正文 十五、湘江追踪

    包世仇和杨瑛离开渡口不久，便驶来十几匹马，将雷南扬等人接走了。

    来迎接的人是五毒教午堂长沙分堂的，领头的人是个精明强干的壮年人，一路上就告诉雷南扬，教主到了碧水潭。雷南扬等吃了一惊，详细一问，才知教主是为了莽桧叛教的事，江阴分堂四十多名兄弟，只有八个人遍体鳞伤逃回苗山。教主在教祖灵前立誓，要亲手诛尽叛逆，带领玉尾堂和内三堂一部分弟兄离开总坛，准备过江北上追杀叛徒。雷南扬担心老教主久病未愈，苗山精英尽出，恐为敌人所乘，和灵儿c耿鲁等人一路疾驰，先赶到碧水潭，向教主禀明莽桧伏诛以及江上遇险等事，力主暂缓一时，待暗中探得线索后，在大举出击。教主听到三足蟾莽桧已死，怒气稍平，转而对雷南扬所说江上遇险时船身突然前移之事分外在心，反复问明细节，并向灵儿和耿鲁一再查证。以炁御物乃玄门绝学，如果此事属实，那船上的人中应该是谁具有此等武功？雷南扬c耿鲁和灵儿，将船上人一个一个过筛子，先去两个落水的黑衣壮汉，再去走亲戚的母女俩，然后又除去三个小贩c两个小伙子，最后去掉船老大和水手们，只剩下杨瑛主仆二人了。杨瑛掷霹雳弹炸船虽然颇见功力，但还不够超凡入圣的份儿，加之袖箭伤敌技止平平，高下悬殊，集于一身，令人生疑。算来算去，只剩下那个白胖小厮了，杨瑛住店时身边并无此人，为何上船时突然多出个“小伙计”？灵儿的眼睛本来总在杨瑛身上打转，江上遇敌一时心慌意乱，无暇多顾，并未看出什么破绽。到岸后杨瑛下船时目光不定，好像不知往哪去，灵儿眼尖，看见那小厮在身后捅了杨瑛一下，二人才转身往西走了

    教主仿佛突然下了决心，当即吩咐雷南扬c耿鲁和灵儿，立即返回江边，追踪杨瑛主仆，想尽一切办法将他俩引入苗疆。

    包世仇不知去苗山的路，沿途一打听，有四五个人都说曾看见卖解的和药贩子走过去，便顺着他们的去路追了下去。

    追出二十多里路，遇见岔道，正不知该走哪条路，一眼看见右侧路旁树上挂着一块蓝色布条，走近一看，离地两丈多高，系在一根向外的细枝上，随风上下颤巍，很显眼，这是特意留给人看的。

    包世仇轻轻一纵身，把那根细枝折下来。布条一边毛茬，一边缝着，像是从大襟上撕下来的，颜色c布纹和杨瑛身上穿的衣服一样。

    包世仇心里暗笑：“不知这群魔崽子耍的是什么鬼名堂？”他估计附近定有人监视，索性假装走累了，倒在树根旁睡上了。

    果然过了不久，一阵马蹄声由远而近，响到身边止住了。一个洪亮的声音问：

    “借问一声，去长沙走这条路对不？”

    包世仇闭着眼睛懒洋洋地说：“我也不认识路，正想找个人问问哪。”

    那人问：“你睡着了还能问谁？”

    包世仇说：“我等个人。”

    “等谁？”

    “等你。”

    包世仇一睁眼睛，马上的壮汉慌忙打马往前跑去了。

    包世仇伸伸懒腰，钻进树后的沟里。不久，从沟沿的草丛间跳出一个衣冠楚楚的白面书生，顺着那匹马跑过的大路走去。

    傍晚时，正好遇上一个小镇，镇边有一座客店，院内西侧马棚里拴着十匹马，正房檐下放着十副驮子。好像预先留下的，正房东角有一个小单间没人住，包世仇就住下了。

    药贩子多了几个人，卖解的不见了。坐在院里洗脚的药贩子们，一直盯着包世仇进了单间。包世仇装模作样地洗脸洗脚，喝茶吃饭，口中不住念念有词，俨然一个文质彬彬的学子，药贩子们却神色不定地出来进去，天黑了，还有人站在店门前向大路上瞭望。

    掌灯后不久，包世仇便睡下了，听窗外人声一落，他便把店钱放在桌上，一飘身从窗口飞出，顺着大路往前追去。

    夜静人稀，包世仇展开蹑云步法，疾飞如矢，直奔长沙驰去。追出七十余里，发现前面有车马声，挨近一看，是一辆单马拉的平板车，车上放着一口长木箱子，车后坐一个短裤褂的年轻人，赶车的是一个不住抽烟的老头，一股很浓的烟叶味儿在空中飘荡着。

