满场皆寂，无人应声。 步练师单手持鞭，鞭上鲜血兀自滴沥不止；女孩静立于庭中，像是一道明灿的银色月光，唰然劈开这昏聩糜烂的黑色雾瘴。 薄将山的眼睛里，渐渐地有了光。 “——步大人！”太后跟前的大太监姗姗来迟，阴滑的嗓门倒是吊得老高，“这可是太后娘娘的心头肉，哎呀，哎呀，您这——” 啪！！！ 银鞭再起，势若游龙！大太监惨叫一声，背上立刻多了条血淋淋的鞭痕，整个人当即跪了下去！ 步练师笑了一声，眉目高悬，眼神寒冷： “连条狗都栓不住，胆子倒是愈发大了。” 这句话着实耐人寻味。既能说是训太监，也能说是斥太后。 在场所有权贵，心中警铃大作，通通意识到这只是根导火索： 打杀狼狗是虚，扳倒太后是实，皇上只是借此机会，狠狠地敲打一记他的母后—— 拴好你的狗，管好你的手，当好你的太后。 只不过…… 众人暗自觑着步练师。女孩年岁浅幼，姿容绝顶，这一颦一蹙间，居然有着步九峦八分的神魂。 她就是这皇上，亮出的第一剑？ 权贵们都没料到的是，这第一剑出鞘了十几年，王侯将相忌惮了这把剑十几年，奸臣、贪官、恶吏恐惧了这把剑十几年： 她姓步，名练师，小字薇容，世人皆称步令公。 · · 薄将山练了好几日的汉话，亲自去拜谢过步练师。 步家遭逢大难，族中人丁寥落，嫡脉更是仅剩步练师一人。管家倒是个平和良善的，通传之后将少年领进正堂，只见步练师一人端坐在堂上。 偌大的厅堂，空荡的屋室，年幼的女孩形单影只，兀自坐得端正笔直，好似天上那轮孤冷的月亮： “抬起头来。” 薄将山不敢抬头。 步练师冷面喝斥，声线娇脆：“你低着头，叫人怎地正眼看你？！” 薄将山浑身一震，猝然抬头。 “——‘诚能自固如是，是山止川行之势也。’” 步练师正眼看着薄将山。她生得明眸皓齿，眼神清醒锐利，一把攥住了薄将山麻木的心脏： “……则是，‘以战必胜，以攻必取者也’。” 自固如是，山止川行。 这一句冰冷敲打，薄将山一记就是十几年。 岁月交迭，屡变星霜。后来的尚书省右仆射，姓薄名将山，字止，号川行公，世人皆称薄相国。 · · 然，这段薄将山刻骨铭心的少年往事，步练师是一点印象也没有。 被她救过的官场新人千千万万，被她敲打过的后起之秀多如牛毛。步练师素来高傲，从来不会去记，到底给过谁恩惠。 感激是本分，回报是情分。步练师为人，倒是简单明了，让人不得不心生敬畏。 她刚直果毅，光明磊落。就算与薄将山在朝中对立多年，步练师骂过他“圆滑无骨”，骂过他“结党营私”，骂过他“蠹国害民”……却从来不会攻击他的出身，他的来历，他的过去。 他的檐边月；他的巅上雪；他的颈中刀。 薄将山按住自己的心口，他能感觉到它的温热，它的泵涌，它的悸动： “薇容，我多想把我这颗心剖给你；可惜它太脏，你的手又太干净。” · · 步练师面色冷淡地拆穿了这句情话： “薄止，你只是仅有一颗心，给了我你就会死，所以你舍不得给我罢了。” ——大家都是老狐狸，你在这跟我玩心？ 薄将山尬住：“……” 步练师，鉴茶达人，反矫神器。什么花言巧语，什么阿谀奉承，什么海誓山盟，步练师没听过一万也有八千；薄相国确实善于玩弄人心，但是跟女人玩风花雪月，真不是他的长处。 他的那套“爱”，确实很有用，薄将山哄得了沈逾卿，骗得了蔻红豆，诓得了连弘正，迷得了百里青——整个薄家疯人院的神经病，都被他蛊得团团转，说薄将山是大朔第一妖夫也不为过。 但是在步练师这真不管用。 为什么？ ——因为她是这大朔第一毒妇。 两人棋逢对手，不相上下，谁又能蛊得了谁？ “你跟我说这些，”步练师歪头看着薄将山，耳边明月珰玓瓅生辉，映得人更加千娇百媚，“到底要什么？” 薄将山微笑：“我心诚悦薇容，皇天后□□鉴。” 步练师冷嗤：“我不是问你的过程，我是问你的目的。” 薄将山一静。 权臣争锋，真亦是假，假亦是真。他此时向步练师表明爱慕，爱慕诚然是真；但表明的目的，又是另一回事了。 ——薄止，告诉我，你这般表明心迹，是想在我这里，得到什么呢？ “忠诚。” 薄将山叹了口气，看向步练师，眼中柔情烟消云散，只有血海一般的深沉： “薇容。梧州一事，势力多样，牵系繁多。我与你往日多半嫌隙，但此一时彼一时，此时此刻此地，我们是一条绳上的蚂蚱。” “我们交换情报，共商对策，前提是你的诚意。我需要你对我，绝对的诚意——无论是周琛，还是他人，向你伸出手来时，你永远是站在我这一边。” 步练师心下了然，脸色一沉： 奶奶的，薄将山这厮在逼她站队！ 薄将山冷幽幽地，再补上了一刀： “薇容，你现在不是步令公了，你记得么？” 你神秘复活，无依无靠，根本没有实力自立一派；只有我能让你一展宏图，你也只有投靠薄氏的文官集团，你明白么？ 步练师心中冷笑连连： 这薄止倒是真会做人，亮出自己獠牙之前，还给足了她面子！ ——她步练师此时要是拒绝，那就真是不识好歹了。 帝王冷血，权臣无情，千百年间的权臣像，唱的都是同一出戏码。 · · 步练师心中突然一动： 既然薄将山不惜自降身段，表明心迹；那她何不顺水推舟，做实了这桩人情？ 她大可利用这点货真价实的思慕，打乱薄将山的阵脚，攻破他的心中大防。 思及此，步练师敲定主意，低下头去：“古时素有‘结草衔环’之说……” 步练师咬住了一颗樱桃。 她的唇红润丰盈，衔上这颗樱桃，更显秀色无畴。 “——今日薇容，衔樱以报。” 步练师侧过脸去，倾身而上，樱桃微微发凉，喂入薄将山口中时，他还能跟闻到步练师身上的清冷梅香。 薄将山伸出手去，按住了步练师的后颈。 她唇上那颗痣果然是甜的，还是樱桃味道，丝滑沁人，回味悠长。 令人朝思暮想，令人魂牵梦萦。 薄将山感受着她的颈项脉搏，它出卖了步练师的慌乱，薄将山能感觉到她急促的呼吸，和渐次生出的冷汗，以及手上的推拒力度：“相国——！” “……啊，”薄将山低低地笑了起来，暧昧又嘶哑，又透着一股森然病气，“好薇容，害怕啊？” 步练师抵着他，呼吸颤瑟不止： ——她怎么会想到去拿捏一个神经病的感情？ 薄将山装了一晚上的正常人，半点病都没发作，倒还真把步练师给诓了进去！ 这步棋她错得厉害，步练师后悔不迭，心绪电转，她要脱身，薄将山可不是什么正人君子…… 薄将山抵着她的额头，嗓音又低又轻：“你是不是觉得，世间男子，皆如周琛那般好打发？” 步练师冷着脸不说话。这是她惯常的防御方式，绷着唇角、沉着脸色，一副生吃小孩的吓人模样。 只是她现在唇上樱红，眼尾泛红，面色醺红，没有半分威慑不说，反而更显丽色无畴。 薄将山的手指抚过她的脸：“他吻过你么？” 步练师瞪他：“放肆！” 薄将山笑得更深：“薇容，你现在很害怕。” 步练师浑身一震，无从反驳，只能蜷紧了自己发抖的小指。 “这样吧，薇容。”薄将山叹了口气，他的手指冰冰凉凉地按着她的喉咙，已然摆出了擒拿的姿势，步练师断然不能挣扎开，“只要你哭，这件事就算完了，今晚什么都不会发生。” ——既然你会为周琛掉眼泪，也该为我掉一次，那才算得上公平。 步练师听出了话里的另一层旖旎意味，不由得怫然大怒：“薄止 ，你威胁我？” 薄将山笑了起来：“薇容，我就是威胁你，你又能拿我怎么办呢？” 真可爱。 · · 步练师恶狠狠地瞪着他：“薄止，我可不会怕你。” 薄将山大笑起来：“真不会啊？” “你这是小人做派，下作至极！”步练师怒道，“我岂会向你低头？！” 好，很高傲，很强硬，很可爱。 薄将山突然发力，步练师避无可避，只能被他从弥勒塌上拽起来。步练师眼皮跳了一下，表情纹丝不动，依旧冷冷地看着他。 薄将山再问了一遍：“真不怕啊？” 步练师冷笑不答。 薄将山脸色蓦地一沉。 他面无表情地发力，步练师底盘素来不稳，此时猛地摔在了弥勒塌上。小几被薄将山随意扔开，盛着樱桃的白瓷盏摔在地上，哐啷一声，兀地碎了。 …… 疯子。 · · 【注】 *1：“诚能自固如是，是山止川行之势也；以战必胜，以攻必取者也。”出自唐甄《潜书·两权》，大意为：如若自身固若金汤，仿佛大山阻断河流，则每战必胜，攻城必下。 作者有话要说：　　步姐如果是娇软女主的话… 酿天灾 薄将山功夫不错，步练师牙口不错。 隔天鸡鸣破晓，满脖子牙印的薄将山，打着呵欠起了床。步练师本来睡得极沉，结果红豆挑亮了灯芯，晃灿的明光流过拔步床帐幔的镂空花孔，硬生生把步练师给晃醒了。 薄将山低声道：“红豆。” 把灯给灭了。 “用不上，”步练师没承他的情，人在锦被里翻了个身，一截盈白的脚腕露了出来，上面依稀还有一圈发红的指印，“今天我要同你去。” “……”薄将山一扬眉毛，“薇容好本事。” ——起得来啊？ “相国真幽默，”步练师冷笑一声，毛又炸了起来，“被针扎了而已，要休息多久？” 我下船跑一圈给你看看？ 步练师刚刚转醒，嗓子妩媚低哑，说起话来时，一股冷冰冰的娇。这声儿听起来享受极了，薄将山的心情无比舒畅：“来，多骂点，我爱听。” 步练师：“……” ——神经病，鬼才理你！！！ · · 按照薄将山的南巡安排，今天他得与梧州总水监一同，去视察各处水坝的情况。 今年夏季阴雨连绵，远在上京的都水令连发三道急文，强令南方各地防洪防汛。农为国本，水为农本，薄将山此次南巡，一大重任便是监察各地水利设施。 梧州身为大朔粮食重地，地势本就平坦低洼，加上如今乌苏江水位连涨，又撞上薄将山南巡此地—— 权臣的预感向来敏锐：山雨欲来风满楼，这梧州城定有大事发生！ 薄将山撩起床前帐幔，步练师正低着头，奇怪地翻弄着被子。 步练师还记恨昨天夜里的破事，给薄将山看了一清早的脸色：“做什么？” “别找了，”薄将山悠悠道，“落红不是每个处子都有。” 步练师摆着张冷冰冰的死人脸：“用你教？” “哦，”薄将山忍俊不禁，语气兴味，“那薇容在找什么？” 步练师就是在奇怪落红。步练师多要面子一人，断然是不可能认的，又躺了回去，翻了个身，给薄将山一个后脑勺： “与你何干！” 薄将山大笑起来，步练师怫然大怒，抓着枕头扔了过去。薄将山抬手接住了，倒也没继续闹她，把一道锦蓝簿子递过来：“看不看？” 天地良心，日月共鉴，步练师是真不想搭理这玩意。 但正事要紧。步练师还是摆着脸色，但手却接过了簿子：“哼。” 步练师嘴上说着能下床打虎，其实整个人颓靡得很，从被褥里坐起来时还觉得腰疼。步练师把乱发撩到耳后去，快速翻了翻锦蓝簿子，迅速了解了一遍内容。 步练师脸色愈来愈差，原本眉眼还蘸着些许媚意，此时阴暗得像是楼船外的沉沉天幕： “……怎么会这样？” “吓人吧？”