正文 四十三、狼沟脱难

    那赵姓父子走得很慢，一路上从不东张西望。开封分堂派来的四个人，扮作两个行商两个担夫，在后面远远跟着，看那父子奔的方向，好像是去越虎庄。

    其实越虎庄在哪里，江湖上很少有人知道。左悦彤在外面广交贵友，挥金如土，赚下了个越虎庄主的好名声，但武林中却很少有人去过越虎庄。有人说越虎庄在洛阳以西，有人说在华山东南，到底在什么地方，谁也说不准。认真说起来，江湖朋友也就是那么回事，见面一哈哈，现用现交，有几个是推心置腹同生共死的朋友。谁家住在哪儿，根本不当一回事。

    顺着黄河西岸，过了荥阳，包世仇再三劝阻，才把开封分堂的四个人劝回去了。包世仇扮成乡下小伙子，担了一对竹篮，竹篮里装了一些吃的喝的；居灵扮作村姑，夹了个小花包，好像小两口走亲戚。

    不料到了洛河口，那父子俩竟沿着洛河东岸直向西南走去。

    居灵说：“也许传闻有误，越虎庄不在洛阳西边。”

    包世仇说：“不管在哪儿，先将这两个人跟到底再说。”

    沿着洛河走了半天，晌午时，遇见一排矮树丛，眼看那父子俩拐过树丛南边去了，包世仇小声告诉居灵：

    “小树丛里有人。”

    果然，小树枝一扑棱，跳出两个膀大腰圆的壮汉，叉着腰往路上一站，包世仇吓得转身就要跑，一个黑胡茬壮汉大喊一声：

    “站住！”

    包世仇真听话，一哆嗦，站下了。

    另一个牛眼壮汉问：“干什么的？”

    包世仇说：“走亲戚。”

    牛眼又问：“走亲戚走这么远？”

    包世仇心里笑，这个笨蛋说走了嘴，他怎么知道我走多远？便顺口应对，亲戚家住得远。“

    “在哪儿住？“

    “前面蝎子沟里赵家村。’

    “怎么叫蝎子沟？”牛眼也纳闷儿。

    “出蝎子，大小蝎子一群一群的。”

    那两个壮汉也不知前面有没有个蝎子沟，看居灵虽然遮个花头巾，挡了半截脸，下半边露出个小嘴尖下颌，长得挺俊。黑胡茬抢过来便拽居灵腋下的小花包。居灵假装吓得往后退，黑胡茬的毛手差一点就没拽着花包。牛眼也过来想帮把手，包世仇抽下竹扁担，啪的一下打在牛眼的屁股上，打得没劲儿，可又响又痛，牛眼捂着屁股蹦了一个高，回头骂了一声，扎撒两手便抓包世仇，包世仇往后一退，坐了个屁股墩儿，牛眼往下一扑，包世仇一个驴打滚儿轱轳出去，抓沙子乱扬，一下子迷了那两只牛眼。气得牛眼一边揉眼一边骂，纵过来一把抓住包世仇右臂，包世仇一低头，在他毛烘烘的手背上咬了一口，痛得他撒手大叫，回手拔出刀，恶狠狠地扑上来就要下毒手。包世仇趁机抡起竹扁担乱打，脑袋一下，屁股一下，乱七八糟，不成章法，但偏偏巧得不能再巧，牛眼一伸刀，准打在手腕上，七下八下，把牛眼的手腕子打肿了，刀也打掉了，包世仇用竹扁担一挑，把刀挑的飞起老高，吱溜一声扎进河里了。