    车上的木箱太扎眼了，白木板，没油漆，长短大小正合装人用。马跑得不紧不慢，不甩头，不打响鼻儿，好似并未跑出多少路。车上两个人素不相识，相互一句话也不说。

    “明修栈道，暗渡陈仓。”包世仇灵机一动，立即停住脚步，站在夜影下，把一天经过的事从头至尾想了一遍。想来想去，白天的事毫无可疑之处，倒是方才经过的山脚下露出一点灯光，有点不同寻常，穷乡僻壤，夜深人静，小户人家为何半夜点灯？

    包世仇转身便往回返，十多里路，转眼就到，灯光竟没有了。包世仇明明记得是这个山脚，一条小河从路旁拐向西去，影影绰绰有四五座矮屋，遮掩在疏疏落落的小树林里。走到山脚近前，看清是顺山势修盖的五户人家，高三低二，参差不齐。包世仇先在四周查看一遍，才伏在地上运功潜听，听了一会儿，听出高处最西边那户人家屋里有人说话。他纵身过去贴在西窗前，才看清纸窗里面挂了一层遮光的东西，看不见屋里情形。他不敢冒昧开动窗户，一抬头，看见房檐里边有一丝光亮，盘上椽头看去，原来是窗框上边有一条细缝。

    包世仇一酌量，运起玄功，将右手食指塞进木缝里，左右一转，掏出一个铜钱大的窟窿，单眼往屋里望去。

    屋内很简陋，北墙下摆着箱柜桌凳，地中央放了一个热气腾腾的大木盆，南窗下横放一张木床，只能看见床边。包世仇又伸进手指把木缝上的小洞掏大一点，才看清床上仰面躺着一个人。哈，正是失踪一天的假小子，闭目舒眉睡得正香，看样子没有丝毫伤损。房门轻轻一响，走进一个姑娘，一转脸，是灵儿，那个卖解丫头，果然是把假小子弄来当女婿了。

    灵儿进屋就往床边一坐，默默地把杨瑛看了好半天，才从怀里拿出一个小蓝花瓷瓶，拔去软塞，往手心倒出一点红药面，用右手食指蘸一下抹一下，把药面全抹在杨瑛鼻子里。过了一会儿，杨瑛长长地呼出一口气，慢慢睁开眼睛，看一眼床边坐着的灵儿，嘴角一动，轻轻地笑了，刚笑了一半，忽然想起了什么，一挺身坐起来，惊诧地问：

    “这是什么地方？我兄弟呢？”忽然觉出说漏嘴了，赶忙闭上嘴。

    灵儿脸对脸轻声说：“应相公，这是我姨家，你那位兄弟随后就到。应相公，你是我们的恩人，我决不会骗你的，我们有难处想求你那位兄弟，又怕他不肯赏脸，才请你应相公帮帮忙”

    杨瑛说：“我记得在那树上你就和我说了不几句话，也没提到过要我帮什么忙啊。”

    灵儿不好意思地低着头说：“我怕你也不肯赏脸，所以”

    杨瑛忽然开窍了：“你是用什么药把我迷过去了吧？”

    灵儿一扭身跪在床下，眼泪巴巴地望着杨瑛：“应相公，请宽恕婢子大胆妄为，你要生气，灵儿就死在你面前。”

    假小子哪见得了这个，一着急就去拽人家，一面不住安慰：“别这样，不要紧。你叫灵儿？灵儿，我不生气，快起来”一面还伸手给人家擦眼泪。

    灵儿跪在地上，仰脸看着杨瑛说：“应相公，你是天底下最好心的人，灵儿若有一点对不住你的地方，我对不起天地良心。”

    杨瑛把他拉起来，伸手拍拍他膝盖上的土，不住地说：“没事没事，我身上一点也没觉出什么难受来，你这药还真挺好的。”

    灵儿噗哧一声笑了，连窗外的包世仇都差一点乐出声来，让人家迷过去一天，还夸人家的药好，除了假小子，天下大约再找不出第二个这样的人。

    灵儿问：“应相公，你若是饿，就先吃饭，吃完了再洗个澡。”

    杨瑛看看地上的大木盆说：“饿倒不太饿，不过身上黏糊糊的，真想洗个澡。”

    灵儿转身要去收拾什么，杨瑛一把拉住她，小声说：

    “我想出去一趟。”

    “干什么？”

    “撒泡尿。”

    灵儿腾的闹了个大红脸，想了一下，轻声说：“你等着，我去拿马桶。”