薄将山也不笑了，“我也觉得可怕。” · · 长乐十四年，大朔天候殊异，全国各地大暖；负责天文的太史局一度预计，长乐十四年是大旱之年。 天意难测。时到初夏，天幕撕裂，银河奔涌！ 梧州、虔州、湘州相继暴雨瓢泼，乌苏苍茫，太和泱泱，两条贯越江南的大江大河皆是水情汹涌，总水监的观测水位皆超历年最高。 这个水位高度？ 步练师眼皮一跳，抬头看向薄将山：“地图在哪？！” 按照这个落雨事态计算—— · · “相国，洪峰将至。” 薄家楼船书房，煌煌灯火连盏，梧州总水监向着薄将山恭敬一礼，抬手指向墙上地图： “湘州水监昨夜急报，老天爷是要发怒，云梦泽挡不住了。云梦泽的大水正在迅速汇进太和江，而乌苏江正是太和江的下游，乌苏江还要流经大朔的陪都——” 金陵城。 步练师立刻听懂了：“梧州要保金陵？” 总水监一愕，他是地方小官，不认得步练师真容，只道这位娇丽女客慧眼如炬： “姑娘所言极是。金陵乃大朔陪都，乃江南第一重地。若水情凶险，事关大朔国脉，定是舍梧州、保金陵的。” 步练师倒吸一口凉气。 这个“保”字，说是轻巧，实则残酷。若真到了那万不得已的时候，只能炸了梧州大坝，让梧州被淹去，保住陪都金陵城。 那梧州怎么办？ 梧州百姓又做错了什么？ 他们的田产、房屋、牛马……这些普通百姓依靠一生的东西，都会被洪水毁于一旦。朝廷虽有救济之策，不可能完全填上，到时候定是灾民遍地，饿殍盈街。 步练师表情正肃，眉尖蹙起： ——天灾，必会带来人祸；人祸，多会惹来天灾。 山雨欲来风满楼。这梧州城，必有大劫要渡。 · · 总水监告退。步练师站起，也准备出门，随薄将山一同去视察江边堤岸，和梧州各处大坝。 薄将山沉吟片刻，改变了主意，叫住了步练师： “薇容，我去看水情，你在船上侯着。” 步练师看向薄将山，眸光明亮，眼神问询： 你要干什么？ “上京定有大变。我留在朝中的人手，会第一时间给我急报。”薄将山低声道，“梧州大坝繁多，分散各县各处，我去外巡察，一时半会不一定回得来。消息你来等。” 步练师眨了眨眼睛，她是何等聪颖的女子，立刻听出了薄将山的言外意：“你是说……” 薄将山点头道：“如果梧州的问题，只是对抗天灾，固堤防洪，那还算简单。” 打压粮价，愚弄百姓，嚣张胡氏——这些事不新鲜。但若是撞上洪汛，那就很是耐人寻味了。 多方势力一起盯着梧州，权贵未免过于密集；身为权力枢纽的上京，到底是有了什么变动？ 难不成是……？ “若有要事，不得不立决，交给你全权定夺。”薄将山从袖中摸出一块令牌，“凭此物能直接号令吴江水师。皇权特许，先斩后奏；你来做事，我来上报。” 步练师握着令牌，心下惊愕不已，这可是大权，薄将山怎么放心？ “疑人不用，用人不疑。事关万民安危，你比我更懂大义，比我更靠得住。” 薄将山一眼看出她心中所想，态度淡然而直白： “薇容，我爱你是真，信你是真，用你也是真。” 步练师眨了眨眼睛，面色有些局促，随即冷嗤一声：“薄止，我可不吃这套。” 步练师就这德行，冷面心善，高傲别扭；脸色肯定是要摆的，但事情也肯定是会办好的。薄将山对她点了点头，拿了永安八年造，转身就要往外走。 步练师突然道：“慢着。” 薄将山回过头来，问询地抬起眉毛：“嗯？” 步练师坐在太师椅上，一副冰冷骄矜的做派，朝薄将山一扬下颚。 薄将山怔愣片刻，心下了然，随即上前几步，俯身下去吻她。 这次不是樱桃味的。步练师咂了咂嘴，薄将山今早喝的茶可真苦，嫌弃地示意薄将山可以滚了：“去去去，真腻歪。” 薄将山活像头吃饱了的大尾巴狼，愉悦地滚出了自家书房。 · · 一个时辰后，上京急报送到。 步练师原本端坐书房，此时霍地站起：“此话当真？！！” 薄将山真猜对了，上京确有大变： 九皇子周瑾受封江南，赐号吴王，即刻出京！ 不，不对，这事不对……周瑾的母妃可正是天海戚氏的女儿！若是周瑾要来此处，戚家人恨不得江南太平无事，怎会让胡氏这等嚣张狂妄？ ——这里面的势力，究竟有几拨人？ 她心神震撼，脸色发白，眼瞳转动几轮，对着门外喝道： “幼娘，去请沈右丞……” 一声尖锐的呼喊打断了她：“报——！！！” “虔州洪难爆发，山体崩塌，景、宋、丽三县……全被淹了！” 步练师瞳孔骤然收缩： 坏了。 作者有话要说：　　推荐好朋友的文，也是古言，宝子们看看： 《步步为营》by黎羕 好大儿 沈逾卿脑袋上包着一圈白纱布，活像块在雪里滚了一圈的大黑炭，他此时坐在床上发出猴叫，激烈地表达着自己的想法： “吱吱——！！！” 步练师：“……” 光天化日，猴言猴语，成何体统。 步练师扭头问幼娘：“这是在说什么？” 因为周琛那件破事，沈逾卿重伤卧床，又因伤及声带，只能发出颇为神秘的猴叫。幼娘偷偷溜出去照顾沈大猴儿，步练师也不好多说什么，只能睁一只眼闭一只眼： ——毕竟当时那个险情，若不是有沈逾卿护着，幼娘怕是会被周琛的手下做掉。 照顾救命恩人天经地义。步练师权当看不见，嘴上说句不准早恋罢了——而且步练师也看出来了，沈逾卿多半是真的对幼娘没那意思，他只是想找个同龄人聊天解闷（沈逾卿是大朔最年轻的四品文官，就算是百里青的岁数也要大他一截）；幼娘倒是个情窦初开的，兀自心动不已，但她也是个伶俐姑娘，自己会慢慢想明白的。 眼下幼娘小声回答步练师：“钧哥说，‘昔者，禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄、驱猛兽而百姓宁’，洪水之难，猛兽之灾，自古以来便令生民畏惧。” 步练师叹为观止：“……” 这猴叫还真是好神秘，涵义竟然如此丰富！ 沈逾卿猴叫：“吱吱！吱吱！” 幼娘接着翻译道：“此次梧州防洪，必是朝臣焦点；相国必须待在梧州，与当地百姓共进退。而这朝堂之道，莫过于‘谁位高，谁拍板，谁负责’。” 步练师心里称赞，面沉如水：“所以？” 沈逾卿答道：“吱吱！” 幼娘翻译道：“所以，梧州才不安分。” ——如今的梧州，就算天塌下来，也是相国顶着；这份责任往薄将山身上一压，他不敢轻举妄动，自然被动万分。掌握主动权的，反而是在暗中滋事的人；加上地头蛇（比如梧州陈太守）那般油滑的态度，薄将山只要一步踏错，就可能摔得万劫不复。 挑白了讲：无数人都在暗中等着薄将山做错，现在就是个让他犯错的大好时机。 步练师终于明白，薄将山为什么急着让她站队了，原来是时局不等人： 若是有步令公站在薄将山背后兜底，那薄将山等于有了第二条命。 思及此处，步练师再次对沈逾卿的政商刮目相看。 到底是上京沈家这种高门大户里养出来的猴儿。沈逾卿就算是打滚玩泥巴，也是在大朔最有权力的那一批人里撒泼。他对权臣之道的敏感和通透，是不下于步练师和薄将山的。 假以时日，沈逾卿年岁渐长，积日累劳，定是大朔新生代权臣之中，一等一的大人物。 薄将山把沈逾卿当儿子培养，也就是给他自己留一条后路。等到薄将山年老体迈，脑袋都糊涂的时候，还有沈大猴儿给他兜着底，真可谓是高瞻远瞩。 ——也是。这薄将山是何等人物？这男的可能连骨灰盒的形状都计划好了。 步练师点了点头，确信沈逾卿够资格与她相商，于是乎开门见山： “刚刚上京急报，九皇子周瑾被封吴王，赐地梧、虔、湘三州。” 沈逾卿吓得说出了人话：“啥子哟？！” · · 周瑾被封吴王，这是什么概念？ ——这他妈等于撞鬼！！！ “九皇子？”沈逾卿吓得猴容失色，“是哪个九皇子？” 步练师面无表情地喝茶，回以看傻子的淡凉眼神： 大朔有几个九皇子？ “……不是，”沈逾卿看了看四周，压低了声音道，“这周瑾，我记得……” “——‘废得不忘初心，傻得坚守本性’，”步练师冷冷接口，“是吧？” 沈逾卿吱吱猴叫，连忙摆手： 权臣嚼皇子的口舌，那是大不敬之罪，这话也就步练师敢说，他沈大猴儿想想就得了。 步练师叹了口气： 这周瑾，私下无人时，还得喊她一声小娘。 · · 步练师为人骄矜倨傲，又惯常冷着张脸，除了薄将山这种志趣爱好实在是扑朔迷离的，大多正常人对步练师的看法，都是畏惧之心大过好感之情。 因而步练师的闺中密友，虽然数量不多，但一旦交好，那就是铜浇铁铸的姐妹情谊。 ——这其中便包括周瑾的母妃，贤妃戚氏，戚英。 皇帝周泰早年根基不稳，只能为国做鸭，把世家大族的女儿都娶了一遍，以示皇恩浩荡，雨露均沾。而戚英贵为天海戚氏的嫡长女，本是威风凛凛的大将军，就是这波权谋之术里倒霉的女孩。 步练师记得当年，戚英是多骄傲的少女。少年时皇家围猎，戚英巾帼不让须眉，精锐禁军都追不上她，一匹乌云踏雪风驰电掣，弯弓一箭便射落两头大雕。 别说是男子，就算是女子，谁不为这等飒爽的女子心动？ 戚英身姿板正，眉眼姣好，好比烈日下烫晒的牡丹花，眼角眉梢都是张扬的妩丽： “小薇容，我看这天底下，没男人配得上你，配我倒是正好！” 步练师笑言：“我可是一等一的恶婆娘，谁敢娶我谁就是疯子！” 戚英朗声大笑，好似银铃坠地： “那我就做那一等一的疯婆娘！” 天意弄人，造化玩笑。 恶婆娘还没长大，疯婆娘便丢盔卸甲，被家里人送进了那紫微城，从此青春年华都败在了后宫里。 步练师一点点地看着戚英，从那个开朗大方的将门虎女，逐渐变成一个谨言慎行的深宫妇人；先前那双明亮生光的眼睛，也逐渐黯淡无光，变成两口干枯的井。 在一个风雪交加的恶夜，贤妃戚英诞下了九皇子。当时步练师在紫宸殿和皇上商议国策，大太监来传喜报时，诸大臣纷纷跪地贺喜，只有皇帝周泰淡淡地应了一声，眼睛还在奏折之上： “哦，这样，甚好。” 帝王果真，冷血无情。 步练师低头死死地咬住嘴唇，发狠地忍住了自己的情绪。 周泰不爱戚英，却不得不娶她，为的是端好天海戚氏这碗水；而戚英身为嫡长女，根本无从选择，只能为了家族放弃自己的人生。 她步练师并不高贵，只是命中幸运，没有沦为砝码而已。 · · 周泰记得步练师爱吃樱桃，却不记得戚英生了个皇子；后来连皇后都看不下去了，出声提醒他注意分寸，周泰这才想起来给九皇子赐名。 于是九皇子名为周瑾，别别扭扭地长大了。 皇帝不疼他，母妃不受宠，周瑾却天生是个小傻子，见着人就笑呵呵的，把自己的糖掰一半送给你，谁看着都心生喜欢。 加上贤妃戚英确实不被周泰待见，各宫娘娘对周瑾的敌意极淡：冷宫妃子的闲散皇子罢了，也抢不了她们的恩宠。而且周瑾确实讨人喜欢，于是皇后由着他，淑妃由着他，德妃由着他，周瑾在后宫里窜来窜去，一时间居然成了各宫娘娘的心头宠。 周瑾自幼在善意里长大，居然是诸位皇子中，心肠最柔软善良的那一个。贤妃戚英对自己的人生心灰意冷，倒也不指望儿子出人头地： 帝王无情，皇家残忍，这龙椅爱坐谁坐！ 