    那边黑胡茬也弄得狼狈不堪，居灵转圈跑，他老是差一点点抓住，追急了，居灵一下摔倒了，他收不住脚，被居灵脚后跟儿绊了个狗吃屎，抢了一嘴沙子。居灵不知从什么地方摸了两块鹅卵石，胡打乱敲，一块打在他嘴巴上，痛得他一哎哟，差一点咬了自己的舌头；另一块打在他右眼眶上，打出个大包，眼睛直淌眼泪，看不清小媳妇了。牛眼的刀一丢，他也急了，连忙也拔出刀，包世仇就用竹扁担头扬沙子，专打他那只好眼，他一睁眼就打一下，打得脸上生疼，眼睛睁不开。小媳妇还在旁边直喊：

    “孩子他爹，你别让他睁眼睛，我拿纳鞋底锥子扎他肚子。”

    黑胡茬低着头，用左袖子挡脸，想往前硬闯，忽听矮树丛南面响起一声呼哨，黑胡茬使劲吐两口唾沫，把嘴里的沙子吐净，狠狠瞪了包世仇一眼，转身和牛眼往南走了。隐隐约约听见矮树丛那边有个年轻的声音说：

    “活废物，让庄家把式打了，丢人现眼。”

    一个苍老的声音斥责一句：“你懂得什么！”

    这边，包世仇直嘟囔：

    “孩子他妈，给他二姨下奶的鸡蛋打了一个，这两个瞎眼东西，准不得好死。”

    居灵看他那认真劲儿，忍不住捂嘴笑了，大声说：“孩子他爹，别骂了，人家都走了，我们也走吧。”

    包世仇说：“走就走。”挑起竹篮便顺着河岸往前走。

    走不远，望见前面两个壮汉顺河边往南去了，赵姓父子在水流窄的地方趟水过河，走向西岸。包世仇走到近前，看水深的地方已经过膝，便脱下鞋袜，卷上裤脚，让居灵坐在肩上过河，居灵臊得脸通红，说什么也不坐。包世仇蹲下身子直催，居灵扭扭捏捏地说：

    “女人坐在男人身上压官运。”

    包世仇问：“苗家也讲这个？”

    居灵说：“不，是金姑姑告诉我的。“

    包世仇哈哈一笑说：“我不想做官，压了官运更好。”抓起居灵便放在左肩上，顺手操起担子担在右肩，一步步走进水里。

    河水清凉。沙底平坦，头上蓝天白云，清清楚楚映在水里。居灵一低头看见水里两个人影，心里一阵痒痒的，不由得小声哼起了苗家情歌。包世仇听不懂，问她唱的是什么词儿？她娇羞地说：

    “你将来问无邪姐姐吧。”

    把包世仇弄了个莫名其妙。

    过了洛河又走了半天，傍晚，来到一座山脚下的小镇，往西一望，层峦叠嶂，苍茫一片，不知伸出多远。前面那赵姓父子走进一家小店，包世仇和居灵进镇后，向几个面带忠厚的老者，打听进山道路。老人们都说很少有人入山，山间只通草径，要经过碾盘窝c影壁石c狼沟c四方台c三岔岭，走两天两夜才能穿过去。问越虎庄在哪里？竟无一人知晓。

    包世仇早已觉出上当了，但既已至此，索性看个水落石出，再作打算。他不相信这赵姓父子与越虎庄毫无关联。

    在小镇西边讨了点水喝，趁暮色渐暗，包世仇和居灵溜进山下的树林里。

    包世仇认为那赵姓父子从开封一路西来，便是想诱骗自己上当，在洛河边指使两个壮汉劫道，是摸自己的底细，说不定他们从狄春堂的话里，早已猜出自己和居灵是谁了，所以引出这么远，定是别有计谋。既然如此，莫不如转明为暗，易地而处，使他们看不清自己和居灵哪去了，反过来让他们着急。

    果然不出包世仇所料，第二天一早，太阳刚冒红，居灵在林边树上，便望见那赵姓父子出了小镇，直奔西边这条沟沿走来。年轻的不住回头四外张望，年老的直催他快走，嘴里小声叨咕什么，离太远听不清。二人从包世仇脚下的树边走过去，那年轻的还回头望了一眼。