    灵儿出去一会儿，拎来个小马桶，往地下一放，又出屋去把门关上。假小子大约憋急了，坐在马桶上撒了好大一泡尿，站起来提裤子，还瞅那个小马桶笑着直摇头。

    灵儿又进来把马桶拿出去，再进来时，看杨瑛光脚趿拉着鞋，正在脱长衫。包世仇看他那蓝衫后大襟下边真被扯去了一条。

    杨瑛脱下长衫，灵儿接过去叠好放在床上，转身便要出去。杨瑛忽然问：

    “这里就你一个人吗？”

    灵儿有点奇怪，看了杨瑛一眼，说：“还有我姨和一个孩子。”

    杨瑛一边解小褂纽扣一边说：“那你别出去了，给我擦擦背。”

    灵儿惊叫一声，以为听错了，杨瑛可毫未在意，小褂一脱下来，灵儿更愣了，这位应相公的胸背上怎么缠着一束白绫子？受伤了？还是有什么病？杨瑛解下缠的一圈又一圈的绫子扔在床上，一回身，灵儿啊的一声，倒吸了一口冷气，那雪白的胸脯上，竟长着一对圆乎乎的大。她像看见了什么吓人的玩意儿，扑过来拽住杨瑛的胳膊，两眼张得老大。直瞪瞪看着那对暄噗噗的东西，好半天才磕磕巴巴地说：

    “你你怎么长”

    杨瑛倒大方得很，解开裤带脱裤子说：“我是假小子，不长这玩意儿长什么？我从小在草原长大，骑马放牧都和小子们在一起，惯了，出门在外，装个男的方便点。”脱光了，把脚丫伸进木盆里试试水，说声：“不凉不热，正好。”就要进盆里去。

    灵儿一把将杨瑛搬过来，脑袋顶在她胸脯上，又扭身子又跺脚，哭不是哭，笑不是笑，眼泪都急出来了，杨瑛也搂着灵儿又拍又打，哈哈直笑。两人又扭扯了半天，与蒙古人为邻的姑娘，到底比苗疆女儿闯朗些，杨瑛在灵儿脸蛋上使劲亲了一口说：

    “你拿我当假女婿了吧？”

    灵儿轻轻在假小子屁股蛋上打了一巴掌，啐了一口。

    一直等到灵儿给杨瑛擦完背又出去了，包世仇才用传声入密叫了一句：

    “瑛子姐。”

    假小子听得清清楚楚，侧脸朝窗户一望，光屁股跳出木盆，一步抢过去把门栓插上，回身便往窗前扑来。包世仇赶忙说：

    “别动窗户。你老老实实听着，别吱声。那灵儿是苗山的好人，假装卖解的，对你没有坏意，你跟她走，什么也别问，我在暗中保护你，看看他们到底耍什么花样？”

    假小子一高兴，大声说了句：“就这么办。”

    正巧灵儿来到门外，忙问：“你说什么？”

    假小子一伸舌头，笑着说：“我说我兄弟不来我也跟你走，去哪儿都行，反正我闲着没事。”她刚觉得自己回答得很灵巧，听灵儿在外面推门，马上又赘了一句笨话：“别进来，我还没穿裤子。”

    第二天，灵儿给杨瑛换了一件月白薄纱长衫，假小子穿戴整齐，更显得神韵清朗，如玉树临风。灵儿使劲看了两眼，笑眯眯地说：

    “你真一点也看不出是个女人。”

    杨瑛把袖子一抖，神气地说：“若不然外号能叫假小子吗？”

    两人坐在一辆带凉篷的马车上，肩并肩，说说笑笑，真想一对新婚燕尔的小夫妻。灵儿断定包世仇一定赶过了头，所以上路后缓缓而行，打尖住店都大大方方，毫不掩蔽。

    一场误会解开了，灵儿竟毫无芥蒂，真心实意地喜欢上了这位胸无城府的大姐姐，一路上昼则同车，夜则同榻，对杨瑛照顾得无微不至。但假小子却多了个心眼，讲别的事滔滔不绝，眉飞色舞，一提他那位兄弟，便东拉西扯，讳莫如深，弄得灵儿也摸不清这人到底是精明还是傻子？追问急了，才贴着灵儿耳边说：

    “我背后讲他，若叫他知道了，能把我胳肢得肚皮笑两半儿。”

    灵儿说：“他眼下不是不在跟前吗？”

    杨瑛说：“他神出鬼没，说不定就在我们跟前。”说完又后悔得一吐舌头。

    吓得灵儿急忙扭头四下张望。

    过了湘江，一直不见任何征兆。药贩子们从后面赶上来了，忽然在路上遇见一个风姿秀逸的书生，手挥折扇，彳亍而行，到近前一看，竟是那个在小客店里失踪的书呆子，为何骑马赶路还没有两条腿走得快？

    包世仇冲他们点点头：“诸位才来啊？”

    吓得药贩子们头也不敢回地纵马扬鞭，绝尘而去。

    包世仇心里笑笑说：“这回疖子该出头了。”

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