瑾哥儿只要不做坏事，快乐长大就好了。 女臣出入后宫方便，步练师也常常去看周瑾，倒觉得戚英这等消极怠工的方针，是母子俩最好的保命符。因此步练师除了叮嘱周瑾多读诗书，培养高雅的兴趣爱好，不要做奸佞小人之外，也没多说什么。 ——综上所述，如图所示，九皇子周瑾在亲娘和小娘（干娘）双重指导下，从一个乐呵呵的小傻子，长成了一个乐呵呵的大傻子。 太子周望惯来嘴臭，见谁都要骂上一句，有一次见着周瑾，照例阴阳怪气道： “皇弟还真是好兴致，干脆住在秦楼楚馆算了。” 周瑾迷茫地眨巴眼睛：“皇帝当然好兴致，但得住在大明宫里啊，怎么能住在秦楼楚馆呢？” ——大哥，你在说什么啊？ 太子周望万万没想到，他的嘴炮打遍天下无敌手，竟然会被一个小小谐音梗噎住：“……” 一旁的二皇子周琛大笑：“哈哈哈哈哈哈！！！” 太子周望怫然大怒，和二皇子周琛扭打起来；九皇子周瑾呆滞地看了好一会，觉得大哥和二哥真幼稚，还不如去跟闲散文人吟诗作对，转身骑着小驴就溜了。 周望：“……” 周琛：“……” 从此诸位野心勃勃的皇子们，谁也没再把周瑾视作竞争对手；只道这周瑾废得不忘初心、傻得坚守本性，谁跟个二百五一般见识！ 天海戚氏作为母族，也十分绝望，再塞了个女儿过来，大有砍号重练的意思。 但谁能想到，三十年河东、三十年河西，这皇帝周泰突然—— 封了周瑾为吴王，赐地梧、虔、湘三州。 这是什么概念？ ——大朔皇帝在登基之前，惯例是要在粮食重地上做几天王爷的，以示大朔不忘农为国本云云。 这是储君的概念！！！ . . 【注】 *1：“昔者，禹抑洪水而天下平，周公兼夷狄、驱猛兽而百姓宁”出自《孟子·滕文公下》。 作者有话要说：　　周瑾就是男二号，但不会有跟相国抢步姐这种苦逼剧情…把他当成好大儿就好！ 步姐和戚英的感情就是铁闺蜜，能够一起洗澡的交情，本文不会有好姐妹为了男人翻脸的剧情（摆手）我是真的不喜欢这个… （没有内涵别的作者或者读者的意思，我只是单纯地表达自己的喜好，喜欢看的宝贝们大可以去找这种文看，各花入各眼啦） 风雨恶 这是在干什么？ 就算步练师如何作想，都觉得此事离天下之大谱——帝王心，海底针，皇帝究竟在想什么，才会把自己最废物的皇子，推上这等风口浪尖？ 沈逾卿低声猜道：“是当枪使了么？” ——就像圣上利用你那般？ 步练师扶额叹息道：“你觉得他有成为枪的资格吗？” 周瑾其实也不是不学无术之流。他是上京第一诗人，大朔第一画匠，文人墨客还是蛮看得起周瑾的——说人话就是，九王爷适合当艺术家，搞政/治就是死路一条。 而他的皇兄们，个个都是事业批。 位主东宫的太子周望，在朝中久任尚书令，虽然嘴是臭，但是人家卷，业务能力可以向周泰看齐； 二皇子周琛为关西秦王，常年在关外征战，大漠被他杀了个对穿，北狄人把他当亲爹一样畏惧； 四皇子周理时任大理寺少卿，说白了就是大朔最高人民法院的大法官，在朝中也极高的声望。 而九皇子周瑾……他官都没当过，整个人就在体制外飘着，逢年过节皇兄们在宴席上向父皇回报，都是“我为大朔人民服务”，而周瑾除了埋头苦吃就是埋头苦吃。 周泰向来不待见这个儿子，对别的皇子都是赏钱赏地赏人，而对周瑾就是夹一筷子菜： “瑾哥儿，过来，吃肉。” 周瑾于是跑过去，吧唧吧唧吧唧。他心大无比，不觉得尴尬，反正他也不缺钱用，要这么多干什么。 其实现在想来，周泰对其他皇子，那是皇帝赏赐臣子；而对这傻儿子周瑾，却是父亲关爱儿子。 ——步练师反过来想，觉得此事又说得通了： 毕竟这几位皇子之中，最有可能把皇上当做自己父亲看的，也只有周瑾这个特立独行的傻白甜了。 周泰对周瑾，可能真的是，“舐犊之情”。 “你是说，”沈逾卿明白了步练师的意思，“这是父爱……？” 沈大猴儿憋着没说的是：帝王家哪有这玩意？ 退一万步讲，周泰要是真的爱这儿子，早干嘛去了？周瑾就是个艺术家，半点权谋之术都不会，如今突然有了储君待遇，那不是变相要周瑾死么？ 太子周望可是相国的顶头上司。那驾驭薄将山这把快刀的狠角色，弄死一个周瑾到底要多久？ 匹夫无罪，怀璧其罪！ “不是，等等，”沈逾卿眨了眨眼睛，心思迅速转了一遭，突然明白了什么，“就是说——” 步练师笑了一声，她和沈逾卿，同时想明白了： 帝王的小把戏罢了！ · · 不是周瑾被当枪使了。 ——而是他的母族，三柱国之一，南衡公天海戚氏，被皇上当枪使了！ 周瑾此次被封吴王，东宫必然大怒，太子周望多年都没等来的加封，周瑾凭什么躺着就能有？ 太子本人倒不会急。太子周望虽然嘴上缺德，尖酸刻薄，逼事还多，但这人其实算是个君子人物。况且周望为人高傲，要他纡尊降贵去迫害一个废物弟弟，这比废了他储君之位还要难受。 这也是为什么薄将山作为太子党羽，却没有收到要迫害周瑾的密令的原因： 吴江水情凶恶万分，薄将山还在为梧州防洪奔走——这变相是为吴王周瑾扫除障碍，而太子周望连口信都没捎一个，算是默认薄将山的作为了。 步练师虽然反感太子（因为他跟周琛作对），但不得不从承认，太子周望确实有容人的气度，此人并非池中之物。 吴江水情关乎万民安危，周望身为大朔太子，他的骄傲不允许自己拿百姓的性命，当作自己争权夺利的牺牲品。 ——薄将山选择扶持周望，确实是有道理的。 但是太子周望不会急，不代表他背后的母族不会急。 周望背后的母族，也就是皇后的娘家，乃三柱国中最为强盛的东泰公·太乙李氏。 李家人权势滔天，气焰颇高，当年那个强/污了女夫子，被步练师一鞭打断脊椎骨的国舅爷爱子，就是姓李的大垃圾。 老仇人了。 步练师熟悉太乙李氏，这家人和周望不是一个道德标准，李家人定然不会放过周瑾，恨不得剥了这废物点心的皮。 而江南一地可是天海戚氏的地盘，戚家人又不是死的，周瑾再废物也是戚家嫡长女生的废物：岂有在家门口，坐观自家后辈，被李家人戕害的道理？ 这天海戚氏的脸面还要不要了？ ——是以，这李家人和戚家人，定是会斗个你死我活的！ 周泰此举，爱儿子是虚，削世族是实！ 这三柱国的内斗，周瑾就是导火索！ 沈大猴儿感叹：“可怜生在帝王家……” “非也。” 步练师低头呷了一口茶，微微展颜一笑，满室都为之一亮： “这也是周瑾出头的大好时机。” 若是周瑾处理好了吴江水情，那便是全江南百姓的恩人；周瑾便能一洗前面狼藉名声，名正言顺地步入朝堂——只要他能活着走到这一步，那么周瑾也会被卷入争储风云之中，要么成为太子一派；要么成为秦王一派；要么干脆自立一派，成为皇位争夺者之一。 皇上是一石多鸟，逼周瑾显露才能，赶紧站队罢了！ 沈逾卿猴容失色：“吱吱吱——！！” 幼娘在旁翻译道：“皇上相信周瑾是装的？” “——‘大智若愚，大巧若拙，大音希声，大象无形’。” 步练师眸光悠长淡远： “闲散皇子明哲保身的小把戏罢了。” · · “九殿下，九殿下！” 老太监气喘吁吁，一甩手中拂尘：“殿下仔细着点，您这千尊万贵之身，一有闪失可怎么好啊！” 天幕低垂，江水苍莽，浩瀚无垠。一道石矶直伸吴江江心，稳稳地挡住了汹涌的水势。 ——这便是天下第一矶，挑杀洪峰的“须弥矶”。 如今太和江泛滥，乌苏江暴涨，作为主干道的吴江水情凶险万分，水位更是飙升到了前所未有的高度。 吴王周瑾背手站在须弥矶上，默默地看着脚下不远处的江面。在吴江大堤背后，风帘翠幕，金粉繁华，那是陪都金陵城，整个江南的经济心脏。 周瑾生得眉清目秀，气质朗润清和，好一个白玉雕出来的温润公子。他往须弥矶上一站，衣袂飘飘，长发飞舞，这机锋肃杀的江面上，突然添了一笔风雅的诗情。 老太监短手短脚，终于爬上了须弥矶，连滚带爬地站到周瑾后头去：“哎哟，祖宗，您可脚下仔细！” 周瑾抬起头来，吴江泱泱，惟余莽莽，诗兴大发，随口吟道： “……浊波浩浩东倾，今来古往无穷极。” “您倒也别如此烦心。”老太监是看着周瑾长大的，也是头一次见周瑾这般严肃的模样，“圣上的意思是保金陵。奴才斗胆一言，您让这江分洪，淹了别的地方，这金陵城不就保下来了么？” 周瑾闻言笑了起来，九王爷好姿容，一笑起来好似那朗月破开层云：“皇兄们个个能谋善断，杀伐果决，这吴江大堤牵系万民，若只有分洪之策，何不叫他们来守？” 老太监哪敢揣测圣意：“奴才不知……” “只因父王知我仁厚。”周瑾低下头去，惨然一笑，“我的决断，定与皇兄不同。” 老太监试探道：“九殿下这是，有主意了？” “令公在世时，教我济世为民，不必讲个输赢，却定要争个对错。” 周瑾抬起眼睛，眸光清醒，声音沉着： “劳烦公公，传我命令。” · · 不分洪，守大堤？ 金陵总水监大惊失色：“荒唐！” 吴王殿下究竟是孩子心性，十五岁的小小少年，岂懂权衡利弊的道理！若是这梧州不主动分洪，到时候那大堤破碎，可是一泻千里的巨灾！ 那会死成千上万的人！！！ 金陵府牧叹息一声：“这吴王说啊……” “——‘若是溃堤，必自沉江河，以谢天下’。” 金陵总水监静了静。 周瑾这般强硬的表态，是他孤注一掷的决心： 堤在人在，堤亡人亡，若是吴江泛滥，他的尸体也会东流而去。 ——这个王爷，是真打算和洪水死磕到底的。 “……”总水监走近府牧身侧，附耳低声问道，“吴王这是为了什么？” 周瑾难道真不知道，东宫正死盯着他，就等着他犯错？ 何必犯险？这梧州又不是他老家，扔了不就完事了？ 这般决心，为了什么？ 府牧无奈笑道：“你我为官多年，倒是忘了本分。” 有人做官，为的是名；有人做官，为的是利。都说这官场阴暗，正是因为这追名逐利之徒，如那过江之鲫。 ——但也有人做官，为的是黎民百姓。 有民才有官。为苍生奔走，为百姓解忧，这才是为官的本分。 九王爷周瑾，不愧是步令公的门生。 他们师徒二人，都是这种大傻子。 · · 暴雨瓢泼，白涛滚涌，浩浩向东。 寂暗长夜中，一场噩梦，酝酿生成。 滔天恶浪拥汇一处，化作万仞洪峰。这必然是载入大朔史册的一夜，只因那虔州山体崩塌，河流阻断后汹然改道，绕过了原先上游堤坝，反而朝着梧州城的乌苏湾奔袭而来！ 此时薄将山和梧州总水监不在梧州城。薄将山远在利县，亲自坐镇指挥利县大坝：只因这利县曾在八年前溃过堤，而它将再次面对太和江的冲击。 后世史书记载，长乐十四年夏，坐镇梧州城外乌苏湾的，是尚书省右丞沈逾卿，与梧州太守陈煜先。 但也有民间传说，当时临场指挥的，是青天老爷步令公显灵了…… · · 【注】 *1：“大智若愚，大巧若拙，大音希声，大象无形”出自《老子·周训》。 *2：“浊波浩浩东倾，今来古往无穷极”出自许有壬《水龙吟·过黄河》。 