    包世仇和居灵借着山间林石掩蔽，不紧不慢地在后面跟着。跟出不远，包世仇不禁骂出一句：

    “老奸巨猾。”

    居灵也笑笑说：“他早知道我们必定跟他们。”

    包世仇说：“这是只老狐狸，我们得小心点。进山后我一直运功谛听，四周二里以内并无他人，真猜不出他们设得是什么圈套？我们分开，我去他们前面，你在他们后边，有意外立即和我打招呼。”

    包世仇说完话便飘身而去。

    自进山后，那父子俩一反常态，走得很快，山间草径曲折高低不定，他俩却好似轻车熟路，从不前后查看。傍晌午时，他俩坐在一块壁立的大青石下吃干粮，这大约就是小镇上老人们说的影壁石了。

    吃完干粮，年老的靠在影壁石根闭目养神，包世仇看出他在潜听。可惜的是包世仇早已看出这老头的须发有点发红，却不知他是江湖闻名奸诈无比的火狐狸明通；那个躺在地上假寐的年轻人，是他的儿子小狐狸明如镜。

    听了一会，火狐狸没听出什么声息，睁开眼站起来便走。申初时分，走到狼沟。

    狼沟在两山之间，一条窄窄地峡谷，两旁怪石林立，悬崖如削，最窄的道口仅二尺，并肩不能通行。偏偏这时包世仇未在前面，而是跟在后面与居灵同行，已到石间道口不禁心中一动，立即想到如有埋伏，必在此处，嘱咐居灵不要跟得太近，他自己一飘身形，紧跟在小狐狸身后掠进那石缝间的窄口。他原想，纵有暗算，总不能让他们自己的人同归于尽，贴这父子二人越近危险就越少。不料进入窄口，突然听见北侧有一种哧哧地奇异声音，紧接着听见一声怒骂：“你们他妈的一勺烩啊！”在这间不容发的瞬间，包世仇一提真气，嗖的拔起五六丈高，紧接着用龙门三叠浪身法，横穿出两丈多远，刚落在南侧壁立的石崖上，便觉得脚下轰隆一声惊天动地，尘土飞扬，一片碎石砸的石崖嘭嘭山响，烟雾中，对面三四丈高的悬崖直塌下来，将峡谷完全堵死。

    离峡谷二十几丈远的居灵，被震得两腿一软，几乎坐在地上，一看前面山石崩裂，灰尘弥漫，狂叫一声：“世仇兄弟！”不顾头上土石横飞，疯了一样直扑过去。

    猛听头上一声大喊：“灵姐，不要过来！”

    居灵吓得蒙头转向，听见喊声也没弄清是怎么回事，只不顾一切地向声音扑去，三蹿两跃纵上石崖，一把抱住包世仇，哼哼唧唧地说不出一句话来。包世仇觉得她浑身颤抖，好像站不住了，便紧紧搂着她，拍拍肩膀，摸摸头发，像哄小孩似的不住安慰着：

    “不怕，不怕，我好好的，一点也没伤着。”

    好久好久，居灵才喘出一口大气说：“吓死我了！”

    眼前的尘土落净了，两人才看清北侧的悬崖崩倒了一大片，峡谷里堆起了两丈多厚土石，别说是活人，铁铸的也能崩个七零八碎。

    居灵伸伸舌头说：“我的妈呀，若是我非被崩碎了不可。那两个姓赵的呢？”

    包世仇说：“早已化为齑粉了。我看了好久，好像点药捻的也没逃出来。”

    居灵说：“他们或许没想到有这么大的力量。”

    包世仇摇摇头说：“点药捻的不知道，姓赵的父子俩不知道，埋炸药的可完全知道，这叫下葬的把抬杠的一块埋了，不留一个活口。”

    居灵恨恨地说：“一定是左悦彤的诡计！”

    包世仇沉思一下，忽然笑笑说：“我有个主意。”

    居灵略一思索，也笑了：“故技重演。”

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