作者有话要说：　　虔州河流改道，早在16章结尾就有伏笔，此为呼应。 怕大家看不懂，我把一些东西翻译成现代人好理解的（与现实无关，只是助于大家理解）： 【官员篇】 周瑾：防洪总指挥，江南第一把手 金陵府牧：金陵直辖市市/委/书/记 金陵总水监：金陵市水利部门部长 梧州太守：梧州省省/委/书/记 梧州总水监：梧州省水利部门部长 【皇子篇】 太子：周望，母妃：皇后，母族：太乙李氏 （太子母族最牛，在中原腹地） 二皇子：周琛，母妃：淑妃，母族：关西张氏 （关西地头蛇） 九皇子：周瑾，母妃：贤妃，母族：天海戚氏 （江南地头蛇） 权谋部分涉及多方势力，难免错综复杂，我已经尽力写的直白（如文中出现了多个现代词汇，方便大家直接理解）而有趣了。这是篇剧情流古言，薄步两人都是事业批，不可能天天花前月下的… 剧情开始进入第一个高潮啦，喜欢的话就让我闯入你的书架吧www 云水怒 急湍甚箭，猛浪若奔。 狂风暴雨把梧州利县裹得密不通风，从正午起便黑沉得伸手不见五指！ 半山皆是缠着火油布的火把，勉勉强强地映出了江堤与人潮；在发怒咆哮的乌苏江面前，众生皆是巨象脚下的蝼蚁，战战兢兢地等待着上天的发落。 利县大坝直面太和江的洪峰冲击，早在八年前就已决堤过一次：当时的洪水带走了近半数的农田和人口，偌大的良田重镇，至今都没能恢复往日繁华。 八年后洪魔再至，来势更加凶险，但这次却有不同—— 当朝宰相，二品高官，薄相国来了！！！ 薄将山一身利落的粗布短打，赤着双脚站在高处远眺。他一头奇异的白发结成了三股辫，飞舞在空中时好比一头银色的蛟龙。 他带来的是吴江水师精锐，天海戚氏嫡系兵府，与当地军民一同固守利县大坝，护卫千倾良田。 天海戚氏阴盛阳衰，家中多出巾帼丈夫，这次戚家军的领袖，便是位英姿飒爽的少女将军。 “——戚都尉，”薄相国扬声叫住她，“这是在吵什么？” “回相国，堤坝上发现了三处小洞，均是拇指粗细。”女将军一张脸好似湖水新月，只是被大雨冲得发白，“老监工说，此时水下必有暗洞。” 利县良田千顷，沃土深厚，自是江面宽敞，大坝巨阔。要找出这破洞位于何处，必得有人潜入深水里，在昏暗江水中摸出此洞所在。 女将脆声呼喝，一排猛卒出列，各抱一块沉石，跃入滔滔江水之中。 少顷有几人浮上，皆是没找到暗洞；几人就此不见踪影，从此葬身急流之中。 女将面无表情地挥手，声音纤细婉丽，呼喝好似银铃急撞：“戚家军出列！” 又是一排戚家军列众而出，齐声呼喝道：“卑职在！” 这次每人腰上各系粗绳，抱着沉石跃入水中。孩儿手臂粗细的麻绳立刻绷得笔直，随时随地都要绷断，可见水下情势是何等凶险！ 这次仍是一无所获，浮上来的人却更少了。 江面肉眼可见地躁动起来，那是水下暗洞在扩大！ 福泽千田的利县大坝，多灾多难的利县大坝，这是又要决堤了吗？ 薄将山眉心一皱，正想说什么，女将再次大声喝道：“戚家军出列！” 薄将山浑身一肃。 再是一排戚家军出列，无人退后一步。他们好比一行冷硬的刀锋，面向生吞活人的河流。 民兵和百姓都沉默了，慢慢有人跪了下去。 女将挥手下令：“年岁不满十七者，退后！” 利县县令对薄将山低声道，这位女将军年方十七。 于是一列士兵，只剩下四位士卒。 女将朝这四人点头，摘下自己的红翎羽： “好！你我五人，一同下水！若是谁寻见这暗洞，居一等功！若是葬身这乌苏江，我们来世还做弟兄！” 戚家军纵声山呼，好似雷霆震怒： “来世还做弟兄！” 女将军转身向着薄将山抱拳一礼，转身跃入苍莽江水之中！ 暴雨倾盆，四下肃静。 啪——！！！ 岸上牵扯住女将军一行人的粗绳，被咆哮的江流生生地扯断了！ 上千名利县百姓，黑压压地跪倒一片，无声地拜谢这位十七岁的女将。 薄将山低声问道：“这位戚都尉是？” 戚家士卒回道：“回相国，都尉名为戚蓦尘，自幼便倾慕令公风仪。因令公字为‘薇容’，都尉便自取小字‘华容’。” 步练师少年成名，位极人臣，威震九州，活成了一面鲜艳的旗帜。 大朔这一代的血性女儿，谁不是听着她的传说长大，谁不是向着她的背影奔跑？ 薄将山沉默片刻： “女子刚烈如此，确是令公遗风。” ——哗！ 岸边民众惊哗纷纷，只见那浊浪奔流中，戚蓦尘拽着两名士卒，从江中浮出了头！ 戚蓦尘不愧是戚家虎女，吴江猛将，水性如龙！！！ “暗洞就在此处往下两丈余处！”戚蓦尘大叫道，“来……” 一个浪头淹没了她！ “别愣着！”薄将山眼瞳一缩，厉声疾呼，“救人——！！！” · · 数百里之外，利县千余人，正在洪浪之中，经历生死长夜。 而此时的梧州城，静夜安稳，黑甜无梦。 啪！ 药碗打碎一地，沈逾卿霍然起身： “此话当真？！” “千真万确，绝无作假！”驿站飞卒单膝跪地，低下头去，“山洪冲垮了虔州紫烟山，太和江支流猝然改道，沿途冲垮数余城镇，死伤不计其数！传闻虔州总水监投江自尽，向虔州百万浮尸谢罪……” 沈逾卿头晕目眩，险些站立不稳。 到底是十几岁的少年郎，天大的灾祸往沈逾卿头上一砸，少年的脑袋中懵然一片：“……然，然后？” 飞卒怔愣片刻，大声重复一遍： “洪峰正朝梧州城日夜奔袭而来！右丞大人，乌苏湾已如累卵，危在旦夕啊——！！！” 这股毁天灭地的洪流，绕过了上游大坝，直奔这梧州城而来！ · · 啪！ 步练师抬起手来，扇了沈逾卿一耳光： “——‘泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬’！你这般慌张模样，真是丢尽了相国的脸！” 这记耳光又急又狠，沈逾卿嘴角当即见了血！ 幼娘吓得当即跪了下去：“……小姐，右丞大人伤势……” 步练师面若冰霜，幼娘不敢讲下去，只能跪伏在地。步练师没管幼娘，冷冷地觑着沈逾卿： “你可冷静了？” 沈逾卿无声点头。 “那就挺直胸膛，像个男人！”步练师厉声喝斥，又向门外喊道，“陈太守人呢？这会儿功夫，他爬也得爬过来了！” 亲兵回到：“太守……太守人并不在梧州……” 步练师睁大了眼睛：“你说什么？” ——陈煜先，不见了？ · · 等等，等等…… 步练师耳中嗡嗡作响，一颗心狂跳起来： 这到底是天灾，还是人祸？ 是啊，是啊，这说不通。 步练师突然想道：太和江就算改道，那也要经过虔州其他堤坝，怎么这会功夫，就冲到梧州城来了？ 莫非虔州那些堤坝……压根就没拦它？ 步练师心下一沉： 没意义了。 ——虔州总水监投江自尽，此事已是死无对证了。 · · 乌云罩顶，暴雨密织，一辆乌蓬马车，踏过湿烂泥土，快速驶离梧州城。 梧州太守陈煜先，蜷缩在马车之中，双眼出神地看着美妾怀中的襁褓婴儿。 ——他知道马上会发生什么。 是李家人逼死了虔州总水监。他们把虔州的大坝弄垮，此时改道的洪流已然逼近梧州城。 吴王周瑾不是天真幼稚的傻子。他之所以没有让梧州分洪，是因为周瑾心知肚明，这梧州近年来垦荒严重，地势早就一马平川，根本分不了多少洪，反而会凭空造出上万的难民来。 若是梧州城被淹，那么金陵城也就不远了。天下第一的“须弥矶”，难道还能阻止老天爷发怒？ 但是有薄将山坐镇，梧州城很难被淹，利县大坝说不定真的能扛住……所以李家人推波助澜，让太和江支流直接冲击梧州，借这老天爷的手，给周瑾致命一刀。 陈煜先知道，这梧州城的乌苏湾，是扛不住这滔天巨浪的。 这是天海戚氏在与太乙李氏死斗。天海戚氏知道厉害，已经派出了戚家最精锐的水师；但是李氏借的可是向老天爷借刀，此时此刻李氏已经成功一半了。 戚氏死定了，周瑾死定了，梧州死定了！ 陈煜先发起抖来。 ——他之所以能知道内情，带着美妾和爱子逃脱，是因为他帮助了李氏： 在那乌苏湾的大坝上，开了一道破口…… · · 沈逾卿睁大了眼睛，怫然咆哮道： “王/八/蛋——！！！” 只见火把簇拥之中，乌苏湾大坝之上，破开了脸盆大小的窟窿！水如银柱奔涌，石屑簌簌扑落，这洞口会越来越大，既而带垮整个大坝！ 若是这乌苏湾大坝一垮，梧州城就是直面洪峰！此时再叫百姓撤离都来不及，全城的人都会死，一个也逃不掉！ 步练师也是脸色惨白，往后退了一大步：“……” 她心里惶惶地想： 为什么要做绝呢？ ——太乙李氏，到底为什么，要做得这么绝？ 你们要和天海戚氏相斗，为什么要带上万条的无辜性命？你们李家是人，梧州百姓也是人，你们的良心，当真不会痛吗？！！ ……是了。 这宦海，就是一方血海；沉着的，都是百姓尸骨。 “薇容。” 步练师恍惚地记起，步九峦当年的话： “朝中人才济济，有谋臣，有能臣，有贤臣。他们无论善恶，无论清污，只要能让大朔前进，都是皇帝的好棋子。” “——你要从大朔滚滚前进的车轮底，把那些无辜的百姓，救出来。” “此事艰巨，逆天而行，稍有不慎，整个大/朔/官/僚都是你的敌人。这种臣子，姑且叫他，为‘疯臣’吧。” · · 步练师抬起头来，淡声下令： “集合全城的民众。就说老天爷不忍，让步令公来救梧州了。” . . 【注】 *1：“急湍甚箭，猛浪若奔”出自吴均《与朱元思书》。 *2：“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”出自苏洵《权书·心术》。 作者有话要说：　　本章扣题。 （ps：女二号是戚蓦尘，欢迎猜cp，我看评论区） 意疏狂 洪峰将至，天地噤声。 江水苍莽，乌云沉甸，被密密暴雨缝成了一条线。空气中蔓延着令人不安的腥味，鸟虫齐飞，蛇鼠上树，天地万物都颤栗于末日般的天威。 连夜狂风暴雨，梧州地势低洼，乌苏江早已高位奔涌，照梧州水监官员计算，乌苏江已蓄势超过两个月。 步练师面色沉静，镇定问道：“洪峰算出来了吗？” 几个水监正比对着河道日簿，用尺规比划着地图，忙于测算预计的洪峰体量。沈逾卿性子本来就猴急，亲自扫了眼数据，伸手在空气中打了一番算盘，立刻给出了步练师一个恐怖的概念： “一个云梦泽。” 所有人脸色大变： 乌苏江本就水位极高，眼下太和江改道一至，居然要给乌苏江注入一个云梦泽的水量？ ——怎么受得住？ 这乌苏湾如何守得住？ “就算是天下第一的须弥矶，”梧州水监副管擦了擦额上冷汗，“也未必受得住这等洪峰……” 步练师淡然微笑，丽色无畴，妩媚无双： “知道了。” 李家人做事刻毒狠绝，她可不是第一次见了；步练师在钟雀门外被斩，起码有七成是他太乙李氏的大功！ 他们此般大胆行事，定是料定梧州定死无葬身之地！ 李家人忌惮的只有薄将山而已。眼下薄将山本人远在利县抗洪，留下的沈逾卿根本不擅民生，梧州太守陈煜先又被李氏收买，大坝破口、即将决堤，梧州城哪里还有这还手的余地？ 这乌苏湾挡不住洪峰，须弥矶也挡不住洪峰，吴王周瑾也挡不住洪峰！ ——自大朔开国以来，他太乙李氏要杀的人，何时没有如意过！ 生灵涂炭，伏尸百万，皆因这吴王周瑾，挡了这李氏独揽大权的道路罢了！ 步练师冷笑一声： 太、乙、李、氏！ 我上辈子就没怕过你，我这辈子照样不会怕你！ ——上辈子我没打好的仗，这辈子可未必会输！！ “诸位大人，听我一言。” 步练师双手撑案，冷声厉喝，目光形如鹰隼，扫向房间里一众官员的面孔： “大朔民谚曰，‘梧州饱，天下足’，上天感念梧州良田巨献，特地赐步某第二条性命，与这梧州百姓共生死、同进退！ “你我虽为流官，来自五湖四海；谁吃梧州的米，谁用梧州的银，谁站在梧州的土地上，谁就是梧州的父母官！ “梧州太守陈煜先，破坏大坝，畏罪潜逃，把梧州城拱手交于洪水之下！生灵何辜，梧州何辜，万民又何辜？！ “——但这不是天意如此，这是小人妄为！老天既然赠命于我，证明此事尚有转圜之地！梧州城上下一心，众志成城，定叫这洪魔败于乌苏湾之下！” 步练师抬臂向窗外一指，正是风雨中的乌苏湾大坝： “诸位大人，你我皆是寒窗苦读十年，一朝金榜题名，才穿得上这身官袍。父母爱护子女，纵是天经地义，也被称道‘骨血恩德’；人臣爱民如子，圣贤造化之功，必是积厚流光，垂名青史！” 步练师眸光清明，神色正肃，她好比一尊炬火，一把点燃这暗暗长夜： “大人们，敢不敢同我再做一回意气书生，为梧州百姓再搏一回——？！！” 沈逾卿第一次直接感受到了步练师的人格魅力。她能轻易地点燃你的血性，搬出最通俗不过的大义，引领你心甘情愿地去做最光明伟大的事情。 不仅是梧州地方官们群情激昂，就连见惯官场好手的沈逾卿，也觉得神魂都被点燃了。 若说为国捐躯是武将的荣勋，那么为民而殁就是文臣的浪漫！ ——谁在穿上这身官袍之前，不是一个意气书生，没做过一个名垂青史的幻梦？ “古有将士抬棺出阵。”步练师拿起一片木牌，系在自己的脖颈之上，“今有文臣系牌明志。” 官员们纷纷系上了自己的木牌。 他们接下来要奔走全城，调度物资，巡察大堤，配合水师。这块木牌，刻着他们的姓名和官职；以防不测，也好方便生者辨认他们的死尸。 · · 步练师点燃了梧州城的人心。 步练师在民间声望极高，梧州百姓纷纷请愿上报，为固堤一事出人出力。 ——这是民。 而方才那番话更是点燃了整个梧州城文官的血性。文人一旦不怕死，那骨头便是最硬的，在各级官员的配合周转之下，火把漫山遍野，推车蜿蜒如龙，舟船来往如织，近万人都扑在了乌苏湾大坝的防固事宜上。 ——这是官和民。 步练师同时示出薄将山的令牌，当地驻守的吴江水师听令调聚，为首将军居然是步练师的老相识。 “……”步练师睁大了眼睛，“——戚风？” 天助她也！ 这可是戚英一母同胞的弟弟，赫赫有名的白龙将军！ 步练师头一次觉得薄将山生得如此剑眉星目、英俊潇洒、风度翩翩： ——这可是白龙将军戚风，薄将山留给她的，居然是这样一张王牌！ 军、官、民三牌全了，步练师终于有了胜仗的底气。 步练师意念上亲了薄将山一大口： 爱上你一秒罢！ · · 远在利县的薄将山，突然打了个喷嚏，暗自想道： 我都把白龙大方给她用了，这薇容还在背后骂我不成？ 啧，女人。 · · 白龙戚风是谁？ 戚英戚风两兄妹皆为嫡母所生，照例要送进上京抚养一段时日（也就是质子），和步练师是一同长大的情谊。姐姐性子暴烈如火，弟弟却文静木讷许多，平日里少不得被其他纨绔子弟欺负。 戚英年岁大些，在校场习武，仔细算来，倒是步练师陪着这个弟弟多些。步练师自幼刚正，最恨欺凌之事，戚风被纨绔欺负，总是步练师帮他出头。 当时南衡公曾试探，步练师虽千尊万贵，但戚风身为戚家长子，二人也门当户对，不如皇上做主，把步练师许配给戚风。 当时皇上龙颜震怒，斥责南衡公妇人之见：“薇容乃是朕将来的股肱之臣，岂是一家一院的小小主母！谁再打薇容婚配的主意，朕便自断一臂赠与你便是！” 没人想要皇上的胳膊，南衡公悻悻而去，此事便不了了之。 薄将山听闻此事，心情非常神秘，觉得这戚风真是剑眉星目，可比周琛那玩意英俊潇洒多了。 戚风虽然幼时胆小怯懦，但在步练师身边一待，年岁一长倒是养成了沉稳内敛的好性格。薄将山以前也是行伍中人，素来对戚风有几分敬意，这戚风确实当得起“白龙将军”的称号，东南海的倭寇谁不怕戚风的军旌。 怕是南衡公也是急了眼了，把自己嫡长子都塞进了薄将山的手里： 你是太子党羽，可以不救周瑾；但你必要保住梧州，给周瑾回旋的余地。 大家都是权臣，皆懂一个道理： 强梁者不得其死！ 李氏这般嚣张，大祸必要临头！太子母族一倒，周望定不复从前，而薄相国您身为太子一系，也得为自己的后路考虑！ 那上京沈氏比起天海戚氏，也只是个“上京名流”罢了！ 薄将山一笑了之，全然不理： 南衡公是五柱国中唯一的女人，倒是头脑最为清醒的大人物。 ……只是戚氏一族既然参与了逼死薇容一事，我又怎么可能会放过你们呢？ · · “令公，”戚风皱着英气的眉毛，“听见了吗？” 步练师与戚风一同站在大坝边上。不消戚风出声，步练师也听见了，乌苏江开始躁动不安起来，山崩的巨响从天际隐隐传来！ 洪峰来临，势极雄豪——！！！ 步练师脸色大变，对沈逾卿道： “沈钧，去告诉装死的梧州胡氏，就说若是胡氏不想诛灭九族，那就按我的意思去办！！！” · · 【注】 ＊1：“强梁者不得其死”出自《道德经》。 作者有话要说：　　我翻了一遍前章的评论区，你们这是地毯式猜测，几乎把所有男角色都拉来配了一遍哈哈哈哈哈哈哈，还有说步姐和女二才是cp的23333 我也不吊大家胃口了，公布正确答案： 周琛 东流去 暴雨磅礴，狂洪凶恶。洪峰好似一座巍峨城池，自天际汹汹奔来，立刻撞飞了大坝窟窿处紧急填补的渣土和砖石！ 六人合抱的水柱当即贲溅狂飙而去！！！ 戚风厉声下令：“下土！！！” 白龙将军一声令下，军民立刻开始动作，垒成墙的渣土包被竹竿顶入决口！ 所有人都心都系在这些渣土包上—— 轰！！！ 垒成小山的渣土包堆入乌苏江，好比在沸水里扔了几粒白盐，洪水咆哮着吞没了它们，渣土包消失得无影无踪！ 所有人的心都和这暴雨一样的冷。 戚风面不改色，再次挥手：“下土！！！” 无数小推车在道路上辘辘作响，士卒和百姓朝着决口来回奔走。 “令公。” 步练师回过头去，居然是梧州判司。判司大人一身狼狈，和老农无异，手里捧着一抔土。 步练师奇道：“大人这是何意？” “州府院中的土，已经被挖光了。”判司大人低声道，“令公，再看一眼梧州土吧。这是能种出江南一等稻的土，就要被乌苏江全冲走啦。” 步练师喉咙一哽，眼底发热。 这道决口必须立即填上，否则大坝崩溃不堪设想。没有渣土还有墙砖，没有墙砖还有棉絮，没有棉絮还有…… “结成人墙，卡住木桩，等待土包！”戚风厉声下令，“戚家军，出列！” 一排士卒应声出列，他们皆是吴江精锐，上身赤膊，披发文身，目光如炬。 戚风嘴唇抖了抖，没有立刻说话。吴江儿女，英雄辈出，斗倭寇、收琉球、平蓬莱，这些都是随他出生入死的手足同胞，兄弟姐妹。 将军的心在滴血，将军的脸硬如冷铁。 泼天大雨里，这排汉子抬头挺胸，像是一行凛凛的刀锋，沉默地等待着戚风最后的命令。 “……”步练师素来伶牙俐齿，如今也说不出什么漂亮话来，“若是有什么三长两短，定要重重抚恤他们的家人。” 戚风沉默片刻，沉重点头。 步练师转身面向那行士卒，躬身作揖一礼： “好汉们，拜托了！” 士卒齐声应道：“是！！！” 戚风闭了闭眼，既而双眼齐睁，出声咆哮道： “去！！！” 只见那排士卒纵声大吼，天地在这一刻噤声沉默！他们手臂挽着手臂，齐齐跳了下去！ 有些人转开了眼睛，有些人闭上了眼睛，有些人睁大了眼睛。 飞湍急流，洪浪狂飙，这行士兵卡在木桩中，以血肉之躯阻挡着吞天沃日的洪流。 巨浪通天，湍流不息，那行人头时而浮上河面，时而被洪浪吞没。 戚风死死地盯着决口，双眼涨满了血丝。他的脾性与大多猛将不同，罕见的温实敦厚，更像一位儒雅宽和的夫子。 如今他嘶声咆哮起来，像是一同发狂了的猛虎： “土石还没来吗——？！！” 一道高浪汹汹而过，那行人头再也没浮上来。 乌苏湾堤坝死一样的安静，只有河流还在纵声狂吼。 天灾何其残酷，人力何其微薄。 戚风面无表情地立在风雨里，将军的脸像是钢浇铁铸一般的冷硬。 戚风嘴唇抖了抖，既而厉声大喝：“戚家军，出列！！” 又是一行士卒列众而出：“卑职在！！！” 火光凄厉，长夜暗沉，一些百姓跪下去了，紧接着，所有百姓都跪下去了。 一个青壮百姓大吼道：“将军，让我们上！” “就是！这里可是乌苏湾！”另一布衣汉子大声道，“将军，要跳也是我们跳！” 一道童声哭啼了一声“阿爹”，随即被一个妇人捂住了嘴。 戚风浑身一震，头皮发麻，缓缓看向一旁。步练师不在此处，沈逾卿还立在那里，所有人都看着他。 都等着他拿主意。 那群青壮汉子朝沈逾卿跪下了：“大人，让我们去吧！” 沈逾卿看着眼前这些朴实青壮的百姓，看着这些满身狼狈的汉子，看着这些殷切诚恳的目光。 他如鲠在喉，热泪难言。 沈逾卿是上京沈氏的嫡长子，虽然少年嘴上从来不说，但他心里秩序森严，这人就是分三六九等的，这人就是分嫡庶尊卑的。 可在这毁天灭地的洪魔面前，那些规矩观念突然都坍塌了。 沈大公子倏然明白了，为什么相国愿意为了老农生计，跑遍乡野村舍；为什么令公愿意为了作坊营生，大查贪官污吏。 尊卑有何用？贵贱有何用？ 谁不是爹娘生？谁不是骨肉做？ 谁都是天下一匹夫！ 沈逾卿张了张口，刚想说什么，只听见一声清脆的呼喝，好似霹雳炸开了这寂寂长夜： “且慢！！！” 众人齐声望去，一匹骏马破风而来，马背上的步练师衣袂当风，好比一剪烈艳的云霞，映亮了所有人的眼睛！ 步练师纵声大喊，嗓音泠泠： “戚将军，沉船来堵这决口——！！！” · · 戚风一愣：船？ ——哪来的船？ 众人睁圆了眼睛，只见一艘艘货船仿佛玉城雪岭，被上百头驮兽拉扯着，向着乌苏湾决口的方向涌来！ “商船……”沈逾卿小声喃喃道，“这是胡家商船……” 步练师方才离开乌苏湾决口，就是亲自去说动梧州胡氏！ 显而易见，她成功了。 梧州胡氏把暗舫里的藏着的数十艘商船尽数调出，以百万斤江南棉絮压船，堵压这大坝决口！ 判司大人小声问步练师：“令公，胡氏可是铁公鸡，您是如何说动的？” 步练师眼神明亮，神色淡然：“胡氏勾结罪臣陈煜先，暗中打压粮价，又以巫蛊之术控制农户，为的不就是兼并良田，做大做强？” 判司大人尴尬地眨了眨眼，显然他是知道陈太守之前那点腌/臜/破事的，说不定还分过一勺羹汤。 步练师也没戳破，接着说道：“皮之不存，毛将焉附？梧州城要是没了，等洪水退去、城池重建，那田地就成官家的了，还有他胡氏什么事？” “可是这百万斤棉絮，十几艘商船，”判司大人擦了擦汗，“几乎就是胡氏的家底了……” ——他们怎么肯？ 步练师冷冷一笑：“刀架在脖子上，他们不得不肯！” 这把刀，不是步练师的刀，而是李家人的刀！ 梧州胡氏这等气焰嚣张，明显是上边权贵纵容的结果。为的就是等这梧州城被淹，圣上龙颜震怒时，朝廷派人清算时有一个靶子！ 官场都是见好就收的。等到梧州胡氏满门抄斩，家财充公，人死了钱也拿了，那也差不多就得了。 谁会再去查这里面，李家人到底演了什么角色？ ——是以，若是梧州城被淹，胡氏也就完蛋了！ 梧州胡氏也不傻。 他们先前只是被李家人骗了而已。现在被步练师点明关窍，自然知道其中利害。为求自保，必破大财，胡氏此举，不过是将功折罪，求薄将山事后从轻发落罢了！ 判司大人心下震撼，拱手一礼： “令公慧极，下官佩服。” · · 砰——！！！ 撼天动地的巨响！ 一艘货船刚刚靠近决口，便被凶如猛兽的洪流冲走！这场面震怖得难以想象，只见这沉沉货船就像是孩童手里的轻便玩具，轻飘飘地倒飞了出去，撞塌了乌苏湾旁的数十座民居！ 所有人脸色骤然一白： ——洪水越来越凶了！ 这些货船加起来虽然能补，但第一艘必须是巨型重船，不然就会像刚才那般！ 步练师眼皮一跳，随即拿定主意，对沈逾卿低声道：“沈钧，命人把相国那艘楼船拖来。” 沈逾卿睁大了眼睛：“那可是南巡巨轮，皇家特造，地位尊同御赐宝物，不是你我可以决定的……” 这事情若是被政/敌拿住大做文章，可以治薄将山大不敬之罪！ 步练师闭了闭眼： “我向你保证，一旦事发，便把我推出去。我离奇复生，又素与相国交恶，责任定在我身，不关你相国的事。” ——大不了我再死上一回！ 沈逾卿急急道：“令公我不是那般意思……” 步练师厉声喝道：“你去还是不去？！” 沈逾卿浑身一震，随即重重点头。 他正要下令—— 飞卒突然来报：“令公，大喜！！！” “陈太守，陈太守他，”飞卒翻身下马，上气不接下气，“他带着一艘铁驳船，正往乌苏湾方向来！” 步练师瞳孔骤然一缩： ——陈煜先回来了？ · · 大朔一共只有五艘铁驳船，每一艘皆是水上重臣。这一艘铁驳船便是吴江水师专用，定是天海戚氏知晓梧州危机，紧急特派来拥堵乌苏湾决口的。 这艘巨型重船是乌苏湾大坝的救星！ ——是陈煜先去借的？ 步练师面沉如水，疑云大起：陈煜先连夜逃脱，怎地这又良心发现？ 他紧急上报天海戚氏，李家人难道会放过他？ 就算陈煜先现在将功折罪，那破坏大坝也是死罪难逃…… “令公在上！”陈煜先一见步练师，就先行跪下了，“罪臣潜逃途中，良心难安，见路上百姓奔走相告，一打听才知步令公显灵了！” 步练师突然觉得这陈煜先无比眼熟：“你、你莫非是……” “长乐九年，虔州科举大案，罪臣父亲正是当年的主考官！当年若不是令公明察秋毫，父亲必是身首异处，而我陈家定是满门抄斩！” 陈太守以头抢地，嘶声哭道: “罪臣尚是一介书生时，便倾慕令公高义。只是这权欲迷眼，罪臣忘却初心，才犯下这等大错！事已至此，无可转圜，罪臣只能快马加鞭，调来这铁驳重船，望能填上决口一二，以报令公昔日救命之恩！” 步练师静了一静，脸上没什么表情。 她抬头望向远处，密雨如针，江水莽莽。那艘铁驳重船果然挡下了洪流，此后货船接连沉下，乌苏湾的决口终于牢牢地堵上了。 她心中叹息，看向陈煜先，淡声道： “我有一个办法，能保全你的家人，不受此罪牵连。” 陈煜先凄然一笑：“罪臣正有此意，谢令公成全！” 他躬身再拜步练师，又起身转头，拜向远处灯火惶惶的梧州城。 “父亲，”陈太守喃喃自语，涕泪满裳，“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，其可得乎……” 他纵身一跃，自沉江中，以谢梧州。 一声叹息，东流而去。 · · 【注】 *1：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，其可得乎”出自《史记·李斯列传》，东门黄犬用以作为为官遭祸，抽身悔迟之典。 作者有话要说：　　虔州科举大案一事，在第一章便出现过。 疯臣连载以来，乌苏江洪难算是第一个高/潮。女一号、男一号、女二号、男二号尽数出场，各路势力也都多少露过一次脸，立意格局也呈于诸位面前。 我知道我并不讨市场喜欢。这并不是晋江主流的风格（我也是听说古言区就吃娇软女主），故事展开也不限于那点男女情/爱。若是您喜欢，真的感激不尽。 计连环 数十日后。 云销雨霁，晴空朗煦。 步练师素簪银笄，一身缟白，凛然不可亲，高华不可近。灾后形容狼狈的梧州码头，被她这辉煌容光一映，竟呈出几分别样的风情来。 就连戚风也恍惚了片刻，随即有意避开了目光： “这才鸡鸣时分，令公怎么来了？” 步练师：“……” ——戚风小朋友，这就得问你了。 乌苏湾大坝决口一事告讫，半个梧州城都浸在了烂泥里，步练师连日盯着梧州救灾抢险一事，此时困得灵魂出窍，强撑着拽出几分精气神： “乌苏湾大坝固堤一事，戚家军首居一等功；梧州城灾后重建，戚家军更是功不可没……你们自然当得起百姓酬谢，怎么这般急着离开了？” 戚家艨艟白绫高悬，甲板上将士形容整肃。这可是救了梧州城的军队，怎么离开还同做贼一般？ 戚风笑着抱拳一礼：“敝甲之风，难当高牙大纛、风樯阵马，只求秋毫无犯、匕鬯不惊。” 这是官场套话模板，翻译成人话便是： 要赏的朝廷自然会赏，犯不着向百姓伸手讨要。 戚风惯会做人，有逼数得很，怪不得步练师在朝多年，根本没怎么见过弹劾戚风的折子： ……记忆里那个抓着她袖子不放的小男孩，终究还是长成了这般可靠模样。 步练师叹息一声：“贤妃娘娘可好？” ——你姐姐戚英怎么样了？ 戚风神色黯了黯：“令公出事之后，姐姐大病一场。听九殿下说，姐姐在梦里，也念着令公的名字。” 步练师脸色骤然一变：“那她现在呢？好些了没有？？” “令公放心。九殿下离开上京时，姐姐已经能起身相送了。”一说到这个，戚风倒是想到了别处，“……说来，那薄相国，真令我大吃一惊。” 步练师睁圆了眼：“那神经病怎么你了？” ——他会吃小孩！ 戚风：“……” 在步练师的刻板印象里，戚风就是泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔；而薄将山……薄将山就是一股山洪泥石流，大朔哪家疯人院都不肯收容这种神秘生物。 步练师忧心忡忡地叮嘱道：“你没事可别惹他。” ——他会吃小孩！ 戚风咳嗽一声：“令公有所不知。虽说这薄相国与令公素来不睦，但自从令公出事，诸多小人落井下石，诋毁之言不堪入耳……” 而薄将山连月上书进言，为她正名、替她雪冤、还她公道。 这般真心，这番情意，这份劳苦。 步练师耳根一热，她绝非铁石心肠。那一晚就算没有樱桃……步练师也不会挣开他。 · · 长乐十四年夏，江南洪难爆发，浮尸何止百万；皇帝周泰连夜亲书罪己诏，请求上苍垂怜大朔万民。 这来势汹汹的洪魔，最终还是被须弥矶，挑杀在了陪都金陵的脚下。 白龙将军戚风带领着吴江水师精锐，鸡鸣时分便悄无声息地离开了梧州城。 天光熹微，方刚破晓。两岸依旧拥挤着无数百姓，默默目送着戚家军的离去。 不知是谁家好女儿，嗓子仿佛泠泠珠玉，悠声唱起一首吴江民歌： “赵客缦胡缨，吴霜钩雪明； 银鞍照白马，飒沓如流星； 十步杀一人，千里不留行； 事了拂衣去，深藏功与名……” …… 纵死侠骨香，不惭世上英。 谁能书阁下，白首太玄经。 千帆远影，碧空如洗。乌苏江浊狼滚滚，涛声依旧，奔涌不息。 ——那流不尽的英雄血泪，终究还是东流而去。 · · 【疯臣卷一：不惭世上英·完】 · · 满朝文武，人心惶惶。 ——吴江这事儿闹得这样大，那清算时间也该到了。 今早一封千里急报，好比一记晴天霹雳，远在上京的一众朝臣，被这消息劈得外焦里嫩： 步练师死而复生，救了整个梧州城！！！ 各位大臣面面相觑，都从彼此的眼神里，读出了一声感慨： 他/妈/的，不是吧？ · · ——他/妈/的，不是吧？ 远在千里之外的梧州，薄将山正暗自强忍，憋住了一喉咙的脏话：“……” 步薇容，你就看着陈煜先自尽了？ 你就让他死了？？？ 利县大坝撑住了洪峰之后，大明宫连传三道急旨，点名要薄将山辅佐好大儿周瑾，把吴江流域各地从灾难里救活。 从此薄将山就是一只铁打的陀螺，连轴转得没日没夜——别说见步练师本人了，薄将山连托梦都得争分夺秒，内心还得抱着点带薪拉屎的愧疚。 等到薄将山从各地民生中抽身，回到梧州城处理南巡后续的破事，已经是数月以后的事了。 薄将山快马加鞭回到梧州，陈煜先的死讯便贴脸骑了上来，飞速治好了薄将山的低血压: 陈煜先一死，谁来供李家人？ 薄将山一张脸拉得老长，杀气腾腾地翻身下马，径直要去找步薇容吵架。 幼娘连忙拦着：“相国，相国，小姐她——” 薄将山目不斜视，蔻红豆鬼魅般冒出，无声无息地捉住了幼娘，一指点中了幼娘的哑穴。 幼娘急得要哭了： ——小姐在沐浴呢！！！ · · 步练师闻声一惊，回过头去，正好与薄将山看了个对眼。 薄将山：“……” 她刚刚从湢室里出来，浑身上下还冒着水汽，黑发半湿不湿，脖颈修长盈白，水珠从优美的颈项向下坠去，被纤细笔直的锁骨盛住了。 薄将山没来由地想到那截伶仃脚腕，步练师皮肤生得白，用力一握便能留下发红的指印。 步练师一拢衣襟，冷声怒斥：“出去！” 薄将山杀气腾腾地转身就走： 出去就出去！ 步练师勃然大怒：“坐下！你摆脸色给我是作甚？” 薄将山怒气冲冲地扭头就走： 坐下就坐下！ 步练师：“……” 很凶也很乖，薄相国实乃大朔奇男子也。 薄将山心气已经消了一半，但面上还摆着脸色，坐在太师椅上霍霍了一壶上等的毛尖： “你就让陈煜先死了？” ——果然因为梧州太守陈煜先的事。 步练师心下了然，此事是她理亏： “……没有陈煜先调来的铁驳重船，乌苏湾大坝必然决口，整个梧州城都会死。” 陈煜先只是想保全家人罢了，她又何必赶尽杀绝呢？ 要是陈煜先不自投乌苏江，再彻查下去，陈家就是抄家灭族的死罪了！ 砰！！ 薄将山猛地一拍桌案，震得杯碗颤栗不已：“妇人之仁！！” “陈家死活，与你何干，与我何干？——李氏权势滔天，嚣张至此，陈煜先就是能扳倒李氏的好由头！如今陈煜先一死，正如了李家人的意！！” “况且陈煜先与李氏勾结，破坏大坝，光这一条，就足以他一家老小死个百八十回！” 薄将山越说越怒，喀拉一声，生生捏碎了掌心的掐丝珐琅盏： “薇容，你别忘了，我可是太子一系！李家人身为太子母族，却连我都能算计进去，差点杀了你和钧哥儿，李氏这是把脚踩我脸上来了！” 他怎么不怒？ 他如何能不怒？！ ——妈的，要是步练师和沈逾卿真出什么岔子，他立刻起兵去太乙山把李家人都杀了！ 步练师还是头一回见薄将山如此动怒： 薄将山虽然疯得远近闻名，但其实脾气出奇的好，他的出身被权贵阴阳怪气了十几年，各色笑话都能集结成册，也没见薄将山怎么急眼过。 他不在意的事，他自然不会计较。 ——薄将山在意的人和事，总共就这么几个！ 太乙李氏若伸手来碰，他会疼、他会很疼、他会无法忍受的疼！ 步练师咬着嘴唇没说话。 薄将山啧了一声，速速与我吵架：“薇容？” 步练师半晌都没搭腔，薄将山心头火起，用力一把拉开屏风。步练师人正坐拔步床边，轻衣薄裳，黑发如瀑。 煌煌红烛一映，她的眼睛像是新湖秋月，粼粼一池都是情愫。 薄将山：“……” 薄将山指指点点：“我这人正经得很。” 步练师淡凉地一笑：你爱来不来。 薄将山：“……” 正人君子薄相国立刻走了过去。 · · 薄将山看着帐顶，眉头深锁： “……陈煜先这一死，太乙李氏这盆洗脚水，我们得自己喝下去。” “急什么？”步练师懒洋洋地撑着眼皮，在被褥里翻了个身。烛光从帐幔的镂空花纹里淌来，步练师一截汗湿的肩膀都在盈盈生光，“‘捧杀’二字，皇上玩得极好，李家人死是迟早的事。” 薄将山从胸腔里哼出一声笑来：“这又怎么说？” “相国贵人多忘事，”步练师一撩汗湿的鬓角，“这梧州胡氏，可是天海戚氏的外族……” ——怎么会被李家人轻易蒙骗，去做那招摇惹眼的替死鬼？ 你当这天海戚氏，半点也不知道，李家人的小动作？ “戚家军声名在外，皇上早就心怀忌惮，如今江南洪难爆发，戚家军抢险救灾，深得人心，又死伤惨重。” 步练师冷笑一声： “戚家这是顺水推舟，自我阉/割，好向皇上表忠心呢。” 这吴江洪难第一层是天灾，第二层是李家人借刀杀人，第三层则是天海戚氏向皇上的投诚。 皇帝周泰果然好手段。原本铁板一块的三柱国，周泰以吴王周瑾为棋子，在其中狠狠地楔下了自己的实力。 薄将山一脸恍然：“薇容真是冰雪聪明……” 他平静地伸出手去，永安八年造随意出鞘。红绡帐里美人半卧，春色无畴，连带这凄神寒骨的刀刃，也蘸了几分风流的意思。 步练师瞳孔骤地一缩： 上当了！ 薄将山在诈他！ ——这人根本是佯装发怒，特意来诈她知道几分！！！ · · “既然薇容连这一层都知道了，那我就继续问了。” 步练师躺倒上望，薄将山沉刀下瞰。 薄将山单手撑在步练师的上方，永安八年造的刀尖凛凛，随意挑开了步练师的衣襟： “薇容，这出好戏，你从何时参与的？” 步练师咬着唇：“薄止，你发什么疯？” 薄将山笑了笑，一句诛心： “你早就跟皇上联系上了。” 步练师浑身一震。 “好薇容，我不蠢。” 薄将山垂下森寒的眸光：“你此般死而复生，上京知晓此事，竟然一点水花也没有。死人复生，旷古绝今，而大明宫的反应，只是让你同我一起进京面圣……哈哈哈哈哈哈哈哈哈。” 他低低地笑了起来，笑得步练师浑身发冷： “薇容，我这般真心待你，就是让你连同皇上与戚家，独独欺瞒我薄止一人？” “欺瞒？”步练师咬着唇，“相国耳听八方，什么风声能漏过相国的耳朵？” 薄将山悠悠道：“陈煜先。” 步练师脸色一变。 “你和皇上通过这陈煜先，早就背着我联系上了。” · · …… 烛火哔剥，满室冷寂，陈太守腮帮子抽了抽，既而又笑了起来： “相国哪里的话？这梧州是皇上的，这良田是皇上的，这米自然也是皇上的。我身为梧州太守，籴粜之事，都是为皇上算账。” 陈太守被薄将山吓住了，不得已才搬出皇帝这尊佛，等同于向薄将山坦白，梧州这趟浑水里，还有皇帝的一份儿。 薄将山停顿片刻，既而大笑出声： “——那是自然。” …… · · 薄将山安静地垂着眼，等待着她的争辩和否认。 但步练师的睫毛颤了颤，随即闭上了眼睛： ——她默认了。 当年虔州科举案，步练师与陈煜先本就是旧相识。步练师来到梧州的第一件事，便是通过太守陈煜先，与远在上京的圣上取得联系： 她是大朔权臣，不是痴情儿女。步练师怎么可能把身家性命，都系在薄将山一人身上？ 狡兔有三窟，仅得其免死耳；今君有一窟，未得高枕而卧也！ 步练师从来就没打算，和薄将山做一条绳上的蚂蚱！ “所以这陈煜先必须死，哈哈哈哈哈哈……” 薄将山心中失望至极，面上却扶着额头笑了起来。 他原本还心存幻想，虽然步练师百般算计，但愿意与他有/肌/肤/之/亲，总得待他有几分真心。 现在看来倒是他自作多情！ 从步练师问斩钟雀门，他薄止就一直在自作多情！为她连月上书进言，为她讨回公道，还她清白声名…… ……而她步练师只是抓住他的痴心，知道如何利用自己身体罢了。 好。 ——很好。 步练师，好本事。 这回薄将山是真的动怒了，步练师能感觉到砭骨刺髓的阴冷，死死地扼住了她的喉咙。 薄将山居高临下地看着步练师，眸光寒冷，表情微笑： “——步大人，你可真是养不熟啊。” 步练师后脊发凉，连声急道：“薄止，我愿对你这般，是听戚风说……” 冷冽的梅香猝地压了下来。 · · 【注】 *1：“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔”出自杨万里《小池》。 *2：“赵客缦胡缨……白首太玄经”皆出自李白《侠客行》。 *3：“狡兔有三窟……未得高枕而卧也。”出自《战国策·齐策四》。 作者有话要说：　　步姐和相国的对话反转多次，作者害怕权谋过于难懂，特意整理了一个简易版： 1、相国与步姐，是两个利益集团：皇帝周泰，太子周望。（步姐与相国的欺瞒骗诈，都是从这个利益本位出发） 2、相国在诈步姐，看她知道几分，而步姐一时大意上当了。 3、步姐表面上与相国合作，背地里却在联系皇上，为的就是不把鸡蛋放在一个篮子里，就算相国翻车了，她还有其他路径进入朝堂（就算离开了相国，步姐照样能搞事业）。 4、相国觉得步姐对他只有利用之心，没有半点真情，所以才愤怒。 q：那么太守回心转意，调来铁驳长船，这又怎么解释？ a：1、先前陈太守说他道听途说，步练师死而复生，所以悬崖勒马，这个说法本身就扯淡，官场套话模板罢了，给自己一个台阶下而已。 2、陈太守是骑墙派。他破坏大坝，就是投靠了李家，所以步练师当时很错愕。 3、陈太守总算想明白了（皇上和戚家在第三层，李家人是靠不住的，而且他自己大概率被李家灭口），加上他良心难安，才有调来铁驳船一举。之所以陈太守说要报步姐大恩，本身就是托辞，他实际上在求步姐放过他全家人，他自己去死就好了（又帮皇上和步姐遮掩了他们早就暗中联系一事）。 这些权谋内容，我后续会解释清楚，只是怕极个别心急的读者困惑，所以特地说了这么多。 要看懂官场权谋，其实也不复杂，就看这个人在什么位置、在办什么事、承担着怎样的角色、为领导（上级）发挥了怎样的作用。只要理顺这几条信息，理解任何权谋都不难，大家可以试试看www 芙蓉帐 红烛高照，锦帐春深；鬓乱钗横，被翻红浪。 步练师静静地觑着身上人。 她绝非体面，万分狼狈，仿佛一轮堕入泥沼的月亮，满身都是不可示人的痕迹。 但是她的表情是那样的冷漠，她的眼神是那样的寒凉，薄将山在暴怒中绝望，在疯魔中冷静： 是。 步练师就是这般神明。 就算你把她拉下神坛，就算你把她按进烂泥，就算你把她拆吃入腹…… 步练师静静地觑着薄将山。 ——她的眼神就像是打量一只可笑的蝼蚁，除此之外没有更多的东西。 她的尊严像是一把刀，又冷又硬又锋利。 薄将山看似占尽上风，又输得粉身碎骨。 “……步大人。” 他凑近了步练师，声音又低又哑： “想不想杀了我？” · · 杀了他？ 步练师不想。 她对薄将山没有杀心，只有怜悯： ……他到底活的是有多孤独，才会向她步练师索求一份“爱”？ 她给不了。 她从出生那一刻起，命就在皇上手里握着。周泰给了她生杀予夺的大权，给了她万人钦羡的抬爱，给了她泼天煊赫的荣华…… ——命运的关照，天子的赏赐，都是明码标价的。 她步练师穷极一生，都是周皇室的一颗棋子；你薄将山捧出的那一颗真心，只是喂给皇上座下的一条好狗罢了！ 不值得。 薄将山想要的，她根本给不了；从那颗樱桃开始，步练师对他的回报，也只有这一身无用的皮囊。 肌/肤/之/亲，仅此而已。 不值得。 “相国，”步练师抬起手来，把薄将山的乱发，撩到他耳后去，“放过你自己吧。” 不值得。 薄将山冷冷地看着她：“周琛何故？” 他明明是才是刀俎，她明明才是鱼肉。但薄将山这般仓皇狼狈，只能把自己的嫉妒，血淋淋地撕扯开来，呈在双手里奉给她看： ——为什么周琛得到的，我得不到？ “薄止，”步练师轻轻地笑起来，也不知是在嘲讽谁，“你做什么，要和周家人争？” 周琛可是周皇室的血脉，我为他倾注的一切，都是为大统服务！朝堂讲究分权制衡，你薄将山站在太子一边，那么为了防止东宫一家独大，周琛背后自然也要有举足轻重的权臣。 在皇帝周泰的授意下，步练师站在了周琛一系上；至于那些青梅竹马之情，两心相许之谊，不过是痴人嘴里的梦幻泡影： ——步练师的心，只归皇帝一人所有。 她和周琛从一开始，就没有任何可能。 薄止，你做什么，要和皇上争？ 薄将山听懂了她的意思，沉默片刻，低声轻笑，极尽嘲讽。 “步大人，”薄将山的眼睛里呈出一种奇异的光彩，病气森然，扭曲万分，“来选吧。” 步练师错愕道：“什么？” 选什么？ 你既然听懂了我的话，就应该彻底死心，你我枕上欢愉，不过是玩耍而已…… ——唰！ 刀光惊惶，血色飚溅！ · · 步练师的瞳孔缩成了针尖大小的点：“……” 薄将山用匕首，划开了她胸腹！！ 狂漫的血气瞬间掩去了所有春色。大红烛旁、锦罗帐里、鸳鸯被下，无穷无尽的死意蔓延开来。 剧痛撕心裂肺，步练师捂着伤口，痛苦地蜷了起来：“——” 薄将山神色悠然，刀尖转向自己，他划拉开自己的胸腹，和步练师的一般深、一般痛、一般怖人。 薄将山的笑容很温和：“步大人，想起来了吗？” 步练师根本说不出话，只能咬牙轻轻发着抖：“……” “我七岁那年初入大明宫，被太后的好狼狗一番撕咬，最怖人的便是这道抓痕。”薄将山满掌都是鲜血，神色却无比地怀念，“那时我觉得，就这样死了，倒也不错。” 薄将山低俯下身体，捏着步练师的下巴，端详她满头冷汗的痛苦情状： “步大人，疼吗？” 步练师轻轻地发着抖，喉咙里全是血沫：“你这……” 疯……子…… “这生不如死的痛苦，我偏偏忍下来了，就是因为你出现了。” 薄将山的问询温柔极了： “步大人，感受到我的决心了吗？” 剧痛暴拥疾卷而来，步练师眼前阵阵发黑，记忆却像是被风翻卷的书页，她终于回想起了那一天—— 那一天，大明宫宴，她手持银鞭，抽飞了太后的爱犬。 那一天，薄将山躺在血里，伤口形状可怖，眼神却灼灼生光。 他看着她，一辈子都没有挪开眼睛。 “那一天，我发誓。” 薄将山亲吻她的眉心，好似信徒亲吻神明的脚背，虔诚地、狂热地、疯魔地： “——我要得到你。” 步练师面色苍白，强撑精神，冷嗤一声：“薄将山，你找死……！” 薄将山大笑起来。 两人的情谊，算是彻底完了。 · · 长乐十四年冬，薄将山南巡告讫，与吴王周瑾一道，返回上京述职。 大朔运河，相国楼船。 薄将山一身玄裳鹤氅，肩膀擎着白鹰昆山雪，端的是一派雍贵雅意。他身段颀长，气韵冷峻，雪白的长发随意往后一束，仿佛被裁剪下的月光本身。 既有武将之威武，又具文臣之风雅，薄将山确实当得起“白玉京”之名：起码长相确实是位高质量的衣冠禽/兽。 吴王周瑾一见着这位高质量的衣冠禽兽，便开始—— 哭。 薄将山：“……” 周瑾此生绝活，便是嘤嘤垂泪。据说当时在金陵城时，周瑾便是靠着嘤嘤嘤，向各方伸手要钱要粮要人；这奄奄一息的吴江流域，才得来如此之多的周转物资。 可谓是大朔高质量的嘤嘤怪。 薄将山眼皮一跳： ——怎么，九殿下这招，要用到他身上了？ “吴王殿下，”薄将山连步练师都能拿捏，自然不怕他一个十几岁的青少年，“男儿有泪不轻弹。若是让别人看了去，还道我薄某欺负了殿下……” 周瑾嚎啕大哭起来！ 薄将山：“……” 周瑾一直在体制外游荡，薄将山还是第一次和周瑾交手，这才见识到了周瑾的脸皮之厚！ 周瑾抓着薄将山的袖子，摇来晃去地拽： “好相国，求求你了，小王若是再见不到令公 ，便要心悸而死了！” 薄将山一脸恍然道：“当真如此啊？” 周瑾继续掩面垂泪：“嘤——！” 薄将山和蔼可亲道：“薄某愚钝，不知还有这等奇异病症，还请殿下为我展示一二吧。” ——来，朋友，死一个，给我看看？ 周瑾：“……”大意了。 他周瑾的厚脸皮自诩打遍天下无敌手，眼下居然遇见了旗鼓相当的对手！ 作者有话要说：　　宝贝们看看文案，8月27号入v，到时候评论区领红包～ 焚心策 沈逾卿跟只猴似的蹲在窗外桅杆上，十分烦躁，万分不爽： 九殿下，老子看到你都烦，你说话像太监样！ 猴儿此言非虚。江南洪难一事，薄将山劳苦功高，周瑾恨不得和他建立父子关系，三天两头便往薄将山这跑—— ——作为疯人院的大宝，沈大猴儿喝了一坛子飞醋：明明是我先来的！ 你摆啥子鸡公龙门阵，相国理都不想理你！ 猴儿确实是薄将山的贴心小棉袄。厢房内薄将山正喝完了第二碗毛尖，态度和善，笑容慈爱，和周瑾你来我往地打着太极。 周瑾的所有废话都可以总结为：再见不到令公我就要死了。 薄将山的所有废话都可以总结为：好啊，您请，我坐小孩那桌。 以上对话，无限循环。在官场打太极是基本盘，薄将山和周瑾作为钻石级高手，打了几百回合未分高下，可见这俩男的一个铁了心要恶心对方，一个铁了心要恶心回来。 蔻红豆面无表情地站在一边，冷淡地觑着这俩各有千秋的精神病。 自打薄将山回到梧州，步练师的地位便从心头肉降为笼中雀，大门不准出二门不准迈，连幼娘都被打发去伺候沈逾卿。 薄将山此举很有技术，委婉又高效地恶心到了皇上： ——陛下背着我暗中联系是吧？ 那在步练师返京途中，您就别想再搞什么小动作了。我明目张胆地把人关起来，您若是不爽就直接下道圣旨给我： 微臣立刻就把人给放出来，怎么样？ 远在千里之外的皇帝周泰，被恶心得当场喝了三大碗凉茶：“……” 江南洪难一事，五分天灾，五分人祸。人祸说白了，便是那皇帝、天海戚氏、太乙李氏的互扯头花，只是苦了吴江流域的百姓，和无辜躺枪的薄将山——要知道，这一旦出了什么大岔子，第一个背锅的不是初来乍到的周瑾，而是他这个二品异姓高官薄将山。 周泰此举可谓是一石多鸟：既能挑起三柱国内耗，还能敲打薄将山这个异姓大臣，顺便还能证明步练师是何等忠心耿耿，消除他再起用步练师时的心中猜疑。 薄将山心里跟明镜似的，这出好戏，步练师的作用十分关键：没有她，梧州守不住；没有她，周瑾会翻车。纵使梧州太守陈煜先鬼迷心窍，居然被李家人骗得晕头转向，但最后陈煜先还是悬崖勒马，发挥了工具人最后一点余热——步练师便顺势封口，死无对证，她和皇帝没有任何暗中联系： 毕竟此事关乎国威大统。 如若被他人知晓，步练师和皇上早有联系，那么皇帝和戚家人的用心，也就不难猜到了——说轻一点儿，拿吴江百姓的命当权谋筹码，周泰这个皇上的声名还要不要了？说重一点儿，李家人趁势反咬一口，太子周望借机逼宫，周泰这把龙椅还要不要了？ 是以，薄将山拿捏着此处要害，明火执仗地把步练师禁足；周泰心里再不爽也只能憋着，不可能真下道圣旨——此举等同承认他和步练师还有联系——周泰只能坐在他龙椅上喝凉茶降火。 恶心领导的黄金准则：大方向是领导的意思，步练师确实给您送回来了，周泰挑不出错处；小动作是下属的自由，薄将山在这返送途中把人禁足，周泰也只能干瞪眼。 薄将山做人八面玲珑，而且擅长礼尚往来。既然皇上这么把他当外人，和步练师合谋来坑他；那么薄将山也恶心回去，力道又掌握得恰到好处： 皇帝既被他恶心到了，也不能借题发挥，找个由头来惩治薄将山。毕竟那薄将山的文书里，字里行间都是大写的诚恳： 步练师离奇重生，好吓人啊，还是隔离观察为好！ 周泰手上批道：爱卿谨慎。 周泰心里骂道：你放屁罢！ ——人情世故，君臣相处，薄将山比步练师在行多了，周泰气得在御书房转来转去，一口气喝了三大碗凉茶。 · · 天高皇帝远。周泰拿薄将山没办法，不代表周瑾就没办法了。 周瑾此人很有跟薄将山对标的意思：做事低调，养精蓄锐，八面玲珑，而且极不要脸。薄将山在朝为官多年，还是第一次遇见旗鼓相当的对手。 薄将山端着茶盏，谈笑自若，好整以暇地等待着周瑾的出招： 九殿下，你到底要做什么呢？ 周瑾嘤嘤掩面，声泪俱下，内心清醒无比： 令公，这厮好生难缠，小王使出浑身解数，也只能帮你到这里了。 ——你快逃吧！ “相国！！” 沈逾卿一把推开纱牗，从窗户外探进脑袋来： “——南边厢房起大火了！” 薄将山瞳孔骤然一缩： 南边厢房，是步练师，住的地方！！！ · · 薄将山霍地起身，目光如剑，直刺周瑾。 沈逾卿也一变脸色，冷冷地觑着周瑾，随时等待着相国的命令。 周瑾被看得后脊一阵发凉，这戏还是做得太明显了： 周瑾胡搅蛮缠，拖延时间；步练师则趁正午放火，趁乱出逃…… 薄将山是何等人物，岂有看不出来的道理？ “相国，”沈逾卿寒声道，“怎地款待吴王殿下？” ——既然是“意外起火”，此时船上大乱，谁知道周瑾会出什么岔子？ 即使不能要了他的命，也能让他多吃点苦头！ 周瑾心中镇定无比，面上惊慌失措，哆哆嗦嗦地看着薄将山： 赌一把！ 就赌步练师的安危，在薄将山心里的分量！ · · 周瑾这局做得太幼稚浅显，薄将山一眼就看穿了。 但是…… 万一呢？ 薄将山心里总有一道声音：万一是意外呢？ 步练师可是被他亲手铐在拔步床边了。时值正午，天干物燥，南边厢房又紧邻炊事之地，如果万一是意外的话—— 薄将山闭上眼睛，就能想起那一天。骄阳似火，烈日悬天，那钟雀门外，刽子手刀光如电，步练师血溅五步。 ——他赌不起。 事不关心，关心则乱。 此时薄将山急着去南边厢房，根本没心思再搭理周瑾，日后有的是时间和这崽子慢慢算账： “钧哥儿，送吴王好生离开。” · · 万里无云，白日悬天。 楼船已过北方地界，冬日晴午甚是干燥，加上船只常居潮湿之地，木料多用轻便之材，一把火便能烧得干干净净。 薄将山远远眺望去，便能看见火光烛天，江水如沸！ 截然高周烧四垣，神焦鬼烂无逃门！ 薄将山心里升起一股没来由的恐慌，他快步近前，火势熊熊，步练师在的厢房正好在火场正中，逼人的热浪当即烧焦了薄将山的袍裳—— ——红豆死死地按住了他：“相国，不可！” 薄将山眼皮直跳，厉声喝道：“人救出来了吗？！” 众人沉默，木材焦曲，力拉崩倒之声不绝于耳。 薄将山心里陡地一沉。 “……相国，”有人小声道，“令公的厢房，一直都是锁上的。火情紧急，里面的人出不来，我们自然也进不去……” ——是你！ ——是你自己锁上的！ ——是你把步练师锁在厢房里的！ 薄将山如遭雷击，面色惶然，踉跄退后一步。 红豆扶住了薄将山，急急自荐道：“相国，红豆愿试一次！” 薄将山抬手制止了她，声音轻得几乎听不见： “……别走。” 都别走了。 我身边的人，走得够多了。 “或许是令公抽身之策。”百里青见状，低声劝慰道，“相国，令公心术机巧，绝非薄命之人……” 可是步练师也不是没死过。 百里青思至此，也闭上了嘴。 火光煌煌，人声鼎沸，薄将山只觉得耳里嗡嗡作响，强自镇定道： “不急，等着。” 步练师秉性刚正，干不出派人替死的勾当。只消火势一去，火场里有无焦尸，便能一见分晓。 不急。 薄将山闭了闭眼，他一点也不急。 急什么？不过是步练师的脱身之计罢了。 · · 大火熄灭，烟云消散。 手下人在残败的废墟里，翻出了一具面目全非的女尸，脚踝处尚有铁器融化的痕迹，像是生前被铐在了什么地方： 身形、骨龄、牙齿，皆与步练师本人相符。 ……她死了。 步练师离奇复活一事，就像是薄将山做的一场痴梦。 薄将山低低地笑了起来，如此嘶哑，如此嘲讽，又如此悲凉： 大梦复醒，他却活着，她却死了。 · . 【注】 *1：“截然高周烧四垣，神焦鬼烂无逃门”出自韩愈《陆浑山火和皇甫湜用其韵》。 作者有话要说：　　星期五万字更新入v，宝贝们支持正版，星期天24:00前在v章评论区留言的，都有红包嗷！啵啵啵！ 预收：《养狼》 高冷面瘫草原可汗x开朗温柔中原公主； #公主出塞和亲之后# 年下vs年上；养子vs小妈。 #草原帝国/小妈文学/大女主# 前来和亲的汉人公主，皮肤像羊脂一样白，胆子像兔子一样小。 她是阿史那烈名义上的继母，突厥王帐的可敦，这片草原上的王后。 公主像头傻鹿，乐观善良，对谁都好。她的力气还不如一头黄羊，却敢一人闯入敌营，好比一弯刚出鞘的新月： “那就用我的脑袋，来抵小可汗的命！！” 烈向狼神发誓： 她不该是他的可敦，她必然是他的新娘。